Купить

Компаньонка для агрессора. Мишель Лафф, Ирина Риман

Все книги автора


 

Оглавление

 

 

ГЛАВА 1. Сделка

— Ты мне подходишь, — задумчиво произнёс Лайонс. — Выбора всё равно нет.

   Тёмный коридор, симпатичный парень рядом и я, трое суток нормально не спавшая, — вот она, романтика.

   — У тебя — нет, — я улыбнулась. — А у меня с мозгами всё в порядке. Дай пройти.

   — Притормози, — одногруппник преградил дорогу.

   В карих глазах заиграли языки пламени. Бездна, он ведь не серьёзно? Контроль — первое, что вбивают в головы боевиков. Им с детства прививают ответственность за свой дар. Особенно тем, у кого главенствующая стихия — огненная. Но передо мной стоял единственный в академии боевик, который не мог обуздать силу.

   Говорят, дар Марка настолько велик, что ему уже сейчас готовят место при дворе. Говорят, он один может справиться с небольшой группой боевиков. Говорят, ректор лично озаботился тем, чтобы Лайонс никого не убил на предстоящих Играх.

   Судя по всему, это и привело первого красавчика академии ко мне.

   — Назови цену, Хайм, — Марк склонил голову на бок. — Ты ведь знаешь, что на кону. Не отказывай мне.

   Я огляделась. Бездна! Как по мановению волшебной палочки, в коридоре не было ни души. Очевидно, что великий и ужасный решил дождаться меня возле библиотеки. Да, я одна из тех сумасшедших, что сидят в читальном зале до закрытия. И жалела о своей привычке впервые в жизни.

   — Ничего личного, Лайонс, но мой ответ ты уже слышал, — я поправила на плече лямку сумки и попыталась обойти назойливого однокурсника. — До завтра.

   — Почему нет? — он поймал меня за руку. — Лучший факультет, блестящие перспективы. Ты тоже только выиграешь от нашего сотрудничества.

   — Почему? — вырвала руку из его захвата и посмотрела в глаза. — Причина первая — тридцатое марта. Помнишь тот день? Нет? А я помню. Я завалила экзамен по иноземным практикам, потому что ты был не в настроении. Спалил долбанную лестницу в нужном мне крыле. Неявку сочли провалом. Причина вторая — тридцать первое марта. Я имела наглость высказать, что ты засранец. Помнишь, чем это кончилось? Ты поджёг мою косу, недоумок. Причина третья — первое апреля. День дурака. Твой профессиональный праздник.

   — И сжигание твоего чучела во дворе, — Лайонс напряжённо кивнул. Смотрел на меня внимательно, будто пытался найти иной ответ. — Но было весело, признай.

   — Катись в Бездну! — прошипела я и снова попыталась обогнуть боевика. Передо мной выросла стена! Языки пламени до самого потолка. — Это нарушение Устава, придурок. Тебя могут отчислить. Одна жалоба ректору — и ты вылетишь из академии.

   — Ты не сдашь меня, — Марк усмехнулся, сложив руки на груди. — Но даже если сдашь, меня так и так могут отчислить. Хайм, ты же знаешь, почему меня здесь терпят. Уровень моего дара позволяет рассчитывать на победу в Играх. Потом — на место при дворе. Таких самородков мало, нас берегут. Но терпение ректора не бесконечно. Количество моих срывов близится к критическому. Ещё два-три случая, и я действительно вылечу. Мне нужна… Компаньонка. И я знаю только одного человека в академии с достаточным уровнем магии.

   — Нет, — в сотый раз повторила я. — Даже если отбросить наши с тобой милые отношения и рассуждать исключительно логически, становится ясно, что, во-первых, мне не нужен ты и твои Игры. Во-вторых, мой уровень — уверенная шестёрка. Чтобы помочь тебе с контролем нужна минимум десятка.

   — А вот теперь мы подходим к самому интересному, — Лайонс встал, расставив ноги шире обычного. Показная уверенность Марка бесила меня больше всего остального. Даже когда он срывался, подавал свою слабость окружающим, как выходку самовлюблённой сволочи. Якобы так он и планировал. Пусть все видят, насколько он силён! — Знаешь, если бы вдруг я узнал, что кто-то с нашего курса намеренно занижает свои результаты на тестах, был бы обязан доложить ректору. Безусловно, правило относится больше к случаям, когда итоги пытаются неоправданно завысить, но и обратная ситуация, я думаю, под предусмотренную Уставом норму подпадает.

   — Ты псих?

   — Да, Хайм. Я псих. Потому здесь и стою, — он сжал кулаки. — Я пять лет пытаюсь научиться контролировать своё пламя, но оно сильнее меня. Бездна! Ты нужна мне. Понимаешь?

   — Понимаю, — мою усталость выдал тяжёлый вздох. — Но ты мне не нужен, Лайонс. Слушай, Марк, твои трудности с гневом не моя проблема. Выбери напарника из своих. Уверена, Жасмин с удовольствием займётся твоим душевным здоровьем. А ещё лучше используй Итана. Он второй на потоке по силе.

   — Итан решил играть против меня, — Лайонс неприязненно поморщился. — Жасмин ушла к нему. Остаёшься только ты, Камилла.

   — Надо же, ты снизошёл до обращения по имени! Какая честь для меня. Пойду домой, порыдаю от восторга!

   — Хайм, я могу быть очень настойчивым, — Марк сильнее сжал мою руку и изогнул тёмную бровь. — Могу начать копать так глубоко, что с головой засыплю тебя землёй. Я наблюдал за тобой. Сначала ждал, что будешь мстить, а потом стало интересно, чем таким ты занимаешься, что сутками сидишь в библиотеке. Я узнал достаточно, чтобы организовать тебе отчисление.

   Я бы испугалась, если бы не была уверена в своей осторожности. Преподаватели или ректор ещё имели шансы что-то узнать. Но Марк? Нет. Он ни за что и никогда не соотнес бы в своей голове, зачем я ищу всю эту информацию. Нет. Вероятность того, что он не блефовал — почти нулевая. Почти...

   — Ты мне угрожаешь, морда огненная? — я прищурилась, чувствуя, как нагревается его ладонь. Лайонс снова терял контроль! — Сожги мне рукав, и я с удовольствием помашу тебе белым платочком на прощание, когда будешь уезжать из академии.

   Он закрыл глаза и шумно выдохнул.

   — Пожалуйста, Хайм.

   Голос Лайонса впервые за время нашего общения звучал обреченно, а не высокомерно. На мгновение я увидела в нем совершенно другого человека. Такого же напуганного собственной силой. Такого же уставшего и злого на весь мир. Внезапная ассоциация и стала для меня точкой невозврата.

   — Досчитай от десяти до одного, — посоветовала я, нехотя подошла на полшага ближе к Марку и прикрыла глаза. — Скажи, когда возьму слишком много.

   Магия сокурсника была горячей, почти обжигающей. Тянулась тяжело, будто густую сметану пытались пропустить через соломинку. Я чувствовала, как сопротивляется его резерв, слышала звон колокольчика где-то рядом.

   — Хватит, — выдохнул Марк, отступая на шаг. — Это неприятно.

   — А я тебе удовольствие доставлять не нанималась, — фыркнула я. — Хочешь, чтобы я стала твоей компаньонкой? Хорошо. Но на моих условиях. Ты расскажешь всё, что обо мне узнал. Если есть доказательства, уничтожишь их. А после принесёшь клятву безмолвия. Я не хочу каждую ночь засыпать с мыслью, что ты меня предашь.

   — А взамен ты поможешь победить в играх?

   — Да, — я кивнула. — Помогу. Конечно, не в ущерб своим делам.

   — Договорились, — Марк отпустил меня и протянул ладонь.

   — Просто сделай так, чтобы я не пожалела о своём решении, — ответила я и пожала руку однокурсника.

   

ГЛАВА 2. Первая тренировка

Мы с Марком договорились встретиться в первом тренировочном зале. Он был защищён экранами, впитывающими магические удары разных уровней. Меня такая изоляция не защищала, а вот имущество академии — более чем.

   — С чего начнём, Хайм? — Лайонс лениво оглядел пустой зал.

   Я пришла сюда заранее и убрала весь инвентарь. Даже цели со стен поснимала и деревянных мальчиков для битья перенесла в подсобку.

   — С самого начала, — я уселась на пол, скрестив ноги, и взглядом показала, что напарник должен последовать моему примеру. — Что тебе известно обо мне?

   — Ты копаешь под культистов, — огневик подчинился и сел напротив. — Что накопала — понятия не имею. Но записи в журнале и следы на твоей читательской карте не совпадают. Скорее всего, ты берёшь одни книги, а архивариус записывает другие.

   — По-твоему, госпожа Всиан помогает мне собирать информацию о культистах? — я рассмеялась. — Это всё?

   — Да. Про уровень дара, заниженный на тестах, я говорил. Объяснишь, в чём дело?

   — В том, что ты блефовал, — я положила руки на колени. — Клятву безмолвия. Потом расскажу.

   Марк несколько минут смотрел на меня, раздумывая, стоит ли уступать. Я тоже разглядывала напарника. Если бы видела его впервые, могла бы назвать мужественным. Правильные черты лица, лёгкая небритость и огонь в карих глазах. Уголки на их дне тлели всегда, а когда Лайонс начинал злиться, вспыхивали натуральным пожаром. Марк не носил модный низкий хвост, но и не стриг волосы по-военному коротко. Выбирал нечто среднее, будто отдавал дань уважения традициям, но и совсем уж отставать от моды не хотел. Забавно, потому что обычно компромиссы ему совсем не давались.

   — Клянусь хранить твои тайны до последнего вздоха, — наконец-то решился боевик. — И если я лгу, то лишусь собственного языка.

   — Ладно, — я немного расслабилась и даже позволила себе улыбнуться. — Я пишу диплом о культистах. За два года забила тему, но магистр Дирт попросил хранить её в секрете, чтобы другие золотые дипломники не мешали. Сам знаешь, какая тут конкуренция.

   — То есть никакой большой и страшной тайны? — Марк недовольно нахмурился. — Ради этого ты согласилась мне помогать?

   — Да. А ещё мне интересно попробовать. Помнишь мою сестру? Мы собирались на боевой факультет. Она сильный огневик, а я средней руки дуал с неплохим уровнем конверсионного дара. Когда сестра ушла из академии, я решила развивать свой стихийный дар, а не конверсионный. Работать с кем-то кроме неё? Нет, я не хотела.

   — Ты старше на год. Допустимая разница, — Марк удовлетворенно кивнул, не заподозрив обмана. — Хорошо. Значит, ты просто хочешь проверить силу на мне?

   — Именно так, — я тяжело вздохнула. — Мне нужно знать, как ты работал с Жасмин. Через телесный контакт или на расстоянии ваша связь тоже качала энергию?

   Он повеселел, улыбнулся издевательски задорно и объяснил причину:

   — Мы работали только через очень тесный телесный контакт.

   — Во время боя "очень тесный телесный контакт" затруднительно обеспечить, — нахмурилась я.

   — Поэтому мы обеспечивали его заранее.

   — Она забирала излишки энергии накануне? — я удивлённо изогнула бровь, совсем как Марк вчера ночью. — Бессмысленное занятие. Ты её аккумулируешь, как мощнейший генератор!

   — Да, — Лайонс развёл руками. — К тому же процесс был довольно неприятный, поэтому приходилось облегчать ощущения. Сама понимаешь, каким образом.

   Я понимала, да. Это то, о чём шепчутся все в академии. Фактически работа в связке — один из способов узаконить разврат в академии. Либо так, либо через брак. И мне стоило подумать о своей репутации раньше. Теперь все сочтут, что я любовница Марка.

   — Больнее, чем вчера? — я тряхнула головой, избавляясь от мыслей о своём реноме.

   Переживу это пятно на своей части как-нибудь. Слухи, которые ничем не подкреплены, быстро утихнут.

   — Раз в пятнадцать, — прикинул огневик.

   — Всё ясно. Жасмин бездарь, а ты идиот, — я закатила глаза. — Боги, вы хоть бы почитали о дуалах перед тем, как лезть в это. Если у неё есть небольшой конверсионный дар, это не значит, что она без подготовки сможет глушить твои всплески!

   — А ты? — веселье Марка как рукой сняло. Он напряжённо смотрел мне в глаза, будто пытался склонить к нужному ответу. — Ты сможешь?

   — Мой стихийный дар — шестёрка. А конверсионный — дюжина, — огорошила я напарника. — Если выстроим схему, выработаем связь и научимся действовать сообща — ты получишь своё место при дворе.

   — Двенадцать? — уточнил Лайонс, пытаясь нащупать мой уровень магии. — Да тебя с такой силой давно бы в дуалы перевели! Не может быть, чтобы никто не заметил!

   — У Шарлотты был пятнадцатый, я с её срывами справлялась. Значит, минимум двенадцатый, — я размяла шею. — Будем дальше обсуждать, насколько я крута, или перейдём к делу?

   — От скромности не помрёшь, — он улыбнулся. — Я уже давно в полной боевой готовности, если ты понимаешь, о чём я.

   — Пошляк. Так, ладно, начнём с вводной лекции, раз уж вы с Жасмин не умеете читать. Что ты знаешь о дуалах?

   — Дуалы — это парники разных комбинаций. Как правило, один активный, а второй прикрывает тыл. Ну и в случае с огневиками нужен “глушитель”, чтобы контролировать всплески магии.

   — Поздравляю, твои знания ниже уровня первокурсника, — я потёрла виски пальцами. Боги! За что мне это? — Дуалы не просто парники. Это два мага с приблизительно равной силой, но разной полярностью. В идеале огневик-водник, землевик-воздушник. Ещё лучше, когда у водника и землевика есть хотя бы небольшая склонность к конверсионной магии. Что это такое? По сути, способность организма чужую магическую энергию преобразовать в свою. Ты черпаешь силы из огненной стихии, а я могу использовать любую из четырёх, да ещё и каждого мага в принципе. Процесс болезненный для обеих сторон.

   — Так всегда?

   — Да, к сожалению, — меня передёрнуло при воспоминании о первых тренировках с Шарлоттой. — Но неприятные ощущения можно уменьшить. Нет, не тем способом, который использовали вы с Жасмин. Кстати, бредовая была идея. Лучший метод — привыкание. Условно говоря, твоему резерву не нравится, что в него лезут мои загребущие руки. Он сопротивляется, и это доставляет дискомфорт и тебе, и мне. Придётся навязать твоей внутренней защите необходимость связи со мной.

   — Будешь угрожать моему резерву? — Марк хмыкнул. — Такой у нас план?

   — Установление связи, контроль эмоций, тренировки в паре, — перечислила я. — Классика работы дуалов. На спайку обычно уходит от полугода. Но у нас с тобой две недели.

   — Нет, тринадцать дней, — огневик запустил пятерню в волосы и взлохматил их. — Не успеем?

   — Не знаю, но у меня есть идея. Мы будем делать упор не на магическую составляющую, а на эмоциональную. Нет гнева — нет срывов, нет срывов — нет пристального внимания ректора.

   Звезда академии взглянул на меня как на идиотку. Вот умел он смотреть так, что становилось не по себе! Даже я слегка смутилась под взглядом карих глаз.

   — Как ты себе это представляешь?

   — Во-первых, найдёшь себе девушку. Неудовлетворённый мужик — злой мужик. Видимо, Жасмин не только как дуал бездарна, — я снова насмешливо фыркнула, заметив удивление на лице напарника. Да, не только ты умеешь пошлить! — Во-вторых, я буду рядом с утра и до позднего вечера. Тебе придётся постоянно проговаривать вслух своих ощущения и чувства. Мы должны нащупать твои главные триггеры и держаться от них подальше. И в-третьих, посидишь дней десять на безвредных успокоительных зельях. Я знаю одну девочку, она варит такие снадобья, что ни один тест не обнаружит. Но на всякий случай за пару дней до начала Игр прекратим их принимать.

   — Понял. Организую нам ежедневный доступ в этот зал. План тренировок я уже разработал, предлагаю вечером опробовать его. Я рассчитывал на силы Жасмин, но теперь можно повысить сложность. Посмотришь?

   — После пар. Сейчас мне придётся идти к ректору и просить о переводе.

   — Сходим вместе, — Марк легко поднялся на ноги протянул руку, чтобы помочь встать. Я уставилась на его ладонь, будто в ней свернулась клубочком особо ядовитая змея. Просто не верилось. Неужели, вот это теперь — наши отношения? Будем помогать друг другу, чтобы каждый мог добиться своей цели? Я прикрыла глаза. — Не бойся, возьму весь огонь на себя.

   — Нет уж, у тебя и своего огня полно!

   

ГЛАВА 3. Лорд Дранес

Ректор в нашей славной государственной магической академии был человеком ответственным, а потому вечно занятым. На втором курсе, когда я переводилась сюда из своего института, он выделил ровно две минуты. Зато его помощник всегда радостно одаривал меня вниманием. Решал проблемы почти щелчком пальцев, такой влиятельный малый.

   Коридоры академии были почти пустые, мы без приключений добрались до административного корпуса. Лайонс галантно открыл дверь и пропустил меня вперёд.

   — Мой тыл прикрывает симпатичный тыл, — хмыкнул огневик, намекая на мою фигуру. — Напомни, как зовут того парня, с которым ты встречаешься? А то мне тут напарница дала совет о любопытном способе контроля агрессии…

   — Его зовут "отвали от меня, Лайонс". Запомнишь? — шёпотом ответила я и обратилась к помощнику ректора. — Лорд Стайс! Очень рада нашей новой встрече!

   — Камилла, — он улыбнулся так тепло, что на щеках появились ямочки. — Что-то случилось? Госпожа Всиан снова отказывается помогать с научной работой?

   — Нет, благодаря вам, в библиотеке мне теперь всегда рады, — я улыбнулась в ответ. — Лорд Дранес у себя?

   — Нет, он в министерстве, — Андро опустил глаза, выдавая свою ложь. Из-за двери раздался женский стон. Помощник ректора закашлял, стараясь его замаскировать, но мы с Марком уже слышали. И череда характерных вздохов усугубила ситуацию. — Может, я могу помочь?

   — Ректору? — удивился боевик. — Нет, судя по всему, он и сам справляется. Это леди Вайолет?

   — Степани, — Андро поджал губы. — Они с ночи там… Работают. Через пару часов лорд Дранес перенесётся домой порталом. Так что, если вы по срочном вопросу, то лучше я сам помогу.

   По лицу лорда Стайса было понятно, как осточертело ему решать чужие проблемы. Но наш ректор был племянником министра и неплохим управленцем. Не любил заниматься мелкими трудностями, а потому неплохо платил помощнику, который брал часть обязанностей на себя.

   — Я хочу перевестись на боевой факультет, — призналась я единственному мужчине, которому, кажется, нравилась. — Группа дуалов, третий курс.

   — Постараюсь успеть подсунуть приказ на подпись, — Андро пометил задачу в блокноте и дважды подчеркнул запись. — Ваш партнёр?

   — Марк Лайонс, — огневик отвесил поклон. Из-за двери в кабинет ректора раздался ритмичный стук. Воздух вокруг слегка нагрелся. — Почему мне так везёт бывать здесь, когда он с кем-то… Работает?

   — Потому что вы часто у нас бываете, студент Лайонс. А лорд Дранес ежедневно… Работает.

   — Рад за него. Мы закончили?

   — Да, — Андро взял чистый лист и стал писать приказ от имени ректора. Из кабинета послышался особенно громкий женский крик, а следом почти звериное рычание. — И они, кажется, тоже…

   Марк кивнул, соглашаясь с выводом Стайса, а я положила руку ему на плечо, потому что воздух накалился почти до предела. Уже капельки пота поблескивали на лбу Андро, а мне стало тяжело дышать. Магия снова нехотя потекла от Лайонса в мой резерв. Напарник шумно выдохнул и напрягся.

   — Не уходите, я отнесу приказ на подпись, — попросил Стайс, как будто говорил только со мной, совершенно наплевав, что рядом стоит одарённый донельзя огневик.

   — Жду, — выдохнула я и отняла руку от Марка.

   Андро скрылся за дверью кабинета ректора, плотно закрыв её за собой, а я повернулась к напарнику.

   — Что тебя так взбесило?

   — Ничего, — он пожал плечами. — Всё было под контролем. Не знаю, зачем ты вмешалась.

   — Шутишь? Воздух едва не искрился. Ты был на грани! Отрицаешь? Или действительно не заметил своё состояние?

   — Я был раздражён, — признался маг. — Но не настолько сильно, чтобы сорваться. Ты запаниковала.

   — Я знаю, как выглядит огневик перед срывом, — я прищурилась. — Что тебя раздражает? Стайс? Или Дранес?

   Марк застегнул пуговицы форменного пиджака. Отвернулся от меня так, что теперь стоял полубоком. Закрылся. Не хотел, чтобы я лезла ему в голову. Ну прости, это теперь моя основная функция.

   — Поведение ректора, — через несколько секунд ответил напарник. — Он тоже огневик. Сильный. Он знает, как тяжело контролировать себя. Но от меня требует больше, чем может сам.

   — За время его работы в академии не было ни одного пожара. Такого, в котором был бы виноват он, — возразила я. — Его… Любвеобильность — один из механизмов борьбы со вспыльчивостью. Я и тебе советовала его использовать, как ты помнишь. Я уверена, что вчера ректор узнал особенно ужасные новости и едва не психанул. Сдержался и вызвал леди Степани, дабы вместе справиться с его проблемой.

   — Удобно, когда в твоём распоряжении целый штат преподавательниц.

   — И почти все они замужем, — напомнила я. — В отличие от целой академии студенток, готовых согреть твою постель. Ты знаешь, что я права. Ты должен найти Жасмин замену.






Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

149,00 руб Купить