Колыбель драконов. Лана Шеган

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Арина не вспоминает о прошлом, жизнь на Земле для нее это пройдённый этап. Судьба подарила ей второй шанс и женщина, а теперь девушка, его не упустит. Впереди ждет работа, пророчество богинь, «моя прелесть» которой не можешь воспользоваться, и дракон, который сноб, но очень симпатичный. Сможет ли наша современница прижиться в магическом мире, приручит ли магию и спасет ли дракона… ой наоборот, приручит ли дракона и спасет магию… в общем, решайте сами, как правильно!

ПРОЛОГ

Лужайка, зеленая травка, яркие клумбы с драгоценными цветами, над которыми кружатся бабочки. Небеса яркого лазоревого оттенка, по которым медленно и величаво плывут пушистые белые облака. Во всей этой идиллии, на плетеных удобных креслах, утопая в мягких подушечках, сидели две девицы. Их лица были отражением друг друга и лишь цвет волос выдавал кто из них, кто.

   – Скажи мне Лиора, долго ты будешь издеваться над Повиром. Это наш дипломный проект. Мы столько работали, чтобы создать этот мир!

   Беловолосая девушка прикрыла глаза от яркого солнца, а потом материализовала солнцезащитные очки, и прикрыла ими ярко-голубые глаза.

   – Какая ты зануда Лайни, ничего с твоим Повиром не случится, пусть пострадают еще немного и будут ценить больше.

   Лиора зевнула, прикрывая рот ладошкой:

   – Вот этот мир мне нравится, тут тихо и спокойно, никаких разумных, лишь природа и животные.

   – И никакой силы, – одернула её сестра. – Подумай, кроме Повира у нас есть еще несколько миров, но в них разумные еще не скоро будут настолько развиты, а нам нужна сила для жизни.

   – Лайни не забывай, повирцы сейчас тоже не в лучшем виде, они разрушили колыбели, и убивают магические расы. Говорила тебе, что не надо людей селить, так нет же, быстрей развитие, быстрей развитие! И что? Развились на нашу голову, что чуть не вымерли. Полезли туда, куда им лезть не стоило, хотели почувствовать себя богами, да не доросли. Мутации, бесплодие и безумие. Мы дали им колыбели, чтобы помочь восстановиться, но и тут они превзошли себя – уничтожили их у перворожденных рас. А людская колыбель не делает плюс Повиру, магия умирает.

    Лиора встала, поправила белое кружевное платье, сквозь которое просвечивало идеальное тело, и раскинула руки в сторону призывая силу.

   – Может будем вселять души в болванки, как делали раньше? – осторожно спросила Лайни.

   – И что? – поморщилась богиня Жизни Лиора, – Ты помнишь, что они делали с бедняжками? Многие из них сошли с ума, а ведь ты притягивала чистые души вселенной.

   – Может надо притягивать не чистые души а…– Лайни ‒ богиня Смерти задумалась, – Например души из техномиров, они же более развиты и не так ранимы. По возможности взрослые души, которым нечего терять на родине.

   Лиора задумалась, вокруг нее водили хоровод несколько десятков разноцветных бабочек, создавая изумительную картину.

   – Артефакт для восстановления колыбели на месте? – до чего-то додумалась Лиора, она была старше, и имела более твердый характер. Все удивлялись почему силы жизни достались ей, а не мягкой и нежной Лайни.

   – Да, – посмотрела заинтересовано на сестру младшая.

   – Давай попробуем, тяни душу, но! – подняла кверху палец Лиора, – Придут четыре души, на четыре колыбели, если не догадаются, что нужно делать, мы покинем Повир окончательно.

   Лайни понуро опустила голову, и стала придумывать, как помочь повирцам, чтобы об этом не узнала Лиора.

   – Они должны восстановить колыбели, и сберечь пришлые души, тогда мы вернемся! – постановила богиня жизни.

   А где-то далеко, в мире Повир вскочила с кровати маленькая жрица — она услышала голос богини и теперь должна помочь своему миру.

ГЛАВА 1

Мне казалось, что я окончательно сошла с ума — вокруг летали светящиеся сгустки, словно маленькие шаровые молнии, но я от них спокойно уклонялась. Мужчины, одетые в кожаные доспехи, загоняли меня словно дичь, окружали, кричали друг другу непонятные слова, которые постепенно приобретали смысл.

   А главное — это мое тело, которое совсем не мое, легкое, быстрое и какое-то нереально супер не убиваемое.

   Очнулась я минут пять назад, судя по внутренним ощущениям. В каком-то полуразрушенном здании, в чаше из камня, которая была полна непонятной жижи. Ощущения, я вам скажу, те еще. Я стала резко все слышать, видеть, чувствовать и это было больно. Оглушенная, кое-как вылезла из скользкой ванны-чаши и пошла непонятно куда. Мыслей, как таковых, в голове не было, я даже не соображала, кто я.

   И тут эти. Мужчин было пятеро, сильные, рослые и темноволосые, они весело перекликались, и подходили со всех сторон, как будто отрезая пути к отступлению.

   Пришла мысль, что неплохо бы от них сбежать, и, только подумала, а тело уже сделало. Это было легко, я неслась быстро, почти не касалась земли, перепрыгивала препятствия, которых в лесу полно, и огибая темные стволы деревьев. Тут-то ко мне и пришло осознание, что это все не сон.

   Я убегаю совершенно голая, по темному лесу, от мужиков странной наружности. Бегу легко, словно всю жизнь только этим и занималась, тело слушается малейшего намека о направлении. Было так хорошо, словно я сбросила все свои немалые года, и опять босоногой девчонкой бегу по проселочной дороге.

   Мужики, на удивление, не отставали, они обходили со всех сторон, и я поняла, что попалась. Впереди резко выросла скала. Тело рвалось дальше, мне вдруг показалось, что, если захочу, то вскарабкаюсь по этой скале, как ящерица, но испугалась этой мысли, и повернулась назад, к своим загонщикам. Они подходили полукругом, настороженные, и в то же время веселые. Я внимательно прислушивалась к их разговорам:

   – Тин, твоя замарашка очень быстрая.

   –Ага, будет теперь все время за ней бегать.

   –Посмотрим какая к тебе вылезет, Ной.

   –Обходите ее со всех сторон, не хватало еще носиться по лесу, действие зелья быстро пройдет.

   –До чего же быстрая!

   –Молись, Тин, чтобы спокойно прошла привязка, иначе она с такой скоростью осчастливит всех в Нордилеме, помню была одна такая…

   –Пошел в бездну, Ной!

   Так, весело разговаривая и подначивая друг друга, они подошли ко мне. Надо сказать, что я совсем не устала, даже не запыхалась. Подняла и осмотрела свои маленькие ладони, узкие запястья, аккуратные остренькие коготки.

   – О, –крикнул один из мужчин, – она себя рассматривает, – хохотнул, – Главное, чтобы не превратилась во что-нибудь страшненькое, а то будешь как Бергман с полуптицей… – парень не договорил и поперхнулся смехом.

   Я же быстренько ощупала всю себя, ну да, тело не мое, так бегать Арина Павлова при своем весе и габаритах не смогла бы. Не скажу, что я была сильно толстой, но спортом занималась последний раз в школе, и подвигом казалась любая прогулка по магазинам. И еще, мне не было страшно, совсем, по идее, я сейчас должна биться в истерике и сходить с ума, но в голове на редкость ясно и легко. А еще это тело, оно словно самый навороченный компьютер отвечает на малейшее движение мышки, то есть мысли.

   –Оглушай, нам надо поторопиться к порталу! – услышала я, и тут же маленькие энергетические шарики устремились ко мне. С удивлением наблюдала за ними, и легко уходила с их траектории.

   – … –послышались непереводимые выкрики. Шариков стало больше, а мне даже смешно. А потом моим преследователям это надоело, и меня накрыло светящейся сеткой. С опозданием я подумала, что надо было всё-таки лезть на стену, и отключилась.

      Всю дорогу до портала, о котором говорили мои похитители, провисела на лошади. Ну, это я так думала, что на ней, потому как особо разглядеть не успела, потому что мне заткнули рот, связали, и перекинули, как мешок, на спину какого-то животного. Я злилась, на себя за то, что не смогла сбежать. То, как обращались со мной эти мужчины, говорило о том, что это не мои добрые феи. Всю дорогу они разговаривали о какой-то академии, занятиях, упоминали о своих невестах и эльреях. Сделала вывод, что эльреей они почему-то считают меня.

   Через высокую светящуюся арку, я так и проехала на спине животного висящим мешком. И сразу очутилась в каком-то большом помещении. Темный, почти черный камень, люди в коричневых балахонах и опять радость и веселье. Словно с охоты возвратились удачливые охотники.

   Меня сняли с лошади, всё-таки, это была именно она, и поставили на ноги. А я еще раз удивилась своему телу — никаких болей и иголок в ногах, чувствую себя так, словно только что проснулась отдохнувшая и полная сил. Лошадей увели, и наша процессия двинулась на выход.

   Мужчина, с которым я ехала, больно схватил меня за руку и потащил за собой, в отличие от своих товарищей он был не рад тому, что я появилась. Только сейчас я смогла его нормально рассмотреть – высокий, как все встреченные здесь, и широкоплечий, с мужественным и аристократичным лицом. Про таких говорят породистый, темно-русые волосы собраны в хвост на затылке, и красивые нереально зеленые глаза, горящие раздражением. Такого цвета в нашем мире точно нет. Мужчина что-то шипел себе под нос, и был недоволен. Кто-то подал длинный плащ, и красавчик укутал меня в него с головой. А я совершенно не стеснялась своей наготы. Странно.

   Выход оказался на улицу. За спиной осталась башня, высокая и заостренная словно пика. А впереди расстилалась красивейшая долина, в обрамлении густого, зеленого леса. Вдалеке виднелся огромный замок, который словно черный ворон, отдыхающий на скале, слился бы с ней цветом, если бы не белые вкрапления, выделяющие его контур. Совсем рядом находился небольшой городок, окруженный возделанными полями.

   –Сначала в храм, а потом в академию, – сказал один из балахонов. Все, дружной процессией, пошли по широкой дороге. Я вертела головой стараясь все быстро рассмотреть. Мужчина, злился и тащил меня еще быстрей.

   –Тин, – раздался рядом голос командующего балахона, – будь сдержанней, ты сделаешь ей больно и потом она будет тебя бояться. В первые часы своей жизни эльреи очень пугливы и недоверчивы.

   – Ага, – хохотнул Ной, которого я выделила как самого смешливого и ехидного. – Видели бы вы ее забег с препятствиями, арес Торнер. Эта точно не пуглива. Эх, Тин, почему везет тем, кто этого не ценит. Мне вот эльрею еще несколько лет не видать, а ты уже сейчас сможешь учить высшие заклинания.

   – Прекрати ныть, Ной, – строго сказал арес Торнер, – У каждого свой жребий.

   – Все равно, она какая-то странная, арес Торнер, – вдруг прозвучал еще один голос, – Посмотрите на нее, такое чувство, что она нас понимает.

   Все оглянулись на меня, а я порадовалась большому капюшону, который скрыл мое лицо, и принялась размышлять.

   Появилась в каком-то заброшенном храме, тело мне досталось новое и, по словам моих пленителей, должна быть без разума, но я всё понимаю, пусть и не с первых слов. Они обращаются со мной, как со скотиной, бессловесной и тупой. В то же время эльреи — это не редкость, их много, и они постоянно появляются, а кому достанутся решает жребий.

   Вроде бы все ясно, но совсем ничего не понятно. Зачем нужны эльреи? Зачем идем в храм? И почему мне так хорошо в этом теле? Я попыталась вспомнить свою прошлую жизнь, вдруг испугавшись что все забыла. Но воспоминания никуда не делись, и в голове словно открылся какой-то шлюз, откуда на меня посыпались знания, которые я получала в своем мире. Голова резко заболела и мне это совершенно не понравилось, потому что я вспоминала всё. Даже какого цвета у меня были банты в детском саду. Все прочитанные книги, газеты и учебники, просмотренные передачи и услышанные новости. На меня, буквально, обрушился водопад знаний, а голова уже раскалывалась от боли.

   Я сосредоточилась, и попыталась закрыть дверь своим воспоминаниям. Нужно просто их прекратить, так как сейчас совсем не время для всего этого. Справилась я быстро, просто решила не вспоминать и все, водопад понятий и терминов прекратился. Я проверила еще раз, решив вспомнить что-нибудь простое, а потом снова их закрыть, и у меня получилось. Удивительное тело! Пока я занималась способностями своего сознания, и управлением ими, мы дошли до храма. Это было небольшое здание похожее на часовню, внутри никаких убранств, лишь чёрный камень похожий на алтарь.

   – Сейчас ты привяжешь ее к себе, Тин. Эльреи появляются как новорожденные дети, но они быстро учатся, поэтому важно привязать ее сразу, как появится.

   Мне его слова не понравились, может потому, что появилась уже вполне взрослой.

   – А если не привязать сразу? – спросил один из охотников, а я прям расцеловать его была готова за этот вопрос.

   – Если не привязать сразу, Раян, потом она может не согласиться, или ее украдут другие. И вообще, будущие маги, будьте нежными со своими эльреями, они сильные существа, но очень ранимые душевно. И в дни жизни еще могут переделать свое тело, как им хочется, поэтому не пугаем и разговариваем спокойно.

   Что? Я чуть не задохнулась от избытка чувств. Срочно нужно зеркало, хочу сама создать свой персонаж, тьфу, тело, а то вдруг у меня нос длинный.

   Видимо я слишком зашевелилась, потому что арес Торнер стал готовить какие–то склянки и чашечки, устанавливая всё на алтарь.

   – Я нанесу вам одинаковые метки, и это свяжет ваши сознания, Тин. Ты сможешь мысленно отдавать ей команды.

   Я фыркнула, прям как собаке, команды он будет отдавать, в то же время, нехорошее предчувствие мурашками прошествовало по спине.

   –Тин, – не переставал давать наставления арес, – Соберись и отбрось все мысли.

   – А если я не хочу? – вдруг спросил Тин.

   О, хороший мальчик, конечно, я тебе не нужна.

   – А я вот не откажусь от безотказной постельной грелки, – хмыкнул один из пятерки охотников.

   –Цыц, – рявкнул арес. – Совсем ум потеряли! Тин, если ты сейчас не сделаешь этого, то не сможешь учиться дальше. Твой род угасает, ведь ты сам понимаешь.

   – Так его невеста такой скандал устроила, чтобы он не брал эльрею, чуть глаза не выцарапала.

   –Тише, – сказал Торнер, – Все встали на свои места! Надеюсь, не забыли для чего вы здесь.

   Мужчины разошлись по всему храму занимая только им понятные позиции.

   –Эльреи уже почти ничего не решают, – мрачно сказал Тин, – Мой отец не стал намного сильнее из–за того, что взял эльрею.

   – От подарков богини не отказываются, тем более в ее храме, – жестко сказал арес, – Пей настойку, думаю, что без возбуждающего ты не сможешь. Привяжем ее к тебе, потом будем решать оставлять или передать кому-то еще.

   Тин молча выпил какое–то мутное зелье, и стал меня распаковывать. Я делала все, чтобы запутаться снова в большущем плаще, но в конце концов меня нагло положили на алтарь, и закрепили руки и ноги в специальных оковах.

   Я все еще пребывала в ступоре, и только когда Тин стал снимать штаны, а глаза его загорелись похотливым огоньком, задергалась от злости.

   Мое новенькое, и такое прелестное тельце, собирались поиметь! Все остальные смотрели на нас, и нараспев повторяли какую-то мантру, а из их рук полился теплый свет, который сразу впитывался в алтарь.

   Тин уже навис надо мной, и его мутный и странный взгляд заставлял раз за разом пробовать вырваться. Вот тебе и нежное обращение.

   – Когда проникнешь в ее сознание, успокой ее ласковыми речами, помни она должна быть послушной, – продолжал наставление арес.

   А мне хотелось орать, но почему-то голоса не было. Я открывала рот, пыжилась, и ничего. Но, в какой-то момент что-то изменилось, и словно легкий ветерок прошелся по помещению. Время вокруг замерло. Тин так и остановился в нескольких сантиметров от меня, продолжая смотреть застывшим взглядом. А я завизжала громко и пронзительно.

   – Так, – услышала я тихий женский голос, – Что это у нас?

    Я почувствовала, как упали мои кандалы, и резко вскочила.

   –Ну-ну, не так быстро, милая, – говорил все тот-же голос.

   –Кто ты? Где ты? – задыхаясь от ужаса и злости спросила я.

   –Да неужели?! – удивился голос. – В кои-то веки не трусливая душа пришла.

   Передо мной появилась удивительной красоты девушка.

   –Что происходит, кто ты? – опять спросила я, немного успокоившись. Но заметила, что машу своими собственными руками, доказательством чему был серебристый лак на ногтях. Оглянувшись на алтарь, с которого непонятно, как слетела, я поняла, что там осталось лежать мое новое тело.

   – О какая быстрая, – улыбнулась довольно красавица, –Понравилось тело? – спросила она.

   Я внимательно посмотрела на замершую под Тином девушку. Черные длинные волосы сейчас похожие на паклю, чумазое лицо, но с правильными чертами и огромными фиалковыми глазами, в принципе, я сомневалась, что сделала бы лучше, поэтому кивнула прозрачной дымкой головы.

   – Да нравится.

   — Вот, –воздела кверху указательный палец девушка, – Я богиня Лиора, отвечаю за любовь и продолжение рода.

   –Как я здесь очутилась?

   –Скорей всего, умерла в своем мире, а твоя душа оказалась совместимой с моими заготовками, и тебя притянуло.

   – Заготовками? – удивилась я.

   – Да эльреи — это тела, которые я подарила этому миру, чтобы маги не выродились.

   – Постой, я ничего не понимаю, – подняла я руку.

   – О это долгая история, дорогая, ты хочешь ее послушать?

   – Ну, я, как бы, не тороплюсь снова оказаться под незнакомым мужиком, – язвительно сказала я, а потом прикусила язык. Богиня рассмеялась.

   – Этот мир деградирует. Мы, богини его создавшие, ушли отсюда, когда нам стало скучно. Появились другие миры, куда более интересные, а этот… – она махнула рукой. – Когда я в прошлый раз сюда вернулась, застала полный хаос. Война со всеми и между всеми. Погромы и разрушения. Удалось стабилизировать обстановку, но из-за опытов по выведению сильнейших магов, расы здесь стали вырождаться. Это было бы не страшно, ведь есть миры и без магии, но уходящая сила забирала и плодовитость. Рождались девочки, не умеющие подарить новую жизнь – пустышки. Инкубаторы же, которые могли им помочь, приводили к мутациям. И тогда я подарила им эльрей. Раз в год появлялась девушка – идеал, она могла родить от любой расы и любому мужчине, и, через какую–то сотню лет, мутации и деградацию можно бы было победить.

   –Тут есть другие расы? – удивилась я.

   Богиня хмыкнула.

   –Тебе только это интересно?

   – Нет, я слушаю, – смутилась я.

   – Я дала каждой расе колыбель, но что же сделали мои нерадивые дети?!

   – Что? – послушно спросила я.

   – Они стали воевать за эти колыбели, и в конце концов она осталась одна, здесь, в долине радости.

   — Это понятно, – кивнула я головой, – Но не объясняет почему я тут.

   – О это еще одна сторона моего рассказа. Тело не может долго жить пустым, и мне пришлось попросить мою сестру, чтобы она перенаправляла сюда чистые души. Лайни согласилась, и, с тех пор, каждый год, мои подарки появляются в этом мире. Теперь я думаю, что все напрасно, – задумчиво сказала Лиора.

   – И души помнили всю предыдущую жизнь, – спросила я.

   – Конечно, –утвердительно сказала богиня, – Взрослое тело – взрослая душа.

   – Почему же тогда они, – я кивнула в сторону замерших мужчин. – Говорили, что эльреи были словно без души, безмозглые.

   – О, а тут мы подходим к тому, из-за чего я пришла к тебе.

   – Эти идиоты возомнили, что эльреи их собственность. Они решили владеть ими и решать, что им делать и когда, – богиня усмехнулась. – Десятилетия назад души перестали приходить в эти тела, я расторгла договор с сестрой.

   –Тогда почему я здесь? – уже не сдерживаясь от злости прошипела я.

   – Случай, ошибка мирозданья, знаешь, иногда вселенная сама решает, как будет дальше, – богиня развела в стороны свои белоснежные руки.

   – И что, меня теперь, как скотину бессловесную, будут подкладывать под всех, кто захочет одаренного ребенка.

   – Здесь все зависит от тебя дорогая. В своем мире ты умерла, это однозначно, иначе ты не появилась бы здесь. Возвращаться тебе некуда. Ты хорошо адаптировалась в теле, я вижу полную совместимость, и, самое главное, тело только стало развиваться и как и в какую сторону зависит от тебя. Без твоего согласия привязать тебя к Тину не смогут, но существует один минус – ему придется лишить тебя девственности.

   – Что? – крикнула я.

   – Да, если хочешь уйти отсюда, задействовав свою силу, тебе надо инициироваться.

   – И скажи, что это единственный способ.

   – Нет, конечно, – ехидно сказала богиня, – Медитации, специальные зелья, и круг сильнейших магов, чтобы сдержать вырвавшуюся силу инициации.

   Я посмотрела на лежащую на алтаре парочку. Медитировать и пить зелья мне никто не даст.

   – А ты не можешь меня куда-нибудь перенести.

   – Я больше не могу влиять на мир своими силами. У меня их здесь почти нет, – пожала плечами Лиора. Мне казалось, что во всем этом есть какой-то подвох, но я не видела картину в целом.

   – Если я сейчас инициируюсь, как мне воспользоваться своими силами.

   – О это легко, – довольно улыбнулась богиня. Несколько минут мне понадобилось, чтобы запомнить короткое заклинание переноса.

   – Ты окажешься в другом моем храме, – наставляла богиня, – Там неподалеку был спокойный городок. Прикинешься бедной потерявшей память, и всё, живи. Мир не без добрых существ, но если что, то недалеко от входа есть куст диких роз, под ним закопан клад. Небольшой кувшин, но думаю на первое время тебе хватит.

   Я еще раз посмотрела на алтарь, и меня передернуло.

   — Это ты зря, – засмеялась Лайя, – Очень хороший экземпляр попался. Не можешь предотвратить возглавь, и… – богиня запнулась, – Удачи тебе.

   В тот же миг меня затянуло назад, все вокруг пришло в движение, а на меня неумолимо надвигалось мужское тело. На секунду мужчина замер, разглядывая меня, а потом его рука легко коснулась моей щеки.

   – Тин, хватит её рассматривать, – шепнул рядом арес. – Время!

   Мне вдруг стало так обидно — вот попала я в другой мир, тело с иголочки, мозги суперкомп, а женское призвание никуда не делось, ложись под мужика и детей стряпай. Не сказала бы, что я была против, были у меня дети, которых любила и вырастила, но хотелось самой сделать свой выбор с кем и когда.

   Крупная слеза покатилась по щеке, от чего парень, навалившись всей тяжестью, словно пришел в себя и пристально стал разглядывать мое лицо. Ну что ж, подумала про себя, богиня дело говорит, хочешь сбежать – нужна сила, нужна сила– нужна инициация, а инициация это… я прикрыла глаза настраиваясь на то, чтобы отключиться от окружения и получать удовольствие. Тело не подвело, нега окутало сознание и открыла я глаза уже с вожделением.

   Тин еще больше пришел в себя, и даже попытался с меня слезть, что было проблематично. Его стоящее орудие по производству детей и моей инициации, сильно мешало. Недолго думая, я протянула руки не замечая, как рвутся путы, удерживающие меня, вцепилась в плечи мужчины. Теперь уж я тебя не отпущу, подумала про себя, магия в этом мире мужиков мне пригодится. Тин еще не понимал, что я хочу сделать, а я уже впилась в его губы страстным поцелуем. Почувствовала, как мужчина несколько раз безуспешно пытался отодвинуть меня, а потом сдался уже сам притягивая меня к себе все сильнее и сильнее.

    Мир вокруг перестал существовать. Только наши губы, руки, движение тел, в едином стоне, едином вздохе. Это было так крышесносно и прекрасно, что я кричала, цепляясь за плечи, дрожащего в оргазме мужчины. А вокруг бушевала золотым смерчем магия, наполняя мое изумительное тело вкусной силой.

   Я приподнялась над алтарем, расставила руки в стороны, волосы парили по воздуху и наэлектризовано потрескивали. Потом магия аккуратно опустила меня на алтарь, прямо возле плаща Тина.

   Все прекратилось, я оглянулась на ошеломленных друзей Тина, на пожирающего меня глазами ареса, на тяжело дышащего инициатора и улыбнулась.

   – Спасибо, – чмокнула в губы парня, все-таки я его тоже использовала, так что квиты. – Было неприятно познакомиться, господа маги. Прощайте.

   Быстро проговорила слова магического переноса, молясь, чтобы они подействовали, и в последнюю секунду, успев подхватить скомканный плащ, исчезла.

ГЛАВА 2

Разрушенный храм оказался почти такой же часовней, как и предыдущий. Я резво подскочила с разбитого алтаря, и пошла на выход. Ветер дул тут сильный, завывал и трепал распущенные волосы. Картина, которая открылась перед моим взором после того, как я вышла из храма, удручала.

   Никакого городка в долине не было. Руины и поросшие густым кустарником холмики. Я выругалась. Вот… богиня… видимо она слишком давно не была на планете. Или все, что она мне говорила о себе неправда, что тоже есть вероятность. Долго рассматривать разруху не стала. Завернулась в плащ, так вовремя пригретый у бывшего хозяина, и стала искать злополучный куст дикой розы.

   А вот куст на удивление нашла. Был он большой и вкусно пахнущий, весь покрытый ярким цветами и огромными колючками.

   – Нельзя было золото просто под стеной закопать? – покачала головой.

   Голос мне мой понравился, звонкий, чистый. Попыталась запеть и поразилась, как красиво звучал. Вот, на крайний случай петь буду. Порыскала в округе не предмет того, чем бы копать землю. Нашла несколько черепков, видимо от кувшинов, и одну палку с широким концом.

   Копала я долго, тяжелое это занятие, без лопаты то, но тело без усталости и ломоты, это красота. Поэтому решила не заморачиваться, и просто выкопать золото. Надеюсь, хоть здесь богиня не соврала. До вечера не успела. Спать пошла в храм, там хоть не так ветер обдувает. Сон пришел сразу, как только сказала себе, что надо поспать. Утром немного полежала закутанная в плащ, помечтала о вкусной еде, которую наверно не скоро увижу и пошла опять копать. Муторное занятие, замаралась еще больше. Удивилась небрезгливому Тину – я б к себе ближе, чем на метр не подошла.

   Горшок показался к вечеру. Подкоп сделала хороший, пришлось даже корни выковыривать, хорошо сил немеряно. Небольшой глиняный горшок был тяжёлым. Я не стала его разбивать, а потратила время на то, чтоб расковырять воск, которым была залита крышка. Потом сидела в куче золота, как сорока и разглядывала чуть потускневшие блестяшки.

   Были тут и тиары, и браслеты, и цепочки всевозможных видов, серьги, кольца. Красота! Вот теперь не страшно к людям идти. Оторвала от плаща приличную полоску, так как он был мне большой то это даже для удобства. Перетянула несколько раз горловину горшка, сделала петлю, чтобы было удобнее нести. Закрыла крышкой, которая плотно села цепляясь восковым слоем, вид надо сказать, неприятный.

   Натянула на себя плащ и потопала с горы вниз по еле видной тропинке. Городок прошла почти по темну. Залезла в последнюю развалину и, закутавшись с головой в плащ, заснула. Ночью мне приснился Тин. Он спал, но когда я подошла к кровати, подскочил как пробка, и схватил меня за руку:

   – Мммм, – глубокомысленно сказала я, – И что?

   – Кто ты такая? – прошипел этот маг мужского пола.

   – Я? – удивилась, – Я твоя э-э-э, как там вы меня называли, эльрея, вот.

   – Не ври мне, – зло зашипел парень, – Кто тебя подослал? Отец Эмили? Отвечай! – парень резко дернул меня за плечо. Я вырвалась, и отошла подальше:

   – Сбрендил что ли? Какая Эмили? Какой отец?

   – Не надейся, что сможешь разлучить меня с невестой!

   – Да сдался ты мне, – не выдержала я, – Скажи, как отсюда уйти и чего, спрашивается, меня сюда притянуло, я же спала!

   – Я тоже сплю, но при ритуале наши сознания были соединены, поэтому мы можем чувствовать друг друга. Где ты? Нам нужно провести еще один, чтобы разъединить сознания!

   – Что–то я не понимаю, – я опять отодвинулась от подступающего ко мне парня, – Тебе уже не нужна эльрея? – Нет, – качнул головой Тин, – Арес решил взять тебя к себе, у него ты не будешь ни в чем нуждаться, и он сможет защитить тебя от отца Эмили.

   – Да постой ты, – я подняла руку, а Тин уже был совсем рядом, поэтому рука коснулась его груди, где гулко билось сердце, – Зачем мне арес? Мне никто не нужен и отца Эмили я не знаю и вообще забудь про меня.

   Я подняла глаза на Тина и замерла. Он, не отрываясь смотрел на мои губы и его взгляд мне совсем не понравился.

   – Тин, – вопросительно сказала я, – Ты меня слышишь вообще.

   – Кто ты? – опять спросил парень, – Что ты со мной сделала? Что это за магия? Приворот?

   Парень опять ухватил меня за плечо и потом не стал трясти, как я подумала, а притянул к себе и поцеловал. Я не ожидала если честно, думала уже отбиваться придётся от сумасшедшего и поэтому сначала замерла, а потом стала его отталкивать. Это как вообще понимать? То я его не разлучу с его обожаемой Эмили, то ему уже пофиг, на это самую Эмили.

   Еле оттолкнула от себя этого мамонта, и заехала хорошей пощечиной.

   – Знаешь, первый раз у меня не было выбора, а сейчас и не надейся.

   Хотя целоваться мне с ним понравилось, но, есть такое слово нефиг.

   – Какие еще последствия у твоего ритуала? – спросила у мага, – Мы теперь все время будем во снах встречаться?

   – Не все время, но будем, – чуть успокоился маг, – Ты точно не от отца Эмили.

   – Нет, – покачала головой, – Я эльрея. Настоящая. – уточнила.

   Парень сел на кровать и схватился за голову.

   – Где ты? – спросил он.

   – Не знаю, – легко ответила ему.

   – Тебе опасно ходить по миру, если кто–то поймет, кто ты такая, тебя спрячут и будешь детей рожать, эльрея, – хмыкнул Тин.

   – Не бойся, не поймают, – вернула ему ухмылку, – Кстати у тебя здесь есть книги по магии.

   – Тебе зачем? – хмуро спросил он.

   – Ну так? – я развела руки в стороны, – Надо силами учиться пользоваться.

   – Эльреи не могут магичить.

   – Ага, а я на крыльях ангела от вас улетела.

   – Чьих крыльях, – насторожился Тин, – Драконов остерегайся вдвойне, они тебя порвут на кусочки. Если бы не их малочисленность давно бы на приступ колыбели пришли. Но не стоит оно того, мы сразу сказали, что, как только они к нам полетят колыбель уничтожим.

   – Молодцы, – почти не слушая парня кивнула и дальше пошла по книгам, — Вот черт, они на вашем языке написаны, я его понимаю, но букв не знаю.

   Я повернулась к магу:

   – Слушай, давай быстро пока дрыхнем ты мне покажешь пару ваших буковок, а потом остальные, так и научусь.

   Парень ухмыльнулся:

   – Поцелуй.

   – Не поняла, – посмотрела на мага, – А, как же Эмили.

   – Эмили моя будущая жена, – грозно сказал Тин, а магия лишней не бывает, ты хорошо заряжаешь, мне завтра зачет, как раз сдавать.

   Я внимательно посмотрела в его зеленые глаза и поджала губы. Потом согласно кивнула головой.

   Тин засуетился и принялся вытаскивать книги с длинной полки, что висела в его спальне.

   – Ага вот, она подойдёт, иди сюда, – постучал по кровати ладонью.

   – Мы долго спать будем? – деловито спросила его, – Может полностью алфавит изучу.

   – Ну ты захотела, – удивился парень.

   – Ты просто не знаешь мои возможности, – горделиво сказала я.

   – Знаю, вы в первый несколько декад, можете свое тело менять как вам захочется.

   – Постой, – ты только про тело знаешь, – А то, что я все быстро запоминаю, знаешь?

   – Раньше таких говорливых эльрей не было, – хмыкнул Тин, – А когда они немного умнели, их способности, которые даны оболочке в первые дни уже уходили.

   – Теперь мне понятно, – кивнула я, – Тем более нужно быстрее наверстывать, не томи начинай, – я кивнула на книгу.

   Занимались мы с Тином несколько часов, в промежутке, которых этот прохиндей выманил обещанный поцелуй, чуть не перешедший в горизонтальную плоскость. Что и говорить, моё тело было очень пластичным и стоило только зазеваться, разгоралась страсть, вот только близкие отношения в мои планы не входили, даже такие – за гранью яви. Сон, кстати, был уж слишком реалистичным. Тин еле успокоился, а свою тягу к моему телу объяснял ритуалом и связкой сознаний. Верю, конечно!

   Утром проснулась бодрой и довольной. Тин сказал, что у меня времени, пока тело не станет как у всех, чуть меньше тридцати дней. За это время, мне надо выучить алфавит, научиться хотя бы начальным знаниям по магии и найти жилье на первое время. Вперед!

   Обтерла лицо плащом, и потопала на выход из развалин. Дорога заросла и осталась лишь тонкая тропка, которую непонятно кто протопал – звери или разумные.

   Через несколько километров начинался лес. Не густой, самый обыкновенный, и тропинка все также вилась между деревьями, облегчая мне путь. Шла по нему без отдыха до самого вечера, а, чтобы не было скучно, повторяла буквы нового алфавита, и пела. Тихо. Чтобы не привлечь живущих здесь хищников. И, лишь когда местное солнце исчезло с небосвода, почувствовала дым. Это могло означать только одно – где–то тут есть люди или нелюди.

    В общем, ориентируясь на него, стала пробираться между деревьями, обдирая многострадальный плащ. Скоро набрела на небольшую полянку, и прислушалась к тому, что происходило возле костра. Кувшин пришлось оставить, и я тихо стала красться к огоньку.

   Потом послышались голоса, язык был незнаком. Поэтому прислушивалась к нему и пыталась понять. Мозг сразу воспринял команду и тут мне если честно поплохело, впервые за несколько дней. Ноги ослабли, а в голове зашумело и кольнуло болью, но оно того стоило.

   – Дрейк посмотри кашу, вроде готова, – услышала я мужской голос и громко сглотнула.

   Супертело это конечно хорошо, но есть очень хотелось, а еще помыться, одеться, крышу над головой и… много еще чего хотелось. Чуть продышалась и стала красться дальше. Может удастся вещи какие–нибудь украсть. Выходить к мужикам не хотелось, много чего в голову им может прийти. Я-то убегу, а вот горшочек свой золотой бросать не хотелось.

   Вдруг я почувствовала движение с боку и в тот же миг попалась в стальные тиски, над головой прошептал мужской голос:

   –Ты кто такой? – и легко закатал меня в мой же плащ, взвалил на плечо и потащил к костру

   – Вы смотрите кого я поймал, – раздался веселый молодой голос, и я полетела на землю тяжелым кулем, ударилась рукой, потому что не смогла сгруппироваться в плаще и тихо ойкнув, стала копошится на земле, чтобы приподняться.

   – Ба, – раздался еще один голос, – Да это же баба.

   – Будь вежлив Дрейк, – вторил ему другой голос, – Не баба, а дама, мы в землях храма, соблюдай заповеди богинь.

   – Прекратите, – раздался третий голос, который спрашивал про кашу и от костра, поднялась высокая фигура. Я замерла и притаилась, просчитывая, как лучше бежать, успею ли подобрать свой горшочек.

   Судя по голосу, этот мужчина был старше и имел больше власти, потому что малолетки притихли, и стали наблюдать за своим командиром.

   – Кто такая, – жёсткие пальцы приподняли лицо и наши глаза встретились. Я, конечно, понимала, что вид у меня плачевный и после копания в земле я была, как последняя замарашка, но увидеть в глазах красивого мужчины такое брезгливое отношение было неприятно. Хотелось сделать какую–нибудь глупость. Я вытянула наконец–то руку и протяжным движением вытерла нос, громко шмыгая при этом. Потом чуть хриплым голосом, за время пения я научилась по–всякому говорить, что смешило неимоверно, и сказала:

   – Так с деревни я, стало быть, с Верховенки, – так как говорили со мной на языке, который я выучила у первых встреченных людей, то и показывать, что знаю язык этих мужчин не стала. Притворюсь сумасшедшей дурой, что собирает травы.

   – Меня послали траву сумеречную искать, что только девам дается, да на земле храма растет.

   Мужчина убрал руку с моего подбородка и вытер о полу своей темной рубахи. Надо сказать, что он был не только высок, но и красив. Темные брови вразлет, узкий хищный нос, искривлённые в усмешке губы. Волосы, которые сверкали от блеска костра и широкие плечи, в облегающей переливающейся рубахе.

   – А девка не совсем дура, – рассмеялись парни позади, – она на вас глаз положила нияр Раймонд, вон как смотрит.

   Это они говорили на своем языке поэтому застыла столбом и пялилась на нияра там какого-то. Может пожалеют дуру и отпустят.

   – Где твоя деревня дева? – спросил тот который Дрейк.

   – Так в горах, стало быть, – я скривилась, делая вид, что сейчас заплачу, – Только я заблудилась, и вещи теперь не знаю где.

   – А траву хоть нашла? – со смешком спросил второй молодой.

   – Не, не нашла, – я вздохнула, – не судьба, стало быть, мне замуж пойти, буду в девках жить. Я другие корешки насобирала, чтоб хоть не пустой домой идти.

   Парни опять рассмеялись, дурашливо толкая друг друга в плечи.

   – Успокоились, – зычно сказал нияр, – Спать ложитесь, завтра дома уже будем, а ты…– нияр опять посмотрел на меня брезгливым взглядом, – Тоже спи, доставим тебя к ближайшим человеческим жилищам.

   Я согласно кивнула, и спросила:

   – А можно мне свои корешки забрать, они там чуть далече лежат.

   – Иди, – рыкнул мужчина, видимо мой хриплый голос его бесил, – Дрейк проследи, а то опять заблудится. Храм недалеко, не хватало еще проклятие словить, из-за того, что не помогли.

   Дрейк с готовностью вскочил, и кинулся мне помогать. То есть шел вперед, тараня своим телом, а я следом, почти бежала. Что и говорить, мужики эти были здоровенные.

   – Ты где его оставила горемычная, – спросил парень.

   – Где ты меня прихватил там и оставила.

   – Видимо парень видел в темноте, потому что нашли мы то место быстро, и я ухватила свой горшочек, заматываясь в плащ.

   – Давай помогу, – подал руку Дрейк, я помотала головой и потопала в сторону костра.

   – Ну и ладно, пользовалась бы пока в женских землях, потом я тебе помогать не буду, деревенщина.

   Хотелось ему ответить, но прикусила язык и только постаралась чуть увеличить скорость. Тело как всегда послушно понесло меня к костру, а позади послышалось сопение парня.

   У костра сидеть было приятно. Оказывается, я люблю тепло. Рядом лежало толстое бревно, на которое я и присела, довольно жмурясь. Надеюсь, они на меня ночью не нападут, у меня слишком много работы запланировано.

   А потом мне дали кашу! Моя первая еда в этом мире, и я даже решила простить этим мужланам все их прегрешения, которые они уже совершили или еще совершат. Видимо ела я очень быстро, так как мужчины все трое замерли и смотрела на меня огромными глазами.

   – Оголодала, – прошептал тот который не Дрейк.

   – Смотри нас ночью сожрет, – подколол его Дрейк.

   – Дайте ей взвара, каши не давать, а то еще прихватит, сами пожалеете.

   – Нет, – вдруг запротестовал Дрейк, я её не повезу.

   – Я тоже, нияр Раймонд, сами знаете рана еще не зажила.

   Я внимательно прислушивалась к их разговору, а так как говорили на своем языке делала вид, что ни фига не понимаю.

   – Можно еще каши, – для профилактики спросила.

   – Нет нельзя, еще живот прихватить, обгадишь командира, – заржал вдруг тот, что не Дрейк и тут же получил смачную оплеуху от нияра.

   – Взвар налил и спать пошел, дома отработаешь несоблюдение субординации, – сказал на своем языке нияр.

   Парень потер затылок, и пошел ко второму костерку наливать мне взвар.

    Я попила, и не обращая внимание на мужиков, прилегла возле бревна. С одной стороны, не дует, со второй огонь греет. Только закрыла глаза, как очутилась в комнате Тина.

   – Парень тоже вскочил с кровати и подошел ко мне.

   – Жива, – констатировал он, – и даже еще не одета, – ты куда умудрилась попасть.

   Я пожала плечами:

   – Время уходит, Тин, давай свои книги.

   Парень затребовал получить поцелуй сразу.

   – Вдруг тебя из сна выкинет, а мне завтра на полигон.

   Я подняла глаза к потолку и по–быстрому поцеловала этого маньяка.

   – А еще говорил, что тебе эльрея не нужна.

   — Это я по неопытности, – хмыкнул парень.

   Целоваться мне с ним сегодня уже не так сильно нравилось, а вот парень буквально лужицей растекся.

   – Знаешь, странно, что ваши эльреи до сих пор не крутят вами как хотят.

   — Это просто ты особенная, – улыбнулся мне Тин, – Знал бы раньше, сделал все как в старых свитках описано.

   Я махнула рукой:

   –Ближе к делу, лучше вспоминай о своей Эмили почаще, – парень недовольно поморщился.

   Потом мы занимались буквами, через несколько часов чтением, а под конец я худо-бедно, как курица лапой, пыталась писать.

   – Очень интересно, – сказал вдруг Тин, – Напиши, что-нибудь на свитке, посмотрю утром, будет ли там текст.

   – Прям уже текст, – рассмеялась я, – Птичка пробежала, с грязными лапками.

   Язык в принципе был нетрудный, да и буквы не сложные, поэтому проснулась я довольная и счастливая, что не скажешь по мужикам.

    Они спешно собирали вещи по мешкам и все в быстром темпе.

   – Что с ней? – спросил хмурый Дрейк у нияра.

   – Времени везти к людям нет, к нам полетит, женщины пристроят куда-нибудь, а там к людям кто отвезет.

   Я напряглась, что-то мне расхотелось с ними ехать.

   – Давай Саян, – впервые услышала имя второго парня, – ты первый, груз на тебе.

   – Хорошо нияр, – согласно кивнул парень.

   А потом снял теплую телогрейку оставшись в переливающейся темным цветом рубахе, и почти таких же, но чуть темнее штанах, предвкушающе улыбнулся, и побежал. А в следующий миг, к небу, громко взревев, взмыл дракон. Будь я в своем старом теле, описалась бы, если честно, а сейчас просто упала на попу и громко икнула.

   Нет я, конечно, думала о других расах на этой планете, но встретить их так скоро, не рассчитывала. Моя психика еще не совсем готова к такому. В глазах потемнело от адреналина, а сердце стучало быстро, почти зашкаливало.

   Дракон был ярко красного цвета, весь такой хищный, надменный, он с шумом приземлился, а Дрейк, как обезьянка вскарабкался по нему и привязал к его шее несколько баулов. Я заполошно стала делать то же самое со своим горшком, матерясь на чем свет стоит. Сбежать я точно не смогу, а бросать меня эти благородные не «собирались».

   – Может мне лучше здесь остаться, – все-таки спросила я проходящего мимо Дрейка. Парень ухмыльнулся и покачал головой.

   – Мы тебе не доверяем, никто не должен знать, что мы здесь были, потом все равно, но сейчас нельзя.

   – Я никому не скажу, – все еще старалась я сбежать.

   – Есть такие пытки, под которыми скажешь все.

   Я понуро опустила голову, и прокляла тот день, когда их встретила – вчерашний. К драконам лететь не хотелось, а слова Тина, о том, что меня разорвут на кусочки, звучали как-то угрожающе.

   Вслед за Саяном перекинулся нияр, этот не стал красоваться и выставлять свою крутость, да и ему и не надо было. Драконом нияр был очень красивым – матово-черный, со сверкающими синим цветом глазами, на огромных кожистых крыльях мог уместиться автобус, а то и два. Я сжалась комочком и застыла. Дракон громко вздохнул, рассматривая меня красивым глазом.

   – Я не вкусная, кожа да кости, – вырвалось против воли.

   Дракон громко фыркнул и повернул голову к Дрейку, который тащил веревки.

   Потом он помог мне забраться на черного и привязал к основанию шеи, где была небольшая выемка. Кожа там была теплая и бархатная, не то, что сверкающие сталью острые гребни.

   – Ты главное отсюда не вылезай– сказал Дрейк, – нияр привыкший к перевозке, раньше так жену свою возил… – парень замолк, недовольно поморщился и исчез.

   Видимо понял, что сболтнул лишнего. Интересно если у нияра была жена, то значит не дракона. Та б летала с мужем рядом. И куда делась интересно. Потом стукнула себя по лбу. У тебя, Арина, своих проблем хватает! Сиди себе в тепле и не лезь куда не надо.

ГЛАВА 3

Мне было удобно, комфортно и тепло, поэтому я просто заснула. Во сне я летала. Так здорово, такой прилив сил и столько впечатлений, что я смеялась и проснулась от собственного смеха. Поняла, что снижаемся. Дракон и правда умел перевозить, не одного крена или лихого виража, я даже не испугалась, как следует. Потом довольно улыбнулась, ведь, теперь я с гордостью могу говорить, что летала на драконе. Ура!

   – Эй замарашка вылезай! – раздался крик Дрейка. Вот гад, хмыкнула я, нашел к чему прицепиться.

   Кое-как развязала узлы, и стала взбираться по спине, чтобы скатиться по крылу, как это делал Дрейк.

   У меня все лихо получилось, только вот ноги оголила, да и горшок чуть не разбила, дурында. К голому телу привыкла, а вот вводить в анабиоз стоящих толпой мужиков и женщин, не хотелось.

   – Нира Сина, это вот мы нашли, по лесу бродила, нияр сказал, чтобы к вам отправил, потом к людям перевезем, как будет время

   Женщина, которой он это говорил, была высокой и статной. На ней было длинное серое платье с высоким глухим воротом, накрахмаленный фартук, такой же белый, как у нас носили в старину, и чепец. Лицо выражало крайнее неодобрение и надменность.

   – Что же вы подбираете, что ни попадя, – сказала холодным голосом, – Она хотя бы речь понимает, или совсем звереныш.

   – Да понимает ваш язык, – сразу отбрехался Дрейк, и тут же его и след простыл, а вместе с ним и других парней, что стояли рядом.

    Дракон же с места взмыл в небо только его и видели. Ну конечно, что со мной замарашкой возиться, паразиты, лучше б не трогали.

   – Иди за мной, – строго сказала женщина, и кивнула девушке, что безмолвно стояла рядом, – Принеси ей вещи Грезельды, ей они больше не пригодятся, и поможешь этой… – женщина сморщилась, – С мытьем, да покажешь всё, и чтоб не лезла на хозяйскую сторону, хватает, что эта выжига, на хозяине летала.

   И когда мы уже потопали к неприметной дверце, нира Сина крикнула вслед:

   – И язык придержи Роса, иначе плетей получишь.

   Девушка пригнулась еще больше, чем была и юркнула в дверь. Скрывшись за массивной створкой, Роса тихо выдохнула:

   – Пойдем за мной, – она внимательно посмотрела мне в глаза, ‒ Ты меня понимаешь?

   Я кивнула, не решаясь говорить, сначала нужно обследовать это гнездо, потому что мне не внушали доверия люди, пугающие поркой.

   А потом был кайф, самый настоящий, незамутнённый кайф человека, привыкшего мыться каждый день, и не мывшегося, казалось, вечность. Умывальня, как её назвала Роса, была небольшим помещением. Это была комната для слуг, без роскоши и позолоты. Все просто и чисто. Выложенные серой плиткой пол и стены. Глубокая ванна, больше похожая на небольшой бассейн, наполнялась водой с помощью магии, если я правильно поняла.

   – В соседней комнате туалет, если ты понимаешь, что это, – тихо сказала Роса, я кивнула, – Мойся пока, я принесу тебе вещи и приготовлю твое место. Девушки, которые работают в доме, спят все вместе, вот и познакомишься сразу со всеми.

   Я опять кивнула, дождалась, когда Роса тихо затворит дверь, и с радостью принялась развязывать свой горшок, который был привязан к талии, хорошо, что сил в теле немеряно.

   Потом я погрузилась в мини бассейн, и замурлыкала от счастья. Теплая вода, казалось, баюкала меня, того и гляди засну, поэтому взбодрилась и принялась мыться. На полке стояли различные бутылочки и моего знания языка хватило понять, что на голову намазывать, что для тела. Была тут и мочалка, скрученная трава, покрытая вязаной сеткой. Терла я себя до посинения. Роса зашла неожиданно, словно хотела застать за чем-нибудь нехорошим. Оглядела ванну и улыбнулась.

   – А ты хорошенькая.

   Я послала ей ответную улыбку, зная, что не просто хорошенькая, а красивая, и старалась всегда думать о своем теле, как об идеале, помня, что в первые дни могу слепить из себя все, что захочу.

   – Ты немая или говорить не умеешь? – опять задала вопрос Роса.

   – Нет я говорю, просто не знаю, куда попала, остерегаюсь, – решила сразу расставить на свои места.

   Роса заулыбалась:

   – О, а я сказала, что ты из леса, лесная дева, жили такие в лесах, раньше, деревья им домом были.

   – Где я, Роса? – спросила пока вытиралась и натягивала на сырое тело исподнее, а затем и серое форменное платье. Вещи были чуть великоваты, но мягкий материал был приятным на ощупь, или я просто соскучилась по одежде.

   –Ты не знаешь? – округлила в удивлении глаза девушка, – А я слышала, что нияр подозревает в тебе шпионку.

   – Странно как-то подозревает, не находишь? В дом вот пустил.

   Девушка согласно кивнула.

   — Это земли клана Ромстаров, черных драконов.

   Девушка выжидательно посмотрела на меня.

   – И? – поторопила я её.

   – Ты правда не знаешь, – как–то притихла девушка, – Наш хозяин первый на престол владыки.

   — Это мне ничего не говорит Роса, представь, что я ребенок и мне нужно всё объяснять, вот прямо всё, даже как еда называется.

   – Но так не бывает, – возразила девушка, и её карие с блестками глаза открылись еще больше, – Ты не похожа на ребенка и говоришь складно. Я, когда сюда приехала, намного хуже тебя говорила, но все про драконов знала. Надеялась своего истинного встретить…

   Девушка прикрыла ладошкой рот, потом махнула ею в дверь:

   – Нира Сита если услышит несдобровать, она терпеть не может когда про драконов говорят. Драконы для нее как боги, и не достижимы для простых человечек. Она прислуживает госпоже Арианне, сводной сестре хозяина, та драконица и переняла у нее взгляды на наше племя.

   – Хмм, понятно, – сказала я, – Спасибо за предупреждение, но я здесь ненадолго, мне к людям желательно.

   Я посмотрела на свой горшочек, там уж смогу устроиться, как мне хочется, мечтательно зажмурилась.

   – Ну что, пойдем? Только старайся ходить так, чтобы голову пониже, и не смотри на драконов, как ты это делала.

   – Как? – не поняла я, девушка замялась:

   – Словно они тебе ровня. Мы никто, мы грязь под ногами, – Скромно опустив голову сказала девушка.

   – Роса, я, конечно, понимаю, ты тут живешь, но я тут жить не собираюсь и перенимать ваши привычки не буду. Как только узнаю, как попасть на земли людей, сразу уеду.

   – Первый раз вижу человечку, которая не хочет жить у драконов, а вдруг ты встретишь своего истинного?

   – Ооо, – подняла глаза к потолку, – Роса мне плевать, я не собираюсь искать истинного, зачем он нужен?

   – Ты будешь любима, тебя будут защищать и лелеять, и потом ты проживешь очень длинную жизнь, столько же, сколько твой истинный.

   – Хватит, – мягко прервала девушку, – Я все понимаю, но у меня свой путь.

   Роса нехотя пожала плечами.

   – Тогда пойдем, но все равно пригнись, о плетях, я думаю, ты не мечтаешь.

   Я согласно кивнула – в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Мне тут жить не долго, но хотелось бы потише.

   Скрутила мокрые волосы в шишку, натянула белый чепец, так, чтобы оборки прикрывали глаза, прихватила плащ, и завернула в него горшочек.

   – Зачем тебе это тряпье и горшочек твой странный.

   – Ты не понимаешь, это пепел тела моей матери, её дух всегда должен быть со мной рядом, - мысленно попросила прощение у мамы – жизнь такая, выкручиваюсь как могу.

   Девушка заполошно отпрыгнула от меня.

   – Не бойся, – ухмыльнулась я, – Если не трогать его руками, проклятия не будет.

   Комната, где жили девушки была длинной и узкой. Хватало места на две кровати и небольшой проход между ними. С двух сторон были шкафы, поделенные на секции, в одной из которых выделили место для моих вещей. На самый низ я убрала горшочек, который я, под любопытными взглядами перекрестила, чуть поклонилась, и прикрыла растерзанным плащом. Надеюсь, страх проклятий поможет уберечь мою прелесть. Потом мне передали еще два форменных платья. Несколько фартуков и чепцов, кучку нижнего белья, а носили здесь длинные панталоны на завязках, добавили две пары вязаных носков, которые пришлись к месту, так как по ногам ощутимо тянуло сквозняком, и пару чуть поношенных тапок, похожих на чешки, но с твердой подошвой.

   – Мы ни в чем не нуждаемся, – горделиво сказала одна из девушек.

   Я согласно кивнула, и закрыла шкафчик на задвижку. Вот первое, чему нужно научиться, это запирать магически замки, чтобы кто попало не лазил и не спер «мою прелесть».

   Потом мы ужинали за длинным столом в кухне, где командовала дородная повариха Скайя. Еда была простой и сытной. Каша с подливой, в которой плавали куски мяса и овощей, несколько напитков, которые хорошо утоляли жажду и даже сладкий пирог, огромный такой кусок. Я ела молча, стараясь не отсвечивать и низко пригибала голову. За столом сидело несколько мужчин и привлекать их внимание не хотелось. Хотя мое желание мало кого интересовало.

   – А у нас новенькая, – сказала одна из девушек и на меня тут же уставилось несколько десятков пар глаз.

   – И чо, – устало сказал повидавший жизни мужчина, – Тоже, небось, за своей судьбой, – хмыкнул он, и посмотрел на Росу. Девушка с обидой отвернулась и поджала губы.

   – Может она просто приехала, – вступился за меня другой мужчина, чуть помоложе со шкодливыми, карими глазами, – Здесь и другие мужчины есть, не только драконы.

   – Тьфу на тебя Рым, это ты-то мужчина, – хохотнула Скайя.

   – А чем я тебе не угодил, моя добрая Скайя?

   – Скалкой по лбу получишь, и все проблемы решены, – грозно сказала повариха.

   — Это она за племянницу на него злиться, – прошептала в ухо Роса, – Уже скоро пузо на глаза полезет, а этот бабник все предложение не делает, вот и лютует на него Скайя.

   – Понятно, – кивнула.

   После ужина, прислуга разбежалась по своим делам, предоставив меня себе самой. Делать было нечего, и я, чтобы не сидеть сиднем, принялась разглядывать себя в мутном зеркале. Сняла капор и чуть потрепала еще влажные волосы. В той жизни у меня были уже седые. В груди кольнуло болью, я тут же откинула все мысли о прошлом, и вгляделась в свое новое лицо.

   Да, у меня фиалковые глаза, даже в мутном зеркале видно, тонкие изящные брови, нос благородный, я бы сказала, и пухлые, красные губы. Я даже зубы посмотрела, жемчужные, все один к одному. Лицо правильной формы, с высокими скулами, аккуратные ушки, не знавшие серег, черные волосы, вьющиеся крупными кольцами. Я повернулась, чтобы осмотреть свою фигуру и осталась довольна. Стройная, с высокой полной грудью, с тонкой талией и длинными изящными ножками.

   – Ах какое блаженство, ах какое блаженство, знать, что ты совершенство, знать, что ты идеал! – пропела я строчку из песни Мэри Поппинс и покрутилась у зеркала.

   Девушки и женщины, которые всегда видят в зеркале не то, что хотят, меня поймут. Да, нужно любить себя любую, но почему тогда многие не вылезают из салонов красоты, и к старости похожи на мумии – так натянута кожа. Все женщины хотят выглядеть совершенно. У каждого, правда, свой идеал, но каждый идеал все равно идеален! Я еще раз довольно улыбнулась отражению в зеркале, чтобы увидеть за своей спиной чью-то тень. Когда я повернулась никого не было, но я явственно видела кого-то. Нахмурилась, посмотрела на шкаф, в котором стояло мое будущее и настоящее и поджала губы. Расслабляться не стоит Арина. Все только начинается.

   Скоро все девушки вернулись в комнату, и разошлись по своим спальным местам, чтобы приготовиться ко сну. Многие ходили в умывальни, а некоторые уже лежали, работа у служанок не сахар – целый день на ногах. Завтра начнется и моя работа. Кормить никто, просто так, меня не собирался.

   Утром поднялись не свет не заря, а потом я не могла голову поднять, так загоняла меня нира Сита. Почему она взялась шествовать надо мной сама, а не предоставила это Росе, не знаю. Но я сто раз прокляла этих драконов и себя, когда подошла к ним в лесу.

   Нет, мое тело было прекрасным, как всегда. Не уставало, ничего не болело, я чувствовала лишь приток сил и необыкновенную бодрость, а вот нервы мои не выдерживали надменную ниру и её уничижительные слова. Каждый мой шаг она описывала как поход умалишенной. То я не так воду несу, то кружки криво поставила на поднос. То в шкафу постельное сложила не ровно и приходилось по несколько раз переделывать одно и то же.

   Хорошо хоть на еду отпускала, а то я бы её прибила, где-нибудь в темном коридорчике, и спрятала труп под полом, который пришлось перемывать несколько раз. Видите ли, он не так блестит. Но всему приходит конец, и моему нервному потрясению тоже, с наступлением ночи. На следующий день все повторилось снова, и еще через день снова, а, через неделю, мне казалось, что я в чем-то провинилась в прошлой жизни, и это мой ад.

    Все закончилось очень быстро и странно. В какой-то миг нира не пришла, и работу по дому мне выдала Роса.

   – Как ты это выдержала, – спросила девушка и украдкой посмотрела на меня, – кажется, что тебе все нипочём, даже не похудела. Как-то Сита взъелась на какую-то девушку, якобы та излишне часто смотрел на драконов, когда они тренировались с мечами, так вот она уморила бедняжку, та заболела и умерла.

   – Меня уморить не получится, – хмуро сказала я. Это еще Роса не знает, что по ночам я учусь.

   Оставалось мало дней, до того, как мое тело перестанет меняться. Я все так же буду сильна, но вот тело уже не изменить и ничего не добавить.

   Ко всем моим проблемам добавился Тин, который вдруг решил, что влюблен в меня. Забыл про свою Эмили и теперь смотрел на меня своими зелеными глазищами и умолял сказать, где я нахожусь, чтобы забрать меня. Иногда мне уже хотелось сказать, но потом вспоминала что эльрея не имеет никаких прав и спокойно говорила парню отстать.

   – Все равно мы ищем тебя, – сказал в запале Тин, – Арес решил, что ты нужна ему больше, чем племяннику.

   Я смутно вспомнила горящие жадным огнем глаза ареса, и передёрнула плечами – этого еще не хватало.

   Нира от меня наконец-то отстала, и непонятно было зачем ей надо было так меня изводить.

   После обеда, когда все попивали местный чай, вбежала одна из девушек и воскликнула:

   – Они на площадке! – сразу всех словно ветром сдуло, я же с удивление допивала свой взвар и смотрела по сторонам.

   – Ари! – вбежала назад Роса, – Ну ты чего, там драконы будут тренироваться, пойдём скорей, такого нигде не увидишь, сегодня даже наш хозяин будет.

   Глаза у девушки лихорадочно горели. Я тяжело вздохнула и потопала вслед за подругой. Она все еще надеется встретить своего истинного, бедолага.

   Замок драконов был огромный. Поделенный на несколько частей, в которых были свои правила. В одной из частей жил хозяин, в другой его сестра, а третья была предоставлена молодняку, как тут говорилось. Хозяин был сильный дракон, и к нему в обучение отдавали своих детей другие драконы рангом поменьше. Так вот, в крыло, где жил молодняк, нас девушек вообще не пускали, слугами там были только мужчины. В замке было много хозяйственных построек, и был плацдарм для тренировок. Один из балконов имел вид прямо на арену, где уже тренировались молодые парни.

   На балкон натолкались всей гурьбой, но места хватило. Девушки хихикали и глазели на полуголых мужчин, я же зевала от скуки. И чего в этом интересного. Для современного человека, разбалованного нашими передачами, фильмами, и другими развлекаловками, эти бои на палках были даже смешными. Вот если бы они тут драконами дрались, я бы подивилась.

   Посмотрела на другую сторону замка и замерла, на таком же балконе сидел наш хозяин и смотрел он на меня. Я со стуком захлопнула рот и оглянулась, надеясь всё-таки что ошиблась, но жизнь, которая любила подкидывать проблемы, подсказывала, что смотрел этот черный, брезгливый, паразит на меня. Чур меня! Я постаралась затесаться в толпе, но стоящие сзади, так плотно обступили со всех сторон, что вылезти было проблематично.

   Я понурилась и принялась смотреть на парней. В какой–то миг один из них видоизменил руку, и огромная лапа с когтями оставила красный след на теле противника. Увечный взревел, и кинулся на оппонента, уже активируя лапы на обеих руках, заработал ими как мельница. Я даже привстала, тревожно поглядела на подруг, которые лишь довольно взвизгивали.

   Они же сейчас друг друга поубивают, но казалось, что никому до этого дела нет, я замерла и даже словно перестала дышать, потому что кровь и ошметки кожи летели в разные стороны. Не знаю сколько это продолжалось, но потом один из них упал и его тут же утащили остальные. Дракон ходил по арене и рычал, стуча себе по груди, девушки довольно повизгивали, а я оглушенная зрелищем, все-таки жестоким для меня, попыталась опять сбежать, не тут-то было.

   – Не уходи, – сказала Роса, и показала на арену. Я повернулась и офигела. Тот которого только что унесли, стоял рядом с противником, и они обнимались.

   – Не переживай так, – улыбнулась Роса, – Просто перекинулся в дракона, и все сразу зажило.

   – Дикость какая, – я вздохнула.

   – Не знала, что ты такая неженка, – весело рассмеялась Роса, – О смотри! Хозяин! Это такая редкость, когда он выходит, смотри!

   На арену и правда вышел черный. Раздетый по пояс, как и все драконы, нияр обошел по кругу арену, а мне казалось, что он не сводит с меня своих нереально синих глаз. Как наваждение. Меняется фокус и я, казалось, один на один с ним в полнейшей темноте, лишь наши глаза, ведут непонятную мне битву. Потом раздался оглушительный визг рядом, и я словно пришла в себя. Дракон уже отвернулся и напротив него выстроились все его воспитанники, около тридцати молодых, сильных парней.

   – Он будет драться со всеми? – удивилась я.

   – Да, он высший, разве ты не знала, он остался один такой.

   – Наверно это страшно, – пожалела дракона, – Остаться одному.

   Потом подумала, что я ведь тоже одна. Разумная эльрея, как красная тряпка для мужиков, желающих детишек с магией. Скрипнула зубами. Ничего пробьюсь, да и дракон не выглядит несчастным. Самодовольный индюк.

   А потом началась битва. Сначала все было вполне пристойно. Драконы дрались на мечах, потом мечи полетели на землю, и в ход пошли кулаки и лапы.

   — Это арена без магии, – прошептала мне Роса, – А вот когда они магией воюют, это вообще прекрасное зрелище, правда после него волосы дыбом, - и видя мой вопрошающе-удивленный взгляд, добавила, – Так магия везде же, так бывает кружит рядом, что волосы поневоле поднимаются дыбом, – девушка рассмеялась.

    Я улыбнулась в ответ и опять обратила внимание на арену, где уже половину молодняка унесли готовенькими.

   Черный был собран и спокоен, когда его ученики бросались на него как боевые хомячки, потряхивая руками и рыча, как щенята. Нияр хладнокровно блокировал нападающих, и легко уходил от всех атак. Сначала я даже не замечала, так все быстро двигались, потом видимо мое тело, как всегда, помогло хозяйке, глаза перестроились, и я стала все видеть. И плавные переходы из одной стойки в другую у нияра Раймонда, и неправильные замахи его учеников, в конце битвы я даже начала кричать, как все, правда мои крики Роса быстро прекратила, прикрыв ладошкой рот, и сама чуть не рыдая от смеха сказала:

   –Ари, не нарывайся, кто-нибудь, да услышит в общем хоре твои выкрики, – потом она прыснула, – Истощенных доходяг тебе не простят.

   Девушка опять рассмеялась, а я недовольно обратила взор на арену. Там от воспитанников лежали лишь безвольные тушки, которые резво уносили с арены. Раймонд проводил взглядом последнего воспитанника и кинув взгляд на наш балкон пошел в сторону выхода.

   – А со мной ты не хочешь сразиться черный? – услышали мы все в тишине, ‒ Или ты стал так стар, что можешь лишь молодняк поучать.

   На арену вышел еще один дракон. Красавец. От нашего балкона послышались восхищенные выкрики, а нияр лишь взглянул на меня да что ему медом что ли намазано и кивнул головой своему противнику.

   Надо сказать тот был хорош, не такой массивный как черный, но поджарый и верткий. Его сила была в скорости, тут сразу было видно, что черный ему в этом уступает.

   Они о чем–то говорили пока обменивались мелкими ударами, ну конечно, я это услышала.

   – Что тебе здесь надо Арон? – спросил нияр.

   – Приехал проведать свою сестру Рай, разве запрещено?

   – Ну так проведывал бы, чего на арену суешься? Давно не получал?

   – Что-то ты нервничаешь черный, не завел ли ты себе подружку, пока сестра себя слезами орошает.

   – Арианне не на что рассчитывать я всегда буду относится к ней, как к сестре, и ты это знаешь Арон.

   – Я-то понимаю, но она нет и, если ты не хочешь её, то отправь к тетке, пусть ищет мужа среди эльфов. Подходящих драконов для нее нет. Не отдавать же на растерзание нашей сестричке твоих молокососов. Ну что тряхнем стариной? – Арон ощерился, –покрасуемся перед твоей зазнобой.

   Черный рыкнул и кинулся на рыжего. Тот распустил свои волосы, и они оранжевыми молниями сверкали в мелькающем сполохе сражения.

   Я сидела и не могла прийти в себя, зазноба, кто из наших его зазноба, украдкой стала рассматривать девушек. В груди почему-то застыл комок, с чего бы.

   Опять мерцающие в темноте синие глаза, от которых кружилась голова. Что со мной происходит? Наверно перенервничала, столько потрясений. Нехотя повернулась к арене, и еле досмотрела бой, победителем, из которого вышел нияр, но я не стала дожидаться чествования, а упала на колени, и проползла между ног стоящих, как селедки в банке, девушек. Сбежав в умывальню, чуть освежила лицо, разглядывая себя в зеркале. И даже разозлилась на него, так как оно было мутным, и я расплывалась в отражении, но потом поняла, что плачу. Здрасте приехали! Что за странности? Может пмс, или у этого тела нет пмс. Все–таки заглянула в панталоны. Еще немного позлилась и вышла из умывальни, чтобы попасть в руки дракона. Он стоял и держал меня в объятиях, а я не знала, что делать, и что сказать. В груди комок, который не давал нормально вздохнуть.

   – Скажи замарашка, почему ты ушла, не досмотрев бой.

   – Зачем? – я попыталась вырваться из его тисков, но дракон держал крепко.

   – Все должны смотреть бои драконов до конца.

   — Это что, правило такое, – все-таки разозлилась я.

   – Да это правило, я его сегодня записал в устав. Оказывается, когда на тебя смотрят женщины ты бьёшься, как в последний раз.

   – Глупости какие, что вам надо, господин черный дракон?

   В синих глазах мелькнуло непонятное, а его губы уже впились в мои, терзая, словно наказывая за что-то.

   – Отпустите меня немедленно, – чуть отдышалась я, хотя самой если честно не хотелось отпускаться.

   – Знаешь Ари, – дракон нежно поцеловал мое ушко, когда я не дала целовать губы, – ты удивительная девушка, сколько наблюдаю за тобой, ты не устаешь меня поражать.

   – Что? – я в удивлении раскрыла глаза.

   – И цвет твоих глаз не дает мне покоя, нереальные, прекрасные.

   Когда говорят такие слова, нормальная девушка должна растаять и решить, что в неё влюбился дракон или вдруг чем чёрт не шутит она его пара. Но я-то не простая девушка, и поэтому стала сразу вспоминать все, что происходило за эти дни. Вспомнила все детали, которые мне казались странными. И поняла, что да, за мной следили. Постоянно следили.

   – Отпусти меня мерзавец, – выдохнула дракону прямо в лицо, – Думаешь, если ты хозяин здесь, я растаю от твоих слов, побегу стелить постельку и взбивать перинку? Руки быстро убрал от меня.

   Дракон минуту смотрел удивленно, потом весело рассмеялся, прижал меня к себе еще крепче.

   – Я никуда тебя не отпущу Ари, ты моя замарашка, плевать, кто ты и откуда, я больше не хочу знать эту тайну, мне хватает, чтобы ты была так же свободна в общении со мной, как сейчас. Чтобы злилась, вырывалась, и можешь даже царапаться.

   – Благодарю покорно, – съязвила я, – Может еще чего-нибудь желаете. Может спросить, чего я хочу.

   – А чего ты хочешь Ари, все что тебе угодно, шелка, драгоценности, балы, пиры, замки. Ты знаешь у меня много замков, есть даже лучше, чем этот.

   Я с удивлением смотрела на дракона:

   – Ты хочешь меня купить? – тихо спросила я.

   – Причем здесь купить Ари, я хочу тебя, а ты получишь все, что захочешь.

   – Мне нужно подумать, – сказала я, — Это мне разрешено хоть?

   – Да, – немного хрипло сказала дракон, я видела каким голодным взглядом он смотрит на мои губы, и, с каким сожалением, отпускает меня.

   – Ари, ты понравилась мне сразу, даже под слоем грязи и в страшном плаще, ты была прекрасна. Мне стоило больших трудов держаться от тебя подальше. У меня много врагов Ари, и я привык не доверять никому. Но больше не хочу сдерживаться, ты дашь мне шанс доказать, что я лучший для тебя.

   Я замерла, разглядывая дракона. В полумраке коридора жарко блестели его синие глаза, тело было напряжено, словно ему стоило трудов сдерживаться.

   – Я хочу побыть одна, – сказала я, а у самой такая тяжесть на душе.

   Когда он успел мне понравиться. Ведь видела всего лишь раз и так мельком, где-то в лабиринте комнат. Наверно, когда летела на нем сюда. Спала на его шее, и в ус не дула, что дракон-то запал на меня. Нет, я тряхнула головой заходя в спальню, успокойся Ари. Да тебе стало обидно, когда узнала, что у дракона зазноба, да ты ощущаешь счастье, что зазноба это ты, но не бывает все так гладко и хорошо.

    Разве можно верить сказке? Упала на кровать и посмотрела на потолок. Утром ты все поймешь, а с вечера кто такие решения принимает. Дать дракону шанс или сбежать? Жалко, что заклинания высшие еще не под силу, а так бы раз, и на землях людей. Могу, конечно, опять в храм перенестись, тут мне, как эльрее всегда зеленый свет, но вот опять проходить тот путь, который уже прошла, неохота. Только на крайний случай.

ГЛАВА 4

Но на утро разговора с драконом не получилось. Он не пришел, а бегать искать его по замку, для меня равносильно навязыванию. На обеде узнала, что нияр улетел, так как, что-то случилось в их главном городе Зуллоре. Я подумала, что может оно к лучшему. Может вчерашний разговор мне просто приснился. Ведь путешествую я вечно во сны Тина.

    Кстати, сегодня изучала историю этого мира. Местные называют его Повир, назвали его так давно, и никто не помнит почему. Несколько сот лет назад была война. Много тогда погибло разумных и многое было разрушено и потеряно. Война не всегда двигатель прогресса, как оказывается. Если идет полное уничтожение некоторых рас, то многие знания пропадают вместе с ними. Жаль. Сейчас считается, что Повир наконец-то приходит в себя, очищается, и скоро все наладится. Тогда непонятно почему богиня сказала, что идет вырождение. Если считать, что она переживает лишь за магов, то и без магии люди на Земле живут. И тут с ними ничего не будет. Правда, не знаю, что на счет магических рас, эльфов, драконов, фей. Да, есть тут и феи. Не такие малыши, как описывают их в наших сказках, а вполне обыкновенного человеческого роста, только вот имеют крылья, с помощью которых летают.

   Конечно, несколько книг по истории, это не вся история Повира, но я хотя бы стала представлять, что вокруг происходит. Сегодня вот решила про драконов почитать.

   Тин сказал, что колыбель осталась только у людей. И они с другими эльреями не делятся. Самим мало. Неприятное это чувство, когда о тебе как о вещи говорят. Пойти, что ли к людям, и поднять восстание эльрей? Сама не знаешь чего хочешь Арина, успокоила себя. Почему не знаю – знаю. Жить хочу! Хорошо, а можно даже прекрасно. Любить хочу, чтобы так, чтобы ах и навсегда!

   Бытовая работа успокаивает. Руки сами делают, а мозги отдыхают. Иногда даже полезно, вытирать пыль взбивать подушки и мыть полы. Что ты решила, Ари, дашь шанс дракону показать, что он не просто красавчик, но и человек, тьфу, и как мужчина хорош.

   Покачала головой. Зато Роса весь день ходила за мной как приклеенная и смотрела оленьими глазами

   – Ну что? – не выдержала я.

   – Скажи Ари, он твой истинный?

   Эта паразитка оказывается видела нас возле умывальни, никому не рассказала, но теперь её глаза опять мечтательно поглядывают вокруг, а на губах блуждает легкая улыбка, как ни есть блаженная.

   – Успокойся Роса, он не мой истинный, или по крайней мере я не поняла.

   – Точно истинный, – горячо возразила Роса, – Как он тебя смотрел, а как целовал!

   – Вуайеристка малолетняя, – прошептала себе под нос, – Давай ты свои восхищения при себе оставишь.

   – Только ты никому ничего не говори Ари, – вдруг наклонилась ко мне Роса, и я перестала жевать хлеб, с удивлением рассматривая взволнованную девушку.

    Не сказать, чтобы я собираюсь об это кому рассказывать, да и говорит пока не о чем. Но если мы будем вместе, этого не скроешь, или мы как воры будем по углам прятаться. Что–то я не поняла.

   –Арианна, сестра нияра, влюблена в него и хочет быть его женой, говорят, – девушка еще ближе прижалась к моему уху, – Говорят, что это она убила первую жену нияра, та была эльфа, очень красивая, её портрет в галерее висит. Так вот, Арианна подделала все как несчастный случай, но все ведь знают чьих это рук дело.

   По спине пробежал холодок.

   – Так она его сестра, какая любовь или драконам всё равно.

   – Ари, она его сводная сестра. Их мать вышла замуж за отца нияра, когда его мать умерла. Общих детей у них не было. Так и погибли вместе, тоже говорят несчастный случай…

   Санта-Барбара какая-то, это что же, мне теперь необходимо остерегаться драконши.

   Вот тут бы мне и сбежать поскорее, но судьба повернулась совсем не тем местом ко мне, о котором я мечтала.

   –Кто ты? – задал мне вопрос нияр, когда прилетел. Прям сразу с порога пришел в нашу комнату, от чего девчонки вылетели все как испуганные кролики, и спросил:

   – Кто ты такая, Ари?

   – Человек, – ответила сразу, ощущала-то себя я человеком, и все остальное – силы и тело, вторично.

   Дракон смотрел на меня несколько минут.

   – Что-то случилось, нияр Раймонд?

   – В землях людей переполох, кого-то ищут.

   – И вы подумали, что простую травницу ищет полкоролевства.

   Дракон усмехнулся:

   – Не ври мне, ты не похожа на простую травницу, даже когда мы были в лесу, вела себя как королева.

   Я вытаращилась на мужчину, вспоминая до мельчайших подробностей нашу встречу. Нормально я себя вела, голову не поднимала, говорила как неумеха и…

   Тут я услышала смех. Дракон смеялся, запрокинув голову, когда успокоился притянул ко мне свои загребущие руки, от которых я не хотела в принципе убегать, и прижал к себе.

   – Ты сильно задумалась, госпожа, вспоминала на чем прогорела. Итак, от кого ты сбежала. Отец захотел выдать замуж за старика, или жених изменил тебе с другой.

   – А может я замужем, – из чувства противоречия спросила я.

   – На тебе нет знаков богинь, Ари, ты не замужняя.

   – Чего ты добиваешься я не пойму, – задала вопрос напрямую.

   – Хочу, чтобы ты стала моей возлюбленной, – просто сказал этот дракон.

   Ну а чего ты хотела Ари, сразу обручальное кольцо и белое платье или, как тут у них брачные церемонии проходят? Он честен с тобой, говорит то, что хочет. От его рук исходило тепло, было приятно находиться в его объятиях, но этого ли ты хочешь Ари? Сбежала от одного, чтобы не быть просто женщиной для утех, чтобы оказаться в руках другого, и выполнять ту же роль? Что ни говори, а, если хочешь быть хозяйкой своей судьбы, то не связывайся с мужиком. Я тяжело вздохнула.

   – Нет.

   Мужчина замер. Потом повернул меня к себе лицом и посмотрел в глаза. Я твердо встретила его взгляд.

   – Я не буду твоей любовницей, дракон, – видела, как потемнели его глаза превращаясь в грозовые омуты, как волной пробегали по телу чешуйки, и увеличивались когти.

   – Ты не можешь дать мне того, что мне надо, – я горько усмехнулась, – Поэтому мне лучше уйти.

   – У тебя кто-то есть? – глухо спросил он.

   – Нет, – ответила быстро, есть, конечно, Тин, но я его не выбирала, да и он меня, правда потом недалеко ушел от нияра, оба хотят одного и того же. Поэтому я бросила одного и брошу второго.

   – Я чувствую твою ложь, кто он? – почти прорычал Раймонд, – скажи его имя, и вечером его голова полетит с плеч.

   Я схватилась за виски.

   –Ари, – дракон схватил меня за плечи, больно, жестко, – я прощу тебе все, что у тебя было с ним, только согласись быть моей.

   Что за бред, думала я, смотря на взбешенного мужчину, спасибо хоть просит, а не насилует. Я оттолкнула от себя дракона.

   – Нияр Раймонд, вокруг вас много девушек, которые будут рады услужить вам в такой малости, но мне ваши милости не нужны.

   Хотя от одного замка я бы не оказалась, хмыкнула про себя. Дракон резко откинул меня прочь, и выскочил из комнаты, как пробка из бутылки.

   Внутрь стали заходить девчонки, некоторые косились завистливо, другие, наоборот, сочувственно. Роса подбежала ко мне.

   – Что случилось, вы поссорились?

   – Роса, давай не будет об этом, – встала с кровати куда упала от резкого толчка нияра.

   – Ари, ну почему ты такая непонятливая? – покачала головой девушка, – Драконы сразу не могут найти свою истинную, сначала надо пожить вместе, и родить ребенка.

   – Всё! – подняла руку в защитном жесте, от всего бреда, что вывалила на меня Роса.

   – Совсем помешалась со своими истинными, – вдруг выдала одна из сопереживающих, – Убегай отсюда девка, он своего все равно добьется, драконы они такие. Наш хозяин еще самый понятливый другой бы уже загнул тебя и имени не спросил.

    Я потёрла плечи, если бы не мое супертело, то синяки были бы обеспечены. В окно раздался громкий рык, и хлопки крыльев:

   – Улетел, – сказала одна выглядывая в окно.

   Ночью я молча схватила первую попавшуюся книгу, и стала читать. Тин проснулся, сел на кровати, и посмотрел на меня печальным взглядом.

   – Может все же скажешь, где ты?

   – Отвали Тин! – коротко ответила парню.

   Он давно перестал лезть с поцелуями, понял, что меня не переубедишь, и лишь вздыхал,

   — Вот зачем тебе столько проблем, жила бы себе, в богатом доме на всем готовом. Где ты сейчас мыкаешься? Подвергаешься опасности!

   – Не твоя забота уже, успокойся, – потом перевела разговор, – А кто разрушил колыбели у других рас?

   – По–разному, – почесал голову Тин, – У эльфов, дроу постарались, у дроу гномы, у драконов мы.

   – Зачем? – перевела тяжелый взгляд на мага.

   – Тогда война была, кто сейчас разберет, кто виноват? – пожал плечами Тин.

    Я перевела взгляд на книгу, и продолжала читать. В моём ассортименте было уже несколько заклинаний, правда все бытовые – разжечь огонь, вскипятить воду, вскопать землю, убрать пыль. Заклинания малозатратные, но можно только представить какие потом они будут. Тин объяснил, что это односоставное заклинание, которое потом входит в многосоставные заклинания. Приходилось после чтения много пересматривать в голове, и это отнимало время.

   – Когда мы разорвем связь я перестану к тебе приходить ведь так? – спросила у парня.

   – Да, но зачем тебе это, я же не мешаю тебе?

   – Боюсь, что тебе может быть плохо, если узнают о нашей связи.

   – Куда ты влезла Арина? – спросил маг пытливо.

   – Не твоё дело, учись, женись на своей Эмили, и будь счастлив.

   – После тебя, мне все кажутся пресными, – скис парень.

   – Ишь гурман выискался, – рассмеялась я, а потом схватилась за сердце, которое сильно кольнуло.

   – Что, – всполошился Тин и подскочил с кровати, – что–то болит, где ты Ари, да что такое…

    Я упала на пол и стала пропадать из сна Тина, потом проснулась наяву. Сразу не поняла, где нахожусь. Пыль забилась в нос и мешала дышать. Я стоически пережила чих и стала прислушиваться к окружающему миру. Я в каком-то мешке, судя по просвечивающемуся материалу. В скрюченной позе. Раздались шаги.

   – Она не проснется? – услышала мелодичный голос.

   – Нет, – ответил голос Ситы, – в заклинание столько сил вложено, утонет как миленькая.

    У меня мурашки по коже пробежали от их разговора.

   – Её вещи забрали, – все тот же вопрошающий голос.

   – Да нияра, её горшок, там сказали прах матери, старый плащ, ваши драгоценности, все, которые вам не нравятся тоже уложены к ней в мешок.

   Я присвистнула, ого из меня еще и воровку хотят сделать.

   – Девушек всех предупредила? – спросила Арианна, – Они должны сказать, что она только и говорила о богатстве и золоте!

   – Все сделано, госпожа нияра, все будут говорить, что нам надо.

   –Пусть плывут подальше от берега, и не в коем случае не режут ножом, сама утонет, по крови нияр может выяснить если учует, и найдет.

   – Хорошо госпожа, я сейчас их позову, портал уже настроен на приморское поместье.

   Стук двери и шаги.

   — Вот и все, – вздохнул голос, потом я получила сильный пинок прямо под ребра еле успела закрыть рот, чтобы не вскрикнуть. – Еще одна гадина отправиться в вечное путешествие, Раймонд мой, тупые твари! И всегда будет только моим!

   Я сидела, как мышь, такой ненависти в голосе я еще не слышала, надо же, а с виду такая невинность. Видела издалека, красивая тонкая, с белоснежными волосами. Говорят, у нее белая драконица, а внутри она вся черная. Сумасшедшая.

   Потом послышались еще шаги, и меня куда-то понесли. Мой горшочек больно впился в бок, но я терпела. Потом меня везли, куда-то, тащили, совершенно не заботясь о сохранности тела, и больно то пинали, то кидали. Все это приходилось терпеть, кусая губы от боли. А потом мы плыли, я почувствовала запах моря, крики чаек, если это конечно чайки, и мерное покачивание.

   А потом меня кинули за борт. Видимо это была лодка, потому что просто чуть катнули, и я уже погружаюсь в прохладную воду. Вокруг пузырьки, а я сосредоточилась. У меня, конечно, уже был план. Когда я поняла, что меня хотят утопить, то не стала им мешать. Жабры мое тело тоже может отрастить. Для этого потребовалось несколько секунд, и вот я уже дышу жабрами, которые появились на шее с двух сторон. Да здравствует мое тело! Хорошо, что сейчас топить решили, а не через несколько недель. Тогда бы пришлось сбегать по-другому, думаю, чего-нибудь да придумала.

   Немного силы в руки и вот я на воле. Погрузилась довольно прилично, вокруг темные воды. Собрала в кучу черный мешок, мой горшочек, приданое от драконицы, а что, неплохая моральная компенсация. Сердце кольнуло, что теперь нияр будет считать меня воровкой, но ничего не поделаешь.

   Ночью я прочитала кто такой нияр. Наследный принц по-нашему. Конечно, он не мог на мне жениться. У его дяди, главного дракона нет наследника, поэтому передает титул владыки племяннику, а тут жена человечка, это никому не надо. Я чувствовала, что дракон мне подходит, что мне он нравится, что уж теперь скрывать, но не судьба.

ГЛАВА 5

Из воды выходила, как морской монстр, пыхтела, сопела, тащила свое богатство и материлась.

   – А няня говорит, что тот, кто будет плохими словами ругаться, его чудище заберет, ты от него сбежала?

    Услышала я посреди этого дурдома, звонкий голос ребенка. Мое первое желание было сигануть обратно в море. Потом я все-таки посмотрела на берег. Там стояла маленькая девочка, похожая на куколку, и смотрела на меня синими, как море за спиной, глазами.

   – Так ты от чудища сбежала?

   – Эмм, – проблеяла я как коза, – нет я просто гуляла.

   – Так не бывает, – возмутилось это создание, – люди в море не живут.

   – Я живу, – смирилась с действительностью, и все-таки полезла на берег.

   При моем желании жабры ушли, а ко мне пришло понимание, что теперь я всегда, когда захочу смогу их отрастить, даже когда пройдут положенные тридцать дней. Мне хотелось в тишине обдумать новую информацию. И придумать что еще можно сделать для своего выживания, но малявка пристала, как банный лист к заднице, и заваливала вопросами.

   Когда я скинула ночную рубаху, меня всё-таки ночью украли, и стала её выжимать, девочка тут же отвернулась, прочитав мне лекцию о стыде. Я старалась не слушать, что она там щебечет, пока она не пожелала меня в няньки.

   – У тебя есть нянька зачем еще одна?

   Девочка вдруг сморщилась, враз став похожей на ребенка и расплакалась. Я стояла ошарашенная, и не знала, что делать. Поймите правильно, дети мои давно выросли, и я их детство воспринимаю как ад. Вечное нытье, сопли и проблемы. Внуков я особо своим присутствием не баловала, а тут стоит этакая кукла, и рыдает. Сердце кольнуло от жалости. Нехотя приблизилась, и обняла малявку. Не смотря на мой сырой вид, девочка не успокоилась пока я не стала еще мокрее.

   – Няня умерла недавно, – шумно высморкалась в белоснежный платочек девочка.

   – И с кем ты живешь? – роясь в черном мокром мешке спросила я.

   – Одна, – скромно сказала девочка.

   Я повернулась к ребенку:

   – Как одна? Такого не бывает, как ты говоришь, чтобы ребёнок твоего возраста, жил один.

   Осмотрела чистенькое платьице девочки, её ухоженный вид в целом.

   – Няня меня всему всему научила, я сама могу, но мне так скучно.

   – А где твои папа с мамой? – не сдавалась я.

   – Папа занят, а мама умерла.

   – Понятно, – нахмурилась я и чихнула.

   – Ой, – всплеснула руками девочка, – ты же можешь застудиться, пошли я напою тебя чаем.

   Тут я согласилась, так как тело основательно продрогло.

   Дом оказался огромным и тихим. На первый взгляд всё в нем было нормально пока не начинаешь приглядываться, и тогда замечаешь и давно не крашеные стены, и покосившиеся окна.

   – Ты давно здесь живешь? – таща на плече свой мешок, спросила я.

   – Давно, сколько себя помню.

   – А где еду берешь?

   – Мне привозят каждую неделю, няня говорила, что папа все оплачивает.

   – Почему ты не живешь с папой?

   Девочка насупилась и отвернулась, и до самого дома мы шли молча.

   В доме пахло чистотой и уютом. Как ни странно, но малышка правда была самостоятельной. Домовито хлопотала на кухне, повязав белый передник, и что-то переставляла на столе.

   Мне она показала ванную комнату. Правда ванна здесь имела вид бочки, но было все, что нужно и бегущая из крана теплая вода, и разные мыльно-рыльные принадлежности. Я завернулась в огромное полотенце, больше похожее на одеяло и развесила постиранные панталоны и ночнушку на крюках. Потом пошла в кухню, где меня ждал горячий бульон с мясом птицы, и кружка крепкого взвара, от которого даже язык стянуло.

   – Пей, не заболеешь, - со знанием дела, сказала девочка.

   – Так как тебя зовут? – спросила я.

   – Милинэя, – робко опустила голову.

   – Красивое имя, – похвалила я.

   – Это мама меня так назвала, – выпрямилась малявка и голосок стал более оживлённым, – папа хотел Горцения, но мама настояла на Милинэя.

   – Мама твоя молодец, Милинэя намного красивей Горцении и тебе подходит, ты такая миленькая.

   Девочка заулыбалась.

   – Так согласишься быть моей няней, мне не хочется уезжать во владения отца, там меня могут убить, как маму.

   Я чуть не поперхнулась взваром.

   – Нет, я не могу быть твоей няней Милинэя, сама на волоске вечно вишу! Видела? – сегодня вот в море оказалась, завтра сама не знаю где буду. Но надо сказать твоему отцу, что ты осталась одна. Не дело ребенку одному жить, даже такому самостоятельному, – чуть польстила девчонке, – Как обычно ты с отцом общаешься?

   Девчонка уперлась как мулл. Не говорила, ни как передать весточку отцу, ни как лучше уехать, с этого милого курорта. Она была непреклонна, и настаивала на своем. В общем пошла я спать и узнавать у Тина, как лучше всего все сделать.

   Тин меня ждал, ходил по своей комнате и, заметив меня подбежал, и стал рассматривать, словно на мне что написано.

   – Что с тобой? – отпрыгнула от мага. Не сказать, чтобы он не внушал доверия, но нужно всегда быть начеку. Привыкла никому не верить.

   –Я чувствовал, что ты была в опасности, – сказал парень и помассировал виски, – Арес покоя не дает, требует узнать, где ты находишься. Грозится найти в любом случае, и тогда тебе не поздоровится.

   – Пусть губу закатает, – спокойно сказала я, уже роясь на полке с книгами.

   – И еще, – Тин посмотрел на меня жалостливо, – Прилетали драконы с миссией, ищут тебя.

   Я повернулась к Тину:

   – И как ты это понял, что меня ищут, – спросила я недоверчиво, слишком быстро все происходит.

   – Вот.

   Тин подал мне листок, не нем портрет, да не какой–то, а мой. Искусно нарисованный и, если честно, очень мне понравившийся. Там я выглядела какой-то нежной, мечтательной и спокойной, совершенно не моем духе.

   – Что говорят?

   – Требуют вернуть невесту владыки.

   –Что? – еще раз посмотрела на портрет, может это все-таки не я, а похожая на меня девушка.

   – Ари, ты решила, что будешь делать? Ты была у драконов, как-то сбежала оттуда, где ты теперь? Боюсь, что скоро наши ночные свидания прекратятся, – без переходя сказал парень, – Арес требует, чтобы мне разорвали связь с его будущей эльреей.

   — Вот же гад! – сжала кулаки и рассерженно заходила по комнате, от чего ночная рубаха, выданная малявкой, чуть не свалилась с плеч.

   – Скажи, как можно послать весточку в вашем мире, ну там телеграмма, смска?

   Парень замер не понимая, что от него хочу.

   – Когда срочно нужно связаться с кем-то очень далеко? – продолжала наводить его на мысль.

   – А, вестник! – хлопнул себя по лбу Тин.

   – Как его посылать?

   Потом Тин учил меня посылать вестники. Оказалось, что ничего сложного в этом нет. Нужно сказать имя того, кому хочешь передать послание, сформировать двусоставное заклинание, на него проговорить свою новость, и отправить по адресу.

   Обычно вестники имеют форму птичек. Их конечно могут перехватить другие, если умеют это делать, но в целом, такой способ, хорошо себя зарекомендовал.

   Выучить заклинание не составило труда. Потом еще штудировала литературу, задавая насущные вопросы парню.

   Он, кстати, перестал выпрашивать поцелуи и признался, что наконец–то женится на своей Эмили.

   – Рада за тебя, – между делом сказала я, – и не страдай по мне, честно не справился бы, мне мужчина нужен, а ты еще молод.

   Тин обиделся, но старался это не показывать. Растет парнишка. ободряюще ему улыбнулась:

   – Когда арес хочет разорвать нашу связь?

   – Не говорит, – пожал плечами Тин, – Может даже завтра, он тебя на портрете тоже узнал. Ты была очень красива, когда инициировалась.

   Я закрыла лицо руками:

   – Давай об этом не вспоминать, – потом хлопнула парня по плечу.

   – Значит кого-то нашла, – Тин ухмыльнулся.

   – Все, продолжаем учебу, времени мало осталось!

   Мне всегда казалось, что я терпеливый человек, хитрый, умеющий подстраиваться под ситуацию, и умеющий правильно управлять ею. Оказалось, что стоило попасть в другой мир, в другое тело и твои, казалось бы, отличные умения, превращаются в пустой звук. Девчонка ни в какую не хотела меня отпускать. Дело в том, что она оказалась магом. И сейчас колючий вьюн стянул мне руки и ноги, и не пускал меня со двора.

   А утром все было прекрасно.

   Я встала, когда до моего носа дошел запах печеного. Потянулась на тёплой постели и потопала умываться и переодеваться. В шкафу бывшей нянечки нашла чистое платье, и сразу надела его. Он было великовато, так как женщина была довольно полная, но пояс и шаль на плечи скрашивали мой унылый вид. Собрала волосы в высокую гульку на макушке, веяние современной земной моды, и пошла завтракать. Девчонка ждала меня и, как радушная хозяйка, сразу принялась потчевать.

   Потом мы вместе помыли посуду, и она позвала в гостиную, где стояло два кресла и горел камин.

   – Ты скажешь мне имя своего отца, я передам ему вестника.

   – Ни за что! – категорично сказала девчонка.

   – Я сегодня уйду, мне нельзя здесь надолго оставаться.

   – Я не выпущу тебя! – высоко задрала носик малявка и сложила ручки на груди.

   – Ну попробуй, – хмыкнула я.

   Потом я нашла безразмерную сумку, и сложила туда мое богатство, увеличившееся за счет «украденных» у Арианны драгоценностей. Вышла во двор, и сразу же попалась в капкан вьюна.

   – Отпусти меня немедленно! – требовательно сказала я. Неимоверно бесило, что со мной справился ребенок. Я попробовала несколько заклинаний, но гадский вьюн лишь еще сильнее затягивал петлю.

   – Моя мама была эльфийкой, – заносчиво сказал девочка, – И тебе не справиться со стражем. Пообещай, что останешься со мной и я отпущу тебя.

   – Давай, я доберусь до ближайшего города и пришлю тебе няньку а? – попросила девочку.

   – Нет, хочу тебя! – опять двадцать пять. Что–то мне это напомнило, когда–то просмотренный фильм «Игрушка», только вот в главной роли мне совсем не хотелось быть.

   – Ты пожалеешь, – грозилась я, – Буду звать тебя Горцения, вот увидишь!

   – Зато ты будешь со мной.

   – Я не умею готовить и терпеть не могу детей! – еще пыталась я воззвать к ребенку.

   – Я сама могу готовить, я тоже не люблю детей.

   Я повисела к верх тормашками еще часок, потом скрепя сердцем пообещала, что останусь с Горценией, решив из вредности её так называть. Да и обещание не собиралась исполнять, символично скрестив пальцы за спиной. То, что поклялась под угрозой, клятвой не считается. Самой смеяться хотелось, честное слово, детский сад.

   В принципе, те несколько дней, что я прожила с Горценией, были тихими и уютными. Девочка, чувствуя свою вину, была сама вежливость и радушие. Пекла мне плюшки, варила обеды и занимала беседой, рассказывая о Повире то, что было мне интересно.

   Но идиллия кончилась, когда к воротам приехал мужик на телеге. Привез продукты. Сам занес в специальный склад, а потом тихо покатил назад, со мной под рогожкой. Я сама не поняла, как сумела быстро проскользнуть и затихариться в телеге. Через несколько часов, когда мужик принялся что-то распевать, я не выдержала и вылезла. Для моего тонкого слуха словно наждаком по стеклу водили. Поругались с бородатым несколько минут за плату, и поехали дальше, уже спокойно.

   Город был в нескольких часах пути. С моря дул мягкий ветерок, принося соленый запах волн. А с другой стороны, шелестел высокий и дремучий лес. Я без дела не сидела, выспрашивала про городок, и узнавала про дальнейшее путешествие. Имя отца девчонка так и не сказала, но я решила, что пойду к какой–нибудь местной администрации и скажу, что у них ребенок один живет, пусть сами отца, ищут. Жалко ли мне было Милинэю? Конечно! Но со мной ей будет опасно. Эльрея, гуляющая сама по себе, как красная тряпка для тех, кто хочет магически одарённое потомство.

   Городок походил на большую деревню. Самое высокое здание было управлением, где разбирали тяжбы и выдавали документы. У меня документов не было, но, если что совру, что ограбили, потеряла, при пожаре сгорели. Мужик высадил меня возле небольшой таверны, и поехал дальше, получив свой медяк. Я унюхала вкусные запахи еды и довольно улыбнулась, чтобы в следующий миг громко выругаться.

   – А няня мне говорила, что, если будешь говорить бранные слова, тебя чудище утащит, – обвиняющим голосом сказала Горцения.

   – Ты как тут оказалась? – прошипела я девчонке, – Зачем за мной увязалась?

   – Я сказала, что ты будешь моей няней, значит будешь, – твердо сказал малявка и ухватила меня за руку, – Не бойся, я не буду тебе в тягость.

   – Ты не понимаешь, – горестно вздохнула я, – Мне надо прятаться.

   – Я умею, – хмыкнула Горцения, – Ты же меня не нашла.

   – Мы не взяли тебе платьев.

   – Ты вроде бы не бедная, столько золота везешь, разве не сможешь купить бедной сиротке платье? А лучше штанишки, чтобы за мальчика принимали.

   – Откуда ты это все берешь? – посмотрела на девочку, – Может, все-таки скажешь имя отца, я пошлю ему вестник, и он приедет за тобой? Думаю, если ты попросишь, он тебе няньку найдет.

   – Я могу вызывать вестник Ари, – малявка посмотрела на меня серьезным взглядом.

   – За что мне это? – воскликнула я в никуда.

   – За доброту твою, – смиренно сложила руки на груди паразитка.

   – Поиздевайся еще! – погрозила ей кулаком, – Пойдем, поедим, потом будем закупаться. Да и золотишко нужно на монеты поменять.

   День получился насыщенным. Сначала мы ходили по лавкам, где приобрели пару смен одежды. Как хотела Горцения, ей взяли мальчиковую одежду, которая влетела в копеечку, а себе я взяла пару платьев, и разные женские мелочи, без которых нормальная женщина не должна выходить из дома в этом средневековье. Купила нам плащи, обувь, а хорошенько подумав, добавила к своему обновленному гардеробу пару мужских рубах и штаны. Вечером мы были такие уставшие, что даже не стали есть в общем зале, а попросили еду в комнату. Пока ужинали, думали куда ехать дальше.

   – Если меня обвинят в том, что я тебя похитила, не прощу! – сказала сонному ребенку, снимая с неё одежду.

   – Не бойся, – хмыкнула девчонка, – Пока кинутся, я вырасти успею.

   – Неужели твой отец совсем не интересуется как ты живешь?

   – Ему стыдно, – Горцения вздохнула, – Ему стыдно, что он не уберег маму.

   – А по мне, он просто козел, – приложила непонятного родителя, – Стыдно ему, а страдаешь ты!

   – Тебе не понять, – вздохнула девочка, и закрыла глаза.

   Несколько минут я смотрела на кукольное личико, на тени, что бросали на щеки длинные ресницы, на светлые волосы аккуратно разложенные по подушке.

   – Ты собралась так всю ночь сидеть? – спросила девчонка, и я вздрогнула, поджала губы, и пошла на свою кровать.

   Решили ехать в столицу драконов Зуллор. Мне хотелось посмотреть на город, и посмотреть на владыку. Желательно издалека. С чего вдруг этот тип, решил на мне жениться? А потом найти, где-нибудь кусочек земли, и построить дом, посадить дерево, и… не-е рожать не буду, просто жить.

   До столицы можно было дойти в караване, или пройти порталом. Мы выбрали второй вариант. Деньги были, и судя по тому, как загорелись глаза менялы на самое простенькое кольцо из моего горшочка, я сильно продешевила. Но на портал монеты были.

   Надо сказать он привел меня в паршивое состояние. На выходе мне захотелось блевать. Горцения за руку отвела меня с пьедестала на который нужно становиться, а потом портал лязгнул и вообще взвыл, как сирена. Обслуживающие маги в рясах забегали вокруг него, а мы с девчонкой ломанулись подальше. Что-то мне это не нравилось. Почему именно на нас сломался. Дело или во мне, или в девчонке.

   Потом мы бродили по улицам, как две провинциалки, глазели на прохожих, которые одеты были по-разному и иногда так, что хотелось хохотать. В одной из харчевен спросили, не знают ли кто сдаёт комнату или домик. На что получили адрес и пошли искать наше будущее жилище.

   – Первый раз мне так весело, – сказала Горцения, – Не зря я выбрала тебя своей нянькой.

   – Я не твоя нянька, – в который раз прошипела мелкой.

   – Ага, – согласилась она и чуть подпрыгивая побежала вперед.

   Надо сказать, что она меня поражала – в один миг, из маленькой девочки, становилась умудренной жизнью матроной. Скорей всего, это эльфийская сторона её матери. Ушки у девочки были не очень длинные, она объяснила это тем, что полукровка.

   Первые эльфы, которых я увидела, и глазела на них, как дура, хмыкнули на моё внимание и посмотрели на Горцению презрительным взглядом. Меня это разозлило. Потом эти белобрысые разговаривали на своем языке и сто процентов обсуждали нас. Я напрягла свое тело и язык был выучен за несколько минут.

    И да, эти ушастые обсуждали нас.

   – Одного ребенка от эльфа получила, и еще решила, – хмыкнул один.

   – А она ничего, я бы ей тоже чего-нибудь подарил, – эти два красавца весело рассмеялись.

   – Пойдем отсюда, – шепнула Горцения.

    Мне стало жаль малышку, которая прекрасно понимала, что говорят эти засранцы. Ну уж нет, надо отомстить. Я, конечно, не дура нарываться, но бяку тоже могу сделать.

   А потом, мы быстро убегали от гоготавших эльфов, пока не подействовало мое заклинание, и не раздались два проклинающих все на свете голоса. Их мелодичные маты были музыкой для наших ушей. Я хихикнула, выходит на улицу эти нехорошие эльфы, не смогу еще несколько месяцев. Иногда студиозы академии придумывают совершенно не нужные заклинания, чтобы кому-нибудь подгадить. Тин, когда обучал меня этому, всего лишь показывал метод соединения двухсоставных формул и вот, опробовано, и поставлен высший бал. Эльфы вонючки прямо в центре драконьей столицы Зуллор.

   – Арина, они могут нас найти.

   – Как найдут, так потеряют, – отмахнулась я, – Тебе что, их жалко, что ли?

   – Нет, – вздохнула девочка, ‒ но мне не хочется, чтобы у тебя были проблемы.

   – Тогда надо было сидеть дома, – цыкнула на девчонку.

   Она тут же подобралась:

   – Куда моя няня, туда и я.

   –Р–р–р, – прорычала ей в ответ.

   Потом мы сняли домик, маленький, всего на две комнаты, но с уютной кухонькой, и благоухающим цветником во внутреннем дворике. Хозяйка, словоохотливая пожилая женщина, долго охала над бедной девочкой, и просила обращаться если что–то будет нужно.

   Мы сразу обратились. Нира Кари рассказала последние новости по драконьему королевству и про то, где можно документы сделать, и про то, как можно купить землю.

   – Сейчас многие продают земли, – вздохнула она, – люди боятся и бегут от драконов. Старый владыка был всем понятен, а новый еще не показал, что будет при его правлении ждать нас, людей.

   – У вас новый владыка, – замерла я, – когда это случилось?

   – Так несколько дней назад, – сказала нира Кари, – говорят и невеста у него уже есть драконица. Как на трон сядет, так и женится сразу.

   Мое настроение упало. Нира видимо увидев, что я не хочу больше разговаривать, попрощалась и ушла, оставив нам свой адрес. А мы сидели в креслах, и молчали. Я страдала, потому что моя мечта сейчас становилась еще более недосягаема, а малявка, я посмотрела на Горцению – девочка плакала.

   – Ты чего, – я встала возле её кресла на колени, и обняла худенькое тельце, – Мили, что с тобой? – Не выдержала я текущих ручьем слез.

   – Ага, – еще рыдая сказала малышка, – Ты меня простила! Мили называешь, а не Горцения.

   – Тьфу на тебя, я уже испугалась, что с тобой плохо.

   – Все хорошо, – вытирая лицо платочком, сказала девочка, – давай лучше дела делать, наш домик должен находиться подальше от столицы.

   Я улыбнулась деловитости Мили и согласно кивнула.

ГЛАВА 6

Жизнь Раймонда Тайреса не была гладкой. После того, как его мать погибла, а отец женился во второй раз, он познал всю горечь одиночества. Его сводные брат и сестра не принимали в свой круг, ревнуя к матери, а отец был слишком счастлив, чтобы замечать, как несчастен его ребенок.

   После первого оборота Раймонд сам попросился в закрытую академию для мальчиков, а по её окончанию, служил в защите дальних окраин, которые страдали от набегов кочевников орков.

   Жизнь черного дракона в то время была наполнена дружбой, весельем, и безграничной свободой. В те годы он нашел себе единомышленников, познакомился с будущими друзьями, которые никогда не предадут.

   Познал первую влюбленность, с трогательно-невинными поцелуями, которые не переросли в секс только потому, что девушку быстро отдали замуж. Он немного помучался, но не стал воевать за деву, понимая, что простая человечка ему не пара. Потом были другие встречи и безудержная похоть, когда гормоны молодого дракона заставляли кидаться чуть ли на всё, что шевелилось.

   Еще были военные вылазки в стан врага, после которых на теле прибавилось шрамов, а сердце закалялось холодом, потому что смерть товарищей тоже оставляла шрамы, только на душе.

   Дракон возмужал, у него появились принципы, которые он старался не нарушать. Он считал себя хладнокровным, и не любил нежности.

   После смерти отца и мачехи, ему пришлось возвращаться в родные земли, чему он был не особенно рад. Раймонд был последним наследником Черного предела. Сводные брат и сестра встретили хозяина не ласково, им казалось, что они имеют больше прав на земли рода, чем наследник, который никогда не интересовался ими.

   Арон правда, получив у Раймонда роль управляющего землями, успокоился, а вот красавица Арианна сначала изводила дракона истериками, а потом вбила себе в голову, что должна стать его женой. Раймонд, естественно, отверг все притязания драконицы. Не то чтобы она ему не нравилась, несколько раз он даже побывал в её спальне, и сам подумывал предложить ей женитьбу, но вовремя одумался, застав как-то драконицу занимающуюся сексом на конюшне с конюхом. Немного понаблюдав за изобретательной девушкой, он поблагодарил конюха за своевременное прозрение, и тут же его рассчитал. Арианна пробовал причитать, что её нагло изнасиловали, но Раймонд лишь рассмеялся. Драконица и простой человек, ха, да тут еще непонятно, кто кого насиловал.

   Через некоторое время Раймонд встретил девушку полукровку на одном из балов, что давал дядюшка, и где он был обязан появляться иногда, а потом женился на ней. Девушка была полуэльфийкой. Сирота, как и он, спокойная, даже флегматичная, она была умелой хозяйкой, и стала настоящим другом Раймонду. Когда родилась их дочь, дракону казалось, что он счастлив.

   Но годы счастливой жизни были скоротечны. Эльза погибла, а над наследником Черного Предела нависла угроза стать следующим владыкой драконов.

   Испокон веков, ими становились самые сильные драконы. А, так как, сильнейшими всегда считались черные, то и владыками были они. Владычество не интересовало Раймонда от слова совсем, он был воин и заниматься хозяйством для него было пыткой, в отличие от сводного брата Арона.

    У владыки, который имел двоих сыновей и трех дочерей, тоже не было проблем с наследниками, но спустя пару десятков лет, их не осталось. Несчастные случаи, смертельные болезни, если бы все это случилось в один год, показалось бы странным. Но когда все происходит в течение нескольких десятилетий, подозрений не вызывает.

   Что говорить, владыка остался без наследников, и на новых, сил у старого дракона, потерявшего свою истинную пару, уже не было.

   Да, про истинные пары ходило много сказок, сами драконы уже не верили, что они существуют, богини покинули Повир, и магия исчезала, а истинные встречались все реже. Старому дракону повезло встретить свою пару очень давно, но враги постепенно уничтожали род правителей. Раймонд считался племянником старому владыке, конечно, через пятое колено, но единственным родным.

   После общения с владыкой, Раймонд ходил злой и раздраженный. Многие магические расы чувствовали, что их постепенно вытесняют люди, и скоро, может быть, настанет день, когда не останется ни драконов, ни эльфов, ни других рас, живущих за счет магии. Или они смешаются с людьми, или просто исчезнут.

   Зов старого дракона настиг Раймонда тогда, когда он решил сходить в старый храм богини любви, и попросить милости, ему позарез был нужен наследник. Да, у него была дочь, но она родилась эльфийкой. В парах, где муж и жена не были истинными, дети рождались полукровками. В истинных браках, ребенок брал расу кого-то одного из родителей, и не шло вырождение. В браках драконов тоже свои подводные камни. Драконицы редко рожали, даже в лучшие времена Повира, сейчас же рождение драконенка большая редкость, их любят берегут и лелеют. Но есть пары, которые прожили не одну сотню лет не имея детей, постепенно теряя веру, что это когда ни будь случится.

   Так вот, Раймонд не успел дойти до храма.

   Накануне они решили заночевать в лесу, а потом, с новым днем подойти к храму, как полагается с подарками. А вечером Дрейк привел её!

   Раймонд сжал подлокотники кресла, и недовольно посмотрел в окно. Вспоминать девушку было физически больно, мысли о ней терзали душу.

   Дракон сразу что-то почуял, но привычка Раймонда всегда держать в узде свою хищную часть, не дала вовремя понять. Она его истинная! Какая-то безродная лесная девчонка!

   Дракон внутри злился, а мужчина злился вдвойне, подозревая во всем козни врагов, решивших наконец оставить земли драконов без правителей, и разорвать на части такие лакомые долины.

   Молодняк, который он взял с собой, красовался перед бродяжкой не обращая внимание на её ужасный вид, а Раймонд чувствовал лишь её запах, цветочный, с терпким колючим оттенком, которым хотелось дышать и наслаждаться. Его злили эти мальчишки, которые имели дерзость крутиться возле девчонки. Той, казалось, все было нипочём. Совсем не так ведут себя лесные жители, да и вообще люди в целом. Все бояться драконов. Но эта спокойно улеглась поближе к костру, и тут же заснула.

   Её запах сводил с ума, и заставлял действовать, а чувство, что здесь что-то не чисто успокаивало, и говорило посмотреть со стороны, что будет. Если девчонка подослана, то покажет себя, если нет, тогда можно приглядеться поближе.

   Утром его настиг зов владыки, и пришлось поворачивать назад в столицу. Но Раймонд не мог бросить девчонку, и поэтому решил привести её в Предел.

   Когда он увидел восхищение, с которым смотрит на красного Саяна девушка, чуть не кинулся на малолетку и лишь то, что она полетит на нём успокоило дракона. Всю дорогу он ощущал ее на своей спине. Словно маленький светлый огонек, согревающий и дающий сил. Он чувствовал, что она спала, и нес её как самую большую драгоценность.

   В столице его встретил правитель, сознался, что ему осталось недолго, так как силы покидают старого дракона. Раймонду хотелось все крушить, он не хотел власти, не хотел влезать в политику, и всю жизнь интриговать.

   Но такова его судьба, и он смирился, даже был рад, что скрывал свою дочь от других, опасаясь шпионов и убийц. По общей версии, девочка погибла с матерью, и почти никто не знал, что дочь у черного дракона жива. Раймонд подумывал озаботиться её защитой, ведь те, кому надо, смогут найти её и в морском поместье, старом, и заброшенном, которое перешло к нему с приданным Эльзы.

   Раймонд не выдержал, и поднялся с неудобного кресла. Люди, казалось, любят комфорт, но для гостей этот комфорт не создают, предпочитая, чтобы те не задерживались, особенно такие как драконы.

   Король Аринора принял его быстро, и даже обещал помощь в создании магической завесы между степью и драконами. У орков с рождаемостью все было нормально, и из года в год, они пытались отвоевать земли у малочисленных драконов. А еще Раймонд по другим связям пытался узнать про свою беглянку.

   Когда он вернулся из Зуллора первый раз, то просто наблюдал за девушкой. Её пристроили служанкой, она все время носилась по замку, вся в делах. Раймонд не выдержал, когда она не стала досматривать его битву и ушла. Дракон внутри обиделся, а мужчина решился наконец-то подойти к ней. Каково же было его удивление, когда она вежливо его послала. Она, какая-то бродяжка, хотя он подозревал что с ней не все так просто, хоть и нашли её в лесу, грязную и оборванную. Она сказала, что подумает, а ему хотелось просто схватить её в охапку, и утащить в свою комнату. И не выпускать оттуда, пока она не понесет его ребенка. Тогда-то точно не сбежит.

   Потом пришел вестник, что старый Владыка умер и Раймонду нужно лететь в Зуллор.

   Когда он вернулся из Зуллора, застал всю в слезах Арианну, та заламывала белые руки, и причитала по своим побрякушкам. Дракон взревел внутри Раймонда, которому с трудом удалось удержаться от оборота, так велико было желание сию же минуту искать свою пару. Зверь смирился, что это она, и будет лучше для всех, если он умерит гордыню и согласится, что лучше такая пара, чем вообще никакой.

   Как только он скажет совету, что она его пара, они заткнут свои глотки, и жениться на ней не обязательно. Правитель не может женится на какой-то непонятной человечке, так думал Раймонд, когда летел домой. Ей придется смирится, что официальная жена у него будет другая.

   Но когда Ариана сказала, что девчонка сбежала, прихватив её драгоценности, Раймонд был зол. Найдет и покарает, – вертелось у него в голове. Он ни минуты не оставался в Пределе, носился над своими землями, как сумасшедший.

   Через пару дней он молил богинь, чтобы она нашлась. Он даже согласился, что не имел права предлагать её быть любовницей, и богиня правильно наказала его, забрав назад свой дар. Он потерпит возле себя как жену необразованную простолюдинку, лишь бы она нашлась, плевать на побрякушки Арианны, той он еще сундук таких подарит. Но девчонка не находилась. Не помогли даже люди, у которых система поиска была намного лучше. По его слепку памяти создали портрет, и разослали вестниками по всем государствам и близлежащим королевствам.

   В конце жизни дядя усох, и стал выглядеть старцем, таких старых драконов Раймонд еще не видел.

   Сейчас прощаясь с ним в часовне черных драконов, где они молились богиням, Раймонда захлестнуло странное чувство, словно он остался один, словно только сейчас до него дошло, что он последний из рода черных драконов, и больше у него нет родни. Мужчина сжал зубы, чтобы не скрежетать ими. Почему никто не хочет жить мирно? Со всех сторон их страну рвут на кусочки стаи мелких зверей, считающих себя разумными.

   На следующий день должна была состояться его инаугурация. Он впервые сядет на трон, и возьмёт в руки сферу истины. Когда-то эта реликвия могла показать правителю того, кто замышляет недоброе против государства, но со временем она превратилась в атрибут власти, перестав работать, как должна. Ведь не сказала бывшему владыке, кто его враг.

   В столицу прибыли сводные брат с сестрой. Арианна была счастлива, и Раймонд мог только догадываться, что до неё тоже дошли слухи будто он собирается на ней жениться. Дракон подозревал, что она сама могла распустить их.

   Арон похлопал по плечу, и поздравил с восхождением на трон, хотя прекрасно знал, как ненавистно это все Раймонду.

   Восшествие на трон нового повелителя, всегда проводится на центральной площади Зуллора, трон устанавливают на верхней ступени лестницы, ведущей в храм богинь. Раймонду требовалось подняться по ней, сказать слова приветствия народу и торжественно сесть на трон, который тоже, когда-то был артефактом, и показывал имеет ли право сидеть на троне наследник. Раймонду эти байки рассказывала няня, и он всегда представлял, что сам садиться на трон, а тот переливается силой. Разве он думал, что его детские мечты осуществятся.

   На площади собралась огромная толпа. Здесь были не только драконы, на землях давно живут и люди, и эльфы, и даже орки, предки которых раньше были пленными и рабами. Все были возбуждены и громко обсуждали новости. Когда заиграла музыка, голоса притихли, а зрители замерли, разглядывая нового владыку драконов.

   Раймонд был красив, в черной одежде, с серебряными узорами, с зачесанными назад длинными волосами, которым могла позавидовать любая девушка. Небольшая диадема из плетеного серебра, с огромным сапфиром, который встал прямо по середине лба, и придавал синим глазам Раймонда таинственный блеск. Где-то в вышине парили драконы, оглашая небо приветственными криками, так, как полагалось по ритуалу.

   Раймонд шел по синей ковровой дорожке к подножью лестницы, ветер чуть шевелил волосы и щекотал нос, когда он уловил знакомый аромат.

   Даже в огромной толпе, заполнившей площадь, среди тысяч других запахов, он распознал незабываемые феромоны своей пары. Дракону пришлось приложить немало сил, чтобы успокоить бушующего внутри зверя, который требовал сейчас же найти девчонку.

   Но Раймонд будущий правитель, он тяжело занес ногу для следующего шага, а толпа замерла, словно все ждали, что же совершит в следующий момент дракон. И потом все одновременно выдохнули, когда он медленно пошел дальше, преодолевая последние метры на пути к трону.

   Дракон пытался идти медленно, а хотелось уже завершить все ритуалы, и кинуться на розыск беглянки. И надо же, не побоялась, пришла в город. Он ищет её по всему Повиру, она же смиренно дожидается его в столице, мерзавка. Раймонд быстро проговорил слова приветствия и клятву, выхватил из рук жреца сферу, и подержал её, как следовало по ритуалу, а потом не обращая ни на кого внимание, сбежал в толпу, распугивая не ожидавших ничего подобного, подданных. Дракон тяжело дышал и пытался уловить знакомый запах, уговаривая себя, что ему не показалось, ведь не сошел же он с ума.

   Толпа шарахалась от повелителя, а дракон наконец-то уловил то, что искал и, не сбавляя