Оглавление
- АННОТАЦИЯ
- ПРОЛОГ
- ГЛАВА 1
- ГЛАВА 2
- ГЛАВА 3
- ГЛАВА 4
- ГЛАВА 5
- ГЛАВА 6
- ГЛАВА 7
- ГЛАВА 8
- ГЛАВА 9
- ГЛАВА 10
- ГЛАВА 11
- ГЛАВА 12
- ГЛАВА 13
- ГЛАВА 14
- ГЛАВА 15
- ГЛАВА 16
- ЭПИЛОГ
АННОТАЦИЯ
Джосс всегда твёрдо знала, что хочет и станет целительницей, что бы по этому поводу ни думали её отец и бывший приятель детства. Узнав, что они решили выдать её замуж, лисица сбежала обратно в Академию, а там - внезапное предложение стать аспиранткой самого профессора Джадиса Андри! И ещё более неожиданное встречное условие от него, чтобы Джосс играла роль его невесты... Поистине, судьба любит пошутить, но во имя своего исследования и помощи профессора в нём она соглашается, даже не представляя, во что выльется желание Джадиса оградить себя от настойчивых поклонниц. И для неё, и для него. Прощай, спокойная тихая жизнь и работа в лаборатории и Центральной больнице.
ПРОЛОГ
— Ну, тогда договорились? – довольный голос отца заставил Джосс вздрогнуть и напрячься, превратившись в слух. – Как раз по осени свадебку сыграем, а к лету, глядишь, и внуки появятся.
Глаза Джосс расширились от подобной перспективы, она прямо видела, как отец потирает руки в предвкушении. Какие внуки, какая свадебка?! У неё осенью пятый курс, а к лету диплом и аспирантура! Ох, вот чуял хвост, зря она рискнула приехать на эти каникулы домой спустя четыре года, как уехала поступать в Академию, несмотря на недовольство отца. А попросту практически сбежала, иначе её бы ещё тогда наверняка выдали замуж… Так, а жених-то кто, она не дослушала!
— Да, договорились, – ну очень знакомый голос, и такой отвратительно радостный, что аж плеваться хочется. – Только… Не сбежит ли Джосс снова? – с явным беспокойством добавил Вургат друг детства, в котором она никогда не видела никого кроме именно друга.
Нет, замечала взгляды, особенно перед отъездом в академию, но отмахивалась от них и не принимала во внимание. Ну подумаешь, юношеская влюблённость, пройдёт. Джосс искренне надеялась, что за эти четыре года Вургат найдёт себе другую невесту, более покладистую и мечтающую о муже и детях больше, чем она сама. Ну, то есть замуж Джосс собиралась, конечно же. Когда-нибудь, когда получит образование, станет целительницей и вообще, найдёт того, в кого влюбится. И кто полюбит её. А самое главное, будет уважать и не стремиться запереть в четырёх стенах, позволяя заниматься только домом и детьми. На взгляд девушки, нормальные такие мечты и цели взрослой здравомыслящей оборотницы.
Но… Вургат в качестве мужа?! Да ни за что на свете. Она не подпустит его к себе ни на шаг, не говоря о большем. А вот насчёт побега бывший дружок детства слишком проницательный, это не очень хорошо.
— Да куда она денется? Межгородской мобиль ходит у нас раз в день, в обед, до ближайшего города пешком – день пути, – небрежно отмахнулся родитель, и Джосс с трудом удалось удержаться от смачного ругательства. – А на лошади тоже далеко не ускачет. Другого транспорта у нас нет.
Это так, оборотни не очень любили механизмы и обходились лошадьми. В тот, первый раз Джосс удалось уехать только потому, что она никому ничего не сказала, втихаря собрала вещи, уместившиеся в небольшой саквояж, и заранее спрятала недалеко от остановки, прикрыв амулетом отвода глаз. Потом под предлогом прогулки и улизнула в Ингиберу. Первые полтора года вообще носа не казала с территории Академии, куда не каждый мог пройти, всё боялась, что за ней недовольный папочка приедет. Обошлось. Оказывается, он просто выжидал, получается, когда регулярные слезливые письма матери наконец сломят упрямство строптивой дочери?
Джосс услышала всё, что ей требовалось, поэтому, скрипнув зубами, на цыпочках неслышно поднялась к себе в комнату.
— Куда денусь, значит? – пробормотала она и сузила янтарные глаза, блеснувшие упрямством.
Дома девушка собиралась пробыть не больше недели, поэтому и вещей с собой взяла немного. На всё лето она точно не планировала тут оставаться, да и в Ингибере дел по горло – та же стажировка в лечебнице, например, Джосс отпросилась всего на семь дней. Бурча под нос ругательства, лисица быстро скинула скромное домашнее платье, достала из городского рюкзака, куда удачно вмещалось всё нужное, плотные штаны, рубашку из коричневого льна, достала из-под кровати удобные высокие ботинки из мягкой кожи. Облачилась в более привычную одежду, заплела рыжие волосы в плотную косу и подвязала на затылке, чтобы не мешалась. После чего подхватила куртку, закинула рюкзак на спину и, оглянувшись на дверь, фыркнула. Если дражайший папочка думает, что дочь не выберется через окно второго этажа, он слишком плохо знает собственного отпрыска. Только и надо, что вылезти, повиснуть на руках и мягко спрыгнуть на землю. На физподготовке на полосе препятствий ещё и не такие снаряды стояли, профессор гонял студентов нещадно, не делая скидок на пол. Даже целители должны быть в хорошей физической форме, и с этим Джосс была полностью согласна.
В тёмной одежде девушка почти полностью растворилась в вечерних тенях пышного сада, окружавшего родной дом, и вряд ли кто-то смог бы заметить её, выглянув в окно. Что ж… Губы Джосс тронула немного грустная улыбка: нескоро она сюда вернётся, да и вернётся ли вообще? В Ингибере жизнь гораздо интереснее, и возможностей больше.
— Ладно, вперёд, – едва слышно шепнула она себе и быстрым шагом скрылась за кустами.
Да, межгородской мобиль ходит раз в день, это правда. И что ездили в большой общине оборотней преимущественно на лошадях и телегах, тоже верно. Только вот на внезапный случай у кузнеца в сарае стоял старенький двухколёсник, если требовалось что-то срочно, например, тот же целитель, которого в общине не имелось. И хорошо, что у Джосс за годы учёбы и работы в больнице поднакопилось собственных сбережений, да и стипендию девушка подчистую не тратила, так что оставит кузнецу денежную компенсацию за угнанный транспорт. Ей нужнее, а местные как-нибудь потерпят.
Договорившись с совестью, Джосс прокралась на подворье кузнеца, неслышно скользнула к сараю и быстро справилась с обычным замком, больше для виду висевшем на двери, чем и правда охранявшем что-то. Вывела транспорт, задними дворами вышла из общины на дорогу и ещё немного прошла быстрым шагом подальше, пока огни не скрылись за поворотом. Ну вот, теперь можно ехать. Оседлав двухколёсник, Джосс длинно, с облегчением выдохнула и с громким треском помчалась обратно в Ингиберу, оставляя за спиной неудачливого женишка и ушлого папочку, решившего судьбу дочери без её ведома. Облезлый хвост им, а не свадебку по осени, и тем более внуков к лету! У неё аспирантура и очень интересная диссертация, осталось только уговорить объект этой самой диссертации принять участие в исследовании.
Но Джосс всегда отличалась упрямым характером, папиным, поэтому не сомневалась, что у неё всё получится.
ГЛАВА 1
Джадис Андри, территория Академии, год с небольшим спустя
— Да!
— Нет!
— Да, я сказал!
— Нет, и не просите! – высокий, темноволосый, привлекательный мужчина поджал губы, нахмурил брови и скрестил руки на груди, представляя собой живую иллюстрацию непримиримости.
— Господин Андри, вы являетесь преподавателем нашей Академии, и вам положен аспирант, – ректор тоже нахмурился и упрямо выпятил подбородок, сверля неуступчивого гения грозным взглядом. – Вы три года отказывались, но теперь я настаиваю! – и он несильно хлопнул ладонью по столу. – Очень перспективная аспирантка, между прочим, получила красный диплом по целительству, – в голосе ректора послышалась гордость.
Глаза господина Джадиса Андри распахнулись, брови поднялись.
— Аспирантка?! Она ещё и девушка? – он даже руками всплеснул от избытка эмоций.
— Целительницы в большинстве своём девушки! – назидательно отозвался ректор, подняв палец. – Вам ли не знать, господин Андри!
Лучший целитель города, маг крови и самый молодой профессор в Ингибере громко застонал и закрыл ладонью лицо.
— Но парни-то тоже есть! – возразил ему Джадис. – Раз вы так хотите, чтобы я взял аспиранта, давайте кого-нибудь из них!
Ректор усмехнулся, и бедный профессор заподозрил подвох.
— Увы, мой друг, на этом пятом курсе в аспирантуру поступила только эта девушка, а остальные давно разобраны, – господин Якобус Крифан развёл руками, и его усмешка стала шире. – Так что идём знакомиться с ней.
Джадис прикрыл глаза и длинно вздохнул. Если ректор упрётся, то его с места не сдвинешь, и аспирантку эту он всеми правдами и неправдами ему всучит. Что ж… Не можешь подавить – возглавь.
— Хорошо, пойдём, – коротко отозвался Джадис, кивнув, а потом, спохватившись, уточнил: – А куда идём-то? Разве вы не пригласили её сюда?
— Зачем отрывать девушку от работы? Она в лаборатории сейчас, – невозмутимо откликнулся господин Крифан и поднялся из-за стола. – А мне несложно прогуляться и размять кости, – он хмыкнул, подмигнув молодому профессору.
Ну да, конечно, как же он пропустит такое представление, как знакомство Джадиса с аспиранткой!
— Кто хоть она? – буркнул он, пока они шагали по коридорам Академии.
— Джосс Ройс, оборотница-лисица, большая умница и способная целительница, – тут же принялся расхваливать неведомую девицу ректор. – У неё очень тонкий нюх, она болезнь может учуять, когда ещё симптомов нет никаких. Ценное качество, между прочим, – заметил он, покосившись на собеседника. – С четвёртого курса подрабатывает в городской больнице, ею очень довольны и подумывают предложить Джосс постоянное место. Ну оцени, а, Джосс и Джадис – вы просто созданы друг для друга! – радостно добавил ректор, поиграв бровями, и поспешно добавил, поймав свирепый взгляд собеседника: – Как профессор и аспирантка, естественно!
— М-м, – протянул Джадис, сделав глубокий вдох и глядя перед собой и не торопясь верить такой характеристике. – Не помню что-то такую…
— Потому что ты принципиально игнорируешь девушек, – фыркнул господин Якобус. – А Джосс не из тех, кто стремится впечатлить окружающих, она просто усердно учится, именно за этим сюда и пришла.
— Удивительно даже, – не скрывая иронии, отозвался Джад. – Пришла в Академию за знаниями? Какой неожиданный поворот!
— Прекрати уже, – проворчал Якобус, недовольно зыркнув на вредного целителя. – Да, представь себе, есть у нас и такие девушки, которые приходят сюда учиться, а не удачно выйти замуж!
— Мне почему-то попадаются исключительно последние, – мрачно отозвался Джадис и едва не скривился, поймав очередной томный взгляд и улыбку проходившей мимо студентки.
— Ну прости, Джад, кто ж тебе виноват, что ты настолько привлекателен для противоположного пола, – пожал плечами ректор. – Но уверяю, Джосс не из охотниц за удачным мужем.
— Посмотрим, – непримиримо буркнул Джадис.
Впереди как раз показались двери, ведущие в лабораторный корпус. Естественно, укреплённые ещё и магией, на всякий случай, хотя и так каждая лаборатория имела усиленный защитный контур. Мало ли что ушлые студенты сотворят на занятиях, всякое бывало… Особенно у техномагов, как рванёт что-нибудь, так у факультета целителей внеплановая практика наступает. Они