Это кто еще попал?! Мира Гром

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Мечтаешь себе о сцене, а тут бац - и отец находит женишка, да еще такого, хоть волком вой. Сбегаешь от одного, и тут же появляется другой, только вот бежать уже некуда. Ещё и у нового жениха проблем выше крыши и решать их придется вместе или добавлять ему!

   Осторожно: мат, эротика, мжм!

ГЛАВА 1

Лора

   – Я сказал, ты выйдешь за Антона, и точка! Иначе я лишу тебя всех средств, заблокирую карты и сделаю так, что петь тебе будет негде! – вызверился на меня, с позволения сказать, «родитель». Ибо моей жизнью он интересовался куда реже, чем курсом доллара.

   И сейчас я сидела дома, в кабинете напротив отца и никак не могла прийти в себя. Продал. Он меня, как корову, продал! Нет, я, конечно, знала, что дела идут не очень, но не так же, чтобы продать родную дочь этому… Боже, да он же ногтя моего не стоит! Напыщенный, зажравшийся папенькин сыночек, считающий себя лучше всех. И отец уже объявил о нашей помолвке… заранее, ведь знал, что я буду против, и все равно сделал. Ненавижу!

   – Хорошо, папочка! – сказала я максимально миролюбивым тоном. – И когда у нас официальная помолвка?

   – Вечером. И не вздумай взбрыкнуть!

   – Я могу идти?

   Отец все время хмурился, на лбу даже испарина вон выступила. Была бы мама жива, она бы его остановила… А так… Мне всего двадцать, еще два года учебы. Хрена с два мне выбранный муженек позволит петь… Консерваторию, конечно, закончу, но не более…

   Что ж, Антоша… Сам виноват! Я тебе устрою Кузькину мать.

   – Можешь идти. И наряд приличный купи, а то это… только для шлюхи годится!

   Я громко хлопнула дверью, вылетев из кабинета как ужаленная. Лучше придержать сейчас язык за зубами, а то и в самом деле запрет дома, шиш сбегу! А мне нельзя. У нас завтра прослушивание. Если всё выгорит – уеду к чертям куда подальше, а нет – придется смириться со своей участью покорной жены миллиардера Смирнова. Если он, конечно, сам не сбежит раньше. Если…. "Если" - это хорошее слово, как говорила Паника в моем любимом мультике про Геркулеса.

   Платье я все-таки купила. Да, длинное, в пол… Только вот в декольте до пупка отказать себе не смогла. Да к черту! Я буду одеваться так, как нравится мне. И пусть кто-то только попробует мне помешать.

   Итак, нужно блистать! Это же мой вечер? Мой. Значит, взорвем его!

   Черное платье, как уже и сказала, с глубо-о-о-ким декольте и разрезом до самого… кхм… до бедра, в общем. Черные чулки, прикрепленные к поясу кружевными подвязками. Мамин любимый медальон: сердце с ее фото, которое дракон держит в лапках, и длинные серьги-цепочки. Завила локоны на своих черных как смоль длинных волосах, до пояса, если что. И завершающий штрих – макияж! Ух, вот тут я оторвалась: широкие черные стрелки, добавившие во взгляд кошачьей хитрости, тушь, так чтобы казалось, что, хлопая ресницами, взлететь можно (благо природа наградила так, что ни клеить, ни наращивать не требовалось), яркая алая помада, сделавшая мои тонкие губы визуально шире и привлекательнее...

   – Ненавижу тебя, папочка! – сказала я зеркалу и пошла вниз.

   Гости уже собрались, но вот женишка я не увидела. Зря вспомнила, как раз вошел… Деловой костюм и кеды – красавчик, блин! Ну что за невезение? Почему из всех непутевых идиотов мне должен достаться именно этот?

   Это чудовище подошло ко мне, оскалилось… Фу! Меня сейчас вырвет.

   – Лора, здравствуй.

   – Пошел к черту! – буркнула я, улыбаясь гостям и изображая предельное счастье.

   – Будешь артачиться, я всё отцу расскажу, а он с твоим договоры разорвет. И полетит бизнес твоего папаши туда, куда ты меня послала, – ответил Антон.

   – Откажись от свадьбы,– прошипела я, вложив всю злобу в этот шепот.

   – Нет, я еще покатаюсь на тебе, шлюшка! – рассмеялся он. Правда, ненадолго, ибо тут же получил пощечину. Отцу я могу еще такое позволить, но не этому козлу уж точно!

   Я демонстративно развернулась и пошла в свою комнату. Быстро переоделась, перекинула рюкзак через плечо, вылезла в окно и рванула через парк от греха подальше. Вернусь завтра к прослушиванию, папочка остынет и, быть может, передумает…

   В парке было темно и, как оказалось, не так уж спокойно: где-то слышались пьяные споры, где-то шепотки парочек, басистый лай большой собаки…

   Я кралась по центральной аллее, пытаясь не показываться никому на глаза, но вот везет мне на уродов…

   Дорогу перегородили двое. Ролевики, что ли? Наряды словно с экрана сошли… Фэнтезюшки какой-нибудь…

   – Лориэль? – спросил один из них.

   Бог его знает, чего им надо, но узнавать как-то не захотелось. Я, как и положено приличной даме, взвизгнула и ломанулась куда глаза глядят, а глядели они на фонари, что за лесополосой. Споткнулась, подвернула ногу и провалилась, как мне показалось, в какой-то колодец.

   С диким воплем я всё падала и падала, казалось, что конца этому падению не будет, а приземления я боялась! Хорошо, если только ноги переломаю, а если позвоночник?!

   Ор мой закончился смачным матом, потому что приземлилась я на какую-то кровать. Комната довольно неплохо обставлена, мебель диковинная, под стилизацию века так семнадцатого… Это что, обитель призрака канализации?!

   Дариэн

   Утро не задалось. Надежда на то, что весть о смерти Фериэна ошибочна или приснилась мне, истаяла. Потому что разбудил меня настойчивый стук в дверь.

   – Отстаньте! – пробурчал я и зарылся с головой под одеяло.

   Старый слуга беззастенчиво вошел и стащил с меня последний рубеж обороны.

   – Вы бы в гарем сходили, Дариэн, – посоветовал он, заметив утренний… кхм…

   – Не ваше дело, – огрызнулся я, – не интересуют меня стерилизованные приживалки! Надарили – пусть живут, но внимания моего они не дождутся.

   – Наложницы – не вещи, вы должны это понимать, – заметил старик, – вставайте, вас ждет совет.

   – Твою мать, – взвыл я, окончательно осознав, что всё – хана свободной жизни. Брат действительно мертв, и теперь мне придется взвалить на свои плечи заботу о его гареме и целом государстве, которое балансирует на грани войны с людьми.

   – Не ругайтесь, вам не положено по статусу теперь. Одевайтесь и вперед…

   Пришлось вставать, натягивать парадные одежды и тащиться в тронный зал, выслушивать наставления и кивать, что согласен править ими и бла-бла-бла…

   Нет, я люблю свой народ, люблю свою страну, но не готов я нести за них ответственность. Я же третий сын, да до меня очередь на престол вообще не должна была дойти!

   Две недели жизни… Всего две недели траура, потом коронация и…

   – Мама, снеси меня обратно! – шепотом взвыл я, шагая по длинной ковровой дорожке к пустому трону.

   – Дариэн, сын Валириэна, великого правителя драконьего края, понимаешь ли ты всю ответственность, весь груз, которому суждено лечь на твои плечи? – с пафосом поинтересовался старший советник.

   – Понимаю, – почти смирившись со своей участью, ровным тоном ответил я.

   – Понимаешь ли ты, что должен взять жену по контракту и зачать наследника?

   – Что?! – это точно в мои планы не входило. Похоже, что эти старперы придумали что-то новенькое, чтобы сделать мое существование совершенно невыносимым.

   – Чтобы вступить в права наследства, вы обязаны жениться, – соизволил пояснить советник, – Совет считает, что оптимальным решением будет найти вам жену согласно старинной традиции – по контракту. К тому же согласие на это вы подписали еще вчера...

   Мой мозг судорожно пытался вспомнить, что за чушь он несет, но после вчерашней попойки получалось плохо, память скрипела, сопротивлялась и работать отказывалась!

   – Что за женитьба по контракту? – сдался я.

   – Вам всё объяснят.

   Ох, наивный…. Ну как? Как я повелся и подписал?! Уроды...

   – Я не мог этого подписать! – вызверился я.

   – Могли и сделали. Этот пункт был указан в документе о вашем согласии стать нашим правителем.

   – Учтите, это вам не шутки, – поддержал его заместитель, – надо было думать, прежде чем подписывать. Надеюсь, это хоть немного научит вас сначала думать, потом делать!

   Ненавижу! Что я, с бабой, что ли, не справлюсь?!

   – Можете отдыхать, Владыка. Вечером вашу невесту доставят. У вас будет две недели, чтобы покорить ее сердце, если нет – вы отправитесь в Ледяной замок, где проведете остаток жизни, охраняя нашу страну от нечисти Дивного леса. Это закон старого обычая. Удачи...

   Запястье саднило, я отодвинул рукав и посмотрел. Тонкая линия золотого узора высветилась на руке, значит, контракт магический.

   Кажется, теперь я влип окончательно.

   – Доигрались вы, Дариэн, – прошептал слуга, наблюдая, как зал покидают советники.

   – Что мне делать, Тарэн? – я уселся прямо на ступени у трона и взялся за голову.

   – Для начала – сходить в библиотеку и всё же изучить, что такое «Женитьба по контакту», потом – покорить невесту. С вашим обаянием это не должно стать такой уж проблемой. Только вот… боюсь, что тут Совет подложит вам еще большую свинью, – вздохнул мой старый друг.

   Пренебрегать дружеским советом я не стал. Спустился в библиотеку и скрупулезно изучил каждую букву манускрипта с подробным описанием этой треклятой женитьбы.

   – Твою мать, – прошипел я, дочитав до конца, и еще больше взялся за голову. По факту теперь моя жизнь зависит от того, какую хрю… баб… девушку притащат мне на съедение… Точнее – какой на съедение отдадут меня.

   Нет, я, конечно, далеко не дурак и как-нибудь выкручусь. В конце концов родит наследника и сошлю куда-нибудь. Но, ёлки-палки! Иномирка. Зачем? Что, у нас в стране достойных дракониц не осталось?!

   Придется ждать вечера, главное – заранее не сдаваться! А еще лучше – помолиться, уповая на чудо…

   И правда в гарем сходить, что ли? Пар хотя бы спустить… Нет, плохая идея. Вдруг подобрею, решит, что на мне кататься можно.

   – Владыка, – Тарэн, как всегда, вошел без стука.

   – Доставили? – встрепенулся я, но лишь по взгляду старика понял: мне ЖОПА! – Всё так плохо?

   – Сами всё увидите. Идемте. Вот, просмотрите ее документы. Может, это вам хоть как-то поможет… – он протянул мне стопку бумаг.

   Я еще в начале длинного коридора своего гарема услышал отборный мат с требованиями немедленно ее выпустить. Удивленно посмотрел на слугу.

   – Это она уже почти затихла, – со вздохом заметил Тарэн.

   – Трындец…– только и смог сказать я.

   – Не то слово, Владыка, не то слово… удачи, – он похлопал меня по плечу и остался стоять у окна, а мне предстояло встретиться со «зверем» лицом к лицу.

   Я тяжело вздохнул и открыл дверь в бездну.

   – Ну, наконец-то! – вызверилась на меня девушка… кхм… Она что, из дома терпимости сбежала?

   – Вы бы юбку-то надели, – посоветовал я, – в трусах-то не самое лучшее дело по замку ходить.

   – Это шорты! – рявкнула она так, что мне захотелось попятиться. Нет, это не свинья, это разъяренный огр какой-то.

   – Успокойтесь, давайте присядем и мирно всё обсудим, – максимально спокойным тоном предложил я.

   – Кто вы и какого черта я здесь делаю?!

   – Я Дариэн. Вы в одной из комнат моего крыла в этом замке. Вам предстоит стать моей женой по контракту и родить для меня наследника, после этого нам общаться совершенно не обязательно. Вы попали в мой мир именно для этого…

   – Это кто еще попал?! – ощерилась на меня девчонка. Ведь по-хорошему же попытался ей объяснить, что и как.

   – Вы, – стараясь сохранить маску спокойствия, ответил я.

   – Я? – переспросила она.

   – Да.

   – Немедленно верните меня домой! Вас посадят за похищение. У меня влиятельный жених. Вас непременно найдут!

   – Если бы вы его любили – контракт не выбрал бы вас. Посмотрите на свое запястье, – я указал на золотую ленточку-татуировку магической печати, – это знак того, что отныне мы связаны.

   – И как этот чертов контракт выбрал именно меня?! – спросила она, убедившись, что знак все-таки не стирается ни пальцем, ни даже ногтем. Фух, ну хоть любопытство в ней есть. Это уже хорошо.

   – Тебя продали, – честно сказал я, внаглую переходя на «ты», – дважды.

   – Что?! Нет, ну один раз, допустим, я знаю. А когда второй?

   – Вот, – я протянул ей бумаги, принесенные старым слугой. Хорошо, что, пока шли, успел в них заглянуть. Девочку сперва удочерили, а потом была помолвка, с которой ее и похитили.

   – Не может быть… – прошептала она одними губами.

   – Увы, но это факт. Документы твои, надеюсь, в этом сомнений нет?

   – Да пошел ты! Жених сраный! – сорвалась она со слезами на глазах и метнула в меня графин с водой, от которого я благополучно увернулся.

   – У меня так же нет выбора, как и у тебя. Контракт магический, и разорвать его может только смерть одного из нас. Лично я еще пожить хочу, а ты?

   – А я хочу, чтобы меня вернули домой! Немедленно! – сейчас она пыталась спрятать слезы. Это выглядело забавно и мило одновременно. Да, пожалуй, если смыть с нее тонну косметики, то личико можно смело назвать симпатичным.

   – Увы, но это невозможно.

   – Какие способы разорвать контракт? – она собралась, приосанилась и наконец-то перестала истерить.

   – Роди мне сына, и я постараюсь отправить тебя домой.

   – Сына? – она встала, скользящей походкой подошла ко мне и…

ГЛАВА 2

Лора

   – Сына? – переспросила я. Встала, подошла к нему максимально эротично и как врезала с колена, да по достоинству! Чтобы даже думать забыл о таком.

   – Дура, – сложился он пополам.

   – Скотина! Не собираюсь я никому никого рожать. У меня вообще прослушивание завтра, так что сейчас же верни меня обратно!

   Весть о том, что меня удочерили, больно уколола в самое сердце. По крайней мере, приемная мама действительно любила меня, а отец… Наверное, тоже, пусть по-своему, любит. А значит, надо возвращаться.

   Хотя чем тут хуже, чем там? Этот хоть симпатичный, в отличие от Антоши-папенькиного сыночка. Но одно точно, так просто он меня не получит!

   – Значит так, – он наконец-то сумел разогнуться и пошел наступать на меня, – выключи истеричную бабу, включи мозги и хорошо подумай над своим поведением! Завтра званый обед. На нем будет вся знать, и тебе, как моей будущей жене, нужно не просто сиять. Ты должна покорить их! Заруби себе на носу, если ты этого не сделаешь – тебя спишут за непригодность в бордель и до конца своих человеческих дней ты оттуда не выйдешь, это я тебе обещаю!

   Он вжал меня в стенку и тяжело дышал прямо в лицо. Я чувствовала, как под рубашкой перекатываются мощные мышцы, как колотится от злости его сердце… губы сами потянулись и соприкоснулись с его.

   – Не злись, малыш, – я оскалилась улыбкой людоедки, – наследника хочешь? Так давай свалим отсюда в мой мир, ты там себе бабу найдешь, заделаешь ей, родите… Потом вернетесь сюда, скажешь, что я себе пластику просто сделала, ну то есть лицо изменила...

   – Драконы чувствуют истинную суть. Так что даже не мечтай! – отрезал он и теперь уже сам поцеловал меня так, что колени вмиг задрожали.

   Стоп! Кто? Драконы?!

   – Что ты сказал? – с трудом отдышавшись от поцелуя, спросила я.

   – Ты всё правильно услышала, малышка, – он положил руку мне на талию. Ну да, с такой горой мышц я точно что малышка.

   Нет, Лорик, хватит! Даже не думай таять…

   – Тебе пора, – попыталась я его выпроводить.

   – Нет, чтобы не вызывать подозрений, нам лучше провести ночь вместе, – он нагло подхватил меня на руки и выразительно покосился в сторону кровати.

   – Притормози, герой, – я уперлась рукой в мощную грудь, – мы так не договаривались!

   – Я не спрашиваю, – он поставил меня на ноги у двери в ванную (пока я бесилась и пыталась отсюда выйти, немного исследовала территорию), – разукрасила себя как шлюха! Иди умойся.

   «Шлеп!» – это я въехала по его наглой морде.

   – Не смей так обо мне говорить!

   – Боги… Просто иди и умойся, – пощечины он словно не заметил, а вот я здорово отбила руку.

   – Не указывай мне, что делать!

   – Не выпускай шипы по поводу и без повода. Я тебе не враг.

   – Ошибаешься, ты как раз мой враг номер один!

   – Достала, – пробурчал он. Подошел к столу, взял тарелку с давно остывшим супом и вывернул ее мне на голову. Я даже пикнуть не успела.

   – Сволочь!

   – Быстро мыться! – резко приказал он и пошел на выход из комнаты.

   Дариэн

    «А-а-а-а-а!» – орал мой внутренний голос. Мне еще в жизни не хотелось никого прибить так, как эту девчонку! Нет, я помню слова отца о том, что у женщины, как и у розы, должны быть шипы. Только вот это не роза. Это какой-то куст терновника и меня угораздило влипнуть в него!

   Я вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

   – Тарэн, – позвал я.

   – Да, господин.

   – Нужна одежда для нее на завтрашний прием, и мне костюм подготовьте. На сегодня можешь идти.

   – Да, владыка.

   Слуга откланялся и ушел, а я попытался войти в комнату. Шиш! Стулом она дверь подперла, что ли?

   – Р-р-р… – прорычал я и зашел в соседнюю комнату, надеясь, что там никого нет.

   Куда уж там. Черная полоса – она такая, если началась – на везение можно не рассчитывать.

   – Владыка, – поклонилась одна из моих наложниц. Когда мне там ее подарили? Кажется, за победу на восемьсот сорок восьмом турнире в честь годовщины объединения земель…

   – Цыц, – пробурчал я и пошел к окну.

   Девчонка зажала рот руками и в ужасе наблюдала, как я открыл ставни и полез по узкому парапету башни. Ну и хорошо, убьюсь, и все будут счастливы!

   Оставалось только нажать как следует: окно комнаты моей контрактной невесты поддалось и со скрипом открылось. Надеюсь, она успела уйти мыться и кочергой по голове мне не прилетит.

   Я влез в комнату, закрыл окно, словно вошел не через него, разблокировал дверь и как ни в чем не бывало направился к ней.

   – А-а-а-а-а! – заорала она, увидев меня и попыталась прикрыться тут же промокшим полотенцем.

   – Да не ори ты, – зажал я уши, – я, может, спросить хотел… Предложить тебе спинку потереть!

   – Пошел вон! – злобно прошипела она.

   – Так, детка, возьми себя в руки, ибо если ты этого не сделаешь, то тебя возьму я, хоть и не признаю насилия.

   Ну вот не люблю я, когда баба вырывается, вместо того чтобы стонать. И ржали надо мной, и заставлять пытались, но я скорее сам кому-нибудь в морду дам, чем кого-то хрупкого обижу.

   – Я сейчас что-нибудь тяжелое в руки возьму и как тресну тебя! Век детей не захочется… – насупилась она. Вот вижу же, что боится, но почему-то у нее это получается довольно мило. Как мышь на кошку кидается и кричит: «Я тебя съем!»

   Я молча подпер косяк, всем своим видом показывая, что уходить не собираюсь.

   – Как зовут-то тебя, невеста? – зачем-то спросил. Куча бумаг, которые мне вручил Тарэн… Почему он назвал это документами? Бумага, где указано имя и прочие регалии, называется скриптом. У них, видимо, по-другому, ну да ладно. А ведь я совершенно не обратил внимания на имя…

   – Не твое собачье дело! Уйди.

   – Ладно, давай начнем сначала. Может, попробуем подружиться? Я – Дариэн, а ты? – попробовал я зайти с другого бока.

   – Для тебя – Яд! – фыркнула она, всё так же стоя по колено в воде и прикрываясь полотенцем.

   Я достал из кармана документы, снова воспользовался артефактом-переводчиком и прочитал вслух:

   – Лора Степановна Воинова… Лориэль, значит, по-нашему.

   – Никаких “ЭЛЬ”! – возмутилась она. – Не надо коверкать мое имя.

   – Хорошо, не буду. Ты так и собираешься там всю ночь стоять?

   – Да пошел ты к черту! – выругалась она, фыркнула, повернулась спиной и продолжила вымывать из волос остатки злосчастного супа.

   Я молча разделся и подошел к ней.

   – Вообще охренел!? – если бы она могла – точно сейчас голыми руками мне шею свернула бы.

   – Так, замолчи. Волосы у тебя длинные, и сама ты их два часа ковырять будешь, пока все промоешь, поэтому наклоняйся и подставляй голову!

   Лора

   Так, обещал не насиловать – уже хорошо, но какого черта ему здесь тогда надо?! Поиздевался, вылил супчик, окей. Теперь надо обязательно посмотреть, как я всё это выковыриваю?

   Сволочь, дождался момента, когда огрызаться устала, но вместо приставаний просто стоит и выбирает следы собственного вандализма у меня из волос…. Да еще так бережно, чтобы не потянуть, не дернуть ненароком.

   А прямо у меня перед лицом… Срамота! А большой-то какой. Я невольно сглотнула, представив себе, как этот аппарат войдет в меня. Мама, роди меня обратно.

   По коже невольно побежали мурашки. А что? Да, я тоже живой человек и, как и все, боюсь первого раза… Хотя, он всё-таки красавчик. Без одежды так вообще модель!

   Так, Лора, стоп! О чем ты вообще думаешь?! Домой надо возвращаться.

   Хм… почему бы не попробовать съехать с темы женитьбы, сославшись на плохое состояние здоровья? А мысль не так плоха...

   – Эй, Дариэн, а мою медицинскую карту тебе приносили?

   – Что? – переспросил он, перестав заниматься наведением чистоты на моей голове.

   – Мне врачи диагноз ставили – я бесплодна! – беззастенчиво соврала я.

   – Хорошая попытка, – рассмеялся он, – только, видимо, ты прослушала, а я уже говорил – драконы ложь за версту чуют!

   «Твою мать!» – мысленно выругалась я.

   – Ты что, реально дракон? – я никак не могла поверить. Может, сильно головой при падении ударилась? Или вовсе на том свете уже? Да нет. В дверь кулаками колотила – больно было, значит, еще повоюем!

   – Будешь завтра на обеде паинькой – вечером тебе покажу, а будешь совсем душкой – еще и прокачу, – пообещал он.

   Ну ладно, засранец. Допустим, завтрашний день ты купил, но это еще не конец войны!

   – Только попробуй обмануть! – выпустила я иголки.

   – Драконы не лгут, – спокойно ответил он и добавил: – С волосами всё.

   Я наконец-то разогнулась и с облегчением выдохнула. Может, совести у меня и нет, но смотреть на голый мужской член – явный перебор!

   А он как ни в чем не бывало невозмутимо намылил мочалку, развернул меня и стал бережно тереть спинку.

   Странное все-таки чувство: пальцы вроде и грубые, но такие нежные… И главное – этот завидный самоконтроль – ведь несколько раз привставал эм… орган, а он даже не попытался… чтобы полезть ко мне, а фигурка у меня хорошая, мало кто может держать себя в руках. Фу, даже отвращение при виде торчащих через штаны вспомнилось. Бэ…

   Он смыл пену и, ловко подхватив меня на руки, завернув в полотенце, отнес в комнату. Осторожно сгрузил на кровать и укрыл одеялом, а сам отошел, обвязал пояс полотенцем и начал сдвигать кресла…

   – Если ты планируешь там спать, то зря, – сжалилась я, – кровать большая, и если приставать не будешь, то прекрасно поместимся.

   – Госпожа сжалилась? – с ехидством в голосе поинтересовался он.

   Черт, все-таки до безобразия сексуальный тип…

   – Просто предложила, но если хочешь спать буквой «зю», то пожалуйста.

   – Как?

   – Как-как? Свернувшись в три погибели!

   Дариэн

   Сама виновата! Если спать с женщиной, то только в обнимку. Я подошел к кровати, улегся и сгреб ее в охапку, прижал к груди.

   Сразу замерла, видимо, думала, как отшить меня получше, но потом все-таки выпустила шипы:

   – Какого художника ты свои клешни распускаешь?!

   – Считай это дружескими объятиями, – попытался я съехать с темы.

   – У твоих дружеских объятий стоит! – возмутилась она.

   – Отстань. Это естественная реакция, – огрызнулся я. Вся проблема в том, что чувствую же, что хочет меня, но брыкается. Отсюда и нелады с самоконтролем. Да, надо было послушать Тарэна и все же сходить к кому-нибудь в гарем.

   – Убери от меня свою «естественную реакцию»!

   – Ну хочешь, я туда подушку подложу? – Тоже мне, девственница в блядских трусах…

   – Да! – и подушка прилетела прямо мне в лицо.

   – Ах вот ты как? – рассмеялся я и этой же подушкой шлепнул ее по мягкому месту.

   Боги, что тут началось… Она схватила другую, откатилась и пошла на меня в атаку! Боевой хомячок. И взгляд, как у лисы, хитрый-хитрый. Интересно, что задумала?

   На всякий случай я использовал свою подушку как щит. И вовремя, целая череда «смертельных» ударов, сопровождаемых смехом и детским визгом, посыпалась на мою больную голову.

   Я, сколько мог, старался держать серьезное выражение лица, но хватило меня ненадолго. Ее какая-то детская наивность и эта улыбка… Наверное, половина крыла подумала, что мы тут напились, но мне было плевать. Мы больше часа дурили, смеялись, сходили с ума, потом рухнули на смятые простыни и долго просто лежали, пытаясь отдышаться.

   Скрип двери заставил меня вздрогнуть. Слуга, старший по гарему, вошел без стука, вызвав дикий визг Лоры. Он даже не обратил на нее внимания, только лишь, увидев меня, поклонился и тихо спросил:

   – Повелитель, вам ужин подать сюда?

   – Угу, – кивнул, наблюдая, как моя контрактная невеста с ловкостью кошки и быстротой мангуста прячется под одеяло.

   Слуга поклонился и удалился, а я засунул голову под одеяло и тихо сказал:

   – Бу!

   – Тут все вот так внаглую заходят без приглашения?! – возмутилась она. Нежную кожу ее щек разукрасил густой румянец. Ха! Неужели она умеет смущаться? С первого взгляда можно подумать, что только убивать…

   – Почти всегда, – честно ответил я.

   – А если бы мы… Ну… Это, того…?!

   – Он бы поставил твой ужин и пошел за моим, решив, что я останусь здесь на ночь.

   – Скажи им, что если еще хоть раз кто-то войдет в мою комнату без стука – убью!

   – Слушаюсь, моя королева, – рассмеялся я и подгреб ее к себе. Все-таки необычайно теплое ощущение просто обнимать это хрупкое тельце.

   Как ни странно, возмущений не последовало. Мы так и лежали, пока не принесли вторую порцию еды.

   Лора

   Я лениво встала и натянула его рубашку, все-таки лежать в его объятиях было чертовски приятно, взглянула на поднос.

   – У вас бабы или козы?! – спросила я, приподняв лист салата, прикрывавший ассорти из овощей, принесенных для меня. Аппетита эта смесь для мелкого рогатого скота совершенно не вызывала. А, ну да. Меня же, как корову, продали. – Му-у-у! – вслух сказала я, наклонилась, макнувшись лицом в тарелку и, ухватив кусок этой стремной травки, подняла морду и активно пожевала. Гадость.

   – Ты куда? – спросил Дар, когда я открыла входную дверь. Я от него лишь отмахнулась.

   – Эй! – заорала я, не выходя из комнаты. – Слуга-а-а!

   Тот же мужик показался из-за угла с круглыми глазами и удивленной мор… лицом. Я поманила его пальчиком и зашла в комнату, с удовольствием подметив не менее круглые глаза новоиспеченного женишка.

   – Да, госпожа, – слуга вошел и поклонился.

   – Ближе иди! – приказала.

   – Что-то не так? – боясь приближаться, спросил он.

   – Я хочу, чтобы вы сели за стол и съели то, что принесли для меня! – возмущенно сказала я.

   – Что, простите?! – Ну вот, повергла мужика в шок. А что? Сами пусть жрут свой салат.

   – То! – огрызнулась. – Что это? – ткнула пальцем в тарелку.

   – Ваш ужин.

   – Сами его жрите! Мне мяса принесите.

   – Это стандартный ужин для гарема повелителя. Не хотите – не ешьте!

   Тарелка, подцепленная мною со стола, просвистела по комнате и врезалась в дверь, разлетевшись на осколки. Верткий попался, зараза...

   – Эй, Дар, – обратилась я к с трудом сдерживающему смех женишку, – скажи ему!

   – Пожалуйста, принесите ей то же, что и мне, – велел он.

   – Аллилуйя! – я подняла руки к небу и уселась в кресло у камина, выразительно сопя.

   – Ну хочешь – съешь мою порцию… – предложил Дар.

   Я обернулась, посмотрела в его хитрые, довольные глаза, встала, подошла к столу, взяла тарелку с мясом и картошкой, плюхнулась к нему на кровать. Проигнорировав вилку, взяла кусочек мяса в руку и поднесла к его губам.

   Он удивился, но взял. Следом отправила кусочек себе в рот. Наглый дракон лениво приобнял меня и подтянул к себе поближе. Сволочь, но симпатичная!

   Мы успели доесть первую порцию, когда слуга принес еще одну тарелку с салатом и поставил на стол, снова войдя без стука. Можно, конечно, подобреть, утолив первый голод, но не тут-то было!

   – Стоять! – окликнула я его, когда он попытался покинуть комнату.

   Встала, взяла тарелку и снова уселась на место. Ухватила лист побольше и протянула Дару.

   – Не-а… – поморщился он.

   – Ешь! – для верности я пригрозила ему кулаком, а слуге добавила: – А ты стой и смотри, как твой повелитель давится тем, что ты мне принес!

   Но, когда Дар съел пару кусочков и поморщился, показав язык, мои нервы сдали и вторая тарелка полетела в слугу. Ну и что, что по принуждению, но всё равно жених. Мой! Не совсем же я стерва...

   – Если на завтрак у меня не будет мяса – я тебе голову откручу. Ты понял? – спросила я у слуги, нахмурившись, и улеглась под теплый бок.

   – Да, госпожа.

   – УБЬЮ! – взвыла я, по интонации поняв, что ничего менять он не будет, опять «О»травы притащит.

   – Мать наследника должна хорошо питаться, – вмешался женишок.

   “Оторву то, чем делать наследника собрался!” – подумала я.

   – Хорошо, Владыка.

   – Можешь идти.

   – Дар, скажи им. Какого черта они меня гадостью пичкают?! Ведь притащит утром то же самое.

   – Я поговорю с ними, чтобы тебе персонально мои повара готовили еду.

   – Нет. Оформи нормальное питание для всего гарема. Иначе это просто издевательство…

   Он не дал мне возмущаться дальше, просто сгреб в охапку и поцеловал, да так, что у меня мурашки по всему телу побежали.

   – Опять упирается! – возмутилась я.

   – Не входит, и ладно. Смирись, – посоветовал он и прошептал, наградив поцелуем в шею: – Давай спать.

ГЛАВА 3

Лора

   Я еще долго лежала, не помню, как уснула, но утро не порадовало. Надежда, что всё это дурной сон, не оправдалась. С меня беспощадно сдернул одеяло слуга.

   – Вставайте. Вам через два часа на церемонию, – заявил он.

   Ах вы так? Ну держитесь! Зла не хватает, поэтому будем добивать добром.

   – Завтрак нормальный? – лениво спросила я.

   – Да, госпожа. Запеченный цыпленок с рисом.

   – Слава богу! – с облегчением выдохнула я и все-таки встала.

   Мать моя женщина… Я снова села, увидев платье, которое мне явно предстояло надеть. Корсет, рюшечки…

   Церемонии хотите? Ладно, засранцы. Эту церемонию вы век не забудете!

   – Сейчас подойдет девушка, поможет вам одеться, поешьте пока.

   – Спасибо, – я оскалилась улыбкой людоедки. Он понял правильно и ушел от греха подальше.

   Ловко ободрав мясо с куриных косточек, тщательно отмыла каждую из них в горячей воде. Взяла расческу, начесала волосы так, чтобы они топорщились в разные стороны, вплела в каждую по косточке.

   Затем варварски поиздевалась над платьем. А что? Зато от души! Ножом изрезала подол. Помыла им пол, тщательно протерла в камине. Результат был бесподобен! Почти как с помойки. Затем занялась чулками. И вот на моменте прокалывания дырок при помощи вилки вошла какая-то женщина. Взялась за голову и… упала в обморок.

   – Слабые, однако, нервы. Лечить надо, – пробурчала я и занялась макияжем.

   Накрасила губы – не по контуру, а на пол-лица. Помадой нарисовала румянец, а тенями намазюкала до самых бровей.

   Оделась и подошла к зеркалу.

   – Красота – страшная сила! – пробурчала я, довольная результатом, и уселась ждать, пока за мной придут.

   Слуга вошел без стука и получил кусок мяса на парадный сюртук. Так-то.

   – Я предупреждала?! – нахмурилась, скорчив на лице зловещую мину.

   Слуга взвизгнул как девчонка и выскочил наружу.

   – Эй, а идти-то куда? – крикнула я ему вслед.

   Ну, не хочет отвечать, пусть не отвечает! Сама найду.

   Я вышла из комнаты и побрела по замку. Кто-то орал, кто-то шарахался. Стражники попытались меня спеленать, чтобы вышвырнуть из дворца, но…

   – Видишь это? – сунула я одному из них под нос свое запястье. – Веди к повелителю!

   Ох, какая же сладкая реакция! Вроде как надо прогнать ко всем чертям, но нельзя.

   Двое немаленьких детин сопроводили меня к какой-то двери и на всякий случай отошли подальше. Ну и ладно! Я поднатужилась и распахнула тяжелые створки дверей настежь, явив собравшимся свою красоту!

   Дариэн

   Старший по гарему слуга вбежал в зал, где собрались совет и вся знать, и подбежал ко мне.

   – Господин… – прошептал он, задыхаясь. – Там она… такое…

   – Что?

   – Она… Она… Ужас!

   – Говори!

   Я успел испугаться. Неужели девушка удумала наложить на себя руки?! Но двери распахнулись, и я только и успел подставить кулак, чтобы спрятать смех за кашлем.

   – Драсте! – заявила она с порога. – И где мой ненаглядный? Дарусик, я пришла! А этот козел, – она ткнула пальцем в старшего по гарему, – сбежал и бросил меня.

   – Лора, – я подставил руку, чтобы она подошла ко мне для торжественной части.

   Вместо того чтобы спокойно пройти и встать рядом, она пробежала по залу, запрыгнула мне на руки и поцеловала, наверняка оставив яркий отпечаток помады, но вытирать лицо я не стал принципиально.

   – Ну что же вы замерли? – спросил я у старшего советника, внемлющего перепуганным шепоткам, разносившимся по залу.

   – Это кто?! – только и спросил он.

   – Моя невеста по контракту, – ответил я, взял ее за руку и продемонстрировал запястье, – проводите церемонию!

   – Нет, господин. Только не с этим чучелом, – советник сложил бровки домиком.

   – Как вы смеете? Это ваша будущая королева! – моя очередь издеваться. Я мысленно потер руки, представив себе, что еще она выкинет за эти две недели.

   – Господин, лучше разорвать контракт.

   – Это вы сейчас убить меня решили? – возмутилась Лора, слезла с меня и пошла в наступление на главу совета.

   – Владыка, держите ее! – взмолился он.

   – Ах так? – она потерла руками о грудь, а затем звучно хлопнула в ладоши, сбив на него облако сажи. Он поморщился и чихнул.

   Боже, нет. Я ее обожаю! Я согласен на свадьбу, к черту помолвку, жените нас сразу!

   – Она недостойна даже стоять в этом зале. Стража! – воскликнул он. Двое стражников тут же показались в дверях. – Увести, казнить, вышвырнуть из замка пугалом на поле!

   – Я те вышвырну! – возмутилась Лора.

   – Выполнять! – закричал советник.

   – Не сметь, – вмешался я.

   Стражники растерянно замерли в дверях.

   – Церемонию, советник, – я вкрадчиво посмотрел ему в глаза.

   – Не упрямьтесь, владыка, это ни к чему. Мы подберем вам достойную девушку, а не это чучело.

   – Она прекрасна! – искренне восхитился я.

   – Она его околдовала, – закричал советник, вызвав очередную волну шепотков, – ее надо казнить, и чем быстрее, тем лучше!

   Лора

   – Он мой! Я ведьма, достойная вашего владыки, – заявила я, стараясь сама в это поверить. Насчет ведьмы не знаю, но сука та еще! – И прокляну любого, кто попытается мне навредить. Вот вы, – я уставилась в глаза «доброжелателю»,– готовы к смерти?

   – Я воин, деточка. И к смерти всегда готов.

   – А к импотенции? – выкрутилась я.

   – Что?! – воскликнул он. – Она вообще невинна?

   – Невинна, я проверял, – вступился Дар.

   – Вот, видите, он проверял, – сказала я, обходя советника по кругу. Как раз за ним возвышался трон.

   Я показательно поставила на священный стульчик туфельку, задрала юбку и, демонстрируя стройную ножку, стала подтягивать чулок.

   Ох и сладко же наблюдать за их реакцией. Смотрят как на шлюху последнюю. А что? Сами нарвались! Нехрен людей похищать.

   – Лора, подойди, пожалуйста, – попросил суженый, на голову контуженный.

   Я изобразила полное смирение и подошла, невинно хлопая глазками.

   – Церемонию, советник, – настоял женишок.

   – Владыка… – попытался огрызнуться тот.

   – Я приказываю! – не отступился Дарусик.

   – Друзья… – он запнулся и закашлялся. – Мы приглашены сюда сегодня, чтобы запечатлеть будущий союз нашего повелителя Дариэна и этой... женщины, – он словно выплюнул слова, а я обиделась.

   – Эй, у меня тоже имя есть! – возмутилась я в голос.

   – И какое у ведьмы имя? Проказа? Или, может, Яд?! – задрал нос советник.

   – Лора, – ответила я, вспомнив главную отличительную черту эльфов в книгах, и задрала нос еще выше, чем он.

   – Нашего повелителя Дариэна и Лориэль из другого мира, – он достал алую ленту и связал наши руки, – отныне вы два крыла, два сердца, которые сольются в одну песню. Да подарит вам судьба крепких наследников! – Он шумно захлопнул какую-то мощную книгу. Сдается мне, сократил басенку. Да и черт с ним.

   – Прошу всех к столу, – улыбнулся Дар и повел меня в центр зала, где слуги уже учтиво выдвинули стулья.

   – А это обязательно? – прошептала я. Сажа раздражала, все-таки я чистюля, и хотелось отмыться как можно скорее.

   – Хотя бы полчасика, – ответил он. На губах всё еще остался след от моей помады, и выглядел он как Дракула, сошедший с экрана. Вот-вот укусит какую-нибудь зазевавшуюся девицу!

   Представив себе эту картину, я подавилась смешком, но плюхнулась на стул, явно предназначенный женишку, еще и ноги на стол закинула, схватив рукой жменю квашеной капусты и закидывая ее в рот так, чтобы кусочки обязательно торчали…

   – Это место господина! – возмутился слуга, но Дар шикнул на него, подхватил меня и усадил к себе на колени.

   Дариэн

   Боги, если бы можно было громко смеяться, я бы себе жизнь лет на двести продлил. Нет, конечно, пальчиком я ей пригрожу, но это просто феерично! Вот так и хочется ее обнять. А почему нет-то? Я подхватил хрупкую девушку на руки и усадил к себе на колени, всё же заняв свое законное место.

   – Не перегибай, – прошептал ей на ухо.

   – Я – паинька? – уточнила она.

   – Не знаю даже, что тебе сказать…

   – Тогда жуй! – она руками оторвала куриную ножку и сунула мне в рот, затем оторвала вторую и начала сама жадно откусывать, сопровождая это звучным рычанием. Как котенок, у которого пытаются забрать вкусную рыбку.

   Совет держался как мог. Ничего, вот мы уйдем, а они всё это обсудят: перемоют наши косточки, вдоволь ядом изойдутся…

   Я с трудом просидел еще полчаса. Не стесняясь ел руками и подкармливал свою ведьму. А она ведьма? Интересно, но вкусы у нас, похоже, во многом совпадают. По крайней мере, она мне ни разу не предложила то, чего я не люблю.

   Но это надо же было так вырядиться? Если бы я не понимал, для чего этот спектакль – в жизни бы к такому чуду природы не подошел.

   – Может, пора уже? – жалобно попросила Лора.

   – Ладно, идем! – я встал, перехватил ее поудобнее и понес в свою комнату. Теперь нам полагалось жить вместе.

   – Эй, я не с той стороны пришла, – возмутилась она.

   – Теперь будем жить в одной комнате, – предупредил я.

   – Тогда пусть принесут мои вещи! Главное, медальон, пожалуйста…

   И чего она испугалась?

   – Не переживай. Они, скорее всего, уже там.

   Стража моих покоев посторонилась, а я распахнул дверь с ноги.

   Молодцы ребята, быстро от шока отошли и двери прикрыли.

   Как я и ожидал, ее вещи уже лежали аккуратной стопкой на краю стола.

   – Видишь, всё уже тут. А сейчас я буду тебя наказывать! – честно предупредил я.

   – Что?! – тут же возмутилась ведьмочка.

   – То! – я открыл дверь в ванную и поставил ее на ноги. Беспощадно стащил то, что она сотворила с платьем, поставил ее в лохань и открыл теплую воду.

   Сажа тут же окрасила воду в черный цвет. Макияж потек, оставив разводы на милом личике, а волосы…

   – Ох и намучаемся всё это прочесывать, – пробурчал вслух.

   Лора

   – Ты что, помогать мне будешь? – Странно, но при нем своей наготы я уже не стеснялась.

   – Конечно, не брошу же я тебя после такого представления! Но, по жопе таки нашлепаю, – сказал и сделал. Ласково так, шлеп-шлеп… Весь костюм себе промочил, а потом прижал меня к стеночке и поцеловал так, что ноги подкосились. И вот, опять уперлось…

   – Он опять за свое! – возмутилась я скорее для галочки, чем всерьез.

   – Ты ему нравишься, – ответил Дар, целуя снова.

   Сволочь! Что он делает? Я же так растаю быстрее, чем доведу тут всех до чертиков. Нет, не будет у меня брака по расчету. Не хочу.

   Ну, нравится ему мое тело, и что? Можно подумать, первый, кто хочет меня… Обломится! Не на ту нарвались.

   – Лора, – прошептал он.

   – Что?

   – Я так долго не выдержу… – сказал так сладко, что пришлось сжать кулаки, впиваясь ногтями в ладони.

   – Нет! – прошипела я, едва сдерживая слезы. – В бордель сходи, раз так хочется. Или вон в гарем…

   Ревность тут же подкралась и ущипнула своими цепкими лапами. Да, я жуткая собственница и не отрицаю этого.

   – Я тебя хочу, а не других, – ответил, нежно касаясь губами моей шеи.

   – Гад чешуйчатый, думаешь, помолвка прошла, так теперь имеешь на меня право? Шиш тебе, я домой хочу! У меня вообще прослушивание сегодня, – все-таки разревелась, – всю жизнь мне поломал.

   – Лора, – он прижал меня к себе, успокаивая, поглаживая, сочувствуя. Еще чего удумал... жалеть меня? Нет. Никогда! Это хуже, чем красная тряпка для быка. Я вырвалась из его рук и начала отмываться.

   Он наконец-то стащил одежду, заставив меня в очередной раз закусить до боли губу. Никакой вам перекачанной горы мышц, но и никаких торчащих костей – стройный, подтянутый, легкий рельеф из кубиков на прессе, руки жилистые, но сильные, довольно широкие плечи…

   Держите меня семеро, а-то впятером не удержите!

   Пристроился сзади, забрал мочалку и начал бережно смывать остатки сажи. Я не выдержала и, как только он остался доволен результатом и положил мыло на место, взяла сама и развернулась к нему, скользкими руками пробежав по загорелому телу…

   Я потянулась, чтобы зачерпнуть воды, промахнулась ведом и плеснула на нас вместо теплой, холодной. Шипя и пыхтя, мы быстро смыли мыло и выскочили из душа, стуча зубами.

ГЛАВА 4

Дариэн

   Холодная вода оказалась как нельзя кстати. Еще немного, и я бы не удержался. Я чувствовал, что она меня хочет, и от этого член стоял как каменный.

   Быстро обтеревшись, я снова подхватил ее на руки и унес на пуфик у зеркала. Камин хорошо прогревал комнату, но я всё же накинул на Лору теплый плед. Не хочу, чтобы она заболела.

   Бережно чмокнув ее в макушку, я взялся за расческу.

   – Ай, аккуратнее, – зашипела она, едва я коснулся волос.

   – Я и так стараюсь,– огрызнулся невольно.

   – И еще! Дар, оденься, – попросила она, – не могу его видеть…

   – Возбуждаешься? – спросил я, поиграв мышцами.

   – Дариэн! – взвыла она.

   – Всё-всё… – я примирительно поднял руки и все-таки повязал полотенце на бедра.

   – Торс! – потребовала она.

   – Ну нет, я терплю, и ты терпи!

   Надулась, засопела. Эти губы, этот взгляд… Так нечестно! Неужели советники прогадали и вместо свиньи подложили мне самый большой подарок, который только можно придумать?!

   Я взял расческу и начал осторожно прочесывать прядь за прядью. Это же надо было такое учудить! У совета еще долго при ее появлении будут волосы дыбом стоять. Интересно, что она придумает в следующий раз…

   Я прочесал примерно треть её прекрасных локонов, но уже успел взбеситься так, что всё чаще косился в сторону ножниц. Бросить это неблагодарное дело что-ли?

   – Даже не думай! – возмутилась она. – Мои волосы – это святое!

   – Ладно, не думаю, – засопел в ответ.

   – Оставь. Давай я сама. Устал же уже… – Ну вот, сделала жалобную моську. Как ее теперь бросишь?

   – Всё нормально. Надоест – отстану, – соврал я.

   – Дар, – позвала Лора, – спасибо.

   – Что у тебя сегодня за прослушивание должно было быть? – спросил я. Всё-таки интересно, чем она живет, чем дышит…

   – У меня своя музыкальная группа. Мы поем рок, – ответила она, и глаза тут же заблестели. – Сегодня мы должны были выступить для жюри одного важного конкурса… Если бы всё получилось – это был наш шанс попасть на большую сцену.

   И тут я принял самое глупое решение в своей жизни. Почему нет? Но это только на первый взгляд. Спела бы, успокоилась… Может, ничего бы не получилось, она бы наконец-то смирилась и согласилась стать моей, но…

   – Собирайся, – сказал я, а сам пошел к шкафу выбрать для себя что-то из одежды.

   Вспомнив ее “шорты”, я покопался и выудил-таки кожаные штаны для тренировок. На них было нашито много ремешков под метательные ножи, и смотрелись они довольно смешно. Поверх натянул кожаную удлиненную куртку. Если в ее мире нижнее белье носят на выход, то и мой прикид подойдет!

   Лора

   Увидев перед собой Дара в рокерском стиле, я уронила челюсть. Ему не хватало одного – байка под задом.

   – Охренеть! – только и смогла сказать.

   – Что? Плохо? – переспросил он.

   – Не-е-ет, это круто!

   – Круто – это как?

   – Да уж... учись уже понимать мой сленг! Я говорю, что всё отлично, мне нравится, – вздохнула я, подбирая слюнки. – А куда собираться?

   – Как куда? На твое прослушивание! – нагло заявил он, словно так и было задумано изначально.

   Сердце дрогнуло, пропустило удар и заколотилось с новой силой. Захотелось срочно его обнять, что я и сделала. С разбегу! Повисла на шее и смачно поцеловала в нос.

   – А мы успеем? – спросила недоверчиво.

   – Должны… – пожал он плечами, приобняв меня за талию.

   Пискнув, словно ребенок, я побежала к вещам, но ничего даже слабо подходящего для выступления не нашла. Лучше надо было собираться.

   Я влезла в шорты и майку с надписью “Queen”, быстро нарисовала стрелки, накрасила ресницы и губы.

   – Мне не нравится эта помада, – сказал Дар. – Не могла бы ты при мне ей не пользоваться? – попросил он.

   – Хорошо, – вздохнула я, – только для выступления всё должно быть ярким.

   – Ладно, – он подошел, обнял за плечи и нежно коснулся губами шеи, – волнуешься?

   – Угу, – пробурчала я, надевая серьги.

   – Подожди, – он отвел мою руку. Отошел к чему-то похожему на сейф, достал шкатулку, вернулся и вручил мне.

   А я что? Взяла и открыла. Мамочки…

   – Красота какая, – прошептала я.

   – Мамины любимые серьги. Наденешь их?

   – Да!

   Я осторожно достала длинные серебряные цепочки восхитительного, замысловатого плетения с шариками из изумрудов на концах. Надела и стерла помаду. К чёрту образ, не сложно же накрасить еще раз уже перед выходом на сцену.

   – Тебе очень идет, спасибо, что не отказалась их надеть, – прошептал он, уткнувшись мне в макушку.

   Я встала, развернулась и поцеловала его. Да, вот взяла и сделала, просто потому, что хотелось.

   Лишь одно но! Как только переместит домой, надо будет смыться от него. Тут, конечно, хорошо и он мне нравится, только вот вся моя жизнь там...

   Дариэн

   Я повел ее в башню. Как телепортироваться по мирам, я знал, но вот как найти именно её мир – тут нужна была помощь.

   – Переместите нас в мир под названием Земля, – потребовал я у дежурного магистра.

   – Ваша милость, вам не стоит покидать родной мир, – попытался он остановить меня.

   – Просто сделай, как я приказываю.

   Он что-то недовольно пробурчал себе под нос, но приказ выполнил. Портал, сравнимый с падением в глубокий колодец… А все-таки далеко ее мир. И вот мы уже стоим в каком-то небольшом лесу.

   – Надо же, прямо в тот же парк… – прошептала Лора. – Идем! У нас еще часа два есть, я успею переодеться, – она схватила меня за руку и куда-то потащила.

   Несколько раз я едва не потерял ее за густыми кустами. Почему не выйти на дорожку?

   Догадка больно кольнула, словно удар ножом в спину. Она хотела, чтобы я отстал. Хотела сбежать…

   После очередного поворота я растворился в тени кустов, чтобы тайком последовать за ней. Если она действительно хочет остаться – я уйду в Дивный лес. К черту! Лучше я проведу жизнь в одиночестве среди тварей, чем сделаю ее несчастной.

   Она обернулась, не увидела меня, но не остановилась, а побежала еще быстрее.

   В горле запершило, а глаза защипало. Вспомнились бои на подушках, ее выходки на совете, лапша в волосах…

   Она юркнула в один из больших домов, в комнате на втором этаже загорелся свет.

   Подъехала странная железная карета, встала между еще двух похожих (у них тут что, бал?!), из нее вышло четверо, и один из них направился к дому.

   – Твою мать! – прошептал я себе под нос и решил подкрасться ближе.

   Лора

   Я вихрем ворвалась в свою комнату и вывалила всё из шкафа. Выудила из кучи барахла кожаные штаны и черную майку со стразами, быстро переоделась.

   В комнату вошел отец.

   – Лора, как ты посмела сбежать? – спросил он тихо и немного зловеще.

   – А ты считаешь уместным, чтобы выбранный тобой женишок открыто угрожал мне прямо во время помолвки? – задрала я нос.

   – Я запру тебя до свадьбы, – коротко сказал он и пошел из комнаты.

   – Ты не сможешь посадить меня на цепь! – возмутилась я.

   – Уже, – сказал он и захлопнул дверь, щелкнул замок.

   Я бросилась к окну и ахнула: новенькая, только приваренная решетка отняла последний шанс на побег.

   – Выпусти меня! Немедленно! – я что было сил заколотила руками в дверь.

   Через пять минут замок снова щелкнул. Я на всякий случай отошла подальше от двери.

   В комнату вошли отец с Антоном.

   – Забирай ее, – сказал мой родитель, – послезавтра сыграем свадьбу и успокоится.

   – С удовольствием, – губы женишка растянулись в гадкой похотливой улыбке.

   – Пожалуйста, дайте мне выступить! – разревелась я. Даже иномирец смог понять, насколько для меня это важно, но не родной отец…

   – А где ты выступать собралась? – насмешливо спросил Антон.

   – Ты знаешь, что у меня прослушивание сегодня! – всхлипнула я, вложив в голос весь яд, который накопился в душе.

   – В твоей группе новая солистка, ты им больше не нужна, Лорик, – сказал пижон.

   – Сволочь! Я сотру эту ухмылку с твоей рожи! – закричала я и кинулась на него, глаза выцарапаю ублюдку.

   Он легко перехватил меня, перекинул через плечо и понес вниз. Урод, передутый анаболиками!

   – Пусти, скотина! – я колотила его по спине кулаками, пыталась царапаться, кусаться…

   – Кхм, – донеслось покашливание со стороны кухни.

   – Да-а-р! – завопила я, разревевшись от счастья.

   – Вы кто? – спросил отец.

   – А вы? – спросил мой контрактный жених, выходя в гостинную.

   – Я хозяин этого дома! – возмутился родитель.

   – А я хозяин своего слова, и я обещал Лоре, что она попадет на прослушивание.

   Антон грубо швырнул меня на диван гостиной и пошел на дракона.

   – Слышь, ты… – нахохлился, как петух.

   – На слух не жалуюсь, – ответил Дарусик.

   – Так запоминай: эта шлюха моя, и мне решать, куда она пойдет...

   Дариэн сделал всего один короткий удар, и Антоша схватился за нос, размазывая кровь по наглой холеной роже.

   – Фука, он фломал мне ноф! – закричал сыночек миллиардера.

   – Еще раз так ее назовешь, и я сломаю тебе хребет. Лора, нам пора.

   Я попыталась встать, но отец больно впился пальцами мне в плечо, удержав на месте.

   – Кто вы такой? – спросил отец у Дара.

   – Друг вашей дочери...

   Дариэн

   Сказать, что я ей просто друг, оказалось еще сложнее, чем отпустить. Дружба для моего народа имела свои обязательства, свои законы и правила. Но в данных обстоятельствах это было самым мудрым решением.

   – Друг или трахарь?! – очухался женишок, и на этот раз получил с ноги по ребрам.

   Пусть не моя, но обижать ее я не дам.

   – Что вы себе позволяете в моем доме?! – взвыл Лорин папочка-предатель.

   – Что вы себе позволяете? – я подошел и посмотрел на него в упор.

   – Я сейчас полицию вызову! Вы хоть понимаете, на кого подняли руку?

   – На мразь, которая при вас позволяет себе оскорблять вашу дочь, а вы молчите. Что, деньги дороже чести? – спросил я, убирая его руку от враз ставшей такой беззащитной девушки.

   – Я вас засужу! – пробурчал он, потирая запястье.

   – Удачи, – ответил я, – Лора, ты идешь на свое это прослушивание или предпочтешь остаться здесь?

   – Иду, – ответила она и вскочила на ноги.

   Трое вышибал ворвались в дом и пошли на меня. Шакалы! Такие кидаются только стаей, по одиночке ни на что не способны.

   Я отодвинул Лору за спину и выразительно хрустнул косточками.

   – Прибейте эту гниду! – вызверился получивший по ребрам женишок.

   – Это ты про себя? – спросила Лора и сама мстительно пнула его в промежность. Ух, красотка!

   Верзилы пошли на меня. Лора схватила со стола графин и метнула в одного из них. Хрупкое стекло разлетелось о каменную черепушку. Мужик осел и шлепнулся на задницу.

   Осталось двое.

   – Лора, отойди, – попросил я.

   – Да щас! – ответила она.

   Нужно побыстрее с ними разобраться, а то полезет же. Не приведи боги, заденут еще...

   Я провернулся и пнул стол так, чтобы он углом врезался в одного из них. На второго посмотрел, частично изменив глаза. Паническая атака прошла на “ура”, и он в ужасе побежал из дома. Ничего, пусть потом рассказывает, что ему померещилось.

   Я схватил рыдающую девушку за руку и потащил из дома.

   Как только отошли по парку на достаточно большое расстояние от дома, остановился и тихо спросил:

   – Ты как?

   – Бывало и лучше,– пробурчала она, – на прослушивание нам не надо. Они заменили меня другой…– малышка всхлипнула и уткнулась носом мне в плечо.

   – Тогда тем более нужно пойти! – сказал я и прижал ее покрепче.

   – Зачем? – удивилась она.

   – Посмотреть, с каким хрустом они провалятся без тебя!

   Лора

   И вот тут я себя возненавидела. Вся моя жизнь тут… Да что у меня есть тут?! Отец, которому плевать на меня, на мои мечты, на мою душу? Или друзья, которых поманили пустыми обещаниями, деньгами, и они пошли? А может, этот… женишок, не способный полюбить никого, кроме самого себя?

   Ничего у меня тут нет. Ничего и никого.

   Мне вдруг стало так стыдно перед Дариэном, что захотелось провалиться под землю. Ему ведь тоже брак со мной навязывают, но он всё равно пытается стать для меня ближе, понять… Переступает через себя, защищает, не замечает оскорблений. Он же не виноват, что этот проклятый совет решил, что он должен жениться на мне…

   А я… Бросила его в чужом, незнакомом мире, сбежала от того, кто пошел мне навстречу. Вот уж действительно сука!

   – У меня денег на билеты нет, – честно призналась я, стараясь не смотреть ему в глаза.

   – А какие у вас деньги? – спросил он.

   – Бумажные такие… Сложно объяснить, – вздохнула я.

   – А золото совсем не в ходу?

   – Не-а… Разве что в ломбард сдать.

   – Пошли тогда в твой ломбард…– он нежно коснулся рукой моей щеки, приподнял лицо за подбородок и посмотрел в бесстыжие глаза. – Хватит плакать, Лора. Они еще пожалеют, что потеряли тебя. Конечно, если ты не надумаешь вернуться.

   Он вот так просто предлагает мне вернуться. Неужели этот контракт был всего лишь поводом и про то, что его разорвать можно только смертью одного из нас – всё ложь?

   – А как же твой контракт? – прямо спросила я.

   – Придется им найти себе другого правителя, – он равнодушно пожал плечами, словно ему было всё равно.

   – Что при этом будет с тобой? – попыталась я найти подвох.

   – Уеду из столицы, да и всё, – отмахнулся Дар, только вот актер из него не самый лучший.

   – Дариэн, объясни мне, – попросила я.

   – Не сейчас. Сначала идем, насладимся провалом тех, кто тебя предал, – он бережно держал меня за талию, а мне уже не хотелось никаких прослушиваний. Просто вот так стоять и смотреть в его глаза, не думая, не скандаля, не мечтая о чем-то другом.

   – Хорошо, идем, – согласилась я, – но потом ты мне всё объяснишь.

   Мы дошли до ломбарда, он достал пять золотых монет и протянул их старику, сидевшему за небольшим столиком.

   – Сколько мы можем за них получить? – нетерпеливо спросила я.

   – Не спешите, милочка. Дайте рассмотреть как следует. Где вы их нашли?

   – Это мои монеты, – сказал Дар, – что-то не так?

   – Я смогу взять только одну, – ответил старик, – в среднем их аукционная цена может дойти до миллиона долларов.

   Дариэн

   – Сколько миллионов нам нужно на билет? – спросил я у Лоры.

   – Миллионов? – почему-то рассмеялась она. – Трех тысяч с лихвой хватит на два.

   – Оставьте все монеты себе, у меня их еще много,– сказал я,– дайте нам за них три тысячи.

   Старик удивился, но положил на стол какую-то красную бумажку:

   – Возьмите.

   – Спасибо, – я взял деньги и выразительно посмотрел на Лору: – Идем?

   – Да… Но… Тебе не жалко оставлять столько денег? – совершенно растерянно ответила она.

   – Нет, – пожал я плечами.

   Она удивленно вскинула бровь и пошла по длинной улице, утыканной железными каретами самых разных цветов и размеров.

   Через полчаса мы стояли в длинной очереди, ожидая, пока нас пустят в зал.

   Я оставил ее ненадолго и попытался записаться в список участников, но меня, мягко говоря, послали, сославшись на то, что все списки давно утверждены и никто ничего переделывать не будет, даже за деньги.

   Ну и черт с ними.

   – А что такое “караоке”? – спросил я, вернувшись к девушке.

   – Это место, где поют известные песни под заранее записанную музыку, – ответила она. – А тебе зачем?

   – Мне посоветовали сходить туда… – честно признался я, по-своему трактовав фразу: “Если ваша девушка говорит, что поет, то сводите ее в караоке, а не на конкурс. Все они хорошо поют, пока не послушаешь…”

   – Там неинтересно, – сказала она, – вот представь себе кабак, в котором просто подключен микрофон и редкие посетители слушают, как кто-то воет…

   – Ни черта не понял, но если ты говоришь, что там плохо, значит, не пойдем.

   Наконец-то нас пропустили в зал. Лора почему-то пошла как можно ближе к сцене, туда, где клубился дым и жутко гремела музыка.

   Мы прослушали двенадцать совершенно бездарных композиций, а затем Лора прокричала мне на ухо:

   – Сейчас выйдет новая я!

   На сцену вышло пятеро молодых людей и какая-то размалеванная девица с перепуганными глазами.

   Гитарист заметил мою невесту и приветственно помахал ей рукой. Она в ответ показала ему оттопыренный средний палец. Приветствие у них такое, что ли? Я на всякий случай показал так же.

   Их объявили, и вот заиграла музыка. Девица у микрофона открыла рот, и половина зала заткнула уши.

   Музыканты перестали играть, гитарист подошел к микрофону и позвал:

   – Лора, выручай!

   Я улыбнулся и подсадил ее на сцену.

   Лора

   Это был провал. Мои ребята едва не сгорели со стыда, когда эта корова открыла рот! Неужели они даже сыграться не пробовали? Или это у нее от нервов нелады со слухом случились?

   Сашка подошел к микрофону и позвал меня. Я даже подумать не успела, как Дариэн закинул меня на сцену.

   Всё! Меня как подменили. Я тут же обворожительно улыбнулась, приветственно помахала залу рукой, словно так и было задумано, подошла к микрофону и подтолкнула козу, претендующую на мое место, к кулисам.

   – Здравствуйте! – сказала тихим голоском. Зал, ожидая, что я провалюсь не хуже, чем та солистка, что пыталась петь передо мной, завыл сотнями голосов.

   То ли Дар понял, что я собираюсь мстить, то ли был и сам рожден для сцены, но он запрыгнул на сцену, подошел и крикнул в микрофон:

   – Малышка, покажи им класс, чтобы все охренели!

   Я едва сдержала смех от того, как он использовал новые, услышанные от меня словечки, но убивать своих бывших друзей за предательство тут же перехотелось. Кивнула ребятам, чтобы начинали играть:

   – Давайте “Ангела и Демона”, ребят!

   Они ударили по струнам, а я запела во всю свою холеную глотку:

   Нежный шорох крыльев за твоей спиной, падающих тихо и бесшумно,

   Нимба свет неземной сливается с дорожкой лунной.

   Ты пришла к огню земли в объятьях Демона укрыться,

   И вот твой взгляд сейчас горит, со мной в одно мечтая слиться…*

   ___________

   *Песня российской хеви-метал-группы “Ольви” “Ангел и демон”.

   ________

   Уже на втором припеве Дариэн поддержал меня вторым голосом. Как только мы закончили, зал взорвался аплодисментами.

   Жюри подняло таблички с оценками, на каждой картинке – высший бал!

   Ребята поставили инструменты и кинулись ко мне обниматься, ведущий что-то говорил, только вот Дар осторожно пятился в сторону кулис. Я пыталась пробиться к нему, но меня не пускали.

   Он скрылся за поворотом лестницы, и я вдруг осознала, что он уходит. Он подарил мне мою мечту и теперь просто уходит, забив на себя, на свое будущее… Я ведь даже не знаю, может, он хотел быть королем, может, это его самая большая мечта, которую он променял на мою.

   – Дариэн! – закричала я, впервые не боясь сорвать голос, и попыталась протолкнуться за ним. – Пустите меня! Пустите! – орала как невменяемая, локтями расчищая себе дорогу. И вот теперь, впервые в жизни, мне было действительно страшно за кого-то, кого я до сих пор не считала родным или близким, страшно потерять его.

ГЛАВА 5

Дариэн

   Умеет ли она петь? Да она божественна! Чистый, высокий голос, пробирающий до самых уголков души… Я услышал повторяющиеся слова и не удержался: начал ей подпевать вторым голосом, усиливая, придавая новые оттенки, дополняя… Каждая строчка запоминалась с первого раза, словно я знал эту песню всегда.

   Вот так дополнить бы всю жизнь: ее издевки моей нежностью, ее шипы своей кровью, ее глаза огнем своего сердца...

   Нет. Я не имею права лишить ее всего этого. Вон как кинулись к ней друзья. Здесь она любима и желанна. Их много, а я один… Это ее путь, ее место, ее стихия. Придет время, и она станет для них королевой. Королевой песен, владычицей сцены…

   А я просто уйду в забытье, исчезну, как мираж. Быть может когда-то она вспомнит обо мне, но не сегодня...

   Я осторожно затерялся в толпе и вышел из здания, быстро пошел прочь. Глаза предательски щипало, сердце колотилось как бешеное…

   Маленькая, хрупкая, нежная колючка… Как же я хочу ее. Всю, целиком, до последней капли! Чтобы она признала, чтобы полюбила...

   Дошел до того же парка и собирался открыть портал, когда услышал ее крик:

   – Дариэн! – звала она. Неужели совесть проснулась? Нет, лучше ей остаться. Это ее мир, а я… Да плевать на меня!

   Я открыл портал и шагнул в него, едва сдержавшись, чтобы не обернуться, не повернуть обратно...

   Лора

   Я сбросила туфли на высоком каблуке и босиком побежала по гладкой плитке парка. Он даже не обернулся, открыл круг портала и шагнул в него.

   В последние доли секунды успела добежать и запрыгнуть в стремительно сужающийся круг.

   Теперь я не орала. Не боялась падения, боялась только не успеть или улететь не туда куда надо.

   В результате ухнула из портала прямо на него. Дар сидел на каменном полу и закрывал руками лицо.

   – Сволочь, скотина, засранец! – выругалась я, колотя его кулаками.

   – Лора?! – он поднял на меня глаза, полные удивления, словно мираж увидел.

   – Нет, святая Мадонна к тебе явилась! – ответила я, вскочила на ноги и нагло пошла в нашу с ним комнату. Зла не хватало, значит, нужно хоть немного успокоиться, а потом получит у меня сполна!

   – Лора, – окликнул он, но я, не оборачиваясь, показала ему фак и побежала. Отбитые о дорожку, исколотые мелким мусором ноги хотелось срочно опустить в холодную воду, ибо болели они нещадно. Главное, что я здесь. Я успела, остальное не важно. Заживут. На руках меня будет носить, засранец!

   Что он, собственно, и сделал: догнал и подхватил на руки.

   – Отвали! – возмутилась я, показывая, насколько обижена на его побег.

   – Нет, – ответил он, ускорив шаг.

   Вырываться было бесполезно, поэтому я смирно ехала до самой комнаты, а вот там уже затребовала:

   – Немедленно поставь меня на ноги и даже пальцем не трогай! Ты такой же, как и все. Сбежал, предал меня!

   – Лора, я хотел как лучше… – серьезно ответил он.

   – Мне плевать, как ты хотел! Я видела, как получилось, – со слезами на глазах ответила я и убежала в ванную, громко захлопнув перед ним дверь.

   Ничего, пусть прочувствует, насколько он передо мной виноват! Я разделась, залезла в лохань, налила холодную воду и зашипела от боли.

   Дариэн всё равно зашёл. Ну просила же! Уселся рядом и смотрит… Глаза такие хитрые-хитрые.

   – Нам придется научиться думать не только о своем мнении, но и друг о друге… – сказала я тихо и запустила руку ему в волосы, нежно погладив по голове. Всё-таки злиться на него можно было бы вечно, но сердце требовало другого.

   – Зачем ты всё бросила? Я не смогу найти в себе силы, чтобы отпустить тебя еще раз, – прошептал он.

   – Потому что тут есть ты, а там нет ничего.

   – Там у тебя была победа, ты могла добиться многого, а тут… Лора, ты же понимаешь, что это всё не шутки?!

   – Ты обещал мне рассказать, что было бы, если бы я осталась там. Что ждало тебя?

   – Я бы отправился в Дивный лес. Охранять границы драконьего царства, в вечном одиночестве… – нехотя ответил он.

   – Сволочь ты все-таки, – прошептала я, вылезла из лохани и прижалась к нему, – зато моя.

   – А ты? Ты моя? – спросил тихо и серьезно, глядя мне в глаза так, что даже пытаться уйти от ответа бесполезно. Он ждал, смотрел на меня и ждал, что я отвечу. А я? Как можно ответить, не зная наверняка?

   Дариэн

   Она так долго молчала, что я успел пожалеть, что задал этот вопрос. Но, как только я хотел сказать, что отвечать не надо, тихо сказала:

   – Я через половину города за тобой босая бежала. Я не могу сказать, что я твоя, но и без тебя уже не хочу.

   Этот ответ был настолько честным и искренним, что я прижал ее так крепко, как только можно было, чтобы не сделать ей больно.

   – А ты… Для чего ты отвел меня туда? Чего ты хотел добиться? – спросила она тихо.

   – Я не знаю. Хотел, чтобы твоя мечта сбылась, чтобы ты была счастлива.

   – Я такая дура, Дар… – всхлипнула она. – Я ведь сбежать от тебя хотела. Только вот после концерта поняла, что без тебя даже победа горчит. Прости меня, пожалуйста. Мы квиты...

   Я подхватил ее на руки и понес на кровать, осторожно уложил, взял густую мазь и уселся у ног. Ничего серьезного там не было: несколько ссадин, несколько заноз – банально наколола нежную кожу. Осторожно вынул колючки и смазал стопы, помассировал каждый пальчик… Потом просто улегся рядом и прижал к себе хрупкое тело.

   Лора повернулась и нежно коснулась своими губами моих.

   – Спасибо, – прошептала в поцелуе.

   – Сегодня нужно хорошо отдохнуть. Завтра совет и весь день прием горожан. Ты пойдешь со мной? – спросил я, зная, насколько это нудная, но необходимая работа.

   – Пойду, но не обещаю, что выдержу целый день, – прошептала она и провела ладонью по моей груди.

   – Не делай так, Лора. Я не железный, – попросил я.

   – Как? Вот так? – она повторила движение.

   – Издеваешься? – спросил я и навалился на нее, накрыл маняще приоткрытые губы своими.

   – Дар, нет… – прошептала неуверенно.

   – Оттолкни меня, если ты не хочешь этого, – сказал ей на ушко.

   – Я… Я боюсь… – растерянно ответила она.

   – Я не сделаю тебе больно, – я коснулся рукой торчащего от возбуждения соска и нежно провел пальцами к животу, потом обратно, – только пообещай мне сразу говорить, если что-то не понравится.

   Вместо ответа она застонала.

   – Хочу тебя, малышка, – прошептал, целуя нежную шею.

   – А я тебя… – так же тихо сказала она.

   – Ты позволишь мне войти? – я понимаю, чувствую, что она готова, но прежде, чем что-то взять или сделать, нужно научиться спрашивать.

   – Только беременной меня не делай…

   А вот этого она действительно боится, вон как сжалась.

   – Я обещаю быть осторожным и сделать это, только когда ты будешь согласна, – ответил я и еще раз поцеловал ее, вложив всё свое желание в этот поцелуй.

   – Дар, – позвала она, – я сейчас сожгу тебе замок, если ты не возьмешь меня!

   Я улыбнулся и приспустил штаны, приставил член ко входу в лоно, чтобы нежно скользнуть внутрь, но…

   – Владыка, вы нужны в тронном зале! – ворвался в комнату Тарэн.

   – Р-р-р-р-р! – изменил голосовые связки и зарычал так, что старый друг попятился.

   – Посол из Ледяных вершин ждать не будет, – он выскочил из комнаты и захлопнул за собой дверь.

   Лора смотрела на меня и похоже никак сама не могла понять: напугана она или просто озадачена.

   Лора

   – Извини,– вздохнул Дар.

   – Всё нормально, – да, я испугалась, но больше от неожиданности, чем его самого.

   – Я вижу, как нормально, – он скатился с меня и просто улегся рядом.

   – Иди, тебе нужно встретить посла. Я подожду, Дар, – я подкатилась ближе и нежно поцеловала его, пытаясь действительно убедить, что всё нормально.

   – Идем со мной? – спросил он.

   – А надо? – уточнила я. Ноги всё еще ныли, и двигаться не хотелось совершенно.

   – Мне бы хотелось, чтобы ты была рядом,– сказал он. Вот же ж зараза! Теперь точно идти придется.

   – Хорошо, – я встала, – надо переодеться. Ты иди, а я догоню. Только… Пусть кто-то проводит, а то я совершенно не знаю замка.

   – Договорились, – он вскочил на ноги, быстро переоделся и ушел, а я смыла с глаз яркий макияж, подкрасила ресницы и прошлась по губам просто бесцветным блеском. Заплела тугую косу и застыла в растерянности: а надеть-то что?!

   В комнату постучали.

   – Да, войдите, – ответила я.

   – Госпожа, надеюсь, я угадал, – поклонился седой слуга, единственный, кого я готова подпустить к себе, и протянул мне строгое бирюзовое платье. Никаких корсетов и рюшечек – просто длинное и элегантное.

   – Вы – прелесть! – миролюбиво улыбнулась я. – А если всегда будете стучать, прежде чем войти, – цены вам не будет!

   Он поклонился и тихо сказал:

   – Я постараюсь. Извините.

   – Помогите мне одеться, – попросила я, понимая, что со шнуровкой сама буду ковыряться не меньше часа.

   – Госпожа, так не принято. За дверью ждет девушка из прислуги. Я не имею права к вам прикасаться, – испугался он.

   – Стражники вчера прикасались, и никто их не убил. Не надо никого звать, это будет нашим с вами секретом. Пожалуйста-а-а-а, – жалобно протянула я.

   – Правила есть правила. Я быстро, – ответил он и сбежал...

   Я мысленно выматерилась, но в платье всё же влезла и даже попыталась затянуть шнуровку.

   То ли у меня руки кривые, то ли тут учиться надо… Война “Лорик VS шнуровка” могла затянуться и до ста лет, но вошла девушка, поклонилась и за две минуты ловко сделала из меня человека.

   – Спасибо, – поблагодарила я.

   Она так же молча поклонилась и собиралась уйти, но я ее остановила:

   – Кто проводит меня к владыке?

   – Тарэн сейчас придет, – сказала она тихо, и в дверь постучали.

   – Тарэн, это вы? – спросила я.

   – Да, госпожа, – донеслось из-за двери.

   – Заходите скорее, нужно поспешить, – проворчала я. Всё тот же старый слуга вошел и протянул мне расшитые золотом туфельки.

   Я молча кивнула, обулась и провернулась, показывая, как выгляжу.

   – Восхитительно, владыке очень понравится, – сказал он, поняв, что я от него хочу.

   – Идемте, – позвала я, направившись из комнаты.

   Дариэн

   Мой совет был в полном сборе и перешептывался.

   Посол от ледяных драконов стоял в тронном зале и нетерпеливо притопывал ногой. Вокруг него толпилась свита и лениво рассматривала фрески на стенах, но одно мне не понравилось сразу: блондинка. Она явно не принадлежала к сопровождающим, скорее, это они сопровождали ее. Горделиво задранный подбородок, холодный, надменный взгляд...

   – Добрый вечер, – подал я голос, войдя в зал, – перелет был долгим, желаете отужинать?

   Они обернулись, смерили меня взглядом.

   – Этот щенок и есть ваш будущий правитель? – спросил посол у советников. – Корону игнорируем? И где ваша контрактная невеста?

   – Вам лучше выбирать выражения, – сказал я, мысленно сжав кулаки. Дипломатия, любить её во всех позах. Въехать бы ему сейчас по наглой роже.

   – Ледяное царство готово оказать вам большую честь. Лереена Светлая, ее сиятельство принцесса ледяных драконов учтиво согласилась заключить брачный союз с Огненными драконами путем законного брака...

   Тут даже мои советники зашептались, не зная, как реагировать на такое предложение. Ледяные драконы владели большой территорией на соседнем континенте и вели постоянные захватнические войны за новые земли. Только вот к нам до сих пор не лезли, понимая, что это не с людьми играть в кошки-мышки: война между нашими народами стала бы настоящей бойней для обоих государств.

   Пауза затянулась. Я не знал, что ответить. Девица мне не понравилась, войны не хотелось, к тому же… А как же Лора?

   Боги, лучше ей не приходить...

   Вот же ж! Сам ведь позвал. Дверь со скрипом отворилась, и я услышал ее легкие шаги. Совет ахнул, а я закрыл глаза.

   Оборачиваться было страшно. Что она учудила на этот раз? Швабра на голове или нижнее белье вместо платья?!

   – Владыка, совет, господа послы… – подошедшую девушку я не сразу узнал. Лора была как яркая птица: пестрая и дикая, а эта… Скромная, элегантная, величественная.

   – Лора… – ахнул я, но тут же исправился, представив ее собравшимся: – Лориэль – моя будущая жена. Помолвка уже проведена. Вы опоздали, господа.

   Я взял ее за руку и сжал. От того, что сейчас ответит посол, зависит благополучие моей страны.

   – Человек?! Вы должны жениться на драконице! – он изумленно изогнул бровь.

   – Да, человек, – ответила Лора, прежде чем кто-то успел открыть рот. – Вы имеете что-то против людей?

   – Люди… – словно выплюнул он слова. – Грязные свиньи!

   Лора смущенно потупилась, а потом подняла голову и посмотрела из-под длинных ресниц в глаза послу.

   – Держи себя в руках, – только и успел прошептать я.

   Лора

   – Да что же за день сегодня такой?! – вздохнула я, глядя послу в глаза. – Вы считаете, что драконы – высшая раса?

   – Да. Человеческие женщины пригодны только для утоления плотского голода, но не для создания семьи! – сказал этот… ящер, задрав нос.

   Стоп! Плотской голод, создание семьи… Вон та баба… Блондинка. Они что, моего Дарусика на ней женить хотят? Хорошо, что я маму слушала и читала много. Кучка послов, один старший, все мужики и одна коза безрогая. Значит, я права.

   – Они что, тебе невесту привезли? – шепотом уточнила я у Дара.

   – Хотел бы я сказать, что нет, – ответил он так же тихо.

   – Пипец котятам… – пробурчала я с самой миролюбивой улыбкой, какую только могла нарисовать на своем лице.

   – Хорошо, что вы еще человеческой самке наследника не сделали, – добил-таки меня посол.

   Я вдохнула, выдохнула и пошла в наступление.

   – Магический контракт и помолвка уже заключены, – надменно сказала я.

   – Это решаемо, – плотоядно улыбнулся посол.

   – И как вы планируете это решить? – влез Дар.

   – Вы разве не знаете, как разрывается магический контракт? – спросил ледяной засранец.

   – Меня не устраивает такой исход, – нахмурился мой жених.

   – Не кипятись, позволь мне решить вопрос… – прошептала я Дариэну на ушко. Он едва заметно кивнул.

   Скорее всего, если ледяные объявят войну – это будет полный песец. Значит, нужно сделать так, чтобы они поджали хвосты и тихо-мирно свалили отсюда. Большой вопрос в том, как это сделать?

   Я подошла к послу на расстояние вытянутой руки и посмотрела в глаза:

   – Мой мир объявит вам войну, если вы попытаетесь убить меня, – сказала спокойно и холодно, – драконов там давно истребили, и еще один клан не составит большой проблемы.

   – Вы угрожаете? – спросила блондинка.

   – Я предупреждаю, – ответила я, – вам же, девушка, мы можем предложить место наложницы в гареме владыки Дариэна.

   Все вокруг зашептались, послы засопели, блондинка, если бы могла – испепелила бы меня взглядом.

   – Ваш владыка сам ответить не может? – едва не капая ядом, спросил главный из послов.

   – Могу и хочу – разные вещи, – Дар подошел и приобнял меня за талию. – Женщины часто эмоциональны и несдержанны в выражениях, но повторять решение я не вижу смысла. Лереена, прошу прощения, Лориэль выразилась не совсем верно. Если вы всё ещё желаете заключить союз, я могу предложить вам стать младшей женой, а не наложницей.

   – Нас это не устраивает, – ответила блондинка, задрав нос чуть ли не до самого потолка, – хотите играть с человечкой – можете взять ее второй женой!

   – А это не устраивает нас, – ответил Дар.

   – Вы понимаете, чем может закончиться война между нашими государствами? – поинтересовалась она.

   – Понимаю, а кто-то ее объявляет? – спросил мой жених.

   – Вы сейчас наносите нам самое большое оскорбление, превознося человека выше своей расы! – ответил посол.

   Уроды! Это что вообще за прессинг?! Сказали же им – нет, что еще надо?! Главное, чтобы Дариэн держался своего слова. Не нужны они тут, пусть валят восвояси!

   Дариэн

   – Вы сейчас наносите оскорбление всем, превознося себя выше других, – ответил я, с трудом сдерживаясь, чтобы не вышвырнуть их вон.

   – Если вы не примете наше предложение, ледяной народ объявит вам войну, – наконец-то прямо сказал посол.

   – Это ослабит и наши, и ваши рубежи и приведет к тотальному истреблению со стороны людей, – вмешался наконец-то старший советник.

   – На людей мы найдем управу, а вам лучше еще раз хорошенько подумать. Мы останемся еще на один день, и с восходом следующего вы дадите окончательный ответ, – дрожа от злобы, прошипела принцесса.

   – Ответ уже дан, но вы можете остаться. Обсудим торговые дела, отдохнете как следует… – озвучил окончательное решение я.

   – Мы уже всё сказали, – холодно ответила… как он там ее назвал? Ах да, Лереена! Вот на лбу же написано “стерва”!

   Один из советников повел гостей располагаться в гостевые комнаты, а я подхватил свою невесту на руки, подошел к трону и уселся на него вместе с ней.

   – Господа советники, предлагаю всем высказаться, – я попытался привлечь их внимание. – Война с ледяными драконами нас погубит, но и такой шантаж с их стороны просто дерзок и непростителен!

   – У нас нет вариантов, – сказал старший советник, подтвердив мои мысли, – войну с ними мы просто не переживем, а значит, придется поддерживать дружеские отношения. Откажитесь от помолвки с иномиркой, владыка.

   – Это не обсуждается, – покачал я головой, – вы сами настаивали на заключении брачного контракта, теперь отступать поздно. Я никому не отдам свою невесту.

   – Ее у вас никто не забирает. Сделаем бесплодной, и останется тешить вас в гареме, как и многие другие девушки… – начал он.

   – Не смейте! – рявкнул я во всё горло, но добавил спокойнее: – Я не позволю.

   – У тебя в гареме все женщины бесплодны? – догадалась Лора.

   – Это старая традиция, чтобы не было борьбы за власть между бастардами, – пришлось пояснить мне.

   Лора тут же выдала мне пощечину и встала.

   – Я убью любого, кто попытается подойти ко мне с этой целью, – сказала она, скрестив руки на груди.

   – Сядь, девочка, – попытался ее осадить один из генералов и тут же получил такой взгляд, что поежился.

   – Советуйтесь, господа, решайте. Я понимаю, что целый народ гораздо важнее, чем одна похищенная девушка и чувства самого повелителя. Это было, есть и будет. Короли заключают браки по расчету, а не по любви. Если владыка решит жениться на блондинке – пожалуйста, прошу тогда отправить меня домой. Если нет – найдет меня, – она развернулась и быстро вышла из тронного зала.

   – Лора! – попытался я ее остановить.

   – Пошел к черту! – отозвалась она.

   Хотелось разбежаться и выпрыгнуть в окно... Подставить крылья вольному ветру, вдыхать ночную прохладу, скользить между густых облаков, купаясь в лунном свете, и кричать, кричать в самое звездное небо, чтобы оно сжалилось надо мной и дало сил со всем этим справиться…

ГЛАВА 6

Лора

   Я выскочила из зала и побежала к лестнице. Вниз, по ступеням, прочь из замка… За окнами башни, притершейся к скале, где была комната Дариэна, виднелся большой город, туда я и стремилась.

   Стража на входе в замок попыталась задержать меня, но я ловко увернулась от сильных рук, движения которых были скованы доспехами, и свернула в узкий переулок.

   В домах горели огоньки. Где-то смеялись, где-то отдыхали после рабочего дня, где-то просто ужинали с семьей…

   Ночной воздух неприятно холодил влажные от слез щеки. Надо было выплакаться. Глупая я, невезучая, непутевая! Осталась бы в своем мире, дала бы ему уйти… Он бы спокойно исполнил свой долг и женился на этой тощей ведьме, а мы отмечали бы сейчас с ребятами победу, а утром поехали подписывать контракт с продюсером. Контракт…

   Я побежала так быстро, как только могла, завернула за один из домов и врезалась в какого-то мужчину. Высокий, статный, в элегантном по меркам этого мира костюме, он смотрелся очень даже изящно.

   – Осторожней, малышка, – обворожительно улыбнулся он.

   – Плевать, – пробурчала я.

   – Вот прямо на всё плевать? – спросил, изогнув бровь.

   – Нет, всего лишь на всех, – ответила я.

   – А чего ревешь тогда? – он протянул мне платок. Я смачно высморкалась и вернула ему обратно использованную ткань.

   – Выбрось, у меня еще есть, – отморозился он. – И все-таки, куда бежим?

   – Никуда. Точнее некуда, – ответила я.

   – Так, во-первых, вытри сопли, во-вторых, идем. Я напою тебя чаем, а ты расскажешь, кто обидел такую красавицу.

   – А идем! – улыбнулась я. Хоть трава не расти. Всё равно терять мне особо нечего.

   Он галантно подставил руку и повел меня куда-то по узким улочкам. Я пыталась, конечно, запомнить дорогу, но бесполезно. Я же в трех соснах заблужусь без посторонней помощи…

   Минут через десять мы подошли к большому дому, на котором красовалась какая-то надпись. Если понимать их речь я каким-то чудом могла, то читать научить забыли, поэтому я без задней мысли зашла вместе с ним в бордель!

   Бордель, мать его!

   Десяток обнаженных девиц сидели на красных диванчиках и выпячивали вперед свои достоинства, кои были не так плохи, между прочим. Одну из девиц пользовали тут же на одном из столов. Она активно стонала и выгибала спинку, как кошка.

   – Не пугайся, – предупредил незнакомец, – это мое заведение. Я, как и обещал, напою тебя чаем, и мы просто пообщаемся.

   – Окей, босс, – зачем-то ответила я.

   Мы вошли в просторный кабинет. Он снял чайник с крючка на камине.

   – А покрепче ничего нет? – спросила я. – Нажраться хочется, сил нет...

   – Мне кажется, ты не из тех, кто топит тоску в бокале, – пожал он плечами, но всё-таки направился к шкафчику у стены.

   – Я топлю ее в песнях, – ответила со вздохом, – только вот и песни у меня отняли, и сердце тоже.

   – Странно. – Он разлил вина и уселся напротив, протянул мне бокал и поднял свой, приглашая выпить. – Говорить ты можешь, а значит, и петь, да и сердце всё еще бьется.

   – Разбитое сердце петь не хочет… – я залпом проглотила кислый напиток.

   – Так склейте его, – посоветовал он. Странный тип. Зачем я поперлась с ним?

   – А вы вообще кто? – задала я запоздалый вопрос.

   – Меня зовут Велиал, я уже больше двадцати лет живу здесь в столице. А вы?

   – А я Лора. Просто Лора, – вздохнула я.

   Короткая прядь волос выбилась из косы и всё время лезла в глаза, пришлось заправить ее за ухо.

   – Просто Лора? Просто невеста повелителя? – хищно улыбнулся он.

   Я невольно поежилась. Неужели и тут мой талант вляпываться сработал, как всегда, на полную катушку? Хотела встать, но вино уже ударило в голову и ноги совсем не пожелали слушаться.

   – Да не бойся ты, я же сказал – не обижу. Мне скучно, тебе плохо… Почему бы просто не провести вечер вместе?

   – Давайте тогда хоть сыграем во что-нибудь… – предложила я.

   – В карты? – спросил он.

   – На раздевание? – уточнила моя хмельная голова.

   Дариэн

   – Мальчишка! – сопел на меня старший советник. – Ты хоть понимаешь, что своими выходками приведешь народ к краху?

   – Вы считаете выходкой держать свое слово?

   Я уже полчаса слушал их доводы. Аргументы у меня давно закончились, поэтому они поучительно бубнили, а я лишь успевал отгавкиваться.

   – Какое еще слово?!

   – Я обещал своей невесте стать ей мужем, защищать ее и сделать всё, чтобы она была счастлива.

   – Ледяные правы, – сказал советник по финансовым вопросам, – девочка забавная, но она всего лишь человек.

   – Вы сами заварили эту кашу, вам ее и расхлебывать, – фыркнул я.

   – Дариэн, ты должен принять предложение ледяных, – снова подал голос старший.

   – Нет.

   – Времена, когда драконы похищали принцесс, прошли. Хватит артачиться. Смирись уже. Тебе предстоит стать королем и повести народ к процветанию, а ты думаешь только о себе! Мы надеялись, что контракт тебя хоть чему-то научит, но ты не хочешь меняться. Всё бы тебе ребячиться… – высказался советник, отвечающий за торговые договора с другими государствами.

   – Если вы все считаете меня мальчишкой, то почему не найдете другого, достойного сидеть на троне?! – я откровенно злился и безумно переживал за Лору. Наверное, она давно уже спит, а я застрял здесь…

   – Да потому что ты – последний мужчина из династии, имеющий право на престол! – гаркнул старший советник.

   – А зачем тогда вы?! – вызверился я.

   – Чтобы помогать вам.

   – Помогите сперва себе, – сказал я и встал с кресла.

   – Ты куда собрался?! – спросил генерал.

   – Подальше отсюда.

   – Дариэн, сядь! – в приказном тоне сказал старший советник.

   – Нет. Те времена, когда вы были для меня авторитетом, прошли. Вы не совет, вы шайка идиотов, не способных отвечать за свои слова! Сейчас, вместо того чтобы думать, как решить проблему, вы уперлись и не хотите слышать никаких доводов. Вам должно быть стыдно, не мне.

   – Замолчи! – у старшего советника от злости покраснело лицо.

   – А то что? – спросил я, встав напротив и глядя ему в глаза. – Правда глаза колет? Это не я мальчишка, это вы заигрались, господа. Я понимаю, что на вашей стороне опыт и авторитет, но сейчас я не вижу величия совета. Я вижу трусов, которые при малейшей угрозе поджали хвосты и пытаются прорваться к норке, чтобы спрятаться и переждать суровые времена. Вспомните, в конце концов, кто вы?! Раньше слово “дракон” звучало гордо, а сейчас любая скотина вытирает о нас ноги. Мы засели в горах и только и успеваем, что защищать границы маленького царства.

   – Мы бережем жизни наших воинов, – ответил генерал.

   – Вы бережете свои старые задницы! – сказал я.

   – Что ты себе позволяешь?! – спросил отвечающий за снабжение армии.

   – Править. Я позволяю себе то, что мне полагается по праву рождения, праву крови.

   – Что прикажет король? – спросил молчавший до этого директор магической академии.

   – Король? – переспросил старший советник.

   – Ну да, вручение железки это ведь только формальность. Мальчик вырос и готов принять ответственность. Наша задача – помочь ему, – ответил маг.

   – Я приказываю заняться гостями, – начал я, не забыв благодарно кивнуть, – покажите им город, устройте спонтанный турнир. Попытайтесь узнать, откуда у них сведения о смерти Фериэна и какого черта они вообще сюда приперлись. Явно не для того, чтобы выдать замуж эту белобрысую курицу. Объявите, что прием горожан переносится на два дня, и продумайте, с кем мы можем заключить союзы, чтобы противостоять всем напастям, свалившимся на наши головы. А еще – продолжайте готовить свадьбу. Я женюсь по контракту, как вы и хотели.