Фею хочу! Маргарита Преображенская

Оглавление

• ГЛАВА I. «Свят, свят, свят!» и сват, сват, сват
• ГЛАВА II. Невеста без места
• ГЛАВА III. Сватовство и баловство
• ГЛАВА III. Душа и антраша

ГЛАВА I. «Свят, свят, свят!» и сват, сват, сват

   В его улыбке, странно-длительной,

    Валерий Брюсов

   – Господи! Красота-то какая! – прошептала Глаша, раскинув руки, словно хотела обнять весь мир вокруг.

   – Ого-го-го-го-о-о-о! – громко крикнул Василий, стараясь выплеснуть переполнявший его восторг, и от избытка чувств запрыгнул на большой гладкий валун. Его голос слился с голосом ветра, шумом реки и шелестом крон вековечного леса.

   – Если бы я не знала, где мы сейчас, то подумала бы, что это какая-нибудь сказочная долина фей! – сказала Глаша.

   Вдвоём они приехали в Тебердинский заповедник, чтобы дать клятву вечной верности друг другу, поднявшись поближе к облакам на одну из вершин Домбая, ведь браки, как известно, заключаются на небесах (это потом они могут разбиться о земную твердь, но влюблённые не думают об этом). По сценарию Василия и Глафиры уже на земле грешной, то есть внизу, у подножия горы, планировалось скрепить клятву верности подписями, зарегистрировав брак. Поэтому сейчас в рюкзаке у Глаши прятались фата, шорты и кеды – белые, как снег на далёких склонах гор, уходящих в небо, в безвременье, в ирреальность, а у Василия во внутреннем кармане хранились новенькие обручальные кольца.

   – Это Кавказ, детка! – важно сказал он, обняв свою возлюбленную за талию. – Здесь много всего, но феи точно не водятся!

   – А мне кажется, что их должны привлекать именно такие благодатные места! – возразила Глаша. – Посмотри, какие здесь леса, какие горы! Небо какое! Здесь всё будто пропитано магией!

   – Ты права, я ошибся, – улыбаясь согласился Василий. – По крайней мере, одна фея здесь точно есть, причём самая прекрасная и волшебная!

   – Правда?! – обрадовалась Глаша. – Какая?!

   – Это ты! – сказал Василий и нежно поцеловал её в губы.

    Глаша и правда была похожа на фею: тонкая лёгкая светловолосая, она отличалась удивительным изяществом форм и движений и выглядела какой-то нездешней, даже неземной на фоне всех остальных студенток журфака, и, как казалось Василию, вообще на фоне всех девушек на земле. Их пара была противоречивым союзом физика и лирика, правда, вместо физика тут каким-то образом затесался развесёлый математик в лице Василия – парень самой обычной славянской внешности: коренастый, крепкий, русоволосый и круглолицый. Он иногда задумывался на тем, почему Глаша выбрала именно его, не иначе как за ум и весёлый нрав.

   Перед тем, как подняться в горы, Василий и Глаша решили набрать прозрачной воды из реки Уллу-Муруджу и побродить по сосновому лесу, покрывавшему её берега. Мир был окутан волшебством поздней весны. Шум воды, лёгкие касания ветра, мерно шелестящие кроны деревьев вокруг оказывали поистине психоделический эффект, будто стирая грани общепринятой реальности. Глаша завороженно рассматривала исполинские сосны, подпиравшие небо, а Василий, как натура крайне деятельная и математическая, спустился к воде, чтобы, рискуя свалиться в белые скачущие струи, пробежать по камням на тот берег и обратно.

   Эта река казалась живой до последней капли, скатывающейся с огромного гладкого валуна. Было ощущение, что она несёт свои серебряные воды из каких-то иных параллельных миров, а вместе с ними таинственные истории и предания. Надо только прислушаться! Повторив свой рискованный трюк, Василий посмотрел на Глашу. Лучи солнца, чудесным образом проникшие сквозь стволы и кроны, образовывали светящийся ореол, похожий на крылья у неё за спиной, и будто проводили черту между нею и Василием, оказавшимся в тени.

   – Представляешь, ещё совсем чуть-чуть, и ты будешь носить мою фамилию «Бесюра»! – весело сказал он.

   – Почему это «Бесюра»?! – поджала губы Глаша, разрушив эти вопросом окружавший её светящийся ореол. – Я хочу оставить свою девичью фамилию «Летучая», потому что это красиво! А с твоей фамилией только в уголовных хрониках звучать: Василий Бесюра своими шутками довёл до нервного срыва несознательные массы.

   – Здрасте, пожалуйста! Это же древний обычай: жена берёт фамилию мужа! – урезонил свою возлюбленную Василий, в котором внезапно всколыхнулись отголоски домостроя и прочие частнособственнические инстинкты.

   – Пережиток прошлого, которому не место в настоящем! – не унималась Глаша, словно кто-то её специально за язык тянул. –Эта фамилия подходит только тебе, потому что ты и правда по жизни либо бесишься, либо бесишь!

   Их ссора, возникшая на пустом месте, нежданно-негаданно превратилась в серьёзную проблему. Дело в том, что добродушный Василий и в общем-то неконфликтная Глаша до этого не ссорились никогда, а сейчас дело дошло даже до саркастических реплик в адрес оппонента. А дальше больше. Слово за слово, скалкой по столу... Что же произошло?! Василий не мог найти рационального объяснения. Он чувствовал, что его охватила какая-то непреодолимая жажда споров, и с Глашей тоже творилось что-то подобное, будто та черта, которая померещилась Василию недавно, действительно разделила их, как какой-то магический барьер.

   Внезапно у Василия даже на миг потемнело в глазах, а потом тоже на краткое мгновение вспыхнул нестерпимо яркий свет, будто канувший в реку, словно упавшая звезда, сопровождавшаяся угольно-чёрной тенью. Затем всё стало, как прежде, кроме одного: Глаша исчезла, наверное, в сердцах убежала лес, пока он пытался восстановить зрение.

   Василий бросился её искать, но оступился, будто кто-то ему ноги подсёк, и упал, зачерпнув рукой прибрежную гальку. Вот же невезуха! Как назло всё одно к одному! Он уже собрался выбросить эту горсть ненужных камней, когда среди обычных круглых и плоских камешков, заметил два экземпляра со сквозным отверстием: красноватый и чёрный. Такой тип камней называли «куриный бог». Считалось, что камни эти волшебные: чёрный «куриный бог» отражает тёмную энергетику, а красный дарит счастье в семейной жизни. Василий был далёк от подобных суеверий, но хорошо знал, как такие вещицы могут впечатлить Глашу. Он уже представил, как найдёт её в лесу, подарит ей этот красный «волшебный» камень, и они помирятся.

   Василий взял чёрного куриного бога и заглянул в отверстие. Бытовало ещё одно суеверие, согласно которому, применяя камень таким вот образом, можно было увидеть иные миры и их жителей, жалко, что свидетельства очевидцев этого действа не дошли до наших дней или их вообще не было. Вот и сейчас чуда не произошло. Сквозь отверстие в камне, Василий по-прежнему видел часть леса, и больше ничего. Хотя, нет! Невдалеке за стволами сосен веселилась какая-то компания. Как же он их сразу-то не приметил?

   Недавно пришли, наверное. Так, может быть, Глаша, убежала туда, к ним? Как большинство журналистов, она любила заводить новые знакомства. Василий отправился на поиски, рассматривая окрестности сквозь отверстие в камне. Он не сразу заметил, что с каждым шагом мир вокруг всё больше погружается в странные сумерки, будто сочившиеся из-под земли, а лес, и без того прекрасный и восхитительный, становился каким-то нездешним фантасмагорическим таинственно-мрачным. Цветы выглядели как горящие самоцветы, кроны деревьев сияли алым, рассыпая сполохи на ветру, и всюду разливался неведомый сладостный аромат, наполнявший душу приятной истомой.

   Утончённая поэтическая натура уже млела бы от восторга, но математический склад ума и явно пролетарское происхождение мешали Василию проникнуться внезапно свалившейся на него романтикой. Он думал о Глаше и о том, что она, как девушка умная и адекватная, не должна была уйти далеко в лес из-за какого-то пустячного повода и, скорее всего, уже одумалась, взяла себя в руки и ждёт его. Компания была уже близко. Василию показалось, что это ролевики выбрали лес своим пристанищем.

   Одетые в средневековые наряды из струящихся воздушных тканей, поблёскивающих при каждом движении, парни и девушки танцевали на поляне, внутри широкого круга, очерченного высунувшимися из земли поганками. Такой стиль поведения грибов называли ещё «ведьмиными кругами». Василий, которому медведь капитально наступил на ухо, не мог оценить красоту музыки, но она звучала и явно была какой-то нетрадиционной льющейся неведомо откуда. «Всё-то у ролевиков по канону, даже место нашли мистическое и музычку подобрали соответствующую», – подумал Василий, пытаясь разглядеть Глашу среди танцующих, и перешагнул через поганки.

   Внутри круга странные ощущения усилились. Тьма стала гуще, свет, струящийся от цветов, ярче и резче, а музыка будто пронизывала сердце, заставляя его биться учащённо. Василию вдруг бросилась в глаза удивительная красота танцующих девушек. Бледные и прекрасные, они парили над землёй, не касаясь травы, а их платья, словно созданные из зелёных и фиолетовых паутинок, покрытых блестящими каплями росы, служили дразнящей завесой, которая едва могла скрыть стройность стана и манящие прелести.

   – Хочешь потанцевать со мной? – спросила одна из них, и её нежный голос окутал разум Василия струящейся паутиной соблазна, стремясь отодвинуть на второй план память о прошлом, желания, цели и даже саму жизнь.

   Василий заглянул красавице в глаза, поражённый их чёрной зияющей глубиной, а та уже протягивала ему тонкую узкую руку с длинными блестящими ногтями – каждый, словно маленький кинжал.

   – В другой раз, – сказал Василий, с трудом выговаривая эти слова, словно что-то удерживало его от отказа. – Я ищу мою невесту. Вы её не видели?

   Он показал фото Глаши, открытое на экране его мобильного телефона, вызвав бурную реакцию бледных красавиц.

   – Ты посмотри, какой занятный человечек! Твои чары, кажется, не действуют на него, Маринона, – послышался отовсюду девичий смех, звенящий, как осколки мерцающих льдинок.

   – Сопромат, знаете ли, – пошутил Бесюра, будто слегка отрезвев, когда девица, приглашавшая потанцевать, отвела от него взгляд, и пояснил, видя, что аудитория его не понимает: – Сопротивление материалов в смысле. У меня конструкция очень прочная.

   – О! Да тут другая постаралась: фатум Света даже в круге Ночи пытается диктовать свои права, – зашушукались девицы, разглядывая фото. – Отдай человечка нам, Маринона! Мы проверим его конструкцию на прочность, и тогда он нам расскажет, как ему удалось поймать образ первой фаты Света и заключить его в тёмную рамку!

   Василий не понял, о чём они говорят. Что это за «фатум» и «фата», в которых ударения ставятся на первый слог? Похоже, эти странные ролевики просто заигрались в свою сказку. Из какой она книги, Василий тоже не мог припомнить.

   – Вот ещё! – сдвинула брови девица, которую все называли Мариноной. – Это моя добыча! Он пришёл по моему камню-наживке ко мне, а не к той, о ком я не хочу даже говорить и вам не советую! Когти прочь от него!

   «Да у нас тут внештатная ситуация: кажется, поганки поганок объелись!» – подумал Василий, а вслух сказал, медленно отступая назад:– Дамы, я ошибся. Я явно не вашего круга. Всего доброго!

   – Кош и Мар! – воскликнула тогда Маринона. – Взять его!

   – Я бы предпочёл Галлю и Цинации, – проворчал Василий, заметив как, вняв приказу Мариноны, рядом с ним возникли чёрные размытые силуэты, представлявшие собой настоящий кошмар наяву. До этого момента Василий яростно отвергал все доводы рассудка в пользу того, что сейчас перед ним не люди, а представители какого-то иного народа, но после того как на него чуть не совершили нападение эти чёрные субстанции, все сомнения отпали, вызывая у него, махрового атеиста, дикие мысли в стиле «Свят, свят, свят!» и желание защититься крестным знаменьем или хотя бы увесистой дубиной. Тем временем чёрные силуэты приближались и неизвестно, чем бы закончилось это противостояние, если бы не мрачный бас, прервавший это действо громогласным торжественным заявлением:

   – Его Высочество младший фат Лёвинон!

   Эта странная фраза заставила всех девиц и сопровождавших их парней, склониться в низких изящных поклонах, а тёмные фигуры, вызванные Мариноной, вообще растворилась в воздухе, видимо, опасаясь попадаться на глаза загадочному Его Высочеству. Улучив момент, когда на него, казалось бы, никто уже не обращал внимания, Василий со всех ног рванул вон из круга. Но ему не суждено было второй раз пересечь границу из поганок, потому что навстречу, так что они чуть не столкнулись лбами, буквально из ниоткуда вышел высокий и худощавый молодой человек, с появлением которого, контур круга начал сочиться мраком и вскоре уже напоминал гладкий высокий тёмный цилиндр, заслонивший краски привычного для людей реального мира.

   Василию, которого неведомой силой повалило наземь, ничего не оставалось, как внимательно рассмотреть виновника случившегося переполоха. При первом же взгляде на вошедшего, Василий подумал, что если этого парня немного откормить, нарядить в нормальные джинсы и футболку, дать позаниматься спортом, чтобы подкачать мускулатуру, и слегка развеселить, то Его Высочество вполне бы вписался в круг студентов – друзей Василия. Но сейчас этот младший фат производил впечатление чего-то неземного и прекрасно-жуткого.

    Иссиня-чёрные волосы красиво обрамляли его бледное совершенное лицо. Лёгкий наряд, состоявший из тёмного приталенного длиннополого жилета, сорочки с воротником апаш и пышными рукавами, узких брюк и сапог подчёркивал красоту стройной фигуры незнакомца. Но самое яркое впечатление производили его глаза. Абсолютно чёрные, будто обведённые серебром по контуру, они сияли каким-то нездешним блеском, что в сочетании с немного нервной улыбкой, застывшей на тонких губах, смотрелось несколько зловеще. У парня за спиной замерла в ожидании поручений послушная свита, состоявшая из намного менее бледных черноглазых парней (наверное, какой-то низшей касты) и неизвестных науке летающих насекомых.

   – Что здесь происходит?! – холодно спросил Его Высочество красивым тенором у смиренно потупивших взоры красавиц.

   – Мы... с сёстрами хотели преподнести вам этого недостойного, младший фат Лёвинон... – немного замявшись, почтительно начала главная зачинщица беспорядков, указывая на Василия.

   Было видно, что она совсем не хочет отдавать свою добычу, но стремится угодить Его Высочеству, которого почему-то именовали младшим фатом. Василий вспомнил, как на уроках литературы когда-то говорили, что фат – это театральное амплуа для ролей ограниченных, но самовлюблённых людей. Интересно, что это слово означало в среде пленивших его существ. Кто они кстати? Может инопланетяне?

   – Это подарок в честь вашего трёхсотого цикла одиночества, – закончила свою речь охотница.

   – Бессовестная ложь, Ваша Бледность! – решился возразить Василий, вскочив на ноги и вызвав долгий оценивающий взгляд Его Высочества и хихиканье остальных участников этой сцены. – Я точно не подарок, я Бесюра, честное слово!

   – Доставьте его на нижний уровень Фатума Ночи! – наконец, холодно произнёс младший фат, молниеносно начертав перед носом у Василия какой-то замысловатый символ росчерком длинного острого блестящего ногтя.

   Этот знак рассыпался золотистыми искрами, окутывая разум Василия слоем таинственной черноты. Сознание вернулось, когда из ведьминого круга в загадочно шелестящем сумеречном лесу Бесюру переместили в пугающую тишину неизвестного помещения. Первое время состояние было почти такое, как после наркоза: не хватало сил даже просто пошевелиться или поднять веки, не то что убежать, оставалось только слушать и пытаться понять, что происходит и стараться не умереть от холода. Рядом с красавицами из ведьминого круга Василия тоже бросало в дрожь, но тогда он не придал этому значения, а сейчас холод вроде даже усилился, словно Василия занесло к каким-то иномирным чукчам. Вскоре тишину нарушили голоса. Разговаривали двое. Василий узнал голос фата Лёвинона, которого уже мысленно окрестил Лёвой, а вот второй голос был ему незнаком. Низкий и тёмный, он звучал величественно, властно и жёстко:

   – Сегодня трёхсотлетие вашего одиночества, младший фат, вы помните, что это означает?

   – Да, Ваше Величество, архифат Михенон, – ответил Лёва (Похоже, у этих существ все имена оканчивались на «нон»).

   Прозвучало это почтительно, но безрадостно. А Василий, ёжась от холода, наконец смог приоткрыть глаза и даже повернуть голову, чтобы увидеть говоривших (они располагались несколько ниже, – там, где мрак прорезали кинжалы света, исходящего от парящих в воздухе самоцветов). Первый из говоривших был тот самый бледный парень, шагнувший из ниоткуда. Сейчас он витал в вышине, делая лёгкие взмахи тонкими крыльям цвета фиолетовых сумерек, словно гигантский махаон, притворявшийся человеком. «Так этот младший фат ещё и летает! – подумал Бесюра. – Что же это за существо? Он что, разумная бабочка, или как это будет в мужском роде: «бабчик»?! Нет, скорее уж мотылёк. Хотя, тоже нет! В общем, бывает НЛО, а это настоящий НЛЛ: неопознанный летающий Лёва.»

   Собеседник младшего фата расположился напротив своего визави, гордо восседая на качелях, будто созданных из лунных лучей. Был он мрачен и худощав, но, несмотря на эту худобу, в нём ощущалась недюжинная пугающая сила. Голову архифата украшал венец из горящих самоцветов, роскошная тёмная шевелюра была слегка тронута серебром, а брови разрослись настолько, что торчали сантиметров на двадцать в вправо и влево ото лба, видимо, компенсируя отсутствие бороды и усов. Они очень напоминали сенсорные органы у бабочек (те самые усики), или антенны для связи с космосом. Лицо архифата Василий толком разглядеть не смог, но предполагал, что это лицо было не менее прекрасно-жутким, чем у его сына.

   – Этот возраст во всех фатумах фей считается оптимальным для создания пары, – продолжал архифат.

   Фей?! Так вот в чём дело! Василий усмехнулся. Была бы здесь мечтательница Глаша, наверное, прыгала бы от счастья, ведь она верила в фей и грезила о встрече с ними, а вот в планы реалиста Василия такие встречи не вписывались. Его математический ум всё ещё пытался прорабатывать версии рационального объяснения ситуации, в виде, например, сна или галлюциногенного воздействия поганок, через которые переступил Василий, но всё это не выдерживало критики. Оставалось встроить сложившуюся ситуацию в свои планы и повернуть её в свою пользу. Вот только как? Для этого требовалось собрать как можно больше информации, чтобы продумать план действий. И Василий, к которому постепенно возвращались силы и привычный юморной и слегка циничный взгляд на мир вокруг, делал для этого всё возможное.

   Важна была каждая деталь. Например, мрак, видимо, модный у пленивших Василия фей, именовавших свою общность Фатумом Ночи, был здесь настолько вязким, что казалось, будто сооружение внутри которого проходила беседа, создано из ночной черноты. В эту вязкую тьму кое-где были вбиты сияющие гвозди звёзд, с которых свисали немыслимые полотна синего сумрака с портретами таких же худощавых и венценосных крылатых индивидов, общей чертой которых был породистый нос с горбинкой и красиво вырезанными ноздрями: Лёвина родня по всей видимости.

   Помещение по форме было похоже на трубу, разделенную на ярусы. Оно и понятно: летающие создания строили дома, приспособленные под их таланты и потребности. Кое-где в вышине виднелись выступы и странные конструкции, напоминавшие паучьи сети (в одной из таких конструкций обретался и сам Василий), некоторые участки стен казались мерцающими, как экраны мониторов, а иные выглядели гладкими как зеркала. У Василия это помещение прочно ассоциировалось с устойчивым выражением «дело – труба».

   – Вы должны жениться, – сказал в это время архифат так, будто произносил приговор. – Ваши братья уже послужили на благо Фатуму Ночи, теперь очередь за вами. Мы возлагаем на вас большие надежды! Для победы над Фатумом Дня нам нужно пополнение в наше войско и топливо для источников магии. Не мне вам говорить, что самый быстрый и лёгкий способ обрести всё это – заключение выгодного союза, а самый крепкий его тип – династический брак.

   Он сделал росчерк ногтем, прорезая черноту золотыми искрами магии, и на участках стены, напоминающих мерцающие экраны, поплыли изображения кукольно-прекрасных шатенок и багряно-рыжих красоток в эффектных нарядах из летящих тканей и лёгкими трепещущими крыльями за спиной.

   – Это невесты из правящих домов Фатума Вечера и Фатума Сумерек с которыми нам выгодно породниться: Дева Заката, Дева Затмения, Дева Вечерней Зари и Дева Последнего Луча. Любая из них будет рада стать частью Фатума Ночи, став вашей супругой. Вы должны сделать выбор, Ваше Высочество! – холодно и сурово сказал архифат. – Или его сделаю я, отказавшись от вас, как от сына, и тогда ваш недостаток станет известен всем!

   Василий взглянул на Лёву, думая о том, какие такие могут быть недостатки у этого крылатого парня, что даже венценосный папа грозится от него отказаться? Что за внутрисемейный шантаж на минималках?!

   – Да, архифат, – Лёва склонил голову, покосившись на портреты претенденток. – Я сделаю выбор.

   – И ещё одно... – нахмурившись, продолжил Его Величество. – Вы уже не ребёнок и должны поступать так, как подобает фату круга мрака, сыну Полуночных Звёзд! Есть свод правил, и он вам известен. Действуя иначе вы разрушаете репутацию нашего правящего дома, а это может вызвать смуту среди наших поданных, что в период войны не просто недопустимо, но и преступно!

   – Да, Ваше Величество, – снова кивнул Лёва.

   После этого архифат расправил абсолютно чёрные крылья и, гордо взмахнув ими, будто слился с окружающим мраком, оставив поблёскивающие качели лунных лучей дрожать в наступившей тишине. Лёва некоторое время мрачно взирал на образы дев, которых прочили ему в невесты, а потом сделал быстрый росчерк ногтем и рядом с прекрасными дочерьми Фатума Вечера и Фатума Сумерек возникло изображение ещё одной девушки, светлой, как солнечные лучи и тоже чарующе прекрасной. Василий замер, уставившись на неё. Он мог бы поклясться, что это была ... Глаша, его Глаша!

   Правда, выглядела она как-то странновато. На ней был наряд из летящих тканей в жёлто-оранжевых тонах, которые она терпеть не могла, золотистые волосы украшал венец из каких-то неземных прекрасных цветов, а за спиной трепетали светлые крылья, но не только эти изменения удивили Василия, а главным образом то, что ему никогда не приходилось видеть у Глаши такого надменного и холодного выражения лица, даже во время их недавней ссоры. Василий нахмурился, не понимая, что происходит.

   Конечно, была мысль о том, что настоящее фото Глаши из памяти его телефона преобразовала нейросеть, но вряд ли это чудо научной мысли было в ходу у фей. Так в чём же дело? Может быть, его невеста тоже попала в плен, как и он, а теперь этот Лёва, похоже, на неё глаз положил? Чтобы лучше разглядеть портреты, Василий попытался наклониться как можно ниже, опасно перегибаясь через край сети, похожей на паучью, в которой он лежал, но младший фат, видимо, услышав шорох, встрепенулся и поднял голову, бросив взгляд вверх. Василий, заметив это, замер, вжавшись в сеть, и зажмурился, стараясь прикинуться ветошью, но обмануть крылатого сына Полночных Звёзд ему не удалось.

   – Не притворяйся. Я знаю, что ты очнулся, – сказал младший фат. – Биения твоего сердца стали чаще. Я слышу их.

   Василий открыл глаза и увидел, что Лёва уже сидит на поднявшихся выше серебристых качелях лунных лучей, раскачиваясь туда-сюда рядом с сетью, словно воздушный гимнаст под куполом цирка.

   – Назови своё имя, человек! – холодно и жёстко потребовал младший фат, когда Василий сел на краю сети, осторожно поглядывая вниз, с целью оценить расстояние.

   Высота оказалась просто умопомрачительная, поэтому о побеге не могло быть и речи. Ну разве что, Василий научится летать, интенсивно шевеля своими слегка оттопыренными ушами. Значит, надо попробовать побудить этого младшего фата освободить пленника по своей воле.

   – Моё имя – Вася, – представился Бесюра, а потом, весело усмехнувшись, добавил, пытаясь сконструировать имя, принятое у фей: – То есть я хотел сказать: Вася...нон. Васянон, вот!

   Он даже сейчас перед лицом опасности не мог быть серьёзным – такой характер. В ответ на его слова улыбка появилась и на устах младшего фата. Похоже, этот парень был не безнадёжен.

   – Какое место в иерархии ты занимаешь в своём мире, Васянон? – спросил младший фат, произнеся имя пленника с оттенком лёгкой иронии.

   – Ну...я...пожалуй что...сват, – ляпнул Бесюра, расправив плечи, как подобает представителю этой уважаемой профессии. – Да, точно: я сват, то есть я могу женить кого угодно на ком угодно в сжатые сроки. Беру недорого, результат гарантирую!

   Расчёт Василия был прост: став сватом для младшего фата он мог бы найти Глашу, а уж вместе с ней, они бы придумали, как выбраться из этих кругов дня и ночи, ведь это же не круги ада.

   – Так вот, что ты бормотал тогда в Круге Ночи! – кивнул младший фат, внимательно разглядывая своего собеседника: – Сват, сват, сват...

   Похоже его заинтересовала такая яркая реклама из уст Бесюры.

   – Ну, почти! – кивнул Василий, припомнив тот липкий ужас, который обуял его во время приближения чёрных фигур.

   – Значит, можешь женить кого угодно на ком угодно? – уточнил младший фат, мрачно усмехаясь своим мыслям, и Василий подумал, что этот неопознанный летающий Лёва не так прост, как ему показалось на первый взгляд. Что-то этот младший фат задумал.

   – Конечно, женю! Решительно и бесповоротно! – нагло и честно глядя в чёрные Лёвины глаза без зрачков, сказал Бесюра.

   Говорят, что у людей глаза – зеркало души, в них отражаются любовь и ненависть, радость и боль, а что у фей? Глаза его собеседника не выражали ничего, как глаза ночного мотылька. Что это могло означать? Может быть у этого парня фасеточное зрение и он воспринимает мир не так, как люди? Как же всё-таки жутко и неестественно выглядели его глаза!

   – Тогда я нанимаю тебя сватом! – провозгласил младший фат Лёвинон, так, будто одарил Василия какими-то неземными благами. – А в качестве платы за услуги, оставлю тебе жизнь.

   – Было бы неплохо ещё и шубу с фатского плеча, или хотя бы свитер. Холодно тут у вас, – заметил Василий, согласный сейчас на любые сделки. – Зима что ль?

   Младший фат снова прочертил ногтем воздух и через мгновение Василий был укутан в подобие кокона. Стало теплее, хотя к этому теплу добавлялось неуёмная мысль: « Кто живёт в коконах? Гусеницы?! – Василий нахмурился и покачал головой. – Уточним формулировку: в коконах живут гусеницы, но и Бесюра не пропадёт, как главный... Как там называется самец гусеницы? Пусть будет «гусар»!»

   – Когда мы одни, можешь обращаться ко мне на «ты», – милостиво добавил Лёва, кажется, гордыня и патологическая властность всё-таки были ему не присущи (явно не в папочку уродился), либо здесь разворачивалась какая-то хитрая игра, которую Василию пока не удалось разгадать: этот летающий младший фат тоже был закутан в кокон какой-то страшной тайны.

   – Понял! Этикет и всё такое! – сказал Василий вслух, прикидываясь наивным простачком. – Мне надо бы хоть самую малость вникнуть в суть дела, чтобы качественно вести сватовство. Не мог бы ты мне объяснить в двух словах свои предпочтения в плане женитьбы? А то я уже запутался в титулах и названиях. Все эти девы Последнего Луча звучат очень напыщенно и старомодно. Я бы назвал их иначе, например, фея выходного дня, фея на час и фея на два.

   – Хорошо, что они тебя не слышат, – невесело усмехнулся младший фат.

   – А вот эта... – начал Бесюра, указывая изображение Глаши, но Лёва внезапно перебил его, сказав:

   – О ней не может быть никаких шуток!

   Сказано это было тоном не терпящим возражений, хотя и очень холодно, но эта холодность показалась Василию напускной. Значит, точно на Глашу глаз положил летающий Лёва. Конкурент получается? Таинственный соперник.

   – Какие уж тут шутки! Всё по-серьёзному! – заверил младшего фата Василий. – Я ж, так сказать, исключительно в рамках сватовского интереса, осведомляюсь, по делу то есть. Хочу понять: кто эта блондинистая гражданка и с чем её едят?

   – Это первая фата круга Света, прекраснейшая дочь Фатума Дня, Дева Полудня! – назидательно, но с оттенком восторга, перечислил все титулы Лёва.

   – А-а-а, фея с утра до обеда, значит? – спросил Бесюра, с сомнением взглянув на Глашин портрет, а сам подумал: «Когда она успела так продвинутся в обществе фей?! Или это всё-таки не она? Но как похожа!».

   – И её нельзя есть! – заметил Лёва.

   – Ядовитая что ль? – смеясь, уточнил Бесюра.

   Младший фат кивнул и грустно улыбнулся.

   – Да, она полна яда, как, впрочем, и любая фата или фат, – то ли пошутил, то ли серьёзно сказал Лёва. – Красота, полёт и магические способности компенсируются бессмертием, приземлённостью и отсутствием души, тогда как вам, людям, наоборот дарована возможность начать сначала, родившись в новом теле, радость любви и сострадания, которую можно ощутить только всей душой. Поэтому феи и их миры так холодны во всех смыслах этого слова: это заложено Создателем. Он выращивает души в своём саду не для фей.

   – И тем не менее, как я понял, ты решил жениться именно вот на этой прекрасной и бездушной вредине, – подытожил Василий, показав на Глашу.

   Дело обрастало новыми подробностями, от которых у Василия в уме все логические схемы давали непредвиденный сбой. Глаша, конечно, могла устроить скандал на ровном месте, но ядовитой и тем более бездушной не была никогда. Значит, не она предмет Лёвиных воздыханий? А кто тогда?! Ведь одно лицо с Глашей!

   – Ты прав, я мечтаю о ней, – помрачнев, признался Лёва. – Мечтаю очень давно. Но к сожалению свадьба невозможна: наши дома враждуют с начала времён, а она за последние два столетия уже с позором выставила за дверь две сотни женихов из Фатума Рассвета, Фатумов Позднего и Раннего Утра. У неё есть обычай: задаёт такие задания претендентам, которые никто не может выполнить.

   Эта информация ещё больше запутывала дело, ведь Глаше было всего-то восемнадцать лет. Какие два столетия?! Точно не она!

   – Значит, так, – заявил Василий. – Не вижу никаких препятствий для сватовства. Главное с женщинами – это буря, натиск и креатив! И то, и другое, и третье я могу обеспечить. Итак, давай, чтобы, так сказать, точно определиться, кратко сформулируем заказ.

   – Фею хочу! – сформулировал Лёва, указав на надменно-восхитительный Глашин портрет, и если бы не холодное выражение лица младшего фата и невозмутимый тон речи, Василий бы решил, что тот шутит.

   – Замётано! – сказал Бесюра. – Но мне, как свату, нужна свобода передвижений, трёхразовое питание и вся информация о Фатумах и конкретно об интересующей нас, то есть я хотел сказать «вас», а точнее «тебя», фее.

   Не дослушав его, Лёва взмыл вверх и исчез в черноте ночи. Василий проводил его озадаченным взглядом, не понимая, что происходит. Ему показалось, что в глазах младшего фата на миг блеснуло что-то неуловимо человеческое и трогательно искреннее. Впрочем, когда Лёвинон вернулся, от этой надежды не осталось и следа.

   – Наденешь это! – сказал младший фат, положив рядом с Василием неизвестный науке агрегат, напоминавший гибрид вентилятора и рюкзака.

   В его голосе звучали повелительные ноты, но Василию показалось, что всё это напускное. А вот принесённый Лёвой агрегат, оказался самым настоящим. Это было нечто самодельное довольно старое даже слегка потрёпанное и самое главное – никак не вязавшееся с магией фей. Скорее об этом агрегате можно было бы подумать, как об изделии народного умельца (эдакого Икара от науки), который спроектировал и собрал аппарат из подручных материалов, движимый мечтой полёта. Когда Василий нацепил эту конструкцию на плечи, так, что вентилятор оказался за спиной, Лёва нажал на украшение в виде кнопки, и бесшумное вращение лопастей рвануло Бесюру вверх, словно тот был Карлсоном, который живёт на крыше.

   – Годится! – сказал Василий, затормозив в воздухе с помощью другой кнопки, когда увидел, что Лёва летит за ним. – Интересная модель. Откуда у тебя этот чудо-аппарат?

   – Неважно, – покачал головой скрытный Лёва. – У тебя будет всё, что нужно для дела, но запомни два главных правила: без меня ты не пытаешься покинуть это сооружение и стараешься ни под каким видом не попадаться на глаза архифату.

   – Договорились! – кивнул Василий, которого буквально раздирало от желания узнать всю правду о загадочном младшем фате и, конечно, о Глаше.

ГЛАВА II. Невеста без места

   С моею царственной мечтой

   Черубина де Габриак

   В это время Глаша стояла среди леса, не понимая, каким ветром её сюда занесло. Вернее, она, конечно, прекрасно помнила о ссоре, но дальше следовал какой-то странный провал в памяти, похожий на взмах светящегося крыла, – и вот она здесь. Глаша осмотрелась вокруг: место незнакомое. Кругом сосны, реки не видно. Как же она сюда забрела? И самое главное, что с Васей?!

   – Васенька! Ва-а-ась!– крикнула Глаша, и приготовилась расплакаться, потому что ей никто не ответил.

   И зачем она только возразила ему?! Пусть бы была фамилия «Бесюра», ничего в ней такого нет! Где он теперь?! Наверное, ищет её. Глаша попыталась сделать дозвон, но Василий не брал трубку. Что с ним случилось?! А, может быть, он плюнул на всё и уехал?! От злости на себя Глаша пнула ногой первый попавшийся гриб, но вместо того, чтобы отлететь в сторону после такого удара, тот вдруг вспыхнул и начал мерцать переливаясь разными цветами. Этот мерцательный порыв внезапно поддержали и другие грибы на поляне, и через мгновение Глаша уже стояла внутри круга, образованного бешено мерцающими мухоморами.

   Положение было абсолютно идиотское: в глухом лесу симпатичная блондинка с заплаканными глазами одна в полном отчаянии стоит в кругу из мерцающих мухоморов и борется с желанием почесать спину в области лопаток. Было ощущение, что там что-то вырастает, раздирая кожу. Наверное, так проявлялся нервный срыв. Хотелось срочно взять какую-нибудь ветку и почесать спину. Глаша высматривала ветку буквально несколько мгновений, но когда оторвала взгляд от травы под ногами, пейзаж вокруг изменился.

   Лес стал другим: нестерпимо светлым, буйно цветущим, а посреди этого странного леса Глаша заметила поляну, на которой росли гигантские цветы, настолько красивые и необыкновенные, что любоваться ими можно вечно. Поляну, словно стража, окружал частокол деревьев-великанов, рядом с которыми сосны, росшие на берегах реки Уллу-Муруджу, казались миниатюрными, как бонсай. Межу бутонами цветов постоянно двигались какие-то летающие существа, которых Глаша, находясь снизу, не могла толком разглядеть.

   А точнее, ей не хотелось ничего видеть. Глаша была психологически смята фантасмагоричностью окружающего пейзажа. Он стал последней каплей в огромном водопаде неприятностей свалившихся на неё. Глаша думала, что сошла с ума от горя, и мир вокруг – просто галлюцинация, а ещё ей казалось, что Василий теперь потерян навсегда. Она с огромным трудом, будто продираясь сквозь невидимую преграду, вышла из круга, и озадаченно осмотрелась по сторонам.

   – Первая фата Юлионта?! – неожиданно послышались сзади робкие женские голоса. – Что вы здесь делаете?

   Глаша обернулась и увидела прелестных юных дев – светлооких светловолосых и светлоликих, ей даже показалось, что в их глазах нет зрачков, потому что вся склера и радужка оказались одинакового золотого цвета. Девицы были одеты в длинные роскошные монохромные корсетные платья из восхитительно лёгких воздушных тканей. Нежные тона этих нарядов вызывали умиление. Лимонные, светло-розовые, цвета молодой травы и бледно-оранжевые, они напоминали о бабочках, порхающих над лугами и о цветах, благоухающих на тонких и стройных стеблях. И все эти красавицы с невозможно тонкими осиными талиями, золотыми глазами и будто светящимися изнутри ликами, смотрели сейчас на неё, смиренно дожидаясь ответа, как первоклассницы на уроке.

   «А, может быть, и не галлюцинация?» – подумала Глаша, рассматривая их. Уж очень настоящим выглядело всё вокруг. Да и сумасшедшим, как говорят врачи, никогда и в голову не придёт сомневаться в своей вменяемости. А если это ей не кажется, а взаправду, то всё, что здесь происходит, не так уж плохо, потому что остаётся надежда найти Васю и помириться с ним. Глаша ухватилась за эту мысль, изо всех сил стараясь не впадать в панику и мыслить рационально, как любил это делать её возлюбленный.

   – Что с вами случилось, первая фата Юлионта?! – щебетали окружившие её красавицы нежнейшими голосами.

   – А что собственно не так?! – решила подать голос Глаша, лихорадочно размышляя над услышанным, и невольно отметила, что её голос не уступает по красоте услышанным ранее.

   Но что это ещё за «фата» и почему первая? Какой-то титул? В голову приходило что-то вроде «Фата Моргана». Кажется, слово «фата» переводилось как «фея» с итальянского. Разум отказывался верить в очевидное, но каждая новая фраза только подтверждала формирующиеся в мыслях догадки. Это же феи! Настоящие феи! Она среди них! И феи приняли её за другую! За свою и даже за главную! «С такими успехами мне больше подошла бы фамилия Хлестакова», – подумала Глаша. Давняя мечта оказаться в долине фей сбылась, но это не радовало, потому что без Василия весь этот мир казался бессмысленным и пустым.

   – Ваша одежда, простите, госпожа, но она в ненадлежащем состоянии, – продолжали лепетать девушки, и Глаша мысленно окрестила их дежурными феями. – И ваши прекрасные золотые светящиеся крылья, что с ними стало?! Неужели на вас напал кто-то из Фатума Ночи и отобрал их?

   – Да, – на всякий случай кивнула Глаша, не понимая что происходит, и как ей себя вести. – Этот Фатум Ночи что-то совсем распоясался!

   – Совершим перелёт в Рой, госпожа! – сказали девицы.– Там безопасно и вы сможете сменить наряд и восстановить утраченное!

   Не дожидаясь ответа, они подхватили Глашу под руки и, синхронно взмахивая крыльями, понесли её в один из «бутонов» – самый большой. При этом Глаша испытывала смешанное чувство ужаса и какого-то необъяснимо приятного дежавю. Ей было знакомо это ощущение полёта, которое часто преследовало её в снах. Скольжение над равнинами, полными благоухающих незнакомых цветов – это видение было с ней постоянно с самого детства, пугая своей реалистичностью и очаровывая радостью движения, из этих воспоминаний и рождалась мечта о феях.

   – Добро пожаловать в Рой! – сказали феи, когда в их сопровождении Глаша эффектно влетела в улей.

   – Вот же ж повезло, так повезло: кто-то в рай попадает, а я – в рой! – проворчала Глаша. – Интересно, кто тут роится.

   Внутри бутона было нестерпимо светло. Складывалось впечатление, что кто-то зажёг здесь лампу в тысячу солнц. По этой причине Глаше пока не удалось разглядеть, как это место обустроено внутри: глаза хотелось держать закрытыми, чтобы не ослепнуть. Она вспомнила о тёмных очках, лежавших в рюкзаке, но не решилась надеть их, опасаясь отрицательной реакции фей.

   – Пожелаете проследовать в ваши покои, первая фата Юлионта? – смиренно спросили они.

   – Да, – решила согласиться Глаша. – Мне как раз не мешало бы успокоиться!

   Ей требовалось уединение, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию. Феи понесли её куда-то вверх и направо. Глаша сначала зажмуривалась, чтобы сохранить глаза от воздействия яркого света, а потом медленно приоткрыла веки. В покоях свет был приглушённым и мягким, и Глаша вздохнула с облегчением, осмотревшись по сторонам. Никакой привычной человеку мебели и других элементов человеческого быта не было. Покои представляли собой фракталы, разрастающиеся в форме невиданных волшебных цветов. Глаша сначала не могла скрыть восхищения, невольно представив себя Дюймовочкой, но потом улыбка восхищения сошла с её лица, потому что осматривая эти фейские покои, Глаша вдруг отпрянула от вспыхнувшей жёлтым светом стены, в глубине которой отобразилось её отражение.

   Глаша озадаченно воззрилась на него, и могла бы поклясться, что отражение сделало то же самое, только как-то иначе, не так как это бывает с обычным отражением из зазеркалья. Скорее тут можно было провести аналогию с картинками под надписью «Найди двадцать четыре отличия». И первое из этих отличий мгновенно бросалось в глаза: на девице из застенья было надето восхитительное пышное платье из полупрозрачных тканей лимонных, персиковых, оранжевых и белых тонов, делавшее её похожей на сказочную принцессу, а ещё у неё были светлые крылья за спиной. Как же так?! Глаша опустила глаза, чтобы, так сказать, свериться с оригиналом. Так и есть: джинсы никуда не делись. Откуда же это платье, да ещё такой странной расцветки?! «И когда это я начала так кривить губы?!» – удивлённо подумала Глаша, разглядывая отражение. Когда сомнения достигли апогея по ту и по эту стороны застенья, Глаша и её отражение, скептически сдвинув брови, мрачно вопросили друг друга:

   – Это как понимать?!

   Получилось это так синхронно, так забавно грозно и так мелодично (голоса кстати идеально сочетались, хоть дуэтом пой), что и Глаша, и её отражение слегка обомлели от неожиданности.

   – Ты настоящая?! – снова одновременно спросили Глаша и отражение, а затем произошло чудо: Глашина копия сделала шаг из застенья, и вскоре они оказались друг напротив друга на расстоянии одного шага, разглядывая копию себя с пристальностью маньяка-убийцы. Эти разглядывания закончились звонким выкриком Глашиной копии, поразившим Глашу до глубины души и рассмешившие до колик:

   – Зайцы! – завопила копия, будто контролёр в автобусе, обнаруживший безбилетников, а потом добавила: – Зайцы, ко мне!

   Самое смешное было в том, что на её зов действительно пришли зайцы, только не те, что шевелят ушами в лесу, а большие безликие солнечные пятна – блики света! Их ещё называют солнечными зайчиками, но тут в связи с размерами зайчики превратились в зайцев.

   – Испепелить её, госпожа? – бесстрастно спросили они.

   Этот вопрос был беззвучным, похоже зайцы общались телепатически, и Глаша почему-то могла их воспринимать, впрочем, как и её копия. Испепелить?! Да, как она смеет?!

   – Ах, так?! – рассвирепев, воскликнула Глаша.

   Это же не честно! Если бы она могла тоже вызвала бы кого-нибудь. А сейчас? Что делать сейчас?! Глаша решила применить пугательный блеф и убежать в случае удачи этой авантюры.

   – Волки! – громко выкрикнула она, первое, что пришло ей в голову, повергнув свою копию в состояние крайнего удивления и недовольства, и громко топнула ногой.

   Каково же было удивление самой Глаши, когда на её зов действительно явились странные субстанции, напоминавшие искристые шаровые молнии, вращавшиеся, как волчки.

   – Взорвать её, госпожа? – деловито и бесстрастно вопросили они тоже на чистом телепатическом, но уже имея в виду Глашину копию.

   Девушки вопросительно посмотрели друг на друга, готовые гневно выпалить приговор своей противнице, но в этот момент в покои, словно гоночный самолёт влетела ещё одна фея. Такая же светлоокая белокурая и светлоликая, как остальные, только её тело окружал дрожащий золотой ореол, а кожа казалась золотистой. Роскошный наряд из летящих тканей тёплых коричневых, рыжих, зеленоватых и белых тонов, украшенных блёстками, был ей удивительно к лицу. Высокую