Оглавление
- АННОТАЦИЯ
- ГЛАВА 1. То, не знаю что
- ГЛАВА 2. Лихо Одноглазое
- ГЛАВА 3. Прелести верхнего мира
- ГЛАВА 4. Помощница
- ГЛАВА 5. Родителей не выбирают
- ГЛАВА 6. Полезная русалка
- ГЛАВА 7. Восток - дело тонкое
- ГЛАВА 8. Змеелов
- ГЛАВА 9. Алтарь
- ГЛАВА 10. Барбара
- ГЛАВА 11. Вестница Фатума
- ГЛАВА 12. Вопросы и ответы
- ЭПИЛОГ
АННОТАЦИЯ
Приключения продолжаются. Зубослав и Алена отправляются на поиски очередного артефакта — короны Великих Полозов. У них, конечно, возникли некоторые вопросы к деду Громохвосту, уж очень он темнит, но отказаться от прогулки по верхнему миру молодежь не смогла. У Алены остались в Яви родители, документы и бабушкины вещи, а еще, возможно, ей удастся раскрыть кое-какие тайны берегини Варвары.
ГЛАВА 1. То, не знаю что
Алена
Признаться, от дедова плана я была в восторге. Очень уж хотела побывать в Яви, в смысле дома. Были у меня там незаконченные дела и оставшиеся в квартире Пашки бумаги и личные вещи. Еще, пока лето не закончилось, неплохо было бы забрать документы из колледжа и попросить, чтобы они мне выписку из ведомостей дали. Если я поступлю в университет (а что-то мне подсказывает, что дед Гром похлопочет), то может, и пригодятся какие-то предметы.
Ну и в аптеку зайти и купить всякого… Я не нагиня, и процесс зачатия мой организм предотвратить не сумеет. А детей пока нам рано, сначала на ноги встать нужно. И без того уже могли глупостей наделать. Но судя по моему циклу, риск был минимален. Спросить совета было не у кого. Наги о таком не задумывались, у них всегда все под контролем. Единственная берегиня, которую я хоть немного знала в Златограде — продавщица из магазинчика готовой одежды для двуногих рас — мне ничем не помогла. У них вовсе проблем не было, они просто до свадьбы ничем не занимались, а после свадьбы радовались благословению в виде детишек. Я подумала, что наивная девочка воспитана в строгости и явно не в курсе, что дети — далеко не всегда и не для всех благословение, но спорить не стала.
Не подумайте, я вовсе не против детей. Если вдруг случится такая оказия, что ж, так тому и быть. Но в целом предпочла бы отложить это дело и получить какое-никакое образование. Муж мужем, а бабушка меня всегда учила рассчитывать в первую очередь на себя.
Сомнения у меня, конечно, были. Что-то дед темнит. Зачем ему корона? Если так была нужна, почему спрятал? Почему не нанял кого-нибудь, чтобы ее привезли? Контрабанду здесь отлично возили. Какие тайны хранит в себе этот артефакт? Почему именно Зубослав?
И вообще — не слишком ли много артефактов сосредоточенно в руках этой странной семьи? Вот, Жемчужина Истинной Любви пока кажется довольно безобидной игрушкой. Но ведь из-за нее все наги на два столетия оказались под проклятьем. Это, может, с точки зрения Громохвоста Бегемотовича двести лет — мелочь. Он дольше живет. А в Яви за двести лет ой как много может случиться! Две мировые войны, пара пандемий, революция и даже смена общественного строя у меня на родине. Я уж про технический прогресс молчу.
На самом деле я так и не разобралась, от чего или кого сбежала бабушка, почему Жемчужина оказалась у нее, а не у нагов, которым в принципе принадлежал этот артефакт, и почему с этим артефактом столько проблем. Ведь ничего такого особенного он не делает. Просто сообщает, истинная ли пара. Даже жениться не обязательно, вон Гера с Маргаритой — ярый тому пример.
Возможно, наверху я найду какие-нибудь ответы, а пока я только интуитивно чувствовала подвох. Пятой точкой, так сказать.
— Слав, тебе не кажется все это странным? — спросила я у мужа, который тоже был как-то встревожен.
— Еще как кажется, — кивнул Зуб. — Но я все равно не откажусь от возможности побывать в Яви. Очень интересно.
— Ну-ну.
— Ты столько всего рассказывала, что мне не терпится увидеть все эти автомобили, небоскребы, самолеты и роллы с пиццей.
— Самолета не обещаю, а все остальное тебе еще надоесть успеет, — опрометчиво пообещала я. — Хотя наша еда вам точно понравится. Когда мы выступаем в поход?
— Мне для начала нужно с Лихом договориться, — грустно сказал Зуб. — Самому. Потому что деда он ой как не любит, а отец наотрез отказался в этой авантюре участвовать.
— Так ведь в Болотограде есть проход, — напомнила я.
— Ну да, тот, в который ты попала. Но он, как ты помнишь, сильно высоко, поэтому его никто не использует. О нем даже не знает почти никто. В общем, без Лихо не обойтись. Я к нему один поеду, не хочу тебя в Лихолесье тащить. Опасно там, оборотни, мавки и лешие.
— Оборотни — это такие мужики, которые в полнолуние бегают волками? — припомнила я известные мне фильмы, но Зубослав меня жестко разочаровал.
— Нет, там другие оборотни. Те, которые наполовину люди, наверху остались, в Яви. Им там жить можно было. А здесь не самые мирные хищники, которые на полный оборот не способны. Скорее даже — звери с зачатками интеллекта. Даже не знаю, можно ли их разумными назвать.
— А мавки разве не русалки?
— Нет. У мавок разум как у младенца. Они не разговаривают даже. И превращаются в черных кошек или ворон.
— Очень интересно, но встречаться с ними не хочется, — согласилась я.
— Поэтому я лучше один. А ты побудь в столице, погуляй тут. Гера и Ядик с тобой останутся, но у нас абсолютно безопасно.
— И скучно.
— Не без этого.
— А когда ты уезжаешь?
— Думаю, завтра утром и отправлюсь. Теперь, без хвоста, можно гораздо быстрее передвигаться. Так что я не долго, обещаю.
Я покивала, а потом потащила своего любимого нага в постель. Раз уж он уезжает, нужно хорошенько попрощаться.
А назавтра у меня был свой план. Я догадывалась, что есть в Нави как минимум один человек, в смысле, наг, который хоть немного представляет, что происходит. Этот человек меня не любит, ну и ладно, я же не золотой рубль, чтоб меня все любили. Но поговорить он точно не откажется.
Я уже вполне освоила местную технику и уверенно пользовалась блюдцевизором. И из выпуска новостей узнала, что в Златогорске проходит какое-то экстренное совещание по вопросам возвращения ипостасей. Кстати, о том, что к данному событию причастны мы с Зубиком, пресса скромно умолчала. Дед, видимо, подсуетился. Или тот самый мерзопакостный Казимир. Но совещание состоялось, какие-то там меры были приняты, населению выдали материальную помощь в виде штанов и ботинок с ведомственных складов, обещали переоборудовать рабочие места и пересмотреть стандарты, ну и что там ещё обещает правительство в моменты кризиса. Скучное, но популярное.
А раз было совещание, значит, был и Советник.
К нему-то я и направилась.
В прошлой жизни у меня был некоторый опыт административной работы, я летом в деканате бумажки перебирала и все такое. Поэтому не стала сильно заморачиваться, а поймала на улице извозчика и назвала адрес мэрии. Из тех же новостей я знала, что у Советника в ратуше свой кабинет. А для совещаний у Великого Совета, между прочим, имеется своя загородная резиденция.
Я была вся в розовом, нарядная, красивая и во всех украшениях, которые только нашла. Словом, не узнать меня было сложно. И все равно пускать не хотели.
— Я к Аскольду Бенедиктовичу по личному вопросу, — важно сказала я охранникам в гулком холле.
— Вы записаны?
— Он — мой свекр. Я не должна записываться.
— Простите, госпожа Полозова, не положено. Запишитесь заранее, получите пропуск…
— Делать мне больше нечего. Позвоните там господину Аскольду и сообщите, что я пришла.
— Так в Серпенте не делается.
— Ну так он не царь, а всего лишь Советник. Выбранный народом, между прочим. Мне что, поведать прессе о том, что жена его единственного сына должна за месяц записываться на прием? То есть я, берегиня и Хранительница Артефакта Истинной Любви, не могу даже поговорить со своим свекром? Меня настолько не уважают? Может быть, мне стоить вернуться в Явь? Или пожаловаться своей родне?
К чести охранников, они даже немного смутились. Кстати, добры молодцы были в среднем агрегатном состоянии, в смысле с хвостами. Научились, молодцы. Насколько я знаю, многие не смогли. Зубослав мог, дед его мог, у Геры с Ядиком не получалось пока. А эти прям красавцы.
— Что здесь за скандал? — раздался довольно-таки ядовитый голос из коридора. О, я все правильно рассчитала, заявившись ближе к обеду. Вот и Аскольд Бенедиктович собственной персоной. — Алена? Что вы тут делаете?
— Пришла с вами поговорить, папенька.
Импозантный мужчина в белоснежном костюме и сверкающих лаком туфлями ощутимо поморщился. Я ему не нравилась, не знаю даже, почему.
— Это надолго?
— Зависит от вас, — дипломатично уклонилась от прямого ответа я.
— Хорошо, у меня обед. Вы не против перекусить?
— У меня конфиденциальный разговор.
— Я понял. Тут поблизости неплохой ресторан с отдельными кабинетами. Пойдем туда.
Мне всегда нравились блондины (брюнеты и шатены, впрочем, тоже), которые умели с небрежным изяществом носить классические костюмы и галстуки. А красивые крупные блондины с длинными волосами, стянутыми в хвост на затылке, нравились вдвойне. Зубослав у меня великолепен, но и папка его чертовски хорош. С таким и по улице прогуляться приятно. Особенно, когда он молчит.
Потому что разговаривать с этим мерзким типом очень сложно.
— Вам нужны деньги? — прямо спросил папенька, едва я опустилась на стул в крошечной, но очень дорогой комнатке.
— С чего бы? — не поняла я.
— Ну, вы же не просто так попросили приватного разговора. Женщинам всегда нужны деньги, разве нет?
— А вы не очень хорошего обо мне мнения. Нет, не нужны. У меня есть.
Белесая бровь насмешливо взлетела вверх. Папенька потер пальцами переносицу, подумал немного и предположил:
— Будете жаловаться на Зубослава? Он вас обижает?
— О своем сыне вы тоже не очень хорошего мнения, — заметила я. — Странно. Ладно я, меня вы не знаете совершенно. Но Славку-то за что?
— Алена, я не настроен играть в угадалки, у меня мало времени. Чего вы хотели от меня? — мой свекр очень дипломатично ушёл от конфликта. Я оценила.
— Аскольд Бенедиктович, почему замяли историю с сапогами? — прямо спросила я у нага.
Теперь вверх поползла и вторая бровь.
— Потому что мой единственный сын ограбил музей. Не самый благородный поступок.
— У него не было выхода. Разве дали бы ему сапоги просто так?
На ледяном лице Аскольда, наконец, появились вполне человеческие эмоции. Он закатил глаза и посмотрел на меня как на дуру.
— Алена, зачем вы сперли сапоги? Ну зачем? Зубослав всегда был хулиганом, но ограбление музея — это перебор даже для него. Вы не представляете, какой это позор для семьи!
— Но ведь легенда…
— Да какая в хвост легенда? Это все сказки для малышей! Не нужны были никакие сапоги, просто любовь, понимаете? Любовь! Ваша бабка прокляла наш род, причем заслуженно. Ее принуждали выйти замуж, ее обидели и унизили. Вы что, реально считаете, что Громохвост Душегубович во всей этой истории вел себя как ангел? Как бы не так. Он… — он вдруг замолчал, похлопал белыми ресницами и покраснел. — Простите, Алена. Я не должен был… Проклятье снято, все забыто и похоронено.
— Нет-нет, мне все это очень интересно! Вы знаете, что Громохвост требует, чтобы Зуб отправился в Явь и принес корону Великих Полозов? Мне кажется, не знаете…
Маска ледяного спокойствия разлетелась вдребезги. Аскольд Бенедиктович сначала побелел, потом покрылся багровыми пятнами, потом орал. Много и красноречиво. Я с нескрываемым удовольствием слушала то, что он думает о своем тесте, о своем сыне и о всем роде Полозовых в совокупности. И про сапоги он не забыл, и про корону тоже. А потом мы разговаривали. Как два взрослых человека обсудили проблему и пришли к одинаковым выводам.
Зубославу бы это совершенно точно не понравилось, поэтому ему решили пока не говорить. Может быть, мы оба ошибаемся. Может быть, все совсем не так грустно. Поживем — увидим. А пока да, нужно в Явь за этой проклятой короной. И Аскольд Бенедиктович обещал нам оказать всяческое содействие.
©Марианна Красовская 2025 Специально для feisovet.ru
ГЛАВА 2. Лихо Одноглазое
Зубослав
У нашего народа не самые лучшие отношения с другими долгожителями. Великие Полозы, если верить истории, власть любили жесткую и делиться ей ни с кем не стремились. Да и законы в прежние времена не самые лояльные были, все же нам это в универе преподавали, я вполуха слушал.
Берегини нагов двести лет как недолюбливают, мелкие народцы после разделения территорий демонстративно перешли под власть Лиха, а упыри в принципе считали всех теплокровных низшими расами. И только Морскому Царю с нами делить нечего, потому что дышать под водой никто, кроме русалок, пока не научился.
В общем, поехал я в Лихолесье не с самым радужным настроением.
Большие леса мне не нравятся, внушают тревогу. Тяжелые толстые стволы, влажный мох, проминающийся под ногами, чьи-то глаза, наблюдающие из темноты ветвей, противно орущие птицы… Зато я в полной мере оценил преимущество ходьбы на двух ногах. Конечно, ботинки мгновенно промокли и теперь неприятно хлюпали, но будь я с хвостом — уже бы угваздался в грязи по пояс. Нет, наги не боятся испачкаться, но потом чешую чистить — приятного мало.
Меня не встречали. Мне были не рады. Я шел по узкой, то и дело пропадающей тропинке в гордом одиночестве. Если б не предупреждающие знаки “Не буди лихо пока тихо”, “Лихо споро, не забудешь скоро” и прочее, прочее, я б мог и заблудиться. Мне повезло — на дорогу выскочил заяц, а я готовился. Успел ушастого воздушной петлей поймать и потребовал:
— Леший, отведи меня к хозяину леса!
Угадал. Зайцу волей неволей пришлось принять более привычный для себя облик лохматого бородатого старичка невысокого роста. Против мага он сделать ничего не мог, только поглядел гневно, насупился и поплелся вперед по тропинке. Петлю я на всякий случай не распускал, чтобы не сбежал. Дурдом, честное слово! Никакого прогресса, дикость совершенная! А еще говорят, что в Нави все цивилизованно!
С проводником дело пошло быстрее. Прекратила петлять и пропадать тропинка, дорога стала удобнее и суше, и минут через двадцать мы уже вышли на поляну, где стоял резной терем с высоким крыльцом. Хозяин ждал меня на улице.
С Лихом я был уже знаком, поэтому прекрасно понимал, что его образ был рассчитан на заблудших дурачков: костлявое нечесанное нечто в лаптях и драных штанах с огромным огненным глазом во лбу.
— Уважаемый, ну вы же не циклоп, — вздохнул я. — Да и я не Иванушка-дурачок. Я к вам по делу, давайте ценить время друг друга, время, как известно — деньги.
— А деньги не пахнут, — не то согласился, не то возразил хозяин и расправил плечи, превращаясь в совершенно обычного крупного мужчину в джинсах и черной футболке с изображением рогатой башни с огненным глазом на вершине. Интересный концепт, я такую легенду не знаю, откуда бы это могло быть?
Лихо был чисто выбрит, аккуратно подстрижен, а глаза прятал за черными очками.
— С чем пожаловал, змеиный царевич? — пробурчал он. — Дело пытать иль от дела лытать?
— По делу я, Лихо Емельянович. Мне в Явь нужно. Мне и моим друзьям.
— Зачем?
Ответ на этот вопрос я подготовил заранее.
— Жена у меня оттуда. Хочет с родителями познакомить да вещи кой какие забрать.
— Ты кому врать удумал, змееныш? — взъярился вдруг Лихо. Ага, значит, менталист, правду и ложь различает. Это я не подумал. — Да я тебя сейчас на кусочки!
— Ничего вы мне не сделаете, — устало ответил я, ибо был голоден и вкрай задолбан решим походом по пересечённой местности настолько, что даже нервничать сил не осталось. — Не то время. Да и я не простой наг, а сын Великого Советника. Мое исчезновение вам никто не простит. Поэтому перестаньте строить из себя древнее беспощадное зло, и поговорим как деловые люди.
— А ты совсем не боишься? — удивился Лихо. — Чую, что нет.
— Уважаемый, я же на берегине женат. Разучился бояться.
— А ты забавный, — одобрил хозяин. — Что ж, прейскурант знаешь?
— Нет, откуда? Я ж никогда не ходил.
— И бумаги подписать надобно будет. И честно изложить цель посещения, а не как ты сейчас врать пытался.
— А без бумаг никак нельзя?
— Нет, у меня строгая отчетность. К тому же… — Лихо демонстративно вынул из кармана записную книжку и полистал ее, — сколько вас собралось в Явь?
— Четверо.
— Ближайшее окно у меня только зимой, шестого числа месяца лютеня. Устроит?
— А пораньше никак нельзя?
— Родимый, у меня выход в Явь за полгода бронируется! Это же тонкие материи, пространственные аномалии! А документы подготовить, а момент подобрать? Ты думаешь, все так запросто, что ли?
— Ну… да.
— Нет! Бронировать?
— Да бронируй, черт с тобой, — в сердцах махнул рукой я и не удержался. — А что, русалки тоже по графику ходят?
— А то ж! У них четыре прохода в год забито, два туда и два обратно. На три года вперед, вот, у меня все записано.
— Совсем никак не договориться? — на всякий случай уточнил я. — Ни за злато, ни за услугу? А может, откажется кто?
— Ты совсем дурной, царевич. Никто не отказывается. Ты хоть представляешь, какие деньги тут крутятся? Знаешь, сколько бензиновый генератор в Нави стоит? И сам бензин? Нет? Ну и лучше тебе не знать.
— Газовую электростанцию постройте, — расстроенно махнул рукой я. — Бензина у нас нет, нефть не добывают, а газ — запросто.
— Родное сердце, а об экологии ты подумал? У нас тут равновесие. Кстати, токсичные отходы тоже в Навь вывозятся. Раз в квартал.
— А в Нави есть токсичные отходы? — неприятно удивился я.
— Многого ты не знаешь, царевич, да лучше б тебе и не знать. Живи как жил и не лезь не в свои дела. Записываю на лютень четверых посетителей. Выход обратный через месяц или, если не сильно много скарба наберёте, своим ходом, через колодец. Там с бабкой Антониной точку выхода определите.
Я вздохнул, помялся и задал неприятный вопрос:
— Лихо Емельянович, вот вы сказали, что я многого не знаю. А кто знает? Отец мой знает?
— А тебе зачем? Никак в большую политику собрался?
— Ну я же из рода Полозов. Может, я в Советники буду баллотироваться. Лет через двадцать.
— Вот через двадцать лет и приходи, — отрезал Лихо. — А пока университет закончи да службу военную отслужи. А то слишком многого хочешь.
Все это мне ужас как не нравилось. Тайны какие-то, секреты. Куда я влез? А казалось бы, всего-то сапоги украл, да и то — чтобы истинную пару впечатлить. Только почему мне мнится, что это лишь начало? И что я глупой своей выходкой разворошил осиное гнездо?
ГЛАВА 3. Прелести верхнего мира
Алена
Автобус был старый, дребезжащий и изрядно провонявший бензином. Да ещё с дачниками — то есть пахучими пожилыми людьми в потрёпанной одежде, с рюкзаками, корзинами и вёдрами. В вёдрах огурцы, в корзинах зелёные помидоры, в рюкзаках не знаю, не видно. Мы сели на конечной, но потом воспитанные мальчики уступили места бабушкам. Я не настолько воспитанная, но мне хотелось быть ближе к Зубославу, а потому я сейчас стояла в тесных объятиях любимого мужа и блаженно улыбалась. Больше, больше народу! Так он сможет незаметно забираться пальцами мне под майку и поглаживать поясницу. Все равно никто не видит.
— Слушайте, вы тошнотворны. Прям бесите, — прошипел откуда-то справа Ядомир.
— Завидуй молча, — проворчала я.
— Мы молодожены, имеем право, — вторил мне Зуб, опуская ладонь ниже.
Я едва не мурлыкала от его прикосновений. Никогда не понимала всех этих обнимашек в автобусе, но теперь с удовольствием сама прижималась к нему всем телом, радуясь наполнившей автобус толпе.
Мы просто молча смотрели друг другу в глаза и улыбались совершенно по-дурацки.
Ехали недолго, минут сорок. После путешествия из Белой Скалы в Златогорск — вообще ни о чем. К тому же я привычная, а вот наги, вывалившиеся из автобуса на остановке, были ошарашены и помяты.
— В следующий раз я пойду пешком, — нервно выдохнул Ядик, ощупывая карманы. — Мне показалось, что меня хотели обворовать!
— Нет, тебя просто пощупали за задницу местные дачницы, — «успокоила» его я. — Такую задницу здесь ещё поискать нужно.
— Что?!
— Ты отличаешься от местного населения. Слишком красивый.
— А я? — ревниво спросил Зубослав.
— Ты тоже очень красивый, но уже занят. А у Ядика на лбу написано, что он свободен как ветер.
Ядомир зачем-то схватился за лоб и свистящим шепотом выругался.
Итак, вот я и дома! Разумеется, на квартиру к своему бывшему я не собиралась, а выбрала неплохой отель в центре города, благо, денег у нас было достаточно.
Аскольд Бенедиктович обо всем позаботился.
Классный у меня свекр, придраться не к чему. Он нам и паспорта российские выправил (наверное, поддельные, но я бы не догадалась), и карточку мне выдал банковскую. Правда, какого-то совершенно неизвестного мне банка «Сивый мерин», но я не стала отказываться. И с выходом в Явь тоже все порешал, когда Зубослав явился ни с чем. Ведь в Болотограде был свой проход, очень маленький и неудобный, но зато и очередь к нему не выстраивалась. Откровенно говоря, им вообще не пользовались.
Были подняты секретные документы, определены нужные координаты и составлен план действий. Зубослав с Ядиком создали восходящий водно-воздушный поток, которым закинули Геру куда-то в поднебесье, а он потом нам зачарованную верёвку (выданную Аскольдом строго под роспись из музейного склада) спустил и нас всех затянул в колодец. Не так уж и сложно оказалось.
Не обошлось без мелких неприятностей, конечно.
К примеру, Ядомира матушка в Явь не отпустила. Ей хватило выходки с сапогами, и когда сыночку ее выпустили из местной полиции, она посадила его под домашний арест.