Подписка! Лекарство для Василиска. Настя О

Оглавление

• АННОТАЦИЯ:
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5

   До 17 марта обновления будут нерегулярными.

АННОТАЦИЯ:

   Меня отправили на Землю, чтобы отыскать и вернуть на службу в Агентство одного из самых успешных модификантов — Василиска.

   Вот только в деле не оказалось ни его фото, ни малейшей информации о том, каким он обладает даром.

   Я прилетела в это богом забытое место и сразу же угодила в переплет.

   Теперь, помимо поисков легендарного агента, мне нужно непременно выжить самой.

   Хотя эта задача уже не кажется такой невыполнимой, ведь на мою защиту встал Адам Хант.

   Остряк, ленивец и мой вынужденный напарник.

   А еще – бывший агент. Но бывших, как известно, не бывает.

    В КНИГЕ БУДУТ:

    — трогательная упрямая героиня с секретом

    — обаятельный и добрый герой

    — главное зло, которое очень объединяет

    — напарники поневоле

    — постепенно зарождающиеся чувства

    — тайны в прошлом и их раскрытие в настоящем

ГЛАВА 1

   — Вы уверены, мистер Конвейн?

   — В чем, дорогая Грейс? В том, что вы держите в руках досье на Василиска или в том, что сегодня прекрасное утро понедельника?

   — В том, что мы с ним сработаемся.

   — Как вы думаете, милая Грейс, что я отвечу вам на этот вопрос?

   Начальник загадочно поблескивал стеклами очков. Смотрел он при этом наполовину умильно, наполовину непреклонно.

   — Судя по этому досье, Василиск – один из лучших ваших боевых агентов.

   — А вы – лучший мой архивариус, и что?

   — Не чувствуете некоего диссонанса в своих словах?

   Я не хотела уступать. И хотя понимала, что нахожусь в заведомо проигрышном положении, сдаваться не собиралась. Ну, кто я, книжный червь, сидящий в темной подсобке, и кто Василиск? Начальник явно испытывал меня на прочность.

   — Нисколько, милая Грейс. Сегодня утром я проснулся с мыслью, что вам пора повышать квалификацию.

   — Думаете?

   — Не просто думаю — уверен, милая Грейс. Пока вы сидите в архиве, успели наизусть выучить все должностные инструкции и принялись капризничать. Пора показать вам, что значит полевая работа, чтобы вы ценили свою прекрасную должность.

   Я смутилась. Мне намекали на несколько служебных записок, которые я имела неосторожность направить по внутренней системе документооборота. В результате этого на архив ополчилась чуть ли не половина управления. Но разве я была виновата? Я ведь просто предлагала небольшие усовершенствования процесса! Кто же знал, что неповоротливая бюрократическая машина будет так ревностно чтить свои традиции?

   Я выдохнула с досадой.

   — Поняла, мистер Конвейн. Простите, что подвела вас.

   — Нисколько не подвели, моя дорогая, — начальник добродушно усмехнулся. — Пока будете воспитывать Василиска, я тут займусь некоторыми кадровыми перестановками. Мысли у вас были здравые. Просто исходить им нужно было не от обычного сотрудника, а несколько повыше. Впрочем, вы уже поплатились за свою инициативу. Она, как известно, бывает наказуема. Задание Василиска спустили с самого верха в качестве показательной порки. Вы почти со стопроцентной вероятностью провалите его. На ваше место отправят более опытного агента. А вы вернетесь в архив и продолжите улучшать его здесь. Но я вам этого не говорил. Это было по большому секрету.

   Начальник незаметно подмигнул из-под очков, и я окончательно скисла. Вот, значит, как большие боссы намекали рядовым сотрудникам, что не стоит прыгать выше головы?

   Меня поневоле взяло упрямство. Если они думали проучить Грейс Мейлори, то сильно ошиблись. Я прекрасно отдавала себе отчет в том, что вряд ли смогу завербовать обратно одного из лучших агентов, ушедших на пенсию. Вот только сдаваться я тоже не торопилась. Сделаю все, что от меня зависит. Но Василиск вспомнит, что когда-то успешно работал на Агентство.

   Было в этом задании и множество подводных камней. Бывшие агенты подходили под своеобразную программу защиты свидетелей, а потому полные данные о них были доступны только высшему руководству. Высшее руководство передало для меня урезанный вариант досье. Особенной насмешкой оказалось то, что среди документов не было ни единой фотографии Василиска. Я уже молчу о том, что его дар был строго засекречен. Хотя обычно его можно было вычислить по прозвищу.

   — Мистер Конвейн, а почему все-таки Василиск?

   Ответ на этот вопрос начальник знал. Но говорить явно не собирался.

   — Изворотливый очень. Скользкий, если хотите, Грейс. Но в хорошем смысле этого слова. Змей-искуситель, который всегда предпочитал договариваться. Рукоприкладство было его последним аргументом. Он хороший агент, Грейс. Если найдете его, непременно поучитесь манере вести себя среди агентов.

   — Поняла, мистер Конвейн. Пойду собираться.

   — Давайте, милая Грейс. Все будет хорошо. Что-то мне подсказывает, что вам повезет!

   Мне бы его оптимизм. Ну что я могла противопоставить агенту-дипломату? Свод законов планеты Альфа-14? Остроумие на грани фантастики? Сногсшибательную внешность, наконец?

   Ничего этого у меня не было. Грейс Мейлори с детства была книжным червем. С возрастом это не изменилось. Я и работать-то пошла в святой уверенности, что стану библиотекарем. А оно вон чем обернулось… А теперь еще и Василиска искать.

   Я зашла в туалет и ополоснула лицо. Единственный плюс моей внешности — не нужно было бояться, что потечет макияж. Я его просто не наносила. Да и кому бы пришло в голову смотреть на меня как на женщину? Моими постоянными спутниками были мешковатый деловой костюм и растрепанный пучок вместо приличной прически.

   Грейс Мейлори была той еще канцелярской крысой.

   Впрочем, я не жаловалась. Меня все вполне устраивало.

   До того момента, как мне не пришло в голову улучшить процесс делопроизводства в Агентстве…

   Теперь я пожинала плоды своей инициативности.

   Впрочем, я не была пессимистом по жизни. Скорее, реалистом. Все наши победы и поражения были результатом нашей активности. Мне предстояло исправить последствия своих трудов.

   Буду относиться к этому, как к отпуску. На Земле есть множество мест, где можно отдохнуть от однообразной архивной работы. А Агентство пусть само разбирается в моих шифрах. То-то же.

   Последняя мысль заставила улыбнуться, и с работы я уходила в приподнятом расположении духа. Все же не зря я просиживала здесь юбки и штаны. Начальство настолько привыкло мне доверять самые дурацкие поручения, что совершенно перестало интересоваться порядком, который я навела в архиве. Те, кто был знаком с этим ближе, просто боялись подходить ко мне. В итоге в многомиллионных делах текущих и бывших сотрудников я разбиралась лучше всех.

   Вот и отлично. Не буду больше владычицей морскою. И на мою работу найдутся люди.

   Сегодня я шла домой пешком. По пути решила заскочить в торговый центр и купила несколько полезных для отпуска вещей. Такой легенды и буду придерживаться. Туристка с Альфа-14 прилетела на Землю, чтобы подышать океаническим воздухом на курорте и загореть на натуральном Солнце.

   На Альфа-14 своего источника излучения давно не было. Ее иногда называли планетой Ада. Все это, конечно, были сплетни, и у нас прекрасно справлялись и так, но бледная кожа, обусловленная естественными причинами, порой становилась предметом для стеснения.

   Ничего, прилечу на Землю — сразу поправлю здоровье. А те, кто в курсе дела, без проблем поймут, что Альфа-14 — это шифр, который предназначен для прошлых агентов.

   Не знаю, почему, но большое количество сотрудников на пенсии оседало именно на Земле. Обитаемых миров, конечно, было не так много, но Земля среди них была самым отсталым. А агенты все равно рвались туда. Что ж, у меня появится шанс понять, так ли прекрасна планета на самом деле.

   Досье на Василиска прислал мистер Конвейн на рабочий ноутбук. Его я тоже захватила домой. Хотела спокойно перечитать еще раз под чашку вечернего кофе. Вдруг какие-то факты пропустила или не придала значения. В нашем деле иногда играли роль даже полутона. Как с Альфа-14, например. Для простого обывателя это была темная планета с подземными городами, с которой все улетали на отдых. А вот знающие люди были в курсе, что там находится штаб-квартира Агентства.

   После центра я шла уже нагруженная сумками. Одно из преимуществ моего образа жизни было в том, что деньги я расходовала экономно. Поэтому могла быстро сменить гардероб для задания. Хотя командировочные уже поступили на карту.

   Начальство не поскупилось. Как будто извинялось за затянувшуюся шутку. Ничего-ничего, деньги еще никому не были лишними. А я никогда не была гордой.

   Оттягивать с отлетом я не собиралась. Вернувшись домой, заказала билеты на ближайший рейс до Земли. Завтра в два часа альфа-дня я уже буду на борту космолета, который доставит меня к Василиску.

   По крайней мере, я очень на это надеялась.

   Все факты в деле говорили о том, что с Земли он никуда не улетал. От дел он отошел около десяти лет назад. Модификант его уровня мог долго не стареть, я это прекрасно знала.

   Я тоже была модификантом. В агенты других не брали, даже в архив.

   Альфа-14 вообще была планетой модификантов. Да и кто в здравом уме и твердой памяти согласился бы жить на планете с вечным искусственным освещением?

   Это Земля была почти человеческой планетой. Там любили естественность и не приветствовали уколы, после которых человек переставал быть человеком. А здесь иначе было не выжить. Любой дар, полученный от сыворотки модификации, так или иначе, продлевал жизнь на Альфа-14.

   Я очень хотела узнать, каким же даром обладал Василиск. Что-то мне подсказывало, что ответ кроется на поверхности.

   Сильный агент. Отошел от дел, собравшись на пенсию в тридцать лет. Детский возраст для модификанта. Это могло означать только одно: у Василиска очень сильный дар. Чересчур.

   Да к такому просто не рискнут сунуться. Даже бывшие враги, отсидевшие в тюрьме и вернувшиеся на свободу.

   Что за дар был у Василиска?

   Я решила порыться в сети. Василиск же был мифическим персонажем. Что-то связанное с большим змеем. Или петухом.

   Спустя полчаса исследования сети я оторвалась от монитора и сглотнула.

   Начальство не просто решило проучить меня за инициативность. При самом плохом стечении обстоятельств я могла вообще не вернуться с задания, если бы у этого Василиска оказался крутой нрав.

   Способности были одна интереснее другой.

   Дыхание огнем. Прекрасная вещь, любой бы позавидовал.

   Усиленное обоняние. Мне захотелось сходить помыться. Жаль, что такой возможности не будет в космолете.

   Повышенные ловкость, стойкость и гибкость. Вот здесь как раз вопросов не было. Эти способности демонстрировали почти все агенты, работающие под прикрытием.

   Но самую интересную способность сеть приберегла напоследок. И когда я о ней читала, у меня волосы на голове шевелились.

   Древний Василиск мог превращать в камень одним только взглядом. Потрясающая способность, не оставляющая врагам никакого пути для отступления. Но меня интересовало не совсем это.

   Дело в том, что сыворотка модификации после введения проявляла себя по-разному. В основном люди, принявшие ее, демонстрировали какие-то физические улучшения. Вроде усиленного зрения или, как у Василиска, обоняния. Сыворотка, по сути, активировала те участки мозга, которые и так хорошо работали у человека.

   Очень редко сыворотка модификации давала результаты, при которых способности человека находились в ментальной плоскости. На то, чтобы силой мысли заставить окаменеть живое существо, требовалась колоссальная энергия, сила воли и выдержка.

   В случае с Василиском это означало, что у него изначально был нетривиальный мозг.

   Черт! Я связалась с гением. Мне его никогда не отыскать.

ГЛАВА 2

   ПРОДА 5 МАРТА 2025

   — Такси! Такси! — на плохом английском кричал у входа в космопорт какой-то индиец. — Быстрый такси! С ветерком и радостью!

   Мне нужно было такси. Но я боялась ехать именно с этим водителем. Даже несмотря на то, что другие машины постепенно расхватывали прибывшие вместе со мной пассажиры.

   У меня был еще один пункт, по которому я не могла сесть к индийцу. Я не любила местные диалекты, хотя знала их на уровне уверенного пользователя. Всем остальным языкам я предпочитала межгалактический. В общем-то, для всех миров было единое правило: не хочешь выглядеть дырой — сделай межгалактический своим родным. Вот этот индивид позорил целую планету.

   Хотя я сама казалась себе в тот момент снобом, ничего не могла с собой поделать. Но я быстро отогнала от себя эти мысли, когда заметила еще одну машину с «шашечками», внутри которой дремал свободный водитель. К ней-то я и направилась.

   Во время полета со мной внезапно связался начальник. Оливер Конвейн справился о моем самочувствии, а потом внезапно заявил:

   — Если Василиск совсем не захочет с тобой работать, скажи, что просьба идет от Титана. Тогда должно получиться.

   — Т-т-титана? — заикаясь, переспросила я.

   Это прозвище было на слуху. Титаном являлся один из первых модификантов, у которого действие сыворотки проявилось в огромной силе. Он давно отошел от дел, пусть и продолжал оставаться в прекрасном состоянии. Поговаривали, что он был одним из основателей Агентства на Альфа-14.

   — Именно так. Василиск работал с Титаном некоторое время. Они остались в приятельских отношениях. А уж товарищу он точно не откажет.

   — Х-хорошо. Может быть, стоило тогда послать на Землю самого Титана?

   — Грейс, никогда больше такого не говорите, — строго ответил начальник. — Иначе я начну сомневаться в ваших аналитических способностях.

   И отключился. А я так и не успела сказать, что я архивариус, а не аналитик!

   Но после драки было поздно махать кулаками. Так что про Титана я запомнила хорошо.

   Такси было заглохшим. Видимо, водитель решил стоять у космопорта только для галочки. Или ждал своего особого пассажира. Я собиралась им стать. Из-за поднятых стекол мне было не очень хорошо видно мужчину внутри, но он точно дремал, накинув на лицо шляпу.

   Мужчина сидел в закрытой машине на жаре около тридцати градусов. И дремал.

   Предательская мысль идти до гостиницы пешком стала какой-то очень уж навязчивой. Но я от нее отказалась. Чемодан был без колесиков. Тащить его на собственном горбу было бы проблематично хотя бы из-за того, что между космопортом и городом находилось несколько километров безжизненной пустыни. Добираться своим ходом было сродни самоубийству.

   Я не была самоубийцей. Поэтому я решительно постучала в стекло.

   У водителя дернулся кадык. Это было единственной реакцией на мое вторжение. Тяжело вздохнув, я повторила стук. Но ответом мне послужил пренебрежительный жест ладонью. Водитель отмахивался от меня, как от назойливой мухи.

   — Слушайте, мистер, — обращаясь к спящему красавцу, процедила я. — Пока я добрая, готова оплатить двойной тариф. Потом я разозлюсь, узнаю, как у вас тут можно заказать такси и непременно его дождусь. А потом вычислю, как оставить на вас негативный отзыв. Отмываться будете долго, предупреждаю сразу. Меня даже с работы на Альфа-14 выгнали в отпуск, лишь бы не доставала со своим упрямством.

   Стекло внезапно опустилось.

   — Что же вы не сказали, что вы туристка с адовой планеты.

   — По мне что — незаметно? — устало спросила я.

   — Да я вас еще в глаза не видел, — хмыкнул водитель приятным голосом и снял шляпу с лица.

   У него оказались необычные стрекозиные очки с цветными стеклами. Светлые глаза осмотрели меня с интересом, а потом мужчина открыл дверь, заставляя меня отскочить от нее в сторону, и взял в руки мой чемодан.

   — Планета у вас вроде не отсталая. А поклажа — хуже некуда, — ворчливо заметил он, утрамбовывая чемодан в багажник.

   Я в это время залезала на заднее сиденье. То ли шпилька задела за крышу автомобиля, то ли ее вытащил проходящий мимо водитель, но в салоне я оказалась с распущенными волосами. Они упали на лицо и теперь мешали смотреть вокруг.

   — Так лучше, мисс, — глянув на меня через зеркало заднего вида, заметил мужчина. — Сразу становитесь похожей на девушку. Хотя фигурка у вас, что надо. Твердая пятерочка.

   — Я сюда не тылами крутить приехала, — вяло отозвалась я.

   И чего он прицепился? Я мельком проверила свое обмундирование: майка и джинсы были на месте. Обычная жительница Земли. А что бледная — так это я радиации боялась.

   — Да? — добродушно засмеялся водитель. — А зачем же тогда?

   Мне бы оскорбиться, но не вышло. Все дело в том, что мужчина, окончательно оказавшись в машине, снова закрыл все окна и — о, чудо! — включил кондиционер. Я поневоле начала млеть от тонкого цитрусового аромата.

   — Вы все равно не поверите, — вздохнула я, наконец-то разобравшись с волосами и убрав их за спину.

   — А вы попробуйте рассказать.

   ПРОДА 7 МАРТА 2025 ГОДА

   Мужчина уже успел завести двигатель. Мы выезжали из космопорта, направляясь к пустыне. Я мельком посмотрела на своего спутника и отметила белозубую улыбку и множество морщинок, которые расходились от внешних уголков его глаз. Хвост золотой рыбки — так это, кажется, называлось. Такое бывало только у очень добрых людей. Вдобавок он был блондином с вьющимися немного отросшими волосами. Эдакий романтик из службы такси. Но мне понравилось. Красивые руки, увитые венами, привычно держали руль. Я сама не заметила, как проговорилась.

   — Меня послали за Василиском.

   — Это они зря. На миловидных студенток Змей не позарится.

   Короткое замечание мигом развеяло мою расслабленность. Я по-новому взглянула на своего провожатого.

   — Может, вы еще и Титана знаете?

   — Кто же его не знает? — хохотнул мужчина. — Первого модификанта, который догадался, что сыворотку нужно вводить в пубертате?

   — По телевидению об этом точно не трубилось.

   — Тут вы абсолютно правы, мисс, — криво улыбнулся мужчина.

   — Вы бывший агент?

   — Бывших не бывает. Вам ли не знать. Хотя если верите в сказку о том, что после сорока вас отпустят на заслуженный отдых, — не верьте. Лучше сами его себе устраивайте.

   — Так вы — на отдыхе?

   — Можно и так сказать, — мужчина блеснул стеклами очков, проверяя меня через зеркало. — Адам Хант к вашим услугам.

   — Что, и с Василиском поможете?

   — Он вас сам найдет. Когда вы ему понадобитесь. Не волнуйтесь, леди. Советую вам хорошенько отдохнуть перед