Оглавление
АННОТАЦИЯ
Скромная продавщица из супермаркета, я внезапно перенеслась в другой мир. Теперь я - ведьма, могущественная и... Нет, не злая. Добрая. Я даже агентство свое так назвала: "Добрая ведьма". Я стану лучшей в своем деле! Разбогатею и... Куда замуж? Зачем замуж? Нет, "замуж" я точно не заказывала!
Глава 1
- Агентство «Добрая ведьма» открывает свои двери для всех желающих! – декламировала я речь перед зеркалом. - Вам нужен богатый жених? Это к нам. Вы хотите получить наследство от старенькой тетушки? Добро пожаловать. Вам нужна спутница на вечер? Мы всегда готовы помочь!
- Особенно с последним. Машка, ты агентство с домом терпимости, случаем, не перепутала? – ворчливо поинтересовался толстый рыжий кот, лежа на софе неподалеку от камина.
- Цыц, - отозвалась я добродушно. – А то молока не дам. И запомни уже. На носу заруби. Я не Машка. Я – Мариэль Великолепная!
- Ага, и Дурная Как Три Паровоза.
- Васенька, молоко.
Этот толстый обормот все же замолчал, хоть и посматривал в мою сторону с неодобрением. Ну да пусть его. Мне было все равно, что обо мне думал один наглый кошак. Сейчас следовало на зубок выучить мою вступительную речь.
Я открывала агентство, мечту всей моей жизни. И устроила званый вечер, чтобы прорекламировать это событие.
Руки подрагивали, колени подгибались. Но я раз за разом репетировала ту самую улыбку, ослепительную, голливудскую, чтобы доказать всем вокруг, что у меня все чудесно! Просто шикарно!
А будет еще лучше! Вот пойдут заказы, и я начну зарабатывать! Так как и хотела! И Ваське нос утру. Да и не только ему.
Так что вперед, к звездам, через тернии, да.
- У тебя такая ухмылка сейчас, что твоя тетка обзавидуется, - выдал со своего места этот пушистый комок наглости.
Теткой у меня была ведьма. Древняя, как сам мир, как утверждал Васька. И очень, очень противная.
В отличие от нее, я считала себя самим ангелом в юбке. И теперь, услышав сомнительный комплимент, надула губы.
- Вась, я ж тебя на одних мышей посажу. В подвале запру.
- А кто тогда тебе правду скажет?
- Думаешь, мало желающих?
Васька фыркнул, но замолчал. Правильно нефиг мне настроение портить. И без него вон не знаю, что сделать и куда себя деть.
А ведь мне еще общаться с гостями на этом вечере. Ох…
- Да не трусь ты раньше времени, - поддержал меня «добрый» Васька. – Может, еще не придет никто.
Я не выдержала – взмахнула рукой. И Васька исчез. Перенесся порталом в подвал. В отдельную комнату, подальше от моих припасов. Вот пусть посидит там часик и подумает о своем поведении. Может, ехидства в нем поубавится. А я… А мне…
Готовиться мне надо! Вот что!
Мариэль Великолепная на самом деле звалась Марией Андреевной Орской. И прибыла с Земли. Два месяца назад. Сразу в чужое тело. Вместе с котом, да. Который тут внезапно заговорил.
На Земле мне было двадцать девять. Я работала на кассе в супермаркете в небольшом городке, мечтала переехать в мегаполис и стать богатой и знаменитой. Увы и ах, мечты пока что оставались мечтами. Я жила в небольшой однушке на краю города, экономила на всем, что только можно, и раз в два-три месяца ездила в гости к родителям в деревню. Оттуда возвращалась с кем-нибудь из тамошних соседей, везла домой соленья, картошку, пару кур. В общем, облегчала себе жизнь на следующие месяцы.
Мы с Васькой завтракали обычным зимним утром, когда у меня внезапно закружилась голова. Понятия не имею, что заставило Ваську сигануть с пола мне на колени. Но очнулась я вместе с ним на руках в другом мире, в другом теле.
Сюрприз, угу.
Невысокая смешливая пампушка Мариэль, рыжеволосая и зеленоглазая, обладала магией. И она, эта магия, внезапно проснулась у меня. Ну как проснулась. Я обнаружила, что теперь могу колдовать! Я – ведьма! Да кому сказать из моих приятелей с Земли – засмеяли бы!
Там, на Земле, я обожала читать фэнтези, особенно о попаданках. Но чтобы самой колдовать – нет, я никогда об этом не задумывалась! А теперь – щелкни пальцами, и в воздухе появится огненный шар. Главное – комнату этим шаром не сжечь, как поддевал меня Васька.
А еще у Мариэль водились деньги. И была куча свободного времени. Так что я решила использовать и то, и другое во благо себе любимой и сколотить состояние на том, что теперь могу делать. Так появилась идея агентства «Добрая ведьма». Правда, работать я намеревалась не только сама. Надо было и нанять кого-нибудь для помощи. Но лиха беда начала, как говорил мой отец.
И я не отчаивалась – планировала устроить прием, там, среди многочисленной родни, прорекламировать свое новое детище. А дальше – посмотрим. Как пойдет.
Гости должны были прийти уже через пару часов. Времени на подготовку оставалось не так уж много. И я снова встала у зеркала.
- Агентство «Добрая ведьма» открывает свои двери для всех желающих! – повторяла я свою придуманную речь. Главное ж не забыть ничего и не перепутать потом! А то стыдно же будет! - Вам нужен богатый жених? Это к нам. Вы хотите получить наследство от старенькой тетушки? Добро пожаловать. Вам нужна спутница на вечер? Мы всегда готовы помочь!
Без ехидных комментариев Васьки дела однозначно пошли веселей.
Глава 2
Родня начала собираться примерно за полчаса до назначенного срока. Я уже была готова. С помощью магии и еду приготовила, и убрала, и дом украсила. Все для дорогих гостей! В прямом смысле слова дорогих. Мне нужны были союзники с большими кошельками!
В роду Мариэль все женщины были ведьмами. А вот мужчины могли быть и эльфами, и оборотнями, и драконами, и… да кем угодно! Но если у пары рождалась девочка, она обязательно становилась ведьмой. Вот такое вот распределение сил.
И теперь в большой гостиной собрались десять-двенадцать ведьм и столько же представителей разных рас. То есть почти тридцать живых существ!
- Зачем тебе агентство, дочь? – недовольно ворчал Орестос, отец Мариэль, высокий плотный оборотень со второй ипостасью медведя. Он сиел на диванчике возле окна, пил горячий чай и то и дело таскал с блюда печенье. Пока не видела мать Мариэль. – Ну что за блажь – помогать другим? Ты же ведьма. Ну какая помощь?
- Так не бесплатно же, батюшка, - улыбалась я. – Ты же сам твердил, что за деньги можно многим заняться.
- Многим – не значит все. Ну дам я тебе для начала денег. И что? Я ж потом по столице не пройду. Меня ж каждый узнавать будет. Вот, отец доброй ведьмы. Как не бывает? Бывает. Она агентство держит.
- Так гордиться же надо, батюшка, я известной стану.
- Чем гордиться?..
Отец не договорил – поспешно затолкал в рот и начал жевать очередное печенье. Поздно. Его уже заметили.
- Орестос! Ты какую по счету сладость ешь?! А как же диета?! – налетела на него мать Мариэль, Эльга. Высокая, худая брюнетка, всегда думавшая о фигуре. Она и дочери, и мужу не могла простить их лишнего веса. И жила бы Мариэль с родителями, сейчас тоже смотрела бы на печенье голодными глазами. – Ты сюда зачем пришел? Поесть или с дочерью пообщаться?!
Судя по угрюмому взгляду исподлобья, пришел отец как раз чтобы поесть. Ну хоть где-то. Раз уж дома не желают кормить.
- Дочь, ты куда смотришь?! – повернулась ко мне мать, уперев руки в боки.
- В кошелек мой она смотрит, - пробубнил отец, стараясь не открывать рот чересчур широко. Чтобы пальцы жены не пролезли.
- И? Тебе для родной дочери золота жалко?! – мать решила выпустить пар. – Тебе сложно денег ей дать?!
- Так было бы на что!
- Да на что угодно! Наша кровинушка замуж никак не выйдет! Никто ее в жены не берет! А тебе денег жалко для нее? Пусть хоть чем занимается! Лишь бы в обществе была! Глядишь, и мужа себе найдет! Наконец-то!
Я поперхнулась воздухом и порадовалась, что заранее выпила весь чай. Ну спасибо вам, дорогие родители, за ласку и любовь.
- Помогать всем вокруг для ведьмы – позор! – выдала синеволосая Жарра, моя тетушка, родная сестра матери. Она подошла к нам с куском сладкого пирога, больше чтобы позлить мать, чем действительно чтобы поесть. Жарра была колобком на ножках и гордилась своей внешностью. – Пусть вон эльфийки или дриады помогают. Но ты, Мариэль?! Ты же ведьма! Потомственная!
С этими словами она с удовольствием откусила кусок от пирога. Отец, успевший прожевать печенье, проводил тот кусок голодным взглядом.
- Прекращай, Жарра! – поморщилась мать. – Пусть хоть на дереве голой танцует! Лишь бы наконец жениха нашла!
- Она уже находила. Троих. И ты всех троих забраковала. Забыла, Эльга?
- Так это когда было?! И что за женихи?! Они даже титула баронета не имели! – взвилась мать.
- Ну да, нуда, - покивала Жарра. – А тебе кто нужен? Герцог? Орестос вон тоже сын купца. А ничего, взял тебя в жены.
Мать покрылась красными пятнами от гнева и стыда. Я же узнала кое-что новенькое о жизни Мариэль. Она, оказывается, не просто не могла выйти замуж, а не могла найти жениха, которого одобрила бы мать.
Что ж, это было мне знакомо. Мои земные родители тоже забраковали единственного парня, который мне понравился. Наверное, в пику им я и уехала в город. И теперь получается, что наши с Мариэль судьбы были похожи.
- Орестос! – между тем позвала мать. – Ну вот что ты молчишь?! Ты меня оскорбляют, между прочим! А ты все печенье свое жуешь!
- Чем оскорбляют? – насмешливо поинтересовалась Жарра. – Отсутствием титула у твоего мужа, Эльга? Ты своими постоянными придирками скоро и его доведешь. Дочь от тебя уже сбежала. Скоро и муж сбежит.
Ну… Это надолго… Семейные разборки самые длительные и обидные. Родичи же лучше всего знают, куда бить. Так что я приготовилась и дальше слушать этот скандал – сбежать мне все равно не дадут – как вдруг рядом заорала Дита, племянница.
- Тетя Мариэль! Тетя Мариэль, а где ваш котик? Он такой пушистый! Ну тетя Мариэль!
Дита была дочерью Заниры, еще одной сестры мамы. Та вышла замуж за орка и жила в его степях, изредка приезжая в город. И вот теперь приехала, да. На встречу родичей. И привезла с собой десятилетнюю Диту и пятилетнего Астора.
Глава 3
Первый раз Дита и Васька встретились через несколько дней моего приезда. Занира приехала в город по своим вопросам, заскочила к Мариэль, то есть уже ко мне, и оставила в доме на несколько часов своих детей. И Дита, и Астор были только рады посидеть у доброй тетушки. А потом они увидели Ваську. Говорящего. Пришли в восторг. И у моего кота случилась самая настоящая психологическая травма. Никогда до этого времени не боявшийся детей, он стал прятаться по самым темным углам, едва я упоминала Диту. Ну или Астора.
- Васька в подвале, Диточка, - честно ответила я сейчас. – Мышей ловит.
- У тебя есть кот?! – изумилась мать. Она терпеть не могла животных, особенно домашних. – Но, Мариэль, они же все переносчики разной заразы!
- У меня магические амулеты и настойки, матушка, - ответила я, в глубине души уже жалея, что собрала всю родню под одной крышей. Агентство – это, конечно, хорошо. Но не ценой моих нервов, которых и так почти не осталось!
- Не доставай дочь, Эльга! – о, а вот и бабушка. Она была занята перемыванием костей общих знакомых со своей сестрой и потому только сейчас обнаружила наше сборище. – Если ты вся такая правильная и скучная, это не значит, что и остальные должны быть такими!
О нет, Лисинду Эрскую никто не мог назвать правильной и скучной. Всю свою сознательную жизнь она умудрялась развлекать себя и окружающих. Вредная, как и остальные ведьмы, она не была злобной и могла по доброте души даже помочь нуждающемуся.
- А ты, Орестос? – повернулась она сейчас к моему отцу. – Тебе так жалко денег для дочери? На пользу же пойдет. Девочка занята будет.
- Только не тем, чем надо, - проворчал отец. – Лисинда, она, ведьма, хочет открыть агентство по добрым делам! Добрым!
- И что? – брови бабушки сами собой выгнулись в две идеальные арки. – Мало в древности было добрых ведьм? Это сейчас они все, - насмешливый взгляд на своих дочерей, резко залившихся краской, - стали злобными фуриями. А раньше откликались на просьбы о помощи. Хватит жмотничать, Орестос.
Я мысленно скрестила пальцы. Если кто и мог помочь мне найти деньги на агентство, то только бабушка.
Она и помогла. Правда, для этого устроила приличный скандал, втянув в него всю приглашенную родню. Но то уже мелочи. Главное, что по окончании нашего собрания я могла похвастаться кругленькой суммой для создания своего агентства.
И уже вечером, сидя в кресле перед разожженным камином, я слушала, как потрескивают в нем дрова, время от времени отхлебывала из чашки с горячим какао, и строила планы о будущем агентстве.
Васька, вернувшийся из подвала, хмуро вылизывался на своей лежанке неподалеку.
- Там мыши, между прочим, холодно и голодно, Машка, - заявил раздраженно, закончив приводить в порядок свою шерстку.
- Мыши, - согласилась я. – А ты – кот. Чем занимаются коты? Правильно, ловят и едят мышей. Так в чем проблема?
- Издеваешься? – подозрительно посмотрел на меня Васька.
- И не думала даже, - пожала я плечами. – Диту помнишь? Она очень просилась в гости, и ее мама не против.
- Да уже лучше мыши в подвале, - Ваську всего передернуло, прямо от усов до кисточки хвоста. – Это ж не ребенок, а полное издевательство над моим организмом!
Ну… Я так не думала. И отказалась принять Диту только потому, что с завтрашнего дня у меня планировались разъезды, набор персонала и так далее. В общем, я буду жутко занята. И не смогу присматривать ни за кем.
Пока же, в оставшееся свободное время, я планировала завтрашний день. Следовало встать пораньше, привести себя в порядок, быстро поесть и бежать вносить деньги в банк за аренду присмотренного помещения. Потом – развешивание объявлений о наборе персонала. Следом – возможно, собеседования. Если их не будет, вернусь домой, что-нибудь приготовлю, поем, и… Да мало ли, что может случиться непредвиденного! И активный подросток, постоянно лезущий под руку, мне совершенно не был нужен. Тут с одним Васькой управиться бы.
А вообще, наверное, мне следовало бы нанять прислугу, и как можно быстрей. Хотя бы повариху. Чтобы готовила завтраки, обеды, ужины. Иначе я в своем агентстве ничего не буду успевать. Ну, я так надеялась, по крайней мере. Мысленно я уже в деталях видела, как на меня непрестанно сыплются заказы, один интереснее другого. И я богатею, богатею, богатею…
Эх, сладкие мечты. Поскорей бы они воплотились в реальность!
Глава 4
Душераздирающе зевая, я осматривала помещение. Постоянно прикрывала ладонью рот и надеялась, что пожилой оборотень, хозяин присмотренного мной дома, пристально следивший за моими движениями, не подумает, что я накладываю на него какую-нибудь порчу.
Но он и не подумала. Наоборот, во время моего очередного зевания, участливо спросил:
- Не выспались, госпожа ведьма?
Я закивала.
- Кот всю ночь мышей в подполе гонял, спать не давал, - «сдала» я Ваську.
На самом деле он развлекался по-другому и не так уж и шумно. Заснуть можно было. Но я обдумывала свои дальнейшие действия, мой мозг был загружен всю ночь. Ну вот теперь и расплачивалась за это, непрестанно зевая днем.
- Так вы его тапком в следующий раз, - порекомендовал добрый оборотень.
Я представила себе, как даю тапком по пятой точке одному наглому коту, а заодно и что именно не выскажет за это Васька, и с трудом подавила смех.