Некромантка из склепа. Ольга Олие

Оглавление

• АННОТАЦИЯ:
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ:

Любопытство - не порок, особенно, если оно приводит к неожиданным последствиям. Именно это произошло с первокурсниками во время испытания на кладбище. Нашли склеп. А там... 

   НЕКРОМАНТКА ИЗ СКЛЕПА

ПРОЛОГ

Ночь выдалась лунная. Древнее кладбище, давно закрытое от посещений, сегодня посетили семеро студентов—первокурсников. Им не повезло с заданием, которое выдавали младшим старшие курсы. Вроде как вступительный экзамен в среду учащихся. Посвящение — в простонародье. Ребята знали: это традиция, потому отказаться не могли. В ЯМА очень сложно попасть, так как Ямалийская Магическая Академия по праву считалась одной из лучших в мире Эшар. Здесь обучали смешанной магии, как светлых, так и темных. Учили на совесть, стараясь раскрыть все возможности магии студента.

   Раньше, ещё лет триста назад, к темным относились предвзято, их преследовали и уничтожали, но после Большой войны — Гибель источников, как ее прозвали, все изменилось. Всего-то понадобилось одному Императору отрубить голову, второго проклясть и в придачу к проклятию прислать по частям Главу светлой инквизиции за излишнее рвение, который едва не уничтожил не только некромантов, но и половину светлых студентов Академии Высших Знаний. Именно так раньше называлась ЯМА.

   Нынче все поменялось. Занявший трон триста лет назад тогда ещё юный Император Ильтаран Великолепный, как прозвал его народ, полностью изменил политику Империи. Ходили слухи, он был влюблен в темную, даже замуж ее звал. Но то ли она не захотела становиться Императрицей, то ли испугалась ответственности, а то ли вообще сбежала, но свадьба так и не состоялась. Пришлось Ильтарану довольствоваться принцессой дружественной Шахаранской Империи. Неизвестно, что у них с чувствами, но на изменах Император замечен не был. Зато свою страну привел к процветанию, заключил договор с темными. А то, что мало кто мог видеть его настоящую искреннюю улыбку или эмоции в глазах, стало поводом для множества слухов и легенд, но обо всем говорили шепотом, чтобы не дай высшие никто не услышал, кому об этом знать не положено.

   Сам правитель прекрасно слышал, что о нем говорят, но его все слухи совершенно не волновали. Все эти века он не жил, а существовал, его сердце и душа остались там, куда ушла единственная любовь всей его жизни. А он даже не смог тогда ничего сделать, чтобы помешать или остановить.

   Вот уже триста лет он правит весьма справедливо, хоть порой и жёстко. Лично инспектирует учебные заведения, проверяя насколько «теплая и дружественная» атмосфера между темными и светлыми. Там, где таковой не увидит… Говорят, силком вбивает и теплоту, и дружественность. Как он это делает, мало кто признается. Но зато потом все друг друга любят и чуть ли не в любви признаются. Видимо, способ действительно эффективный.

   В свои триста семнадцать лет монарх неплохо выглядит. Это весьма презентабельный мужчин лет сорока на вид, всегда подтянутый, ухоженный и сохранивший былую красоту. Его супруга подарила ему троих сыновей и двух дочерей, давно и прочно женатых и замужних. В данный момент в ЯМА учатся два его правнука и правнучка, а один из внуков преподает. Каждый из них много раз пытался вызвать монарха на откровенность, но правду никому так и не удалось узнать.

   Собственная супруга давно смирилась с тем, что не ею занято сердце супруга. Но ей хватало и уважения. О многом она догадывалась, будучи умной и проницательной, сопоставить события смогла. И решила, что довольно глупо ревновать к мертвым. Вернуть ту, по которой до сих пор тосковал Император, никому не под силу. Даже самый сильный некромант не в состоянии такого сотворить.

   Итак, кладбище. Семь напуганных первокурсников некромантов, которым дали задание поднять самое необычное умертвие. И не просто поднять, а еще и привязать, продемонстрировать всем, а потом упокоить. Никто не принял во внимание, что они только поступили, а с подобным и старшекурсники с трудом справляются. Но задание есть задание. Как бы студенты ни ругались, ни материли придумавших задание, но исполнять пришлось. Они надеялись, что совместными усилиями как-нибудь справятся.

   Ребята переходили от одной полуразрушенной могилы к другой, пытаясь понять, в чем должна заключаться необычность и оригинальность. Пока ни у кого идей не наблюдалось. Да и могилы все стандартные, покойники молодые, старые, но ничего необычного в них не наблюдалось. И как им искать уникальную могилу?

   Сейчас студенты радовались, что отправились командой, несмотря на то, что задание индивидуальное. Они понимали, им пошли на встречу. Будучи первокурсниками, мало что еще знающими, им позволили выполнить задание всем вместе, объединить силу, сейчас ведь мало кто может справляться поодиночке, не тот нынче у магов резерв. А ребята и рады, все ж не так страшно. Ведь некромантами они еще не стали, у них все впереди. И перебороть страх им предстоит только в будущем и то постепенно.

   — Слушайте, тут одни темные маги. Давайте любого поднимем, это уже будет необычно. Вы чувствуете, какой тут магический фон? — на миг приостановился высокий и плечистый блондин, его голубые глаза сияли от азарта в свете небесного светила.

   — Да, магический фон настораживает. Такое ощущение, что они все сохранили свою магию, — с умным видом отозвался второй паренёк, его рыжие волосы постоянно лезли в глаза, а тот отработанным жестом руки отбрасывал их назад, словно красуясь.

   — А это значит, поднимать таких опасно, — заключила девушка с двумя косичками. Невзрачная и некрасивая, она то и дело поглядывала на красавца блондина, заговорившего первым. — Но тогда как мы выполним задание первокурсников?

   — Нилька, не паникуй, придумаем что-нибудь, — хлопнула ее по плечу ещё одна девушка. В отличие от первой, эта знала себе цену. Пышная грудь, едва скрытая рубашкой и пиджачком, темные локоны водопадом ниспадали по спине. В зелёных глазах томность. Изредка она косилась на парней, наблюдая их реакцию на себя любимую.

   Она даже на кладбище явилась на каблуках. И на удивление прекрасно себя в них чувствовала. Девушка привыкла к мужскому вниманию, вот и сейчас снисходительно поглядывала на юношей, едва не облизывающихся на красавицу студентку.

   — Гарита, что ж ты такое придумывать собралась? Думаешь, с твоей силой в пять единиц возможно достойно поднять и удержать сильное умертвие? — ехидно оскалился блондин, кажется, он единственный, кто смотрел на девчонку без особого интереса.

   — Сайлар, я, конечно, понимаю, что твои семь единиц не чета моим пяти, но тут главное умение и сноровка, — попыталась убедить парня Гарита.

   — Ты сейчас пытаешься убедить нас, что и то, и другое у тебя есть? Стесняюсь спросить, когда ты кого поднять успела? — свое ехидство юноша и не подумал скрывать. Сразу становилось понятно: он явно не в восторге от студентки. И ее это изрядно бесило.

   — Я изучала этот вопрос, как только у меня открылась темная магия, но с моим резервом очень сложно что—то было сделать, хотя я старалась. И будь у меня твой резерв...

   — Хотел бы я увидеть, как ты поднимаешь умертвие с семью единицами, — не пожелал униматься юноша, нагло перебив девушку.

   — Да прекратите вы, наконец. Лучше бы о деле говорили, а не спорили по пустякам, — подал голос брюнет с ледяными глазами. Он к чему—то принюхивался, а ещё прислушивался. Хотя тишина стояла такая, что от нее становилось не по себе.

   Спорщики тут же успокоились. Изредка косились друг на друга, но продолжать перепалку не стали. Все же брюнет казался им бесспорным лидером. И спорить с ним никто не решался. Гарита даже изначально пыталась обратить его внимание на себя, но у нее ничего не вышло. Парень смотрел мимо нее, словно не замечая.

   — Значит так, мы сейчас расходимся в разные стороны и пытаемся найти хоть что—нибудь необычное, — предложил Сайлар. Он же первым сделал пару шагов в сторону и… Пропал. Ребята испугались.

   — Сайлар? Сайлар, ты где? Куда ты запропастился? — наперебой стали звать товарища студенты. Они сильно перепугались, готовясь бежать на выход и звать хоть кого—нибудь на помощь. Плевать уже на задание, тут бы товарища спасти.

   — Так, кажется, мы попали. Пора сваливать отсюда, — высказался щуплый парнишка с длинными пепельными волосами. Своим строением тела он напоминал эльфа: тонкий, звонкий и прозрачный, как писали об этой поистине прекрасной расе.

   — Галрик, и ты собираешься вот так сбежать и бросить здесь Сайлара? А если с ним что—то случилось? — уперла руки в бока Гарита.

   — А если тоже самое случится и с нами? — скопировал ее позу «эльфенок». — Я исчезать не планирую.

   — Никто не планирует, но товарища мы просто обязаны отыскать, — робко подала голос Нилька. — Не мог же он провалиться сквозь землю. А значит, мы что—то не учитываем.

   — Тихо, — попросил брюнет с ледяными глазами. Все тут же замолчали, тон парня заставил всех даже дыхание затаить. А тот прошептал заклинание и стал водить в воздухе руками. — Здесь мощнейшая иллюзия, но я не могу ее не только распознать, но и снять.

   — Иллюзия? На кладбище? — удивились остальные в один голос. — Кому могла прийти в голову подобная шутка?

   — А если это не шутка? Вдруг кто—то скрыл нечто ужасное? Опасное и кровожадное? — робко протянула Гарита, она, несмотря на свой бойкий характер, успела знатно испугаться.

   Ребята задумались, каждый уже присматривал пути побега с этого кладбища. Страх начал одолевать многих. Но не успели они и шагу ступить, как вынуждены были задержаться.

   — Эй, вы где застряли, я тут такое нашел! — голос пропавшего парня, раздавшийся совсем рядом, заставил остальных подпрыгнуть.

   — Сайлар, ты где? Что ты нашел? — в голосе студентов усилились страх и паника. Девчонки вцепились в парней, а те старались казаться невозмутимыми, но получалось плохо. Трясло всех изрядно. Только брюнет сохранял спокойствие, словно его эта ситуация совершенно не касалась.

   — Что значит, где? Здесь я, рядом с вами стою, — поведал блондин. Но сколько остальные не оглядывались, никого не увидели.

   — Где здесь? Мы тебя не видим, — в голосе «эльфенка» проявился фальцет. Не иначе как от ужаса, он успел себе напридумывать кучу всего вплоть до того, что их товарищ уже превратился в умертвие, а с ними говорит его неупокоенная душа.

   — Вы что, все разом ослепли, что ли? — недовольно рявкнул юноша. С его стороны иллюзия была не заметна.

   — Протяни руки, — попросил брюнет. Раздался страдальческий вздох, им Сайлар показывал умственные способности товарищей. Но прямо из ниоткуда появились две руки. Девчонки не сдержали вскрика. Ещё бы, тут и у самого стойкого мозги набекрень сдвинутся, если перед ним появятся одни конечности без туловища. — Сейчас мы будем по очереди заходить к тебе, ты только руки не убирай.

   Путем нескольких неудачных попыток студенты пришли к выводу, что Сайлар — единственный, кто может беспрепятственно проходить сквозь странную иллюзию высшего порядка. Ему же пришлось по одному затаскивать к себе остальных. Как только все оказались рядом, юноша ткнул пальцем перед собой. Ребята ахнули. Склеп. Этакая мини версия дворца. И зачем кому—то понадобилось создавать подобное, а потом ещё и скрывать это великолепие под иллюзией?

   — Ну как? Подойдёт под необычность? — довольный собой, горделиво задрал голову блондин.

   — Осталось узнать, что внутри, — прошептала Нилька. Ее сердце вдруг забилось часто-часто, надвигающее чувство чего-то грандиозного заставило ускорить шаг. И вот уже все семеро внизу. Перед ними предстало довольно большое пространство. Очерченный круг, едва поблескивающий искрами, внутри которого в форме звёзды располагались пять саркофагов. Напротив каждого в обережном круге находился кристалл с шестью гранями.

   Толпа первокурсников ринулась вперёд, чтобы проверить, кто внутри. Но дальше круга они двинуться не смогли. Невидимая преграда не пропускала. Но сдаваться никто из них не собирался. Теперь покинуть это место им не позволило любопытство. Все понимали, не просто так это место скрыли такой сильной иллюзией, не из-за праздного интереса запихнули саркофаги в обережный круг. И им всем захотелось во чтобы то ни стало узнать, кто внутри. Раскрыть тайну века, по-другому и быть не могло. Вряд ли об этом месте знали даже сами преподаватели, иначе не пустили бы на это кладбище студентов. Огородили и поставили стражу. А раз ничего подобного не произошло, значит, тайна склепа являлась чем—то необычным, а вот насколько опасным, ребята пока и сами не могли предположить.

   Страх ушел. Ни один из них и предположить не мог, что их тут поджидает опасность. По их мнению, раз саркофаги кто-то защищал, значит, не они представляют опасность, а тот, кто когда-то желал до них добраться. Самая умная из всех была Нилька, она и определила, что склепу не меньше трехсот лет.

   — Ребят, кажется, склеп появился здесь в последнюю войну, — произнесла шепотом.

   — Что за чушь? Тогда ничего вообще не осталось, — скривилась красавица, еще и окинула неприязненным взглядом сокурсницу. Но та не прониклась. В данный момент ее интересовало мнение только одного парня. Но и он не обратил на нее внимания, во все глаза разглядывая саркофаги. Вид у него слишком задумчивый, он словно что—то прощупывал и продумывал. Но к единому мнению не приходил.

   Несколько томительных минут студенты пытались снять защиту. Они и били по ней, и пытались прорезать дыру, и читали все известные им заклинания. Но все тщетно. От злости Сайлар замахнулся и попытался ногой разбить кристалл. Вторая нога поехала, он споткнулся и свалился на пол. Ладонь попала на острую грань камня, рассекая кожу. Кровь хлынула так, что полностью залила кристалл. Ругань парня заставила остальных вздрогнуть. Такой крик был слышен, наверное, на другом конце кладбища. Но юноша вдруг резко замолчал. Он сперва недоверчиво косился на кристалл, а потом просто открыл рот от потрясения. Так как в следующее мгновение началось нечто необычное.

   Студенты мгновенно отскочили от невидимой стены, во все глаза наблюдая за происходящим. А посмотреть оказалось на что. Окрасившийся в кровь кристалл, впитал ее в себя, разгоняя алую жидкость по всему обережному кругу, напитывая каждый из оставшихся четверых камней. Как только все пять залились ярким светом, защита пала, крышки саркофагов сами отъехали в стороны. Студенты затаили дыхание. Но даже в страшном сне не могли предположить, что произойдет дальше.

ГЛАВА 1

— Ох, как же я выспалась! — из одного саркофага поднялась девушка лет семнадцати, брюнетка с темными, как ночь, глазами, она потягивалась, едва приоткрыв глаза. Длинные волосы ниспадали на грудь, закрывая обнаженные участки тела. Потянулась. Осмотрелась. Увидела студентов, ставших белее снега. — Где я? Вы кто? И… Кто я?

   Следом за ней из того же саркофага выбрался зверек – внешне напоминающий помесь кошки и дракона, чешуйчатое тело, кожистые крылья, тоже потянулся под стать хозяйке и заметил:

   — А почему тут так темно, как в склепе?

   — Хм, наверное, потому что мы в нем и находимся. Непонятно только, почему, — отозвалась девушка. И нахмурилась.

   — А? И-и-и-и… Ух ты! А-а-а-а-ах…

   Вместо ответа девчонка получила семерых теряющих сознание студентов. Сперва на ее лице промелькнуло недоумение, потом она рассмотрела на всех ученическую форму.

   — Что-то слабоваты студенты. И кто их вообще на практику выпустил? Где преподаватель? — она ворчала, выбираясь из места, где проснулась. Осмотрелась, на миг нахмурилась. — Какое странное место, интересно, чей это склеп, — подвела итог осмотра, а потом только обратила внимание на себя. — Н-да, теперь понятно, почему все резко лишились чувств. Попробуй выстой от такой красоты, — выдохнула со смешком.

   — Особенно обнаженной, — высказался звереныш. — Слушай, а как мы тут вообще оказались?

   — Понятия не имею. Нам это еще предстоит выяснить. Одно знаю точно: ты мой фамильяр, так как нашу связь я отчетливо ощущаю, — произнесла брюнетка.

   — Это я и сам понял. Что с нашей памятью?

   — Если бы я знала, — тяжко вздохнула девушка и еще раз осмотрела себя.

   Ее одежда превратилась в прах. И сейчас ее стратегические участки тела прикрывали длинные густые волосы. Показываться на глаза другим обнаженной в ее планы не входило. Оставаться здесь она тоже не планировала. Осмотрев бессознательных парней, остановилась на самом высоком — Сайларе, сняла с него рубашку и накинула на себя. Только после этого заглянула в остальные четыре саркофага. Трое парней и девушка. Они не торопились просыпаться.

   — Странно. Почему я одна проснулась? И что с моей памятью? — произнесла вслух очнувшаяся. Она запустила заклинание Сторна, проверяющее собственные отклонения в организме. Показатели оказались в норме. Значит, она не умертвие. Это порадовало девчонку. Тоже самое она продела с другими спящими, рассудив, что они наверняка одна команда, раз оказались в одном склепе. Отметила так же и круг, кристаллы, остаточную эманацию от павшей защиты, ее мозг зафиксировал все на автомате.

   Следующим заклинанием она попыталась преобразовать собственную память. На этот раз не помогло, чистый лист. Хотя нет, не так. Девчонка не помнила ни своего имени, ни места, где очнулась, ни тех, с кем вместе была в склепе, но зато все заклинания, навыки и умения, знания по магии сохранились отлично.

   Взглянув на зверька, сидящего с задумчивым видом, она поняла, что знает его расу, его возможности, но не помнит ни его имени, ни его силу.

   — Как же все это странно. Ладно, надо выбираться отсюда, потом подумаю, как восстановиться. Надо этих излишне чувствительных доставить по назначению, а то ещё застудят мозги на холодном полу, — протянула девчонка, разглядывая студентов, все ещё находящихся в глубоком обмороке. Правда один начал шевелиться, открыл затуманенные глаза, заметил склоненную над ним брюнетку, застонал, закатил глаза и в очередной раз отключился. — Н-да… Не хотела бы я с вами на практику по управлению нежити отправиться. Не буду знать, кого поднимать, а кого упокаивать.

   — Ой, нашла проблему, всех сперва поднять, а потом упокоить, мертвые вернутся за грань, живые получат всего лишь головную боль, — беспечно бросил питомец.

   Проснувшаяся в очередной раз осмотрела композицию «студент под впечатлением», решая, как их транспортировать наверх. Сперва думала применить левитацию, но, подумав, что в самый неподходящий момент кто-нибудь может очнуться, упадет, от страха сломает себе конечность — хорошо, если не шею — а виноватой сделает ее, она тут же сформировала лассо с семью петлями, но с одним узлом. Как подсказала память, это простейшее заклинание воздушников. Значит, ее сил точно хватит. Так она и поднялась наверх.

   В последний момент оглянулась на все еще спящих, на миг задумалась, как с ними быть. Но решила сперва доставить этих, а потом заняться своей командой. Она больше не сомневалась, раз они уснули вместе, да и расположение саркофагов что-то ей напоминало, она была уверена: значит, остальные четверо для нее многое значат. Одно непонятно: почему проснулась пока она одна.

   Идя по кладбищу и неся на поводке семерых студентов, как шарики на веревочках, она прислушивалась к тишине. Магический фон. Он казался ей знакомым. Более того, она вдруг поймала себя на мысли, что чувствует каждое умертвие, ее сердце защемило по непонятной причине. Что же здесь произошло? Почему она и ещё четверо с ней оказались в склепе? Причем вполне живые, тогда как остальные определенно мертвы.

   — Хватит ломать голову, сперва думай, как нам память вернуть, а об остальном можно потом подумать, если появится время, — ворчливо произнес звереныш, он летел впереди девушки, прислушивался и принюхивался, смешно шевеля носом.

   Однако девушка никак не могла избавиться от сосущей пустоты, разверзающейся в груди. Все же без памяти жить сложно, особенно, когда многое не понимаешь. Первым порывом было поднять хоть кого-то, чтобы прояснить ситуацию, но, оглянувшись на свою ношу, вздохнула, решив повременить с поднятием. Рисковать и так слабоватыми ребятами она не стала. Сперва доставит их по назначению, а потом попробует разобраться с происходящим.

   Защиту кладбища она прошла без проблем. Так как дорога была только одна, по ней она и направилась. Правда пройти успела метров сто, вдалеке показались ещё студенты, но постарше, во главе с четырьмя преподавателями.

   Оказывается, старшекурсники приглядывали за молодняком, но упустили момент, когда те исчезли. Сперва сами искали, окликали, применяли заклинание поиска, но оно разбивалось об иллюзию. Пришлось им бежать и будить преподавателей, сознаваясь в выданном задании для перваков. В тот момент, когда напуганные пропажей первокурсников, все бежали на древнее кладбище, перед ними предстала картина идущей по дороге босой девушки в мужской рубашке, закрывающей только середину бедра, при этом позади нее болталась их пропажа. А впереди летящий зверь и вовсе заставил многих протереть глаза.

   Первой мыслью у всех встречающих возникла самая плохая: студенты мертвы. Умертвие их выпило. Но, задумавшись, до магистров дошло: девчонка прошла защиту, значит, ее пропустило, как живую. Но откуда на кладбище живые? И куда в таком случае исчезли студенты, чтобы потом отыскаться в таком состоянии? Но самое главное всех занимал вопрос: откуда взялся на кладбище мифический зверь, исчезнувший почти три сотни лет назад?

   В этот момент необычная брюнетка приблизилась к встречающим. Она мгновенно определила в одном из мужчин главного. И не ошиблась. Декан некромантов Даршар ате Лаор как раз сканировал незнакомку, безошибочно определив девять единиц силы, огромный резерв и мощнейший потенциал.

   — Умертвие захватило студентов, — громким шепотом произнес один из старшекурсников. Брюнетка глянула на него с осуждением.

   — Вроде темный, неплохой потенциал, да и на первогодку не похож, а такую ересь городишь, — цокнула языком девушка.

   — Почему это ересь? Ты себя в зеркало видела? — тут же вызверился парень.

   — Нет, в склепе зеркал нет, — развела руками девушка. — Просветишь, чем тебя мой внешний вид не устраивает? Хотя, лучше молчи, пока ты ещё какую-нибудь глупость не сказал. Я даже стесняюсь спросить, как ты вообще различаешь умертвий от живых? Или действуешь по принципу: раз на кладбище — значит, мертвый?

   — Между прочим, ты похожа на умертвие, — насупился юноша. За их перепалкой с лёгкой насмешкой наблюдали магистры.

   — Похожа не значит являюсь им. Первое, что ты должен был сделать, просканировать меня на предмет силы. Будь я умертвием, никто из вас уже бы здесь не стоял, — припечатала девчонка. Студенту нечего было возразить, особенно, когда в разговор вступил один из мужчин:

   — Все правильно, студент Яториш, девушка права. Но эти прописные истины вы должны прекрасно знать сами, а не слушать их из уст тех, кого встретили выходящей с кладбища.

   Многие захихикали, представив картинку, будь на месте незнакомки настоящее умертвие.

   — Откуда у вас ширшу? — визгливый голос одной из женщин заставил девушку скривиться. Она прекрасно поняла, о ком идет разговор.

   — Это мой фамильяр, — припечатала, заставляя женщину недовольно поджать губы.

   — Дух рода, защитник, хранитель силы — ваш фамильяр? — удивленно уточнил мужчина с седыми волосами. Девушка ответила положительно. Оглянулась, осматривая свою ношу.

   — Я так понимаю, это ваше? — кивком головы она указала на свою ношу. — Что-то слабоваты ваши студенты. Чуть что, в обморок. Я понимаю, парни, их сразила моя нагота и красота, но девушки…

   Несколько старшекурсников в очередной раз хихикнули. Они во все глаза разглядывали довольно привлекательную брюнетку, весьма свободно чувствующую себя в одной мужской рубашке. И ведь ни грамма жеманства, кокетства или смущения.

   — Вы кто такая? Что делали на кладбище? И почему в таком виде? — строго поинтересовался декан некромантов.

   — Понятия не имею, на все три вопроса, — пожала плечами девчонка. — Но ваши студенты сделали одно доброе дело, они меня разбудили. Как им это удалось, можно будет узнать после того, как они очнутся, сколько мы там провели, не знаю, но наша одежда пришла в негодность. От нее осталась труха. Одно успела рассмотреть, это была форма студента.

   — Мы? — уцепился за фразу декан, он осмотрел местность, пытаясь отыскать остальных. Но кроме необычной незнакомки никого не увидел.

   — Остальные четверо почему-то не торопятся проснуться, я была первой. Надеюсь, их перенесут к вам в лазарет. Я провела у них сканирование с помощью заклинания Сторна, все жизненно важные функции в норме, но просыпаться они пока не торопятся. Если ваши лекари не такие слабонервные, как студенты, то с их помощью можно будет разбудить товарищей. Вдруг они вспомнят побольше моего.

   Девушка говорила спокойно, не испытывая ни волнения, ни тревоги, ни страха. Магистры и старшекурсники наблюдали за ее поведением, стараясь отыскать хоть какую-то подсказку о личности проснувшейся. Ее манера поведения наглядно показывала: она аристократка, причем из древних родов. Только у них подобный аристократизм в крови.

   — Вам не тяжело? — уточнила сухопарая женщина со строгим пучком на голове. Ей явно не нравилась вся эта ситуация. Все ее тело застыло в напряжении, словно она в любой момент готова была сорваться, чтобы подхватить падающих студентов, вон с какой тревогой поглядывает на них. А еще косилась на звереныша, чем-то он ей не нравился или скорее настораживал.

   — С чего мне должно быть тяжело? Это же простейшее заклинание лассо с одним узлом, — спокойно поведала брюнетка. Она говорила уверенно, так как эти знания ей были доступны.

   — Простейшее? У вас целых семь петель, это не каждому выпускнику доступно. И у нас его изучают только на четвертом курсе, — процедила дамочка. Девушка весьма удивилась. Задумалась.

   — Нет, хоть меня и подводит память в плане собственной личности, места нахождения и всего, связанного с прошлым, но что касается заклинаний и магических знаний я прекрасно помню. И с уверенностью могу сказать, это простейшее лассо. Его изучают на первом курсе. А вот сложное — с тремя узлами и разными компонентами петель — на третьем, — произнесла и задумалась, словно что-то вспоминая. На ее лице появилась улыбка. — И я его точно знаю. Если вы не против, проведем эксперимент? — вроде и вопрос, но прозвучал, как утверждение.

   — Может, не будешь рисковать? — осторожно уточнил ширшу. Присутствующие в очередной раз зависли. Они и раньше смотрели на звереныша с благоговением, а, узнав, что он говорящий, так и вовсе уронили челюсти.

   Пока никто не успел сообразить, о чем сейчас говорила девчонка, еще и поглощенные разглядыванием звереныша, она тут же создала ещё одно лассо, сперва охватила петлями старшекурсников и присоединила узел к тому, что у нее уже было. Ребята стали ругаться, требовали их отпустить. Но после взглядов магистров им пришлось заткнуться и терпеть некоторые неудобства. Ещё бы, кому понравится быть связанным и подвешенным в воздухе? Хорошо хоть девчонка петлю на тело накинула, а не на шею. Теперь у нее оказалось две ноши. Но чувства усталости или переизбытка резерва не ощущалось, значит… Следующий захват был четверых магистров. Трое спокойно позволили накинуть на себя петлю, но дама с пучком активно сопротивлялась, правда после рыка декана, сдалась.

   — Вы ведёте себя хуже студентов. Ничего не случится, она уверенно держит заклинание. А проверка все равно понадобится, должны же мы знать, кого умудрились разбудить наши студенты.

   Женщина кивнула и сдалась. Правда скрип ее зубов был отчётливо слышен. Многие сразу поняли, незнакомка нажила себе врага в лице чопорной дамы. Но саму девушку подобное, кажется, вовсе не заботило, больше привлекала ее перспектива узнать хоть что-то о себе.

   Создав тройное лассо, незнакомка даже прошла несколько метров, неся позади себя разношерстную компанию. Очнувшийся первым Сайлар даже глаза потер, не понимая, что происходит.

   — Декан ате Лаор, вас тоже в плен взяли? — громким шепотом поинтересовался парень. — Так может мы все вместе ее того…

   — Чего того? Об этом надо было думать, когда вы в обморок падали, заметив обычную девушку. Будь вместо меня умертвие, вас бы давно обглодали и имени бы не спросили. Определенно, на кладбище вам ещё рано ходить, сперва стоит потренировать нервную систему, — не оборачиваясь, поведала девушка. — И да, прошу прощения, что вынуждена была позаимствовать деталь вашего гардероба, надеюсь, вы не станете держать на меня обиды.

   — Ну что вы, я, конечно, с удовольствием бы полюбовался на вас без рубашки, но и в ней вы выглядите весьма… Ммм… Ой! За что? — тут же завопил парень, получив воздушный подзатыльник от незнакомки.

   — Вы слишком много болтаете, — любезно просветила девушка. — Мозги уже встали на место? Или требуется ещё одна встряска? Могу организовать.

   — Вот она, благодарность за рубашку! — пафосно воскликнул Сайлар и тут же замахал руками: — Все-все, не надо больше подзатыльников, проникся и осознал. Молчу я.

   — Вот и правильно, зачастую молчание — золото, особенно, когда ничего умного не можешь сказать, — заявил ширшу. Заметив, как глаза парня вот-вот закатятся, он тут же рыкнул: — Эй, а ну, не теряй сознание. Ты что, никогда говорящих зверей не видел?

   — Не-а, не видел, — ошалело поведал парень. — А ты кто?

   — Лич в пальто, — ехидство зверька вызвало несколько смешков.

   Проснувшаяся кивнула, едва скрывая улыбку. Этот юноша оказался весьма забавным. Он ей напоминал… Кого? Определенно рядом с ней уже был такой весельчак и балагур. Но кто он? Вспомнит она когда-нибудь свою прошлую жизнь?

   — Вы можете нас уже отпустить, — посоветовал декан. Незнакомка остановилась, кивнула и распутала свое заклинание. Те, кто был в сознании, ловко встали на ноги, притом успели подхватить все ещё бессознательных первокурсников.

   — Итак, можно сделать вывод, что три курса я точно закончила, раз мне подвластно сложное заклинание тройного лассо, — подвела итог девушка. Вот только лица магистров ей совсем не понравились. — Что? — осторожно уточнила, не совсем понимая, почему на нее смотрят, как на врага народа. Что такого она могла сказать?

   — Тройное лассо вот уже больше сотни лет нет в программе обучения, — едва слышно протянул Даршар. — На это заклинание необходима полноценная восьмерка, если не девятка. Сейчас у студентов максимум семь единиц силы. Восьмёрки только у магистров, о девятках и десятках приходится только мечтать.

   — Да ладно? Это ж с какими показателями тогда берут в Академию? — присвистнул ширшу.

   — Да с единицей и берут, из нее можно более менее развить сотворить тройку. Но и это выходит не у всех, многие быстрее теряют силу, чем наращивают, — пояснил седовласый магистр.

   Пока мужчина говорил, девушка стояла с открытым ртом, переваривая информацию. Что-то не давало ей покоя. Но из-за пробелов в памяти она никак не могла понять, что ее смущает. Правда уточнила:

   — И когда это началось?

   — Давно, после Большой войны темных со светлыми. Последний бой оказался губительным как для одних, так и для других. Посмертное проклятие темных уничтожило несколько источников силы, многие потеряли магию, те, кто посильнее, утратили несколько единиц, а вот рождающиеся маги стали значительно слабее. За почти триста лет не было ни одного с восьмёркой. Даже прокачка резерва не помогала. Единственный, кто сохранил девять единиц, наш Император Ильтаран Великолепный. А его дети и внуки получили восьмерки. И то все благодаря защитнику рода, которого никто ни разу не видел, — рассказала женщина с колючим взглядом.

   — Ильтаран… — прошептала девушка и схватилась за виски, голова тут же заболела так, словно ее славили тиски. И почему это имя показалось ей знакомым? Неужели он связан с ее нахождением в склепе?

   Она прислушалась к себе, пытаясь понять, какие именно чувства вызывают это имя, но сердце билось ровно, изредка ускоряясь, не желая давать подсказки. Одно было ясно: врагами они точно не были. А по поводу друзей спорный вопрос.

   — Хм, какое знакомое имя, я его точно раньше часто слышал, — протянул ширшу, глядя на хозяйку. Та кивнула, но поджала губы, показывая, что никак не получается вспомнить вообще ничего.

   Но в тоже время в голове билась мысль, что именно Император мог бы раскрыть тайну ее происхождения и нахождения в склепе. А, может, это все же он… Осторожно мотнув головой, она отогнала от себя подобные мысли. Вряд ли тот, кого называют Великолепным, мог пойти на такое, чтобы заточить живых внутри кладбища. Тут явно другое. Но что? Как отыскать собственную память? Как понять, кто она есть? Слишком много вопросов одолевали девушку. Но ответить на них могла только она сама. Вон, ее ширшу тоже в недоумении, ему явно непривычно такое состояние, и оно ему не нравится.

   — Вы что-то вспомнили? — рядом с ней тут же оказалась дама с пучком. Ее пронзительный взгляд заставил брюнетку поежиться. Казалось, женщина так и норовила найти повод избавиться от непонятной особы из склепа. Даже если бы та и вспомнила хоть что-то, с этой дамой делиться ничем не хотелось. Весьма неприятная личность. И как ее только студенты терпят?

   — Нет, просто сильно заболела голова. Я бы поела чего-нибудь, неизвестно, сколько я спала. И да, мне бы хотелось снова вернуться в склеп, надо кое-что проверить.

   — Все утром. Сейчас вас накормят, выделят форму и комнату, а утром мы вместе отправимся туда, где вы проснулись. Мне интересно посмотреть на место, скрытое слишком долго ото всех. Я сам лично не раз был на том кладбище, но никакого склепа и в помине не видел, так же, как и саму иллюзию не замечал, что весьма удивительно, — строго заметил декан. Спорить с ним никто не стал.

   Процессия двинулась к Академии. Брюнетка осматривала местность, четко осознавая, что ей здесь все незнакомо. Когда перед ней предстало монументальное здание в пять этажей, похожее на величественный замок с четырьмя башнями, она застыла. На миг мелькнуло видение чего-то похожего, но гораздо меньшего по размерам. Разрушенные башни, обвалившаяся часть стены.

   — Что с вами? — мгновенно отреагировал на изменения в состоянии девушки декан, оказавшись рядом и любезно поддержавший под локоть едва не завалившуюся на бок незнакомку.

   — Видение мелькнуло. Много разрушений, боль, агония, — едва слышно прошептала девушка. Она не заметила, как переглянулись магистры. В их глазах застыло недоумение пополам с недоверием.

   — Такое действительно имело место быть, как раз во время нападения светлой инквизиции на темный факультет. Тогда пострадали не только темные, но и много светлых. Именно благодаря некромантам была уничтожена инквизиция, — пояснил магистр, до этого молча наблюдавший за происходящим. Мужчина в возрасте с посеребренными сединой висками и печальным взглядом.

   — Почему именно некромантам? Разве светлые не должны были объединиться, чтобы совместно уничтожить угрозу? — уточнила незнакомка. И тут же сама задумалась, с чего она это взяла. Но ответа, понятное дело, у нее не было.

   — К сожалению, это оказалось невозможно по той простой причине, что в то время каждый, в ком просыпалась светлая сила, приносил в Храмах Светлоликого присягу на верность. Они физически не могли пойти против инквизиции, потому темные во время нападения постарались обезопасить своих товарищей, отправив их в подземные лабиринты. Пусть факультет некромантии и демонологии был малочисленный, но они смогли справиться с нападением и предотвратить массовое побоище, да, тогда Академия оказалась почти до основания разрушена, почти все темные погибли, с помощью посмертного заклятия уничтожив источники. Они же разделались с главной причиной резни — Главным инквизитором, разрубив его на куски. А потом уже кто-то из светлых отправил его Императору, сообщив, что его постигнет та же участь, если продолжатся гонения на некромантов. Император не поверил. Издал указ о полном истреблении тех, кто посмел пойти против света.

   — Вот только уничтожать оказалось некого, оставшиеся темные покинули Империю. И вообще наш материк. Они ушли на юг, где полностью закрылись от вторжения, основав собственное королевство. Наш правитель радовался недолго. Через несколько лет, когда остаточный фон позволил восстать умертвиям, их некому было упокоить, светлые к этому в принципе не приучены. Несколько поселений подверглись нападению восставших, армия мертвых росла и двигалась в направлении столицы, уничтожая на своем пути все, что попадалось им под руку. Народ проклинал Императора. А как известно, посмертные проклятия самые сильные, они пробили защиту монарха. Он умирал в тяжёлых муках, а потом его и вовсе казнили. Тогда-то его сын Ильтаран, как выяснилось, сильнейший маг, смог истребить всю нежить своим огненным даром с примесью некромантии, которую он весьма успешно скрывал даже от отца, что весьма редкое явление среди магов, сам занял трон в возрасте семнадцати лет. Получил прозвище Великолепный. Именно он издал указ о запрете на гонения темных. Именно он заново помог отстроить Академию. Именно он обязал отыскать остатки темных магов в магистры. Но проблема в том, что с того времени темные если и рождались, то их оказалось немного, а их сила стала далека от совершенства, — подхватила рассказ женщина с пучком.

   — Интересно, если ваш Великолепный настолько хорошо, то почему он дождался уничтожения половины Империи, только тогда стал действовать? А сразу избавиться от заразы он не мог? — не удержал шпильки ширшу. Магистры нахмурились и пояснили:

   — Не мог, его самого держали под домашним арестом, потому что он посмел возражать отцу и требовал узаконить темных. Расправиться с собственным сыном монарх не мог, потому просто закрыл его, изолировав ото всех. Но когда дошли тревожные вести, что нежить уже практически под столицей, слуги разбежались, это позволило Ильтарану освободиться и уничтожить нежить, — Лаор говорил ровно, но было видно, что слова питомца задели его за живое. Неужели что-то личное? На чужих так не реагируют.

   — Какой примерный сын. Его закрыли, а он и рад слушаться, — не унимался ширшу, правда на этот раз высказался себе под нос. Его точно услышали, но больше отвечать не стали. Вместо этого питомец и его хозяйка услышали другое:

   — Есть легенда, которая гласит, что открыть закрытые темные источники может только тот, кто на них воздействовал. Но это миф, потому что все участники тех событий безвозвратно мертвы, — подвёл итог рассказу декан ате Лаор. — Если не считать, конечно, Его величество, но во время схватки его в Академии не было.

   Незнакомка слушала внимательно, чувствуя, насколько быстро забилось ее сердце. Она слишком остро реагировала на все сказанное. Но память больше ни одного видения не подкинула, оставляя девушку в неведении.

   Бессознательные все очнулись и сейчас старались вести себя тише воды ниже травы, чувствуя, что им ещё аукнется обморок. Они с интересом поглядывали на незнакомку, пытаясь понять, что она из себя представляет. И не они одни в данный момент думали как раз об этом. Магистры тоже беспокоились, учитывая тот факт, что потенциал девушки успели оценить все. Осталось понять, чего от нее ждать в будущем. Это пока она не проявляет агрессии, ведёт себя достаточно спокойно. Скорее всего из—за того, что не помнит свою личность. А если память вернётся? Что будет потом? Не начнется ли вторая великая война? Ладно бы она одна была такая, но в склепе остались ее товарищи. И если у всех подобный потенциал, то они впятером могут стоит хорошо обученной армии Императора, а то и сразу трех армий. Подобной силы всегда страшатся, пытаясь или подавить, или уничтожить. Как поступят с этими детьми никто не мог даже предположить.

   Студентов отправили по комнатам, обязав явиться всем утром в кабинет ректора. Понурив головы, все разбежались, не желая нарываться ещё больше. Остались только четверо магистров и разбуженная девушка. Ее повели в хозяйственную часть. Там заведовал гном, прижимистый и ворчливый старик с длинной белой бородой, тут же начавшийся возмущаться по поводу внешнего вида некоторых не отягощенных моралью девиц. Пропустив его ворчание мимо ушей, брюнетка терпеливо ждала, пока тот выговориться.

   — Имя, род, факультет, — наконец, снизошёл до девчонки гном.

   — Понятия не имею. Но как-то ко мне придется обращаться, пусть будет Эммара. С родом пока пролет, я его не помню, а выдумывать не могу, — новоявленная студентка развела руки в стороны и посмотрела на ширшу.

   — Я, конечно, дух рода, но совсем ничего не помню, одно могу сказать, мы из древнейших. Думаю, стоит проверить хроники, там что-то должно быть. Наверняка древнейших родов не так много, и мы можем отыскать наш, — отозвался малыш.

   — Не получится, все хроники сгорели, а восстановить их так и не получилось, потому что во время Большой войны многие древнейшие роды полностью исчезли, так как их выкосило последней битвой или казнил Император. Восстановить ничего не получилось, — пояснил декан. И снова глянул на девушку, ожидая продолжения. Она ведь не до конца ответила на его вопрос.

   — Что касается факультета, тут сразу могу сказать — некромантия.

   — Почему именно она? — тут же заинтересовался декан. — У вас довольно неплохо со стихийной магией.

   — Нет, я определенно некромант. Пока шла по кладбищу, я чувствовала каждого мертвого. Будь одна, подняла бы хоть одного, чтобы узнать, как мы все там оказались. Что—то мне подсказывает, там много тех, кого я знала, и кто был знаком со мной. Поэтому однозначно некромантия.

   — Что ж, хорошо, некромантия, так некромантия. Мэтр Грондо, выдайте девушке форму факультета некромантии. Не забудьте два тренировочных костюма, постельное белье, полотенце и пару дополнительных рубашек и брюк, — скомандовал ате Лаор.

   Гном ворчал, возмущался, но требование декана исполнил. При этом он то и дело поглядывал на необычную девицу, которая вела себя совсем не так, как он привык. Не строила глазки, не просила, не давила на жалость, она просто ждала. Получив одежду, Эммара прямо там переоделась в лёгкие брюки и рубашку, чувствуя себя более уверенно в подходящей по размеру одежде. Ей же выдали лёгкие ботинки, что ещё больше подняло девушке настроение.

   — Теперь комната. Так как учебный год начался месяц назад, то все свободные комнаты заняты. Мы поселим вас в южную башню, надеюсь, сложностей у вас не возникнет с приходом вовремя на занятие, — поджала губы магистр Итарат — та самая дама с пучком на голове. В ее голосе отчётливо звучало облегчение и толика злорадства. Только много позже брюнетка узнала, что это светлый маг, специалист по травам. И занятий у темных не ведёт.

   Комната, куда привели Эммару, оказалась в самой высокой южной башне, чтобы туда попасть необходимо преодолеть тысячу семнадцать ступенек. Да, пока поднимались, некромантка их посчитала. Уже входя внутрь, обернулась к магистрам и уточнила:

   — А почему нельзя было воспользоваться левитацией?

   — Зачем попусту тратить резерв? — высокомерно спросила магистр Итарат, но тут же прикусила язык, осознав, что сказала это той, кто имеет довольно большой резерв и ещё не до конца изученные возможности.

   — Магия дана для того, чтобы ее тратить, — наставительно заметил ширшу. На него глянули, как на врага народа.

   Отвечать на риторический вопрос магистра некромантка ничего не стала, за нее это уже сделал ее питомец, вместо этого глянула на лестницу, представила себе каждодневный спуск и подъем, не пришла в восторг, потому решила уточнить один момент, который, как ей казалось, мог значительно упростить попадание на занятия.

   — У меня один вопрос, я могу сотворить здесь привязку портала? Магистр Итарат права, не стоит опаздывать, поэтому я бы предпочла преодолевать расстояние с башни в учебный корпус порталами. Здесь нет ограничений и запретов на использование магии вне учебных кабинетов?

   Взгляды, которыми ее наградили, различались, только один декан довольно ухмылялся, остальные готовы были испепелить девчонку на месте. Почему? Все просто: это для многих была больная тема, о портальной магии в последние сто лет маги могли только мечтать. Да, создавались кристаллы переноса, но стоили они столько, что не каждый мог себе такую роскошь позволить. А все потому что такие кристаллы напитывали порядка десяти, а то и больше, магов, потому и цена была слишком высокая. А тут является с кладбища девица, которая слишком легко говорит о порталах, словно для нее это вполне обыденная вещь.

   — А у вас получится? — с сомнением уточнил ате Лаор.

   — Не знаю, но если я спокойно об этом говорю, значит, думаю, для меня это норма. Хотя попробовать стоит. Дадите координаты? Я прямо сейчас и попробую.

   — И вас не пугает перспектива оказаться вмурованной в стену? — не сдержала ехидства магистр Итарат.

   Всего мгновение некромантка размышляла над подобным вопросом. Она прислушалась к себе, обновила знания по порталам и пришла к выводу, что для неё они слишком хорошо знакомы, значит, накладок возникнуть не должно. Вероятно, она уже не раз ими пользовалась. Потому с уверенностью ответила:

   — Нет, не пугает. А если что, вы же меня вытащите.

   На это ни у кого не нашлось, что ответить. Даже магистрам свойственно любопытство, учитывая настолько одаренную подопытную, потому мешкать и тянуть не стали. Декан выдал необходимые координаты, сообщив, что привязку Эммара будет делать сама. Та согласилась. Пара мгновений ей понадобилось для перемещения, закрепления якорного узла и возвращения обратно. Довольная собой, она радостно поведала:

   — Готово!

   Для тех, кто не поверил, предложила опробовать ее портал. Девушке пришлось сделать его наподобие стационарного, а не личного. Теперь любой, зная формулу перемещения, сможет попасть к ней в гости. Единственное, что она подкорректировала, это точку выхода. Ее она сотворила не в самой комнате, а в коридоре недалеко от двери. И ведь каждый из четырех магистров лично проверил. Впечатлились. И, наконец, распорядившись по поводу еды, отбыли к себе. Поспать им вряд ли удастся, а вот обсудить между собой предстояло многое. Да и через три часа им предстоит новый поход на кладбище, куда так рвалась новая студентка. Чем нежить не шутит, когда Солнцеликий спит, вдруг у нее получится прояснить ситуацию. Уж больно неординарной она оказалась. Один только скрытый под иллюзией высшей магии склеп чего стоит. Некромантка из склепа никого не оставила равнодушным. И в данный момент не нашлось ни одного магистра, не пожелавшего не только разгадать загадку незнакомки, но и перенять ее знания. А знала она, как успели убедиться преподаватели, не просто много, а как раз то, о чем многие давно забыли, особенно хотелось всем узнать формулы, оказавшиеся давно утеряны.

   И пусть многие знали, что со своим резервом они могут и не потянуть часть заклинаний, но профессиональный интерес преобладал над здравым рассудком.

ГЛАВА 2

— Ну что, господа магистры, есть мнение по поводу личности нашей новой студентки? — расположившись в своем кабинете, начал беседу декан ате Лаор.

   — Ни единого. Но она явно слишком долго спала, потому что не потеряла ни одной единицы своего дара. Знает и умеет то, о чем даже наши магистры и помыслить не могут, — покачал головой седовласый магистр. — И мне кажется, угрозы она не несёт.

   — Она считает простейшими заклинания, которые не подвластны многим нашим сильнейшим воздушникам. Одно тройное лассо чего только стоит. И ведь я наблюдал, ее резерв почти не уменьшился. Как такое возможно? — вступил в разговор четвертый мужчина, до этого ни разу не произнесший ни слова. Именно он являлся на сегодняшний день стихийным магом с восемью единицами силами, но с весьма ограниченным резервом, потому умения девчонки ударили по самолюбию. — Мы лишний раз не можем позволить себе использовать даже бытовое заклинание, потому что оно сильно сказывается на резерве. А тут спокойно принесла студентов, создала портал, наверняка ещё и на кладбище магичила, а резерв как был полон, так и остался.

   — Вы забыли о заклинании Сторна, — поджав губы, напомнила женщина. — А ведь это лечебная магия. Откуда она вообще у темных, да ещё и некромантов?

   — Дед рассказывал, лет четыреста назад занятия темных и светлых были смешанные, они изучали все направления, чтобы быть готовыми к любой ситуации, — задумчиво протянул декан. — Если она из того времени, то ее знания вполне обоснованы.

   — Сами-то верите, что все пятеро могли проспать столько времени? Нет, определенно ей лет сто — сто пятьдесят, — не согласился воздушник. — Иначе она давно превратилась бы в труху. Три века ни один некромант не может проспать, какой бы силой ни обладал.

    — Не соглашусь, коллега, — в голосе декана звучала задумчивость. — Вы забыли о высшей иллюзии. К тому же, пока мы не узнаем и не увидим все на месте, рано что-то говорить. Но уже сейчас что-то мне подсказывает, там стояла защита, которая нам с вами и не снилась. Не удивлюсь, если эти студенты еще и время замедлили.

    — Ну это вы дали маху, — пренебрежительно отозвалась женщина. — Замедление времени — даже в прошлом высшая магия, доступная единицам. Вряд ли студенты на такое способны.

    — Вот потому и говорю, сперва надо самим все на месте осмотреть, а уже потом делать выводы, — категорично заявил ате Лаор. На этот раз в его голосе категоричность.

   — А я даже боюсь представить, с какого времени она. Моя бабка, когда—то бывшая сильнейшим лекарем, говорила, что во времена ее молодости подобная сила была в порядке вещей. Тогда и порталами пользовались, и левитацию применяли не только для переноса вещей на короткие расстояния, но и для перелетов с одной Империи в другую. Это сейчас для нас все это немыслимо, а тогда… Я тоже думаю, ей не меньше двухсот лет, — протянула Итарат.

   — А мне что—то подсказывает, ей порядка пятисот, — выдвинул свою версию седовласый, на него глянули с недоверием.

   — Это вы загнули, магистр Ситош, вряд ли бы иллюзия, пусть и высшего порядка, столько продержалась. Нет, думаю, ей около полутора—двух сотен, в противном случае даже спящее тело начало бы разлагаться. Не может человек, пусть и маг, провести столько времени в стазисе. А вы что думаете, лорд декан? — обратился к ате Лаору воздушник.

   — А я пока попридержу свое мнение. Часть я уже озвучил. Хочу посмотреть, что будет дальше. В одном вы правы, эта девочка весьма сильна, причем многое для нее в порядке вещей из того, что для нас вершина мастерства. Что стоят ее слова о простейшем заклинании? И ведь она говорила уверенно. Да, память она потеряла, но магические знания остались. Одно только заклинание Сторна чего стоит. Магистр Итарат, вот вы хорошо помните о таком? Сами недавно упоминали. Но вряд ли знаете его формулу. Ваша семья потомственные лекари, должны были знать, как правильно его использовать. Насколько я лично помню из учебников, это самое быстрое и эффективное сканирование организма на повреждения. Одна беда, формулы давно утрачены. И ведь оно относилось к разряду светлой магии. Как темная может им пользоваться с такой лёгкостью? Не задумывались? — говорил мужчина спокойно, но даже его спокойствие никого не обмануло, каждый вдруг осознал, что они на пороге великого открытия, эта девочка — словно дар небес, наверняка привнесет в их жизнь много нового и интересного. Или давно забытого старого, это как посмотреть.

   — За ней определенно стоит понаблюдать, а заодно проверить уровень ее знаний, чувствую, сюрпризы не закончены, — усмехнулся седовласый, но с ним согласились абсолютно все.

   — А я бы хотел понять, как устроен ее резерв, не может же он быть бездонным, — едва слышно пробормотал воздушник, для которого именно эта тебя оказалась болезненной. Он уже устал раскачивать свой собственный, толку от этого не было. Силу все равно приходилось дозировать, чтобы не слечь с перерасходом. А то и вовсе перегореть, это в данный момент наибольшая проблема магов.

***

Как только магистры удалились, между прочим, через ее же портал, Эммара вошла в выделенные покои, опустилась на кровать и осмотрелась. Комната довольно просторная, круглая, возле стены кровать, около небольшого окна стол и два стула. Напротив кровати шкаф с книгами, чуть дальше шкаф для одежды. Девушка вздохнула, ведь у нее даже нижнего белья не было, выдали только форму и тренировочные костюмы. И как решить проблему, она пока не придумала. Глянула на своего фамильяра.

   — Что делать будем? Есть хоть какие-то мысли?

   — Никаких, но однозначно стоит дождаться пробуждения остальных, вдруг у них не так все плохо с памятью, — озвучил свои мысли ширшу и сам же скривился. Вот и девушка наградила малыша скептическим взглядом, заранее предполагая итог завтрашнего пробуждения ребят.

   — А ты не можешь почувствовать наш родовой источник? Если мы его отыщем, поймем, к какому роду принадлежим, — внесла предложение девушка. Звереныш хмыкнул:

   — И что тебе это даст? Ну, узнаешь ты свой род, а дальше? Тебе надо вспомнить, почему мы в склепе оказались, а собственное имя может и подождать, все равно мы пока в Академии, откуда как минимум полгода вырваться не получится, — заявил малыш.

   Некромантке пришлось с ним согласиться. Она чувствовала, что он всегда давал дельные советы, вот и сейчас наверняка прав. Если б еще узнал, как снять блоки с памяти, вообще цены бы ему не было.

   В дверь постучали, открыв, заметила женщину невысокого роста, в руках она держала поднос с едой. Желудок мгновенно отреагировал на приятные запахи. Поблагодарив улыбающуюся невысокого роста посетительницу, она забрала поднос и тут же накинулась на еду. Все оказалось вкусным, один минус, быстро закончилось. Но зато чувство голода пропало окончательно. Теперь можно расслабиться, одно из требований организма она утолила. Осталось ещё желание вымыться и вернуть память.

   При обследовании комнаты Эммара заметила неприметную дверцу. Исследовать решила не откладывая. К ее счастью это оказалась ванная, куда с радостным визгом девчонка и отправилась. А ширшу решил полетать по Академии и посмотреть, кто чем живет, кто чем дышит, и что вообще тут происходит. Горячая вода помогла расслабиться, смыла все тревоги и волнения. Юная некромантка ощутила себя обновленной и свежей. Спать не хотелось, видимо, выспалась на многие годы вперёд. Ванную покидала с трудом. Магией высушив себя и волосы, переоделась в более плотные брюки и плотную рубашку. Вещи, в которых уже побывала, почистила и повесила в шкаф. Теперь можно и расслабить мозг ненадолго. Тем более звереныш еще не вернулся, а ей стало скучно.

   Подойдя к книгам, осмотрела корешки. «Высшая магия воздуха», «Как поднять умертвия для привязки», «История темного искусства», «Война. Потеря темных источников».

   Именно на последней книге остановилась девушка, вытащив ее и устроившись вместе с ней на кровати. Правда ничего нового она там не нашла, в основном описание того, что совсем недавно поведали ей магистры. Ни кто закрыл темные источники, ни зачем это было сделано, в книге не описывалось. Но зато время за чтением пролетело незаметно. В небольшие окна пробивались лучи солнца. А сама девчонка и не заметила, как наступил рассвет, зачиталась.

   Пока хозяйка была занята, звереныш отправился исследовать Академию. Он в себе открыл один весьма полезный талант: мог становиться невидимым, что в данный момент являлось ощутимым плюсом. Так была возможность услышать то, что не предназначалось для чужих ушей.

   Студенты обсуждали находку в склепе. Каждый пытался сообразить, кого же нашли перваки. Многие склонялись к тому, что девчонка все же высшая нежить. Но сами участники событий уверенно заявляли, что она живая.

   - Ребятки, а как вы вообще разрыв сердца не получили? – поддел одного из парней старшекурсник.

   - Ты не пове-еришь, я уже готов был к этому. Еще бы, стоишь, никого не трогаешь, а тут такая обнаженная красота появляется, потягивается и смотрит на тебя прекрасными глазами, - с придыханием выдал один из студентов. Ширшу не сдержал смешка. О прекрасности хозяйки он был целиком и полностью согласен с парнем.

   - Ага, и ты не придумал ничего умнее, как грохнуться в обморок от потрясения, - расхохотался юноша, неуловимо похожий на того, кого поддевал.

   - Ят, уверен, ты бы и сам оказался в таком же положении, окажись на моем месте, - отмахнулся первокурсник.

   А вот стоящие рядом с ним девушки все больше хмурились. Одна из них – броская красотка, неприязненно повела плечом и заявила высокомерно:

   - И что вы там красивого нашли? Подумаешь, голую девку увидели. Можно подумать, для вас это в первый раз.

   - Не завидуй, - обронил первокурсник равнодушно и снова устремил свой взгляд на старшекурсника. – Ят, пошли, поговорим.

   Такое положение вещей явно не устроило девушек, но идти следом они и не подумали, им хватило недовольного взгляда обоих ребят. Какая слаженность. Ширшу даже восхитился. И он уже собирался полететь за братьями, как он подумал, но в этот момент его взгляд упал на магистров. Неприятная тетка хмурилась, поглядывая в сторону башни, где в данный момент находилась его хозяйка.

   «Ага, эта дамочка определенно вызывает подозрения. Не иначе что-то задумала», - решил малыш и отправился вслед за ней. И не прогадал.

   Женщина спустилась в подвал, где в данный момент двое магистров пытались преобразовать магическую энергию. Как он понял, ширшу и сам не мог ответить, просто знал, что это такое. Кажется, он даже видел нечто подобное, но где – этого он вспомнить не мог, как ни пытался. Все же с памятью что-то надо делать. Ее необходимо как можно скорее вернуть. А пока он вознамерился понаблюдать за магистрами.

   - Итарат, ты что-то узнала? – к вошедшей повернулся седовласый магистр, он в этот момент как раз вставлял кристалл с клубящейся в нем силой в один из резервуаров устройства.

   - Ничего, - скривилась женщина. – Эта девка – та еще загадка. И подобраться к ней будет сложно. Чувствуется в ней порода. Ее не купишь на обещания увеличения силы.

   - Значит, надо найти к ней ключ, чтобы она поверила, - жестко отозвался воздушник. И тут же припечатал: - Нам нужна ее сила. С ее помощью мы сможем значительно увеличить наши резервы, чтобы творить магию, не оглядываясь на опустошение.

   - Асмир, мы все это прекрасно понимаем, но, чувствует моя душа, с этой девкой у нас еще возникнут проблемы, - отозвалась женщина.

   - Итарат, не каркай понапрасну, лучше придумай, на чем ее можно взять, - не оборачивая, обронил седовласый.

   - Мангат, а сам не можешь придумать ничего дельного? – ехидно спросила магистр. – Почему всю грязную работу выполняю я? А вы только и делаете, что пользуетесь плодами моего труда. И, между прочим, я пока ничего не получила за то время, что вы успели влить в кристалл от тех, кого я к вам приводила.

   Мужчины переглянулись, нахмурились. Зато ширшу насторожился. Он уже осознал, что здесь проворачиваются незаконные делишки. Одного он никак не мог понять: куда смотрит ректор. Неужели опустошение студентов так легко сошло с рук этой троице? Ответ он получил через несколько секунд.

   - Итарат, ты забываешься, - надменно осадил женщину седовласый. – Вообще-то все это время я, как ректор Академии, покрывал сделанное нами. Не забыла, что именно на мне лежит ответственность за сокрытие опустошенных студентов, чтобы к нам не нагрянули дознаватели. Пока я ловко выкручивался, так как все прекрасно знают, насколько опасен перерасход силы. Но вечно такое продолжаться не может. Нами уже заинтересовались. Придется малость обождать или заманить эту девку из склепа, ею вряд ли кто заинтересуется, потому что она – пока неучтенный фактор.

   - Ладно, Мангат, не кипятись, - пошла на мировую женщина. – Поняла я, постараюсь что-нибудь придумать.

   Больше они не разговаривали, более того, глянув на время, засуетились, стали сворачиваться, так как стоило немного отдохнуть. Ширшу тоже не стал здесь больше задерживаться. Он отправился осматриваться дальше. Но сколько ни летал, больше ничего не обнаружил, все же на дворе ночь, и все давно видели десятые сны. Ему пора было возвращаться.

   В башне он думал застать хозяйку спящей, но увидел ее читающей книгу. Удивился. Плюхнулся рядом с ней, подставляя бок, чтобы его погладили. Попутно стал рассказывать, что увидел и услышал. Девушка все сильнее хмурилась. Ей определенно не нравилось творящееся безобразие.

   - Вот недаром мне эта тетка не понравилась, - скривилась, почесывая бок питомца. И тут же ее глаза загорелись. – Нам надо вывести их на чистую воду, чтобы неповадно было творить беззаконие. Я даже боюсь представить, сколько ребят пострадало из-за их амбиций.

   - Вот и я о том же, - подтвердил звереныш. – И крылышки почеши, - сообщил мурлыкающим тоном. Девушка засмеялась, она все еще надеялась дочитать. Но поняла, хватит. Основное она узнала, и создавшаяся ситуация ее совершенно не радовала.

   Стоило закрыть книгу, как в дверь постучали. Явился один из студентов, запыханный, взъерошенный, он наверняка поднимался сам, вон, едва дышит.

   — У тебя что, все так плохо с физической подготовкой? — не сдержала подколки девушка. Паренёк тут же засопел обиженно:

   — Все у меня нормально, но преодолеть больше тысячи ступенек — это высший пилотаж надо иметь. Ни одна полоса препятствий с таким подъемом не сравнится.

   — Да ладно? Мы вон быстро взобрались в первый раз и ничего, — важно поведал ширшу, забыв уточнить, что сам он в тот момент прекрасно ехал на плече хозяйки. Девушка усмехнулась, но напоминать ему об этом факте не стала, все внимание обратила на визитера.

   — Ладно, куда мне идти? — с улыбкой спросила Эммара.

   — Декан ате Лаор сказал, будет ждать тебя возле какого-то якорного узла. Понятия не имею, что это, но мне было сказано, ты разберёшься, — поведал гонец. Девушка кивнула, вышла из комнаты и, оставляя паренька отдышаться, сама под его удивлённым взглядом и поражённым свистом телепортировалась в учебный корпус. Там ее уже ждали.

   Вокруг сновали студенты, едва ли не по стеночке обходя преподавателей. Стоило Эммаре появиться в коридоре, как она вызвала большой ажиотаж своим перемещением. Ещё не знавшие о происходящем на кладбище, смотрели на новенькую так, словно сам Светлоликий сошел с небес в коридор Академии. А заметив еще и ширшу, многие готовы были или в обморок упасть, или завалить новенькую вопросами, не обращая внимания на то, что она абсолютно без памяти.

   Из книг Эммара узнала, что фамильяров давно не призывают, о духах рода тоже ничего не слышно, а все из-за недостатка магии в атмосфере. Если у кого и были тотемные животные, они без подпитки уснули. И теперь маги должны сами защищать свои семьи, не полагаясь на духа-защитника. Неудивительно, что для многих она стала вызовом или, как говорится, лакомым куском для лича.

   Со всех сторон слышались недоуменные шепотки, в основном многих удивил портал и ширшу. И то, с какой лёгкостью новенькая им пользовалась. Основная масса студентов возжелали понять, откуда она вообще появилась, кто такая, как у нее получается то, что она делает. Сама Эммара только мельком окинула присутствующих взглядом, оценила выражения лиц, запомнила тех, кто испытывал недовольство, основанное на зависти, но тут же потеряла к присутствующим студентам интерес. В данный момент ее занимала другая проблема: те, кто находился рядом с ней в склепе. Она ощущала огромную потребность поскорее разбудить и их, если получится. Вдруг ее товарищи смогут хоть что-то вспомнить.

   — Ну что, готовы? — уточнил декан, быстро осмотрев девушку. Сейчас при свете дня, чисто вымытая с вернувшимися на лицо красками она выглядела как истинная аристократка. Да и вела себя соответственно.

   — Да, можем идти. Мои товарищи ещё в склепе? — уточнила Эммара, получив в ответ кивок.

   — Да, но лекари уже ждут на месте. Они без вас не смогли проникнуть в склеп, он все ещё защищён от проникновения, — пояснил седовласый. Как пояснил на ухо питомец, это и был ректор. Недаром он смотрел на девушку пронизывающим взглядом, словно вот прямо сейчас собирался ее препарировать. Но она уже поняла: он всего лишь искал способ к ней подобраться, чтобы выкачать всю ее немаленькую силу.

   «А фиг тебе», — злорадно подумала некромантка, поглаживая своего зверька. Он аж лучился удовольствием от ее ласки. Зато на ректора и некоторых магистров смотрел так, что они поежились, в особенности неприятная тетка, обнаружившаяся тут же.

   В коридоре мелькнули старшекурсники, с которыми девушка виделась ночью. Они рассматривали новенькую с интересом. Один из парней, самый говорливый, даже подмигнул, но Эммара отвернулась, сделав вид, что это не ее касалось. Парень, может, и неплохой, но совершенно ее не интересовал. В данный момент ее охватывало беспокойство за тех, кто остался в склепе.

   — Это наши перваши постарались, такое чудо чудное откопали и разбудили, а потом доставили, — раздался голос одной девчонки, она, кажется, тоже была в компании старшекурсников ночью.

   — Вопрос в том, кто кого доставил, — тут же возразил один из парней. — Вид был незабываемый. Наши перваши, увидев голую девчонку, вылезшую из гроба, потеряли сознание, это хорошо она сознательная оказалась, доставила трусишек на поводке в Академию.

   — Идиоты, неужто не могли сообразить, что с голой девкой делать? — похабно ухмыльнулся ещё один юноша, бросая в сторону Эммары весьма характерные взгляды.

   Естественно эти слова задели питомца. Он слетел с плеча хозяйки, подлетел к говоруну, осмотрел его с ног до головы, заставив-таки того шарахнуться в сторону, и непринужденно заметил:

   — А не мелковат ли ты для таких знаний? Хотелка-то выросла? Или только на словах такой смелый? — И тут же, не давая парня и слова вставить, скривился и припечатал: — С твоими данными лучше молчать в тряпочку, а не о девках думать.

   Со всех сторон раздались смешки, парень от злости аж побагровел. Ширшу как ни в чем ни бывало вернулся к девушке и потерял к говорившему интерес, прекрасно понимая, что обрек парня на неприятные шуточки. Но тот сам виноват, нечего трепаться почем зря. Его хозяйка не какая-нибудь девка из подворотни, она — леди. В этом ширшу был абсолютно уверен, так как духи рода, коим он и являлся, абы у кого не присутствуют.

   Сама девчонка уже никого не желала слушать, вместе с магистрами покинув учебное здание и направляясь к месту своего пробуждения. Ей просто не терпелось разбудить ребят, вдруг они хоть что-то знают и помнят. Неудивительно, что она едва ли не бежала, подгоняя остальных, но выговаривать ей за это никто не стал, многие прекрасно понимали нетерпение девушки.

   До кладбища добрались быстро. Там уже расхаживали лекари, бросая недоуменные взгляды на ворота. Стоило появиться магистрам и Эммаре, одна из женщин, излишне накрашенная и в чересчур узком халате, бросилась к ате Лаору.

   — Даршар, я не понимаю, за каким вурдалаков нас сюда направили? Здесь кроме могил ничего нет, — надув губы, едва не вешаясь на декана, пропела блондинка.

   Сам декан едва заметно скривился, было заметно, ему такое поведение женщины совершенно не понравилось. Но воспитание не позволило ему ее осадить, он просто отстранился и сделал вид, что не к нему обращаются. Естественно женщину это зацепило, и она. Как и любая дама, сразу сделала крайней некромантку, уверенная в том, что это из-за нее мужчина ведет себя с ней настолько холодно. Тот факт, что он ни разу не давал ей повода так с собой обращаться, она опустила или не стала придавать ему значения.

   Некромантка, бросив на нее ехидный взгляд, подошла к едва заметной полупрозрачной стене и, прошептав несколько слов, сняла иллюзию. Вот тут-то все и увидели монументальное строение, явно по ошибке названное склепом. Зато стоило спуститься, как Эммара тут же бросилась к остальным саркофагам, ещё раз просканировала организм товарищей. Правда забрать их пока не дала. В голове щёлкнуло. Перед глазами девушки словно мелькнули слова нужного заклятия. Своей интуиции она всегда доверяла… Наверное. Ведь помнить об этом она не могла. Во всяком случае в данный момент решила использовать то, что только что возникло в ее голове.

   — Стойте там и не приближайтесь! — команда раздалась настолько грозно, что даже магистры застыли, открыв рот. Вот это тон! Никто не ожидал от спокойной и практически равнодушной Эммары подобное. Но она смогла впечатлить всех. И пока те находились в ступоре от ее приказала, поторопилась заняться делом. Краем уха правда услышала визгливый голос неприятной дамочки в халате, что возмущалась приказам непонятно от кого.

   Девушка прикрыла глаза и сосредоточилась на магическом фоне. Она прощупывал нити силы, все больше впадая в странное состояние. Вскинув руку над первым из товарищей, громко и четко выдала:

   — Астрано Торнэ!

   Секунда, другая, парень резко распахивает глаза и встаёт. А Эммара переходит к следующему.

   Когда все оказались подобным образом разбужены, одеты в форму, любезно захваченную преподавателями, — сама некромантка об этом забыла — ребята принялись осматриваться. Они напрочь забыли и о магистрах, и о наблюдавших за ними лекарях.

   — Как мы здесь оказались? — задал вопрос рослый блондин с синими глазами и родинкой на щеке.

   — Кто мы вообще? — более насущный вопрос прозвучал от второй девушки.

   — Не знаю, но одно могу сказать точно, мы сами на себя наложили заклинание могильного сна. Но и это ещё не всё, смотрите, то, как стоят саркофаги и заклинание высшей иллюзии снаружи наложены изнутри. Это все сделали мы, а по расположению наших спальных мест могу сказать, когда-то мы были звездой. Так как защита на основе крови, как и скрывающий щит, то это относится к разряду боевой магии. Ещё момент, мы на кладбище, я пока по нему шла, чувствовала каждого покойника, делаем вывод: мы некроманты, — начала рассуждение Эммара, ее слова подхватил высокий и очень красивый брюнет:

   — Исходя из логических выводов, можно смело утверждать, мы боевая звезда некромантов. Осталось вспомнить, зачем мы сами себя усыпили, да ещё и поставили настолько мощную защиту, в которую вплели замедление времени. Наверняка мы и сами не знали, сможем ли вообще проснуться. И почему остались только мы пятеро. Где остальные? От чего мы скрывались? Или от кого? Ты давно проснулась? Успела узнать что-нибудь? — обратился юноша к первой проснувшейся. Та мотнула головой.

   — Нет, не успела. Но хочу вас предупредить, то, что для нас всегда было нормой, здесь воспринимается как высшая форма магии. Я успела раз пять удивиться. И да, ещё кое-что, восемь единиц силы здесь редкость. У нас у всех девятки, я это и без активатора вижу. Нам всем стоит быть осторожнее, чтобы никому не навредить, — предупредила некромантка. — И раз уж мы не помним, кем являемся, стоит придумать себе имена. Я себе взяла Эммара.

   — Тогда я буду Литарой, — улыбнулась вторая девушка, кокетливо стреляя глазами в сторону декана, чем основательно разозлила лекарку, собственнически ухватившуюся за ате Лаора. Но этим вызвала только его усмешку.

   — Я возьму имя Минар, — спокойно поведал блондин с родинкой на щеке. — Оно мне что-то напоминает, но я не помню что.

   — А я буду… Буду… Кем же я буду? — пропел красавчик брюнет и тут же широко заулыбался: — Я буду Шер.

   — А мне, думаю, подойдёт Дих, — отозвался последний юноша, его спокойный и чересчур умный взгляд прошёлся по товарищам, зацепил магистров, лекарей и снова вернулся к Эммаре. — Что ж, Эм, веди нас в Академию, будем постигать азы знаний. А там, глядишь, и память вернётся.

   Ребята не успели покинуть склеп, как из саркофага второй девушки раздалось возмущенное:

   — Я не поняла, вы куда собрались? А я? А меня забыли? — и столько обиды в голосе, что ребята прониклись.

   На плечо блондинки тут же спикировала женская версия ширшу, только маленького роста и с зеленоватыми чешуйками. Она осмотрела собравшихся, принюхалась к хозяйке, кокетливо стрельнула глазами в ширшу Эммары и дала благословение на выход их этого мрачного места, чем вызвала смешки ребят.

   — Вопрос в том, кто ещё что станет постигать, — едва слышно прошептал декан на фразу Диха, но его услышали. И если четверо разбуженных удивились, то Эммара как-то сразу догадалась, о чем говорил мужчина. Но вслух ничего не ответила.

   — У меня предложение, поднимем покойника? Вдруг у него с памятью дела обстоят получше, — предложила Эммара.

   — Думаю, попробовать стоит, — согласились остальные и вопросительно посмотрели на декана. Тот всем своим видом выразил согласие. Любопытство и ему оказалось не чуждо. А ещё, признаться, его больше занимал ритуал поднятия. Мужчине захотелось понять, отличается ли он от того, как проводят его сейчас. В этот момент неприятная лекарка решила заявить о себе:

   — Что, значит, поднимем? Вы кем себя возомнили? Вот так, без подготовки собрались проводить сомнительные ритуалы?

   — Эммара, как ты смотришь на то, что я ее покусаю? Она меня раздражает своим визгом, — меланхолично уточнил ширшу, злобно сверля взглядом лекарку. Та тут же спряталась за спину декана. Но он ее покрывать не собирался. Отошел, давая питомцу доступ. Но не удержался от комментария:

   — С каким пор вы решили, что имеете права голоса в моей дисциплине? Не помню, чтобы брал вас на должность некроманта.

   И столько льда в голосе, что женщина поежилась. Смотрела с обидой, словно была уверена: он за нее заступиться, а не будет при всех отчитывать. Но дамочка просчиталась. И теперь дулась на всех, кидая злобные взгляды на боевую пятерку. По ее мнению, именно они — причина ее позора.

   — Вы уверены, что сможете провести ритуал? — уточнил у ребят декан. Те уверенно кивнули. — Тогда не имею ничего против.

   Да, решающую роль в согласии сыграл интерес увидеть, как станут действовать студенты с таким уровнем силы. Что-то ему подсказывало, они не раз смогут удивить.

   Пятерка покинула склеп вместе с так и не понадобившимися лекарями, чему женщина с броским макияжем была не рада. Она никак не могла отлипнуть от Даршара, как тот ни пытался высвободиться. Даже недавний позор не заставил ее выпустить добычу из рук. Какая, однако, настойчивая. А потом ему и вовсе стало не до прилипчивой лекарки. Он во все глаза рассматривал пятерку некромантов, действующих совсем не так, как он привык за свои почти девяносто семь лет.

   — Как выбирать будем? — пропела блондинка, широко улыбаясь, а вот ее глаза слишком цепко осматривали все вокруг.

   — Надо прислушаться, вдруг кто-то позовет, — предложил Шер.

   — Ты прав, если все это наша работа, мы просто обязаны были оставить подсказки самим себе на случай… — Эм не договорила, махнула рукой, призывая к тишине.

   Оба ширшу в этот момент совершали облет могил. На мордочках сосредоточенность, именно они первые зависли в одном месте, нахмурившись. В этот момент и раздался голос одного из членов пятерки.

   — Я слышу зов, слабый, едва уловимый, но он есть только у одной могилы, — шепотом отозвался Дих. Остальные кивнули, так как тоже услышали нечто подобное. Словно мертвец устал ждать, и у него заканчивались силы. Хотя подобное и было нереально, но медлить ребята не стали.

   — Да-да, мы первые услышали, — не могла не покрасоваться мелкая ширшу, выпятив вперед грудь. За что получила крылом по хвосту от своего товарища. Обиделась. Но поймав его строгий взгляд тут же сникла.

   Проснувшиеся студенты протянули руки, а в следующее мгновение у каждого оказался в ладони посох. И если у четверых на навершии камень был темно-бордовый, то у Эммары фиолетовый, почти черный. Декан с лёгкой завистью наблюдал за атрибутом некромантов, который вот уже порядка ста пятидесяти лет оказался недоступен. Но свои вопросы ате Лаор оставил на потом. В данный момент происходило то, о чем ему повезло прочесть только в легендах. Никаких обережных кругов или тройной защиты. Ребята сами встали так, чтобы окружить выбранную могилу, к ней их всех тянуло больше всего. Они одновременно стали произносить заклинание:

   — Твэрно уморте найвато анджрано ханр! — повторить его пришлось три раза. Направленные на могилу пять посохов создали световую воронку, из которой поднялся ещё один студент. Но в отличие от проснувшихся, этот был безнадежно и давно мертв. Его глазницы горели алым, но агрессию тот не проявлял.

   Появившийся из посоха Эммары дух влетел в скелет, наверняка чтобы говорить за того, у кого давно не было голосовых связок.

   — Зачем меня подняли и призвали? — ровно поинтересовался поднятый глухим голосом духа.

   — Кто ты? Как погиб? Знаешь ли кого-то из нас? — первые вопросы задала Литара.

   — Студент четвертого курса Микшель Тройс. Мы попали под заклятие светлых инквизиторов, лучшая боевая звезда Академии создала посмертное заклятие «Унтерно», чтобы спасти оставшихся в подвалах Академии, их бы не пощадили. Мы отдали свои жизни, чтобы напитать «Унтерно». Весь наш факультет погиб, я держался до последнего, но только потому что получил посмертное послание для потомков. Спасите их! Склеп!

   Больше поднятый ничего не смог сказать, рассыпаясь пеплом. На последний вопрос девушки он так и не смог ответить. Дух вернулся в посох, а от сероватой горстки, оставшейся от скелета, отделился светлый сгусток и взмыл ввысь.

   — Мира и перерождения! — в один голос произнесли пятеро студентов. Они запечатали пустую могилу и переглянулись.

   — Он не просто погиб, на нем лежало проклятие Стуарэ, — удивился Шер. — Словно кто-то намеренно оставил его в стазисе, чтобы он успел рассказать… Что? Свое имя?

   — Его последние слова… Он говорил про склеп, — выдал Минар, осматривая каждого из товарищей. — Не о нас ли? Кто-то явно позаботился о том, чтобы нас разбудили.

   И тут все посмотрели в сторону ширшу. Оба питомца тоже переглянулись между собой. И если девочка развела крылья в стороны, то мальчик завис в воздухе с сосредоточенным видом. Потом кивнул и поведал:

   — Ритуал точно провел я, так как на нем чувствовался мой остаточный след. Но если я оставил подсказку, то как потом оказался в одном саркофаге с хозяйкой? Ничего не понимаю.

   — Скорее всего тебя просто притянуло, — предположила Литара, глядя на свою мелкую ширшу. — Как мне кажется, не тебя одного. Ведь питомцы не могут долго существовать без своих хозяев, так и вы оказались рядом с нами.

   — Скорее всего так и есть, — пришлось согласиться зверенышу. А еще он глянул в сторону хозяйки и заявил: — А что это вы все себе взяли имена, а про меня забыли.

   — Действительно, — согласилась Эммара. — Давай я буду звать тебя Шаор.

   — Давай, мне нравится, — довольно кивнул звереныш. Но тут и девочка завопила:

   — А я… А мне… Хозяйка, давай и мне что-то красивое придумаем?

   — Само собой, — тепло улыбнулась Литара. Думала она недолго. Сразу озвучила свою мысль: — Ты будешь у нас Корхи, что означает красавица, правда не помню, с какого языка.

   — Да-да, мне нравится. И неважно, с какого, главное ведь общая суть!

   В итоге все остались довольны. Правда пришлось вернуться в реальность, а вот она не такой радужной оказалась.

   — Слова мертвеца наводят меня на нехорошие размышления, — начал Дих. — Как давно была битва со светлой инквизицией?

   — Триста лет назад, если верить книге, которую я как раз недавно успела просмотреть, — поведала Эммара, опередив с ответом декана.

   — То есть, мы проспали триста лет? Но что же мы тогда сделали? Почему не смогли спасти остальных? И где наши магистры? — эмоциональный Шер едва не схватился за голову.

   — А вас никого не смутило, что мы использовали «Унтерно»? Это же все вокруг уничтожающее заклятие. Уверен, мы явно переборщили, — покачал головой рациональный Минар.

   — Ты прав, кажется, именно мы перекрыли все темные источники, — подтвердила слова парня Эммара. — А значит, раз уж мы разошлись, нам и исправлять. Осталось узнать, как.

   — А меня больше волнует, зачем? Вряд ли мы действовали бездумно, себя замуровали на такой срок. Видимо, тогда произошло что-то очень ужасное, если мы решились на подобное, — высказала свое мнение Литара.

   — Подумать об этом можно после. Я, например, жутко голоден, вурдалака бы слопал, попадись он на моем пути, — усмехнулся Дих. Остальные кивнули, подтверждая слова товарища.

   — Что ж, в таком случае, думаю, стоит вас сперва накормить, а потом проводить в кабинет некромантии, занятия уже начались, но что-то мне подсказывает, вы легко наверстаете пропущенное, — выдал декан, жестом показывая, что их всех приглашают к выходу.

   Сам мужчина в этот момент как раз подумал, что новеньким придется не наверстывать, а обучать остальных, потому что они знают намного больше того, о чем осведомлены даже магистры. Мужчина непроизвольно покачал головой, он прекрасно умел складывать картинки, и сейчас отчетливо осознал: боевая пятерка, проспавшая триста лет, наверняка та, кто закрыл темные источники. И если это так и есть, значит, у этого мира есть огромный шанс получить второе рождение, а именно возрождение магии, если некроманты из склепа придумают, как вернуть те к жизни. Без своей памяти они мало на что способны, хотя знания у них и остались, но толку пока от них не так много.

   Задерживаться ребята не стали, все вместе едва ли не бегом устремились туда, где кормят. Сейчас для всех это стало насущной проблемой. А потом постепенно можно и о собственной памяти задуматься.

    — Даршар, что происходит? — голос лекарки заставил мужчину скривиться. А ее цепкая хватка стала раздражать. Он решительно освободился из ее хватки. Сверкнул недовольно глазами.

    — Бьяра Юош, тебя не учили сдержанности? Хватит себя вести, словно я твоя собственность, раздражает.

   Бросив несколько фраз, ате Лаор решительно двинулся вслед за убежавшими некромантами. Ему предстояло о многом подумать. А ведь еще сообщить Императору необходимо о найденышах, наверняка он должен что-то знать, в то время ему как раз было семнадцать. И он тоже учился в этой Академии. Вдруг именно он узнает ребят. Тогда у них всех появится шанс.

ГЛАВА 3

Эммара

   Раннее утро. За окном дождь, сырость навевала уныние и нежелание вставать. Зазвенел будильник, я спряталась с головой под подушку, прекрасно зная, что эта гадость не уймется, пока я не встану. Последние разработки магов, будильники стали создавать с интеллектом.

   — Да уймись ты, не сплю я уже, не сплю, — зло протянула, на миг выглянув из-под подушки. Не подействовало. Пока не встану, эта гадость не замолчит.

   Настроение с утра и так ни к бездне, а тут ещё и звон на мозги давит. Пришлось вставать, пока моя голова не взорвалась. Будильник послушно замолчал. Но одеваться не торопилась, как была в пижаме, принесенной мне одной студенткой, так и устроилась на кровати, скрестив ноги. Мне было о чем подумать. Правда сделать этого не успела, дверь распахнулась, и вошли мои товарищи, делившие вместе склеп.

   — Ну что, на занятия? Посмотрим, как тут что и как, — оптимистично произнес Шер. Кивнула, быстро собралась.

   — Но сперва в столовую, я такая голодная, что вурдалака бы освежевала, — протянула Литара, и я была с ней согласна.

   В столовую вошли впятером. И тут же удостоились настороженных взглядом студентов. Нас оценивали, к нам присматривались, не зная, чего ожидать. И я их понимала, но не принимала. Потому что все касалось конкретно нас. А весьма неприятно, однако, оказаться под таким перекрестным взглядом нескольких сот учащихся.

   — Как-то даже мне неуютно от такого внимания, — едва слышно произнес Шер. Отвечать не стали. Итак понятно, что мы того же мнения.

   На раздаче как обычно толпа народа. Мы пристроились в хвост, ожидая своей очереди. В этот момент мимо собиралась пройти девушка со свитой, по-другому никак не назвать данное шествие. Блондинка, глаза большие и синие, опушенные длинными ресницами, губы полные, блестящие, словно их несколькими слоями жира намазали. Взгляд надменный. Перед ней все расступались. Но не мы. Я поставила завесу на ее пути. Естественно она ее не заметила и врезалась задранным носом в преграду. Глянула на нас как на букашек. Мы отвернулись и сделали вид, что не обращаем на нее внимание. Понятное дело: такого королевишна стерпеть не могла.

   — Ваши штучки? Сейчас же уберите вашу магию, — потребовала приказным тоном. Теперь Литара не стала молчать, подобное она не переносила, насколько я успела узнать всего за сутки.

   — Деточка, а не обнаглела ли ты? Пусть мы и не помним, кто мы и откуда, но точно не на мусорке себя нашли. И в таком тоне ты будешь разговаривать со своими прихлебателями, а не с нами. И вперед ты не пройдешь, потому что мы этого не хотим, — сказано равнодушно, но таким тоном, от которого жилы стынут. Блондинка и хотела бы ответить, но не рискнула, как только заметила, что ладони подруги заискрили. С нее станется шибануть чем-нибудь не глядя, чтобы не доставали.

   Блондинка со свитой отошли недовольные. Больше никто не рисковал влезать без очереди. Надо будет объяснить недалеким, что вставать на пути голодного некроманта – чревато проблемами. А уж разбуженного некроманта, проспавшего как минимум сотню лет – и подавно лучше не злить и не ущемлять в еде.

   Стол мы заняли самый дальний в углу. Пусть и чувствовали внимание студентов, но сами ни на кого не смотрели. Быстро расправившись с едой – она здесь была на удивление отличной – двинулись в сторону аудитории. По расписанию у нас стояла история. Заодно и узнаем, что произошло, и как мы оказались в склепе. Лично я надеялась, что хоть какие-то события помогут всколыхнуть память. На что рассчитывали друзья – осталось загадкой, потому что никто не стал делиться. Ничего, у нас еще будет время поговорить.

   Не так я представляла себе занятия. Что сказать – меня постигло разочарование. Магистр Оххе не просто читал материал с учебника, он еще и бубнил настолько монотонно, что мои глаза стали закрываться. Неудивительно, что студенты занимались каждый своим делом. Преподавателя не слушал никто. Да его вряд ли бы удалось вообще услышать, настолько тихо он бубнил.

   — Это такая система образования сейчас? – пораженно выдохнул Шер и огляделся. – Кажется, они все привычные. Никто не удивлен.

   — Угу, чувствую, придется нам самим наведаться в библиотеку, чтобы поискать книги по истории, так как намерена разобраться, сколько же мы спали, — поведала друзьям. На меня глянули с усмешкой.

   — Стесняюсь спросить, как ты это собралась делать? Мы же и близко не представляем, какие события происходили, чтобы они заставили нас погрузиться в сон, — поинтересовался Дих.

   — Методом от противного. Смотрите, это должны быть некие настолько эпические события, ради которых мы все рискнули жизнью. В других случаях мы бы вряд ли стали жертвовать собой. В том, что это была жертва, лично я нисколько не сомневаюсь. А вы?

   Несколько минут длилась задумчивость друзей, после чего они со мной согласились. В Храм Знаний было решено наведаться после занятий. Мне все же не верилось, что тут все длятся так же, как история.

   Следующим уроком стояла артефакторика. Вел ее моложавый магистр на вид лет тридцати. Мне показалось, что своей внешности он уделяет внимания больше, чем предмету. Но пока выводов не делала, наблюдала.

   На каждом столе, а студенты тут сидели по одному, находился набор деталей. Отдельно лежали камни. Еще несколько листов с чертежами. Их я решила просмотреть в первую очередь. Но не успела потянуться, как меня остановил окрик магистра:

   — Студентка, я пока не давал разрешения на просмотр задания.

   О, как! Сама не заметила, как скептически заломила бровь. Но ввязываться в конфликт не стала. Сложила руки на столе, ожидая продолжения. Видимо, магистр ожидал от меня извинений, но их не последовало. Вон как губы поджал, недоволен и раздражен. Его проблемы.

   — Итак, студенты, сегодня у нас тема занятия – ловушки на духов. Перед вами простейший артефакт-поглотитель. Собрать вам предстоит его самим, а затем самостоятельно опробовать на кладбище. Тот, кто поймает духа, получает зачет автоматом. Всем все понятно?

   Студенты закивали. Несколько девушек с восторгом едва не облизывали красавчика. Тот сразу подобрел, заулыбался, сверкая глазами. А я хмурилась. Ждала сама не знаю чего. Но мне показалось неправильным – просто дать задание и ждать, что студенты его выполнят без последующих объяснений. Не я одна оказалась в недоумении.

   — А теория какая-то будет? – не выдержал Дих. – Или нам сразу надо приступать к практике?

   — А учебник вам зачем? Теорию вы должны были изучить вчера вечером. Я давал задание, какой параграф прочесть, — заявило это чудо.

   — Но прочесть мало. За прочитанным должны следовать разъяснения. Разве нет? – поддержал друга Шер.

   — Вы меня еще вздумали учить, как вести занятия? – вскипел магистр. Изо рта слюна, глаза красные, его аж трясло. Мы с ребятами переглянулись. Лично я никак не могла понять причину такой реакции.

   — Вам плохо? Может, к лекарям обратиться? А то вы неважно выглядите, — пропела Литара, окончательно доводя мужчину до белого каления.

   Он явно хотел что-то сказать, но начал задыхаться. А потом и вовсе выскочил из кабинета так, будто за ним стая вурдалаков гналась. Мы повернулись к другим студентам.

   — Это всегда так? Вы действительно сами изучаете материал? – меня одолело любопытство.

   — Ну да, а что тут такого? – пожал плечами парнишка с непослушными красными вихрами.

   — Пусть мы и потеряли память, но в состоянии сообразить, что это ненормально. Для чего тогда нужна Академия? Такими темпами и дома можно учебники читать, —вмешалась Литара.

   — Да чтоб вы понимали? Дома. Кто позволит дома учить магию? Это опасно. И в случае неконтролируемого всплеска никто не придет на помощь, — недовольно бросила девушка с темными волосами, завязанными в хвост.

   — А здесь лучше? Мы побывали на двух занятиях и ничего толком не узнали. Зачем они вообще нужны? – высказался Минар, пока только изображающий роль наблюдателя. Но, видимо, его душа не выдержала, раз он решил вмешаться.

   — Историка скоро сменят, ему просто позволили доработать до приезда его родственников. Он старый уже, не гнать же его на улицу.

   — А с артефакторами и так напряженка, после Большой Войны их становится все меньше. Вот и приходится ловить тех, в ком мало-мальский дар открывается. У магистра Рида он есть, хоть слабый. Зато он подсказывает отличные идеи для артефакта.

   — Подсказать – одно, их еще и воплотить надо. А как это сделать без базы знаний? – удивилась Литара. – Самим по учебнику читать? Тогда что это за образование такое?

   На это ни у кого не нашлось, что сказать. Так и пролетело занятие. Чертежи я все же глянула и даже попыталась соорудить по ним ту самую ловушку. Естественно, у меня ничего не получилось. Кто бы сомневался. Мало того, что лишилась памяти, так еще и в артефакторике, кажется, совершенно не разбираюсь.

   После гонга, означающего конец занятия, мы побрели в следующую аудиторию. Теория магии. Если честно, я уже даже не рассчитывала получить хоть что-то познавательное. И не ошиблась.

   Занятие вел весьма импозантный мужчина лет сорока. По выправке и цепкому взгляду можно было отнести его к военному. Но так ли это на самом деле – неважно, главное, что он действительно пытался донести до студентов знания. Рассказывал о видах магии, прописывал формулы, приводил примеры нескольких веерных заклинаний. Рассказывал, как рассчитывать силу для заклятия.

   Я слушала внимательно и осознавала: я все это знаю и умею. Причем давно. Даже усомнилась, что мы и правда на третьем курсе. Ведь это школьная программа. Но никак не уровня Академии.

   Осмотрелась. Лица других студентов заинтересованные. Кажется, для них и правда эта тема новая. Даже головой мотнула, отгоняя скуку. Этот жест заметил магистр. Уставился на меня.

   — Студентка, а вы почему не ведете конспект? Или полагаетесь на свою память? – прозвучало с издевкой.

   — Магистр Отир, мне не надо полагаться на память, я это и так знаю. Просто очень удивлена, что школьную программу проходят в Академии. Это же все знания для детей, у кого только проснулась сила. Но никак не для студентов третьего курса.

   Я говорила спокойно, глядя в глаза мужчины. На удивление он не стал ни злиться, ни возмущаться, только вздохнул, прищурился и вкрадчиво поинтересовался:

   — И вы сможете воспроизвести формулу левитации? – вопрос задан с вызовом.

   Отвечать не стала. Вместо этого просто сама взлетела над столом и подхватила левитацией свою сумку. Тоже самое проделали мои друзья. Мы приземлились перед ошарашенным магистром. И… Наверное, не стоило этого делать, но Шер с Дихом показали заклинание невидимости, за ним пошло в ход преображение, иллюзии, искривление и расширение пространства.

   — Это программа третьего курса Академии, — пояснили ребята. – И это я не говорю про разноузловые ловчие сети и лассо для поимки нежити или зверья.

    — Это которым Эммара тащила потеряшек с кладбища? – тут же раздался вопрос с задних рядов.

   — Да, это как раз оно и есть, — подтвердила я, глядя на преподавателя. Из него вырвался тяжелый вздох.

   — Теперь я понимаю, что обучить вас чему-то новому точно не получится. Ладно, возвращайтесь на свои места.

   Мы вернулись и все оставшееся время слушали то, о чем сами прекрасно знали. Но покидать аудиторию не решились. Чем слоняться без дела, лучше уж тут глаза помазолить и студентам, и магистрам.

   Потом был обед. Заняв уже привычный стол, мы некоторое время молчали. Переваривали первый день обучения. Не я одна оказалась разочарована. Вон какие кислые друзья, даже аппетит пропал.

   — Кто-то умер? – перед нами появились оба ширшу. Шаор тут же упал мне на колени, Корхи устроилась у Литары.

   — Пока нет, но скоро точно мы умрем от скуки, — пояснила я, рассказав своему питомцу, что происходило на занятиях.

   — Неужели все так плохо? – Шаор пока не до конца верил.

   — Все еще хуже, — мрачно изрек Минар.

   В этот момент к нам подошли три девушки. Судя по нашивкам – выпускницы. Не спрашивая разрешения, подтянули стулья к нашему столу и тут же заявили:

   — Нам надо напитать кристаллы. Раз вы свободно пользуетесь своей магией, для вас не составит труда это сделать, — в голосе брюнетки самоуверенность. Она словно нисколько не сомневалась, что ее приказ – да-да, это он и был – обязательно будет исполнен.

   — Нет, — за нас всех надменно выдал Шер. – Как ты правильно сказала, это наша сила и делиться ею мы ни с кем не намерены. И, кстати, неужели в этом времени отменили правила этикета?

   — Да, удручающе. Магии мало, так еще и с воспитанием проблемы, — подхватил Дих, окидывая девушек пренебрежительным взглядом.

   Сейчас оба моих друга являли собой образец аристократизма. Самоуверенные, надменные, величественные. Истинные аристократы из древнего рода. Так ли это на самом деле – сказать сложно, но вряд ли они простые студенты.

   Девчонки и хотели бы поспорить, но, столкнувшись со сверкнувшими сталью глазами красавчика Шера, вздрогнули и поторопились ретироваться. Даже не стали хамить по поводу их высказывания.

   — Что, даже скандала не будет? – в голосе Минара разочарование. Признаться, я бы тоже сейчас с удовольствием ввязалась в перепалку, очень хотелось выплеснуть накопленное разочарование. Но, увы, остальные словно чувствовали: одна искра, одно неосторожное слово, и мы взорвемся, потому нас обходили по широкой дуге.

   После обеда у нас оставалось всего одно занятие – некромантия. Мы шли на нее, уже ничего хорошего не ожидая. Питомцы решили составить нам компанию. Как пояснил мне Шаор:

   — Лучше сходить с ума от скуки вместе с тобой, чем лежа на кровати в одиночестве в высокой башне.

   Его объяснения я приняла и возражать против его присутствия не стала. В лабораторию мы шли, едва переставляя ноги. Что нас там ждет? Очередная лекция для детей? Хотя… Некромантию в школах вроде бы не преподают. Или я ошибаюсь? Эх, скорей бы найти способ вернуть свою память, надоело быть как слепой котенок.

   В подземной лаборатории наш ожидал ате Лаор. Всего на миг я засмотрелась. Красивый мужчина, всегда серьезный. Собранный. От него веет надежностью. А еще в его облике чувствуется что-то родное. Ой, кажется, меня не туда понесло. Откуда бы взяться таким ассоциациям, если мы проспали такое количество времени. Наверняка декана тогда еще на свете не было. Все, надо встряхнуться и выкинуть из головы всякие глупости.

   Не успела дать себе такую установку, как ширшу странно вздохнул, уже ринулся к декану, но вовремя сообразил, как это будет выглядеть. Вернулся ко мне и поделился своими мыслями:

   — Мара, у меня сейчас такое странное желание возникло: подлететь к магистру и устроиться на его плече. Словно я так делал не раз и мне это привычно. Не знаешь, что это значит?

   — Понятия не имею, но твое желание вполне понимаю, сама минуту назад ощутила, словно он – самый близкий для меня человек. И ведь вряд ли мы с ним были знакомы. Возраст не совпадает.

   — Хм, а ведь это зацепка, — протянул малыш, заставив меня рот открыть от удивления.

   — Шаор, дорогой, какая зацепка? Ты сам себя слышишь? – я говорила мягко, как с больным. Кто знает, какую заразу подхватил мой питомец.

   — Марочка, душа моя, не надо считать меня сумасшедшим, — засмеялся малыш. И пояснил: — Не просто так у нас с тобой одновременно возникли подобные ощущения. Это может означать то, что он походит на кого-то, кто был нам близок. И чтобы увериться в этом, мы должны как можно больше разузнать о декане. Тогда и поймем, откуда эти странные реакции.

   — Какой ты у меня умный, — похвалила от души. – Мы с тобой обязательно этим займемся, но позже. Сейчас нам предстоит узнать, как обстоят дела с некромантией и насколько все плохо.

   К середине занятия я готова была выть от разочарования. Нет, по поводу самой лекции нареканий у меня не было. Ате Лаор рассказывал интересно. Так, что заслушаться можно. А его голос будоражил. Слушала бы и слушала. Но… Вся беда в том, что говорил он о таком, что мы диву давались. Обережный круг, зелья, вызов духа. Духа! Не мертвеца. Там же даже сила почти не требуется. Про посохи и вовсе ни слова не было сказано. В какой-то момент я все же не выдержала и уточнила:

   — Магистр Лаор, а зачем столько сложностей? Разве не проще призвать посох, поймать духа и никакие круги и зелья не требуются.

   — Для того, чтобы призвать посох, необходим резерв как минимум на восемь единиц. А привязать к нему духа и того больше. К тому же призванный не станет служить слабому некроманту. Ему тоже подпитка нужна. Сейчас это совершенно невозможно. Как вы заметили, я даже не даю тему поднятия мертвых, потому что на это тоже магии студентов не хватит.

   Кивнула, осознав, насколько все стало плохо. Но ведь раньше наверняка такого не было. Как же изменился мир за время нашего сна. Стало горько и досадно. А когда нас попросили продемонстрировать свои посохи, студенты и вовсе шарахнулись. Одна из девушек даже поинтересовалась:

   — А откуда вы их достаете? Как они у вас появляются из воздуха?

   — Не из воздуха, а из подпространства, — поправила Литара и пояснила, что это такое: — Это место, где можно держать некоторые вещи. Удобно, не надо все время с собой таскать и в любой момент можно достать.

   — А как его создать? – не унималась девушка.

   Литара принялась чертить схему создания «кармана», но ее остановил ате Лаор.

   — Это бесполезно. Никто не сможет влить в формулу три единицы силы. У многих это весь резерв, они имеют все шансы выгореть. Потому лучше не давать студентам такой информации.

   Со всех сторон послышались разочарованные вздохи. Но мы и сами уже поняли, что так действительно будет правильно. И пусть декан говорил правильные вещи, виноватыми оказались мы. Да, сейчас на нас смотрели, как на врагов. Почему? Все просто. Наша сила даже спустя века осталась с нами, а у нынешних студентов с ней проблемы. Они не могли себе позволить элементарного: использование той же бытовой магии. А ведь я знаю, насколько она всегда облегчала жизнь: почистить одежду, избавиться от неприятного запаха, навести порядок в своей комнате и многое другое. Теперь все делается вручную. Я, конечно, понимаю, что физический труд облагораживает, но не в то время, когда есть сила.

   Вторую часть занятия провел Минар. Да, декан уступил ему свое место, так как студентам стало интересно, что за духи такие и какое они имеют отношение к посоху. Другу пришлось не только продемонстрировать оружие некроманта, но и вызвать духа, чтобы наглядно показать, на что он способен.

   Студенты сидели с открытыми ртами. Да что студенты? Сам декан смотрел на показательное выступление с восторгом, скрыть который у него не вышло. Дошло до того, что нас попросили продемонстрировать боевой заклинание. И снова память тела пришла на помощь. Стало понятно, команды мы с друзьями отточили до автоматизма, нам и вспоминать ничего не пришлось, тело и руки сами все сделали за нас.

   Посохи заискрили, духи слаженно покинули камни и объединились в одном большом сгустке энергии, после чего все ощутили волны расходящейся магии. А в следующее мгновение из щелей полезли мертвые крысы, змеи и еще непонятно какие твари. Они откликнулись на некромантскую энергию. Сколько визга было, криков. Пришлось спешно сворачивать демонстрацию и упокаивать непрошенных гостей.

   А после занятий мы впятером наведались в библиотеку. Стоило все же поискать книги по истории, если таковые сохранились. Нам бы хоть что-то, чтобы иметь представление о случившемся и откуда мы вообще могли взяться.

   Увы, в библиотеке нас постигло разочарование. Нет, книги нам выдали, мы даже прочли про Великую Войну, но что тогда произошло, мы не нашли, только в общих чертах, вся информация размыта, никакой конкретики. После нее ничего глобального не происходило. Более того, судя по истории, магия не сразу стала пропадать, а постепенно. Первую сотню лет после тех событий проблем никто не знал. А когда дети стали рождаться с низкими показателями, а то и вовсе без магии – всполошились. И осознали, насколько магический фон изменился. Стали искать источники и ни одного не обнаружили. Поисками руководил сам Император.

   — Странно, а он разве не знал, где их искать? – задал вопрос Минар. – Вроде же ему больше трехсот лет, как я слышал.

   — Действительно странно, — подхватила Литара. – А, может, он, как и мы, потерял память? Потому что, сами посудите, стали бы нас столько времени держать в склепе? Уже бы давно нашли и разбудили.

   — Не скажи, помните, нам говорили, то тогдашний Император забрал сына и запер его? – подал голос ширшу. – Тогда он точно не мог знать, что произошло. К тому же, подумайте, если бы он знал, в хрониках это отобразилось бы, а так все слишком расплывчато.

   — А ведь Шаор прав. Получается, если это действительно мы постарались, никто ничего не знал? А все участники тех событий… Я имею в виду непосредственные участники, давно мертвы. И рассказать никто ничего не смог, — согласился с моим питомцем Дих.

   — И снова нестыковка, — не унималась Литара. – Если Император тоже некромант, то почему он не поднял кого-нибудь из мертвецов, чтобы расспросить? Это не так и сложно.

   Тут мы и задумались. А действительно – почему? Но в данный момент ответа мы не могли получить, так как дать его мог только сам монарх. А до него еще добраться надо. И вряд ли нас к нему пустят. Все из тех же соображений безопасности. Кто знает, на что мы способны и с какой целью решили наведаться к правителю.

   Библиотеку мы покидали в разочарованных чувствах. Но, кажется, такое состояние нас теперь будет преследовать всегда. И это удручает.

   А через неделю случилась трагедия. В парковой зоне нашли студентку с полностью иссушенным резервом. Мы не успели появиться на занятиях, как на нас тут же посыпались обвинения.

   — Это все вы! Из-за вас Камира лишилась магии. Если бы не ваша демонстрация, она бы никогда не отважилась магичить, — тыкала в нашу компанию девушка с огромными глазами и возмущенным взглядом.

   — Интересно, какое мы имеем отношение к гибели студентки? – надменно поинтересовался Шер. – Ты бы слова подбирала, а то так и за клевету недолго получить.

   — Совершенно верно. Вы давно привыкли жить так, как у вас получается. У нас свои привычки. Мы без магии не можем, хотя и стараемся ее не сильно демонстрировать. И то, что творится в голове других, это только их проблемы, — включился в спор Дих.

   — Лично я вообще не могу понять, в чем наша вина. Какое отношение наша демонстрация имеет к той Камире? Я не вижу логики, — задумчиво протянула Литара. Меня тоже волновал этот вопрос.

   — Самое прямое. Камира только прокачала свой резерв, она вот уже четыре года занимает самую верхнюю строчку рейтинга. Она – отличница, причем несколько раз даже могла демонстрировать свои умения. Научилась удерживать резерв, чтобы он не сразу проседал. А тут вы, которые так легко кидаетесь силой направо и налево. Ее это задело. Она захотела доказать, что все еще остается лучшей, — слишком импульсивно выдали нам. И тут я заметила кое-что, о чем и поторопилась заявить.

   — Ты сама себя слышишь? – девчонка уставилась на меня с непониманием. Я пояснила: — Ты только что сказала, что она научилась удерживать резерв. Тогда каким образом она себя выкачала до дня? И почему в таком случае я не чувствую магического фона, что должен был остаться при выбросе?

   Зависли все, в том числе и возмутительница спокойствия. Она ошалело хлопала глазами, глядя на меня. Ей нечего оказалось ответить. Остальные задумались. Спустя несколько минут кто-то робко уточнил:

   — Получается, у нее могли насильно отобрать магию?

   И этот вопрос повис в воздухе. О таком даже думать никто не хотел, слишком ужасающая новость. И даже хотели бы самоустраниться, но не получалось, потому что неизвестно, кто станет следующим.

   У меня с языка так и рвались обвинения, потому что я уже успела предположить, кто приложил к этому чудовищному преступлению свою руку. Но даже выскажись я сейчас, мне никто не поверит, еще и обвинят во лжи. Девочку жалко, но в данный момент помочь ей я уже не могла, если только…

   — А не поднять ли нам ее и не расспросить, кто с ней такое сотворил? – Литара словно прочла мои мысли.

   — А что, это идея, заодно и узнаем, с помощью чего она осталась без своей магии, — присоединился Шер.

   Ритуал прошел привычно. Камира поднялась, ее движения дерганные, заторможенные, словно девочку накачали какой-то гадостью. Еще и привязка готова вот-вот сорваться. Нам стоило поторопиться.

   — Камира, ты применяла магию? – строго спросил Дих. Именно он решил вести допрос.

   — Нет, я была в оранжерее и прокачивала резерв, у меня стало получаться его расширить.

   — Что с тобой случилось? – последовал следующий вопрос.

   — Ко мне кто-то подошел со спины, я не успела оглянуться, в глазах потемнело… Потемнело… Потемнело…

   Больше она ничего не смогла сказать, обмякла и застыла сломанной куклой. Упокоив ее, я глянула на остальных студентов, в шоке взирающих на ритуал и на убитую девушку. В том, что это убийство, уже никто не сомневался. Лица бледные, в глазах некоторых стояли слезы. А еще у всех появился страх. Это ведь не первая жертва. А сколько их еще будет? И кто станет следующим? Именно этот вопрос волновал многих.

   — А мне интересно, почему Камира? Если у нее забрали магию, то целесообразнее было бы вон у них выкачать, так как там резервы огромные. Чем им моя подруга помешала? – разозленная студентка первой пришла в себя и тут же снова накинулась на нас.

   — Потрясающая логика, — я была взбешена. – По-твоему получается, что мы похожи на жертв? А не думала своими куриными мозгами, что мы и отпор дать можем? Все же боевая пятерка некромантов.

   Я рычала, вокруг меня клубилась темная сила. За эту неделю я устала быть хорошей и делать вид, что не замечаю нападков других студентов. Да, их сжигала зависть. Но открыто предъявлять претензии они опасались. А тут нашлась выскочка, решившая нас обвинить непонятно в чем. Хотя нет, понятно, она обвинила нас в том, что не мы стали жертвами чьих-то козней, если они действительно имели место быть. Это за гранью моего понимания.

   От меня шарахнулись. Шер и Дих приблизились и положили руки на плечи, тем самым успокаивая. Ширшу устроился у меня в руках, куда запрыгнул, стоило мне начать злиться.

   — Мара, не стоит, еще покалечишь ущербных, отвечать придется, — ласково пропела Литара.

   — По крайней мере отвечу за то, что сделала, а не буду выслушивать бред о мифической вине, почему не мы стали жертвами. Бесит.

   С того дня мы перестали подстраиваться под других. Щадить кого-то сокрытием силы, чтобы перестали завидовать? Да ни за что. Хватит. Нащадились. Никто этого не оценил. Значит, с этого дня мы станем пользоваться магией так, как нам захочется.

   На следующий день нас разбудили рано. Еще солнце не взошло, а будильник словно взбесился. Я подскочила на кровати, не понимая, что происходит. Оказалось, у нас с самого утра боевая подготовка. Застонала. Вставать совершенно не хотелось. Я не выспалась. Мы слишком поздно легли. Но и пропускать нельзя, мы ведь теперь студенты на общих основаниях.

   Пришлось подниматься и топать в душ. Он хоть немного согнал сонливость. Переодевшись в спортивную форму, вышла из комнаты, постучалась в двери друзей. Они по очереди оказались в коридоре, такие же сонные, как и я.

   — Интересно, как будет проходить боевка, если они магию не используют? – зевая, уточнил Минар.

   — Вот сейчас и увидим, — отозвалась Литара. – Мне тоже интересно. Но еще большее любопытство узнать, насколько мы сами подготовлены к немагическим боям.

   Да, этот же вопрос волновал всех нас. На мгновение меня даже азарт захватил, ведь если у нас слабо с боевыми искусствами, есть все шансы научиться новому. Вон, даже сон пропал.

   На полигон мы переместились все вместе. Хоть там и не было точки, но я по памяти воссоздала координаты и помогла друзьям войти в портал. Студенты только собирались. Все такие же сонные и не выспавшиеся. Кто-то зевал, кто досыпал стоя. Но как только появились мы, тут же уставились, словно чего-то ждали. Чего именно, стало ясно, как только появился магистр: низкорослый, худой, без мышечной массы. Я вообще сперва решила, что это подросток. Но тут последовала басовитая команда:

   — Построились!

   Даже вздрогнула от такого рыка. Интересно, кто он? Явно не человек. И тут мелькнула мысль: а остались ли здесь существа других рас? До сих пор я пока никого не встретила. Или они настолько хорошо маскируются? Надо будет прояснить данный вопрос.

   — Вижу, у нас пополнение. Наслышан. Раз вы у нас такие уникумы, думаю, стоит проверить, насколько вы хороши в бою без магии. Кто первый?

   И осмотрел нас таким взглядом, словно перед ним мелкие букашки. Шер тут же вспыхнул и разозлился. Я коснулась его руки и тихо прошептала:

   — Не стоит. Злость – плохой советчик. И как мне кажется, именно на эту эмоцию и пытается вывести магистр. Не поддавайся, только холодный расчет. Помнишь?

   Друг резко успокоился, улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой сердце дрожать начинает, а душа рвется на свободу к любви, ласке и нежности. Сделав шаг вперед, Шер решил первым испытать себя.

   — Какие боевые приемы вы знаете? – задал вопрос магистр. Парень пожал плечами.

   — Не помню. Больше вам скажу, я даже не знаю, владею ли чем-то. Пока не попробую – не узнаю. Начнем?

   И они начали. Несмотря на худобу и тщедушное тело, двигался преподаватель быстро, бил прицельно, каждое его движение выверено до автоматизма. Но и Шер оказался не так прост. Он не просто уклонялся, да так изящно, что из строя послышались томные вздохи девушек, он словно танцевал, дразнил, злил. Несколько подсечек и точечных ударов показали, что наш друг явно превосходит магистра в искусстве боя. Это понял и сам преподаватель. Уклонившись, резко поднял руку, показывая, что бой окончен.

   Шер аж светился от радости. Даже его походка изменилась. Он шел к нам словно хищник, плавно, тягуче и с горящими глазами. И уже рядом с нами едва слышно поделился:

   — Мне пришлось драться в половину силы. Стоило начать, как я вдруг понял, что если пущу весь свой арсенал умений, мы получим труп, пришлось сдерживаться.

   Следующим отправился проверять себя Дих. В отличие от нашего друга, тот не смог настолько изящно скрыть свои навыки. Два удара, две подсечки, одни разворот и прыжок… Магистр в нокауте. А Дих развел руки в стороны и виновато отозвался:

   — Я не хотел, правда, сдерживался как мог.

   На удивление преподаватель быстро пришел в себя. Собрался, подобрался и уже в спарринге с Минаром вел себя по- другому. Это была показательная схватка. У меня возникло чувство, что мы в театре и смотрим насквозь фальшивую постановку. Аж зубы свело от желания прервать это действо. Преподаватель сам остановился, покачал головой и отправил парня снова в строй. Он прекрасно осознал, что его пытались щадить, чтобы не доводить до второго обморока.

   Зато стоило выйти Литаре, как мужчина с предвкушением облизнулся. А я покачала головой, удивляясь наивности некоторых. Неужели правда считает, что девушка не может быть сильной? Что ж, сейчас посмотрим, что получится из этого спарринга.

   Подруга была великолепна. Подскок, переворот, перекат, подсечка – все это слишком стремительно, жестко, но с улыбкой на губах, что некоторых испугало. Ее длинные белые волосы развевались, пару раз она хлестнула ими по лицу партнера. Упала на землю, кувыркнулась, отталкиваясь руками, а ногами тут же ударила мужчину в корпус, он отшатнулся, этим воспользовалась подруга, нижний хук и нокаут.

   Я пока наблюдала