Оглавление
АННОТАЦИЯ
Она яркая и успешная, ее карьера задалась благодаря безвылазной упорной работе над проектами, над собой, над другими. Он ученый, профессор, сутками напролет пропадающий в научной лаборатории. Но как они встретятся, если у них нет ни минуты свободного времени? Вдобавок ко всему они живут в разных столетиях. Легко! Их познакомят их собственные дети! Как такое возможно? Да запросто! Если, конечно, у них в руках окажется фантастический прибор для перемещения во времени. Как можно изменить свою жизнь, просто на немного заглянув в будущее? Смело! Нужно всего лишь правильно расставить приоритеты.
ГЛАВА 1 – Здравствуй мама, это мы!
- Армен Вахтангович, вы что-то перепутали, я же вам другие эскизы направляла, а это не мое! И объект не мой! - Лаки стояла перед своим Большим Боссом, едва сдерживаясь от злости и с издевкой в лице бросала на него многозначительные взгляды.
- А это я так захотел! - гаркнул он и премиленько так улыбнулся, чуть причмокнув своей нижней обвисшей губой, погладив себя левой рукой по лысине. - У тебя всегда все ладится, да имя твое означает удача, вот и направлю тебя в самый неблагополучный уголок нашей страны для решения данной проблемы. Нинель заболела. Вернее, заболели ее дети, нужна замена. Полетишь завтра. Билет на самолет уже заказан, спроси у Евочки.
- О Боже! Только не это! - взмолилась она. - Почему я должна заменять всех сотрудников, когда у меня у самой работы невпроворот!
- Ты девушка одинокая, без семьи и спиногрызов, я только на тебя и могу положиться!
- Несправедливо, однако! Да и как же мне найти мужа, если я всегда на работе!
- Обещаю, как только ты прилетишь обратно, я дам тебе целых два выходных! - едва прожевав слова, причмокивая, ответил Большой Босс, как его называли в офисе.
- Ага! Субботу и воскресение? Это мои законные выходные итак! - взбеленилась она.
- Ну, дорогая, кто сейчас отдыхает столько, тем более в нашей профессии!
- Хорошо, пусть будет так! - кипела Лаки, - а после вы меня не увидите! Я уволюсь! И перееду в другой город! В другой век! В другой мир! Лишь бы от вас от всех подальше!
- Куда ты денешься! - расхохотался Армен Вахнангович. - В другой мир она отчалит! А время какое? К динозаврам? В средивековье? Успокойся и поезжай! За быстрый результат выпишу премию. Большую! Вот аванс!
Армен Вахтангович встал со своего огромного кресла и подошел к девушке. Он крепко обнял ее, по-отцовски, потом похлопал по плечу, вручив большой конверт с купюрами. Лаки скривилась, изобразив подобие улыбки, взяла конверт в руки и вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью.
Три дня командировки пролетели незаметно и довольно результативно, как обычно это бывало, но удовлетворение Лаки не принесли вовсе. Ей даже казалось, что у нее началось профессиональное выгорание. Одни и те же проекты, идентичность которых угадывалась во всем. Ничего нового. Не было полета мысли, новых идей, образов.
Корпорация, в которой она уже много лет возглавляла отдел инновационных решений и дизайна, занималась возведением современных офисных зданий и их внутренней отделки под ключ в стиле креативного проектирования и новых архитектурных идей. Захватив довольно большой сегмент рынка, компания находилась в числе лидеров, заказов было много, и с каждым годом наблюдался стремительный прирост. Но сроки исполнения старались не нарушать, чтобы не испортить заработанную годами репутацию. Поэтому работы все прибавлялось и прибавлялось, а личного времени у сотрудников становилось все меньше.
Лаки буквально влетела в офис под конец рабочего дня в пятницу и, ворвавшись в кабинет Большого Босса, бросила пачку проспектов на его стол.
- Я так и знала! - громко негодовала она. - Кто осмелился поменять цвет стен в холле здания? Почему он стал похож на цвет детской неожиданности, вместо насыщенного салатового или лайма?
- Откуда тебе знать, дорогуша, какой цвет у детской, как ты выразилась, неожиданности! - рассмеялся Армен Вахтангович. - Детей - то у тебя нет!
- Зато есть племянники! - зачем-то соврала Лаки, даже не моргнув.
- Здесь очевиден косяк типографии. Возможно, у них краска заканчивалась, вот и результат, - предположил он, сняв очки и внимательно рассматривая буклеты.
- Я три дня доказывала это тамошнему руководству, прибегая к компьютерной обработке данных! Устала внушать им, что на самом деле не все так тускло и безжизненно, как выглядит в буклетах! А потолок! Вы только посмотрите! Он же мрачно серый вместо матовой бирюзы! Да что говорить, колер абсолютно неправильно отображен, из-за этого теряется весь вид интерьера.
- Молодец, что все исправила! - Армен Вахтангович встал, подошел к Лаки и по-дружески похлопал ее по плечу. - Я обещал тебе два дня отдыха! Ты свободна! Командировки идут тебе на пользу, ты зря сопротивлялась, - хитро посмотрел он и потер подбородок.
- Спасибо и на этом! - с сарказмом выпалила девушка и по совету Босса отправилась домой.
В общем-то, она любила командировки, и всегда с удовольствием летала даже в самые удаленные уголки страны. Это приносило в ее жизнь позитивную динамику, приятное разнообразие и легкий азарт. Но в последнее время длительные поездки стали утомлять ее. Девушка стала замечать, что ей не хочется никуда отлучаться из дома, все чаще стало возникать желание полежать перед экраном телевизора, уставившись в очередную дурацкую телепередачу или сериал для домохозяек. А еще ей понравилось готовить еду! Самой! Что было совсем неприемлемо для ее сформировавшегося годами статуса бизнес леди.
«Я старею? - словно кипятком обжигали ее подступающие мрачные мысли. - Или пора менять что-то в жизни, как советует Крис?»
Она со страхом рассматривала себя в зеркале, опасаясь увидеть первые признаки увядания, но изображение пока еще радовало ее. Копна густых каштановых кудряшек, озорно ниспадающих на плечи, огромные глаза чайного цвета и длинные черные ресницы, застывшая лукавая улыбка на миловидном лице создавали образ молоденькой проказницы, с которой нужно держать ухо востро.
Лаки приняла расслабляющий тропический душ и, закутавшись в полотенце, прошла в свою комнату. Усевшись за свои ежевечерние процедуры перед изящным трюмо с резными ножками, она пристально всматривалась в свое отражение, аккуратно нанося увлажняющий гель вокруг глаз и крем на оставшуюся часть лица. Тяжелые мысли точили ее изнутри.
Слова подруги подобно огненным стрелам обжигали сознание, не выходя у нее из головы. И ей действительно нужно было срочно менять свою жизнь. Еще десяток лет, как пророчила Крис, которая уже успела обзавестись мужем и двоими прекрасными ребятишками, и она превратится во «взрослую тетю», «выйдет в тираж», станет «неинтересна как женщина» для противоположного пола. А остаться совсем одинокой в старости, которая и на горизонте то еще не просматривалась, но заранее тяготила, так себе перспектива.
Так, где же этого мужа взять, когда ты всегда на работе? В офисе подходящих кандидатур нет. Интернет знакомства только отпугивали Лаки, ведь везде столько писали, что таким образом можно нарваться на брачного афериста или проходимца. А подойти к понравившемуся мужчине на улице или в кафе, чтобы познакомиться и вовсе противоречило ее принципам.
Лаки бросила мимолетный взгляд на просторную комнату, вдруг всем своим телом и сознанием почувствовав беспросветное одиночество. Такого еще с ней не случалось. Ее вполне устраивала свобода и отсутствие обязательств хотя бы дома. Она гордо встряхнула головой, отгоняя тоску, и запрыгнула в уютную постель.
«Ну, а вообще я очень устала. Измоталась за последние дни. Хорошо завтра суббота, буду спать до обеда! - высказалась в сердцах Лаки, укрываясь теплым одеялом, - света белого не вижу, а шеф только подбрасывает и подбрасывает работенку, как хворост в костер. Ну не могу же я гореть вечно!»
Нежный запах лаванды, который едва уловимо витал в комнате, наполняя ее свежестью альпийских гор, успокоительно подействовал на нервную систему девушки, и она моментально провалилась в глубокий сон до утра. Хроническая усталость сказывалась на всем ее организме, начиная от физического состояния и заканчивая моральным истощением. Лаки мысленно пообещала себе проспать как минимум до двенадцати дня, но не тут-то было.
Утро весело взглянуло к ней в окно, разбрасывая свои яркие лучи по всей комнате, нанося легкую позолоту на поверхности предметов, находящихся в ней. С улицы послышался звонок проносящихся мимо велосипедов и веселый детский смех. Громко каркнула ворона, выражая свое недовольство, а соседская собака издала протяжный вой.
Лаки проснулась и заворочалась в кровати, спрятав голову под подушку, чтобы не слышать постороннего шума. Но это ей не помогло. Откуда-то из дальней комнаты послышался топот, чьи-то мелкие шаги, похожие на детские, приближались к ее спальне, звонко отбивая такт на глянцевом деревянном полу. Девушку охватила настоящая паника. Дверь в комнату открылась, и на пороге возникли двое премиленьких ребятишек.
- Вы кто, ребята? - спросила Лаки спросонья, пытаясь ладошками протереть слипшиеся после сна глаза и вспомнить, закрыла ли она вчера входную дверь.
- Твои дети! - выпалила девочка лет семи. - Я Келли, а это мой брат Майкл.
- Здравствуй, мама! Наконец-то мы тебя нашли! - проронил мальчик, пряча какой-то странный прибор в небольшой чемоданчик.
***
- Хватит шуток! Говорите, откуда вы здесь? Вы мои новые соседи? Я сейчас же пойду к вашим родителям и пожалуюсь им на вас!
- А ябедничать нехорошо! - выкрикнул Майкл. - За это могут и в глаз дать!
- Угу, - подтвердила девочка, - и не только в глаз! Могут и волосы все повыдергать!
Лаки схватилась руками за свою шикарную шевелюру, даже в страшном кошмаре не представляя себе, как можно остаться без волос или с синяком под глазом.
- Добрые ребятишки! - буркнула себе под нос хозяйка дома, посмотрев на ребят искоса. — Это так принято поступать там, откуда вы прибыли?
- Мы за правду, мам. Это было во все времена и у нас в будущем тоже ябед не любят! - воскликнула девочка.
- Хорошо, не буду! Я в общем-то не из таких! Никогда ни на кого не стучала, считаю это неприемлемым методом! - высказалась в сердцах Лаки, о чем-то вспомнив. - Так откуда вы говорите ко мне пожаловали?
- Из будущего! - округлила глаза девочка.
- Я вам не верю! - парировала Лаки. - Путешествия во времени — это фантастика. Машину времени еще не изобрели!
- Машину, может, и не изобрели! - на полном серьезе отрезал Майкл, кучерявый мальчишка с густой шевелюрой как у Лаки, на вид которому было лет десять. - А вот «таймер – реле» очень даже запросто! И изобретатель наш папа!
- Наш папа, - подтвердила девочка, кивнув головой, — это означает твой муж, мамочка!
- Какой еще муж! Что вы несете! - усаживаясь на постели, пробурчала недовольная Лаки, пытаясь понять в какой реальности она находится, ущипнув себя за руку, чтобы быстрей проснуться и избавиться от странного сновидения.
Но не тут-то было. Дети никуда не пропали. А даже наоборот, уселись на ее кровать с двух сторон рядом с ней и стали поочередно обнимать «свою маму» по их настойчивому утверждению.
Лаки вскочила и уставилась на ребят недоверчивым взглядом.
- Я так и думала, что ты нам не поверишь! - заносчиво выкрикнула девочка и достала из кармана небольшой предмет, который она назвала тестом на родство. - Где у тебя ватные палочки?
- Возьми на трюмо, - ошарашенно произнесла Лаки, не веря своим глазам.
Девочка спрыгнула с кровати и подбежала к зеркалу. Схватив коробку с ватными палочками, она подошла к Лаки и попросила ее открыть рот, чтобы взять материал для исследования. Затем она засунула другую палочку к себе в рот, и их обе погрузила в свой загадочный предмет, нажав на какую-то кнопку. Буквально через минуту загорелся экран, на котором показалась надпись, гласившая следующее: результат положительный, близкое родство доказано и составляет 99,999 % идентичности. Затем девочка проделала ту же процедуру, только с мальчиком вместо себя. И снова появилась такая же надпись.
- Да не смотри ты так, мам! - буквально рассвирепела девочка. - Ты обрати внимание на Майкла. Он же твоя настоящая копия! Одна шевелюра только чего стоит!
Лаки засмотрелась на мальчика, звали которого Майклом. Сомнений, что он ее родственник у нее не осталось, тем более, когда она вспомнила свои фотографии, где ей было столько же лет, сколько ему. Его кудряшки в точности такие же, как у нее, и глаза, такие же большие и выразительные, обрамленные длинными черными ресницами. Он вполне мог бы быть ее сыном, но поверить в историю, что эти детишки из будущего, она не могла.
- А я на папу похожа! - выкрикнула в свою защиту девочка. - И глаза у меня зеленые, как у него!
- Хорошо! - подняла руку вверх Лаки. - Пусть будет так, как вы говорите! Вы мои дети и вы из будущего. Только тогда скажите, как это могло случиться? Ведь я в будущем никогда не была. А кстати, вы из какой эпохи к нам прибыли?
- Мы из следующего столетия, то есть мы живем в двадцать втором веке! - пояснил мальчик. - И мы тут случайно узнали, что можем и не родиться вовсе! Вот такой парадокс.
- Как это? - удивилась Лаки. — Вот вы тут передо мной, здоровые, румяные!
От этой мысли ее даже передернуло. И хотя Лаки не верила в рассказы ребят, она почувствовала к ним такую привязанность и близость, что у нее возникло желание больше никогда не расставаться с ними. Она даже прикинула в уме идею об их усыновлении, если вдруг окажется, что у них нет родителей.
- А вот так, мамочка! - подхватила девочка. - Мы с Майклом случайно заметили, что нас не стало на некоторых снимках. Как - то на днях мы пересматривали день рождения нашей подружки, соседки Мари, и нам бросилось в глаза, что нас там нет. Хотя мы не только присутствовали, но и позировали перед камерами.
- Да! И это еще не все! - дополнил Майкл. - Мы словно исчезаем везде, на снимках и голограммах, многие наши вещи куда-то пропали, и папа с мамой уехали, а мы не можем связаться с ними.
Мальчик достал из кармана маленькую книжечку и положил ее на журнальный столик перед собой, предварительно встав с ним рядом.
- Вот мой фотоальбом, он в данный момент частично заблокирован по непонятной причине! - негодовал он, открывая первую страницу.
В воздухе возникла объемная голограмма, на которой была Лаки в красивом белом платье, похожим на свадебное. А рядом стоял обольстительный мужчина в элегантном костюме, зачесанными назад черными волосами и глазами изумрудного цвета. Лаки не могла оторвать взгляд от незнакомца, который одной рукой держал ее за талию, а в другой у него был букет изумительных белых лилий.
- Я так полагаю, это он? - указала она большим пальцем на красавца. - Мой муж и ваш отец?
- Да, да! Это он! - воскликнула Келли.
- А вот фотка, где мы все вместе! - Майкл стал нажимать на экран фотоальбома, как он обозначил маленькую книжечку, проецирующую изображения.
На этот раз возникла голограмма, изображающая счастливую семью с двумя детьми на лоне природы. Лаки внимательно всматривалась в изображение, не веря своим глазам. Она, обнявшись с зеленоглазым красавчиком, сидела на густой мягкой траве, а дети стояли рядом и пускали мыльные пузыри. Картинка ожила, и Лаки увидела часть представления. Мыльные пузыри приобретали образы фантастичных животных, издавали странные звуки и лопались. Дети при этом громко смеялись и дурачились. А галантный мужчина рядом страстно поцеловал Лаки в губы.
Девушка словно почувствовала этот поцелуй, осязая прикосновение его губ. Ее щеки загорелись, глаза зажглись, копна волос упала на лицо. Она аккуратно убрала ее, глубоко вздохнув.
- Что еще покажете? - едва держа себя в руках, спросила Лаки, стараясь прийти в себя после небольшого шока.
Майкл стал быстро перебирать пальцами, что-то нажимая на экране, но у него ничего не получалось.
- Ну, вот! - воскликнул он, - вообще все фотки заблокировались!
- Надо держать снимки на бумажном носителе, - высказалась Лаки, - они не подлежат блокировке!
- Не в этом дело, мам! - возмутилась Келли. - Мы исчезаем. Вот что!
- И каким же образом я могу вам помочь? - удивилась девушка.
- Полететь в будущее и познакомиться с нашим папой!
***
- Да, да, тебе нужно попасть именно в тот день, когда вы познакомились, - со знанием дела сказал Майкл, - и те только. Вы должны полюбить друг друга.
- Да! Именно туда! Мы не хотим быть детьми тети Клавдии, а она так нагло клеится к нашему папе! - вмешалась Келли и в ее глазах появились слезы разочарования.
- Погоди, погоди! - испугалась Лаки, что девочка расплачется. - Не затопи мой дом своими слезами, я только недавно сделала ремонт. Мне тут потоп не нужен!
- Ты поможешь нам? - Майкл смотрел на Лаки такими печальными глазами, что ее сердце, чуть не разорвалось на части.
- Скажите хотя бы, как его зовут? - поинтересовалась она, вытирая салфеткой заплаканное лицо Келли.
- Его зовут Томас Грэй, если коротко, то Том, - вдруг оживился Майкл, - ты не обманешь нас?
- Зачем же мне вас обманывать! - рассмеялась Лаки. - Что мне нужно сделать?
Лаки до сих пор не могла поверить ребятишкам, но все же решила им подыграть. Ее вдруг охватил дух детства и полной беспечности, захотелось во что-то поиграть, куда-то побежать сломя голову, прокатиться на аттракционе, попрыгать на батуте, погонять на велосипеде, съесть сладкую вату и просто подурачиться.
- Мы оставим тебе вот этот таймер, - Майкл протянул ей предмет, похожий на пульт от телевизора, - ты нажмешь на кнопку переключения, вот она, - мальчик указал на место, куда нужно нажать, - и окажешься в другом веке. В нашем. Только дождись, когда она станет красной, как видишь пока она вовсе не горит. Вот твоя карта-паспорт. Ей ты сможешь расплачиваться. Возьмешь такси до космодрома, выбрав на ней приложение такси, просто скажешь словами «вызов такси». А на космодроме закажешь ближайший билет до Сатурна и последуешь на рейс. Разберешься.
- Мне придется лететь на Сатурн? - лицо Лаки исказилось неподдельным страхом. — Это же далеко в космосе!
- Не далеко! Сатурн — это орбитальная станция, на которую ты прибудешь стажером. Скажешь, что твоя работа тебе надоела, и ты решила сменить род деятельности. Вот документы! - Майкл открыл чемоданчик и достал оттуда пластиковую карту.
- Что это? - испуганно посмотрела она на него.
- Твой диплом художника оформителя. Ты будешь делать проекты модернизации дизайна и оформления станций, шаттлов и других летательных объектов с целью улучшения и стабилизации психологического состояния работающих, находящихся длительное время вне дома в замкнутом помещении.
- Но я даже не знаю, как подойти к компьютеру, который будет через столетие.
- Ах, мам! - вмешалась Келли. — Это не сложно. На каждом рабочем столе есть кнопка для снятия отпечатков пальцев, это что-то вроде пароля для входа. Опустишь свой палец, и вылетит голограмма, напоминающая монитор ваших компьютеров. Дальше будешь управлять руками и силой мысли. Никаких специальных знаний не требуется. Все поймешь по ходу!
- Твоя цель спроектировать креативный и довольно стильный дизайн станции, где работает папа. Сделай так, чтоб ему понравилось, - дополнил Майкл, - чтобы он был изумлен твоей работой! Твои «шедевры» должны взять его за душу, только тогда он обратит на тебя внимание. Запомни: он трудоголик, его трудно оторвать от работы.
- Хм, а как же внешняя красота женщины? Это в вашем веке не ценится? - Лаки в изумлении подошла к зеркалу и поправила локон волос, симпатично ниспадающий на плечо.
- Ценится, но только в самую последнюю очередь. У нас внешность корректируют в салонах эстетики и грации. Можно создать почти любой образ. Поэтому внешним лоском наших мужчин не удивить.
- Ах вот оно как! - всплеснула руками девушка. - Нелегко мне будет конкурировать с искусственными красотками!
- Да говорим же тебе! - рассердилась Келли. - Внешность не главное. А ты выглядишь изумительно! У тебя природная красота. Ты должна ему понравиться своими делами, проектами, умением и талантом.
- И там, через столетие вперед, все помешаны на работе! - тяжело вздохнула Лаки и надула губы.
- Мы пошутили! - засмеялись ребята. - Первым делом ему должна понравиться именно ты, твои глаза, улыбка и обаяние!
- Шутники! А я, было, подумала, как у вас все печально! - рассмеялась Лаки.
Она подошла к кровати, взяла в руки маленькую декоративную подушку и зашвырнула ее в Майкла.
- Это тебе за введение меня в заблуждение!
Майкл схватил ее и запустил в Лаки.
- А это бумеранг! - звонко рассмеялся он. - Лови!
- Все! Хватит! Достаточно! Пошутили и будет! - Лаки подняла руку вверх, призывая к порядку, и присела на кровать.
- Ты все запомнила? - с важным видом спросила Келли. - Главное ничего не перепутать!
- И все же ребята! Хватит меня разыгрывать. Говорите, кто вы такие? Кто ваши родители?
- Похоже, без погружения в сатори-модель не обойтись, - со знанием дела заявила Келли, многозначительно посмотрев на брата.
Он кивнул ей в ответ и достал из своего волшебного чемоданчика странное устройство обтекаемых размеров, поставив его на столик. Прибор замигал разноцветными переливами, испуская лучи. Стены комнаты исчезли, все пространство залилось белым тягучим светом, затмевающим видимость словно туман. Затем мгла стала потихоньку рассеиваться, и перед Лаки возникла прекрасная просторная комната с изящной мебелью, подобранной с безупречным вкусом. Цвет стен и необычное оформление потолка приятно гармонировали с общим интерьером, создавая уют и комфорт. Многочисленные цветы, расставленные по всему периметру, придавали помещению свежесть и жизнерадостность, внося нотки романтики.
- Как красиво, - протянула Лаки, внимательно рассматривая интересный на ее взгляд дизайн, - мастеру интерьера особый респект!
- Ты сама создавала обстановку! - вылетело у Келли.
И тут изображение пропало, словно и не появлялось вовсе. Прибор погас и принял вид безжизненного стеклянного минерала.
- Нужна подзарядка! Сатори-модель вбирает много энергии. Часа три как минимум, - сообщил Майкл.
- Мы можем поставить ее на дополнительное питание, а сами погулять в парке, например! - предложила Келли.
- Что это за сатори-модель? - поинтересовалась Лаки, недоверчиво взирая на непонятное устройство.
- С помощью нее ты сможешь оказаться дома, но совсем на немного, тебя довольно быстро выбросит из той реальности. Зато после этого у тебя не останется сомнений на наш счет, - пояснил Майкл, - только веди себя там естественно, как будто ничего не произошло.
- Ты просто на некоторое время окажешься у нас в будущем, мам! - воскликнула Келли. - Тебе понравится, ты не захочешь возвращаться! Вот увидишь!
ГЛАВА 2 – Сатори модель
Лаки бросила вопрошающий взгляд на ребят, но комментировать ситуацию не стала. Она еще была под сильным впечатлением от произошедших событий. Дети, муж, голограммы, фантастические установки, все это не укладывалось в ее голове. Девушка выглянула в окно и застыла в задумчивости.
- А может и правда стоит посетить парк? - вслух размышляла она. - Давно я там не была!
- Конечно, стоит! - захлопали в ладоши дети. - Мы всегда мечтали оказаться в прошлом веке среди своих же сверстников где-нибудь в парке с аттракционами или на пикнике.
- Знакомых сверстников я вам не обещаю, у моих приятелей либо нет детей вообще, либо они еще маленькие, - Лаки вспомнила ребятишек своей подруги Кристины, которые едва научились ходить.
- Мы в парке на них поглазеем! - выступил Майкл. - Интересно, что они собой представляют!!!
- Хотите позлорадствовать, что обогнали их в развитии? - Лаки укоряюще посмотрела на ребят, сощурив глаза. - Нечестное соревнование!
- Нет, нет, - замотал головой Майкл, - не в этом дело.
- Но это же не дети неандертальцев! - воскликнула Келли. - Поэтому никакого превосходства ни над кем мы не замышляем. Мы же не снобы, в конце концов!
- Тогда вначале я приму утренний туалет, позавтракаем, вернее будет сказать, быстро перекусим, и в путь!
Выйдя во двор, Лаки приостановилась на крыльце, ища ключи в сумочке. Дети находились рядом, с неподдельным интересом осматривая окрестности. Густые кусты сирени, высаженные вдоль забора, издавали приятные благоухающие ароматы цветения, создавая восхитительную и легкую атмосферу теплых майских дней. Издалека слышалась птичья трель, соседская собака заливалась громким лаем, за забором раздавалось кудахтанье кур, где-то поодаль калитки разговаривали двое мужчин, которые никак не могли договориться, кому из них вечером встречать на вокзале тещу.
Жизнь в пригороде текла своим чередом и разительно отличалась от шумной городской суеты. Лаки старалась проводить свои выходные здесь, несмотря на просторную квартиру в новом современном районе огромного мегаполиса, расположенного недалеко от центра города.
- У нас тоже дача есть! - воскликнула Келли. - Только у нас все совсем иначе!
- Интересно же как? - поинтересовалась Лаки, замкнув дверь и складывая ключи в сумочку.
- Но это словами не объяснить, - подхватил сестру Майкл, - у нас все основано на тепличных сооружениях, то есть, даже зимой часть сада находится под укрытием, которое автоматически снимается на летний период. Снегом покрывается только та часть пространства, где он необходим. Остальные места защищены энергетическим затвором.
- Получается, что у вас остается частичка лета даже зимой? - переспросила Лаки, пытаясь представить себе это чудо.
- Да, что-то в этом роде, трудно объяснить. Мы отправим тебя в тестовой версии сатори-модели в нашу зиму, и ты все поймешь сама.
- Лаки, приветик! - раздался звонкий голос соседки прямо из открывающейся калитки. - Ты не одолжишь мне пару стаканов муки? Так не хочется идти в магазин, совсем немного не хватило для теста, опару ведь для пирогов поставила! Вечером принесу, порадую тебя, мои пироги лучше всяких похвал! Я вот тоже не с пустыми руками к тебе пожаловала, свойских яичек принесла, держи! - соседка протянула небольшой бокс для яиц, - несушки мои днем и ночью сносят яйца, хоть в магазин сдавай!
Дети с недоумением посмотрели на довольно еще молодую женщину со странной повязкой на голове, цветастой майке, изодранных джинсовых шортах и шлепках прямо на босу ногу. Она тоже вопросительно уставилась на них, широко открыв глаза и сморщив лоб.
- Привет, Лора! Откуда у меня мука? Нашла, у кого спрашивать, - расхохоталась Лаки, беря в руки бокс с яйцами, - я с роду ничего не пекла.
- Племянники что ли? - кивнула головой в сторону ребят соседка.
- С чего ты так решила? - игриво поинтересовалась Лаки.
- Похожи на тебя как две капли воды. Не знала, что у тебя есть брат или сестра, да еще с детьми. Ты никогда не упоминала про это.
Дети переглянулись, но ничего не сказали, только поздоровались с женщиной, смотря на нее исподлобья.
- Не упоминала, - кивнула головой Лаки в знак согласия, - они и мне-то свалились как снег на голову.
Соседка еще раз внимательно осмотрела ребятишек, сощурив глаза, и выскользнула за калитку.
- Мам! А что такое опара и несушки? - глаза Келли округлились от недоумения.
- Вы кур-то видели в своем будущем?
- Нет…, - замотали головами ребята, - только в виде голограмм. Вся живность у нас живет на закрытых фермах, доступ туда запрещен! - добавил Майкл.
- А наблюдали, как пекут пироги? Как тесто для них делают?
- Никогда, - снова удивились ребята, недоумевающе пожимая плечами, - у нас это все делает робототехника на специализированных фабриках. А дома у нас прекрасный автокукер.
- Кто? - наморщила нос Лаки.
- Робот повар! - парировала Келли. - Мы на него не жалуемся. Он так вкусно готовит!
- Собственно, чему я удивляюсь? Для меня в этом плане ничего не меняется. Я тоже кур видела только издалека, а к тесту не знаю даже как близко подойти, - задумалась Лаки, качнув головой, - садитесь в машину. Посетим ближайший парк, пока ваша чудо установка заряжается.
- Ты имеешь в виду тот ретро автомобиль, что у ворот? - поинтересовалась Келли.
- Какой же он ретро! - возмутилась Лаки. - Это самая современная модель, только вышла с конвейера! Я сменила машину на днях, взяв более новую. Вы знаете, сколько она стоит? - продолжила негодовать девушка.
- Ну, не смеши нас мам вашими сверхновыми «скоростными болидами», которые не только летать не способны, да и скорость больше двухсот с трудом-то могут развить! - расхохотался Майкл.
- И работают на бензине! - взвизгнула Келли и подхватила брата, громко хохоча. - Ты бы еще про лошадей вспомнила!
- А что же тогда у вас? - разозлилась Лаки, щеки ее запылали, а волосы небрежно рассыпались по плечам.
- Частично используется солнечная энергия, совсем немного энергия ветра и воды. Но основная часть — это то, что вам еще недоступно. Вы называете это темной энергией или темной материей. Это конечно не то и не другое в буквальном смысле этого слова, но по смыслу имеет одну подоснову. Не буду вдаваться в подробности, но благодаря этому жители нашей планеты больше не нуждаются в нефти и газе, а двигатели внутреннего сгорания запрещены с целью сохранности экологии.
- Звучит чрезмерно фантастично! - недовольно буркнула Лаки. - Хотя и очень обнадеживающе! В моем времени жители больших городов задыхаются от смрада и выбросов. Теперь мне особенно захотелось побывать у вас в будущем! - и тут тон голоса Лаки сменился на задорный и радостный.
- У нас в будущем, вернее будет сказать нашем настоящем! - поправила ее Келли.
***
Через полчаса «дружная семейка» оставила автомобиль на стоянке и торжественно вошла в парк. Субботний день сулил много народу и уйму небывалых развлечений. Дети с интересом осматривали окрестности, гуляющих людей, снующихся повсюду аниматоров. Лаки купила каждому по порции сладкой ваты, и, воодушевившись нехитрой радостью, они последовали в центр парка, где находились аттракционы.
- Ну что, нравится у нас? - глядя на удивленные лица ребят, поинтересовалась Лаки. - Судя по вашим лицам, вы попали в древний мир к динозаврам!
- Не в этом дело, у нас все по-другому, - озираясь по сторонам, ответил Майкл.
В этот момент толпа их ровесников на роликах промчалась мимо, оставляя за собой шлейф боевого задора и юной игривости.
- У нас использовать спортивный инвентарь можно только в специализированных местах, на отведенных дорожках, - посмотрел ребятам вслед Майкл.
- Скука! - зевнула Лаки. - Все по правилам.
- У нас скорости другие, мама, - пояснила Келли, - хотя я бы сейчас проехалась на коньках с ними.
- А я бы на всех аттракционах перекатался! - воодушевился Майкл, с замиранием наблюдая, как раскручивает шальная карусель смелых посетителей, а те в свою очередь орут от страха, совмещенного с удовольствием от экстрима.
Лаки пообещала каждому из них исполнить их маленькие желания и просьбы в обмен на то, что они расскажут ей как можно больше подробностей о той невероятной жизни в будущем. Все же она не верила до конца в эти фантастические небылицы про грядущее столетие и хотела поймать ребят на лжи, чтобы разоблачить их.
Девушка вручила им свою карту, чтобы они могли самостоятельно расплатиться за билеты на аттракционы, а сама присела на лавочке в тени пышного кустарника. Ребятишки убежали, обещав прокатиться на каждом из них по одному разу и вернуться. А Лаки, взяв свой телефон в руки, решила наконец-таки просмотреть и ответить на все личные сообщения, удалить ненужные фотографии и почитать последние новости. Но этому не суждено было сбыться.
- Лаки! - услышала она знакомый голос коллеги. - Какими судьбами здесь?
«Ну, никуда от вас не спрятаться! - раздосадовано подумала девушка, пытаясь растянуться в миловидной улыбке, - и тут никакого покоя!».
- Привет Фил! Согласна! Весьма неожиданно! - поздоровалась она с молодым парнем, который работал в их корпорации системным администратором.
Фил слыл довольно любопытным и болтливым сотрудником. По роду своей деятельности он частенько находился в разных кабинетах, где можно было всегда что-то подслушать, что-то увидеть и с кем-то посплетничать. Не успел он завести разговор, как к Лаки подбежали двое симпатичных ребятишек.
- Мам, мы вынуждены уехать! - выкрикнула Келли. - За нами погоня!
- Да, - подтвердил Майкл, - нас обнаружил Крак. Это некий смотритель времени, который не допускает несанкционированного путешествия. Держи свою карту! И еще, ты все запомнила, что мы говорили тебе дома?
- Пожалуй, все! - закивала головой Лаки.
- Мы сейчас исчезнем, нам придется вернуться домой, иначе Крак арестует нас, а ты воспользуйся сатори - моделью. Я все настроил. Прикоснешься рукой к ней и окажешься там, где ты и должна быть. Но это пробная мини версия. Через некоторое время ты снова будешь здесь. Это всего лишь внушение некой иллюзии, которая в принципе и является твоей жизнью там в будущем. Но модель тебя вернет обратно в твой сегодняшний мир.
- Какой рукой надо прикоснуться, правой или левой? - испуганно спросила Лаки, совсем забыв о Филе, который находился рядом и внимательно слушал их разговор.
- Любой! Это абсолютно неважно! - добавила Келли. - Мам, только не подведи нас! Мы в тебя верим!
- И не забудь про переключатель столетий! Жди, когда загорится красный свет на пульте и жми!
Затем Майкл достал из кармана предмет, внешне напоминающий мобильный телефон. Он стал быстро набирать на нем замысловатые комбинации, которые превращались в голографические знаки, всплывающие в воздухе, и буквально через секунду ребят не стало. Они испарились у всех на виду.
- Где эта ребятня? - хриплым голосом громко выпалил подбежавший к ним мужчина странного неопрятного вида с бородой и бегающими глазами. - Они украли у меня бумажник!
«Возможно, это и есть этот Крак, про которого они говорили, - мысли Лаки неслись с небывалой скоростью, чтобы понять, что происходит и успеть среагировать, - похоже, я попала в какую-то заварушку! Но эти дети совсем не похожи на воришек».
- Мне кажется, они пустились туда! - вмешался в разговор Фил и показал рукой в направлении аллейки, на которой в данный момент находилось столько много детворы, что разглядеть кого-либо среди них было довольно проблематично.
Мужчина пустился в сторону, указанную Филом, а Лаки стояла как вкопанная, не зная, что предпринять.
- Пошли отсюда! - пришел ей на помощь Фил. - Что здесь вообще происходит? Кто эти ребятишки?
- Племянники, - отмахнулась Лаки, едва успевая за Филом.
- Тогда почему они называли тебя мамой? - Фил даже приостановился и посмотрел девушке в глаза.
- Ах, это! - хмыкнула она, притворно вытирая нос. - Детские дурачества, всего лишь! Все говорят, что на меня они больше всего похожи!
- Не знал, что у тебя есть близкие родственники. Ты говорила, что родители твои умерли, и ты осталась совсем одна.
- Это я утрировала, - зачем-то соврала Лаки. - Они так далеко живут, и встречаемся мы так редко, что я и считаю себя совсем одинокой, - добавила Лаки, изображая горестное выражение лица.
- Что у них за прибор был в руках, и как они провернули такой фокус с исчезновением? - не унимался Фил.
«Ага, взяла и рассказала! Держи карман шире! В понедельник весь офис будет знать, что я сумасшедшая, - хихикнула про себя девушка, - как будто кто-то поверит в бредни про прыжки во времени».
- А они в цирке выступают, их родители цирковые артисты, - продолжила врать Лаки, - вот и научились всевозможным трюкам.
- Гм, пусть они хоть в цирке выступают, хоть в зоопарке. Но у них был прибор, я видел такой в научной лаборатории, случайно подсмотрел! Это первые разработки голографических систем с искусственным интеллектом, а эти детишки уже беспрепятственно владеют техникой, которая еще только на стадии изобретения! Как такое может быть?
- Ты ничего не перепутал, Фил? Возможно, тебе показалось! - выпалила Лаки. - Они самые настоящие фокусники, ты бы видел их номера!
Фил на минутку задумался, а Лаки сделала вид, что очень спешит.
- Ох, я совсем забыла, мне пора! Я обязательно спрошу у них, что за чудо прибор они держали в руках! - воскликнула девушка и поспешила к выходу из парка.
Фил кивнул головой и подозрительно присвистнул, сощурив глаза. Он смотрел ей вслед, что-то замышляя, это было видно по его ухмыляющейся физиономии.
***
Лаки уселась в свою машину, схватилась за руль, постукивая по нему пальцами и в недоумении качнула головой.
- Надо же! Ретро автомобиль! Да у меня тут самая современная компьютерная система, точнейшая навигация, даже автопилот есть! - выругалась она, вспоминая замечания ребят. - А кстати, что это было? В смысле откуда эти ребятишки? Неужели правда из будущего? - размышляла она вслух.
Но не успела она продолжить развивать свои мысли, как в ее переднее окно постучался полицейский.
- Гражданочка, добрый день! Капитан Гренкин, – важно заявил он и выставил перед ее носом удостоверение, - вы не встречали вот этих ребятишек, случайно?
«Ха! Вляпалась! Вот и правда открылась!» – возмущенно заметила она про себя, но виду не подала.
Капитан протянул ей фотографию с двумя детьми, но совсем другими и не похожими на Майкла и Келли. Лаки внимательно всматривалась в расплывчатый снимок, пытаясь найти подвох, но ничего подобного. Это были совсем другие ребятишки, двое взъерошенных мальчишек лет двенадцати, очень озорных по внешнему виду.
- Нет, не видела таких! - покачала она головой. – А что с ними не так?
- Забрызгали грязью свою соседку, катаясь на велосипедах, и спрятались, испугавшись наказания!
- Нет не видела! - сжала губы девушка.
- А почему так неуверенно? Или память подводит? - по-хамски сделал свое замечание полицейский.
- Солнце глаза слепит! У вас все? Я могу ехать? – вспылила она.
- Все! Можете! - кисло ответил он и подошел к машине, что стояла рядом.
- И тебе не хворать Гренкин - Пенкин, - тихо произнесла она и нажала на газ, - шел бы лучше серьезным делом занялся, а не пацанят гонять! Так и до сердечного приступа недалеко! Не хватало мне только быть замешанной в краже детей!
Капитан обернулся, словно услышал ее слова, громко хмыкнул и постучал в окно водителя соседней машины. А Лаки тем делом рванула в сторону дома.
Ей даже стало немножко грустно. Откуда-то набежали тучи и заморосил дождик. Сразу же образовался затор, солнечное настроение сменилось пасмурным волнением. Лаки спешила домой несмотря ни на что, ей так не терпелось испробовать эту сатори-модель, про которую говорили дети. А самое главное, что где-то в глубине души она надеялась, что они вернутся.
Буквально влетев на порог дома, даже не сняв в прихожей обувь, она со всех ног помчалась в свою спальню, где находилось это чудо устройство. Оно так и осталось стоять нетронутым на том же месте, куда его поставил Майкл. Устройство мигало и переливалось всеми цветами радуги, словно намекая на то, что пора воспользоваться его функциональным предназначением.
Девушка громко вздохнула и прошептала себе под нос детскую считалочку, которая была для нее неким амулетом-заклинанием и всегда приносила ей удачу. Лаки закатила глаза вверх к потолку, словно прося благословения у висящей люстры, и положила руку на сатори-модель, как назвал ее Майкл, тут же почувствовав небольшое покалывание в ладони.
И в этот момент произошло необъяснимое чудо. Ее комната куда-то исчезла, стены словно растворились, а Лаки оказалась в прекрасном зимнем саду. Таких чудесных пышных и сочных растений она ранее не видела, даже на летнем отдыхе в районе чудных островов посреди теплого Индийского океана, где благоухающая природа не оставляет равнодушным даже самого закоренелого пессимиста и скептика.
Вокруг были проложены изящные дорожки, посыпанные интересным на первый взгляд материалом, напоминающим разноцветное стекло. Лаки подняла голову вверх и увидела солнце, разбрасывающее свои лучи по всему саду, словно через распылитель, не обходя ни одно растение. Складывалось такое впечатление, что это все находится под некоторой энергетической сферой, выполняющей роль купола, защищающего дивный сад от непогоды.
Лаки зашагала вперед по сверкающей тропинке, всматриваясь далеко вдаль. Сквозь заросли ничего не было видно, однако где-то на горизонте вырисовывались белые завалы, напоминающие сугробы снега. Девушка вдруг вспомнила рассуждения ребят об их даче, на которой господствовало лето среди зимы. Она прибавила шагу, разогнавшись до легкого бега, и вскоре приблизилась к месту с сугробами. Так и было, за невидимой стеной лежал снег, искрясь на солнце. Вдали просматривалась небольшая поляна, а за ней сосновый бор, застланный пушистым снежным покровом.
Она остановилась, любуясь искусственно созданными контрастами природы, и тут увидела его. Своего мужа Тома. Мужа из той неведанной жизни, которая притягивала и была недосягаема одновременно.
Он шел по протоптанной дорожке по ту сторону купола, а подойдя к границе, достал из кармана какое-то устройство, внешне напоминающее ключ от домофона, и прислонил его к невидимой стене. В одно мгновение он оказался внутри благоухающего сада из низкорослых пальм и самшитов. Стряхнув с себя остатки снега, он бросил свой взгляд на тропинку и заметил ее. Лаки стояла словно завороженная, не в силах вымолвить и слова. Таких красивых мужчин она раньше не встречала, или просто не замечала в силу своей неуемной занятости. Темные волосы, аккуратно зачесанные назад, черные густые брови, мужественный подбородок и ярко зеленые глаза создавали образ импозантного мужчины с твердым характером.
- Привет дорогая! - махнул головой он и подошел к Лаки, нежно обняв ее.
Она даже вздрогнула от неожиданности.
- Ты решила пройтись по саду? А что с твоими люпинами-гигантами? Они выжили?
- Да, - нерешительно кивнула она головой и отвела взгляд.
- Не выжили! - рассмеялся он, распознав неуверенный тон ее голоса. - Боишься признаться, что эксперимент не удался!
- Боюсь! - Лаки заглянула в его глаза и утонула в них.
- Да, не переживай ты так! Попробуешь другой вариант! Пойдем обедать! Сегодня наш повар обещал суп с гренками.
«Опять эти гренки, то полицейский Гренкин, то суп», - улыбнулась она, потупив взгляд.
Том обнял ее, и милая парочка зашагала в сторону дома.
***
Дом оказался не менее необычным, нежели зимний сад, и представлял собой непрозрачный стеклянный куб, внутри которого едва просматривались мелкие разноцветные фигурки, словно он был доверху наполнен елочными игрушками. Когда Лаки с Томом приблизились к нему, часть стены дома разъехалась, и парочка вошла внутрь.
Изнутри жилище выглядело совсем иначе. Из огромных окон прекрасно просматривалось внешнее пространство, а с верхнего этажа вся придомовая территория была как на ладони.
- Проходи в столовую, я присоединюсь чуть позже, - обронил Том и подошел к лестнице, ведущей в подвал, - сейчас быстро зафиксирую показания и обедать!
«Знать бы еще, где она находится…, - усмехнулась про себя Лаки, - не думаю, что тут все комнаты подписаны для особо забывчивых».
Но тут, откуда-то из глубины дома, послышались детские голоса. Она узнала их. Келли с Майклом о чем-то оживленно спорили, ругались, громко кричали. Лаки последовала на шум и попала в просторный зал, посреди которого стоял здоровенный стол с удобными стульями вокруг.
Высота потолка в этом помещении зашкаливала, стеклянная стена, выходящая на улицу и выполняющая роль окна, была соразмерна с высокой сосной, которая росла рядом с домом. Противоположная стена служила огромным экраном, по которому в этот момент транслировали прыжки на лыжах с трамплина в снежных горах, хотя на самом деле лыжи спортсменов лишь издалека напоминали привычный для Лаки спортивный инвентарь. Справа располагалась витиеватая лестница, а слева огромная арка, ведущая на кухню.
- Привет мам! - раздался голос Майкла.
- Да, салют, мам! - повторила за ним Келли.
Лаки прошла внутрь комнаты и села за стол с ними рядом.
- Ты почему уселась не на свое место? - возмутилась девочка, от удивления даже перестав спорить с братом.
- Ой! Что-то мне вдруг захотелось тут посидеть, - вздохнула Лаки, быстро соображая, что можно приплести в свою защиту.
- Ну, ты же всегда говорила, что любишь сидеть напротив окна, любоваться природой! А папа, наоборот, в телек всегда пялится! - подхватил Майкл.
«Вот про папу я бы, и сама догадалась. Не знаю ни одну особь мужского пола, которая бы не любила бы глазеть в телевизор!» - ухмыльнулась Лаки и потрепала Майкла по голове.
- А ты хочешь составить конкуренцию отцу? - рассмеялась она.
- Когда я вырасту, и у меня будет собственный дом, мое место всегда будет напротив телеэкрана! - важно заявил он.
- Ха, ха, главное не напротив стереопака, - рассмеялась Келли, - иначе ожившие изображения сожрут тебя!
«Что такое этот стереопак с живыми картинками, которые могут сожрать? - про себя задумалась Лаки, - как-то не совсем безопасно звучит!».
Она встала и пересела на место, вид с которого выходил на прекрасный сад. И это действительно было чудесно. Девушка засмотрелась в окно, что даже не заметила, как из кухни выехал автокукер - робот повар, звали которого Генри. Он вез столик на колесиках, какие бывают у гостиничных официантов, развозящих ужин с шампанским по номерам. Подъехав к обеденному столу, Генри со знанием дела расставил тарелки, ложки, салфетки. Огромную кастрюлю с супом, с виду напоминающим харчо, и большую миску с чесночными гренками он водрузил посреди стола и удалился.
- А почему же Генри не обслужил нас? - необдуманно ляпнула Лаки, от страха прикрыв рот ладошкой, но было уже поздно.
Дети с удивлением посмотрели друг на друга, а потом бросили сверлящий взгляд на мать.
- Ты что, мам, белены объелась? - рассмеялся Майкл. - Ты же сама много раз выступала против того, чтобы нам накладывал еду Генри. Ты говорила, что каждый сам должен обслуживать себя и накладывать ровно столько, сколько считает нужным в зависимости от того, насколько голоден в данный момент.
- Да, - подтвердила Келли, - это чтобы не переедать и не толстеть! Так как препараты по снижению веса вредны для здоровья!
- Я так сказала? - округлила глаза Лаки. - Простите, дети, запамятовала!
Дети еще раз многозначительно переглянулись, но сказать ничего не успели, так как в столовую вошел Том, их отец.
- О чем спор? Что у вас не так? - поинтересовался он, усаживаясь напротив огромного экрана во всю стену.
- Все хорошо! - словно отрапортовал Майкл. - Разговаривали о фехтовании. У нас сегодня урок!
Майкл щелкнул пальцами и приказал дому переключить канал, по которому показывали сражение на шпагах, самое традиционное фехтование, которое знала Лаки.
- Да, да! - подтвердила Келли. - У меня еще два урока по биологии, а у Майкла по …
- По теории вероятности, - встрял он.
- А после мы рванем на фехтование!
«Насколько я помню, теорию вероятности преподают в высших учебных заведениях, - не верила своим ушам Лаки, - он экстерном проходит обучение?».
- Отлично! Приятного аппетита! - Том серьезным и настойчивым взглядом посмотрел на всю семью, дети тут же сникли, беспрекословно слушаясь своего отца, и стали наливать себе суп в тарелки.
«А он довольно строгий, дети его уважают и слушаются», - с восхищением посмотрела Лаки на мужа и также взяла половник в руки.
Обед был изумительным. Детишки не соврали, когда сказали ей, что их автокукер вкусно готовит. После трапезы ребята разбежались по комнатам, Томас спустился в подвал в свою домашнюю лабораторию, а Лаки решила пройтись по дому, чтобы изучить, что и где находится. Комнат было много, игровая, библиотека, детская, кабинет и еще несколько помещений непонятного назначения, но самое главное, что она обнаружила спальню супругов и запомнила, где она находится.
Дети, как и обещали, через пару часов уехали в спортклуб, вызвав аэротакси. Том засел в своем кабинете, напряженно работая. А Лаки решилась еще раз
