Купить

О чем мечтают принцессы? Ирина Фельдман, Мария Дубинина

Все книги автора


 

Оглавление

 

 

АННОТАЦИЯ

Я счастливо жила во дворце до приезда драконидов, которые устроили разгром и настроили против себя всю королевскую семью. Но Адальбер совсем не такой! Он не похож на своих сородичей и вообще влюблён в меня! В наказание Адальбер угодил в смертельный отбор женихов для королевы фей, и только я могу его спасти. Только вот как , если весь мир против нашей любви? Даже мой верный друг Трэйси смеётся над нашими чувствами. Как будто лучше в этом разбирается, глупый.

   Ну всё, в путь! Не пропаду, не зря же я столько любовных романов перечитала?

   

   Ранее книга продавалась под псевдонимами и с другим названием

   

ПРОЛОГ

Башня была уже почти готова, оставалась самая малость.

   Серые камни стремились к ночному небу, и толстый налет зеленого мха обнимал мрачное кольцо тяжеловесных блоков у самой земли. Но выше даже вездесущий вьюнок не нарушал унылой серой монотонности, только черные вороны облетали недостроенную, точно срезанную верхушку с ленивым карканьем.

   Когда из-за облаков выглянула круглобокая луна, уже почти вернувшая себе идеальную форму, все вокруг засветилось желтыми и зелеными огоньками. Подмигивали из густой травы мерцающие грибные шляпки, порхали светлячки, хищные ночные цветы раскрыли свои бутоны в ожидании зазевавшейся жертвы, и их лепестки источали обманчивое благоухание и холодный опасный свет.

   Но ярче всего горел одинокий огонек на вершине башни.

   – Она стала что-то подозревать, – монотонно произнес негромкий мужской голос. – Что прикажете делать?

   – Убить.

   – Но это уже седьмая служанка за месяц.

   – Убить. Я же сказала. Кому интересны твои служанки?

   Капризный голосок мог принадлежать юной девушке, но говорившая уже давно перестала считать прожитые года. Все, что ее волновало сейчас, это продолжение строительства, и слова собеседника мало трогали ее сердце, как и судьба несчастной, только что приговоренной к смерти.

   – Вам нет нужды переживать, – сказал мужчина все тем же безэмоциональным голосом. – Все будет закончено в срок.

   О, она не переживала! Она предвкушала, она мечтала, она жаждала. Все ее чувства были сосредоточены здесь, в кольце каменных глыб, рвущихся ввысь. Она слышала, как взывали голоса, множество голосов, заключенных в ней. А когда башня будет закончена…

   – Сколько дней осталось?

   – Ровно семнадцать дней.

    Ответ ее удовлетворил, и в тишине прошуршал длинный шлейф ее платья, цепляющийся за неровности пола. За зубчатым краем башни раскинулось зеленое море неспящего леса. Оно волновалось, кричало и пело на все лады, а еще дальше вырисовывались на темном горизонте силуэты изящного, точно сотканного из пены, дворца с острыми шпилями и ажурными башенками. Она раскинула руки, впитывая в себя сложную мелодию своего мира, и запрокинула голову к звездам.

   – Он будет лучшим! – воскликнула она и засмеялась. – Самым лучшим!

   Ее переполнял восторг, и он требовал освобождения. Скинув газовую накидку, она рывком распустила волосы и сделала шаг, камнем сорвавшись в пропасть.

   Через пару секунд к растущей луне рванулась одинокая тоненькая фигурка с раскинувшимися за спиной прозрачными крыльями...

   

ЧАСТЬ 1

ГЛАВА 1

Принцесса Флорентина

   Меня тянуло к этой рубашке, как будто вместе с разноцветными нитками я по неосторожности вшила в нее кусочек своей души. Я уже полностью оделась и заплела волосы в косу, но не удержалась и, сев на еще не заправленную кровать, положила на колени сверток. Рукава и ворот белой рубашки пестрели завитками с мелкими цветочками и птичками. Погладив вышивку, я с грустью вздохнула.

   Да, подарок скромный, но что такое замечательное я могу подарить наследному принцу, у которого есть всё? Впервые за столько лет я ощутила что-то вроде неловкости, хотя брат всегда радовался моему вниманию в свой день рождения. Раньше, с самого детства, я вставала при новорождённых лучах солнца и бежала в его покои, чтобы поздравить первой. На цыпочках пробиралась в его спальню и залезала на кровать. Иногда он замечал вторжение, но старательно изображал спящего, чтобы я могла потрясти его за плечо и нежно поцеловать в макушку или в щеку. После вручения подарка (обычно это были плоды моего рукоделия), мы долго обнимались и потом досыпали в одной постели. Старший брат никогда меня не прогонял. Однако в последние два года пришлось забыть о нашей милой традиции: Дарнелл женился, и надо быть последней мерзавкой, чтобы нарушить его с супругой уединение.

   Вот так, мелочь за мелочью, и детство заканчивается.

   Надеюсь, успею поздравить его перед завтраком. Непривычно от того, что наверняка на меня опять в этот сакральный момент будет смотреть кто-нибудь из членов семьи. Или ещё хуже – волшебный оруженосец моего брата, Ирвин. Он хороший человек, но его колкие фразочки часто звучат некстати.

   Когда я вышла в гостиную, делавшие уборку горничные вздрогнули и поприветствовали меня по этикету.

   – Доброе утро, – тихонько ответила я и уже хотела прошмыгнуть к двери, чтобы выскочить в коридор, как вдруг встретилась взглядом со старшей дворцовой горничной, Клодией.

   – Стоит ли напоминать, что девушке не пристало носить штаны, будто она вообразила себя мужчиной? – мягко проговорила она, разглядывая мое одеяние. Клодия так давно служила во дворце, что мы с братом и сестрой относились к ней как к члену семьи, и ей позволено было делать нам замечания.

   Но мне мой наряд очень нравился. Красная бархатная курточка, накинутая на бежевую блузку, темно-коричневые штаны и сапожки до середины икры. Идеально для утренней прогулки верхом. За последние годы многие модницы Ландории оценили удобство мужского предмета гардероба, но эта мода у нас распространялась медленней, чем, например, в Мальвии или Вермирии, потому что мама не жаловала подобное новшество. Но я в брюках чувствовала себя куда удобнее, чем в платье. Старшая горничная улыбнулась своим мыслям и обмахнула статуэтку пантеры с котятами метёлочкой для пыли.

   – Могу ли я попросить этого сорванца покинуть покои принцессы, пока ее высочество не проснулась и не увидела его у себя в гостиной?

   – Клодия, ты чудо! – поборов желание обнять женщину, я вырвалась на свободу.

   Королевский парк встретил меня умиротворяющей тишиной и тонким ароматом влажной от росы травы. Не было слышно даже щебета птиц и жужжания насекомых – маленькие обитатели парка ещё спали. На пути к конюшне я встретила нашего лесничего, вечно молодого эльфа Сильвана. Он вёл под уздцы оседланного единорога и приветственно махал мне рукой. Невзирая на приличия, я со всех ног бросилась к нему. Сколько себя помню, всегда любила Сильвана и относилась к нему с уважением. Несмотря на внешность юноши, он производил впечатление уравновешенного, долго пожившего мудрого человека, если так можно сказать об эльфе.

   – Мы с Дунстаном знали, что вы придете, ваше высочество, – сказал Сильван.

   – Правда? И ты оседлал его для меня?

   Единорог согласно фыркнул.

   – Два года назад, в этот же день, я впервые увидел, как вы рано утром катались здесь на лошади, – пояснил эльф. – Вы были чем-то очень расстроены, и я предположил, что сегодня Дунстан поднимет вам настроение.

   Понял ведь, что меня расстроила свадьба брата, но тактично умолчал. Для него я была несмышленой девчонкой, но всё же принцессой, и пусть он не отвешивал мне подобострастные поклоны, я всегда чувствовала, что он относится ко мне с почтением, хотя я пока этого ничем не заслужила.

   Белоснежный единорог подставил голову, чтобы его погладили. Моя ладонь коснулась теплого лба.

   – Дунстан, ты правда меня покатаешь? Спасибо тебе, мой красивый.

   Интересно, долго ли Сильван уговаривал редкое и гордое животное? В любом случае я вся светилась от чувства благодарности. Когда я была маленькой, эльф не отказывал мне в прогулках по Королевскому лесу, показывал птичьи гнёзда, знакомил с дикими животными. И у него всегда было для меня доброе слово, толковый совет или просто горстка сладких орехов. Если подумать, то с ним и с Клодией я проводила гораздо больше времени, чем с мамой и папой.

   – Сильван, как это у тебя получается? – восхитилась я. – Ты точно не пользуешься магией?

   – Ни к чему пользоваться магией там, где можно довериться сердцу. Ваше высочество, постарайтесь вернуться с прогулки до того, как в парке начнутся приготовления к празднику. Дунстан не очень любит находиться среди людей.

   Я легонько похлопала единорога по мощной шее.

   – Да мы недолго, совсем немножко погуляем.

   – Хорошо. Ни о чём не волнуйтесь, он умеет ходить под седлом, я его обучил. Он послушный ученик, – улыбнулся Сильван. – Я буду ждать у зверинца.

   Конь игриво заржал и позволил мне взобраться на него. Поблагодарив эльфа, я пустила единорога рысью, и мое тело наполнилось счастьем. Разве не чудесно в такое прекрасное утро скакать верхом и слушать, как копыта мягко отбивают о землю ритм? А днем начнется большой праздник, который закончится только ночью! В гардеробе меня ожидают два восхитительных платья, во дворец приедут лучшие артисты королевства, и я буду танцевать и веселиться, пока совсем не устану. Как же хорошо!

   К удовольствию от конной прогулки вплеталась радость от ощущения свободы. Не обязательно следить за каждым своим движением и словом и соответствовать своему положению. И, конечно же, мама не видит, что я в неподобающей одежде и еду без дамского седла.

   В эйфории рассмеявшись, я немного наклонилась вперед.

   – А можешь быстрее?

   И Дунстан сорвался в галоп. Как же это здорово! Я очень ждала этого дня не только для того, чтобы подарить брату подарок, но и потому, что на праздник пригласили гостей из Земли Алого Пламени. Дракониды восхищали меня с детства, такие гордые, сильные, наделенные необыкновенными способностями к обращению. Я перечитала кучу книг про них и всякий раз представляла себя на месте главной героини. Но читать это одно, видеть издалека – другое. Но сегодня я хотела большего.

   Однако я помнила об обещании эльфу, поэтому мы вскоре направились в сторону королевского зверинца. Добравшись до песчаной тропинки, я спешилась. Единорог осторожно ткнулся мордой мне в плечо, и я просто не могла не обнять его.

   – И не думала тебя бросать здесь. Я тебя провожу.

   Дунстан кратко заржал.

   – Ну что ты?

   Он немного отошел от меня и недовольно встряхнул головой. Однажды моя кобылка Ириска вела себя похожим образом, когда впервые увидела у кустов карликового грифона, прилетевшего в парк из леса. Помня об этом, я проследила за взглядом единорога и заметила человека, уверенным шагом идущего по направлению к зверинцу, окруженному ажурной оградой. Незнакомец был высок и строен. На его спине плащом лежали льняные волосы, светлее, чем у меня, а покрой костюма говорил о принадлежности к аристократии. Наверное, кто-то из гостей. В любом случае, кто бы он ни был, на территорию дворца невозможно проникнуть без ведома охраны. К тому же люди с дурными намерениями для приличия должны хорошо скрываться, я так считаю.

   – Он нас не обидит, – шепнула я, взяв коня под уздцы.

   Единорог заржал громче, давая чужаку понять, что обнаружил его и не намерен пускать дальше. Парень остановился, но вовсе не от испуга, а, скорее, из любопытства, и повернулся к нам.

   – Извините, – мой голос в утренней тиши прозвенел достаточно громко, – я могу вам чем-то помочь?

   И мы пошли навстречу друг другу. Мой скакун ворчливо фыркнул, но не стал упираться.

   – Принцесса Флорентина? – незнакомец узнал меня и слегка поклонился. – Вот уж не ожидал встретить вас здесь. И тем более не ожидал, что вы будете так любезны, что предложите мне свою помощь.

   Вблизи я поняла, что ошиблась. Передо мной стоял не обычный человек – таких сапфировых глаз не бывает даже у сильных магов. Неужели это…

   – Моё имя Адальбер Ринор э'Джезим, – он обворожительно улыбнулся. – Мы с моими спутниками приехали ночью на празднование дня рождения наследного принца.

   Точно – гость. И точно не человек. Такое фамильное имя может носить только чистокровный драконид. У меня дыхание перехватило, и со стороны я, наверняка, смотрелась в крайней степени глупо. Но он был таким восхитительно красивым, как я себе и представить не могла.

   Я вдруг сообразила, что слишком долго молчу и дольше положенного смотрю ему в глаза.

   – Добро пожаловать. Мой брат будет рад вас видеть.

   – Благодарю за ваше радушие, – меня одарили еще одной улыбкой. – Надеюсь, не будет с моей стороны дерзостью, если я попрошу вас об одолжении? Я слышал, что в вашем зверинце содержатся виверны, а они – редкость даже у нас на родине. Большие драконы не дают спокойно жить маленьким. Могу ли я взглянуть на них?

   Вопрос заставил меня немного опомниться, ведь в недавнем прошлом некоторые личности уже покушались на обитателей нашего зверинца. Но я должна быть гостеприимной, и… у него такой добрый взгляд. И по виду Адальбер ненамного старше меня – разве может мальчишка вынашивать коварные планы? Хотя чуть-чуть осторожности не помешает.

   – Почему бы нет? Вместе навестим малюток. Но почему вы решили полюбоваться на них с утра пораньше?

   Я позволила себе лукавую ухмылку, как будто догадалась о его намерениях – просто маленькая безобидная хитрость.

   Он не смутился.

   – Не спится на новом месте, извините за прямоту, ваше высочество. Вот и подумал, что можно чем-нибудь заняться.

   – А почему вы не воспользовались порталом, если не привычны к путешествиям?

   Вполне невинный вопрос словно выбил его из колеи. Адальбер бегло взглянул себе под ноги и пальцами убрал за ухо светлую прядь. Я невольно проследила за этим жестом, отмечая красоту изящных рук.

   – Видите ли… Я же могу быть с вами откровенным? У меня недавно был первый оборот, и мне лучше держаться подальше от сильных магических источников, чтобы не дразнить кровь.

   Дунстан зафырчал совсем уж сердито. По моему телу пробежала дрожь, и чтобы скрыть волнение, я переключилась на животное..

   – Дунстан, где твои манеры? Ты же воспитанный единорог.

   – Он тоже магический источник, – как мне показалось, с сожалением объяснил Адальбер. – Вы встревожены? Я не хотел вас напугать, простите.

   Я покачала головой. Едва ли он представлял себе, что желание увидеть превращение в дракона своими глазами было моей мечтой, у меня аж всё затрепетало внутри от этой мысли. Но моя разумная сторона понимала, что незапланированный оборот может иметь печальные последствия. Я старалась помнить об этом и слишком себя не обнадеживать.

   На некотором расстоянии друг от друга мы с Адальбером прошли к тайной калитке. На самом деле в ней не было ничего особо тайного – просто она находилась на менее приметной стороне, и ею могли пользоваться только члены королевской семьи. Со сдержанным подозрением взглянув на моего нового спутника, Сильван принял у меня единорога и разрешил зайти на территорию. Одного бы драконида он не пропустил, так что ответственность за чужака я ощутила на себе почти физически.

   Вид катающихся по влажной траве виверн вернул мне душевное равновесие. Маленькие родственники драконов с возбужденным попискиванием подскочили на коротеньких лапках, даже мой любимец, флегматичный Миффи, заурчал, перевернувшись на спину. Он любит, когда чешут его жёлтое брюшко. В считанные секунды виверны окружили Адальбера, как котята миску со сметаной. Несмотря на то, что эти существа с осторожностью относятся к чужим, драконида они приняли как родного. Залезали на него, цепляясь когтями, тыкались вытянутыми мордочками в руки, а кокетка Ариэлла вообще подлетела к его лицу и лизнула длинным языком. Только бы Дарнелл не узнал, а то ведь с ума сойдет от ревности.

   – Вы им нравитесь, – сказала я, почесывая жмурящегося от удовольствия Миффи. – Жаль, что Дунстан не захотел с вами подружиться.

   – Единорог почувствовал во мне силу дракона. К счастью, он достаточно разумен, раз не попытался насадить меня на свой рог, что было бы естественной реакцией на опасность.

   – Он у нас толерантный, – я легко произнесла вбитое на уроках слово и, не удержавшись, прыснула в кулак. – Вы сейчас выглядите как мама с детками.

   Сидящий на корточках Адальбер без обиды рассмеялся и снял с головы зеленого Горошка. Тот всё равно вытягивал длинную шею и жевал льняные волосы нашего гостя.

   – Боюсь, они действительно приняли меня за какого-то большого родственника.

   Грех было не воспользоваться удобной ситуацией.

   – Скажите, Адальбер, а вы очень большой? Ну… то есть, когда превращаетесь?

   От пристального взгляда сапфировых глаз мне вдруг стало неуютно. Ещё одну глупость ляпнула…

   – Могу унести и принцессу, и её единорога, – шутливо ответил он.

   – А… ну… Простите, просто это так…

   – Пробуждает фантазии у молоденьких девушек?

   Я снова замерла. Словно по носу щелчок получила.

   Поглаживая виверн, драконид внимательно разглядывал меня.

   – Вы очаровательно смущаетесь, ваше высочество. Румянец вам идёт.

   Бесшумно хмыкнув, я перекинула через плечо косу и её кончиком подразнила желтенького любимчика.

   – Вы мне льстите. Все принцессы смущаются очаровательно, – заявила я.

   На что Адальбер отрицательно покачал головой.

   – Уж поверьте, некоторым принцессам вообще не свойственно вести себя скромно.

   С этим я не могла не согласиться, но всё же не стала развивать тему, чтобы не показаться новому знакомому сплетницей и гордячкой.

   – Признаться, даже узнав ваше лицо, я засомневался при виде вашего костюма, – сказал Адальбер. – Не знал, что эта мода добралась до ваших краев.

   – Не добралась. Просто, – я вдруг смутилась своего вида, – Дунстан не любит дамское седло.

   Адальбер улыбнулся и протянул мне разомлевшего от ласки Миффи.

   – Я всего лишь хотел сказать, что вам этот наряд необыкновенно к лицу. Поверьте, мне нет нужды вам лгать.

   Наши пальцы соприкоснулись под брюшком у маленькой виверны, и я ощутила сильный жар. Адальбер смотрел мне прямо в глаза, и в его ясных сапфировых глазах я видела свое отражение.

   Мы ещё немного поболтали о пустяках и покинули зверинец. Желание познакомить Адальбера с другими животными или продолжить прогулку как-то иначе было огромным и прямо-таки жгучим, но мне ещё надо было провести себя в порядок к завтраку и провести остаток утра с семьей.

   – Мы непременно еще увидимся сегодня, – пообещал Адальбер и, сжав мою ладонь, трепетно коснулся пальцев губами. – Если вы только пожелаете.

   Обернувшись напоследок, я имела счастье видеть, с каким удовольствием он возился с животными. Они трепали его за волосы, кусали полы распахнутого камзола. Мне всегда казалось, что только брат мог быть таким чутким и внимательным с обитателями зверинца, ведь он сам привез и выходил большинство из них. Но выходит, я ошибалась.

   Залюбовавшись милой картиной, я вдруг поймала себя на мысли, что хотела бы снова увидеть юного драконида. Поговорить с ним. Щеки обожгло смущенным румянцем, и я опрометью бросилась прочь, позабыв про всякие манеры.

   Мне очень хотелось поделиться с кем-нибудь случившимся, поэтому, увидев в своей гостиной волшебного оруженосца, я обрадовалась ему как самому лучшему подарку.

   – Ваше высочество, – Трэйси отложил книгу, но вставать с дивана не стал – я была против глупых формальностей, – я думал, вы ещё спите…

   Я с загадочной улыбкой села рядом с ним на диван.

   – Ты не представляешь, у меня было такое волшебное утро. Я каталась на единороге!

   – Я рад за вас.

   Его глаза не поменяли окраску, так и остались цвета лимонного леденца.

   Пришлось пихнуть его в бок, чтобы хоть как-то расшевелить.

   – Ты что, не слышишь? На единороге! Сильван мне разрешил, а я ведь даже и попросить о таком не смела!

   – Ваша матушка знает, как вы сегодня оделись? Вас кто-нибудь видел?

   – О, боги, – я закатила глаза. – Если ты будешь так занудствовать, я не расскажу, что со мной еще приключилось.

   Трэйси насторожился.

   – Только не говорите, что вам угрожала опасность.

   – Нет, нет, нет, – хитренько пропела я и без стеснения положила на него ноги. – Всё было как в сказке! Я встретила прекрасного драконида, и мы играли с вивернами. И-и-и! – я в эйфории зажмурилась. – Он такой красивый! Такой загадочный! Кажется, я влюбилась!

   – Вот придумали, – проворчал Трэйси, снимая с моей ноги сапог. – Нельзя влюбиться в кого-то за полчаса. И вы поступили крайне неразумно, оставшись наедине с незнакомым мужчиной. Благовоспитанные девицы не должны позволять себя компрометировать. О чём вы только думали!

   Я удивленно захлопала глазами. Нет чтобы просто порадоваться за меня, обязательно нужно все испортить.

   – Ты ничего не понимаешь. Это же дра-ко-нид.

   Он скинул сапог на пол и принялся за второй.

   – Тем более эта встреча могла быть не такой безобидной.

   – Трэйси…

   – Я отвечаю за вашу безопасность.

   Не совсем так. Волшебный оруженосец – это, конечно, друг, защитник, соратник в бою и прочее и прочее, но в основном у мужчин-аристократов. Между будущим оруженосцем и его хозяином проводили ритуал слияния душ, и со временем они становились почти что одним целым, поэтому кандидатуры тщательно отбирались. В последние столетия женщины королевской семьи обзаводились оруженосцами только из-за традиции и обычно этой почётной должности удостаиваются фрейлины. Но у нас с Трэйси особый случай, о котором мне было неприятно вспоминать. Мы дружили с детства, еще с тех времен, когда он был дворцовым пажом, и у меня не было друга ближе него. Но проблема Трэйси в том, что он всё воспринимает слишком серьезно.






Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

130,00 руб Купить