Научи меня жить. Ирена Горецкая

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

В одно мгновение Каролина потеряла все - семью, мечту и тягу к жизни.

   Насилие, предательство отца, смерь мамы, все это должно было сломить девушку, но она смогла справиться с тем невероятным грузом проблем, что в одночасье свалились на нее.

   Теперь же Каро не только красивая и молодая женщина, но и успешный юрист. И ее вполне устраивает ее новая жизнь, вот только семья, с которой она не хотела иметь ничего общего на протяжении семи лет, упорно не желает оставлять ее в покое.

   Согласившись на сделку со сводным братом, Каро надеялась, что после того, как все обязательства будут выполнены, их дороги, наконец, разойдутся, но все пошло не по плану, потому что заказчиком оказался не родственник, а его лучший друг, который вознамерился доказать девушке, что одиночество не для нее.

   И теперь Каро нужно решить, чего она на самом деле хочет, вернуть свою жизнь или научиться жить заново...

ГЛАВА 1

Если меня когда-нибудь спросят, что мне известно о злом роке судьбы, то одна половина меня спокойно ответит, что ровным счетом ничего, потому что моя жизнь только начинается, и что может принести мне следующий день, сказать точно не сможет никто. Но вторая половина меня будет вопить о том, что мне известно намного больше, чем многим другим людям…

   Меня зовут Каролина. Согласна, имя то еще, особенно учитывая мою фамилию и отчество. Савинова Каролина Михайловна… Такое впечатление, что моя мама в молодости пересмотрела каких-то иностранных сериалов и, поддавшись велению сердца, подарила мне столь необычное имя. Сейчас этим мало кого удивишь, если бы не одно «но». Таким подарком я обязана не маме, а папе, это именно он, впервые увидев свою единственную дочь, нарек меня не Машей или Дашей, а именно Каролиной.

   Мой отец моряк дальнего плавания, может, именно поэтому у него такая странная любовь ко всему необычному. Дома он появлялся редко, и подолгу не задерживался, дня три-четыре раз в три месяца, но при этом каждую минуту из этих нескольких дней отец посвящал нам с мамой, и я была настолько счастлива, что ни разу не задумалась о том, что моряк и его семья вообще делают в маленьком подмосковном городе? Ведь было бы логичнее нам всем вместе перебраться поближе к морю.

   Но я росла счастливым ребенком, поэтому мои мысли были заняты совершенно другим. Родители меня любили, в школе у меня было много друзей, с которыми я могла весело проводить время, а редкие приезды отца превращались в настоящий праздник. Мы ходили в парк, катались на всех аттракционах подряд, ели сладкую вату, ходили в кино, даже в небольшой театр, что имелся в нашем городе.

   Я безумно любила отца, я бы даже сказала, боготворила его. И должна заметить не зря. Папа все время меня поддерживал в любой моей самой нелепой идее, но именно маме я обязана самой большой страстью в своей жизни. Ведь именно она, увидев, как я танцую под какую-то незатейливую мелодию, отвела меня в танцевальную студию. Мне тогда было всего четыре года, но даже в столь маленьком возрасте я точно знала, что мое будущее непременно будет связано с танцами.

   Бальные танцы, хип-хоп, контемп, современная хореография – все это стало неотъемлемой частью моей жизни. По мере того, как я взрослела, менялись мои вкусы и предпочтения, но танцы продолжали занимать главенствующую позицию среди моих увлечений.

   И лишь изредка я замечала, что мама начинает грустить, стоит только отцу уехать в очередную командировку. Скучает, сделал заключение мой детский ум, и на несколько мгновений мне тоже становилось грустно, но затем жизнь снова приобретала свои краски, и я начинала с нетерпением ждать следующего приезда отца.

   Вопросы начали появляться, когда мне исполнилось четырнадцать, и я была готова получить свой первый важный документ – паспорт.

   Это знаменательное событие в жизни каждого подростка, это не просто бумажка – это новый этап твоей жизни. Ты сразу начинаешь чувствовать себя взрослой, теперь тебе не могут сказать – вот станешь взрослой, тогда и узнаешь. Все… теперь ты готов разом познать все тайны мира, что до этого от тебя тщательно скрывали, указывая на твой юный возраст.

   Если бы я знала, какие тайны принесет мне мое взросление, то навсегда предпочла бы остаться ребенком.

   В день, когда я пошла подавать документы на паспорт, я, наверное, впервые за четырнадцать лет взяла в руки свое свидетельство о рождении, вот тут и возник первый вопрос.

   Если верить этой бумажке, то у меня просто напросто не было отца… Тогда кто тот мужчина, что регулярно приезжает к нам домой? Пусть не часто, но что поделать, если у него такая работа.

   Естественно, свой вопрос я задала маме, которая тут же покраснела и отложила в сторону полотенце, которым с особой тщательностью вытирала тарелку.

   - Каро, это мелочи… просто дело в том, что мы не расписаны… были с твоим отцом, - мама опустила глаза и покраснела, словно ей стало сильно стыдно за что-то, - а когда меня отвезли в роддом, он как раз отправился в очередной рейс, мы тогда сильно повздорили, вот я на эмоциях и не вписала его в свидетельство. Молодая была, глупая… а потом, когда Миша вернулся, и мы помирились, уже и не до этого было, все время тебе посвящали. Да и что значат какие-то бумажки, все это мелочи, - мама взглянула на часы и резко встрепенулась, - идем, скорее, а то опоздаем.

   Я тогда не стала приставать к маме с новыми вопросами, понимая, что ей не очень хочется об этом говорить, но ситуация все равно казалась мне довольно странной.

   Но подростки такие создания, они словно спички, быстро вспыхивают и так же быстро гаснут. Вот и история со свидетельством еще некоторое время всплывала у меня в голове, а затем незаметно стерлась из памяти.

   Я целиком и полностью посвятила себя учебе и танцам, и даже с ходу не смогу сказать, чему я уделяла больше времени. Иногда мне казалось, что в танцевальной студии я проводила даже больше свободных часов, чем дома или в школе. Мама часто ворчала, что я скоро и вещи свои туда перевезу, чтобы не нужно было приходить домой ночевать. Но, несмотря на все ее негодование, я знала, что мама безумно рада за меня, она не пропускала ни одного выступления и неизменно сопровождала меня на каждый конкурс, в котором я принимала участие.

   Шло время, совершенно незаметно для себя я стала одиннадцатиклассницей, и настало время выбирать свою дальнейшую судьбы.

   Родители пытались уговорить меня все хорошенько взвесить, не идти на поводу у эмоций, прежде чем принять столь важное решение. В этом вопросе они были единогласны. Но я твердо стояла на своем. Я буду танцевать.

   Папе не понравилось мое решение, я видела это по его глазам, даже не смотря на то, что ему нравились мои постановки, он считал, что мое будущее должно быть связано с какой-нибудь серьезной профессией, но никак не со сценой, но давить на меня он все же не стал, прекрасно понимая, что я все равно не отступлюсь.

   - Слишком упрямая, - проворчал он в пустоту, но я все равно услышала.

   - Вся в тебя, - я обняла отца, заключив его в плен своих рук. Обхватить целиком не смогла, слишком широкой была его спина. Он вообще у меня мужчина хоть куда. Сильный, подтянутый несмотря на то, что ему шел уже шестой десяток, выглядел он не хуже кинозвезды с обложки модного журнала. Высокий брюнет с зелеными глазами, уверена, в молодости он разбил не одно сердце.

   Я же внешностью пошла в маму. Папа даже иногда шутил, что мы выглядим словно сестры-близняшки.

   Мама у меня миниатюрная блондинка с ярко-голубыми глазами, которые в обрамлении длинных черных ресниц не могли оставить равнодушным ни одного мужчину. Сколько я себя помню, на нее постоянно обращали внимание, она же всегда оставалась холодна к подобным взглядам. И, несмотря на довольно внушительную разницу в возрасте, целых пятнадцать лет, ее всегда интересовал лишь один человек – мой отец.

   И только характер у меня был отцовский. Упертая, несгибаемая, идущая напролом. Я всегда добивалась того, чего хотела. Наверное, мне нужно было родиться мальчишкой, но судьба распорядилась иначе. И должна заметить, все эти качества часто помогали мне в жизни не только добиться желаемого, но и… выжить.

ГЛАВА 2

В тот вечер я как обычно бежала на тренировку, мы с девочками как раз готовились к большому московскому конкурсу, и нам нужно было, во что бы то ни стало показать себя, потому что в жюри были заявлены судьи, которые имели большой вес в танцевальном обществе. Вот и пропадали мы в зале каждый вечер по несколько часов, но даже, несмотря на усталость, каждый день я снова и снова летела на репетицию на невидимых крыльях.

   - Каро, до завтра, - бросила Светка, как только мы вышли из здания после двухчасового занятия, - не забудь, завтра в тоже время.

   Я кивнула подруге и, развернувшись, направилась в сторону дома.

   Мама, конечно, ругалась, что я ходила пешком так поздно, но тут идти всего ничего, какие-то десять минут и я дома, а на транспорте даже дольше получается. Да и кого мне бояться, если я в этом районе каждую собаку знаю.

   Сначала я не заметила, что за мной едет машина, подумала, что просто кто-то заблудился. А когда поняла, что ошиблась, было уже поздно.

   Два амбала выскочили из темного внедорожника и схватили меня за руки.

   Я пыталась вырываться и кричать, но все произошло настолько быстро, за какие-то доли секунды, что даже если бы кто-то и заметил, как на меня набросились, то просто не успел бы ничего сделать.

   Я услышала визг колес, и машина набрала такую скорость, что на мгновение мне показалось, что еще немного и мы просто взлетим.

   Но даже это меня не остановило, я по-прежнему продолжала брыкаться и сопротивляться.

   - Отпустите меня, - я кричала так громко, как только могла, размахивая ногами во все стороны. Один из похитителей смачно выругался, видимо, я все же смогла достать его.

   - Вырубите ее, идиоты, - приказ с переднего сидения застал меня врасплох, я даже не успела рассмотреть говорившего, как сразу же почувствовала укол в шею. В испуге схватилось за то место, куда вошла игла.

   - Что это такое? - прошептала, но, естественно, ответа так и не получила. А затем мир поплыл. Краски начали размываться и смешиваться, и в какое-то мгновение все погрузилось в темноту, и я отключилась.

   В себя я приходила тяжело. Во рту было сухо, и ощущался горький привкус. Я попыталась открыть глаза, но сфокусировать взгляд так и не получилось, все расплывалось, и я видела лишь размытые пятна.

   - Очнулась, - одно из темных пятен подплыло ко мне, - отлично. Как ты себя чувствуешь, девочка?

   - Можно мне воды? - я судорожно вспоминала, что же нужно делать, если вас похитили. Кажется, не показывать похитителю свой страх, не кричать и не злить его. Кричать я и так не смогу, даже если очень постараюсь, а вот страх. С этим сложнее, потому что мне было страшно, чертовски страшно. Я не понимала, что происходит, зачем я нужна этим людям? Может, они хотят получить выкуп или что еще похуже, продать меня в рабство? От этой мысли стало еще страшнее.

   - Держи, - в руку мне вложили бутылку, и я, быстро открутив крышку, начала жадно пить. И лишь потом пришла мысль, а что, если в воду что-то подмешали? Резко остановилась, чем вызвала смех стоящего рядом мужчины.

   - Не бойся, Каролина, пей, это обычная вода, - мне не послышалось? Он назвал меня по имени. Значит, вряд ли я стала случайной жертвой.

   Сделала еще несколько глотков воды и опустила веки. Слишком не привычно не видеть лица собеседника, и все же я решилась спросить.

   - Зачем вы меня похитили? Что Вам нужно? Вы хотите получить выкуп? - мой голос дрожал, выдавая мой страх, но думаю стоящий напротив мужчина и так был прекрасно осведомлен о моем состоянии. В ответ он лишь рассмеялся, причем от этого звука по телу побежали мурашки. Я никогда не любила фильмы ужасов, но сейчас словно стала героиней одного из них.

   - Выкуп? Можно и так сказать... Мы еще поговорим с тобой, девочка, но прежде, я сообщу своему отцу, что ты временно погостишь у меня, если ты не против, - я распахнула глаза и увидела яркую вспышку, скорее всего фотоаппарата.

   - Папе? Но он сейчас в рейсе, а в море нет связи... - мужчина снова рассмеялся.

   - Мишка Привалов - моряк? Кому расскажу, не поверит, - больше мне, естественно, никто ничего объяснять не стал.

   Не знаю, сколько прошло времени, наверное, пара часов, но зрение начало возвращаться и уже совсем скоро полностью восстановилось, и я, наконец, смогла рассмотреть место, в котором оказалась.

   Помещение было похоже на подвал. Здесь не было окон, да и мебель напрочь отсутствовала.

   Имелись лишь грязный матрас, на котором я сидела и старый стул в углу комнаты. Слабое освещение оставляло темными все углы, но я почему-то уверена, что там ничего нет, только пыль и грязь. В помещении оказалась одна единственная дверь, которая, скорее всего, была заперта.

   Я встала на ноги, стараясь размять затекшие мышцы, и прошлась по комнате. Хорошо, хоть не связали. В теле все еще ощущалась слабость, даже представить страшно, что они мне вкололи.

   Коснулась места укола, где осталась небольшая ранка.

   Господи, Каро, во что ты вляпалась?

   В этот момент дверь открылась и на пороге появился один из амбалов, что затаскивал меня в машину.

   Я тут же бросилась к противоположной стене, мужик хмыкнул и, поставив на пол поднос, ушел, закрыв за собой дверь.

   Еще несколько секунд я боялась даже пошевелиться, а потом осторожно на дрожащих ногах подошла к подносу.

   На нем стояла тарелка с парой грубо нарезанных бутербродов и кружка, наполненная прозрачной жидкостью. Надеюсь, что это вода, потому что бутылку, которую мне дал незнакомец, я давно опустошила.

   Желудок тут же заурчал, напоминая о том, что я довольно давно не снабжала его едой. Поэтому взяла предложенные «яства» и опустилась с ними на матрас.

   Чтобы выбраться отсюда, мне нужны будут силы, да и разобраться во всем не помешает, а думать на голодный желудок, вряд ли получится, поэтому я взяла бутерброд и откусив кусок, начала воспроизводить в памяти, все что говорил незнакомец.

   Тот человек что-то странное говорил про папу, даже фамилию назвал совершенно чужую – Привалов, кажется? Может он ошибся и похитил не ту девушку? От этой мысли стало еще страшнее, потому что тогда я просто ненужный свидетель, которого проще всего убрать.

   Не думай об этом, Каро, не думай. Бутерброды довольно быстро исчезли, и я решила поставить пустой поднос к самой двери, чтобы у этих людей не было причины походить ко мне ближе.

   И стоило мне только поставить поднос на пол и отойти на несколько шагов назад, как дверь снова открылась и все тот же человек, что не так давно принес еду, забрал пустую посуду, будто он точно знал, что происходило в этой комнате.

   Я осмотрелась вокруг. Ведь у камер обязательно должны мигать красные лампочки, верно? Или нет... да я совершенно ничего не смыслю в этой шпионской атрибутике, но и дурой я не была, чтобы думать, что это просто случайное стечение обстоятельств. Очевидно, за мной наблюдают, а значит, задача - выбраться отсюда становится все менее выполнимой.

   Я снова опустилась на матрас и прикрыла глаза, кажется, всего на минутку мои веки опустились, но оказалось, что я проспала довольно долго.

   Меня разбудил скрежет замка, и мои глаза снова распахнулись вместе с дверью, которая впускала внутрь комнаты хорошо одетого мужчину.

   Он отличался от тех, кто привез меня сюда. На нем были дорогой костюм и ботинки, которые чуть ли не блестели, настолько хорошо были начищены. Светлые волосы и темные глаза, в таком освещении трудно разобрать карие или черные. Довольно крупный нос и губы совершенно не портили его лицо. На вид ему было лет тридцать пять - сорок, не больше. Привлекательный, про такого и не подумаешь, встретив на улице, что он похищает людей.

   - Снова здравствуй, Каролина, - и, судя по голосу, это именно он был тем темным пятном, которое я запомнила, когда в первый раз очнулась в этом месте, - как ты себя чувствуешь?

   Взгляд этого мужчины прожигал насквозь, холодный и скользкий. Мне сразу же захотелось увеличить расстояние между нами. Разве может человек быть одновременно внешне красивым и отталкивающим?

   - Чувствовала бы намного лучше, если бы меня отпустили домой, - незнакомец рассмеялся, и меня прошиб озноб. В этом смехе не было ни грамма искренности и доброты, только холодная сталь.

   Меня пугают такие люди, потому что для достижения своих целей они готовы идти по головам, а я, очевидно, каким-то образом оказалась на пути этого человека.

   - Не все сразу, девочка... Но, - он поднял палец вверх, - я считаю, ты заслуживаешь знать, почему ты здесь оказалась, - мужчина подошел к стулу, что стоял в темном углу и, поставив его на середину комнаты, сел, закинув ногу на ногу. Теперь он смотрел на меня сверху вниз, и мне непроизвольно захотелось забиться в самый дальний угол, чтобы спрятаться от его взгляда.

   - Итак, Каролина, у тебя, наверняка есть вопросы, спрашивай, - мужчина замолчал, явно ожидая от меня какой-то реакции. Я же постаралась успокоиться.

   - Кто Вы? – незнакомец хмыкнул.

   - Это совершенно неважно, но если тебе будет так удобнее, можешь называть меня Кореец, - похоже, он просто издевался надо мной, потому что во внешности сидящего напротив человека не было ни грамма восточных черт, я бы сказала, даже его прадедушка вряд ли был выходцем восточных стран. Но озвучивать свои мысли я не торопилась, боясь вызвать гнев похитителя.

   - Почему я здесь оказалась? - спросила тихо, повторяя его же слова, не зря же он сделал акцент именно на этом моменте, значит, хотел мне что-то рассказать.

   - Твой отец оказался не очень сговорчив... скажем так... мы не смогли договориться по-хорошему, и мне пришлось перейти к запасному плану, - как будто эти слова хоть что-нибудь объясняли.

   - Пппростите, но я все равно не понимаю, какое отношение мой отец имеет к Вам... он простой моряк... - громкий смех заставил меня замолчать. Мои слова снова рассмешили этого мужчину.

   - Неужели ты и, правда, настолько наивна? Очнись, девочка! Твой отец никакой не моряк. Где ты вообще поблизости видела море? Михаил Привалов - большой человек, причем, он вхож не только в высшие органы власти, но и имеет вес в теневом бизнесе. А ты заладила моряк, да моряк.

   - Вы снова говорите о каком-то Привалове, но у моего отца совершенно другая фамилия, Савинов… вероятно, Вы просто ошиблись, отпустите меня, я никому ничего не скажу, - из моих глаз потекли слезы.

   - Вот только мокроту разводить здесь не надо. Не люблю я этого. Прекращай, или наш разговор на этом и закончится, - я постаралась взять себя в руки, шмыгнув носом еще пару раз, перестала плакать, - я знаю какая у тебя фамилия, такая же, как и у Мишкиной шлюхи, - я резко вскинула голову вверх, - и можешь не смотреть на меня так. Твоя мать всего лишь любовница. У Мишки есть вполне законная жена, и даже сыновья имеются, целых трое, ты же результат его увлечения молодой танцовщицей, только странно, что он позволил девчонке родить и до сих пор продолжает таскаться к вам. Видно сильно она его зацепила...

   После этих слов у меня в голове зашумело, но отчего- то вспомнилась история со свидетельством о рождении, да и слова одного знакомого, чей отец тоже оказался моряком дальнего плавания, но в рейс уходил на полгода, а вторую половину был дома. Сашка тогда очень удивился графику папы и сказал, что ни разу не слышал о подобном расписании.

   И пазл в моей голове как-то сам собой начал складываться. Медленно деталька за деталькой, превращая мою жизнь в одну сплошную ложь, ведь если этот человек говорил правду, то все вокруг меня только и делали, что постоянно врали.

   Нет, этого просто не может быть... Папа никогда бы так не поступил со мной, да и мама, моя добрая и нежная мама... Вот только если лгал сидящий напротив человек, то, что я делаю в этом месте?

   - Что со мной будет? - именно этот вопрос сейчас волновал меня больше всего.

   - Если твой отец пойдет на уступки, то ты вернешься домой живой и невредимой... - я хотела спросить, а что, если нет, но вовремя прикусила язык. Папа никогда так со мной не поступит, он обязательно спасет меня. Он любит меня несмотря ни на что.

   Я обхватила себя руками и начала раскачиваться из стороны в сторону, словно сумасшедшая, хотя должна признать, я была довольно близка к этому состоянию.

   Мужчина поднялся, и больше не говоря ни слова, вышел из моей клетки, плотно прикрыв за собой дверь.

ГЛАВА 3

Я не могу сказать точно, сколько прошло времени, может день, может два, а возможно целая неделя. Из-за отсутствия окон я даже не могла определить какое сейчас время суток.

   Мои похитители заглядывали ко мне несколько раз за день, чтобы принести еды и поменять ведро, которое служило мне туалетом. Это было очень унизительно, но в тех обстоятельствах, в которых я оказалась, все неудобства разом превратились в незначительные мелочи, которые стараешься не замечать.

   Поэтому, когда дверь скрипнула в очередной раз, я по привычке отошла к противоположной стене.

   Но на этот раз в помещение вошел ни один из бугаев, а тот мужчина в дорогом костюме, Кореец, кажется.

   Он молча смотрел на меня оценивающим взглядом, пройдясь по моему телу снизу вверх, а затем сверху вниз. Я инстинктивно постаралась прикрыться руками, но неприятное ощущение никуда не делось. И в этот момент, мне почему-то показалось, что ничего хорошего этот мужчина сейчас не скажет, моя интуиция буквально вопила о приближающейся опасности.

   - Что ж, Каролина... к сожалению, у меня для тебя плохие новости, - от этих слов я еще больше сжалась, мне безумно захотелось стать невидимкой, - твой отец оказался не таким благоразумным, как я надеялся и отказался от моего щедрого предложения, - я прикрыла глаза.

   Мои глаза мгновенно распахнулись, и я увидела, что в комнату вошли те два амбала, что притащили меня сюда, а мужчина в дорогом костюме, развернувшись, отправился к выходу.

   - Нет, постойте, Вы совершаете ошибку, - но меня уже никто не слушал. Звук захлопнувшейся двери прозвучал словно приговор. Я бросилась в противоположный угол, но моя попытка провалилась.

   Я не буду вдаваться в подробности того, что со мной происходило дальше. Думаю, это и так понятно.

   Во рту отчетливо ощущался металлический привкус крови, горло неприятно саднило от криков. В тот момент, когда я начала терять сознание, я возблагодарила высшие силы за такой подарок. Сил кричать или сопротивляться уже не осталось и в тот момент, когда мои веки сомкнулись, я услышала.

   - Хороша девчонка, даже жаль пускать такую в расход, - а затем послышался звук взведенного курка. В этот момент мне не было страшно, наоборот, этот звук прозвучал, словно избавление от боли и страданий.

   Но этому не суждено было сбыться, потому что внезапно отовсюду послышались голоса, выстрелы, ругань. Я все ждала, когда одна из пуль попадет в мое тело, но вместо этого, на меня опустился мягкий плед, а затем незнакомый голос прокричал.

   - Я нашел ее, она здесь, - и я оказалась в чьих-то объятиях. Собрав жалкие остатки сил, я попыталась оттолкнуть человека или хотя бы открыть глаза, чтобы увидеть его лицо, но ничего не получилось.

   - Тихо, Каро, успокойся. Теперь все будет хорошо, я рядом, - голос отца стал последней каплей и я, наконец, погрузилась в вожделенную темноту.

   Проснулась я от писка каких-то датчиков. Приоткрыла один глаз и увидела белые стены, какие-то неизвестные мне приборы и маму, что неподвижно сидела в кресле и смотрела в окно.

   - Мам, - прохрипела я, и она тут же пришла в движение. Она вскочила с кресла и подбежала ко мне.

   - Каро, моя девочка, как ты себя чувствуешь? - я хотела сказать правду, но не смогла.

   - Можно мне попить? - мама кивнула и бросилась к маленькому столику, на котором стояли цветы, ваза с фруктами и кувшин с водой. Я окинула взглядом комнату. Я однозначно находилась в больнице, причем не в обычной муниципальной, а в частной дорогой клинике. Скорее всего, отец подсуетился.

   Мама налила прозрачную жидкость в стакан и поднесла к моим губам.

   - Только немного, доктор сказал, можно всего несколько глотков, - я вряд ли услышала мамины слова, потому что живительная влага, наконец, попала ко мне в рот, и я была просто не в состоянии остановиться, и маме пришлось силой отнимать у меня воду, - все, хватит.

   Она поставила стакан обратно на стол и опустилась рядом со мной на кровать.

   Она смотрела на меня и молчала, точно так же, как и я.

   - Это правда? - я оказалась смелее, поэтому заговорила первой. Из маминых глаз потекли слезы.

   - Прости меня, моя девочка, я так виновата перед тобой...

   - Значит, это все правда, - на этот раз я не спрашивала, просто констатировала факт.

   - Да, - голос послышался с противоположной стороны комнаты. Я заставила себя повернуть голову к двери и столкнулась взглядом с отцом. С человеком, которого я боготворила, обожала, любила, а сейчас ненавидела и презирала всеми фибрами своей души, вернее того, что от нее осталось.

   - Маша, позволь мне поговорить с дочерью...

   - Миша... - мама не хотела уходить, но отец всегда имел на нее особое влияние, мама постоянно соглашалась с ним и принимала его решения, даже если считала их неправильными. И теперь, кажется, я понимала почему.

   Мама встала с кровати и подошла к выходу.

   - Я буду за дверью, если что-то понадобится, - отец кивнул, и как только дверь закрылась, он пододвинул кресло, на котором до этого сидела мама, ближе к кровати и опустился в него.

   Я смотрела на этого мужчину и ждала, когда же он начнет говорить, а он все молчал, просто смотрел на меня и молчал. И было в его взгляде столько боли, что еще несколько дней назад я бы бросилась его утешать, но то, что произошло в той комнате, все изменило.

   - Каро, - папа все же не выдержал и заговорил, - я знаю, ты сейчас считаешь, что тебя предали, но я все могу объяснить, - эти слова, будто отрезвили меня и вывели из оцепенения.

   - Предали? – резко перебила я, - ты сейчас говоришь о той лжи, в которой я жила всю свою жизнь или о том, как ты бросил меня на откуп этим животным?

   - Я не бросал тебя, ни на минуту... не знаю, что тебе рассказал Кореец, но уверен, что он все перевернул с ног на голову.

   - Так расскажи мне, как все было на самом деле, а я послушаю, - я постаралась сесть, но у меня ничего не получилось, каждая мышца болела, и стоило мне пошевелиться, как тысяча игл пронзили мое тело, и я, не выдержав, застонала.

   - Давай я помогу тебе, - папа тут же пришел в движение, но я резко остановила его.

   - Не трогай меня. Не хочу, чтобы ко мне кто-то прикасался, - руки отца тут же опустились, но спорить он не стал.

   - Я случайно познакомился с твоей мамой. Друзья пригласили меня в одно заведение, где она в то время работала. Я влюбился в нее с первого взгляда... и уже не смог ее отпустить.

   - Тогда почему ты не женился на ней? Или простая танцовщица не пара господину Привалову? - я выплюнула эти слова отцу в лицо, но он стойко воспринял мой выпад.

   - У меня к тому моменту уже были определенные обязательства, и я не мог поступить иначе. А когда стало понятно, что эти отношения ни к чему не приведут, я хотел отпустить Машу, но она отказалась оставлять меня, а затем выяснилось, что она беременна. Оставлять вас в столице было слишком опасно, у меня много врагов, которые могли воспользоваться моей слабостью, но и исчезнуть из вашей жизни я не мог. Ты стала глотком свежего воздуха, такая же красивая, как твоя мать, но характером ты целиком и полностью моя дочь.

   Тогда и появилась эта история про моряка, так я мог видеть вас, не вызывая при этом лишнего подозрения. Я был максимально осторожен, но все же просчитался. Меня предал один из тех, кому я безоговорочно доверял, а в результате ты расплатилась за мою ошибку, - отец схватился за голову и с силой сжал ее руками, - прости меня, Каро, за то, что тебе пришлось перенести по моей вине, - я лежала, уставившись в потолок. Слез не было, все они остались в той комнате, на грязном матрасе.

   - Он сказал, ты отказался выполнить его условия... бросил меня...

   - Ублюдок, если бы мог, разорвал бы его собственными руками, - я не стала спрашивать о судьбе того мужчины, как собственно и своих мучителей, в тот момент мне было совершенно все равно, что с ними стало, я просто хотела никогда больше о них не слышать, - это неправда, - уверенно произнес отец, - я никогда не бросал тебя... Поверь мне, чтобы не говорил тебе Кореец, не имело значения, соглашусь я или нет, он не отпустил бы тебя, поэтому я старался выиграть время, чтобы выяснить, где он тебя прячет. Мы не успели совсем немного, но эти мгновения оказались роковыми.

   Я все же не выдержала, и слезы покатились из глаз от нахлынувших воспоминаний ада, через который мне пришлось пройти. Громко всхлипнув, я заставила себя продолжить.

   - У тебя есть жена и еще дети? - папа кивнул.

   - Да, три сына, все они старше тебя. Александру двадцать восемь, именно он нашел тебя первым, - эта новость поразила меня. То есть его сыновья знали о моем существовании, - Николаю двадцать шесть, Антону - двадцать четыре. Я рассказал им о тебе и Маше, когда все это произошло, и они помогали мне в твоих поисках... Я надеюсь, ты не откажешься с ними познакомиться.

   Я не верила в то, что папа, действительно, надеется, что я.... Он коснулся моей руки.

   - Я тебе обещаю, что теперь все будет по-другому. Я заберу вас с Машей в столицу...

   - Нет, - я остановила порыв отца, - ты прав, теперь все точно будет по-другому. Я не уверена, что смогу простить тебя за то, что случилось по твоей вине. Каждый раз, когда буду видеть тебя, я буду вспоминать о том, что произошло, поэтому прошу тебя больше не приезжать к нам, - я отвернулась, чтобы не видеть лицо отца, потому что стоило мне заглянуть ему в глаза и увидеть, какую боль причинили ему мои слова, и я могла передумать, - будем считать, что у тебя самая долгая «командировка» из всех, что были прежде.

   - Каро...

   - Нет, прошу тебя, уходи. У тебя есть настоящая семья, иди к ним, - кто бы знал, как трудно мне было говорить это, но обида слишком сильно жгла душу.

   Ни слова не говоря, отец вышел из палаты, а спустя некоторое время дверь снова открылась и на пороге появилась заплаканная мама.

   - Милая... я... - мама старалась подобрать слова, чтобы как-то утешить меня, уверена папа уже сказал ей о нашем разговоре, но сейчас мне нужно было совершенно другое.

   - Обними меня, - мой голос был едва слышен, но мама мгновенно оказалась рядом и заключила в свои объятия. Разумом я понимала, что они оба лгали мне, но лишиться сейчас сразу обоих родителей было равносильно смерти, поэтому я предпочла сделать вид, что мама так же, как и я, оказалась жертвой обстоятельств. Потом мы обязательно поговорим об этом, но сейчас мне хотелось только одного - почувствовать тепло родного человека, который никогда не оставит меня одну.

   - Все будет хорошо, - шептала мама и гладила по волосам, как часто делала, когда я болела, - все пройдет, мы справимся с этим, - не знаю, получится ли у меня забыть, или хотя бы научиться жить со всем этим, но одно я знала точно. Теперь наша жизнь изменится.

ГЛАВА 4

Следующие несколько месяцев я старалась доказать всем окружающим, что я все та же Каролина, что и прежде, хотя прекрасно понимала, что прежняя умерла где-то там, в том грязном подвале.

   По просьбе мамы я начала посещать высокооплачиваемого психолога, лучшего в городе, на которого у мамы точно не было средств.

   Очень приятная женщина слушала мои откровения, что-то говорила, советовала, утешала, но у нее все равно не получилось убедить меня переступить через все произошедшее и жить дальше, поэтому я довольно быстро прекратила эти встречи, которые, уверена оплачивались из кармана Михаила Привалова.

   Иногда я думала, что не узнай я тогда правду об отце, возможно, моя трагедия со временем если не стерлась бы из памяти, то сильно побледнела.

   Но сейчас я чувствовала себя преданной, надругались не только над моим телом, но и над моей душой.

   Я бросила танцы, начала носить мешковатую одежду, старалась спрятаться, стать непривлекательной, а если точнее, то просто превратиться в невидимку. Все друзья довольно быстро исчезли из моей жизни, так же, как и поклонники, которых в той, прошлой жизни у меня было довольно много. Сейчас же я с трудом переносила, если какой-то мужчина приближался ко мне ближе, чем на метр. О прикосновениях я вообще молчу. Меня сразу начинало трясти словно в лихорадке, страх накатывал с новой силой, и начиналась самая настоящая паническая атака. Психолог утверждала, что со временем это пройдет, я же сильно сомневалась в правдивости ее слов.

   Я видела, что маму беспокоят происходящие со мной изменения, она бросала на меня обеспокоенные взгляды, пыталась как-то растормошить меня, вытащить из образовавшегося вокруг меня кокона, но зачастую я избегала даже ее общества. Я так и не заставила себя поговорить с ней об отце на чистоту. Страх того, что услышанное заставит меня разочароваться в маме, был слишком велик, а потому я предпочитала думать, что во всех моих бедах виноват только один человек.

   Теперь идея связать свою жизнь с танцами больше не казалась мне такой привлекательной, как прежде. Я не хотела, чтобы на меня смотрели тысячи глаз, наоборот, я хотела навсегда закрыться в своей скорлупе.

   Отец больше не появлялся в нашем доме, выполнив мою просьбу, но до конца все же не исчез с горизонта. Уверена, мама часто звонила ему и рассказывала о моем состоянии, но я не имела права запретить ей делать это. В конце концов, я и так лишила ее любимого мужчины, было бы несправедливо просить ее вычеркнуть его из жизни полностью так, как это сделала я.

   И, тем не менее, спустя некоторое время незаметно для себя я обнаружила, что у меня появилась новая страсть, отдушина, в которой я находила успокоение. Я начала увлекаться историей, обществознанием. На моем столе даже появились гражданский и уголовный кодексы. А идея поступить на юридический уже не казалась мне такой абсурдной, как это было бы в той, прошлой жизни.

   Я нашла новую цель, ниточку за которую я могла схватиться и удержаться на плаву.

   Теперь я часами просиживала за учебниками для абитуриентов юридических вузов. Изучала термины, основы, материалы самых громких дел.

   Мама поддержала меня в моей новой страсти, частенько она сама же и приносила мне новые книги.

   А когда наступил момент выбора ВУЗа мама начала настаивать на столице.

   Я сначала была против, мне не хотелось связывать свою жизнь с городом, в котором жил мой отец и его вторая семья, но в тоже время я прекрасно понимала, что шансов сделать карьеру в большом городе у меня было значительно больше.

   А я действительно этого хотела - стать не просто хорошим адвокатом, я должна была стать лучшим, поэтому прислушавшись к маминому совету, я выбрала одно из самых лучших учебных заведений столицы.

   Тот день, когда я увидела свое имя в списке студентов, зачисленных на первый курс - стал одним из лучших в моей жизни. Но в то же время он стал и одним из самых худших, потому что в тот день моя жизнь снова надломилась, подкидывая мне все новые испытания и проверяя на прочность, как будто того, что уже произошло было мало для восемнадцатилетней девчонки.

   Вернувшись домой, я спешила сообщить маме хорошую новость. Я хотела, чтобы она разделила со мной радость, но оказалась совершенно не готова к тому, что найду самого близкого мне человека, лежащего на полу.

   Скорая приехала быстро и увезла маму в ближайшую больницу. Анализы не заставили себя долго ждать. И их результат прозвучал как приговор. У мамы выявили онкологию...

   Разговор с врачом был трудным, но хилый старичок в очках - доктор медицинских наук, оказался человеком весьма тактичным и понимающим.

   Он старался подбирать правильные слова, чтобы объяснить мне, что лечение не принесет того результата, который я хотела бы увидеть, а лишь немного отсрочит неизбежное, слишком запущенным оказался случай.

   - В лучшем случае год... - мне стало трудно дышать. Меня словно обухом по голове ударили. Моя красивая молодая мама, которая должна была прожить долгую и счастливую жизнь, радоваться со мной моим достижениям и успехам... нет, я обхватила голову руками, а из закрытых глаз покатились слезы, - Каролина Михайловна.

   Услышав свое имя, я распахнула глаза и посмотрела на врача.

   - Я понимаю, что услышать подобное сложно, а принять еще сложнее, но сейчас лучшее, что Вы можете сделать - это быть рядом с Вашей мамой, чтобы она каждый день чувствовала Вашу любовь и поддержку, - я кивала, но делала это скорее машинально, - и еще, я должен сообщить Вам, что мы не имеем права скрывать эту информацию от пациентки...

   - Можно, я сама с ней поговорю? - я не знала правил, была ли подобная практика распространена, но в моих глазах было столько мольбы, что врач согласился.

   Я не помню, как я добралась до маминой палаты, но стоило мне войти внутрь, как слезы тут же высохли, потому что я просто не могла сейчас быть слабой, я должна стать опорой для самого родного для меня человека.

   Даже несмотря на усталость, мама улыбалась и выглядела при этом безумно красивой.

   Тот разговор, наверное, был самым сложным в моей жизни и самым страшным. Ведь ничто не может сравниться с болью, которая сковывает твое тело, когда тебе нужно сообщить близкому человеку о том, что вскоре вам предстоит навсегда расстаться.

   Мы плакали, потом смеялись, снова плакали. Я даже хотела позвонить отцу, уверенная, что он сможет помочь, ведь заграницей, наверняка, врачи намного лучше и смогут помочь, но мама отказалась.

   - Не нужно его расстраивать, - прошептала мама, - он все равно ничего не сможет изменить...

   - Но... - я хотела возразить, но мама меня остановила.

   - Каро, когда-то я приняла твое решение вычеркнуть его из нашей жизни, теперь я прошу тебя принять мое... - и я согласилась.

   Как ни странно, вопрос моей учебы решился очень быстро. Я планировала взять академический отпуск или договориться в университете об отсрочке, объяснив сложившуюся ситуацию, чтобы ухаживать за мамой. Но Мария Леонидовна оказалась женщиной упертой, и даже слышать ничего не захотела по этому поводу.

   - Я хочу, чтобы ты была счастлива, милая, всегда хотела. Когда я узнала, что беременна, я даже мысли не допускала о том, чтобы прервать беременность. Ты стала смыслом моей жизни, частичкой любимого мужчины, который не мог быть рядом. Но, к сожалению, я не смогла уберечь тебя, - из моих глаз катились слезы. Я хотела остановить маму, но она не позволила, - но чтобы не происходило в твоей жизни, знай, не важно, нахожусь я рядом или нет, я люблю тебя всем своим сердцем и хочу лишь одного, чтобы ты нашла себя в этом мире и смогла оставить в прошлом все плохое, что с тобой случилось. Ты ни в коем случае не будешь откладывать учебу, слышишь, потому что я вижу, как на твоем лице появляется улыбка, стоит тебе только начать рассказывать мне о чем-то, что произвело на тебя впечатление. Я же буду радоваться, зная, ты счастлива.

ГЛАВА 5

Так мы и жили. Я старалась совмещать учебу и заботу о маме, наотрез отказываясь перебраться в столицу и жить в общежитие. Я хотела каждое мгновение проводить рядом с ней, даже несмотря на то, что дорога неимоверно изматывала. Но улыбка мамы была достойной наградой за все мои труды.

   Учеба, как ни странно, давалась мне легко. Я и в самом деле оказалась на своем месте. Все схватывала на лету и могла часами рассказывать маме о том, что услышала от профессора на лекции, мама же всегда внимательно меня слушала, даже несмотря на то, что совершенно ничего не понимала из моих рассказов.

   Она старалась держаться, хотя я прекрасно видела, что с каждым днем ей становится все хуже. Приступы боли стали ежедневными, лекарства совершенно не помогали, а я не знала, что мне делать. Мне хотелось выть от безысходности, кричать, но все, что я себе позволяла - это плакать по ночам в подушку, слыша, как стонет от боли мама в соседней комнате.

   И, в конце концов, я не выдержала. Собралась с духом и набрала номер отца.

   Он ответил почти сразу.

   - Каро? - его голос звучал хрипло, словно он не верил в то, что это я, или, возможно, мой звонок разбудил его, но сейчас самый разгар дня, и папа, наверное, должен быть на работе.

   Я так давно не слышала его голос, что теперь мне казалось, что я говорю с незнакомцем. Такое странное ощущение, но я отбросила все свои эмоции, вспомнив о цели звонка.

   - Привет. Нам нужно поговорить, это срочно...

   - Что-то случилось? - тон отца тут же изменился, стал более серьезным и деловым.

   - Да.

   - Я встречу тебя возле университета. Во сколько ты сегодня заканчиваешь? - было глупо предполагать, что мама не сообщила отцу о том, что я изменила свои жизненные планы. Конечно, он знал, что я поступила на юридический и, тем более в каком университете учусь. И последние слова отца лишний раз доказывали, что несмотря на то, что он не показывался мне на глаза, это совершенно не означало, что он не продолжал украдкой следить за мной.

   Увидеть отца спустя полтора года разлуки оказалось трудно.

   Мне одновременно хотелось обнять его и оттолкнуть, я и скучала по нему, и ненавидела его. Меня разрывало от эмоций, но первое, что я узнала, начав посещать лекции в университете, это то, что будущий юрист всегда должен держать лицо и уметь хорошо контролировать и скрывать свои истинные эмоции, и поэтому я даже вида не подала, какой ураган сейчас бушевал у меня внутри.

   Я заметила отца сразу, он ничуть не изменился, разве, что одежда на нем была другая, несомненно, дорогая, точно так же, как и машина, на которой он приехал.

   Отец стоял оперевшись на дверь автомобиля, и я видела, как он нервничает. Он теребил в руке монету - дурацкая привычка, знакомая мне с детства. Я всегда смеялась над этой его странной особенностью, а потом незаметно для себя начала делать так же, когда выступала перед аудиторией на занятиях.

   Рядом с отцом стоял какой-то молодой человек. Сначала я не обратила на него внимания, но затем что-то показалось мне смутно знакомым в его лице. Только я никак не могла понять, что, пока он не повернулся в мою сторону лицом одновременно с отцом. В тот момент я поняла, что именно привлекло мое внимание. Сходство было просто поразительным.

   Рядом с отцом стоял один из моих братьев. Это было слишком. Я совершенно точно не планировала знакомиться ни с кем из новообретенных родственников, о существовании которых, даже не знала на протяжении семнадцати лет своей жизни.

   И все же пересилив себя, я направилась в сторону отца, вспомнив о цели своего звонка и этой встречи.

   Когда я подошла, оба мужчины мгновенно встрепенулись.

   - Каролина, - улыбнулся отец, я едва заметно кивнула, - познакомься...

   - Не стоит, - я прервала отца, - счастливого воссоединения семьи не будет, поэтому в представлении нет никакого смысла, - краем глаза я заметила, как бровь новоявленного родственника взлетела вверх, - мне нужно поговорить с тобой, желательно наедине. Я не займу много времени.

   Отец кивнул.

   - Антон, подожди меня в машине, - я проводила молодого человека взглядом, и как только мы остались вдвоем, я снова повернулась к отцу. На этот раз у меня появилась возможность хорошо его рассмотреть.

   И я не могла не отметить, что несмотря на то, что мама была значительно моложе отца, сейчас она выглядела в разы хуже. Оно и понятно, болезнь брала свое, вот только внутри мне все равно было обидно за маму.

   - Кхм, так, о чем ты хотела поговорить? - я достала из сумки мамины документы, выписки, диагноз, анализы, которые украдкой утром взяла из дома и передала папку отцу.

   - Мама больна, серьезно. Она просила ничего тебе не говорить, боялась, что ты будешь переживать и волноваться, - в этот момент я не удержалась и хмыкнула, потому что стоящего передо мной мужчину никак нельзя было назвать сильно переживающим. Ни мешков под глазами, ни неестественной худобы, наоборот, отец выглядел довольно бодро, - но я знаю, что у тебя есть возможности показать эти документы врачам заграницей. Может, все же есть хоть какой-то шанс.

   Я говорила спокойно, заставляя себя сдерживать слезы и эмоции, чего нельзя было сказать об отце.

   Михаил Александрович резко побледнел, выхватил из моих рук папку и начал судорожно перебирать бумажки одну за другой. И по мере того, как он читал их содержимое, выражение его лица менялось все сильнее.

   - Не может быть... - он прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, - почему Маша сразу не позвонила мне?

   - Не хотела тебя расстраивать, - выдохнула я.

   - Я сегодня же найду врача, клинику, все, что потребуется, - отец резко замолчал, отвернувшись от меня. А затем спросил, - сколько?

   - Не больше года, - я не видела его лица, но была уверена, что эти слова сильно подействовали на него. Он вздрогнул и ни слова не говоря, направился к машине.

   Я же, вернувшись домой, только сейчас задумалась о том, что мое поведение было настолько эгоистичным, что я даже не заметила, как все это время причиняла боль родному человеку.

   Мама так любила отца, что готова была скрыть от него свой смертельный диагноз, только бы не причинять ему лишние страдания.

   Я же своим требованием вычеркнуть его из нашей жизни…

   А что, если именно это, в конечном счете, подкосило маму? Нет глупости, такая болезнь не появляется в одно мгновение, но, возможно, присутствие отца в маминой жизни, заставило бы ее бороться немного сильнее.

   Я нашла маму, сидящей в кресле с книгой в руках, которую она закрыла, стоило мне войти в комнату.

   - Мам, - я подошла к некогда красивой женщине, от которой теперь осталась лишь бледная тень, - я хотела поговорить с тобой.

   - Конечно, у тебя что-то случилось, милая? Проблемы в университете? - я покачала головой.

   - Нет, там все отлично. Просто... - я сделала глубокий вдох, стараясь собраться с мыслями, - просто я подумала, что это несправедливо... то, что ради меня ты перестала общаться с папой. И я хотела бы это исправить, - губы мамы изогнулись в мягкой улыбке.

   - Знаешь, Каро, - мама начала мягкими движениями поглаживала мою руку, - у меня была трудная судьба. Родители алкоголики часто били меня, выгоняли из дома, поэтому неудивительно, что как только появилась возможность, я сбежала. Слонялась по улицам, бродяжничала, в общем, вела не самую правильную жизнь. Потом начала танцевать, - таких подробностей я не знала, мама никогда не рассказывала о своем детстве, а на редкие вопросы, что я задавала, когда была помладше, отвечала скупо и односложно, - тогда я и познакомилась с Мишей. Девочки, с которыми я работала, завидовали мне. Естественно, богатый мужчина мог обеспечить ближайшее будущее, но после первой же встречи я поняла, что меня не интересуют его деньги.

   Миша оказался единственным человеком, которому было до меня дело, возможно, именно поэтому я так быстро доверилась ему.

   Он не просто красиво ухаживал, нет, он заботился обо мне. А я... я хотела, наверное, как и все быть счастливой и сделать счастливым его.

   Я знала, что Миша женат и что у него есть дети. Он никогда скрывал этого, так же, как и тот факт, что не сможет развестись, но даже, несмотря на все эти обстоятельства, я оставалась с ним.

   Роль вечной любовницы... но она меня вполне устраивала, когда же появилась ты, я стала самой счастливой женщиной в мире.

   Я никогда не рассказывала тебе об этом, просто не хотела, чтобы ты чувствовала себя не такой, как все. У тебя были мама и папа, а то, в каких они состоят отношениях, касается только их двоих, тем более, если их обоих это вполне устраивает.

   После твоего исчезновения я знала, что все изменится. Но меня уже мало волновало, узнаешь ты правду или нет, и как после этого ты будешь ко мне относиться. Я места себе не находила и все молила Бога, только об одном, чтобы ты вернулась живой. Все остальное было неважно, мы бы справились со всем, главное, чтобы ты была жива.

   Как бы то ни было, я прекрасно понимала, с чем было связано твое решение, и я приняла его, но лишь недавно я поняла, что это решение облегчило мне жизнь. Я бы не смогла смотреть на Мишу и видеть, какие страдания причиняю ему... это слишком больно знать, что любимый человек страдает из-за тебя.

   Ты говоришь, что хочешь, чтобы он вернулся, - мама грустно улыбнулась, - но это не правда. Ты обманываешь и меня, и себя. Ты хочешь этого только ради меня, поэтому я говорю тебе нет... пусть все останется как есть. А вот когда ты захочешь этого ради себя... когда найдешь в себе силы простить его, а я знаю, что, в конечном счете, так и будет, потому что, вот здесь, - и мама коснулась моей груди своей теплой рукой, - бьется твое огромное и доброе сердце. Так вот, когда ты простишь своего отца, именно тогда он вернется в твою жизнь, а я в это время буду наблюдать за вами и радоваться, что вы снова вместе, - мама закрыла глаза, и я видела, как она старается сдержать слезы, но две светлые дорожки все же нарисовали незамысловатый узор на ее щеках. Я осторожно коснулась влажных щек, а когда мама распахнула свои глаза, прошептала.

   - Я люблю тебя, мам…

   - И я тебя родная... всегда буду любить, где бы я ни была...

ГЛАВА 6

На следующий день, выйдя из дверей одного из учебных корпусов университета, я заметила уже знакомую мне машину.

   Вот только рядом с железной махиной стоял не мой отец, а тот молодой человек, что сопровождал его в прошлый раз - Антон.

   И как только объект моего внимания заметил, что я пристально на него смотрю, он оттолкнулся от машины и направился в мою сторону, причем сделал это настолько грациозно, что мгновенно приковал к себе внимание всех девушек в округе.

   Я не горела желанием разговаривать с ним, но заставила себя оставаться на месте, а не развернуться и рвануть в противоположную сторону. В конце концов, я первая позвонила отцу, и скорее всего этот человек приехал по его поручению.

   - Каролина, - ухмыльнулся Антон, остановившись на расстоянии вытянутой руки от меня, - меня прислал отец. Он ждет тебя в офисе.

   - Почему он не приехал сам? - вопрос сам собой сорвался с губ, а ведь я совершенно не хотела начинать с ним диалог.

   - У него важная встреча, поэтому он просил забрать тебя около университета и отвезти к нему, - больше не говоря ни слова, я направилась к внедорожнику, а когда поняла, что иду в полном одиночестве, обернулась к новообретенному родственнику. Он даже не сдвинулся с места, просто стоял и смотрел мне в след.

   - Ты собрался добираться до места назначения на собаках? - уточнила я, чем вызвала улыбку парня.

   - С чего ты взяла?

   - Ты совершенно не торопишься идти к машине, может, я не в курсе, и ты предпочитаешь другие виды передвижения? - пожала плечами, и была совершенно не готова к тому, что Антон начнет смеяться громко и заливисто.

   - А ты мне уже нравишься. Тебе непременно нужно познакомиться с Коляном, вы быстро найдете общий язык, - я не стала уточнять, что ни с кем знакомиться я не собираюсь. Все, что мне нужно, это узнать, сможет ли отец помочь маме, после этого я снова исчезну из его жизни и, надеюсь, он сделает тоже самое.

   Я подошла к машине и взялась за ручку задней двери, и уже опустившись на сидение, заметила удивленный взгляд Антона.

   - Может пересядешь? - он кивнул в сторону переднего сидения рядом с ним, - я не кусаюсь, уверяю тебя.

   Я только отрицательно покачала головой. Не объяснять же ему, что мне некомфортно сидеть рядом с мужчиной, пусть даже это мой брат.

   - Спасибо, мне и здесь удобно, - и я отвернулась к окну.

   - Ну как хочешь, - машина завелась и тронулась с места.

   Больше мы с Антоном не разговаривали. Пару раз он пытался начать диалог, но я не поддержала беседу, и больше попыток заговорить со мной парень не предпринимал.

   Ехали мы не долго, мой университет располагается ближе к центру столицы, а офис отца оказался в одном из самых элитных небоскребов города, которые находились в самом ее сердце.

   - Приехали, - радостно сообщил Антон таким голосом, будто домой вернулся.

   Мы быстро заехали на подземную парковку и, тем не менее, я успела рассмотреть стеклянные высотки и огромное количество людей в деловой одежде, снующих туда-сюда.

   Выйдя из машины, мы направились к лифту, я же начала оглядываться по сторонам.

   - А лестница здесь есть? – уточнила я, и Антон удивленно посмотрел на меня.

   - Есть, но ты серьезно потащишься на тридцатый этаж по лестнице? - одна его бровь мгновенно взлетела вверх. Я же отметила про себя, что он довольно часто так делает, и в этот момент еще больше становится похож на отца. Тот же нос, губы, цвет глаз, даже прищур одинаковый.

   Антон стоял и ждал моего решения. Если я сейчас попрошу его не входить со мной в лифт, это вызовет еще больше вопросов. А мне совершенно не хотелось рассказывать о своих проблемах незнакомому по факту человеку, поэтому сделав глубокий вдох, я вошла в тесное пространство.

   Как только двери закрылись, мне стало тяжело дышать, я слишком остро ощущала присутствие Антона в этой железной коробке. И хотя разум прекрасно осознавал, что ничего плохого со мной не произойдет, паника все равно начинала подступать.

   - С тобой все в порядке? - я кивнула.

   - Да, да, просто не люблю замкнутые пространства...

   - Извини, не знал, - в этот момент двери, наконец-то, разъехались в стороны, и мне сразу же стало легче дышать. Как будто я выбралась из душного помещения на свежий воздух. Я мгновенно вылетела из лифта, чуть было, не столкнувшись с Антоном. Уверена, моя реакция показалась парню довольно странной, но он тактично оставил свое мнение при себе.

   Когда же мое внутреннее равновесие было восстановлено, я смогла осмотреться вокруг. Я оказалась в небольшой комнате с парочкой диванов и столиком, на котором лежали какие-то журналы.

   Неужели, мой отец действительно работает здесь? Человек, которого я всю жизнь считала простым моряком, никак не вписывался в подобный интерьер. Дорогая мебель, ковер, массивные двери, только секретарши не хватает.

   - Иди, Марина, проводит тебя, - Антон указал на огромные двустворчатые двери, будто прочитав мои мысли о секретаре.

   За дверьми оказалась приемная, кажется, самого президента, в которой я и нашла ранее упомянутую Марину. Девушка сидела за столом и быстро печатала что-то на компьютере. Как только она подняла на меня взгляд, тут же встала со своего места и окинула цепким взглядом. Должна заметить, выглядела Марина с иголочки. Идеально выглаженная белоснежная рубашка, строгая юбка-карандаш. Уверена, что завершают ее образ дорогие туфли, но из-за стола мне не было этого видно. Совершенно точно, отец не экономит на своих сотрудниках.

   - Каролина? – уточнила девушка, и я кивнула, а Марина, неожиданно улыбнувшись, указала на дверь, - проходите, Михаил Александрович ждет Вас.

   Я подошла к двери и не утруждая себя стуком, вошла в кабинет отца.

   Я не сразу увидела его. Он стоял около огромного окна и смотрел на город с высоты птичьего полета. Сначала мне показалось, что он даже не заметил моего появления, но его слова, брошенные в мой адрес, говорили об обратном.

   - Я отправил копии документов, что ты дала мне в Германию, Израиль и Швейцарию, в самые лучшие клиники, - внутри меня начала зарождаться надежда, - но все они подтвердили заключение, которое дал этот докторишка, как там его… Немалов Вениамин Игнатьевич… еще и поразились его профессионализму, - все это отец произнес, не оборачиваясь в мою сторону, а у меня словно земля ушла из-под ног, я даже не дошла до дивана, что стоял в углу кабина, опустилась прямо на пол. У меня было ощущение, будто я только что заново услышала новость о маминой болезни.

   - Нет, - прошептала едва слышно, - что-то наверняка можно сделать, я уверена в этом, - отец не ответил.

   Мы находились в одной комнате, но выглядело это так, словно бы каждый находился в своем собственном мире, одновременно вместе и порознь, каждый пребывал в своих мыслях.

   - Я хочу увидеть ее, - папа заговорил первым, я даже не заметила, как он подошел и опустился на ковер рядом со мной. Но я отрицательно покачала головой.

   - Нет, она не знает, что я все тебе рассказала. Я обещала ей, что ты ни о чем не узнаешь. А я не хочу, чтобы она лишний раз нервничала.

   - Я хочу, чтобы ты знала, я не оставлю тебя. Я знаю, что виноват перед тобой, сильно виноват. Такое сложно простить и, наверное, невозможно забыть, но я постараюсь заслужить твое прощение. Я не смог уберечь то дорогое, что жизнь подарила мне, тебя и твою мать, - я видела, что в глазах отца стояли слезы. Кажется, сейчас он действительно сожалел о потерянном времени и возможностях, - если бы я только мог, хоть что-нибудь изменить… - но мы оба прекрасно понимали, что было уже слишком поздно, время невозможно повернуть вспять, и теперь мы должны принять последствия своих решений.

   Не знаю, какого ответа ждал от меня отец, но я не была готова к его оправданиям, поэтому промолчала. Бытует мнение, что общее горе объединяет, но это утверждение явно не имело ко мне никакого отношения, потому что, ни говоря ни слова, я встала на ноги и направилась к выходу.

   - Каро… - позвал меня отец, но я даже не остановилась, и лишь захлопнув за спиной дверь его кабинета, закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

   - Каролина, - окликнула меня Марина, - с Вами все в порядке, может, врача? - я отрицательно покачала головой. Представляю, какой у меня был вид, раз уж эта девушка решила, что мне требуется помощь. Волосы, наверняка всклокочены, а та немногочисленная косметика, которой я совсем недавно начала пользоваться, размазалась по лицу.

   - Вызовите мне, пожалуйста, такси, - попросила я девушку, но из противоположного угла приемной послышался знакомый голос.

   - Не стоит, я отвезу тебя, - я повернулась в сторону говорившего и столкнулась взглядом с Антоном. Как долго он тут сидит?

   - Не стоит…

   - Стоит, - парень резко перебил меня, а затем бросил взгляд на дверь за моей спиной, - идем.

   Спорить сил не осталось. Если уже ему так хочется прокатиться и полюбоваться подмосковными красотами, то не буду его останавливать.

   На удивление я даже не заметила, как мы снова оказались на парковке, наверное, стресс все же взял свое. Забравшись в машину, на тоже место, где я сидела и прежде, начала перебирать мысли одну за другой, что рождались в моей голове с неимоверной скоростью.

   Как я дальше буду жить?

   Стоит ли говорить маме об этой встрече?

   Почему Антон так странно ко мне относится?

   Последний вопрос оказался самым необычным из всех. И все-таки мне было интересно, почему этот парень так странно ведет себя по отношению к дочери своего отца от любовницы. Ведь по всем мыслимым и немыслимым законам жанра он и его братья должны меня ненавидеть.

   Но выяснять это не было, ни сил, ни желания, поэтому я просто прикрыла глаза, стараясь вытеснить из своей головы все мысли, что мучили меня. Незаметно для себя я задремала.

   - Лина, проснись, - я почувствовала, как кто-то коснулся моего плеча и мгновенно вздрогнув, скинула чужую руку. Сознание медленно возвращалось, и когда я, наконец, поняла, что машина стоит возле входа в подъезд моего дома, а рука принадлежит Антону, облегченно выдохнула, и лишь после осознала, что не называла парню своего адреса.

   - Спасибо, что подвез…

   - Без проблем… до встречи, - улыбнулся мой сводный брат, когда я уже выходила из машины.

   - Не думаю, - бросила и захлопнула дверь, полагая, что больше никогда не встречу этого человека. Зря…

ГЛАВА 7

Мама прожила ровно год и один месяц с того дня, когда я впервые услышала страшный диагноз врача, словно пыталась доказать всем окружающим, что чудеса все же возможны.

   С каким затаенным страхом я ждала приближения этой отсечки – год, а когда она наступила, а мама по-прежнему улыбалась, стоило мне переступить порог родного дома, как я выдохнула с облегчением, ведь даже лучшие доктора и специалисты совершают ошибки.

   Каждый вечер, в одно и тоже время, мы с мамой выходили на улицу. Маме уже трудно было передвигаться без посторонней помощи, поэтому я настояла на том, чтобы в мое отсутствие она не выходила из дома.

   И стоило нам спуститься во двор, как мой взор притягивала одна и та же машина, которая стала появляться в нашем дворе недавно. Недорогая, такую вполне мог позволить себе почти любой из наших соседей, но отчего-то я была уверена, что владельцем ее был совершенно другой человек.

   Машина приезжала в одно и тоже время, стояла пока мы с мамой совершали наш недолгий вечерний променад, а когда, вернувшись домой, я выглядывала в окно, место на котором стояла серая легковушка оказывалось пустым.

   То утро началось так же, как и все предыдущие. Я вскочила под громкий звук будильника и побежала в ванную, успеть принять душ и умыться, но около двери резко остановилось.

   Необычная тишина в квартире заставила меня замереть на мгновение. Не работал как обычно телевизор, по которому диктор рассказывал последние новости, отсутствовал невероятный запах блинчиков, которые мама каждое утро готовила мне к завтраку, и свет… он везде был выключен.

   Кажется, я поняла, что произошло, раньше, чем вошла в мамину комнату, потому что в последнее время слишком часто боялась встать утром и застать эту картину. Боялась не услышать ласковый мамин голос, не увидеть ее улыбку, не почувствовать ее теплые объятия, когда она провожала меня в университет на занятия.

   Я стояла, привалившись к двери, и думала о том, как я буду жить дальше.

   Все, что происходило дальше, я помнила плохо.

   Я заставила себя взять трубку и вызвать скорую, затем набрала номер отца. Он приехал быстро, словно находился где-то недалеко, кажется, с ним снова был Антон. Все эти люди стерлись из памяти, осталось только серое облако с какими-то непонятными силуэтами.

   Я не знаю, как выглядела со стороны, мне же казалось, что мое лицо было высечено из камня, оно не выражало ни единой эмоции. Я заставила себя сохранять ледяное спокойствие, потому что прекрасно знала, стоит мне проявить слабость, и я сорвусь.

   Когда все закончилось, отец подошел ко мне.

   - Каро, тебе не нужно сейчас оставаться одной. Я заберу тебя…

   - Нет, - я ответила слишком резко, - я останусь здесь. Мне ничего от тебя не нужно. Я позвонила тебе только ради мамы, в наших с тобой отношениях ничего не изменилось, - отец не стал настаивать, только кивнул, но у двери все же обернулся.

   - В любом случае, если тебе нужна будет помощь, ты знаешь, где меня найти, - когда захлопнулась дверь, я позволила боли, что копилась во мне последние несколько дней вырваться наружу.

   Я просто сползла на пол, обхватила себя руками и слезы сами покатились из глаз, мои всхлипы слышались все чаще, и обычные слезы превратились в самую настоящую истерику.

   Удивительно, но я все же смогла заснуть, правда, только под утро, обняв мамину подушку и укрывшись ее одеялом с головой, словно оно могло отгородить меня ото всех проблем, что мне предстояло решить.

   Проснувшись в середине следующего дня, я села на кухне и, уставившись в стену, начала думать о том, что же буду делать дальше. Наверное, это странное состояние для человека, который только что потерял частичку себя, но у меня было ощущение, что вся горечь и скорбь, что должны были сейчас наполнять мою душу, методично вытекали из меня на протяжении последнего года, а вчерашний вечер просто стал финальной точкой.

   Тосковала ли я по маме? Да.

   Будет ли мне ее не хватать? Да.

   Но если сейчас я позволю этой тоске взять надо мной верх, то рискую снова провалиться в ту депрессию, из которой с таким трудом выбралась, а я уверена, мама этого точно не хотела бы.

   Поэтому я начала делать то, что у меня отлично получалось. Анализировать.

   Смысла оставаться в родном городе и этой квартире я не видела.

   Слишком тяжело было оставаться здесь. И даже несмотря на то, что эти стены хранили огромное количество счастливых воспоминаний, без мамы они казались холодными и одинокими, они давили с неимоверной силой. Возможно, позже я смогу спокойно вернуться сюда, но сейчас самым правильным будет уехать на некоторое время.

   Тем более, что ездить каждый день в такую даль теперь не имело никакого смысла, поэтому быстро приняв душ и приведя себя в порядок, я отправилась в университет.

   Я пропускала занятия последние несколько дней, но у меня были на то веские причины, поэтому проблем с учебой возникнуть не должно.

   А вот с местом в общежитии...

   - Мест нет, - заявила дородная женщина-комендант, к которой меня отправили прямо из деканата.

   - Но, Наталья Сергеевна...

   - Я все сказала, в начале учебного года приходи, - женщина отвернула от меня и снова взялась за вязание, которым была занята до моего прихода.

   - Но сейчас только октябрь... - прошептала я, не веря в то, что меня отфутболили, как ненужный мячик.

   - Спасибо, я в курсе... вот и приходи в следующем сентябре, может, что-нибудь и освободиться, - я развернулась в сторону двери, даже один шаг сделала, а потом резко развернулась и подошла ко входу в коморку, в которой сидела женщина.

   - Наталья Сергеевна, я все понимаю, но прошу Вас войдите в мое положение... у меня, действительно веские причины просить у Вас это место, - и я начала говорить, говорить, говорить, такое чувство, что я оказалась на приеме у психотерапевта. А эта грозная с виду женщина не закрыла дверь перед моим носом. Я даже не заметила, как оказалась в этой маленькой комнатушке, была усажена за стол, и передо мной появилась кружка крепкого чая.

   А я все говорила, о маме, об отце, обо всем, что выпало на мою долю.

   И, как ни странно, замолчав, я испытала такое облегчение, какого не чувствовала уже долгое время. Оказывается, всего-то и нужно было выговориться незнакомому по факту человеку. Даже удивительно, что встречи с психологом не имели и половины того эффекта, который дал этот недолгий разговор.

   Может, потому что, эти встречи по большей части нужны были маме или отцу, я к тому моменту еще не готова была выплеснуть из себя все произошедшее, а этот спонтанный разговор оказался нужен именно мне.

   - Господи, девонька, сколько же тебе пришлось пережить, - Наталья Сергеевна покачала головой. Она внимательно всмотрелась в мое лицо, а затем взяла какую-то старую тетрадь и начала что-то в ней искать, переворачивая страницы, - а, вот нашла... - улыбнулась женщина, - была у меня тут одна красавица. Больше любила танцы и клубы, чем учебу. И чего не пошла поступать в хореографическое училище? - женщина пожала плечами, - ну да не важно... Хвост у нее был с летней сессии, так она его не закрыла, пару дней назад отчислили, еще и документы, наверное, не успели оформить, но место она уже освободила, вчера только чемоданы вытаскивала, - комендант пристально на меня посмотрела, - пойдешь на ее место?

   - Пойду, - я ответила так быстро, что женщина широко улыбнулась, - вот и славно. Только имей в виду, порядки у меня тут строгие. После двадцати трех ноль ноль не впускаю, хахалей водить не разрешаю, а уж если застукаю, - женщина развела руками, - не обессудь, выселю, - я кивнула, принимая все перечисленные правила, тем более что они меня более чем устраивали.

   Я поблагодарила женщину и заверила, что сегодня же перевезу вещи и заселюсь, а когда я уже открыла дверь и почти вышла в коридор, Наталья Сергеевна окликнула меня.

   - Каролина, - я обернулась, - если совсем невмоготу будет, приходи, я почти все время здесь, - я благодарно кивнула.

   Тетя Наташа, а именно так большинство студентов называли строго коменданта, которая на деле оказалась очень душевным человеком, который переживал за каждого из студентов, что жили в общежитии, словно за своего собственного ребенка, я не обманула.

   В тот же день, я вернулась в квартиру, собрала все необходимые вещи, окинула взглядом стены, в которых была счастлива и закрыла дверь, повернув ключ в замке, и перевернула эту страницу своей жизни.

ГЛАВА 8

Комната, которую мне выделили, оказалась двухместной и в соседки мне досталась тихая девушка, которая училась уже на третьем курсе, причем довольно успешно.

   Таких обычно называют книжными червями и по количеству книг, что находилось в комнате, я поняла, что попала в точку с подобным определением.

   Катя оказалась довольно спокойной соседкой, мы быстро нашли общий язык и обозначили границы, и несмотря на то, что близкими подругами так и не стали, но вполне мирно уживались друг с другом на протяжении всех последующих лет моей учебы.

   Когда же Катя получила диплом, тетя Наташа не стала подселять мне новую соседку, предоставив возможность, пожить целый год в комнате одной, за что я была ей безмерно благодарна.

   Неожиданно для себя, я получила в лице этой женщины неимоверную поддержку.

   Но помимо жилья, еще один вопрос требовал моего внимания, а именно – финансовый.

   Пока была жива мама, у меня не было ни времени, ни нужды искать какую-либо подработку. Средства у нас были всегда. В тот момент я почему-то не задумывалась о том, откуда они появлялись у моей больной неработающей мамы, или не хотела задумываться. Потому что, даже знай я правду, то все равно не посмела бы отказаться от денег, на которые мы покупали не только продукты и необходимые для жизни вещи, но и лекарства, а зачастую это были весьма дорогостоящие обезболивающие препараты. Теперь же мне хотелось независимости. Я хотела доказать всем вокруг, но в первую очередь себе, что смогу жить сама по себе и ни от кого не зависеть. А для этого мне нужна была работа.

   Вот только кому нужна студентка второго курса юридического факультета, просиживающая в университете всю первую половину дня? Мне кажется, ответ на этот вопрос очевиден… никому.

   Но я все равно старалась. Сначала перебивалась какими-то мелкими подработками. Раздавала листовки, занималась уличной рекламой, даже делала за однокурсников курсовые за деньги. Кое-как перебивалась, конечно, периодически денег не хватало, но я все равно справлялась.

   За первые полгода после того, как я переехала в общежитие, трижды по просьбе отца и столько же раз по собственной инициативе ко мне приезжал Антон. Каждый месяц он неизменно в одно и тоже время дожидался меня у входа в общежитие и просил уделить ему несколько минут.

   Сначала он предлагал мне переехать жить к отцу, когда же я наотрез отказалась, тактика сменилась, и теперь уже мне предлагалось перебраться в отдельное жилье. Когда и это не сработало, Антон начал предлагать деньги.

   - Я же знаю, что они тебе нужны, - процедил он, - это моя карточка, отец не имеет к этим деньгам никакого отношения. Ты же можешь принять помощь хотя бы от меня? – я стояла к парню спиной, но в этот момент резко обернулась.

   - Зачем?

   - Что зачем? – переспросил Антон.

   - Зачем тебе это нужно? – я спустилась на несколько ступенек вниз, чтобы иметь возможность говорить тише и не привлекать излишнее внимание, снующих туда-сюда любопытных студентов. Хватит уже того, что все общежитие в курсе того, что ко мне регулярно приезжает молодой человек на дорогой машине, - я дочь любовницы твоего отца, ты ведь должен ненавидеть меня и мою мать. А ты стоишь сейчас здесь и настойчиво предлагаешь мне деньги. Зачем? - Антон посмотрел по сторонам, а затем тихо заметил.

   - Я не уверен, что этот разговор стоит заводить здесь. Если хочешь, мы можем поговорить, но в другом месте, - и парень указал на свой автомобиль.

   Клянусь, соблазн узнать правду был слишком велик, мне действительно хотелось понять, что же происходило сейчас в голове этого человека, который в общем-то с самого начала нашего знакомства не сделал мне ничего плохого. Но согласиться сейчас, означало стать частью его жизни, потому что тайна, связывающая двоих людей, превращается в особую нить, которую не так просто оборвать. А нежелание Антона говорить здесь означало, что эта информация была предназначена явно не для всех.

   Вот только связь с Антоном напрямую означала и связь с отцом, а я в последнее время только и делала, что пыталась от нее избавиться.

   - Нет, как-нибудь в другой раз, - улыбнулась я и снова направилась ко входу в общежитие.

   - Так что насчет денег? – вопрос, прилетел мне в спину, я же, не оборачиваясь, отрицательно покачала головой. Я справлюсь сама, обязательно справлюсь…

   Но спустя полгода мне все же улыбнулась удача. Я тогда подрабатывала уборщицей в офисном центре и случайно услышала, как в одну из юридических кампаний, что находилась в этом же здании, требуется сотрудник - младший помощник секретаря, а по-простому просто «принеси-подай».

   Зарплата, конечно, не ахти какая, но, во-первых, на горизонте маячила летняя практика, а во-вторых, у меня будет возможность хорошо себя зарекомендовать и по окончанию учебы, претендовать на достойную должность.

   Не могу сказать, что меня взяли с распростертыми объятиями. Но когда это необходимо, я могу быть очень убедительной, поэтому спустя несколько дней мне позвонили и сообщили, что я могу выйти на работу. Хотя, на самом деле, мне кажется, что у них просто не было других соискателей на такую-то заплату.

   Но это уже не важно, главное, я оказалась там, где нужно. А дальше уже от меня зависело, заметит меня высшее руководство или нет.

   Мне пришлось сильно постараться, чтобы проявить себя. После занятий я неизменно бежала на работу, а потом всю ночь проводила за учебниками. Я вслушивалась в каждое слово в офисе. Дела, которые обсуждались сотрудниками между собой, нюансы, с которыми сталкивались опытные юристы во время заседаний, проблемы и решения этих проблем.

   Мало кто обращал внимания на серую мышку, которая готовила кофе или распечатывала документы по очередному делу, я же запоминала каждое слово, а возвращаясь домой, делала пометки, которые в последствии мне очень пригодились. В итоге спустя почти два года меня наконец-то заметили и предложили должность младшего юриста. Не могу сказать, что моя работа сильно отличалась от предыдущей, но теперь у меня был вполне законный доступ к делам и всем сопутствующим документам и я могла часами просиживать в офисе, изучая то или иное успешно выигранное дело.

   Спустя пять лет учебы я могла с уверенностью сказать, что была лучшей на курсе. За это время я немало изменилась, не только внешне, но и внутренне, быстро поняв, что со смазливой мордашкой на контакт идут куда быстрее, чем с девицей в мешковатой одежде и ненакрашенным лицом. Я могла красиво улыбаться, говорить, лить в уши собеседнику нужную мне информацию, но при этом неизменно сохраняла дистанцию, не впуская никого в мою личную зону комфорта.

   В результате кропотливой работы над собой я все же смогла пересилить собственные страхи и хотя бы спокойно находиться рядом с мужчинами, но прикосновения по-прежнему находились под запретом.

   К тому моменту, когда я получила заветный диплом, у меня уже была неплохая работа, на которой меня ценили, но как мне казалось недостаточно, поэтому, как только учеба перестала отнимать мое время, я начала работать с удвоенной силой.

   Поначалу денег было немного, поэтому приходилось перебиваться съемными комнатами, когда же у меня появилась возможность переехать в отдельное жилье, радости моей не было предела.

ГЛАВА 9

Решение перебраться поближе к центру пришло не сразу. Меня вполне устраивала моя маленькая уютная квартира, которую я снимала уже два года.

   Но меня невероятно злило, что на работу приходилось добираться часа полтора, только в одну сторону. Просто безумное расточительство времени, которое можно было потратить с пользой.

   Поэтому я и начала подыскивать что-нибудь поближе к работе, но при этом подходящее мне по цене. Даже, несмотря на вполне приличную зарплату, снимать квартиру в центре столицы удовольствие довольно дорогое, при этом соответствие цены и качества разочаровало меня с первого же просмотра. Почему-то люди считали, что если они сдают жилье в хорошем районе, то можно даже не убирать квартиру после последнего жильца.

   - Да здесь можно косметический ремонт сделать и все будет, как новенькое, - заявил один из владельцев, не переставая при этом жевать жвачку, что меня неимоверно раздражало.

   - Так почему же Вы не сделали? - поинтересовалась у него, уже заведомо понимая, что вряд ли переберусь в эту халупу.

   - А зачем? Если кого-то что-то не устраивает, пусть сам и делает. По мне и так все нормально, - ни слова не говоря, я вышла из этой ужасной квартиры, громко хлопнув дверью.

   После этой ситуации я обратилась к риэлтору, четко обозначив все свои требования. Но даже при наличии такого помощника поиски затянулись, пока в одну из суббот часов в восемь утра мне не раздался звонок на телефон. Я снова забыла вечером выключить звук. В это утро мне так хотелось выспаться, что я даже на пробежку не пошла, как делала это почти каждый день еще со студенческих времен. Как оказалось, бег – отличная возможность привести мысли в порядок.

   - Каролина Михайловна, я нашла! - спросонья я не сразу поняла кто это, да и на номер даже не посмотрела.

   - Что? Кого нашла? - тихий смех на противоположном конце провода показался знакомым. Я отняла трубку от уха и посмотрела на имя звонившего.

   Им оказалась Полина - мой риэлтор. Девушка была моей ровесницей, но настолько активной, что находиться рядом с ней больше часа было тяжело, при этом она прекрасно справлялась со своими обязанностями. И если уж ей нужно было подобрать жилье для клиента, то для нее не существовало ни выходных, ни праздников. Хотя должна признать, я сама виновата, я дала Полине полный карт-бланш и как-то даже обмолвилась, что она может звонить мне в любое время дня и ночи. Но я не ожидала, что она воспользуется моим столь щедрым предложением.

   Я выдохнула и снова упала на подушку.

   - Полин, может, мы созвонимся немного позже? - я широко зевнула, радуясь, что меня никто не видит.

   - Нет, Каролина Михайловна, немного позже квартиру уже уведут, потому что это просто конфетка за такие-то деньги, - похоже, планы поваляться в кровати часов до двенадцати, отменяются.

   - Хорошо, скинь мне адрес, я подъеду.

   - Отлично, я буду ждать Вас на месте, - я отложила трубку, но услышав, как пиликнуло сообщение, пару раз глубоко вдохнув, встала с постели.

   Быстро собралась, влезла в свободные джинсы и любимый красный свитер, решив, что завтраком послужит кружка кофе из потрясающей кофейни, что находилась в соседнем доме, может еще и свежей булочкой успею себя побаловать.

   Вот по чему я буду неимоверно скучать, так это по выпечке и кофе, что там продавались. Только ради них стоило остаться здесь жить, потому что чувствуя чарующие запахи, что доносились из распахнутых дверей маленького, но очень уютного заведения просто невозможно было пройти мимо.

   Вот и сегодня я не устояла и помимо кофе взяла себе просто восхитительный круассан. Свежий, ароматный. Я не сдержалась, поставила кофе на ближайший столик и откусила кусочек, и даже не заметила, как застонала от наслаждения.

   - Я не большой любитель мучного, но глядя на Вас, мне тоже захотелось попробовать, - я чуть было не подавилась своим круассаном, услышав за спиной тихий мужской голос. Клянусь, не ожидая подобного, я практически подпрыгнула на месте. Резко обернулась к говорившему мужчине, который стоял слишком близко.

   По привычке сделала шаг назад, увеличивая, между нами расстояние.

   - А Вам не говорили, что нельзя подкрадываться к людям со спины? - уточнила я, бросив грозный взгляд на молодого человека.

   Передо мной стоял высокий, темноволосый мужчина лет тридцати, явно с примесью восточной крови. Его яркие голубые глаза сильно выделялись на фоне смуглой кожи, поразительное сочетание. Молодой человек широко улыбнулся.

   - Говорили, конечно, но я просто не смог пройти мимо, видя с каким аппетитом, Вы едите этот круассан, - и снова улыбка. По всем законам жанра я сейчас должна была растаять, стать жертвой обаяния такого красавчика, продолжить незатейливую беседу, в конце которой, он обязательно попросил бы мой номер телефона.

   Только во всей этой истории было одно большое НО...

   Я не знакомлюсь с мужчинами на улице или в кафе, не хожу на свидания и вообще предпочитаю проводить свои вечера либо на работе, либо в одиночестве.

   Среди коллег меня даже стали называть снежной королевой, после того как я отшила двух самых брутальных, по мнению женского общества компании, молодых людей. Но меня это нисколько не волновало, моя жизнь меня вполне устраивала, и менять в ней что-либо в ближайшее время я не собиралась.

   Поэтому абсолютно без зазрения совести, я выпалила.

   - Тогда советую Вам купить свой собственный и в следующий раз не подкрадываться к незнакомым людям со спины, - а затем подхватила свой кофе и, обогнув мужчину, соблюдая все ту же дистанцию, направилась к выходу.

   - Может, я смогу загладить вину, если Вы хотя бы назовете свое имя? - не сдавался молодой человек. Мне явно попался тот экземпляр, который не привык к отказам. Это и не удивительно, уверена, многие девушки были бы рады, обрати на них внимание подобный мужчина. Красивый, судя по одежде, довольно обеспеченный, уверена, что такой водит хорошую машину, а учитывая манеру говорить, вряд ли работает он простым сантехником или грузчиком.

   И сейчас мой отказ еще больше подстегнул его к действиям, нежели отвратил от них. Я невольно остановилась.

   - А как Вы относитесь к детям? - прищурившись, уточнила я. В глазах незнакомца тут же зажегся огонек.

   - Положительно, всегда мечтал, что вокруг меня будут бегать маленькие карапузы, - я же чуть было не рассмеялась, услышав такую откровенную ложь.

   - Тогда Вам несказанно повезло. Мои тройняшки Вам обязательно понравятся, - улыбнулась я, увидев, как лицо мужчины удивленно вытянулось. Он явно не ожидал подобного, но этот фокус всегда срабатывал, - видите, даже круассан приходится есть в тайне, не то отнимут и слопают все сами. Кстати, - я обернулась уже у двери, - рекомендую тот, что с вишней, он самый вкусный.

   После этого я выскочила из кофейни и направилась к своей машине. И только оказавшись внутри своей красавицы, смогла облегченно выдохнуть. Сердце билось с бешенной скоростью, а руки до сих пор немного тряслись.

   Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы немного успокоиться, а затем завела машину и, настроив навигатор, задала адрес, который прислала Полина и выехала с парковки.

   До места я добралась быстро. Пробок не было, в выходные дни люди предпочитают отоспаться и поваляться в кровати подольше, поэтому, погромче включив музыку, я наслаждалась поездкой.

   Девушку я заметила еще до того, как припарковалась. Полина стояла возле ворот, которые отделяли двор одного из клубных домов, от проезжей части.

   - Доброе утро, Каролина Михайловна, - девушка широко улыбнулась, - Вы извините, что выдернула так рано, просто это действительно конфетка и нам нужно успеть раньше остальных ее съесть, - я улыбнулась в очередной раз, отмечая, насколько странно Полина иногда изъясняется.

   - Ничего страшного, тем более я сама просила тебя сразу сообщать мне, если появится что-то подходящее. Ну что, идем, проверим какая начинка у твоей конфетки? - девушка кивнула, и мы направились к кованым воротам, рядом с которыми я припарковалась.

   - Вот, это прекрасное место. Дом клубного типа, закрытый двор, подземный паркинг, совсем рядом небольшой сквер, в котором можно гулять. Много зелени, что довольно необычно для этого района. Отличная инфраструктура, да и расположение прекрасное, - пока Полина описывала все плюсы этого места, я немного осмотрелась вокруг.

   Место и впрямь приятное. Четырехэтажный дом смотрелся довольно странно вокруг небоскребов, что его окружали, но от этого он выглядел, словно какой-то волшебный островок, с кучей зелени и ярких красок, которых здесь было в избытке благодаря детской площадке, которая располагалась в самом сердце двора.

   - Здесь всего двадцать четыре квартиры, нетипичная планировка для подобного дома, но от этого он становится еще привлекательнее, - мы вошли в подъезд, в котором было чисто как в больнице, - квартира находится на третьем этаже. В ней совмещенные кухня и гостиная, раздельный санузел, отдельная спальня, но... - Полина даже остановилась посреди лестницы и повернулась ко мне, - самое интересное, что есть еще и ГАРДЕРОБНАЯ, - девушка произнесла это таким голосом, словно гардеробная - это самое важное место в квартире.

   Нет, не скрою, у меня много красивой и дорогой одежды, но она по большей степени нужна мне для работы и для поддержания имиджа при встрече с клиентами. В суде я так же предпочитала выглядеть презентабельно, потому что зачастую из-за моего возраста меня не воспринимали всерьез, даже несмотря на то, что в свои двадцать четыре года у меня за спиной два десятка успешных дел и всего два проигранных, и те лишь потому, что в последний момент клиент менял свое решение.

   В обычной же жизни я предпочитала удобную одежду из натуральных тканей, никаких каблуков и косметики. Я обожаю кеды и джинсы, но при всем при этом, я никогда не мечтала об отдельной гардеробной. Вместительный шкаф меня вполне устраивал, но я, конечно, не стала озвучивать свои мысли Полине, только улыбнулась девушке.

   Когда же мы добрались до нужного этажа, девушка указала на одну из дверей.

   - Нам сюда, - я с облегчением отметила, что первую проверку квартира прошла, потому что я всегда обращала внимания на входную дверь. Она должна быть крепкой, массивной, чтобы я могла чувствовать себя за ней в полной безопасности. И то, что я видела сейчас перед собой, мне нравилось.

   Но стоило нам войти внутрь, как у меня мгновенно возникло ощущение, что я вернулась домой. Квартира была действительно небольшой, но безумно уютной.

   Кухня асфальтового цвета выглядела стильно и дорого, и я была уверена, что готовить на ней одно удовольствие, потому что заметила, что эта красота была оснащена всеми возможными девайсами, которые могли сильно облегчить жизнь любой хозяйке.

   Честно говоря, у меня даже руки зачесались, попробовать что-нибудь здесь приготовить, но оказалось, это было только начало.

   Кухня оказалась не только функциональная, но и компактная, основная часть этой огромной комнаты была отведена под импровизированную гостиную. Большая плазма, которая создавала впечатление, что я нахожусь в кинотеатре, вот только сиденья здесь намного удобнее, потому что диван, на который я опустилась, буквально шептал мне.

   "Останься со мной навсегда..."

   Что ж должна признать, ранний подъем стоил того, чтобы оказаться в этом раю.

   Спальня с шикарной кроватью, ванна в которой я точно помещусь, даже вытянув свои ноги. И что немаловажно до работы я смогу добраться минут за пятнадцать, причем пешком...

   Я уже влюбилась в эту квартиру, вот только один вопрос меня все же беспокоил.

   - Полина, а ты уверена, что мне по карману подобное жилье. Все же я не хотела бы, выходить за рамки оговоренного бюджета, - девушка широко улыбнулась.

   - Само собой, я не стала бы предлагать Вам что-то, выходящее за рамки суммы, которую Вы озвучили, это непрофессионально, - кажется, девушка немного обиделась на мои слова, но быстро отошла, - как только я увидела квартиру сразу же связалась с хозяином. Он переехал за границу, главным его условием было, чтобы жилец был надежным и не разнес квартиру на мелкие кусочки, - я улыбнулась.

   - Ну, в этом он может быть уверен, тем более что это настоящее преступление громить такую чудесную квартиру.

   - То есть, мы подписываем договор, я правильно Вас понимаю, Каролина Михайловна?

   - Естественно, - кивнула девушке, и та начала танцевать прямо посреди комнаты. Я уже говорила, что она немного сумасшедшая? Но, несмотря на это, отлично знала свою работу.

   - Спасибо тебе, Полина. Если можно, я хотела бы сегодня закончить со всеми формальностями и перевезти свои вещи, - девушка кивнула, сразу же достала из сумки кучу бумаг.

   - Конечно, у меня все с собой, - я взяла документы из рук девушки и устроившись на диване начала читать. Издержки профессии. Я читаю каждую бумажку, которую подписываю, даже если это просто формальность.

   Если верить документу, то квартира принадлежала некоему Никитину Виктору Алексеевичу, даже свидетельство о собственности прилагалось, правда, нотариально заверенная копия, но и этого было вполне достаточно. Вполне типовая форма договора аренды, без каких-либо лишних вставок. Удостоверившись, что проблем возникнуть не должно, я подписала документы.

   - Вот счет, на который нужно будет переводить оплату. Ключи: от калитки, подземного паркинга, входной двери и от почтового ящика, - Полина выкладывала передо мной ключи один за другим, - Вы же не против, что Вам самой придется оплачивать счета? Хозяин не сможет этого делать.

   - Все в порядке, - уверила девушку. Та улыбнулась.

   - Ну, тогда я могу смело оставить Вас здесь. Оплату необходимо производить первого числа каждого месяца.

   - Но сегодня же только двадцать восьмое.

   - Я уточнила этот вопрос у хозяина, он сказал, что дни до конца месяца можно не оплачивать. Это своеобразный бонус жильцу, если он согласится быстро переехать, - эти слова меня сильно удивили. Это что же за человек такой, что он не хочет получить свои деньги, пусть даже за три лишних дня. В любом случае люди бывают разные, у каждого свои тараканы в голове, мне ли этого не знать, поэтому я решила не обращать внимания на подобные странности. Спасибо хозяину за такой подарок.

   Еще раз поблагодарила Полину, забрала ключи, документы и, попрощавшись с девушкой, наконец, осталась в квартире одна.

   И что я сделала дальше? Правильно, я начала танцевать, перемещаясь из комнаты в комнату, не хуже Полины, что выписывала здесь пируэты несколькими минутами ранее.

   Но в этот момент я была безумно счастлива, потому что именно так я и представляла себе идеальный дом, тот в который хотелось бы возвращаться каждый вечер.

   Переезд занял все выходные, но это все же были приятные хлопоты, даже не очень любезные грузчики не могли испортить мне настроение.

   Я пригласила сотрудников клининговой компании, чтобы провести здесь генеральную уборку и максимально подготовить квартиру к приезду нового жильца.

   И несмотря на то, что я не успела распаковать все свои вещи и решить некоторые формальности со своим предыдущим арендодателем, вечер воскресенья я проводила в новом доме. Приняв горячую ванну, забралась с ногами на диван и, прихватив с собой ведерко попкорна, включила одну из старых советских комедий. Смеялась от души. Даже несмотря на то, что видела этот фильм уже десятки раз, все равно готова пересматривать его снова и снова. Раньше мы делали это вместе с мамой. Мама...

   Подошла к окну, за которым было темно и только фонари освещали отдельные участки улицы. Открыла створку и вдохнула теплый летний воздух, а затем подняла голову к небу, на котором были видны всего несколько звезд, самых ярких, что смогли пробиться сквозь толщу облаков и прошептала.

   - Спокойно ночи, мама...

ГЛАВА 10

Жить рядом с работой оказалось невероятно удобно, огорчало только одно - теперь я довольно редко пользовалась своей машиной, а ведь погонять я любила.

   Но это были мелочи по сравнению с тем, сколько времени у меня теперь освободилось, и на работе я теперь могла проводить еще больше драгоценных часов.

   А спустя пару месяцев я уже и не представляла, как жила раньше, я даже с некоторыми соседями познакомилась. Одни оказались довольно приятными людьми, с другими я предпочитала не пересекаться вовсе, наверное, так же, как и в любом многоквартирном доме. Но мне почему-то казалось, что именно это место создано для меня. Каждая мелочь на своем месте. Если бы у меня была возможность купить себе собственную квартиру, то она была бы точной копией той, в которой я сейчас жила.

   По привычке заглянула в почтовый ящик и достала бумаги, что там находились. Несколько листовок с рекламой и квитанции на оплату коммунальных услуг.

   Не знаю, сколько людей в стране проверяют квитанции, что попадают в их почтовый ящик, но я одна из них. Поэтому не было ничего удивительного в том, что отличия я заметила сразу.

   Сначала думала, показалось, но когда зашла в квартиру и достала предыдущие бумаги, которые хранила для хозяина квартиры, вдруг они ему понадобятся после возвращения, то глазам своим не поверила.

   И если верить им, то владельцем квартиры, действительно был Никитин В.А., в сегодняшней же квитанции вполне отчетливо в графе владелец значилось Савинова К.М. Я, наверное, десять раз перевела взгляд с одной бумажки на другую, и клянусь, мне не показалось, в графе владелец было указано мое имя.

   Бросила быстрый взгляд на часы, без пяти восемь вечера. Взяла телефон и набрала номер Полины, который оставила на всякий случай.

   - Слушаю, - раздался голос из динамика.

   - Полина, здравствуйте, это Савинова Каролина. Ты прости, что беспокою тебя в нерабочее время, но мне нужна твоя помощь.

   - Да ничего страшного, Каролина Михайловна, я все равно еще на работе. Так чем могу быть полезна, неужели снова решили переехать? - я улыбнулась предположению девушки, потому что сама еще не знала ответа на этот вопрос. Сегодняшняя ситуация меня не на шутку взволновала, а учитывая то, что я человек мнительный...

   - Нет, я просто хотела попросить у тебя номер телефона владельца квартиры, которую я снимаю. В договоре нет его контактов, а мне необходимо с ним связаться.

   - Может, я смогу помочь? - голос девушки дрогнул, она занервничала. Может переживает, что я уже успела разнести квартиру на кусочки, а ей оправдываться перед владельцем, но я поспешила ее успокоить.

   - Нет, просто общие вопросы. К сожалению, помочь мне сможет только Виктор Алексеевич, - я замолчала в ожидании ответа.

   - Да, конечно, я сейчас сброшу Вам номер, по которому с ним связывалась, - спустя несколько секунд телефон издал характерный звук, - все, сбросила.

   - Спасибо, Полина, и хорошего тебе вечера.

   - И Вам того же, - ответила девушка, и я сбросила вызов.

   Хотела сразу же набрать номер хозяина квартиры, но проблема состояла в том, что я забыла уточнить, в какую страну уехал мужчина. А что, если у нас большая разница во времени и у него сейчас глубокая ночь?

   Обругав себя, снова набрала Полинин номер, но девушка ответила, что такой информацией, она не располагает.

   Я отложила телефон и опустилась на ближайший стул. Подожду до завтра и днем обязательно позвоню, решила я. Вот только до середины ночи не могла уснуть, слишком странной мне показалась эта ситуация.

   Стоит ли говорить, что с утра я была не выспавшаяся и раздраженная, все валилось из рук, и у меня все никак не получалось собрать себя в кучу.

   - Каро, с тобой все в порядке? - уточника Таня - девушка, с которой мы делили кабинет, когда у меня в очередной раз вывалились из рук папки, которые я собиралась отнести в архив, так как дело, к которому они относились, было закрыто.

   - Да... просто... наверное, ретроградный Меркурий снова взялся за свое, - отшутилась, вызвав улыбку коллеги.

   - Тогда давай успокаивай свой Меркурий. Говорят, сегодня у главного какая-то важная встреча. Наметился крупный клиент и, судя по слухам, достанется он не кому-нибудь, а тебе, - в пору было выругаться вслух, но я никогда не позволяла себе подобного на работе, поэтому только кивнула девушке.

   - Спасибо, что предупредила, у меня будет возможность привести мысли в порядок, - я вышла из кабинета и подошла к открытому окну в коридоре, чтобы сделать глоток свежего воздуха.

   Достала телефон и набрала номер, который вчера мне скинула Полина.

   - Абонент временно не доступен, - сообщил автоответчик.

   - Отлично, не было печали...

   - Каролина, - я обернулась на голос и увидела своего начальника, который широкими шагами шел в мою сторону. Обычно сдержанный мужчина сейчас выглядел взволнованным, - отлично, что я тебя встретил. Ты-то мне и нужна.

   Видимо, сейчас речь пойдет о клиенте, о котором упоминала Таня.

   - Слушаю Вас, Сергей Петрович.

   - Через тридцать минут у меня будет встреча в конференц зале, и я хочу, чтобы ты на ней присутствовала. Надеюсь, скоро у тебя появится новое дело, - сообщил Яковлев, и я кивнула.

   - Поняла, - как только начальник скрылся из вида, я снова посмотрела на телефон.

   - Недоступен... - произнесла вслух и задумалась, интересно, во что я вляпалась на этот раз?

   Убрала телефон в карман и вернулась в свой кабинет, чтобы подготовиться ко встрече. Мои личные проблемы не должны мешать работе. А значит, мне необходимо произвести впечатление на клиента и показать ему, что он не ошибся с выбором адвокатской конторы.

ГЛАВА 11

К началу встречи я была максимально готова и собрана. Все нерабочие мысли я вытеснила из головы, заставляя себя сосредоточиться на главном. Прежде чем мне удалось выработать подобный навык, я немало помучилась, потому что могла отвлекаться от работы на разные мелочи, но потом поняла, что в результате трачу гораздо больше времени на то, чтобы снова вникнуть в суть, да еще и могу упустить важные детали, которые могут в последствии быть очень полезны, поэтому я начала тренироваться абстрагироваться от окружающих меня обстоятельств на определенное время. Я называла это «погружаться в вакуум», моя же коллега Таня, говорила, что я просто уходила настолько глубоко в себя, что нужно было сильно постараться, чтобы привлечь мое внимание.

   Поэтому в тот момент, когда Сергей Петрович вошел в конференц зал, я поднялась со своего места, готовая встретиться с клиентом, и чуть было не плюхнулась назад на стул, когда из-за спины моего босса появился знакомый силуэт.

   Судьба не может быть ко мне настолько жестока.

   - Каролина Михайловна, познакомьтесь, Привалов Антон Михайлович. Он расскажет о своей проблеме и познакомит Вас с нюансами дела. Антон Михайлович, - босс обернулся к моему сводному брату, - это наш лучший специалист. Поверьте мне, если кто-то и сможет помочь Вам, то только она.

   Я, конечно, была благодарна начальнику за столь лестную оценку, но сейчас она была крайне неуместна. Поэтому, когда Сергей Петрович, оставил нас наедине, чтобы мы могли «спокойно» обсудить детали дела, с которым Антон обратился в нашу компанию, я едва не зарычала.

   - Ты как здесь оказался? Я думала, у Вашей семьи есть личная армия юристов, которая сможет вытащить Вас из любой зад... - я вовремя замолчала, продолжая буравить родственника взглядом. Только, кажется, ему было абсолютно все равно. Он, как ни в чем не бывало, подошел к ближайшему креслу и сел в него, приняв расслабленную позу.

   - У нашей семьи, Каро. Даже если ты упорно продолжаешь отказываться от нашего родства, это не меняет того, что в твоих и моих жилах течет одна и та же кровь.

   Я нахохлилась, готовая броситься на мужчину и вцепиться ему в лицо своим новеньким маникюром, но вовремя вспомнила, что здесь висит минимум три камеры, и если мои слова слышно не было, то попытка избавиться от потенциально важного клиента вряд ли придется боссу по душе.

   Поэтому сделала шаг назад, чтобы увеличить расстояние и избавить себя от лишнего соблазна.

   - Я думаю, Вам лучше выбрать другого специалиста. Вряд ли мы сработаемся, а в нашем случае для успешного исхода дела необходимо полное доверие и взаимопонимание между адвокатом и его клиентом.

   - Согласен, - слишком быстро согласился Антон и, улыбнувшись, поднялся на ноги. Я чувствовала какой-то подвох, слишком быстро он согласился, - согласен, что должно быть доверие, поэтому уверен, что твой клиент тебе обязательно понравится, потому что он совершенно на меня не похож.

   Мне показалось или я просто ослышалась.

   - О чем ты говоришь? Сергей Петрович сказал, что ты и есть новый заказчик, - но Антон только покачал головой.

   - Это почти правда... - после этого он осмотрелся вокруг и отметив камеры, нахмурился, - но здесь неподходящее место, чтобы обсуждать детали. Ты не против, если мы поедем в более тихое место?

   Я скрестила руки на груди.

   - И не подумаю. Если ты боишься, что твои грязные трусы вылезут наружу, то можешь смело искать помощи в другом месте, - Каро, что ты творишь. Как потом будешь объясняться с боссом? Что-нибудь придумаю, потому что ехать куда-либо с этим человеком, я точно не собираюсь.

   Но Антон вместо того, чтобы разозлиться, только громко рассмеялся.

   - Смею тебя уверить, что мои трусы в полном порядке, но поехать тебе все же придется, - даже интересно, он меня волоком вытащит отсюда? Я скрестила руки на груди и всем видом показала, что не собираюсь делать ничего подобного, - дело в том, что ты... скажем так... теперь работаешь на благо семьи... - вот теперь я окончательно запуталась. И мой растерянный вид не остался без внимания, - я все тебе объясню, если ты поедешь со мной...

   Я снова посмотрела на родственника.

   - Хорошо, - процедила сквозь зубы, - только предупрежу, что отъеду ненадолго.

   - На самом деле до конца дня, - перебил меня Антон, - и я уже предупредил Яковлева, о том, что забираю тебя, и он был совершенно не против.

   Без меня меня женили...

   - Хотя бы сумку свою я могу взять?

   - Конечно, жду тебя в машине, - выйдя из конференц зала, я была зла. Чертовски зла, если бы можно было, ударила бы кулаком о стену, как это часто делают герои американских фильмов, но прекрасно понимала, что это ничего не изменит, только причинит ненужную боль.

   В кабинет я влетела словно фурия.

   - Каро, все в порядке? - уточнила Таня. Слишком часто за сегодняшний день я слышу этот вопрос. А ведь за все время, что я работала в этой компании, это был первый раз, когда она видела меня в подобном состоянии.

   - Да, конечно, просто… ноготь сломала, - бросила первое, что пришло в голову, прекрасно понимая, что причина слишком нелепая. Но Таня неплохой человек, она сразу поняла, что не стоит лезть не в свое дело, поэтому улыбнувшись, ответила.

   - Не переживай, отрастет, - я благодарно кивнула и, схватив свою сумку, вышла в коридор.

   К Сергею Петровичу заходить не стала, тем более он почти всегда занят, а если Антон сказал, что все уладил, значит, все в порядке. Сомневаюсь, что сводный брат стал бы врать..

   Выйдя из здания, заметила знакомый внедорожник.

   Обошла машину и села на заднее сидение.

   - А я смотрю, с годами твои привычки не меняются, - ухмыльнулся Антон в зеркало заднего вида.

   - Ты хочешь продолжить наш разговор в машине? - я столкнулась взглядом с мужчиной, но тот лишь покачал головой.

   - И не накормить свою сестру обедом? Ни за что... - то, как он это произнес... сестру.

   За годы, что жила одна, я научилась рассчитывать только на себя, привыкла к тому, что у меня нет семьи. Я скучала по маме, где-то глубоко в душе по отцу, но никогда не призналась бы себе в этом. Но наличие братьев... это было настолько призрачно, и совершенно не про меня, учитывая, что двоих из них я даже ни разу не видела.

   Поэтому я просто отвернулась к окну, оставив последнее замечание Антона без ответа. Мы неслись по оживленным улицам города, а я настолько погрузилась в себя, что даже не заметила, как мы добрались до места.

   - Мы приехали, - не дожидаясь моей реакции, Антон вышел из машины и повернувшись в мою сторону ждал, когда я сделаю тоже самое.

   Как только я оказалась на улице, осмотрелась вокруг. Со всех сторон меня окружали небоскребы с яркими вывесками.

   Рестораны, магазины, бары, пабы... В общем, по большей степени те места, которые я предпочитала обходить стороной.

   - Нам туда, - я посмотрела в сторону, куда указал Антон, и удивленно подняла брови, а затем перевела взгляд на парня.

   - Серьезно? Мы уехали из офиса, чтобы приехать в один из самых популярных ресторанов города? О каком уединении ты говоришь? Я уверена, что в это время, в ресторане полная посадка, - Антон только ухмыльнулся.

   - Идем... ты ведь со мной, - как будто это все решало. Ну, хорошо, по крайней мере, я вкусно поем.

   - Добрый день, Антон Михайлович, - едва мы вошли внутрь, как к нам тут же подбежала девушка-администратор, - подобрать место в общем зале или вип?

   - Сегодня третий вип, Алина, спасибо, - учитывая, как уверенно Антон двигался вглубь заведения, я поняла, что он здесь частый гость. Настолько, что для него всегда найдется место, даже когда в ресторане полный аншлаг.

   Как только мы подошли к небольшой двери, парень распахнул ее передо мной.

   - Прошу, - я вошла внутрь и оценила обстановку.

   Эта комната была явно предназначена не для романтических встреч, а скорее для деловых переговоров. Большой стол, удобные стулья, небольшая тумба в углу, на которой стоял ноутбук. Все было выполнено в том же стиле, что и общий зал, но при этом комната больше напоминала рабочий кабинет.

   - Садись и заказывай все, что понравится. Повар отлично готовит, - я взяла в руки меню, и чуть было не вскрикнула вслух. Даже с моей зарплатой, я не могла позволить себе обед в подобном заведении, - я угощаю, - ухмыльнулся Антон, видимо, отметив мою реакцию.

   Я же только прищурилась. Что ж, раз ему так хочется быть хорошим, тогда…

   - Тыквенный суп, телятину в сливочном соусе, фруктовый чай и красный бархат, надеюсь, он здесь собственного приготовления, - официантка, принимавшая мой заказ, посмотрела на Антона и, кажется, даже немного обиделась.

   - Каждое блюдо из меню готовится в стена нашего заведения. Никаких полуфабрикатов или привозных десертов.

   - Отлично, - как только мы с Антоном снова остались одни, я повернулась к парню, который все это время внимательно следил за мной.

   - Итак, я тебя слушаю. Ты сказал, что я работаю на Вашу семью... неужели отец решил перекупить фирму, в которой я тружусь? - Антон только покачал головой.

   - Нашу семью, Каро, нашу и чем быстрее ты привыкнешь к этой мысли, тем проще тебе будет. И отвечая на твой вопрос, нет, отец не в курсе всего происходящего, надеюсь, пока все так и останется, - моя бровь взлетела вверх. Надо же какая забота. Интересно, какие скелеты в шкафу хранит мой сводный братец.

   - Дело в том, что я сделал тебе подарок, который ты вряд ли захочешь принять. Вот только отказаться, ты не можешь, точно так же, как и вернуть его, поэтому, зная твою бунтарскую натуру, уверен, ты захочешь вернуть мне деньги.

   - Интересно узнать, что же такое ты решил мне подарить, за что я окажусь в вечном рабстве? – к сожалению, моя шутка оказалась почти правдой.

   - Квартиру, в которой ты сейчас живешь, - на меня словно вылили ушат холодной воды. Не может быть. Но по виду Антона точно не скажешь, что он шутит. Нет, этот человек говорил совершенно серьезно.

   - Квартира, которую я СНИМАЮ принадлежит Никитину Виктору Алексеевичу.

   - Уже нет. Теперь она твоя на вполне законных основания, правда, следующие пять лет, ты не сможешь ее ни продать, ни подарить, извини уж, но я решил подстраховаться, - Антон пожал плечами и сел за стол.

   В этот момент дверь открылась и на пороге появилась официантка с подносом, заставленным тарелками.

   Я смотрела на Антона, а он на меня. Это было похоже на борьбу, словно каждый из нас ждал, кто же сдастся первым.

   - Приятного аппетита, - произнесла девушка, и Антон отвел глаза.

   - Спасибо, Вика, - а затем, как ни в чем не бывало, начал есть, - попробуй, это на самом деле вкусно.

   - Антон, - я села за стол, потому что ноги дрожали и отказывались держать меня. Я прикрыла глаза, - пожалуйста, скажи, что это всего лишь неудачная шутка.

   - И не подумаю, - отозвался парень, - все законно, не подкопаешься. Квартира твоя. Считай, что это подарок за все дни рождения сразу.

   Я медленно открыла глаза, подтянула к себе тарелку с тыквенным супом и начала есть.

   Я думала, что кусок в горло не полезет, но я настолько проголодалась, что даже не заметила, как опустошила все предназначенные мне тарелки, особенно порадовал кусок торта. И должна признать, он действительно оказался настолько вкусным, что, доедая последний кусочек, хотелось облизать пальцы, конечно, в переносном смысле.

   - Может добавки? - уточнил Антон, наблюдая за тем, как я уплетаю десерт.

   - Нет, мне достаточно, - я глубоко вдохнула, а затем подняла глаза на сводного брата, - Хорошо, давай по порядку. Как тебе удалось провернуть подобный трюк с квартирой, без моего присутствия?

   - У меня есть свои методы, и я, пожалуй, оставлю их при себе. Но, - Антон подошел к той тумбочке, которую я отметила в начале, и выдвинув ящик, достал оттуда документы, - это я, пожалуй, тебе отдам.

   Когда я взяла бумаги в руки, то глазам своим не поверила, потому что прямо сверху лежало свидетельство о собственности, выписанное на мое имя, в котором было четко прописано, что та квартира, в которой я сейчас проживала, принадлежит мне. Отсюда и мое имя в последней квитанции.

   - И чтобы ты сразу не начала отказываться, смею заверить тебя, что отец не имеет к этому никакого отношения.

   - Но я думала, что ты занимаешься семейным бизнесом... - а следовательно, и столь крупная покупка не могла остаться незамеченной.

   - Нет, я никогда не хотел работать в компании отца, мне с детства нравилось готовить, я даже отучился на шеф-повара и некоторое время работал в одном популярном ресторане, - подобная откровенность меня немало поразила.

   Как-то неожиданно наша беседа начала переходить в мирное русло. Как бы я не относилась к семье своего отца, но взглянув правде в глаза, я должна была признать, что этот человек начинал мне нравиться.

   - А сейчас ты продолжаешь заниматься любимым делом? - Антон улыбнулся.

   - В каком-то смысле. Этот ресторан принадлежит мне, - парень обвел рукой пространство вокруг нас.

   Теперь стало понятно, почему персонал обращался к нему с таким уважением. И почему для нас сразу же нашлось место, да и чувствовал себя Антон здесь вполне свободно, даже важные документы оставил на хранение.

   - Такого ты явно не ожидала, верно?

   - Я верну тебе деньги за квартиру. Мне не нужны такие подарки.

   - Вот видишь, а ты говоришь, что не хочешь на меня работать, - кажется, только теперь я осознала, что на самом деле вляпалась по eши.

   - Ладно, я готова выслушать историю твоего друга, того, которому нужна моя помощь.

   - Я был уверен, что ты передумаешь, - после этого Антон достал телефон и набрал чей-то номер, причем эту деталь я отметила сразу. Он не выбирал имя из справочника, а по памяти нажимал каждую цифру, - Рус, заходи.

   Кажется, еще вчера в моей жизни не происходило ничего необычного. Дом, работа. Работа, дом.

   И вот теперь, меньше, чем за сутки со мной случилось слишком много такого, о чем я прежде даже подумать не могла.

   В этот момент дверь открылась и на пороге появился мужчина. Наверное, я бы и не вспомнила случайного знакомого, но у меня была отличная зрительная память, поэтому молодого человека, которого я встретила в кофейне в то памятное утро, когда впервые переступила порог своей квартиры, я вспомнила сразу. Собственно, как и он меня.

   - Привет, красавица. Если бы знал, что найду здесь тебя, то обязательно захватил с собой парочку круассанов, - ухмыльнулся парень, - кстати, как поживают твои тройняшки?

   Я же решила рассмотреть его повнимательнее, в прошлый раз я отметила лишь приятную внешность и хорошее финансовое положение.

   Синий свитер слишком сильно обтягивал его фигуру и явно был мал. Брюки коротковаты для столь внушительного роста, из-под которых не торчали носки, значит, их попросту нет. Вряд ли мой новый клиент относится к тому типу мужчин, что носят носки такого фасона, которые не видны из-под обуви, которая, кстати, тоже выглядит не самым лучшим образом. На лице трехдневная щетина, да и волосы всклокочены, словно он только что проснулся.

   Очевидно, на этом парне чужая одежда и ночевал он последние пару дней, скорее всего, у Антона в ресторане, учитывая, насколько быстро он появился в этой комнате.

   Сводный брат не занес номер мужчины в телефонный справочник, а значит не хотел, чтобы кто-то даже случайно мог увидеть имя человека, с которым он разговаривает.

   Что мы имеем в итоге? Передо мной сидит парень с большими неприятностями, вероятнее всего находится в бегах. У него нет доступа даже к собственным вещам.

   Поэтому отбросив прочь церемонии, я спросила прямо в лоб.

   - Во что вы хотите меня втянуть? – я переводила взгляд с одного мужчины на другого, и, заметив то, как странно они переглянулись, я встала со стула, - в любом случае я не буду в этом участвовать. А тебе, - я повернулась к Антону, - дам совет. Если не хочешь найти проблемы на определенное место, не стоит прятать в своем заведении беглеца, - я направилась к двери, около которой все еще стоял, кажется Рус, и, остановившись на достаточном от него расстоянии, чтобы чувствовать себя комфортно, попросила, - пожалуйста, дайте мне пройти.

   - Каролина, сядь, - за моей спиной послышался голос сводного брата, и тон его сильно изменился. Я обернулась к Антону.

   - Я уже сказала, что не хочу участвовать в этом.

   - А разве все, чьи права Вы отстаивали до этого, были невиновны? – холод мгновенно сковал мое тело. В этот момент я почувствовала, насколько близко подошел ко мне этот мужчина, нас разделяли какие-то миллиметры и я буквально могла ощущать жар его тела, и страх непроизвольно начал зарождаться внутри, подбрасывая нелицеприятные картинки из прошлого, которое я так старательно пыталась стереть из памяти, но так и не смогла.

   Именно поэтому, я всегда стараюсь избежать тактильного контакта с теми, в ком вижу потенциальную опасность, а если точнее, то со всем представителями мужского пола. По этой же причине я очень быстро пересела из метро на машину, потому что в часы пик просто не могла заставить себя войти в вагон. Доходило до того, что я выходила из дома за два или три часа до начала занятий, чтобы спокойно добраться до университета.

   Личный автомобиль стал своеобразным решением проблемы, единственное, что омрачало, это то, что ради его покупки мне пришлось продать нашу квартиру в Подмосковье, но взять деньги мне больше было неоткуда.

   И вот сейчас впервые за долгое время я попала в подобную ситуацию.

   Клянусь, я не могла пошевелить ни одной частью тела, просто застыла, словно статуя. Еще немного и меня начнет трясти, а там и до панической атаки недалеко. Я подняла глаза полные слез на Антона. Не знаю, что он в них увидел, наверное, мольбу о помощи, но среагировал он мгновенно.

   - Руслан, отойди от Каро… - стальным голосом произнес он.

   - Что? Но…

   - Просто сделай несколько шагов назад, - мужчина, стоявший за моей спиной, послушался, и как только расстояние между нами увеличилось, в мои легкие попал кислород, я снова смогла дышать, - может воды? – уточнил Антон, но я отрицательно покачала головой.

   - Мне просто нужно пару минут, - в это время Руслан подошел к моему сводному брату и тихо уточнил.

   - Что сейчас произошло, ты можешь мне объяснить? – но Антон вскользь посмотрел на парня и едва заметно прошептал.

   - Потом, - но я все равно услышала. Мне совершенно точно не хотелось, чтобы мое прошлое стало достоянием общественности, поэтому, нужно будет попросить Антона, оставить в шкафу мои скелеты, а не доставать их на всеобщее обозрение.

   Когда же мое состояние нормализовалось, я посмотрела на мужчин, что стояли в другой стороне комнаты. Первым не выдержал Руслан.

   - Я не знаю, что это было, но прошу прощения, если невольно мог Вас напугать. У меня и в мыслях не было ничего плохого, - я кивнула, - и, тем не менее, мой вопрос остался без ответа. Все Ваши предыдущие клиенты были чисты, как первый снег?

   Его глаза прожигали меня насквозь. Не знаю, как у него это получалось, но даже, несмотря на расстояние, что нас разделяло, я чувствовала его присутствие.

   - Ответ на Ваш вопрос – нет, - я заметила, как мужчина усмехнулся, словно я только что подтвердила то, что он и так прекрасно знал, - но никто из них не пытался уйти от ответственности…

   - Послушай, ты…, - черты лица Руслана мгновенно заострились, придавая ему какой-то хищный вид. От весельчака, которого я встретила в кофейне, не осталось и следа. Но Антон мгновенно перехватил руку друга.

   - Рус, остынь, - Руслан чертыхнулся и, сбросив руку Антона, отвернулся к стене и уперся в нее лбом.

   - Ты можешь, хотя бы выслушать? А после этого уже примешь решение, браться за это дело или нет… Тем более, что ты будешь отвечать только за одну его часть, - мои брови взлетели вверх. Кажется, это становится интересным. Поэтому, я подошла к ближайшему стулу и, повернув его в свою сторону, опустилась напротив мужчин.

   - Я слушаю.

ГЛАВА 12

Семья Вилаевых владела небольшой транспортной компанией. Всего несколько грузовых машин, которые, приносили неплохой доход. Ничего особенного, но на безбедную жизнь хватало.

   Все резко изменилось, после одного выполненного контракта. Дела пошли в гору, и буквально за несколько лет небольшая фирма превратилась в настоящий холдинг, со множеством офисом, разбросанных по разным городам России.

   Артем Тимурович Вилаев – глава холдинга, имея и возможности, и средства, мог позволить себе оправить единственного сына учиться за границу, чтобы Руслан поднабрался ума и опыта, а по возвращению отец мог ввести его в курс дела, а впоследствии передать бразды правления всем холдингом, а сам спокойно отошел бы от дел и мог переехать с женой загород, заниматься садоводством и проводить время с внуками.

   Вот только все получилось совершенно не так, как планировал мужчина. Пока Руслан был заграницей, умерла его мать от какой-то тяжелой болезни. Это происшествие стало роковым для всей семьи.

   Когда отец позвонил Руслану, чтобы сообщить печальную новость, тот сразу же сорвался. Первым рейсом вернулся в Москву. Он видел, в каком состоянии находится его отец и решил, что останется дома, просто не сможет уехать, бросив его.

   Но Артем Тимурович был непреклонен.

   - Тебе остался всего год, ты хочешь, чтобы все к чему ты стремился пошло коту под хвост? Ничего со мной не случится, – Руслан поддался, наверное, слишком быстро. И его буквально разрывало на части от того, что он хотел поступить правильно, но в то же время слова отца отражали его собственные мысли. Он действительно хотел многого добиться в жизни, доказать себе, что чего-то стоит, поэтому и ухватился за подобную возможность руками и ногами.

   Он был одним из лучших студентов и планировал таковым оставаться и дальше. Уже во время его учебы многие иностранные компании предлагали Русу стажировку с последующим трудоустройством, но Руслан отверг все эти предложения, потому что точно знал, что, в конце концов, вернется домой в Москву.

   Вот только возвращение оказалось совершенно не таким, как он себе представлял.

   Руслан зря волновался, отец, несмотря на произошедшую трагедию, как ему казалось, прекрасно держался, во время видеозвонков выглядел хорошо, всем своим видом доказывая сыну, что за него не стоит волноваться. Лишь иногда странно себя вел, но на вопросы сына отвечал, что это все накопившаяся усталость.

   И едва Руслан приземлился в аэропорту как сразу же набрал номер отца.

   - Здравствуй, сын, ты уже вернулся? – голос Вилаева старшего послышался на противоположном конце трубки.

   - Привет, пап, да. Еще в самолете, но как только пройду таможню, сразу домой.

   - Подожди, - Артем Вилаев перебил сына, - я буду ждать тебя в ресторане «Авалон». У меня есть для тебя важная новость.

   Руслан согласился. И едва он покинул здание аэропорта, как взяв такси, направился по указанному адресу.

   Сам Руслан предпочел бы сначала заехать домой, все же одиннадцатичасовой перелет не самое приятное времяпрепровождение, безумно хотелось принять души и размять затекшие мышцы, но отец не на шутку встревожил его своими словами.

   Поэтому, расплатившись с таксистом, Руслан быстро вошел в ресторан, отметив про себя, что обстановка слишком пафосная, его отец никогда не любил подобные заведения. Они с мамой всегда предпочитали более уютные рестораны с хорошей кухней.

   В таких местах в основном собирались люди обеспеченные, преследовавшие определенные цели, и еда среди них явно оказывалась не на первом месте.

   Администратор ресторана окинул Руслана пренебрежительным взглядом, еще бы вид у парня действительно был тот еще. Одежда мятая, волосы в беспорядке, на лице двухдневная щетина.

   - Чем могу помочь? – Вилаев младший едва сдержался. Не любил он заносчивых людей, особенно тех, кто по факту, ничего из себя не представлял.

   - Меня ждут, - бровь администратора нарочито медленно поползла вверх.

   - Позвольте узнать Ваше имя?

   - Вилаев Руслан, - мужчина что-то проверил в своих записях, затем снова поднял взгляд на Руслана.

   - Следуйте за мной, - маневрируя между столиками, Руслан ловил на себе множество взглядов. Заинтересованные, оценивающие, пренебрежительные.

   Да это не ресторан, а самый настоящий рынок, на котором расфуфыренные девицы стараются продать себя подороже. Что его отец мог забыть в подобном заведении?

   Заметив отца, Руслан улыбнулся, подошел к родителю и крепко обнял его.

   - Привет, пап. Я соскучился.

   - Я тоже, сынок, я тоже… Садись, ты наверняка голоден. Здесь неплохая отбивная, - Вилаев старший начал что-то говорить о еде, но Руслан его остановил.

   - Подожди, ты сказал, что у тебя важные новости. Пап, у тебя проблемы? – лицо Руслана мгновенно стало серьезным, - Что-то со здоровьем? С бизнесом? Тебе угрожают? – каждое новое предположение заставляло тело Руслана напрягаться все сильнее.

   - Нет, нет, ты слишком накрутил себя, сын. Я здоров, как бык, да и бизнес идет в гору, скоро ты сам сможешь в этом убедиться.

   - Тогда, что произошло? – Артем Тимурович сделал глубокий вдох, а когда уже открыл рот, чтобы ответить на вопрос сына, рядом с их столом остановилась девушка. Руслан сначала даже не обратил на нее внимания, но заметив взгляд отца, повернулся к подошедшей особе.

   Длинноногая блондинка лет двадцати пяти в безумно коротком платье, миниатюрную длину которого дополняла высокая шпилька, сантиметров пятнадцать не меньше. Интересно, как она вообще на них передвигается? Слишком яркий макияж бросался в глаза и раздражал. Перекачанные губы, нарощенные ресницы какой-то невероятной длины, четко очерченные скулы и неестественно большая грудь, которая так и норовила выпрыгнуть из глубокого выреза.

   Руслан сказал бы, что девушка ошиблась адресом, но отец мгновенно поднялся со своего места, подошел к девушке и обнял ту за талию, чем вызвал не просто удивление сына, но поднял в его душе настоящую волну негодования.

   - Познакомься, Руслан, это Маргарита – моя невеста, - все, что отец говорил дальше, Руслан просто не слышал, в ушах зашумело, потому что сама мысль о том, что его отец повелся на ЭТО была до безумия абсурдной, - у нас свадьба через месяц.

   Было ощущение, что в этот момент Руслана ударили дубинкой по голове.

   - Скажи, что это шутка, - прохрипел парень, лицо Вилаева мгновенно стало серьезным.

   - Это никакая не шутка. Я надеялся, что ты порадуешься за меня…

   - Порадуюсь