Маскарад в городе грехов. Юлия Еленина

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ГЛАВА 37
• ГЛАВА 38
• ГЛАВА 39
• ГЛАВА 40
• ГЛАВА 41
• ГЛАВА 42
• ГЛАВА 43
• ГЛАВА 44
• ГЛАВА 45
• ГЛАВА 46
• ГЛАВА 47
• ГЛАВА 48
• ГЛАВА 49
• ГЛАВА 50
• ГЛАВА 51
• ГЛАВА 52

АННОТАЦИЯ

Наверняка многие девушки искали мужа… Но точно не так, как я. У меня он есть, хотя мы фиктивно развелись. Но искать его придется - благоверный бесследно исчез где-то в Краснодарском крае. И вот я, мой ботаник-протеже и харизматичный патологоанатом отправились в город, где, кажется, все скрываются за масками. Что ж, придется нам их сорвать, даже если это сулит мне новой запутанной историей, ибо муж... Муж - это святое. Главное, ему голову не оторвать, когда найду.

ГЛАВА 1

— Ванька, ты чокнутая, — выдала незамысловатый диагноз сестрица, пытаясь забрать у меня лифчик.

   Я покосилась на стоявшего в дверях Мажора и рявкнула:

   — Может, перестанешь пялиться на мое нижнее белье?

   — Я, по-твоему, чего-то не видел? – удивился Гончаров, но, ухмыльнувшись, ушел к кофемашине.

   — Какого хрена ты притащила его сюда? – зашипела я на Таньку, отобрав свой лифчик и швырнув его в чемодан.

   Сестрица вздохнула и присела на край кровати, проведя рукой по покрывалу. Ой, начинается драмтеатр. Но меня не пронять. Я и не таких драм в судах насмотрелась. Там бы любой режиссер захлебнулся вдохновением.

   — Ванька, — снова заныла моя актриса, — может, ты передумаешь?

   — Отстань.

   — Ну, Вань…

   — Ключи на полке, — предупредила, закрывая чемодан.

   — А если Леша там с другой бабой живет уже? – все еще бубнила Танька мне в спину.

   Так и тянуло запеть голосом Сергея Лазарева или его блондинистого дружка, вот точно кто-то из них затягивал: «О боже, дай мне сил…» Только, как известно, на него надейся, а сам не сиди без дела. Ну, в оригинале немного по-другому, а я чуток подкорректировала. Тут уж и молиться станешь, лишь бы обладать даром телепортации.

   Сейчас я даже не удивлюсь, если папа меня ждет под подъездом, чтобы отговорить от поездки.

   Странно, что Танька еще не подключила Инессу, которая бы заорала, что я втягиваю ее мужа в очередную авантюру. О, но это еще полбеды. Вот если бы подключили маму Ботаника… Увы, даже я со всем своим судебным опытом бессильна против Гражины Эдуардовны.

   — Если у мента там другая телка, — заорал Мажор, — то я готов тебя защищать в суде за двойное убийство.

   — Я бы тебе не доверила даже гражданский процесс, не то что уголовный, — парировала в ответ.

   — Может, хватит? – возмутилась сестрица.

   — А что я? – удивился Гончаров. – Просто предложил свою помощь. Кофе на дорожку? – приторно улыбнулся мне.

   — Пошел ты, — одними губами ответила, чтобы Танька не услышала, и громко сказала: — Если будете сношаться на моей кровати, то сожгите ее потом вместе с постельным бельем.

   — Ванька… — печально покачала головой сестрица.

   — Счастливо оставаться, друзья мои, — сделала ручкой и вышла из квартиры.

   Ботаник уже ждал меня внизу, по привычке рассматривая асфальт. Может, собирается поменять профессию? А что, асфальтоукладчиком лучше работать, чем таскаться со мной, подвергая свое здоровье опасности.

   — Ивонна, — заметив меня, вздохнул Ботаник, — может, мы еще раз все обдумаем, соберем больше информации…

   — Нет, дорогой, мы сильны своей импровизацией. Так что прыгай в тачку, — подмигнула своему протеже, — и погнали за Костиком.

   Как Клементьев согласился на эту авантюру, понятия не имею. Но его даже уговаривать не пришлось – всего-то прийти в морг с бутылочкой коньяка и предложить незабываемый отпуск в Краснодарском крае.

   Константин Иванович, конечно, понял, что где-то есть подвох, но согласился. И сейчас мы с Ботаником едем за нашим патологоанатомом, а потом – навстречу неизвестности.

   Может, я бы и последовала совету Ивана Андреевича, если бы Леша вышел на связь. Но от него ни слуху ни духу, и я сейчас чувствую себя самой настоящей декабристкой. Правда, хочу не воссоединиться с мужем, а оторвать ему парочку конечностей, отшлепать по шикарной заднице, а потом заняться бешеным сексом. Ну да, все как у ненормальных – из крайности в крайность.

   Клементьев ждал нас с чемоданом на остановке возле своего дома. Багажник он проигнорировал, заявив:

   — У меня там хрупкий груз.

   Ага, из винно-водочного отдела, скорее всего. В итоге чемодан устроили на заднем сиденье, а Ботаника за рулем, потому что у Константина Ивановича глубокая душевная травма из-за расставания с любимой работой, а из моего протеже собутыльник не уровня Клементьева. Так что пришлось моему организму брать удар на себя.

   — Ну рассказывай, неуемная, что удалось узнать? – спросил Костик, разлив по первой в пластиковые стаканчики.

   Я сделал глоток и ответила:

   — Папуля удивительно расстарался, пригласив на пьянку Лешиного начальника. Только товарищ полковник оказался крепким орешком.

   — Брюс Уиллис прям, — усмехнулся Клементьев.

   — Ну, он тоже лысый, и это единственное, чем они похожи. В остальном наша полиция уступает голливудским актерам. Так вот, он сказал, что Леша в последнее время зачастил туда, — ткнула я пальцем вверх.

   — На крышу машины? – поднял глаза Костик.

   — Ха-ха, — по слогам сказала я. – К начальнику начальников. Но там, увы, ловить было нечего даже папе. Официально ничего нет. Никаких расследований, никаких документов…

   — Интересно, однако, — заметил Клементьев, налив нам еще.

   — А мне кажется, — вклинился Ботаник, — что мы сорвем Леше какую-то важную операцию.

   — Думаешь, он хирургом поехал туда работать? – удивился Костик, а я от смеха даже коньяком подавилась.

   Хотя ни черта не должно быть смешно. Леша бы предупредил меня, нашел бы время. Только если…

   Нет, о худшем даже думать не буду.

   — Давайте не будем гадать, — громко сказала скорее себе. – Будем считать это внеплановым отпуском.

   — Что-то я сомневаюсь, — снова не смог не высказаться Ботаник. – Скорее всего, мы опять ввяжемся в какое-то дерьмо.

   Вот теперь я сама захотела позвонить чудо-маме, чтобы она отшлепала его по губам.

   Только, увы, воздалось Ботанику не от родительницы. Он получил в челюсть уже на заправке…

ГЛАВА 2

— Весело началась поездочка, — заметила я, когда Иван Андреевич вышел, держась за челюсть. – Что случилось? – спросила у своего протеже.

   — Меня обсчитали на десять рублей, а я еще и виноватым остался.

   — Н-да, — покачал головой Костик, — у тебя гонорары какие? Десяти рублей пожалел?

   — Я просто сказал, что это статья…

   — О господи, — перебила я Ботаника. – Мог бы и промолчать. Тогда твоя челюсть была бы цела.

   Надо было заезжать на какую заправку получше, но эти полуразвалины были единственными попавшимися по дороге. Может, открыть бизнес? А что, на бензине можно заработать больше, чем на поиске пропавших следователей.

   — За руль сесть сможешь? – с надеждой спросила.

   Мы с Костиком пьяные, и если ждать, пока мы протрезвеем, то потеряем много времени.

   Клементьев решил проблему творческим подходом. Купил пачку пельменей с истекшим сроком годности и дал Ботанику, сказав:

   — Приложи холодненькое. И больше не будем ездить по таким местам.

   Мой протеже и рад был свалить отсюда. Все-таки матушка Россия, если ты не сидишь в большом городе, может удивить. О, я промолчу про дороги. И поблагодарю производителя своей машины за то, что мы не чувствуем своими пятыми точками каждую яму. А еще в некоторых местах, что мы проезжали, можно снимать фильмы ужасов. Заброшенные дома, заросшие участки. И вот такие заправки…

   Но мысли уже были не об этом. Я прямо взгрустнула, подумав о наших пятых точках, потому что ассоциации сразу возникли не те. Вот отшлепаю гада, когда найду!

   Костик заметил, что настроение у меня начало падать, и подал стакан с градусом для поднятия.

   — Не грусти, подруга, прорвемся, — похлопал меня по плечу. – Коньяка хватит на всю дорогу. Кстати, я вот ввязался в вашу очередную авантюру, а так и не понял, куда мы едем.

   — По тем координатам, что я получил Леши, — оторвав от челюсти подтаявшую пачку пельменей, сказал Ботаник, — находится небольшой прибрежный городок.

   — Ну вот и плюс нашли, — обрадовался Костик, — мы едем на Черное море.

   — Ага, но уже конец сезона, — остудила его радость.

   — Умеешь ты, Ивонна, все испортить. Ладно, поехали.

   Ботаник выбросил пельмени в урну, и мы двинулись дальше. Мы с Клементьевым успели и выспаться, и похмелиться, когда мой протеже сказал, посмотрев на навигатор:

   — Через десять километров будет придорожное кафе, вам надо закусывать.

   — И это он говорит врачу и матерому алкоголику, — заметил Костик. – А еще говорят, что молодежь у нас пропащая. Вон какой умненький у нас Ваня.

   — Иногда даже слишком, — покивала я.

   Перекусить мы, конечно, тормознули. Поиски поисками, а ужин по расписанию. Ближе к полуночи, когда половина пути осталась позади, остановились в довольно сносной придорожной гостинице.

   Если бы не Костик со своим коньяком, то я бы не уснула. А так отключилась почти моментом. Но и подорвалась в пять утра, намереваясь сегодня же оказаться в том самом городке.

   Что там вообще понадобилось Леше? Регион не в его юрисдикции, да и на работе никто ничего не знает, только если тот самый большой начальник, до которого не достучаться и не добраться.

   Сразу я хотела пойти и забарабанить в соседние двери, чтобы разбудить своих попутчиков, но потом вспомнила, что двадцать первый век на дворе. Позвонила сразу Костику, потом Ботанику и сказала, что жду их через полчаса внизу.

   Кофе взяли в дорогу, а я гнала по трассе так, что Костик не мог не заметить:

   — У тебя денег на штрафы хватит?

   — У папы одолжу, — ответила я, добавив еще газу.

   — А я не хочу, чтобы моя мама тратилась на похороны, — вжался в сиденье Ботаник.

   — Не бойся, парень, — успокоила его. – Возьми вон у Константина Ивановича коньячку, бахни и поспи. Тогда не так страшно будет.

   Видимо, все-таки гнала я лихо, хотя сама не чувствовала скорости, потому что мой протеже, который, к слову, пить не умел совсем, залпом опрокинул в себя грамм сто коньяка и тут же захрапел.

   — Костя, — позвала я своего алкодруга, собираясь обрадовать его, — я забыла сказать, что едем мы туда как туристы. Мы с тобой муж и жена, а Иван Андреевич твой сын. Эд документы сделал.

   Судя по звукам, Клементьев зашелся в приступе кашля. Главное, чтобы не туберкулез, а простуду мы переживем.

   — Охренеть, — наконец-то выдавил Костик. – А то, что Ваня меня всего-то лет на тринадцать младше, ничего?

   — Будем считать, что он соткан из портвейна и первого секса. Увы, на мать его я не покачу, так что буду твоей женой. Ну, и злой мачехой по совместительству.

   — А раньше предупредить можно было? И Ваня вообще в курсе?

   Иван Андреевич в курсе не был. Ну зачем расстраивать человека раньше времени? А так пусть спокойно спит.

   — Не переживай, имена у нас остались те же, так что не запутаемся.

   — Ивонна, Ивонна…

   — Ну мало ли что нас там ждет, надо было подстраховаться. Тем более я погуглила новости этого городка. У туристов он не пользуется особой популярностью. Маленький, пляжи никакие, но что самое странное – слишком спокойный.

   — В смысле? – не понял Костя. – Слишком спокойный? Это плохо?

   — Это мне напомнило Северную Корею, — ответила я. – Когда изоляция от мира и ничего не освещается в СМИ. Вот предчувствие у меня.

   — Знаешь, Ивонна, я не сомневаюсь в твоей интуиции, ты такое дерьмо наружу вытаскивала благодаря ей, но… Черт! Не знаю. По-моему, ты накручиваешь себя и ищешь какие-то интриги и заговоры.

   Я бы сама хотела ошибиться, но увы…

ГЛАВА 3

Единственная в городе гостиница находилась у самого побережья. И я поняла, почему это место не пользуется популярностью у туристов. Каменистая местность, скалистая – тут босиком не погуляешь, да и рискуешь шею где-нибудь свернуть, особенно если тяпнуть перед прогулкой грамм двести коньячка.

   — Как-то здесь… — протянул проспавшийся Ботаник.

   Счастливый человек – сотку выпил, день проспал.

   — Эх, — вздохнул Костик, — а где шезлонги, песок и коктейли с зонтиками?

   — Ты зачем сюда приехал? – рявкнула на него.

   — Ну можно же совмещать приятное с рабочим. Кстати, ты не хочешь просветить нашего юного друга, пока не возникло ситуации с неловким молчанием на ресепшене?

   — Что такое? – тут же подозрительно посмотрел на меня Ботаник.

   — Ах да… Тут такое дело, — достала я из бардачка новый паспорт. – Ты сын Константина Ивановича, разницу в возрасте вам сделали в восемнадцать лет, так что прокатит…

   — Кстати, Ивонна, — тут же вклинился Клементьев, — а ты меня состарила или Ваню замолодила?

   — Господи, какая разница, — закатила я глаза.

   Ботаник только вытягивал лицо, пока я объясняла, кто и кем кому приходится. Но согласился. Да, парню некуда уже деваться.

   — Главное, не забыть называть тебя папой, — подвел итог мой протеже.

   — Вот и славненько, — обрадовалась я. – Чемоданы на вас.

   Лучше с администратором пообщаюсь я, пока мальчики переваривают свои новые статусы.

   В холле трехэтажного особняка, по-другому эту гостиницу не назвать, было пусто. На мои шаги из двери справа от стойки вышла девушка и улыбнулась, сказав:

   — Здравствуйте!

   — Добрый вечер, — кивнула я. – Мы бы хотели у вас остановиться.

   Я выложила три паспорта, и через пару минут администратор уточнила:

   — Вам с мужем один номер?

   В этот момент где-то у меня за спиной закашлялся Костик. Может, ему действительно пора запастись чем-нибудь от кашля.

   — Да, — улыбнулась я.

   Все в целях конспирации, конечно, я не собираюсь покушаться на честь Клементьева.

   — О, и мальчику номер рядом с нашим. Он, знаете ли, немного нервный, плохо спит, так что лучше поближе.

   Девушка уставилась на Ботаника, который выдал:

   — Э-э-э…

   — Вот видите, — печально покивала я, — что бывает, если бухать во время беременности.

   — Ага…

   Девушка выглядела немного шокированной, но профессионализм взял верх. Мы получили два номера на втором этаже и приглашение поужинать в ресторане при гостинице.

   — Ну, мамочка, — зашипел Ботаник, оглядываясь в коридоре, — какого хрена надо было выставлять меня дебилом?

   — Ого, какие ты слова знаешь, — удивилась я. – Ванечка, запомни, убогих жалеют, но обходят стороной. И их чаще не считают за людей, поэтому могут сказать при них то, что при нас не скажут.

   — Отличный психологический прием, — похвалил меня Костик, но Ботаник не разделил его впечатлений.

   Хлопнул дверью своего номера и буркнул:

   — Изучу пока местность по спутниковым картам.

   Мы с Клементьевым прошли чуть дальше и открыли соседнюю дверь. Очень даже солидно. И имеется в наличии диван, так что Костику будет где спать. Хотя с его ростом… Нет, скорее всего, диван придется занять мне.

   — И с чего мы начнем? – спросил «муженек», осматривая мини-бар, наверное, на наличие коктейльных зонтиков.

   А вот это хороший вопрос. Я точно знаю, с чего мы не начнем.

   Во-первых, нет смысла расклеивать его фото по всем столбам с пометкой «потерялся муж, нашедшему вознаграждение».

   Во-вторых, в полицию тоже не вариант соваться, если уж все настолько секретно.

   В-третьих, надо бы пообщаться с местными, может, у них тут что-то произошло за последнее время из ряда вон выходящее. Только аккуратненько…

   Вот и ответ нашелся. Его я и озвучила Костику. Клементьев кивнул:

   — У тебя в таких делах опыта побольше моего, так что тебе и решать. Хотя, помнится, вы все больше по убийствам.

   — Не каркай, — погрозила пальцем. – Давай, что ли, действительно в ресторан наведаемся? Может, тут и местные ужинают, учитывая, что он лучший в городе, как сказала девушка на ресепшене.

   Только надо Ботаника захватить и вкусно накормить, чтобы не дулся. Но Ванечка трубку не взял и дверь нам не открыл.

   Вот куда он мог запропаститься?.. Может, у него в номере связь плохая, вот он и пошел искать интернет куда-нибудь на побережье? Главное, чтобы шею не свернул, учитывая, что уже темнеет.

ГЛАВА 4

— Ивонна, да не кипишуй ты так, — остановил меня Костя, когда я уже все-таки собиралась бежать в местный отдел полиции.

   Вот такие исчезновения вообще не в стиле Ботаника. Или он так вдохновился спутниковыми снимками города, что пошел полюбоваться местными природными или архитектурными достопримечательностями без нас?

   Тогда можно было хоть телефон с собой взять!

   Ботаник, конечно, мальчик взрослый, но я все равно что-то волнуюсь. Странно, что моя нервозность еще не передалась Клементьеву.

   — Ивонна, — он бежал за мной вниз по лестнице, — ты сейчас сама привлечешь к себе лишнее внимание.

   Может, он и прав, но я уже потеряла Лешу, причем буквально, так что мое волнение вполне оправдано.

   Только я собиралась потрясти хорошенько девушку на ресепшене, как этот блаженный, видимо, соответствуя образу, вошел в холл.

   «Твою мать, идиот, до инфаркта начальство не надо доводить», — чуть не заорала я, но вспомнила о нашей легенде.

   — Ванечка, солнышко, где ты был? – бросилась к нему, и Костик тут же вошел в роль:

   — Сынок, не волнуй нас больше так.

   Ботаник посмотрел на нас как на чокнутых и неуверенно ответил:

   — Я гулял.

   — Я тебе сейчас печень вырву, — зашипела так, чтобы никто нас не услышал. – Предупреждать надо.

   — Да я просто одно интересное место неподалеку нашел, хотел посмотреть, как туда пройти. Но уже поздно, и я решил, что не лучшее время для посещения пещер.

   Он, мать его… Так не будем вспоминать Гражину Эдуардовну. Но он издевается?

   — Спелеолог хренов! – рявкнула я уже на весь холл.

   — Тише, дорогая, тише, — погладил меня по спине Клементьев, оглядываясь.

   Как все, однако, меняется. То Ботаник выступал в роли медиатора, когда мы с Лешей набрасывались друг на друга, то теперь Костик успокаивает нас с этим любителем пещер. Хотя с моим протеже особо и не поскандалишь, уж больно он спокойный.

   Мы вернулись в номера, чтобы принять душ и переодеться, и через полчаса уже сидели на застекленной террасе ресторана.

   Несмотря на хвалебные отзывы администратора, было немноголюдно. Мы втроем, пара через несколько столиков от нас и одинокий мужчина, годившийся если не мне в дедушки, то Ботанику точно.

   — Костик, — сказала я тихо, когда официант принял заказ, — на тебе разговор с администратором.

   — Я как-то в допросах не силен, — покачал он головой.

   — Не допрос, а разговор. Начни как бы невзначай, спроси о местных достопримечательностях… В общем, разберешься. Завтра же с утра прогуляемся по городу, присмотримся.

   — Ивонна, — влез Ботаник, — мы даже не можем спросить, приезжал ли к ним Леша, как его искать-то?

   — Я что-нибудь придумаю.

   Да, четкого плана у меня не было. Я не знала, зачем он сюда приехал, не знала, что тут за место и что за люди. Так что будем думать на ходу. Но и сидеть дома в неведении я не могла, хотя папа сказал, что мне просто шило в одном месте не дает нормально жить. А вот то, что у меня муж пропал, старика совсем, кажется, не заботило. Эх, не понять ему любящее женское сердце… Хотя Леша бы наверняка рассмеялся, если бы я так о себе сказала вслух.

   Тут на террасе появилась компания из трех мужчин, которые на туристов не походили. Один из них обвел взглядом помещение и остановился на нас. Спросил что-то у пробегавшего мимо официанта и после ответа кивнул, чуть скривив губы в усмешке.

   Надеюсь, мужика сразила моя неземная красота. Хотя ой как не хотелось привлекать к себе внимание.

   — Он на тебя так пялится, — проследил Ботаник за моим взглядом, — будто сожрать хочет. А ты, Ивонна, тоже поскромнее. Не надо с такими… хм, колоритными дядями играть в гляделки. Взгляд скромно отведи, к мужу прижмись.

   — В ее скромность не поверит даже слепой, — не смог промолчать Костик.

   — Да ну вас, — я с обиженным видом поднялась и направилась в сторону туалета походкой от бедра.

   Что-то мне подсказывало, что этот мужик не прочь познакомиться со мной поближе. А такие, как он, обычно имеют в небольших городках власть и знают много. Вот, точно! Я еще думала, что где-то видела подобный взгляд. И в памяти всплыл мой почти добрый друг Михаил Юрьевич Гончаров.

   В туалете я поправила прическу, расстегнула еще одну пуговицу на блузке… Рискую, конечно, но это дело благородное.

   Я не ошиблась. Только открыла дверь, как уткнулась в мужскую грудь.

   — Ой, прошу прощения, — как можно милее улыбнулась.

   — Откуда к нам занесло такую огненную красоту?

   Передо мной стоял тот самый мужик, который на террасе сверлил меня взглядом.

   — Из Москвы, — солгала я, даже не покраснев.

   — Рад вас приветствовать в нашем маленьком городке. Надолго к нам?

   Он говорил так, будто город принадлежит ему. Значит, в своих выводах, основанных только на интуиции, я не ошиблась.

   — Как получится, — пожала я плечами и представилась: — Кстати, меня зовут Ивонна.

   — Какое необычное имя, — ответил он, опустив взгляд в мое декольте, и протянул руку: — Андрей.

   Я вложила свою ладонь, и он тут же дернул меня на себя.

   — Ой, — надеюсь, я вложила в голос всю жеманность, на которую была способна.

   — Если вдруг станет скучно, рыжик, звони.

   Андрей вложил в мое декольте визитку и, развернувшись, ушел обратно на террасу.

   Обязательно позвоню, но не сразу. Для Эда появилось новое задание. Узнаем, что из себя представляет этот…

   — Мележ Андрей Витальевич, — прочитала на визитке.

ГЛАВА 5

— Заводишь новые знакомства? – сделав грозный вид, спросил Костик, когда я вернулась за столик.

   Надо же, как в роль вошел. Прямо ревнивый муж во всех шаблонных проявлениях. А Ботаник наблюдает исподтишка за всеми, поглощая пасту с креветками. Видок у него не самый дебильный, но для легенды сойдет. Может, для показухи взять салфеточку и вытереть ему рот? Нет, это перебор.

   — Ага, — кивнула я, улыбнувшись, — надеюсь, очень полезные знакомства.

   — Сомневаюсь, — покачал недовольно головой Костик. – Знаешь, когда я только начинал учиться и подрабатывал санитаром в морге, подобные типы приходили за своими братками, павшими в расцвете лет.

   Ответить я не успела, к нам подошел официант с бутылкой шампанского и сказал:

   — Это вам.

   — Мы не заказывали, — ответила я, хотя поняла, от кого презент.

   — Владелец гостиницы приветствует новых гостей.

   Вот оно как!

   — В таком случае передайте владельцу, что мы очень благодарны.

   — Ты даешь этому парню зеленый свет, — наконец-то оторвался от пасты Ботаник.

   — Да ты что? – удивилась я. – С каких пор ты стал так хорошо разбираться в пикаперских штучках?

   — Но парень прав, — поддакнул Костик.

   — Я знаю, и это отлично.

   Может, Андрей Витальевич и не самый приятный тип, но я тоже не лыком шита. Играть с ним, возможно, опасно, но я подготовлюсь. Да и шампанское вкусное. Принесли нам не дешевое пойло для галочки – значит, или мои достоинства оценили высоко, или просто человек щедрый.

   Костик к шампанскому не прикоснулся, заявив, что он его пьет только по утрам, как аристократ, а Ботанику, само собой, алкоголь противопоказан.

   — Идем в номер, — наконец-то сказала я, поняв, что сегодня уже вряд ли что-то интересное нас ждет.

   Мележ больше знаков внимания мне не оказывал, видимо, приберег остальной запас на следующую встречу. О, что она состоится, я не сомневалась… Даже если сама не изъявлю желания.

   В номере Ботаника Костик занял небольшой диван, я устроилась на краю кровати, а мой протеже за столом.

   — Звоним Эду, — кивнула я на ноутбук. – Надо пробить моего нового ухажера.

   — Не думаю, что Эд обрадуется видеосвязи, — покачал головой Ботаник.

   — Пообещай ему пиццу.

   Сосед мой нелюдимый все-таки ответил. На экране появилось его недовольное лицо, и Эд спросил:

   — Чего вам?

   — Привет, милый, — запела я.

   — Ага, — отозвался он. – На кого на этот раз надо нарыть информацию?

   — Ты такой догадливый, — с восхищением прижала я руку к груди.

   — Ивонна, ты меня до инсульта доведешь.

   — Скорее тебя доведет до гастрита и ожирения пицца, — не смог промолчать Константин Иванович.

   — Давайте будет говорить только Иван, а то у меня от ваших замечаний начинается изжога.

   Мы с Клементьевым замолчали, что мне, конечно, далось очень трудно, а Ботаник кратко обрисовал ситуацию, забрав у меня визитку Мележа. Эд пообещал, что сделает все к утру. Ну, то есть что сможет.

   Когда мой протеже закрыл ноутбук, мы уставились друг на друга, и Костик спросил:

   — Ну что, господа сыщики, думаете о нашем вечере?

   Ботаник поправил очки привычным движением и выдал:

   — Меня заинтересовал этот одинокий дед в ресторане.

   — И чем же? – удивилась я.

   — Пока ты, Ивонна, светила декольте перед своим новым знакомым, двое других, что пришли с Мележем, отсалютовали деду едва заметно своими стаканами и, как мне показалось, с уважением кивнули.

   — А он что в ответ?

   — Он им ответил кивком, но каким-то снисходительным. И снова уставился в окно.

   — Значит, скорее всего, дед местный, — сделала я вывод. – Может, он часто сюда наведывается. Не мешало бы тоже свести с ним знакомство.

   — Я тебе как врач скажу, — заметил Костик, — что вряд ли в таком возрасте он заинтересуется твоими прелестями.

   — У меня еще много других достоинств, — обиделась я.

   — Я не сомневаюсь, — поднял Клементьев руки в жесте «сдаюсь» и тут же добавил: — Знал бы Леша, чем мы занимаемся, всех бы посадил в обезьянник суток на пятнадцать, чтобы в мозгах просветлело.

   Возможно. Только Леши здесь нет, и мы вообще ничего о его местонахождении не знаем.

   — А что с парочкой из ресторана? – не стала я дальше развивать свою мысль о благоверном.

   — Вроде обычные туристы, — пожал плечами Ботаник.

   — Пять баллов за наблюдательность, а теперь давайте спать, — подытожила я. – Завтра прогуляемся по окрестностям.

   Мы с Костиком пошли в свой номер, где Клементьев все-таки уступил мне кровать. Но выспаться мне даже не на ней не удалось…

   Проснулась я от голосов в коридоре и громких шагов.

   Новых постояльцев принесло в такое время? Все может быть. Но я поднялась и подошла к двери.

   — Что случилось? – заворочался Костик на диване.

   Взяв из ванной халат, набросила его и выглянула в коридор. Девушка, сидевшая в ресторане с молодым мужчиной, как раз в одном неглиже бежала по коридору вместе с перепуганной администраторшей.

   Вот к бабке не ходи, что-то произошло.

   — Простите, — позвала я девушек, — может, вам нужна помощь?

   — Нам нужен врач, — нервно бросила администратор.

   У меня такой имелся. В количестве одна штука.

ГЛАВА 6

— Костя, — заорала я, чуть повернув голову, и из номера сразу донеслось недовольное ворчание:

   — Зачем же так кричать? Помер кто-то?

   Очень надеюсь, что нет. Хотя с нашим магнетизмом для трупов чем черт не шутит. Из соседнего номера выглянул взлохмаченный Ботаник и ошарашенно осмотрелся. Вот вид у него сейчас как надо, учитывая, что недалеко стоит администратор.

   Клементьев натянул спортивные штаны и вышел в коридор.

   — Туда, — ткнула я пальцем на открытую дверь в самом конце. – Требуется врач.

   — Твою же… Надеюсь, не по моей специальности.

   Конечно, я поплелась следом за «муженьком». Ботаник чуть припозднился, наверное, одевался.

   Девушка в неглиже рыдала, а администратор вызывала скорую, если я правильно поняла по ее разговору.

   — Дамы! – громогласно произнес Костик. – В чем дело?

   — Я… Он…

   У девушки явно истерика, а администратор только тихо сказала:

   — Я сама ничего не поняла, внятно объяснить не может.

   Клементьев отодвинул рыдающую мадам и прошел вглубь номера.

   — Черт! – тут же услышала я.

   Дела, видно, плохи. Я ломанулась за Костиком, бросив администратору:

   — Идите вниз и ждите скорую, — а подоспевшему Ботанику шепнула: — Приведи в чувство девушку. Только подожди, пока вы останетесь вдвоем.

   — Ивонна! – Клементьев опустился перед кроватью, на которой неподвижно лежал бледный парень, и прощупывал, судя по всему, его пульс. – Похоже на отравление.

   — Ты можешь помочь? – я топталась рядом.

   — Промывание, возможно, но это не похоже на обычное пищевое отравление. Он бы так быстро не начал отключаться, а просто бы блевал.

   Блин, вот куда мы опять влезли?

   — Только не говори, что его отравили каким-нибудь цианидом.

   — Нет, это точно не цианид, — отмел мою идею Костик. – У него пульс не падает, а наоборот, учащается. Кожа липкая, температура градуса тридцать четыре.

   — Это же не так плохо? – понадеялась я.

   — А давление сейчас упадет, и все – фибрилляция сердечной мышцы. Еще что непонятно… Думаю, у него проблемы с почками.

   — Из-за отравления?

   — Нет, скорее хроническое.

   Меня это ни капли не успокоило. Тем более парень начал задыхаться и хрипеть.

   — Что с ним?! – я уже кричала.

   Если к трупам я привыкла, то к виду умирающего человека даже не хотелось. Зрелище, скажу вам, то еще.

   — У него, кажется, отек легких, — еще больше «обрадовал» меня Клементьев и поднял веко несчастного, когда он чуть успокоился. – Зрачки расширены.

   — Может, все-таки промывание? – спросила я.

   — Нельзя, Ивонна, нельзя. Если это прижигающий яд или нефтепродукты, то мы сделаем только хуже. Тем более он без сознания. Так что ждем скорую, без лекарств я ничего не сделаю.

   Сомневаюсь, что кто-то решил бы запить ужин керосином или бензином. Но Костик думал как врач, а я – как юрист. Парень снова подал признаки жизни, правда, не такие, на которые я рассчитывала. Снова захрипел, распахнул глаза и бессознательно задвигал ими.

   — Есть догадка, — выдохнул Костик, и одновременно с его словами появились медработники. Они даже не успели оценить обстановку, как Клементьев командным тоном начал раздавать приказы: — Быстро подключайте ЭКГ, возможно, нужен будет новокаиномид. Вводите внутривенно атропин и кордиомин. Если дыхание не восстановится, интубируйте.

   Я сделала шаг назад, второй, оставив нашего чудо-доктора разбираться с фельдшерами, которым он точно утрет нос. И лучше бы им не спорить с Костиком. Не то чтобы я безоговорочно поверила его догадке, которую он не успел озвучить, но учитывая количество статей, которые постоянно читает Клементьев, на месте провинциальных фельдшеров я бы не сомневалась.

   Ботаник стоял в коридоре с вроде уже успокоившейся девушкой и, увидев меня, представил ее:

   — Это Галя.

   Она кивнула и с надеждой на меня посмотрела. Порадовать я ее пока ничем не могла. А говорить, что очень хочу, чтобы Костик не ошибся в своей догадке, пожалуй, не стоит.

   — Пойдемте, Галя, выпьем кофе, — предложила я.

   В номерах имелись электрочайники и запас пакетиков с кофе, чаем и сахаром. Я решила, что лучше пойти в номер Ботаника. Пусть Галя и пребывала в шоке, но разобранный диван в нашем могла заметить. А поддерживать легенду все-таки стоит даже при таких обстоятельствах.

   — Но Саша… — посмотрела на открытую дверь своего номера девушка.

   Это, я так понимаю, и есть ее парень.

   — Вы сейчас Саше ничем не поможете, — чуть подтолкнул ее в спину Ботаник.

   Галя кивнула и безропотно пошла с нами. Может, я покажусь циничной, но мне не терпелось расспросить девушку.

   Мой протеже первым делом взял халат и набросил ей на плечи, потом усадил Галю на диван и поставил чайник.

   Мы молчали, слушая уже редкие всхлипы. Ботаник подал мне и девушке чашки, когда в номер вошел Костик и сразу направился к мини-бару.

   — Саша… — прошептала Галя.

   — Его увезли, но ему уже лучше.

   Мы все дружно и облегченно выдохнули. Клементьев открыл двухсотграммовую бутылку коньяка, сделал несколько глотков и сел на кровать напротив Гали.

   — Скажите, что вы ели в ресторане?

   Она подняла растерянный взгляд на Ботаника, потом перевела на меня.

   — Это важно, — кивнула я.

   — Нарезка мясная, сырная к вину, — начала перечислять Галя. – Саша заказал стейк с зеленым салатом, а я – рыбу с овощами на гриле.

   — Зеленый салат… — протянул Клементьев, задумавшись.

   Как же я ненавижу это чувство, когда ничего не понимаю. И сейчас как раз тот момент. Ботаник же молча сидел, ожидая пояснений. А я уже прикидывала, можно ли отравиться рукколой или петрушкой.

   — Салат не сильно горчил? – снова спросил Костик.

   — Не знаю, — еще больше растерялась Галя.

   — А вы как вообще здесь оказались? – не смогла я промолчать, хотя это походило уже на настоящий допрос. – Путешествуете?

   — Д-да, — кивнула девушка. – Катаемся по стране перед свадьбой.

   — Пока быт не съел, — тихо сказала я, а Костик с Ботаников глянули на меня, будто говоря: «Тебе это точно не грозит».

   — Вам надо отдохнуть, — поднялся Клементьев. – Администратор просила передать, что вам подготовят номер 215, пока в вашем уберут.

   — Мне надо к Саше, — подскочила Галя.

   — Утром, — остановил ее Костик. – Вас сейчас все равно никто в больницу не пустит.

   Девушка кивнула и тихо сказала:

   — Спасибо…

   Когда мы остались в номере втроем, я сразу набросилась на Константина Ивановича:

   — Долго кота будешь тянуть за хвост?

   — Ивонна, что ж ты такая нетерпеливая? – покачал он головой и плеснул мне в кофе чуть коньяка.

   — Если ты спрашивал про салат, — подал голос Ботаник, — то это растительный яд, так?

   Ну точно ботаник!

   — Я думаю, что это хинин, — кивнул Клементьев.

   — Но кому мог помешать приезжий парень? – задумалась я, оставив Костика в покое.

   Увы, на этот вопрос пока ответа не было.

ГЛАВА 7

Все риторические и не очень вопросы мы решили отложить до утра. Костик использовал еще сто грамм коньяка в качестве снотворного и почти сразу уснул, а я смотрела в темный потолок – мысли, которые крутились в голове, мешали одолеть меня усталости.

   Что-то не складывалось.

   Саша с Галей обычная пара. Если они никого здесь не знают, только приехали, то кому могло понадобиться травить парня.

   Вариант один: Галя не в курсе тайн своего жениха, и он здесь уже бывал, при этом успел кому-то крепко насолить.

   Вариант два: повар-новичок что-то перепутал в ингредиентах и по случайности добавил в салат какое-то не то растение. Но это шанс один на миллион. Вряд ли на кухне можно найти запас ядовитой травы.

   И вариант три: вышла ошибка. Отравить хотели вовсе не его.

   Под построение теорий я в итоге и уснула, а разбудила меня щекотка. Клементьев, уже свеженький и одетый, развлекался с моей пяткой.

   — Сейчас в нос получишь, — пробурчала я, накрыв голову подушкой.

   — Пойдем завтракать, — бодро сказал Костик. – Или ты приехала сюда спать?

   Что ж, довод весомый.

   — Сейчас встаю.

   — Я пока к Ване загляну.

   Клементьев хлопнул дверью, а я наконец-то выползла из кровати. Голова раскалывалась, но душ немного привел меня в норму. И как Костик может быть в такую рань отвратительно бодрым? Я сейчас готова только убивать.

   Кстати, не мешало бы узнать, как там ночной потерпевший. А еще поговорить с поваром. Только, конечно, ненавязчиво, чтобы не вызвать подозрений.

   Через двадцать минут я постучала в соседний номер, и еще одно бодрое до зубовного скрежета лицо появилось передо мной.

   — Доброе утро! – улыбнулся Ботаник.

   Это звучит прямо как издевательство.

   — Кому как, — ответила я. – Мне нужен кофе. Желательно двойной.

   Внизу как раз на смену заступала администратор, которая нас оформляла вечером. Девушка из ночной смены, увидев нас, вымученно улыбнулась. Наверняка здесь нечасто происходит что-то из ряда вон выходящее.

   Когда мы устроились за столиком, Ботаник спросил:

   — Заметили?

   — Что мы должны были заметить? – удивился Костик.

   — Точнее, отсутствие чего, — поняла я. – Думаю, причину отравления парня уже должны были выявить в больнице, но полиции в гостинице почему-то до сих пор нет.

   — Занятно, — кивнул Клементьев. – Но все можно списать на то, что наш парень где-то по ошибке сам траванулся хинином, если это все-таки подтвердится.

   — А где он вообще содержится? – спросила я, когда наконец-то получила чашку кофе.

   — Ну, — протянул Костик, — растительный в коре хинного дерева, например. Я не силен в ботанике, но еще в стеблях мака, в этом я уверен, потому и обратил внимание на зеленый салат. Думаю, еще в некоторых растениях, но прямо сходу не вспомню.

   — Странно все это, — подвел итог мой протеже, усердно поглощая завтрак.

   Это не просто странно, а очень странно.

   — Нанесем визит вежливости в больницу, — решила я. – Думаю, Галя уже там.

   В ресторане никого, кроме нас, не было, так что не надо быть великим сыщиком, чтобы сделать такой вывод. Ну, или она еще спит, в чем я сомневаюсь. Я бы точно не уснула.

   — И мне, наверное, придется пообщаться с врачами, — вздохнул Костик.

   — Да ты становишься просто профи в логических умозаключениях.

   — Может, я с вами не поеду? – забросил удочку Ботаник. – Я пока осмотрюсь тут, послушаю.

   Ага, понятно. Спелеологией он заняться собрался. Так и манит его та пещера. Но отчитать своего протеже я не успела – мне на телефон пришло сообщение от Эда.

   «Инфа на твоей почте».

   «Спасибо, милый», — ответила я и даже добавила в конце предложения смайлик-сердечко.

   Не думаю, что Эд оценит. Скорее занесет мой контакт везде, где только можно, в черный список.

   Я сразу же зашла в почту и перебросила сообщение соседа со всеми прикрепленными файлами Ботанику. Пусть не по пещерам лазит, а просвещается.

   После завтрака мы с Костиком решили не откладывать поездку в больницу. Я отдала ему ключи от машины, чтобы по дороге ознакомиться с биографией моего нового знакомого Андрея Витальевича.

   Но не успела я пристегнуться и достать телефон, как мне прилетело новое сообщение. Номер незнакомый, судя по всему, местный.

   «Вали из города, пока тебе кто-нибудь шею не свернул».

   О, как интересно! Кажется, мой загулявший муж объявился…

ГЛАВА 8

— Что-то случилось? – спросил проницательный Константин Иванович.

   — Не, — покачала я головой, – все в порядке.

   Про сообщения я пока решила промолчать. Ни Клементьев, ни Ботаник не оценят моего рвения после этого. Скорее возьмут меня в охапку и потащат в родной город, заблокировав двери авто, чтобы я не выскочила по дороге.

   — Ивонна… — вздохнул Костик, конечно, ни на грамм мне не поверив.

   — Да, милый? – отозвалась я, на что получила испепеляющий взгляд.

   Но, конечно, ни один мускул на моем лице не дрогнул. Говорят, что успешными адвокатами становятся люди с большим мозгом и отсутствием моральных принципов. Да, это сложно, когда есть и мозги, и принципы. Возможно, это и сделало меня такой стервой, как говорят многие. Да и я давно закрылась маской сарказма и цемента, фигурального, конечно. Но клиенты довольны. Они приходят ко мне за помощью, а не за жалостью.

   Костя принимал мою маску, он даже говорил мне об этом недавно. Ботаник, думаю, тоже, но деликатно молчал. А Леша… Он с первой встречи меня раскусил. Следовательские навыки и внутреннюю чуйку не пропьешь даже с Клементьевым.

   — Ивонна, мы не первый день знакомы, — начал издалека. – Передо мной можешь не ерепениться.

   — Костик, смотри на дорогу.

   Перезванивать на неизвестный номер, думаю, нет смысла. Абонент уже будет не абонент. Значит, познакомимся поближе с Андреем Витальевичем, чью визитку я нежно храню у сердца.

   — Читай вслух, — сказал Клементьев, — надо же знать, кто подкатывает яйца к моей жене.

   Детство и юность Эд решил пропустить, прислал мне только краткое содержание. Родился Мележ в этом городе и покинул его ненадолго для срочной службы в армии. Вернулся он в начале нулевых и быстро поднялся. Скупал недвижимость, открывал заведения, давал людям рабочие места. Непонятно, почему остался здесь и откуда у него после службы взялись деньги. Но в городе он основательно подмял всех под себя.

   Эд даже накопал небольшую статейку от какого-то журналиста-самоубийцы, который выдвинул теорию, что мэр города – это человек Мележа. Сам он в политику не хотел соваться, но контролировать все любил. Вот и посадил на пост того, кто будет плясать под дудку Андрея Витальевича.

   Не женат, детей нет. Ну, официальных, а как бывает у мужчин, всем известно. Состояние Мележа растет с каждым днем – Эд, судя по всему, взломал банковские счета. И вот, честно говоря, на месте Андрея Витальевича я бы уже давно перебралась в Москву или вообще за границу. Но он продолжает сидеть в городе, где все и так ему принадлежит, а развиваться больше некуда.

   Может, у человека ноль амбиций? Не похоже, очень не похоже, судя по его поведению.

   — Все-таки интересно, откуда у него бабки взялись, — сказал Костик, заруливая на парковку больницы.

   Она в городе одна, так что нашли мы ее быстро. Навигация в помощь.

   — Сейчас интереснее биография работников кухни. Надо будет с ними познакомиться и слить Эду данные, пусть покопает.

   — Тоже верно, — согласился Клементьев. – Пригласим на ужине повара, чтобы рассыпаться в благодарностях за вкусную еду.

   Ну точно, пора Константину Ивановичу бросать морг и идти в юристы. Думаю, Леша ему выбьет место в следственном комитете.

   Черт! Вот не стоило вспоминать. Сразу грусть-тоска навалила. А потом накатила злость за это чертово сообщение. Муж, называется. Знает же, что меня этим хрен проймешь. Не побегу я собирать чемодан.

   — Выдохни, Ивонна.

   — Ага, — согласилась я.

   Вот доберусь до Леши – и тогда он у меня попляшет. Отшлепаю по его шикарной пятой точке так, что мало не покажется.

   Но для начала надо найти заблудшего мужа и наставить на путь истинный. И плевать, если я сорву какую-то спецоперацию – надо было предупредить. А то прислал Ботанику лишь координаты, а мне теперь думай, что случилось.

   Я-то выдохнула и даже нацепила улыбку на лицо, но злость никуда не делась. От Костика, конечно, это не укрылось, поэтому он на крыльце больницы сказал:

   — Лучше молчи.

   — Как рыба, мой господин, — буркнула в ответ.

   Я ожидала увидеть стандартный пропускной пункт – все-таки центральный вход, даже не приемный покой. Но здесь, кажется, было всем плевать, кто и к кому ходит. Только плохо, что и спросить не у кого, куда нам идти.

   Костик остановился у плана здания с указанием всех отделений.

   — Думаю, что он в терапии, если все обошлось.

   — А если не обошлось? В реанимации? – блеснула и я знаниями.

   — Да. Правда, в реанимацию нас не пустят.

   Ну, главное, что не в морге.

   — Тогда нам на третий этаж, в терапию, — решила я. – Там же должна быть медсестра на посту?

   — Должна, — подтвердил Костик.

   Мы поднялись на дребезжащем лифте и осмотрелись на этаже. Удивительно тихо и пусто.

   Видимо, в этом городе мало кто болеет. Отделение казалось тоже вымершим, пока мы не дошли до сестринского поста.

   — Здравствуйте, — улыбнулся Костик скучающей девушке. – К вам из гостиницы ночью привезли парня. К сожалению, мы не знаем его фамилии…

   — Тридцать восьмая палата, — лениво ответила медсестра и уставилась в телефон.

   Мы с Костиком переглянулись и отправились дальше по пустому коридору, пока не нашли нужную дверь.

   Как я и предполагала, Галя была здесь. Стояла возле окна и снова всхлипывала. На скрип двери повернулась и чуть улыбнулась.

   — Это вы.

   — Мы, — кивнула я и перевела взгляд на спящего парня.

   Сегодня он выглядел получше. Цвет лица почти нормальный, никакой испарины, одышки и хрипов.

   — Саше лучше, — тихо сказала Галя. – Но они считают, что он сам где-то отравился.

   — Но вы так не считаете, — понял Костик.

   — Нет, — снова всхлипнула девушка. – А в полиции меня послали. Сказали, что нечего питаться черт пойми где. Если бы не вы… — она почти с благоговением посмотрела на Клементьева. – Спасибо вам.

   — Костя, — тихо сказала я, — ты тут сам, а мне вот прямо кажется, что пора прогуляться по городу.

   — Иди, — подтолкнул меня «муженек». – Только вернись в гостиницу с целыми конечностями и желательно с головой.

ГЛАВА 9

Прогуляться я решила пешком, раз уж находилась в центре города. Уверена, что Костик в больнице разберется, а Ботаник пусть разбирается со своим увлечением спелеологией. Хотя представить его в пещере, одного… Что-то я волнуюсь за своего «пасынка».

   «Пиши мне каждые десять минут», — отправила сообщение своему протеже и, выйдя за территорию больницы, осмотрелась.

   Ответ прилетел почти мгновенно: «Ты думаешь, что там будет хорошая связь?»

   «Не беси меня!»

   «Как выйду — позвоню».

   Вообще обалдел Иван Андреевич. Отправлю его на вольные хлеба, будет знать, как мне перечить.

   Хотя такого парня, особенно после моей школы, оторвут с руками и ногами. А конечности Ботанику еще нужны, да и вообще нечего разбрасываться такими кадрами. Не Мажора же к себе брать!

   Ладно, надеюсь, он будет осторожен. Нечего Костику ежедневно кого-то вытаскивать с того света, и без того проблем хватает. А то сбежит от меня Клементьев, тем более у него есть ключи от моей машины.

   Кстати, о машинах…

   Черный внедорожник, который двигался на медленной скорости, я заметила еще возле больницы. Но, конечно, не оглядывалась. Шла и пялилась по сторонам с придурковатым видом – вроде как мне невероятно интересна архитектура города. Хотя на самом деле ничего впечатляющего.

   Авто следовало за мной по пятам. Вроде и держалось ненавязчиво, но в то же время и не скрывалось. Через полчаса мне эта тягомотина надоела. Может, и надо было дальше делать вид, что я полная идиотка, но, увы, это не для моей нервной системы.

   На ближайшей остановке я подошла к краю тротуара и, сложив руки на груди, уставилась прямо в лобовое стекло. Далеко, не видно, кто за рулем. Но машина тронулась с места и остановилась напротив меня. Стекло со стороны пассажирской двери опустилось, и я смогла лицезреть расплывшуюся в улыбке физиономию Андрея Витальевича.

   — Привет, — сказал Мележ.

   — Здравствуйте, — вежливо ответила я.

   Я не ожидала, что он сам за рулем. Было предположение, что кого-то приставил, даже думала, что Леша мог подсуетиться, зная, что из города я не уеду. Но на ловца и зверь, как говорится. Видимо, не зря меня тянуло прогуляться по городу.

   — Подвезти?

   Ой, он не мог еще банальнее что-нибудь придумать?

   — Куда? – удивилась я.

   Мележ довольно улыбнулся. Видимо, оценил, что я обошлась без жеманства и возгласов: «О, я же замужем, что вы себе позволяете».

   — Давай в машину, тебе понравится.

   Прозвучало не пошло, даже без обещания самого сногсшибательного блаженства в моей жизни. Сексуального, конечно.

   — А если нет? Звучит самоуверенно.

   Андрей Витальевич приподнял брови. Я тоже обошлась без флирта, что Мележу, кажется, понравилось.

   — Если нет, я отвезу тебя в гостиницу.

   Можно было еще стоять и препираться, но я уверенно подошла к двери и распахнула ее. Я не боюсь – надо в первую очередь это показать. То, что я не заинтересована в Мележе как в мужчине, уже показала. И я увидела все, что мне надо было.

   Думаю, в городе любая не особо обремененная моралью девушка уже побывала в его постели. Деньги, возможности и тому подобное – сильный мотиватор раздвинуть ноги в маленьком городе. Да и приезжие в поисках приключений тоже могли, хотя тут утверждать не берусь.

   Так что интерес Мележа понятен. Ему просто скучно – мне бы с такой биографией и таким счетом в банке в маленьком городе хотелось точно лезть на стены.

   — И где мне должно понравиться? – пристегнувшись, ровно поинтересовалась я.

   — Не любишь сюрпризы? – Андрей Витальевич мило мне улыбнулся.

   Что-то тут нечисто, как подсказывает мне опыт вкупе с интуицией. Вчера он был более дерзким. А сегодня… Он хочет из первых уст узнать, что случилось в гостинице – меня осенило.

   Так и быть, подыграю.

   — Только приятные, — улыбнулась я.

   — Вино, непринужденная обстановка, домашний сыр – пойдет?

   Очень заманчиво! Будем обмениваться друг с другом… информацией.

   Черт, как же это сексуально.

   Меня даже не смутило, что мы выехали за черту города. Я же не боюсь. Расслабившись, я прилипла к окну и только успевала отдавать дань местным красотам.

   Мы едем на винодельню, судя по всему. Стали удаляться от побережья, земля не такая каменистая вокруг.

   Ладно, не настолько глуп Мележ, если верить его биографии, чтобы не привезти меня обратно…

ГЛАВА 10

Итак, приступаем к плану по обезвреживанию Мележа. Лучшего места и не найти, кажется. Мы вдвоем, почти романтика вокруг, хотя, наверное, мне должно быть жутковато наедине с незнакомым мужиком вдали от цивилизации.

   Лучшее снотворное для бдительности – это перенести мужские мысли ниже пояса или убедить, что перед ним непроходимая дура.

   Черт, может, надо было в блондинку покраситься перед поездкой.

   — А где твои спутники? – спросил Андрей Витальевич, когда мы вышли из машины, проехав между виноградниками и остановившись перед небольшим зданием.

   — Не знаю, — пожала я плечами и попыталась чуть надуть губы.

   Так, чтобы не наигранно, но в то же время заметно.

   — Это ведь твой муж и пасынок?

   Даже не скрывает, что уже знает все наши паспортные данные. Надеюсь, дальше интерес Мележа не пошел, а то у нас могут быть большие проблемы.

   — Да, — вздохнула я грустно.

   Господи, да моему таланту даже Танька бы позавидовала.

   — Идем, — улыбнулся мне Андрей Витальевич и даже галантно подставил локоть, за который я, конечно, уцепилась, прижавшись еще вдобавок грудью к руке Мележа.

   Раз уж он визитку оставил в декольте, значит, мои формы произвели впечатление. Надо ему об этом напомнить.

   — А почему здесь никого нет? – удивилась я, рассматривая бочки и бутылки.

   — Выходной. Какое предпочитаешь? Белое? Красное?

   После этой поездочки мне однозначно придется кодироваться. На пару с Костиком, хотя ему эта идея вряд ли придется по душе – у него же работа нервная.

   — Красное, — ответила я, отпустив локоть Мележа, и стала с восторгом полной идиотки на фейсе осматриваться.

   Ну, я думаю, впечатление таким местом можно произвести на девушек. Только вот я после окончания института устроила себе турне по винным погребам Италии и французским коньячным подвалам, так что меня удивить винодельней сложно.

   — Так почему ты гуляешь одна по городу, без мужа? – спросил Мележ, подав мне бокал.

   Вчера было нахальнее. Можно же было спросить: «И какого хрена ты, замужняя баба, поперлась с малознакомым мужиком к черту на кулички?»

   Но Андрею Витальевичу надо узнать подробности произошедшего в гостинице, хоть он особо и не скрывает, что ему докладывают о многом.

   — Он решил навестить парня из гостиницы, которому стало плохо ночью. Его увезли на скорой. Такой ужас, — покачала я головой, приложившись к бокалу.

   Лгать нет смысла – возможно, Мележу и из больницы доклады делают. Лучше максимум правды.

   — А что произошло в гостинице?

   Пока я рассказывала как можно эмоциональнее, не забывая налегать на вино, Андрей Витальевич с интересом слушал и не перебивал. А потом спросил:

   — Твой муж врач?

   — Да. Эти вечные дежурства, дополнительные смены. Мне так одиноко… Впервые за пять лет выбрались куда-то.

   Может, всхлипнуть для экспрессии? Нет, наверное, будет перебор.

   — Он хирург, что ли?

   — Нет, он проктолог.

   У Мележа вытянулось лицо, как будто с врачами этой специальности он был знаком не понаслышке. Главное, чтобы об этом Костик не узнал, а то выгонит меня спать на диван.

   Наконец-то Андрей Витальевич обрел дар речи и заметил:

   — Не думал, что врачи так хорошо зарабатывают. На тебе явно дорогие шмотки, да и машину вашу я видел возле гостиницы.

   — Ой, это все мой папа. Он в девяностые работал водителем бетономешалки, а тогда, знаете, то одного закатать надо, то другого.

   Повторно вытянутое лицо моего любопытного собеседника, и снова у меня мысль: «Если Зигмунд Давидович узнает, как я высказалась о любимом папуле, лишит наследства и обрушит на мою голову весь свой юридический гнев. Только бы за клевету не привлек, но тут все-таки должны сыграть мне на руку родственные чувства».

   — Не надо мне выкать, — выдавил из себя Андрей.

   Да, пусть будет просто Андрей, раз уж мы перешли на ты.

   Я скромненько улыбнулась и сказала:

   — Хорошо. А ты чем занимаешься? – невзначай спросила, вроде как для поддержания разговора.

   — Бизнесом, — кратко ответил Мележ и подлил мне еще вина.

   Кажется, он собирается меня споить. Зря старается – я прошла ускоренный курс употребления крепкого алкоголя с Костиком, так что вино могу глотать как воду.

   Но уже наступает момент, когда надо будет сыграть пьяненькую и довольную. О, видела бы меня сестрица!

   — Ничего не понимаю в бизнесе, — махнула рукой. – Это так скучно.

   Андрей едва заметно усмехнулся, кажется, теряя интерес. Конечно, что с меня взять – очередная дурочка. А о происшествии в гостинице он уже все узнал. Пора напомнить о своей груди.

   — Ой, какая я неловкая, — чуть замедлив темп речи, запричитала я.

   Банально, но действенно пролить на себя вино. Оставив стакан, я с сожалением посмотрела на футболку и стянула ее через голову под вновь заинтересованным взглядом Мележа.

   — Есть где застирать? – поднялась с деревянной лавки и чуть пошатнулась. – Кажется, мне уже хватит вина, — жеманно хихикнула и снова пошатнулась.

   Может, джентльменом Андрей и не был, но грудь свою для падения подставил. И я оказалась у него в объятиях.

   — Там есть кран с водой, — помедлив, ответил Мележ и кивнул в сторону выхода.

   — Ты такой заботливый, — улыбнулась я и уже собиралась выбраться из объятий, но мне помешали.

   Сначала скрипнула дверь винного погреба, а потом я услышала:

   — Андрей, я увидел твою машину и…

   Твою мать! Я готова была рассмеяться в голос, потому что более комичную ситуацию сложно представить.

   Мне даже не надо было поворачиваться на голос. Уж милого-то я не то чтобы по голосу, по походке должна узнавать.

ГЛАВА 11

Я медленно повернула голову. Не хватает только музыки из какой-нибудь голливудской мелодрамы. Наши взгляды встретились… Искра. Буря. Обещание вечного… Нет, не блаженства, а путешествия по всем кругам ада.

   — Не знал, что ты здесь не один, — сказал Леша, переведя взгляд на Мележа.

   — Что-то случилось?

   — Там надо разобраться кое с чем.

   — Извини, дела, — посмотрел на меня Андрей.

   — Очень жаль, — печально вздохнула, выбираясь из объятий.

   — Отвези девушку в гостиницу. Возьми мою машину, — бросил Мележ Лешу ключи.

   — Идем…те, — кивнул мне благоверный.

   Ой, что сейчас будет. Костик не обрадуется трупу в отпуске.

   Даже если бы я была сейчас действительно пьяная, то нет лучшего способа отрезветь, чем быть застуканной мужем полуголой в объятиях другого мужчины.

   — Я позвоню, — выйдя на улицу, так и не натянув футболку, сделала я ручкой Мележу.

   Он кивнул и направился в противоположную от машины сторону. А я поплелась за Лешей, наслаждаясь видом, пока есть возможность. И я вовсе не о местных красотах.

   Встречи в стиле сопливых фильмов не получилось. Объятия там, поцелуи, обещания больше никогда не расставаться. Скорее Леша готов был меня порвать на британский флаг. А может, и полностью кожу снять. Хотя стиль Рамси Болтона (*прим.автора – персонаж Джорджа Мартина из серии книг «Песнь льда и пламени») Леше не подходит. Пусть лучше отшлепает.

   В машине первым делом мой благоверный спросил:

   — Может, вы наденете футболку?

   Мы вроде наедине, так почему он продолжает вживаться в роль? Прямо по Станиславскому. Может, у Тани уроки брал?

   Я только открыла рот, как Леша приложил палец к губам. Да ладно ему, даже обидно. Неужели считает меня полной идиоткой?

   Футболку я все-таки натянула. Причем молча. Хотя такое длительное молчание плохо на мне сказывается. Я становлюсь агрессивной.

   Когда мы отъехали от виноградников и сделали крутой поворот к городу, Леша спросил:

   — Вам плохо?

   — Да, — кивнула я, быстро сообразив. – Можете остановить где-нибудь на побережье? Мне надо подышать свежим воздухом.

   Леша свернул с трассы и, проехав с километр, остановился почти на побережье. Оставалось только спуститься вниз, чтобы окунуть ножки в водичку. Но мы здесь явно не за этим.

   Кстати, совсем безлюдное место. С одной стороны высокая полоса, которая уходит в море, будто закрывает этот участок, а с другой – вода подходила все ближе и ближе к погорку, с которого мы спустились.

   В итоге получался такой каменный островок, совсем небольшой. И, кажется, рядом никакой цивилизации. Так что неудивительно, что здесь пусто.

   — Ты ненормальная? – схватил меня Леша за руку.

   — Это же был риторический вопрос? Ответ ты и так знаешь, — пожала я плечами.

   — Ивонна, ты не понимаешь, куда лезешь!

   — Так надо было объяснить, почему ты со мной развелся, а потом исчез, оставив Ботанику только координаты.

   — Ты меня с ума сведешь!

   Леша потер виски, а потом притянул меня к себе и поцеловал. Мамочки… Сколько лет уже целует, а коленки задрожали как в первый раз. Или это местность так сказывается?

   Побережье, романтика, шум волн… Определенно пора снимать кино.

   — Я скучал по тебе, — сказал Леша тихо и прижался к моему лбу своим. – Но тебе не стоило приезжать.

   — Что ты здесь делаешь?

   — Ивонна…

   — Ты же не думал, что я буду сидеть дома и ждать от тебя весточки?

   — Декабристка хренова! – снова обнял меня Леша и зарылся носом в мои волосы. – У тебя другой шампунь.

   Вот не особо я сентиментальная и чувствительная – работа не позволяет расслабляться. Но сейчас в носу защипало. Это прозвучало круче, чем признание в любви. Память – это и есть наши чувства. Настоящие чувства.

   Оглядываясь назад, на все смотришь трезвее и яснее. Когда нет гормонального всплеска, заполонившей все сознание влюбленности и желания обладать – что в принципе можно совместить три в одном.

   — А в тебе все другое, — ответила я. – Только туалетная вода та, что мы вместе покупали.

   — И чуть не убили друг друга, пока нашли то, что надо.

   Да что за черт? Я готова разрыдаться от этих воспоминаний. В тот день я разбила вроде бы невзначай последний флакон парфюма, который понравился Леше, но не понравился мне. Он это понял и в следующем магазине зажал меня в примерочной. Думаю, все продавцы поняли, чем мы там занимались, но было… Остро, необычно, запретно.

   — Ивонна, уезжай.

   — Не могу. Я без тебя не уеду, — подняла голову и наткнулась на удивленный взгляд.

   — Ты плачешь? – Леша будто не верил своим глазам.

   — Поехали домой, — попросила я.

   — Поедем, но не сейчас. Я почти… Черт, Ивонна, опять запрещенные приемы! – догадался мой благоверный. – Так, — взял он меня за плечи, — сейчас едем в гостиницу. И никому не говори, что мы виделись. Я напишу ночью, скажу, где мы встретимся. В машине устройство слежения и прослушка.

   — Да поняла я.

   — И если я тебя еще раз увижу с другим мужиком, да еще без футболки…

   — Все ради дела, — возмутилась я. – Разве ты не тем же занимаешься?

   Леша не ответил. Еще раз меня поцеловал, да с таким остервенением, будто прощался.

   Так дело не пойдет.

   Я его достану где угодно. Даже в ад спущусь и всех чертей распугаю…

ГЛАВА 12

Костик из больницы еще не вернулся, а Ботаник наверняка изучал пещеры. Я же в номере завалилась на кровать – время для раздумий.

   Леша ничего толкового не сказал, но ночью я его разговорю. Уж я-то знаю, как это сделать.

   И впервые я не понимаю, от чего отталкиваться. Нет состава преступления. Вообще никакого, даже близко. Поэтому мне так сложно рассчитать следующий шаг. Если бы я не встретила сегодня Лешу, то все бы было по-другому. А теперь поиски мужа превратились в игру «Не подставь мужа».

   — Полный отстой, — решила я и поднялась.

   Сходив в душ, я спустилась в ресторан. Ни Ботаник, ни Костик так и не появились, так что поздний обед проведу в одиночестве.

   Хотя… На казавшейся пустой террасе я сразу уставилась в окно, но потом заметила в углу старика, который был здесь и накануне.

   Сразу я на него только поглядывала, но, когда наши взгляды пересеклись, улыбнулась. В ответ мне тоже прилетела улыбка, а потом старик поманил меня пальцем к себе.

   Как интересно, однако.

   Я поднялась и подошла к столику в углу, спросив:

   — Можно?

   — Присаживайтесь.

   Присев напротив старика, я сказала:

   — Меня зовут Ивонна.

   — Какое интересное имя. А меня Демьян Васильевич.

   — Очень приятно.

   — Знаешь, — перешел он на ты, — знал я лет двадцать назад одного адвоката с иностранным именем. Вот его дочь зовут Ивонна.

   Ни черта себе совпадение!

   — Как интересно, — вроде бы равнодушно бросила я. – И как же звали вашего знакомого адвоката?

   Но сложилось впечатление, что Демьян Васильевич уже знал, как меня зовут. И если он пересекался действительно с моим папулей, то это очень плохо. Вся наша легенда может полететь в тартарары.

   С ответом Демьян Васильевич не торопился. Рассматривал меня с интересом, чуть склонив голову, что немного нервировало, но наконец-то ответил:

   — Зигмунд. Его звали Зигмунд Новак. У тебя его мимика.

   Твою же!..

   Я тут заливала Мележу, что отец у меня на бетономешалке работал. И сейчас придется как-то выкручиваться.

   — Впервые слышу это имя, — покачала я головой.

   Демьян Васильевич улыбнулся.

   — Лжешь ты так же виртуозно, как и твой отец. Пошла по его адвокатским стопам?

   Надо будет позвонить папуле и сказать, чтобы купил себе витаминок для улучшения памяти. Как можно было не предупредить меня, что в этом городе у него есть знакомые? Тем более такие, с которыми папа обсуждал свою семью.

   Я промолчала. Переубедить Демьяна Васильевича я не смогу – такие вещи отмечаю автоматически. Профдеформация.

   — Ну не говори, раз не хочешь. Настаивать не буду.

   Поговорить я как раз и хотела, но сейчас не знала, с чего и начать. Мои расспросы о городе могут навести Демьяна Васильевича на определенные мысли. А дядя умен, очень умен, и даже я не смогу его обвести вокруг пальца.

   — Красивый город, — наконец-то сказала я.

   — Можем после обеда прогуляться по побережью.

   Неожиданное предложение, и пока я не понимаю, что оно в себе несет. Но, конечно, я согласилась. Если даже это просто прогулка, то говорят, что полезно для здоровья. А если Демьян Васильевич расскажет мне что-нибудь интересное, то это будет еще полезнее.

   Хотя я, честно говоря, уже не знала, зачем мне это надо. Мужа я вроде как нашла, и сейчас бы не лезть никуда, чтобы ему не мешать. Но меня уже было не остановить…

   Ела я молча, Демьян Васильевич ограничился только чаем, совсем не обращая на меня внимания. Вид за окном его привлекал гораздо больше. Но как только я допила кофе, старик поднялся и спросил:

   — Идем?

   — Да, — кивнула я.

   Мы вышли на улицу прямо с террасы и по узкой лестнице спустились на побережье. Поднялся ветер, но Демьяна Васильевича это не заботило. Он шел по берегу, я – рядом с ним.

   — Зачем ты сюда приехала? – наконец-то заговорил мой новый знакомый. – И ведь этот мужчина не твой муж, а парень с вами не его сын.

   Вот и чем тут крыть? Такое впечатление, что я наткнулась на следака на пенсии. Может, так и есть? Его уважают в городе, он знаком с моим отцом, хоть я и не знаю, где и когда их пути пересеклись.

   — А откуда вы знаете моего отца?

   Раз уж пошли крыть правдой, то почему бы и мне не открыться?

   — Он меня вытащил когда-то из большой… в общем, из неприятной ситуации.

   Понятно, из полной задницы. Папа это умел, практиковал и обзавелся хорошими знакомствами. Но и времена в то время были другими.

   — Знаешь, девочка, — снова заговорил Демьян Васильевич, — я думаю, что твое появление связано с новым парнем, который неожиданно появился в окружении Андрея. Вроде бы бывший сослуживец.

   Черт, кажется, мужа я все-таки подставила!

ГЛАВА 13

— Какой такой парень? – я вложила все свое актерское мастерство в вопрос, но Демьян Васильевич не проникся.

   Он ничего не ответил – всего-то остановился и повернулся ко мне, одарив таким взглядом, что я сразу поняла: доказывать что-то бесполезно.

   — Не волнуйся, — улыбнулся наконец. – Мне уже давно нет дела до того, что происходит в городе.

   — Но, видимо, привычка все замечать осталась.

   — Осталась.

   — И вас здесь уважают.

   — Наблюдательно.

   Демьян Васильевич снова двинулся по побережью, я – за ним, но больше ни о чем не спрашивала. Думаю, вопросы «так чем вы занимались?» или «какие у вас были интересы?» останутся без ответа.

   Мы молча вернулись к гостинице, и мой неожиданный спутник посмотрел на здание снизу вверх, как-то уж очень ностальгически улыбнувшись. Хм, может, он тут встретил свою первую любовь или выиграл миллион баксов?

   — Иди отдыхай, может, еще как-нибудь прогуляемся, — напутствовал меня старик.

   — А вы?

   — Посижу еще на берегу.

   Компания теперь ему не нужна была – он ясно дал понять. Я попрощалась с Демьяном Васильевичем и поднялась по той же лестнице к террасе. Там в одиночестве сидел Костик и наблюдал за моим приближением, попивая кофе… Кофе? Мой добрый друг не заболел случайно?

   — Смотрю, все заводишь новые знакомства, — кивнул Костик на окно.

   — Иногда они сами заводятся, — пожала я плечами. – Что там в больнице?

   — Парню лучше. Галю я еле уговорил вернуться в гостиницу и немного отдохнуть, она похожа на привидение. А врачи сказали, что, скорее всего, парень где-то случайно отравился. И пусть я не следователь и не адвокат, но предполагаю, что полиция не займется этим делом.

   — Значит, им должны заняться мы!

   Клементьев подавился кофе и посмотрел на меня как на ненормальную.

   — Ивонна, вот тебе лишь бы куда-то сунуться. А Лешу мы уже не ищем?

   — Ну… Не будем ему мешать.

   — Ты с ним виделась, — догадался мой проницательный товарищ. – Ладно, можешь не рассказывать. Главное, что он жив-здоров.

   — И застукал меня полуголую в объятиях Мележа.

   Теперь Костик не просто подавился, он зашелся в приступе кашля.

   — Тебя ни на минуту нельзя оставить одну, — сказал, отставив чашку. – Мне нужен виски, и я хочу услышать эту историю.

   Историю я, конечно, рассказала, если уж Клементьев, как обычно, проявил чудеса наблюдательности. Единственное, промолчала о намечавшейся ночной вылазке. Еще ничего не решено, так зачем волновать Костика раньше времени?

   — Ты ел? – спросила я. – Нам надо познакомиться с поваром. Хотя… — я задумалась. – Есть идея.

   — Ивонна, от твоих идей у меня начинается изжога.

   — Да ладно тебе, — улыбнулась я и, тут же убрав улыбку, хмуро посмотрела на официантку, которая топталась у входа на кухню.

   По выражению моего лица Костик понял, что сейчас что-то будет, и вздохнул:

   — Тебе надо снова замуж, чтобы было с кем скандалить.

   — С поваром я не собираюсь потом мириться бурным сексом, — сказала я серьезно, пока официантка шла к нам. – Девушка, — добавила голосу тональности и истеричных ноток, — я могу поговорить с поваром?

   — Я могу передать ему вашу просьбу или претензию, — вышколено ответила она.

   — У вас в ресторане травят людей – это сойдет за претензию, Елена? – посмотрела на ее бейдж.

   Девушка сразу покраснела, потом побледнела и кивнула.

   — У нас все продукты…

   — Повара! – еще больше повысила я голос.

   — Милая… — вошел в роль Костик и спокойно сказал, при этом обреченно вздохнув: — Лучше пригласите повара.

   А что, игра в доброго и плохого полицейского – это классика. Может сработать.

   — Хорошо, — поводив глазами по террасе, но не найдя поддержки, кивнула официантка.

   — Ивонна, ты точно чокнутая, — из уст Клементьева звучит как диагноз.

   — Зато смотри как действенно, а так бы могли уговаривать позвать этого кулинара очень долго.

   Пока мы ждали, Костик позвонил Ботанику, но телефон был вне зоны. Наверное, все еще в своих пещерах. И что там можно делать так долго?

   Озвучить вопрос я не успела – из кухни появился невысокий полный мужчина лет пятидесяти и с выражением на круглом лице, будто ему нанесли глубочайшее оскорбление, направился к нам.

   — Добрый день, — кивнул он.

   — Здравствуйте, — снова вошла я в образ и ткнула в него пальцем. – Я натравлю на вас санстанцию!

   — Что случилось, девушка? – повар даже не изменился в лице, кажется, он решил, что нарвался на скандалистку.

   — Вчера наш сосед отравился в вашем ресторане…

   Тут Костик пнул меня ногой под столом. Я так поняла, что это был сигнал: «Молчи про хинин». Ну даже обидно, я же не идиотка.

   — А вы уверены, что в нашем? – сделал нажим на последнем слове мужчина. – У нас все продукты свежие.

   — Может, вам вместо рукколы поставщики втюхали борщевик?

   Чем тупее я кажусь, тем лучше. Но пора бы и Костику заговорить. Теперь настала моя очередь пинать его под столом.

   — Дорогая, — очнулся Клементьев, — борщевик с рукколой никак не перепутаешь. Я тоже думаю, что парень где-то перекусил, а наш уважаемый повар ни при чем.

   Снова пинок. Кажется, довольно сильный, потому что Костик едва не выронил стакан.

   Слишком много лести. Тут можно что-то заподозрить.

   — Значит, ваше мясо было напичкано чем-то! – снова взорвалась я. – Где вы его закупаете?

   — Все продукты в это время года местные, свежие, — повторил устало повар. – Вы можете посмотреть в меню, что никакой экзотики сейчас нет.

   Я обиженно надула губы, скрестив руки на груди, и Костик меня понял.

   — Извините мою жену, — сказал он. – Она помешала на своем рационе.

   — Тогда я пойду, мне надо работать, — на меня повар уже не смотрел, разговаривал с «муженьком».

   — Ты поняла, что он не имеет отношения к произошедшему, — даже не спросил, а констатировал Клементьев.

   Ну какой же талант пропадает!

   — Да, — ответила я. – Но он не единственный работник кухни, хоть по правилам и должен проверять все блюда перед подачей.

   — Если он так делает, то…

   — Хинин попал в тарелку на пути от места раздачи до подачи или…

   — Или повар отличный актер, хотя с медицинской точки зрения я бы назвал его социопатом, если он не чувствует раскаяния.

   Как мы идеально заканчивает фразы друг друга, я даже снова вздохнула, вспомнив Лешу. Мы с ним тоже…

   Так, стоп, не о том.

   — Нам надо узнать, сколько работников на кухне, но в первую очередь пробить официанток, — и тут меня осенило, что я упустила. – Но главное! Кто в тот вечер еще заказывал зеленый салат, если все-таки это был растительный хинин.

ГЛАВА 14

Сказать, конечно, проще, чем сделать. Но мы не мы, если что-нибудь не придумаем.

   Для начала нужна та же официантка, что работала вчера вечером. И поговорить с ней надо как-то ненавязчиво. Это я на пару с Лешей могу бегать по нашему городу и всех допрашивать, когда он тычет в нос людям своим удостоверением. Здесь все сложнее.

   — Знаешь, Ивонна, — сказал Костик, — выбор-то не так велик.

   Я поняла, что он имеет в виду.

   — Да, — кивнула. – Мы зеленый салат не заказывали, Галя тоже. Демьян Васильевич сидел вообще без еды. Значит, Мележ и его компания.

   — Может, назначишь свидание своему новому ухажеру? – вполне серьезно спросил Клементьев. – Заодно поинтересуешься, как ему местный зеленый салат?

   — Рано, — покачала я головой. – Думаю, он еще не отошел от сегодняшнего свидания.

   — И почему я не удивлен? Мужик, поди, до сих пор без чувств.

   Думаю, Мележа лишить чувств не так-то просто, но я очень старалась. А вот какие у него резко дела нарисовались на винодельне, да еще и с Лешей, мне интересно до жути. И неужели они пронесли такую дружбу сквозь время, что Андрей даже не пробил моего благоверного?

   — Нашему «сынуле» уже пора бы было вернуться, — посмотрела я в окно.

   — Да взрослый он парень, Ивонна, разберется. Если так хочется кого-то опекать, то роди ребенка.

   Вот с моим рвением куда-то постоянно вляпываться только ребенка и не хватает. Но не объяснять же это Костику, поэтому я поиграла бровями и спросила:

   — Хочешь мне с этим помочь?

   — Хочешь, чтобы мой труп нашли в Черном море? – тут же парировал в ответ Клементьев.

   Вот и пообщались.

   А теперь самое время позвонить любимому папуле с советом лечиться от склероза. Я оставила Костика за столиком и снова вышла на улицу.

   Папа ответил в своей привычной манере вместо «привет»:

   — Нашла своего блудного мента?

   Вопрос я, конечно, проигнорировала и тут же задала встречный:

   — А ты ничего не забыл мне рассказать, когда я уезжала? Например, о знакомствах в этом городе?

   — У меня нет там знакомств, — уверенно ответил папа.

   Видимо, насчет склероза я погорячилась или он прогрессирует, вон как быстро отреагировал.

   — Тогда откуда тебя знает некий Демьян Васильевич, такой милый старичок, который любит сидеть в гостинице ресторана и любоваться морем?

   В трубке воцарилось молчание. Я не представляю, сколько людей встречалось на папином пути за всю жизнь, явно не мало, но надеялась, что память не подведет в самый неподходящий момент.

   — Демьян? Васильевич? – переспросил мой гений юриспруденции. – А фамилию его не знаешь?

   — Вот как-то не довелось спросить, — начала я злиться. – Но он сходу определил, что ты мой отец. Даже имя мое вспомнил. И передавал тебе пламенный привет.

   — Твою!..

   — Маму не трогай, — перебила я.

   — Ивонна, дядю этого мне пришлось вытащить из неприятностей, потому что он крепко взял меня за яйца. Неудивительно, что я постарался забыть об этом.

   — А давай ты сейчас лучше вспомнишь ваше знакомство в мельчайших подробностях и расскажешь мне.

   — Я перезвоню часа через два, у меня сейчас встреча.

   Что ж, папуля в своем репертуаре. Даже угря в аквариуме проще поймать. Но если дело настолько серьезно, то он его вспомнит досконально и расскажет мне. Все-таки родительские чувства, все дела. Не бросит же он меня в неведении на произвол судьбы.

   Теперь остается только то, что я больше всего ненавижу. Ждать…

   Вернувшись на террасу, я сказала Костику:

   — Может, заглянем к Гале?

   — Пусть отдыхает, — отмахнулся «муженек». – Да и чем она тебе поможет? Парень явно попал под раздачу по ошибке.

   Вот черт! И чем же заняться? Меня прямо на месте подкидывает, так тянет кого-нибудь допросить или куда-нибудь поехать.

   Но пока остается только ждать весточки от папули или Леши. И еще возвращения Ботаника.

   Мой протеже оказался легок на помине. Только мы вышли в холл, как Ботаник вошел в гостиницу через главный вход и кивнул нам. Выглядел он довольным и ничуть не уставшим. Вот спелеология чудодейственная. Может, и мне заняться, чтобы убить невыносимые часы ожидания.

   — Явился, — прищурилась я.

   — Она не в духе? – повернулся Ботаник к Костику.

   — Да у нас тут супружеские измены, воссоединение после разлуки и тайны родительского прошлого, — выдал все Клементьев, а у моего протеже вытянулось лицо.

   — Офигеть, ни на минуту вас не оставить.

   И где этот воспитанный мальчик набрался таких слов? Мама будет недовольна.

   — Пойдемте в номер, — покосилась я на администратора.

   В таких чудесных маленьких городках сплетни разносятся очень быстро, а новые люди всегда привлекают внимание. Особенно такое колоритное трио, как мы.

   Я уже хотела направиться к лестнице, как мое внимание привлек стенд. Точнее, фотографии на нем. Это было что-то вроде уголка памяти. То, что здание гостиницы было старым, было понятно сразу. И при ремонте постарались сохранить дух прошлого, скорее всего, здание даже причислено к историко-культурному наследию.

   — Ивонна? – спросил за спиной Костик, когда я отправилась в противоположную от лестницы сторону.

   Не оборачиваясь, я через плечо позвала пальцем Ботаника с Клементьевым.

   Они остановились рядом и тоже начали рассматривать фото и даже мини-картины. Думаю, здесь не все, что можно рассказать об истории здания.

   Но пока меня больше заинтересовали восьмидесятые и начало девяностых. Прошлого века, конечно. На одном из черно-белых фото рядом с сохранившимся во внутреннем дворике фонтаном стоял Демьян Васильевич и улыбался прямо в камеру. Под снимком была приклеена бумажка с надписью «Владелец особняка Демьян Васильевич Малиновский. Хотел открыть санаторий, но в 1993-м году работы были остановлены. Здание отошло городу».

   — Это же… — ткнул Ботаник пальцем в фото мужчины.

   — Да-да, тот самый старичок из ресторана. Я с ним уже познакомилась. Поднимемся наверх, я тебе расскажу. И я бы с удовольствием узнала, что ему помешало открыть санаторий. Да еще и такой лакомый кусочек почему-то отошел городу. Странно все это.

   — Ты просто не можешь без тайн, да? – кажется, Костик готов был мне поставить очередной диагноз.

   — Не думаю, что архив оцифрован, — покачал головой мой протеже. – В гостинице и то один компьютер на ресепшене. Какая-то технофобия.

   — Значит, Эд нам не поможет, — поняла я его. — Придется глотнуть пыли и обить железом задницы.

ГЛАВА 15

— Твоего папу можно взять за яйца? – не поверил Ботаник, когда мы в номере ему все рассказали. – Я думал, там раскаленные радиационные шарики из самого твердого металла во вселенной.

   Я только вздохнула. Вот был же нормальным человек. Нет, теперь еще один шутник на мою голову.

   — Ждем, пока папа поведает эту занимательную историю.

   — А что сейчас? – поинтересовался Костик.

   — Сейчас, мои дорогие друзья, мы будем обычными туристами, чтобы не привлекать к себе внимание. Так что идем на вечернюю прогулку. Как нормальная семья.

   — Нормальными нас можно назвать с очень большой натяжкой, — заметил Ботаник.

   — Когда ты только успел стать таким остряком? – не выдержала я.

   — Дурной пример заразителен, — серьезно ответил он.

   — Ладно, прогулка так прогулка, — согласился Костик. – Пойдемте.

   Часа два мы шлялись по городу. Ботаник рассказывал, как лазил полдня по камням и пещерам, причем с таким воодушевлением, будто он там клад собирался отрыть. И не забыл сказать, что надо будет еще как-нибудь спуститься туда. Только, конечно, в свободное время, когда он мне не нужен будет.

   — Завтра надо наведаться в архив, — присев на скамейку возле гостиницы, я осмотрела здание. – Скажем, что наш Ванечка учится на историческом факультете…

   — Подожди, — остановил меня Ботаник, — так я немного того, — покрутил он пальцем у виска, — или получаю высшее?

   — Одно другому не мешает, — отмахнулась я. – Со мной несколько вообще отбитых на вышке учились. Зачем им диплом, я так и не поняла.

   — Хорошо, — кивнул Костик, — но что нам там искать?

   — Все, связанное с Малиновским. Любовь у него к этому зданию осталась, хотелось бы знать, по какой причине.

   — Но зачем это нам? – снова заговорил рационализм голосом Ботаника.

   — Ну интересно же, — пожала я плечами.

   Мой протеже и Клементьев переглянулись, но спорить со мной не стали. И даже ничего не сказали по поводу женского любопытства.

   Папа мне перезванивать, судя по всему, сегодня не собирался. Если он опять «забыл», то ничего, я завтра ему о себе напомню. И пусть только попробует не поднять трубку.

   — Ладно, любопытная моя, — подставил Костик локоть, — как насчет легкого ужина после прогулки?

   — Я и против тяжелого не возражаю, — обрадовался Ботаник.

   Главное, чтобы обиженный до глубины души повар не сыпанул нам в тарелки крысиного яда. А остальное мы переживем.

   Девушка-официантка грустно вздохнула, увидев меня. Но я сейчас источала исключительно добродушие и дружелюбие. Она подошла к нам и, достав блокнот, спросила:

   — Выбрали?

   — Да.

   Мы сделали по очереди заказ, и я, улыбнувшись, поинтересовалась:

   — Скажите, а когда будет девушка, которая работала вчера вечером?

   — Тася? – удивилась официантка. – У вас к ней какие-то претензии?

   — Что вы? – воскликнула я. – Мы вчера забыли оставить ей на чай.

   Наверняка где-то в голове несчастной девушки произошел сбой. Днем я закатываю повару скандал, а вечером вспоминаю, что забыла оставить чаевые. Наверное, сейчас на неадекватную я похоже больше Ботаника.

   — У нее завтра вторая смена.

   — Спасибо, — выдала я свою очередную улыбку.

   — Тася – это Таисия? – спросил Ботаник, когда официантка ушла.

   — Скорее всего, — кивнул Костик. – Не особо распространенное имя.

   — Вот и я о том же подумал, — потянулся мой протеже за телефоном. – Сейчас мы проверим, сколько в городе Таисий, здесь даже Эд не понадобится. Итак, — уже через минуту продолжил он, — Васнецова Таисия Ивановна, тридцать третьего года рождения. Точно не она. Васнецова Таисия Ивановна, надо же, как удивительно, — удивился Ботаник. – Шестьдесят третьего года рождения. Тоже не наша. И Васнецова Таисия Ивановна, девяносто третьего. Знаете, — отложил он телефон. – Я бы еще мог поверить в совпадение, если бы это повторилось дважды или мы находились в большом городе. Но вот в чем загвоздка – все эти дамы живут по одному адресу.

   — Слушай, Вань, — наконец-то выдвинул предположение Костик, — а это не может быть каким-нибудь техническим глюком?

   — Нет, — покачал головой Ботаник.

   — Думаю, нам надо наведаться к девушке в гости.

   — С ума сошла? – возмутился Клементьев. – Чтобы она потом пришла на работу и рассказала, что постояльцы явились к ней домой с допросами?

   — Значит, надо что-то придумать.

   Идей пока не было, да и пришлось замолчать, потому что нам принесли заказ. Слава богу, что никто не додумался заказать зеленый салат.

   Галя к ужину так и не спустилась. Демьян Васильевич тоже вечером не появился, а Мележ со своей компанией наверняка завис на виноградниках. Или в одиночестве отпивается вином после свидания со мной.

   Когда наш ужин уже подходил к концу, мне пришло сообщение: «В час ночи. Служебный выход будет открыт, но на всякий случай захвати что-нибудь, чем сможешь открыть замок. Спустишься к побережью. Через метров пятьсот на север наткнешься на отвесную скалу. Там и встретимся».

   Коротко и ясно. Нет бы, написать «дорогая, не могу дождаться нашей встречи» или что-то в этом духе. Или хотя бы объяснил, где север находится. Как будто я компас с собой должна возить!

   — Милый объявился? – спросил Костик.

   Я не ответила, а задала встречный вопрос:

   — Кто-нибудь захватил с собой набор отмычек?

   Даже не сомневаюсь, что нет. Тогда придется импровизировать или лезть в окно. И, наверное, меня бы снова назвали ненормальной, если бы я сейчас сказала, что ни первый вариант, ни второй меня не смущает.

ГЛАВА 16

— Ивонна, если ты присядешь, то время медленнее двигаться не станет, — недовольно пробурчал Клементьев, оторвавшись от телефона.

   По мне, оно и так слишком медленно тянулось. И сидеть я не могла, поэтому мерила шагами номер, пока Костик увлеченно что-то читал в телефоне. Но даже его я, видимо, достала своим мельтешением.

   — Что читаешь? – все-таки уселась я на кровать, но нервно потопывала ногой.

   — Статью о растительном хинине.

   Нога замерла – стало интересно.

   — И что там?

   Клементьев от меня отмахнулся.

   — Можно подумать, ты сейчас что-то рационально воспримешь. Ведешь себя как девчонка перед первым свиданием. Ну, или девственница перед первым сексом.

   — Как банально, — улыбнулась в ответ. – Я думала, ты более оригинален.

   Костик не обиделся. Снова уткнулся в телефон, а я посмотрела на время в который раз за последние полчаса. Одному Ботанику, наверное, хорошо. Натаскался по пещерам, поел и дрыхнет без задних ног. А я тут волнуюсь, как незаметно выскользнуть из гостиницы, еще и Клементьеву мешаю.

   И когда я уже хотела идти в разведку, услышала, как воет моя машина внизу. Естественно, я рефлекторно подалась к приоткрытому окну, но ничего не увидела. Взяв ключи, пошла вниз, Костик за мной со словами:

   — Думаешь, хотели угнать?

   — Сомневаюсь, — ответила я.

   Угонять машину приезжих? Это возможно, но что-то мне кажется, не в этом городе. Проверить документы на машину? О, слава Эду, не подкопаешься. Тем более все документы в моей сумке. Пробить номера? Тогда бы не сработала сигнализация. Да и к номерам тоже не может быть претензий. Тут уже спасибо старому знакомому, которого я когда-то спасла от реального срока.

   Есть еще вариант, что на мою машину пописала собака или кот на капот прыгнул, а мое чувствительно авто тут же завыло. Но кто знает… В людей я верю больше, чем в животных.

   Щелкнув брелоком, я выключила сигнализацию и осмотрела машину. В свете фонаря все выглядело нормально, будто и не тронута. Но тут Костик потянул на себя дверь, и она поддалась.

   — Знаешь, Ивонна, будь мы в американском боевике, я бы сказал, что нам подложили бомбу.

   — Не драматизируй, — покачала я головой и открыла вторую дверь, со стороны переднего пассажирского сиденья.

   Пока я осматривала салон, из гостиницы выскочил Ботаник с вопросом:

   — Что случилось?

   — Машину вскрыли, — сказал Костик.

   — Так пусть администратор по камерам посмотрит, — внес мой протеже разумное предложение.

   — Нет, — тут же отказалась я. – Будем делать вид, что ничего не произошло.

   — Но что-то же кому-то понадобилось. А вот тут, кстати, — Клементьев присел на корточки, и я вытянула шею.

   — Что там? – подошел ближе Ботаник.

   — Ивонна, с твоей стороны. Разве ты сегодня отодвигала так далеко сиденье?

   А ведь действительно… Пассажирское сиденье было отодвинуто до упора, как будто здесь сидел кто-то вроде Гаргантюа или Пантагрюэля. Я, конечно, не миниатюрная Эдит Пиаф, но так далеко не стала бы отодвигать.

   Я так же, как и Костик, присела на корточки и заметила, что угол коврика загнут, словно кто-то его второпях застилал.

   — Черт! – догадалась я.

   — Думаешь, искали ВИН? – догадался Ботаник.

   — Похоже на то.

   Попали мы крупно. Не знаю, кому и зачем он понадобился, но наша легенда накрывается медным тазом.

   — ВИН кузова автомобиля? – спросил Костик. – Черт, а они умные. Понимают, что номера мы можем повесить любые, а вот идентификационный не перебьем. И проще всего до него добраться именно под пассажирским сиденьем.

   Я только надеялась, что неизвестный взломщик не успел его переписать или сфотографировать. Сигнализацию он на время как-то нейтрализовал, но она все равно сработала. Будем думать о лучшем: только бы вовремя.

   — Это плохо, — вынес вердикт Ботаник.

   Я закрыла машину и спросила:

   — Заметили, что администратору было глубоко плевать на то, что происходит на парковке?

   — Ее, кажется, даже за стойкой не было, — подумав, сказал Костик.

   — Точно не было, — кивнув, подтвердил мой протеже.

   Мне это как раз было на руку. Если администратор, конечно, не курит у служебного входа. Если же она спит, то наверняка бы проснулась и вышла спросить, что случилось.

   — Так, ладно, ребятки, идем внутрь. Потусовались под камерой, вроде как ничего не нашли, можно отправляться спать.

   Администратор за стойкой так и не появилась. Может, поддержать репутацию скандальной бабы и накатать жалобу? Подумаю об этом утром, а теперь надо выбираться из гостиницы, миновав камеры. Вот почему Леша о них не предупредил? А если бы я была менее внимательной? Конечно, можно потом особо любопытным сказать, что мне не спалось, я вышла прогуляться… Но к нам и так уже слишком много внимания, которого хотелось бы избежать.

   — Быстро сообрази, — пнула я в бок Ботаника, — как мне попадать в слепые зоны?

   Камеры здесь были старыми, не на триста шестьдесят, так что пройти можно.

   — Мы с Константином Ивановичем ступаем на первую ступеньку, а ты быстро ныряешь под лестницу. И вдоль стеночки к служебке.

   Я кивнула и выполнила все в точности, как сказал мой расчетливый протеже. Шпионские игры, черт подери!

   Телефон мой остался в номере, так что буду идти наугад. Хорошо, хоть сразу додумалась посмотреть, в какой стороне находится север.

   Выйти из гостиницы не составило труда. А вот найти место, чтобы спуститься к побережью и не свернуть себе шею… Такое впечатление, что Леша избавиться от меня захотел моими же руками, то есть ногами.

   В итоге я подвернула лодыжку, скорее всего, чуть растянула связки, но идти дальше смогла. И спустилась наконец-то.

   Шаги по каменистому пляжу, кажется, оглушали всю округу и эхом отдавались где-то за спиной. Я даже несколько раз останавливалась и прислушивалась. Но вмешательства в звуки природы не заметила.

   Наконец я уперлась в отвесную скалу, хотя с названием Леша погорячился. Я бы ее перелезла налегке. Конечно, не ночью и не с ноющей ногой.

   Устроившись на каком-то валуне лицом к морю, я выдохнула и снова начала прислушиваться.

   Давно я не была на море. Надо будет после всего отшлепать Лешу хорошенько и вытащить на курорт.

   Благоверный оказался легок на помине. Я уловила легкий хруст за спиной и сразу напряглась, но потом услышала знакомый голос:

   — Релаксируешь?

   Как же, нарелаксируешься тут с такими приключениями!

   — Вспоминаю самые изощренные средневековые пытки, — ответила я.

   — Для кого? – удивился Леша.

   — Точно не для Ботаника.

   — Ты прелесть, — раздался тихий смех. – Пока ты не приехала, даже не думал, что так соскучился по твоим остротам.

   Леша обогнул валун, на котором я сидела, и попытался меня поцеловать. Э, нет, это приемы запрещенные и мои. Так что я увернулась, поднявшись, и уперла руки в бока.

   — Так дело не пойдет. Ты становишься похожим на моего папу.

   — Только этого не хватало, — проворчал благоверный.

   — А теперь в подробностях, пожалуйста, какого черта ты здесь делаешь. И я не из праздного любопытства интересуюсь. Сегодня вскрыли мою машину, скорее всего, чтобы узнать ВИН. И ты, как умный и компетентный следователь, быстро поймешь, что, узнав мое настоящее имя, любопытный взломщик узнает, за кем я была замужем.

   — Черт! – весь любовный запал Леши быстро прошел. – Просил же уехать. А еще прошу не сравнивать меня с твоим отцом.

   — Да вы оба в последнее время только темните и в руки не даетесь.

   — Я в твоих руках, — снова перевел тему Леша, но тут же спохватился: — Подожди, в смысле в последнее время? Только не говори, что Зигмунд Давидович как-то связан с этим городом, иначе я прямо сейчас утоплюсь.

   — Можешь начинать, — вздохнула я.

ГЛАВА 17

— Теперь понятно, от кого у тебя такая страсть влезать везде. Есть хоть в одном городе России или Чехии человек, который бы не был знаком с твоим отцом?

   — Но при этом меня ты любишь, а папу на дух не переносишь. В принципе, это взаимно, — улыбнулась я, хотя в темноте Леша не мог увидеть. И специально не уточнила, у нас взаимно или у них с папой. Пусть сам додумывает.

   — Дурдом, — вынес вердикт мой благоверный.

   У нас жизнь не жизнь без таких дурдомов. Но пора бы перейти к другим вопросам.

   — Милый, а ты не хочешь мне рассказать наконец-то, зачем ты здесь и почему со мной развелся?

   — Мне еще пришлось и уволиться.

   Я даже рот открыла. И, что самое невероятное, у меня пропал дар речи. Леша уволился? Да он же без своей работы жить не может!

   — Рассказывай.

   — Чтобы ты сунула нос? Нет, Ивонна. Если что-то сорвется, то нам даже твой папа не поможет со своими связями. И сейчас из-за твоего любопытства мне придется что-то придумывать, если пробьют ВИН авто. Может, сказать, что ты не можешь меня забыть, преследуешь? – задумчиво протянул Леша.

   — Офигеть, — присвистнула от такой наглости.

   — Значит, так. Никуда не лезь, наслаждайся отдыхом. Я завтра позвоню, встречаемся здесь же.

   И это все? Он издевается надо мной?

   — Леша! – рявкнула я.

   — Не кричи.

   — Да я сейчас…

   — Ивонна, — вздохнул благоверный и притянул меня за руку к себе.

   Вот это нечестная игра. Решил меня заткнуть поцелуем? Я-то не против, но это не значит, что все вопросы вылетели у меня из головы. Увлеклись мы основательно, и я уже думала, что мы перейдем к эксперименту «секс на камнях», но Леша оторвался от меня и, кажется, начал прислушиваться.

   Я тоже навострила уши. Шаги… Тихие, но различимые. И не похоже, что человек шел как на прогулке. Скорее крался, стараясь создавать как можно меньше шума.

   Леша приложил палец к моим губам, и я кивнула.

   Ну вот, облом на обломе. Я, между прочим, мужа давно не видела, даже на камни была согласна. И это в моем-то возрасте! А тут… Никакой личной жизни.

   Медленно, шаг за шагом, Леша начал отступать к скале и прижал меня к ней, закрыв собой. Светлое пятно моего кардигана можно заметить, а вот Леша был в темной одежде.

   Я даже дыхание задержала, чтобы оно не перебивало остальные звуки. Шаги приближались с той же стороны, откуда я пришла.

   Может, мы бы и смогли кого-нибудь рассмотреть, если бы не было так темно и местность здесь не была усыпана разного размера валунами. Причем темными. Но это сыграло и нам на руку, потому что и нас с Лешей увидеть было сложнее. Главное, чтобы неизвестный любитель прогулок не слышал, как мы передвигались к скале.

   И вдруг все стихло. Остался только шум волн и ветра.

   Минут пять мы стояли молча, пока я наконец-то не спросила:

   — Может, нам показалось?

   — Сразу у двоих слуховые галлюцинации? Маловероятно.

   — И куда тогда делся любитель ночных прогулок?

   — Не знаю. Может, покинул побережье, поднявшись наверх?

   Вот в это я точно не верила. Мы бы услышали, как шаги отдалялись, увидели бы, возможно, хоть какое-то движение, если бы человек взбирался вверх.

   Странно все это, очень странно.

   Мы постояли еще немного, прислушиваясь, но ничего.

   — Я с тобой пройдусь до гостиницы, — сказал Леша.

   — Не надо, сама доберусь.

   — Ивонна, хватит спорить.

   — Ладно, — согласилась я. – Но тогда ты мне все расскажешь по дороге.

   — Ты меня с ума сведешь.

   Ой, зачем так драматизировать? И столько трагизма в голосе, что Леше пора отправляться на вручение «Золотого глобуса».

   — Позвонишь мне, милый, — добавила я сарказма в голос. – Надеюсь, наше следующее свидание пройдет в более приятной обстановке. И, конечно, более продуктивно.

   — Вот это мне больше нравится.

   Леша снова меня поцеловал, и секс на камнях во второй раз замаячил на горизонте. На этот раз остановилась я и, похлопав благоверного по груди, сказала:

   — Пока, милый.

   Руки ниже я не решила не опускать. А то если тронуть другие части тела, то остановиться будет сложнее.

   — Хоть ты иди и в холодное море окунайся, — недовольно выдал Леша.

   — Только не топись.

   — Не дождешься. Ивонна, завтра вечером жди сообщение. Но если что-то случится, то тот номер, с которого я сегодня писал, будет включен. И никуда не сунься. Вообще, я бы лучше это сказал Ване, он самый здравомыслящий из вас.

   — Вот тогда Ване свидания и назначай, — возмутилась я.

   — Инесса еще ревновать начнет, — нашелся Леша с ответом.

   Эх, и как же уходить не хочется. Пока мои шаловливые руки не пошли в ход, я их спрятала в карманы и развернулась, направившись обратно в гостиницу. Завтра мой благоверный точно так просто не отделается. И обязательно расскажет мне все о своей таинственной миссии. Том Круз, блин, краснодарского разлива.

   Когда я отошла от места нашей встречи, а до гостиницы еще было идти и идти, стало как-то неуютно. Надо было соглашаться, чтобы Леша хоть немного со мной прогулялся. Еще и эти шаги…

   Не помню, чтобы в этой стороне, кроме гостиницы, были жилые здания. Но вряд ли Костик или Ботаник решили сорвать нам с Лешей встречу. А вот пропавшая с рабочего места администратор… Ладно, сейчас и проверим.

   Придется засветиться под камерами. Причем с самым невозмутимым видом.

   Лицо кирпичом – и я вошла через главный вход. Холл был пуст, в том числе и место на ресепшене.

   Однако…

   Я поднялась на второй этаж и постучала в номер. Костик не спал – открыл мне дверь, с сожалением резюмировав:

   — Ты недовольна – секса не было.

   — Ты патологоанатом или сексопатолог?

   — Я универсален, Ивонна.

   — Администраторша так и не появилась, — закрыв дверь, сказала я.

   Не знаю почему, но меня это очень стало волновать. Наверное, опять моя интуиция сработала.

   — И что? – не понял сразу Клементьев.

   — А на пляже были шаги…

   — Ты же не думаешь, что она за тобой следила?

   — За мной точно никто не следил от гостиницы, но… Блин, Костя, я не знаю, но что-то здесь нечисто.

ГЛАВА 18

— Ивонна, тебе надо отдохнуть. Утром это все покажется не таким загадочным. Или тебе просто жизненно необходимо куда-то влезть или везде искать подвох?

   Подумав, я согласилась:

   — Наверное, ты прав. Идем спать.

   Клементьев меня уговорил, но не успокоил. До рассвета я почти не спала, ворочалась, чем, вероятно, нервировала Костика, и думала. И едва за окном посветлело, как подорвалась с постели и понеслась вниз. Администратора за стойкой все еще не было. Но вместе со мной в холл вошла ее сменщица.

   Так, пора снова включать скандалистку.

   — Девушка! У вас здесь хоть кто-нибудь работает?

   — Что случилось? – видимо, прошлая ночь с бьющейся в истерике Галей и скорой еще была свежа в памяти девушки.

   — Где ваша сменщица? – повысила я голос.

   — Может, в туалет отошла? – предположила администратор, с облегчением выдохнув.

   — Простите, у нее с желудком все нормально? Она целую ночь отсутствует.

   — Я разберусь. Вам что-то нужно?

   — Уже нет, — демонстративно вздернула я подбородок и пошла обратно в номер.

   Костик, казалось, спал, но, услышав, как я вошла, сказал сонно:

   — Вот же неуемная женщина.

   — Администраторша так и не появилась. Как ты смотришь на утреннюю пробежку?

   Клементьев проснулся моментально. Открыл глаза и уставился на меня так, будто впервые увидел.

   — Ты чокнулась? Мне сорок лет, я старый больной человек. Какая к черту пробежка?

   — Для здоровья полезно, — потянула я его за руку с дивана.

   — Да поднимаюсь, поднимаюсь. Ваню берем?

   — Пусть спит.

   — Нет бы мне дала поспать, — все еще ворчал Костик. – Все-таки Ваня моложе, его бы приобщала к здоровому образу жизни, а не старого алкоголика.

   Пробежаться я, конечно, решила по вчерашнему маршруту. Ну, и осмотримся заодно. Если, конечно, такие спортсмены, как мы, не задохнутся через сотню метров. Еще и камни как-то для пробежки не особо предназначены, но я стойко терпела, а Костик терпел вместе со мной. То ли говорить не мог, то ли решил, что слова о моей неуемности на меня не действуют.

   До скалы мы добрались быстро, хотя ночью казалось, что шла я долго. И чуйка меня снова не подвела. Небольшая толпа не давала увидеть, что там так привлекло внимание любопытных граждан.

   По собственному опыту могу сказать, что чужое счастье собирает меньше народа.

   — Ивонна, черт возьми, — сказал Костик так, будто я в чем-то виновата.

   — А что я? – удивленно спросила и попыталась рассмотреть, что же там случилось.

   Конечно, я предполагала, что увиденное мне не понравится. Но сейчас надо слиться с толпой.

   Жаль, конечно, что я бинокль не захватила.

   — Тебя трупы прямо притягивают. Или ты их, — вздохнул Клементьев.

   Труп имелся в наличии. Но выглядел даже с такого расстояния как-то странно. У Костика, конечно, опыта с мертвецами больше, так что я посмотрела на него и увидела, как мой старший товарищ нахмурился. Видимо, не только я заметила странности.

   И что больше всего привлекло мое внимание: вроде бы ближе к толпе, но при этом обособленно держались Мележ и Леша.

   Благоверный глянул на меня так, как и Костик, будто я виновата, что тут нашли труп.

   Женщина, скорее всего, упала со скалы. Но, как бы я ни присматривалась, поняла сразу, что это не администратор гостиницы.

   — Пойдем обратно, — шепнула Костику, который, кажется, готов был за голову схватиться, учитывая, что делала с потерпевшей наша доблестная полиция.

   Надеюсь, на нашем очередном так называемом свидании Леша мне расскажет, что успел узнать. А сейчас опыт Клементьева – мой единственный союзник.

   — Что думаешь? – спросила я, когда мы отошли.

   — А ты?

   — Девушка не похожа на только что почившую. И что-то с ее одеждой не так, — задумалась я.

   — Ага, такую моя мама носила в начале девяностых, — ответил Костик. – И девушка мертва давно. Точно не скажу, но она будто оттаявшая. Бросили ее на берег, думаю, из-за этого, чтобы намочить. Только вот судмедэксперта, если он вообще есть в этот городишке, не обмануть. Зато для жителей сойдет.

   — Подожди, — остановилась я, — ты хочешь сказать, что она мертва с девяностых?

   — Я ничего не хочу сказать, учитывая, что видел тело только издали.

   — Тогда, может, я могу вам помочь, — услышала знакомый голос за спиной, и в который раз за последние сутки показалось, что у меня галлюцинации.

   Я медленно обернулась и открыла рот от удивления.

   — Откуда ты здесь? – спросила, сразу обдумывая, как донести до неожиданного гостя мысль, что афишировать нас здесь не стоит.

   — Самолет, потом машина. Еще вопросы?

   — Какого черта, папа?

   Позвонить он мне вчера забыл, но прилететь — нет?

   — Идем отсюда, — улыбнулся мне папуля.

   — Куда? – не поняла я.

   — В гостиницу я еще не успел заселиться, увидел здесь какой-то ажиотаж по дороге. Любопытство, — развел папочка руками.

   — Труп видели? – взиравший до этого момента Костик повернулся к нам.

   — Видел.

   — И чем можете помочь?

   Вот что бы я делала без Клементьева? Даже из головы вылетели все слова папули. А ведь его первая фраза была именно о помощи.

   — Я знаю, чей это труп.

   — Вы, Зигмунд Давидович, полны сюрпризов.

   Папа Костика уважал, хотя я так и не поняла, чем наш остроумный патологоанатом заслужил такую привилегию.

   Но сейчас я думала не о том.

   — Это связано как-то с тем делом, когда Малиновский взял тебя за яйца?

   Судя по выражению папиного лица, догадка оказалась верной.

   — Эта девушка – жена Малиновского. Правда, должна она выглядеть лет на тридцать старше, но выглядит так же, как и в тот день, когда пропала.

ГЛАВА 19

Костик после папиных слов присвистнул:

   — Даже я за столько лет работы с подобным не сталкивался.

   Я же задумчиво посмотрела на скалу, потом на толпу. Демьяна Васильевича среди любопытных не было. Значит, до него еще не дошла информация. А вот с папой очень хотелось пообщаться. Почти тридцать лет… Может, он ошибся? Хотя слова «папа» и «ошибся» абсолютно противоположны по значению.

   — А в этом забытом богом городишке пожрать где-нибудь можно? – спросил папа.

   — В гостинице, — кивнула я.

   — Только не заказывайте зеленый салат, — предупредил Костик.

   — Так, — быстро сообразил мой проницательный родитель, — куда вы уже успели вляпаться?

   — Абсолютно никуда, — подняла я руки.

   — Дожился, — закатил папа глаза. – Моя дочь идиотка, которая поперлась за мужиком хрен пойми куда и тут же вляпалась.

   Костик заметил, что я готова взорваться. А привлекать внимание зевак еще и к скандалу на пляже – это слишком для такого небольшого города.

   Клементьев обнял меня за плечи и сказал:

   — Идем, я бы тоже поесть не отказался.

   Я кивнула, но папе, видимо, от перелета и голода очень хотелось побурчать.

   — А где ваш очкарик? Не вынес местного климата или уже где шею себе свернул?

   — Папа, ты зачем приехал? – все-таки рявкнула я, когда мы уже отошли на приличное расстояние.

   — Чтобы вы тут без меня дров не наломали!

   Ох, е-мое, какое благородство. Можно подумать, что в компании папули дрова не ломаются. Как бы его приезд не сделал еще хуже.

   Пока в гостинице папа оформлялся, Костик позвонил Ботанику и сказал спускаться на завтрак. Думаю, моему протеже кусок в горло не полезет, когда он увидит папулю. Главное, чтобы язва вообще не открылась, учитывая, что номер родителю выделили прямо напротив номера нашего с Костиком «сынули».

   Мы с Клементьевым заняли уже привычный столик на террасе, через пару минут к нам присоединился папа. Может, Ботаник уже заметил папулю и срочно заказал билет до родного города?

   Но нет, мой протеже просто опоздал. Наверное, опять разводил утренние нежности с Инессой по видеосвязи. Ой, даже думать не хочу, чем они так долго занимаются по утрам с телефонами.

   Увидев папу, Ботаник на секунду сбился с шага и обвел взглядом помещение. Наверняка искал пути отхода. Но вздохнул и подошел к столику.

   — Доброе утро, — судя по голосу, ни черта оно не доброе.

   — А, привет, салага, — отозвался папа.

   Ботаник с ужасом посмотрел на единственный свободный стул рядом с моим родителем, но деваться было некуда.

   — Вы надолго, Зигмунд Давидович? – вроде бы невзначай, но со скрытой надеждой в голосе спросил мой протеже.

   — Как получится, — ответил папуля Ботанику, глянув с такой улыбкой, будто хотел проглотить целиком.

   Да уж, кажется, все веселье только начинается. Одному Костику до фиолетовой звезды акулий оскал и жесткий сарказм.

   Мне сейчас