Кольцо в другой мир, или Невольная невеста. Ника Трейси

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

В детстве Настя любила слушать сказки бабушки о другом мире и о существах его населяющих. Но она никогда не думала, что все это может оказаться правдой. Перед своим уходом бабушка отдала ей кольцо, с которым никогда не расставалась, попросила вернуть его владельцу. Насте предстояло отправиться в чужой мир, познакомиться с его необычными жителями и попытаться вернуть украшение местному правителю. Вот только подобраться к нему оказалось не так просто, к тому же захочет ли владелец кольца отпускать чужеземку? А если он сделает её своей невестой? Получится вернуться домой или придётся остаться, сдаваясь под властью чувств?

ПРОЛОГ

Поздним вечером ей пришлось в очередной раз задержаться на работе, чтобы закончить отчёт по сбыту товаров за границу за предыдущий месяц. Девушка была рада, что удалось устроиться на работу в эту фирму – одну из крупных в городе, но из-за этого часто уходила домой одной из последних. Это и было одним из минусов. Но были и свои плюсы: у Насти к двадцати пяти годам уже была своя машина и двухкомнатная квартира недалеко от центра, с приобретением которых ей помогли родные.

   Закончив с отчётом, положила его на стол в пустующем кабинете босса. В принципе, в компании сейчас можно было встретить только сторожа на выходе, поскольку прошло уже три часа с того момента, как рабочий день подошёл к концу. Закончив, отправилась домой, чтобы провести ещё один день в одиночестве.

   Остановив машину около дома и выключив музыку, услышала звук вибрации мобильника. Она любила громкую музыку, и иногда выключила звук в телефоне, чтобы не отвлекали от работы. Поскольку из-за этого до неё не могли дозвониться, девушка часто получала нагоняи брата и родственников. Но Настя привыкла, каждый раз обещая, что ничего подобного больше никогда не случится. На панели высветилось два пропущенных от брата, она тот же час набрала ему.

   – Настя! Опять звук забыла включить! – раздраженно причитал на том конце брат. – Но об этом потом, ты сейчас где?

   – Только подъехала к дому, – ответила, вылезая из машины и ставя её на сигнализацию. – Что-нибудь случилось?

   – Случилось. Бабушка в больнице. Приезжай, – и, назвав номер больницы, сбросил звонок.

   В груди будто что-то оборвалось. Нехорошее предчувствие заставило быстро запрыгнуть в автомобиль, девушка вдавила педаль газа до упора и помчалась по указанному адресу, пытаясь понять, что же произошло.

   Виолетта Сергеевна всегда славилась хорошим здоровьем, если и заболевала, то только простудой, и то очень редко. Женщина проживала в небольшом поселке недалеко от города, чтобы быть поближе к внукам, но подальше от городской суеты. Большую часть своей жизни она провела одна, её муж, Евгений Григорьевич, умер после трёх лет брака. Настя его не знала, о причинах его кончины тоже никто никогда не говорил.

   У бабушки был только один ребёнок – Валерий. Его жена Анна родила ему двух детей, сына Артема, и дочь Анастасию. Они всей семьёй давно проживали в городе, и даже Виолетту Сергеевну приглашали жить к себе, но та всегда отказывалась, ссылаясь на то, что за городом воздух чище.

   Сегодня после работы Артем должен был заехать к ней, навестить, узнать, как её самочувствие, но, по всей видимости, что-то пошло не так. Настя всю дорогу думала, что же случилось, даже не подумав о том, знают ли об этом родители, находящиеся сейчас на отдыхе за границей.

   Остановив машину около нужного здания, девушка, схватив сумку, выбежала из машины и быстрым шагом направилась к входу, про себя проклиная чёртовы туфли на высоком каблуке. Войдя внутрь, подошла к стойке регистрации, но не успела ничего спросить, как услышала отклик брата. Он шёл ей встречу со стороны другого коридора.

   – Рад, что ты приехала, – произнёс он, обнимая. – Бабушка хочет с тобой поговорить.

   – Что произошло? – встревоженно поинтересовалась девушка, идя вслед за братом.

   – У неё случился сердечный приступ. Когда я приехал, она уже была без сознания. Повезло, что «скорая» быстро примчалась, не знаю, что могло случиться в противном случае…

   Они подошли к двери, ведущей в реанимационное отделение. Брат подошёл к одиночной палате, где через стекло Настя смогла увидеть свою бабушку, вокруг которой было множество проводов, а возле кровати стояла капельница.

   – Она не так давно пришла в себя и сразу потребовала поговорить с тобой. Врачи говорят, что её состояние немного улучшилось, уже завтра переведут в обычную палату.

   – Хорошо, – облегченно выдохнула Настя.

   – А сейчас иди, она ждёт тебя.

   Девушка нерешительно открыла дверь и вошла в палату. Она понятия не имела, каким образом ей и её брату разрешено находиться в этом отделении, думать об этом не хотелось. Услышав, что кто-то зашёл в палату, женщина открыла глаза и, увидев свою внучку улыбнулась. Настя, растянула губы в ответ, села на единственный стул, стоящий около кровати.

   – Я рада, что ты пришла, моя принцесса, – Виолетта Сергеевна всегда так называла девушку.

   – Как ты себя чувствуешь, бабуля?

   – Хорошо, моя милая. Чувствую, что это конец, – грустная улыбка появилась на её лице.

   – О чем ты говоришь?

   – Я чувствую приближение смерти – вот что, – в глазах мелькнула обреченность. – Поэтому и попросила поскорее тебя найти. Помнишь сказки, которые я рассказывала тебе в детстве?

   – Конечно, – кивнула девушка. – Почему ты вдруг спрашиваешь об этом?

   – Моя принцесса, я давно должна была признаться, что это были вовсе не сказки, – она аккуратно сняла с пальца золотое кольцо с зелёным небольшим камнем в середине и цепочкой из мелких сапфиров по сторонам. – Возьми. Когда будешь готова, надень на указательный палец и произнеси «Мивелин». Оно сразу отправит тебя в другой мир.

   – Бабушка, о чем ты? Нет никакого другого мира! Ты сама говорила, что все это сказки, – возмутилась внучка, но кольцо аккуратно взяла в руки.

   – Девочка моя, это были сказки, которые я построила на действительности специально для тебя. В подходящий момент обязательно вспомни всё, что говорила тебе в детстве.

   – Хорошо, допустим, я поверила, но зачем мне в тот мир, бабушка? Что я там забыла?

   – Все сложно, – тяжело вздохнув, Виолетта Сергеевна направила взгляд в потолок, словно что-то вспоминая. – Это кольцо принадлежало сыну короля того мира, его нужно вернуть. У меня не получилось этого сделать, но я знаю – ты сможешь.

   – Почему ты так считаешь?

   – Просто доверься мне, я знаю, о чем говорю. Когда попадёшь в тот мир, найди Ландила, он тебе поможет. А сейчас мне нужно отдохнуть. Оставь меня одну, пожалуйста.

   – Хорошо, бабушка, – не совсем понимая сказанных слов, Настя спрятала кольцо в сумку и поднялась, поцеловала женщину в морщинистую щеку. – Я люблю тебя.

   – Я тоже тебя люблю, моя маленькая принцесса, – сказала Виолетта Сергеевна, провожая девушку взглядом. Как только дверь за ней закрылась, женщина расслабилась и закрыла глаза.

   Это был последний разговор Насти с бабушкой, на следующее утро Виолетта Сергеевна уже не проснулась. Больше ни с кем поговорить она так и не успела.

ГЛАВА 1

Настя провела в больнице всю ночь, отказываясь ехать домой, как того хотел её брат. В итоге они вместе переночевали в приемном покое, передремав кто в кресле, кто на диване. Утром, перед приходом врача, появились их родители, прервавшие свой отпуск и приехавшие прямо из аэропорта с чемоданами. Когда же пришла женщина-врач, сообщила, что Виолетта Сергеевна скончалась.

   Девушка догадывалась, что такое может произойти, но отказывалась верить, отгоняя эти мысли прочь. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать правду – бабушки больше не было. В груди внезапно возникла пустота, приносящая с собой невыносимую боль, слезы брызнули из глаз. Брат не позволил ей упасть, усадил в кресло и подал стакан воды, который Настя залпом осушила.

   Родители выглядели не лучше. И если мама держалась уверенней, ведь виделись они с бабушкой редко и отношения у них сложились без особой теплоты, то отец с трудом себя сдерживал. Отправив всех домой, Валерий остался разбираться с делами в больнице.

   …На девятый день после похорон девушка понемногу начинала приходить в себя, понимая, что её ждёт работа, на которой она за это время ни разу не появилась. Это не конец, жизнь идёт дальше. Посидев какое-то время вместе с родственниками, собравшимися помянуть Виолетту Сергеевну, девушка вышла из родительской квартиры и села на лавочку около дома.

   Настя в последнее время всё чаще думала о том, что сказала ей бабушка перед смертью, о мире из рассказов. Она до сих пор не верила в его существование, но и сумасшедшей свою бабушку никогда не считала. Девушка все время задавалась вопросом, зачем именно с ней Виолетта Сергеевна захотела поговорить перед смертью, почему не с Артемом или родителями? Почему именно ей оставила кольцо, которое по сей день лежало в сумочке в потайном кармашке? Бабушка никогда с ним не расставалась.

   Устав от размышлений, поднялась в квартиру, забрала свои вещи и, попрощавшись с родителями, решила поехать в свою квартиру. Нужно было хоть как-то поспать, ведь завтра на работу, а она даже не знала, уволили её или решили простить прогулы. Включила музыку практически на полную мощность, чтобы хоть как-то отвлечься от ненужных мыслей и направилась домой.

   Эта неделя стала для неё очень трудной. В понедельник, придя на работу, Настя узнала, что её не уволили, но за прогулы она получила выговор и лишилась премии. Если раньше это можно было сравнить с катастрофой, то в тот момент ей было наплевать. Прежний страх померк перед болью от потери любимой бабушки. Девушке захотелось окунуться в работу с головой, и у неё почти получалось.

   Она все так же трудилась в своём кабинете, иногда забывая про обед. Но работа не шла. Как бы девушка ни старалась, в каждом отчёте или документе находилось ошибка, которую потом приходилось устранять. К концу недели Настя чувствовала себя разбитой, измотанной и усталой, снова и снова на несколько часов задерживаясь на работе.

   На выходных девушка решила съездить за город, в бабушкин дом, который сейчас пустовал. Было немного страшно появляться там одной, но и звать с собой никого не хотелось.

   Приехав утром в небольшой поселок, она остановилась около дома, в котором проводила так много времени в детстве и юности. Воспоминания, связанные с этим местом, всегда были приятными и радостными, приносящими счастье. Открыв калитку, девушка прошла по дорожке и остановилась у закрытой двери. Она всегда знала, где бабушка хранила ключи, и если в этом месте их не оказывалось, значит, нужно было искать запасные. Виолетта Сергеевна всегда оставляла второй ключ, только Насте было известно, где он находился.

   Зайдя в дом, почувствовала дрожь во всем теле. Внутри он был одиноким, пустым и холодным, а раньше здесь всегда было тепло и уютно, осенью, зимой и весной бабушка протапливала печь, хотя в доме имелись батареи. Сейчас они отдавали холодом – ещё не начался отопительный сезон, а затопить печь было некому.

   Бросив сумку и куртку на диван, девушка, накинув бабушкину лёгкую куртку, пошла за дровами во двор. Виолетта Сергеевна ещё в детстве научила Настю, как правильно разжигать огонь в печи, только сейчас эти знания пригодились. Дальше была готовка, но в доме не оказалось еды, не подключённый холодильник пустовал. Поэтому пришлось отправиться в магазин.

   По пути встречались люди, хорошо знающие её бабушку, приносящие ей соболезнования и говорящие о том, каким хорошим человеком была Виолетта Сергеевна. Настя знала об этом лучше кого бы то ни было, но просто кивала головой в знак согласия.

   После плотного обеда девушку потянуло в сон, противиться она не стала. Проснулась через несколько часов из-за своего мобильного – брат начал волноваться, не обнаружив сестру дома. Заверив, что с ней все в порядке, она минут десять уговаривала его не приезжать. Сбросив вызов, попыталась вспоминать свой сон.

   Но в памяти всплывали какие-то обрывки: незнакомое озеро, высокий мужчина, лица которого не смогла рассмотреть. Единственное, что поняла – этот человек был выше обычных людей. Как девушка ни силилась, больше ничего вспомнить ей не удалось.

   Поужинав в абсолютной тишине, Настя решила переночевать здесь, а не ехать в свою пустую квартиру в город. Устроилась в кресле с чашкой чая и вспомнила свою юность.

    Практически каждые выходные и абсолютно все каникулы девушка проводила здесь, в поселке у бабушки. Днём Настя помогала ей по хозяйству, а вечером они всей молодежью собирались и сидели до самого утра. Иногда это происходило у кого-то дома, иногда на лавочке, а бывало у местного небольшого озерца. Последнее девушке нравилось больше всего. Молодые люди со всего поселка собирались у костра, пели песни, рассказывали страшилки, потом смеялись над ними, жарили сало, тайком унесенное из дома.

   Настя улыбнулась этим воспоминаниям и поддалась сильному желанию наведаться в то место. Интересно, сохранились те лавочки и столики? А может за эти годы появилось что-то новое?

   Уходя, она бросила взгляд на диван и заметила свою сумку, в которой находилось кольцо. Сколько ещё ему лежать в этом кармашке? Девушка достала его и надела на указательный палец. Накинув на плечи куртку, закрыла дом и оставила ключ в том самом потайном месте, боясь потерять.

   Настя знакомой тропой быстро добралась до озера, никого по дороге не встретив. На привычной поляне, которая немного заросла, тоже никого не наблюдалось – сегодня больше никто не подумал посетить это место отдыха. Девушка села на лавочку и задумалась, глядя на водную гладь озера.

   Думала о многом. О своей жизни и планах, которые казались почему-то совсем незначительными. О работе, которая вдруг перестала приносить удовольствие и одиночестве, поскольку не состояла в отношениях. После ухода бабушки что-то изменилось в её сознании, наверное, нужно время, чтобы прийти в норму.

   Неосознанно Настя крутила кольцо на пальце, а когда поняла, что делала, улыбнулась. В голове прозвучали слова бабушки, словно слышала их всего несколько часов назад. Она не верила, но все равно приложила палец к зелёному камню и произнесла про себя «Мивелин».

   Какое-то время ничего не происходило, убеждая, что все слова и рассказы отказались выдумкой. Потом кольцо немного нагрелось, а в следующий миг Настю накрыла темнота, которая давила со всех сторон. Девушка не сразу догадалась, что находится в воде, её захлестнула паника. Она начала отчаянно барахтаться, пытаясь всплыть на поверхность, но у неё ничего не получалось. Тяжелая одежда медленно тянула на дно, силы быстро покидали тело.

   Внезапно что-то схватило за руку и куда-то потащило. Настя сначала подумала, что тянут на глубину, но вскоре убедилась в обратном – тащили на поверхность. Вынырнув, она сделала несколько глубоких вздохов и сильно закашлялась, а потом снова пришла темнота, не давящая и спокойная.

***

Териас остановился у озера на отдых. Уже несколько часов он был в пути, пытаясь скрыться от воинов Великой Дайлин. Не так давно он и сам был в числе её войска. Они искали девушку из другого мира, у которой было кольцо, способное вернуть Мивелину прежнего правителя и уничтожить Дайлин.

   Он жил как в тумане под действием чар правительницы, совсем недавно случайно сумел высвободиться от них – сам не знал, как так вышло. Териас узнал, в каком состоянии находится его любимый Мивелин и ужаснулся. Альверы боясь гнева Дайлин, бежали из своих домов в леса или в землянки, в надежде на появление девушки с кольцом.

   Однажды она уже появлялась в их мире, но не смогла ничего сделать и была вынуждена вернуться в свой родной мир. После этого обладательница кольца больше не появлялась. Но надежда на её возвращение всё ещё жила в сердцах альверов. А теперь и в его сердце тоже.

   Съев последние остатки еды, которую успел прихватить перед побегом, мужчина посмотрел на озеро и решил, что пора отправляться в путь. Пусть он и был самым быстрым из войска королевы, но и остальные обладали достаточной скоростью, чтобы в скором времени нагнать его.

   Внезапно мужчина услышал шум, исходящий из глубины озера. Он мигом бросился в ту сторону. Сложив крылья за спиной, Териас нырнул в холодную воду. В темноте увидел миниатюрную девушку, которая изо всех сил барахталась, пытаясь всплыть на поверхность. Мигом поняв, кто она, на мгновение замешкался и все же бросился на помощь, схватил за руку и вытянул на поверхность. Но девушка потеряла сознание.

   Мужчина вынес её на сушу, положил на песок, укутал своими крыльями, видя, что незнакомка хоть и без чувств, но сильно дрожит. Вспомнил, что нужно делать в подобном случае, наклонился и поцеловал. Но ничего не произошло. Он снова припал к её холодным губам – девушка все так же оставалась без сознания. Тогда он поцеловал её в третий раз, теперь уже по-настоящему. Так, будто она была самым дорогим и любимым существом.

   Отстранившись, он наткнулся на удивленный взгляд её светлых глаз и понял, что попал. Тем временем тело девушки стало меняться, подстраиваться под альвера. Териас вскочил, отошел от неё и отвернулся. Он знал, что это из-за поцелуя иномирянка начала меняться, иначе её внешность была бы чересчур примечательной для жителей этого мира.

***

Настя, разбуженная поцелуем как в сказке, полным нежности и любви, чувствовала, что с её телом что-то происходит. Никакой боли она не испытывала, просто некоторый дискомфорт. А когда все прекратилось, медленно поднялась, осматриваясь.

   Девушка сразу почувствовала, что стала выше, примерно одного роста с мужчиной, стоящим к ней спиной. Это он её спас? От резкой смены роста покачнулась, но ей удалось сохранить равновесие и не упасть. К такому ещё предстоит привыкнуть.

   Вместо одежды, в которой она была на Земле, на ней оказалось простое чёрное платье до лодыжек. На ногах обуви не было, но холода не ощущалось. Зрение улучшилось, она увидела листья на дереве с другой стороны озера, они были ей незнакомы. За спиной чувствовалась какая-то тяжесть и, взглянув через плечо, девушка обнаружила большие крылья, достающие до земли. Они были бирюзового цвета, как её глаза.

   С улыбкой взглянула в сторону мужчины, который смотрел на неё с нескрываемым восхищением. На плечах у него был темный плащ, практически достающий до земли. Ушки, выглядывающие из-под шапки темных волос, имели остроконечную форму, как у эльфов.

   – Как тебя зовут? – спросил он на незнакомом языке, но девушка смогла его понять.

   – Анастасия, – ответила на том же языке.

   – Ты не Летта? – удивлённо спросил он.

   – Летта? – переспросила и вдруг подумала, что речь о бабушке. – Ты имеешь в виду Виолетту? Это моя бабушка.

   – Бабушка?

   – Да, – кивнула. – А в чем собственно дело?

   Вместо ответа мужчина застыл на мгновение, к чему-то прислушиваясь. Затем схватил девушку за руку и потащил в лес. Настя хотела возмутиться, но тот, жестом показав ей молчать, не стал останавливаться.

   Териас, ища глазами место, чтобы можно было укрыться от воинов Дайлин, которые были совсем рядом, тянул девушку за собой. Вскоре он отыскал что-то подходящее – большое дерево, с другой стороны которого был врезан вход. Он был хорошо замаскирован, но Териас прекрасно знал, как попасть внутрь. Затащил в ствол дерева девушку, зашёл следом и повернул её так, что она оказалась спиной прижата к нему.

   – Ши-и-и-и… – произнес тихо, едва касаясь своими губами её уха. – Только молчи.

   Териас положил руки ей на талию, одну чуть выше к груди и почувствовал, как под ладонью бьётся её сердце. Незнакомка так близко находилась к нему, что тот не смог сдержаться и поцеловал её в шею, чуть ниже уха. Девушка от неожиданности задержала дыхание, но это его не остановило. Он чуть наклонился и стал целовать шею, плавно переходя к плечу. Её сердце все так же бешено колотилось, девушка расслабилась, наклонила голову в сторону, открывая шею, чтобы ему было удобнее её целовать.

   Настя наслаждалась прикосновениями, забыв обо всем на свете. Девушка понимала, что не должна сейчас, в подобной ситуации, таять от прикосновений и поцелуев мужчины, имени которого даже не знала, тем более находясь в другом мире. Она даже не поняла, что теперь её крылья сложены и виделись со стороны как плащ, накинутый на плечи. Полностью расслабившись и подставив шею под поцелуи, Настя подняла одну руку, пытаясь дотянуться до его шеи, чтобы хоть как-то обнять, а вторую положила поверх ладони, лежащей на её животе.

   – Его здесь нет, – прозвучал грубоватый голос прямо около дерева, в котором они прятались. От неожиданности оба вздрогнули. Рука девушки опустилась, так и не дойдя до своей цели.

   – Но он был здесь, – прозвучал ещё один голос, только женский, от которого закаменел мужчина, стоящий позади Анастасии. – Я чувствую.

   Териас в этот момент должен был чувствовать боль от предательства, но внутри ощущалась лишь грусть и пустота. До недавнего времени Маэлия была его возлюбленной, но она решила пойти не за ним, а за Дайлин. Мужчина не знал, что повелительница обещала его бывшей любви, но понимал, что теперь её просто жаль. Дайлин безжалостна, в долгу никогда ни перед кем не останется, она просто уберет должника с пути, пробивая себе путь дальше.

   А вот девушка, которая замерла при звуке голосов, за каких-то несколько минут заняла в его сердце место Маэлии. Не то чтобы он был против, просто мужчина чужеземку совсем не знал, они едва ли знакомы. А для того, чтобы начать отношения, нужно время. И Териас надеялся, что у них этого времени будет в избытке.

       – Летим дальше, – сказал все тот же грубый голос, видимо, он был главным. – Он не должен был далеко уйти, скоро мы его догоним.

   – Нет, – снова заговорила девушка. – Поступим иначе: разделимся на две части, первая отправится вслед за ним, а вторая в горы Затхаар – именно туда он направлялся.

   Её голос постепенно отдалялся, остальных слов Настя уже не слышала. Простояв ещё какое-то время в стволе дерева, мужчина, взяв её за руку, вывел из укрытия. Если в тот момент, когда девушка только появилась в этом мире, был вечер, сейчас стояла ночь. Но не такая, как на Земле. Здесь на небе не было ни звезд, ни луны, поэтому было очень темно. И если бы не зрение, которое, скорее всего, адаптировалось под этот мир, Настя не увидела бы впереди себя ничего.

   Незнакомец снова вывел её на поляну, постоянно осматриваясь и прислушиваясь. Убедившись, что никого не осталось, он повернулся ней. Девушка обратила внимание, что его глаза немного подсвечивались в темноте.

   – Стейша, – обратился он к девушке. – Знаешь, почему здесь оказалась?

   – Догадываюсь, но еще что за Стейша? Меня Настей зовут.

   – Мне казалось, так твоё имя будет звучать по-особенному, – он улыбнулся, в его взгляде промелькнуло что-то непонятное.

   – Не нужно, – отмахнулась девушка от такой идеи. – Меня зовут Анастасия – это полное имя, можно просто Настя.

   – Твоё имя не подходит этому миру, лучше придумать подходящее.

   – Но я не хочу быть кем-то другим, – нахмурилась девушка. – Меня устраивает быть собой.

   – Ты не можешь привлекать к себе лишнего внимания, поэтому нужно назваться так, чтобы никто не заподозрил в тебе чужеземку, – настаивал мужчина.

   – Быть из другого мира – опасно?

   – Не совсем, просто в мире сейчас неспокойно. Нам лучше не привлекать к себе лишнего внимания, понимаешь?

   – Ладно, – с неохотой сдалась девушка. – Буду Стейшей.

   – Хорошо, – голос незнакомца прозвучал довольно мягко. – Понимаешь, почему оказалась в Мивелине?

   – Чтобы отдать кольцо принцу, тем самым уничтожить кого-то злобного – так говорила бабушка.

   – Верно, – согласился мужчина, улыбнувшись. – Тебе нужно кого-то найти, чтобы попросить о помощи, так?

   – Да, человека под именем Ландил.

   – Хорошо, я помогу тебе это сделать.

   – Зачем? Какая тебе с этого выгода?

   – Теперь я просто не смогу тебя оставить, – серьёзно сказал мужчина, посмотрев в сторону.

   – И как это понимать? – допытывалась Настя.

   – Я не могу рассказать, пока ещё слишком рано.

   – А ты попытайся, никто не любит, когда недоговаривают.

   – Ты не готова, – произнёс он таким голосом, словно эта правда может лечь на плечи тяжёлой ношей.

   Девушка поняла, что выпытывать не стоит, лучше ограничиться минимальными проблемами.

ГЛАВА 2

Мужчина рассказал и показал Насте, как правильно взлететь. Сначала нужно привести крылья в боевую готовность, но это оказалось не так просто. Он сказал, что это как двигать руками и ногами, она должна просто чувствовать. И Настя чувствовала, но всё равно расправить их не получалось. Тогда мужчина подошёл к ней, взял её лицо в свои руки и произнес, не отводя взгляда:

   – Расслабься, забудь обо всем. Подумай о полёте, о шуме ветра, о взмахе крыльев. О том, как легко и невесомо они несут тебя над землей, почувствуй свободу, которую они подарят.

   Девушка закрыла глаза и представила все то, о чем сейчас говорил стоящий перед ней мужчина. Настя так увлеклась, что не почувствовала, как он убрал руки, а крылья сами подняли её в воздух. Открыв глаза, взвизгнула от неожиданности – находилась в нескольких метрах над землёй! Крылья тихо вздымались и опускались, держа свою хозяйку в воздухе. Перед собой она увидела довольного мужчину, имени которого до сих пор не знала. Он так же был в воздухе, а его тёмные крылья легко его поддерживали.

   – Как тебя зовут? – полюбопытствовала она.

   Незнакомец удивленно замер, а потом покачал головой.

   – Териас.

   – Приятно познакомится, – улыбнувшись, ответила Стейша, протягивая ему руку.

   Мужчина не знал, чего девушка от него ожидала, поэтому растерялся, когда иномирянка смутилась после того, как он поцеловал её ладонь.

   – Нам пора лететь, – произнёс он, отгоняя ненужные мысли.

   Териас поднялся ещё немного выше, показывая девушке следовать за ним.

   Летели они несколько часов – именно так казалось Насте. Сколько же времени они провели в воздухе на самом деле, она понятия не имела, но вскоре почувствовала, как радость от возможности летать сошла на нет, на смену ей пришла усталость.

   Заметив, что Стейша практически засыпает на ходу, Териас выругался про себя. Он совсем забыл о том, что девушка не привыкла к полетам, а путь был далеко не близким. А ведь у неё ушло много энергии из-за перехода из одного мира в другой. Совсем вылетело из головы то, что для иномирянки этот полёт первый в жизни.

   Быстро осмотрев местность, он приметил небольшую поляну, которая была укрыта ветвями больших деревьев. Сказав девушке следовать за ним, спустился на землю.

   Настя, оказавшись на поляне, подошла к дереву и осела на землю, прислонившись к нему спиной. Поскольку у них с собой ничего не было, чтобы подложить под себя перед сном, Териас отправился к кустам неподалёку. Вскоре он вернулся, таща за собой два больших листа неизвестного растения. Разложив их рядом, он предложил девушке лечь на один из них. Настя отказываться не стала. Листья были намного мягче, чем могло показаться на первый взгляд. Так себе постель, но сейчас это было неважно. Повернувшись на бок и закрыв глаза, чужеземка моментально уснула.

   Териас какое-то время просто лежал и смотрел то на тёмное небо, то на девушку, лежащую рядом. Столько всего произошло за этот день! Утро у него началось с небольшого перекуса и полёта от воинов Дайлин. А вечер выдался незабываемым. Он целовал самую красивую девушку, которую только встречал за годы своей жизни. Та не отталкивала, учитывая, что знакома с ним всего несколько часов, вместо этого наслаждалась его прикосновениями. Мужчина даже забыл о существовании Маэлии, ему было все равно, что случится с бывшей девушкой. Его больше волновала Стейша, прекрасная иномирянка, способная спасти его родной мир.

   Та, которая занимала все мысли мужчины, во сне перевернулась, теперь она находилась очень близко. Не просыпаясь, Стейша положила голову ему на плечо и обняла одной рукой. Териас замер от неожиданности и волнения, но вскоре расслабился, погладил её по волосам, обнял в ответ и вскоре сам уснул.

   Проснулся мужчина от солнца, лучик которого проникал сквозь тесно сплетенные ветви деревьев и падал ему на лицо. Повернув голову, он обнаружил, что Стейша все также спит у него на груди. Ему была приятна такая расстановка, но Териас знал, что проснувшись, ей захочется есть. Поэтому, стараясь не разбудить мирно спящую девушку, поднялся и отравился на поиски еды.

   Териас очень хорошо знал эти места. Все его детство прошло в лесах, поэтому он быстро обнаружил небольшое поселение, недалеко от места их ночлега. Немного пообщавшись с альверами, приобрел достаточное количество еды, чтобы одному хватило на пару дней. О том, что он со спутницей, смолчал. Сказал лишь, что его ищет войско Великой Дайлин, поэтому в поселении остаться он не может.

   Вернувшись в то место, где его должна была ждать Стейша, мужчина никого не обнаружил, лишь два листа, на которых они провели ночь. Его захлестнула паника – девушка не знала этих мест, легко могла заблудиться или попасть в ловушку. Оставив мешок с провизией, он намеревался отправиться на поиски, как с другой стороны вышла растрёпанная Стейша. Девушка, увидев его, бросилась к нему, но вместо того, чтобы обнять, как надеялся мужчина, стала колотить его кулаками по груди.

   – Ты обещал, что не оставишь меня! – срывающимся голосом кричала чужеземка, дрожа от страха. – Сказал, что не можешь меня оставить, а сегодня я просыпаюсь одна! Знаешь, что я почувствовала? Мне было до ужаса страшно! Это чужой мир, я никого не знаю! Где ты был?!

   – Я ходил за едой, – ответил Териас, обнимая девушку, пытаясь её успокоить. – Тише, родная, успокойся. Я тебя не оставлю, обещаю.

   Постепенно Настя успокоилась, поток слёз остановился, она перестала вырываться и аккуратно обняла его за талию. В ответ Териас погладил её по волосам, поцеловал в висок. Они уже вели себя как супружеская пара, хотя были знакомы меньше суток.

   Настя сидела на том же самом листе, на котором спала ночью и поедала подсушенное мясо с овощами. Ни первое, ни второе не было позже на то, что едят в её мире, но было таким же вкусным. Девушка старалась не смотреть в сторону Териаса, который, наоборот, внимательно за ней наблюдал. Было стыдно за свою недавнюю выходку, но она была рада, что мужчина не оставил её одну в незнакомом месте.

   Проснувшись и не заметив рядом мужчину, Настя испугалась, её накрыла паника. Она одна в незнакомом мире, в неизвестном месте и при этом от кого-то прячется, понятия не имея от кого. Но девушка была уверена, что вчера вечером искали именно Териаса, а не попаданку, о появлении которой в этом мире вообще никто не знал. И только рядом с ним, в его объятиях, ей было спокойно, она чувствовала себя защищённой.

   – Ты преступник? – после долгого молчания прямо спросила девушка, посмотрев в глаза мужчине. – И какое преступление ты совершил?

   – Почему ты решила, что я преступник? – сдавленно поинтересовался Териас, подавившись о неожиданности.

   – Вчера кого-то искали.

   – И ты думаешь, что искали меня?

   – А разве это не так?

   – Так, – он тяжело вздохнул. – Ты права, искали меня, но я не преступник.

   – Тогда кто? Мы уже сутки вместе, а я не знаю, кто ты вообще такой и почему мне помогаешь.

   – Когда-нибудь я расскажу тебе обо всем, но не сейчас, – не такой ответ Настя хотела услышать, поэтому расстроилась. – Просто доверься мне, я не предам.

   – Будем надеется… – тихо отозвалась девушка, беря в руки какой-то фрукт, похожий на яблоко, только синего цвета и с опаской пробуя его. Он оказался очень вкусным, несмотря на необыкновенный цвет.

   – Дальше пойдем пешком, – оповестил Териас, как только они закончили обедать и собирали еду обратно в мешок.

   – Почему? Ведь по воздуху будет быстрее.

   – Сейчас светло, а нам не нужно привлекать к себе лишнего внимания, – ответил мужчина. – Тем более в нынешнее время практически никто не летает, альверы предпочитают передвигаться по земле.

   Териас повёл девушку в лес, постоянно прислушиваясь, даже не замечая, что держит за руку, не желая отпускать. Но и сама Настя не хотела вырывать свою руку из его большой ладони, поэтому молчала. Она вдруг вспомнила о том, как бабушка в детстве рассказывала, какие люди живут в этом мире. Они назывались альверами, Териас тоже о них говорил.

   Через несколько часов беспрерывного пути, когда девушке стало казаться, что её ноги скоро отваляться, мужчина сделал привал. Он хотел перекусить и отправиться дальше, но одного взгляда на Стейшу хватило, чтобы понять – она не в состоянии идти дальше.

   Так они и просидели в полной тишине до тех пор, пока не начало темнеть. Каждый думал о своём, иногда бросая друг на друга заинтересованные взгляды.

   Чтобы расправить крылья и отправиться в полёт, Насте не понадобилось много времени. Просто подумала о них, как о чем-то естественном, а потом с лёгкостью поднялась в воздух. Их полёт продлился большую часть ночи, к его концу девушка ощутила сильную усталость. И если в прошлый раз Териасу пришлось искать место для ночлега, сегодня он заранее знал, где они остановятся.

   Приземлились на небольшой поляне, укрытой большими деревьями с широкими ветвями. Перед ними находилась небольшая возвышенность, но как потом поняла Настя, это была хорошо замаскированная землянка. Если бы девушка просто проходила мимо, то никогда бы не подумала, что в ней можно спрятаться. Внутри было очень темно, но благодаря своим новым способностям удавалось что-то рассмотреть, поэтому попаданка не упала ещё на первом корне. Вскоре они вышли в небольшом углублении, где находилась кровать, стол и пара стульев.

   Внезапно помещение озарилось тусклым светом, пришлось зажмуриться. Когда глаза привыкли к свету, Настя увидела в руках мужчины камень, размером с яйцо, от которого исходил свет.

   – Световой камень, – пояснил Териас на молчаливый вопрос девушки. – Накапливает энергию от солнца и может удерживать его в себе всю ночь.

   – Здорово.

   Ей было намного спокойней, имея хоть немного света в помещении. В темноте сложно, особенно кому-то, кто смотрел когда-то земные фильмы ужасов.

   Териас достал мешок с провизией и, положив камень на стол, туда же разложил остатки еды. Настя поняла, что этого хватит только на один раз, и очень надеялась, что мужчина знает, где достать ещё.

   Они в тишине перекусили. Потом девушка легла на кровать, что выглядела деревянной и неудобной, но на ощупь оказалась немного мягкой. На ней лежала какая-то тёмная толстая ткань, которая от сырости в помещении даже не заплесневела.

   Териасу ничего не оставалось, как погасить камень и лечь рядом. Поскольку кровать была не большой, лежать обоим пришлось на боку. Девушка повернулась к нему спиной, пытаясь отодвинуться ближе к стене, чтобы мужчине было больше места. Однако Териас не дал ей это сделать, обнял за талию, прижал к себе и поцеловал в плечо. Настя хотела возмутиться, но усталость была сильнее. Не прошло и минуты, как она уже мирно посапывала. Вскоре под размерное и тихое дыхание Стейши, Териан забылся сном.

   Мужчина проснулся от того, что рядом кто-то зашевелился. Он всё так же прижимал к себе девичье тело, как было всю ночь. И впервые за долгое время он так хорошо выспался.

   – Доброго светового дня, – произнёс сонным голосом, после чего девушка прекратила пытки выбраться из его объятий.

   – Доброе утро, – пробормотала она и поправилась. – Доброго светового дня.

   Воспоминания о том, что рассказывала ей бабушка, возвращались не сразу, многое уже давно забылось. Только после слов Териаса она поняла, что так в этом мире альверы приветствуют друг друга.

   Мужчине вставать совсем не хотелось, поэтому он продолжил прижимать девушку к себе, радуясь, что она рядом, в его объятиях. От неё исходил приятный запах свежести и чего-то неизвестного, как доказательство, что она из другого мира. Он ощутил его ещё тогда, когда они прятались в дереве, сейчас казалось, что этот аромат завладел его сознанием и сердцем. Так хотелось просто насладиться моментом! Понимал, что таких моментов у него будет не так уж много.

   Девушка снова зашевелилась, пытаясь выбраться и заставив вернуться в реальность.

   – Я хочу в туалет, – тихо произнесла она.

   Только после этого мужчина понял причину её стремления окинуть его объятия.

   Териас неохотно встал, подошёл к столу и взял в руки световой камень. Как только он загорелся, направился к выходу из пещеры, поманив её за собой. Около двери остановился и попросил немного подождать. Вернувшись через несколько минут оповестил, что все чисто и можно идти.

   Настя догадалась, что он проверял местность. Выйдя из землянки и найдя кустики, она шустро скрылась за ними. Вернувшись, девушка обнаружила мужчину, стоящего около входа к ней спиной. Териас зашёл в пещеру, иномирянка не стала задерживаться.

   – Подожди меня здесь и никуда не уходи, – попросил, положив камень на стол. – Я очень скоро вернусь с едой.

   – Ты правда вернёшься? – неуверенно и с надеждой в голосе спросила Настя, сидя на кровати.

   – Конечно, вернусь, – ответил мужчина, опустившись перед ней на корточки, взял её руки и поцеловал кончики пальцев. – Просто не выходи отсюда до моего возвращения, хорошо?

   Настя в ответ кивнула. Наверное, ей лучше пока не появляться на людях, чтобы не казаться подозрительной. Она понятия не имела, что происходит сейчас в мире, может, вообще война! Лучше довериться человеку, который казался надежным, дарил обещания и заботился.

   Териан знал, что недалеко расположено поселение, именно там можно раздобыть еду. Ему так не хотелось оставлять девушку одну! Но без еды они не смогут дальше передвигаться. Мужчина без проблем приобрел провизию на несколько дней. У продавца возникли вопросы, пришлось повторить то, что сказал другому альверу – он один и не хочет попасться в руки Дайлин.

   Тихо войдя в землянку, заметил, что чужеземка снова уснула. Желания будить не было, но время не ждёт. Нужно привести её к Ландилу – тот знает, что делать ей дальше. Хорошо, что однажды они уже встречались и Териас знал, где его искать.

   Положив мешок на стул и подойдя к кровати, Териас наклонился, коснулся губами щеки. Ему нравилось это делать, он старался при каждом удобном случае не упускать возможности поцеловать эту красивую девушку.

   Почувствовав лёгкое прикосновение к щеке, Настя открыла глаза и увидела перед собой улыбающегося Териаса. Она не смогла не улыбнуться в ответ. Они смотрели другу в глаза, завороженные моментом. И никто не мог сказать, что могло случиться, если бы мужчина первым не взял себя в руки. Он подошёл к столу и выудил продукты из мешка, а Настя почувствовала облегчение. Пока что переходить черту в их отношениях она не планировала.

   Перекусив, выбрались из пещеры и уже покинув поляну, услышали голоса. Териас быстро спрятал их за ближайшим деревом, чтобы вошедшие на поляну не смогли их заметить. Как только голоса стихли, мужчина, осмотрев местность, схватил девушку за руку и быстрыми шагами повёл вглубь леса.

   – Кто это был? – негромко спросила Настя, чуть ли не бегом следуя за мужчиной.

   – Тебе лучше этого не знать, – отозвался он, обернувшись и заметив, что тащит девушку за собой слишком быстро, замедлил шаг, чтобы та смогла идти наравне с ним.

   У Насти язык так и чесался задать ещё вопросы, но она видела, что Териас зол, поэтому решила промолчать. Хорошо, что позволил просто идти рядом и руку не отпускал.

   Мужчина был зол и рад одновременно. С одной стороны повезло, что они раньше ушли из пещеры и Лишённые – альверы, лишившиеся крыльев за преступления, но сбежавшие из-под ареста – их не обнаружили. Его не покидала мысль о том, что если бы в поселении он задержался подольше, преступники обнаружили бы в своей норе Стейшу. Мужчина боялся представить, что тогда могло с ней случиться. Поэтому его не покидала злость, ведь оставил её одну, не подумав, что землянка может быть чьим-то убежищем.

   Постепенно начинало темнеть, мужчина решил, что пора сделать привал, учитывая, что Стейша очень устала, хотя старалась не показывать этого. Всю дорогу он мельком смотрел на неё пытаясь понять, как она себя чувствует и насколько устала. Выбрав небольшую полянку, они расположились на отдых.

   В полном молчании перекусили, поглядывая друг на друга с опаской, а потом двинулись дальше в путь, только теперь по воздуху. Было достаточно темно, чтобы их не заметили, но Териас понимал – светлые крылья могли привлечь много внимания, но этого не происходило. Причина была в том, что магия скрывала их настоящий цвет, сделав чёрными для всех. Только любящие могли увидеть настоящий оттенок крыльев. И если Териас видел крылья Стейши красивого ясного голубого неба, значит, он был в неё влюблен. Мужчина это понимал и безо всякой магии.

   Пролетев полночи, когда девушка снова почувствовала себя уставшей, они, наконец, прибыли в место назначения. Териас приземлился на небольшой поляне, посредине которой стоял, как Насте в темноте показалось, каменный дом. Света в окнах не было, поэтому девушка подумала, что он пуст. Но как только мужчина постучал в дверь, ближайшее окошко засветилось. На пороге появился кто-то, кого она точно не должна была увидеть в этом мире – отец!

   Последним, что девушка увидела, было его удивлённое лицо. Усталость и потрясение взяли над ней верх, попаданка отключилась.

ГЛАВА 3

Териас проснулся с первыми лучами солнца. Он ощутил пустоту около себя и немного расстроился, эту ночь он и Стейша провели раздельно. За те несколько дней, проведённых вместе, он привык к тому, что она рядом. Встав с постели, мужчина направился на кухню, где за столом уже сидел Ландил. Вчера, сославшись на усталость, он сказал лишь, что Стейша из другого мира и что ищет его, а после отправился спать. Теперь предстоял непростой разговор.

   – Ты уверен, что она из другого мира? – поинтересовался Ландил, как только Териас сел за стол напротив.

   – Уверен, – кивнул он. – Я видел её в другом обличии до того, как её тело подстроилось под наш мир.

   – Значит, ты её целовал? – подозрительно спросил хозяин дома.

   – Да, это ведь единственный способ, чтобы она стала похожей на альвера.

   – Верно, способ единственный, но ты не должен был этого делать.

   – За мной гналось войско Дайлин, и как я, по-твоему, должен был спрятать её, чтобы это не вызвало подозрений?

   – Что Дайлин от тебя нужно?

    – Это моё дело, тебя оно никак не касается. Стейша хотела тебя найти, я ей помог. На этом моя миссия завершена, я могу отправляться дальше.

    – Не думаю, что это возможно, – спокойно произнес Ландил, но в его глазах почудилось сочувствие.

   – Почему?

   – Ты первый, кого она встретила в этом мире, и кто её поцеловал, – объяснял мужчина и вздохнул. – Теперь вы связаны, даже если не осознаете этого, ведь именно благодаря тебе она стала альвером.

   – Что это значит? – растерялся Териас.

   – То и значит, что вы связаны, – устало повторил хозяин дома. – С этого момента находиться далеко друг от друга вам будет очень тяжело, отношения с кем-то другим слаживаться у вас не будут.

   – Я знал, что прибывшую девушку из другого мира нужно поцеловать, чтобы она превратилась в альвера, но не знал последствий, – шокировано пробормотал он, понимая, что Ландил не ошибся – об этом говорили чувства. – А откуда тебе все это известно?

   Мужчина немного помолчал, словно собираясь с мыслями, а может он углубился в воспоминания, которые до сих пор терзали его сердце.

   – Я был первым, кого Летта встретила в этом мире, – голос Ландила звучал едва слышно. – И мы до сих пор связаны, хотя я даже не знаю, что произошло с ней в её родном мире. В последнее время связь стала очень натянутой, как будто с ней что-то произошло.

   Териас не стал больше ничего говорить или спрашивать, решив, что Стейша сама все расскажет, когда очнётся. Она назвала Летту своей бабушкой, поэтому точно знает о ней больше. Видя, что хозяин дома не расположен к дальнейшему разговору, гость вышел наружу, чтобы немного побыть в одиночестве. Ему предстояло осмыслить все сказанное Ландилом и понять, что делать дальше.

***

Настя проснулась с ощущением, что все произошедшее было одним длинным и очень реалистичным сном. Осмотрелась и вспомнила, где находится, поняла, что все произошло на самом деле. Это реальность, в которой она оказалась в другом мире, встретила необычных людей и сама изменилась. А еще ночь она провела в одиночестве. Было немного не по себе, насколько она ожидала увидеть рядом Териаса. Не начала ли она сходить с ума?

   Неторопливо поднялась с постели, осмотрела обычную на вид комнату. Только она была больше привычных земных спален, поскольку альверы – существа, которые отличались от землян. За ближайшей дверью отыскался коридор, заканчивающийся лестницей. Спустившись, девушка оказалась в небольшой кухоньке, посреди которой стоял стол. За ним обнаружился мужчина. Присмотревшись, поняла, что это не её отец, просто они были очень похожи. Поэтому не составило огромных трудов догадаться, кем ей приходился Ландил.

   – Доброго светового дня, – произнесла Настя, медленно подходя к столу и садясь напротив мужчины.

   – И тебе, девочка, – поприветствовал хозяин дома. – Голодна?

   – Не отказалась бы от перекуса.

   Ландил встал и подошёл к шкафчикам, доставая различную еду. Настя хотела ему помочь, но тот её остановил, напомнив, что она здесь гостья. Вскоре на столе перед ней появилась миска с чем-то похожим на суп, кусочек местного хлеба, мясо, очень похожее на то, что она ела в лесу и овощи с фруктами.

   Ландил терпеливо ждал, пока девушка поест, сдерживая желание завалить её вопросами – это невозможно было не заметить. Поэтому девушка как можно скорее покончила с приемом пищи, а едва мужчина убрал посуду со стола, сразу приступил к вопросам.

   – Ты действительно из другого мира? – Спросил, будто искал подтверждения.

   – Да.

   – Тогда позволь представиться, я твой отец, меня зовут Ландил, – альвер поднялся и склонился перед ней.

   – Я – Анастасия, можно просто Настя, – отозвалась девушка и повторила действие мужчины. – Но я не дочь, а внучка. Вы приходитесь мне дедушкой.

   – Внучка? – хозяин дома выглядел сбитым и толку.

    Настя хотела ответить, но в дом зашел Териас. Он замер на мгновение, словно не ожидал увидеть её на кухне, но с молчаливого согласия хозяина сел на соседний стул.

   – Виолетта приходилась мне бабушкой, – тихо отозвалась девушка, глядя на свои руки.

   – Что значит бабушкой? И… почему в прошедшем времени? – с нескрываемым волнением в голосе спросил Ландил.

   – Она больше не с нами.

   В комнате воцарилась мертвая тишина. Какое-то время мужчина просто смотрел на неё, ожидая, что Настя сейчас скажет, будто это неправда, и она решила его разыграть. Но девушка молчала, боясь поднять голову. Очевидно, что этот альвер был дорог бабушке, они наверняка были очень близки, когда она находилась в этом мире. Не дождавшись объяснений, Ландил встал и вышел из дома. Териас тоже ничего не говорил, просто взял её за руку и больше не отпускал. Настя слабо улыбнулась в знак благодарности.

   Вскоре вернулся Ландил, снова сел за стол, на лице непроницаемая маска. Только глаза говорили о том, насколько мужчине сейчас тяжело и больно.

   – Расскажи, что ты знаешь о нашем мире, и что тебе обо мне говорила Летта, – попросил он.

    Начала она с того, как узнала об этом мире. Что бабушка в детстве рассказывала ей о чудесном мире, в котором живут необычные люди, что выше обычного человека и имеют большие крылья. Что в этом мире правил принц Эдвин, но злая женщина, по имени Дайлин обманом заняла его место и провозгласила себя Великой Дайлин. И что только с помощью кольца принц сможет вернуть себе трон и свергнуть злую королеву, но оно было утеряно, и обнаружилось в другом мире. И что только храбрая девушка из этого самого другого мира сможет вернуть кольцо его владельцу, тем самым освободить чужой для неё мир. Также Настя сказала, что никогда не верила в эти истории, считая их сказками и вымыслом.

   Следующее, чем поделилась девушка, были слова о том, что бабушка никогда не упоминала о Ландиле. Только когда Виолетта попала в больницу, перед своей кончиной она рассказала, что все эти истории о другом мире оказались правдой, отдала ей кольцо и попросила найти человека по имени Ландил. По её словам только он сможет все ей рассказать и объяснить.

   – Я до самого конца не верила, что существует другой мир, пока сама здесь не оказалась, – закончила иномирянка.

   В помещении повисла напряжённая тишина, которая продлилась очень долго. Ландилу требовалось время, чтобы осознать услышанное, поэтому девушка терпеливо ждала, когда он возьмёт себя в руки.

   – Ты – все, что у меня осталось, – произнес он тихо, с горечью посмотрев ей в глаза. – У нас в мире нет бабушек и внучек, поэтому я буду считать тебя своей дочерью, а ты величай меня своим отцом. Теперь это твой дом, можешь делать здесь все, что пожелаешь. Об остальном поговорим завтра.

   Мужчина снова покинул дом, оставив Настю и Териаса наедине.

   Девушка засиживаться не собиралась, вернулась в комнату, где проснулась утром, альвер последовал за ней. Иномирянка устроилась на кровати с ногами, подтянула их к груди и обняла. Чтобы рассказать обо всем Ландилу, пришлось вспомнить обо всем, то чувство потери снова накрыло, а перед глазами появились картинки с похорон. Настя не выдержала и тихо заплакала. Она очень любила свою бабушку, чувство потери не желало её отпускать. Териас сел на край кровати и осторожно обнял девушку, пытаясь утешить.

   Постепенно поток слез иссяк, Стейша успокоилась и уснула прямо у мужчины на плече. Альвер, стараясь не разбудить, уложил ее на кровать и укрыл одеялом. Перед тем, как выйти из комнаты, поцеловал в висок.

   Молодой мужчина вышел из дома и недалеко нашел его хозяина, стоящего к нему спиной и смотрящего на небольшое озеро. Териас замер около него, сохраняя молчание.

   – Она привязалась к тебе, – тихо заговорил Ландил. – Ей без тебя будет очень трудно, поэтому я хочу попросить тебя остаться с ней.

   – В этом нет необходимости, я всё равно не смогу ее оставить, – признался Териас, приложив ладонь к груди. – Она у меня в сердце.

   – Знаю.

   Между ними воцарилась тишина, в которой не было слышно даже птиц. Когда становилось темно, вся живность леса пряталась, чтобы охотники не нашли. Мужчины смотрели на тихую гладь тёмного озера, каждый думая о своём. Шум ветра и шелест листьев – единственное, что они слышали.

   – Почему Летта оставила этот мир и отправилась в свой? – поинтересовался вдруг Териас.

   – Не знаю, – пожал плечами Ландил. – В один момент она просто ушла, не сказав мне ни слова. Истинная причина неведома, мне уже никогда не узнать правды. Я могу лишь догадываться.

   Териас больше ничего не говорил, задавать вопросы тоже не спешил. Он ещё какое-то время постоял вместе с альвером, и уже собрался идти обратно в дом, но его остановили.

   – Есть ещё кое-что, что тебе следует знать, – заговорил Ландил. – Если Стейша вернет кольцо принцу, то в награду он сделает её своей женой.

   – Что?! – Териас опешил. – Ты и раньше это знал?

   – Нет. Я не так давно узнал об этом совершенно случайно. Наверное, знай об этом раньше, вряд ли позволил бы Летте передать кольцо его законному владельцу. Иногда мне кажется, что именно поэтому она сбежала.

   Больше слушать Териас не стал, отправился в дом. И направился прямиком в комнату, в которой спала Стейша. Тихо прилёг рядом на кровать так, что девушка оказалась к нему спиной. Обнял за талию и прижал к себе, поцеловал в волосы. И долго думал о том, что узнал от Ландила. Понял, что сделает все, что угодно, но принцу её не отдаст. Осталась только придумать, как провернуть всё так, чтобы кольцо при этом вернулось его владельцу. С этими мыслями он уснул.

***

Хозяина дома не было видно весь день. Настя переживала за него, не зная, где он и что с ним, но отправиться на поиски не решилась, не зная местности. Чтобы хоть как-то занять время, девушка решила заняться приготовлением пищи. Она спустилась на кухню и стала перебирать содержимое шкафчиков, где обнаружила много банок со специями, какими-то крупами и хлеб. В кухне была небольшая дверь, ведущая в кладовку. Зайдя внутрь, девушка поежилась – температура была намного ниже, чем в комнате. Здесь она нашла несколько кусочков мяса, много овощей и фруктов, некоторые из них девушке были уже знакомы.

   Взяв все, что было нужно, отправилась обратно на кухню. Затем ещё раз заглянула в кладовку, нашла картошку, похожую на топинамбур. Повозившись около двадцати минут около чего-то, похожего на плиту и разобравшись, как этим пользоваться, девушка начала готовить обед.

   Териас появился именно тогда, когда девушка уже полностью закончила с едой и теперь занималась сервировкой стола. Мужчина, принюхиваясь и улыбаясь, сел за стол, внимательно наблюдая за Стейшей. Вскоре девушка оказалась напротив, отвечая на его улыбку своей.

   – Приятного аппетита, – пожелала Настя и принялась за еду.

   Какое-то время мужчина молча наблюдал за ней, а после, пожелав ей того же, начал пробу приготовленных блюд.

   Пусть вкус и отличался от того, к которому девушка привыкла, но запечённое мясо с овощами, вареная картошка и суп, аналог борща, получились отменными. Териас уплетал все за обе щеки, прикрывая глаза от удовольствия, что очень радовало того, кто все это приготовил.

   – Спасибо, было очень вкусно, – сказал мужчина, насытившись до отвала. – Прогуляемся?

   – Конечно.

   Мужчина привёл девушку к небольшому озеру, находящемуся недалеко от дома. Они разместились на траве, для этого Териас, выходя из дома, успел прихватить с собой покрывало. Какое-то время в молчании рассматривали водную гладь, каждый думал о чем-то своём.

   – Стейша… – позвал альвер. – Ты правда не догадывалась, что наш мир существует на самом деле?

   – Я не лгала. Все, что мне известно, было связано с бабушкиными сказками, которые она рассказывала мне в детстве. И только переместившись в этот мир я, наконец, осознала, что всё это правда.

   – А что ты знаешь о принце и Великой Дайлин?

   – Мне ведомо только то, что я должна вернуть кольцо, – Настя наградила его внимательным взглядом. – Расскажи, что здесь произошло.

   – Хорошо.

   Начал он издалека. Вскоре иномирянка узнала, что в Мивелине альверы по-особенному относятся к тем, к кому испытывают нежные чувства. Для других крылья и глаза видятся черными, и только любящий может увидеть их настоящий цвет. Это могут быть родители, братья и сёстры, а так же любимый человек. Настя слушала и вспоминала, как об этом рассказывала бабушка.

   В этом мире очень редко рождаются маги и магини, которые могут владеть магией, при этом не имея крыльев. Именно они и являются создателями всех возможных артефактов, которые являются очень ценными и долговечными. Все они поступают на службу короля, получая большое жалование, имеют большие привилегии.

   Двести лет назад придворная магиня Дайлин влюбилась в наследного принца Эдвина, но тот не ответил ей взаимностью. У него на тот момент была невеста, наследница соседнего королевства, которую он очень любил. О том, что назначена дата свадьбы, Дайлин узнала совершенно случайно – это привело её в ярость. Магиня украла у принца семейную реликвию, заключив того в клетку, которую только кольцо и способно открыть. Родителей принца, его братьев с сестрой и невесту отправила на тот свет, чтобы не смогли его освободить.

   Тогда в мире начался хаос. Магиня прозвала себя Великой Дайлин, и стала править королевством. С простого народа сдирала практически все деньги, называя это налогами, молодежь до пятидесяти лет забирала из семей. Настя припомнила, что средний возраст жизни альвера составляет семьсот-восемьсот лет. Парней брала к себе на службу, корректируя магией память, чтобы становились жёстче и забывали свою семью, а девушек отдавала им в рабство. Большинство жителей из городов и деревень оставили свои дома и отправились скрываться в лес. Некоторые путешествуют по всему миру, кто-то скрывается в землянках, другие попросили убежища в соседних королевствах…

   Были альверы, которые пытались освободить принца, но каждый раз их ждала неудача и смерть. После нескольких таких операций Дайлин решила уничтожить кольцо, но вместо этого, перепутав заклинание, отправила его в другой мир. А чтобы ни у кого не было желания его искать, публично казнила нескольких выходцев из других королевств, тем самым предупредив других не вмешиваться.

   Больше шестидесяти лет назад впервые в этом мире появилась первая девушка, владеющая кольцом. Но ей не удалось его вернуть, в момент смертельной опасности она переместилась обратно в свой мир и больше не появлялась.

   После неё была ещё одна иномирянка – Летта, бабушка Насти. Но и у неё тоже не получилось освободить принца и вернуть ему кольцо. Никто не знает, что произошло и почему она переместилась обратно в свой мир. Териас высказал предположение, что Летта оказалась в опасности и таким образом спаслась от смерти. Почему именно девушки должны передать кольцо принцу, он тоже не знал.

   Териас давно закончил свой рассказ, а Настя всё ещё переваривала информацию. Девушка решила найти способ помочь этому миру. Ведь обычные, пусть и не совсем люди – альверы, не должны страдать от того, что какая-то там магиня была отвергнута парнем. Пусть даже он и сам принц. Её жестокость перешла все границы, неизвестно, сколько ещё жителей может пострадать. Настя не могла сбежать, даже если было опасно.

   – Пойдём в дом, – предложила иномирянка, поднимаясь. – Может Ландил вернулся. Да и холодает.

   – Конечно.

   Хозяина и по совместительству дедушки в доме не оказалось. Он не сказал, куда отправится, оставалось лишь надеяться, что альвер не сделает какую-нибудь глупость после того, как узнал о смерти любимой. Поужинав, она вернулась в свою комнату.

   Териас следовал за ней по пятам. Он словно стал охранником, которому приказали не отходить от девушки ни на шаг. Настя забралась на кровать, а мужчина устроился в кресле и принялся за ней наблюдать. Взгляд у него был странным, словно он обдумывал что-то очень важное, связанное с иномирянкой.

   – Териас, скажи, а почему ты возишься со мной? – заговорила Стейша.

   – Что значит почему? – мужчина вздрогнул, вырываясь из задумчивости. – Потому что ты можешь спасти Мивелин.

   – И всё? – девушка почувствовала какое-то разочарование.

   – Если я скажу правду, ты поверишь? – Териас поднялся и подошёл ближе, забрался на кровать.

   – Постараюсь, – выдохнула она, смущаясь от его близости.

   – Я люблю тебя.

   – Но… ты же меня совсем не знаешь! – шокировано воскликнула Настя. – М-мы же едва познакомились…

   – Ты меня тоже не знаешь, и что с того? Я хочу быть рядом с тобой. Нет, я буду рядом, даже если ты этого не захочешь.

   – Моё мнение тебе не важно?

   – Важно, даже очень, – он пододвинулся ещё ближе, оказываясь совсем рядом. – Мне важно все, что с тобой связано. Моя жизнь переплетена с твоей, этого не изменить. Я всегда буду на твоей стороне, никогда не предам и буду защищать, чего бы мне это ни стоило.

   – Обещаешь? – заворожённая признанием, Настя верила каждому слову, но хотела услышать подтверждение. – Обещаешь быть всегда рядом?

   – Обещаю, – отозвался Териас и накрыл её губы своими.

   От лёгкого прикосновения Насте стало немного щекотно. Мужчина сдерживался, требуя разрешения. Девушка провела языком по его губам, показывая, что готова. Самоконтроль альвера дал трещину, он набросился на нее жарким поцелуем, повалив на кровать, нависая сверху.

   Несмотря на вспыхнувшую головокружительную страсть, Териас бережно касался её тела, исследовал и избавлял от одежды. Его руки ласкали кожу, вызывая у девушки стоны наслаждения. Мысли путались, хотелось только одного – чтобы этот момент длился вечно. Она не сопротивлялась, активно отвечала и стягивала него одежду, чтобы коснулся пальчиками обнажённой кожи.

   Это была сказочная ночь.

   Опыт страстной любви в измененном теле отличался от того, что девушка испытывала на Земле. Все было иначе, эмоции и ощущения ярче, чувствительность словно возросла в несколько раз. Она теряла голову, связь с реальностью пропадала несколько раз. Руки и губы Териаса сводили с ума, вынуждая просить большего, а в особенно насыщенные моменты громко выкрикивать его имя. Медленно двигаясь в ней, он шептал ей на ухо ласковые слова, которые заставляли чувствовать себя любимой и необходимой. Его нежное и страстное произношение нового имени действовало как спусковой крючок, сознание разбивалось вдребезги и она тонула в лавине наслаждения.

ГЛАВА 4

Просыпаться было приятно. Тепло сильного мужского тела согревало лучше любого одеяла. Руки, которые могли быть невероятно нежными и настойчивыми, крепко обнимали, не позволяя сбежать. Настя осторожно пошевелилась и тем самым разбудила Териаса.

   – Милая… если ты и дальше будешь так делать, это может закончиться чем-нибудь очень приятным… – прошептал хриплый голос ей на ухо, вызывая толпу мурашек.

   Настя задумалась, вспомнила всё, что произошло несколько часов назад и поняла, что не против повторить. Они сделали это далеко не один раз, у мужчины была удивительная выносливость. Краснея и улыбаясь, иномирянка зашевелилась с новой силой.

   – Ах, ты вредница… – прошептал Териас, и подмял её под себя, накрыл губы страстным поцелуем.

   Спустились вниз они только через некоторое время.

   Пусть и пытались сделать вид, что между ними ничего не было, Ландил заметил, как светятся их глаза, улыбнулся.

   – Доброго светового дня, – первой поприветствовала своего нового отца Анастасия.

   – И вам, голубки, – хмыкнул хозяин дома.

   – Голубки? – В непонимании спросил Териас.

   – Влюбленные.

   – А вы откуда об этом знаете? – спросила девушка, краснея.

   – Летта рассказывала, – в его взгляде промелькнула грусть. – Стейша, обращайся ко мне на «ты» ладно? Я же все-таки не чужой для тебя.

   – Хорошо.

   После завтрака Ландил рассказал о планах на будущее. Вчера он побывал у своего друга, тот сказал, что сможет провести их в замок. Но что там ожидает – ни он, ни его друг не представляют, поскольку замковая прислуга не покидает здания. Они решили, что попытаться стоит. Передвигаться лучше всего ночью, чтобы остаться незамеченными – с этим были все согласны.

   После разговора Териас и Настя вернулись в комнату, а Ландил пошёл проверять своё оружие, чтобы не мешать им побыть ещё немного вместе. Никто не знает, чем это всё обернётся.

   К наступлению ночи иномирянка со своим мужчиной успела наговориться, нацеловаться, и несколько раз заняться очень приятными вещами. Так же не забыли немного передремать, поэтому к вылету были в хорошем настроении и выглядели бодрыми.

   Когда Териас расправил крылья, девушка увидела их цвет. Они были невероятно красивого пепельного цвета. Такого же цвета были его глаза. Потрясенная Настя подошла к нему и осторожно дотронулась до крыла.

   – Потрясающе, – произнесла она, едва касаясь невероятно мягкого оперения.

   – Ты видишь? – глядя на неё широко открытыми глазами, спросил мужчина с неверием.

   – Да, – выдохнула иномирянка.

   Териас лишь на мгновение замер, а после счастливо улыбнулся и заключил в свои объятия. Поцеловал нежно, мягко и любяще – так, что у девушки подкосились ноги. Но мужчина успел вовремя её удержать, не позволяя упасть и не желая отпускать. Ландил, посмотрев на них, грустно улыбнулся и перевёл взгляд в тёмное небо, вспоминая свою Летту.

   До того друга, о котором говорил отец, они летели практически всю ночь. И даже учитывая то, что Настя расправляла крылья не в первый раз, успела очень устать. Она понимала, что ради неё мужчины летели медленнее, и была им за это благодарна.

   Они приземлились на полянке перед небольшим домиком, очень похожим на тот, в котором жил Ландил. Встречал их черноволосый мужчина в тёмной одежде.

   – Дрегот, познакомься, это моя дочь, Стейша. И её спутник Териас, – не стал затягивать со знакомством Ландил. – Стейша, а это мой старинный друг, Дрегот.

   – Ну что ты, Ландил, знакомишь нас в пороге? – заговорил мужчина, с интересом разглядывая иномирянку. – Проходите в дом.

   Убранство внутри домика было практически таким же, как и в жилище Ландила, за исключением мелких деталей. Хозяин повёл их на кухню, усадил за стол.

   – Вы, наверное, проголодались? – спросил Дрегот у присутствующих.

   И после молчаливого согласия стал накрывать на стол.

   Под пронизывающим взглядом хозяина дома девушка смогла съесть только несколько ложек вкусной похлёбки. Она понимала, откуда у него такой интерес, ведь она из другого мира и та, что осталась после бабушки, с которой они наверняка были знакомы. Возможно, он сравнивал, пытался понять, насколько они похожи.

   – Ты ешь, ешь, – поторопил Дрегот, улыбнувшись. – Извини, если мой интерес тебя смущает, просто ты очень похожа на свою мать.

   Настя от неожиданности едва не подавилась, но рядом сидящий Териас все равно заботливо похлопал по спине. Ей все еще было непривычно считать бабушку своей матерью.

   – Вы знали мою… маму? – негромко выдавила она.

   – Да, Ландил нас и познакомил. В своё время я помогал ей пробраться во дворец, – ответил мужчина, словно углубившись в воспоминания. – И прошу, обращайся ко мне на «ты», я всё-таки не такой старый, чтобы мне выкать.

   – И сколько вам… то есть, тебе лет? – осторожно поинтересовалась Настя, сгорая от любопытства.

   – Ему двести четыре, мне двести семь, – ответил за него Ландил.

   – А… тебе сколько? – вопрос удивленной девушки был адресован Териасу.

   – Сто шестьдесят девять, – с недоумением произнес он, не понимая, почему иномирянка так удивлена. – А тебе?

   – Эм… Это немного неприлично – спрашивать у девушки её возраст… – скромно ответила Стейша, смущаясь.

   – В мире моей дочери средний возраст человека шестьдесят-семьдесят лет, – снисходительно пояснил отец. – Поэтому смею предположить, что ей сейчас около двадцати.

   – Двадцать пять, – поправила его Анастасия.

   – Так ты же ещё совсем ребёнок! – воскликнул Териас, вскакивая и сильно бледнея.

   Все присутствующие уже давно забыли о еде.

   – Не совсем, – снова заговорил Ландил. – По нашим меркам да, она ещё ребёнок. Но в своём мире Стейша вполне состоявшийся человек. У тебя ведь уже были мальчики, так ведь?

   – Мне двадцать пять, – недовольно повторила девушка, сложив руки на груди и сильно краснея от вопроса отца, но голос звучал твердо. – В моём мире совершеннолетними становятся в восемнадцать, я успела окончить школу, университет и три года поработать. Как думаете, были ли у меня парни?

   – Мы не хотели тебя обидеть, – пошёл на попятную отец. – Просто не все знают, как всё устроено в твоём мире.

   – Давайте пока оставим эту тему и спокойно поужинаем, – вставил слово хозяин дома.

   Гости с ним согласились.

   Териас думал о том, насколько она молодая, бросая взгляды в сторону рядом сидящий красивой девушки. Ему вдруг стало стыдно, что он с ней… не сдержался. Нужно было узнать о ней больше, прежде чем позволить своей страсти выйти из-под контроля… Несмотря на все это он мог признаться себе, с иномирянкой ему было хорошо так, как ни с кем другим. Но мысли о возрасте не хотели покидать его голову. И что же ему теперь делать?

   – Итак, давайте поговорим о том, что будем делать дальше, – заговорил Дрегот, как только пустая посуда была убрана со стола. – Я предлагаю завтра ночью выдвинуться в дорогу. До замка путь не близкий, лететь придётся несколько ночей. Я знаю несколько скрытых ходов в замок, один из них обязательно будет открыт. Через него ты и сможешь пробраться внутрь, Стейша.

   – Я пойду в замок вместе с ней, – без промедления заявил Териас.

   – Это как получится, – ответил хозяин с усмешкой. – Скорее всего, на замке лежит сильное охранное заклинание, которое может пропустить только того, у кого кольцо, – он указал на руку девушки, лежащую на столе, на указательном пальце которой красовалось колечко.

   – Значит, я возьму кольцо и пойду один.

   – Кольцо с её руки снять ты не сможешь, – заговорил Ландил. – Только владелец артефакта может это сделать, сейчас это моя дочь.

   – Значит, я сделаю так, чтобы Стейша отдала мне кольцо, но в замок она одна не пойдет!

   – Так, стоп! Хватит! – хлопнула по столу Настя, не выдержав и заставив мужчин вздрогнуть.

   Свободную спальню отыскала быстро. Деревянные стены, кровать и стул со столом, за другой дверью ванная и туалет – ничего нового и современного, привычного девушке с Земли. Быстро смыла с себя усталость ночи, вошла в комнату и увидела на кровати серое платье с длинными рукавами, закрытым горлом и на пуговицах до талии. Как из прошлого века, словно очередное напоминание, что это не родной мир.

   Но одевать его Настя не спешила, повесила на спинку стула. Скинула полотенце и абсолютно голой забралась под теплое одеяло. В платье спать неудобно, а ничего другого в этой комнате не было. Девушка практически уснула, как раздался стук в дверь.

   – Войдите, – ответила, укрываясь одеялом, чтобы скрыть наготу.

   Дверь отворилась, в комнату медленно вошёл Териас. Мужчина боялся смотреть ей в глаза, будто ожидая, что она сейчас выставит его в коридор. Нерешительно прошёл дальше, сел на край кровати.

   – Прости меня, Стейша, – вымолвил он.

   – За что? – она пристально на него уставилась.

   – Я не знал, сколько тебе лет, не содержался и… воспользовался тобой. Я виноват, не ожидал, что у нас такая разница в возрасте…

   – Если это всё, то можешь уходить, – холодно произнесла девушка, повернувшись к окну, за которым ещё было темно.

   – Почему? Ты не желаешь меня прощать?

   – Потому что это звучит как бред, – она покачала головой. – Нет, я понимаю, почему ты так себя ведешь, но ты тоже постарайся понять меня. Я не маленький ребёнок, а взрослая состоявшаяся женщина! И могу спать с мужчиной, это нормально!

   На эмоциях она всплеснула руками, совсем забыв, что ней ничего не было. Одеяло, ожидаемо, сползло вниз, обнажая женскую грудь. Его зрачки расширились, взгляд заметно потемнел.

   – Почему ты спишь голая? – спросил, усилием оторвав взгляд от желанного тела, посмотрел в лицо.

   – Мне не в чем.

   – У тебя есть платье!

   – Ты когда-нибудь спал в платье?

   – Нет…

   – Вот и славно, я тоже. И этот опыт мне не нужен, – Настя натянула одеяло до подбородка и отвернулась. – А теперь уходи.

   Териас хотел остаться, но понял, что она не позволит, поэтому подчинился. В коридоре он встретил Ландила, который словно его дожидался.

   – Не будь дураком, – произнёс он, слыша весь диалог.

   – О чем ты?

   – Она любит тебя, ты любишь её, так зачем вам создавать друг другу проблемы? Какая разница, сколько ей по нашим меркам лет? – мужчина тяжело вздохнул, опуская голову. – Вот мой тебе совет: будь с ней вместе, пока есть такая возможность.

   Ландил развернулся и скрылся за дверью одной из комнат. Териас немного постоял, обдумывая его слова, а после снова вошёл в комнату Стейши, даже не постучав. Девушка лежала к нему спиной, поэтому не увидела, кто появился, но вздрогнула и замерла. Медленно приподнялась и взглянула на вошедшего, глаза у неё были красными.

   – Зачем пришёл? – спросила севшим голосом, устраиваясь поудобнее на кровати, прислонившись спиной к изголовью.

   На него она не смотрела, все так прижимая к себе одеяло, скрывая за ним свое прекрасное тело. Териас не стал ничего говорить, быстро стянул с себя одежду и забрался к ней под одеяло. Обнял сопротивляющуюся Стейшу со спины, целуя шею и плечо.

   – Что ты делаешь? – тихо спросила Настя, прекратив попытки вырваться.

   – Я люблю тебя.

   Все слова, которые она хотела ему сказать, вылетели из головы. Страсть и желание пришли им на замену, заставив забыть обо всем. Насте очень хотелось, чтобы Териас не останавливался, и тот, словно читая её мысли, вновь начал поцелуями исследовать шею, а рука потянулась к тому заветному местечку между ног.

***

Проснулись, когда за окном начинало темнеть. На кухне за столом их уже ждали. Увидев лица влюбленных, Ландил и Дрегот облегчённо выдохнули и улыбнулись.

   Поужинав и набрав с собой провизии на несколько дней, четверо альверов двинулись в путь.

   Первый привал под утро был сделан снова на поляне. Густая крона деревьев хорошо прятала от глаз посторонних и прекрасно закрывала от яркого солнца. Спальные места заменили листья, на которых Насте уже приходилось спать. Она невольно задумалась, что скоро привыкнет к ночному образу жизни, как сова, которая днем спит, а в темное время бодрствует.

   – Стейша, расскажи о своём мире, – попросил Дрегот, когда они приготовились ко сну после перекуса.

   – Мой мир сильно отличается от вашего, – улыбнулась девушка, сравнивая с тем, что видела в этом мире со своей жизнью на Земле. – Им правят технологии.

   – Технологии? – заинтересованно переспросил Ландил. – Летта никогда о таком не говорила.

   – Не знаю, как было тогда, но сейчас в моём мире говорят: «Двадцать первый век – век высоких технологий».

   – Двадцать первый век? А какой у тебя там сейчас год?

   – Две тысяча восемнадцатый.

   – Когда Летта появилась в этом мире, то говорила, что у них двадцатый век и тысяча девятьсот шестьдесят шестой год, – задумчиво вспомнил Ландил.

   – А какой сейчас год в Мивелине? – поинтересовалась Настя.

   – Четыре тысячи восемьсот семьдесят третий, – ответил Териас.

   – Ого! Нам до вас ещё далеко.

   – Стейша, расскажи, что значит «правят технологии»? – Дрегот не на шутку заинтересовался незнакомыми словами.

   – Это когда всем управляют машины. На заводах вместо людей работают специальные машины, передвигаемся мы городу тоже на автомобилях и автобусах. По воздуху летаем на самолётах, по воде – на кораблях. Мы можем любую нужную информацию найти в интернете, не выходя из дома. Общаться можно через телефон и не важно, как далеко находится собеседник.

   – Потрясающе! – воскликнул Дрегот, остальные тоже были удивлены и заинтересованы услышанным. – Можешь рассказать о чем-нибудь побольше?

   Настя согласилась. Следующий час она рассказывала о том, что такое телефон и какие у него функции. Объяснила принцип и назначение автомобилей, на которых передвигаются в городах и за его пределами. Удивила тем, в каких домах живут люди – это не особняки, а целые небоскребы!

   Когда девушка зевнула, было принято решение отдыхать, об остальном можно поговорить в другой раз. Она легла на мягкий лист, не прошло и пары минут, а уже тихо посапывала. Стейша не почувствовала, как рядом прилёг Териас и обнял её за талию.

   Мужчина проснулся первым, настала его очередь быть в надзоре. Ландил лёг отдыхать, а Териас сел, подобрав колени под себя и с задумчивым видом наблюдал за спящей Стейшей. Ещё перед вылетом мужчины решили, что девушка будет отдыхать, а они втроём останутся на дежурстве, разделив время. Спасительница совсем недавно в этом мире, быстро устаёт, поэтому ей необходимо больше времени для восстановления сил.

   Иномирянка что-то пробормотала во сне и повернулась на другой бок. Териас засмотрелся на её красивое и умиротворённое лицо. Светлые волосы, завязанные в хвост, сейчас немного растрепались и падали на лицо. Мужчина изумился, насколько прекрасно выглядела его любимая во сне.

   Любимая… Совсем недавно, когда он был под действием заклятия, любимой он считал Маэлию. Как оно спало, Териас не знал, лишь вспомнил сон, который приснился накануне. В нем была девушка, маленькая голубоглазая человечка, которая просила его очнуться. Точно! Это же была Стейша! Столько дней прошло, а он только сейчас это понял.

   Когда альвер находится под заклятием, он чувствует и делает только то, что ему разрешают или приказывают. Он помнит все: и семью, и родителей, и даже то, что делает, но противостоять этому не может. Сны для тех, кто под заклятием – что-то невероятное, настолько они редки. Териас посмотрел она Стейшу и подумал, как же ему повезло.

   Взгляд соскользнул с лица и упал на руку с кольцом. Если Ландил сказал, что оно не снимается, значит, когда-то пробовал это сделать. Стейша сама его не отдаст, не стоит даже её уговаривать. И что же тогда делать? Как отдать принцу этот артефакт, чтобы спасти родной Мивелин, но при этом так, чтобы и любимая девушка осталась рядом с ним? Для себя Териас решил, чтобы не произошло, а выйти замуж за принца он ей не позволит.

   Пришло время будить любимую, остальные уже проснулись. Не смотря на то, что на поляне они были не одни, Териас наклонился и нежно поцеловал её в щеку. Потом ещё раз и снова, а когда девушка открыла глаза, завладел её губами. Из груди Стейши вырвался невольный сон, заставивший мужчину отпрянуть. Терять контроль сейчас последнее, что он должен делать.

   – Доброе утро, – прошептала смущённо Настя.

   – Добрый вечер, любимая, – поправил Териас и коснулся её губ в лёгком поцелуе.

   Немного перекусив, они отправились в путь. Настя не знала, как мужчины в темноте выбирали правильное направление полёта, но если бы не способность видеть в темноте, девушка даже их бы не увидела. Она надеялась, что они знают, что делают.

   Насте было тревожно. В какой-то момент возникло предчувствие чего-то нехорошего, когда они остановились на отдых в заброшенной деревеньке. Пустые каменные домики, окруженные серой оградой, выглядели зловеще и пугающе, вызывая ассоциации с фильмами ужасов.

   – А может, остановимся в другом месте? – неуверенно спросила девушка, оглядывая заброшенный двор.

   – Чего ты переживаешь? – с недоумением спросил Ландил. – Мы все проверили, здесь никого нет.

   – Не знаю, почему-то мне неспокойно… – поделилась своими переживаниями Настя.

   – Все хорошо, милая, – прошептал Териас, взяв её за руку. – Ты только подумай, здесь есть свободная комната, в которой мы сможем побыть наедине.

   Настя в ответ лишь нервно улыбнулась. Предчувствие подсказывало, что здесь их ждёт что-то плохое, а может вообще опасное, но её никто не стал слушать. Мужчины спокойно зашли в дом, Териасу пришлось практически тащить иномирянку за собой, ведь ему очень хотелось поскорее остаться с ней наедине. Оказавшись в кухне, мужчины принялись выкладывать еду на стол, как вдруг позади себя услышали голос:

   – Какой приятный сюрприз!

ГЛАВА 5

На последней ступени лестницы стояла девушка с красными волосами. Её чёрные глаза с нескрываемым торжеством осмотрели всех и остановились на Териасе. Если бы не шрам на пол лица, ее можно было бы назвать писаной красавицей.

   – Вот мы и встретились, любимый, – проворковала она и протянула руки. – Подойди же, поприветствуй свою любимую должным образом.

   – Я не под заклятием, Маэлия, – ответил Териас, на что женщина дёрнулась как от пощёчины.

   – Ты лжёшь, – уверенно заявила она, гордо вскинув голову.

   – А давай проверим?

   Он действовал очень быстро, Настя едва могла уследить за его движениями. Мужчина схватил со стола нож, подлетел к ней и приставил к горлу. Женщина заметно растерялась, словно боялась поверить своим глазам.

   Внезапно позади иномирянки кто-то появился, она ощутила чье-то присутствие. Но среагировать не успела, незнакомец прижал ее к себе, девушка скосила глаза и увидела мужскую руку, державшую меч возле шеи. Осторожно обернувшись, заметила, что в таком же положении находятся Ландил с Дрегот. Позади них стояли альверы, лица которых были скрыты под капюшоном.

   – Брось оружие или они погибнут, – произнесла спокойным голосом та, которую Териас назвал Маэлией.

   Мужчина ненадолго замешкался, бросил взгляд на Стейшу, которая выглядела напуганной. Зря не послушал, когда она предупреждала об опасности!

   – Хорошо, – ровным тоном ответил Териас и бросил нож на пол, отошёл на два шага. – Никогда не видел у тебя этого шрама, не поделишься, где получила?

   – Ты видишь… – потрясенно прошептала женщина, коснувшись своей щеки. – Значит, действительно не под заклятием.

   – А как ты думаешь, почему я сбежал? Я очнулся от магии и понял, что все мои чувства к тебе – не мои. Чужие, навязанные и неприятные. Поэтому решил уйти, чтобы быть подальше от тебя и от твоей так называемой любви.

   – Это неправда! Ты меня любишь!

   – Какого они цвета? – внезапно спросил Териас, расправив свои крылья.

   Стоящий позади Насти альвер дёрнулся, будто собирался броситься на защиту красноволосой женщины, но снова остался стоять каменной статуей, держа её в своих тисках.

   – Синие, – небрежно махнув рукой, уверенно ответила Маэлия.

   – Нет, – неожиданно заговорила Анастасия, смотря на пепельные крылья своего любимого. – Не синие.

   – Тебе это Видящая сказала? – спросил Териас у своей бывшей, при этом бросив осторожный взгляд на Стейшу.

   – Нет, я люблю тебя, поэтому вижу их такими.

   – Неправда. Ты не умеешь любить, Маэлия. И только освободившись от заклятия, я это понял.

   – Что ж, ладно, а у меня какие? – Маэлия расправила свои чёрные крылья.

   – Бесцветные, серые, тусклые и блеклые, – с каждым словам Териаса лицо женщины вытягивалось все больше и больше.

   – Магиню сюда! – вдруг закричала она стоящему около неё альверу в капюшоне. – Быстро!

   – Мои приоритеты изменились, – заверил мужчина, оставлять спокойным. – Помни об этом.

   – Это мы сейчас посмотрим, – уверенно заявила Маэлия, не сводя с него взгляда и гневно сжимая кулаки.

   Вернулся альвер через несколько секунд, держа девушку с белыми волосами. На ней было простое платье, но плаща, как у других крыльев, у нее не было.

   – Ксия, заклятие, – нетерпеливо бросила Маэлия, даже не взглянув на неё.

   Беловолосая девушка тихо подошла к Териасу и посмотрела ему в глаза. Тот не стал отворачиваться или сопротивляться, с улыбкой встретил взгляд магини, перед этим бросив торжествующий на Маэлию. Девушка что-то тихо прошептала, Териас выпрямился, но теперь смотрел в пол. Ксия отошла назад.

   – Териас, посмотри на меня, – приказала Маэлия.

   Он беспрекословно подчинился. Настя вздрогнула, увидев его взгляд – холодный и пустой, стеклянный. Неужели так повлияла на него магия? Иномирянка закусила губу, чтобы не разрыдаться от отчаяния. Как же ему помочь?!

   – Териас, милый, включи чувства, – пропела женщина, на лице появилась сияющая улыбка. – А теперь скажи, кого ты любишь, а кого ненавидишь?

   Мужчина молчал недолго, но эти мучительные мгновения показались очень длинными! Но вдруг он посмотрел на свою Стейшу, но в глазах не было привычного блеска. В этот момент девушке стало холодно и одиноко.

   – Я тебя люблю, – произнёс он и перевёл взгляд на Маэлию. – А тебя ненавижу.

   Лицо женщины искривилось в страшной гримасе, шрам выглядел ужасно. Это было неприятное зрелище, от которого по телу иномирянки прошлась неприятная дрожь. Маэлия словно сошла с ума, подлетела к Насте и замахнулась, чтобы ударить. В глазах пылала лютая ненависть, она готова была убить! Девушка зажмурилась, готовясь получить удар, но его не последовало. Приоткрыв веки, увидела Териаса, державшего руку Маэлии.

   – Отключить чувства, – прорычала она, и когда её рука оказалась свободной, залепила Насте звонкую пощёчину.

   – Ксия, заклятие, – прошипела Маэлия, головой указав на иномирянку.

   – Простите госпожа, – заговорила беловолосая, склонив голову. – Но на пришелице из другого мира запрещено применять заклятие.

   – Кто сказал?

   – Приказ принца.

   – Как ты поняла, что она из другого мира?

   – У неё другая аура, я это вижу, – Ксия посмотрела на неё своими яркими зелёными глазами. – Она чужая для Мивелина. И у неё на руке кольцо.

   – Хорошо, – с удовлетворением отозвалась женщина и влепила Насте ещё одну пощечину.

   Но этого оказалось мало, она продолжала вымещать на ней свою ненависть и злость, а у иномирянки даже не было возможности нормально прикрыться руками. Послышался шум, после которого прозвучал разъяренный голос Ландила:

   – Не смей её трогать, дьявольское отребье!

   – Ксия, – бросила Маэлия, отойдя на шаг.

   Разлепив глаза, Настя заметила, что уже два альвера удерживали отца, пытавшегося вырваться. Магиня подошла сначала к нему, а потом к Дреготу, произнесла заклятие. И те перестали вырываться, а их головы безвольно опустились. Настя прекрасно видела, как взгляд обоих становился стеклянным. Её передернуло от ужаса. Мужчин больше никто не держал, они выглядели словно куклы, ожидающие приказа.

   – Отпустить, – ледяным тоном приказала Маэлия тому, что держал Настю.

   Почувствовав свободу, она рухнула на пол, закрыв лицо руками. Сил подняться не было, девушка чувствовала опустошённость и бессилие. Даже боль от ударов отошла на второй план, но вернулась с новой силой, когда получила ногой в живот. Маэлии этого было мало, она продолжала следовать за своими жалкими эмоциями, никто не пытался её остановить. Настя закусила губу, чтобы не закричать, но остановить поток слез не смогла.

   Потом ей на плечи накинули куртку, из-за которой Настя не смогла расправить крылья. По приказу женщины, холодный Териас подошел к ней, рывком поднял и, небрежно схватив за руку, повёл на улицу. Девушка смотрела на него и не могла поверить своим глазам. Как же так? Почему он так холоден? Разве он уже однажды не избавился от заклятия, почему снова не может?! Идти сил не было, она едва передвигала ногами, стоны боли срывались с губ.

   Когда все альверы собрались во дворе, было решено лететь в замок.

   Териас обнял её за талию сзади и взлетел. Новый приступ боли заставил охнуть, но девушка упрямо поджала губы. Нежности в его прикосновениях не было, только безразличие и беспрекословное подчинение чужому приказу. И если раньше Настя наслаждалась его объятиями, то сейчас ей хотелось поскорее от них избавиться. От боли и безысходности тихо зарыдала, сдерживаться больше не было смысла. Постепенно размерные взмахи крыльев стали доносится словно издалека, девушка потеряла сознание.

***

Проснулась от холода, всё ещё находясь в воздухе. От неожиданности задёргала руками и ногами, но её лишь крепче прижали к чему-то тёплому. Морщась от боли, Настя вспомнила, что произошло, и постаралась успокоиться, понимая, что вырываться бесполезно.

   Перед глазами появился огромный замок, полностью окружённый куполом, как мыльным шаром. В нем появилась брешь, все альверы влетели в неё, а после она за ними закрылась. Приземлились они на большой площадке у входа. Териас опустил Настю, поставил на землю, но ноги её не держали. Она стала оседать на каменный пол, но её вовремя придержали. Нежными эти объятия назвать было нельзя.

   Их ждали пятеро стражников с такими же стеклянными глазами, как и у Териаса. На них была зелёная форма, очень похожая на военную робу. Поприветствовав Маэлию, они расступились, пропуская ее внутрь. Остальные отправились следом за ней и только Настю вели под руку.

   На первой развилке в темном коридоре женщина дала указания, несколько альверов вместе с Ландилом и Дреготом повернули в другую сторону. Маэлия, Настя, Териас и пара стражников пошли дальше. Вскоре они вышли в богато украшенный коридор, поднявшись по лестнице, остановились у двери. Стражники здесь задержались, а они втроём вошли внутрь.

   Первое, что услышала Настя, это были женские стоны. И они не похожи на крики боли, скорее на возгласы наслаждения. Пройдя вглубь огромной комнаты, увидели занимательную картину. Настя ожидала многого от этого мира. Что принц действительно в настоящей клетке, его не выпускают. Что он будет выглядеть уставшим и изможденным. И уж точно один, без женщины. Может, принц на самом деле где-то в другом месте? В подвале, например…

   На большой кровати лежал мужчина, его пепельно-голубые волосы разметались по подушке. На щеках лёгкий румянец, страстный взгляд направлен на абсолютно голую женщину, чёрная шевелюра которой взметалась вслед за её движениями. Именно она и издавала эти стоны и не похоже, чтобы имитировала. Крыльев у нее за спиной не наблюдалось.

   – Они тут что, порнофильм снимают?.. – едва слышно сорвалось с губ девушки.

   Маэлия никак не смутилась от этой сцены, но на них не смотрела, отводя взгляд. Териас стоял с опущенной головой, только Настя замерла в шоке. Ужас накрыл с головой, ведь казалось, что они подглядывают! Щеки и так были красными от пощёчин, но ощущалось, что теперь они пылали ещё сильнее.

   Женщина, усердно работая своими бёдрами, вдруг замерла, заметила, что в покоях кто-то появился. Но отрываться от процесса она не планировала, только глаза метали молнии, грозясь обрушить свой гнев на не прошеных гостей.

   – Кто вас сюда впустил?! Пошли вон, немедленно!

   Злость этой женщины была такой сильной, что Настя вместе с Маэлией сделали синхронно шаг назад. Один Териас остался стоять на месте с невозмутимым видом, смотря себе под ноги.

   – Оставь их, Дайлин, – произнёс мужчина, опрокинув женщину на кровать.

   Как Настя поняла, что это принц – она не знала, просто почувствовала. Он расслабленно поднялся, взял полотенце, лежащее неподалёку, и намотал его на бедра, скрывая своё готовое к продолжению достоинство. С грацией самого короля он медленно подошёл к ним, за спиной у него виднелся черный плащ. От удивления Настя даже не застеснялась, смущение улетучилось, будто его и не было.

   – Эдвин, куда же ты? – недовольно искривив губы, спросила Дайлин, даже не пытаясь скрыть свое тело от посторонних.

   – Встречать гостей, – небрежно бросил он. – Здравствуй Маэлия. А это, как я понимаю то, что мы искали? – мужчина заинтересованно посмотрел на растерявшуюся Настю.

   – Да, Ваше Высочество, – ответила женщина и опустилась на одно колено, Териас повторил этот жест. – Это она чужеземка из другого мира. У неё на руке Ваше кольцо.

   – Вижу, – протянул принц и бросил любопытный взгляд на руку девушки, а после прищурился. – Что с ней произошло?

   – Понятия не имею, Ваше Высочество, – ответила Маэлия, потупив взгляд.

   – Териас?

   – Маэлия ударила Стейшу, потому что я её люблю больше жизни, – сухо отрапортовал тот.

   – Понятно, – поджал губы Эдвин. – Маэлия, ты нарушила приказ. Второй раз ты приводишь ко мне пришедшую из другого мира, и она так же избита. Я хочу услышать причину.

   – Простите, Ваше Высочество, – женщина упала на колени, а у Насти расширились от удивления глаза, когда Маэлия потянулась к полотенцу. – Такого больше не повторится.

   – Конечно, такого больше не произойдёт, – голос мужчины немного смягчился, он немного склонился и грубо схватил её за подбородок. – Потому что ты будешь наказана.

   Маэлия испуганно отшатнулась, но принц не отпустил, взял её голову двумя руками. А после резко крутанул, послышался характерный хруст. Тело женщины мешком упало ей под ноги. Девушка в ужасе смотрела на труп, не в силах сделать вздох, дрожа от ужаса.

   Бежать! Она должна бежать отсюда пока не поздно!

   Но не могла сдвинуться с места, ноги словно приросли к полу. Страх сковал и парализовал, но почему-то потерять сознание не удавалось. А это было бы хорошим выходом из ситуации!

   Когда её нежно взяли за подбородок и заставили поднять голову, чтобы взглянуть в лицо мужчины, иномирянка вздрогнула.

   – Отдай мне кольцо, – проговорил принц, гипнотизируя своим взглядом.

   Настя невольно отметила, насколько прекрасен этот жестокий человек. Да, красота опасна – не зря так говорят, подтверждение сейчас находилось прямо перед ней. Одно неверное движение, слово, сорвавшееся с губ, может стоить жизни! Девушка в ужасе дернулась и отступила, но запуталась в ногах и упала на пол.

   – Убери тело, – безразлично бросил Эдвин Териасу, не отрывая взгляда от гостьи из другого мира, медленно подошёл к ней и опустился на корточки. – Я тебя не трону, обещаю. Просто отдай мне кольцо.

   В голове крутилось только одно слово – подчинение. Она не может отказать, иначе погибнет! Это заставило её снять с пальца кольцо и дрожащими руками протянуть мужчине. Смотреть на него было страшно, ужас происходящего не желал отпускать.

   Владелец артефакта забрал его и надел на указательный палец. Улыбнулся, понаблюдав за тем, как оно смотрелось на его руке. В этот момент к ним подошла Дайлин, все же решив прикрыться простыней. Иномирянка успела заметить, что тела Маэлии больше не было, Териаса тоже не наблюдалось. Она осталась одна в логове монстров.

   – Может, ещё раз бросим кольцо в другой мир? – ласково промурлыкала она, прижимаясь к мужчине.

   – В прошлый раз ничего не получилось, потому что предыдущая иномирянка, когда узнала о том, что станет моей женой, успела воспользоваться кольцом и переместиться в свой мир. В этот раз такого не будет, – холодным голосом ответил Эдвин, сбрасывая её руку со своего плеча. – Мне надоело плясать под твою дудку, Дайлин. С этого момента я снова беру бразды правления в свои руки. Ты останешься рядом в качестве любовницы. Пока.

   Последнее слово он произнёс, изучающе поглядывая на иномирянку. От этого взгляда захотелось передёрнуть плечами, но Настя вовремя сдержалась. Девушка ещё не до конца отошла от происходящего, поэтому реагировала на все отстранённо, с запозданием.

   – Нас не представили, – обратился к ней принц, полностью игнорируя рядом стоящую Дайлин. – Я наследный принц Эдвин Тилиан Раеррик. А тебя как зовут?

   – А?.. – Она подняла голову и взглянула в его лицо. – Н-Настя, Анастасия.

   – Красивое имя, – задумчиво проговорил мужчина. – А-на-ста-сия. Териас называл тебя Стейша.

   – Это другое, подходящее этому миру, – пояснила она.

   – Мне можно называть тебя полным именем?

   – К-конечно… – разве могла она ответить отказом?

   – Вот и славно, – он выпрямился. – Мне пора навестить деревни и города, чтобы узнать, как живут альверы. Давно я этого не делал. Дайлин, отправляйся в свои покои.

   – Там никого нет… – едва слышно вымолвила девушка, но достаточно громко, чтобы Эдвин обратил на это внимание.

   – Где? – Не понял он.

   – В деревнях. Они пусты. Все жители или в лесах, или в дороге, но не дома. Они прячутся, боятся, что будут пойманы.

   – Я, оказывается, много чего не знаю… – бросив недовольный взгляд на Дайлин, отозвался Эдвин. – Мне со многим придётся разобраться. Спасибо, что обо всем мне рассказала.

   Принц протянул руку, некоторое время Настя смотрела на неё, а потом все же приняла и с его помощью поднялась. Её повело сторону, она поморщилась от боли, которая никуда не делась, лишь забылась под более сильными эмоциями. Чтобы удержать девушку, Эдвин протянул её к своей груди.

   – Ступай в свои покои, я пришлю к тебе лекаря, – раздался совсем рядом его бархатный глубокий голос.

   – Ч-что значит в свои покои? – покачав головой, словно отгоняя сонливость, переспросила Настя. – Я что, не могу уйти?

   – Твои друзья разве не говорили? – в голосе принца слышалось удивление. – Та, что вернет мне кольцо, в качестве награды станет моей женой.

   – Что?.. В-вы уверены, что это награда, а не наказание?

   – Не хочешь становиться принцессой? – он немного отодвинулся, чтобы взглянуть в лицо.

   – Нет, – искренне призналась девушка.

   – Но это ничего не меняет, – в глазах мужчины появилось недовольство. – Я дал обещание, что та, кто принесёт мне кольцо, станет моей женой. И я намерен его сдержать, несмотря на твоё мнение. Поэтому просто смирись с тем, что скоро станешь принцессой, моей женой. Тебя проводят в покои. Ступай.

   Настя как в тумане побрела к выходу, вышла за дверь и наткнулась на служанку, глаза которой были тоже стеклянными. Девушка, поклонившись, попросила следовать за ней.

   Они прошли по длинному коридору, в котором было множество гобеленов с различными пейзажами, поднялись на третий этаж. Насколько бы красивой ни была обстановка, Настя не обращала на это никакого внимания, послушно следуя за служанкой.

   Вскоре они остановились перед дверью, служанка открыла и первой вошла внутрь. Потоптавшись немного на месте, Настя нерешительно зашла следом. Это была гостиная, далее нашлась спальня с большой кроватью, ванная и гардероб, для которого была отведена целая комната.

   – Это покои принцессы, – заговорила служанка, закончив с экскурсией. – По соседству находятся покои принца. Ваша гостиная и гостиная принца смежные.

   Настя, стараясь всеми силами игнорировать боль, лишь вздохнула. Не хватало ещё, чтобы принц к ней в гости ходил! Но так не хотелось об этом думать, она лишь пожалела, что у неё было с собой обезболивающего. Девушка прошла в спальню и упала на кровать в чем была, совсем не заботясь о чистоте.

   На этом сознание решило, что на сегодня достаточно потрясений и погрузило свою хозяйку в крепкий сон.

ГЛАВА 6

Иномирянка выглядела не очень, лицо опухшее, губа потрескалась. Это принц заметил, когда прижимал её к себе, вглядывался в лицо. Но взгляд девушки оставался чистым, она была решительно настроена против брака. Мужчину это задело – об этом он думал, провожая её взглядом.

   – Почему я не знаю реального положения дел? – обратился Эдвин к Дайлин, как только иномирянка покинула комнату.

   – Просто мне так хотелось! – фыркнула женщина, развернувшись.

   Она сбросила с себя простыню, направилась к кровати, соблазнительно виляя бёдрами. Любовница была красивой и прекрасно об этом знала, видела, каким взглядом на неё смотрели другие мужчины. Будь это еще вчера, Эдвин не отказался бы последовать за ней, но сейчас лишь молча наблюдал за её действиями. Женщина забралась на постель и легла в соблазнительную позу.

   – Нам помешали, может, продолжим, милый? – вызывающе облизнув губы, позвала она.

   – Дайлин, не забывайся, – заговорил принц, медленно приближаясь к кровати. – Теперь роли поменялись. У меня на пальце кольцо, а значит, я снова правитель, – он не отказал себе в удовольствии забраться на постель и нависнуть над женщиной. – Ты жива лишь потому, что хороша в постели.

   После этого он подарил ей жёсткий и совсем не нежный поцелуй. Мужчина знал, что его тело, слова, поцелуи, прикосновения заставляли Дайлин терять голову – не зря же был её любовником столько лет. Но только теперь все изменилось, он правитель, а она лишь объект для постельных утех. Укусив Дайлин за губу, осознавая, какой это произведет на неё эффект, мужчина резко отстранился и направился к выходу.

   – Эдвин! Вернись, это приказ! – прозвучал командный голос Дайлин. – Эдвин!

   – Ты снова забываешься, – прошипел в ответ принц, обернувшись. – Теперь я главный и тебе, моя милая, лучше как можно скорее с этим смириться.

   – А если я снова заберу кольцо? – спросила женщина покорным голосом, который давался ей с трудом – не привыкла.

   – С моей руки снять его ты не сможешь, оно под защитным заклятием. А сам я его снимать не собираюсь, второй раз на эту удочку я не попадусь.

   Мужчина покинул комнату, громко хлопнув дверью. Он быстро вышел из замка и оказался на смотровой площадке. С того момента, как кольцо оказалось у Дайлин, он не вылетал за пределы территории замка. Защитный купол, поставленный им когда-то, не пропускал. Сейчас реликвия снова у него, поэтому принц, не заботясь о том, что из одежды на нём всего лишь одно полотенце, расправил крылья и взлетел в воздух. Небольшая брешь в куполе, появившаяся с его приближением, закрылась за спиной. Эдвин полетел в сторону ближайшей деревни и, как говорила пришедшая, она была пуста. Ни одного альвера, даже животных он не обнаружил, облетев всё поселение.

   Тогда он повернул в сторону замка, думая о том, что завтра с самого утра заявит всем жителям своего королевства о том, что кольцо теперь у него, принц Эдвин снова является правителем. Для этого у него есть специальный артефакт, который показывал голограмму в месте, где скопилось больше двухсот альверов. И ещё нужно подробно узнать о том, что произошло в его королевстве за время заточения.

   Если кто-то подумает, что жизнь принца нельзя назвать заточением, то ошибётся. Да, Эдвин не сидел в клетке, как всем было сказано, но его проживание в замке именно таким можно и назвать. Ему нельзя было вылетать за пределы замковой территории, слуги отказывались разговаривать с ним, выполняли только мелкие поручения. Советники тоже ничего не говорили о том, что происходило в королевстве. Практически все альверы в замке были под заклятием Дайлин, одной из исключений была Маэлии. Она вела себя слишком своевольно, но в некоторых приказах подчинялась принцу. И о том, что происходило снаружи, тоже ничего не говорила.

   Единственной, с кем ему было дозволено разговаривать, была Дайлин. Вот только на его вопросы она не отвечала, лишь играла с ним так, как ей этого хотелось. Принцу было разрешено посещать гарем, созданный женщиной, но бывал он там очень редко. Девушки в нём все поголовно под заклятием, в их глазах не было искры желания. Они вообще не показывали никаких эмоций, поэтому Эдвин посещал его только по приказу Дайлин – отказать ей на тот момент он не мог.

   Прилетев в замок, принц быстрым шагом направился в свои покои, в которых за последние несколько лет он практически не появлялся. Мужчина сразу посетил ванную, желая смыть всё произошедшее за день. У него был такой своего рода обряд – чтобы не произошло за сутки, стоит только принять ванну или душ, как находится решение проблемы, появляются силы жить дальше.

   Эдвин, накинув на плечи халат, решил проверить, как устроилась гостья, его будущая жена. Сам про себя мужчина думал, уж лучше девушка из другого мира станет его принцессой, чем надоедливая Дайлин.

   В комнате было темно, но он все равно смог рассмотреть девушку, лежащую на кровати. Она спала, потому не услышала его приближения. Мужчина включил небольшой светильник над кроватью, тусклого света которого хватило, чтобы её разглядеть. Эдвин запомнил имя – Анастасия, красивое и необычное, как сама девушка.

   Отдавая мысленной приказ служанке проводить иномирянку, он так же дал распоряжение по поводу лекаря, но он не появился. Лицо девушки выглядело таким же опухшим, она иногда стонала во сне, что указывало на боль. Глядя на неё, у принца появилось желание снова избавиться от Маэлии, но та уже была мертва.

   Благодаря кольцу Эдвин мог использовать магию, будто был магом, а не альвером. Он думал позвать лекаря, но почему-то не захотел, вместо этого решил самостоятельно заняться лечением. Принц пододвинулся к ней ближе и провёл сканирование её тела на предмет повреждений, проведя руками над ней, но не касаясь. Кровоподтеки на руках, животе и спине были им обнаружены, их оказалось слишком много. От злости Эдвин сжал кулаки. Как эта жалкая женщина вообще посмела так поступить с девушкой из другого мира?!

   Выдохнув и успокоившись, мужчина принялся устранять повреждения. Он знал, что сейчас на всех этих местах Анастасия чувствовала тепло и уходящую боль. Может, даже хорошо, что она спала и не знала, что с ней происходило. Вряд ли девушка разрешила бы ему подойти к себе так близко, да ещё едва уловимо касаться её тела.

   Внезапно Анастасия повернулась на спину, но глаза не открыла – сон оказался крепче. Полы её халата немного разошлись в сторону, открывая вид на соблазнительную грудь. И в этот самый момент Эдвин услышал стон облегчения, боль ушла полностью. Принц со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы, в паху стало горячо. Возникшее возбуждение было совсем неуместным, к тому же от той, что даже не видела его! Да ещё и лицо у неё оказалось очень симпатичным, таким расслабленным и умиротворенным… Он не заметил этого раньше из-за отёков от побоев…

   Чтобы не наделать глупостей, Эдвин аккуратно накрыл её одеялом и, стараясь двигаться бесшумно, вышел из комнаты. Только находясь в своей гостиной, он выдохнул с облегчением, прислонившись спиной к двери. Принц возжелал