Оглавление
ГЛАВА 1. Побег
— Лекси, будь умничкой! Самое важное — это осторожность, не гони по трассе и позвони нам сразу же, как только приедешь в общежитие, — давала мне последние наставления любимая мамочка.
Хотя мне уже восемнадцать лет, мама по-прежнему относится ко мне как к несмышлёному ребёнку. Есть некие подозрения, что не только у меня так. Родители меня очень любят и переживают за меня, так что можно простить им ворчание.
Сегодня я уезжала в областной город. В нашем небольшом городке получить образование нереально, а я мечтала стать педагогом. Нашла для себя техникум, сдала вступительные экзамены, меня зачислили и даже выделили комнату в общежитии.
Поэтому уже сегодня вечером я буду свободна от родительской опеки, вот они и переживали.
Дорога прошла отлично. На следующий день началась учёба. У меня была цель: я хотела стать отличным педагогом, мне было важно понять и выучить всё, что нам давали. Мало того, постоянно казалось, что материала не хватает, и я дополнительно читала различные книги.
***
Четыре года учёбы пролетели незаметно. Я была лучшей студенткой, профессора не могли на меня нахвалиться. В последний год, чтобы получить практику, я пошла работать в детский сад нянечкой. Совмещать учёбу и работу было довольно сложно, но я справилась. После получения диплома работать ни в садике, ни в школе я не планировала. Хотелось нормально зарабатывать, поэтому у меня был только вариант устроиться частной нянечкой-гувернанткой в семью. Детей я всегда любила, так что это решение было, на мой взгляд, самым правильным.
После получения диплома я стала искать работу няни на дому, как изначально и хотела. В садике меня отговаривали, предлагали пойти получать высшее образование и работать воспитателем, зарабатывая стаж и категорию. Но я была настроена категорично.
Перебрала несколько объявлений, встретилась с семьями. Но почему-то всё никак не находила хорошую работу. То я не устраивала потенциального работодателя — в основном из-за того, что слишком молода. То работодатель не подходил мне по разным причинам.
Наконец, спустя месяц своих мытарств, я попала на собеседование в семью с тремя детьми. Они проживали в элитном коттеджном посёлке закрытого типа. Меня полчаса проверяли на пропускном пункте, прежде чем позволили пройти на территорию! Семья своеобразная. Мама у них была предпринимателем — у неё своя большая фирма по производству косметики. Кстати, на эту косметику я могла только облизываться из-за их неимоверно высоких цен. Папа — художник, всё время пропадал в своей студии, которая находилась в отдельном здании на их участке. А дети — двое мальчишек десяти и восьми лет и трёхлетняя милая девчушка.
Собеседование проводила мама семьи. Мы долго общались, она рассказала об их семье и почему уволилась предыдущая няня, а я задавала кучу вопросов. Потом рассказывала о себе, а она тоже пытала меня вопросами. В общем и целом вроде бы всё прошло хорошо, вот только она задумалась на время, а потом выдала мою нелюбимую фразу:
— Ты так молода, хотя полагаю, что ты не раз это слышала во время собеседований. Я не уверена, что справишься с моими сорванцами.
— А я в себе совершенно не сомневаюсь: люблю детей, кроме того, у меня хороший опыт работы в детском саду и прекрасное педагогическое образование. Предлагаю вам следующее: давайте устроим тестовый день. Вы можете оставить детей на меня на один день? У вас ведь есть камеры в доме?
Получив утвердительный кивок, продолжила:
— В течение дня вы будете наблюдать за моей работой, оценивать её. Если вас что-то не устроит, тогда я уеду. Если же всё будет отлично, мы сможем заключить договор на мои услуги. Конечно же, тестовый день будет неоплачиваемый, поэтому вы ничего не потеряете. Согласны?
Она внимательно посмотрела на меня цепким, оценивающим взглядом и ответила:
— Хорошо, уговорила. Один день твой, а я буду за тобой смотреть. Сегодня можешь остаться с детьми до семи вечера?
— Думаю, да, поскольку больше встреч у меня не запланировано, да и срочных дел нет.
— Ну вот и отлично, а мне срочно нужно на работу. Увидимся вечером.
Тестовый день прошёл отлично! Я получила эту работу. Поскольку ездить каждый день к семи утра из города в посёлок было неудобно, мне предложили переехать в свободную гостевую комнату на первом этаже, и, конечно же, я с радостью согласилась. А дальше потекли мои дни, наполненные занятиями с тремя детьми. Папу семьи я почти никогда не видела — он всегда пропадал в своей мастерской.
Год спустя моей работы, к ним в гости частенько стал наведываться их семейный друг.
Сначала он ухаживал за мной, когда хозяев не было дома. Незаметно, делая мимолётные, но приятные комплименты по поводу идеальной работы, милой внешности или моего покладистого характера. Потом оказывал приятные знаки внимания: подарил одну красивую герберу после того, как я вскользь сказала, что люблю ромашки за их простоту, а через несколько дней он вдруг подарил мне книгу, которую очень давно хотела почитать. Я пыталась отказаться от подарка, но он настоял категорически, сказав, что это от чистого сердца милой девушке. Вот так ненавязчиво он окружил меня своей заботой и вниманием. И я сама не заметила, как влюбилась в него.
Он стал моим первым мужчиной, с которым было невероятно хорошо, и я летала на крыльях любви. Наш роман длился уже полгода, когда я поняла, что беременна. Меня распирало от счастья, и, конечно же, я рассказала ему. Такой искренней радости никогда еще не видела. Он был счастлив и буквально стал носить меня на руках.
Родителям сначала не хотела говорить, долгое время от них скрывала. Знаю, что это по-детски, но я боялась их реакции. Решила обговорить это со своим возлюбленным. Может быть, мы вместе съездим к ним — я их познакомлю, решим, когда нам лучше расписаться. Пышная свадьба мне не нужна, хотелось просто быть с моим любимым. Да, мы ещё не поднимали эту тему, но не рожать же ребёнка вне брака.
Однажды ночью проснулась от того, что мне срочно приспичило выпить апельсинового сока. На часах уже было три часа, поэтому, накинув на себя халатик, я старалась идти тихонько, чтобы не создавать шума.
Удивило, что на кухне горел свет. Я подошла к двери, которая была приоткрыта, и услышала разговор мамы семьи и моего любимого.
— Как долго ты ещё будешь играть с ней?
— Ты ведь знаешь, что нам нужен ребёнок: Карина не может забеременеть и это наш шанс на продление рода, тем более что он мой. Вот как родит, заберу ребёнка, и всё прекратится.
— Как ты собрался у неё его забрать?
— Да ладно, будто ты не знаешь, как это делается. Заплачу врачу, ей скажут, что родился мёртвым, вот и всё. Столько времени угрохал на её окучивание и уже устал от этого фарса. Она неплохая девочка, чистая, но это не моё — хочу поскорее домой, к своей страстной супруге. Мне не хватает вулкана страстей, я уже погряз в этом тихом омуте!
Я стояла, ни жива ни мертва, боясь пошевелиться. Моя жизнь только что разбилась на осколки.
«Бежать!!! Нужно бежать и как можно скорее и дальше!» — бились мысли в моём мозгу. Я никому и никогда не отдам своего малыша!
Тихо, стараясь не шуметь, вернулась в комнату. Быстро собралась, побросала свои вещи в рюкзак и покинула этот дом. Моя машина стояла за территорией посёлка, поэтому я отправилась пешком.
На пропускном пункте меня остановила охрана с вопросами, чего это так поздно здесь шастаю. Сказала, что родственница заболела и меня отпустили к ней на сутки, поэтому решила не тратить время и сейчас же отправиться к ней. Добродушный охранник порывался вызвать такси, но я отказалась, сказав, меня должны забрать. Не стала говорить, что у меня есть машина. Как чувствовала, что не нужно её светить. Хотя на самом деле мне было немного стыдно за свою старушку в этом элитном посёлке, где у каждого стоимость машины минимум в десять раз превышает мой годовой доход.
Я дошла до своей старенькой машинки. Погони не наблюдалось, значит, никто не заметил, что я покинула дом. Села за руль, отдышалась и завела двигатель.
Что делать-то дальше? Выбора у меня практически нет: кому нужна няня с животиком? Значит, еду к родителям. Они меня любят и примут, вот только не будут ли меня у родителей искать? Я ведь заполняла анкету, когда устраивалась на работу, да и паспорт мой копировали, а там прописка есть… Так, будем решать проблемы по мере их поступления!
Двигатель прогрелся, и я вырулила с парковки. Не спеша поехала домой — туда, где меня всегда ждут. Ночью трасса была абсолютно пустой, и за полчаса езды мне встретилась только одна машина, ехавшая навстречу. Я включила дальний свет, чтобы лучше видеть дорогу, запустила на магнитоле любимую музыку и ехала подпевая.
Вдруг навстречу мне вылетел автомобиль. Резкий свет фар резанул по глазам, я переключила свет с дальнего на ближний, а водитель на встречной даже не подумал переключаться. Я поморгала фарами — никакой реакции! Он летел на меня, ослепляя светом, и в какой-то момент стало так больно смотреть на дорогу, что на секунду я зажмурилась, а когда открыла глаза, то не поверила своим глазам. Моргнула, но картинка передо мной не исчезла. Я резко утопила педаль тормоза в пол. Раздался визг колёс, меня дёрнуло вперёд по инерции, но я удержалась и каким-то чудом не ушиблась.
Что происходит?! Где я нахожусь? Что это такое?!
ГЛАВА 2. Корабль
Я сидела и в шоке рассматривала, куда же попала.
Я видела перед собой огромный ангар, полный различных, даже не знаю, как их правильно назвать… В общем, какая-то летающая техника, но я такой никогда не видела, даже по телевизору. Много, не нет так — ОЧЕНЬ много техники. И ни одной живой души! Освещение мигало, было очень неуютно.
Я закрыла глаза и стала считать до десяти. Это я, наверное, устала и переволновалась, вот и мерещится всякое.
— Этого не может быть, такого просто не бывает, правда ведь? — задала риторический вопрос.
Открыла глаза — ничего никуда не исчезло, я по-прежнему сидела в машине, которая находилась в ангаре.
— Ох, — громко выдохнула, — Что за бред! Что вообще происходит?!
Пять минут я боялась пошевелиться и сидела в машине, рассматривая ангар, но потом поняла, что сидеть здесь — это не выход. А значит, нужно идти и смотреть, что это такое и куда я попала.
Отстегнула ремень. Я даже не заметила, что он впился мне в плечо, и после того, как убрала его, красный след на плече зачесался. Видимо, когда я резко затормозила, он сдержал меня, чтобы не ударилась, но я этого не заметила, поскольку была в шоке от обстановки.
Не спеша выползла из машины. Вышла и сначала размялась — тело затекло от долгой поездки, а далеко ездить я не привыкла, да и вообще за руль в последнее время редко садилась, так… только по необходимости.
Оглядела ангар, в котором очутилась. Он был огромным. Конца его я не видела. Высотой метров на тридцать, наверное. Вся техника стояла тремя рядами по длине этого ангара. Хотя с места много не посмотришь, но чего здесь только не было… Очень много кораблей, разных форм и размеров.
Честно говоря, я дрейфила и от автомобиля далеко не отходила. Страшно было идти дальше в этом незнакомом месте. Смущало, что вокруг стояла полная тишина. Было слышно только где-то недалеко звук, похожий на моргание лампочки, и всё.
— Ау, здесь есть кто-нибудь?
Ничего. Мне никто не ответил.
— Ау-у-у-у-у-у-у, есть кто живой?
В ответ по-прежнему была полная тишина. Ладно, тогда нужно постараться найти хоть кого-то: ну не может такое быть, чтобы такой ангар был сам по себе. Нужно из него выйти, а там, уверена, кто-нибудь да найдётся.
Я определила направление и медленно пошла. Вблизи корабли оказались огромными и очень высокими. Идти рядом с ними было страшновато. Массивными глыбами они устремлялись вверх, освещаясь при этом только с потолочных светильников, поэтому в ангаре было темновато и неуютно, хоть это все — лишь груда металла. Но весь этот ангар с техникой давил на меня психологически. Я бы сказала, что это больше похоже на кладбище кораблей.
Жутко, бр-р-р!
Я столько фильмов смотрела на космическую тематику, в том числе и ужастиков, поэтому очень надеялась, что никто не выскочит на меня из-за угла.
Идти пришлось долго, я устала, но у меня была цель, и я медленно к ней продвигалась. Наконец, пройдя вдоль всех этих кораблей, которые навевали на меня панический ужас, дошла до конца ангара и смогла найти дверь. Вот только этой дверью явно давно не пользовались — она чертовски крепко была закрыта. В общем, как я ни старалась, ничего не смогла сделать.
— Вот чёрт! Да что же за гадство такое?! — выругалась вслух.
Пришлось развернуться и пойти в обратную сторону — может, с другой стороны есть дверь, которую можно открыть? Только в этот раз решила пойти вдоль стены, вдруг там есть неприметная дверка… Не хотелось пропустить её и ходить здесь кругами. К сожалению, мои надежды не оправдались. Никакой дверки на своём пути я не встретила. Наконец, дошла до конца ангара.
Вот здесь как раз и была дверь. Мало того, здесь были ещё огромные ворота — видимо, именно через них сюда попала вся эта техника.
Я обрадовалась. Ну наконец-то смогу выйти! Подошла к двери ближе, попробовала её открыть, но и эта дверь мне не поддалась.
— Ну нееет! Этого просто не может быть!!! Как-то ведь сюда попадали люди, они должны были, по крайней мере, выйти из ангара, оставив тут технику, — размышляла вслух.
Дверь никак не хотела открываться. Нужно было покрутить ручку-колесо, а она не сдвигалась с места. Я даже повисла на ней, как обезьянка, всем телом, но никак не получалось.
Мучилась и пыхтела, но эта треклятая дверь не открывалась!
Вспомнила, что в машине есть металлическая лопата. Папа давно мне её купил и положил в багажник. С тех пор она так там и лежит, ни разу ею не пользовалась. Видимо, настал её звёздный час. Пришлось вернуться к машине.
Пока бродила по ангару, устала, от стресса и усталости ноги стали мелко подрагивать. Хорошо, что у меня в машине всегда есть небольшой запас воды и батончиков на всякий случай.
Села на сиденье, вытянула ноги, достала еду и стала жевать. Вкуса совсем не ощущала. Слёзы сами потекли из глаз, стало себя очень жалко. Сначала предательство любимого, потом это. Почему это всё случилось со мной, чем я заслужила? Я ведь хорошая девочка, а с хорошими девочками такое не должно происходить!
— Боги, помогите мне открыть эту дурацкую дверь! Я не хочу остаться здесь навсегда! — взмолилась. — Я ещё молодая совсем и беременная к тому же — мой малыш никак не может здесь остаться!!!
Мысли о ребёнке заставили собраться. Ради него я должна сделать всё, чтобы решить эту проблему. Раз я мама, значит, обязана это сделать. Наконец-то успокоившись и преисполнившись решимости, я открыла багажник, достала лопату и пошла снова пробовать счастья с этой дверью.
В этот раз мне повезло: вставила ручку лопаты и, используя её как рычаг, снова навалилась всем своим весом. И ручка двери провернулась! Нехотя, со скрипом и совсем немножко, но это уже была победа.
— Ура! — Я подпрыгнула от радости и закричала на весь ангар. — Получилось! Малыш, у нас всё получилось! Сейчас мы её откроем!
Стала проворачивать колесо, и дверь наконец-то с громким хлопком открылась. Она была тяжеленной, толщиной не меньше тридцати сантиметров, и похоже, что полностью из металла. Такая упадёт на ногу, и от ноги ничего не останется.
Я еле её открыла — тянула, упираясь ногами в стену, а руками в дверь. Наконец, спустя пять минут моих потуг, смогла открыть полностью и пройти.
Выйдя из ангара, я попала в другой ангар, только в разы меньше. Застонала от разочарования.
— Да когда же это закончится?!
Стала смотреть, куда попала на этот раз. Этот ангар был пустым. Справа, прямо в стене, видимо раньше были ворота, но они оказались заварены. Сварка была грубой, и чётко виднелись её следы.
— Точно, прямо как в консервной банке, — пробормотала себе под нос.
Никаких окон, сплошные металлические стены, с потолка светили точно такие же светильники, что и в большом ангаре. Напротив входа находилась ещё одна небольшая дверь. Вот к ней я и двинулась. Эта дверь не в пример лучше открылась, поддалась практически сразу же.
Но войдя в неё, я обомлела от шока! Передо мной простирался открытий космос.
Я, похоже, попала в комнату управления. Здесь были кресла и приборные доски с множеством датчиков, кнопочек и рычажков. Прямо как в самолётах, — я в фильмах такое видела. Только всё это покрывал толстый слой пыли, и было видно, что никто давно здесь ничем не пользовался.
Я уставилась на открывшуюся мне панораму. Космос!!! Это был самый настоящий, мать его, космос! Я действительно закрыта в консервной банке, и, судя по тому, что видела, тут похороненные корабли. Скорее всего, они не рабочие. А это значит, что я никогда не смогу отсюда выбраться. Никто за мной не придёт и не спасёт.
Слезы градом полились из глаз. У меня началась самая настоящая истерика: с подвыванием, соплями и опухшим лицом. Минут пять я громко рыдала и никак не могла остановиться.
— Неужели мне никто не поможет? Я так и умру здесь?! — Моя истерика снова начала набирать обороты.
Но вдруг в углу моргнул огонёк. Испугавшись — я ведь никого здесь не ожидала, — вскрикнула и уставилась в угол, откуда ко мне, тихо шурша, выехал маленький робот.
Робот! Вы можете себе представить?!
«Прости, мой маленький, мама не смогла тебя защитить», — пронеслась в голове последняя мысль, перед тем как я потеряла сознание.
ГЛАВА 3. Робот
— Человек, я знаю, что ты не спишь. Я слышу, как изменилось твоё дыхание, — прозвучал в голове странный голос.
Я не хочу открывать глаза. Хочу, чтобы всё то, что случилось недавно, было всего лишь сном. Хочу, чтобы я по-прежнему была любима и занималась детьми.
— Человек, тебе нельзя лежать на полу. Пол холодный, а ты ждёшь потомство. Ты должна об этом подумать, — продолжал всё тот же настойчивый голос.
Я пошевелилась. Судя по словам, убивать меня никто не собирается. Медленно открыла глаза. Я лежала на полу — всё там же, в рубке, которую недавно нашла. Рядом со мной стоял маленький робот. Смешной. Фасеточные глаза, на голове голубая каска, ножки с гусеницами и ручки. Маленький, не больше семидесяти сантиметров в высоту. Краска на корпусе когда-то была синей, но выцвела и потускнела, а местами вообще стёрлась. Выглядит таким хорошеньким. Я вживую никогда роботов не видела, а этот такой милаха.
— А ты не причинишь мне вреда? — спросила осторожно.
— Ты с какой планеты, что не знаешь о правилах робототехники? Робот не может причинить вред человеку! Это наше главное табу!
— Что-то такое слышала, но жизнь, она — штука такая: в любой момент может случиться то, чего совсем не ожидал. Я вот, к примеру, со своей планеты перенеслась сюда.
— Теперь мне стало понятно, почему я активирован.
— Активирован? Это я, что ли, сделала?
— Да, человек просит помощи — и это ещё одно правило, обязательное к исполнению. Когда человек просит помощи, робот обязан помочь. Видимо, ты её просила, поэтому я был расконсервирован.
— Ничего себе. А где мы находимся, и почему ты здесь? — спросила у него, постепенно поднимаясь с пола и отряхивая одежду.
— Это склад списанных кораблей. Он заполнен на сто процентов, поэтому я был законсервирован и отправлен дрейфовать в космосе.
— Как нелепо, а разве нельзя было использовать все эти корабли, ну, например, переработать их и снова пустить в производство? — я недоумевала, странное какое-то решение пускать мусор летать в космосе.
— Нет, из-за того, что эти машины использовались достаточно долго, обшивка стала очень радиоактивной, и их нельзя теперь взять в переработку. После переработки детали поставляются для разных частей корабля. В том числе детали используют и внутри, а радиация плохо влияет на человеческий организм. Поэтому уже очень давно было принято решение, что эти корабли будут собираться на одной платформе, герметично упаковываться и отправляться дрейфовать в открытом космосе.
Я в испуге схватилась руками за живот и уставилась на робота.
— Я ходила мимо этих кораблей, это могло навредить моему ребёнку? Неужели я теперь умру от радиации? Мы умрём… — уставилась на него в ужасе, — Отсюда вообще никак не выбраться? Или ты можешь помочь нам спастись?
— Сейчас нет возможности ответить на этот вопрос, мне необходимо сделать осмотр техники, что стоит в ангаре, и только после этого я пойму, как можно отсюда выбраться. Что касается твоего ребёнка, то нет, радиация не успела навредить ему. Времени твоего пребывания здесь прошло совсем мало.
— Успокоил, — выдохнула облегчённо, поглаживая животик.
— К сожалению, времени на то, чтобы улететь с этого судна, у нас очень мало. Поэтому я сейчас же выезжаю на осмотр, а тебя прошу закрыться здесь. Эта рубка обшита листами, сдерживающими радиацию — здесь тебе ничего не грозит.
— Что? Но почему времени мало? Ты ведь сам сказал, что судно просто дрейфует в космосе.
— После того как ты появилась здесь, произошёл сдвиг материи. Это судно очень скоро перестанет существовать.
— Как так-то?! Как ты вообще смог это понять?
— Все вопросы потом. Времени осталось не больше часа до того, как судно развалится и всё его содержимое улетит в открытый космос.
Я впала в ступор, волосы от ужаса зашевелились на голове. Стало так страшно, что не могла вымолвить ни слова. Робот смотрел на меня, но, не дождавшись реакции, покачал головой со словами «человечки» и, выехав из рубки, плотно закрыл дверь с той стороны.
Это он что, сейчас меня оскорбил, что ли? Неужели всё и правда настолько серьёзно? Мне очень повезло, что нашла этого маленького робота — сама бы я вообще ничего не смогла сделать.
Поскольку моя одежда уже была грязной, я просто села в кресло, что стояло здесь, даже не смахивая с него пыль. Да и нечем было.
— Ничего, малыш, — говорила, поглаживая свой животик, — теперь у нас с тобой появился маленький помощник и герой, он нас обязательно спасёт.
Смотреть на космос было страшно — я никак не хотела принимать действительность. Не хотелось признавать, что никогда не смогу вернуться домой, обнять маму с папой. Казалось, что всё это сон, нужно только проснуться. Я снова заплакала — в этот раз беззвучно. Усталость брала своё и, откинувшись на спинку кресла, я задремала.
Проснулась от резкого звука, а потом тихого шуршания. Спросонья не поняла, где нахожусь, вскочила с кресла и завертела головой, но потом увидела маленького робота и сразу вспомнила всю действительность происходящего. Ноги подломились, и я снова упала на кресло.
— Человек, я нашёл и отремонтировал спасательную капсулу. К сожалению, это единственное судно, на котором мы можем покинуть этот склад. Нужно уходить — у нас осталось всего десять минут. Потом этот склад перестанет быть герметичным, и ты можешь умереть, поэтому поторопись.
Его слова заставили прийти в себя. Сейчас я должна сделать всё, что от меня зависит, чтобы выйти из этой передряги живой и невредимой. И если это означает, что надо довериться этому маленькому роботу, значит, так тому и быть.
Мы вышли из рубки и направились снова в большой ангар. Оказывается, та самая спасательная капсула была похожа на небольшой корабль и находилась рядом с моим автомобилем.
— А как же моя машина? — спросила у робота.
— Мы не можем её взять, капсула не выдержит такой вес, но ты можешь очень быстро забрать из неё всё, что тебе дорого. У тебя две минуты максимум — мы не можем рисковать твоим здоровьем.
Я быстро подбежала к машине, вытащила из бардачка фотографию, где я с родителями, документы, еду, что была у меня там, и воду, попрятала всё это в сумочку и прихватила сумку с вещами, а также забрала ключи — на память о моей первой машине. Захлопнула дверь и провела рукой по корпусу со словами:
— Прощай, милая, ты была мне верным другом, я буду помнить о тебе!
А затем бегом вернулась к роботу.
Он помог мне забраться в капсулу и закрыл за нами дверь. Заставил сесть в кресло и пристегнуться ремнями.
— Человек, приготовься, сейчас будет сильно трясти, и будут перегрузки. Придётся потерпеть, но только так мы сможем выбраться.
— Робот, зови меня Лекси, — попросила его.
— Хорошо, Лекси, приготовься! — скомандовал он.
А затем последовал какой-то взрыв. Я ничего не видела, поскольку робот установил кресло в вертикальном положении. Закрыла глаза и стала просить моего ангела-хранителя, чтобы помог нам с малышом и не оставил в беде.
А дальше наша капсула резко рванула вперёд, и меня притянуло силой тяжести к креслу, вдавливая в него. Хорошо, что кресло было мягким… О боги, как же мой ребёнок? Только бы с ним ничего не случилось!
«Потерпи, маленький, так нужно, мы должны спастись», — говорила с ним беззвучно.
Ещё пару мгновений продлились перегрузки, а потом всё прошло, и наша капсула перестала страшно гудеть.
— Лекси, как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? — спросил робот.
Я прислушалась к себе.
— Вроде всё в порядке, — ответила ему.
— Хорошо, можно отстегнуться! Я подал сигнал SOS — нас обязательно должны найти.
ГЛАВА 4. Спасение
— Робот, а у тебя есть имя?
— Я робот КьюАр пятнадцать тысяч четыреста тридцать два.
— Ого, как сложно, а как ты смотришь на то, чтобы мы дали тебе имя попроще? Я твоё длинное имя не смогу выговорить. Даже не так: выговорить-то смогу, но оно сложно запоминается и долго выговаривается, очень непривычно для меня. Ну так как?
— Лекси, я не возражаю, чтобы мне присвоили более короткое имя для удобства.
— Отлично, тогда ты будешь Яша. Как тебе? Нравится?
— Необычно, но да, мне нравится, пусть будет Яша. Лекси, расскажи мне, как ты попала в этот мир?
— Да что тут рассказывать? Ехала ночью по трассе, на встречку вылетела машина, ослепила меня фарами, а когда я проморгалась, поняла, что оказалась в ангаре. Сначала искала выход из него. Потом вот нашла рубку и тебя.
— А почему ты, ожидая потомство, ехала по дороге ночью одна?
Я загрустила.
— Это неприятная история. Меня обманул любимый, и я сбежала.
После этих слов в капсуле наступила полная тишина.
— Лекси, сколько тебе лет?
— Двадцать четыре.
— Но ведь ты ещё ребёнок? Как ты можешь ожидать потомство?
— Не знаю, почему ты решил, что я ребёнок. На самом деле по меркам Земли я уже взрослая. Я ведь даже жила самостоятельно и работала. Встретила мужчину, думала, что наша любовь взаимна, а ему нужен был только ребёнок, и он оказался женатым. Он хотел забрать моего малыша, и я сбежала.
Дальше робот говорил что-то непереводимое, и было подозрение, что он так ругается.
— Лекси, по галактическим меркам, ты сама ещё ребёнок. Совершеннолетие наступает в двадцать пять лет.
— Двадцать пять? Да как так-то? Если живёшь всего лишь до семидесяти с хвостиком в среднем. Это что же, взрослым будешь всего двадцать с небольшим лет, а остальное — детство?
— Нет, люди живут примерно до трёхсот лет.
— ОГО! До трёхсот лет?! Удивительная разница. Интересно, с чем это связано?
Я задумалась.
— Значит, люди есть не только на Земле, а по всей галактике. Почему же до сих пор никто не прилетал на Землю, почему не поделились с нами технологиями?
— Главный космический закон: не вмешиваться в естественное развитие планеты. Вот как только вы освоили бы полёты в космос на дальние расстояния, гиперпрыжки — тогда вас бы приняли в межгалактический союз, и вы получили бы технологии. А пока этого нет, значит, Земля ещё не настолько «выросла».
— А не помешает ли это попасть мне обратно на Землю? Как ты думаешь?
— Пока не могу тебе ответить, но попробовать решить эту проблему можно. Займёмся этим вопросом, как только нас спасут. Есть ещё кое-что, что я хотел с тобой обсудить. Лекси, поскольку ты ещё маленькая, то я решил, что буду тебя опекать. Тебе нужна помощь — одна ты не справишься. Ты не знаешь этого мира, его законов.
— Спасибо тебе, Яша, за то, что помогаешь. Конечно же, я только за, буду очень рада, если ты станешь моим помощником.
— Тогда тебе необходимо произнести стандартную фразу привязки робота.
— Ого! Диктуй, я произнесу. Я ведь её не знаю.
Повторила слова за Яшей, и он вдруг моргнул синим цветом.
— Теперь я твой персональный робот, и твои желания для меня на первом месте. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива.
Отличная фраза! Мне чертовски повезло с этим маленьким роботом.
Мы летели уже несколько суток по моим внутренним часам. Телефон давно разрядился, а часов у меня никогда не было. Да и зачем они, если есть мобильник? Всё это время мы болтали или я спала. Я давно скушала все припасы, что прихватила из машины с собой, и выпила всю воду.
В какой-то момент я заснула и никак не могла выбраться из своего вязкого сна. Очень хотелось пить, в животе ворочался малыш.
— Лекси, открой глазки, тебе нельзя засыпать, нас сейчас спасут! Посмотри, к нам приближается корабль, — донёсся до моего сознания голос Яши.
Кажется, я провалилась в беспамятство. Следующее, что помнила, это как меня кто-то подхватил на руки. Сознание путалось, сил на то, чтобы рассмотреть, где я и кто это такой, совсем не было, я не могла открыть глаза.
Снова провалилась в вязкий мутный сон, который засасывал меня в свой омут серости.
Пришла в себя, когда меня несли по белому коридору. В этот раз я смогла чуть приоткрыть глаза, но белизна стен и яркость света резко ударили по глазам, и я зажмурилась.
— Потерпи, девочка, скоро тебе станет легче, — сказал глубоким, грудным мужским голосом тот, кто меня нёс.
— Я хочу жить… — прохрипела насколько хватило сил.
— Ты будешь жить, маленькая. Будешь жить долго и счастливо, это я тебе обещаю, — ответили мне всё тем же голосом.
В этом голосе мне почудилась тревога. Померещится же всякое. Скорее всего, я умерла или около того. И так и не смогла спасти своего малыша. Лучше бы его забрал его папа, чем такая смерть. Очень хотелось плакать, но воды в организме не было, и глаза оставались сухими. Так что я снова увязла в липком страшном сне, который никак не хотел меня отпускать.
В следующий раз пришла в себя, лёжа в какой-то капсуле, плавая в жидком геле. К моему телу было подключено неимоверное количество датчиков.
«Что это? Где я? Как мой малыш? Он жив, с ним всё хорошо? Где Яша?» — мысли вихрем неслись в голове.
В какой-то момент я почувствовала шевеление малыша, и мне стало легче. Он ЖИВ! Спасибо вам, неведомые силы и мой ангел-хранитель, за то, что помогли нам выжить в этом аду!
Я стала трепыхаться, как бабочка в силках, пытаясь встать, но у меня это никак не получалось. Стало жутко страшно, по коже пронёсся табун мурашек, и волосы встали дыбом.
Только не опыты надо мной — я этого просто не переживу! Я даже уже начала представлять себе ужасы, которые могли со мной сотворить.
И тут ко мне подскочил высокий, симпатичный жгучий брюнет со словами:
— Подожди, маленькая, я сейчас освобожу тебя! Это лечебная капсула, нам нужно было восстановить здоровье — твоё и твоей малышки. Ты сильно обессилела и потеряла много энергии, вот мы её и восстанавливали. Но раз ты пришла в себя, сейчас уже можно отключить тебя от аппарата восстановления.
Пока он заговаривал мне зубы, нажимал на кнопки сбоку, на панели управления этой капсулой, и через несколько секунд все проводки, что были подсоединены ко мне, стали от меня отключаться и втягиваться в капсулу. А гель из капсулы начал сливаться, и я опустилась на дно.
Этот мужчина подошёл ко мне ближе, протянул руку, помогая выбраться из капсулы, и накинул на меня чистую, белоснежную ткань, в которую я укуталась, поскольку оказалась совершенно голой.
— Сейчас ты в геле, но его нужно смыть. В медицинском отсеке есть душ, я провожу тебя, чтобы ты не поскользнулась. А потом, когда приведёшь себя в порядок, я сделаю замеры твоего состояния здоровья. Кстати, меня зовут Робер. Я медик на этом корабле и отвечаю за твоё состояние здоровья.
— Лекси, — прохрипела я в ответ.
— Очень приятно, Лекси, и не переживай — голос восстановится. Ты потеряла очень много сил, но совсем скоро будешь в полном порядке. — Он улыбнулся мне ободряюще.
Мы как раз дошли до душа, и Робер показал, как пользоваться кабиной, а сам вышел, оставив меня.
— Значит, опыты надо мной ставить не будут, — проговорила вслух. — Уже хорошо! Нужно узнать, где я нахожусь и возможно ли вернуться на Землю.
В душе стояла долго, наслаждаясь водой, которой мне так не хватало в капсуле. Наконец, отмывшись до скрипа, накинула на себя другую, чистую ткань и вышла.
Робер поджидал меня у входа.
— Отлично, Лекси, теперь тебе нужно присесть в это кресло — мне необходимо проверить твоё состояние здоровья. А пока я буду проверять, давай расскажу, куда ты попала. У меня тоже много вопросов, но уверен, что капитан захочет задать их тебе первым. Я уже оповестил его, что ты пришла в себя, и он ждёт, когда можно будет прийти сюда.
— Где мой робот? — задала вопрос, прежде чем медик стал мне что-либо рассказывать.
— Повезло тебе с роботом! Он чуть было не растерзал нас на кусочки, когда мы хотели забрать тебя из спасательной капсулы, и только когда мы объяснили, что прилетели по сигналу SOS и у нас есть восстановительная капсула, он позволил взять тебя на руки, чтобы перенести на наш корабль. Сейчас твой робот рассказывает капитану корабля о том, что с вами произошло. А возможно, что наши инженеры уже его латают — мы пообещали заменить некоторые изношенные детали, пока ты была без сознания. Он тоже очень хотел оказаться здесь, когда ты проснёшься.
Я облегчённо выдохнула: значит, Яша где-то рядом. Он ведь обещал мне, что не бросит и поможет вернуться на Землю.
— Я готова слушать! — кивнула врачу.
Робер надел мне на палец какую-то прищепку и стал смотреть на планшете мои показатели.
— Во-первых, хочу сказать, что с твоей малышкой всё в порядке. Она полностью здорова и развивается в соответствии со своим сроком.
Я облегчённо выдохнула и по инерции стала поглаживать свой животик. А потом задала врачу мучивший меня вопрос:
— Вы сказали малышка. У меня будет девочка? Вы видели её пол?
— Ты разве этого не знала? — Медик удивлённо на меня посмотрел. — Да, у тебя будет чудесная малышка.
От радости я не сдержала слёзы, полившиеся из глаз, чем переполошила доктора, который срочно заставил выпить меня вкусный коктейль.
— Это витамины и успокоительное. Тебе сейчас, похоже, не помешает. Тебе бы ещё в капсуле полежать, но раз не получается, то хотя бы витаминный коктейль пей.
Я поблагодарила Робера. Вот только начать свой рассказ про корабль он не успел, потому что к нам в комнату вошёл какой-то мужчина с моим Яшей.
ГЛАВА 5. Знакомства
— Лекси! Ты в порядке? Я так переживал! — закричал Яша, ринувшись ко мне, шурша своими ножками-гусеницами.
— Яша! Как же я рада тебя видеть! Я так волновалась, когда, проснувшись, не увидела тебя, но мне сказали, что тебе должны обновить детали. И да, я в порядке, — улыбнулась ему в ответ.
Вошедший мужчина был довольно симпатичным, но мне вдруг стало неуютно: я же раздета совсем, только в ткань была замотана после душа. Похоже, моё смятение не укрылось от вошедшего.
— Лекси, позволь представиться, — сказал вошедший мужчина, — Меня зовут Майкл Шоттер, я капитан этого корабля. Я понимаю, что ты ещё не вполне готова к общению, но мне необходимо понять, как ты оказалась в спасательной капсуле старого образца. Твой Яша, как такой скрытный, почти ничего не рассказал, уверив, что именно ты сама расскажешь то, что считаешь нужным.
Пока капитан говорил это, я смогла наконец-то рассмотреть своего спасителя. Статный, высокий, симпатичный, лет тридцати — тридцати пяти на вид, не старше. В форме синего цвета, с нашивками. Форма, кстати, сидела на нём великолепно, а через ткань рукавов проступали рельефные мышцы на руках. Вообще, у меня сложилось впечатление, что этот человек следит за своей физической формой и явно уделяет этому достаточно времени. Лицо серьёзное, глаза светло-карего цвета внимательно следили за мной, на лбу едва заметный небольшой шрам, который совершенно его не портил, небольшая щетина. Волосы тёмные, кучерявые и смешно вьются, хоть и довольно коротко пострижены. При разговоре он жестикулировал, что было довольно мило, — похоже, он эмоциональный человек. А показывая на Яшу, улыбался. Какая красивая у него улыбка, я даже залюбовалась.
— Яша сделал всё правильно. Я готова рассказать вам, что произошло, и как я там оказалась, но от вас мне нужна услуга. Я хочу, чтобы меня вернули на мою планету.
Он задумался, а потом сказал.
— Давай так: Робер пусть заканчивает свои процедуры, и тебе сейчас принесут новую одежду, поскольку твоя старая недопустима в космосе. А я буду тебя ждать в столовой. Сейчас неурочное время, там будет пусто, и мы сможем поговорить, а ты перекусить. Робер тебя проводит. Договорились?
Я кивнула ему. Он ещё раз внимательно окинул меня взглядом, и у меня сложилось впечатление, будто он не хотел уходить, но, всё-таки пересилив себя, вышел из медицинского отсека, забрав с собой Яшу под предлогом, что тому ещё нужна замена пары деталей, и как раз местные спецы успеют управиться, пока я закончу здесь.
— Лекси, я почти закончил, осталось совсем немного. Есть какой-то странный момент с твоим геномом: он отличается от стандартного. Поэтому мне нужно ещё немного твоей крови для проведения анализов.
Быстро взяв кровь, он дал мне дезинфицирующую салфетку. Я приложила её к пальцу, и кровь из него мгновенно перестала идти.
— Ух ты! Как здорово! Это салфетка или раствор так подействовали на мой организм? Крови вообще нет.
— Это раствор, разве у вас таких нет? — уточнил доктор удивлённо. — Он ведь уже больше тысячи лет назад изобретён.
— Нет, у нас нет средств настолько мгновенного действия.
Доктор хмыкнул, но больше ничего не стал спрашивать.
К нам постучали, дверь открылась, и комнату вошла девушка. Она была очень красивой! Высокая, тоненькая. Большие серо-голубые глаза, очерченные пушистыми ресницами, выделялись на загорелом лице, длинные волосы цвета какао, пухленькие губки и чётко видные скулы.
Увидев меня, она бегло, но оценивающе меня рассмотрела, а затем быстро переключила внимание на доктора и, широко улыбаясь, демонстрируя свою образцово-показательную голливудскую улыбку, произнесла капризно-сахарным голосом:
— Робер, мой дорогой, как давно я не была у тебя, давно не видела! Ты даже на обеде не появляешься, я уже успела по тебе соскучиться. Как твои дела? Почему ты пропал?
— Спасибо, Устина, у меня всё отлично. Работы много, поэтому и обедаю прямо здесь. А что привело тебя ко мне?
— Майкл попросил принести женские вещи в медблок, и я была очень удивлена, что на корабле появилась женщина, а я об этом не знаю. Вот и пришла посмотреть, кто это, ну и вещи заодно принесла.
— Спасибо за помощь! Устина, позволь тебя познакомить с нашей гостьей — это Лекси. Она попала в трудную ситуацию, и капитан ей помогает. Лекси, это Устина. Она наш переводчик и помогает в различных миссиях, но об этом тебе расскажет сам капитан, — познакомил нас медик.
Устина подошла ко мне ближе, протянула руку для пожатия, а я протянула ей свою в ответ. В это время она пристально меня разглядывала, и тут её взгляд зацепился за мой беременный животик.
— Вы ждёте потомство? А где же ваши мужья?! Как вы одна могли оказаться в космосе?!
— Да, я беременна. Что до остального, я пока не готова это рассказывать. — Мне было неловко от того, что меня так пристально разглядывали, и от того, что я была не одета.
Тогда она широко и вполне миролюбиво мне улыбнулась и сказала:
— Боюсь, вам не подойдёт одежда, которую я принесла. Немного подождите, я поищу более подходящий костюм. И, Лекси, приятно с вами познакомиться, надеюсь, мы подружимся.
На этом она развернулась и быстрым шагом вышла из комнаты.
Не понравилась она мне. Какая-то странная. Про таких, как она, говорят: «Мягко стелет, жёстко спать». Нужно быть с ней поосторожнее. Через некоторое время она вернулась и правда принесла мне костюм, похожий на её собственный. Он был из эластичной ткани, полностью облегал моё тело, но не стягивал. Вполне удобно. Кроме костюма, она позаботилась и о белье.
— Оно новое, не переживай. Ты же не против, если мы будем общаться на ты?
— Нет, не против. Спасибо тебе большое за помощь! — поблагодарила её вполне искренне.
— Да, вот ещё обувь, у неё самонастраиваемый размер.
— Это как? — посмотрела на неё удивлённо.
— Она примет размер по твоей ноге. Это последняя разработка, тебе понравится. — Она подмигнула. — Как закончишь общение с капитаном, буду тебя ждать. Попросишь, и тебя проводят ко мне. А сейчас мне пора бежать.
Затем она повернулась к медику:
— Робер, прошу тебя хотя бы иногда баловать меня своим присутствием.
Она ему улыбнулась и вышла из медотсека.
Я быстренько переоделась, и Робер повёл меня в столовую, в которой и правда, кроме капитана, находился ещё один мужчина. Стоило нам зайти в столовую, как капитан и второй мужчина резко поднялись со своих мест. Капитан быстрым шагом двинулся к нам с Робером навстречу — он шёл, улыбаясь мне так широко и искренне, что я смутилась.
ГЛАВА 6. Обряд
— Лекси, рад, что ты наконец освободились. Нужно, чтобы ты срочно рассказала нам о том, что с тобой произошло! Дело в том, что я должен был доложить руководству о найденной спасательной капсуле… и о тебе, но не стал этого делать, пока наш разговор не состоялся. И ещё момент: позволь представить — мой заместитель, Кристофер Кенниг. Его присутствие здесь обязательно, также с нами будет наш медик Робер.
Пока он говорил со мной, вёл меня к столу, где до этого сидел. А пока мы шли, его заместитель набрал полные тарелки еды и расставил на столе.
— Прошу садиться, тебе нужно поесть, — сказал Кристофер, приглашая меня к трапезе.
— Сначала ты перекусишь — мы как раз расскажем о нашем корабле, а после поведаешь о себе, так что угощайся, — сказал капитан и начал свой рассказ.
Корабль, на который я попала, это транспортное судно. Они занимаются перевозками грузов, и их специализация — нестандартные грузы. Они перевозят те грузы, за которые никто не хочет браться. По внутренним регламентам они обязаны докладывать руководству обо всех нестандартных ситуациях, возникающих на корабле, поэтому обо мне они тоже обязаны доложить. Корабль уже возвращался по проложенному маршруту, когда они поймали наш с Яшей сигнал.
Сам корабль небольшой по космическим меркам, но и не челнок. На судне всего пятнадцать человек экипажа. Попозже меня обещали с ними познакомить. Через сутки они уже должны вернуться на планету, с которой стартовали, доставить груз и получить новое задание.
Вся проблема в том, что на этой планете принято многомужество, как и в мире в целом. Спуститься на планету я могу только к мужьям, так как я беременна, и это значит, что должна быть замужем. А если мужей нет, то для меня сделают отбор, и я буду вынуждена срочно найти себе их, потому что беременная девушка по закону не может быть одна. Именно поэтому они пошли на такой риск и не стали сразу же докладывать обо мне — решили всё узнать, а потом уже действовать, исходя из моего рассказа.
Пока я всё это слушала, успела перекусить. Малыш у меня в животе начал активно двигаться, и я стала успокаивающе поглаживать животик.
— Давайте тогда расскажу всё по порядку. Я уроженка планеты Земля, которая находится в Солнечной системе. Ситуация вынудила меня срочно ночью ехать к родителям, по дороге навстречу вылетела машина, которая ослепила меня фарами, а когда я проморгалась, каким-то образом оказалось, что заперта вместе с дрейфующим мусором на свалке космических кораблей.
Там я нашла Яшу и случайно его активировала. Со свалки мы сбежали благодаря Яше: он смог активировать спасательную капсулу, и, пока летели в ней, мы подали сигнал бедствия, а потом вы нас нашли. В идеале я бы хотела вернуться на свою планету, там у меня остались мама и папа. Я не замужем и не собираюсь этого делать, так что моя малышка только моя и ничья больше. Вы говорите, что все девушки должны быть замужем, а как же Устина? Не увидела у неё обручального кольца.
— Кольца?
— У меня на планете женатые люди носят обручальные кольца. А у вас разве не так?
— Нет, у нас во время брака прокалывается ухо. Сколько украшений на правом ухе у девушки, столько у неё мужей.
— Ого, это наверняка жутковато смотрится, а если мужей много, а не пара! — изумилась я.
— Мы как-то об этом не задумывались, это древняя традиция, которая соблюдается и по сей день, — протянул капитан.
— Что же касается Устины, то это её последний полёт. На планете она должна будет оставить наш корабль. Её семья позаботилась о том, чтобы у неё прошёл обряд священного бракосочетания, — ответил мне Кристофер.
— А может быть, можно меня вернуть на Землю по-тихому? Не хочу я замуж, от одного такого уже сбежала, а жить неизвестно с кем, не зная его, его привычек, характера… Не хочу.
Капитан поджал губы.
— Не уверен, что это получится. Я не знаю, где находится твоя планета, я с такой не знаком, хотя по роду своей текущей и прошлой деятельности бороздить космос мне приходилось достаточно. Но насколько я понял из рассказа твоего робота, ты перенеслась в космос с закрытой планеты. А это значит, что вернуть тебя туда незаметно, не наделав шуму, практически невозможно. Я пока ничего не могу пообещать, но постараюсь узнать, что можно сделать. В любом случае это займёт достаточно много времени. Возможно, даже годы. Я не хочу тебя обманывать — ты должна понимать ситуацию, в которой оказалась.
В этот момент мне снова стало себя жалко, и слёзы потекли из глаз. Хотя, может быть, во всём виноваты гормоны, ведь раньше я никогда столько не плакала.
Мужчины, увидев мои слёзы, переполошились, вскочили со своих мест. Доктор пошёл за бокалом воды.
— Лекси, прости нас, мы не хотели тебя расстроить.
— Я какая-то несчастливая! То меня предал любимый, то на свалку попала, то чуть в капсуле не умерла, а сейчас меня насильно хотят выдать замуж за незнакомых, непонятных и ненужных мне мужиков. Что это вообще такое, за что мне это? — завывала я.
— Лекси, милая, тебя не могут выдать замуж насильно, это во-первых. Во-вторых, это будут только те мужчины, которых ты выберешь сама.
— Но мне этого не ну-у-у-ужно, — ревела я.
Тогда капитан вмиг стал серьёзным, внимательно на меня посмотрел и сказал:
— В таком случае у меня для тебя предложение. Думаю, что это хороший выход!
Я взглянула на него, и в этот момент доктор сунул мне в руки бокал воды и салфетку.
— Пей! — приказал он.
Выпив воды, я немного успокоилась и обратила всё внимание на капитана.
— На этом судне я единственный свободный мужчина. Мы сможем с тобой связать себя браком, но он будет формальным. Это совершенно ни к чему тебя не обязывает и тем не менее спасёт от бюрократии. Конечно, у нас многомужество, и позже тебе необходимо будет найти минимум ещё двух мужей. Но это можно будет сделать в течение трёх лет, а не прямо сейчас.
Я так сильно удивилась предложению капитана, что даже слёзы сами высохли. Понятно — для меня это выгодно, а ему-то зачем?!
— Капитан, я не понимаю, зачем вы это делаете. Возможно, для меня это будет выходом из ситуации, но зачем это нужно вам?
— А мне наконец-то перестанут докучать свободные дамочки или приглашать меня очередным мужем в свою семью. — Он хохотнул, а затем снова стал серьёзным. — Устал от их нападок. Так что, как видишь, мы оба получим выгоду. Этот брак будет всего лишь ширмой, чтобы защитить каждого из нас.
В этот момент дверь в столовую открылась, и, шурша гусеницами, въехал Яша.
— Лекси, ты уже здесь! Капитан, надеюсь, вы не начали общение без меня? — строго спросил Яша, повернувшись в сторону капитана.
— Вообще-то, мы уже закончили, — сказала тихо, а затем повернулась к капитану: — У меня есть время подумать?
— Да, но совсем немного. Мне нужно доложить о тебе руководству.
— Хорошо, дайте мне час — я должна поговорить с Яшей.
— Я провожу тебя в каюту, а через час приду за ответом.
Каюта находилась совсем рядом со столовой. Так что далеко идти не пришлось. Пока шли, я заметила, что капитан немного прихрамывает на левую ногу. Очень странно, что в первый раз я этого не увидела.
Когда дверь за капитаном закрылась, я опустилась на кровать. Как же я устала! Столько всего происходит в моей жизни в последнее время…
— Лекси, немедленно рассказывай, что произошло и почему у тебя глаза красные? Ты снова плакала? Это они тебя расстроили?
— Ай, Яша, я сейчас вообще плачу по поводу и без. Это всё гормоны из-за беременности бушуют в организме.
Я рассказала Яше о нашем разговоре с мужчинами и предложении капитана.
— М-да, что-то такое я и предполагал. Ни на секунду тебя оставлять нельзя: не успел отойти за запчастюлинами, как тебя уже чуть не сосватали. Не переживай, Земляночка моя, прорвёмся! Сама-то что думаешь о предложении капитана?
— Ну, Яша, ну что я думаю? Даже не знаю, что и думать. Вроде звучит достаточно приемлемо, и это выход из ситуации. Но я боюсь, что втяну себя в ещё большую авантюру.
— Вот что мы с тобой сделаем: я тебя сейчас оставлю, ты отдохнешь пока, а я сам поговорю с капитаном. Хочу понять его логику. В меня встроены процессоры, помогающие распознавать ложь по микромимике лица и жестам, так что я смогу вывести его на чистую воду.
— Спасибо тебе, Яша, без тебя я бы точно пропала.
Яша подождал, пока я лягу, помог укрыться покрывалом и выехал из комнаты. А я мгновенно провалилась в сон.
Мне снился дом, мама с папой. А потом сон стал странным: казалось, что за мной бежит мой возлюбленный и кричит, что это его ребёнок и он у меня его заберёт. Мне было жутко страшно, что он и правда может отобрать мою малышку, я бежала от него, а потом спряталась в какую-то большую коробку. И вдруг услышала громкий стук.
«Он меня нашёл! Он заберёт мою доченьку!» — бились в мозгу мысли.
И тут снова раздался громкий стук.
Я подскочила на постели и поняла, что я на космическом корабле, а не на Земле, и никто у меня не заберёт моего ребёнка.
Снова раздался стук — оказывается, кто-то стучал в дверь моей каюты.
— Секунду, иду, — крикнула, сползла с постели и направилась открывать.
За дверью стоял капитан.
— У тебя всё в порядке? — посмотрел она на меня с тревогой.
— Да, мне приснился страшный сон, но сейчас уже все хорошо. Я решила, что принимаю ваше предложение.
— Я рад! — Он просиял своей красивой улыбкой, и я даже залюбовалась тем, какой он привлекательный.
Тут к нам подъехал Яша.
— Лекси, не переживай, всё в порядке, можешь соглашаться.
— Ой, Яша, а я уже, — ответила ему и стыдливо опустила глаза в пол.
Он для меня старался, узнавал, чтобы не переживала. А я взяла и приняла решение, даже не опираясь на то, что он смог узнать. Неудобно как-то получилось.
— Ох, Лекси, Лекси! — Яша покачал головой.
Это так мило смотрелось, когда маленький робот качает головой. Хотелось его обнять и поцеловать, только, боюсь, он этого не поймёт.
— Прошу прощения, но у нас очень мало времени. Я уже должен доложить руководству о вас, но до этого необходимо провести обряд священного бракосочетания. В этом нам поможет мой заместитель — у него есть такие полномочия. А позже я смогу представить тебя всей команде.
— Я согласна,— ответила ему.
Капитан нажал какую-то кнопку рядом с моей дверью. Неужели это связь с палубой корабля?
— Кристофер, мы готовы, ждём тебя!
— Сейчас буду!
Через несколько минут подошёл Кристофер. Сам обряд мы проводили в моей каюте.
Кристофер проговаривал нам слова, а мы должны были за ним повторять. После того, как мы поклялись любить и уважать друг друга вечность, нам дали выпить какой-то напиток из одного бокала. Вкусненько, немного похоже на ягодный морс. Затем мы оба откусывали от своеобразной лепёшки.
А под конец Майкл достал из кармана небольшой футляр, в котором лежала аккуратная маленькая серёжка-гвоздик с безумно красивым камнем, больше похожим на бриллиант. Свет невероятно красиво играл бликами на его гранях, будто в сказке, я даже загляделась на него.
— Нравится? — спросил меня капитан.
— Очень! Это восхитительно красиво!
Капитан улыбнулся, довольный моей реакцией, а Кристофер взял в руки футляр, больше похожий на металлический корпус ручки, вставил в него это произведение ювелирного искусства и, поднеся к моему уху и аккуратно надавив, проколол его, одновременно с этим надев на меня эту серёжку.
А вторую серёжку, попроще, он вдел в ухо капитана.
— Поздравляю вас с прохождением обряда. Пусть это и формальный брак, но желаю вам, чтобы он был успешным, — сказал Кристофер.
Он пожал руку капитана и поздравил его, поцеловал мою руку и сказал, что ему срочно нужно вернуться на мостик.
Мы остались втроём: я, капитан и Яша.
ГЛАВА 7. Команда
— Лекси, думаю, тебе нужно немного узнать обо мне, прежде чем начну представлять тебя как мою супругу.
— Заинтриговали, рассказывайте, — улыбнулась ему.
— Предлагаю перейти на ты — многие не поймут, если ты продолжишь обращаться ко мне на вы. И ещё: для всех остальных мы будем показывать себя настоящими мужем и женой, и скорее всего, нам даже придётся спать в одной каюте и на одной постели. Я не хочу, чтобы кто-то мог оспорить этот брак. Это сейчас важно не только для меня, но и для тебя.
— Ты не доверяешь своей команде?
— Нет конечно, я сам лично подбирал своих людей! Все они — бывшие военные, так или иначе вышедшие в отставку, я верю им как самому себе. Не доверяю только Устине. Её мне навязали в этот полёт так, что я не смог отказаться, вот и приходится терпеть. Боюсь, что она была намерена сделать меня своим мужем. По крайней мере, спровоцированных неудобных ситуаций на корабле уже было немало. Но спасибо моей команде — они никогда не давали нам оставаться наедине. И у неё не было ни одного серьёзного шанса показать, будто я её скомпрометировал.
— Ого! Какие подробности. Уверена, что новости о нашем браке она «обрадуется» как никто!
— Лекси, прошу тебя, будь с ней осторожна. Старайся не оставаться с ней наедине. Наш полёт закончится уже завтра. Так что потерпеть осталось совсем немного.
Дальше Майкл стал рассказывать о себе. Оказывается, он бывший военный. Из-за ранения в ногу во время одного из нападений космических пиратов, где показал себя настоящим героем, он не смог нести службу дальше и был вынужден подать в отставку. Некоторое время Майклу было сложно, ведь раньше у него была работа, была цель в жизни, его любовь к космосу. А потом он лишился всего этого. Он был дезориентирован и не знал, что делать.
Но ему помогли: видя его страдания, один из родственников позвал его работать в службу доставки. Там тоже нужно управлять кораблём: пусть не крейсером, но тем не менее не сидеть на месте, а по-прежнему летать в космосе. Майкл без раздумий согласился.
Сначала ему было сложно привыкнуть к новой работе: у перевозок своя специфика, а тут ещё и нестандартные грузы. В общем, некоторое время у Майкла получалось не очень хорошо. Его родственник уже хотел отказать ему, потому что терпел убытки. Но Майкл возместил убытки из своего кармана и уволил всю старую команду, которая, по его словам, не справлялась с работой. Ведь именно из-за плохой работы команды происходили постоянные форс-мажоры. К примеру, забыли купить запасную деталь, которая точно понадобится во время полёта, и были вынуждены делать крюк, чтобы её приобрести, а из-за этого теряли время. Или залили меньшее количество топлива, из-за чего приходилось садиться на планеты или спутники, или искать плавающие топливные заправки, и снова на это уходило драгоценное время. Или повар приготовил еду так жутко, что потом команда сутки мучилась от боли в животах. Подобные промахи приводили к срывам поставок, они не укладывались в выделенные сроки.
Майкл поднял все свои старые связи и нашёл таких же, как и он, потерянных военных, которые не смогли найти себя на планетах. Только, в отличие от Майкла, у каждого из них была семья, а у кого-то даже дети. Но космос продолжал манить. Так он собрал команду из пятнадцати членов экипажа, включая себя: доктор, повар, зоолог, силовая поддержка, инженеры и его зам. Они уже больше десяти лет летали на этом корабле в таком составе, и пока их всё устраивало. Правда, какое-то время уже подумывали открыть свой бизнес, поскольку они заработали себе имя на перевозках. За эти годы у Майкла накопилась внушительная сумма на счету. Как военный они до этого получал достаточно, но сейчас у него доход и вовсе не маленький, ведь перевозка нестандартных грузов очень хорошо оплачивается. А вот тратить деньги у него времени не было, да и не на кого это было делать. Сестрёнок только баловать иногда, да маму. Кстати, с ними он обещал меня познакомить, когда прилетим на планету.
— Уверен, что они тебе понравятся, — сказал он с улыбкой в голосе.
Так вот, денег у него достаточно, поэтому охотниц, желающих прибрать его к рукам, пруд пруди, и ему нужен этот брак: так он сможет спокойно выполнять свою работу. Для меня Майкл хотел купить большой дом на планете, чтобы я жила спокойно и смогла родить малышку в лучшем медицинском центре. Его мама, скорее всего, будет помогать мне. А что делать дальше, он пока не решил.
— Время покажет. Так что ты думаешь насчёт моего плана?
— Нам подходит, — ответил за меня Яша, — Лекси нужен покой, чтобы спокойно родить малышку, а ты как муж её этим обеспечишь. Но не забывай о возможности вернуться на Землю, ты обещал.
Майкл нахмурился.
— Я не и отказываюсь от своих слов. Но этим смогу заняться только после того, как мы прилетим на планету. А сейчас предлагаю идти знакомиться с командой. Как раз время к ужину — сейчас все должны собраться.
Мы вышли и направились в столовую. Майкл протянул руку и вопросительно на меня посмотрел.
— Нам нужно показать, что мы захотели быть вместе. Прошу тебя.
— Конечно, если так нужно! — Я уверенно взяла его за руку.
Мы вошли в столовую. Это была самая настоящая команда в прямом смысле этого слова: дружные, позитивные они отдыхали, смеялись и ужинали. Все общались между собой и были довольны жизнью. Устина пользовалась заслуженным вниманием — вокруг неё было минимум пятеро мужчин, которые с ней заигрывали. Ну ещё бы: такая красотка просто не могла сидеть в уголке в гордом одиночестве. О нет, она пользовалась своей красотой и молодостью на полную катушку, пусть даже и зная, что все они женаты. Видимо, ей просто хотелось чувствовать себя красивой и желанной, быть в центре внимания, это она и делала.
Она увидела нас, стоило нам войти, резво вскочила со своего места и бросилась к нам навстречу со словами:
— Майкл, почему так долго? Я уже успела соскучиться. Ты знаешь…
Тут она увидела, что мы держимся за руки, и, словно запнувшись на бегу, резко остановилась, а затем перевела взгляд на наши уши. Увидела серёжки, и её глаза стали огромными и круглыми от удивления.
— Поверить не могу, — прошептала она.
— Друзья! Минутку внимания! — громко сказал Майкл. — У меня для вас есть новости!
Устину аж перекосило от ярости, а руки сжались в кулаки — она была ужасно зла и даже не скрывала своей ненависти, а её лицо исказилось гримасой. Казалось, что если бы она могла испепелять одним взглядом, то проделала бы это с нами.
Вокруг наступила тишина, все внимательно посмотрели на своего капитана.
— Друзья, я сочетался браком с этой чудесной девушкой, Лекси, которую мы недавно спасли. Кристофер провёл церемонию.
Со всех сторон грянуло:
— Ура! Поздравляю! Ну наконец-то кто-то забрал себе этого вояку! Поверить не могу, закоренелый холостяк Майкл и женился?! Майкл, как же я рад за тебя, чёртов ты сукин сын, наконец-то ты женился!
К нам стали подходить члены команды и поздравлять. Майкла хлопали по спине, обнимали. Все поздравления были совершенно искренние, люди и правда были за нас рады. Это так приятно! Я видела, что люди искренне любят своего капитана.
Был только один неприятный момент — это Устина. Она подошла к нам ближе с ехидным выражением и сказала: «Вы оба ещё пожалеете о том, что сделали! Я этого так не оставлю!», а после нацепила на лицо невозмутимую улыбку, развернулась и молча ушла с гордо поднятой головой.
Команда с поздравлениями ненадолго вытеснила неприятные впечатления от слов Устины. Некоторые услышали её выпад и смотрели на неё в недоумении: видимо, в глазах мужчин она была пай-девочкой, а теперь показала свою сущность.
Майкл усадил меня за стол, а сам пошёл добывать нам еду. Ко мне подсели несколько членов команды и стали засыпать вопросами.
— Как вам удалось уломать Майкла на женитьбу?! Вы смелая девочка, раз захомутали этого стойкого красавца! Молодец, девочка!
— Эй, оставьте мою жену в покое, для нас самих это было неожиданностью!
— Майкл, твоя кровь на неё отреагировала, или это бизнес-решение?
— Кровь отреагировала? Что это значит? — Я повернулась к Майклу с вопросом.
— Милая, я расскажу попозже. — Майкл поцеловал меня в щеку, а затем повернулся к тому, кто задал вопрос: — Дейкель, у тебя стейк стынет, ешь давай!
Этот самый Дейкель смутился и отвернулся к другому собеседнику.
Через некоторое время страсти улеглись, и все спокойно занялись ужином, беседуя между собой.
Мы с Майклом тоже стали ужинать. Не знаю, какой у них был повар ранее, а сейчас он просто умничка. Всё, что он приготовил, было очень вкусно, особенно рыбка — её я съела аж три порции, не меньше: сначала свою, потом стащила с тарелки Майкла, а потом ещё одну порцию мне принёс сам повар, увидев, с какой страстью я её поедаю и таскаю кусочки из тарелки мужа.
Это так странно… Мне всего двадцать четыре, а у меня уже муж есть. Никак не получалось в это поверить. Пусть и формально, но всё равно само осознание этого будоражило кровь и ум.
Наконец, утолив свой голод, мы вышли из столовой.
— Лекси, тебе нужно перебраться в мою каюту. Сегодня мы будем ночевать вместе, я говорил, помнишь?
— Конечно, я готова. А где Яша?
— Он уже в моей каюте.
— Хорошо!
Майкл проводил меня до своей каюты. Она была больше той, в которой меня разместили. И довольно уютная. Но напряжение этого дня все же стало на мне сказываться.
— Майкл, я устала. Ты не против, если лягу спать? Этот день был для меня слишком насыщенным.
— Спи, моё солнце, я пойду в рубку — там много работы. И вот кнопка: если что не так, нажмёшь на неё — это прямая связь с рубкой. — Майкл указал на кнопку рядом с дверью.
Майкл наклонился ко мне и очень нежно поцеловал в щёку, почти невесомо. Это было так странно: ни один мужчина не касался меня, кроме возлюбленного, а вот сейчас Майкл целовал меня. Да, только в щёку, но даже это было для меня очень непривычно и чуждо.
— Не переживай — я свяжусь с тобой, что бы ни случилось, — ответил Яша. — Иди, мы на связи.
Майкл вышел из каюты, тихонько прикрыв за собой дверь.
— Как ты, моя Земляночка? Как твоя малышка?
— Малышка спит, и я тоже устала. Устина точно против нас, остальные вроде ничего. Никто сильно не наседал. Завтра посмотрим, что день нам принесёт. Сегодня я слишком хочу спать.
— Конечно, милая, добрых тебе снов, — сказал Яша, укрывая меня, и я провалилась в сон.
А проснулась от странного толчка. В каюте горел ночной неяркий свет.
— Яша, ты здесь? Что случилось? — позвала я.
— Лекси, я не знаю, что происходит, но тебе лучше сидеть в каюте и не высовываться.
ГЛАВА 8. Пираты, нападение
— Что происходит?
— Я не знаю и пока не могу связаться с капитанской рубкой. Есть кое-какие нехорошие подозрения, но мне нужно их развеять. Попробую выйти и узнать, что происходит, а тебе необходимо остаться в каюте. Ещё лучше — прикрепи себя ремнями. Давай помогу, они есть на каждой койке в каютах всех космических кораблей.
Яша помог мне найти ремни и пристегнуть себя. Тут корабль снова качнуло с таким грохотом и силой, что даже Яша откатился от меня в сторону.
— Земляночка, лежи здесь и никуда не вставай, я приду за тобой. Не рискуй собой и тем более своей малышкой, поняла?
— Может, ты лучше останешься здесь и никуда не пойдёшь? Мне страшно… Вдруг ты за мной не вернёшься?
— Лекси, я всегда и везде буду с тобой, такого не может произойти, чтобы я не вернулся к тебе. Я ведь теперь твой робот, ты разве забыла? Мне нужно узнать, что происходит, поскольку я должен понимать, как нам дальше действовать. Постараюсь вернуться как можно быстрее.
— Хорошо, я жду тебя здесь.
Яша открыл дверь каюты и выехал, затем крепко закрыл дверь с той стороны. Некоторое время было тихо, а потом снова раздался сильный толчок, скрежет металла о металл. Я слышала крики, и мне было жутко страшно.
Не знаю, какие силы переместили меня в космос, но почему нельзя было это сделать так, чтобы не было столько стресса? Я вообще смогу доходить положенный срок беременности и родить здоровую малышку?
Поглаживая живот руками, я шептала малышке, что мы со всем справимся, что всё пройдёт, что капитан обещал нам защиту, и у нас есть Яша, который не даст нас в обиду. Нужно только немного потерпеть.
Через какое-то время я услышала не только крики, но и выстрелы. От ужаса происходящего у меня волосы на голове зашевелились, а доченька беспокойно начала ворочаться в животе.
— Спокойно, маленькая, всё будет хорошо! — уговаривала то ли её, то ли себя.
Тут дверь каюты открылась.
— Яша, что происходит? — начала было я спрашивать, но увидев, кто зашёл в каюту, спросила: — Ты? Устина, что случилось?
— Я же говорила тебе, тварь, чтобы не трогала Майкла? Он мой! Ты покусилась на моё и за это поплатишься. — Её лицо превратилось в маску злобы и ненависти.
Она смотрела на меня так яростно, прожигая взглядом, что казалось, если бы могла убивать одним только взглядом, то я уже была бы мертва. От её слов и взгляда меня пробил озноб, заставив поёжиться, она же, увидев мою реакцию, истерично расхохоталась. Я стала судорожно искать место крепления ремней, чтобы отстегнуть себя от кровати, но в этот момент в каюту зашли двое мужчин. Они были одеты в зелёную форму цвета хаки, на лицах — маски, так что увидеть, кто под ними скрывается, не представлялось возможным.
— Эта? — спросил один из них, кивая в мою сторону.
— Да, как и договаривались, сделайте так, чтобы её никто не мог найти. Никогда!
— Расплачиваться сама с шефом будешь,— усмехнулся он.
— Не твоё дело, как и с кем я буду расплачиваться, делай свою работу! — разозлившись, прикрикнула она.
Я начала кричать и звать на помощь, в то же время лихорадочно шаря по постели и пытаясь найти эту дурацкую застёжку от ремня, чтобы отстегнуться.
Говоривший подошёл ко мне близко, наклонился, а затем резко выпрямился.
— Она ждёт потомство?! — спросил он грозно. — Мы так не договаривались! За это меня ждёт смертная казнь, я на это не подписывался.
— А по-твоему, почему за её похищение такая сумма гонорара? Просто так, что ли? Идиот! Делай то, за что тебе заплачено, иначе ты ещё узнаешь на себе, что такое гнев шефа!
— Я заберу её, но убивать не буду, так и знай!
Он наклонился ко мне снова, достал нож. Я замерла от ужаса, боясь пошевелиться. Он перерезал ремни, удерживающие меня на кровати. Я стала брыкаться и пинаться, даже укусила его за руку, которую он протянул ко мне… Но где мне, мелкой пигалице, тягаться со взрослым сильным мужчиной. Он поднёс к моему лицу какую-то тряпку и заставил в неё дышать. Не знаю, что это было, но сознание заволокла тьма.
В себя приходила медленно, словно выплывая из вязкой серой каши. Голова гудела и кружилась. Попробовала пошевелиться, но руки и ноги были связаны, а на голове повязка, закрывающая глаза.
— Пришла в себя?
Я узнала голос, что задал мне вопрос — это был мой похититель.
— Будешь хорошей девочкой, я смогу развязать тебе руки и ноги и даже дам попить.
Оставалось только кивнуть ему.
Он разрезал стягивающие меня верёвки. Я лежала на чём-то мягком и решила не спешить вставать, а так, лёжа, и стала растирать руки. В животе беспокойно заворочалась моя малышка. Я облегчённо выдохнула. Жива!!! Возникло резкое желание разрыдаться от облегчения, но я старалась себя сдержать: не хочу, чтобы этот гад видел, как я плачу. С доченькой всё хорошо. И все же одинокая слеза скатилась по щеке.
Я села, стянула с головы повязку. Мы находились в небольшой каюте. Окон здесь не было, но, что это каюта космического корабля, догадалась сразу же: мерный звук полёта, да и обстановка характерная. Каюта хоть и небольшая, но какая-то неуютная, вся тёмно-серая. Здесь была только кровать, на которой я лежала, и напротив кровати стоял стул — на нем сидел мой похититель, все так же в маске, и внимательно смотрел на меня.
— Воды? — участливо спросил он.
Его вопрос никак не вязался у меня с тем, что он меня похитил.
Я осторожно ему кивнула. Рядом со стулом стоял рюкзак, из которого он достал ёмкость, наполненную водой, и протянул мне.
Видя, что я опасаюсь забирать у него воду, сказал:
— Пей-пей, не отравленная.
Еще немного посомневавшись, взяла ёмкость, откинула крышку и стала жадно пить. Сухость была такая, будто я пустыню пешком прошла или по меньшей мере сутки не пила.
— Как ты умудрилась перейти дорогу бешеной гиене?
— Кому? — Я даже поперхнулась водой и закашлялась от такого странного вопроса.
— Устине. Чем ты ей не угодила, что она даже наняла пиратов, чтобы тебя выкрали и убили?
— О боже, серьёзно?! Я не хочу в это верить, это ведь глупость какая-то. И это только из-за того, что мы с Майклом поженились?! Но ведь так не бывает!
— Майкл, это который Шоттер? — спросил у меня похититель с недоумением в голосе.
— Да, — ответила я осторожно.
В ответ он дико рассмеялся и долго не мог успокоиться. Наконец, придя в себя и вытирая слёзы от смеха, произнёс.
— Да ты шутишь?! Она уже семь лет за ним гоняется, и всё никак не может его на себе женить. Об этом даже слухи ходят, и ставки делаются, удастся ли ей заарканить Шоттера или нет. А ты ей всю малину испортила. Вот девка на тебя и обозлилась. Теперь понятно, откуда такой переполох. Ходят слухи, что это был её последний шанс: вроде как родители нашли ей подходящих мужей, и вопрос по ходу уже решён. Вот она и пыталась соблазнить его, а тут ты такая. Кстати, а откуда ты вообще на корабле нарисовалась? И почему вообще ты беременная в космосе находишься, почему не дома с мужьями?
— Это долгая история, а откуда ты так много знаешь про Устину?
— Так ведь она любовница нашего шефа, хотя тебе этого знать не нужно было. Короче, до конца полёта будешь в этой каюте. Ты на пиратском корабле, так что не делай глупостей. Каюту я закрою.
— Что будет со мной дальше?
— Тут я пока не готов сказать — этот вопрос буду решать с шефом, а то, похоже, гиена вообще умом тронулась из-за этого Шоттера. И было бы там, из-за чего с ума сходить, а то ж неудачник и сопляк, а она всё за него цепляется. Он вон, даже жену не смог сохранить. Украсть тебя было, как два пальца…
Такая характеристика Майкла меня покоробила, но я предпочла промолчать. Вряд ли он хочет слышать моё мнение.
— Короче, вот вода, поесть принесу позже.
Он встал, вышел из каюты и закрыл дверь. Я услышала, что дверь заперли. Да, слов на ветер они не бросают.
У меня никак не укладывалось в голове, что Устина, эта милая девушка, оказалась такой гиеной — и ведь точное определение ей дали. Гиена она и есть! Любовница главаря пиратов и при этом пытается насильно женить на себе Майкла. Правильно он от неё бегал.
Мыслей в голове был целый ворох, за этими размышлениями я и уснула. Проснулась, когда отперли дверь и вошёл мой похититель, держа в руках поднос с едой.
— Ешь давай, ещё не хватало на моей совести смерти нерождённого ребёнка или его матери. Пища питательная, как раз тебе подходит.
— Почему вы мне помогаете?
— Знаешь, девочка, я, конечно, та ещё прожжённая сволочь, но беременная женщина — это табу. Я не буду брать такой грех на душу. Да и, как тебе известно, это карается смертной казнью. А я всего лишь честный пират и не хочу становиться смертником.
Он вышел, оставив меня с подносом, который поставил на стул.
Еда была не ресторанная, конечно, но вполне питательная и вкусная. Мясо с овощами, лёгкий салат и какой-то жидкий супчик. Еда мне понравилась, так что съела всё до последней крошки, а после меня потянуло спать. Я легла на кровать и снова провалилась в сон.
Снился мне Майкл. Я будто снова оказалась у него на корабле, в его каюте. Он выглядел уставшим, под глазами залегли синяки, щёки впали. Он лежал на кровати и звал меня:
— Лекси, милая, пусть в этот раз получится — мне так нужно тебя увидеть.
Тут его взгляд упал на меня, глаза расширились от удивления, он вскочил на постели.
— Получилось!!! Лекси! Это ты? Милая, где ты? Как ты себя чувствуешь? Как малышка?
Мне было приятно, что ему интересна не только я, но и о моя доченька. Эта забота придала мне уверенности, что всё будет хорошо.
— Я пытался раньше дозваться тебя, но ты никак не приходила. Милая, расскажи же мне, где ты и что с тобой?
— А почему ты в каюте? Я, честно говоря, думала, что ты сейчас в рубке, — ответила ему тихо.
— Мне нужно было установить с тобой связь, я пробовал из разных мест, но только здесь получилось, как видишь. Поэтому, пока я могу держать эту связь, расскажи мне всё, что тебе известно.
— Так это не сон? — Я очень удивилась.
— Нет, милая, это не сон. Здесь сейчас находится твоё сознание, но надолго я не могу тебя удержать.
Я поторопилась рассказать Майклу всё, что произошло с момента моего пробуждения от первого толчка корабля и до того, как я уснула в последний раз. Рассказала про Устину всё, что мне было известно.
С каждым моим словом Майкл становился всё темнее и сильно хмурил брови.
— Лекси, я прошу тебя, не спорь с ними. То, что нам попался один такой, кто не тронет беременную, это не значит, что они все такие. Прошу тебя, малышка, будь осторожна и позаботься о себе, пока меня нет рядом. Я постараюсь сделать всё, чтобы найти тебя в ближайшее время. И даже уже отправил на твои поиски моего лучшего друга. Он действующий военный, у него достаточно связей, и он обязательно нам поможет.
Он хотел что-то ещё мне сказать, но дверь каюты открылась и с воплем «Лекси, Земляночка…» заехал Яша.
Видимо, от неожиданности Майкл не смог удержать связь, и я резко проснулась в той каюте, в которой засыпала.
Слёзы потекли градом, но на лице была улыбка. Я гладила свой животик и приговаривала.
— Они ищут нас, маленькая моя. Они нас точно найдут, и всё будет хорошо, нужно только немного потерпеть.
ГЛАВА 9. Помощь
Примерно через час ко мне пришёл мой похититель.
— Наш полёт завершается, готовься — скоро мы покинем корабль. Я завяжу тебе глаза: ты не должна ничего видеть, это для твоей же безопасности. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя реально устранили?
Я резко замотала головой — нет, не хочу.
— Я не буду связывать твои руки и ноги, но глаза обязательно. Не сопротивляйся, может шеф тебя и помилует. Он у нас мужик адекватный.
Он подошёл ко мне, крепко завязал глаза шарфом и вывел из каюты. Чтобы я не упала, запнувшись при ходьбе, он придерживал меня за руку и говорил о препятствиях, которые были на моём пути. Шли мы медленно — видимо, он снова пожалел меня и не стал гнать — и в конце концов зашли в какое-то помещение. Я услышала звук открываемой двери, меня завели внутрь и усадили в кресло.
— Сиди здесь и не дёргайся, я не хочу делать тебе больно или снова усыплять — это может быть вредно для ребёнка.
— Поняла, — ответила ему.
— Вот только бабы нам на мостике не хватало! Зачем ты притащил её сюда? — проворчал рядом со мной мужчина хриплым, будто прокуренным голосом.
— Не нуди! Она беременна, а я не собираюсь брать грех на душу. Мало ли что при стыковке с ней произойдёт в каюте, — отмахнулся от этого ворчуна мой похититель.
Его собеседник брюзжал ещё некоторое время, но потом замолчал.
Похититель вернулся ко мне, прикрепил меня ремнями безопасности и снова удалился. Я услышала, как они сели в кресла справа и слева от меня, а затем пристегнули свои ремни.
Механический голос произнёс: «Стыковка корабля с посадочной площадкой произойдёт через одну минуту».
Противный голос человека, который был недоволен моим здесь появлением, громко отдал приказ кому-то:
— Внимание, команда! Посадка через одну минуту, срочно всем пристегнуться!
И через минуту я реально почувствовала, как корабль садится. Это были неприятные ощущения: меня вдавило в кресло, голова стала тяжёлой и закружилась. Сейчас я стала сильно волноваться за малышку — так много перегрузок в последнее время… Надеюсь, что с ней всё хорошо и нас в самое ближайшее время найдут. Словно в ответ на мои мысли, она недовольно толкнулась. Я положила руки на живот, думая: «Как бы я хотела уберечь тебя, моя милая, от всего этого».
Вскоре перегрузки прекратились, и я почувствовала толчок. Мы прилетели. Как же хотелось снять с себя повязку, хотелось осмотреть всё вокруг. Интересно, как же друг Майкла будет меня искать? Надеюсь, они уже допросили Устину, и та подтвердила мои слова и рассказала, где меня найти.
Я услышала щелчок, характерный для отстёгивания ремня. Ко мне кто-то подошёл и молча расстегнул мои ремни.
— Пойдём! — меня потянули за руку, и я узнала мужчину по голосу. — Очень рекомендую молчать и не задавать вопросов, пока не разрешат. И вообще: больше помалкивай, целее будешь, — сказал мой похититель полушёпотом.
Меня вели под руки, поддерживая, чтобы не упала. Шли очень долго, у меня даже сложилось впечатление, что прошла целая вечность. Судя по звукам, шли длинными коридорами, в которых периодически встречали кого-то, с кем мои похитители здоровались и говорили, что я добыча для шефа. Наконец, спустя много времени, переходов и поворотов, мы пришли в комнату, где собралось много народа. Было очень шумно.
— Шеф, я доставил девицу, которую заказывали. Устранять её не стал, поскольку есть пара важных моментов. Она беременна — это раз, а второе — она замужем за Шоттером,— громко сказал мой похититель.
— Молодец, что выполнил задание, хвалю! Наконец-то этот слизняк Шоттер больше не находится на брачном рынке, это очень хорошая новость! А вот то, что беременна, это плохо. Убивать я её не стану, выкинем на первой попавшейся планете, пусть выживает сама. Снимите брачную серёжку и поместите в каюту — пусть там ждёт. Через сутки мы как раз будем пролетать над планетой, там её и высадим.
Голос говорившего пирата был глубоким, бархатным баритоном, такой приятно слушать.
Меня очень обрадовало, что со мной ничего не сделают. Какие только ужасы я себе не напридумывала! Могли ведь и в рабство продать, могли выкинуть в открытый космос, могли… Да что угодно могли. Я раньше любила читать и каких только ужасов порой ни вычитывала, так что с фантазией у меня всё очень даже хорошо обстоит. Здесь и сейчас, я так понимаю, мне ничего не грозит, по крайней мере пока, а вот что и как будет на совершенно неизвестной планете — непонятно, и я даже не хочу понимать. Как же мне хочется, чтобы меня поскорее нашли!
Меня развернули и вывели из комнаты. Всё это время я была в повязке, поэтому ничего не видела. А разглядеть очень хотелось. Хотела бы я увидеть того босса пиратов, обладателя баритона, что пожалел меня, и даже лицо пирата, что пощадил и не стал убивать, — его тоже хотела бы лицезреть. А ещё очень хотелось посмотреть хоть одним глазком, где именно я нахожусь. То, что мы не на планете, догадалась по разговору пиратов. Значит, я, скорее всего, на космической станции. Очень хотелось её рассмотреть — вдруг это потом будет важно, чтобы найти их. Но рисковать своим здоровьем и здоровьем моей малышки я не стала. Сказали мне не снимать повязку, значит, так будет лучше всего, а то ещё передумают и изменят своё решение относительно меня.
Меня недолго вели снова коридорами, и наконец мы пришли.
Стоило только войти в каюту, как дверь за мной закрылась. Я стянула повязку с лица — глазам было немного больно — и стала осматриваться. Каюта, куда меня привели, была небольшой, не больше шести-семи квадратных метров. Здесь стоял стол со стулом, и была длинная кровать вдоль всей стены. Самое интересное это то, что здесь располагался иллюминатор, и можно было наблюдать за космосом, звёздами. Я попробовала рассмотреть хоть какие-то приметы в иллюминатор, чтобы запомнить, что это за станция, и потом при необходимости рассказать, где я находилась, вот только ничего не было видно. Лишь тёмный космос и звёзды.
Я опустилась на кровать. Предаваться размышлениям не стала: столько всего случилось со мной в последнее время, и я чувствовала вселенскую усталость. Будто вся тяжесть мира легла мне на плечи. Обняла живот руками и, успокаивая малышку и саму себя, стала нашёптывать, что у нас всё будет хорошо. Вскоре я устала сидеть и прилегла, но стоило голове коснуться подушки, как я мгновенно заснула.
Проснулась от того, что станцию потряхивало. Вся каюта мелко дрожала, в ней было очень темно, и только оранжевая лампочка, предупреждающая о том, что произошло что-то чрезвычайное, мигала в темноте. Правда, её света было совершенно недостаточно, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. Я даже свои руки плохо видела.
Попробовала открыть дверь каюты, но она была заперта. Значит, самой мне выйти отсюда без посторонней помощи не представляется возможным. Стала кричать и звать на помощь, но никто не ответил и не пришёл за мной.
В голове беспорядочно вертелись мысли:
«Только не ещё одно нападение! Как же я устала от всего этого! Когда же мой кошмар закончится?»
Я подошла к иллюминатору и попыталась рассмотреть, что происходит.
А вот там я увидела то, отчего волосы дыбом встали на голове. Вокруг нас летало два огромных корабля и не меньше тридцати небольших! Они окружили станцию, на которой я нахожусь. Стало жутко.
Вдруг дверь моей каюты резко открылась. Я вздрогнула от неожиданного звука и уставилась на неё. В каюту вошёл мужчина. Он встал как раз под мигающей лампочкой и смотрел на меня, не двигаясь. В коридоре за ним стояла такая же темнота, лишь, как и у меня в каюте, мигали аварийные лампы. Была полная тишина, никаких человеческих голосов, и только механический голос раз за разом повторял:
— Осторожно, разгерметизация двадцатого отсека. Проследуйте к выходу для эвакуации.
Мужчина был высоким, метра под два, не меньше — я видела, что ему пришлось нагнуться, чтобы войти в мою каюту. Он, как и мои похитители, был одет в какой-то костюм, а его лицо скрывала маска.
Он шагнул ко мне, а меня охватило оцепенение. Я не могла пошевелиться, просто стояла и, как заколдованная, смотрела на то, как он движется в мою сторону, протягивает мне руку, что-то говорит, но я его не слышала — его голос был как фоновый шум.
Видимо, моё сознание решило, что с него хватит, и меня стала поглощать тьма. Последнее, что запомнила, это то, как я начала падать, а он легко, как пушинку, подхватил меня на руки, мгновенно преодолев расстояние между нами. Но больше всего в память врезался его запах, который заполнил лёгкие перед тем, как я окончательно потеряла сознание. Это был запах лесного костра, прямо как в походе с родителями, — такой дорогой моему сердцу и любимый, с нежными еловыми нотками. Последней мыслью, перед тем как сознание померкло, было: «Какой запах, такой родной!»
В сознание я приходила тяжело. Тело завязло, словно в желе. Мысли путались. Попробовала открыть глаза, но они болели, будто в них насыпали песка. Наконец, открыв глаза, первым увидела Робера — того самого доктора с корабля Майкла.
— Лекси, как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит? — спрашивал он у меня с беспокойством.
— Где я? — спросила очень тихо, пытаясь осмотреться и встать. — Голова болит, и пить хочу.
— Погоди, маленькая, я помогу. Ты была в восстановительной капсуле. Тебя нашёл Андрэ, друг Майкла, мы сейчас на его корабле. С малышкой всё в порядке, я проверил, развитие идёт в соответствии со сроком беременности. Она перенесла все невзгоды намного легче тебя.
— Спасибо, что сказал, я переживала за неё сильно! — ответила доктору с искренней благодарностью.
В тот самый момент, когда доктор помогал встать из капсулы, осторожно, но крепко меня придерживая, чтобы я не поскользнулась и не упала, дверь в помещение открылась и въехал Яша с воплем:
— Лекси, маленькая моя, как же я рад, что с тобой всё в порядке! Прости меня, бестолкового робота, я так виноват перед тобой!
Я поморщилась от громкого звука.
— Сбавь децибелы, робот! Лекси ещё не полностью восстановилась, — резко, но негромко сказал Робер.
Яша затормозил и удивлённо спросил:
— Почему не полностью? Она же пролежала в капсуле больше пяти часов, её организм должен был полностью восстановиться!
— Слишком много стресса в последнее время, это сильно пошатнуло её здоровье. Плюс ко всему она беременна. Этого времени в капсуле для неё оказалось недостаточно. Хотя я тоже рассчитывал, что пяти часов будет достаточно. Если бы знал заранее, что это не так, я бы ввёл снотворного на больший срок.
— А разве снотворное безвредно для моей малышки? — испугалась я.
— Конечно! — обиженно сказал Робер, посмотрев на меня укоризненно. — Неужели ты думаешь, я стал бы рисковать здоровьем неродившегося ребёнка?
Мне стало стыдно от своих мыслей.
— Мне неизвестно, насколько медицина у вас шагнула вперёд по сравнению с Землёй. Поэтому мой вопрос закономерен, я не хотела тебя обидеть. Лучше подскажи… Мне нужно привести себя в порядок, где это можно сделать?
Доктор помог мне дойти до душевой кабинки. Рядом с нами катился Яша, он вёз чистые вещи для меня.
— Я вас оставлю. Приводи себя в порядок, а я пока дам знать Майклу и Андрэ, что ты пришла в себя.
Доктор вышел, оставив меня с Яшей наедине.
— Прости меня, Земляночка, я виноват перед тобой. Не уследил, не защитил, а ведь это моя прямая обязанность. Я не знаю, что мне сделать, чтобы заслужить твоё прощение. Но ты должна знать, что имеешь полное право отказаться от меня, как от персонального робота, из-за произошедшей ситуации, — говоря это, Яша опустил голову и стоял, рассматривая свои гусеницы.
— Я не виню тебя, Яша! Знаешь, столько всего случилось за последнее время, и я, наверное, устала переживать, а может, это успокоительное было мне введено и ещё действует. В общем, я и правда не виню тебя, и отказываться от тебя не собираюсь. Давай поговорим об этом немного позже: я вся в желе, и мне жутко хочется смыть с себя эту гадость.
Больше вопросов Яша не задавал и позволил мне наконец-то насладиться мытьём. Я с удовольствием постояла под упругими струями тёплой воды, наслаждаясь. Затем быстренько вымылась и с помощью Яши оделась в эластичный костюм, похожий на тот, что мне выдали на корабле Майкла.
Мы вернулись в комнату, в которой нас ждал Майкл. Стоило нам войти, как он сорвался со своего места, подхватил меня на руки и крепко прижал к себе. Его сердце бешено стучало. Он выглядел именно таким, каким я видела его в своём сне, хотя это ведь был не сон. Под глазами залегли синяки, на лице появилась мелкая сеточка морщинок, которых я не заметила ранее. Он уткнулся своим лицом в мои волосы и вдыхал мой запах.
— Как ты меня напугала, никогда в своей жизни ни за кого так не переживал! Ты в порядке? У тебя ничего не болит? Как малышка, с ней всё хорошо? Они ничего тебе не сделали?
Я подняла руку и погладила его по голове, успокаивающе говоря:
— Со мной всё в порядке, они ничего мне не сделали. Это было неожиданно даже для меня самой, но оказалось, что беременность — это табу даже для них. Они хотели меня высадить на ближайшей планете и зачем-то снять с меня серёжку.
Точно, они ведь хотели её снять! Я автоматически протянула руку к уху, проверив, на месте ли она. Оказалось, что она находится всё там же, где и была.
— Хорошо, милая, давай оставим подробный рассказ, пока к нам не присоединится мой друг и твой спаситель. Именно он нашёл тебя и привёз на этот корабль.
— Но как вы меня нашли? Устина всё рассказала?
— У тебя в серёжке маячок, по нему и нашли. А Устину ещё допрашивают.
В этот момент дверь в помещение открылась, и вошёл высокий, статный брюнет, но прежде чем я его рассмотрела, почувствовала и узнала этот запах: лесной костёр и еловые иголки. Подняла на него взгляд и утонула в омуте невероятных, пронзительно голубых глаз.
ГЛАВА 10. Возвращение
— Добрый день, — проговорило моё видение. — Как вы себя чувствуете?
Я смутилась и опустила взгляд в пол. Почему он такой красивый? Я никогда таких не встречала. Ему бы покорять женские сердца или моделью работать, а не военным быть. Мне было неудобно в его обществе, ощущала себя гадким утёнком: волосы влажные, не уложенные, на лице ни грамма косметики, и одета в странный комбинезон.
— Всё в порядке, — практически прошептала, потому что горло перехватило от волнения.
— Бесконечно рад, что прилетел вовремя и вытащил вас с пиратской базы!
Я вскинула голову.
— Это были вы?! — уставилась на него изумлённо. — Значит, я не ошиблась, это вы спасли меня!
«Мне не почудился тот запах», — подумала про себя.
— Да, моя армада была отправлена на ваши поиски. Но этим я занимался лично, по просьбе моего лучшего друга. — Он хлопнул Майкла по плечу. — Ему невероятно повезло с красавицей-женой, да ещё и беременность — радость вдвойне!
От его комплимента щёки запылали, и я снова уставилась в пол. Думаю, он не знает, при каких обстоятельствах мы поженились с Майклом. Осторожно подняла взгляд на мужа. Он смотрел на меня по-доброму, с улыбкой, явно гордясь тем, что сказал его друг, будто мы поженились не по расчёту, а по-настоящему. Напряжение стало постепенно отпускать. Майкл подошёл ко мне и приобнял за талию. А затем произнёс:
— Лекси, нам важно узнать от тебя, что произошло — расскажешь подробно? Милая, это и правда важно, ты сможешь это сделать? Я понимаю, что ты только вернулась и тебе не хочется вспоминать то, что произошло, но нам нужно записать рассказ на регистр и отправить в качестве твоих показаний в службу мирового правопорядка. Заявление от меня им уже поступило, и они ждут этот материал, чтобы приобщить к делу. Так что, думаю, нам нужно перекусить и поговорить.
Я кивнула, а мой желудок при слове «перекусить» выдал голодную трель. Стыдно-то как!
— Немедленно в столовую, все разговоры потом! — безапелляционно заявил Яша, — Разболтались тут, ребёнка голодом морят, лбы великовозрастные! — бухтел Яша, как заправская мамочка, пока ехал к выходу из комнаты.
После тирады моего робота настала очередь мужчин чувствовать себя неуютно, и я бы даже сказала, что виновато, судя по тому, какими взглядами они обменялись.
Корабль Андрэ смотрелся довольно симпатично: мы шли коридорами с серо-голубыми стенами, подсвечиваемыми дежурным освещением по полу и снизу на стенах. Коридоры изгибались и разветвлялись. Но меня уверенно вели известным им маршрутом.
В столовой никого не было, стояла полная тишина. Вообще, пока мы добирались сюда, я обратила внимание на то, что вокруг очень тихо. Интересно, куда все подевались?
Помещение столовой оказалось небольшим. Справа от входа вдоль стены стола кухня с плитами и шкафами — прямо как в ресторане. Кухня была отделена от обеденной зоны стеклянной перегородкой. В обеденной зоне стоял стол всего с шестью стульями. А над столом потолочная подсветка давала рассеянный свет, яркое освещение отсутствовало. Довольно уютно, не резало глаза.
— Так мало стульев? У вас небольшая команда?
— У нас все едят по расписанию, подменяя друг друга на своих местах,— ответил мне Андрэ.
Я кивнула, принимая его ответ.
Мужчины, усадив меня за стол, пошли организовывать мне обед. Хотя я немного потерялась во времени: сейчас обед или ужин? А может, завтрак?
— Яша, а сейчас какое время суток?
— Вообще-то, ночь, Земляночка, но тебя нужно покормить, а то сама голодная, ещё и дочь голодом моришь!
— Ну ты даёшь, будто я специально это делаю! — обиделась на него.
— Прости меня, Лекси, я очень за тебя волнуюсь — доктор сказал, что ты не полностью восстановилась. Вот сейчас перекусишь, расскажешь мужчинам о том, что происходило, и в кроватку — спать, а завтра мы с тобой поговорим. Тем более что нам есть о чём поговорить.
— Заинтриговал,— улыбнулась ему.
К нам вернулись мужчины, поставили на стол тарелки с едой: здесь было столько вкуснятины, что я налетела на пищу так, будто меня у пиратов голодом морили.
Мужчины переглянулись между собой.
— Лекси, милая, ты хоть раз кушала там?
— Кормили меня, не переживайте, причём довольно неплохо. Но сейчас я ем не только за себя, но и малышка тоже требует. Так что не отвлекайте, попозже все расскажу.
Всё то время, что я ела, муж с его другом пили кофе и не спеша беседовали. Минут тридцать я не торопясь наслаждалась поеданием вкуснятины и только потом, сытая, отвалившись от стола, выдохнула:
— Я готова рассказывать.
Майкл убрал со стола тарелки, поставил передо мной кружку с чаем, от которой ещё поднимался горячий пар, а по столовой поплыл чудесный запах малины.
— Ой, что это за прелесть такая? Какой невероятный запах! У родителей моих сад был, там малина росла, и запах от ягод точно такой же, невероятно насыщенный и безумно вкусный.
— Это и есть малиновый чай, тебе полезно, — улыбнулся Майкл, пододвигая кружку поближе ко мне.
Андрэ поставил передо мной маленькую квадратную чёрную коробочку.
— Это регистр, он зафиксирует твой рассказ. Ты готова начать?
Я подтянула кружку с чаем к себе поближе, обняла её обеими ладонями. Кружка была тёплой, но не обжигающей, а запах малины щекотал ноздри, принося мне чувство спокойствия и защищённости. Я кивнула Андрэ и начала свой рассказ.
Говорить пришлось около часа: мне задавали много вопросов, стараясь выяснить каждую мелочь, я отвечала на них. И к концу рассказа чувствовала себя выжатой как лимон. Не думала, что будет настолько неприятно вспоминать в деталях всё произошедшее.
Майкл злился, сжимая кулаки от ярости и поджимая губы, — мне кажется, он, как и Яша, считал себя виноватым, что не уберёг меня. Но ни один из них ничего не мог сделать. Я положила свою ладонь на его, пытаясь успокоить.
— Милая, это я должен тебя успокаивать! Это моя вина… Это я недосмотрел, не смог обеспечить тебе безопасность!
Ну вот, я оказалась права в своём предположении.
— Нет, Майкл, ты бы ничего не смог сделать. Ты не был к этому готов, и никто не был бы готов к подобному. Я не хочу, чтобы ты винил себя, это не правильно.
Посмотрела на Андрэ:
— Что стало с пиратами? Я не знаю обо всех их деяниях, но меня они пощадили и обращались со мной хорошо.
— Им зачтётся то, что ты рассказала. Но это не снимает с них вины за другие преступления, в которых их обвиняют.
Я почувствовала, что сил совсем нет и глаза стали сильно слипаться — хоть спички вставляй.
— Если мы закончили, то могу я уйти отдыхать? Я очень устала, — спросила тихо.
— Конечно, милая, я отведу тебя в каюту, — поднялся из-за стола Майкл.
Я тоже начала вставать, но меня покачнуло. Видимо, сил совсем нет. Я вымученно улыбнулась мужу, а он осторожно подхватил меня на руки.
— Я отнесу тебя, — сказал, чмокнув меня в кончик носа. — Яша, ты с нами?
— Что за странный вопрос? Я теперь от Лекси вообще ни на шаг не отойду.
— Добрых снов вам! — пожелал мне Андрэ.
Отвечать я ему не стала, так как стала проваливаться в сон. Уснула на руках у Майкла, похоже, ещё в столовой.
Проснулась, чувствуя себя полной сил, в незнакомой каюте. Хотела уже испугаться, но воспоминания накрыли лавиной, а рядом со мной раздался голос Яши:
— Лекси, солнышко, как ты себя чувствуешь?
— Хорошо! Не поверишь, но намного лучше, чем вчера. Сколько я проспала?
— Около шестнадцати часов, но это даже хорошо. Давай, приводи себя в порядок, и пойдём завтракать, а потом нам нужно поговорить.
— Да что такого срочного нам нужно обсудить? Ты и вчера об этом говорил.
— Твой брак, Земляночка.
— А что с ним не так?
— Всё не так. Это не просто ширма, и я должен тебе рассказать, поскольку тебе необходимо знать всё о своём муже.
В этот момент дверь в каюту открылась, и заглянул Майкл с вопросом:
— Лекси ещё не проснулась?
Я уставилась на него — что же не так с нашим браком? Вот Яша, умеет нагнать волну.
Тут Майкл увидел, что я встала, и зашёл в каюту с улыбкой.
— Милая, как ты себя чувствуешь?
— Спас-с-сибо, — запнулась на слове, — всё хорошо!
— Вот и чудесно, тогда собирайся, и пойдём есть, а потом обсудим наши планы.
— После завтрака Лекси нужна мне! — сказал Яша. — Нам нужно поговорить. Это не займёт больше пары часов, а потом можете строить планы.
Майкл удивлённо посмотрел на робота.
— Хорошо, а о чём вы будете говорить?
— Пока Лекси не разрешит, я не могу рассказать. Напоминаю, что я личный робот и у меня есть обязанность хранить тайну моего хозяина, — увильнул от ответа Яша.
А я удивилась: вот хитрюга, это что такое тайное он хочет рассказать мне, что даже Майклу не говорит? Если бы не желание срочно подкрепиться, я бы потребовала ответа от него немедленно.
Пока Яша разговаривал с Майклом, я рассматривала каюту. Большая, просторная, светлая, со своей небольшой кухней. И даже цветы в горшках есть. Я проснулась на двуспальной кровати, которая стояла на небольшом возвышении, а в её изголовье был иллюминатор. Интересно. Встала, спустилась по ступенькам от кровати, Яша показал, где находится душ.
Вот тут торопить себя не стала — люблю я это дело, очень мне нравится звук воды. Наверное, он меня успокаивает и настраивает на нужный лад, и мне нравится, как упругие струи нежно массируют моё тело. Чтобы быстрее проснуться, я сделала себе контрастный душ. Выйдя из него, вытерлась огромным пушистым полотенцем. Яша дал мне чистые вещи, так что, быстренько приведя себя в порядок, оделась, и мы с Майклом и Яшей отправились в столовую.
В столовой задерживаться не стала, так что быстро перекусила и поспешила вернуться в каюту. Любопытство зашкаливало — Яша меня озадачил, и мне не терпелось услышать то, что он хотел рассказать. Наконец, оставшись с ним наедине, потребовала ответа.
ГЛАВА 11. Рассказ Яши
— Яша, что происходит? Что за тайны Мадридского двора? — спросила я.
— Понимаешь, Земляночка, тут такое дело… Я не стал тебе рассказывать, потому что тебе нужен был этот брак, но ты должна знать некоторые особенности мужчин.
— Ты меня пугаешь… — пробормотала, перебив его.
— Собственно, ничего страшного здесь нет, просто физиология. В общем, слушай… Когда мужчина чувствует свою женщину, его кровь словно закипает, это называется «Зов крови».
— Что значит «свою женщину»?
— Ту, с которой он будет счастлив, ту, что сможет подарить ему потомство. Это очень странное ощущение, судя по описаниям, что я слышал и читал. У мужчины резко поднимается температура тела и реально возникает ощущение, будто кровь в жилах закипает, но это совсем кратковременный период — он длится не больше часа, потом снова становится всё в порядке. Потом мужчину будет тянуть к своей женщине до тех пор, пока он её не встретит. Это чувство перестанет быть таким сильным, когда они поженятся.
— Не понимаю, что значит тянуть?
— Как же тебе объяснить? В буквальном смысле ему будет хотеться двигаться в определённом направлении. Поняла?
Я кивнула, и Яша продолжил:
— Так вот, это ощущение возникает только тогда, когда его женщина находится на сравнительно небольшом от него расстоянии. Учёные выяснили, что это примерно около десяти тысяч километров.
— Ого, да как же на таком расстоянии найти друг друга?
— Лекси, по космическим меркам — это очень маленькое расстояние, есть все шансы вообще никогда не встретить свою суженую. В общем, не отвлекайся. Вот так и получается, что только мужчина чувствует свою женщину, она же очень редко когда ощущает что-то похожее на притяжение, только не с такой силой, а процесса, типа закипания крови в организме, у женщин вообще не происходит. Не было выявлено ни одного научного факта. Когда она встретит того, чья кровь на неё отреагировала, ей всего лишь будет казаться, что он красивый, надёжный и прочее. Есть ещё момент: на одну женщину зов крови может случиться у нескольких мужчин, поэтому многомужество принято на официальном уровне.
— Ничего себе. А были такие случаи, когда женщина не захотела связать себя брачными узами с таким мужчиной? Ведь она не испытывает похожих чувств, — спросила задумчиво.
— Тут такое дело, понимаешь, у женщины нет права отказаться. Первого мужа она должна взять, как только ей исполнится двадцать пять лет, а потом можно примерно раз в три-пять лет дополнять семью. Всё это время мужчина живёт с ней рядом и пытается завоевать её — её доверие, любовь, чтобы она не откладывала решение о женитьбе с ним. Как бы там ни было, но на всех планетах существуют службы по контролю семейных отношений, и они контролируют, чтобы не было давления со стороны мужчины, но и чтобы женщина сильно долго не тянула с браком. И ещё много разных моментов.
— А сколько мужчин может быть у одной женщины?
— Рекорд, который был зафиксирован, — это семьдесят три мужа.
Я в шоке уставилась на Яшу.
— Семьдесят три? Я не ослышалась? Что же она с ними делает?
— Лекси, это был рекорд, — хихикнул мой робот, довольный произведённым эффектом. — А в среднем примерно от трёх и до десяти мужей в семье. Многое зависит от девушки, от её генов, сколько потомства она может воспроизвести.
— Это что вообще такое?! Она всю жизнь беременная, что ли, ходит? Не, я так не играю, верните меня обратно на Землю, ты мне обещал! — Я вскочила с места и начала метаться по каюте, как зверь в клетке.
Настолько меня испугала эта перспектива, что я даже начала задыхаться. Сбежала от одного, чтобы попасть в лапы к другим?! Я не инкубатор, чтобы всю жизнь только и делать, что рожать.
— Сядь! — громко рявкнул Яша.
Я села прямо там, где стояла.
— Не на пол сядь, а в кресло! Отставить истерику! Никто тебе не говорил, что женщины всю жизнь занимаются только продолжением рода. Что ты себе уже напридумывала? Неужели ты думаешь, что я позволил бы это по отношению к тебе?! Мне вот даже обидно, Земляночка.
Яша подъехал к столику, налил из графина воды и протянул мне бокал.
— Пей и успокаивайся.
Некоторое время он молчал, ждал, когда выпью всю воду и перестану трястись от злости.
— Успокоилась?
— Ага, — кивнула ему в ответ. — Расскажи лучше, как моя ситуация связана с твоим рассказом? У нас же просто договорной брак, так ведь?
— Не совсем. Да, вы договорились, но у Майкл почувствовал на тебя «Зов крови», именно поэтому он и спас тебя. Он чувствовал, что нужно срочно изменить курс и лететь в нашу сторону, а когда поймал сигнал SOS, то вообще чуть не поседел. Не смотри на меня так, он мне сам рассказывал, пока ты восстанавливалась в капсуле. Поэтому, когда ты согласилась выйти за него замуж, он был счастлив. Во-первых, он будет первым мужем, а это значит, что он будет старшим и все важные семейные решения будет принимать именно он. А во-вторых, ты ему очень понравилась, и он был счастлив, что ты согласилась на брак.
— Но почему ты не стал мне этого рассказывать сразу?
— Лекси, я почти на сто процентов уверен, что мы не сможем вернуть тебя на Землю. А сойти с корабля тебе бы желательно замужней женщиной. Если бы ты отказалась от предложения Майкла, я бы рассказал тебе всё как есть. А так всё случилось очень даже хорошо.
— Но почему? Почему мне нужно было быть замужней?
— Лекси, по закону беременная девушка не может быть одинока — у неё должен быть муж или опекун. Я не хотел, чтобы на тебя наседали с законами и давлением. Ты беременна, и тебе нужно поменьше стресса, поскольку в твоей жизни в последнее время этого достаточно. А так получалось, что ты замужем. Майкл купил бы тебе домик, ты бы спокойно доходила срок беременности,