Оборотень по объявлению. Гибрид желает ребенка. Наталья Буланова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ГЛАВА 37
• ГЛАВА 38
• ГЛАВА 39
• ГЛАВА 40

АННОТАЦИЯ

Жених не должен видеть наряд невесты перед свадьбой. Думаете, древние суеверия? Ха! А я ведь тоже не верила...

   Белое платье уничтожено, съемка Love story сорвана, а меня саму едва вырвали из лап смерти оборотни. Кровь гибрида помогла пережить ранение, но она же изменила мою судьбу.

ГЛАВА 1

Территория клана Иных. Дмитрий

    – Глава, мы нашли одежду девушки с крыши, – отчитались по телефону.

    – Замети следы. Все как обычно. – Дмитрий хотел нажать на отбой, но ухо защекотал запинающийся тон помощника. Что-то не то.

    – Но… Это свадебное платье.

    – Черт! – выругался глава клана Иных.

    Бедная девчонка! Неужели ей сорвали главный праздник в жизни?

    – И… – все еще мялся помощник.

    – Что еще? – Плохое предчувствие дыхнуло в лицо неприятностями.

    – Тут ее жених. И он все видел, – торопливо сообщили в ответ, будто боялись, что гонца плохих новостей тут же четвертуют.

    Трындец! Теперь точно не может быть хуже.

    Дмитрий глубоко втянул воздух, чтобы отдать приказ по поводу нежданного свидетеля, как самого внезапно скрутило в праздничный бант и проткнуло насквозь иглой, прикалывая на несколько секунд к месту.

    Что за запах? В нем слышался рай. Его рай. Личный, невиданный, соблазнительный, заставляющий каждую мышцу твердеть.

    Гибрид обернулся вокруг себя: взметнулась кожаная куртка, превращая оборотня в черный смерч. Аромат тонкой завлекательной лентой проплыл по коридору, обернулся вокруг шеи мужчины и рванул на себя, притягивая к палате. Дмитрий преодолел расстояние за доли секунды и жадно впился взглядом в девушку на кушетке.

    Док сделал все возможное, чтобы спасти пострадавшую в стычке оборотней незнакомку. Сейчас он осторожно смывал с нее чужую кровь вперемешку с ее собственной.

    Запах лекарств постепенно выветривался. На его место подкрался, словно вражеский лазутчик, настоящий аромат тела девушки.

    Алые пугающие разводы пропали, словно спал хитрый занавес. Взгляду гибрида открылись шикарные изгибы тела, от которых вмиг дурела голова.

    Его зверь, его чудиковатый зверь с двойной кровью волка и медведя, тут же напер на кости. Ноги сами принесли Дмитрия к кушетке, и он зарычал на Дока:

    – Я сам!

    Верный служитель медицины от неожиданности выронил бинт и с недоумением посмотрел на главу клана Иных.

    – Дим, перевязать еще надо…

    – Сам! – Гибрид накинул на тело девушки чистую простыню, скрывая от взгляда врача Иных.

    Посмотрел на зашитую рану на шее и крупные, не знающие дрожи руки выронили края ткани. Важный вопрос разодрал горло когтями, вырываясь изо рта хрипом:

    – Она выживет?

    – Следующие сутки будут решающими. Я рискнул попробовать использовать сыворотку твоей… – с блеском в глазах начал Док, и гибрид тут же его перебил, наперед зная, что скажет этот любитель экспериментов.

    – Что? Что ты рискнул?! – угрожающе зарычал Дмитрий.

    – Да что ты сразу рычишь? – Врач выглядел совершенно невозмутимо и не чувствовал за собой вины. – Если бы я не использовал свое последнее открытие, то она бы уже не дышала! Твоя кровь просто уникальна! Пойми, после такого ранения не выживают!

    Гибрид стал светом для Дока в самый темный период жизни, поэтому в его преданности Дмитрий не сомневался. Возможно, врачу немного не хватало субординации, но гибрид прощал за его гениальность. Он вытворял такое, что, казалось, никому не под силу. Лечил смертельные раны и, самое главное, хорошо продвинулся в деле обратимой вазэктомии.

    Последнее было особенно важно для главы кланы Иных, потому что большинство гибридов из изолятора были стерильны. Самым сокровенным желанием для мужчины было даже не обрести пару, а иметь возможность завести родного ребенка. Плоть от плоти, кровь от крови.

    Но сейчас он перегнул палку! Только не с ней!

    – Когда ты это сделал? – сжав кулаки, спросил Дмитрий.

    – Еще в вертолете! Она теряла много крови. Времени на размышления не было, – невозмутимо парировал мужчина в белом.

    Медицинский халат болтался на тощих костях, как на скелете, а большая голова казалось по-мультяшному крупной. Все гибриды знали, какой ум скрывается под черепушкой, и уважали Дока. Вот только с девушкой он явно поспешил.

    Теперь гибриду стало понятно, почему врач отстранил его в вертолете под предлогом срочной помощи в воздухе!

    – Ты знаешь последствия? – ледяной голос Дмитрия пробил доктора до озноба, но он упрямо задрал острый подбородок в ответ.

    – Зато она будет жить! – заявил врач гибридов. – Бедняжка не виновата, что попалась на пути этой больной рыси!

    Гибрид вспомнил, как сначала обрадовался, увидев окровавленное тело на крыше, думая, что Плетка погибла, и какое сожаление испытал, увидев, что пострадала невинная. А еще припомнил то странное чувство щемления в груди, когда взял ее на руки и положил на носилки.

    Сейчас, как и тогда, сердце барабанило по ребрам, как на рок-концерте.

    Дмитрий, глава клана Иных, обвел взглядом помещение, стараясь успокоиться. Он стремился сегодня изо всех сил помочь Муну поймать мучительницу из изолятора, но она сбежала, выдав раненую девушку за свой труп. Незнакомка чудом осталась жива, и, как оказывается, благодаря смелому шагу Дока-экспериментатора.

    Гибрид не знал, благодарить врача или проклинать на чем свет стоит.

    – Док, твою мать! Что ты сделал? Мы же не знаем, чем это грозит!

    – Да что ты так взъерепенился, будто… Будто… – Док стал подозрительным, посмотрел на главу клана Иных, на его реакцию, а потом перевел взгляд на девушку: – Неужели?

    Восхищение и исследовательский интерес четко отпечатались на лице Дока.

    – Не уверен, – покачал головой гибрид. – Нужно услышать ее голос, тогда я точно пойму. Я же только наполовину волк. А реакция… Теперь непонятно, чем она вызвана. Может, все дело в моей крови, что ты ввел в ее тело.

    Глава клана Иных не мог оторвать глаз от девушки. Жадно изучал черты лица, будто навсегда отпечатывая образ в сознании.

    “Только выживи, с остальным разберемся” – думал про себя Дмитрий.

    – Огого! – восхищенно вытаращил глаза Док, едва ли не потирая руки. – Вот это интересно!

    Интересно? Свадебное платье в хлам, жизнь висит на волоске, жених-свидетель и кровь гибрида в теле человека. Да просто рехнуться, как весело!

   Вера

    “Отснимем Love story на льду! Это будет восхитительно! Только подумайте, как бодряще будет смотреться в жару такой морозный фон”.

    Профи в любом деле – это хорошо. Но прыткий и креативный фотограф – к беде, так и знайте! В погоне за свежим материалом такие кадры готовы на все. Я не должна была соглашаться на это смелое предложение. Тогда бы я не столкнулась со сверхъестественным и не оказалась в большой беде.

    Не зря Леша отмахивался от предложения как от назойливой мухи:

    – Люблю тебя, ты же знаешь, но это как-то глупо. Еще бы на заправке фотографироваться заставили. Тебе так нужно, чтобы куча галдящих родственников умылась слезами при виде наших оригинальных фото на свадьбе? Мы же и так будем перед их носом.

    А мне нужно. Мне хотелось как у всех. Чем я хуже?

    И чтобы белое платье, и красивая прическа, и праздничный зал, и видеосъемка, и фото. Я хотела взять максимум, потому что чувствовала: это мой день счастья, а потом начнется череда будней.

    У Леши это будет второй брак, а мне все вновь. Я надеялась, что уж мой-то союз будет единственным и на всю жизнь. Готова была сидеть дома с детьми, вытирать носы, готовить и поддерживать уют. Я даже работу воспитателем в детском саду выбрала, лишь бы потратить этот огромный неистраченный ресурс любви. Чувствовала себя печкой, которая призвана обогревать, и всегда стремилась создать свои “семь я”.

    Через год гражданского брака я наконец оказалась близка к дню мечты – собственной свадьбе.

    Леша любил меня, по крайней мере на пределе своих сил. Но некоторые его черты не давали мужчине свободно дышать: он работал как прокаженный. Хотя мне немного нужно было: я была счастлива, даже если видела его только спящим рядом со мной. Он позволял себе пять часов в царстве Морфея максимум, после чего вскакивал и несся на любимую работу.

    Может, был прав, что все эта свадебная бутафория ничего не значащий пустяк. Мечты-пузыри, которые лопаются от одного касания. Впрочем, Леша по жизни был пессимистом, везде умудрялся найти плохое, а в итоге плохое нашло нас.

    По дороге из уборной в Ледовом дворце я угодила в лапы окровавленного монстра с человеческим лицом и когтями дикой кошки. Росчерк лап по моему горлу затмил сознание болью, и я отключилась.

    Мне было то так тепло-тепло в чьих-то руках, то обжигающе-холодно.

    Воспоминания закрутились каруселью перед глазами, и я почувствовала, как жизнь тонкой струйкой вытекает из меня. Но потом что-то изменилось, будто по моим венам пробежал зверь, оставляющий после себя огненный след. Тело жгло так, словно меня изнутри наполняло пламя, и самый центр – огненный вихрь – крутился внизу живота.

    А потом наступило невероятное облегчение.

ГЛАВА 2

– Это невероятно! – Врач смотрел в монитор и часто-часто моргал, будто боялся, что ему это видится и со смыканием глаз растворится в пространстве.

    То, что происходило сейчас в теле девушки, было просто удивительным!

    Несколько дней пациентку мучила лихорадка, но сегодня ночью жар отступил. Теперь тело девушки горело только в районе живота, и это ставило Дока в тупик. Было престранно и необъяснимо!

    Да, он скрыл от главы, что использовал не только сыворотку... Но это же спасло девушку! Значит, врач просто действовал согласно приказу Дмитрия – спасти любой ценой.

    Вот только Док в жизни не подумал бы, чем все обернется. Как хорошо, что его новейший аппарат был даже не последним словом техники – он словно прибыл из будущего.

    Уж на что, а на здоровье своего клана Дмитрий никогда не скупился. Слишком много досталось гибридам в изоляторе, чтобы еще и на свободе испытывать себя на прочность.

    Врач гордился своим главой и уважал мужчину за то, что он сделал для всех Иных. И теперь, похоже, бумеранг судьбы вернулся.

    Док смотрел на экране на оплодотворенную яйцеклетку, которая на его глазах прикрепилась к стенке матки и изменилась. Характерное деление клеток ускорилось на двадцать пять процентов, что соответствовало скорости деления не человеческого эмбриона, а эмбриона оборотней.

    Неужели из-за крови Дмитрия в только зарождающейся жизни произошли такие изменения? А что с геномом? Не мог же он смениться на ДНК гибрида? Или мог?

    Руки доктора затряслись, глаза выпучились, а взгляд забегал по кабинету.

    Что же делать? Доложить? Или пока рано? Что, если он ошибается?

    Получается, в организме девушки как раз происходили самые первые стадии оплодотворения, когда произошел трагический случай на крыше, и кровь оборотня вырвала девушку с того света... И изменила жизнь внутри!

    Док забегал по кабинету, не в силах успокоиться. Его колотил нервный мандраж.

    Что же делать? Сказать главе? Или подождать?

    Сколько лет Док бился над проблемой стерильности Дмитрия, и все напрасно, а тут просто подарок судьбы! Ребенок в утробе этой девушки стал его! Да глава будет на седьмом небе от счастья!

    Конечно, еще нужно наблюдать, провести ряд анализов, а на большом сроке взять пробу на ДНК – тогда можно будет точно сказать, что этот ребенок имеет геном гибрида.

    Нет, радовать главу рано! Вдруг Док ошибается? Что, если девушка не выживет?

    Внезапно Док замер у окна. Радость за главу схлынула так же быстро, как волна, а на её место пришел страх. Это же опасное, просто невероятное открытие!

    Что будет, если все стерильные гибриды узнают о ребенке главы? Да они точно порвут Дока на части, чтобы повторить эксперимент! Человеческие девушки начнут пропадать, возможно их даже будут ранить, чтобы повторить все пошагово, лишь бы заиметь собственного ребенка. Ведь для оборотня так важна плоть от плоти, кровь от крови. Чужое дитя любому двуликому крайне сложно принять!

    Если такая шумиха случится, то другие кланы и стаи не будут молча смотреть на это безобразие. МСО – межклановый совет оборотней – примет меры! Снова загонят гибридов в клетку, как опасных существ.

    Ну уж нет! Док больше никогда не хотел в клетку.

    Решено! Никому нельзя говорить о том, что произошло. И Дмитрий не должен узнать. Никогда.

    – Прости, глава, – произнес вслух Док. – Я вынужден обмануть тебя. Я сделаю так, что ты больше не заподозришь в ней свою пару. Хотя бы на некоторое время…

   Дмитрий

   Глава клана Иных открыл дверь в палату так, что та встретилась со стеной, как двое любовников – с желанием слиться в одно целое. Облегчение на душе от смерти Плетки не затмевало телесных мук. Сломанные ребра болели так, что не вздохнуть, но Дима не мог отдохнуть, пока не увидел бы девушку. Она засела в голове крепче воспоминаний об изоляторе. В свободную минуту, если Дока не было рядом, мужчина всегда заходил в палату, чувствуя невероятную потребность быть с ней, и молился, чтобы девушка быстрее пришла в себя.

    Гибриды узнали у ее жениха имя – Вера. Прекрасное имя! Ему нравится. Простое и такое сильное, как и она.

    Стоило Диме только увидеть ее, как на душе сразу становилось легче. Груз ответственности за клан становился невесомей перышка, а силы удваивались. И он снова хотел убить ее жениха – этого хлюпкого очкарика, который достал уже всех соклановцев, которые с ним имели дело.

    Дима не подходил к нему – боялся, что свернет шею. Ждал момента, когда Вера откроет глаза и заговорит, чтобы точно убедиться, что сумасшедшее притяжение к девушке не ошибка.

    Волчья половина, что с жадностью вдыхала ее аромат, утверждала, что это она – его истинная. Медвежья ориентировалась на слухи и говорила, что все может обманывать, даже глаза. Но не голос.

    И Дмитрий жадно ждал того момента, пока Вера придет в себя.

    Глава клана Иных осторожно сел рядом на стул, поморщившись от боли, и с эмоциональным голодом всмотрелся в черты лица девушки. Еще никто не вызывал в нем таких чувств. Ни одна. После изолятора такое чувство, как любовь, у него атрофировалось. Отсохло за ненадобностью. Женщины разбавляли его жизнь, как вода, а хотелось бы, чтобы дурили голову, как вино.

    Но с Верой другое дело: у Димы все дрожало внутри, когда гибрид видел тонкий шрам на ее шее.

    – Только выживи. Не знаю, какого цвета твои глаза: небесные или цвета опьяняющего виски, серо-вьюжные или шоколадно-топкие. Не знаю, как звучит твой голос: дразняще высоко или завораживающе низко. Не знаю, как ты двигаешься и как смеешься. Но я смогу бороться даже с самой судьбой, лишь со смертью не смогу. Поэтому дыши: за вдохом выдох, за вдохом выдох, и так снова и снова.

    Диме казалось, что девушка реагировала на его голос, что ей становилось лучше. Он сидел рядом и не мог надышаться запахом ее тела, когда внезапно все изменилось. Такой родной аромат улетучивался, словно дым. Растворялся, испарялся, утекал сквозь пальцы, будто песок.

    Дмитрий вскочил, не обращая внимания на боль, склонился над Верой и втянул воздух. Ее запах ушел, но она дышала, и гибрид почувствовал, будто его разрубили пополам.

    Неужели это все было действие его крови?

    Ресницы дрогнули, девушка открыла глаза и посмотрела на гибрида.

    Главе клана Иных показалось, что перед ним сирена. Сейчас она откроет рот и навсегда заманит его на глубину.

    А он утонет. Утонет с радостью, если будет до последнего смотреть в это завораживающее лицо.

    Сейчас Дима был уверен, что если бы увидел Веру в толпе, то не прошел бы мимо. Просто не смог. Его словно засасывал водоворот, притягивая к девушке все ближе.

    Такой родной запах пропал, и это невероятно взбесило зверя, вывело из себя. Он чувствовал себя словно воин, который в полной боевой экипировке встретился один на один с главным врагом, а тот оказался соломенным чучелом. Это было просто выматывающе-бесяче.

    Будто Диме дали пару и передумали. Помахали у голодного перед лицом едой и оставили с носом. Словно боги смеялись над ним.

    Вот только пробужденные чувства никуда не делись. Внутри все разъело кислотой поражения, потому что сердце билось как безумное рядом с девушкой. Зверь бастовал, но логика говорила, что всему виной кровь гибрида в Вере и эксперимент Дока. Что желание закрыть девушку от всего мира синтетическое, как дешевая одежда на оптовом рынке.

    – Я умерла? – тихо спросила девушка.

    И стоило Диме услышать мелодичный, словно мелодия фортепиано, голос девушки, как его накрыло.

    Медвежья половина гибрида не хотела слышать ничего про запах. Косолапые никогда не полагались так на нюх, как волки. Две такие разные половины гибрида просто сходили с ума, но одно Дима знал точно: он сейчас просто не готов ее никуда отпустить. И уж тем более – замуж.

    Глава клана Иных посмотрел на маленький аккуратный ротик, и ему словно прострелило пулей пах – до того стало больно от желания.

    Нездоровая белизна щек девушки вспыхнула жизнью – окрасилась в нежно-розовый. Широко распахнутые глаза неотрывно гипнотизировали Диму, а рот удивленно приоткрылся.

    Пусть идут все лесом! Гибрид еще никогда не испытывал подобного, и неважно, пара или нет и как она пахнет.

    А жених… не стенка – подвинется.

    Гибрид медленно стал склоняться к девушке, давая ей шанс на сопротивление. На последнее сопротивление.

    – А вот и ваша невеста, будущий папочка! Поздравляю, она беременна! – почти кричал Док от двери.

    Главу клана иных словно булавой по голове двинули. От этой новости в глазах на секунду потемнело.

ГЛАВА 3

– Вера беременна? – застыл на пороге шокированный Алексей в абсолютной растерянности.

    Лицо девушки закрывала фигура гибрида, поэтому никто еще не знал, что она пришла в себя. Дима видел, как глаза сирены распахнулись от удивления, а потом несмелая улыбка появилась на губах.

    Она была счастлива! Беременная от того придурка и довольная!

    Теперь сломанные ребра не казались такой проблемой, боль от глубокого дыхания даже позволяла гибриду не обернуться тут же в зверя и не устранить помеху.

    – Да! – слишком радостно и чересчур громко вещал позади доктор. – Поздравляю! Вы сегодня проведаете не одну девушку, а, считайте, целую семью!

    – Причины держать язык при себе удвоились! – хмуро предупредил человека Кот.

    Дмитрий специально избегал встречи с женихом Веры. Понимал: не выдержит, прикопает за плинтусом. Им занимались другие гибриды, обрабатывали, мягко подводя к нужному оборотням итогу – приколотому к небу языку.

    Для таких свидетелей существовала специальная программа, по которой за очевидцами жизни оборотней следили, ставили на телефон и в дом устройства, которые реагировали на любое упоминание о сверхах. Договор о неразглашении подкреплялся крупной суммой денег, хорошим домом и, если надо, продвижением по службе. Никто не хотел терять свалившиеся с неба блага, поэтому все держали язык за зубами.

    В большинстве случаев, конечно. Но бывали исключения.

    Алексеем занимался Кот – один из самых верных помощников главы Иных. Гибрид черной пантеры и ягуара, он умел так обработать людей, что те стирали из памяти существование оборотней.

    А сейчас Дмитрию хотелось стереть существование одного человека с лица земли.

    Беременна? Она? От другого?

    Это был нокаут. У гибрида было чувство, что он уже никогда не встанет. Если что и могло остановить его решимость, то только семья. И счастье в глазах Веры.

    Она рада жизни с этим дохляком? Дима уже узнал достаточно о нем, чтобы понять: Вера для него прекрасный обслуживающий персонал. Очень удобная карманная женщина. Ухаживает за домом и ним, создает эффект присутствия любви в жизни, удовлетворяет физические потребности.

    Но Дима никогда не думал, что Вера так будет счастлива от новости, что ждет ребенка от этого Леши!

    В глазах кружилась палата, словно глава Иных напился допьяна. Словно огромный гнойный нарыв на сердце стал самим сердцем.

    Дима не мог дать ей ребенка. Ни одного. Что они с Доком только ни предпринимали, как только ни рисковали, учитывая фантастическую регенерацию оборотней, – все насмарку.

    Но… может, еще не все потеряно? Возможно, Вера просто рада ребенку и Леша здесь ни при чем?

    Дмитрий еле нашел в себе силы отойти от койки на два шага и дать увидеть, что девушка пришла в себя. Он не смотрел ни на кого, кроме нее, поэтому четко видел все эмоции, мелькнувшие на ее лице.

    Невероятную радость при виде жениха, то, как она протянула к Леше руку. Вера хотела разделить с ним прекрасную новость, а мужчина казался абсолютно не готовым к переменам в жизни.

    Но Вера этого не замечала – светилась, словно светлячок в лесной глуши, просто фантастическим сиянием.

    Леша сделал несколько шагов, Вера приподнялась на локтях, вдохнула…

    И тут выражение ее лица изменилось: глаза широко распахнулись, рот сомкнулся, брови удивленно приподнялись.

    И ее вырвало фонтаном прямо на ботинки жениха!

   Вера

   Я слушала и дышала следом за ангелом. Вдох-выдох, вдох-выдох. Цеплялась за приятный голос, словно за крепкий торс, и карабкалась вверх в ясное сознание.

    Всегда знала, что мой хранитель махровый романтик, но чтобы настолько?

    После слуха заработало осязание. Пахло домом, где можно скинуть пыльные вещи, зарыться поглубже в постельку и закрыться от всего мира одеялом.

    Открыла глаза и сморгнула неясную пелену, а потом забыла обо всем, глядя на мужчину.

    Возникало ли у вас желание когда-нибудь стереть всю прошлую жизнь? Скинуть с себя плащ воспоминаний, облиться водой забвения и начать заново?

    Сейчас я все это испытывала в полной мере!

    Мужчина смотрел на меня так, что хотелось стать мартовской кошкой. Но самое удивительное было не это: я словно его знала. Каждая черта привлекательного лица, каждая мимическая морщинка была знакома.

    Высокий настолько, что закрывал свет ламп. Широкоплечий, словно профессиональный пловец. Длинноногий, как модель. Крепкий, словно все проблемы мира может выдержать и не прогнуться. И вкупе к этому зрелый взгляд прошедшего через огонь и воду человека.

    Оживший идеальный тип мужчины, да еще смотрит так, что хочется заново родиться, только лишь бы встретиться с ним свободной от отношений.

    Боже, о чем я думаю? У меня же есть Леша!

    Стоп, а я, вообще, жива? Может, это и есть мой ангел-хранитель, поэтому кажется таким родным и знакомым?

    – Я умерла?

    Мужчина дернулся в мою сторону и застыл, и пусть он не говорил ни слова, его взгляд был самим красноречием.

    Радость, боль, такое же узнавание, как у меня, и надежда. А после он медленно наклонился к моим губам, искушая попробовать поцелуй ангела.

    – А вот и ваша невеста, будущий папочка! Поздравляю, она беременна!

    Что? Кто? Я?

    Вслед за человеком в белом вошел Леша, и я рухнула с небес на землю и начала соображать. А как только поняла, то снова воспарила к небесам.

    Неужели моя мечта о семье сбудется?

    Я не ждала, что мой жених будет скакать от счастья, не удивила его растерянность от новости о ребенке. Но хотя бы подошел бы!

    И он это сделал. Шаг, еще шаг.

    Сквозняк, ворвавшийся вместе с гостями, принес дикую вонь. К горлу подступила тошнота, и я не смогла среагировать: все содержимое желудка вывернуло.

    В мое лицо уткнулось мягкое полотенце, прошлось по губам, а потом перед носом оказалась бутылка воды. Я выпила жадно, стараясь перебить жуткий вкус во рту, вздохнула. Снова запах дома, такой родной и расслабляющий.

    Он шел сбоку от мужчины, держащего в руке полотенце и воду. От того самого, с кем хотелось переродиться.

    Неприятные ощущения отступили, и я с облегчением дышала в сторону незнакомца.

    Что же то было? Реакция тела на беременность? Или на лекарства?

    Ладно, что бы это ни было, я в больнице, рядом доктор, а жуткий приступ прошел.

    Я снова повернулась к Леше с улыбкой и чуть не задохнулась, когда он присел на край кровати в изножье. Порывисто отвернулась к приятно пахнущему мужчине, не отдавая себе отчета в поступках, и уткнулась в его руку носом.

    Вот теперь хорошо!

    Дмитрий

   Доверчивый порыв Веры заставил гибрида застыть на несколько секунд, и он забыл, как дышать. Рука Димы сама потянулась к девушке, когда врач запротестовал:

    – Так не пойдет. – Док страшно выпучил глаза, глядя на свою пациентку, и у главы Иных похолодело на душе.

    – Что с ней? – забеспокоился Дмитрий.

    Обычный токсикоз так бы не обеспокоил врача. Что-то было не то.

    Док засуетился вокруг, оттолкнул бочком Дмитрия, разрывая связь, и строго посмотрел на девушку, будто она совершила большую ошибку.

    Та растерянно стушевалась, совершенно не понимая, в чем дело, и гибриду захотелось отволочь Дока за воротник от нее подальше, чтобы так не давил.

    – Выйдите все из палаты! Молодому папе нужно свыкнуться с мыслью, а маме прийти в себя, – махнул рукой врач. – И позовите Лизу, пусть приберет тут все.

    – Кот, уведи Алексея, – приказал Дима, оставаясь стоять на месте.

    Сейчас бы его не сдвинул с места даже конец света.

    – Я должен спокойно осмотреть… – начал нравоучительно доктор, но гибрид его перебил:

    – Док, – угрожающе произнес глава.

    Мужчина в белом халате раздраженно сложил губы в тонкую линию и неохотно пояснил:

    – Выздоровление Веры проходит большими темпами. – Врач внимательно взглянул на гибрида, многозначительно уточнив: – Если ты понимаешь, о чем я…

    Об усиленной регенерации оборотней?

    Девушка заметно занервничала и в панике посмотрела в спину уходящему жениху. Тот обернулся на пороге и подарил скупую улыбку, все еще выглядя растерянным.

    – И как это влияет на то, что ее тошнит? – Дмитрий боролся с желанием выгнать Дока из палаты и успокоить Веру: не мог наблюдать за ее переживаниями и оставаться безучастным.

    – Организм беременной реагирует на многие привычные вещи совершенно необычным образом. Особенно учитывая лечение… – тут Док замолчал.

    – Оно опасно для ребенка? – обеспокоенно спросила Вера, ерзая на постели.

    Гибрид посмотрел на девушку и понял, что, возможно, она совершенно не знает, где находится и в какой мир шагнула. Помнила ли она что-то о нападении? В каком виде видела Плетку?

    – Нет, плод в безопасности. – Док похлопал Веру по руке, внимательно следя за реакцией пациентки. – Уже не тошнит?

    Девушка покачала головой, посматривая на главу Иных.

    – Глава, я осмотрю девушку, но думаю, нам нужно быстрее отпустить ее домой. Там ей станет значительно легче.

    Отпустить ее домой? Вот это последнее, что хотел сделать Дима. Хотя нет! Такого пункта в списке вообще не было.

    – Добрый день! – с порога поприветствовала Лиза, медсестра, и зашла, держа в руках швабру и ведро. Похоже, Кот сразу предупредил ее о том, что случилось в палате.

    – Выйдем на минутку? – попросил Док, показывая на дверь.

    Гибрид неохотно сделал шаг от девушки, потом еще один, но все-таки вышел.

    – Что происходит? – спросил Дима, как только закрыл дверь палаты Веры.

    – Твоя кровь реагирует на тебя и смущает девушку. Ты же не хочешь стать поводом для ссор молодых родителей?

    “Молодых родителей” – эти слова просто выжигали клеймо “Неудачник” на сердце гибрида.

    – Она тянется ко мне, – не мог не заметить гибрид.

    – Это просто реакция на кровь, что в ней. Именно поэтому вас нужно изолировать друг от друга, чтобы девушка пришла в себя, – со строгим лицом Док вколачивал в Диму слова, а потом осторожно спросил: – Ты же больше не чувствуешь в ней пару?

    И застыл в ожидании ответа, внимательно глядя в лицо главы Иных.

    – Запах пропал, но мои звери сходят с ума. Когда я услышал ее голос…

    – Это все эффект твоей крови! – вскрикнул Док, выставляя вперед руки, останавливая откровения Дмитрия. Словно боялся, что следующее слово будет непоправимым. – Больше не подходи к ней. Ты убедился, что тебя уже не притягивает ее запах, не надо доводить и до того, пока не будет воротить от звука ее голоса. Побереги плод.

    – Не понимаю, чем могу навредить. Ей лучше остаться здесь под твоим присмотром. Прокапай ей витамины, исследуй весь организм…

    – Уже! Все сделано. Пациентка полностью готова к выписке, – Док запнулся, – и, глава... Ее жених просил ничего не рассказывать ей об оборотнях. Как думаешь?

    Что думал Дима?

    Что, наверное, ещё ни один оборотень не стоял перед таким сложным выбором: оставить девушку, которая нравится, с другим, беременной ребенком человека, или ворваться в ее жизнь ураганом.

    Но, прислушавшись к себе, гибрид уже знал ответ:

    – Я посмотрю на ее отношения с… – тут Дима запнулся от болезненного укола в груди, – ...папашей.

ГЛАВА 4

Глава Иных вышел на улицу практически на ощупь, не видя дороги. Вдохнул свежий воздух, убедился, что вокруг никого не видно, и привалился к стене лазарета.

    Мужчина чувствовал себя так, словно душу схватили за грудки и мотали в разные стороны.

    Дима окинул взглядом территорию бывшего завода, которая изменилась до неузнаваемости за последние годы, и не почувствовал ничего. Все словно стало неважно.

    Раньше он всегда рассматривал владения гибридов с гордостью. Они все прошли невероятное: от жизни хуже, чем у рабов, до свободы. Построили тут свой маленький город, совершенно не похожий ни на владения стай волков, ни на берлогу медведей, ни на логово лис. Так как гибриды невероятно разношерстная компания, а внутри каждого соклановца уживаются разные звери, то и условия проживания им всем нужны были разные.

    Только одно объединяло Иных: у всех в домах были огромные окна и сразу несколько выходов.

    Стали финансово независимы и уважаемы, заняли свое место в мире сверхов.

    Дмитрий нес ответственность за каждую голову в клане, большую или маленькую. Гибрид хотел всегда вести за собой к большим целям, но сейчас внутри зияла такая дыра, словно сердце вынули.

    Беременна.

    Беременна от другого.

    Беременна и счастлива.

    Дима сполз по стене вниз, опустившись на корточки, и обхватил голову руками.

    Неужели Док прав и эта вся тяга к девушке просто эффект крови гибрида в ее организме?

    Глава Иных резко вскочил на ноги. Одежда разлетелась на куски.

    По-медвежьи огромный, по-волчьи грациозный, темно-серый зверь взревел так, что стены дрогнули. Волчья морда клацнула зубами, медвежьи уши словно заострились, а длинный пушистый хвост раздраженно хлестал по ногам.

    Дима, вообще, выиграл лотерею среди гибридов: что по внешнему виду, что по особенностям.

    И у волков, что у медведей был прекрасный нюх. Он унаследовал острый взгляд волков, всегда с радостью думая, что не получил расплывчатость образов косолапых. Слух же был медвежий, чуткий, способный услышать врага в лесу за несколько километров. И именно он сейчас спорил с осязанием, что это она! Что голос звенел у него внутри предвкушением счастья, а тут такая подстава...

    Зверь ничего не хотел слышать. Никаких “нет”, “невозможно”, “нельзя”.

    Жених? Съедим.

    Ребенок? Воспитаем.

    Вера? Влюбим! Или залюбим так, что себя забудет.

    Послышались шаги на лестнице соседнего здания, открылась дверь, и наружу выскочил Алексей со спортивной сумкой наперевес.

    – Вы нас здесь не удержите! Она пришла в себя, я забираю Веру домой! Не могу провести здесь больше ни дня, мне нужно на работу! – разглагольствовал жених громко, все время с опаской поворачиваясь к Коту.

    И маршевым шагом шел дальше, пока не встретился взглядом с гибридом.

    – ****ь, какое чудище! – Лешу передернуло от одного только вида главы Иных в обороте. – И вы предлагаете на все это смотреть беременной женщине? Да у нее выкидыш случится от одного только его вида.

    А сам назад подавал, не сводя глаз со зверя.

    Дмитрий не был суеверным, но сейчас захотелось вставить жениху в рот его же собственную ногу. Как он может так спокойно разбрасываться такими словами? От одной только мысли, что Вера потеряет ребенка, пусть и не его, все внутри дрожало от бессильной ярости.

    – Здесь все решает глава, – спокойно возразил Кот.

    – И где он? – Леша словно невзначай отошел за надзирающего оборотня, поглядывая в сторону лазарета.

    Дмитрий двинулся плавно, перегородил собой вход и приветливо оскалил пасть. Диалог? Ну, пусть попробует.

    – Перед тобой, – показал рукой в сторону зверя Кот.

    – И как мне разговаривать с животным? – как на сумасшедшего посмотрел Леша. – Да и почему я должен отчитываться? Хватит того, что я уже подписал все бумаги. Скажите Вере собираться!

    Дима медленно двинулся вперед, не сводя глаз с жениха. Переступал с лапы на лапу, чуть пригнувшись к земле, как перед нападением.

    – Э-э-э! Что он делает? – Леша выставил руку вперед, будто это могло его спасти. – Он ведь разумный?

    – Точно более разумный, чем ты, – фыркнул Кот, сложив руки на груди, показывая, что даже не собирается защищать человека от главы.

    Когда до жениха оставалась пара метров, гибрид остановился и громко клацнул зубами, представляя, как они сомкнулись на его шее. Дима никогда не оставит с трусом Веру, как бы она его ни любила. Если мужчина оставит свою женщину наедине с угрозой, он заслуживает себе только попугая в спутницы жизни.

    Леша громко сглотнул и замер.

    Тогда зверь пошел по кругу, глядя на жениха, который словно оцепенел рядом с Котом. Через каждые два шага Дима щелкал пастью в сторону Леши, и каждый раз тот втягивал на резком вдохе живот в ответ.

    Прямо худел на глазах!

    С каждым кругом гибрид уменьшал радиус, и на четвертом круге жених просто прилип спиной к спине Кота. Последний закатывал глаза, философски рассуждая, что если этот придурок позади него падет смертью нехрабрых, то такова его судьба. Будь этот Леша оборотнем, точно был бы тараканом, которого так и хочется прихлопнуть тапкой!

    – И как с ним разговаривать? – шепотом спросил Леша.

    – Ртом, – пожал плечами Кот и покачал головой.

    – Эм-м-м, глава Иных, я забираю свою невесту…

    – Р-р-р! – раздалось в ответ утробное.

    Леша, видимо, вздрогнул и снова шепнул Коту:

    – Он рычит!

    – Значит, недоволен.

    – А что, с ним всегда нужно говорить с переводчиком? Зоопарк какой-то! В общем, так, я забираю ее. Точка, – глядя поверх зверя, не смотря ему в глаза, протараторил женишок, крепко сжал ручки сумки и быстро-быстро устремился к лазарету.

    Гибрид на несколько секунд потерял контроль над зверем: лапы взрыхлили землю, и он помчался за мужчиной.

    – Леша! Беги! – полный ужаса крик Веры, словно натянутый стальной трос, сбил зверя с ног.

   Вера

   Я так и знала, что мне не привиделось, что монстр из Ледового дворца существует!

    И, похоже, он не один такой.

    В окно палаты я увидела огромное существо, наворачивающее круги вокруг Леши, и еще одного мужчины. Испугалась безумно, отшатнулась от окна, а потом опять припала к нему.

    Темно-серый монстр играл с Лешей, словно кот с мышкой. Казалось, вот-вот оторвет от моего жениха кусочек и съест так, что за ушами хрустеть будет.

    – Вера… – Док зашел в палату, увидел мое нервное состояние и оказался рядом, чтобы оценить, что меня так испугало.

    Молчание и плотно сжатые губы врача подсказали, что он совсем не удивлен, но крайне раздосадован. Странная реакция. Неужели это в порядке вещей?

    – Что это за монстр? Вы можете его поймать? Он же сейчас съест Лешу! – воскликнула я.

    – Это… – Доктор запнулся, подбирая слова, стрельнул в меня оценивающим взглядом и откашлялся. – Это не монстр. Это оборотень.

    – Оборотень? – с ужасом отступила от окна и осмотрелась.

    В окно виднелось обшитое вентилируемым фасадом огромное строение с торчащей трубой, а рядом куча маленьких домиков совершенно разной высоты, длины и ширины – кто во что горазд. И это совсем не походило на территорию больницы, скорее на какую-то обжитую промзону!

    Вон вдалеке видны утепленные склады, окрашенные яркой краской, со вставленными панорамными окнами, а внутри с уютными занавесками и комнатными растениями. Вон декоративный сад, будто пробившийся через асфальтовую площадку. Вон деревья в кадках.

    Где я? Куда мы с Лешей вляпались?

    Сдалась же мне эта ледовая фотосессия!

    Где выход? Я не буду ждать, пока животное разорвет отца будущего ребенка.

    – Вера, стойте, вам нельзя нервничать! – перекрыл дорогу Док.

    – Предлагаете смотреть на это?

    – Он его не убьет.

    – Вы уверены?

    Док задумчиво замолчал, и это было последней каплей. Я вылетела из палаты, оглядываясь по сторонам.

    Нет, здесь слишком уютно для больницы, слишком ярко. Стены были расписаны изображением дикой природы, окна были настолько большими, что, казалось, можно выйти прямо сквозь них. Паркет на полу, приглушенные светильники. Все это совсем не походило на медицинское учреждение.

    – Вера, – Док схватил меня за плечо, – не надо! Послушайте совета доктора. Вам нельзя вмешиваться. Сделаете ребенку хуже.

    – Я сделаю ребенку хуже, если он лишится отца! – Я скинула руку и увидела выход.

    Туда! Быстрее!

    Выскочила на улицу ровно в тот момент, когда Леша стремительным шагом шел к “больнице”, а на него сзади несся монстр.

    – Леша! Беги! – закричало во мне отчаяние.

    И тут в животе словно полыхнуло пламя, и я вскрикнула не столько от боли, сколько от страха и схватилась за живот.

    На моих глазах темно-серый монстр на бегу перевоплотился в абсолютно голого мужчину – того самого ангела – и понесся на меня, на ходу обгоняя Лешу.

ГЛАВА 5

Дмитрий

   Глава Иных не заметил, как сменил шерсть на кожу, а лапы преобразовались в руки, которые тут же подхватили Веру.

    Жуткий страх отлил кости в железный скелет, который отказывался двигаться, боясь навредить девушке.

    – Док! – паника так и лилась в призывном крике.

    Девушка сжалась калачиком в руках гибрида, глаза казались огромными, как целый мир.

    – Где больно? Живот? – вопросы Димы, казалось, лишь сильнее приклеивали к небу язык Веры, которая не ожидала таких метаморфоз от монстра.

    Прекрасный снаружи и жуткий в обороте – это действительно произвело на нее впечатление.

    Гибрид, не дожидаясь, пока растерянный Док придет в себя, понес Веру обратно в палату, то и дело сбиваясь на бег.

    Открыв дверь палаты с ноги, глава Иных осторожно положил девушку на кровать и замер. Голова гибрида как раз была у тела девушки, когда он услышал это…

    Стук маленького сердца.

    Тук-тук-тук-тук-тук.

    Гибрида затопило чувство, давно забытое на вкус, – нежность. Мужчина еще ближе наклонился к животу и прислушался.

    Точно! Бойко стучит сердце ребенка, и Дима не мог объяснить то чувство, что он ощущает уверенность: с малышом все в порядке.

    Вера шокированно смотрела на шальную улыбку гибрида, привстав на локтях и не зная, что и думать. Поэтому Дима поспешил пояснить:

    – У ребенка застучало сердце.

    Вера моргнула, а потом робко, совсем несмело улыбнулась, будто боялась спугнуть счастье, и посмотрела на свой живот.

    – Но… рано… Двадцать один день еще не прошел… – не понимала она.

    Док влетел в палату с таким видом, будто его задницу поджарили на огне.

    – Отойди от нее! – закричал в панике врач.

    Леша вошел следом, а за ним и Кот. Жених, с опаской косясь на гибрида, подошел к кровати девушки и заметил:

    – Накинуть на себя ваш глава ничего не хочет?

    – Ты бы лучше спросил, как Вера себя чувствует! – натурально рыкнул Дима, резво повернув голову, отчего девушка испуганно вздрогнула.

    – Так, спокойно! Выйти всем из палаты! – перепуганный тон Дока напряг Диму.

    Гибрид встал и спросил:

    – Что с ней? Я услышал сердце ребенка. Не могу объяснить, но я чувствую, что с ним все в порядке.

    У Дока аж подбородок обратно в челюсть отъехал и очки на кончик носа спали. Он протер лицо, а потом посмотрел на девушку.

    – Мне нужно провести осмотр. Потом поговорим. Вера, вам легче?

    Почему он не спрашивает, что у нее заболело? Почему не проверяет давление? Почему медлит?

    – Кот! – многозначительно попросил об утилизации жениха глава.

    Гибрид диких кошек понятливо кивнул и показал Алексею на дверь.

    – Я хочу остаться с Верой.

    – Я сообщу о ее состоянии после, – Док почему-то заметно нервничал, и это беспокоило Диму. Он кивком поторопил Кота, и тот за плечо быстро вывел жениха из палаты.

    – Ты видел, как ее скрутило? Что случилось? – спросил глава Иных.

    Док отвел гибрида подальше от девушки и эмоционально зашептал:

    – Глава, ей плохо от тебя! – с жаром произнес Док, потея, словно стоял у жерла извергающегося вулкана. – Это побочный эффект лечения. Нужно срочно изолировать девушку и отпустить домой, в привычную среду. Я буду приезжать на осмотры, вести ее беременность, не беспокойтесь.

    – Что? Плохо от меня? Да ты ее даже не осмотрел!

    – Я именно этого и боялся.

    – Да откуда ты можешь знать без обследования? Лучше бы…

    Док зло нахмурился, но быстро стер выражение с лица. Подошел к Вере и спросил:

    – Вы же чувствовали жар в животе?

    – Да, – настороженно кивнула девушка.

    – Что и требовалось доказать! – повернулся Док к главе. – Если ты останешься рядом, она может потерять ребенка!

   Вера

   В этой всей невероятной суматохе я уловила самое важное для себя. Рефлекторно положила руки на живот, защищая еще совсем крохотное дитя от беды.

    – Почему я потеряю ребенка? – спросила, глядя на Дока.

    На красавчика старалась не смотреть: слишком странные эмоции вызывали его поступки, да и он сам вводил меня в какое-то состояние магического транса. И это еще не учитывая, что он до сих пор щеголял в чем мать родила с таким видом, будто это его обычный образ – костюм Адама.

    – Ты ее напугал, – зарычал мужчина.

    – Глава, при всем моем уважении, ей хуже от твоего присутствия. Выйди, пожалуйста, а я все спокойно объясню девушке.

    – Почему у меня такое ощущение, что я пожалею, что дал тебе такую свободу? – неожиданно произнес оборотень, и я удивленно моргнула.

    Между мужчинами произошел немой обмен взглядами, а я начинала паниковать.

    – Что с моим ребенком?

    – Говори при мне, – бескомпромиссно заявил глава, сложив руки на груди.

    Док стянул с себя очки, протер краем халата стекляшки и водрузил обратно на нос:

    – Видите ли, Вера, мы вас спасли.

    Звучало помпезно.

    – Насколько я помню, вы меня чуть и не убили, – возразила я, вспоминая монстра, напавшего на меня.

    Мужчина, похожий на ангела, недовольно дернул головой и за плечи отволок от меня Дока.

    – Спокойно поговорить у тебя не вышло, – вынес вердикт глава, и было понятно: шанса больше не будет.

    Сам оборотень сел на кровать, поморщившись от боли, взял мою руку в свою, но я тут же выдернула ее, настороженно подтянув к себе ноги.

    Что он от меня хочет? Он ранен?

    – Меня зовут Дмитрий, я глава клана Иных. Мы – гибриды, каждый из нас уникален в своем роде среди оборотней, потому что мы сочетаем в себе два генома… – начал говорить мужчина, и я почувствовала себя так, будто слушаю мантру. Необъяснимое спокойствие разливалось лекарством по нервам, баюкая.

    Он заговаривает мне зубы? С ребенком что-то непоправимое, раз начал так издалека?

    – ...Но есть и другие оборотни: волки, медведи, лисы, – продолжал говорить глава, и на этом откровении возмущенно заворчал Док, который был явно настроен против вскрытия всех карт. – И у нас, как и у людей, есть хорошие и плохие, добро и зло. На тебя напало худшее из зол, с которым мы как раз боролись. И сейчас оно убито. И я хочу попросить прощения, что ты пережила страшное из-за нас.

    При слове «убито» он положил руку на ребра, и я лишний раз убедилась, что он действительно ранен.

    Если ему больно, значит, он не такой уж терминатор. Стоит ли его бояться? Правда, животное у него ужасно пугающее! И еще он почему-то невзлюбил Лешу. Хотя мой жених мастак ляпнуть что-то этакое, именно поэтому у нас и нет друзей.

    Очень странное ощущение внутри от слов Дмитрия: я готова была простить ему все, когда он так проникновенно говорил. Наверное, у него невероятный ораторский дар. Не зря он – глава.

    Так как оборотень сделал паузу, ожидая ответа на просьбу прощения, я сдержанно кивнула, ожидая, пока он перейдет к сути.

    – Вы были одной ногой в могиле. Вот этот человек – Док, гениальный врач для своего времени – нашел смелое решение, которое спасло вашу жизнь.

    – К-какое? – с заиканием спросила я. – Только не говорите, что вы меня укусили и я теперь оборотень.

    – Нет, – покачал головой Дмитрий. – Для лечения использовали мою кровь, так как оборотни обладают ускоренной регенерацией.

    – Так почему мой ребенок в опасности? Из-за вашей крови?

    – Из-за того, что он рядом! – натурально психанул Док, шлепнув ладонью по тумбе.

    Я с тревогой посмотрела на гибрида и увидела проскользнувшую злость на врача.

    – Это еще неизвестно! – рыкнул Дмитрий.

    Так Док прав или нет?

    – Я не хочу рисковать, – покачала головой я и увидела удивленный взгляд главы Иных.

    Он смотрел на меня так, будто я его предала.

    Дмитрий

    Словно решение принято, Док проскользнул к своей пациентке и проникновенно заглянул ей в глаза.

    – Верное решение. Вы здравомыслящая женщина. Я буду лично брать все анализы и проводить исследования. Все будет для вас максимально удобно, не волнуйтесь.

    И закивал, будто уговаривал сам себя.

    Глава клана Иных закрыл глаза и глубоко вздохнул. Успокоиться не помогло. Его жутко бесил Док. До такой степени, что хотелось забыть все дружеские отношения между ними и как следует стукнуть его по голове.

    Дмитрий не понимал, почему врач так переполошился. Видит то, что не замечают остальные? Так почему не говорит? Пока все его слова мало похожи на доводы.

    – Аппарат КТ ты тоже будешь с собой возить? А УЗИ? – спросил гибрид, резко повернув голову к врачу, последний даже вздрогнул. – Док, не смеши. Ты же брал у Веры анализы?

    – Конечно! – оскорбленно кивнул Док.

    – Показатели не такие, как у обычных беременных женщин, так? – продолжал допрашивать Дмитрий.

    Док замолчал, настороженно глядя на главу. Глава Иных продолжил:

    – То есть ты предлагаешь отпустить девушку на произвол судьбы, потому что ей теоретически плохо от моего присутствия. А если ей станет нехорошо на улице, очевидцы вызовут скорую и она попадет в обычную больницу, что будет? У нее возьмут анализы и очень удивятся, так?

    – Я… – Док после словесного хука не сразу нашелся, что ответить, а потом возбужденно произнес: – Надо приставить к ней женщину в помощь! В случае непредвиденной ситуации она погрузит ее в машину и привезет сюда.

    – Нет, – покачал головой Дмитрий, вставая. – Я привык нести ответственность за своих людей.

    – Она человечка!

    Гибрид зыркнул на Дока так, что тот втянул голову в плечи.

    – Она пострадала из-за нас. Последствия непредсказуемы, и я не собираюсь выставлять ее за стены территории из-за мнимых страхов.

    – Ты для нее опасен! – воскликнул Док.

    – С чего ты взял? Посмотри, – Дмитрий кивнул в сторону девушки, – Вера сидит сейчас спокойно. Сейчас только ты ее пугаешь своими предположениями и заставляешь беременную волноваться.

    – Хорошо. Напираю на факты. Ты видел, как ее скрутило?

    – Судя по тому, что ты за все это время активно шевелишь только языком, я делаю вывод, что ей совершенно не угрожает опасность. Я знаю тебя. Будь иначе, ты бы уже носился вокруг нее.

    Док вспыхнул как сухая трава:

    – С каких пор ты не доверяешь моему мнению? Может, забыл, сколько жизней гибридов я спас? У тебя есть основания с таким неуважением выставлять меня дураком перед пациенткой?

    Дмитрий терпеть не мог базарные разборки, а доктор сейчас именно их и затеял. Глава Иных отвернулся от бесившего сейчас друга и услышал слова Дока:

    – Верочка, а вы сами что думаете? Наш глава всегда с уважением относится к мнению каждого.

    Вот говнюк! Красиво подставил, теперь остается только ждать ответа.

    Девушка со страхом смотрела то на доктора, то на Дмитрия

    – Я… – Девушка, казалось, собирается с духом, чтобы это сказать: – Я не чувствую себя плохо рядом с главой…

    Гибрид полыхнул счастьем и тут же оказался у кровати Веры, чем заставил ее шарахнуться к стене и, заикаясь, продолжить:

    – Н-но, если в-возможно, я бы лучше поехала домой и приезжала на важные исследования, чтобы вы не возили аппараты. Мой муж не сможет спокойно работать, зная, что я здесь. И… – Девушка подняла виноватый взгляд на Дмитрия. – У меня свадьба через две недели. Нужно еще многое успеть.

    Вот это был контрольный в голову!

ГЛАВА 6

Если бы Вера не сказала про свадьбу, Дима бы ее не отпустил. Костьми бы лег, сломал бы стены, завалил проход мебелью, но не дал бы уйти. А тут гибрид почувствовал, что слова о свадьбе с тем придурком Лешей ранили настолько, что он истекал кровью.

    – Ты любишь своего жениха? – прямо спросил гибрид Веру.

    Казалось, кто-то из ребер гибрида плетет косичку – до того было больно.

    – Конечно, люблю, – девушка ответила так, будто защищалась. – Он отец моего ребенка.

    – Так себе аргумент, – тихо сказал гибрид, и глаза его Сирены удивленно распахнулись: услышала.

    – Ты с ним счастлива? – спросил снова Дмитрий, набравшись сил.

    – Конечно!

    И вновь это пресловутое “конечно”. До отрыжки!

    – Он о тебе хорошо заботится? – это последнее, что выдавил из себя глава Иных. Чувствовал: больше не выдержит.

    Вера опустила взгляд, и гибрид настороженно замер, словно лис, который услышал под снегом шуршание мыши.

    “Только скажи, что он тебя обижает. Только намекни, что у него нет времени на тебя. Только горькой ухмылкой покажи, что чувствуешь себя с ним одиноко”, – думал Дима, напряженно глядя на девушку.

    Вера нервно убрала рукой светлую прядь за ушко, быстро подняла взгляд на мужчину и тут же его опустила

    – Конечно, – куда как менее уверенно ответила девушка.

    Повисла такая тишина, что гибрид мог постараться и услышать даже отсюда стук маленького сердечка.

    Надо было уйти. Девушка сделала свой выбор. Но он не мог пошевелить и пальцем.

    Зато Док развил какую-то невероятно кипучую деятельность: померил девушке давление, взял кровь на анализ, дал выпить витамины.

    – Вера… – Дима шагнул ближе, не зная, как показать ей то стихийное бедствие, что сейчас разыгрывается внутри. Почему-то казалось, что она поймет, стоит лишь только достучаться до нее.

    Вдруг девушка стерла пот со лба, обмахнулась ладошкой и туманным взглядом посмотрела на Дока:

    – Что-то мне жарко…

    – Глава! Ну выйди ты уже отсюда! Девушке плохо стало, как только ты подошел! – Док возмущенно окатил взглядом гибрида и показал глазами в сторону двери.

    Дмитрий вышел, не помня себя. Решительно пошел вперед, следуя запаху, глядя прямо перед собой. Очнулся только тогда, когда увидел лицо Алексея, и сказал:

    – Если хоть один волос упадет с головы Веры, я сделаю так, что ты вылетишь с работы. Лучшее место, что ты найдешь, – это вместе с нелегалами ковыряться на стройке. Ты меня понял?

    Леша попытался взглянуть в ответ оскорбленно, но увидел в глазах оборотня дикого зверя. Понял: одно слово – и он труп. Кивнул.

    – Кот, пусть Тамара днем и ночью следит за Верой. По любому поводу держит меня в курсе. Я… вернусь.

    Глава Иных резко развернулся и вылетел с территории стаи так, будто бежал от ядерного взрыва. Знал, что не сможет смотреть, как уезжает Вера.

    Да, такой пленительный запах улетучился. Да, она с другим и беременна от него. Но что гибрид мог поделать с собой, если чувствовал, что ему глубоко наплевать на препятствие и он может разбить их все одним ударом? Останавливало его одно: Вера может возненавидеть его после этого.

    Дима пришел в себя на верхнем этаже брошенной стройки многоэтажки от звонка телефона.

    – Как насчет встречи? Я еще лично не поблагодарил тебя за помощь в устранении Плетки! – на том конце связи был Мун, казначей стаи волков Суворова и его друг. Они вместе были в изоляторе, пока его не устранили, и доверяли друг другу, как братья. – Дим? Дима?..

    Молчание в трубке.

    – Та-а-ак, – протянул Мун. – Если ты молчишь, это высшая степень хреновости. Я еду. Пришли координаты.

    Мун и Дмитрий сидели спина к спине на последнем этаже заброшенной стройки многоэтажки и пили. Казначей стаи Суворова чувствовал, что другу нужна поддержка, и составлял компанию даже в таком неперспективном деле, как напиться в хлам.

    Потом будет очень плохо. Хуже, чем людям после бутылки горькой на одного, но что поделать.

    В любом другом случае Мун смог бы переубедить Диму, но не тут. Волк и без того чувствовал груз ответственности, что не успел спасти гибрида от стерильности, знал, что это стало пробоиной в броне, и тут на тебе.

    Оставалась одна надежда, что Док прав и все притяжение – эффект крови, иначе… Иначе Диме не позавидуешь.

    – Как твои ребра?

    – Даже не чувствую, – покачал головой глава Иных, глядя вперед. – Завтра все равно все уже заживет.

    Муну не нужно было объяснять, он и так понимал, что другая боль вытесняет все. сВолк в уме подбирал слова, понимая, что Дима сейчас стоит между двумя горами на хлипком веревочном мосту, который может в любой момент оборваться. Подтолкнет к необдуманным действиям, и гибрид тотчас же съест жениха, оставив невесту в шоке. Скажет мало – еще больше осложнит, чем поможет.

    – Док, ё-мое! Удружил! – хлопнул себя по коленке Мун.

    – Он спас Веру. И ребенка.

    – Не хочешь соблазнить жениха перспективой в другой стране?

    – Как ты бывшего своей Санни? – хмыкнул Дима. – Я думал об этом, но не хочу, чтобы Вера страдала. Если Док прав и ей действительно плохо от меня, то тяга к ней у меня исчезнет и я обреку ребенка на безотцовщину. А мы с тобой выросли без родителей и знаем, каково это. Так что пока я не пойму, какой эффект по-настоящему оказала кровь, я не буду предпринимать никаких действий.

    – А она.... Как она относится к жениху?

    – Заступается, – сквозь зубы процедил Дима. – Я отправил с ней Тамару, она доложит, как на самом деле обстоят дела в паре.

    – Тамару?

    – Да, она единственная из оборотниц, кому я могу доверить Веру. Она предана мне, как Кот, но тот мужчина.

    Мун открыл рот и закрыл. Не стал говорить, что Дима не подумал об одном: Тамара была стерильна и ей может быть очень сложно находиться рядом с беременной девушкой. Но волк понимал, что гибриду сейчас совсем не до этого.

    – Ты не знаешь, у наших детей и человеческих большая разница? – неожиданно спросил Дима.

    – Скоро узнаю на своей шкуре, – задумчиво и очень осторожно поделился новостью Мун.

    Дима удивленно развернулся и посмотрел на волка через плечо:

    – Тебя можно поздравить?

    – Я знаю, что да, но официально пока рано. Вот забьется сердце у ребенка, тогда можно!

    Забьется сердце у ребенка…

    Дима с шумом втянул в себя воздух и откинул голову назад так, что больно врезался затылком с Муном.

    – Что такое? Прости, я ляпнул, не подумав.

    – Нет. Ничего. Жизнь вокруг идет, а дети – это естественное продолжение любви. Рад за вас с Санни. Просто я слышал, как забилось сердце ребенка.

    – Как слышал? Подожди-подожди. – Мун развернулся лицом к Диме, положил руку на плечо и повернул к себе друга: – Стук сердца ребенка на таком крошечном сроке слышит только истинный. А время, когда первый раз сжимается сердце, вообще считается важным. Говорят, у женщины в это время будто живот распирает от жара, а у ребенка и отца-оборотня возникает особая связь. Но я вот что не пойму: как это чувствовал ты?

    Глава Иных даже не сразу понял, что сказал волк. Два раза прокрутил в голове слова, нахмурившись, а потом как подорванный вскочил на ноги.

    Док

    Ветер тревог пробирал врача до костей. Мужчина чувствовал себя так, словно идет по долине горячих гейзеров и в любой момент может свариться заживо.

    Все вокруг словно играло против него, взрывалось кипящей неожиданностью.

    В отличие от других докторов оборотней, Док практически не имел дел с беременными, а уж тем более с человечками, которые носили ребенка гибрида. Да и когда бы? Сначала врачевание в изоляторе, потом свобода и работа уже на воле. У него была всего одна беременность оборотницы в клане Иных перед глазами, а остальное – теория.

    Впрочем, эту самую теорию он знал прекрасно. И также знал, что ребенок-оборотень – это абсолютно непредсказуемое создание, способное влиять на мать неожиданным образом. Док слышал, что во время беременности жены альфы его любимая лисица начала испытывать необъяснимую страсть к полной луне, а на последнем месяце беременности завыла так, что все волки в стае Суворова обернулись, как после клича альфы об обороте.

    А в клане медведей человечка Злата, когда носила ребенка главы, не подпускала к себе никого на расстояние пушечного выстрела, кроме мужа Влада. Ее подруга, человечка Марина, которой посчастливилось стать мамой уже трижды, каждый раз описывала беременность как временное превращение в медведицу по поведению и желаниям. И у всех детей в утробе была просто невероятная связь с их отцами – те лучше матери чувствовали, что хочет их малыш.

    Исходя из всего того, чем делились другие доктора стай и кланов, если ребенок Веры действительно полностью изменился и стал оборотнем, то Док крупно влип. Чуть не опоздал: связь с отцом почти создалась!

    Он еле успел вмешаться, но и то не ощущал уверенности, что прервал ее.

    Чувство вины покусывало душу Дока маленькими кусочками. Дружба с Димой душила, врач еле дышал.

    Он не думал, что осложнения начнутся так быстро. Что Вере будет приятен запах Димы, а от жениха ей будет тошно. Что ребенок отреагирует на нервы мамы, ускорив начало связи с отцом. Что Дима услышит стук сердца ребенка.

    Это все усложнило просто невероятно!

    А как было бы хорошо изолировать их друг от друга, вести беременность и принять “преждевременные роды”, после чего сказать, что ребенку нужен кювез, а потом заменить на какого-нибудь недоношенного отказника!

    Док бы потом принес Диме малыша! Его! Сказал бы, что подкидыш, и глава иных стал бы приемным отцом своего настоящего ребенка. Уверен, гибрид был бы счастлив в итоге.

    И никто бы не пострадал вокруг. Никто не узнал бы об эксперименте с кровью и последствиях. И гибриды бы не попали из-за своих действий под прицел МСО.

    Док посмотрел на девушку, встающую с кровати, и с досадой подумал, что зря играл в бога и спас ее. Именно поэтому он и получил наказание.

    – Ну что, Вера, я прокапал вас и с чистой совестью отпускаю домой. Рекомендации вам дал, соблюдайте их строго, берегите себя и больше спите. А я навещу вас на дому через три дня. А пока вас проводит Тамара.

    Оборотница с асимметричным каре вошла в палату и кивнула.

    Леша, что изнемогал от ожидания с сумкой у двери, облегченно выдохнул:

    – Ну наконец-то мы покинем этот дурдом!

    Док проводил компанию, посмотрел в спину Коту, который упрямо увязался следом, и устало сел на койку. Принюхался.

    Черт! Собственный запах девушки снова вернулся! Похоже, ребенок слишком быстро выводит все постороннее из организма Веры.

    Док побежал в свой кабинет, смешал сразу несколько ингредиентов, чтобы получить нужный результат, и растворил полученное в маленькой бутылке воды.

    Нужно срочно догнать пару! Если Дима сейчас наткнется на них, то все поймет.

ГЛАВА 7

Вера

    Девушка с каре подала автомобиль так быстро, словно изобрела телепорт.

    – П, – твердо она произнесла одну букву, а потом пояснила: – Прошу! – галантно открыла Тамара заднюю пассажирскую дверь за водителем.

    Кот с обидой посмотрел на девушку исподлобья и мягко оттеснил собой:

    – Оставь это мужчинам.

    Брюнетка гордо подняла подбородок и заявила:

    – О – ответственность. Глава велел мне позаботиться о ней.

    – Так заботься. – Кот проследил, как я села, и попросил: – Пристегнитесь, пожалуйста. Люди такие хрупкие.

    Леша плюхнулся рядом со мной на сиденье, громко фыркнув, и оборотни дружно заглянули в салон автомобиля, после чего переглянулись.

    – У– удивление. Думала, люди не фыркают.

    – Понахватался, – улыбнулся одним уголком рта Кот, обошел машину, сел на переднее пассажирское сидение и обернулся к нам: – Вера, говорите, пожалуйста, если почувствуете себя нехорошо.

    Тамара села и ревностно взглянула на Кота.

    – М – моя, – показала на меня пальцем девушка. – Я за нее отвечаю головой, а не ты.

    – Я просто буду рядом, – даже не обратил внимания на фокусы девушки Кот.

    – З – зависть? – спросила, передернув плечами и повернув ключ зажигания.

    – З – забота, – передразнил Кот. – Вот перестанешь нервничать, я свалю с горизонта.

    – Н – нервы? Кто тут нервничает? – достаточно резко нажала на педаль девушка, и мы рывком двинулись с места.

    – Ты. Когда ты нервничаешь, то всегда начинаешь говорить с одной буквы. Так что поехали, – скомандовал сначала Кот, но, видя упрямое выражение лица девушки, куда как более мягко спросил: – Тебе что, жалко, что я сиденье помну рядом?

    – Помни, – криво усмехнулась она, уже без выделения первой буквы.

    А почему Тамара нервничает? Не любит людей?

    Мы виляли между складами, территория оказалась просто огромной, поэтому меня мотало туда-сюда на сиденье. Наконец высокие ворота отъехали, и мы выбрались на улицу в достаточно глухом районе – никаких домов рядом. Только там, где-то вдалеке, горит трасса и огни города.

    Замутило. Я даже прикрыла глаза, но стало только хуже. Надежда, что пройдет и мне полегчает, если следить за горизонтом, таяла с ощущением подкатывающей к горлу неприятности.

    Схватила Лешу за колено, чтобы привлечь внимание, и он непонимающе посмотрел на меня. А потом снова отвернулся к окну, будто не увидел выражения моего лица. Может, и правда не заметил зеленой бледности?

    – Тамара… – выдавила из себя еле-еле, и девушка тут же прижалась к обочине, будто все поняла по одному только тону.

    Выскочила из машины, открыла дверцу нараспашку и обеспокоенно спросила:

    – Болит? Где?

    Я на ощупь отстегнулась, почувствовав, что больше не могу. Оттолкнув девушку, выпрыгнула из авто и сложилась пополам прямо здесь.

    – Ох, бедненькая! – Девушка погладила меня по спине. – Всегда укачивает в машине.

    Кот вышел из машины с пачкой влажных салфеток и бутылкой воды, протянул мне. Я привела себя в порядок, выпила и посмотрела на Лешу. Жених тоже вышел из машины и просто стоял рядом, по выражению лица даже не поймешь, что думает.

    – Никогда не укачивало, – покачала головой. – Наверное, это из-за беременности.

    Тамара дернулась от последнего слова, будто от пощечины.

    – Укачивает? Вера прям как беременная оборотница. Они тоже не могут ездить на машинах.

    “Они” – выделила почему-то она, хотя сама же была из двуликих. Странно.

    – Надышалась у вас шерстью, вот и тошнит, – недовольно сказал Леша, приобнял меня за плечи и повернул в сторону машины. – Поехали домой! Пока тебя прокапали, смотри, как стемнело.

    – Поедем потихоньку, – предложила Тамара. – Если будет плохо, будем думать, что делать.

    Теперь она не выделяла первые буквы, и стало значительно проще понимать девушку.

    Стоило тронуться с места, как кислотное ощущение снова подступило, разъедая горло.

    – Что, совсем плохо? Опять? – Леша повернулся ко мне. – Давай я пакет подержу, но поедем быстрее.

    Два оборотня синхронно повернулись, бросив удивленные взгляды на Алексея, а потом Тамара резко свернула на обочину.

    – Не могу, – еле выдавила из себя, быстрее выходя из машины.

    Воздух внутри авто казался пропитанным выхлопными газами. Было трудно дышать.

    – Ну что ты как маленькая, Вер? – Леша тоже выскочил из машины. – Соберись. Нам нужно в любом случае добраться домой.

    Поведение жениха меня коробило. Сильно. Я даже боялась признаться самой себе, как задевал сейчас этот недовольный заминкой вид. Почему-то казалось, что, как только я забеременею, он станет нежнее, заботливее, внимательнее. Но он не менялся. Кажется, выходило только хуже. Моя беременность превратилась для него в досадную помеху, а не в радость.

    Вера, спокойно, это нормально для мужчин – не чувствовать себя сразу будущими отцами. Одно только знание, что девушка беременна, не дает никакого ощущения, понимания.

    Живот опять скрутило спазмом, будто организму было тошно от таких мыслей. Я подняла взгляд и увидела, с какой ненавистью Тамара смотрит на Лешу. Неожиданно девушка бегло оглядела меня сверху вниз, а потом повернулась к моему женишку:

    – Если так торопишься, Кот может отвезти тебя домой. Твоя женщина сейчас не в состоянии двигаться. Так что не дергай ее.

    – Мне завтра на работу. А я и так сколько дней потерял, столько всего скопилось – сейчас всю ночь сидеть буду.

    – Так в чем дело? – Тамара, к моему ужасу, продолжала. – Вон Кот, вон машина.

    Леша засомневался. Я видела это в каждом движении тела, в бегающем взгляде.

    Ты же не оставишь меня здесь? Не оставишь? Наедине с оборотнями, беременную твоим ребенком?!

    – Мы недалеко отъехали, – вдруг сказал Леша, смотря в сторону территории клана Иных. – Ты можешь передохнуть, побыть еще в больнице, а я завтра за тобой вернусь.

    Бах! Мне словно огромным молотком дали по голове.

    Вот так, Вера! Вот так тебе! Получила?

    Думала, что он разлюбит работу? Все изменится после свадьбы? Ребенок повлияет на все?

    Я отвернулась, смахнула слезу, чтобы никто не видел, и тут получила поцелуй в щеку с другой стороны.

    А?

    – Давай! Созвонимся! – сказал Леша и пошел к машине, бросив Коту: – Только я за рулем!

    И хлопнул дверью, оставляя троих на дороге в немом шоке.

    Кот перевел немигающий взгляд с машины на меня и сказал:

    – Даже в животном мире редко встретишь такого дерьмового отца.

    – Козел! – зашипела Тамара.

    А я не могла ничего сказать. Плечи будто сжали клешней, а на голову надавили.

    Когда я одна становилась очевидцем таких сцен, я могла оправдывать и обелять Лешу сколько угодно. Вдруг не так поняла? Может, спровоцировала…

    Да, я, к своему стыду, занималась этим неблагодарным делом раньше.

    Но когда со стороны два человека говорят о том, что его поведение выходит за все рамки, это открывает глаза. Трезвит. Ставит на тебе ценник дешевки, которая согласна жить вот с таким говном, лишь бы не быть одной.

    Нет, даже если я питала иллюзии, что всестанет по-другому, что я его изменю своей любовью и заботой, то теперь я наконец открыла глаза. Леша не поменяется. Станет только хуже.

    За себя я раньше прощала такие выходки. Но не теперь. Не тогда, когда нас двое.

    За ребенка не прощу.

    Я подошла к стеклу водительской двери и постучала по нему, вытирая слезы с щек.

    – Что? – опустил Леша стекло.

    – Решай сейчас: работа или я.

    – Вер, опять детский сад? Если я потеряю работу, то на что жить будем? А ребенок? Не будь эгоисткой и не думай только о себе! Хватит, иди в больничку, я завтра навещу тебя.

    – Навестишь? Ты же сказал, что заберешь…

    – Ты какая-то сама не своя. Надо прокапаться, – очень быстро переобулся на ходу в отношении моего содержания в клане Леша.

    Похоже, только молчащая я устраиваю его рядом. А такую – возмущенную – лучше оставить на консервации до лучших времен.

    Алексей закрыл окно, и я в шоке отошла на пару шагов назад, не веря своим глазам и ушам.

    Вжим-вжим-вжим – зарычал двигатель: жених поторапливал Кота сесть.

    Но Тамара и Кот вдруг оказались рядом со мной, подхватили под руки и в одно мгновение отнесли подальше от машины.

    Темный смерч разорвал пространство надвое, ворвался в машину и вытащил наружу Лешу. Убийственная стихия застыла, и я увидела Дмитрия, который за грудки поднял над землей моего жениха. Под кожей гибрида словно бегали молнии: на лице, руках, шее виднелись искристые ответвления.

    – Как глава только держит зверя, – с восхищением выдохнула Тамара.

    Пространство трещало от гнева. Казалось, еще секунда – и Леша сгорит и осыплется пеплом на асфальт от разряда ярости.

ГЛАВА 8

– Слушай сюда: это больше не твоя невеста и не твой ребенок. Я дал тебе шанс, ты спустил его в унитаз, – в каждом слове клокотала угроза.

    Леша молчал. Стучали зубы, отбивая трусливую дробь. Бледнело лицо в свете полной луны.

    – Сейчас ты вернешься в свою жизнь и навсегда забудешь о Вере. Покажешь нос снова или поделишься хоть с одной душой увиденным, я уничтожу твою жизнь. Наши есть везде, поэтому о предательстве мы узнаем мгновенно, не успеешь и вздохнуть. Ты не добьешься цели, зато будешь влачить жуткое существование в психушке, рассказывая о монстрах и несостоявшейся жене. Ты меня понял? – с силой встряхнул Дима мужчину так, что у того замоталась голова, словно на шарнире.

    – П-п-понял, – только выдохнул женишок, как тут же был отброшен в сторону одним мощным броском гибрида.

    – П-шел отсюда, пока я не завязал твой никчемный язык узлом! – пригрозил глава Иных.

    – А м-м-машина… – спросил Леша.

    – Пока у тебя есть две ноги, пользуйся ими. Если не нужны… – Дима щелкнул костяшками пальцев, и Леша стал отползать.

    – Не-не-не! Понял! Пешком так пешком! – Женишок подхватил сумку и, постоянно оборачиваясь, стал отступать.

    Но самым ужасным в ситуации было то, что Леша ни разу не посмотрел на меня. Ни разочка! Наверное, именно поэтому обида за себя и ребенка настолько душила, что я не шевельнулась и не сказала ни слова, пока гибрид запугивал жениха.

    Бывшего жениха – теперь я это знала точно.

    Я не заслужила такого обращения. Не зря говорят: не делай добра...

    Но подождите... Глава же шутил? Он просто заступился за меня, а не собрался заточить у себя, верно?

    Голова закружилась, и сознание быстро выкинуло вредную мысль, напомнив о принципе Скарлетт О’Хары: подумаю об этом завтра.

    А пока было слишком больно от такого предательства, от крушения надежд,

    от того, с какой легкостью Леша переехал катком меня и ребенка, и я не могла даже пошевелиться. Осколки разбившейся мечты о семейном счастье больно кололи душу при каждом вдохе, поэтому я старалась пореже дышать.

    Вот так… Да… Так болит меньше… Если почти не дышать…

    Дима настолько резко развернулся, будто почуял неладное. У меня перед глазами темнело, а звуки доносились приглушенно, как через вату.

    – Вера! – донеслось, и крепкие руки подхватили меня и подняли.

    Мутным взглядом я взглянула на дорогу, туда, где вздрогнул от окрика гибрида Леша, повернулся, посмотрел мне прямо в глаза и пошел дальше.

    – Сволочь, – выдохнула я ему вслед перед тем, как потерять сознание.

    Дмитрий

    Зверь разрывал кожу, рвался наружу, чтобы лично перегрызть глотку этому дохляку. Под руками гибрида трепыхалась такая хрупкая грудная клетка. Тронь – сломается. Худое горло браво выпирало трусливым кадыком, который ходил туда-сюда, говоря о часто проглатываемом страхе.

    Но оборотень сдерживал из последних сил зверя. Взгляд Веры не позволял сорваться и стать для этого ходячего позора смертью и выбить его последний вздох. Дима мечтал выдавить из Леши жизнь, как остатки зубной пасты из тюбика. Хотел размозжить его челюсть, чтобы больше никогда не смел говорить так с Верой. Желал оторвать его недостаток продолжения рода и запихнуть ему в глотку, чтобы больше никогда не размножался.

    “Не умеешь быть отцом – я буду.

    Не умеешь быть ее мужчиной – я буду.

    Не умеешь быть человеком… им я стать не смогу, но я куда как человечней”.

    Ветер подкрался сзади, змеей залез под кожаную куртку гибрида и шепнул в ухо прерывистое дыхание Веры. А потом неожиданно ударил в нос неповторимым ароматом пары.

    Легкие свело на одно мгновение, а все тело окаменело, будто под взглядом Медузы Горгоны. А потом пошло трещинами от едва сдерживаемой радости.

    Звериное желание убивать обернулось таким счастьем, что, казалось, гибриду одному много. Он не выдержит. Его разорвет.

    Вера. Пара. Его!

    Запах вернулся!

    Дима еще раз хищно втянул воздух, чтобы убедиться, что ветер не разыгрывает его.

    И расплылся в улыбке.

    Алексей в ужасе уставился на главу Иных, забарахтался в руках, боясь за свою шкуру. Он не знал, что только что Вера спасла его одним только запахом.

    Гибрид отбросил ничтожество, и Вера облегченно выдохнула.

    Дмитрий с недобрым прищуром посмотрел на бывшего женишка. Она все еще переживает за него? После такого обращения?

    – А м-м-машина… – посмел спросить этот придурок.

    Гибрид почувствовал, как удивленно всхлипнула Вера, и подумал, что зря его не убил. Леша просто мастер причинять ей боль.

    – Пока у тебя есть две ноги, пользуйся ими. Если не нужны… – Дима щелкнул костяшками пальцев, и Леша стал отползать.

    Вот так-то лучше. Ползи подальше от Веры.

    – Не-не-не! Понял! Пешком так пешком! – Женишок со своими пожитками стремительно побежал прочь.

    Вдруг будто кто-то пропстилструну между Верой и Димой и с силой ее натянул, дернув гибрида. Глава Иных даже не сразу понял, как уже мчался к паре, и, только поймав ее на руки, почувствовал, что она еле-еле дышала.

    Он прижал ее покрепче, и тогда дыхание ускорилось. Дима будто дышал вместе с ней: вдох-выдох, вдох-выдох.

    Вера открыла глаза и с тоской посмотрела вслед жениху. Боль прострелила не только ее – она копьем прошила насквозь двоих. Только у каждого боль была своя.

    Вера

    Сначала проснулась моя душа. Она выла от боли и обиды, крутилась волчком внутри, наматывая нервы на себя, меняя местами внутренности.

    Потом проснулось тело. Мышцы словно высохли, не работали сухожилия.

    И лишь маленький огонь злости лизал пламенем пятки, не давая стать живой мумией.

    Жалко себя? Так радуйся, что открыла глаза.

    Тошно тебе? Так будь счастлива, что не съела гнилой фрукт и не отравила свою жизнь.

    Разочаровалась в мужчинах? Так будь одна.

    И вот тут было самое слабое место. Мой провал в навесном мосту, в который я попала, мысленно строя мостик для будущего.

    Я ведь все делала, как просил Леша. Вела хозяйство, потому что ему нужен был чистый дом. Готовила, потому что ему всегда нужна была свежая еда. Стирала, гладила – потому что ему всегда нужны были свежие рубашки.

    Я пару раз пыталась завести разговоры о работе, но мне тут же затыкали рот властным: “Моя женщина должна быть дома. Если будешь работать, то забросишь дом. Тебе нужны деньги? Я буду платить тебе зарплату”.

    И я даже радовалась этому предложению. Думала: “Ну что тебе еще надо? Все равно хочется завести детей, а там дома нужно быть”.

    Додумалась.

    Теперь чувствовала себя так, будто праздничный торт со свечками с размаху кинули мне в лицо и теперь ошметки счастья шлепками падают на пол, стекая с лица.

    Выживу ли я одна с ребенком? Где взять деньги? Где жить?

    У меня не было ни одного ответа на этот вопрос. Но были силы. Ради еще не рожденного малыша, ради себя я готова была на то, на что не решилась бы никогда.

    Мое тело будто обрастало броней решимости, скрывая мягкую натуру. Я смогу. Стану сильной, чего бы мне это ни стоило. Проживу без мужчины.

    Не спрошу с Леши алименты. Не буду устанавливать отцовство. Вычеркну из жизни, будто и не было. Не подпущу и на пушечный выстрел.

    Как же меня это задело: раз ты так истеришь, то прокапайся, пока не успокоишься до такой степени, чтобы нормально обслуживать меня.

    Звонко хрустела осколками под его ногами моя мечта. Так звонко, что сначала оглушила, а потом привела в чувство.

    Но кому я нужна без опыта работы, да еще беременная?

    Я резко открыла глаза и с удивлением увидела над собой склонившегося Диму.

    – Дашь мне работу? – тихо спросила я.

    Но, судя по широко раскинувшимся глазам и открытому рту, он услышал.

    Кажется, кое-кто не верил своим ушам…

    Ну а что мне делать? Я пострадала из-за них, может, хоть у главы Иных совести больше, чем у моего бывшего?

ГЛАВА 9

Док

   Док чувствовал себя последним неудачником: он везде опоздал. И даже на разборки пришел последним. Ну что за невезение?

    Кусты, за которыми прятался врач, подрагивали от нервов. Врач чуть не пригубил воду, приготовленную для Веры, но вовремя выплюнул, положив бутылку на землю за ненадобностью. Поздно, это больше не понадобится. Дима уже понял, что запах вернулся.

    Док спрятался, приняв во внимание направление ветра, и теперь чувствовал кипучую смесь эмоций, которая долетала до него даже сквозь густые заросли. Все. Конец. Если еще появление и пропажу аромата можно свалить на действие крови гибрида, то что делать с беременностью? Она ведь развивается на двадцать пять процентов быстрее, а появление сердцебиения плода вообще побило все рекорды скорости!

    Однако врач не знал, что основная проблема подкралась совсем близко, внимательно следя за каждым шагом доктора. Коснулись холодом слова:

    – Нарушаешь договоренность, Док?

    Врач аж подпрыгнул от неожиданности, а потом с перепугу прижался к земле, замерев. Глава услышал? Нет?

    Над Доком навис знакомый силуэт мужчины, двигающийся абсолютно бесшумно.

    Черт! Он забыл! С этой Верой все пошло кувырком.

    – Это ты? Перепугал! Как всегда, подкрадываешься! – Врач уловил приглушенный запах крови от мужчины, но не мог разглядеть лица.

    Опять ранен. И почему он всегда ходит по краю гибели? Ради чего?

    – Сам начал игру в прятки, когда нарушил договоренность. – Мужчина схватил Дока за щиколотку и одним рывком поднял вверх. – Я тебя нашел!

    Еще бы не нашел! Этот наемник из клана Бродячих по имени Тень известен тем, что может найти любого и везде. Глава Иных иногда пользовался его услугами, но не знал, что между ним и врачом существовал тайный договор.

    – Я же послал сообщение, что сыворотка была использована! – шепотом заверещал Док.

    – Уговор есть уговор, – невозмутимо покачивал в воздухе светилом медицины мужчина в черном. – Должен – отдай.

    – Откуда я возьму? Нету! – отчаянно завыл Док, тихо поскуливая.

    И зачем он его тогда спас? Сто раз пожалел об этом! И пусть он получает огромные деньги за уникальную кровь гибрида, которая дает невероятную регенерацию, Док хотел бы отмотать время на год назад и не спасать Тень.

    Вот вечно он играет в бога, а потом тот наказывает его!

    Но что Доку было делать, если и тогда, и с Верой глава Иных приказывал спасти любой ценой? Не зря врач заслужил такую репутацию! Все дается не просто так. Не спас бы тогда Тень – не стал бы таким известным на все стаи и кланы. Вот только тогда Док утаил, как именно спас наемника, превращенного в решето, заслужив имидж чудо-доктора. Зато от Тени ничего нельзя было утаить – тот раскусил нестандартный метод и шантажом добился договора о продаже сыворотки.

    И вот теперь у Дока проблемы. Большие проблемы. Не надо было бездумно повторять ход с сывороткой, но тогда в голову врачу пришло только это.

    Дока терзала растерянность: он не знал, хочет ли, чтобы его обнаружил в засаде глава, или нет. Переходить дорогу наемнику было так же чревато смертью, как и Диме. Как же быть?

    – Хорошо… – Тень разжал руку, отпустив ногу врача, и Док приземлился на землю. – Пойду поздороваюсь...

    – Стой! Я… Я… Ну не могу я, – признался Док шепотом, радуясь, что Вера потеряла сознание и сейчас Дима занят только ей. – На следующей неделе все будет!

    – Куда дел запасы? – оказалось, этот наемник знал все.

    – Уничтожено в ходе эксперимента, – соврал Док.

    – И глазом не моргнул, – не поверил ни на секунду Тень.

    Он внимательно следил за происходящим на дороге. Док не с первой попытки встал на ноги и тихо сказал:

    – Факт в том, что сыворотки нет и мне неоткуда ее сейчас взять!

    Неужели Тень не понимает? Так привык рисковать головой, а потом быстро восстанавливаться, что не может подождать? Тут чрезвычайная ситуация.

    – Хм… Жаль с тобой расставаться… – Тень пошел в сторону дороги, и Док рванул следом, вцепившись в рукав мужчины.

    Врачу не поздоровиться, если Дима узнает цену подвигов чуда-доктора. Это уже не один случай – два. Точно не сносить головы.

    – Стой. Ты же видишь, что происходит? Сейчас не время, – запаниковал Док.

    Тень сбросил руку и повернул к врачу только голову:

    – Ты использовал кровь на девушке?

    – Что за глупость? – слишком притворно удивился Док.

    – От нее пахнет твоей больничкой… – заметил Тень, смахивая несуществующую пыль с широкого плеча. – А раз ты сидишь здесь в кустах, значит, в чем-то виноват. Когда спас меня, выглядел так же, пока не понял, что все в порядке.

    Док судорожно думал, как же ему выкрутиться. Его било мелкой дрожью отчаяние. Обложили со всех сторон!

    Врач посмотрел на дорогу, где Дима на руках понес Веру к машине, и решил: у него есть только один выход избавиться от всего этого. Если он бросится под машину, то не умрет, но зато успешно избежит неприятностей.

    По крайне мере, Док очень надеялся на сказку о потере памяти!

    Врач побежал вперед с такой прытью, будто ему на пятки наступала смерть, и выскочил перед тронувшейся машиной аккурат так, чтобы отлететь от удара и удариться головой об асфальт.

    Док не видел, что Тень даже не пошевелился, следя за представлением. Только любопытно склонил голову набок.

    Дмитрий

    Глава клана Иных бережно положил голову Веры себе на колени и приказал:

    – Трогай с места, Кот!

    Помощник завел машину резким движением, не скрывая раздражения:

    – Так и знал, что он дерьмо.

    – Нам же лучше.

    – Может, проследить, чтобы не доставил проблем? – предложил Кот, еле трогая машину с места.

    – М – месть, – вдруг сказала Тамара и повернулась с переднего пассажирского сиденья с предложением: – Глава, как насчет должности стервозной начальницы? Я справлюсь. Буду посылать Вере фотоотчет в качестве компенсации.

    Похоже, душа оборотницы тоже болела за девушку.

    Дмитрий опустил взгляд на Веру, голова которой покоилась на его коленях. Абсолютно безмятежное выражение лица, будто она не потеряла сознание от нервного потрясения, а заснула от усталости. Глава Иных смотрел на правильные черты, на приподнятые уголки губ, сохранившие веселый жизненный настрой, и понимал, что Вера никогда не радовалась бы фото, где бывший страдает.

    А вот Дмитрий не такой. Он хотел проучить этого идиота по полной.

    – Сделай это, только тихо. Научу гада обращению со слабым полом. Заодно поймет, что если наш человек без труда займет должность, то его будущее целиком в наших руках.

    – С – супер! – Тамара повернулась обратно с таким выражением лица, что глава Иных хмыкнул про себя. Уж она вытрясет гнилую душонку из Леши!

    Взгляд гибрида вернулся к паре, и внутри все сжалось от нежности. Весь мстительный настрой слетел, стоило только сосредоточится на Вере, услышать стук маленького сердца.

    Дима медленно протянул руку к животу девушки и положил ладонь поверх одежды. Казалось, малыш отозвался теплом, и глава Иных мог поклясться, что чувствует ребенка. Сейчас малыш светится, словно центр маленькой вселенной, впитывает все в себя с невероятной скоростью и растет. Причем свечение словно увеличивалось, стоило гибриду положить ладонь на живот Веры.

    В голове царил настоящий бардак. Дмитрий не мог понять, как образовалась связь между ним и ребенком, почему то пропадал, то появлялся запах пары и какое влияние на все это оказала его кровь.

    Теперь торопливые действия Дока казались подозрительными. Голова начинала раскалываться от версий. Глава Иных хотел как можно быстрее добраться до Дока, чтобы вытрясти из него либо правду, либо душу.

    Уж с чем с чем, а с собой и со своей парой он никогда не позволит играть!

    Неожиданно из леса метнулась тень. Свет фар выхватил бледное лицо, капот закинул на себя тело, а лобовое стекло треснуло паутиной от удара головой.

ГЛАВА 10

Тень бесшумно приблизился к дороге и встал у дерева, почти сливаясь с корой. Казалось, все присутствующие должны были услышать звук закатывающихся глаз наемника.

    П-ф-ф! Какое представление! А какой полет Дока!

    Вот только звонкий хруст черепушки был сюрпризом для всех, даже для самого врача.

    Как хрупка жизнь…

    Металлический запах крови наполнил воздух, защекотал ноздри хищников. Но лесные звери даже не думали подойти ближе, когда рядом были оборотни.

    Тень выругался про себя, сжимая кулаки. Даже не подходя ближе, знал, что Док не жилец. Теперь он потерял доступ к такой необходимой сыворотке, к которой так привык.

    Да и врача было жаль. Неплохой мужик, спас жизнь Тени, когда он уже почти отрастил крылья для воспарения на небеса.

    Какая бессмысленная и дурацкая смерть.

    Двери машины открылись, и из салона выскочили двое гибридов. Третий, глава Иных, немного замешкался на заднем сиденье, но выскочил следом.

    Глаза Тени были прикованы к телу врача, поэтому он не сразу почуял неладное.

    Запах.

    Разметая металлический вкус крови, до наемника донесся божественный аромат девушки. Такой, что взял за грудки и тянул к себе вопреки всякой логике.

    Тени нельзя показываться! Нельзя раскрывать себя. Свой запах он всегда скрывал, но если покажется на глаза, то вылезти сухим из воды будет сложно. Всю вину за прыжок под машину Дока свалят на него. И пусть сейчас запах крови Дока перебивает запах его ранения, если не осторожничать, то можно остаться без головы.

    Тень знал, что Дима ради своего клана пойдет на все. Этим он даже был симпатичен мужчине, ведь тот тоже мог пойти на все ради достижения своей цели. Видел сходство главы Иных и своей необузданной натуры. Вот только ответственность душила Дмитрия, Тень бы такого не вынес – слишком свободолюбив. Ему по вкусу вольная жизнь. Даже в клане Бродячих он числился фигурально. Тешил свою совесть ролью Робина Гуда, принося часть добычи для вдовьих семей.

    Но сейчас всегда собранный наемник ничего не мог с собой поделать. Его просто необъяснимо тянуло к девушке в машине. Будто она была огромным магнитом, а он несчастным гвоздем, который, царапая поверхность резьбой, двигался вопреки желанию.

    Да что с ним? Почему он сейчас думает лишь о том, как украсть из машины девушку?

    Тень же видел, что Дмитрий ведет себя с ней как с истинной. Тогда почему наемника скручивает в морской узел от запаха?

    Неужели? Да нет, не может быть, чтобы истинную в девушке чувствовали двое.

    Или может?

ГЛАВА 11

Тень с трудом отступал. Каждый шаг назад стоил наемнику ведра пота.

    Нельзя было торопиться с действиями. Что-то тут не то…

    Двое оборотней на одну девушку – это уже слишком. Истинная на двоих? Да не может быть!

    Тень еще раз втянул носом воздух, и нога сама сделала шаг вперед.

    Да разрази его гром, что происходит?

    Док поставлял наемнику кровь Дмитрия в течение года. С сывороткой крови гибрида Тень стал поистине неуловимым и почти неубиваемым. Пил ее не только при ранениях, но и просто так, для укрепления тела, ведь она придавала поистине невероятные свойства. Ускоряла, разгоняла, как людей наркотики, и повышала регенерацию в разы.

    Глава Иных вел себя сегодня совершенно необычно: крутился голодным котом вокруг девушки, чуть не убил человека из-за вспышки ярости, а потом кинулся к незнакомке, позабыв голову. Тень только диву давался тому, как обычно расчетливый в отношениях с женщинами Дмитрий вдруг превратился в рыцаря. Раньше он не раз слышал, как дамы говорили, что к нему нельзя пробраться в постель больше, чем на одну ночь.

    Из всего увиденного Тень сделал единственно возможный вывод: девушка в машине – истинная главы Иных. Вот только почему наемника самого крутит в жгуты, а от одной мысли об этих двоих дурнеет в голове?

    Может, все дело в крови гибрида в теле? Что, если постоянный допинг изменил тело наемника? Что, если теперь и истинная у них на двоих одна?

    Тень схватился за нож и подумал: “А не устранить ли третьего лишнего прямо сейчас?”

    Но только одна мысль остановила его: “Что, если эффект сыворотки пройдет, а с ним и тяга к девушке?

    Тень больно ущипнул себя за руку, чтобы прийти в себя.

    Думай. Мозгуй, пока не поздно…

    Наемник попытался отступить, но ноги будто увязли в трясине. Тень чувствовал себя так, будто попал в засаду один против тысячи. И пусть было ничтожно мало шансов на благоприятный исход, все же не в его натуре было сдаваться. Нет. Он попробует вырвать победу.

    Как только Тень так решил для себя, болото под ногами превратилось в мелкую лужу и он без труда отступил. По обыкновению, он не оставил ни одного следа и тихо растворился в другой стороне леса. Пошел по направлению к территории клана Иных, про себя напевая песенку разбойников.

    Через три часа он постучал в ворота, подняв на уши всех охранников по периметру.

    – Что надо, Тень? – показался глава Иных, давая знак рукой другим гибридам отойти.

    Правильно. Знает, что наемник редко заходит через парадный вход.

    Тень выступил на свет из темноты и сверкнул белозубой улыбкой.

    – Дай работу, глава. Теперь буду за вас. – И, не дожидаясь ответа от Дмитрия, вошел на территорию стаи, насвистывая продолжение все той же разбойной мелодии.

    Дмитрий

    – Дашь мне работу? – с серьезнейшим выражением лица спросила сирена.

    И сама не заметила, как сжала руку гибрида своей. А он, как последний дурак, старался не косить взглядом вниз и не превратиться в растопленный металл.

    Он-то думал, что чистая сталь. Оказалось – золото. По крайней мере, в руках Веры глава Иных превращался в очень пластичный материал.

    Эта девушка – его слабость. И эта слабость, похоже, решила усложнить жизнь гибриду как могла.

    Дмитрию казалось, что самой большой проблемой для него является Леша, но стоило его устранить, как упрямый взгляд Веры подсказал: легко не будет. Девушка собиралась держаться особняком, и все, что она оставляла, – ниточку работы, которая могла связать их вместе.

    Что ж, если она дала нить, это уже хорошо. Гибрид превратит тонкую связь в канат, а потом и в железный трос, а после – в нерушимую связь.

    Главное, что Вера не собирается бежать от него, не боится даже остаться на территории стаи и просит о работе.

    – Думал, что испугаешься, – признался глава Иных, припоминая свое состояние на грани, когда держал Лешу за грудки. Как только ее не перепугал?

    – А я и боюсь, – призналась девушка, опустила глаза и увидела, что до сих пор сжимает руку гибрида, быстро прижала к себе ладонь и пробормотала: – Но без еды и крыши над головой боюсь остаться сильнее.

    Гибрид потемнел лицом. Ему совсем не нравилось слушать такие вещи из уст пары. Но сейчас скажет ей, что даст все, что бы она ни захотела, и Вера испугается.

    Тут гибрид вспомнил, как Мун ошарашил Санни своим: “Я тебе все дам: дом, семью, детей, защиту” – и как получил купание в горячем кофе.

    Нет, Дима должен попридержать и характер, и страсть, и зверя.

    Работать желает... И не она одна! Сегодня глава Иных слышал эту просьбу второй раз за вечер, и оба раза он не мог отказать.

    Такими, как Тень, не разбрасываются. Если он захотел примкнуть к их клану, то Дима не мог отказать ему. Если наемник будет на стороне Иных, авторитет клана вырастет в разы, ведь это было подобно тому, как приручить ветер.

    Вот только Дмитрий прекрасно понимал, что воздух невозможно обуздать. Теперь глава Иных ломал голову над тем, что же побудило Тень променять свободу и присягнуть с легкостью на верность клану.

    А пока надо обезопасить Веру и найти ей самую спокойную работу в клане.

    – Оборотни терпеть не могут статистику. Возьмешь на себя бумажную работенку?

    – Какая зарплата?

    Гибрид задумался. Назовет большую сумму – отпугнет. Маленькую – разочарует. Среднюю – жутко не хочется, но нужно приглушить желание дать все наилучшее и потихоньку очаровать девушку.

    – Двести тысяч! – ляпнул гибрид.

    Все-таки не удержался! Ну не смог он назвать обычную зарплату на этой должности, хоть режьте.

    – Двести? – девушка даже охнула от суммы, а потом с подозрением покосилась на Дмитрия: – За бумажную работу? Или есть еще что-то?

    Гибрид откашлялся. Он бы “что-то еще” добавил, будь его воля, но нельзя. Дима принял невозмутимый вид и спросил:

    – А что тебя удивляет? Обычная зарплата. Оборотни любят покушать, звери требует много сил, а мясо стоит дорого.

    – О, – только и смогла отозваться девушка, удивленно глядя на Дмитрия. А потом посмотрела на его абсолютно плоский живот, из-за чего гибрид, сам того не осознавая, занял позу бодибилдера на соревновании.

    – Плюс проживание! – добавил Дима, стараясь говорить так, будто это обычное дело – селить людей на территории клана и давать им работу.

    – Нет, я здесь не останусь. Хочу снять квартиру, – замотала головой Вера.

    А вот это Дмитрию совсем не понравилось. Сейчас было крайне важно не отпустить девушку, поэтому гибрид решил рискнуть:

    – Работа дается только при условии проживания, – сказал, а сам еще раз втянул запах девушки, чтобы успокоить зверя. Она здесь, рядом, т-ш-ш. Никуда не денется. Никто ее не отпустит…

    Вера заметно расстроилась, а потом вдруг с радостью сказала:

    – Может, это даже и хорошо. Я тут всегда буду под наблюдением Дока!

    Дима, ловивший до этого радостную улыбку Веры и улыбавшийся сам, тут же помрачнел.

    А вот доктора у клана Иных теперь нет...

ГЛАВА 12

Тень бесшумно отворил нетронутую святыню медицины - кабинет Дока.

    Пока весь клан Иных провожал хозяина белого халата в последний путь, оборотень скользил по данным, как серфингист по волнам.

    Пока косточки Дока превращались в пепел, Тень надеялся найти информацию о девушке и понять, зачем понадобилось вливать кровь гибрида.

    Снова спасал? Или ставил эксперименты?

    Что, если Док искусственно создавал пару для Дмитрия, а на самом деле, она его - Тени, единственная.

    При этой мысли злое рычание рокотом прокатилось по кабинету.

    Пока душа врача парила к небесам, наемник надеялся первым забрать весь компромат и единолично владеть знаниями. Чахнуть над ними, как Кощей над златом, пока не разберется во всем.

    Однако, Док и здесь умудрился удивить - не оставил ничего, будто заранее заметал все следы. Одна только кровь в пробирке с именем “Вера” напоминала о человеческой пациентке врача.

    Тень ощупывал взглядом кабинет, засовывал нос в самые темные углы, лишь бы найти зацепку, но все впустую.

    - Может, ты дашь подсказку?

   - посмотрел на ноутбук Тень и открыл компьютер.

    Пароль! Хм… Зная Дока, это должно было быть нечто значимое для него. Свои дни рождения он не отмечал, и единственной датой, которую он поминал, был день освобождения гибридов.

    Ну-ка, ну-ка, Док, так ли ты предсказуем?

    Хруст расколотого орешка загадки раздался в темноте кабинета, и перед Тенью открылся рабочий стол врача. На экране три ровных столбца ярлыков, и один единственный отщепенец справа.

    Что там?

    Книга о беременности человеческих девушек? Но зачем? Для любого оборотня, выбравшего себе в пару обычную женщину, было не секретом, что доминанта двуликого возьмет верх. Так в чем дело?

    Неужели… Вера беременна?

    Но что за чушь? Как тогда быть с парностью Димы? Получается, это не его ребенок?

    Тень захлопнул ноутбук и выскользнул из кабинета, не оставляя следов. Ему не нужно было видеть в кромешной тьме - запах девушки манил, как взгляд кокетки.

    Наемнику не терпелось побыстрее разобраться во всем.

    Он остановился у двери и прислушался. Размеренное дыхание девушки успокаивало слух, и Тень тихо зашел внутрь.

    Палата утопала в запахе девушки, словно розарий в ароматах строптивых цветов.

    Наемник наклонился над кроватью спящей Веры, стараясь не дышать, чтобы не наброситься на девушку.

    И тут он услышал стук сердца ребенка.

    “Тук-тук, тук-тук, тук-тук” - заставило дрожать колени так, будто это был бой барабанов надвигающегося войска.

    В это время в зале прощания у главы Иных шерсть на загривке встала дыбом, а все инстинкты завопили: “Тре-во-га-а-а!”

***

Дмитрий не спускал глаз с Тени и сразу же заметил, как тот червем просочился сквозь рыхлую толпу на выход из зала прощания.

    – Проследи за ним, – приказал Коту, и тот понятливо кивнул, отступая на шаг, медленно сливаясь с людской массой.

    Чем быстрее раскроются мотивы Тени, тем лучше для всех.

    Клан Иных искренне скорбел по Доку. Многие любили чудака и были благодарны за лечение в стенах изолятора и вне их. Врач поставил на ноги многих гибридов, помогал избежать тяжелых травм. Воспоминания и сожаления оборотней сделали воздух в зале прощания горьким и треплющим горло, пробирающим до слез.

    Пламя за огнеупорным стеклом набрало силу и ярким знаменем смерти жалило глаза – смотреть больно. Скоро ящик с бренным телом будет съеден, останется лишь пепел.

    И вот, когда дерево лизнул самый прыткий лепесток пламени, по позвоночнику гибрида прополз мороз, а зверь тут же приготовился сменить кожу на шерсть.

    Дмитрий резко развернулся в сторону выхода, чувствуя зов, с которым просто не мог бороться. Вера в опасности?

    Как глава Иных, он должен был оставаться на церемонии прощания до конца, но как оборотень, который еще не соединился со своей истинной, плевал он на все правила. Никто не успел и глазом моргнуть, как черный вихрь пронесся мимо и выскочил наружу.

    Охрана разбежалась в стороны и застыла, будто гибрид превратился в шаровую молнию, столкновение с которой смертельно.

    Всего за несколько секунд он преодолел расстояние между зданиями и влетел в госпиталь. С силой толкнул дверь в палату, готовый ко всему. Рука превратилась в лапу с черными когтями, одежда вот-вот лопнет…

    А Вера спит, забавно хмурясь во сне.

    Через открытое окно за сном девушки наблюдала полная луна.

    Но кто же тогда так испугался? Кто поднял тревогу? Кто рванул за связь?

    Гибрид тихо зарычал, обведя глазами каждый сантиметр палаты. Никого.

    Но Дмитрий знал, кто только что сделал ноги. Тень. Больше никто не мог, не посмел бы.

    Что он тут делал? Что забыл? Уже весь клан в курсе, кто здесь лежит и что значит для главы, Тень не мог быть исключением.

    Гибрид подошел к кровати девушки и, не отдавая себе отчета, положил руку Вере на живот.

    Тепло. Спокойно. Так хорошо.

    Морщинка между бровей девушки разгладилась и на лице появилась легкая улыбка.

    – Леш, ложись спать... – пробормотала во сне Вера и повернулась на бок.

    Гибрид мигом стал грозовым облаком, метающим молнии, а с выступа на внешней стороне стены чуть не сорвался в кусты Тень.

ГЛАВА 13

Шум за окном тут же привлек внимание Дмитрия. Так Тень еще здесь? Как непредусмотрительно с его стороны!

    Как бы талантливо ни прикрывал свой запах наемник, медвежий слух тут же подсказал с точностью до сантиметра, где находится оборотень – аккурат сбоку от окна.

    Глава Иных одним резким движением высунулся и схватил Тень за руку. Сжал так сильно, что любой бы закричал от боли, почти ломая кости, и дернул вниз.

    Гибрид не знал, что забыл здесь новоиспеченный член стаи, но доверял своим инстинктам. А они говорили гнать взашей от Веры этого наглеца.

    Наемник не издал ни звука, но обернулся на лету в черного зверя и приземлился на землю на четыре лапы. Крупный, как волк, но с длинным пушистым лисьим хвостом с белой кисточкой. Морда хитрая, как у рыжих плутов, вытянутая, но с волчьими светлыми глазами.

    Глава Иных сел на подоконник и медленно стал стягивать с себя кожанку. Рукав, второй. И все это время удерживал в напряжении зверя внизу одним только взглядом.

    Многие говорили, что Дмитрий так же жесток, как и красив. Что располагающая внешность аристократа скрывает за собой безжалостный клинок, в который превращается глава Иных, стоит только задеть его интересы.

    А теперь интересы наемника и гибрида точно пересеклись.

    Куртка легла на подоконник, а следом и футболка. Лунный свет удачно высветил каждую мышцу на мощном теле, предупреждая о силе соперника.

    Тень напрягся, чуть пригнувшись на лапах, ожидая удара в любой момент.

    Но глава Иных явно не собирался так же в один миг прощаться с вещами, как наемник. Встал в полный рост на подоконнике, пользуясь высотой огромного окна, и хлестко расстегнул ремень. Штаны капитулировали к ногам, гибрид сделал шаг в сторону, перемахнув через них, и пальцами ног поймал край ремня. Быстро подбросил вверх, сцапал рукой, скрутил штаны в жгут в воздухе и одним стремительным движением швырнул в Тень.

    Наемник не ожидал ничего подобного и отпрыгнул в последний момент. Бляшка ремня больно процарапала бок зверю и звонко упала на асфальт. Тень глухо зарычал, поднял голову, да только поздно: огромный гибрид медведя и волка летел на него, раскрыв пасть.

    Темно-серая лапа с размаху ударила по черной морде. Зубы щелкнули у глаз Тени, а не у горла, что значило, что убивать наемника никто пока не хочет, а вот припугнуть – очень даже.

    Тень понял намек, обратился и встал на ноги, серьезно глядя на графитового зверя.

    – Я слышал сердце ребенка, – смысла скрывать нет, наемник сразу перешел к сути.

    Гибрид зарычал, оборачиваясь, и перед Тенью встал глава Иных.

    – Не бредь. Ты не можешь слышать ребенка. Вера – моя истинная, – наступал Дмитрий. – Что бы ни было у тебя на уме, держись от нее подальше.

    – Я ее тоже чувствую, – Тень понимал всю абсурдность, поэтому старался не кипятиться в ответ на агрессию. На его месте повел бы себя точно так же.

    – Она моя. И ребенок тоже будет моим, – без сомнений произнес Дима.

    – Человеческий ребенок? – поделился своей осведомленностью Тень. – Кто завоюет сердце, тот и получит джекпот.

    Взгляд наемника остановился на открытом окне палаты девушки:

    – Леша – это же настоящий отец ребенка? И он отправлен в отставку?

    Гибрид молчал, взглядом снимая с наемника шкуру.

    – У нас равные шансы, – продолжил Тень.

    – Ошибаешься. Истинная и истинный – понятие только пары. Тут один плюс один, а не один плюс два. Неужели нужно объяснять на костях?

    – Я сам не понимаю, почему так. Поэтому я здесь. Хочу разобраться. Видишь, даже к стае твоей примкнул.

    – К клану, – поправил его Дмитрий. – Мы не стая волков, а раз уж примкнул – привыкай. Но не рассчитывай на теплый прием, если еще раз увижу тебя рядом с Верой.

    – Я не собираюсь отступать. – Тень стоял, не шелохнувшись.

    – Хочешь умереть? – с фальшивой улыбкой спросил гибрид. Обычно после такой улыбки наступал адовый закат жизни врага, но тут противник не понимал ни слов, ни намеков.

    – Я наемник. Привык рисковать, – пожал голыми плечами Тень.

    И снова посмотрел на окно Веры.

    Глава Иных захотел выдавить ему глаза, аж руки зачесались.

    – Ради этого ты вступил в клан? Не думал, что ради женщины известный наемник изменит принципам.

    Тень перевел взгляд от окна к гибриду:

    – Что? Боишься не выдержать конкуренции?

    – Она не может быть твоей истинной. Хватит врать. Чего ты хочешь? – не поверил ни на секунду Дмитрий.

    – Не веришь? Хочешь, скажу, сколько ударов сердца у малыша в минуту? Замерим, – снова глазами вернулся к окну Тень и увидел там движение.

    Кажется, заварушка разбудила девушку.

    Гибрид тоже втянул воздух, будто почувствовал на себе взгляд, и обернулся.

    Сказал уже тише:

    – Ты к Вере даже близко не подойдешь.

    – Хорошо. Доведем наше дело до МСО, пусть рассудят. Правда, им проще будет по-тихому уничтожить Веру, если мы не решим вопрос мирно, но ты же упрямый баран… – не сбавлял тон Тень, чем ужасно разозлил Диму.

    – Р-р-р! Не ори.

    Вдруг в окне показалась Вера, быстро скинула вещи гибрида с подоконника и с грохотом закрыла окно.

    – Ха! – засмеялся Тень. – Кажется, тебя не очень-то жалуют! У меня прекрасные шансы!

    Вера

    Я проснулась как от толчка, чувствуя в животе тепло. Открыла глаза и не поняла, что же мельтешит за окном. А когда разглядела, то даже вздохнуть не смела.

    Глава Иных раздевался прямо на подоконнике, стоя ко мне спиной. Движения плавные, но даже я чувствовала что-то хищное в них. А потом он в прыжке обернулся зверем, а мое сердце зашлось от впечатляющего зрелища.

    Легкая борьба зверей сменилась опасным диалогом. И делили эти двое не кого-нибудь, а меня и моего ребенка. И если одного из них я знала, то второго точно видела в первый раз.

    С трудом закрыла огромное окно и отпрянула подальше. Боже, что это было только что? Не видела бы собственными глазами – не поверила бы!

    Обернулась с опаской на приоткрытую дверь и торопливо закрыла и ее, повернув защелку замка. Все! Вот так-то лучше. Хотя не уверена, что это спасет, если кто-то надумает снова заглянуть в гости. Например, с ноги.

    Зря я решила, что оборотни безобидные. Эта схватка двух зверей внизу, словно кадры из фильма о мире животных, впечатлила до дрожи в коленях. А когда они превратились обратно в людей и начали спорить в неглиже, это вообще стало выше моего понимания. В нормальном, моем мире такое точно не было в порядке вещей!

    Надо было ехать домой. Кто меня за язык дернул, когда я просила работу? Не иначе как от большого расстройства помутилась рассудком.

    Дмитрий попросил остаться этой ночью в палате, пока мне подготовят комнату. Сначала я немного расстроилась, что должна возвращаться в стены больницы, но сейчас даже обрадовалась: хорошо, что не подготовили, – меньше мороки и сожалений, что дернула людей, когда сама не останусь.

    Простите, не людей, а нелюдей.

    Глава Иных вчера подозрительно перевел тему, когда я спросила про Дока. И в коридоре не было привычного легкого шага врача, бродящего по своим делам. Никого. Кто знает, может, загрызли его по-тихому и меня ждет та же участь? Ведь что я знаю об оборотнях? Да абсолютно ничего!

    Только одно подкупает: они спасли мне жизнь. Но если подумать, то из-за одной из них я чуть не погибла.

    О чем я думала, когда решила остаться среди нелюдей с ребенком в животе? Явно не о безопасности, а только о деньгах. Вот дурында…

    А теперь уже двое зверей делят меня, дерутся, выясняют что-то между собой, а я будто ни при чем. А что, если они так и решат все за меня? Что тут со свободой слова? Есть вообще?

    Какой-то звериный мир с животными законами!

    В дверь тихо постучали.

    Если не открою, выбьют?

    Стук повторился.

    Я медленно встала с кровати и спросила:

    – Кто?

    – Это я. Дима. Мы тебя перепугали? – раздалось из-за двери.

    Пришел лично...

    Надеюсь, одетый? А то я сейчас в особо впечатлительном положении.

ГЛАВА 14

Я осторожно открыла дверь, в щелку оценила одетый вид гибрида и отворила шире. Поймала себя на легком чувстве разочарования.

    Эй, Вера? Беременность точно повлияла на ум! О чем думаешь?

    Но он был хорош. А тело… Леша даже рядом не стоял.

    Да какой там! Положа руку на сердце, мало кто мог сравниться с главой Иных.

    Я отошла на два шага назад, мысленно стирая из головы голый вид Дмитрия. Пока не потеряла решимость, быстро сказала:

    – Я передумала. Завтра уезжаю домой.

    Гибрид резко втянул воздух, но язык прикусил. Какие же говорящие у него глаза – так и пылают огнем сопротивления. Даже говорить ничего не надо.

    Неужели не отпустит?

    – А как же работа? – спросил вроде спокойно, а сам пальцами по бедру стучал.

    – Найду среди… людей, – я чуть было не сказала “нормальных”.

    Осознанно или нет, но гибрид телом перекрыл выход. Мои планы на будущее ему совсем не понравились – в воду не гляди.

    – Я была не в себе, когда Леша уехал. Не могла трезво мыслить. Теперь поняла, что человеку здесь не место, – чем больше я говорила, тем больше чувствовала, как напрягается мужчина. – Мы слишком разные.

    – Двести пятьдесят, – вдруг сказал он.

    – Что? – не поняла я.

    – Двести пятьдесят тысяч в месяц, – повторил твердо, без колебаний.

    Думает, меня можно купить за деньги? Да подруги меня вечно матерью Терезой называли за самоотдачу.

    Главное – полтора года продержаться. А потом устроюсь опять в сад, тогда и моего малыша туда же возьмут. Так и вырастем, и без всяких двуликих…

    Конечно, двести пятьдесят тысяч просто сказочная сумма. Но если так легко прибавляют, значит, нервов тут на все пятьсот уйдет? Ведь бесплатный сыр только в мышеловке.

    – Это надбавка за вредность работы с оборотнями? – не удержалась я от вопроса.

    – Здесь бывают стычки. Ты видела одну из них. Звериная часть – это половина нашей натуры. Но ты будешь в полной безопасности. Я тебе гарантирую, – говорил Дмитрий, а сам руки так расставил, что не просочишься мимо.

    – Нет, я… – Я покачала головой, собираясь стоять на отказе.

    – Триста тысяч, – предложил гибрид. – И не забудь, что после лечения у тебя необычный состав крови. Тебя замучают обычные врачи, не понимая, в чем дело. Тебя и ребенка.

    – А где Док? – вопрос пришелся к теме.

    Кажется, глаз гибрида дернулся. Дима отвернулся, а потом сказал с сожалением:

    – Док погиб.

    От удивления я отступила на шаг назад.

    – Как?

    Чего угодно ожидала, но только не такого кардинального конца.

    – Несчастный случай. Хочешь попрощаться с ним? – неожиданно предложил Дмитрий.

    Попрощаться?

    Как я могла не проводить в последний путь своего спасителя? Док спас двоих – меня и еще не рожденное дитя.

    – Да, – кивнула я.

    – Одевайся, я подожду. – Гибрид тихо прикрыл дверь.

    Я сменила больничную пижаму на одежду за минуту и вышла.

    – Я готова, – подняла глаза на Диму.

    Какой же он высокий. От одного взгляда пульс разгоняется как бешеный.

    – Мы как раз успеем к концу церемонии прощания. – Гибрид взял меня за руку, и я тут же дернула ее на себя.

    Эй-ей-ей, мы так не договаривались! Я все еще планирую уйти отсюда.

    – А почему ты не там? – спросила, чтобы прикрыть неловкую паузу, когда Дима смотрел то на свою пустую ладонь, то на меня.

    Что, его первый раз отвергли? С почином!

    – Ты же видела, что случилось за окном? – с трудом проглотив отказ, спросил глава Иных, идя рядом.

    Галантно открыл дверь на улицу, пропустил вперед.

    – Ты сцепился с кем-то. – Как описать второго, я не знала. Получилось скомканно, но понятно.

    – Вот из-за… – гибрид говорил сзади и вдруг замолчал.

    Перед нами стоял мужчина в черном и улыбался так пугающе, что я отступила на шаг.

    – Не “кем-то”. Меня зовут Тень. Приятно познакомиться. – Улыбка стала чуть более располагающей, и я поняла, что в ней не так. Он словно так редко улыбался, что забыл, как это делается. Вышло искусственно, будто кто-то тянул уголки губ вверх.

    – Да когда ты только одеться успел? – поразился Дима, как бы невзначай обходя меня и вставая между нами. А потом повернулся ко мне и сказал: – Идем.

    – Оборотень без сменной одежды – нудист, – ответил как ни в чем не бывало Тень и пошел следом.

    Глава Иных схватил меня за руку, и в этот раз я не стала вырываться. Уж лучше быть поближе к знакомому зверю, чем к незнакомому.

    Дмитрий

    Уйти она хочет. От него. Вот прямо этими самыми прекрасными ножками…

    Гибрид понял, что нет в нем благородства. Ни единой капли. Не готов он отпустить Веру и смотреть ей вслед с волчьей тоской. Ни минуты не будет рисковать безопасностью и чувствами девушки, пока она созреет. Покорять на расстоянии – не для него, тем более когда появился Тень.

    Дима теперь быстрее голову на отсечение отдаст, чем отпустит Веру обратно в привычный мир.

    Не зря он вел ее в зал прощания. Войти за руку с девушкой – все равно что объявить ее своей парой. Дмитрий хотел, чтобы все соклановцы собственными глазами увидели связь. Так Тени почти не останется шанса на барахтания.

    Гибрид понимал, что все, что говорит о своих ощущениях наемник, похоже на бред. Но больно уверенно он врал, слишком гладко. И вел себя так, что не поверить трудно.

    И чутье, тот самый пресловутый инстинкт говорил, что соперник вполне искренен в своих чувствах.

    Кот мелькнул рядом и обменялся тревожным взглядом с главой. А вот это дурной знак! Черный кошак редко когда паникует.

    Толпа едва начала расходиться перед своим вожаком, как Тень разорвал собой замок рук, обхватил Веру и успел на пару шагов увести в сторону.

    – Беременным лучше не смотреть близко, Вера. Говорят, ребенку нужно видеть только прекрасное, – сказал громко наемник, чем перевел все внимание присутствующих с главного почившего героя на себя.

    – Спасибо, что заботишься о моей паре, – громко сказал Дима, положил руку на плечо и когтями пропорол кожу Тени до кости. А потом рванул его назад, ничуть не жалея.

    Жизнь научила его быть безжалостным, когда нужно было отстаивать что-то свое. А наемник настолько ошакалел, что практически бросил вызов главе перед кланом.

    – Беременна? От главы? Это та самая человечка с крыши? – послышалось вокруг.

    Док, которого съедало пламя, остался без внимания своего клана. Все взгляды напряженно следили за разворачивающимся представлением на входе.

    Тень от рывка Дмитрия сделал два шага назад и нечаянно двинул ногой по пятке Веры. Та мигом потеряла равновесие и полетела назад, и у гибрида рухнуло сердце вниз от испуга. В руки словно впились иголки страха, и он, не замечая больше никого, отшвырнул Тень в сторону, а потом и Кота. Поймал Веру – и только тут перевел дух.

    Звука разбившегося стекла сначала почти никто не заметил. Пробирка вылетела из кармана Кота и раздавленными осколками распласталась под ногой Димы. Запах крови с легкой примесью гибрида разлетелся в воздухе, заставляя всех без исключения втягивать воздух.

   Вера

    Быть в толпе незнакомых людей – некомфортно, а оборотней – и подавно. А еще когда творится не пойми что и ты не понимаешь, почему все так подозрительно на тебя смотрят.

    – Откуда? – тихий вопрос Димы, адресованный Коту, был еле слышен.