Делай Па! Виктория Пономарёва

Оглавление

• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24

ГЛАВА 1.

- Как ты держишь осанку, Елизавета?!

      Инга больно ударила свою дочь тростью чуть выше лопаток, когда та встала напротив своего партнёра.

   - Мама, у меня уже плечи скоро вывернутся в другую сторону! – чуть не плача, выкрикнула девятнадцатилетняя девчушка тонким голосом.

   - Сколько раз я тебе говорила, что здесь я для тебя Инга Валерьевна! И, если я говорю, значит, ты недостаточно хорошо держишь свою осанку. И не смей перечить мне!

      Властный голос Инги всегда ставил точку в любом споре, и Лиза покорно расправила плечи ещё, положив одну руку на плечо своего партнёра, а вторую на его предплечье, начиная двигаться в ритме танго.

      Сорокадвухлетняя Инга воспитывала дочь одна. С самого раннего детства она тренировала из неё лучшую танцовщицу бальных танцев, желая воплотить в ней свои мечты, которые так ими и остались из-за давней травмы ноги, благодаря которой женщина была вынуждена всю оставшуюся жизнь ходить, опираясь на трость.

   - Усерднее, Лиза! Не позволяй, чтобы Александр затмил тебя. Ты должна быть ему ровней, вы оба должны быть звёздами, чтобы выиграть чемпионат Европы!

      Делая отточенные движения, Елизавета слушала свою маму, доводя танец до идеальной техники. Она не могла подвести свою мать, ведь выиграть чемпионат Европы – её мечта.

   - На сегодня хватит, - Инга, прихрамывая, повернулась к выходу из танцевального зала. – Но, если хотите, можете потренироваться самостоятельно. У нас всего три месяца на то, чтобы суметь по-настоящему покорить Европу.

      Когда Инга вышла, Лиза тяжело вздохнула и посмотрела на себя в зеркало, что висело во всю стену – от пола до потолка. Её нижняя губа тряслась от подступавших к голубым глазам слёз.

   - Она всегда мной недовольна, - пожаловалась она Саше.

   - Сегодня Инга Валерьевна этого не говорила, но мне показалось, что сегодняшняя тренировка даже её удовлетворила.

      Саша – партнёр Лизы по танцам и по совместительству её парень, пытался подбодрить девушку, но тщетно: она была расстроена окончательно.

   - Тебе нужно обработать здесь, - он еле коснулся небольшой раны на спине Лизы пальцем в том месте, где её мать постоянно тростью «выравнивала» осанку дочери.

   - И так затянется, - отмахнулась Лиза. – Потренируемся ещё?

***

- Ты представляешь, что будет, если мы выиграем чемпионат Европы? – Саша провожал Лизу домой после того, как они ещё пару часов оттачивали свою программу. Зима была малоснежной, но это не отменяло холодного, пронизывающего насквозь ветра, от которого девушка пыталась спрятаться, запахнув плотнее пуховик.

   - Ну и что будет? – равнодушно спросила она. Ей был неважен этот чемпионат наверно единственной из всех участников. Она устала. От тренировок, от требовательности своей матери, от ударов тростью…

   - Деньги! Слава! Контракты! – воодушевлённо перечислял Саша. – Это же мечта любого артиста и танцора!

   - Для меня это не главное. Я буду счастлива, если мама просто будет мной довольна и горда не за какие-то успехи, а за то, что я всего лишь её дочь. И с чего ты вообще взял, что у нас с тобой есть шансы на победу?

   - Да ты чего?! Твоя мама - заслуженный тренер, воспитавшая кучу чемпионов! – Саша не унимался.

      Ветер трепал его тёмно-русые волосы и портил причёску, но парень не обращал на это никакого внимания.

   -Да ты хоть знаешь, кто наши соперники? – обречённо спросила его Лиза. – Одни Сойеры из Британии чего стоят! Я уж не говорю про испанцев Энрике Гонсалеса и Анну Перес. У них восхитительный танго. Мне до их уровня не дотянуться.

   - В этом-то и кайф, Лизка, что мы будем выступать наравне с такими мировыми звёздами!

   - Ты слишком амбициозен, Саш, и не умеешь трезво оценивать ситуацию.

   - Именно так и мыслят победители! Лизкааа! – он слегка потряс её за плечи. – Ну где твой огонёк победы? Мы же лучшие в нашей стране, что уже доказали своими золотыми медалями. Почему же мы не можем стать лучше лучших?

   - Почему же? – Лиза пожала плечами. – Можем. Только не в этой жизни.

      Саша вдруг перевёл тему разговора:

   - Может быть, сходим куда-нибудь?

   - У меня нет сегодня настроения, к тому же я планировала посмотреть выступления наших противников.

      Саша взял Лизу за руки и опечаленно посмотрел ей в глаза:

   - Мы с тобой стали так мало времени проводить вместе…

   - Ты уже определись, - Лиза закатила глаза. – Хочешь ли ты чаще встречаться или всё-таки победить?

   - И то, и другое! – он игриво подмигнул.

   - А я победить, - твёрдо заверила она. – А уже потом – отношения. Мы с тобой много времени проводим на тренировках, думаю, что этого пока достаточно.

      Поцеловав Сашу в губы, Лиза зашла в подъезд старой девятиэтажки и поднялась на третий этаж. Она чувствовала себя виноватой, что отгораживается от Саши, но для Инги был важен этот конкурс, поэтому, чтобы ей угодить, Лиза всё время и мысли тратила на подготовку к чемпионату.

      С Сашей они начали встречаться полгода назад, когда Инга приняла его к себе на тренировку. Увидев его неплохую подготовку, она сразу же поставила его в пару к дочери и стала усердно готовить их к чемпионату. Спустя несколько недель между молодыми людьми загорелась взаимная симпатия, и они решили начать встречаться. Уже через пару месяцев он стал её первым мужчиной, и с тех пор у них стали развиваться отношения.

      Саша является красивым молодым человеком с большими серыми глазами и пушистыми ресницами, что любая девушка могла ему позавидовать. Поэтому Лизе и не понадобилось много времени, чтобы влюбиться в него. Да и сама она не была плоха внешне: пухлые губы, идеальный ровненький носик, чуть вздёрнутый кверху, и каштановые волосы, которые она всегда строго заплетала в косу. Стоит ли ещё говорить, почему между Лизой и Сашей так быстро вспыхнула искра?

   - Мам, я дома! – оповестила Лиза Ингу. Сняла пуховик и сразу же направилась в ванную.

      Сняв с себя одежду, она в первую очередь подставила заледеневшие руки под струю тёплой воды, затем развернулась спиной к зеркалу, чтобы посмотреть на сегодняшнее наказание за плохую осанку. Среди затянувших ран и шрамов появились два новых рубца с запёкшейся кровью.

   - Прости, что снова не сдержалась, - Инга стояла в дверях, которые Лиза забыла запереть на замок.

      Даже дома эта женщина выглядела идеально: неброский макияж, скрывающий первые морщины, идеально уложенные волосы, которые она регулярно красила в блонд, дабы скрыть седину, и красная помада на губах. Лиза никогда не видела мать растрёпанной и не накрашенной, даже утром Инга вставала раньше, чтобы к завтраку выглядеть идеально.

   - Я заслужила, мам, - покорно ответила Лиза.

   - Пойми, милая, я хочу, чтобы ты стала чемпионкой, и мягким воспитанием этого не добиться.

      Лиза вздохнула: за свои девятнадцать лет она привыкла к строгости матери, и для неё такое отношение стало нормой.

   - Почему к нам Саша не зашёл? – спросила Инга.

   - Я сказала ему, что не в настроении.

   - В последнее время он всё реже стал появляться у нас в гостях. Между вами что-то произошло?

   - Нет, мам. Просто я не хочу отвлекаться. Ты же знаешь, чем это чревато для чемпионата.

   - В таком случае прими ванну, и я жду тебя на ужин.

***

   Ужин проходил в полной тишине, пока её не нарушила Лиза:

   - Таю сегодня опять забирал отец после тренировки.

      Инга замерла:

   - И что ты хочешь мне этим сказать?

   - Несмотря на то, что её родители развелись, она всё равно с ним общается.

   - Отец Таисии не бросал семью, - холодно ответила Инга. – Он продолжает помогать им, хоть и не живёт с ними. А твой отец бросил нас и, в первую очередь, он бросил тебя, вычеркнув из своей жизни!

      Женщина не любила разговоры на эту тему и всегда раздражалась, когда Лиза начинала об этом говорить.

   - Но ты ведь даже не рассказываешь мне о нём! Кто он? Почему ушёл от нас?

   - Он испугался ответственности, когда стал отцом, и решил, что его уход – это лучшее решение. Больше не нужно тебе ничего о нём знать. Точка.

      Скрипнув стулом, Инга вышла из-за стола и, постукивая тростью, скрылась в своей спальне.

      Лиза легла в кровать вместо того, чтобы оттачивать свои движения, смотря на высококлассных соперников. Достала из тумбочки маленький файл, в которых были спрятаны письма отцу, написанные ещё в детстве, и стала их перечитывать. Эти письма были своего рода дневником, в которых Лиза писала, что скучает по отцу и просит его вернуться. Мама совершенно ничего про него не рассказывала, но девушка так отчаянно хотела, чтобы он был рядом, что каждый день надеялась на встречу с ним.

      Лиза почти не помнила этого мужчину. Он перестал существовать в её жизни, когда ей исполнилось три года. По словам матери, он ушёл из семьи, испугавшись ответственности. Но, кто знает? Может быть, он вернётся? Хотя это маловероятно, но Лиза всю жизнь жила этой мечтой. Если она победит на чемпионате Европы, вдруг он захочет всё-таки вернуться к дочери-чемпионке?

   - Спокойной ночи, папа, - прошептала она в пустоту и почти сразу уснула.

ГЛАВА 2.

   Всю ночь Лизе снился отец, лица которого она не видела, но знала, что это он. Он пел ей колыбельную, как тогда, в детстве, она помнила это и всегда мурлыкала себе под нос эту мелодию перед сном. Утром, когда она открыла глаза, поняла, что уже опоздала на тренировку. Лиза всегда вставала, когда на улице было ещё темно, а сейчас тусклое солнце, спрятанное за хмурыми снежными тучами, уже недовольно заглядывало в окно, предупреждая о том, что мама будет в ярости. Инга никогда не будила её, приучая к дисциплине и самостоятельности.

   - В ярости – это мягко сказано, - вынесла Лиза сама себе приговор, поняв, что проспала на целых два часа.

      Наспех умывшись и накинув на себя пуховик, она вылетела из дома, как ошпаренная. До танцевального зала всего пара кварталов, и девушка бежала так быстро, что её ноги лишь слегка касались земли. Вбежав в зал, она наткнулась на ледяной взгляд матери, виноватое лицо Саши и ликование Таисии – девушки, которая тоже едет на чемпионат Европы со своим партнёром Максом. Между девушками всегда шла тяжёлая борьба за золотую медаль на любых соревнованиях, и их отношения были натянутыми. Тая понимала, что Лизе её опоздание не сойдёт с рук, и ликовала от предвкушения «резни».

   - Мам, я…

   - Инга Валерьевна! – высоким, надменным тоном выкрикнула женщина, и стены вокруг задрожали. – Вот так серьёзно ты относишься к чемпионату?! Наплевав на меня и мои труды?!

   - Почему ты не разбудила меня? Ты же понимала, что я опоздаю…

   - Ты уже давно взрослая и сама должна следить за своей дисциплиной, а не надеяться на то, что кто-то будет нянчится с тобой!

   - Но…

   - Свободна! Сегодня ты лишена тренировки. И твой партнёр тоже. Из-за тебя наказание понесёт ещё и Александр. Так что подумай над тем, что и-за твоей безответственности страдает и твой партнёр, пропуская тренировку!

      Давясь слезами, Лиза выбежала вон и, оказавшись на улице, подставила своё лицо мокром снегу, который, смешиваясь с её слезами, солёными каплями стекал по щекам.

   - Лиз, - Саша подошёл к ней и обнял.

   - Прости… - всхлипнула она. – Прости, что подвела тебя.

      Парень пожал плечами:

   - Не вижу в этом ничего трагичного. Ну, подумаешь, пропустим тренировку. Мы же не станем от этого хуже танцевать, верно?

      Лиза шмыгнула носом:

   - Ты правда не обижаешься?

   - Глупышка, - он вытер ей слёзы и потянул за руку. – Идём. Куплю тебе самое вкусное пирожное.

   - Мне же нельзя…

   - А я никому и не расскажу.

      Саша завёл Лизу в небольшое кафе, в котором ужасно вкусно пахло свежей выпечкой.

   - Божественный аромат, - Лиза закрыла глаза и вдохнула полной грудью.

   - Что хочешь заказать?

      Саша указал ей на витрину, ломящуюся от многообразия пирогов и пирожных, и у Лизы разбежались глаза.

   - Я не знаю. Ничего из этого никогда не пробовала.

      Брови Саши взлетели вверх:

   - Совсем?!

   - Угу, - она понуро кивнула. – Мама с раннего детства запрещает мне употреблять мучное и сладкое.

      Недолго думая, Саша бодро оставил продавцу заказ:

   - Нам эклер со сгущёнкой, творожное колечко и сырник. Всего по две штуки. Запивать всё это мы будем молочным коктейлем с клубничным вкусом.

      Довольный собой, он приложил к терминалу свою карту и уже через минуту со всем заказом шёл к свободному столику, а Лиза в недоумении шла за ним.

   - Ты с ума сошёл?! – безустанно повторяла она.

   - Это ты ненормальная, если ни разу в жизни не пробовала этой вкуснятины, - он плюхнулся за стол и потащил Лизу собой, которая всё ещё пребывала в шоке от огромного количества запрещённой еды. – Никто не узнает. И из-за пары булок тебя не разнесёт, поверь мне. Предлагаю начать с этого, - он указал на небольшой кружок. – Это сырник. Здесь его готовят ну очень вкусно, он просто тает во рту.

      Немного помешкавшись и с завистью понаблюдав, как Саша с аппетитом уминает выпечку, Лиза всё же решилась попробовать.

   - В жизни не ела ничего вкуснее, - произнесла она с набитым ртом. Она и глазом моргнуть не успела, как съела всю свою порцию. – Хочу ещё.

      Саша рассмеялся:

   - Думаю, что этого достаточно. Если съешь ещё – не влезешь в дверной проём!

   - Мама меня убьёт, если узнает.

   - Пусть это останется нашей тайной.

      Перегнувшись через стол, он мимолётно поцеловал Лизу в сладкие от глазури эклера губы.

   - Спасибо тебе за то, что ты есть, - прошептала Лиза.

   - Хочешь домой?

   - Нет. Я ещё успею сегодня испытать на себе весь материнский гнев и выслушать, какая я плохая и неблагодарная дочь. Так что хотелось бы подышать перед смертью.

   - Она дома так же строга с тобой, как и на тренировках?

   - Иногда она смягчается, но это длится недолго. Мне иногда кажется, что это уход от нас отца так повлиял на неё.

   - Она так и не рассказала тебе о нём?

      Лиза отрицательно покачала головой.

   - Но я очень хотела бы знать.

      Саша отмахнулся:

   - Лизка, а какой толк от этих отцов? Вот возьми моего: вечно в разъездах, в командировках, всё учит и учит молодых танцоров. И что? В итоге получается, что он преподаёт для других, а меня тренирует чужая женщина вместо родного отца. Может быть и правильно, что Инга Валерьевна отгораживает тебя от него?

      Лиза тяжело вздохнула:

   - Всё равно я хочу узнать его.

   - Ты безнадёжна. Идём, я тебя провожу.

      Обнявшись, пара вышла из кафе и, непринуждённо беседуя, направилась к дому Лизы.

   - Хочешь остаться сегодня у меня? – неожиданно спросила она, и Саша с удивлением посмотрел на свою девушку. – Что? – она засмеялась и потрепала парня за воротник. – Просто ты поддержал меня сегодня, и мне стало стыдно, что я всё это время тебя отталкивала. Останься со мной, тем более мы давно не были близки…

      Саша закусил губу в соблазнительной улыбке:

   - А как же твоя мама?

   - А что с ней? Мы с тобой уже далеко не подростки, а взрослые люди.

   - Ну, если ты настаиваешь…

***

   В квартиру они зашли, когда стало вечереть. Особенность зимы в том, что темнеть начинает рано, и, когда они зашли домой, то Лиза встретилась с презрительным взглядом матери.

   - Вижу, что вместо наказания ты решила устроить себе гулянку до непроглядной тьмы?

   - Мам, я была с Сашей, - оправдывала себя Лиза, зная, что её мама к нему очень хорошо относится. Как только Инга заметила за спиной дочери парня, то сразу смягчилась:

   - Надеюсь, что он отчесал тебя по полной строгости за то, что ты подвела его сегодня?

   - Да, Инга Валерьевна, - кивнул Саша. – Я провёл с ней разъяснительную беседу.

      Он очень старался скрыть вырывающийся наружу смех, вспоминая, как он «строго» кормил Лизу запрещёнными ей сладостями.

   - Мам, можно Саша останется сего у меня? Завтра мы раньше всех придём на тренировку. Обещаю, - Лиза сложила ладони перед лицом, устремляя на Ингу щенячий взгляд.

   - Выпороть бы тебя, Елизавета, - она покачала головой и скрылась в своей спальне.

   - Ты никогда не думала о том, чтобы переехать и жить отдельно? – спросил Саша, скидывая с себя обувь и верхнюю одежду?

   - Даже если бы и хотела, всё равно не смогла бы. У меня нет средств к самостоятельному существованию, а мама не станет мне помогать, если я решу начать жить отдельно от неё.

   - А как же наши гонорары?

   - Саш, ты сам знаешь, они то есть, то их нет. Это всё непостоянно. Сейчас я по большей части завишу от мамы.

      Саша только вздохнул, а Лиза, войдя в свою комнату, сразу включила ноутбук.

   - Ты должен научить меня идеально исполнять румбу и танго, - вдруг потребовала она, когда Саша закрыл за собой дверь.

   - Ты и так прекрасно справляешься, - он недоумённо пожал плечами. – Все твои движения отточены.

   - Я не сейчас не о движениях.

      И Саша прекрасно понял, о чём говорила ему Лиза: несмотря на её прекрасную технику, абсолютно никаких эмоций она не источала. Только сосредоточенное лицо и скованность, а для любого танца этого недостаточно. Лиза не умела выражать страсть.

   - Тебе нужно научиться расслабляться во время танца. Твоё тело уже наизусть знает, какие шаги и когда нужно делать, и тебе нужно переключить свой мозг от техники исполнения к эмоциям. Вот, посмотри.

      Он нашёл видео их будущих соперников на чемпионате, где они как раз исполняли румбу. Все движения партнёров были слаженными, их тела словно говорили на одном эротическом языке и кричали о любви и страсти. Лиза так не могла. Во время танца она только и могла думать о том, чтобы идеально отрабатывать па, а если и отвлекалась на эмоции, то тут же сбивалась с ритма.

   - Ты знаешь, как мне это тяжело даётся, - она безнадёжно вздохнула. Саша обнял её за талию, медленно опуская руки на её живот.

   - Просто представь, что не танцуешь, а занимаешься любовью. Будто никого вокруг нет. Только ты и я.

      Лиза сделала глубокий вдох и закрыла глаза, упираясь ягодицами в пах Саше, но уже через секунду встрепенулась:

   - Ты запер дверь?

   - Даже если бы и не запер, никто бы сюда не вошёл. Твоя мать не идиотка.

   - А у тебя есть… ну… - не унималась девушка.

   - Вот видишь, в чём проблема? Ты даже во время интимного момента не можешь расслабиться и забыть обо всём. У меня всегда есть с собой резинки.

   - Ладно, прости.

      Саша стал покрывать поцелуями её шею, и Лиза задрожала.

   - Расслабься, милая…

      Он никогда не мог получить полноценное удовольствие от секса с Лизой. Она постоянно что-то спрашивала, нервничала, боялась, что что-то делает не так. В этом была вся она. Парень медленно развернул её к себе лицом и прижался к её губам своими, запуская свои руки под её топ и зажимая пальцами её маленькие торчащие горошины.

   Лиза всегда была закомплексованной и сильно стеснялась своего тела. Инга запрещала ей носить откровенную одежду, поэтому гардероб девушки состоял из платьев, длиной исключительно не выше колена и без откровенных декольте. Но её тело было безумно красивым, и Саша не раз говорил ей об этом, когда она полностью перед ним оголялась.

   Все его прикосновения приносили Лизе неимоверное удовольствие, но ей всегда казалось, что она недостаточно привлекательна, не принимая всерьёз услышанные комплименты. Когда Саша аккуратно положил её на кровать и раздвинул ноги, снимая её трусики, она напряглась. Но после того, как Саша нежно поласкал её набухший клитор, она позволила парню завладеть ею, но всё равно часто озиралась на дверь, еле слышно постанывая…

ГЛАВА 3.

Когда на следующее утро Инга вошла в танцевальный зал, она с улыбкой отметила, что Лиза и Саша уже во всю тренируются одни. Парень всё пытался научить её дочь танцевать румбу, но это был совершенно не её танец. Инга не пыталась их отвлечь, а лишь задумчиво смотрела на пару и вспоминала себя: она не была так зациклена на технике, как Лиза, и от каждого танца получала удовольствие. Она всегда искрила во время танца, горела, чего она не могла сказать про свою дочь. Лиза напрочь забывает о чувствах и полностью сосредотачивается на технике, ей не хватает раскованности. Саша очень старался ей помочь, но у него самого было слишком мало опыта, чтобы научить молодую девушку эротичным движениям.

   А Инга… У неё было так много мечт и желаний, что каждая победа для неё была очередной ступенью к мировому признанию, но одно неудачное движение перечеркнуло всё, поставив красный крест на её карьере. Она сломала лодыжку во время тренировки и с тех больше не могла не танцевать. И, чтобы не сойти с ума, Инга стала растить свою дочь танцовщицей, вкладывая в неё всё, что могла, чтобы Лиза смогла осуществить её мечту.

   Когда зал стал заполняться остальными танцорами, Инга незаметно вытерла мокрое от слёз лицо и приступила к тренировке.

   - Небось всю ночь здесь торчала, чтобы подлизаться к своей мамочке, - съязвила Таисия перед Лизой. Она и дня и не могла прожить, чтобы не уколоть её словом. Её выводил из себя тот факт, что Инга Валерьевна закрывала глаза на свой профессионализм и везде тащила свою бездарную дочь, которая боялась прикосновений мужчин, как огня, но каким-то немыслимым чудом побеждала.

   - Не твоё дело, - огрызнулась ей Лиза.

      Тая, собрав свои идеально гладкие чёрные волосы в пучок, только усмехнулась в ответ:

   - Моё дело – опередить тебя на чемпионате, чтобы ни у кого и мысли больше не возникло, что ты чем-то лучше меня. Запомни, Тарасова, то, что ты дочь Инги Валерьевны, не делает тебя такой же великой, как она, - развернувшись, Тая пошла на разминку.

   - Что бы она тебе ни сказала – не воспринимай её слова всерьёз, - сказал Саша Лизе и проводил взглядом Таисию. А Лиза даже не заметила, с каким блеском в глазах он пялился на её задницу.

   - Приступаем! – выкрикнула Инга, и все разбежались по парам.

***

   После тренировки Инга с Лизой шли в сторону своего дома.

   - Тебе нужно разбудить свои эмоции, - учила она дочь. – Такое деревянное лицо не впечатлит жюри. Это не первенство страны, там всё намного строже.

   - Мам, я не понимаю, как можно так откровенно танцевать? Это выглядит красиво, но… - Лиза вспомнила, как Тая буквально демонстрировала свои прелести во время танца. – Я никогда не смогу танцевать так, как Тая.

   - Тебе и не нужно. Я много раз ей говорила, что она перебарщивает. Но она из кожи вон лезет, чтобы занять строчку выше тебя, и совсем меня не слушает. Ты одарённая девушка, просто нужно, чтобы ты перестала стесняться себя.

   - Как я могу перестать стесняться, если ношу вот это? – Лиза указала на свою длинную юбку, чем-то схожую с теми, что носила её мать. – Все считают меня замарашкой.

   - Но и наряжаться, как шлюха, тоже не стоит, - проигнорировав капризный тон дочери, ответила Инга. – И тот факт, что Саша с тобой встречается, говорит о том, что ты красивая и привлекательная девушка.

   - Чёрт! – Лиза остановилась и похлопала ладонями по пустым карманам пуховика. – Я оставила телефон в раздевалке. Я тебя догоню, мам!

      Развернувшись, девушка побежала обратно, надеясь, что действительно оставила телефон в танцевальном зале, а не выронила где-то по дороге. Вбежав в раздевалку, она с ужасом лицезрела разбивающую сердце картину: Саша занимался сексом с Таей, сидящей на подоконнике.

   - С-Саша? – заикаясь произнесла девушка, чувствуя, как земля уходит у неё из-под ног. Парень остановился и медленно повернулся, судорожно застёгивая свою ширинку.

   - Ну и зачем ты вернулась, Лиза? – разочарованно спросил он.

   - Что?! – выкрикнула она. Уголки глаз защипали от подступающих слёз. – Да как ты…

      Ещё никогда она не ощущала такой боли и пустоты внутри, как сейчас. Саша равнодушно смотрел на неё и даже не пытался оправдаться, и умудрился ещё выставить её виноватой.

   - Теперь ты всё знаешь, - произнёс он.

   - И как давно это продолжается?

      Лиза не узнавала собственный голос, который звучал пискляво и будто издалека. Таисия, довольная собой, вышла из помещения, задев Лизу плечом:

   - Дольше, чем ты можешь себе представить.

      Лиза даже не посмотрела в её сторону. Ей был интересен только Саша:

   - Ты предал меня. Зачем?

   - Мне нечего тебе сказать, Лиз. Я хотел от тебя раскованности, а ты не позволяла мне полноценно насладиться тобой.

      Не сумев больше вымолвить и слова, Лиза выскочила на улицу и побежала, куда глядят затуманенные от слёз глаза, куда звала её сама судьба. К роковой встрече, изменившей её жизнь… остановилась она только тогда, когда её ослепил свет фар затормозившей перед ней машины.

   - Ты с ума сошла?! Тебе жить надоело?! – мужчина лет сорока выскочил из машины и с яростью набросился на Лизу.

   - Извините… я… я…

      Она захлёбывалась слезами, больным комом стоящим в горле, и не могла пошевелиться от страха. Мужчина, поняв, что девушка не в себе, смягчился:

   - С вами всё в порядке? Нужна помощь?

      Лиза растерянно моргала и смотрела на доброго кареглазого мужчину, в волосах которого только-только стала проглядывать седина.

   - А вы лечите душевные раны? – наивно спросила она, всерьёз надеясь, что незнакомец сможет ей помочь.

   - Понятно, - улыбнулся он. – Парень бросил?

      Она закивала.

   - Где вы живёте? Садитесь в машину, я отвезу вас домой. В таком состоянии вам нельзя находиться на улице.

   - Спасибо, но я не хочу домой.

      Представив гневный взгляд матери, когда она скажет ей, что больше не хочет танцевать с Сашей в паре из-за его измены, Лизу передёрнуло. Хотя этот разговор в любом случае неизбежен, но сейчас она к нему не готова. Уж слишком её мать была довольна этим парнем и души в нём не чаяла, чтобы пойти дочери на уступки.

   - Ну и мне совесть не позволит оставить вас здесь одну в таком подавленном состоянии.

   - Я не обижусь на вас, поверьте. Можете ехать со спокойной душой, - Лиза улыбнулась, хотя на её душе всё ещё продолжали скрести кошки.

   - Давайте сделаем так: вы сядете ко мне в машину, и пока я буду везти вас до дома, расскажете мне, что произошло. Вам станет легче, поделившись с незнакомым человеком, а я спокойно поеду домой. Вас занесло в очень неблагополучный район, здесь опасно находиться одной.

      Лиза понимала, что садиться в машину к незнакомцу как минимум неправильно, но перспектива излить душу человеку, который её не знает, пересилила весь здравый смысл.

   - Не бойтесь, я не маньяк, - постарался заверить её мужчина. – И моё имя – Сергей.

      Девушка чувствовала доброту, которая из него лилась, поэтому не видела никакой опасности, хотя она даже не подозревала, что этот человек станет для неё самым опасным, хоть и не в том смысле, в котором предполагала.

   - А я – Елизавета.

***

- Что я могу вам сказать: этот парень не понимает, какой бриллиант он упустил, - Сергей подвёл итог, выслушав до конца историю Лизы.

   - Это я виновата. Я не могу дать ему то, чего он хочет. Я никчемна.

   - Если он так этого хочет, почему же он не научил вас этому?

   - Он пытался, но я…

   - Елизавета, странная вы девушка, - уверенно произнёс Сергей и остановился у подъезда Лизы. Она тяжело вздохнула и осталась сидеть на месте.

   - Обо мне многие так говорят.

   - Неудивительно. Я вижу, какая вы закомплексованная и неуверенная в себе. И, наверняка, даже не подозреваете, какая вы красивая.

   - Да вы только посмотрите на меня! Где здесь красота?! Откуда ей взяться, если всё прячется за этими балахонами, которые мама заставляет меня носить?!

      Сергей остался невозмутим после такого повышенного тона:

   - Ну я даже не знаю, - с сарказмом произнёс он. – Я вижу перед собой милую и красивую девушку, считающую себя хуже других. Но вы, Елизавета, словно не огранённый алмаз: драгоценный камень, которому нужна рука профессионального мастера.

   - Я не понимаю, о чём вы, - Лиза медленно вытерла слёзы. Ей больше не хотелось плакать, ей стало интересно, как красиво говорит о ней мужчина.

   - Вы же занимаетесь бальными танцами, я правильно понял?

   - Да, - не понимая, к чему он клонит, ответила Лиза.

   - И возвращаться домой вы не хотите, я прав?

      Девушка задумчиво посмотрела на окна своей квартиры и отрицательно покачала головой. Она знала, что мама переживает, но и даже позвонить ей Лиза не могла – телефон из раздевалки она так и не забрала. Но домой ей однозначно не хотелось.

   - На ваше счастье я преподаю бальные танцы, и у меня вдруг возникло желание вам помочь. Как вы на это смотрите?

   - А вы точно не маньяк? – скептически спросила Лиза.

   - Решать вам, - он пожал плечами. – Я просто предложил помощь, но не настаиваю.

   - И каким образом вы собираетесь мне помочь? – она распахнула пуховик, тем самым показывая, что доверяет Сергею и готова с ним уехать.

   - А вот и посмотрим!

      Он резко развернулся, раскидывая шинами снег, и взял курс в сторону своего дома, украдкой поглядывая на молодую симпатичную девушку, сидящую рядом.

ГЛАВА 4.

   Сергей жил в частном секторе в большом доме. В отличие от других соседних домов у него был всего один этаж, но огромной площадью. Войдя внутрь, Лиза обнаружила большой танцевальный зал, и её сердце затрепетало.

   - Вы проводите частные уроки?

   - Раньше да. Сейчас всё реже, в основном я занимаюсь со своей командой в арендованном помещении.

   - Я бы хотела иметь такой зал под рукой, вот только наша маленькая квартира не может позволить такой роскоши, - Лиза хлопала пушистыми ресницами, подметив, что этот зал превосходит по размеру и роскоши тот, где их тренирует её мама.

   - Разрешаю приходить сюда, когда захочешь, - сложив руки на груди, предложил Сергей.

   - Так просто? – Лиза недоверчиво нахмурила брови. Малознакомый мужчина казался ей подозрительным и слишком добрым одновременно. Мысленно она уже тысячу раз пожалела, что согласилась с ним сюда приехать. Сейчас он её очарует и оставит у себя в плену. Запрёт в подвале и каждый день будет её насиловать.

   - Не совсем, - хитро улыбнулся Сергей, и Лиза громко сглотнула. – У меня есть одно условие: ты покажешь мне, на способна. И, если ты меня впечатлишь, я любезно предоставлю тебе это место для тренировок, а я выступлю твоим личным тренером.

   - Мне есть, где тренироваться, - неуверенно прошептала Лиза.

   - Да, я не спорю. Но там нет меня. И, зная о твоих проблемах, могу с уверенностью сказать, что я в силах тебе помочь. У меня особый подход к языку женского тела.

      Лиза вжала голову в плечи, снова испугавшись слов Сергея. У неё было двойственное чувство: она боялась его и одновременно тянулась к доброму и загадочному незнакомцу. Она хотела попробовать что-то новое, узнать методику другого тренера, так как кроме Инги её никогда никто не тренировал. Любопытство победило здравый смысл, и она сказала:

   - Хорошо. Можно попробовать.

      Это было шагом отчаяния и безысходности. Лиза прекрасно понимала, что проигрывает Таисии в эмоциональном плане, да и Сергей на первый взгляд казался довольно безобидным мужчиной, и ей захотелось довериться ему. Вдруг он действительно поможет? Сергей воодушевился и потёр ладони:

   - Ну, что станцуем?

   - Вы будете танцевать со мной? – Лиза опешила.

   - Ты видишь другого претендента? Или ты думала, что я буду наблюдать, как ты танцуешь с воображаемым партнёром? – Сергей достал из кармана свой телефон и подключил его к большой колонке.

   - Я думаю, что это будет вальс, - скромно предложила Лиза.

   - Вальс?

      Мужчина искренне удивился, что претендентка на призовое место на чемпионате Европы выбрала для своей презентации скромный танец, но согласно кивнул, ведь во время вальса нужно было просто искрить нежностью и очарованием, а для этого тоже необходим талант.

   - Пусть будет так.

      Включив подходящую музыку, Сергей встал в пару с Лизой и закружил её по залу. С первых шагов он заметил её скованность и напряжение, а вальс – это лёгкий танец, в котором совсем неуместно то, как сухо танцует Лиза. Но также он заметил, что с техникой у девушки всё в порядке, не хуже, чем у него самого.

   - Теперь мне всё ясно.

      Музыка стихла, и Сергей отошёл от Лизы.

   - Могу сама вынести себе вердикт, - понуро ответила девушка. – Я очень хороша в технике, но совершенно бесчувственна.

   - В точку! – Сергей щёлкнул пальцами. – Но я готов тебе помочь. И могу со стопроцентной уверенностью сказать, что вместе мы можем добиться успеха. У меня были подобные ученицы, и не одна, так что у меня достаточно опыта для того, чтобы заставить тебя не просто двигаться под музыку, а гореть самым ярким огнём. Но у меня будут свои условия и, если ты согласишься, я примусь за тренировки с тобой: во-первых, ко мне нужно обращаться на «ты». Так ты сможешь чувствовать себя комфортнее рядом со мной.

   - Но я не могу. Мама всегда учила меня соблюдать субординацию.

   - Сможешь, - Сергей был непреклонен. – Во-вторых, никаких длинных юбок. Ими ты закрываешься от внешнего мира, а тебе необходимо чувствовать уверенность в себе.

      Лиза смущённо опустила голову и покраснела. Ей не очень нравилось, что мужчина диктует ей условия строгим тоном, как будто уже давно является её главным тренером.

   - Купишь, - твёрдо сказал он. – Или я куплю их тебе сам, если…

   - У меня есть деньги! – возразила Лиза, и Сергей, согласившись кивнул:

   - Ну и в-третьих, ты будешь приходить ко мне на тренировку каждый день с шести до семи вечера, когда тебя закончит тренировать основной тренер. В это время я нахожусь дома и смогу уделить тебе час.

   - Разве у вас нет семьи? – с любопытством спросила Лиза.

      Мужчина тяжело вздохнул:

   - А это тебя не касается.

   - Извините, я просто подумала…

   - Ты согласна на условия? – перебил.

   - Я не знаю.

      Лиза безнадёжно всплеснула руками. Что скажет ей на это мама? Да она запрёт её в квартире навечно, когда узнает, что Лиза поехала в дом к незнакомому взрослому мужчине, танцевала с ним и говорила о коротких юбках.

   - В таком случае нам больше не о чем говорить.

      Сергей выключил колонку и вышел из танцзала. Лиза побежала за ним.

   - Постойте! Куда вы?

   - Отвезу тебя домой. Я работаю с девушками, уверенными в себе, или желающими такими стать. Ты же этого боишься. У тебя чемпионат Европы на носу, и ты не сможешь победить. Это в нашей стране тебе подчинилась верхняя ступень пьедестала, в Европе же всё намного серьёзней. Моё предложение действует до завтра и вторых шансов не имеет.

      Лиза накинула на себя верхнюю одежду и поспешила за Сергеем на улицу. Как только он подвёз девушку к дому, то быстро с ней попрощался и, фонтаном поднимая колёсами снег, скрылся из вида. Лиза знала, что сейчас получит хороший нагоняй от матери, но деваться ей было некуда, к тому же, она заслужила это наказание.

***

   До дома Сергей ехал медленно, мысленно прокручивая в голове сегодняшний вечер с неожиданным поворотом. Лиза оказалась очень талантливой и красивой девушкой, но до невозможности закомплексованной. Кто мог развить в ней сомнения в себе? Если её от них избавить, она может стать королевой бальных танцев. Но это задача не из лёгких, к тому же Лиза ещё не согласилась на тренировки с ним.

      Ночью он долго не мог уснуть: перед его глазами постоянно стояла девушка с пухлыми губами, грустными глазами и причудливыми веснушками на лице. Проворочавшись с боку на бок до полуночи, Сергей решил выпить таблетку снотворного, так как ему просто необходимо было выспаться перед тяжёлым рабочим днём…

***

- Лиза! Где ты была?! – в гневе встретила её Инга.

      Девушке стало стыдно, когда она увидела заплаканное лицо матери и растёкшуюся тушь на её щеках. Никогда ещё она не видела Ингу в таком виде, поэтому, заплакав, бросилась в объятия матери.

   - Мама, прости меня! Мне было так плохо, что я совсем не подумала о тебе! Не знала, что ты будешь так переживать обо мне!

      Инга обняла дочь и вновь дала волю слезам. Она весь вечер звонила в полицию, но ей бесконечно повторяли, что прошло ещё мало времени, чтобы заявлять о пропаже человека.

   - Что произошло? Я звонила тебе, ты не отвечала, а Саша сказал, что…

   - Мам, - серьёзно произнесла Лиза. – Саша изменил мне с Таей. Я их застала вместе в раздевалке, когда вернулась за телефоном.

   - Какой ужас! – Инга ухватилась за лицо.

   - Потом я просто гуляла по городу и приходила в себя.

      Лиза решила скрыть от Инги правду о встрече с Сергеем, дабы ещё сильнее её не расстраивать. Она знала, что мама станет читать ей проповедь, что нельзя доверять незнакомцам, и что она повела себя глупо и неосмотрительно, поехав к нему домой, но слушать этого не хотела.

   - Больше никогда не смей так поступать со мной! Я вся извелась, надумала всякой мерзости…

   - Знаю, мам. Ещё раз прости меня.

   - Ужин уже остыл, - снова всхлипнув, произнесла Инга.

   - Это не страшно, - Лиза разделась и вошла на кухню вслед за матерью. – Нам нужно решить, кто станет моим партнёром вместо Саши, ведь с ним танцевать я больше не собираюсь.

      Инга сдержанно промолчала и накрыла на стол, исподлобья глядя на свою дочь и, наверняка, что-то замышляя.

***

   Всю ночь Лиза плохо спала, прокручивая в голове вечерние события. Боль и обида от предательства Саши потупились, хотя в душе что-то настойчиво скребло. Но в итоге она была воодушевлена случайным знакомым, который сделал ей интересное предложение. Было понятно, что он не собирался ни с кем церемониться и уговаривать, но и его слова о том, что, потренировавшись, она может победить на чемпионате Европы, задели Лизу за живое.

      Утром она встала с не удовлетворимым желанием изменить себя. После тренировки она решила заглянуть в магазин одежды, а затем поехать к Сергею. Она не знала его номера телефона, но помнила адрес. Перед тем, как зайти в здание танцзала, Лиза сделала глубокий вдох, зная, что сегодня будут все её обсуждать из-за Саши с Таей. Ей нужно было пройти через это: взгляды коллег, которым Таисия скорее сего рассказала обо всём, что случилось, виноватое или равнодушное лицо Саши, а также поиски нового партнёра.

   - Ты уверена, что не хочешь танцевать с ним? – шепнула ей на ухо мама, когда Лиза, потупив голову, встала перед любопытными взорами. – До чемпионата осталось мало времени, чтобы искать тебе кого-то в пару.

   - Мам, меня до сих пор тошнит от вчерашнего зрелища.

   - Но нужно уметь отличать личную жизнь от профессиональной. Если ты по каждому поводу станешь скакать от партнёра к партнёру, ты никогда не добьёшься успеха.

   - Мам, я так решила, - Лиза твёрдо стояла на своём.

   - Ладно, - на удивление легко согласилась Инга.

      Не секрет, что она расстроилась, но и давить на дочь ей тоже не хотелось, она прекрасно её понимала, но не хотела, чтобы все её труды пошли коту под хвост, и победа Лизы на чемпионате оказалась под угрозой. Поэтому Инга приняла тяжёлое для себя решение.

      Как только Лиза увидела на паркете Сашу, она не сдержалась. Оказалось, что это не так просто – притворяться, что ничего не произошло. Стыд, предательство, обида и чувство несправедливости с головой накрыли её, ломая, словно тонкую соломинку, и она заплакала.

   - Ой! – с наигранным переживанием воскликнула Тая, как только её увидела, и сверкнула своими ярко-синими глазами. – Кто-то у нас сегодня не в духе?

   - Агеева! – одёрнула её Инга. – Прекрати поясничать!

      Брюнетка недовольно хмыкнула, поправив свои и до того идеальные волосы, собранные в высокий пучок.

   - А ты возьми себя в руки, Елизавета! – обратилась Инга к дочери. – Ты не на спектакле, а на работе.

      Взяв всю свою волю в кулак, Лиза успокоилась, но продолжала молчать. Поднять взгляд на Сашу у неё не хватило духу, но она и без того чувствовала исходящее от него напряжение.

   - В связи с некоторыми событиями, - начала свою речь Инга, - о которых наверняка все уже знают…

      Она осмотрела всех своих подопечных и по их лицам поняла, что Таисия как всегда не смогла удержать за зубами свой длинный язык и в подробностях рассказала о вчерашнем инциденте, выставив Лизу перед всеми дурочкой.

   - Так вот, Елизавета сообщила мне, что хочет заменить партнёра.

   - Опачки! – брызнула Таисия ядом, но тут же осеклась, встретившись с яростным взглядом тренера.

   - Все мы знаем, что до чемпионата Европы осталось чуть меньше трёх месяцев, и менять партнёров сейчас было бы крайне нецелесообразным. Поэтому либо Александр с Елизаветой выступают в паре, либо не участвуют в чемпионате совсем.

      Повисла гнетущая пауза, нарушаемая лишь тихими перешёптываниями. Лиза вдруг почувствовала в своей спине нож, который воткнула её родная мать. Она не верила, что самый близкий человек мог её так сильно подставить и унизить перед всеми. Это выходило за рамки разумного.

   - Инга Валерьевна… - попыталась возразить она, но Инга её перебила:

   - Я всё сказала! Это будет уроком для всех: учитесь оставлять свои личные проблемы за пределами работы.

      Отойдя от шока, вытерев уже бесполезные слёзы и стиснув зубы, Лиза решительно настроилась постоять за свою честь. Ей надоели бесконечные оскорбления и унижения со стороны Таисии и других девушек, которых она пригрела возле себя. Поэтому Лиза решительно заявила:

   - Снимайте меня с соревнований, Инга Валерьевна. Победа мне всё равно не светит, с каким бы партнёром я ни выступила. Не хочу тратить зря ваше время.

      С этими словами Лиза быстро проскользнула в раздевалку и через пару минут полностью одетая выбежала на улицу. Инге пришлось приложить максимум усилий, чтобы держать лицо в такой непредвиденной ситуации. Она была уверена, что дочь, как всегда, подчинится ей, но ошиблась. Она задела гордость Лизы, о чём успела неоднократно пожалеть. И теперь Инга лишилась своей главной мечты, которую хотела воплотить в дочери…

***

   Из магазина одежды Лиза уже вышла в новой пышной юбке чёрного цвета, на десять сантиметров выше колена, и в заправленной в неё футболке. Осталось только дождаться вечера, и она встретится с Сергеем. Ей уже не нужна была победа, она отказалась от участия. Ей нужен был человек, понимающий её и готовый помочь.

      К шести часам вечера она подъехала на такси к его дому и неуверенно нажала на кнопку звонка. Сергей открыл почти сразу, и по его взгляду Лиза поняла, что увидеть её он не ожидал. Помня его первое условия, девушка робко произнесла:

   - Привет. Я всю ночь думала над твоим предложением. Ты научишь меня танцевать так, как это делают профессионалы?

      Сергей довольно улыбнулся и закусил губу, заметив, что на девушке уже не длинная женская юбка, а короткая, которая слегка выглядывает из-под пуховика, открывая вид на стройные спортивные ноги.

   - Проходи…

ГЛАВА 5.

- Я был уверен, что ты не придёшь, - Сергей помог Лизе снять верхнюю одежду.

   - Я выгляжу настолько безнадёжной?

   - Я бы так не сказал. Просто, услышав мои строгие условия, я думал, что ты испугаешься.

   - Я не боюсь строгости, - вздохнула Лиза. – Я живу в ней всю свою осознанную жизнь.

   - Как это?

   - Мама. Добрым тренером и ласковым родителем её трудно назвать, - горько усмехнулась.

      Сергей задумчиво на неё посмотрел:

   - Могу я задать вопрос?

      Лиза вошла в танцевальный зал, мягко ступила на паркет и стала рассматривать свой новый образ в зеркале: короткая юбка действительно смотрелась на ней иначе, чем длинная. Она открывала вид на её длинные стройные ноги, и Лиза видела, что она на самом деле выглядит привлекательно.

   - Вот видишь, как одежда может кардинально изменить внешность? - она поймала в отражении взгляд Сергея и смутилась: он смотрел на неё не как тренер, а как мужчина.

   - Какой вопрос ты хотел мне задать?

   - Ты сама захотела заниматься танцами?

   - Мама стала тренировать меня с самого детства.

   - И ты этого хотела? Тебе нравилось?

   - Так было нужно, - Лиза пожала плечами. – Мама воспитывала меня одна, и ей было удобно, чтобы я всегда была при ней.

      Сергей продолжал восхищённо смотреть на Лизу:

   - Она прекрасно научила тебя танцевать.

      Лиза ухмыльнулась:

   - Если бы это было так, меня сейчас здесь не было бы.

   - То, чему мне тебя нужно будет научить, является не столь сложным, как тебе кажется. У тебя безупречная техника.

   - Хотелось бы верить, что это действительно так, - Лиза повернулась к зеркалу спиной и с надеждой взглянула на мужчину.

   - Мы с тобой будем танцевать только четыре танца, - Сергей улыбнулся и стал поочерёдно загибать пальцы на руке. – Вальс, Ча-ча-ча, Танго и румба.

   - Почему именно их?

   - По моему личному мнению именно в этих видах проявляются самые шикарные и пламенные эмоции. Научившись выражать нежность и страсть, тебе будет каждый танец исполнить под силу. Эмоционально. И ещё, - его голос немного стих. – Ты должна доверять мне и во всём слушаться. Меня не нужно стесняться и бояться ко мне прикоснуться. Я всего лишь твой партнёр, не более того.

      Лиза нервно кусала губы. У неё с Сашей не получалось расслабиться, а ведь он был её парнем, с которым она спала, а сейчас перед ней стоит взрослый, малознакомый мужчина.

   - Между нами договорённость, - продолжил Сергей, - партнёрство.

   - Я постараюсь, - Лиза опустила смущённый взгляд.

   - Итак, первое, с чего мы начнём –вальс. Пусть это будет продолжением нашей первой встречи.

      Сергей достал из кармана телефон.

   - Обычно я придерживаюсь современных песен, но для вальса я люблю использовать классику.

      Мужчина включил красивую музыку, и Лиза узнала в ней Моцарта. Сергей подошёл к ней и мягко обнял за талию:

   - Помни одно: ты умеешь танцевать, твоё тело знает, когда нужно сделать поворот или шаг. Твоя задача – сосредоточиться на эмоциях, которые чувствуешь, будь легче пушинки и кружись, словно снежинка – медленно и грациозно.

   - Фух, - Лизу потряхивало, но она согласно кивнула. Вложив в свою ладонь руку девушки, Сергей плавно повёл.

   - Вот так…

      Лиза почувствовала, насколько профессионально Сергей исполняет все движения, и она казалась себе никчемной девчонкой перед ним. Даже Саша не вёл так уверенно, но одновременно легко и грациозно. Снова напрягшись, она сбилась с ритма и запуталась в шагах.

   - О чём таком ты задумалась, что стала ошибаться? – Сергей остановился.

   - О том, что я не ровня тебе, - виновато призналась Лиза.

   - Послушай, - он взял её за руки и заглянул в грустные глаза. – Не принижай себя. Ты как-никак являешься одной из фаворитов на чемпионате Европы, и это дорогого стоит. Ты хоть раз смотрела на себя со стороны?

      Девушка отрицательно покачала головой.

   - А зря. И это будет твоим домашним заданием. Ты многое поймёшь о своих ошибках, посмотрев запись своих выступлений.

   - Думаешь?

   - Я знаю. Смотреть на себя со стороны порой полезнее усердных тренировок. Попробуем ещё раз?

      Спустя ещё несколько неудачных попыток, Сергей выключил музыку.

   - На сегодня достаточно. У нас ничего не выйдет, пока ты не разберёшься в себе.

   - Но у нас же пару раз получилось хорошо станцевать! – возмутилась Лиза. Она не думала, что её тренировка окончится так быстро.

   - Не спорю. Ты идеально отработала некоторые шаги, но я хочу танцевать не с безэмоциональным деревом, ты уж извини. Я хочу видеть нежность в твоих глазах, влюблённость…

   - О чём ты говоришь?! Я не влюблена в тебя!

   - Необязательно, чтобы это было правдой. Играй, словно ты – актриса, а лучше просто открой свою душу танцу. Танцуй не ради кого-то, не ради титулов и побед, а для себя. Как только ты полюбишь то, чем занимаешься, у тебя всё получится. А пока что для тебя танцы – это прихоть твоей матери, которая заставила заниматься тем, чем она посчитала нужным.

   - Когда мы увидимся в следующий раз? – обиженно спросила Лиза.

   - Как только ты поймёшь смысл моих слов и выполнишь домашнее задание.

   - Хорошо, - Лиза надела верхнюю одежду и вышла из дома.

   - До встречи? – с надеждой спросил её Сергей?

   - Надеюсь.

***

- Где ты была? – с укором спросила Инга Лизу, когда та вошла в квартиру. – Опозорила меня перед всеми и сбежала!

   - Я была там, где мне намного лучше! – Лиза разделась и направилась в ванную.

   - Что это на тебе надето?! – глаза Инги увеличились от удивления. Её грубый и высокий голос превратился в писклявый от шока, который она испытала, увидев на дочери короткую юбку.

      Лиза поздно осознала, что забыла переодеться, но это было к лучшему: если уж и меняться, то для всех, и прятаться ни к чему.

   - На мне надето то, что носят все мои ровесницы, - равнодушно ответила она и закрыла за собой дверь, прислонившись спиной к холодному кафелю.

   - Открой дверь, Елизавета! Сейчас же!

   - Почему ты не даёшь мне свободы выбора? – бросила ей девушка в ответ.

   - О чём ты говоришь? Я не в тюрьме тебя держу!

   - Ты уверена? Я живу по твоим правилам, ношу одежду, которую покупаешь мне ты, занимаюсь танцами по твоей прихоти, я даже никуда сходить не могу, не отчитавшись перед тобой!

   - Что за ерунду ты несёшь? – Инга колотила в дверь, безнадёжно полагая, что это как-то поможет. – Ты стала другой! Что тебя изменило?

      Недолго думая, Лиза ответила:

   - Предательство.

      Женщина перестала стучать.

   - Так это Саша виноват во всём?

   - И ты, - осмелела Лиза.

   - Я?! Что я тебе сделала плохого?

   - Я просила тебя не ставить меня с ним в пару, а ты сделала всё с точностью до наоборот.

   - Так нужно, и ты сама это прекрасно понимаешь.

    - Нужно? Если бы тебя хоть немного волновали мои чувства, то ты бы прислушалась ко мне, а ты сделала ещё больнее, очередной раз доказав, что мои победы для тебя важнее меня самой. А я нашла человека, который понимает меня, а не использует ради собственной выгоды…

   - И кого же ты нашла? – в голосе Инги послышалась насмешка.

      Лиза знала, что прошло всего лишь два дня с её встречи с Сергеем и делать какие-либо выводы касательно его ещё рано, но с ним ей было просто. Он не упрекал, не использовал, не насмехался, а просто хотел помочь.

   - Неважно, - ответила она.

   - Как это неважно? Я должна знать, с кем ты проводишь время!

      Девушка молчала, уже жалея о том, что сказала матери о своей неожиданной встрече.

   - Молчишь? Ну хорошо… Спокойной ночи, Елизавета.

      Послышались отдаляющиеся шаги, и Лиза поняла, что эта резкая смена настроения Инги не предвещает ничего хорошего.

***

   Всю ночь напролёт Лиза смотрела на свои выступления, как этого велел Сергей. Теперь она понимала, о чём он говорил: она действительно со стороны смотрелась очень даже неплохо. Идеальная осанка, выпрямленная за много лет тростью Инги, прекрасная техника… Только лицо в каждом случае выдавало лишь одно выражение – равнодушие.

   - Ну что? Что со мной не так? – спрашивала она себя.

      До Саши она танцевала в паре с Антоном. Они занимали первые места практически на каждом национальном соревновании в своей возрастной категории. От детей по большей части требуется техника, так как они понятия не имеют о взрослых чувствах, и именно тогда Лизе было легко. А теперь она уже взрослая девушка, требования к которой возросли.

      Когда Антон переехал в другой город, на его место Инга усердно и придирчиво искала нового партнёра, пока Лиза переживала отъезд друга, с которым она прекрасно ладила, дружила и делилась секретами. Но жизнь шла дальше, и ей пришлось смириться и встать в пару с новым партнёром, коим оказался Саша. Он сразу же очаровал Ингу, и она решила, что он является прекрасной партией для её дочери. С ним Лиза победила на последнем чемпионате страны, и это стало самой значимой победой, так как теперь они станут участниками чемпионата Европы.

      Но сейчас ей не нужно было ничего, кроме того, чтобы её слышали и понимали. Она вспомнила, как вальсировала с Сергеем. Он всегда искренен, ничего от неё не утаивает, а говорит всё напрямую, как есть на самом деле. И он притягивает к себе этой своей чертой. К нему хочется идти, хочется его слушать, учиться у него и подчиняться. Возможно, что именно у него получится разбудить её чувства.

   - Завтра я снова пойду к нему, - уверила она себя и с этой мыслью провалилась в глубокий сон.

***

   Как только прозвенел будильник, Лиза воодушевлённо поднялась с кровати и подошла к двери, но та не поддалась, когда девушка попыталась её открыть.

   - Что за чёрт? – она сильнее толкнула, но дверь осталась неподвижной. – Мама? Мам? – не сдавалась Лиза. – Мама, открой дверь! – она услышала стук входной двери, а затем полную тишину. – Мама! Нет! – она не могла поверить, что Инга заперла её на ключ, тем самым, снова ограничив её свободу. Через мгновение телефон оповестил Лизу о новом сообщении: «Так будет лучше для тебя. Остынь и прекрати нести чушь о новых знакомых, которые якобы тебя понимают».

      Лиза еле сдержалась, чтобы не разбить телефон о стену. Её переполняла злость на маму и горькая обида. В этот момент она ненавидела свою мать, не понимала, почему она так жестоко поступает.

   Весь день она провела в мыслях о Саше, Сергее, отце. Время тянулось медленно, и казалось, что день никогда не закончится. Лиза по несколько раз пересмотрела все свои выступления, отрепетировала несколько движений, но, когда стало вечереть, девушка услышала громкий голос Инги, доносящийся с улицы. Она встала и открыла окно. Возле подъезда её мать разговаривала с худощавым мужчиной, которой махал перед её лицом какой-то фотографией и что-то говорил про дочь.

   - Ты никто для неё! – кричала на него Инга. – Прими уже это! Она моя дочь, и я никому её не отдам!

   - Отец? – сердце Лизы подпрыгнуло. – Отец!

      Она крикнула в окно, и Инга тут же ринулась в подъезд, опираясь на трость, а мужчина поднял на Лизу несчастный взгляд. Её будто парализовало, когда она увидела на нём схожие с её черты лица. Инга вихрем ворвалась в её комнату и закрыла окно, отталкивая дочь на кровать.

   - Это был мой отец? – со слезами на глазах спросила она.

   - Нет. Это совершенно чужой для тебя человек.

   - Не ври мне!

      Инга громко сглотнула:

   - Я и не вру, - гордо вышла из комнаты, снова заперев Лизу на ключ.

   - Ты не имеешь права! – девушка стала стучать по двери.

   - Имею. Я – твоя мать.

ГЛАВА 6.

- Не смей меня снова закрывать! Не смей! – Лиза тарабанила в дверь, захлёбываясь слезами. – Ты должна мне всё рассказать и объяснить!

      Девушка отчаянно билась всем своим телом, боясь, что снова останется запертой. Но внезапно замок в двери щёлкнул, и в проёме появилась Инга.

   - Каких объяснений ты хочешь? – устало спросила она.

      Лиза рыдала и не могла вымолвить и слова. Всё, что вырывалось из её груди – это бесконечные всхлипы. Инга терпеливо ждала, когда её дочь успокоится, да и сама она еле сдерживала слёзы от жалости к ней. Женщина понимала, что перегнула палку сегодня утром, ограничив Лизу в свободе, но и показывать свою слабость нельзя, иначе девочка начнёт вить из неё верёвки.

   - Почему ты не разрешила ему увидеться со мной? – Лиза пришла в себя только через несколько минут. Нос заложило от пролитых слёз, и говорить ей было тяжело.

   - Кому? – закипала Инга. – Этот человек для тебя – никто!

   - Он мой отец!

      Женщина громко рассмеялась. Даже слегка истерически:

   - Человек, которого ты видела из окна – никто. Сумасшедший. А тот, кто бросил нас… тебя… Твой отец бросил нас и никогда больше не появлялся в нашей жизни. Я была так зла на него, что уехала в другой город, сменила фамилию, чтобы он никогда не смог найти нас.

   - Но ведь он нашёл, - наивно предположила Лиза. – И сейчас ты мне врёшь.

   - Какая же ты ещё глупая, Елизавета…

   - Если тот мужчина – никто, почему тогда ты с ним разговаривала так, будто знаешь его?

   - Я же сказала тебе, что он ненормальный. Я не знаю его, - уверенно твердила Инга. – Первый раз вижу.

   - А я тебе не верю, - Лиза села на кровать и обняла свои колени. – Может быть, он всё это время нас искал, и нашёл только сейчас. Но ты не хочешь, чтобы у меня появился кто-то, кроме тебя.

   - Никто нас не искал, Елизавета. Прекрати тешить себя ложными надеждами. А этот, - Инга с презрением посмотрела в окно, - человек просто хотел денег. Ты же видела его состояние: он был пьян.

   - Всё равно эта ситуация очень странная, - Лиза успокоилась, но продолжала отрицать правду, которую она признавать не хотела.

   - Вся наша жизнь состоит их странных вещей, - Инга села рядом и обняла свою дочь. – Пойдём ужинать. Ты, наверно, проголодалась.

      Лиза согласно кивнула, но в душе не верила матери, слишком неубедительны были её слова.

***

   Все выходные Лиза уговаривала Ингу, чтобы та позволила ей заниматься дополнительно с Сергеем, рассказав ей об их внезапной встрече. После долгих уговоров Женщина всё же согласилась с настойчивой дочерью и дала ей своё согласие, когда в понедельник утром они шли на тренировку:

   - Только, чтобы в восемь вечера была дома, - строго приказала она

   - Хорошо, мам! – обрадовалась Лиза.

   - Но всё равно я считаю это безрассудством с твоей стороны. А вдруг он с тобой что-то сделает?

   - Если бы хотел, он это уже сделал бы.

   - А Саша? – не унималась Инга.

   - Мы уже говорили с тобой об этом. Я переступлю через свою гордость и выступлю с ним в Европе. Но не более.

   - Для меня сейчас это самое главное…

      Войдя в танцзал, Лиза чувствовала себя увереннее, воодушевлённая сегодняшним занятием с Сергеем. Даже увидев усмехающуюся Таю, она просто не обратила на неё внимания. Предстоящая встреча грела ей душу, и все проблемы казались ей мелочью жизни.

   - Угомонилась? – спросил Лизу Саша, когда они встали в пару. – Поняла, что у тебя выбора нет, и придётся танцевать со мной?

   - Я поняла, что инцидент не стоит моих слёз и внимания так же, как и ты, - равнодушно ответила она.

   - Лиз, давай забудем, а? Мне очень не хватает общения с тобой.

   - Ты говоришь так, будто просишь забыть какую-то мелочь, - Лиза усмехнулась и выгнулась, чувствуя на своей груди горячее дыхание Саши. – Между нами больше никогда не будет прежних отношений. До чемпионата – только деловые, после – наши дороги разойдутся.

   - По парам! – Инга перебила их разговор, и Лиза облегчённо вздохнула, мысленно благодаря маму.

   - Сосредоточься на танцах, - ехидно улыбнулась Лиза.

   - Ты бы лучше сказала это себе, не то Тая затмит тебя своей чувствительностью, - не постеснялся съехидничать Саша.

   - На чемпионате мы их затмим, - уверенно, но тихо произнесла Лиза. – Вот увидишь.

   - Это маловероятно.

***

   После тренировки Лиза вызвала такси по уже знакомому ей адресу. Она заметила, что была более раскованной, когда танцевала с Сашей, так как вместо него представляла себе Сергея всю тренировку. Тогда она ещё не понимала, что для неё опасно постоянно думать о нём, ведь он может глубоко прорастить в неё свои корни. Но что может понять молодая неопытная девушка? Она видела в Сергее не только соратника и учителя, но и единственного человека, поддерживающего и понимающего её.

      Постучав в знакомую дверь, Лиза долго ждала, пока ей откроют. Машина Сергея стояла во дворе, значит, он должен быть дома. Но открыл он только через пятнадцать минут, когда Лиза уже собиралась уходить, продрогнув до мозга костей.

   - Лиза? – он открыл дверь и предстал перед девушкой в махровом тёмно-синем халате и с влажными светло-русыми волосами. Она подняла на него заплаканные глаза, уже отчаявшись, думая, что Сергей не открывает ей, потому что передумал её учить, и почему-то осознание этого чуть не разрушило её мир. – Ты почему плачешь?

   - Я… я… - из-за холода ей стало сложно говорить: её тело, язык и губы онемели.

   - Заходи! – Сергей втолкнул её во внутрь и закрыл дверь. – Ты совсем замёрзла. Долго здесь стоишь? – он стал растирать её ледяные ладони, не замечая, каким необычным взглядом смотрит на него Лиза. – Идём, я заварю тебе горячий чай.

      После того, как Лиза немного согрелась и перестала дрожать, Сергей начал задавать ей интересующие его вопросы:

   - Я не думал, что ты придёшь, ведь прошло столько дней…

   - Были проблемы с мамой, - моментально ответила Лиза. – Сначала она заперла меня в комнате, а потом…

   - Заперла?! – Сергей явно был удивлён. – Ты ведь уже не маленькая девочка.

   - Она просто не хотела, чтобы я ходила к тебе.

   - Ты ей рассказала?

   - Я не хотела говорить ей, но это вышло случайно, - виновато ссутулилась.

   - С одной стороны её можно понять, - Сергей спокойно пожал плечами. – Она переживает за тебя…

   - Но это не даёт ей право ограничивать мою свободу! – Лиза с грохотом поставила пустую чашку на стол.

      Сергей посмотрел на неё: такая хрупкая, запутавшаяся в себе, лишённая друзей и должного для её возраста общения. Она не видит свою жизнь, настоящую жизнь, которая должна быть насыщена прогулками, вечеринками, отношениями с парнями, безумными поступками и безграничным общением со сверстниками. Вместо этого у неё строгая, насколько он понял, мать, которая и шагу без разрешения сделать не даёт, ни одной подруги, парень-идиот и скучная серая жизнь. Его сердце сжалось в комок и облилось кровью от жалости к этой красивой и милой девушке, и он посчитал своим долгом помочь ей измениться и выбраться из рутины. Ведь никто ей больше не поможет, и она перегорит, а затем угаснет, словно костёр под сильным дождём.

   - Ты готова продолжать заниматься?

      Лиза подняла на него полный надежды взгляд:

   - Я думала, что ты больше не хочешь этого. Ведь ты так долго не открывал мне, что я…

   - Лиз, - Сергей положил руки ей на плечи. – Я просто принимал душ, и открыл тебе сразу же, как только вышел оттуда и услышал стук в дверь. Я же тебе обещал, что научу тебя всему, что знаю, а я сдерживаю свои обещания.

      Снова заплакав, Лиза бросилась к нему на шею, ощущая, что Сергей – единственный волосок, который не даст ей утонуть в той боли, которую она тщательно пытается заглушить после предательства Саши. Немного опешив от такого проявления эмоций, Сергей всё же положил свои руки ей на спину, слабо её приобняв.

   - В связи с последними событиями у меня появилось ещё одно условие, - он аккуратно отстранился от девушки. – Ты больше не будешь плакать.

      Из Лизы вырвался нервный смешок, и она быстро вытерла слёзы.

   - Твои прекрасные глаза не должны тонуть в слезах…

***

- Итак, вальс, - Сергей искал подходящую музыку. – Ты посмотрела свои выступления?

   - Каждое по несколько раз. Я действительно смотрюсь не совсем эффектно. Моя главная конкурентка – Тая – смотрится намного интереснее.

   - Мы сделаем так, что ты затмишь собой всех на конкурсе и зажжёшь паркет, - сказал мужчина с уверенностью и, включив музыку, встал в позу, приглашая Лизу станцевать с ним.

      Они медленно закружились в такт музыке. Лиза смотрела мимо Сергея, боясь отвлечься и снова запутаться в шагах.

   - Ты ничему не учишься, - недовольно заметил Сергей. – Снова напряжена каждая мышца.

   - Я стараюсь, - Лиза покраснела.

   - Плохо стараешься! Я хочу видеть твой взгляд, поделиться с тобой своей нежностью, а ты смотришь куда-то мимо. Смотри на меня!

      Это была его последняя просьба, после которой Лиза пропала. Она подняла на него свои голубые глаза и утонула в глубине карих. Перед ней пронеслись недавние события: как Сергей растирал её ладони, успокаивающе гладил по спине и поил горячим чаем. Его глаза были наполнены нежностью и добротой, окрыляя девушку и заставляя её чувствовать невесомость. Он нужен ей, без него она не справится со всеми тяготами и проблемами. Сергей стал для неё гаванью, в которой Лиза ощущала себя в полной безопасности, а ведь они знакомы всего несколько дней…

   - Наконец-то. То, что нужно.

      После этих слов Лиза осознала, что впервые танцевала, не думая о шагах. Она полностью сосредоточилась на своём партнёре, сняла напряжение со всего тела и выпустила наружу свои чувства. Её тело знало, что нужно делать, и не подвело её, когда разум был так далёк от реальности.

   - Я смогла! – радостно воскликнула она. – Смогла!

ГЛАВА 7.

- Я хочу повторить! – Лиза восторженно хлопала в ладони, словно ребёнок, обрадовавшийся новой игрушке. Ей так понравилось это состояние лёгкости, когда Сергей вёл её, прижимая к себе, что она хотела, чтобы это длилось бесконечно, не понимая, к чему это может привести.

   - Понравилось? – Сергей непринуждённо рассмеялся.

   - Я никогда такого не испытывала! Всегда думала о шагах, а сейчас…

   - Вот видишь! Я же говорил, что ты должна танцевать не потому, что надо, а потому, что тебе это действительно нравится.

      Сергей снова включил вальс.

   - Давай станцуем ещё раз. Не могу отказать тебе в этом удовольствии.

      Он снова притянул Лизу к себе за талию, и её тело выпустило толпу мурашек. Они закружились увереннее, и в этот раз девушка ни на секунду не отводила свой взгляд от Сергея. Она в нём утонула. Почему он так притягивает её? Ведь он старше, как минимум, лет на двадцать, но объяснить, почему её сердце так встрепенулось, когда Сергей прикоснулся к ней, Лиза не могла даже самой себе.

      Про Сашу она уже не думала, и ей казалось странным, что она так быстро забыла обиду. Лиза даже не знала, что чувствовала к нему, но это точно была не любовь, раз она так легко смогла раствориться в малознакомом мужчине. И растворилась ли?..

   Второй раз Сергей танцевал вальс более напряжённо. Взгляд Лизы не давал ему покоя, да и её поведение было не совсем нормальным для невинного танца. Ему показалось, что девушка не разделяла реальную жизнь и ту игру, которая должна быть в танце.

   - Мне так нравится с тобой танцевать, - неожиданно произнесла Лиза. Это были всего лишь мысли, которые она непроизвольно произнесла вслух, но эти слова нарушили ту идиллию, которая царила между ней и Сергеем.

   - На сегодня достаточно.

      Сергей резко отошёл от Лизы и выключил музыку, хотя вальс ещё не закончился.

   - Почему мы не дотанцевали? – испуганно спросила девушка.

   - Я сказал, что на сегодня достаточно, - с раздражением ответил Сергей. – У тебя имеются некие успехи, но прислушайся к совету: разделяй работу и личную жизнь. Это не одно и то же, и ты должна научиться проводить границу между этим. И запомни: я всего лишь твой тренер.

   - О чём ты? – Лиза часто заморгала.

   - О том, как ты смотришь на меня.

   - Ты же сам говорил, что хочешь видеть мой взгляд…

   - Да, говорил, - не глядя на неё буркнул Сергей. – Но твой взгляд чересчур настоящий.

      Лиза почувствовала, как в горле встал ком. Она понимала, о чём говорит Сергей, и он был прав: она действительно смотрела на него, как на мужчину, а не на тренера, и он это сразу же понял.

   - В следующий раз приходи, когда очнёшься от своих девичьих грёз.

      Он стоял спиной к Лизе, а его голос не выражал никаких эмоций, кроме раздражения. И это значило только одно: ей пора домой.

   - Извини, если я что-то сделала не так, - еле сдерживая слёзы, девушка выбежала из дома, наспех натягивая на себя верхнюю одежду. – Идиотка… И о чём ты только думала?

      Лиза вызвала такси и, приехав домой, закрылась в комнате. Инга разговаривала с кем-то по телефону, и девушка обрадовалась, что сейчас от неё не поступит лишних вопросов.

   - Он же взрослый мужчина, - уговаривала она себя. – Да, он обаятельный, добрый и заботливый, но нельзя думать о нём в таком ракурсе. Такие, как я, ему просто не могут быть интересны. И вообще, - она обняла себя руками и посмотрелась в зеркало. Моментально она представила Сергея рядом, почувствовала его мандариновый запах… От него очень сильно пахло Новым Годом, и, конечно же, это не могло не притягивать, любой бы повёлся на это, ведь кто не любит запах этого праздника? – Всё дело в запахе, - продолжала она убеждать себя, закрыв глаза. Вот он подходит к ней и целует… - Нет! – Лиза потрясла головой. Ей было сложно утихомирить ту бурю, что бушевала внутри неё: обида смешивалась со стыдом, превращаясь в вихрь, способный разнести её душу в клочья. – Не смей даже думать об этом! – приказала себе. – Ты же хочешь победить на чемпионате? Значит, закрывай своё сердце и делай Па!

***

   Сергей не побежал за ней, хотя очень этого хотел. Он понимал, что задел её чувства, но, если бы он вернул её, то дал бы слабину, и Лиза могла воспринять всё это за жест взаимности, а этого допустить было нельзя. Она так юна и наивна, что любое излишнее внимание с его стороны к ней она станет воспринимать как некую симпатию. Конечно, симпатия имела место быть. Но, если Сергей мог справиться с собой, заглушить влечение к Лизе, то ей это было не под силу. Как только он понял, что её взгляд – это нечто большее, чем игра, то сразу взял себя в руки. Да, это было грубо с его стороны, но как иначе?

      Мужчина достал из холодильника бутылку минеральной воды и залпом её выпил. Всё его тело горело то ли жалости, то ли от близости с Лизой, и он набрал номер телефона, на который в последнее время стал так редко звонить.

   - Даже удивилась, когда увидела твоё имя, - ответил ему грубый женский голос. – Что на этот раз сподвигло тебя позвонить мне?

      Екатерина – женщина, которая старше Сергея почти на десять лет, но всё ещё была несравненна в постели ни с кем, кого он знал. Сергей вообще вёл отшельнический образ жизни: не заводил семью, купил дом на окраине города, имел минимальное количество общения с людьми, да и оно ограничивалось лишь его коллегами и учениками. Лизу он встретил случайно, но она показалась ему такой несчастной, что он просто не мог отказать ей в помощи. А сейчас он уже сомневался в правильности своего поступка. Он знал, что она – выдающаяся танцовщица, ведь он сам профессионально занимался бальными танцами и следил за соревнованиями. И, когда он увидело её такую несчастную и в слезах, бегущую под его машину, то сразу же узнал её.

   - Соскучился, - после продолжительной паузы ответил он Екатерине и снова сделал глоток воды из новой бутылки.

   - Не лукавь, Тобышев. Я знаю, что ты звонишь мне только тогда, когда тебе плохо.

   - К счастью, ты знаешь, как сделать так, чтобы мне стало хорошо.

   - Я смогу подъехать только через пару часов. У меня тренировка, - отрезала она.

      Екатерина Колкина, в прошлом чемпионка России по плаванию, сейчас являлась тренером и, если Сергей не ошибался, её подопечными были уже подростки лет четырнадцати.

   - Как твои пловцы? – безучастно поинтересовался он.

   - Лентяи, - она протянула это слово с хрипотцой в голосе и отчаянием, но Сергей ясно услышал, как она улыбнулась: Екатерина любила своих детей, которых тренировала, хоть и пыталась это скрыть за маской равнодушия.

      Сергей любил в молодости поплавать после напряжённых соревнований, где ему каждая победа давалась с трудом, так как его соперники ни в чём не уступали ему в мастерстве. Так он и познакомился с этой удивительной женщиной, с которой, как говорится, и поговорить, и сексом позаниматься... Тогда ей было немного за тридцать, а сейчас уже слегка перевалило за пятьдесят, но она оставалась довольно страстной любовницей. И вот уже почти двадцать лет они поддерживают связь, хоть и нечастую.

   - Тогда я жду тебя после окончания твоей тренировки, - он завершил вызов.

      К вечеру погода разыгралась, и снег валил крупными частыми хлопьями. Сергей любил такую погоду и каждый раз с удовольствием слушал завывания ветра на улице под треск электрического камина. Екатерина позвонила в дверь, когда уже опустились сумерки. Перед тем, как открыть ей, Сергей вдруг вспомнил стоящую на его пороге продрогшую Лизу, и его сердце сжалось в маленький комок. «Как она там? Наверное, опять плачет». Он открыл дверь, впуская в дом ухоженную блондинку, стряхивавшую со своего пальто налипший снег.

   - И какого чёрта меня понесло к тебе в такую погоду? – возмущалась она. – А, Тобышев?! Это ж надо?

   - Могла бы позвонить, и я приехал за тобой.

   - Ты в окно выглядывал?! У вас тут всё замело, а чистить, видимо, некому! Таксист высадил меня в начале улицы, и дальше мне пришлось идти самой! Ты бы даже со двора не смог выехать!

      Сергей окинул Екатерину взглядом: возраст её нисколько не портил, а лишь подчёркивал женскую красоту. Именно про таких женщин говорят, что они, как вино – с возрастом только лучше. Она никогда не брезговала лёгким макияжем, который помогал ей скрыть возрастные недостатки, и не стеснялась открывать свою тонкую шею, делая себе высокую причёску. Когда она, наконец, разделась, то прошла в гостиную.

   - Ох, всё же я не ошиблась в том, что тебе захотелось излить мне душу.

      Она окинула взглядом комнату и остановилась на потрескивающем камине, двух креслах и столике между ними, на котором стояли два бокала с горячим глинтвейном. Обстановка буквально кричала о том, что Сергей очень сильно её ждал.

   - Ну что ж, выкладывай, - Екатерина удобно разместилась в кресле и с наслаждением стала смаковать пряный вкус приготовленного Сергеем слабоалкогольного напитка. Он знал, что она очень любила расслабляться под лёгким воздействием глинтвейна.

   - Встретил я тут девушку одну, - неуверенно начал он.

      Женщина вскинула бровь:

   - Новая дама сердца?

   - Не совсем…

      Сергей рассказал об истории с Лизой, не утаивая даже мелких деталей и то, о чём сама девушка даже не подозревала. Окончил же он рассказ окончанием сегодняшнего вечера, высказав свои предположения насчёт Лизы.

   - Бедная девочка, - Екатерина покачала головой. – Тоже поддалась твоим чарам. Даже старея, ты, Тобышев, остаёшься привлекательным. И что же ты хочешь от меня услышать? Стоит ли тебе заводить с ней отношения?

   - Нет, я и так знаю, что этого делать нельзя. Просто мне хочется ей помочь, но боюсь, как бы это не вышло боком ей и мне.

   - А о чём ты думал, когда привёл в дом глупую, наивную девчонку? В этом возрасте их сердца открыты, и они влюбляются в каждого, кто им просто улыбнётся.

   - Мне стало её жаль, - Сергей вздохнул. – Я вижу, что она очень талантлива, и ей просто некому помочь победить её комплексы, а её партнёр… - Сергей протяжно вздохнул. – Он ещё не слишком опытен в женских делах и чувствах.

   - Ты же позвал меня для того, чтобы услышать моё мнение, так ведь?

   Сергей утвердительно кивнул.

   - Так вот оно: ты обещал помочь – помоги. Иначе, твоё слово – дешёвка, а ты ничего не стоишь. Но ей действительно нужно время, чтобы привести в порядок свою голову. Уверена, что она задумается над твоими словами и сама осознанно придёт к тебе. А там уж дело за тобой. Не стоит тебе идти наперекор…хм… её партнёру. Себе же хуже сделаешь.

   - А если не придёт? – не скрывая разочарования, предположил он.

   - Позвонишь ей, - легко и непринуждённо ответила Екатерина. – Глинтвейн, как всегда, превосходен, - она стукнула о столик пустым бокалом.

   - Я рад, что тебе понравилось.

   - Могу я рассчитывать на что-то более приятное? Или выставишь меня за дверь?

      Сергей многозначительно улыбнулся:

   - Ты можешь остаться у меня, но к сексу я сегодня не расположен.

   - Почему тогда по телефону не посоветовался, а заставил меня проехать полгорода по этой отстойной погоде?

      Екатерина с успехом скрыла свою обиду, и Сергей не заметил её растерянный взгляд.

   - Я хотел тебя увидеть и поговорить по душам, как раньше.

   - Да, только раньше мы так говорили уже после того, как переспим.

   - Извини, - Сергей развёл руками,

   - Вызови мне такси, - настояла Екатерина.

   - Я сам тебя отвезу, - мужчина бросил взгляд на остывший напиток, к которому он даже не притронулся.

   - Нет, это ни к чему. Мне нужно заехать по делам ещё в одно место.

   - Я… - Сергей понял, что не оправдал надежд этой женщины на сегодняшний вечер и чувствовал вину перед ней.

   - Вызови мне такси! – уже громче потребовала Екатерина.

      Она стала поспешно одеваться, и Сергею ничего не оставалось, как вызвать такси и проводить Екатерину, которая на прощанье подарила ему далеко не дружественный поцелуй, оставляя после него пряную сладость на губах…

ГЛАВА 8.

   Лиза в одиночестве и не спеша шла на тренировку, обдумывая вчерашний поступок Сергея. Ночная озорная погода успокоилась и утром превратилась в тихую и спокойную, заставив бешено летящие огромные хлопья превратиться в маленькие снежинки, которые медленно кружились прежде, чем упасть на землю.

      Девушка мурлыкала себе под нос мелодию вальса и тоже иногда кружилась, вторя снежинкам. Она всю ночь думала над тем, что сказал ей Сергей, и пришла к выводу, что он ошибается, и она не влюбляется в него. Он просто является её музой: он вдохновляет её на танец, высвобождая её душу от закованного в цепи тела. И этот мужчина необходим ей, чтобы он помог навсегда сбросить оковы, а не на время. Ведь Лиза только-только стала ощущать свободу, и это ей нравилось.

      В танцзал она вошла в полной боевой готовности и уверенной походкой подошла к Саше:

   - Привет! – весело поздоровалась она с ним.

      Саша слегка опешил от задорного настроения Лизы и в ответ осилил лишь пролепетать:

   - Привет…

   - Сегодня отрабатываем вальс! – непринуждённо бросила ему Лиза.

   - С тобой всё нормально? – взволнованно спросил Саша.

   - Да. А что?

   - Ты такая весёлая. Я удивлён.

   - А тебе нравится, когда всё наоборот, да? – Лиза посмотрела на него с укором, и Саша отрицательно покачал головой. – Знаешь, я всё обдумала и пришла к выводу, что нет смысла таить на тебя обиду или злость. Всё случилось так, как случилось, значит, так было нужно. К тому же из всего этого я извлекла некую пользу.

   - И какую же? – хмуро поинтересовался Саша. Лиза вела себя подозрительно, и это его сильно настораживало. «Неужели у неё кто-то появился?» - подумал он.

   - Узнаешь, когда начнём танцевать, - Лиза загадочно ему подмигнула. – Всё-таки ты мой партнёр, и у нас общая цель на двоих – победить. Поэтому долой обиды и вперёд к победе! – девушка сжала кулаки и подняла их к верху.

   - Ты меня пугаешь…

      Саша радостно ухмыльнулся и обнял Лизу за талию. Все устремили взгляды на их пару. Они приняли позу в центре зала, а затем стали плавно двигаться под музыку. Лиза вспомнила те ощущения, когда она танцевала с Сергеем, и ту лёгкость, которую испытала. Она смотрела Саше в глаза, думая о хорошем, что между ними было. Да, он был неплохим парнем и отличным другом. Всегда поддерживал её, защищал, делал безумные поступки ради неё… Только вот умудрился всё испортить своим предательством, да не с кем-нибудь, а с Таей, и напрочь перечеркнул всё то немногое, что между ними было.

      Он тоже не сводил с неё глаз и радовался той нежности и свободе, которые просто лились нескончаемым потоком из Лизы и поглощали его самого в свою обитель. Наконец-то. Она смогла сделать это. Смогла пуститься в полёт и сейчас плавно и грациозно скользила по паркету, заставляя зрителей, состоявших из коллег, восторгаться их танцу. Вальс был идеален. И Лиза, и Саша чувствовали это.

      Когда музыка закончилась, послышались редкие апплодисменты, и они радостно улыбнулись, в унисон переводя дыхание. Краем глаза Лиза заметила довольную маму, сдержанно улыбавшуюся, а рядом с ней – Таисию, нервно кусающую губы.

   - Ты молодец! – похвалил её Саша и сжал хрупкую ладонь девушки.

   - Спасибо! – восхищённо ответила она.

***

   После тренировки Саша догнал Лизу на улице и окликнул:

   - Постой! Давай поговорим!

   - О чём? – нахмурившись, спросила она его.

   - О нас.

      Девушка остановилась и посмотрела на Сашу – симпатичного парня, который вырос перед ней.

   - Нет никаких нас. Разве ты не с Таей? – она продолжила идти медленным шагом, когда Саша с ней сравнялся.

      Ему очень нравилась Лиза, вот только её скованность не давала ему расслабиться, а молодому парню очень хотелось горячего секса, чего Лиза, к сожалению, не могла ему дать. Именно поэтому он и переметнулся к Тае. Но во всём остальном Лиза его устраивала, и терять её он не хотел. Сашу всегда завораживала её милая улыбка, тонкий голос и детская невинность.

   - Я не встречаюсь с Таей, - холодно произнёс он. Саша шёл впереди Лизы спиной вперёд и пристально на неё смотрел.

   - Правда? – наигранно удивилась она. – Мне кажется, что я никогда не страдала от плохого зрения.

   - Лиз, секс и отношения – это не одно и то же. Ты мне нравишься, а она – нет. Ну перепихнулись мы с ней пару раз, что с того?

      Лиза поморщилась от неприятного слова, которое резануло её слух.

   - Можешь и дальше продолжать, - она равнодушно пожала плечами. – Заниматься с ней… этим… Меня это больше не волнует.

   - Лиз, может забудем? Если захочешь, я больше и близко к Тае не подойду?

   - Саш, что ты несёшь? Я не хочу больше быть с тобой! Ты всё испортил! – Лиза поражалась тому, как легко ей было говорить это. Плакать не хотелось, в груди не болело, а мысли были далеки от Саши. Нет, она точно не была в него влюблена. Просто на начальном этапе душила обида, но она быстро прошла, чему девушка не могла нарадоваться. Ведь страдать и переживать предательство парня ей хотелось меньше всего.

   - Неужели тебе было плохо со мной? – Саша не унимался.

   - Нет, - Лиза пожала плечами. – Но я разочаровалась в тебе и больше не хочу второй раз наступать на одни и те же грабли. Я готова с тобой общаться, танцевать, выступать, но только не встречаться и не спать. Прости.

   - У меня нет ни единого шанса? – Саша понуро вжал голову в плечи и с грустью на неё посмотрел. Лиза вскинула брови:

   - Саш, скажи честно: тебе хоть немного стыдно передо мной? Хоть капельку?

   - Ну… мне неловко, что ты застала нас…

   - Неловко?! – Лиза усмехнулась. – Тебе всего лишь неловко? Ты безнадёжен, Саш. – Она ускорила шаг.

   - Лиз! Да постой ты!

   - Встретимся завтра утром.

      Остаток пути она шла в одиночестве. Саша отстал, а Инга задержалась для ещё одной тренировки с младшими. Лиза решила, что завтра поедет к Сергею, чтобы продолжить тренироваться, ведь сегодня она всех приятно удивила, особенно маму. Она нравилась себе такой новой: живой и свободной. Всего за несколько дней Сергей изменил её. Завтра. Она пойдёт к нему завтра. Ведь вчера он поговорил с ней слишком холодно, обидев её, но из-за этого она не могла отказаться от тренировок с ним, но сегодня идти к нему в дом не хотелось. Его слова её слишком задели, и необходимо сделать передышку.

***

   Она не пришла и не позвонила. Глупая девчонка, а уже с характером. А ведь он ждал её весь вечер.

   - Обиделась, - уныло сказал он, устремив пустой взгляд на телевизор, по которому шла какое-то очередное ток шоу. – Да и плевать.

      Сергей уже в который раз отпил из стакана воды. Он бы и рад выпить что-то покрепче, но его зависимость… ему просто нельзя. Он со стыдом вспомнил своё прошлое, когда вся его карьера полетела коту под хвост из-за того, что он стал употреблять алкоголь слишком часто и в больших количествах. Это было лет пятнадцать назад. Именно Екатерина вытащила его тогда из лап зелёного змея, вернув в трезвую реальность после трёхлетнего запоя.

      Но только, когда он вернулся из забытья, оказалось, что он разведён и уже никому не нужен, и все двери танцзалов для него закрыты. Постепенно он всё отстраивал заново, только уже не в качестве танцора, а в качестве тренера. Благо, что у него за спиной были победы на престижных конкурсах и соревнованиях, и родители сами вели своих детей в его школу танцев. Именно здесь он нашёл себя.

      Через несколько лет он позволил купить себе этот дом, машину, но был совершенно одиноким. И он бежал от одиночества мимолётными встречами, сексом на одну ночь, но это не помогало: на утро он всё равно просыпался одиноким, даже если рядом лежала блондинка или брюнетка, имён которых он не запоминал.

      Бывшая супруга так и не простила Сергея, и лишь изредка позволяла видеться с сыном, который, взрослея, всё меньше считал его отцом и всё больше тянул с него денег. В общем, в свои сорок один год он боялся даже нюхать спиртное, потому что это было его слабостью, и из-за него он потерял всё. Но как перестать думать об этой наивной девчонке, он не понимал.

   - Завтра сам за ней заеду. Привезу её сюда и доведу дело до конца. Я ведь обещал ей.

      Он вспомнил широкую улыбку Лизы, её заливистый смех, и Сергею так захотелось станцевать с ней ча-ча-ча, что сил не было терпеть. Он хотел видеть не только её грусть, но и то, как она умеет веселиться. А ещё он хочет посмотреть с ней комедию. Любую. Лишь бы стены этого пустого и холодного дома насквозь пропитались её смехом. Сергею было пусто без Лизы, одиноко и холодно. Будто кто-то специально оставляет его одного и причиняет боль за его бессовестные поступки, которые совсем не украшают его прошлое.

      Чем же Лиза привлекала его? Что в ней особенного? Сергей не мог понять. Но и вычеркнуть её из памяти он уже был не в силах.

   - Завтра. Всё завтра, - закутываясь в одеяло, прошептал он и погрузился в беспокойный сон.

ГЛАВА 9.

Лиза проснулась с приятной мыслью о том, что «завтра» наступило. Она не знала, что принесёт ей этот день: боль и разочарование или радость и умиротворение. Но одно она знала точно: сегодня она увидит Сергея. Почему-то эта мысль не давала ей покоя и заставляла сердце приятно трепетать. Они знакомы всего неделю.

      Неделя. А Лизе казалось, что прошла уже целая вечность. Она досконально помнила черты лица Сергея: его пронзительный взгляд, добрую улыбку, мелкие морщинки вокруг глаз, когда он смеётся, и короткие светлые волосы, которые всегда аккуратно уложены… Нет, ей даже в голову не приходила мысль, что он старый. Наоборот, она считала его взрослым состоявшимся мужчиной, за которым она как за каменной стеной. Хоть Лиза накануне и разложила все свои мысли по полочкам, она не замечала, что продолжает постоянно думать о Сергее. Ей — наивной и неопытной девушке, нравилось то, что она испытывала, находясь рядом с этим мужчиной. В ней будто зарождалось вдохновение, и ей хотелось танцевать, танцевать, танцевать… И откуда же появляется это вдохновение? Из-за чувств…

      Бывает, понравится какая-нибудь песня или музыка, и мы начинаем её часто слушать, оставляя на репите. Изо дня в день, из недели в неделю… Сейчас для Лизы Сергей был той самой песней, и девушка не хотела, чтобы она заканчивалась. Окрылённая, Лиза тренировалась весь день, безостановочно поглядывая на настенные часы. Медленно, но всё же двигаясь, стрелка приближалась к заветной