Оглавление
- АННОТАЦИЯ
- ЧАСТЬ 1
- ГЛАВА 1. Чувство, которое живёт в наших душах
- ГЛАВА 2. С тех пор, как нам исполнилось семнадцать
- ГЛАВА 3. Брешь
- ГЛАВА 4. Потому что вы, возможно, никогда не выберетесь отсюда живыми
- ГЛАВА 5. Чтобы выстоять, мы должны выиграть этот бой
- ГЛАВА 6. Однажды это станет легендой
- ЧАСТЬ 2
- ГЛАВА 1. Первое свидание
- ГЛАВА 2. Разговоры
- ГЛАВА 3. Печально известное третье свидание
- ГЛАВА 4. Последствия
- ГЛАВА 5 (Бонусная)
- ЭПИЛОГ
АННОТАЦИЯ
Такие похожие и такие разные. После долгой разлуки они встретились снова, когда небо трещало по швам. Она - принесла присягу сумеречным воинам. Он - Стражам Ордена Лилии. Но это не имеет значения, потому что теперь у них одна цель.
Они - как брат и сестра, как две тени одного клинка. Что нужно чтобы спустя годы, они увидели друг в друге нечто большее, чем просто надёжное плечо?
ЧАСТЬ 1
ГЛАВА 1. Чувство, которое живёт в наших душах.
За два часа до финальной битвы с Сумеречной девой, древним божеством, явившимся уничтожить мир.
Каллира стояла на верхней ступеньке лестницы, ведущей в тронный зал, глядя в небо. Брешь, прорыв в Сумеречный мир, который им удалось запечатать ровно год назад, снова открылась и потрескивала зеленоватыми молниями. Войска готовились к выступлению, и её спутники снаряжались для последнего путешествия в долину Священного Праха – путешествия, из которого, возможно, никто из них не собирался вернуться. Но Каллира просто стояла и смотрела.
Её светлые длинные волосы трепетали на холодном ветру Цитадели Снега. Крепкие плечи под латным доспехом были широко развёрнуты и как будто заледенели.
Она двигалась. Раньше. Она надела свои доспехи, она вложила в ножны меч и взяла в руки щит. Это был её вклад в подготовку к последней битве. Никаких сомнений, никаких раздумий о том, что им предстоит, не было. Она увидела вдалеке Алана, бегущего ей на встречу. Она всегда замечала его первой.
Такой же воин, как и она, такой же высокий и такой же светловолосый. Некоторые считали их близнецами, хотя на самом деле если покопаться можно было отыскать много отличий.
Алан был Стражем. Даже теперь, когда его орден практически переставал существовать и большая часть его адептов отказалась от клятв, Алан всё ещё оставался Стражем глубоко в душе.
Каллира едва не стала Стражем. Это никогда не был её выбор, приёмные родители поместили её в тренировочный лагерь при Церкви, чтобы избежать скандала. Каллира ненавидела это дело. Она была счастлива, когда Сумеречные Воины забрали её, даже несмотря на то, что вступление в Сумеречный Орден для обычного человека было отсроченным смертным приговором.
Каллира коротко качнула головой, отгоняя воспоминания.
- Это оно, - сказала она прежде, чем Алан смог что-то произнести, изобразив свою обычную ухмылку, но подозревая, что это получилось у неё далеко не так хорошо. – Это то, к чему мы готовились весь год.
- Я иду с тобой, - твёрдо заявил Алан. Это был не вопрос, решимость, написанная на его лице, наполнившая его голос, говорила за него.
- Нет, - Каллира покачала головой. – Нет, Алан, ты не можешь. Ты нужен мне здесь. Мне нужно, чтобы ты… Мне нужно, чтобы ты взял управление на себя, если я не вернусь.
Теперь настала очередь Алана покачать головой. Он быстро преодолел последние ступеньки и встал напротив Каллиры.
- Даже не говори этого…
Каллира коснулась его щеки, провела большим пальцем по нижней губе.
- Я люблю тебя, ты это знаешь, - она притянула Алана к себе, их губы соприкоснулись в слишком целомудренном поцелуе, и она отстранилась прежде, чем Алан смог потребовать большего. – Это ещё не конец, хорошо? – она нахально ухмыльнулась, а затем протянула правую руку в ожидании.
- Нет, - Алан покачал головой. – Нет, я этого не сделаю. Я иду с тобой, - упрямо повторил он.
Каллира сморгнула слёзы.
- Пожалуйста? – её голос слегка надломился, когда она кивнула на свою руку, всё ещё протянутую между ними.
Алан вздохнул, закусил губу, затем сжал правую руку девушки. Святая ухмыльнулась, прижимая Алана к своей груди их переплетёнными руками и прислоняясь лбом к его лбу.
- У меня в душе такое чувство, - сказала она то, что всегда говорила, когда они не знали, будет ли эта встреча последней. – Что однажды это станет легендой.
Алан закрыл глаза, пытаясь сдержать слёзы, прежде чем смог произнести в ответ:
- Пусть они услышат твой боевой клич.
- Для Браства, - ответила Каллира, ударяясь лбом о его лоб.
- Для Элорна, - добавил Алан. Ещё один удар.
- Для тебя, - Каллира выругалась, прижимаясь губами к губам Алана в последнем отчаянном поцелуе, прежде чем полностью разорвать контакт, отвернуться и побежать вниз по лестнице к своему коню – чтобы ещё раз спасти мир.
ГЛАВА 2. С тех пор, как нам исполнилось семнадцать
Накануне того, как Каллиру призвали Воины Тумана
Три дня. Три дня назад в монастыре появился суровый эльф по имени Дарис. Он был одет в кольчужный доспех, каких адепты не видели ни у диких эльфов, ни у городских, и на лицо его был низко надвинут капюшон плотного чёрного плаща, обшитого серебром. Три дня назад этот эльф наблюдал за их тренировкой. Каллира искоса поглядывала на него в ответ и думала о том, что стать Воином Тумана – то, о чём она когда-либо мечтала.
Никто не знал об этих древних эльфийских воинах ничего, кроме слухов и легенд. Воины Тумана защищали мир от Сумрачных Тварей. Воины Тумана никогда не показывались на глаза людям. И самое главное, что как знала Каллира, если воины Тумана и существовали, они всегда были эльфами.
Каллира вздыхала.
Воины Тумана изредка появлялись тут и там, собирая для охраны своих гарнизонов подростков из эльфийского племени. Они подбирали тех, у кого не было семьи и тех, кто оказывался вне закона. Поговаривали, что у Воинов Тумана был договор с лордами, «право призыва», но никто не знал, кто они и существуют ли на самом деле.
Каллира смотрела на сурового высокого воина и думала, что они действительно существовали. От этих мыслей захватывало дух.
Три дня Каллира говорила только о том, как она собирается напасть на сумрачную тварь с боевым кличем: «За Орден! За Элорн!» Три дня назад Дарис подошёл к Каллире и сказал, что хочет, чтобы она стала Воином Тумана.
Три дня назад сердце Алана разбилось на миллион кусочков.
- Ты когда-нибудь собираешься поговорить со мной снова? – спросила Каллира, сидя на своей кровати, ну, которая была её кроватью… последние восемь лет.
- Что ещё сказать? – спросил Алан, пытаясь выглядеть беспечным, но едва справляясь с угрюмостью. – Ты говорила достаточно за нас обоих последние три дня.
- Алан, перестань. Ты знаешь, я никогда не хотела становиться Стражем. Я имею в виду… просто подумай, насколько мне повезло, что Дарис появился здесь всего за пять дней до моего Бдения? Я уже не говорю о том, что они вообще настолько нуждаются в рекрутах, что согласны взять в свои ряды человека с едва ли сотой долей эльфийской крови.
Алан только усмехнулся, отводя взгляд от своей лучшей подруги, как обиженный малыш.
- Эй, - Каллира толкнула его локтем в колено, и боковым зрением Алан смог разглядеть фирменную кривую ухмылку. – Однажды мы станем легендой! Ты будешь лучшим Стражем, который когда-либо был в Ордене, а я собираюсь избавить мир от Сумрачных Тварей! НУ, по крайней мере от тех, которые попадутся мне на пути., - она вскочила на ноги, размахивая руками в преувеличенно театральных жестах. – Наши имена войдут в учебники истории! О нас напишут в летописях! И мы задохнёмся от любовных писем от наших многочисленных поклонников. Мальчик с фермы и падчерица эрла, - объявила она комнате, как будто её аудитория не состояла из одного хмурого человека. – Такое невозможно не заметить! Мы привлечём их внимание. Мы собираемся преподать им урок! Потому что мы СТАНЕМ легендами!
На этом месте в коридоре послышались голоса, и Каллира поняла, что время пришло. Она посмотрела вниз на своего лучшего друга.
- Я буду писать тебе письма каждый день.
Алан фыркнул.
- Хорошо, по крайней мере, раз в неделю точно. И всякий раз, когда я буду поблизости, я буду навещать тебя, - голоса становились громче, голос Дариса теперь был отчётливо различим в хоре других. – Пожалуйста, Алан, давай хотя бы попрощаемся как следует?
Алан фыркнул, но встал. Он протянул правую руку чтобы крепко взяться за её предплечие.
- Как следует, - мрачно повторил он.
Каллира кивнула и взялась за его руку в ответ, затем потянула и они столкнулись лбами. Однако вместо того чтобы отстраниться, Каллира удерживала Алана вплотную к себе, глядя в эти глаза медового цвета, возможно, в последний раз.
- У меня в душе такое чувство, - сказала она и её голос переполняли эмоции, которые она не была готова озвучить. – Что это войдёт в легенды.
Алан тяжело сглотнул, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.
- Пусть они услышат твой боевой клич.
- За Орден, - сказала Каллира и мягко стукнулась лбом о лоб Алана.
- За Элорн, - добавил Алан и отступил назад.
А затем Каллира отстранилась и ушла, больше не оглядываясь. Иначе она бы впервые увидела, как Алан плачет.
ГЛАВА 3. Брешь
В небе над северным Элорном зияла Брешь. Прорыв в Сумрак.
- Каллира, подожди.
Каллира обернулась, удивлённая, когда услышала, как Алан зовёт её по имени. Её НАСТОЯЩИМ именем. Не Избранная, не «Сестра», - о как она ненавидела это. В течение нескольких недель с тех пор как она, спотыкаясь вышла из Запределья, держа в руках Амулет Судьбы, Алан обращался с ней так, как будто они не были соседями по комнате и лучшими друзьями почти пять лет. О, она узнала его и, конечно, помнила его, но в лучшем случае он вёл себя профессионально, а более откровенно – холодно и отстранённо. В худшем – почти враждебно.
- Это может подождать, командор? Я собираюсь сделать кое-что важное, и я хотела бы сделать это только с теми отверстиями, которые есть на мне от рождения… Просто на случай, если ты хочешь проделать во мне новое.
- Нет. На самом деле, я здесь не за этим, - тихо сказал Алан, и его рука скользнула к затылку в знакомом до боли нервном жесте. – Я хотел извиниться.
- Извиниться? За что? О-о, может быть за то, что все эти недели вёл себя как мудак?
Алан фыркнул.
- Не совсем та формулировка, которую я бы использовал, но да, в этом суть. Я держался за свою злость десять лет, и я знаю, что сейчас не самый подходящий момент её изливать, но… Сейчас я понимаю, что должен был воспользоваться шансом узнать тебя снова. Никто из нас больше не ребёнок, каким был когда-то, и… - он посмотрел на свои ноги, снова потирая шею, затем опять в глаза Каллире. – Мне жаль. Я надеялся, ты простишь меня, и, возможно, у нас будет шанс начать всё сначала… Как только эта небольшая… ладно, большая, - он ткнул пальцем в небо, - проблема будет решена.
Каллира коротко кивнула. Её взгляд блуждал по зелёной дыре в небе.
- Ты знаешь, я отправила тебе кучу писем. Не так много и не так часто, как я обещала, я знаю, но… ты так и не ответил. Ни разу. Я никогда не понимала, почему ты так сильно обижался на меня за то, что я ушла от Стражей.
- Меня не волновало, что ты ушла от Стражей, - тихо произнёс Алан.
- Тогда что?..
- Ты ушла ОТ МЕНЯ, - оборвал её Алан. – Ты была моим лучшим другом, моим единственным другом. И ты просто ушла, ни секунды не колеблясь. Ты была даже рада этому.
Каллира уставилась на него.
- Алан… Я никогда не думала об этом с такой точки зрения, ты всё неправильно понял. Я всегда хотела продолжать общаться с тобой… Я никогда не хотела покидать ТЕБЯ.
Долгое время они просто смотрели друг на друга. В их глазах было сожаление о потерянном времени, также и подобие надежды.
- Начальника! Шевелись! – Гепард, изумрудник из команды Каллиры прервал момент, который назревал между двумя воинами.
- Я должна… – начала Каллира, указывая жестом в сторону Гепарда.
Алан просто кивнул, а затем поднял правую руку, предлагая Каллире взяться за неё. Воительница мгновение смотрела на неё, прежде чем неохотно взять, и тут же Алан рывком притянул её к себе. Их лбы ударились друг о друга.
Усмехнувшись, когда она наконец поняла, что делает Алан, она сказала:
- У меня такое чувство, что это войдёт в легенду.
Она могла видеть ухмылку в надорванным шрамом уголке рта командора.
- Пусть они услышат твой боевой клич.
- За… - Каллира сделала паузу. – За Орден, - удар головой.
- За Элорн, - ещё один удар.
А затем Каллира повернулась и побежала, чтобы догнать свою команду, направлявшуюся на встречу смерти.
ГЛАВА 4. Потому что вы, возможно, никогда не выберетесь отсюда живыми.
За день до разрушения Снежного Убежища.
Она должна была знать. Она должна была, разбери их всех демоны, знать. Закрыть Брешь было легко. Слишком просто. Пара магов направляют силу в её амулет и бжи-ик – Брешь закрыта. Люди аплодируют, а потом пьют и танцуют во дворе полуразрушенной крепости, и все хотят её расцеловать. Она была уверена, что к восходу солнца слухи разлетятся по всем тавернам Элорна, восхваляя бедную маленькую девочку из церковной школы, которая стала спасителем мира. Как когда-то было с Касеной. Ей следовало дождаться следующего удара маятника, потому что так ВСЕГДА случалось, и, по какой-то причине, она должна была знать, что удар нанесёт Алан.
А потом начался бой
Они сражались, как могли, спасли всех, кто ещё был жив, когда они оказывались поблизости, но теперь они были забаррикадированы в старой часовне, той самой демоновой часовни, где она и Касена, и ещё трое их спутников когда-то убили десятки обезумевших культистов. Пару недель назад она пошутила, что кто-то, должно быть, часами стоял на коленях, чтобы смыть всю кровь с камня, а теперь там была свежая кровь, так как сюда перенесли раненых.
Она не знала, сколько их было, там позади, за дверью, но впереди, у двери, был только он – Алан. Где-то рядом крутился странный мальчик-дух и ещё канцлер Расам, заноза в заднице с первых её дней в этой крепости, а теперь смертельно раненый, так что теперь даже у Каллиры было слишком много благочестия, чтобы называть его Старым Мудаком даже в мыслях. В любом случае, это была не лучшая её ночь.
Там был подземный ход. Они могли бы сбежать, если бы только у них было немного времени. Она знала, что нужно сделать, и Алан тоже, поэтому, когда один из спасшихся спросил: «Что насчёт того, чтобы отсюда выбраться?» - они оба знали ответ.
- Может, удивишь его? Давай, найди способ, - сказал Алан, заставив Каллиру улыбнуться.
- Эй, Ростан, - сказала она театральным шёпотом, как будто делилась с ним секретом, - Безосновательны оптимизм – это по моей части. Предполагается что ты – голос разума. Не пытайся свичнуться сейчас, когда мы так освоились со своими ролями.
Алан только покачал головой.
- Я пошлю команду убедиться, что вы доберётесь до требушетов, но потом они отступят. Мы подадим сигнал, как только окажемся над линией деревьев.
Он махнул солдату, подзывая его к себе, и принялся отдавать распоряжения.
С ней вызвались идти трое: эстерский маг Дейран, бард Кашен и изумрудник Игуан.
- Готовы? – спросила она их, и все кивнули. – Ну, нет ничего веселее, чем идти на верную смерть. Хотя иногда это становится похожим на де жавю.
Она повернулась к Алану, протягивая ему правую руку.
- Серьёзно? – спросил её бывший Страж.
- Эй, я могла бы назвать это седой древностью, но ты превратил это в традицию, - она ухмыльнулась.
Закатив глаза, Алан пробурчал:
- Дважды – это не традиция!
Но взял предложенную руку. Их лбы столкнулись, но вместо того, чтобы закончить свою реплику, Каллира поцеловала его.
- Хех, извини за это. Отправка на самоубийственную миссию делает меня немного безрассудной. Не похоже, что у меня когда-нибудь снова будет такой шанс, верно? Мне также не придётся иметь дело с неловкостью после неизбежного отказа, так что… - Каллира криво усмехнулась и пожала плечами.
- Твоя реплика, - сказал Алан, удерживая её на месте правой рукой. Если он и был удивлён или даже возмущён поцелуем, он этого не показал.
- Верно. Моя реплика, - Каллира неловко усмехнулась. – У меня в душе такое чувство, что это войдёт в легенды.
- Пусть они услышат твой боевой клич, - откликнулся Алан.
- За Братство, - ответила Каллира, теперь более серьёзно, стукнувшись лбом о лоб Алана.
- За Убежище, - сказал Алан и стукнулся лбом о её лоб.
Однако как только Каллира собралась отстраниться, левая рука Алана схватила её за ворот кольчуги и притянула к себе для крепкого поцелуя.
- Если у нас есть хоть один шанс, если у тебя есть шанс, пусть кто-то там на небе услышит тебя! – произнёс Алан одними губами, а затем отпустил её.
У Каллиры голова шла кругом, когда она повернулась, чтобы покинуть часовню. До сих пор она собиралась просто отвлекать на себя внимание, пока остальные не окажутся в безопасности, а затем молча принять смерть, уготованную ей судьбой, но теперь она хотела выбраться отсюда и найти эту блондинистую задницу, чтобы снова поцеловать Алана. И разве орда сумрачных тварей не была лишь маленьким неудобством на этом пути?
ГЛАВА 5. Чтобы выстоять, мы должны выиграть этот бой.
Перед битвой в тёмной крепости, которая изменила мир.
Этого дня Каллира боялась больше всего. Серебристо-синяя кольчуга давила ей на плечи тяжелее, чем когда-либо прежде, и она знала почему. Она вела войну против своих собственных братьев и сестёр, отчаявшихся и запуганных, но всё ещё своих. Каллира настояла на том, чтобы носить их цвета, чтобы все видели, что она из них пришла спасти их от самих себя.
Ей потребовался долгий путь, чтобы полностью поддержать решение об осаде крепости Обсидиан, признать себя дезертиром. Но теперь, когда ворота были сломаны и она ступила во двор, который знала, она сделала то, что должен был сделать любой хороший Рыцарь Тумана. Она сделала всё необходимое, чтобы спасти Элорн, даже если это означало уничтожение собственного ордена.
Она услышала голос Алана, доносившийся из эльфийского переговорного кристалла, висевшего у неё на шее, но слова не имели смысла, поскольку она смотрела на зубчатые стены, демонов, солдат её нового Братства, Воинов Тумана. Как они могли сбиться с пути? Воины тумана задавали себе те же вопросы сотни лет, как они могли поверить, что внезапно нашли ответ? Особенно, когда им отвечал Эстер. Они всё неправильно поняли, и Каллире пришлось держаться, она должна была заставить их понять по-настоящему. Они называли её предательницей, но всё, что она когда-либо делала – это говорила им правду. Десять лет назад она сказала им, что это Нашествие, теперь она скажем им, это не так. Она должна была выстоять, она должна была выиграть этот бой, и они снова увидели бы, что она была права.
- Гроссмейстер! – из кристалла снова раздался голос Алана, но Каллира по-прежнему была пригвождена к тому же месту. – Каллира!
Столько крови, столько смертей… а она стояла среди бури, вынужденная возглавить одну из сторон, но её сердце разрывалось на части. Чья-то рука грубо опустила ей на плечо, заставляя отвернуться от битвы разыгрывавшейся на стенах крепости, и она посмотрела в золотые глаза, полные беспокойства и решимости.
- Каллира, - повторил Командор. Его голос эхом отдался в магическом кристалле. Коснувшись своего, он отключил связь, превращаясь из Командора в Алана на глазах у своей возлюбленной. Он схватил Каллиру за ворот кольчуги, чтобы притянуть её ближе, чтобы смотреть глаза в глаза. – Я знаю, - сказал он, встретившись своими медовыми глазами с ней. – Я знаю, что творится у тебя в голове. Я был там. Будь Воином, который нужен Элорну.
Он отпустил ворот и протянул правую руку. Сделав глубокий вдох, Каллира подчинилась, а затем, прижавшись лбом ко лбу Алана, снова смогла сделать вдох. Её внимание переключилось на эти глаза, и всё остальное расплылось, заставив её замолчать. Она должна была выиграть этот бой. Всё остальное подождёт.
- У меня в душе такое чувство, что это войдёт в легенды, - сказала она, закрыв глаза.
- Пусть они услышат твой боевой клич, - голос Алана звучал уверенно, как всегда.
- За Воинов Тумана, - прошептала она, стукнув лбом о его лоб.
- За Элорн, - с упором произнёс Алан, и удар его лба был немного сильнее обычного, ни один из них не упомянул об этом. – Вернись ко мне, - приказал Алан, а затем отпустил Каллиру, потянувшись, чтобы снова активировать кристалл.
- Грифон обращается в бегство, - произнёс он, и это было одновременно информацией для войск и инструкцией для Каллиры, которая кивнула, снова взялась за меч и щит, а затем отправилась отстаивать свою позицию в борьбе с этим миром, исполненным боли и зла.
ГЛАВА 6. Однажды это станет легендой.
До конца
Это началось почти год назад.
Сначала это были мелочи. Записки на столе, которые он писал, но забывал отправить. Заказы аптекарю, которые не были переданы. Ключи и вилки, которые терялись. Собаки оставались ненакормленными целый день. Маленькие частички памяти, которая когда-то позволяла ему выучить все заклинания наизусть и узнать их в бою, разум, который оставался достаточно крепок, чтобы сражаться с демонами при зелёном свете разломов. Было достаточно того, что они оба знали, что это, и, не произнося ни единого слова, они начали приводить дела в порядок.
Были вещи, о которых нужно было позаботиться. Убежище для вышедших на пенсию Стражей должно было продолжить существовать без них. Их собаки жили бы на ферме Мии, в окружении людей, которые их любили, и детей, с которыми можно было играть.
Они ожидали, что этот момент наступит, и всё же, когда он настал, Каллира возненавидела Церковь больше, чем когда-либо. Видя, как сильный, умный человек, которого она любила больше жизни, пытается вспомнить имя своей племянницы, Каллира внезапно почувствовала большую симпатию к тому магу, который взорвал церковь и начал восстание.
Было ли это десять лет с Пылью или десять лет без – вопрос, который мог бы заинтересовать учёных, но ни его, ни её это не волновало, потому что в любом случае виноваты были синий наркотик и те, кто познакомил Алана с ним. Так или иначе.
Через месяц после того, как они уладили свои дела, Каллира услышала «это» впервые. «Это» началось тихо, но с каждым днём становилось сильнее, и вскоре она больше не могла скрывать от Алана. Это был хороший день для бывшего Стража, тогда как предыдущий был душераздирающе плохим, когда он взял руку Каллиры в свою.
- Пришло время, не так ли, любимая? Ты это слышишь?
Они оба знали это. Все, кто принимал в себя силу сумрачного мира и становились Воинами Тумана однажды слышали это. Зов Запределья.
Каллира попыталась улыбнуться, но у неё едва получилась гримаса, музыка в её голове была слишком громкой.
- Пришло время отправиться на Призрачные Перекрёстки, - голос Алана звучал ровно. Гораздо более ровно, чем Каллира ожидала в этот день.
- Я не оставлю тебя одного, Адан, я не могу… Не сейчас, - её голос сорвался. Неделю назад Алан забыл имя Каллиры. Вчера это было его собственное имя.
- Ты не оставишь меня одного, любимая. Я иду с тобой.
Из глаз Каллиры потекли слёзы.
- Нет, дорогой, я не могу тебе позволить…
- Каллира, посмотри на меня, - он перевёл взгляд своих карих глаз на золотистые, которые казались невероятно ясными. – Я Алан Сэтер Резенвер, бывший рыцарь-командор Серых Скал и командующий армией Ордена Льда. Ты моя жена, Каллира Таир, дочь Марина, короля Алкарона, Воин Тумана, Ветеран Пятого Нашествия, Избранная Девой, гроссмейстер ордена Льда, любовь всей моей жизни. Я знаю, что мой разум расколот на части, но прямо сейчас я – это я. Я не хочу чахнуть и угасать в этой глуши. И определённо не хочу, чтобы ты смотрела, как я это делаю. Давай вместе отправимся на Призрачные Перекрёстки и погибнем, сражаясь. В последний раз.
И вот они отправились в Подгорное царство и встретились с Легионом Мёртвых, чтобы отправиться в последний путь. Они провели пять дней в лагере Воинов Тумана. Он надеялся, молился хотя бы об одном ясном дне, чтобы они смогли покинуть это место, и если бы кто-нибудь сказал ей десять лет назад, что однажды она захочет, наконец, пойти в свою последнюю битву плечом к плечу с Аланом, она бы рассмеялась.
- Каллира? – Алан посмотрел на неё однажды утром, слегка смущённый, немного обеспокоенный, но с ясными глазами. – Это оно?
- Да, это оно, - Каллира кивнула.
- Тогда пошли, - решительно сказал Алан и встал, протягивая руку своей жене, чтобы та помогла ему подняться.
Им не пришлось уходить далеко, прежде чем Каллира остановилась.
- Ещё один поворот, - сказала она, глядя на Алана. – Ты не обязан этого делать.
Бывший Страж только улыбнулся.
- Теперь пути назад нет, - он обнял Каллиру за шею, притягивая к себе для долгого, глубокого поцелуя. – Увидимся на другой стороне.
Он протянул правую руку, и Каллира без колебаний взяла её. Они оба потянулись, прижавшись друг к другу и стукнулись лбами.
- У меня в душе такое чувство. Это скоро войдёт в легенды.
- Пусть они услышат твой боевой клич.
- За Орден Тумана.
Удар.
- За Братство Льда.
Удар.
- За Элорн.
Удар.
- За тебя.
Удар.
- За нас.
Один последний поцелуй, а затем они обнажили мечи и бросились в атаку.
На протяжении многих поколений их имена произносились в балладах и песнях. Почти Страж, женщина без эльфийской крови, ставшая Воином Тумана, дочь Короля, которая победила Сумрачных тварей, а затем выбранная самой Девой, чтобы стать гроссмейстером Ордена Льда, несколько раз спасшая мир. И её Командор, Страж, переживший пытки и войну, который освободил себя, а позднее и других, от пыльного поводка Церкви.
И Легион Мёртвых рассказал бы о двух влюблённых, которые отправились вглубь подземных дорог, чтобы быть найденными мёртвыми, со сцепленными вместе руками, прижатыми лбами друг к другу, рядом с трупами двух проматерей и примерно двух сотен сумрачных тварей.
Это действительно стало Легендой.
ЧАСТЬ 2
ГЛАВА 1. Первое свидание
Каллира поцеловала Алана перед тем, как отправиться на верную смерть.
Алан поцеловал Каллиру, прежде чем позволил ей пожертвовать собой ради людей Ледяного Убежища.
А затем Каллира совершила невозможное (снова) и выжила.
Они оба были настолько уверены, что у них не будет другого шанса поцеловать друг друга, что пропустили все шаги, которые обычно ведут к поцелую, и теперь ни один из них не знал, как с этим справиться.
Было неловко на всём пути к их новой Цитадели и было неловко в первые пару дней на новом месте. Этому не помог тот факт, что они НИКОГДА не были наедине.
Поэтому когда после военного совета Вешан и Джелла уже ушли, а Алан задержался, чтобы сделать кое-какие заметки, Каллира ухватилась за этот шанс.
- Давай сходим на свидание.
Алан поднял удивлённый взгляд и пару раз моргнул.
- Прости?
- Свидание. Понимаешь? Два человека, которые находят друг друга привлекательными, проводят время вместе, чтобы посмотреть, к чему это может привести.
Каллира была очень терпелива.
- Я действительно знаю, что такое свидание, - Алан слегка закатил глаза. – Я просто не уверен, что это… Я имею в виду… - он потёр затылок. – Разве мы не забежали немного вперёд в этом вопросе в Убежище?
- Ну, ели ты так хочешь, мы могли бы сразу перейти к горячим моментам, - Каллира ухмыльнулась, когда Алан покраснел как помидор и немного запнулся. – Я ШУЧУ. Послушай, ты прав. Мы думали, что я умру, и немного поторопились. Теперь это неловко, и я бы хотела, чтобы это НЕ было так неловко. Итак, либо мы притворяемся, что ничего не произошло и, возможно, в конце концов неловкость прекратится, либо мы идём на свидание и смотрим, к чему это может привести.
Алан всё ещё выглядел немного неуверенным, но, наконец, кивнул.
Она не должна была так нервничать, - думала Каллира, стоя в своей гардеробной. Джелла настояла на том, чтобы раздобыть ей не только шкаф, но и целый набор великолепных платьев, потому что с её новой должностью гроссмейстера она должна была всегда выглядеть «презентабельно», а её личный гардероб состоял только из доспехов и льняных рубашек в тон, что, по-видимому, не подходило. Жизнь Воина Тумана протекала в дороге, поэтому она всегда путешествовала налегке, но теперь она стояла перед полками с одеждой и не знала, что надеть.
Не должно иметь значения, что она наденет. Алан видел её во всём, начиная с её праздничного костюма поверх грязной домашней одежды и заканчивая полным латным доспехом в двух вариантах как минимум, и, по-видимому, она всё ещё находил её привлекательной, так что это не должно было ИМЕТЬ ЗНАЧЕНИЯ, и она действительно не хотела всё испортить.
«Возьми себя в руки, Каллира», - пробормотала она, злясь на себя. «Алан вряд ли из тех, кто обижается на блузку неподходящего цвета.»
Она посмотрела на часы. Ей пришлось поторопиться, чтобы успеть вовремя, и она была совершенно уверена, что ЭТО было тем, о чём действительно заботился Алан.
Каллира сделала ещё один глубокий вдох, прежде чем постучать в дверь Алана. Ей всё-таки удалось принять душ, расчесать волосы и переодеться в тёмные узкие брюки и синюю рубашку, и всё равно у неё была минута или две в запасе, и если она дышала немного тяжелее из-за того, что НЕ побежала сюда, это должно было стать её секретом.
Когда дверь открылась, у Каллиры мгновенно пересохло во рту. Она могла вспомнить, когда в последний раз видела Алана в чём-либо, кроме доспехов: в тот день, когда она покинула монастырь, но тогда это был мальчик, а мужчина, который стоял перед ней сейчас, был просто потрясающе красив.
На нём был лёгкий свитер бордово-красного цвета, который так красиво подчёркивал его золотистые глаза, что Каллира не могла не засмотреться. Его волосы всё ещё были слегка влажными после душа, который он, очевидно, принимал, и они вились чуть больше, чем обычная прирученная версия, которую он представлял каждый день.
- Привет, - сказал он с робкой, кривоватой улыбкой, и его рука потянулась к задней части шеи.
- Привет, - ответила Каллира, медленно расплываясь в глупой улыбке. Повисло долгое молчание, напряжение между ними росло, пока Каллира не начала наклоняться к нему, но затем Алан опустил взгляд и отвернулся, закрывая собой дверной проём.
- Мы идём в Таверну? – спросил он, пока Каллира пыталась оправиться от неловкого момента.
- Эм… Нет. Вообще-то я подумала, что мы могли бы сходить в ривайнский ресторан дальше по улице, - сказала она с невозмутимым видом, но, увидев поднятую бровь Алана,