Оглавление
АННОТАЦИЯ
В тёмном-тёмном городе от полуночи до первых петухов мистическая сущность рассказывает легенды этого мрачного места. Погрузитесь в истории далёкого прошлого - познакомьтесь с призраками 19 века и пройдите по коридорам психиатрической лечебницы начала прошлого века.
ЧАСТЬ 1
Тик-так. Тик-так. Вот уже и полночь. Ах, как прекрасно снова почувствовать себя живым. Насколько это, конечно, возможно в моем нынешнем состоянии. Ну-ну, не улыбайтесь так, когда-нибудь вы поймете, о чем я говорю. Ах, какая прекрасная ночь!
Теперь, когда вы меня слышите и видите, готовы ли отправиться в путешествие по лабиринтам моей памяти? По улицам этого старого, тёмного, полного загадок города? Уверяю вас, здесь есть на что посмотреть. Идемте же со мной, я проведу вас дорогами, известными лишь мне одному.
Этот город при свете дня ничем не отличается от других, но по ночам он открывает глаза. В них можно увидеть его историю от рождения до нынешнего дня. Даже те времена, когда и самого города здесь еще не было в помине. Каждую ночь от полуночи до первых петухов я буду рассказывать вам легенды этого места. Ночь за ночью, пока вам не надоест. Приходите сюда, я буду вас ждать.
Знаете, ведь на этом самом месте, где мы сидим, раньше было кладбище? Нет, оно и сейчас есть, мертвецов ведь так и не выкопали. Просто снесли памятники и построили парк, оставив все эти души здесь. Не так давно во время ремонта откопали целый семейный склеп. Люди порой жестоки не только к живым, но и к мертвым. Что ж, давайте расскажу вам о мертвых и живых, что стали призраками. Закройте глаза, откройте сердце. Следуйте за мной всеми своими мыслями и чувствами.
1837г.
В то время Золск был обычным уездным городом, как, впрочем, и сейчас. Дворяне тянулись в Петербург, но не все могли позволить себе достойную жизнь там. Также не все любили суету и глубокую тоску, сквозившие в каждом вздохе этого города, в огромных количествах пожиравшего души своих жителей.
Этот год был ознаменован смертью Пушкина, пожаром в Зимнем дворце, вступлением на престол Англии королевы Виктории и началом так называемой викторианской эпохи. Но наши герои были далеки от всех этих событий и никак в них не участвовали. Елизавета Петровна Авдеева родилась в деревне Кротовка, где у её отца, небогатого помещика, было небольшое имение. Приданного девушка не имела, зато имела малолетних брата и сестру. Отец не чаял выдать старшую дочь замуж, но случилось чудо. Соседние земли принадлежали богатому графу Григорию Алексеевичу Рокотову. Он несколько лет не навещал свои сельские владения, безвыездно живя в городе. Однако этой весной решил все же наведаться сюда.
Графу Рокотову было 35 лет, он имел привлекательную внешность с правильными чертами лица, серыми глазами и темно-каштановыми волосами. Говорили, он был вдовцом – жена умерла родами вместе с ребенком. Сейчас Григорий Алексеевич намеревался жениться во второй раз, дабы обзавестись наследниками. Он искал простую, честную, скромную и воспитанную девушку. Будучи не любителем столичной жизни, предпочитал жить в уездном городе Золске, где был практически хозяином. Граф полагал, что спутницу жизни с желанными качествами следует искать именно в деревне. Только там, вдали от соблазнов и круговерти, может вырасти идеальная жена и мать, превыше всего ставящая интересы семьи, а не свои желания.
Елизавета Авдеева была голубоглазая и светловолосая девица с очаровательными ямочками на щеках, девятнадцати лет от роду. Подобно любой молодой девице, она мечтала о красивой свадьбе, добром любящем муже и крепкой семье. Девушка понимала, что ее положение в обществе и отсутствие приданного мало к этому располагают. Однако мать хорошо воспитала Лизавету. Возможно недостаточно, чтобы та блистала где-нибудь во дворце, но достаточно, чтобы стать доброй и заботливой женой.
Таким образом, и граф Рокотов и Пётр Авдеев, и Лизавета получили то, чего желали. Отец смог выдать дочь замуж за богатого дворянина, не потребовавшего за нее ни рубля. Григорий получил жену, какую желал. Лиза же считала, что обрела счастье, к которому стремилась ее душа. Она сразу же влюбилась в красивого мужчину, несмотря на большую разницу в возрасте. Девушка находилась в том периоде жизни, когда влюбляешься легко, отдавая все и ничего не прося взамен. Ее не задевала некоторая холодность и равнодушие будущего мужа. Она надеялась, что спустя время тот полюбит ее всем сердцем.
В начале осени герои сыграли скромную, но красивую свадьбу и граф привез молодую жену в городской дом. Особняк был большим мрачным зданием, стоящим на некотором отдалении от других городских домов. Не смотря на роскошь и вкус, присутствовавшие в нем, молодой графине дом не понравился. Он внушал ей смутное беспокойство и страх, который она пыталась заглушить мечтательностью и верой в лучшее, так свойственными молодости. Лизавета списывала свои тревоги на то, что здесь все для нее внове – и место, и люди. Слуг оказалось немного, гораздо меньше, чем требовалось для обслуживания такого большого дома. Атмосфера здесь была какая-то мрачная, гнетущая. Слуги говорили мало. Граф почти все время проводил своем кабинете, куда не пускал никого, включая Лизу.
Шли дни. Унылые, осенние, затянутые серыми тучами, омытые холодным дождем. Семейная жизнь Лизаветы все меньше походила на то, о чем она мечтала. Ее сердце сжималось от любви к мужу, а душа тосковала от одиночества. Григорий пару раз в неделю заходил в комнату жены для исполнения супружеского долга, после чего возвращался к себе, оставляя Лизу одну в холодной пустой комнате. Нет, комната на самом деле была красивой и уютной, но молодая женщина представляла ее именно так. По ночам ей постоянно мерещились скрипы и будто чьи-то легкие шаги. Заговорить об этом со слугами она не решалась. Они вели себя уважительно, но просто делали свою работу, не размениваясь на пустые разговоры. Лизавета хотела больше узнать о своем муже, его семье, первой жене, однако боялась вызвать гнев мужа праздными расспросами.
- Что было, то прошло, - ответила домоправительница Марфа Ивановна на вопросы хозяйки. - Старый граф давно умер, предыдущая графиня с наследником тоже. Не стоит ворошить прошлое. Ничего, кроме страданий это не принесёт.
Однако, Лиза не успокоилась, тем более, что постоянные ночные шорохи и скрипы никуда не исчезли и пугали её все сильнее. Иногда ей казалось, будто к ним примешивается еле слышный шёпот. Девушка боялась сказать об этом кому-нибудь, опасаясь что её высмеют или посчитают душевнобольной.
Лизавета попросила у мужа разрешения брать книги из библиотеки, чтобы как-то скоротать время, хотя раньше их не любила. Она надеялась найти там что-нибудь связанное с семьей Рокотовых.
Время от времени в дом доставляли приглашения от немногочисленных дворян Золска. Однако граф никогда не посещал ни вечера, ни званные обеды. К себе тоже никого не приглашал, хоть это и было дурным тоном. Но Лиза молчала по этому поводу, понимая, что вряд ли имеет право голоса. Пусть пройдёт немного времени, она станет здесь настоящей хозяйкой и тогда сможет поговорить об этом с мужем.
Так наступил ноябрь. Сначала молодую графиню не допускали к домашним делам. Некоторые комнаты были запреты и ей не было туда хода. Постепенно Марфа Ивановна стала вводить хозяйку в курс дела. Когда домоправительница в очередной раз вышла в город за покупками, девушка пошла с ней.
Золск был не столь впечатляющ как Петербург или хотя бы Москва, но Лиза никогда там и не была. А по сравнению с Кротовкой все казалось огромным и величественным. Домоправительница заходила в нужные лавки, объясняя, где что находится, где можно купить дешевле и качественнее. Хоть граф был богат, но Марфа Ивановна свято верила, что обязана экономить хозяйские деньги. В городе и деревне ведение хозяйства несколько различалось и графиня внимала каждому слову. За последнее время Лиза отвыкла от большого количества людей и шума. Глаза разбегались от количества разнообразных магазинчиков. Особенно внимание графини привлекла швейная лавка. У Лизаветы было не так много одежды, а хотелось выглядеть красиво, хоть и некому на нее смотреть. Заметив интерес хозяйки, Марфа Ивановна предложила ей зайти.
- Может, чего присмотрите? Потом испросите у хозяина разрешения и займётесь обновками. Думаю, он не откажет. А мне нужно еще кое-что купить, я скоро за вами вернусь.
Лизавета осторожно толкнула дверь в помещение. Ее окутал аромат цветов и легкий шелест ткани. Навстречу вышла миловидная женщина средних лет.
- Чего изволите, сударыня? Платье? Белье? Какую ткань предпочитаете? А цвет?
- Н-не знаю. Я пока хотела бы осмотреться. Мне мало известно о городской моде.
- Ах, барышня, вы не местная? И правда, я впервые вас вижу, хотя знаю всех дам Золска. Я все вам расскажу и объясню. Вы здесь в гостях или насовсем приехали?
- Я графиня Елизавета Петровна Рокотова.
- Р-Рокотова? – швея, кажется, побледнела. - Неужели? Рада приветствовать вас в нашем городе. Как вам на новом месте?
- Сложно сказать, мы с мужем никуда не выезжаем.
- Да, граф Рокотов известен своей замкнутостью после смерти первой жены.
- Вот как?
- Да, такая замечательная была женщина. Часто в мою лавку заходила и все то ей было к лицу. Вы несколько похожи фигурой и цветом волос. Ах, так жалко её! И графа – в один день потерять жену и сына. Его сиятельство их так любил, души не чаял. Все ждал, когда наследник родится. Может вам удастся снова вернуть счастье в его жизнь.
Лизавете было немного неприятно слушать то, какой замечательный была ее предшественница. Если все так, как говорит швея, ей вряд ли удастся занять важное место в жизни мужа. Первую графиню правда было жаль, но теперь это место принадлежало ей, Лизе. Она хотела быть единственной для Григория, подарить ему детей, сделалать счастливым и прожить вместе всю жизнь.
Узнать что-то еще о графе или его первой жене Лиза не успела, потому что за ней пришла Марфа и они отправились домой.
За ужином девушка попыталась говорить с мужем на отвлеченные темы, но он только кивал. Когда Лизавета предложила нанести визит кому-нибудь из соседей, Григорий помрачнел.
- Нет, тебе не стоит общаться с этими людьми.
- Почему? - спросила она и тут же добавила, чтобы ее слова не показались мужу непозволительно резкими. - С ними что-то не так?
- Можно сказать и так. Они распускают грязные и лживые слухи о нашей семье. Тебе не стоит их слышать.
- Какое неуважение с их стороны! - возмутилась графиня, сразу поверив мужу.
- Не обращай на них внимания и не принимай за чистую монету все, что говорят местные жители. Они завистливые и невежественные. К тому же многие хотели женить меня на своих дочерях, но я выбрал тебя и это их еще больше разозлило.
Лиза на время оставила свои попытки выяснить что-нибудь о первой графине. Узнала лишь, что ту звали Софьей. Ни одного ее портрета не было в доме. Во всяком случае, на видном месте. Возможно, все что связано с первой графиней находилось в одной из закрытых комнат или кабинете Григория. Однако Лизу сейчас заботило другое - с каждым днем ей все страшнее было находиться одной. Шорохи становились громче, как и шепот. Графиня уже отчетливо слышала в нем женский голос, но пока не могла разобрать слов.
В середине ноября в доме появилось новое лицо - Матвей Рокотов, дядя Григория, всего на несколько лет старше него.
Лизавета занималась рукоделием в гостиной, когда ей сообщили о неожиданном прибытии гостя. Тот вошел в комнату уверенно, как к себе домой и поклонился хозяйке. Когда она встала навстречу, гость тут же, не чинясь, обнял и расцеловал невестку. Девушке было неприятно такое внимание от незнакомого человека, пусть и родственника. Ей показалось, что объятия мужчины были слишком крепкими и поцелуев было больше положенных трех. В этот момент с лестницы сбежал Григорий и оттолкнул дядю. Лицо графа было перекошено злобой.
- Что ты здесь забыл? Я велел тебе больше никогда не переступать порог этого дома! - выкрикнул он.
- Не горячись, племянник. Согласно завещанию моего брата, я имею право жить здесь, когда захочу, и с удовольствием воспользуюсь этой возможностью. Я услышал, что ты снова женился и приехал познакомиться с невесткой. Мы же семья! Все, что осталось от славного рода Рокотовых.
Лизавета, на всякий случай отошедшая подальше от мужчин, увидела как со стола упала ваза. Сама. Рядом никого не было. Рокотовы, занятые ссорой, не обратили на это внимания. По комнате будто прошел сквозняк и стало гораздо прохладнее.
- Ты ведь знаешь, что можешь лишиться дома и всего состояния, если выгонишь меня отсюда? - продолжал гость. Григорий заскрипел зубами. - Вот и славно. Я займу свою прежнюю комнату. - Мужчина развернулся и уверенной хозяйской походкой удалился на второй этаж.
Григорий резко повернулся к жене и больно схватил ее за руку.
- Не смей с ним общаться, слышишь?! На ночь запирай дверь и не оставайся одна в его обществе. Поняла?!
- Н-но он же ваш дядя… - начала было Лиза, но муж встряхнул ее за плечи.
- Ты поняла, что я сказал? – Его лицо было очень злым.
- Да, поняла. Только прошу вас, не сердитесь.
Слуги восприняли приезд гостя не намного лучше, чем хозяин. Но Матвей будто не замечал этого и вел себя, словно находился в своём собственном доме, всячески пытаясь сблизиться с невесткой. Лизавета, как велел муж, старалась свести общение с родственником к минимуму, хоть и совсем не понимала подобных взаимоотношений. Днем девушка находилась в обществе по крайней мере двух служанок, которых никакими силами невозможно было услать куда-нибудь подальше. Лиза и не пыталась этого сделать, в отличие от Матвея. Он даже поднял руку на одну из них, но и это не заставило ту ослушаться приказа хозяина.
На ночь графиня запиралась на крепкий засов. Если раньше в особняке Рокотовых было тяжело и тревожно жить, то теперь стало поистине страшно. Лиза неоднократно видела, как вещи падали со своих мест без посторонней помощи. То картина, то безделушка, то посуда. Иногда по утрам девушка замечала, что некоторые мелкие предметы стоят на так как были с вечера, хотя никто не мог войти в запертую комнату незаметно для хозяйки. Григорий стал чаще приходить к жене, был более грубым, но все также уходил ночевать к себе. А призрачный шёпот особняка становился все громче и отчётливее. Казалось, скоро можно будет различить слова. Лизавета начала думать, что сходит с ума и жалела, что не сказала мужу о своих тревогах и странностях в доме раньше, потому что сейчас боялась даже лишний раз на него посмотреть. Раньше Григорий был хмурым и молчаливым, теперь же стал злым и дёрганым.
21 ноября Лиза поднималась в свою комнату после ужина. Последние дни ее обязательно кто-нибудь сопровождал, однако сегодня так получилось, что никого с ней не было. Григорий еще днем уехал в город по делам и должен был вернуться поздно. За то время, проведённое Лизой в особняке Рокотовых, муж почти никуда не выезжал. А сейчас, когда здесь гостил его дядя, тем более не хотел покидать дом и оставлять жену одну. Но поехать с ним Лиза не могла, тем более что последние несколько дней ей нездоровилось – сказывалось все возраставшее напряжение, царившее в этом мрачном доме. Графиня медленно поднималась по ступенькам, когда услышала шаги за спиной. Она сначала не обратила на них внимания, но что-то заставило ее обернуться. У подножия лестницы стояла женская фигура в белой сорочке, длинные светлые волосы были распущены. Лиза в ужасе вскрикнула и, подхватив подол, побежала в свою комнату. Там она заперлась и, как дитя, спряталась под одеялом. Светловолосая женщина была полупрозрачной, а ее ноги не касались земли. Спустя всего лишь несколько секунд в дверь тихо постучали. Раз, потом еще. Неужели белая женщина пришла за ней? Но если она призрак, то может проходить сквозь стены, как рассказывала старая няня. А вот стучать она бы не смогла.
- Лизонька, открой дверь. Это я, дядюшка Матвей. Я слышал ты кричала. Что случилось?
Лизавета задрожала. Голос мужчины был приторным, ненастоящим, словно у демона, заманивающего невинную душу в свои сети. Но неизвестная белая женщина казалась еще страшнее. Молодая графиня осторожно слезла с кровати и двинулась было к двери. Вдруг со столика слетел флакон с кремом и разбился прямо перед ней. Не упал, будто случайно, но именно слетел, словно по нему со всей силы ударили рукой. Лиза снова в ужасе залезла с ногами на кровать.
- Что же ты, Лизонька, открой. - Голос Матвея стал злым. Он с силой начал колотить в дверь, однако та, как и засовов, оказалась крепкой. В коридоре что-то разбилось, потом раздался вскрик: «Нет, это не можешь быть ты! Сгинь!» Тяжелые шаги удалялись от комнаты. Лиза вздохнула и тихо заплакала.
Внезапно перед ней снова появилась призрачная