Выбор. Вы знаете, что это такое? Какое платье вам сегодня надеть: свадебное или траурное? Кого выбрать? Кого любишь ты или того, кто любит тебя? Выбор всегда вмешивается в нашу жизнь. И каждый раз делая его, мы меняем свою судьбу. К лучшему? Не всегда.
Я так боялась сделать выбор между ними. И когда решилась, оказалось слишком поздно что-либо менять... Мне осталось только плыть по течению дальше. Не сопротивляясь... Просто плыть.
Обратный путь домой был не таким весёлым, как в Берлин. Со мной в купе ехала связистка - Магда Гаусберг. Это была её третья поездка на фронт, но первая на восточный. Наслушавшись рассказов о диком народе советского союза и отчаянных кровопролитных боях, она пребывала в подавленном состоянии. Узнав, что я с начала войны на востоке, всё расспрашивала меня правдивы ли эти сказки о страшных звероподобных партизанах, фанатичных солдатах, взрывающих самих себя, и диком местном населении. Как вы думаете, что я ей ответила? Конечно, подтвердила её страхи.
- Да, Магда, всё так, — устало ответила я и отвернулась к окну.
Бедняжка побледнела.
- А меня ещё в диверсионную школу под Минском отправили, буду этих зверей учить, как рацией пользоваться, - вздохнула она, копаясь в сумочке.
Вот это мне стало интересно.
- А где именно школа? – задала я вопрос и тут же пояснила, чтобы она не насторожилась моим чрезмерным интересом. – Я слышала, что под Минском в лесах очень опасно. Там самые жестокие отряды партизан.
Магда трясущимися руками достала пачку сигарет, и пыталась закурить. Всё не получалось. Мне надоело это. Я вытянула из её пальцев зажигалку и помогла подкурить сигарету.
Глубоко втянувшись немка, выпуская дым в сторону от меня, сказала:
- Точно не знаю. Меня встретят в Минске.
Я улыбнулась, а в душе испытала разочарование. Хотела Наташе подкинуть месторасположение диверсионной школы, но, видно, не судьба. Ни Магда не знала, куда она едет, ни Наташу я больше не увидела.
Связистка до самого Минска бегала курить в тамбур, и была плохой собеседницей. Больше молчуньей. Если ей не задашь вопрос, она сама разговор не начнёт. Да и всё нервничала, часто повторяя:
- Ну, зачем я сюда еду?
Её глаза не отрывались от мелькающих пейзажей Беларуси, когда Магда задумчиво смотрела в окно поезда.
Немка гадала, что ждёт её в стране врага, а я пыталась не вспоминать врага, которого полюбила. Лишь по ночам при тусклом свете я перечитывала записку Отто, испытывая опустошённость. Обычно в отпуск едут набраться сил и отдохнуть, а я вот отдала всю себя без остатка штандартенфюреру Клинге. Моё сердце словно сжалось в маленький комок в груди и больше не хотело биться, замирая от каждого воспоминания о счастливых днях в замке барона. Может, я бы плакала по ночам от тоски и душевной боли, но присутствие постороннего человека сдерживало. Тяжело вздыхая, я засыпала под монотонный стук колёс вагона и под них же просыпалась, но с мыслями об Отто.
Может, и лучше, что моей попутчицей была немногословная Магда. Я смогла обдумать всё хорошенько.
Знаете, я стала лучше понимать мужчин. Их стремление сходить налево, но обязательно вернуться домой. Ведь я поступала именно так с Рихардом. Испив воды из быстротекущей реки, я бежала к привычному колодцу, где вода хоть и студёная, но чистая. Так и мужчины. Им не хватает страсти, но пересытившись ей, они возвращаются к нежным любимым жёнам. К тем женщинам, что создали вокруг их уют. Я возвращалась к нежному Рихарду, после безумно страстного Отто.
Господи, как же меня угнетала эта мысль! Я не чувствовала вина за измену моему рыцарю. Я хотела вновь утонуть в жарких объятьях его друга. Но я понимала, что моё бегство что-то надломило в нас с Отто. И, может быть, нам никогда не будет позволено исправить наши ошибки гордости. Мне придётся смириться и остаться с Рихардом. Он, по крайней мере, любит меня.
Жаль, что наши чувства не так взаимны, как до Берлинского отпуска. Я, как и мужчины, сходившие налево, выбирала не сердцем, а умом. С Рихардом постоянство и хоть какая-то стабильность в отношениях, чего нет с Отто.
В Минске я простилась с Магдой, пожелав ей удачи. Она неуверенно кивнула в ответ, выходя из купе. Её действительно встречали на вокзале. Высокий офицер из СС представился радистке и, взяв её чемодан, пригласил рукой следовать за ним. Больше молчунью Магду я не встречала. Как и офицеры из поезда на Берлин, она стала мимо проходящей в моей жизни.
Перед самым Витебском поезд резко затормозил. Я хоть не слетела на пол, но дёрнулась так, что дыхание спёрло в груди от толчка. В первые минуты я испугалась, что партизаны пустили под откос наш поезд. Немного отойдя от лёгкого шока, вышла из купе. Все бегали, но паники особой не было.
- Что происходит? – спросила я у проводника.
- Партизаны взорвали рельсы. Эшелон, идущий впереди нас, пострадал, — быстро пояснив, проводник побежал дальше по коридору.
Пассажиры, преимущественно военные, устремились на помощь пострадавшим. Я тоже вышла из вагона следом за ними.
Партизаны искусно подложили бомбу на рельсы и привели её в действие, только когда тягач и три вагона прошли вперёд. Динамита хватило, чтобы разворотило два вагона и ещё несколько сошли с рельсов. Пострадавших было много. Этот поезд вёз на восточный фронт свежую людскую силу и оружие. Не довёз. И в ближайшее время по этим раскуроченным рельсам не пройдёт ни один поезд в сторону Витебска.
Раненным помогали на месте. Оставшихся в живых пересаживали на наш поезд. Хоть с Витебском связались, но быстро устранить последствия взрыва не удастся. Масштабы были колоссальными. В эпицентре взрыва даже образовалась глубокая воронка, словно бомба угодила прямо в рельсы, а не взорвались несколько динамитных шашек.
Почему я решила, что это динамит, а не ещё что-то взрывное? В нашем поезде ехал подрывник. Я запомнила его, когда ходили с Магдой в вагон ресторан. Он подсел к нам и хвастался, сколько заминировал домов в Вязьме, когда армия Вермахта отступала.
Так вот, расхаживая возле места взрыва, немец подробно описывал вышестоящему офицеру, что за взрывное устройство использовали партизаны. Из их разговора до меня долетели «динамит», «самодельное» и «очень мощное». Я прошла мимо, не задерживаясь, чтобы не привлекать лишнего внимания к своей скромной персоне.
Бесцельно бродя между бегающими солдатами, стонущими ранеными, изученными трупами и копоти, я поблагодарила судьбу за то, что наш поезд шёл с опозданием на целый час. Всего шестьдесят минут отделяли нас от катастрофы. И мой вагон был бы так же охвачен огнём, как и третий вагон подорванного поезда.
Впервые я задумалась: не судьба умереть на войне или я такая везучая? Вот о чём я думала, рассматривая последствия работы моих соотечественников. Не о расставании с Отто и возвращении к Рихарду, а собственной жизни. Я всё-таки самовлюблённая эгоистка, для которой имеет значение только собственная жизнь. По крайней мере, к концу войны я стала так думать. А, может, я просто привыкла к смертям, что моё восприятие реальности исказилось? Я больше не видела мир в ярких красках. Он стал серым, а происходящее в нём, как кинолента на широком экране. И я смотрела грустное кино о человеческой жестокости уже ничему не удивляясь. Когда-то я верила, что война меня не изменит. Я была неправа. Война меняет всех. Может, даже самых сильных ещё больше, чем слабых. Ведь сильным предстояло выжить в этом месиве из человеческих тел и принципах о гранях справедливости на этой войне.
Я выжила, но я не уверенна, что я сильная. Я просто стала другой. Я стала тенью, живущей в прошлом.
Ночью пришёл поезд из Витебска и забрал пассажиров. Все не поместились. За оставшимися должны были приехать грузовики.
Я без спешки пересела в новый вагон и уже к семи утра была в родном городе.
Витебск встретил меня моросящим дождиком и толкотней на перроне вокзала. Сжимая ручку чемодана, я пробивалась к выходу, как ко мне подбежал местный парнишка. Обтирая мокрое от дождя лицо, он на ломаном немецком спросил:
- Фройляйн, вам машина не нужна?
Фройляйн. Это при том, что на мне была форма ефрейтора. Я улыбнулась мальчику. От машины я в тот момент отказываться не собиралась.
В Витебске процветал подпольный извоз. Оккупанты раздали некоторым коллаборационистским чиновникам личные авто для лучшего служения "освобождённому народу", но предприимчивые шофёры использовали машины для подработки. Отправляя мальчишек-зазывал на поиски клиентов, ждали в условленном месте, чтобы не светиться.
Нередко и сами немцы подрабатывали извозом. Моим шофёром оказался как раз солдат Вермахта и знакомый. Когда мальчик открыл для меня дверь авто, предлагая сесть, мои глаза сразу зацепились за силуэт на переднем сидении. А уже сев в машину, я рассмотрела в зеркале заднего вида мелькающие лицо личного шофёра группенфюрера Крюгенау. Лично мы не были знакомы, но запомнить белобрысого и щербатого рядового, вечно копошащегося под капотом у фельдкамендатуры, я смогла. А ещё слухи, что парнишка должен всем сослуживцам и играет в карты. Поэтому когда меня в комфорте и с ветерком вёз личный шофёр немецкой шишки, я не удивлялась. Чего не скажешь о рядовом. Он явно нервничал. То и дело поглядывая на меня, но встречаясь глазами, виновато их отводил. Адрес называть мне не пришлось. Группенфюрер не раз подвозил меня с Рихардом, когда наша машина барахлила и Курт не успевал устранить поломку.
Уже въезжая во внутренний дворик дома, я сказала шофёру:
- Я не скажу группенфюреру, чем вы занимаетесь, рядовой.
За такие делишки могли и примерно наказать. Особенно, если ты являешься личным шофёром высокопоставленного военного на оккупированной территории. Но мне было всё равно на проблемы субординации и дисциплины в окружении группенфюрера Крюгенау. Это его шофёр, вот пусть и сам его ловит за руку на этом проступке.
Рядовой остановил машину у самого подъезда и помог мне выйти из машины.
- Спасибо, ефрейтор Липне, — доверчивыми глазами глядя на меня поблагодарил за моё молчание шофёр, отдавая мне чемодан.
Уже заходя в подъезд, я улыбнулась сама себе. Надо же он знал мою фамилию, а вот я не запомнила даже его имени. Хотя его часто упоминали в разговорах и солдаты, и офицеры, и девчата из связи. Вроде шофёр группенфюрера был ещё замешан в некоем нехорошем деле с карточным долгом. И если бы невмешательство Крюгенау, то сидел бы рядовой в окопе, а не отдыхал под крылышком покровителя. Правда, испугался он здорово, увидев меня в своей машине. Насколько помню, группенфюрер дал слово, что ещё один проступок и сам отправит в штрафбат, минные поля разминировать.
Рисковый парень, так стоять на шаг от позора и испытывать свою фортуну. Похоже, снова проигрался в карты, вот и занялся извозом.
Открывая дверь квартиры ключом, я ещё раз улыбнулась. Представив разъярённого группенфюрера Крюгенау брызжущего слюной и отчитывающего своего нерадивого шофёра. Жёсткий мужик! Я бы последовала его совету на месте рядового и завязала с картами. Но человеческая натура устроила так, что нам сложно отказать себе в удовольствии. Мы зависим от своих пороков. Подкармливаем их маленькими порциями, чтобы вновь и вновь испытать не с чем несравнимое наслаждение. Бедняга рядовой испытывал настоящую эйфорию, держа в руках стрит-флеш, и чуть не кричал от отчаяния, когда на стол падал роял-флеш. А ведь удача была почти на его стороне...
«Удача. Интересно, а я удачливая?», — заходя уже в квартиру, спрашивала я себя. И ответ напрашивался сам. Да, я была удачливая. Мне всегда везло. Моя жизнь несколько раз висела на волоске, но так и не оборвалась. Всегда кто-то появлялся и протягивал руку помощи.
Рихарда дома не было. Расхаживая по квартире, я заметила пыль на полках. Похоже, мой рыцарь уже три дня не прибирался, что на него не похоже. Пыль истинный немец не выносил. Это я могла пройти мимо или залениться стереть слой пылюки, но не Рихард. Он хватал тряпку и смахивал её, ворча, что дышать пылью вредно. Ещё вредно не проветривать помещения. Зимой я даже скандалила с ним по этому поводу. Я сижу, мёрзну под одеялом, а он открывает окно. Что Рихарда давно нет дома, было понятно ещё и душному спёртому воздуху в квартире. Окна плотно закрыты.
В этот раз я сама распахнула окна, впустив в комнаты свежий воздух. Я, вообще, была в день своего приезда примерной девочкой. Вымыла пол, стёрла пыль и приготовила обед. Ну, или ужин с завтраком? Зависело оттого когда вернётся Рихард.
Вечером уставшая, я скрутилась калачиком на диване и уснула. Меня разбудил мокрый язык Дружка. Наш пёс облизывали моё лицо и счастливо поскуливал. Обняв, я потрепала его по голове. Отчего Дружок ещё больше принялся меня лизать.
- Мы скучали, — раздался голос Рихарда в полумраке комнаты.
Я обернулась, всё ещё обнимая пса. Мой рыцарь стоял, скрестив руки на груди и упёршись лбом в косяк дверей. Его лицо озаряла довольная улыбка, а глаза светились неподдельной радостью.
Я так же улыбнулась ему. Правда, не знаю, светились ли мои глаза так же, как штандартенфюрера фон Таубе. Я ведь не особо скучала по нему в Берлине, пока была в гостях у его друга. Но мужчины не так наблюдательны, как женщины, и думаю, моя улыбка заставила Рихарда поверить, что я тоже рада своему возвращению.
- И я скучала, милый, — поднимаясь с дивана, промурлыкала я.
Рихард протянул ко мне руки, приглашая в свои объятья. И я бросилась в них. Обнимая моего рыцаря, в одно мгновение мне показалось, что не было этого Берлинского отпуска, и мы не расставались на эти скоротечные две недели. Но это чувство было всего мгновение. Стоило Рихарду поцеловать меня, как в памяти всплыли жаркие поцелуи Отто, и низ живота схватил приятный спазм. Я отстранилась от любовника. Невинно улыбаясь, впервые попыталась отложить неизбежные ласки на потом.
- Я приготовила нам поесть, — игриво завоевала я, надеясь, что Рихард не задастся вопросом: почему его любовница так странно себя ведёт.
Он и не задался.
- Только не говори, что пожарила яичницу, но она подгорела?— сильнее прижал меня к себе Рихард. – Хотя я такой голодный, что съем этот кулинарный шедевр.
Мы оба засмеялись, вспомнив, как горят у меня на сковороде яйца.
Это была не яичница. И далеко не подгорела. Ужин, приготовленный мной, Рихард уплетал за обе щеки. Говорил: если бы знал, что мой отпуск у родственников пойдёт мне на пользу, то давно бы отправил в Берлин. Я хохотала до упада, отвечая, что это первый и последний раз когда я кашеварю на кухне. Не хочу баловать своего шеф-повара.
За весёлыми и непринуждёнными разговорами на кухне, мы снова сблизились. Под конец ужина я уже сидела на коленях у штандартенфюрера фон Таубе и кормила его с ложки кашей. Как, и в тогда, наша совместная трапеза переместилась в спальню.
Было сложно забыться в нежных руках Рихарда. То и дело в моём воображение всплывал Отто. Хотелось кричать от пустоты внутри себя, но я улыбалась любовнику, делая вид, что счастлива с ним. Правда, это было уже не то счастье, каким оно было до поездки в столицу Германии. Образ штандартенфюрера Клинге никак не отпускал меня. Боже, как же Отто был прав когда писал ту записку. Он жил во мне и я всегда принадлежала ему.
Какой бы хорошей актрисой ни была женщина, любящий мужчина заметит перемены в ней. Рихард заметил. После любви, покрывая моё лицо и шею поцелуями, он тихо спросил:
- Ты изменилась, Лиза. Мне кажется, что ты хоть и со мной, но словно далеко от меня. Ты где-то витаешь. Где-то там, где нет меня.
Что мне надо было ответить? Правду? Нет. Правда погубила бы нас. Я снова соврала.
- Рихард, я всё ещё в Берлине, — обняв его лицо ладошами, я посмотрела в искренние глаза любовника. – Но, я вернулась к тебе. Только к тебе.
Последние слова были правдой. Я действительно вернулась к нему. Вернулась, потому что Отто отпустил. Он не стал бороться за меня и мне пришлось сделать выбор. И как больно мне не было от принятого решения, но я должна научиться заново любить Рихарда. Из всех моих мужчин, только он любил меня, ничего не требуя взамен. Любил несмотря ни на что. Любил, прощая мне мои прегрешения. Любил задолго до того, как встретил меня. И я должна была хотя бы в благодарность полюбить его.
Любить Рихарда было легко и просто. Жаль, что я закоренелая грешница и меня всегда тянула в омут порока, а к блаженным небесам.
Сама от себя такого не ожидала, но я быстро вошла в колею после отпуска в Берлине. Как всегда свою решающую роль сыграла служба. Новое звание моего любовника прибавило ему и ответственности. Теперь он больше занимался вербовкой в диверсионные школы, а не отсевом и допросом. Мы редко ездили на передовую. В основном претендентов на сотрудничество привозили в Абвер. Большинство таких "счастливчиков" поступали туда тайно, чтобы после освобождения подполье и партизаны не заподозрили их в предательстве.
Рихард, как всегда, был на высоте. Быть агентами оккупантов соглашались быстро. Особенно те, кому было что или кого терять. Матери и отцы предавали ради детей. Мужья ради жён. Жёны ради мужей. Но были и такие, кто примерял шкуру крысы за марки. Вот их мне не жалко было. Пыталась выйти на контакт с Наташей, чтобы по именно перечислить предателей. Напрасно. Связная партизан получила пулю за мои тайны с Рихардом и Отто.
Я уже писала об этом. Но не вспоминала, как прошёл тот вечер в кругу двух друзей и одной девушки. Рихард не упускал возможности обнять меня и тем самым показать Отто, что я принадлежу только ему. Отто злился, чуть ли не до скрежета сжимал зубы, но продолжал улыбаться другу. Правда, эта улыбка походила на оскал хищника, а в глазах Клинге то и дело танцевало негодование с болью.
И никто из них не думал обо мне. Что я чувствую, находясь между двух огней: Отто и Рихардом?
А я хотела встать и убежать подальше от них двоих. Мне так не хотелось причинить боль им, но так ведь нельзя. В любовном треугольнике всегда кто-то страдает больше остальных его участников. Наверное, это была я. Ведь разрывалась на части, боясь обидеть кого-то из них. Забыть Отто – невозможно, как и остаться с ним. Оставить Рихарда – несправедливо, как и лгать ему. И что остаётся мне? Что-то решать самой или ждать когда судьба решит за нас.
Наш друг ушёл под утро. Хоть и пил от злости, глядя на нежности Рихарда со мной, но нисколько не опьянел. Твёрдой походкой вышел из подъезда. Сел в машину, но прежде, чем залесть в неё, как когда-то я, обернулся и посмотрел в окно. Я опустила глаза, не выдержав этого взгляда полного досады. Он сожалел, что мы вроде вместе и в то же время не принадлежим друг другу. Отто снова приходится уезжать по делам службы, а я остаюсь с Рихардом. И этой ночью он будет любить меня, а не Отто. Клинге остались только воспоминания о тех счастливых днях в его замке.
Клинге я не видела около месяца, но слышала о его подвигах. В Абвере и фельдкомендатуре шептались, что оберфюрер Клинге сошёл с ума. Он бросается во все тяжкие, будто ищет смерти. Только костлявая обходит его стороной. Вокруг Отто гибли люди, а его даже осколок облетал. В июле не было ни одного немецкого солдата, чей язык не перемалывал страшную сплетню. Разъярённый провалом операции по ликвидации партизанского отряда под Оршей, оберфюрер Клинге лично пристрелил виновного в этом подчинённого. Будто тот, раньше времени выстрелил и без команды. Это дало партизанам преимущество и они хоть и потеряли несколько человек, но смогли скрыться в непроходимых болотах.
Отто за самосуд не отдали под трибунал. Командование ценило его методы борьбы с противником. Они лишь посоветовали оберфюреру Клинге быть более сдержанным, а то в последнее время он слишком часто выходит из себя. Конечно, виной всему война, но это не повод терять облик офицера. Убей немецкий офицер гражданского человека на оккупированной Беларуси, ему бы и советовать не стали, как себя держать в руках. Эти убийства проходили незаметно. Честь и облик офицера здесь как бы ни были поставлены под удар. Но расстреливать своего солдата – хоть и маленькое, а пятно на репутации. Правда, зная Отто, я сомневалась, что его волновало общественное мнение и такая чепуха, как репутация.
Среди множества немецких офицеров поступок Клинге вызвал уважение и поддержку.
«И трусов следует расстреливать на месте!», — заявил группенфюрер фон Крюгенау, когда закрывал рты подчинённым в фельдкамендатуре.
Рихард сказал:
- Отто не следовало так поступать.
А я подумала: «Он всегда поступает так, как не следовало бы. И за это я его люблю».
Через несколько дней после расправы Отто над солдатом, нас вызвал к себе группенфюрер фон Клюгенау. Дело было очень срочное и секретное, и поэтому больше никому он доверить его не мог. В Могилёвской области Шкловского района близ деревни Забродье был уничтожен отряд диверсантов.
Шклов относился к штабу тыла армии «Центр». И хоть власть принадлежала местной комендатуре, правда, подчинялась она штабу 286-й охранной дивизии, которая дислоцировалась в Орше. Вся Могилевская область была под особым контролем. Больше всего здесь было построено лагерей смерти для мирного населения и военнопленных. С начала войны здесь сожгли в качестве назидания другим много деревень за помощь партизанам. Но это только ещё больше обозлило людей и, как следствие, наибольшее сопротивление было как раз таки в этой области. Самые яростные и ощутимые акции проводили партизаны Быховского и Осиповского районов.
Никакие карательные расправы над населением не устрашали жителей городов и деревень, а только объединяли в одном желании – бороться до последнего вздоха с оккупантами.
Высадившиеся диверсанты были настолько матёрые, что сражались отчаянно, прихватив собой чуть ли не две роты немецких солдат и несколько полицаев. Одного, правда, удалось пленить, но только тяжело раненного. Больше месяца русского солдата лечили немецкие врачи и только для того, чтобы у него спросить: «Что вам там нужно было?»
Немцы опасались, не стали ли партизанские бригады координировать свои диверсии с Красной Армией. Если да, то тогда в немецком тылу будет жарко. Одно дело просто мелкие акции подполья и партизан, и совсем другое крупномасштабные диверсии, подрывающие снабжение армии на восточном фронте или нападения на оккупационные власти Беларуси. Похожая акции уже была в сорок втором в Шкловском районе. Тогда захватили здание полиции, уничтожив несколько десятков полицаев и немецких солдат. За такие оплошности по голове не погладили, и многие военные чины получали нагоняй от вышестоящего начальства. На восточный фронт никому не хотелось. Особенно, после поражения армии Паулюса под Сталинградом, и мясорубки подо Ржевом. Тыл есть тыл. Конечно, есть вероятность получить пулю в лоб от патриота, но она ничтожна по сравнению с ужасом в окопах.
Группенфюрер фон Клюгенау мог, и кого-то другого отправить допросить. Того же оберфюрера Клинге, но ему нужен положительный результат допроса, а именно ответы на вопросы, а не труп. Штандартенфюрер фон Таубе показал себя за время службы, как самый лучший специалист в своём деле. Даже разрешил ситуацию с женой генерала Ивлева. Вспомнил группенфюрер, довольно улыбаясь нам. Так что с этим заданием такому офицеру, как фон Таубе, не составит труда справиться. Ещё прямой начальник Рихарда дал понять: если диверсант не захочет по-хорошему говорить, можно применить и допрос с пристрастием.
Получив все необходимые документы, и сопровождение из двух мотоциклов мы выехали из Витебска двадцать седьмого июля. Въехав на территорию Могилёвской области, я испытала неподдельный ужас. Нет, на нас не напали. Хотя могли бы. Наш маршрут пролегал и через леса.
После поимки диверсантов по деревням прошлись карательные батальоны. Их работу я и лицезрела. Вместо живописных пейзажей в окне машины, вдалеке высокими чёрными столбами к небу поднимался дым.
Подъезжая к одной деревне, я и вовсе приказала Курту остановиться. В свойственной мне манере, крикнула:
- Курт, тормози!
Машина резко встала, а я выскочила и Рихард тоже.
- Лизхен, поехали, — говорил он, идя за мной, — не надо на это смотреть.
Но, я шла вдоль дороги, в недоумении рассматривая обугленные печи домов. Это всё что осталось от деревни. Головешки, груда кирпичей и покосившиеся заборы. Ещё расстрелянные псы на цепях и сидящие коты возле этих руин из пепла. А воздух мне напоминал Сенно, когда за него бились. Такой же тяжёлый из-за копоти и дыма.
- Что здесь произошло? – спросила я Рихарда и тут же мои глаза зацепились за большущий обугленный сарай в конце деревни.
- Наверное, стычка с партизанами? – искусно соврал мой любовник.
Лгать он тоже умел, когда надо было. А в тот момент это просто было необходимо. Заметив куда я иду, Рихард схватил меня за руку и развернул к себе.
- Нам надо ехать! – уже нервничал фон Таубе, бегая своими небесно-голубыми глазами по моему побледневшему лицу.
Я ощутила, как кровь отхлынула от щёк, когда до моего ума стало доходить, что здесь произошло. Это не бои местного масштаба. Это уничтожение мирного населения. Вот что здесь произошло. Жителей деревни согнали в колхозный сарай и живьём сожгли.
- Господи! – прижала я ладонь ко рту, чтобы не закричать.
С приходом войны в деревнях и городах остались только старики, женщины и дети. Мужчины ушли на фронт или в леса. Так кого они там сжигали? Представив, как несчастных людей гонят в сарай и как языки пламени ползут к ним, а они, прижимая детей к себе, орут от боли и ужаса, я чуть не лишилась чувств. Таких деревень не один десяток. Их сотни по всему Советскому союзу. Одному богу известно, что испытали жертвы этих без человечных расправ, прежде чем умереть. Многим везло просто задохнуться от дыма. Наверное, это была самая лучшая смерть в той огненной бане.
Как жестоки бывают люди. Наверное, мы самые опасные хищники на земле. Ведь убиваем не ради еды, а ради забавы.
Зачем было сжигать мирных людей? И как такое возможно? Неужели солдаты, сотворившие это безумие, ничего не испытывали, когда загоняли детей, женщин и стариков в этот сарай и поджигали его из огнемёта? Неужели истошные крики, доносившийся из этого огромного пылающего костра не затронул ни одной фибры в их душах? Нет, не затронул. На такое неспособен человек, у которого есть душа. Те, кто поджигал, продали свою душу дьяволу или родились уже без неё. И тут же в моём мозгу пронеслась мысль, когда я подумала о рождении. У каждого человека на земле есть или была мать. Женщина, подарившая ему жизнь. Учившая добру, любви и состраданию. Та, кто должна была провести границу между восприятием ребёнка хорошего и плохого. Неужели матерями этих палачей были не женщины, а волчицы? Животные, передавшие своим сыновьям только инстинкты и не самые лучшие. Мне не верилось, что их матери вскармливали своих невинных младенцев не молоком, а ненавистью, раз они выросли такими скотами. Но, то что я видела вокруг себя было самым неопровержимым доказательством.
Мой блуждающий взгляд остановился на Рихарде. Он виновато смотрел на меня, словно это его рук дело, а не остервенелых недочеловеков. Позже, он мне сказал, что чувство стыда за деяния его соотечественников на том пепелище разрывало его душу на части. В его понимании это была уже не война, а убийство. Преступление, за которое должны были понести заслуженное наказание все участники этой расправы. Но, это будет потом. А тогда Рихард, прижав меня к себе, тихо сказал:
- Лизхен, на нас смотрят.
Это он о сопровождавших нас солдатах на мотоциклах.
Мои глаза метнулись в их сторону, и я чуть не взорвалась негодованием.
Знаете, что выражали их лица? Равнодушие. Им было всё равно, что произошло в этой деревне. Как будто ничего особенного не случилось. Так обычная карательная акция, и всё. Акция! Не жизни людей сгоревших заживо! А один, вообще, ухмылялся и довольно вертел головой, словно любовался живописным пейзажем. Захотелось подбежать к нему и надавать по его роже. Такой мой поступок стал бы настоящим провалом. Тут же по приезде, кто-то из них или все сразу, сообщили бы в гестапо: ефрейтор Липне ведёт себя слишком подозрительно. Она испытывает жалость к врагу. Меня сразу бы арестовали и с усердием спросили о моём сострадании к неарийской расе. Рихарду тоже бы досталось. Благо в момент моего закипания, из машины вышел Курт и его полные ужаса глаза придали мне сил сдержаться. Всё-таки не все немцы нацисты и скоты. Смотря на нашего шофёра, я вспомнила семью Краузе. Преступления одних не делают других преступниками. Может, только молчаливыми соучастниками, потому что своим молчанием позволили другим преступить через грань человечности.
Глубоко вздохнув, я посмотрела на любовника. Его глаза молили меня не совершать необдуманных поступков. Он боялся, но боялся не за себя, а за меня. И я не могла так поступить с ним.
- Всё хорошо, Рихард, — и убегая его руки с моих плеч, повторила, но уже шёпотом. – Всё хорошо.
- Поедем отсюда? – осторожно спросил штандартенфюрер.
- Да, — на вдохе, ответила я.
Оставшуюся дорогу я проехала в полном молчании. Упёршись лбом в стекло, смотрела в окно. Больше сожжённых деревень нам не попалось на пути, только люди. Они испуганно отбегали к обочине и застыв, как статуи, смотрели себе под ноги. Провожая их взглядом, я вспомнила слова Отто: «Страх лучшее лекарство от глупости». Нет, мой любимый, страх делает людей отчаянными и опасными. Вот такой испуганный мужичок, вполне способен всадить нож в спину.
В Шклове мы были уже вечером. Рихард не хотел задерживаться в этом городе и на вопрос местного коменданта: «Может, перенесёте допрос на завтра?», решительно ответил: «Нет!».
Помещение для допросов находилось на первом этаже в конце коридора. Нас проводил сам комендант: майор Ланге и тут же отправил солдат за русским диверсантом. Ждать с нами он не стал. Сославшись на занятость, ушёл, буркнув напоследок себе под нос:
- Он ничего не скажет.
На лице Рихарда сразу отразилось несогласие с предположением коменданта о неразговорчивости вражеского солдата. У штандартенфюрера фон Таубе и не такие ломались. Он прекрасно разбирался в человеческой натуре и умел манипулировать людьми. Правда, ко мне это никак не относилось. Со мной любовник не применял свои сомнительные таланты. Скорее, я манипулировала и использовала Рихарда себе во благо.
Пленного не спешили доставить на допрос. Больше получаса, как майор Ланге ушёл. Не скажу, что я скучала. Просто атмосфера в допросной была тяжеловата. А ещё приглушённое звяканье цепи, удары и стон за стеной заставляли прислушиваться. В соседнем помещении тоже допрашивали и, судя по звукам, с пленным не церемонились.
Переведя глаза со стены, за которой происходило это зверство, на Рихарда, я попыталась представить своего любовника бьющего солдата, но не смогла. Образ благородного рыцаря просто вытеснил все остальные образы из моего воображения. Штандартенфюрер фон Таубе неспособен на такую жестокость. Он не будет допрашивать полуживого пленного, прилаживаясь к нему кулаком, и уж точно не спихнёт это на немецкого солдата.
Я надеялась, что предстоящий дорос пройдёт так же, как и все предыдущие. Рихард найдёт слабости в русском солдате и постепенно вытянет из него всю нужную информацию. Иного исхода допроса я не хотела и представлять.
Расхаживать туда-сюда по помещению мне надоело, и я присела на стул. Рихард небрежно бросил папку со всей скудной информацией о диверсанте на стол возле меня.
- Они, что здесь спят? Почему так долго?! – возмутился мой любовник.
И в этот самый момент дверь отворилась. Двое солдат ввели пленного.
Матёрым диверсантом оказался парень лет двадцати пяти. Рослый и с развитой мускулатурой. Немцы конвоировавшие русского, с трудом дотягивались макушками до его подбородка. Настоящий богатырь! Мне почему-то в голову пришла мысль, что он сибиряк.
Не успел он переступить порог допросной, как его серые глаза смерили нас с Рихардом такой ненавистью, что по моей спине пробежал холодок. Убьёт, и даже не посмотрит что перед ним женщина. Для него будет иметь значение только: какая форма надета на ней.
Солдаты усадили парня на стул и связали его руки за спиной. А русский богатырь нервно заиграл желваками, ожидая допроса с применением силы. Мысленно он был готов к боли. Но все мы знаем, что мысли это ещё не реальность. И порой то к чему мы себя готовим и половине не соответствует тому, что нам приходится испытать на своей шкуре.
Рихард отпустил солдат, приказав им ждать за дверью. Было интересно наблюдать, как два мужчины да ещё врага, сверлят друг друга убийственными взглядами. И когда глаза пленного плавно перешли на меня, мой любовник, сощурившись, поджал губы.
Диверсант пристально рассматривал меня. Особенно, пробежав глазами вверх по ногам, остановился где-то на уровне колен. Куда он смотрел нетрудно догадаться. Я сидела, закинув ногу на ногу. Хоть юбка была строгой, но стоило присесть, как края подползали вверх и оголяли коленки.
Такое внимание со стороны мужчин мне нравилось. И обычно я оставляла это без замечания. Но вот в это раз, увидев, как вскипает штандартенфюрер фон Таубе, я сказала пленному:
- Вы не могли бы, так внимательно не рассматривать мои ноги?
Диверсант оторвал глаза от моих коленок. Лицо молодого мужчины на мгновение исказило недоумение, но он быстро сообразил кто перед ним. Женщина в немецкой форме, сидевшая напротив него, не немка, а русская. Он, выругавшись матом, сплюнул на пол и процедил сквозь зубы:
- Чтоб тебя волки задрали, сука!
Интонация его голоса насторожила Рихарда. Он подошёл ближе к пленному. Рука моего любовника коснулась кобуры, а пальцы медленно потянули за ремешок застёжки.
- Что он сказал? Если оскорбил тебя, то я сам убью эту скотину.
Жизнь пленного мне была не нужна. К ненависти в глазах своих соотечественников и их оскорблениям я привыкла. А если честно, я научилась пропускать мимо ушей их слова.
Улыбнувшись Рихарду, я ответила:
- Нет, штандартенфюрер фон Таубе, он не оскорбил меня.
И тут же новое оскорбление вылетело изо рта пленного.
- Такую мразь, как ты сложно оскорбить. Подстилка ты немецкая, — шипел солдат, смотря на меня наливавшимися кровью глазами.
Ох, вздохнула я. Ничего не меняется. Когда-то меня ненавидели потому что была подстилкой комиссарской, и теперь подстилка, но немецкая. Вот что поменялось?
Улыбнувшись и оскорбившему меня пленному, я с радостью сообщила Рихарду:
- Он понимает нашу речь, и, я думаю, что прекрасного говорит на немецком.
Пленный сжал свои челюсти, так сильно, что зубы заскрежетали. Полагаю слово «нашу» так задело русского диверсанта. А ещё моя милая без тени злости улыбка подлила масла в огонь его ненависти. Он резко дёргался со стула в попытке добраться до дразнящей его фривольной девицы в фашистской форме. Рихард тут же осадил пленного, толкнув обратно.
- Ну, что же нам ещё лучше, не так ли? – спросил штандартенфюрер пленного. – Ефрейтор Липне сегодня не понадобится.
Любовник посмотрел на меня с надеждой: поняла ли я его намёк. Поняла. Чего тут непонятного? Рихард хотел, чтобы я покинула допросную. Только я этого не сделала. Встав со стула, дошла до окна и оперлась о подоконник. Уходить я не собиралась, поэтому, скрестив руки на груди, кинула взгляд на штандартенфюрер фон Таубе. Его лицо погрустнело. Видно, он не хотел, чтобы я присутствовала на допросе, ведь ему было приказано достать информацию любым способом. Если не поможет обычный допрос, то имеются и другие формы допроса. Силовые.
- Итак начнём?— спросил штандартенфюрер пленного.
Тот завернул нос, как обиженная девица.
- Можешь сразу бить, фашист, я ничего не скажу, — прорычал пленный, оскалившись, как загнанный в ловушку зверь.
- Если понадобиться, то и этот способ по развязыванию языка применим, — спокойно заверил допрашиваемого Рихард. – А пока я даю тебе возможность избежать этой крайности. Нас только интересует, что ваша группа делала на нашей территории.
- На нашей, а не вашей, — ухмыльнулся пленник.
Рихард так же ухмыльнулся в ответ. Допрос начался.
Я тихо стояла и наблюдала со стороны за игрой мальчиков «кто-кого». Пока была ничья. Русский диверсант оказался не только отличным воякой ( я слышала, как его взяли в плен), но и непрошибаемым. В допросной ощущалось напряжение, словно вот-вот кто взорвётся от накала эмоций. Или русский сломается и всё расскажет, как на духу, или Рихард отступится от своих принципов и ударит связанного и безоружного человека. В глазах у обоих то и дело загорались какие-то демонические огоньки, когда они находили слабые стороны друг у друга. Вынуждена признать, диверсант первым нашёл больное место немецкого офицера. Посмотрев ещё раз на меня, а потом на своего врага, он хитро прищурился. Я насторожилась, почувствовав, что сейчас что-то произойдёт.
- Я за свою жизнь так не цепляюсь, как твоя шлюха, — и он кивнул в мою сторону, довольно оскалившись в подобии улыбки.
Я знаю, почему пленный это сказал. Русский солдат специально выводил из себя штандартенфюрера фон Таубе, чтобы тот в порыве безумной ярости убил его.
Господи, так бы и было, если бы не я.
Это произошло в доли секунды. Рихард обрушивает на допрашиваемого солдата такой силы удары, что брызги крови разлетелись по всей комнате. Кровь была повсюду: на стене, на лице моего любовника и на его руках. Но самое страшное это то, что штандартенфюрер фон Таубе бил по лицу пленного, а он, выплёвывая зубы и давясь собственной кровью, хохотал как безумный. Чем, кстати, продолжал доводить немецкого офицера до исступления.
- Что так слабо? – спрашивал диверсант, скалившись во весь окровавленный рот. – Сильнее не можешь? Ты и с ней такой хлюпик? Наши бабы силу уважают!
Это был уже перебор со стороны русского. Рихард выхватил пистолет из кобуры и приставил ко лбу пленного. Тот без единого намёка на страх, сильнее прижал лоб к дулу вальтера. Он был доволен своей маленькой победой. Всё-таки смог добиться своего и сейчас пуля станет не только избавлением от боли, но и от страха стать предателем. Этого диверсант боялся больше всего. Он мог терпеть боль, но если бы она растянулась на часы, то не факт, что его терпения хватило. В его положении лучше исход этого допроса - это быстрая смерть. Чего он и добивался, провоцируя штандартенфюрера.
Враг на грани. Осталось только чуток подражать, что русский и сделал.
- А, знаешь, как бы я поразвлёкся с твоей фройляйн, попадись она мне? – хрипел пленный. – Я бы не был таким хлюпиком. Я бы так отодрал её, что она…
Желваки на щеках Рихарда нервно заиграли и он медленно взвёл курок.
Я закричала:
- Нет!
И оглушительный выстрел ударил по перепонкам.
Мы все трое замерли. Жив. Это не пистолет Рихарда, ведь он осторожно отпускает курок.
Первое, что пришло мне в голову: «нападение». Мы с Рихардом выскочили в коридор, который уже заполонили бегающие солдаты. Любовник всё пытался прятать меня за своей спиной. Но, все мы знаем, любопытно сильнее страха. Если не нападение, то что? И только когда солдат открыл соседнюю дверь, я поняла причину переполоха.
Допросная, такая же, как и та, в которой мы были пару секунд назад. На крюке, вбитым в потолок, висело окровавленное тело. Это даже уже не похоже на тело человека, настоящий кусок мяса. Лицо изуродовано сильнейшими ударами. Одежда в крови. А под телом огромная лужа крови, в которой стоит Отто. Мой любимый измазанный кровью с ног до головы, в одной руке сжимает пистолет, в другой какой-то клочок бумаги. Его грудь тяжело вздымается.
- Отто, — позвал его друг.
Клинге убирает пистолет в кобуру и медленно поворачивается. Он смотрит не на Рихарда, а на меня позади него. В его глазах тут же разгорается настоящий пожар из гнева. Сжав кулаки ещё сильнее, Отто направляется к нам. В те мгновения я подумала: он убьёт нас, нет меня. Поверьте мне, тот взгляд уже убивал меня. Так мой любимый ещё не смотрел на меня. В его глазах танцевали танго ненависть и страсть. Эти два противоборствующих чувства разрывали душу моего Отто. Я испугалась. Но не за себя, а за него.
«Не дай бог ему наделать глупостей, о которых он потом будет сожалеть», — взмолилась я, понимая, что любимый на грани.
Но поравнявшись с нами Клинге, лишь зло скрежетнул зубами. Потом специально задев Рихарда плечом, вышел из допросной. Громко цокая, его подкованные сапоги разрывали напряжённую тишину коридора.
Мы приехали в Шклов, не зная, что и Отто здесь. Хотя чему удивляться, где партизаны, там и охотник на них со сворой своих ищеек. В тот день охота Клинге была удачная, и он, как мы, допрашивал пленного. Что-то пошло не так. Он вышел из себя и убил человека. Да, и что греха таить, Отто часто убивал на допросах. Но что мой любимый сам так жестоко пытает людей, я узнала только в Шклове. Рихард тоже был не меньше шокирован представшей перед его глазами картиной такого кровавого допроса. Всегда контролирующий себя штандартенфюрер фон Таубе, виновато прятал глаза, стараясь не смотреть на меня. Видно, деяния лучшего друга стали зеркалом для Рихарда. Он сам чуть не перешёл через грань собственных убеждений не бить безоружных.
В тот вечер мой рыцарь меня удивил дважды. Избив допрашиваемого диверсанта и тем, что сказал, провожая глазами Отто.
- Иди к нему, — ели слышно прошептал он.
Нахмурив брови, я не совсем поняла его, и переспросила:
- Что?
Он повторил:
- Иди к нему, Лиза. Ты ему сейчас нужна.
Услышав это почти благословение, я чуть не рухнула на пол. Рихард отправляет меня утешить Отто? Я чего-то не знаю или что-то упускаю? Что он хочет? Чтобы я ушла к Отто и … или я такая извращённая, что все такие неопределённые слова понимаю, как разрешение наставлять рожки Рихарду. Он не против и, даже можно сказать, сам отправляет меня к другу. Что-то это мне напомнило. Но, тогда меня подсовывали ради звания и должности, а теперь ради дружбы. Какой благородный мотив, чтобы поделиться любовницей или любимой.
Мои глаза защипали от подкатывающих слёз, а сама я начинала вскипать, как чайник. Ладошки зачесались от желания влепить пощёчину Рихарду за такие разрешения. Я уже поднимала ладонь, чтобы ударить его, как он меня остановил.
- Лизхен, ты не так всё поняла, — растерянно заверял меня любовник, удерживая моё запястье. Его глаза бегали то на меня, то на висящий в допросной труп. – Я знаю, что ты нравишься Отто. Рядом с тобой он меняется. Я доверяю тебе, любимая, а то бы не попросил об этом, — он снова опустил глаза и глубоко вздохнул. – Просто поговори с ним. Пожалуйста, Лизхен. Я прошу тебя. Ему сейчас это необходимо. А мне надо допросить пленного без тебя.
От сердца отлегло. Мной не делятся. Какая же я испорченная девочка. Рихард просит поговорить с другом, а я уже представляю безудержный секс с оберфюрером Клинге.
А чтобы вы не думали, что я такая дрянь скажу: мой благородный рыцарь просто избавлялся от меня. Я ему мешала. Рихард не хотел, чтобы я присутствовала при таком же жестоком допросе. И хотя фон Таубе был принципиален в отношении с военнопленными, но иногда эти принципы он выгодно забывал. Эту перемену в Рихарде я заметила, когда вернулась из Берлина. То ли он настолько устал от войны, что уже не мог сдерживать себя? То ли что-то заставило его перейти эту размытую грань слепого служения своей родине? А, может, он прав и всё солдаты убийцы. На войне нельзя остаться чистым и честным. Это своего рода жертва, которую приносит каждый человек, чтобы остаться в живых.
Пока мой рыцарь общался со своей совестью, выходя покурить в коридор, когда пленного диверсанта пытал другой солдат, я общалась со своим демоном. И в отличии от Рихарда я испытывала удовольствие.
Где найти оберфюрера Клинге, мне сообщил немецкий солдат, которого я встретила, поднимаясь по ступенькам на второй этаж. Оказывается, буйного офицера все знали. Он уже две недели терроризировал округу. Доставалось и немецким солдатам. При одном только упоминании о оберфюрере Клинге, сержант побледнел и отчеканил: второй этаж, третья дверь слева.
Вот так! Какая слава у моего любовника. Его боятся все, но только не я. Моя любовь к нему так же сильна, как их страх перед ним.
Я тихо открыла дверь. В глаза сразу бросился таз с окровавленной водой на столе и пистолет, лежащий рядом. Отто курил, стоя у распахнутого окна. В его руке медленно тлела скомканная фотография, которую всего несколько минут назад я ошибочно приняла за листок бумаги. Сквозняком отрывались кусочки чёрного пепла, разнося их по кабинету. Отто смотрел на уголок тлеющей фотографии, пока красные искры не коснулись его пальцев, тогда он вытянул руку в окно и разжал их. Лёгкий порыв ветра поднял высоко-высоко к небу то, что когда-то было чьей-то памятью. Или не чьей-то, а того убитого Отто партизана.
Я вошла в кабинет и закрыла за собой дверь.
- Зачем ты пришла? – затянувшись сигаретой, спросил любовник.
- Как ты понял, что это я? – сделав шаг к нему, я остановилась.
- Твои шаги, Лиза, — он выпустил клуб дыма, и затянулся снова. – Цок, цок, цок… — выдыхая, повторил Клинге. – Так стучат твои каблуки. Они стучат в такт моему сердцу. Или моё сердце пытается подстроиться под них, когда я прислушиваюсь?
Мой любимый снова глубоко затянулся сигаретой. Потом вытянув руку, стряхнул пепел на улицу, а не на пепельницу, стоящую на подоконнике.
- Я слышал тебя ещё до того, как ты открыла эту дверь, — его голос был на удивление спокоен, будто это не его всего несколько минут назад разрывало на части гневом. – Я даже знаю, что прежде чем войти ты посмотрела на стол. Замерла на мгновение от увиденного, — он усмехнулся, — но это тебя не остановило и ты вошла.
Оберфюрер Клинге повернулся и посмотрел на меня. Потерянный, уставший взгляд и пустота в синих глазах любовника. Но стоило мне сделать ещё один шаг к нему, как в глазах Отто стал появляться блеск. Тот блеск, который я так любила. Этот блеск давал мне надежду, что мой любимый испытывает ко мне такие же сильные чувства ко мне, как и я к нему.
Отто сделал ещё пару затяжек и, не докупив, выбросил сигарету в окно.
- Зачем ты пришла?— повторил он свой вопрос.
- Рихард, — попыталась я объяснить причину своего визита в его кабинет, — попросил меня.
Я не успела договорить фразу, как Отто зашёлся смехом. Я уже достаточно хорошо знала своего любимого, чтобы понять, что сейчас он пытается скрыть свою досаду за смехом.
- Так значит, Рихард тебя послал?! — сказал он, потянувшись за портсигаром. – Сама бы ты не пришла, после того, что видела, да? Я же монстр!
Теперь в его голосе звучал сарказм.
Я заметила, как руки Отто дрожали, когда он, подкуривал новую сигарету. Причиной этой дрожи было не физическое напряжение, а душевная боль. Уже несколько недель оберфюрер Клинге пытался справиться сам собой. А если точнее, то с желанием убить своего друга. Он думал, что я люблю Рихарда, а ему просто отомстила. Поиграла, использовала и бросила, как когда-то он поступил со мной. Наша последняя встреча предала Отто уверенности в этом заблуждение. Рихард уж очень нежно меня обнимал на глазах Клинге.
- Я схожу с ума, — начал Отто, — нет, не схожу. Я уже сумасшедший. Единственное моё желание: обладать тобой. Я безумно хочу тебя, Лиза, — он наступал, а я отступала от него. – Хочу настолько сильно, что готов убить друга. Когда он рядом с тобой или обнимает тебя, я с трудом сдерживаюсь от желания придушить его. Меня останавливает только твоё присутствие, Лиза. Когда ты где-то поблизости я думать не могу ни о чём и ни о ком только о тебе. А когда ты далеко, я зверею. Во мне столько злости и ненависти, что порой хочется пустить себе пулю в лоб, чтобы избавиться от мыслей, как Рихард… — он замолчал на мгновение, и всё это мгновение его глаза смотрели на меня в упор, ни разу не моргнув. – Это невыносимо, когда ты... Ты с ним.
Отто осекся, наверное, представил себе меня и Рихарда. Тяжело и жадно задышала, словно ему не хватает воздуха, настолько эмоциональными были его слова. Складывалось впечатление, что мой любимый готовился или хотя бы раз за разом прокручивал в своём воображении наш разговор. Разговор, который должен был несомненно состояться. Мы расстались так и, не сказав друг другу ни единого слова, только взгляды издали. Взгляды полные противоречивых желаний. Бежать друг к другу или бежать друг от друга.
Слова Отто были для меня почти признание в любви. Я была не готова услышать их. В минуты исповеди я растерянно бегала глазами по лицу любимого, сама не зная, что ответить ему. Я испугалась, что придётся что-то изменить в своей жизни. То, к чему я была не готова. И Отто почувствовал мою нерешительность и замешательство, раз сказал мне это:
- Лучше бы я убил тебя тогда. Убил и, может быть, не узнал бы, как это, когда хочется умереть самому от желания быть рядом с тобой. Чтобы ты была только моей. Только моей, Лиза, — сигарета сама выпала из его пальцев, когда рука потянулась ко мне и коснулась моей щеки.
Это было так приятно чувствовать кончики его пальцев на своей коже. Слышать тяжёлое глубокое прерывистое дыхание Отто. Ощущать жар, исходящий от его тела. Я, как мотылёк, стремилась к этому теплу, не думая о последствиях.
- Так убей меня сейчас, — прошептала я, сама начиная задыхаться от избытка чувств.
Я знаю, что Отто никогда бы не смог убить меня или сделать мне боль. Он скорее сам подставился под пулю, чем позволил кому-то причинить мне вред. Настолько сильны его чувства ко мне. Жаль, что сила его чувств никак не повлияла на смелость Отто признаться в любви. Он сказал, что сходит с ума, но промолчал, как любит меня.
Мы стояли и смотрели друг на друга. В наших глазах в такт сердцам пульсировали чёрные зрачки, то сужаясь, то расширяясь. Мгновение и мы набрасываемся друг на друга, словно голодные на краюху хлеба. Смакуем губы, запускаем ладони под одежды, и добравшись до разгорячённой плоти из наших уст слетают восторженные стоны.
Это не нежность! Это безумие! Неконтролируемая сила внутри нас, заставляет подчиняться животным инстинктам. Отто разворачивает меня спиной к себе. Одной рукой сильно сжимает мою грудь под рубашкой, а другой задирает подол юбки вверх и шаг за шагом грубо толкает к столу. Его губы уступили власть зубам и моя шея уже горела от его укусов. Он не тратил время на долгие прелюдии. Как только, мои руки упёрлись в край стола любовник стащил трусы и силой вторгся в меня. Боль? Нет. Я не испытала боли. Я взвыла от удовольствия также молниеносно накрывавшего меня. Мне не нужна была ласка в тот день. Я пересытилась ею с Рихардом. Мне хотелось страсти! Резкой, быстрой, необузданной, жестокой! Именно так Отто обладал мной в своём кабинете. Он не любил. Он срывал злость, боль и обиду за моё бегство из замка. И я наслаждалась каждом его движением внутри себя. Мне даже не пришлось подстраиваться под его ритм. Я полностью отдалась его гневу и желанию, наказать своенравную девочку Лизу. Его Лизу. Только его и ничью больше.
Упираясь в стол, я то и дело видела своё мешающее отражение в кровавой воде. И поверьте мне, то, что другую перевели бы в ужас, мне возбуждало до предела. Я нравилась себе в том красном зеркале из чьей-то крови.
Новые ощущения меня накрыли, когда ладонь Отто сильно шлёпнула меня по ягодице, и его движения во мне стали ещё грубее. Он так глубоко и быстро входил в меня, что моё тело просто тонуло в настоящем океане экстаза. И в этот самый момент нашего безумия открылась дверь и… Какой-то солдат, вскинув руку вверх, хотел уже было воскликнуть нацистское приветствие, но растеряно захлопал ресницами. Не каждый день становишься свидетелем такой интимной сцены своего командира.
Мы на секунду замерли. Во мне душа упала в пятки. Да что душа! Сердце остановилось, а потом застучало ещё сильнее. Господи, это не Рихард!
- Пошёл вон!
В один голос крикнули мы на оторопевшего солдата. Тот дёрнулся назад и громко закрыл за собой дверь.
Вы думаете мы остановились? Нет! Мы продолжили. И нам уже было плевать, что ещё кто-то войдёт. Или случайный свидетель разнесёт по всему Шклову о переводчице фон Таубе и оберфюрер Клинге.
Отто так любил меня, что мои крики разлетались по всему коридору второго этажа, а грохот ножек стола о пол заглушал стоны жертв в допросных камерах под нами. Даже этот злополучный таз с водой подпрыгивал на столе, расплёскивая водицу по всему кабинету, пока и вовсе не слетел с него.
Только глухой не мог слышать нашей страсти в тот день. Рихард, наверное, оглох и ослеп от любви ко мне. Иногда мне кажется, что он просто не хотел замечать очевидное. Или заметил, но решил оставить всё как есть, считая, что так он не потеряет меня. В любви побеждает не тот, кто пытается всё изменить, а тот, кто обладает терпением. Вот второго у Рихарда хватало с лихвой в отличии от нас с Отто.
Последний толчок Отто во мне. Я ближе прижимаюсь своими ягодицами к нему, ощущая, как пульсирует его плоть внутри меня. Это так успокаивающе, после достигнутых мной ошеломляющих высот наслаждения.
- Нет, не спеши, я хочу ещё хоть мгновение ощущать тебя, — шепчу я, задыхаясь, когда любовник стал выходить из меня.
Он наклоняется и обнимает меня. Целует шею, а его дыхание приятно щекочет кожу. Это так восхитительно! Так прекрасно! Так нежно! Я уже чуть не теряла сознание от переполнявших меня чувств к Отто, как он вернул меня в реальность:
- Я так больше не могу, — говорит он, продолжая касаться губами моей шеи. – Не могу без тебя. Сегодня же расскажу Рихарду о нас.
Если бы Отто ласкал меня не сзади, то заметил бы как изменилась я в лице. На безмятежном полном удовлетворения личике отразился ужас. Перед глазами ясно предстал образ штандартенфюрера фон Таубе. Рихард слушает признание лучшего друга, как он тайком трахает его любимую и она к тому же не испытывает никакой вины за эту ложь. Мало того, сама готова искать горячей любви с Отто. Потом образ моего рыцаря вытаскивает из кобуры пистолет и … О нет! Он стреляет не в лучшего друга, а представляет дуло к своему виску и нажимает на курок. Я вздрогнула и сама отстранилась от любовника.
- Нет, нет, нет, —залепетала я, поправляя юбку. – Не сегодня, Отто. Только не сейчас.
- Что? – переспрашивает мой любовник.
Всегда контролирующий всех и всё оберфюрер Клинге впервые выглядел растерянным. Бегая глазами по моему лицу, он пытался понять, что сейчас имела в виду его любовница. По всем признакам, желанная девушка испытывает те же чувства, что и он, но что тогда сдерживает её. Почему не хочет разорвать эту опасную и подлую петлю изо лжи? Почему? Да всё просто! Я не хотела разочаровать благородного Рихарда. Боялась причинить ему боль. Но, ещё больше меня пугали последствия этого признания. Некоторые люди не готовы смириться с реальностью. Вряд ли штандартенфюрер фон Таубе спокойно отнесётся к таким резким переменам. Ведь ничто не предвещало их. Мы были счастливы, с его точки зрения. И если честно, я тоже так считала. Рихард в отличии от Отто меня не расстраива, но и так на меня не действовал. Рядом с моим рыцарем я чувствовала спокойствие и умиротворение, а рядом с моим демоном загоралась и сгорала дотла от страсти. Ко всему прочему, я вспомнила, что Отто охотник по натуре и, получив меня полностью, может быстро охладеть к своей добыче. Быть мне ещё одним трофеем в его длинным списке маленьких побед над женскими сердцами.
- Рихард не заслуживает такой правды, — пытаюсь оправдать свою нерешительность я. – Это убьёт его. Как мы будем жить дальше, если он застрелится?
- При чём здесь застрелиться?! – уже негодует любовник.
- Он любит меня, Отто. Ты сам мне говорил. Это убьёт его. Слышишь, убьёт. Любимая девушка и лучший друг. Давай пока оставим всё как есть. Потом..., — шепчу я, а сама уже готова сквозь землю провалиться.
Я так не хотела, чтобы этот разговор состоялся. Но вот Отто был настроен по-другому. Каждое моё слово начинало бесить его.
- Ты сама слышишь, что говоришь?! – повысил он голос. – Лиза, для нас, может, и не наступить этого потом! Может, завтра меня убьют или…
- Тогда, может, не стоит что-либо менять? – опустив глаза, осторожно предложила я.
Тишина. Всего несколько секунд в кабинете повисла гробовая тишина, а потом её разорвал крик Отто. Он начал так громко кричать на меня. Никогда до этого Клинге не повышал на меня голос. Нет, он мог повысить, но не так. Тогда в кабинете он орал на меня, как сумасшедший, потерявший всякий контроль над своими действиями. Я зажмурила глаза и втянула шею в плечи. Почему-то мне показалось что я допрыгалась и не за горами увесистая оплеуха. Но вместо пощёчины, Отто схватил меня за плечи и стал трясти.
- Не стоит менять, да?! А, может, тебе нравится спать сразу с нами двумя?! С Рихардом, потом со мной?! Опять со мной, а потом с Рихардом?! Ты играешь нами, да?! Скажи, что тебе надо?! Кто тебе нужен?! Я или он?! Ненавижу тебя! Нет я ненавижу себя! Ненавижу, что стал тем, кого раньше презирал! Ты шлюха! Шлюха! Ты никому не была верна! Никогда! Дрянь!
Уже не выдержала я. Называть меня шлюхой и дрянью не позволю. Одно дело те, кто не знал меня и совсем другое мужчина, которого я любила.
- Замолчи! Это ты во всём виноват! – вырываясь из его цепких рук, закричала я в своё оправдание.
- Ах, я! – Отто оттолкнул меня от себя. – Я тебе здесь душу раскрываю. Прошу остаться со мной и я же ещё виноват, что ты хочешь спать и со мной и с Рихардом.
- Это ты меня ему отдал. Ты сделал меня такой. Ты сказал, чтобы я забыла ту ночь. Ведь для тебя она ничего не значила. Ты всё это начал! Я не была верна никому?! – уже давясь собственными словами, кричала я на него. – Да не была! Не была потому что моей верности никто недостоин! Вы все меня использовали! Все: Гришка, Никита, Алеша, ты и Рихард!
Перечень моих мужчин отразился на лице Отто ещё большим гневом. Сузив глаза до щёлочек, он запыхтел, как паровоз.
- Может, ещё кого вспомнишь?! – процедил сквозь зубы не единственный любовник.
- Ах, вспомнила уже! – воскликнула я, издеваясь над его собственническими чувствами. – А, знаешь, Отто, из всех вас только Рихард самый лучший. Он хотя бы во мне видит прежде всего девушку. И в постель он меня не тащил, а ухаживал за мной. Рихард не заслужил всего этого. Я не хочу причинять ему боль.
Я думала Отто меня сейчас задушит за правду, но он лишь выдохнул и уже более спокойно спросил:
- А мне ты не делаешь сейчас больно?
Что мне было ответить? Да я понимала, что мои слова почти убили Отто. Но и его оскорбления с претензиями тоже оставили след на моем самолюбии. Сначала отдаёт, как не нужную вещь после использования другому, а потом хочет забрать обратно. Отто находил себе оправдания в этой сложной ситуации, созданной им же самим. Я в его понимании раз не захотела уйти от Рихарда по первому же его требованию – шлюха. Справедливо? Тогда мне показалось, что нет. Оберфюрер Клинге плохо без своей игрушки и он закапризничал! Раньше думать надо было, а не разбрасываться чувствами. Может, если бы мы были вместе после первой нашей ночи, то уже бы разбежались, проклиная друг друга, а не желали бы так сильно. Всё было бы намного проще. И кто знает, может, мои отношения с Рихардом уже бы строились без лжи.
- Мы люди другого сорта, Отто. Мы привыкли к боли, потому что живём вместе с ней, — ответила я, стараясь не смотреть в глаза любимому. – А Рихард не сможет так жить.
- Значит, ты сделала свой выбор? – опуская руки, спросил Клинге.
В его голосе я расслышала слабую надежду, что я всё-таки передумаю.
- Отто, я не могу его сделать, — уже я тянула ладони к его лицу.
Он отступил, чтобы мои ладони не коснулись его щёк. Резко согнувшись, он подобрал свой китель с пола и рванулся к дверям. Правда, как только потянул ручку на себя, обернулся и зло бросил мне:
- Да пошла ты к черту!
Я, недолго думая, бросила ему в ответ первое, что пришло в голову:
- И тебе к нему же, так что по пути!
- Мгу, —промычал он, открывая дверь, — встретимся, как приспичит.
Дверь ляпнула, а я вздрогнула.
Что я сделал не так? Или, может, я всё делаю не так самого начала? Я все пыталась жить правильно и по совести. Давала себе сотни обещаний, но ни одного не исполнила. Особенно, когда дело касалось Отто. Я не могла уйти от Рихарда, боясь того, что последует за этим решением. Я просто не была готова к ответственности. Вдруг штандартенфюрер фон Таубе, как и его отец убьёт себя из-за безумной любви к русской женщине. И как мне после этого жить? Никак. Я не смогла бы насладиться своим скоротечным счастьем с Отто. Мне почему-то казалось, что и лучшей друг рано или поздно начнёт винить себя в смерти Рихарда. И возненавидит себя за слабость и подлость, а меня проклянёт.
Допрос диверсанта не дал никаких результатов. Пленный оказался крепким орешком. Ни один способ по развязыванию языка его не сломал. Парень выдержал всё и умер в камере под пытками. Этого я не видела. Пока Рихард допрашивал пленного, я выясняла отношения с Отто, а потом сидела на скамеечке у здания Гестапо. Ждала когда освободиться штандартенфюрер фон Таубе.
Впервые мой любовник не оправдал ожиданий командования, и мы вернулись в Витебск ни с чем. Группенфюрер Крюгенау был недоволен. Ещё больше он разозлился, когда в ночь с двадцать девятого на тридцатое июля взорвали четыре эшелона, в том числе и эшелон с новыми танками «Тигр». Вермахт понёс колоссальный урон, ведь все танки направлялись под Курск. Думаю, вам не нужно напоминать, что произошло под Курском в сорок третьем году. Ещё одно значимое сражение, которое пересилила чашу весов победы на сторону Советов. Если бы не эта диверсия, то может быть, сложилось всё по-другому. Кто знает, каким бы сейчас был мир?
То что теперь партизаны координировали свои действия с Красной Армией не было сомнений. Диверсия была проведена масштабная и полностью дестабилизировала позиции Вермахта в тылу. Вот это взбесило группенфюрера Крюгенау. Он кричал так, что весь Абвер содрогался. Правда, поздно было махать кулаками после драки. Крики и угрозы уже были бесполезны. Пленный диверсант мёртв, а дело сделано. Эшелоны взорваны. Партизаны уже сражаются не вслепую и их действия основываются не на энтузиазме. Теперь они взрывают только те поезда, которые имеют огромное значение для немецких частей на восточном фронте.
Нужно было как-то это исправить. И группенфюрер не нашёл ничего дельного, как отправить штандартенфюрера фон Таубе обратно в Могилёвскую область, а если точнее, под Шклов в деревню Тихая.
Рихард должен был найти слабые стороны местного сопротивления, завербовать нужных людей и нанести упреждающий удар по партизанам. Но самое интересное, что мой любовник поступал в распоряжение оберфюрера Клинге и должен был полностью подчиняться ему.
Радости от этого я не испытывала. Наша последняя встреча с Отто прошла не лучшим образом. Проще говоря, мы рассорились, послав друг друга в гости к рогатому. К тому же ходили слухи, что Клинге посетил Витебский бордель, когда приезжал. Это всё было уже после нашей ссоры. Сплетни сплетнями, но представив Отто в обществе местных шлюх, я чуть не закричала от сжигающей изнутри меня ревности. Наверное, он испытывал то же самое, видя меня со своим другом. Я пыталась успокоить себя тем, что мужчин такие отношения ни к чему не обязывают. Утолили плотскую потребность и ушли, забыв, как, когда и с кем. Только чем больше я об этом думала, тем сильнее ревновала его. Любила и ненавидела. Проклинала и молилась за него. Вот такая я была непостоянная. Умом я, конечно, понимала, что Отто специально посетил с офицерами бордель. Знал, зараза, что до меня эта новость дойдёт и очень быстро, а вот сердцем не могла принять. Променять меня на каких-то безликих проституток! Да о чём это я?! Сама была не лучше их. Это просто ревность! Во мне бушевала слепая, жгучая и острая ревность! Это подлое чувство заставляло меня выглядеть, как можно счастливее рядом с Рихардом, когда на горизонте появлялся Отто. Только сейчас я осознаю, как много нервов мы потрепали друг другу прежде, чем поняли насколько сильно нам дорога наша любовь.
Думаю, именно Отто сыграл главную роль в переводе Рихарда. Вернее, уже его ревность. В Витебск оберфюрер Клинге стал наведываться реже. Могилевская область кишела партизанами. Ему приходилось подолгу пропадать то в Могилёве, то в Шклове, то в деревнях, то в лесах. Вот и решил он перетянуть поближе к себе друга, а заодно и его любовницу. Цели, которые преследовал мой любимый, мне понятны. Хотел меня, а возможности никак не предоставлялось, чтобы получить желаемое. А тут ещё такая диверсия! Грех не воспользоваться.
И вот по прихоти лучшего друга Рихарда и моего горячо желанного любовника, мы собрали вещи и приехали в деревню Тихая, где расположилась ягдкоманда оберфюрера Клинге. Его так называемая рота «охотников за людьми».
Утром одна из рот подчинённого оберфюрера Клинге поймала партизана. На месте взятый в плен мужчина не изъявил желания исповедоваться. Даже несколько увесистых оплеух не изменили его решимости молчать. Партизана доставили в деревню. Так что когда мы приехали, Отто был занят. Лично допрашивал пленного в местной комендатуре. Оторваться от любимого дела не мог, поэтому нас размещал его заместитель майор Рихтер.
Деревня Тихая раскинулась на берегу Днепра. До войны народу в деревеньке жило много, но и с приходом немцев тоже было многолюдно. И это не смотря, на то, что рота Клинге здесь стояла уже не одну неделю.
Солдат разместили в местной школе. Офицеров по домам расквартировали. Сельсовет с сорок первого переименовали в комендатуру. В ней размещался ещё штаб по борьбе с партизанами. Там же была и тюрьма для всех, кому не повезло попасть в руки к оккупационной власти. Деревенский клуб немцы решили не трогать. Всё-таки дикий народ нужно просвещать и приобщать к высокой культуре. Поэтому в клубе проводили собрания, танцы и показывали кино. С одной, правда, оговоркой: это были немецкие киноленты. В деревне действовал, как и до войны, медицинский фельдшерский пункт. Что меня удивило, так это операционная. Не во всех деревнях такое увидишь. Фельдшера еврея расстреляли в сорок первом и долгое время жители деревни были без медицинской помощи. Оберфюрер Клинге это исправил. Если, конечно, это можно назвать исправил. Отто разместил там ротного медика, закончившего ускоренные курсы перед отправкой на фронт. Местные жители деревни к немцу медику не обращались. Лишь однажды, отчаявшись, мать принесла больного ребёнка. Медбрат отказывался помогать, пока оберфюрер Клинге лично не приказал. Всё-таки Отто не такой уж и монстр. Что-то человеческое ему было присуще.
Не скажу, что жизнь в Тихой была разнообразной и весёлой. Ещё проезжая по главной улице деревни, я заметила, как люди шарахались от нашей машины. Они со страхом и опаской провожали нас. А задиристый лай нашего пса и вовсе заставлял прохожих дёргаться в испуге. Как потом мне стало известно, мой любовник ввёл в деревни комендантский час. После восьми вечера на улицах никого не должно быть. Нарушивших комендантский час ждала в лучшем случае беседа с офицером ягдкоманды, а в худшем расстрел. Троих уже расстреляли. Больше желающих рискнуть жизнью пока не находилось.
Оберфюрер Клинге дал чёткие указания разместить штандартенфюрера фон Таубе и его переводчицу в лучшем доме, что майор Рихтер и сделал.
Дом действительно был хороший и просторный. У нас была отдельная спальня, когда-то принадлежавшая сыну хозяйки. По портретам на стене, я поняла, что сын погиб давно. Ещё в первую мировую. На нём была царская форма. Будь на нём советская, хозяйке пришлось бы припрятать фотографию, чтобы лишний раз не злить новую власть. Мужа схоронила недавно. Портрет с чёрной лентой, стоял на комоде в главной комнате. Это всё я рассматривала, расхаживая по дому, пока Курт носил наши вещи. Рихард разговаривал с майором Рихтером на улице. Дружок пытался подружиться с дворняжкой. Та забилась в будку и оттуда рычала на него.
Хозяйки нигде не было. Она пришла чуть позже нашего бесцеремонного вселения в её дом.
Сбитая и довольно крепкая старушка зашла во двор. Окинув всех суровым взглядом, поставила корзину с крапивой на траву.
- Что надо? – сходу спросила хозяйка, переведя глаза на вовремя подоспевшего старосту.
Тот насупившись, виновато пробубнил:
- Клинге распорядился подселить к тебе, Настасья Борисовна.
- Надолго? – расправляя плечи, снова спросила она.
- Не знаю. Клинге сказал, и всё тут.
- Всех, что ли?
Староста заметно нервничать, от потока односложных и прямолинейных вопросов. По всему было видно, что старушка совсем не божий одуванчик, и в деревне её уважали. Ну, или уважали её покойного мужа.
- Офицер, — кивнула она в сторону Рихарда, — пусть в комнате сына спит. Но трогать там ничего нельзя, — строго пояснила старуха.
В мою сторону кивать ей не пришлось. Я сама подошла к хозяйке и дружелюбно улыбнулась.
- Здравствуйте, Анастасия Борисовна! – имя её я запомнила сразу. Такую женщину трудно не запомнить. Внутренний стержень ней чувствовался, даже на расстоянии она давила своим авторитетом. Этакая командирша. – Меня зовут – Лизхен Липне. Я переводчица штандартенфюрера фон Таубе.
- Лизка, значит, — смерила с ног до головы меня осуждающим взглядом.
- Лизхен, — настояла я и улыбнулась как можно шире, чтобы бабка не заметила, как задела меня своим осуждением.
Для себя я решила: если что, то для неё я обрусевшая немка, но не русская. Так что не предательница. Жить под одной крышей с человеком, который тебя презирает очень сложно. Видеть каждый день этот тяжёлый взгляд я не выдержу.
- И та псина тоже ваша?— она буркнула, указав на пляшущего возле будки Дружка.
- Да, это наша с Рихардом собака.
- Значит, вот что, — вставив руки в бока и сдвинув брови, — вы спите со своим офицером в спальне сына. Кровать там большая поместитесь. Тот рябой, — кивнула на Курта,— пусть спит в комнатушке возле печки. Там кровать есть. Маленькая, но этому худющему в самый раз. А вот вашего кабеля на цепь посадите. Не хватало мне ещё щенков немецких топить.
Я побледнела, представив бедное потомство Дружка, барахтающееся в ведре с водой, но желания посадить нашего пёсика на цепь у меня не прибавилось.
- Дружок на цепи не сидел, и сидеть не будет, — твёрдо заявила я старушке живодёрке.
- Ну, тогда своих щенков собой заберёте, когда отсель поедите, ясно! – без тени страха сказала она.
Люди в округе тряслись при виде немцев, а эта спорила и ставила условия. И кому?! Друзьям оберфюрера Клинге. Она не сумасшедшая это точно. Просто Настасьи Борисовне некого было больше терять, а своей жизни лишиться она не боялась. Достаточно прожила на этом свете, чтобы тот её уже не пугал.
- И ещё, не шастайте где ни попадя во дворе и сарае. У меня пеструха на яйца села. Не дай бог, сгоните. А ты девка понятливая, вижу, — меня эти слова и вовсе осадили. – Своему офицеру объясни, что не высидит цыплят курица — не будет мяса и яиц.
Я стояла и хлопала ресницами, глядя на бойкую старушку. Акцент, что ли, имитировать, коверкая слова, чтобы так не резала моя русская речь уши соотечественникам. Так не смогу долго говорить, как не русская.
- Объясню, — пообещала я хозяйке.
Так мы и вселились в дом Настасьи Борисовны.
Ух, и строгая была старушка! В первое же утро высказала своё недовольство. Рихард ушёл в местную комендатуру ещё в шесть утра, а я осталась дома. Моя помощь ему пока не нужна была. В допросах с пристрастием я не участвовала и Отто с Рихардом вполне справлялись. Моя помощь требовалась, когда штандартенфюрер фон Таубе вербовал нужных Германии агентов.
В то утро я нежилась в постели. Стрелки часов показывали половину одиннадцатого, как хозяйка стала нарочно греметь чугунами и ворчать. Поняв, что спать мне больше не дадут, оделась и вышла к ней.
- Выспалась? – ехидно пробурчала старушка. – А я вот по вашей милости не спала полночи.
Пропустив мимо ушей её нытье, я села за стол. Настасья Борисовна должна была и готовить для квартировавших у неё немцев. На деревянном массивном столе стояли: толстые блины, укрытые полотенцем, сковорода с жареными яйцами и салом, и кувшин с молоком. Весь незамысловатый деревенский завтрак, но зато какой вкусный. Блины старушке удавались в печке на славу. Я уплетала их за обе щёки. Вот жаренным солёным салом брезговала. Слишком жирно для моего желудка.
Стянув домотканое полотенце, я оторвала кусочек от пышного мягкого блина. Хозяйка поставила на стол стакан и налила с кувшина молока.
- На вот, утреннее, — подвигая стакан ближе, сказала она. – Тощая ты больно! Совсем заездил девку фашист!
И тут до меня дошло, чего она недовольная. Я весело хохотнула. Ночью мы с Рихардом занимались любовью. Кровать скрипела. Но не думаю, что так уж мы ей мешали. Вот если бы со мной был Отто, то бабулька бы убежала спать на свой сеновал. Да и старая кровать не выдержала бы.
- Что смеёшься?! – опять принялась бубнить она. – Вы там любитесь, а парнишка ворочается с боку на бок и сопит, как паровоз, что мне за стеной слышно.
- Будем тиши, — пообещала я чутко спящей бабке, и оторвала ещё кусочек от блина.
- Будете, как же! По глазам вижу, что ты, плутовка, назло будешь делать! – шипела она, отворачиваясь к печке.
Её слова зацепили меня. Вроде ничего плохого ей не делала и не говорила. Дружелюбно улыбалась, стараясь не обращать внимания на бесконечное недовольство и постоянные оскорбления. На «вы» её называла, а она такого невысокого обо мне была мнения. За что? За немецкую форму или за любовь к врагу? А, может, за всё вместе? Ну, надела! Ну, люблю! И что теперь?! Молча сносить оскорбления и упрёки?! Нет!
Бросив кусок блина на стол, я резко вскочила. Вот умела она аппетит испортить. Завтрак в горло не пошёл, а до этого я очень хотела есть.
- Ишь, ты, обидчивая какая?!- донеслось до меня, прежде чем дверь за мной закрылась.
Больше в тот день я с бабой Настей не разговаривала. И даже когда пришёл Рихард, старалась не подавать виду, что у нас с хозяйкой натянутые отношения.
Потом было много таких перебранок. Она в основном ко мне придиралась. Видя, что офицер и солдат не понимают ни слова на русском, Настасья Борисовна пилила меня.
- Сапогами своими ходят и ходят, а я полы помыла!
- Народу много под крышей, а мне старой и помочь некому!
- Вот в огороде дел невпроворот, а я должна фашистов нянчить!
- А кобелина эта всё к Рыжухе в будку лезет! Вот даже собака знает, что кобель-то чужой, не подставляется. Не то, что некоторые, — это был намёк на меня.
Глупое животное и то полно патриотизма, а я русская девка с немцем кувыркаюсь каждую ночь.
Такая язва была эта баба Настя. Любого до бешенства доведёт. Раз взяла топор и вышла во двор колоть дрова. Колит и бубнит себе под нос.
- Это ж будь я одна, то и дрова мне не нужны были бы. Мне же жрать каждый день варить в печке не надо. Молока с хлебом попила и ладно. А этим топи печь и вари-пеки.
Бубнит и колит. Так на нервы действует.
- Курт!— окликнула я шофёра, копающегося под капотом машины. – Помоги, фрау, дрова наколоть.
Наш водитель вытер руки о тряпку и подошёл к злой бабке. Просит жестом отдать ему инструмент, а та вцепилась в топорище и вопит:
- А ну не трогай! Не хватало ещё, чтобы фашистский батрак дрова мне колол!
Я не выдержала. Сама подошла к патриотически настроенной гордой старухе.
- Настасья Борисовна, Курт не батрак. Он шофёр. И впредь колоть дрова, таскать воду из колодца будет Курт.
Баба Настя поменялась в лице. Если мгновение назад она просто была недовольна, то теперь пыхтела злостью. Топор так и не выпустила из рук. Прищурив глаза, поглядела на меня, как на самого страшного врага, будто я предложила не помочь, а ещё работёнки подкинула немощной старушке.
- Приказывать будешь своему фрицу, а не мне, ясно! – вскипела она и вырвала из рук Курта топор.
- Штандартенфюрера зовут – Рихард. Его, — кивнула я на шофёра, — Курт. А меня – Лизхен. И я вам не приказываю. Вы жалуетесь, что вам тяжело, но стоит предложить помощь, как вы чуть ли не в лицо плюётесь. Может, хватит, Настасья Борисовна?
- Я никогда не приму помощь от фашистов и таких, как ты, — процедила сквозь зубы хозяйка.
Я пожала плечами отступив. Слишком сильна была ненависть старушки к нам, что я ощущала её убийственную ауру.
- Тогда не нойте, — так же ответила я Настасьи Борисовне. – Курт, фрау, помощь не нужна.
Немецкий солдат вернулся ремонтировать машину, а я, усевшись, на скамью во дворе продолжила наблюдать, как хозяйка колит дрова. Правда, теперь она сопела от гнева, но молчала.
Отношение ко мне у Настасьи Борисовны поменялось одним жарким вечером. Я заслужила её доверие. Кто бы мог подумать, чтобы баба Настя оттаила, мне надо было всего-то пофлиртовать с сержантом Отто.
Рихард почти всегда пропадал в комендатуре, а я скучала от нечего делать. Скучала и наблюдала за сварливой бабкой. Какая-то прожорливая курица сидела на яйцах в сарае. Клевала большими мисками не зерно, а перловую кашу с салом, закусывала ломтями хлеба, и запивала парным молоком. Баба Настя подкармливала свою несушку рано утром, когда уходил Рихард и поздно ночью, когда немцы уже спали. А ещё я заметила, что будка Рыжухи стояла под крыльцом и было это не так давно судя по вытоптанной траве. Зачем старая женщина отволокла её к самому сараю? Ведь собака может подавить так долгожданных хозяйкой цыплят.
Анастасия Борисовна что-то скрывала в этом сарае. Моё чувство любопытства просто требовало удовлетворения. А после того как Рыжуха, уставившись на маленькое окошко деревянной ветхой постройки, виляла хвостом, меня и вовсе потянуло узнать тайну капризной несушки.
Пока Рихард отдыхал в спальне, Курт, как всегда, возился с машиной во дворе, а баба Настя полола грядки, я незаметно пробралась к сараю. Хвостатый страж, в морде Рыжухи, отвлекался Дружком. Я открыла двери и вошла.
Запах сена приятно защекотал ноздри и я чихнула. Прикрывая нос и рот ладонью, старалась осторожно дышать. Всё-таки сено явно было прошлогоднее. В лучиках солнца, пробивавшихся сквозь малюсенькое окошко и дырочки в крыше, кружили клубы пыли. Оглядевшись по сторонам, наседки я не увидела, только пару гнёзд с яйцами. В одном сидела чёрная курица. То, что это не наседка я знала. Вчера ей сама крошила кусочки хлеба во дворе, пока злая хозяйка не дала нагоняй. Видите ли, курей её нечего раскармливать.
Убедившись, что по сторонам никого нет, я подняла глаза вверх. Длинная лестница стояла прислонённая к балке, а там на сеновале уж точно кто-то был. Доска над моей головой скрипнула. Вот раскормила курочку баба Настя, что деревянные перекрытия под её весом прогибаются.
Я усмехнулась, представив себе эту пеструху.
- Эй, курочка — ряба, может, слезешь с насеста?! – позвала я того, кто прятался на сеновале.
Мгновение тишины заглушил шорох наверху. Потом на жердь лестницы ступила ноги в сапогах. Нервная несушка стала спускаться со своего гнёздышка.
А он красив этот лейтенант Красной Армии. Чистое бледное лицо. Русые волосы чуть взъерошены и в них соломинки. Курносый веснушчатый нос. Пухлые, как у девочки, губы. Серые живые глаза. Жаль, что эти глаза смотрят на меня с презрением, словно перед ним не женщина, а что-то мерзкое. Неужели моя немецкая форма, так отталкивающе действует на него? И страха я не видела в этих глазах. А зря не боится. Всего одно моё слово и, в этот полуразвалившийся сарай, вбегут Рихард и Курт. Смел, но глуп.
Подопечный бабы Насти трясущейся рукой наставил на меня пистолет. Мальчику не впервые убивать. По глазам было видно. А рука тряслась – слаб ещё был.
- Опусти пистолет, — спокойно сказала я, улыбаясь лейтенанту, — я тебе не враг. Или девки простой боишься?
- Не враг, а что в их форме? И не простая ты девка, а ихнего полковника подстилка, – даже не думая опускать оружие, хриплым голосом говорил он.
Подстилка. Иногда мне казалось, что это прозвище, преследует меня, куда бы я ни пришла. Ну, да ладно, что оправдываться. Никому ничего не докажешь. У всех своя правда. Для него я «подстилка немецкая». Для немецких солдат «подстилка офицерская». Это блаженным бабам жить хорошо, им ничего не надо. А я живая и хочу быть любимой. Любимой мужчиной. Для меня не имеет значения, кем по национальности будет мужчина, полюбивший меня. Главное, чтобы я ответила ему взаимностью. Вот лейтенанту этому я бы взаимностью не ответила. Он мне напомнил Алёшу Збарского. Слишком правильный или пытается таким выглядеть в глазах других людей.
- Опусти пистолет, — повторила я, уже, правда, улыбнувшись ему, — хотела бы тебя сдать давно бы так сделала. То, что баба Настя в своём сарае прячет кого-то, я ещё несколько дней назад догадалась. Как видишь, своему штандартенфюреру не сказала.
- Своему штандартенфюреру, — зло передразнил он меня. – Застрелю тварь.
Вот уже не передразнивал, а брезгливо цедил сквозь зубы. Рука на мгновение перестала дрожать и он чётко навёл дуло пистолета мне в лоб. Признаться, я испугалась. Колкий холодок пробежал между лопаток. А ведь, и вправду, убьёт. Уж слишком лейтенант зло смотрел на меня. Вернее, на мою форму. Она на него действовала, как на быка красная тряпка.
Оказавшись в такой ситуации, когда твоя жизнь зависит от нервного паренька, не каждый человек сможет сохранить самоконтроль. Я, по крайней мере, пыталась не давать ему повода нажать на курок.
- Не делай глупостей, лейтенант, — тихо сказала я, глядя прямо в серые глаза парнишки.
- Застрелю, — повторил он.
Ну, что же радует. Он только говорил, что застрелит. Хотел бы застрелить, то сделал бы уже это без слов. Просто нажал на курок, как это делает Отто, и всё человека нет. А этот повторяет, как заведённый, застрелю, застрелю. И в его голосе я смогла расслышать неуверенность. Значит, время повлиять на лейтенанта у меня есть.
- И что ты этим добьёшься? – отступив на шаг назад, спросила я. – Я всего лишь переводчица и моя смерть ни на что не повлияет. Разве что тебя убьёт штандартенфюрер фон Таубе, а потом в Тихую придёт карательный батальон. Они никого не оставят в живых. Даже детей не пощадят, и в этом будешь виноват ты.
Его лицо исказилось от боли. Думаю, картины расправы уже ярко вырисовывались в воображении лейтенанта. Рука стала медленно опускаться. Спустив курок, он швырнул мне под ноги пистолет.
- На, тварь, иди сдавай меня, — пробурчал подопечный бабы Насти.
- Пистолет подбери, — откинула я ногой к нему оружие, — он мне не нужен, а тебе пригодиться ещё.
Как часто я видела этот взгляд среди пленных, когда помогая им, выдавала себя с потрохами. И недоверие, и удивление, и надежда, и даже восхищение сплетались в глазах мужчин, смотрящих на девушку в форме врага. Вот и этот молоденький лейтенант так смотрел на меня, но не спешил поднять пистолет.
- Зачем пригодиться? – робко спросил он, совсем как ребёнок.
- Я не собираюсь тебя сдавать, — пояснила я. – Надо быть полным дураком, чтобы не понимать, что за укрывательство и помощь русским солдатам и партизанам бедную старушку расстреляют.
Он хмыкнул, улыбнувшись во весь рот.
- Старушки жалко? А так бы сдала, да?
Я, наклонив голову набок, хитро улыбнулась солдату.
- А как же! Первой бы бежала в комендатуру. Хотя нет, какая комендатура, когда в доме немецкий офицер и его шофёр.
Шутку лейтенант не оценил. Насупился. Быстро подобрал свой пистолет и, расправив не по-юношески широкие плечи, с вызовом бросил мне:
- Ну, и что делать будем?
И в это время Рыжуха громко залаяла. Её поддержал и Дружок. Лай собак не смог заглушить немецкую речь. Я подскочила к полуоткрытым дверям и глянула в щель. Во дворе уже расхаживали незнакомый мне сержант и четверо автоматчиков. То, что это солдаты Отто, я сразу поняла. На них были маскхалаты. Похоже, только из леса. По доносившемуся отовсюду лаю цепных псов и крикам людей, можно было сделать вывод: немцы устроили обыски.
Сержант уже раздавал приказы, указывая, где следует искать. Его рука сразу указала на сарай. Моё сердце ёкнуло от испуга. Вот сейчас найдут этого лейтенанта и мало никому не покажется: ни бабке, ни соседям. Может, и нам перепасть, что жили и не замечали под боком русского солдата.
Я сделала первое, что пришло мне в голову. Согнала курицу, сидевшую в гнезде, и собрала яйца в руки.
- Живо на сеновал! И сиди там тихо! – сказала я парнишке.
Он не стал припираться и шустренько забрался по лестнице обратно.
Дом обыскать не успели. На шум вышел заспанный штандартенфюрер фон Таубе. Потирая глаза руками, он в недоумении посматривал на парней оберфюрера Клинге. Сержант отсалютовал вышестоящему по званию офицеру и доложил:
- Штандартенфюрер, мы должны обыскать все дома в деревне. Неделю назад был совершён дерзкий побег троих русских солдат из лагеря для военнопленных. Одного тяжело ранили и далеко он не смог уйти. Второй попался нам в лесу. По его словам, с другом они разошлись у деревни Тихая, — чётко докладывал мордастый сержант.
Рихард понятливо кивал, глядя на ответственного солдата, но когда тот замолчал, штандартенфюрер поправил свой китель и сказал:
- Сержант, здесь точно никого нет из русских, разве что, вот та сварливая старуха, — он кивнул подбородком в сторону уже бегущей с огорода хозяйки. – Так что обыск устраивать в этом доме не надо.
- Оберфюрер Клинге приказал перевернуть, каждый закоулок в этой деревне, — не унимался сержант.
- Скажешь, оберфюреру Клинге, что его друг был против.
Рихард был недоволен. Его разбудили, да ещё какой-то сержант попался непонятливый. Сейчас начнут лазить везде, не исключено, что разнесут весь дом, а мой любовник не любил бардак. Да и старушку ему было жалко. Мало того, что подселили к ней чужих, так ещё и вверх дном перевернули дом.
В этот самый момент, как мой рыцарь уже собирался дать нагоняй сержанту за излишнее усердие, я подошла к ним. Глаза Рихарда сразу упали на прижатые руками несколько яиц к груди.
- О-о-о-о, — тут же простонал он, — только не говори, что ты согнала её курицу.
- Это сделал Дружок, — быстро солгала я, изображая растерянность. – Я чуть отогнала его от курицы, а это, — указывая на шесть яиц, — всё что удалось спасти.
Сержант смотрел то на меня, то на штандартенфюрера и никак не мог понять, почему мы так расстроены.
- Тиран в юбке приближается, — поджав губы, иронизировал Рихард.
Я и командир отряда одновременно обернулись. Баба Настя размашистыми шагами, преодолела большую часть огорода и уже открывала калитку. Весь её вид был настолько воинственным, что сержант нервно сглотнул. Глаза горят, седые волосы выбились из-под платка, и торчат в разные стороны, рукава по локоть засучены. И от каждого шага длинная коричневая юбка подлетает чуть ли не до колен. Вид у нашей бабушки был ещё тот. Даже я отступила ближе к Рихарду.
- Всё, она сейчас будет ругаться, — предположила я.
- Ну, и что? – спросил сержант, и тоже отступил. – Мало что будет говорить эта сумасшедшая, всё равно ничего непонятно.
- Это вам непонятно, а я переводчица, сержант. Знаете, чего я от неё только за день не наслушаюсь. Начиная от топтаний петухом кур и заканчивая, как определить по яйцу вылупится ли с него цыплёнок, — я засмеялась, игриво подмигнув сержанту.
Это было для незнакомого немца неожиданностью и, хлопая от удивления ресницами, он сконфуженно опустил глаза. Думаю, о неуставных отношениях между его командиром и мной сержант уже знал. Как я писала выше мужчины ещё большее сплетники, чем женщины.
- Если всё-таки будете обыскивать сарай, то сильно не усердствуйте, — улыбалась я немцу. – Наш пёс уже всё там перерыл.
В это время Настасья Борисовна подбежала к нам, одарив всех злым взглядом, громко спросила:
- Ну, а этим что?!
Я не успела ответить, как увидев у меня в руках яйца, хозяйка обрушилась на всех с проклятиями. Курицу нехристи согнали! Рихард попытался оправдаться, прося меня перевести бабке, что зачем так нервничать из-за какой-то глупой птицы. Я подыгрывала бабушке, поняв зачем ей нужно это показушное горе. Улыбаясь Рихарду, я объясняла сержанту, как важны для деревенских жителей куры.
Со стороны это казалось настоящей комедией, что соседи собрались посмотреть, как Настасья Борисовна строит немцев. Слава богу, на наше представление не пришёл сам оберфюрер Клинге, а то бы оно из весёлого жанра сразу переросло в драму. Он бы не стал слушать вопли бабушки, и обыскал назло мне сарай с сеновалом. А так старушка покричала, Рихард спокойно постоял в сторонке, я построила глазки сержанту и разошлись.
Тем же вечером баба Настя сказала мне:
- А я думала, ты за них.
Ну, что мне было ответить старушке? Я сама не знала уже за кого. И я, опустив глаза, прошептала:
- Я за жизнь и любовь, Настасья Борисовна.
Она одобрительно покачала головой и, ничего не ответив мне, ушла спать в свою комнату.
Отношение бабы Насти ко мне изменилось и кардинально. Больше она не придиралась и не осуждала. Да, и вообще, не лезла с нравоучениями. Тема любви к врагу была закрыта. Я думаю, она нафантазировала себе, что я специально люблюсь с немецким офицером, чтобы выуживать важную информацию, а потом передавать нашим. Причин так думать у старушки было предостаточно. Она не раз заставала меня подслушивающей под дверями, когда приходили офицеры к Рихарду. Я клеила ушки не ради Родины, а из-за любопытства. И мне не стыдно. Иногда то, что мне удавалось расслышать я использовала в своих интересах, но чаще всего оставляла без особого внимания. Может, если бы на меня вышла ещё одна Наташа, я бы нашёптывала ей что, когда и как. Но партизаны не спешили вербовать личную переводчицу Сказочника.
Да! Как я узнала штандартенфюрера фон Таубе мои соотечественники окрестили «Сказочником». Он уж очень хорошо рассказывал о счастливой и сытой жизни, если служить Германии.
Знала я много. В Тихой я присутствовала при допросе троих партизан. Двоих допрашивал Рихард и после общения с ним они остались живы, но вернуть их в отряд не получилось. Свои же ликвидировали, как предателей. Одного допрашивал Отто. Не знаю зачем я понадобилась ему. Мой любовник и так уже не плохо говорил по-русски. Но, первые полчаса я переводила Клинге, а потом он взбесился ответами пленного. Честно, я могла помочь партизану, если бы Отто, как и Рихард, не знал ни единого русского слова, но, к сожалению, Клинге прекрасно понимал что отвечает лесной брат, а заодно проверял правильно ли я перевожу. Партизан назвал меня шлюхой, а Отто собакой и ещё десятки матерных эпитетов определяющих суть немецкого пса.
Я не успела выйти из допросной, как тут же вздрогнула от глухих ударов за моей спиной. Прибежала к Рихарду жаловаться на его друга и просила избавить меня от участия в допросах Клинге. Штандартенфюрер успокоил пообещав, что больше не позволит Отто бить при мне людей. Ну, что же своё обещание Рихард почти сдержал. Почти? А про это почти я расскажу потом.
Давненько я не парилась в бане. Попросила нашу хозяйку истопить баньку да пожарче. Анастасия Борисовна исполнила моё желание. Одной в бане мыться скучно. Помнила ещё, как мы с Гришкой ездили на хутор. Да и Никита баню любил.
Так вот помня, как весело было с Гришкой и Никитой, я потащила своего немца в баню. Рихарда долго уговаривать не пришлось. Ему самому было интересно помыться в русской баньке. Уже наслушался от своих сослуживцев о местном диком колорите. Чёрной жаркой избёнке. Но любовник ещё не представлял, что это настоящее пекло.
В предбаннике я быстренько скинула с себя одежду и юркнула, как мышка, в маленькую дверцу. Натопила бабка на славу! Глаза защипали от жары. Отвыкла. Взяв ковш, я зачерпнула горячей воды из котла и брызнула на камни в печке. Тут же шипя поднялось облако густого пара. Довольная я улеглась на полок и лениво потянулась. Как же давно я не парилась в бане. Приятная истома пробежала по всему телу. Всё таки русскую душу никому не понять. Почему мы так любим эти бани? Жара, раскалённый воздух чуть не обжигает лёгкие, пот катится градом по телу, а мы ещё поддаем парку и хлещем друг друга вениками. Никита ещё любил с баньки в озеро и снова париться, а потом холодненького пива после залпом, как водицы, попить.
Именно Пичугин научил меня, как правильно надо парить. Как стряхивать горячие капли с веника. Как легонько, чуть касаясь кожи, пробежать по ногам к спине. Потом снова и снова так же, но уже с каждым новым разом прикладывая больше силы, не забывая про бока. Он меня ещё много чему научил в баньке. Вспоминать без улыбки я о нем не могу. Крепкий был мужик! За пятьдесят уже перевалило, а полковник Пичугин попарится в бане, пивка кружку выпьет и меня на узенькой лавочке отлюбит прям там. Сердце выдерживало нагрузку! Ни каждый молодой мужчина сможет похвастаться такой выносливостью.
Лежу на полку, уже хотела позвать куда-то запропастившегося Рихарда, как он сам осторожно сложившись чуть ли не пополам протиснулся в баню. Выпрямиться во весь рост он не смог. Голова тут же упёрлась в балку. Выругавшись тихо, любовник сказал мне:
- Здесь дышать нечем, а ты ещё под самый потолок залезла.
Я звонко засмеялась. Рядом стояла бочка с водой. Зачерпнув ковшом воды, плеснула на Рихарда.
- Ай! – воскликнул он от неожиданности, и отскочил к черной от копоти бревенчатой стене. – Что ты делаешь?!
- Тебе же жарко? – смеялась я погружая ковш снова в бочку.
- Лиза, не надо! – догадавшись, что я хочу повторить обливание холодной водой, попросил любовник. – У меня сердце уже готово выпрыгнуть.
- Иди попарю, -слезая с полка, позвала я его.
- О, нет! Боюсь я не выдержу, - запротестовал Рихард, мотая головой, и тут же опустился на скамью возле дверей.
- Я выдерживаю и ты выдержишь, милый, - махала я уже веником, подзывая к себе. – У нас и деды парятся, а ты ещё не старичок, - подмигнув, хохотала я.
Вот это на немецкого офицера подействовало. Как же похожи все мужчины, не зависимо от их национальности, достаточно заткнуться о их какой-нибудь состоятельности и вуа-ля. Кидаются доказать обратное. Рихард подошёл к полку, и дыша через раз раскалённым воздухом, залез на него.
- Ну, что улёгся, милый? – игриво спросила я, прежде чем занести веник над любовником.
Он прорычал в ответ. Ух, и отхлестала я его! Пока он лежал на животе ещё покорно молчал и сносил пытку жаркой банькой, но стоило мне попросить его перевернуться, Рихард простонал:
- Нет.
Пожав плечами, я по привычке добавила парку и любовник вскочил с полка, как ошпаренный, и ломанулся к дверям. Не выдержал с непривычки. Он убежал в предбанник, а я продолжила париться.
Если честно, я не думала, что Рихард повторит свою попытку и придёт снова. Но мой немецкий офицер, собравшись с последними силами, вошёл в баню. И в этот раз его глаза озорно поблёскивали. Попросил дать ему веник и сказал, что теперь он хочет меня попарить. Я снова засмеялась. Особенно мне стало весело, когда истинные желание Рихарда стали очень-очень бросаться в глаза. Хлещет меня веником, а сам задыхается, но уже не от жары.
С Рихардом я никогда сама не проявляла инициативы в делах любви. Я больше позволяла себя ласкать, но сама нет. Это Отто знал меня, как страстную любовницу, которой не ведом стыд. Для Рихарда я была милая, нежная, податливая скромница. Но в той бане, во мне проснулись другие желания. Я захотела страсти и сама сделала первый шаг. Сев на полке, я ухватившись за веник притянула Рихарда к себе. Хитро улыбнувшись, пробежала ладонью по мокрому животу любовника и добравшись до возбужденного члена, обхватила его пальцами. Это стало настоящей неожиданностью для штандартенфюрера. Прежде я такого себе не позволяла. С его губ сорвался гортанный стон, когда моя ладонь задвигалась вверх-вниз. Дотянувшись до шеи любовника я жадно стала целовать солёную от пота кожу, пробираясь к его уху.
- Лиза, - прошептал тяжело дыша Рихард, - у меня нет сил. Единственное на что их хватило это.
И он смущённо опустил голову посмотрев на свой член в моей ладони.
- У меня их хватит на обоих, - облизывая мочку любовника, пообещала я.
Вверху было слишком жарко и я толкнула Рихарда к скамье у дверей. Через мгновение немецкий офицер сидел на узенькой лавочке, упираясь спиной в брёвна, а я сама медленно вводила его член в себя.
- Лиза, - простонал Рихард, когда он полностью вошёл в меня.
- Да? – спросила я, закатив глаза от удовольствия.
Любовь с фон Таубе – это тихое, нежное, неспешное наслаждение.
- Не останавливайся, любимая, - выдохнул он, сжимая мои ягодицы руками.
Я не останавливалась. Впервые с Рихардом я отдалась своим желаниям. Отдалась страсти. Я почти наслаждалась любовью с ним. Почти? Почти, потому что мне не хватало того что было между мной и Отто. Мне хотелось кричать, царапаться, кусаться, извиваться, чувствуя мужскую силу внутри себе. Рихард хоть и был прекрасным любовником, но слишком ласковым. Мне было мало этой ласки. Нет! Уже не мало! Я давилась этой удушающей нежностью. Я задыхалась в той бане, не потому что не хватало воздуха. Мне не хватало безумной страсти. Мне не хватало Отто.
Я, как полуголодный волк взвыла, когда почувствовала дрожь внутри себя. Рихард уже дошёл до точки кипения, а я осталась неудовлетворенной. Нет я, конечно, испытала удовольствие, но не так ярко, как с его другом. Тяжело дыша, прижалась к широкой груди любовника. Наши сердца колотились так сильно, что казалось заглушали лай Рыжухи, доносившийся с улицы. В это мгновения, я поняла: моё сердце не бьётся в такт, как с сердцем Отто. Хорошо, что на моём мокром лице были не видны слёзы. Ведь именно в тогда я по-настоящему пожалела себя. До безумия любить одного и быть с другим из-за чувства вины. Может, Отто прав и я действительно шлюха? Я сама себя обманываю. Если бы я уважала Рихарда, то не изменяла бы ему с другом. Я запуталась в собственных желаниях.
Мы выходили из бани розовощёкие. Рихард просто сиял от счастья. Он, выбившийся из сил, нежно обнимал меня и шептал на ухо: «я люблю тебя, Лиза». Я улыбалась ему в ответ, стараясь скрыть тоску. Мне хотелось, чтобы эти слова принадлежали другому.
Вот правду говорят: помяни нечистого и он тут как тут! В гости пожаловал сам оберфюрер Клинге.
Август выдался знойным. Днём стояла настоящая жара и брёвна нагревались так, что в доме к вечеру нечем было дышать. Мы ужинали на веранде. И наш гость, закинув ногу на ногу, сидел на стуле, ожидая, когда баба Настя накроет на стол чем бог послал.
А бог в лице Отто послал бутылку шнапса. Ну, совсем обрусел оберфюрер! В гости с бутылкой начал ходить.
Знаете, когда я увидела Отто моё сердце ёкнуло. Я опустила глаза лишь бы не встретиться с его пронизывающим взглядом. В последнее время я старалась избегать встреч с любимым. Боялась саму себя и своих чувств к нему. Тысячу раз представляла наш разговор наедине, но все мои фантазии заканчивались страстными объятьями. И сейчас, идя в обнимку с Рихардом, мне до боли хотелось бежать к Отто.
Подойдя ближе к оберфюреру, Рихард довольно с ним поздоровался, а я, пряча виноватые глаза, вдруг заметила, что льняная сорочка, дарованная мне бабой Настей, намокла и пристаёт к моему телу, открывая взору изголодавшегося Отто мои прелести. И поймав на лице любовника чуть заметную ухмылку, я поспешила прикрыться полотенцем.
- С лёгким паром! Так здесь вроде говорят? – выпуская густой клуб дыма, сказал Отто и ещё раз пробежал по мне взглядом, не стесняясь рядом стоящего друга.
- Да, — быстро ответила, прежде чем прошмыгнул в открытую дверь.
Хозяйка стряпала возле печки и недовольно бубнила себе под нос:
- Принесла нелёгкая этого чёрта лысого, — это она об Отто так говорила. – Хай бы у своей Клавдии пил. Так нет же, сюда припёрся!
Клавдия — хозяйка дома, у которой расквартировался оберфюрер Клинге. Женщина лет тридцати, в самом расцвете сил и в теле. Вдова. Муж деревенской красавицы умер ещё до войны. Так что к немцам особой обиды она не испытывала. Стирала, кормила и судя по словам бабы Насти оказывала интимные услуги Чёрту Лысому. Но это всего лишь слухи. Я, если честно, не сужу женщин за такую ласку к врагу. Да и не мне их судить. Пришла война и многие бабы остались с малолетними детьми на руках, пока их мужики по лесам бегали. Детей кормить надо. Это ты можешь потерпеть и лечь спать натощак, а малое дитя будет плакать и просить кушать. Малютке не объяснишь, что дома нет ни крошки. Это для мужиков всё с приходом войны меняется, а для женщин один хрен. Домашние дела никто не отменял, только, правда, работы больше прибавилось. На хрупкие женские плечи пришлось взвалить и мужские обязанности.
У Клавдии было трое детей, а немецкий офицер приносил домой свой паёк. Да и к её дочкам хорошо относился. Если и задирал подол вдове, то по ночам, не выставляя отношения напоказ. Вроде Клавдия и с немцем живёт, но никто точно подтвердить это не мог. На людях не любиться, а сплетни всего лишь сплетни. Так обвинить можно каждую бабу, у которой хоть на ночь останавливались немцы. Главное, не понести бойстрюков от врага и самой случаем не обмолвится, как по ночам фашист снимает форму и в одних портках уже не кажется нелюдем. Обычный мужик с обычными мужскими потребностями. Кстати, немецкие солдаты и офицеры тоже не хвастались такими отношениями. За любовь с местными красавицами их по голове не гладили. Могли даже разжаловать или послать в штрафбат. А то ещё хуже на передовую в окопы, где русские мужики покажут почём фунт лиха.
Слушая ворчание бабы Насти, я одевалась и негодовала от ревности. Отто нашёл мне замену! Обычную деревенскую бабу! В те минуты я хотела схватить свой пистолет и пристрелить этого кобеля. Но, потом чуть поостыв, все же смогла здраво рассуждать. Будь у него любовь с этой Клавдией, то такими голодными глазами он на меня бы не смотрел. И, вообще, исходя из собственного опыта общения с женатыми мужчинами, я понимала, что удовлетворение физической потребности для них это не измена. Отто, может, и трахал её, но не любил и так сильно не желал, как меня.
С этой уверенностью я вышла в сени и тут же замерла. Отто и Рихард обсуждали предателя в рядах местных партизан. Меня это заинтересовало. Признаться, при мне они бы так не разглагольствовали. После Наташи оберфюрер Клинге старался помалкивать о своей службе. Рихард, кстати, тоже многое замалчивал, поясняя: зачем моим ушкам слушать скучные разговоры мужчин о войне. Но, мне кажется, причиной скрытности фон Таубе стал его друг. Отто, скорее всего, рассказал Рихарду, что рядом с ним живёт очаровательная шпионка, которая сдавала все тайны связной партизан. Так что стоило мне сделать хоть шаг в их сторону, как разговоры резко сменялись на прощание.
Помня об этих переменах, я затаилась за полуоткрытой дверью и напрягла свой острый слух. Не впервой, как говорится, опыт по подслушиванию у меня уже был.
- Рихард, — говорил Отто, — я не доверяю никому. Среди нас есть предатель. И я убедился в этом после очередного провала. Облава была подготовлена поэтапно. Всё продумано. Ни один партизан не должен был уйти из ловушки и что? – он замолчал на мгновение, затянувшись сигаретой. – Пять моих солдат мертвы, трое ранены, а эти псы ушли. Но прежде чем уйти, они считай, посмеялись над нами, чёрт возьми!
- Ты уверен, что ему можно доверять? – спрашивал настороженно Рихард. – Я не помню его. В сорок первом я много кого завербовал, но мне нужно хотя бы имя.
- Рихард! – воскликнул раздражённо оберфюрер. – Вся проблема в том, что он вышел на нас через посредника, но отказывается сотрудничать с кем-либо, кроме тебя. Поэтому я так настаивал на твоём переводе. Агент передал, что при встрече ты его узнаешь и только тебе он назовёт имя предателя, а также откроет местонахождение партизанского отряда.
- А кого ты подозреваешь в измене? – уже закурил мой рыцарь, я поняла это по щелчку зажигалки.
- Все мои планы проходят через группенфюрера Вернера, — Отто выругался. – Я же должен согласовать облавы с ним прежде, чем отправить своих парней на прочёсывание леса. Нет чтобы дать мне полную свободу действий, так они в армии бюрократию развели!
- Отто, ты сам виноват, что таких полномочий у тебя нет, — сказал затянувшись Рихард. – Помнится, весной, ты вместе с партизанами уничтожил агента СС, которого они с таким трудом внедрили в отряд через подполье.
- Эта тварь работала и на красных, — оправдался оберфюрер.
- Может, и так, но двойной агент все же лучше, чем, вообще, никакой, — настаивал Рихард, хотя по голосу я поняла: он тоже того же мнения, что и друг. Надо служить одной стороне, а не двум сразу.
- Знаешь, в последнее время меня настораживает майор Рихтер, — признался Клинге, — нервный какой-то. Дёргается, будто скрывает что-то. На него я бы думать не хотел, но в наше время слепо доверять нельзя. Верят только глупцы.
В это самое мгновение в сени вошла баба Настя с чугуном картошки. Увидев меня, прислонённую к дверям, остановилась. Я приложила указательный палец ко рту и шикнула, чтобы она была потише. Всё-таки разговор у моих любовников очень интересный: предатели и двойные агенты. А тут ещё Рихард стал жаловаться, как ему надоела война.
- Устал я, Отто, — со вздохом сказал мой штандартенфюрер фон Таубе. – Домой хочу. Сына уже забыл когда в последний раз видел.
- Осенью сорок первого, — напомнил оберфюрер забывчивому другу. – Мы вместе ездили в отпуск.
- О нет! – весело воскликнул Рихард. – Не напоминай мне об этом. Это всё ты виноват. До сих пор переживаю, что целых два дня потратил на фрау Бриену, а не на сына.
Смех Отто оглушил меня даже за дубовой дверью.
- Только не говори, что тебе она не понравилась?
- Тише, мой друг, не хочу, чтобы Лизхен узнала о таком недостойном поступке,— а голос-то не раскаявшегося грешника! Он вспоминал эту Бриену довольно смеясь. Мужчины! Похоже, мой рыцарь от своего падкого на женщин друга далеко не ушёл. Только меня это почему-то не разочаровало. – Знаешь, я написал о ней матери.
- О! Я знаю что ответит баронесса, — снова засмеялся Отто.
- Это уже не имеет значения, что ответила мама, — прервал его смех Рихард.
- Наш мальчик вырос?! – теперь тон голоса друга был издевательским. – С каких пор тебя не волнует мнение мамочки?
- С тех пор, как я встретил Лизхен, - штандартенфюрер нервничал. – Отто, мне кажется или ты действительно пытаешься задеть меня?
Вот, по этим словам, я поняла пора врываться в их милую беседу, пока она не переросла в побоище. Я выхватила чугун из рук баба Насти и выскочила из дома. Они замолчали, глядя на меня, но у каждого желваки на челюстях дёргались. Вовремя! Я успела!
Поставив чугун на стол, я хотела уже сесть на свободный стул, но Рихард по-хозяйски потянул меня на себя и усадил на колени. Его лицо тут же уткнулись мне в грудь, а руки крепко обняли. Это всё он делал специально, чтобы поиграть на нервах друга. Получилось. Отто затушил сигарету об стол и налил себе полстакана шнапса. Рюмок у бабы Насти не было. В деревнях, как она сказала, рюмками мужики не пьют.
Такая дурацкая и опасная ситуация. Рихард чуть ли грудь мою не целует. Я смотрю на Отто, умоляющим взглядом не делать ничего не обдуманного, а он уже тысячу раз убил друга в своём воображении. Но, выдохнув, залпом выпил стакан шнапса и закусил свежим огурцом.
Я чувствовала себя одеялом, которое они оба тянули на себя и при этом никто из них не думал обо мне. В тот вечер я окончательно убедилась в своей догадке. Рихард знает о нас с Отто. Он специально обнимал меня у него на глазах, чтобы дать понять другу кому я в действительности принадлежу. Я игрушка штандартенфюрера фон Таубе! Я его и он меня так просто не отдаст.
Знаете, к концу войны я поняла, что Рихард всегда добивается своих целей. Он расчётливый, холоднокровных, коварный и двуличный. Штандартенфюрер манипулятор ещё тот! И самое интересное: я наивно полагала, что контролирую его. О нет! Я была его мышкой, а он моей кошкой. Когда мой хитрый рыцарь понял, что теряет меня, он пришёл ва-банк! И выиграл. А эмоциональный и вспыльчивый Отто не смог достойно ответить лучшему другу.
Лобзания Рихарда я прекратила, сославшись, что бабу Настю шокирует такое поведение. Он разжал свои объятья и я пересела с тёплых коленок любовника на соседний стул. Весь вечер мои мужчины пили, стараясь спрятать за стаканами шнапса ревность. Когда немецкий увеселительный напиток закончился, изрядно поддатый Рихард потребовал самогон. Хозяйка развела руками и сказала: выпили уже весь, осталась хлебная бражка. Отто, хищно прищуривши глаза, представил как после местного пойла его другу будет не до меня. Видно, успел оценить этот забродивший напиток у своей Клавдии. Мне только было не до веселья, зная, как штандартенфюрер фон Таубе наутро отходит после русских застолий. Это же мне завтра с ним весь день возиться, а не Отто.
- Рихард, барашка, что самогон, — объясняла я ему. – Тебе плохо будет.
- А я хочу попробовать, — требовал он. – Скажи бабе Насте принести.
Я хотела снова возразить, но не успела. Баба Настя поставила на стол кастрюлю с пожеланиями:
- Ужритесь! Мне этого добра не жалко.
Вообще, я заметила, что Рихард пил очень мало. Но вот если начинал, то остановится не мог. Как не смешно это звучит, мой рыцарь пить не умел совсем. Нажрётся до поросячьего визга, а с утра похмельем мучается. Вот после такого бодуна потом к алкоголю больше полугода не притрагивается. И в тот вечер он решил покрасоваться перед другом, что может пить на ровне с русскими. Ох, да ведь пил же с русским генералом. Пил да не перепил. А Отто так и ждал, когда соперник наклюкается, чтобы воспользоваться моментом.
Я так разозлилась на них двоих, что скрестив руки на груди, сидела надувшись. Не отбирала у Рихарда стакан. Не просила Отто не наливать итак пьяному другу. Вот сидела и смотрела, как наш Дружок прыгал возле Рыжухи. Прыгал, прыгал и запрыгнул на неё. И тут на тебе, Отто заметил это.
- У майора Брауна есть сука, — подкуривал новую сигарету, сказал ухмыляясь оберфюрер. – Думаю, щенки от Дружка получились бы отличные. Чистокровные немецкие овчарки.
Уже и Рихард перевёл хмельной взгляд на пса, старательно приделывающего Рыжухе своё потомство. В отличии от друга, мой любовник не обрадовался увиденным.
- О, нет! Эта страшная женщина утопит щенков, — посетовал Рихард, закрывая лицо руками.
- И что? — затянулся Отто. – Они только и смогут, что на цепи сидеть, да лаять без толку на всех.
Не знаю почему, но на эти равнодушные слова Клинге, я разозлилась. Может, потому, что ещё не рождённые щенки Рыжухи уже были забракованы бабой Настей и оберфюрером. Она считала что от вражеской псины щенки не должны жить. Он ясно дал понять: право на жизнь имеют чистокровные, а не полукровки. И только одной Рыжухе, обычной русской дворняжке, невдомёк почему люди забраковали её будущее потомство. Она собака. Дружок собака. Четыре лапы, два уха, хвост и лает. Ну, собака собакой. Так почему её щенки от этого весёлого кобеля никому не нужны? Обидно стало за дворняжку и я вступилась за неё.
- Значит, по твоим словам, Отто, щенки Рыжухи не будут овчарками? – лукаво улыбнувшись, я спросила его.
- Да, Лизхен, — подтвердил он своё убеждение. – Хоть Дружок и овчарка, но его потомство от этой рыжей псины уже не овчарки.
Я рассмеялась.
- Как же это всё сложно, правда? – задыхаясь от смеха, говорила я. – Овчарками по папе им не быть, но вот я знаю кем они будут по маме. Они будут чистокровными русскими дворняжками. Они возьмут от родителей всё самое лучшее и когда, вырастут, то будут рвать глотки всем, кто зайдёт на этот двор. Ведь их мать, дворняжка, родила их в этой будке и лаяла на всех, кто ступал на эту землю. И упаси бог чужому кобелю сунуться на их территорию.
Думаю, вы поняли куда я клонила, говоря всё это эгоисту Отто. Он делил даже псов на чистокровных, не желая видеть, что сила не в разделении, а в единстве. В сплочённости всех народов, как в СССР. И о чудо! Немецкий офицер понял мой намёк. Видели бы вы его улыбку, когда он пробежал вожделенным взглядом по мне, прежде чем ответить.
- А в этом есть смысл, Лизхен, — сказал Отто, наклоняясь ближе ко мне через стол, разделяющий нас. – Зачем завоёвывать и усмирять народы, если можно сделать все гораздо проще. Идти по земле, убивая мужчин и забирая их женщин. А уже рождённых после детей, воспитывать в нашей культуре. Всего-то лет двадцать и новое поколение будет считать себя частью Рейха. Женщины любят детей независимо, кто их отцы. Так что спущу-ка я своих псов с коротких поводков, пусть уже сегодня начинают воплощать в реальность твои слова.
Отто снова все переиначил по-своему. Завоеватель женских сердец. Я ему про Фому, а он мне про Ерёму. Надо было поставить его на место, опустив с облаков собственного высокомерия. Давно я не видела Отто таким.
- Герр офицер, видно, забыл, что помимо цепных собак, есть ещё и волки. Вот они никому не подчиняются. Пока твои псы будут заняты оставлением потомства, волки выйдут из леса, — напомнила я ему о партизанах.
Вот с ними и правда была проблема. Эти в открытый бой не вступали, предпочитая наносить удары исподтишка. Но, какие удары! Оберфюрер Клинге не раз ощутил на своей шкуре, что такое отчаянный обозлённый лесной брат. Им выбирать не из чего: либо свобода, либо смерть.
- Лиза, — уже русским именем назвал меня Отто, — на каждого волка найдётся свой волкодав.
Вот с этим было трудно не согласиться.
Знаете, иногда думаю, что война для Отто была не смыслом жизни, а самой жизнью. Я часто наблюдала за ним в окно комендатуры. Клинге не только боялись, но и уважали. Стоило ему показаться на горизонте, как смех сразу смолкал. Подчинённые расступались, опустив глаза, давая дорогу своему командиру. Его приказы выполнялись немедленно. Оберфюрер Клинге отдал приказ и на этом всё! Не дай бог, кому-то оспорить его распоряжение. Пристрелит. Вообще, своих солдат Отто держал, как говорится, в ежовых рукавицах. Он запрещал многое им, что позволял себе. Наверное, мой любовник оправдывал свои поступки тем, что он старший по званию и заслужил это право.
Вот дай в руки оберфюрера ту свободу действий, которой так ему не хватало, чтобы он сделал? Мне страшно даже представить. С таким рвением воевать и побеждать, он был опасным врагом.
Опасный для всех, но не для меня. В нашей баталии победила я, а Отто досталась участь побеждённого. Вот и бесился, мой любимый, понимая, что впервые в жизни проиграл. Проиграл в любви.
Мы ещё долго спорили с Отто, затрагивая самые неприглядные стороны войны, отношений, дружбы, мужчин, женщин. И каждый раз когда наш спор разгорался чуть ли не до ругни, я замечала на лице изрядно пьяного Рихарда странную ухмылку. Он не участвовал в разговоре, а наливая себе в стакан бражку, пил. Рихард на удивление был спокоен, внимательно наблюдая за мной и своим другом. Да и что ему было нервничать. Свой ход в соперничестве за меня он уже сделал. Осталось только ждать.
Мужская дружба странная штука.
Рихард набрался так, что уснул за столом. Одна я его в постель затащить не могла и помогал Отто. Я осталась в спальне, раздевать фон Таубе и выслушивать ворчание бабы Насти, а оберфюрер, как мне показалось, ушёл.
- Вот не умеет пить, так зачем пьёт?— бубнила бабка, тут же вешая на спинку стула одежду немецкого офицера, которую я бросала на пол. – Слабые они. Вот у меня муж мог бутыль выпить и ни в одном глазу, а этот пробку понюхает и косится уже. Завтра ещё хуже будет, у меня же рассола нет. Надо к Клавдии идти. У этой всегда есть.
Рихард довольно замычал, когда я укрывала его. А вот мне от имени Клавдии, чуть плохо не стало. Запасливая баба! Рассол даже есть. То-то к ней все бегают от похмелья избавиться. И постоялец от головной боли не мается, если переберёт. Сегодня вроде столько выпил, а совсем не захмелел. Что так? Нервишки шалили, глядя на меня с Рихардом.
- Вот мне старой теперь надо и со стола убирать, — заныла хозяйка, скрестив руки на груди, — а я уже спать собралась. Ночь же на улице. Я с рассветом встаю. Мне же по хозяйству никто не помогает.
Вот эти жалобы доведут кого угодно до ручки. Не выдержав, я выскочила из спальни, буркнув бабке:
- Сама уберу!
- А убери! – вдогонку мне крикнула она.
Но так со стола я и не убрала.
Отто не ушёл. Он терпеливо сидел и ждал меня. То что я выйду убирать со стола ему, наверное, подсказала интуиция или что-то там ещё.
Оберфюрер коротал минуты ожидания, выкуривая одну за одной сигареты. Окурков возле него валялось много. Они белыми пятнами чуть ли не светились в зелёной траве.
Вообще, я заметила что мой любимый стал чаще хвататься за сигарету. Раньше он не был таким заядлым курильщиком. Посмотрев на Отто с сигаретой в руке, я почему-то вспомнила Никиту. Полковник Пичугин за тягой к никотину скрывал проблемы на службе. За год что я прожила с ним, у Никиты таких перепадов в настроении было три. Арестовали его близкого знакомого, потом приезжал Зенченко и началась война. Вот и все три примера чрезмерным увлечением никотином у полковника НКВД.
Что же случилось у Отто? Предатель в их рядах не даёт покоя или девушка друга?
- Ты, знаешь, на что будут похожи твои лёгкие, если не перестанешь курить? — спросила я, выходя к нему на крытую веранду. – Они превратятся в чёрную тряпку.
Отто затянулся ещё глубже, словно дразня меня, и выдохнул сигаретный дым.
- Он белый, — усмехаясь, спокойно ответил он.
- Белый потому что вся гарь уже осела внутри тебя, — просветила я упрямца, подходя ближе.
Тут же выбросив сигарету, оберфюрер протянулся ко мне и, обнимая, прижал к себе. Уткнувшись лицом мне в грудь, как до него Рихард, он прошептал:
- Посиди со мной.
Я присела на одно колено любовника обняла руками его за шею. Мы просто сидели в обнимку, а я испытывала такое умиротворение рядом с ним, будто весь мир остановился ради вот этого одного мгновения. Над горизонтом медленно красной полоской вставало солнце. Небо светлело, скрывая звёзды, а кузнечики всё равно надрывно стрекотали. Ночь уступала свою власть новому дню, отползая дальше и дальше на запад. Было так красиво! Я, замирая, любовалась рассветом. Со стороны это настоящая романтическая картина: он, она, и восходящее солнце. Но Отто – это Отто. Ему всегда хотелось большее, чем просто объятия и созерцания красот природы. Мой любимый был не романтик-моралист, а закоренелый реалист с физическими потребностями. Это Рихард мог часами читать мне стихи и любоваться звёздами. Штандартенфюрер фон Таубе знал наизусть не только немецких поэтов. Настоящий рыцарь! Мечта девичьих грёз! А вот Отто хоть и был превосходно образован, но предпочитал труды римских философов о войне. Конечно, девушек он с лёгкостью покорял букетами роз и своей напористостью.
И что же мне стоило ждать от оберфюрера Клинге, сидя у него на коленях? Стихов? О, нет! Отто приступил к завоеванию моего тела. Не спеша продвигаясь ладонями вперёд ни на мгновение не останавливаясь и не отступая.
Вот у кого блицкриг всегда удавался!
Как там написано в трактатах по ведению войн: если правильно применить все тактические приёмы, то противник сдаст свои позиции и его бастионы падут.
Я бы, как обычно, выкинула белый флаг и сдалась на милость победителя, но не в тот предрассветный час. Может, к концу войны я утратила всякий стыд, только во мне ещё осталось малюсенькое чувство самоуважения. Совсем недавно я была с Рихардом и уступить Отто это для меня равносильно быть сразу с двумя мужчинами одновременно. Такого я себе позволить не могла.
- Отто, нет! – запротестовала я, убирая его руки.
Оберфюрер даже и ухом не повёл. Он ещё напористей продолжил. Прижимая к себе меня одной рукой за талию, другой развязывал пояс. Когда края халатика распахнулись его губы прильнули к ложбинке между моих грудей. Я попыталась прикрыться, но любимый сжал меня в своих объятьях с такой силой, что вдохнуть было сложно.
- Я же сказала нет, Отто, — шептала я, извиваясь змеёю в его руках в надежде освободиться.
Он ничего не ответил и не прекратил, а, наоборот, сделал новый ход в своей игре, где моё мнение уже не влияло ни на что. Резко встав, перекинул меня через своё плечо и пошёл к сараю.
Дурацкая и нелепая ситуация! Я не могла закричать или, как-то громко запротестовать, не выдав наши сложные отношения. Сбежались бы, конечно, все кому не лень. А не лень: Рихарду и бабе Насте. Если первое заинтересованное лицо мой крик привёл бы в себя после выпивки, то второе, скорее всего, уже наблюдала за нами в окно. Видя, куда меня несёт Лысый Чёрт, хозяйка, наверное, рвала на себе волосы от негодования. Да и я, подумала: только бы этот мальчишка геройствовать не полез. Сама справлюсь. Ну, не изнасилует же меня оберфюрер? Он хоть и обладал необузданным страстным темпераментом, но силой никогда меня не брал. Я всегда по собственной воле любилась с ним. И в этот раз будет так же. Правда, в те минуты я до безумия хотела Отто, но переступить через саму себя не могла. И это настоящее мучение. Тело ноет от желания, а самоуважение возвело стену между мной и Отто. Нет, и всё! Не могла и никогда не смогу. Осталось только остановить Клинге.
Зайдя в сарай, он швырнул меня в копну сена и принялся растёгивать галифе. Я поползла назад. Упёршись спиной в стенку, поднялась по ней, а любовник уже двинулся ко мне. Он вдавил меня в эту бревенчатую стену, задрал комбинацию и уже почти пристроился, как моя ладонь со звоном приложилась к его щеке.
Тишина, которую разбавлял только один звук: сопение оберфюрера. Хоть в сарае и было малюсенькое окошко, которое скудно освещало, но налитые злостью и недоумением глаза Отто я видела хорошо. Он с минуту так ещё стоял со спущенными портками, прижимая меня всё к той же стене, а потом медленно сделал шаг назад и натянул их.
- Лиза, не играй со мной, — прохрипел Отто, сузив до щёлочек синие глаза. – Я уже давно не мальчик! Хочу, не хочу – это не для меня!
Да, знала я, что он не мальчик! Он взрослый мужчина и с ним так нельзя. Это с юнцами можно жеманничать, капризничать, играя в игру «да и нет». С мужчинами такие вещи не проходят. Вот и с Отто не прошло! Моё нежелание выбило оберфюрера из колеи. Всегда уступчивая любовница вдруг показала норов. И как всё представители сильной половины человечества, он быстро нашёл причину отказа. Любимый сразу же списал мои протесты на чувства к сопернику.
- Ты всё-таки любишь его, а со мной так, — предположил Отто, но не дождавшись ответа, подскочил ко мне заорав. – Да?! Скажи, да?! Я прав?!
Я вздрогнула и прижалась к стене так сильно, что чувствовала спиной каждую шероховатость в старых брёвнах.
- Я не могу, — пропищала я, бегая испуганным взглядом по любимому.
Он не на шутку взбесился моим отказом.
- А раньше могла?! – опять кричал Отто, чуть не брызжа слюной.
- Я так не могу, Отто.
Из моих глаз потоком хлынули слёзы, но это не остановило оберфюрера. Он схватил меня больно за плечи и тряханул.
- Почему?! Да что не так?! – орал Отто, продолжая трясти меня.
- Я была с Рихардом всего несколько часов назад, — плакала я, боясь смотреть в глаза любовника, разгневанного отказом.
Знаете, всё-таки мужчин останавливает тот факт, что у женщины был другой и следы его присутствия в ней ещё остались. Отто это не только остановило, но и взбесило. Он занёс свой кулак. Я закрыла глаза и отвернулась, ожидая удара. Но, похоже, я всё же плохо его знала. Он не ударил меня. Мой любимый выместил злобу и негодование на бревне. Удар был такой силы, что я услышала как треснуло ветхое дерево. Или костяшки на руке Отто?
Боль на оберфюрера подействовала, как ушат холодной воды. Он медленно сделал шаг назад, а я опустила виновато свои глаза, боясь увидеть во взгляде любовника брезгливость. Тяжело дыша, Отто то сжимал, то разжимал кулак. В сарае было уже достаточно светло, и я рассмотрела, как маленькие капли крови рисуют хаотичные узоры на жёлтом сене. В моём мозгу ещё пронеслась молнией мысль: если бы он приложился ко мне с такой вот силой, то убил бы. Слава богу, оберфюрер не терял самообладания рядом со мной, как на своих допросах.
Я не знаю как лучше описать все чувства, которые я испытывала глядя на Отто. Одного я не испытывала точно. Это сожаления, что не позволила ему быть со мной. Отдайся я оберфюреру, то уже я была бы не я. Да и он перестал бы уважать меня после этого. Ведь понял бы, что до него во мне был Рихард. Непросто же так мы с ним вдвоём парились в баньке.
И о Господи, именно в те минуты рядом с Отто я вспомнила, что сделал Рихард. Вернее, чего он не сделал. Я стояла и лихорадочно бегала взглядом по сараю, чуть ли не вслух молясь: лишь бы пронесло. Пока копалась в своих страхах, я не заметила, как Отто направился к выходу. В реальность меня вернул скрип дверей. Я пошла на этот мерзкий звук следом за любовником.
Оберфюрер дошёл до своего кителя, висевшего на стуле. Достав портсигар, вытянул сигарету. Щёлкая трясущимися руками зажигалкой, пытался подкупить. Ничего не получалось. Это ещё больше раздражало Отто и так находящегося на грани нервного срыва, причиной которого была я или, точнее, мои отношения с Рихардом. Нецензурно выругавшись, любовник скомкал сигарету и бросил её на землю.
- Отто, — нерешительно позвала я его, стягивая края халатика, — молю, выслушай меня.
- Выслушай?! – оборачиваясь ко мне, он зло процедил сквозь зубы. – Ты просишь выслушать тебя?! Нет, Лиза! Ты выслушай меня!
Оберфюрер не кричал, не вопил, не кидался на меня. Отто, чуть ли не хрипя и давясь словами от переполняющих его эмоций, пытался высказать всё, что наболело. А что делала я? Я стояла в каком-то оцепенении, глядя на любимого мужчину, впервые не зная, как его успокоить. Даже находясь на расстоянии нескольких шагов, я ощущала, как клокочет в нём ярость, рвясь наружу буйными потоками.
- Хватит! – с трудом сдерживая себя, чтобы не сорваться на крик, говорил любимый. – Хватит, Лиза! Я не хочу делить тебя с ним! Мне нужно больше, чем несколько минут рядом с тобой, пока никто не видит. Я хочу тебя! Хочу всю! Я устал, как мальчишка, бегать за тобой и прятаться по углам! И ты, твою мать, сделаешь выбор: я или он! – оберфюрер стукнул по столу так, что подпрыгнула, звякнув, посуда. – Выберешь меня. Я готов пожертвовать дружбой Рихарда, ведь нам и так больше не быть друзьями. Если выберешь его, то я уйду навсегда из вашей жизни, обещаю. Я не буду подло за спиной Рихарда трахать его девушку. Выбирай! – уже громко сказал он, сжимая в кулак белую скатерть на столе. – Выбирай, Лиза!
Я растерянно смотрела на вышедшего из себя любимого. Вы, знаете, Отто на удивление был полон решимости разорвать этот порочный любовный треугольник, который изматывали всех нас. Он был полон решимости, а я нет. Я боялась сделать этот последний шаг в нашем трио и была не готова так быстро прекратить отношения с Рихардом. Ну, что бы я ему сказала? Что?! «Рихард, прости, но я люблю твоего друга и ухожу к нему». Нет! Нет! И ещё раз нет!
Наверное, Отто увидел в моих глазах нерешительность и поставил жёсткие условия:
- Лиза, ты должна сделать этот чёртов выбор между нами. Либо ты его сделаешь, либо я. Терпеть и ждать я больше не хочу. Когда закончится эта гребенная операция я сам расскажу всё Рихарду и тогда выбора у тебя не будет. Останется кто-то один. Мы с Рихардом мирно не разойдёмся. Так что не доводи до этого, прошу, Лиза.
Он говорил, а меня начинал бить озноб, представляя, как они выясняют отношения. Не дай бог, убьют друг друга! И виной всему я! Вот загнала себя в ловушку, раскачиваясь на качелях судьбы то к одному, то к другому. Доигралась! Помнится, я так же не могла определиться с Никитой и Алёшей. За меня решил полковник Пичугин, убрав с дороги молодого соперника. И как убрал! Алёша стал презирать меня, узнав правду. Я засомневалась, что на этот раз всё будет иначе. Рихарда может возненавидеть меня за подлую ложь и предательство или ещё хуже, как его отец, пустит себе в лоб пулю из-за несчастной любви.
Господи, чуть не взвыла я! Они оба любили меня и каждый по-своему был дорог мне, но я всегда выбирала Отто. Мысль о том, что мой выбор непросто разочарует Рихарда, а убьёт его, заставила меня броситься к любимом:
- Отто, милый мой, любимый мой, — пытаясь обнять Клинге, плакала я, — прошу не надо. Не заставляй меня выбирать. Ему не вынести правды.
Отто резко дёрнулся назад, избегая объятий нерешительной любовницы, и потянул за собой скатерть. Посуда зазвенела, падая со стола на траву. Поняв, что ему сейчас не до моих объятий, я опустила руки. Дрожа всем телом, уже со страхом ждала новых слов Отто.
- Нет! Выбирай, Лиза, пока не выбрал я! – твёрдо сказал оберфюрер, по-волчьи оскалившись, и быстро, стянув со стула китель, подобрав фуражку с земли, он ушёл со двора.
Только скрылся из виду Отто, провожаемый всеми деревенскими псами, как из дома выскочила баба Настя. Не надо быть прорицателем, чтобы понять: хозяйка зорко следила за нами в окошко и наблюдала всю нехорошую сцену между мной и оберфюрером. Хорошо хоть на немецком ни слова не знала старушка.
И вот выбегает Настасья Борисовна. Она озираясь вокруг, охает и ахает. Посуда с остатками еды валяется в траве. Белоснежная когда-то скатерть скомканная, как грязная тряпка, под моими ногами.
Всплеснув руками, старушка быстро перевела глаза с бардака на меня и завопила:
- Ты что творишь, девонька?!
- Это просто посуда,— виновато сказала я, уверенная, что её недовольство связано с погромом, учинённым Отто.
- Какая посуда?!— топнула ногой баба Настя. – Ты со смертью играешься, Лизка! Довела Чёрта Лысого! А вот он сейчас кого убьёт и ты будешь виновата! Ты же ему не дала! Строишь из себя недотрогу, а на самой и клейма негде ставить! Не девка, поди, уже давно! Не сберегла для мужа чести, так и нечего хорохориться.
Наверное, в то мгновение я походила на сову, ведь мои глаза не только полезли на лоб от услышанного, но и вытаращились из орбит. Это мне говорила патриотически настроенная старушка! Баба Настя, всегда осуждающая за любовь к немцу, теперь советовала: надо было дать. Такие заявления просто морально добили меня. Я уже хотела заорать во всё горло от досады, начинающей рвать мою душу на куски.
- Не захотела и не дала! – сдерживая закипающую во мне злобу, прошипела я, глядя исподлобья на двуличную старуху.
- Ну, и дала бы! С тебя не убудет!— продолжала советовать праведница.
«Не убудет!»,— стали последней каплей моего терпения. Я и так слишком часто пропускала мимо ушей оскорбления бабы Насти, списывая всё на её сварливый характер. В этот раз, промолчать я не смогла.
- Да пошла ты на …., баба Настя! – выругавшись матом, чего раньше я себе никогда не позволяла, я направилась к дверям.
- А убирать-то кто будет?— долетел до меня ехидный голос старухи.
- Сама уберёшь!— буркнула я ей, прежде чем закрыть за собой дверь.
Какая омерзительные принципы морали у некоторых людей. Значит, исходя из этих самых принципов, любить врага – предательство, а вот дать ему ради выживания – это нормально. За это никто не осудит? Да? Мне же не понравилось, я спала с ним потому что так надо было, чтобы он никого не убил. Оправдалась! А вот мне нравилось! Я хотела и хочу! Но уже мои принципы мне не позволили опуститься до простых инстинктов.
Меня в то утро чуть не распирало всю от гнева и обиды. Чужой мне человек лезет в мою жизнь и нагло раздаёт неуместные советы. Хотелось не только послать куда подальше бабу Настю, но и прибить её. Притом сразу как она открыла свой рот и изрекла «не убудет». Видит бог, каких усилий мне потребовалось, чтобы сдержаться от переполняющего желания подскочить к старухе и влепить ей пощёчину. До неё, конечно, Отто тоже постарался! Он поставил мне условия: выбери. Так выбрала давно! Только как донести мой выбор человеку, для которого я смысл жизни. Не утро, а какой-то затянувшиеся кошмар. И угнетало то, что его не заберёт собой новый день.
Свернувшись калачиком на стуле рядом с кроватью, я смотрела на безмятежно спящего Рихарда и гадала: уйти или остаться. А может, подождать ещё немного, подготовить моего рыцаря к самому разрушительному разочарованию в его жизни. Или лучше всё-таки без объяснений тихо уйти? Он проснётся, а меня нет. Я ушла к Отто. А они потом пусть разбираются между собой кто кому чего и кого должен. Трусливый и недостойный поступок, совершила бы я, если бы так сбежала от Рихарда ничего не объяснив. И я не ушла.
Я не двинулась с места, но в мыслях тысячи раз прокручивала сцену своего бегства к оберфюреру Клинге.
Я вскакиваю со стула. Выбегаю из дома и несусь сломя голову по деревенской улице к Отто. Подбегаю к дому, в котором расквартирован мой любимый, резко открываю двери и вместо слов: «я решилась!», с моих губ срывается глухой стон. Перед глазами самая страшная картина любящей женщины: Отто и Клавдия.
Тяжело вздыхая, я возвращалась из угнетающих грёз в такую же реальность. В комнату, где на кровати спит штандартенфюрер фон Таубе, а я, утирая слезы, сижу и смотрю на него.
Сейчас вспоминая то утро, я жалею, что не побежала следом за Отто. Ведь прожив долгую жизнь, я поняла одну истину: если любишь не думай, а делай. Беги к тому, без которого жизнь не мила. Поверьте мне, лучше жалеть о том, что сделал, чем жалеть о том, чего не сделал.
Решившись побежать за Отто, нашла бы его не у Клавдии, а в комендатуре. Мой любимый сидел в своём кабинете. Пил самогон, отобранный у полицаев на днях, и играл в русскую рулетку. Револьвер у него тоже имелся. Так вот оберфюрер Клинге вставил в барабан один патрон и гонял его по кругу, нажимая на курок до тех пор, пока в кабинет не вошёл майор Рихтер.
Отто был чертовски везучий человек, я вам скажу. Столько раз испытывал судьбу и пистолет не выстрелил! Согласитесь, не всем так везёт.
Почему я не ушла к нему тогда? Что держало? Любовь или жалость? Что было, если бы ушла? Сама не знаю теперь и гадаю, гадаю, гадаю, проживая эти мимолётные давно ушедшие часы. И раз за разом испытываю неодолимое желание всё изменить. Правда, иногда мне кажется, что в нашей жизни ничего не происходит просто так. Нами играет, как пешками на шахматной доске, господин Случай. На мне он отыгрался сполна. Когда я была готова сделать выбор, оказалось: выбора у меня не осталось.
Утром явился, спроваженный оберфюрером Клинге, наш шофёр. Он праздновал своё день рождения в компании солдат ягеркоманды. Подозреваю, что это было намеренно спланировано моим любовником, чтобы избавиться от ненужных глаз и ушей. Отто, Отто на что только не пошёл ради нескольких мгновений наедине со мной.
Баба Настя сразу указала на погром во дворе и Курт, опустив голову, принялся убирать за офицерами.
Я в этом внеплановом субботнике не участвовала. Выхаживала Рихарда. Ох, и плохо же ему было. Вот всегда так после попоек валялся чуть ли не сутки в постели. Ныл, что пить больше не будет никогда. Я улыбалась, делая вид, будто верю ему. Конечно, не будет пить. Целых полгода, а потом забудет, как от похмелья мучился, и снова напьётся с кем-нибудь.
В конце недели штандартенфюрер фон Таубе вдруг намылился в Могилёв, якобы по делам. Какие у него были там дела нетрудно догадаться. Встреча с агентом, которого никто не видел в лицо, кроме Рихарда. Я не могла упустить такой возможности, узнать кто же этот таинственный предатель в рядах местных партизан. К тому же на днях разговаривая с бабой Настей, узнала, что её единственный племянник в лесу и это его она будет просить за лейтенанта, чтобы приняли в отряд. Конечно, я не могла оставить всё как есть и не вмешиваться. Зная своих любовников, лесным братьям придётся очень туго. Старухе посоветовала не распространяться пока о постояльце на сеновале даже родному племяннику, намекнув о крысе среди партизан. Она пригорюнилась всё-таки была большая вероятность, что из-за предателя много людей пострадает. В лесу помимо мужиков, были и женщины с детьми не только русские, белорусы, но и евреи. По возможности их переправляли на неоккупированные территории за линию фронта, но таких возможностей выпадало крайне редко. Вот они и жили в лесных землянках, помогая, как могли своим защитникам.
Долго упрашивать Рихарда не пришлось, хоть он и отнекивался как мог, ссылаясь на занятость, потом на опасную дорогу и на будет скучно. Но Рихард —это не Отто. Упросить его было намного проще. Надув губки и отвернувшись, изображая обиду, я всё-таки смогла повлиять на штандартенфюрер фон Таубе. Через полчаса довольная сама собой я ехала с ним в Могилёв. Дружок тоже не захотел остался один и, как всегда, по-хозяйски, запрыгнул на переднее сидение. Всю дорогу наш пёсик, высунув язык, внимательно смотрел в открытое окно и громко лаял на прохожих. И так до самого города мы ехали под звуковое сопровождение Дружка. Его лай действовал на людей лучше, чем гудок клаксона и на улицах Могилёва.
На сам рынок мы не заехали. Конец августа, да ещё и выходные. Народу собралось столько, что не пробиться.
Самое лучшее место для встреч с агентами. Людей много и в той же толпе сложно за кем-то одним уследить. Я тут же вспомнила Наташу. Мы с ней встречались на многолюдном рынке. И вот у моего любовника назначена встреча, но где? То что он меня с собой не возьмёт, понятно без слов. Я даже не стала просить его. Сама вылезла из машины и потянула за собой на поводке Дружка.
- Я посмотрю, что здесь есть! Может, что-нибудь куплю и тебе! – крикнула я Рихарду оборачиваясь.
- Не разори меня, Лизхен! – шутливо советовал любовник, махая мне рукой.
«Не разорю, милый», — подумала я, когда он скрылся в толпе.
Покупать я пока ничего не собиралась. Обойдя машину с Куртом, так чтобы не попасться ему на глаза, я пошла за штандартенфюрером фон Таубе.
В толпе легко потерять из виду человека. В глазах рябит от мелькающих вокруг лиц. Так и я лишь на секунду отвлеклась (меня задел, бегущий ребёнок), как поднимаю глаза – Рихарда нет! Его фуражка больше не маячила впереди. Я остановилась и осмотрела по сторонам. Немецких солдат и офицеров было много, но вот в звании штандартенфюрера я не увидела ни одного. Почти отчаялась найти его, но вдруг вспомнила про Дружка. Наш пёс всегда находил Рихарда, где бы он ни был: на улице, в комендатуре. Обрадовавшись, я решила использовать уникальное обоняние Дружка в поисках хозяина.
Наклонившись к нему, я шёпотом стала говорить, теребя его за ухом:
- Дружочек, где наш папочка? Или папочку!
Тот радостно завилял хвостом, поднял уши и мокрый чёрный нос. Принюхавшись, Дружок рванул вбок, потянув меня за собой прочь из толпы.
Идя быстрым шагом за псом, я столкнулась лоб в лоб с мужчиной. Он просто вылетел на меня из ниоткуда. Это притом, что рынок остался позади и людей было уже поменьше. Дружок среагировал, как положено защитнику. Он злобно оскалился и зарычал на мужчину. Натянув поводок, я принялась успокаивать пса.
- Тише, тише, мальчик мой.
Когда Дружок понял, что его хозяйке ничего не угрожает, он немного угомонился, но всё равно исподлобья посматривал на чужака. Я тоже подняла свои глаза на мужчину, с которым столкнулась.
Мужичок совсем невзрачный и не запоминающийся с первого взгляда. Одет неброско. Чёрные галифе, хромовые старые сапоги, рубашка то ли серая, то ли такая грязная, что потеряла свою некогда белизну, пиджак тёмно-коричневый в мелкую бордовую клеточку. Роста он был невысокого. Мне даже показалось, что я хоть ненамного, но выше его. Тёмно-русые волосы небрежно торчали из-под засаленного кепи набекрень. Почему засаленного? Козырёк был темнее, чем само кепи. Видно, мужчина часто снимал свой головной убор грязными руками. И вообще, весь его вид был неряшлив. Складывалось впечатление, что воды он давно не видел. Даже находясь на расстоянии двух шагов от него, резких запах пота заставлял меня дышать через раз. Знаете, есть люди, которых невозможно запомнить. Так вот незнакомец относился к этой категории людей. Он мог сотни раз пройти мимо меня и я бы необратима на него никакого внимания. Но, здесь другая ситуация. Я столкнулась с местным мужчиной и, вместо русской речи, услышала вполне сносный немецкий:
- Простите, я не заметил вас.
В мозгу молнией пронеслось: «Такой замухрышка, и знает немецкий». Странно, не правда ли, встретить на рынке Могилёва человека прекрасно разговаривающего на языке врага? Это заставило меня пристальнее приглядеться к незнакомцу. На моё везение мужик закинул голову вверх, чтобы лучше видеть меня (козырёк кепи мешал его обзору) и мне в глаза бросился шрам, разделяющий правую бровь, а ещё придающий его взгляду некий хитрый прищур. Эта травма сделала веко неподвижным и оно прикрывало глаз наполовину. Общее впечатление от незнакомца крайне негативное. Довольно мерзкий тип. Мерзкий потому что за всей его невзрачностью скрывалось некое подхалимство. Мне он напомнил Сморыгина. Только в отличие от моего одноклассника, у этого была скользкая двуличная душонка, а не трусливая. Вот такие предатели были страшнее и кровожаднее зверей.
Я не успела и слова сказать в ответ незнакомцу, как за его спиной показался штандартенфюрер. Лицо моего рыцаря выражало не просто удивление от неожиданной нашей встречи, а что-то похожее на смятение. Больше скажу, он напомнил мне шкодливого кота, которого застала хозяйка на столе за поеданием сметаны. Я поняла, что стала свидетелем встречи Рихарда с его тайным агентом. Вернее, не самой встречи свидетелем, а именно того момента, когда они уже обо всём договорились и распрощались. А тут я! Итак для них не вовремя!
Рихард, делая вид, что они впервые видят друг друга, задал вполне ожидаемый от него вопрос:
- Что здесь происходит?
Я не растерялась и непринуждённо затараторила, словно ничего существенного не произошло и это обычное происшествие на многолюдном рынке:
- Штандартенфюрер фон Таубе, пёс побежал. Я с трудом смогла удержать его и столкнулась с этим человеком, — лгала я, улыбаясь любовнику.
Ложь всегда давалась мне легко. Я научилась лгать так же естественно, как дышать. Но в этот раз Рихард не поверил мне, хоть и улыбнулся в ответ. Улыбка Рихарда была настолько уставшей, словно моя ложь пересытила его терпение.
- Простите, герр офицер, — чуть ли не кланялся, снимая кепи, знакомый незнакомец Рихарда, — это моя вина. Я не заметил фройляйн.
Рихарду была неприятна вся эта ситуация с провальной явкой, и он, взяв меня под руку, сказал мужику:
- Прощаю, идите.
Провожая быстро удаляющегося агента штандартенфюрера фон Таубе, я думала, как успокоить любовника и отвести от себя подозрения. То, что я преднамеренно за ним следила для Рихарда уже не секрет. Обойти весь большой рынок за несколько минут и столкнуться с его человеком, тут на простую случайность не спишешь.
- Что ты здесь делаешь? – спросил любовник, уже ведя меня обратно в толпу. - Искала тебя, — честно призналась я, но моя искренность быстро улетучилась, стоило сказать: зачем мне он был нужен. – Милый, ты мне очень нужен. Я там видела одну лавочку с платками. Думаю, подарить бабе Насте подарок, но никак не могу определиться какой. Поможешь?
Нашей склочной бабульке платок мы выбрали, но Рихард покупал без особого энтузиазма. И, вообще, я заметила в тот день, мой рыцарь был как-то напряжён. Всю дорогу домой молчал и задумчиво смотрел в окно. Я не лезла к нему с расспросами. Думая, что причиной плохого настроения штандартенфюрера является разочарование мной. Но увы, в голове Рихарда кипела не разочарование, а разработка коварных планов, осуществление которых стали роковыми в нашем любовным треугольнике.
Любовь имеет свойства заставлять нас искать оправдания нашим возлюбленным за самые страшные проступки. Мы и не хотим замечать очевидные факты, глядя в глаза тех, кого любим. Бывает влюблённому человеку, неважно девушка это или юноша, говорят: «Посмотри, кого ты любишь! Он недостоин и твоего мизинца!», но все сказанные слова летят в пустоту. Для того, у кого в сердце буйным цветом цветёт любовь, нет большего счастья, чем просто быть рядом со своим избранником или избранницей.
Так и Рихард. Он любил меня. Любил настолько сильно, что готов был положить на алтарь своей любви абсолютно всё. Штандартенфюрер фон Таубе пожертвовал бы честью, дружбой, жизнью ради возможности быть рядом со мной и называть меня «любимая». Рихард любил меня так же сильно, как я Отто, но с одной оговоркой. Он был решительней меня. Отдать так просто без боя любимую девушку другу штандартенфюрер фон Таубе не собирался. И где невозможны честные способы, для него вполне подходили коварные.
Вообще, как я заметила критерии чести в понимании мужчин что-то относительное, изменчивое и непостоянное. Те, кто в своей жизни только руководствовался строгими принципами чести долго не жили. Рихард, на первый взгляд, казался мне идеалом чести и благородства, перешагнул рубеж смерти своего отца. Тот застрелился в тридцать семь лет. Моему любовнику уже было за сорок и стреляться из-за несчастной любви он не собирался. Даже если бы я ушла к Отто, мне пришлось бы вернуться к нему. Штандартенфюрер Абвера всё просчитал и спланировал. Ну, что я могу сказать? В любви нет правил и друзей. Есть только способы и соперники.
В Могилёв мы ездили ещё несколько раз. В основном по субботам на рынок. Ничего особенного не покупали. Рихард, как всегда, ссылался на срочные дела и терялся в толпе. Я выбивалась из сил, разыскивая его среди снующих туда-сюда людей, и находила, как ни странно, в компании того невзрачного мужичка. То он уходил, то, как бы невзначай, остановившаяся возле Рихарда. Его губы еле заметно шевелились, когда он подтягивался на цыпочках, чтобы рассмотреть товар за прилавком. Не товар интересовал агента штандартенфюрера. Он выдавал тайны партизан. Их встречи длились всего мгновения, но этих мгновений хватало, чтобы подписаться под чужими жизнями.
После одной из таких поездок в Могилёв арестовали молодого офицера. Имени я его, к сожалению, не помню. Мы несколько раз пересекались в комендатуре Тихой. И вот наша последняя встреча продлилась не более нескольких секунд. Немца – предателя выводили из здания, облюбованного оберфюрером Клинге, а я входила туда. Солдаты, волокущие избитого офицера, уступили мне дорогу. Зайдя, я придержала двери из любопытства посмотреть: куда они ведут своего бывшего командира роты. Те направились к ждущему их грузовику и, не церемонясь, затолкали офицера внутрь. Потом машина загудела. Клуб чёрного дыма вылетел из выхлопной трубы и колёса грузовика покатились по ухабистой деревенской дороге не в сторону города, а к речке.
Я была единственным человеком, кто проводил предателя немцев взглядом полным сочувствия и уважения. Он предал своих не ради золота или выгоды, а ради справедливости. Как потом я узнала: молодой офицер, увидев какие зверства, творят его соотечественники, не смог больше спокойно выполнять приказы командиров. Осознав, что идеология нацизма преступна и бесчеловечна, он сам вышел на местное сопротивление. Больше полугода помогал партизанам, выдавая планы облав с другой ценнейший информацией. По его вине погибли два офицера и несколько немецкий солдат из ягеркоманды оберфюрера Клинге. Такого предательства Отто простить не смог. Лично допросив изменника, приказал расстрелять.
Для немцев он был предателем, опозорившим звание офицера, и заслужившим смерть. А мне было искренне жаль этого молодого мужчину, ведь сама предательница. Предательница вдвойне. Я предавала и тех, и этих, руководствуясь в своих решениях в основном, как и тот офицер, чувством справедливости.
Как только арестовали предателя, началась активная подготовка к чему-то грандиозному. Но проходила вся эта суета в строжайшей секретности. Было такое чувство, что вроде готовились к чему-то, но виду не подавали. Совещания в кабинете Отто длились не один-два часа, как раньше, а чуть ли не весь день. Меня, конечно, никто на такие закрытые мероприятия не приглашал. Там все были немцы и переводчица без надобности. Я бы могла нежиться в постели до обеда и не ходить с Рихардом в комендатуру, но, чёрт возьми, как же мне было интересно, что происходит. И моё любопытство увенчалось успехом в один прекрасный сентябрьский день.
Бабье лето. Последние тёплые деньки и не за горами холодные дожди с северными порывистыми ветрами. Что делать в такую солнечную погоду? Конечно, наслаждаться ласковыми лучами сентябрьского солнышка. Так и я, стоя у открытого настежь окна, подставив лицо к солнцу, отдыхала после тяжёлого дня.
Мне пришлось присутствовать на допросе одного жителя из соседней деревни. По доносу: он якобы помогал партизанам. Рихард уехал в Могилёв. Меня с собой не взял. Оберфюрер Клинге такими лёгкими доносами не занимался и спихнул общение с деревенским мужиком на своего подчинённого лейтенанта Гоффмана. По русскому офицер не знал ни единого слова, поэтому ему помощь переводчика была необходима. Попросили меня. Я согласилась, но при одном условии, что допрашиваемого бить не будут. Его и не били. При мне не били.
Лейтенант Гоффман не верил в невиновность деревенского мужика, на каждое переведённое мной слово мерзко ухмылялся. А когда и вовсе надоело слушать испуганного человека, позвал солдата и выставил меня из допрочной, захлопнув дверь. Пока я бегала в поисках оберфюрера Клинге или хотя бы майора Рихтера бедолага умер. Оказалось, что у мужчины был порок сердца.
Майор Рихтер отчитал лейтенанта, но не из-за убийства человека, а за то, что никакой полезной информации он не добился. Напоследок дав совет, чтобы в следующий раз так не усердствовал. Мне же заместитель Отто сказал: не лезть в не своё дело, а заниматься непосредственно своими обязанностями – переводить.
Слушая майора Рихтера, я смотрела то на лежащий труп, то на вытянутого в постройку смирно офицера, то на солдата, с кулаков которого на пол и сапоги медленно капала ещё не застывшая кровь. Такая страшная картина. Страшная потому что в глазах мужчин было безразличие и пустота. Они даже не кинули взгляда в ту сторону, где лежал убитый ими человек. Было такое чувство, как будто ничего существенного не произошло. Обычная привычная рутина. Издержки военной профессии.
Почему-то в это мгновение я вспомнила, как было до войны. Убийство человека вызывало такое негодование общества, что не сходили с языков людей месяцами. Но это было до войны. Теперь всё изменилось. Убивать легко, просто, безнаказанно и не таясь. Тут, главное, только кого убивать раба или хозяина.
Совет майора Рихтера я не приняла к сведению. Быстро ответила привычное:
- Да, герр офицер! — ушла в соседний кабинет.
И вот уже два часа стояла у окна, пытаясь привести свои мысли в порядок. Привела.
Любимый голос отвлёк от копания в себе. Я открыла глаза. Отто приехал. Вместе с ним из машины, смеясь, вышел незнакомый мне немец и тут же к нему подошёл майор Рихтер с двумя офицерами. Они курили у дверей комендатуры, но увидев знакомого им гостя, оживились. Налетели на него с вопросами:
- Как ты?
- Ты где сейчас?
- Как рана?
И всё в таком духе.
По долетавшим до меня обрывкам фраз я поняла, что этот офицер проездом в Тихой. Он служил раньше с ними, но после ранения перевелся в штаб, где и служит теперь.
Я наблюдала за ними, но мой взгляд то и дело падал на Отто.
Я любовалась им. Его широкой улыбкой. И тем, как прищур глаз из-за яркого солнца, придавал его лицу безмятежный вид. Любовалась каждым движением, когда он, что-то рассказывая, непринуждённо жестикулировал. Смех любимого, доносившийся до меня, как музыка, ласкал мой слух. Так долго без него, но так близко к нему. Это расстояние терзало моё сердце.
Я смотрела на Отто, а в мыслях уже любила его, беззвучно зовя заметить меня в окне. Но мой волк, хоть и бросил беглый взгляд в мою сторону, сделал вид, что меня там нет и продолжил беседу с офицерами.
Они, как мальчишки, шутили, толкали друг друга, вспоминая былое. Но они уже не мальчики, а мужчины. На них не коротенькие штанишки, а военная форма. В их руках не деревянные сабельки, а железные пистолеты, в которых полные обоймы патронов. Их губы сжимают тлеющие сигареты и заходятся смехом, говоря о войне. Настоящей войне, а не игре.
Война не игра, она не прекратится с наступлением вечера или когда голос матери позовёт домой. Интересно, а играя в детстве в войну, кто-нибудь из них думал, что она станет его жизнью. Наверное, нет. Единственный в компании весёлых офицеров, кто жил войной всегда — это мой любимый. Иногда мне казалось, что он родился воином и это желание воевать изначально было в его крови. Оно текло по венам Отто, заставляя кипеть кровь так же, как и его взрывной характер.
Из всех мгновений на войне так ярко я запомнила именно этот. Отто в компании офицеров, и наше солнце греет их так же, как меня. Потом медленно ползущая тучка прячет за собой сентябрьское солнышко, а к смеющимся военным подходит Рихард.
Как подъехала его машина, я не заметила. Так самозабвенно любовалась оберфюрером Клинге. А вот какими обменялись взглядами друзья, бросилось в глаза. В этих взглядах больше не было дружбы. Их глаза острыми кинжалами врезались друг в друга, но при этом бывшие друзья улыбались, стараясь скрыть натянутость в отношениях. Даже шутили. Но всё не так. Не так, как раньше.
Их дружбу погубила не война, а я, сделав лучших друзей заклятыми врагами. Только кто из них самый опасный противник? Тот, кто пылает, как огонь, сжигая всё на своём пути в пепел? Или тот, кто спокойный, как вода в зеркально чистом озере, в глади которого отражается небо с белоснежными облаками?
Весёлая компания военных ещё с получаса простояла у комендатуры. Потом Рихард демонстративно посмотрел на свои часы и все, закивав, зашли в открытые двери. По мужскому гоготу, доносившемуся из коридора, я поняла, что они будут совещаться в кабинете, облюбованном мной. И когда отворилась дверь, я уже сама собиралась уходить.
Первым зашёл оберфюрер Клинге. Наши глаза лишь на миг встретились. Он быстро отвёл взгляд в сторону. Было так неловко. После той ссоры во дворе бабы Насти, мы, как могли избегал друг друга. Отто ждал моего решения, а я никак не решалась сделать этот последний шаг к нему.
- Ефрейтор Липне, — впервые он обратился ко мне за эти дни и так официально по уставу.
Его рука указала на дверь, в которую по одному входили офицеры. Майор Рихтер, лейтенант Гоффман, ещё два лейтенанта и Рихард с гостем.
Увидев меня, мой рыцарь улыбнулся и придержал двери, чтобы я вышла.
- Я скоро. Подождёшь меня в коридоре? – прошептал штандартенфюрер, когда я проходила мимо него.
Я кивнула в ответ.
Ждать Рихарда под дверями я не собиралась, но когда замок щёлкнул два раза, я обернулась. Она не заперта! Между дверью и косяком была довольно большая щель и всё, что говорили офицеры в кабинете я прекрасно слышала. Мне даже не пришлось напрягать слух или, как обычно, прижиматься ухом. Моя удача или чей-то холодный расчёт? В те минуты я об этом не думала. Моё любопытство требовало немедленного удовлетворения.
Отойдя всего на пару шагов от приоткрытых дверей и прислонившись спиной к стене, я замерла. Самая секретная информация так легко долетала до моих ушей. Единственное, что могло утомить меня, это желание всё запомнить и ничего не упустить. Я даже закрыла глаза, чтобы лучше представлять себе о чём они говорили.
- Я не думаю, что вовремя операции могут возникнуть непредвиденные сложности, — голос майора Рихтера был спокойным и уверенным. – Из донесений агента штандартенфюрера фон Таубе, партизаны не знают о готовящейся операции. Значит, утечки не было. Мы застанем их врасплох.
- Я тоже с этим согласен, — а это уже голос лейтенанта Гоффмана. Вечно поддакивающий своему командиру. Иногда у меня складывалось впечатление, что своего мнения у Гоффмана не было. – Мы вовремя избавились от предателя.
А нет! Всё-таки что-то своё добавил. В памяти мимолётом всплыла недавняя картина с избитым молодым офицером и я тяжело вздохнула. Жаль. Поживи он ещё немного, то смог бы дать весточку о готовящейся облаве.
- Я слишком долго разрабатывал эту операцию, чтобы из-за одной нелепой ошибки провалить её, — от голоса Отто по моему телу пробежали мурашки. Он так волнующе всегда действовал на меня. Вот любимый просто говорит, а я уже чувствую, как сердце замирает от каждого его слова.
Шелест бумаги на секунду приглушил голоса мужчин. Скорее всего, кто-то разворачивал карту местности.
- Вот, — глухой стук сопровождал слова Рихарда. Наверное, он постукивал чем-то вроде карандаша, когда указывал на местонахождения партизан. – Квадрат девять. Они сами загнали себя в ловушку. Конечно, если бы мой агент их не выдал, то мы ещё долго разыскивали партизанский отряд. Их лагерь надёжно защищает непроходимая топь на севере. Но по словам, агента «Своего», в отряде есть местный житель, который знает проход через болото. В случае нападения, цепью по одному они смогут уйти. Правда, очень медленно. При большом желании мы можем обстрелять, отступающих из миномётов.
- В этом не будет такой уж необходимости, Рихард, — перебил бывшего друга Отто. – Отряд лейтенанта Гоффмана выдвинется сегодня с наступлением сумерек в квадрат семь. К рассвету займёт позицию и перекроет тропу к болоту.
- А если им удастся прорваться? – сомневаясь, спросил штандартенфюрер.
- Рихард, твой агент сообщал, что в отряде есть женщины и дети. С боем прорываться они вряд ли будут. Тем более к болоту. Цепью через Гоффмана они не пройдут, — замолчал Отто, шелестя картой. – Вот отступать будут либо на Восток к реке, либо на Юг к железной дороге через весь лес.
- К реке не пойдут, — вмешался майор Рихтер и,тут же пояснил свою догадку. – Женщины, дети. Вплавь по быстрому течению, да ещё в холодной воде, это равносильно самоубийству. Никакого здравого смысла в этом нет, так что бросятся к железной дороге. Оставят, как всегда, прикрывать отход несколько бойцов.
И тут жуткий смех гостя, звоном разлетевшийся по кабинету, заставил меня вздрогнуть и открыть глаза.
- Друг мой, они считают нас исчадиями ада. И побегут сами топиться в речку, даже если шанс на спасение ничтожно мал. Я так понимаю, что среди партизан есть евреи. Так что пусть топятся, а лучше все. Сэкономят нам патроны. Собрать в отряде одних баб со щенками, это кем надо быть? Мы легко разделаемся с этой лесной шушерой.
И уже засмеялись все немецкие офицеры. Но среди этой мерзкой симфонии я не слышала Отто и Рихарда. Моим мужчинам было не до смеха. Они оба придерживались других взглядов на этот счёт.
- Макс, — прервал веселье оберфюрер Клинге, — я с женщинами не воюю. И партизан я бы не называл шушерой.
- Да?!— протяжно чуть ли не прохрюкал от смеха гость. – А как их нам называть? Воинами? Тот сброд, который сидит в лесах и болотах, кормит вшей с комарами? Как их называть? Скажи?
Недолго хрюкая, смеялся приезжий офицер. Подчинённые оберфюрера сразу притихли, как только он открыл свой рот. До гостя очередь дошла, когда кулак Отто со всех силой опустился на стол. От этого грохота даже я вздрогнула, вспомнив, как ранее сорвал злость любимый на бревне.
- Эта шушера ударит по нам с тыла, когда начнётся наступление русских! И поверь мне, Макс, воевать они умеют не хуже нас. Я на своей шкуре это понял! И ты, кстати, тоже! Или забыл, как под Столбцами пулю поймал рёбрами?! Не строй из себя бесстрашного, тем более что тогда ты вот так подыхать не хотел.
Тишина. Такая напряжённая тишина, которую я ощутила всем телом, стоя возле дверей. Было такое чувство, что сейчас кто-то из них не выдержит и выскочит из кабинета или начнётся новая ссора, только уже с применением силы. Но ничего такого не произошло. Холодные немецкие темпераменты сыграли свою, что ли, роль в усмирении желания ответить. Приезжий офицер лишь процедил сквозь зубы, ели уловимое:
- Я здесь, чтобы поквитаться. Ты знаешь, Отто, что я поддержал твои требование дать ещё одну роту для ликвидации партизан и сам вызвался помочь. Если бы не я, ты обходился бы своими силами. Сейчас не до этой лесной шушеры. Из донесений разведки: в районе Дрибина сегодня будет высажена диверсионная группа, а после начнётся наступление противника. Каждый солдат будет нужен сам знаешь где.
Забегу вперёд. Через две недели после этого совещания в Тихой Красная Армия начала наступление, но продвинулись ненамного. Дойдя до реки Проня, русские войска остановились и целых девять месяцев линия фронта никуда не двигалась. Две армии раздел медленнотекущий приток реки Сож. Так что Макс нервничал по делу, когда открывал секретную информацию Абвера на обычном совещании офицеров. Думаю, Рихард уже об этот знал, раз не вмешивался и не возмущался, как Отто.
- За отряд спасибо, — прорычал оберфюрер, не привыкший, когда его дела не считаю первостепенными, — но, кого чёрта, ты увязался со мной? Никогда не поверю, что тебя одолела ностальгия прогуляться под пулями в лесу.
Стоя у дверей я всем телом ощутила, как Отто злиться на теперь уже штабного офицера. Мой любимый мог тоже руководить всеми операциями не поднимая свой зад со стула в кабинете. Его чин и должность это позволяли. Только оберфюрер Клинге презирал штабную рутину. Совещания и перекладывание бумажек с картами бесили Отто. Не то что настоящая охота на самого опасного хищника, способного дать достойный отпор. Этот хищник – человек. Не каждый офицер по собственному желанию покинет относительно безопасный кабинет и бросится прочёсывать непролазные дебри партизанской Белоруссии. Поэтому поступок Макса настораживал и злил моего любимого.
- Мне нужен агент Рихарда, — признался в причине своего визита штабной офицер.
- Агент «Свой» ненадёжен, — вмешался штандартенфюрер фон Таубе, и в его голосе я уловила смятение. То ли агента он не хотел отдавать, то ли здесь было что-то другое. – Он может переметнуться обратно к своим. А учитывая, что никакой информации на него не сохранилось, то контролировать «Своего» мы не сможем.
- Ненадёжен, но всю операцию вы разработали по его сведениям, — по интонации, с которой говорил Макс, я поняла, что в надёжности агента он нисколько не сомневается.
- Макс, кто предал свою родину, с лёгкостью предаст чужую, — слова, которыми всегда доказывал свою правоту Рихард в отношении перебежчиков, были весомым аргументом в ненадёжности агента. – Он должен быть ликвидирован вместе с партизанами. Агент сыграл свою роль. К тому же после этой операции «Свой» вряд ли сможет внедриться снова. Мы собрались уничтожить всех и будет странно, если останется в живых хоть один.
- Я поддерживаю Рихарда, — согласился бывший лучший друг. – Это отработанный материал и толку от него не будет, разве что он станет двойным агентом. Тогда нам придётся играть не по нашим правилам, отделяя в его донесениях ложь от правды.
- Вы не поняли, я не обсуждаю надёжность «Своего». Я запрещаю его ликвидировать! – стальным голосом приказал офицер Абвера. – Он нужен мне для моей диверсионной школы в Витебске и мой приказ не обсуждается.
Я не видела выражений лиц Отто и Рихарда, когда им смел приказывать этот Макс, но, думаю, впервые за несколько месяцев их желания совпадали. Они точно хотели убить офицера из разведки. Правда, у каждого были свои на то причины, о которых я расскажу позже. А вот про этого Макса сделаю отступление.
Макс Бухгольц офицер Абвера, которому принадлежала идея создания диверсионной школы в Витебске. Вы, скажите, и что тут такого интересного? Таких школ было пруд пруди по всем оккупированным территориям. А нет, мои дорогие! Макс готовил лжепартизан. Поняв, что лесные братья непросто кучка убогих мужичков со старыми берданками, а достойный и опасный противник в тылу, немецкое командование решило бороться с партизанами коварным методом. Немцы набирали добровольцев из полицаев и РОА. Потом подготовив основательно в такой шпионской школе, создавали лжепартизанский отряд, который либо дискредитировал настоящих партизан грабежами, насилием, жестокостью, либо внедрялся в отряд и уничтожал его изнутри. Смею признать такие отряды предателей очень сильно потрепали лесных братьев. Ведь, как я уже писала ранее, самый страшный враг — это тот, кого ты считал другом.
- Забирай, — Рихард сказал это таким тоном, словно шубу отдаёт с барского плеча, — но когда начнётся перестрелка за его жизнь я не отвечаю.
- А вот чтобы «Свой» добрался до моей школы живым и невредимым, я завтра пойду с тобой Рихард.
Это звучало, как вызов, на который мой любовник ответил совершенно неожиданно:
- Раз с агентом вопрос решён, тогда, может, продолжим?
И офицеры приступили дальше к обсуждению этапов операции.
Они продолжили совещание, а их слушать. Благо в тот день в деревенской комендатуре было почти безлюдно. Все готовились к скорой облаве. Лишь один раз пробежали два солдата, не обратив никакого внимания на девушку под дверями. Я быстро опустила глаза и, ковыряясь носком туфли в обшарпанной доске пола, сделать вид будто скучаю.
Может, я пропустила что-то интересное пока солдаты, топоча, пробегали мимо меня, но когда стало снова тихо, голос майора Рихтера нарисовал в моём воображении картину спасения партизан. Один-единственный шанс избежать многочисленных потерь у отряда всё же был.
- У нас всё равно не хватит людей, — разочарованно произнёс он. – А если они не пойдут к железной дороге? Свернут где-то на середине пути на запад. В самый наш тыл. Конечно, логичнее бежать в сторону фронта, к своим. Но ведь оберфюрер, — обращался он к Отто, — вот здесь, — приглушённый стук карандаша по столу разбавлял слова сомневающегося майора, — самые не непроходимые дебри на сотни километров. Там сам чёрт ногу сломит, пытаясь пройти. Наши группы продвинусь вглубь леса всего на несколько километров.
- Майор Рихтер, — уже голос Рихарда, — это только нам на руку. Быстро идти по лесу они тоже не смогут.
- Не знаю как вы, офицеры, но мне кажется, даже если партизаны выберут спасаться бегством вглубь леса, а не к железной дороге, мы всё равно будем быстрее их, — высказал своё мнение Макс Бухгольц.
- Вынужден с тобой согласиться, — поддержал гостя Отто, — но чтобы избежать казусов отряд лейтенант Келера выступает тоже сегодня. Лейтенант Келер, — обратился оберфюрер к самому молчаливому офицеру на совещании, — через час выезжаете к участку железной дороги в квадрате четыре. Занимаете позиции вдоль всего железнодорожного полотна и ни при каких обстоятельствах не покидаете их. Завтра мы будем гнать партизан к вам.
- Слушаюсь, герр офицер! – отчеканил тот.
- Итак, всем всё ясно? – задал вопрос Отто. В ответ послышалось чёткое и уверенное «да!». – Тогда не смею вас больше задерживать. Начало операции назначено на пять утра, так что мой совет: подготовьтесь основательно.
Когда я слушала это напутствие оберфюрера, то нервно забегала глазами по коридору в поисках куда бы юркнуть мышкой. Всё-таки, согласитесь, я стояла под дверями и это могло насторожить выходящих из кабинета офицеров, а Отто в особенности. Чисто машинально я дёрнула за ручку соседней двери. Везение! Она оказалась не запертой. В самый последний момент я прошмыгнула туда и закрыла за собой спасительную дверь.
Не успела я перевести дух, как за спиной раздался голос:
- Что ты делаешь в моём кабинете?
Отто.
Моё сердце ёкнуло. Что я делаю?! Господи! А правда, что я делаю в кабинете любимого?
Я так перепугались от такой неожиданной встречи с ним, что резко обернулась. Бегая глазами по удивлённому лицу оберфюрера, сказала первое, пришедшее мне на ум оправдание:
- Жду тебя.
Никогда не забуду, как изменилось его лицо. Растерянность, надежда, радость слились воедино. Он сделал шаг в мою сторону и я услышала сбивчивое тяжёлое дыхание. Отто почти задыхался от чувств, переполняющих его душу.
- Ты решилась? – прошептал любимый, протягивая руку. – Скажи, что да?
Да! Да! Да! И ещё тысячу раз ДА! Я всегда выбирала Отто. Мои чувства к нему что-то немыслимое, безумное, не поддающиеся объяснению. То, что терзает мою душу и моё тело вдали от него и только рядом с ним я живу. Я дышу полной грудью! Я наслаждаюсь каждым мгновением вблизи любимого. Без Отто я существую в каком-то медленнотекущим кошмарном сне.
Я не могла не сказать ему так ожидаемого «да». Наверное, страх за благополучие Рихарда отошёл на второй план, когда в глазах желанного мужчины я увидела так любимый мой блеск. Он оживал рядом со мной, как и я с ним. Нет больше сковывающих нас людей вокруг. Четыре стены и мы одни. Невыносимо близко друг к другу. Как же мы соскучились. Как исстрадались. Как истомились по сжигающим друг друга ласкам.
Я сделала шаг навстречу любимому и утонула в синеве его глаз. Дыша через раз, боясь спугнуть своё счастье, я протянула руку к руке Отто. Наши пальцы чуть соприкоснулись и, я ощутила так волнующее меня тепло любимого.
Воздух… мне его не хватало. Один-единственный вздох пред тем, как сказать ему: «ДА» и в это мгновение дверь резко открывается. Рихард. Мы быстро отдёрнули друг от друга наши пальцы и виновато посмотрели на того, кто разрушил нашу идиллию. Так неловко. Вроде ничего предосудительного не делали, но было такое чувство, что нас застали в самый разгар любви. И этот медленный скользящий взгляд штандартенфюрера фон Таубе, как острое лезвие ножа прошёлся между нами.
- Лизхен, - голос Рихарда был таким холодным и отрезвляющий, как февральский мороз, - я всюду ищу тебя. Идём, - и протянул мне руку, но прежде в его глазах мелькнула злость, когда он бросил взгляд на бывшего друга.
Оберфюрер ответил таким же взглядом, и при этом заиграл желваками на щеках. В кабинете на несколько минут повисла напряжённая тишина. Только взгляды соперников, которыми они буравили друг друга и тяжёлое сопение пугали меня. Такое затишье перед бурей. По ним было понятно, что одно неверное движение или слово и драки не избежать. Бегая глазами по Рихарду и Отто, я поняла: их надо развести в разные стороны. Делать это нужно как можно быстрее пока совсем не стало поздно. Не дай бог, выхватят пистолеты! Я должна была что-то сделать, чтобы избежать этого. И я сделала.
- Да, — сказала я, переведя взгляд с Рихарда на Отто.
Я надеялась, что мой любимый понял это ответ на его вопрос, а для штандартенфюрера фон Таубе это означало: согласие идти с ним.
Я сделала всего несколько шагов к Рихарду и эти несколько шагов мне дались с трудом.
Почему время так скоротечно? Почему нельзя остановить стрелки часов и остаться в тех мгновениях, где ты счастлива навсегда?
Я делаю эти шаги, а моё сердце замирает.
Отто, любимый мой Отто, мне хотелось бы делать эти шаги к тебе и остаться с тобой, но вместо этого я иду к нему. Иду и всего лишь на миг останавливаюсь рядом с тобой. Наши ладони на доли секунды вскользь соприкасаются и твоё тепло нежной негой расползается по всему моему телу. Твои губы прошептали беззвучное: «ЛЮБЛЮ», а я ели улыбнулась в ответ.
Никогда не забуду это пропитанное нежностью мгновение.
Рихард взял меня под руку. Его руки впервые причинили мне боль, впившись пальцами чуть выше моего локтя. Любовник бесцеремонно притянул меня к себе и считай вытащил из кабинета оберфюрера Клинге. А уже идя по коридору, сказал:
- Я когда-нибудь научу тебя играть в шахматы.
- Зачем? – недоумевая, спросила я, посмотрев на Рихарда.
При чём здесь шахматы? Никак не могла понять я смысл сказанных им слов. И он так уверенно говорил это «когда-нибудь», будто уже всё решил за меня. Распланировал всю нашу жизнь наперёд. Эта уверенность Рихарда холодком пробежала между моих лопаток. Что-то не то. Я остро чувствовала грядущие перемены в своей жизни.
- Ты лучше меня узнаешь, Лизхен, — хитро ухмыльнулся штандартенфюрер фон Таубе.
- А разве я тебя не знаю? – спросила я, всё ещё не понимая, куда клонит Рихард.
- Нет, Лизхен, совсем не знаешь, — наклонившись к моему уху, прошипел любовник.
И он сильнее сжал пальцы, отчего я ахнула, скрившись от тупой ноющей боли в руке. Поняв, что переусердствовал в поддержке, Рихард ослабил хватку, но не извинился, как раньше. Это насторожило меня.
Не отпуская ни на секунду, Рихард так же выволок меня на улицу. Помню даже как заплетались мои ноги, не успевая за ним. Открыв дверцу машины, штандартенфюрер усадил меня на сидение. Курт, как всегда, копался под капотом. Заметив возню у своего любимого железного коня, выпрямился в постройке смирно. Шофер ждал приказа куда ехать. Но приказа не последовало. Рихарда окликнул майор Рихтер. Мой любовник выругался и небрежно кинул планшет с документами на заднее сидение рядом со мной. Громко ляпнул дверцей и размашистыми шагами быстро пошёл к майору.
До этого момента Рихард никогда не разбрасывался секретными документами. А тут вдруг такая безответственность. И как вы думаете, что я сделала? Воспользовалась моментом.
Открытый капот прятал меня от Курта. Да и он был слишком занят, чтобы отвлекаться на какие-то глупости. Машина у парня всегда была на первом месте. Штандартенфюрер фон Таубе и майор Рихтер о чём-то спорили. Им точно было не до меня. Солдаты сновали, как мухи, не обращая внимания на машину. Более идеальной возможности утолить своё любопытство мне, может, и не представилось бы.
Я потянулась за кожаным планшетом и положила его на колени. Отстегнула застёжку. Помню, как от страха моё сердце колотилось в груди, всё норовя выпрыгнуть. Я быстренько перебирала бумажки, но когда среди донесений, жалоб и рапортов мне попался клочок тетрадного листа, руки затряслись. Нарисованная карта местности с указаниями точных координат лагеря партизанского отряда. Всё было подписано на немецком языке и не почерком Рихарда. Перевернув листок, я чуть не айкнула с досады. На обратной стороне предатель написал список всех людей, помогающих сопротивлению, и адреса связных. В Тихой был только один человек, связанный с партизанским отрядом. Наша баба Настя. Прижав руку ко рту, чтобы не зарыдать от собственного бессилия помочь смертникам, меня вдруг застряло. Завтрашний день для кого-то станет последним. А за ними последуют и те, под чьими жизнями подписался агент штандартенфюрера. Как только это начал осознавать мой мозг, боковым зрением я заметила движение к машине. Рихард возвращался. Господи меня от разоблачения отделяли всего пара тройка метров. Я вовремя его заметила, но убрать листок обратно в планшет уже не успевала. Я закрыла планшет и быстро скинула его с ног, а листок скомкала в кулаке, так чтобы его краёв не было видно. И в это мгновение Рихард открыл дверь.
- Чёрт, — недовольно выругался он, потянувшись за планшетом, — я не еду. Придётся остаться. Лизхен, не жди меня сегодня. Да и завтра не знаю, когда освобожусь. Может, только поздно вечером.
Он говорил, а я чуть не кричала от радости. Его не будет сегодня! Я смогу! Я успею. У меня всё получится! Не знаю как, но план по спасению партизан возник в моей голове спонтанно, стоило моему коварному рыцарю сказать: «я не еду». Я даже знала кого использую в качестве почтового голубя.
- Курт, отвези Лизхен домой! – приказал Рихард.
- Да, герр офицер! – отчеканил шофёр-нянька и закрыл капот.
- Будь осторожен, милый, — пожелала я штандартенфюреру перед тем, как он закрыл дверцу машины.
Рихард только усмехнулся в ответ и машина тронулась.
Я наивная дурочка. Он всегда был осторожен, ведь всё шло по его коварному плану. Мой любовник провожал меня, хитро улыбаясь. Рихард дал мне в руки все карты, отлично понимая, что я воспользуюсь предоставленным мне шансом передать весточку своим и тем самым помогу ему избавиться сразу от двоих. Соперника и свидетеля. Офицер Абвера просчитал все ходы наперёд, но не учёл одну деталь. Я видела предателя и запомнила его. До сих пор не могу понять, как он это упустил из виду, когда плёл свою паутину интриг. Забыл? Или, может, эйфория от скорого триумфа ослепила разум гроссмейстера? Но факт остаётся фактом. План Рихарда был осуществлён частично. Он почти победил.
Машина въехала во двор и Курт ещё не успел заглушить мотор, как я, открыв дверцу, побежала со всех ног в дом.
- Карандаш! Мне нужен карандаш! – задыхаясь, закричала я, вбегая в дом.
Баба Настя подскочила от испуга со скамейки. Её руки разжали нож и он плюхнулся в ведро с картошкой, расплескав воду на пол.
- С ума сошла, что ли? Орёшь чего? – крестясь, залепетала старуха.
- Карандаш, — задыхаясь, потребовала я и бросила на стол перед бабкой скомканный тетрадный листок.
Она подошла ближе. Насупившись, разгладила бумажку. Наверное, нарисованная местность ей и без перевода показалась знакомой, раз больше не сказав ни единого слова, она быстренько метнулась в соседнюю комнату.
- На вот, — возвращаясь, протянула мне баба Настя огрызок чёрного карандаша. – Брови раньше им подводила.
Я своей рукой переводила на русский все надписи на листке. А баба Настя стояла рядом, качая головой и изредка прижимая ко рту ладонь. Видно, людей из списка она знала лично. Много было сочувствующих среди окрестных деревень. Не нужно было быть провидцем, чтобы предвидеть какая судьба ждала тех людей и их деревни. Пример фашистской справедливости я видела по дороге в Могилёв. Сожжённая деревня.
Быстренько переводя ориентиры на местности и имена активных помощников сопротивления, я надеялась, что мой любовник не успел сделать копию для карательного батальона.
- Ты в списке, — сказала я, добравшись до имени хозяйки.
- Ну, и чёрт с ним, со списком этим, — пробурчала сварливая бабулька. – Главное, чтобы они спаслись. В отряде баб с детишками много. Детишек давеча отбили, что в детский интернат везли. Только их не в детский дом-то везли, а кровушку с деток выкачивать для иродов этих.
Про такие заведения я слышала, но не хотела верить в их существование. Слишком жестокой была бы эта правда даже для войны. Рихард обходил похожие темы, ссылаясь на не его профиль. Он вербует агентов, а не детей. Вообще, мой рыцарь старался обходить все острые углы политики своей родины в наших разговорах. Не хочу показаться бессердечной тварью, но иногда правда бывает настолько ужасной, что узнав её, твой мир разделяется: на до и после. И уже никогда не будет прежним. Так и с детскими домами, которые открыли фашисты на оккупированных территориях.
Закончив переводить, я положила карандаш и с надеждой посмотрела на бабу Настю. Мне нужна была её помощь, чтобы отвлечь Курта от машины. Да так отвлечь, чтобы минут двадцать он и близко возле своей любимицы не стоял.
- Курта надо…
Я не успела договорить, как она меня перебила.
- Займу. Иди, — кивнула она в сторону сарая, а по щеке уже катилась скупая слеза. Привязалась бабка к подопечному. Он стал ей, как сын родной и отпускать парнишку Настасья Борисовна не хотела. – Засиделся хлопец на сеновале. Воевать пора, — и за одной слезой тут же скатилась вторая. Она её стёрла передником.
Жалко стало бабку. Потеряла сына и мужа. Совсем одна одинёшенька осталась на всё белом свете, а тут судьба ей лейтенанта даёт. Молоденького парнишку, который во внуки ей годился. Вот она его окружила нерастраченной материнской любовью, пока прятала на сеновале. Я помню, как собирая поесть лейтенанту, она ласково называла его: «мой Олеженька, родненький». И вот Олеженьке надо снова идти воевать. И как тут не заплачешь.
Но, успокаивать бабу Настю времени не было. Я, скомкав листок, выскочила на улицу.
- Курт, помоги фрау! – крикнула я шофёру.
Он всегда выполнял все мои поручения, когда Рихарда не было рядом. Этакая нянька – солдат для взбалмошной капризной фройляйн Лизхен. И в этот раз было так же. Глубоко вздохнув, Курт пошёл в дом, где его баба Настя заняла на славу. Хитрая старушка поставила перед щупленьким немцем ведро картошки, а сама сложив руки на груди, закрыла собой все виды на сарай в окне. Следует заметить, что Курт очень боялся сварливую бабульку и избегал встречаться с ней взглядом. Так что встав у окна, Настасья Борисовна обезопасила своего Олеженьку от зорких глазок немца.
К сараю я дошла быстрым шагом, лишь пару раз оглядевшись по сторонам. Во дворах соседей не было, а с улицы обзор закрывал высокий забор с воротами. Двери в сарай за собой, когда входила, я не закрыла. Заранее предусмотрела, что скрипучая и шатающаяся туда-сюда дверца может привлечь ненужное внимание. А так подопечный бабы Насти выскочит и сразу без препятствий добежит до машины.
- Эй, курочка-ряба, слазь с гнезда! – громко позвала я.
В ответ послышался скрип балок и сквозь щели в потолке полетели клубы пыли. А через минуту лейтенант стоял уже передо мной хмурясь.
- Я не курица, — обидчиво пробормотал парнишка. – Меня Олегом зовут.
- Да мне всё равно, как тебя зовут, Олеженька, — передразнила я его, также пробормотав, надув щёки. – Сегодня будешь почтовым голубем, ясно?
- Чего? – скривился он.
- Не чего, а что! – блеснула десятью классами образования, шутя. И тут же перешла на серьёзный разговор. – В отряд надо весточку передать. Срочно.
Он захлопал удивлённо ресницами, как будто я ему чудо показала, а не попросила помочь. Правда, это удивление молниеносно сменилось недоверием. Посмотрев исподлобья, он злобно сказал:
- Ты что, сука, издеваешься, да?
При других обстоятельствах, я бы послала такого неблагодарного хама куда подальше, но на кону стояли жизни не в чём неповинных людей. Мне пришлось, пропустить мимо ушей его оскорбление и как маленькому, всё подробно объяснить. А ещё мне пришлось на ходу выдумывать историю о моём тайном задании в тылу врага. В этой истории я не предательница, а шпионка и служу нашей родине, выведывая тайны фашистского командования. Отчасти это была правда. Я помогала партизанам в Витебске. Но я даже не внештатный агент, а лишь могу себя причислить к сочувствующим. Если честно, то только так я могла просить этого парнишку о помощи. Скажи я ему правду о себе, он бы не поверил мне, посчитав мои слова ловушкой. А так я обретала в его глазах некую жертвенную святость. В его понимании получалось: я отдавала своё тело врагу ради своей страны. Ну чем не святая! Такая жертва на алтарь победы принесена юной советской девушкой. Как тут не оценишь. Вот максималист-идеалист Олеженька оценил. В его глазах пылало неподдельное восхищение мной. Он уже готов был упасть на колени и молиться мне, как божеству. Жаль, что его поклонений мне было не нужно. Олеженьке мной была отведена другая роль. Роль не поклонника, а вестника.
-Так ты с нами?! Ты за нас?! А я-то думал, ты с этими мразями. С фашистами, — лепетал восторженно лейтенант, а глазами уже поедал меня.
Я усмехнулась. Надо же, как быстро я стала для него привлекательной. И моя форма не вызывает в нём отвращение. Мои подвиги перекрасили её, что ли? Или теперь она для него что-то похожее на маскарад и под серым кителем песочная гимнастёрка?
Олеженька мне пел восторженные дифирамбы всего несколько секунд, а я уже устала и прервала его:
- Потом мне медаль вручишь, а сейчас вот что, — я протянула ему листок с нарисованной картой, — по этим координатам ты быстро найдёшь партизан. Тебя, конечно, же остановят ещё на подступах. Просись сразу к командиру отряда, скажи: у тебя важная информация от бабы Насти. Тебя проводят к нему и только потом всё расскажешь об облаве, как она будет проходить.
- А почему сразу не сказать об облаве? Так меня быстрее отведут к командиру, — перебил меня лейтенант.
Я глубоко вздохнула. Будь он более взрослее или поопытнее, то сам бы догадался почему. Уже несколько минут вертит в руках листок с картой и до сих пор не понял, что она нарисована предателем. Немцы клочки тетрадных листов не использовали и, уж точно, не писали второпях печатными корявыми буквами. Нельзя было говорить о готовящейся операции никому, кроме командира. Не дай бог, будет утечка! Тогда предатель незамедлительно, спасаясь от заслуженного наказания, пробежит, уже не таясь к своим хозяевам, и расскажет им всё, как на духу, про весточку из деревни Тихой, про бабу Настю, про карту от руки. И тогда эта помощь партизанам аукнется не только мне одной. Что я и объяснила недогадливому мальчишке. Махать пистолетом много ума не надо, а вот победить врага ни разу не выстрелив, надо хоть иногда думать головой, отодвинув эмоции на второй план.
- В отряде предатель, — сказала я Олеженьке. – Ты рот не успеешь открыть, как шлёпнет тебя в лесу, а заодно и своего напарника. Ведь может статься так, что ты именно на него напорешься. И тогда, милый мой мальчик, немцы спокойно расправятся с партизанами, а потом и со мной, и с бабой Настей, и со всеми, кто помогал сопротивлению. Ты должен передать мои слова и карту только командиру и больше никому. Никому, — повторила я, пристально посмотрев в глаза лейтенанта, чтобы убедиться: понял ли он.
Тот виновато опустил голову и буркнул в ответ:
- Понял.
- Итак, — перешла я к самой облаве, — один отряд уже выехал к железной дороге. К вечеру они займут свои позиции и будут ждать, когда партизаны начнут отступать в сторону фронта.
Я просила этого мальчика повлиять на решение командира, переживая нисколько за незнакомых мне людей, а за жизни своих мужчин. Если партизаны захотят дать отпор врагам, то начнётся настоящая бойня. Бойня, которую переживут единицы. И среди таких счастливчиков может не оказаться имён тех, кого я любила. Вернее, того, единственного мужчины, которого я безумно любила и предавала в тот день. Но, Господи, я ничего не могла поделать! По-другому нельзя было спасти партизанский отряд.
«Отто и Рихард немаленькие мальчики, они смогут постоять за себя»,— успокаивала я своё сердце, идя на поводу совести и в то же время терзаемая ею. Я поступала правильно, но впервые сомневалась, смогу ли потом себя за это простить, если кто-то из них погибнет. Такие двойственный чувства овладевали мной, что я готова была передумать и броситься из одной крайности в другую. И только когда тёплые руки лейтенанта обняли меня, а его губы убедительно прошептали:
- Я постараюсь, Лиза.
Мне стало немного легче. Но чувство, будто по моему сердцу проходит линия фронта, разделяя его, так и не притупилось, а, наоборот, усилилось. Разве этот мальчик не заслуживает жизни? Или те дети, которых везли, как доноров крови для раненных немецких солдат? Или женщины, сбежавшие от насилия и унижения к своим в лес? Разве они не заслуживают жизни?! Заслуживают. Заслуживают ещё больше, чем мои мужчины. Моя любовь не может изменить этот мир и их в нём. Свой выбор Рихард и Отто сделали. Они взяли в руки оружие и стали солдатами. А я всего лишь хочу спасти тех, кто не желал быть солдатами. Тех, кто хотел просто жить.
Сдерживая рвущиеся наружу слёзы, я отстранилась от Олега. Времени и так мало, а я ещё не рассказа про предателя.
- Его немцы называют «Свой». Штандартенфюрер фон Таубе завербовал его ещё в сорок первом. Невзрачный такой мужичек. Я бы его не запомнила, если бы не шрам, разделяющий правую бровь, и от этого его глаз закрыт наполовину. Знаешь, у него такой хитрый и жуткий прищур на этот правый глаз, — я поёжилась, вспомнив случайную встречу с агентом Рихарда.
- Мразь, — сквозь зубы процедил Олег, и сплюнуть брезгливо, будто представил себе предателя. – Убью собаку собственноручно.
Вот сейчас подопечный бабы Насти походил на взрослого мужчину. В его глазах огнём разгоралась ненависть. Так ненавидят не врагов. Это особая ненависть. Ненависть, которой удостаиваются только предатели и пощады им не стоило ждать. По крайней мере, мне тогда так показалось.
Почему-то перед моими глазами ясно предстала картина, как Олег убивает этого «Своего» и рука молоденького лейтенанта не дрожит.
- Убьёшь, — прошептала я, — но сначала нужно до партизан добраться.
- А как добраться?! – воскликнул раздосадованный Олеженька. – Дороги из деревни перекрыли. Блокпосты поставили. Всех проверяют, баба Настя говорила. А огородами до леса я на пузе и за два дня не доползу.
Я и это предусмотрела. Машину штандартенфюрера фон Таубе, как офицера Абвера, не останавливали. Личное распоряжение оберфюрера Клинге. Я нашла и уважительную для меня причину покинуть Тихую в самый разгар подготовки к тайной операции. Ханна! Конечно, мы с ней не особо сдружились в Витебске. Я больше общалась с Хельгой. Но пару недель назад от Ханны пришло письмо, что она теперь в Могилёве. Ждёт меня в гости как можно скорее, поболтать на досуге за чашечкой чая или чего покрепче. Я всё откладывала этот визит и, если честно, вообще, не собиралась к ней. Высокомерная нацистка! А тут всё так хорошо складывалось, грех не воспользоваться.
- Я вывезу тебя. Машину Рихарда пропустят без досмотра, — моё нежелание видеть мерзкую рожу Ханны, заставило мои глаза остановиться на висящей корзине в углу сарая. – и вон тот гвоздь вытяни из бревна, — кивнула я в сторону корзины.
- Зачем? – насупился, ничего не понимая, Олег.
- Когда машина остановится на лесной дороге, пробьёшь им колесо.
- Чего?! – ещё больше удивился лейтенант.
- А того, что в Могилёв мне не очень-то хочется. Ясно? – сказав это, я направилась к открытым дверям. – Когда я зайду в дом, ты беги к машине и лезь в багажник. И вот что, — остановившись и посмотрев на Олеженьку вполоборота, я попросила его, — сожги этот листок потом. Когда вы избавитесь от предателя, карта будет уже не нужна вам, но для меня она представляет угрозу. Ты ведь понимаешь о чём я?
- Да. Я сожгу её, — кивнул лейтенант.
Дома Курт под бдительным присмотром бабы Насти почистил почти всю картошку. Он даже не осмелился оторваться от работы, услышав мои шаги за своей спиной. Я только переступила порог передней комнаты и по тоскливым глазам Настасьи Борисовны, смотрящим в окно, поняла: её Олеженька уже лезет в багажник. А когда она закрыла глаза и чуть кивнула, прощаясь с ним, я громко сказала:
- Курт, мне надо в Могилёв! Собирайся!
Тот подскочил, осторожно покосившись на бабу Настю. Всё-таки не всю картошку почистил.
- А герр офицер знает, что вам надо в Могилёв? — как-то неуверенно спросил Курт.
- Знает, — легко соврала я.
Больше наш шофёр не задал ни единого вопроса. Аккуратно положил нож в ведро и ушёл заводить машину.
- Храни тебя бог, Лиза, — перекрестила меня Настасья Борисовна прежде, чем я пошла следом за Куртом.
Садясь в машину, я была твёрдо уверена, что нас не остановят. Мы с Рихардом несколько раз проезжали мимо блокпоста. Полосатый шлагбаум сразу поднимался, а солдаты салютовали высшему чину. Так было всегда, но не в тот день.
Шлагбаум не поднялся, как обычно. На дорогу вышел незнакомый сержант. Он точно был не из солдат оберфюрера Клинге. Сержант поднял руку, приказывая тем самым нам остановиться.
Курт сбавил скорость и машина медленно подкатилась к остановившему нас сержанту. Помню, как меня накрывало волною страха от каждого движения колёс в его сторону. Ни с чем не сравнимое чувство приближающегося краха всех планов и надежд. От переполняющих меня эмоций даже вспотели ладошки и пересохло во рту. Я беззвучно вдохнула полной грудью, словно вот-вот попрощаюсь с этой жизнью, а когда сержант поравнялся с окном машины, так же выдохнула, надеясь, что он не заметил моей нервозности. Глаза сержанта изучающе пробежались сначала по Курту, потом плавно перешли на меня. И тут я заметила, как пальцы сержанта сильнее сжали приклад и рожок автомата. Отчего у меня и вовсе спёрло дыхание в груди, словно внутри огромный ком перекрыл горло и не даёт ни вздохнуть, ни выдохнуть. Я почувствовала, как начинает кружиться голова. В последнее время такие приступы головокружения с тошнотой меня периодически преследовали. Я списывалась это на расшатанные нервы. Всё-таки война не проходит бесследно ни для кого. И на том блок-посту я действительно сильно разволновалась, что была всего на один шаг от нервного срыва. Но нельзя было сдаваться и отступать на полпути! Нельзя! Я должна была вести себя как ни в чём не бывало. Это обычный день. Я просто еду в Могилёв к подруге. Мне нечего и не кого скрывать в машине.
Осторожно дыша через раз, я пыталась незаметно восстановить сбившееся дыхание, при этом за добродушно натянутой улыбкой скрывала панический страх.
- Почему нас остановили? – мой голос не дрожал, так как руки, которыми я вцепилась в подол юбки, чтобы спрятать эту предательскую дрожь.
Сержант, выпятив широкую грудь, выпрямился во весь рост и ответил:
- Приказ оберфюрера Клинге: никого из деревни не выпускать.
Фу! Чуть не закричала я от радости. Какое облегчение! Приказ Отто на меня не распространяется. Вернее, на машину Рихарда.
- Вы знаете чью машину остановили? – уже задрав нос, высокомерно спросила я.
Имела на это право. Впервые статус любовницы предал мне смелость и некое подобие гордости. Любовница двух высокопоставленных немецких офицеров. Вот честь-то, а?
- Нет, — быстро и чётко ответил сержант. – Моя рота прикомандирована сюда для охраны.
И только когда в его голосе я уловила смятение, мои уши резанул акцент. Он не немец. Сержант второй сорт для истинных арийцев. В тот день мне несказанно повезло! Он либо захочет выслужиться, дотошно исполнит приказ командира, либо из-за страха получить нагоняй от хозяев, отпустит меня. Надо было давить на его сомнения.
- Это машина штандартенфюрера фон Таубе, офицера Абвера. И по распоряжению оберфюрера Клинге может беспрепятственно покидать деревню, сержант, — донесла я до его мозга уже устаревшую информацию. Будь он из солдат Отто, то поднял бы шлагбаум по привычке, даже не задумываясь.
- Машина, да, но не вы, ефрейтор.
Душа упала в пятки от такого заявления наглого сержанта. Что изменилось? Хотя нет ничего. Он не знает кто я. Просто обратился по званию, а не ефрейтор Липне.
- Я переводчица штандартенфюрера фон Таубе, — теряя самообладание, говорю я сержанту.
Он стоит и смотрит на меня в упор, а на лице вполне ожидаемый вопрос: «и что?».
- Но вы не штандартенфюрер, а ефрейтор. И машина не ваша, — он просто убивает меня свой твердолобостью.
Вот упёртый попался.
- Вы дерзите мне, сержант? – нахмуриваю брови я, выражая недовольство, а сама уже в полуобморочном состоянии. – Назовите ваше имя, чтобы я могла сказать Отто по чьей вине, я отрываю его от важных дел.
В точку! До этого пристальный и задиристый взгляд вдруг быстро сполз вниз. А ещё в этот момент какой-то солдат подошёл к сержанту и зашептал ему что-то на ухо, косясь на меня. Когда мы подъехали, я не обратила никакого внимания на солдата. Он выгодно терялся на втором плане за своим здоровенным командиром. И только встретившись с ним глазами, его лицо мне показалось знакомым. Где-то я его видела. Где же? Прищурившись, чтобы лучше рассмотреть знакомого незнакомца, меня тут же осенило: это он! Точно он! Он так же испуганно хлопал ресницами, когда застал нас с Отто в кабинете. Тогда этот солдат неожиданно вошёл и стал свидетелем неуставных отношений оберфюрера Клинге и переводчицы штандартенфюрера фон Таубе. И эта случайная встреча во второй раз стала спасением для меня.
Сержант уже оценивающим взглядом пробежался по мне и дал команду поднять шлагбаум.
- Не надо отрывать оберфюрера Клинге от дел. Прошу проезжаете, ефрейтор Липне, — сказал он, пропуская нас.
Какая же удача, что у немецкого солдата такая хорошая память. Чего только не знали обычные солдаты о своих командирах. Представляю, как они шушукались о страстной переводчице, которую трахают два офицера. Лучше об этом и не думать, иначе голова пойдёт кругом. Да и глаз с земли не поднимешь, проходя мимо солдатни. Каждую их улыбку, каждый их смешок будешь принимать на свой счёт.
Блокпост мы проехали. Осталось доехать до леса, а там где-то на середине пути сделать вынужденную, но запланированную мной, остановку. Курт плёлся, как черепаха, по ухабистой колее. Но несмотря на аккуратность водителя я подпрыгивала на каждой кочке и ямке, а Курт тихо ругал местные дороги, жалея свою машину.
Не скажу, что я хорошо ориентировалась на местности, но когда мы въехали в лес, я засекла время на часах. Через минут сорок, я сказала в своём репертуаре шофёру:
- Курт, останови!
Он чуть притормозил, но не остановился.
- Фройляйн Лизхен, здесь может быть опасно.
Конечно же, я знала о таящейся опасности в лесу, только жизни невинных людей и Олеженьки стоили этого риска.
- Курт, мне нужно в туалет, — нисколько не стесняясь, сказала я, а потом ещё для убедительности добавила, — и меня укачало.
Вот то, что укачало я не соврала. Я легко переносила тряску по нашим дорогам, но в последнее время меня подташнивало. Тот день не стал исключением. К горлу подкатил завтрак, терзая меня ещё и изжогой.
Курт нажал на тормоз, а я выскочила из машины, как ошпаренная. Если бы неважность этой поездки, я бы никуда не поехала. Осталась бы лежать дома на кровати и слушать ворчание бабы Насти. Всё же лучше, чем то, что я испытывала, стоя на лесной дороге. Прижав руку к бунтующему желудку, я пыталась часто и глубоко дышать. Обычно такая дыхательная гимнастика помогала при позывах к рвоте. Господи, мне даже не пришлось симулировать дурноту, чтобы оправдать опасную остановку. Мне действительно было как-то не по себе. Да и Курт, вышел из машины и тут же взволнованно спросил:
- Вам нехорошо? Вы бледны, фройляйн Лизхен.
Бледны? О, да… Сама почувствовала, как кровь отлила от лица и в глазах заблестели мятлики. Я качнулась. Курт быстро подскочил и подхватил меня.
- Может, вернёмся? – спросил встревоженный не на шутку шофёр.
«Может, и вернёмся, но не сейчас», — решила я, вцепившись пальцами в руку Курта.
- Проводи меня в лес. Я боюсь одна. И чистый лесной воздух будет мне на пользу, — попросила я нашего водителя, прижавшись ближе к нему, чтобы не потерять равновесие. Уж слишком меня штормило.
Мы отходили от машины, а я из последних сил пыталась громко разговаривать, чтобы Курт ни услышал ненужных звуков. Мало ли Олеженька в спешке ляпнет капотом. Если бы вы знали, как тяжело было болтать не о чём, идя под руку с Куртом. Правда, эта прогулка немного привела меня в чувства. Всё-таки в лесу больше кислорода.
Как только мне стало лучше, я предложила Курту вернуться. А то, что Олежка хватило времени убежать, я поняла, когда шофёр увидел свою любимую машину. Он встал как вкопанный, вытаращив глаза на спущенное колесо. По Курту было видно каким немецким матом он кроет эту поездку про себя. Мне же он ни слова не сказал, лишь насторожённо огляделся по сторонам и на всякий случай открыл застёжку кобуры. Вот не ожидала такой бдительным от парня. Хотя какой бдительности, я много чего не ожидала от долговязого щупленького парнишки. В самые экстремальные минуты он удивлял меня своей храбростью и решительностью. Настоящий мужчина.
- Это займёт некоторое время, — почёсывая затылок, сказал Курт.
- Эх, — вздохнула я, будто расстроилась, — в Могилёв уже поздно ехать. Вернёмся домой.
- Мгу, — промычал в знак согласия шофёр и принялся за работу.
Курт всегда рядом, когда он мне нужен. Порой я не замечаю его присутствия вблизи меня, но стоит произнести волшебное слово: «Курт!», и он, как джинн из лампы, явится передо мной. Он, как нянька для меня, исполняющая каждый мою прихоть. Курт знает обо мне почти всё. Знает: какие цветы я люблю, какие ароматы духов предпочитаю, когда лучше за мной подъезжать по утрам, если я не поехала вместе с Рихардом. Он даже умеет предугадывать мои желания. Несколько раз замечала, что я ещё не успеваю рот открыть, а Курт уже подаёт мне нужную вещь или спрашивает: «вы что-то хотели, фройляйн Лизхен?» Он словно моя тень. Тень, идущая по пятам и ждущая моего приказа. Курт настолько сроднился со мной за эти два года, что я уже не мыслю своей жизни без него.
В тот день, стоя, прислонившись к машине, я смотрела на Курта и думала: «Что я знаю о нём?». Ничего. Он стал мне таким близким и незаменимым, а я даже не удосужилась спросить:
- Сколько тебе лет?
- О чём ты мечтаешь?
- Как давно ты возишь Рихарда?
Я ничего о нём не знаю. Странно и как-то несправедливо. Этот долговязый парнишка знает обо мне всё, а я столько месяцев относилась к нему, как дополнение к рулю машины. Конечно, без Курта автомобиль не тронется с места. Наверное, поэтому он был так обезличен мной. Нужно как-то исправить эту оплошность с моей стороны.
- Курт, — позвала я его.
Парнишка повернулся и, подняв на меня свои голубые почти прозрачные глаза, спросил:
- Да, фройляйн Лизхен.
- Сколько тебе лет? Ты выглядишь таким юным. Хоть двадцать есть? – игриво наклонив голову набок, я подмигнула шофёру.
Он сразу густо покраснел. Смущённо опустил глаза на колесо и пробубнил ели слышно:
- В прошлый четверг исполнилось двадцать два года.
Ого! Двадцать два года, а выглядит Курт не старше восемнадцати. Щупленький мальчик с добрыми наивными глазками. Россыпь веснушек на впалых щёчках и длинном носике. Тонкие розовые губки. Острый подбородок и глубокая ямочка на нём. Кстати, когда Курт улыбался на щеках тоже появлялись ямочки. Эта в чём-то детская улыбка придавала ему очарование. Настоящий ангелочек в форме нацистского солдата. Но Курт действительно ангелок. Несмотря на всю его решительность, когда он наставлял пистолет на казаков у фельдкамендатуры, и смелость в самых опасных ситуациях, от руки этого робкого парнишки никто не умер. Это я знаю точно.
- С прошедшим днём рождения, — запоздало, поздравила я улыбнувшись. – Наверно, из дома много подарков прислали и поздравительных писем?
Курт заметно приуныл и, тяжело вздохнув, принялся прикручивать гайку в колесе. Видно, в его семье тоже не всё так гладко.
- Сестра поздравила, — признался он. – Отца я разочаровал.
Разочаровал?! Да, как такой милый мальчик может разочаровать отца? Неужели, как мой кузен Густав, отправился на войну без разрешения родителя? Но моё предположение было опровергнуто самим виновником разрушенных надежд отца.
- Папа хотел, чтобы я стал лётчиком. Он даже друга просил определить меня в люфтваффе. Мой отец служил под командованием Мартина Цандера. Он был одним из первых кто освоил истребитель «Альботрос D.1». В конце войны получил тяжёлое ранение в битве над Соммой и лишился ноги. Вот папа хотел, чтобы я так же парил в воздухе, как он, и осуществил его мечту затмить Красного Барона. Манфреда Фон Рихтгофена, — Курт усмехнулся, убрав тыльной стороной ладони нависшую на глаза белобрысую чёлку. – Как же я убегал от хромого отца по улице, когда он узнал, что мой выбор пал не на истребитель, а на обычную машину. Все соседи смеялись.
И я звонко засмеялась, представив, бегущего отца Курта, который спотыкался о каждый булыжник на дороге, и махал тросточкой. Да, сын разбил мечты своего родителя. Крутить баранку автомобиля это не парить в облаках. Воздушным асом-героем Курту не быть. Но для меня он уже герой. Герой потому что такой добрый и такой незаменимый. А ещё смелый! И ему хватило этой смелости выбрать свой путь в своей жизни, а не воплощать в реальность несбывшиеся мечты отца. Его поступок достоин восхищения. Ничего, может, со временем строгий родитель оттает и пойдёт на примирение со своенравным сыном.
- И давно ты возишь, Рихарда? – спросила я, всё ещё посмеиваясь.
Моя фантазия меня никак не отпускала.
- С осени сорок первого, — ответил он. – Машина штандартенфюрера, тогда ещё оберштурмбанфюрера, попала под обстрел и водитель погиб. Вот и определили к штандартенфюреру фон Таубе.
Достаточно долго. Считай с начала войны.
Закончив с этим вопросом, я от нечего делать перешла на личные темы. И как всем девушкам, мне стало интересно, а если у Курта дама сердца. Всё-таки ему двадцать два и он давно взрослый мальчик для таких отношений. Девушек, должно быть, очаровывает миленькая улыбка Курта? Она такая настоящая, искренняя и добродушная. А эти глаза без притворства и хитрости! Вряд ли какая-нибудь простушка устоит, если веснушчатый паренёк посмотрит на неё так же, как смотрит сейчас на меня.
Но премиленький шофёр удивил своим ответом на вопрос о невесте. Хотя, если подумать, не удивил. Я почему-то ожидала такого неопределённого ответа.
- Не знаю, — пожал плечами Курт и опустил глаза, словно в чём-то виноват. – Всё некогда и домой я никогда не ездил.
Я зацепилась за слово «не знаю». Скрывает что-то Курт или недоговаривает. Дома не был, но не уверен есть ли у него невеста. Скорее всего, чувства к кому-то будоражат его юношескую душу. Иначе и быть не может. По себе знаю. Молодым сложно оставаться безразличными к противоположному полу. Кровь в этом юном возрасте не просто бурлит. Она закипает, разрывая тело желанием испить напиток любви до дна. Юношам контролировать себя ещё сложнее, чем девушкам. Если мы не особо хотим, пока нас не потревожат, то они возбуждаются от одного только взгляда.
Ни для кого не секрет, что свои физические потребности немецкие солдаты удовлетворяли с местными женщинами. А некоторые даже женились. Правда, при условии, что невеста принадлежит к нордическому типу. Эдакая голубоглазая блондинка. Ну или хотя бы, по фашистской идеологии, не относилась к забракованным нациям и без ярко выраженных еврейских корней. Вот совсем абсурдно! Я знала многих белокурых евреев в Сенно. А если учесть, что у нас неприятно вести свою родословную дальше прадедки с прабабкой, то все голубоглазые блондины чистокровные представители нордического типа. Поверьте, если глубоко покопаться в генеалогическом древе своей семьи, то при большом желании можно и негра найти. Так что весь этот бред про чистокровность вызывал во мне только смех.
Итак: раз домой Курт не ездил, но при упоминании о невесте его щёки покрывает румянец, то я сделала очевидный вывод. У него любовь с местной девушкой. О чём, не церемонясь, и заявила ему.
- А эта фройляйн «Не знаю», случайно, не из деревни Тихая?
А что вполне логично. Мы здесь уже с августа сидим. Курт особо никуда не возит Рихарда, как в Витебске. Всё в основном в пошаговой доступности. Ну, раз или два в неделю в Могилёв отлучался с фон Таубе. Скучно парню стало и, оторвав глаза от любимой машины, увидел местную красотку.
Мои слова ещё больше вогнали Курта в краску.
- Она в Витебске, — втягивая шею в щупленькие плечики, ответил немецкий Ромео.
Витебск?! Ничего себе. Когда успел? Всегда был на виду, а тут на тебе! Девушка в Витебске.
Я придвинулась к нему поближе и, наклонившись, спросила:
- И давно у вас любовь?
Знаю: вела себя очень нагло, пихая нос в чужие отношения, но любопытство просто распирало меня. Интересно, что же это за красавица, пленившая сердце застенчивого Курта.
- Я… ммм…я…, — замялся герой-любовник, подбирая нужные слова. – Она не знает, что есть в моей жизни. Мы ни разу не разговаривали, — сказал Курт, закручивая последний болт в колесе. – Впервые я увидел её в мае сорок второго. Ждал герр офицера, как всегда, у подъезда. Стою возле машины и смотрю на бегающих ребят во дворе. Мои племянники тоже так носились. Сестра ругала, зовя на обед, а они прятались, чтобы хоть ещё минуточку поиграть. Я по дому так сильно затосковал. Задумался на мгновение, вспоминая жизнь до войны. Сам не заметил, как мои глаза зацепились за девушку, идущую к соседнему подъезду. Серенькая юбка колышется от каждого быстрого шага. Она так спешит, что разноцветный платок, укрывавший её плечи, сполз. Его край хвостом тянется по дорожке. А коса... Выбившиеся пряди волос из светло-русой косы, мешают.
До этого момента я даже не догадывалась, что Курт поэт. Он так возвышенно описывал встречи с той, что похитила его сердце! Я слушала слова влюблённого Курта, как музыку его души. Так красиво и так грустно!
- Её зовут Люба, — складывая инструменты, сказал немецкий Ромео. – Мальчик, часто играющий во дворе, кричал махая ей: «Люба, Люба, Люба!». Она махала ему в ответ и шла дальше. В эти моменты мне так хотелось к ней подойти и сказать: «А моё имя Курт». Но я так и не отважился.
- Почему ты не подошёл к Любе?
Влюблённый шофёр поднялся на ноги и посмотрел на меня, словно я живу на другой планете. Там, где нет войны, вот и не понимаю о чём спрашиваю.
- Я же враг. Чужой. Монстр для них, — его веки тяжело упали, и в голосе я уловила отчаянье. — Они бы её прокляли, попытайся я с ней заговорить. А если бы увидели нас, стоящих рядом, назвали бы…, — он замолчал, подбирая слова, но так и не смог произнести их. – Я знаю, как таких женщин называют, когда они с врагом. Их ненавидят. Презирают. Обходят стороной. Я не хочу такой участи Любе. Она ведь, как свет, для меня. Яркая и чистая, — Курт вздохнул. - Этим летом её мать поймала наши взгляды и улыбку, что подарила мне Люба. Они возвращались домой, а я, стоя возле машины, смотрел на Любу. Она улыбнулась, проходя мимо. В это мгновение я увидел глаза её матери. Сколько ненависти и страха было в её взгляде, что я почувствовал себя чудовищем из древних легенд, крадущим невинных дев. Мать Любы схватила её за локоть и потащила в подъезд оглядываясь. Пальцы матери причиняли Любе боль. Я видел, как исказилось лицо девушки и заблестели глаза от слёз. Мать волокла её, злобно шипя, а я хотел остановить всё это. Хотел подбежать и умолять, чтобы она не обижала Любу. Ведь она ни в чём не виновата. Я один виноват. Я смотрел на её дочь. Меня ругайте. Меня бейте, но только не её. Она не любит своего врага. Это я люблю её. Она не предала.
Он прав. Во время войны настолько тонкая грань между любовью к врагу и предательством, что переступив её, ты не заметишь, как предала своих. Твоя любовь становится обузой, которая не даёт вдохнуть полной грудью. А это никак не отпускающее чувство вины, заставляет балансировать между правдой и ложью. Ты врёшь с переменным успехом сначала своим, потом чужим и, конечно, себе. Твоя ложь превращается в порочный круг, который невозможно разорвать. Ты сбежала бы, но не можешь, потому что боишься одиночества. Тебя не принимают ни те, ни эти. Ты чужая для врагов и предательница для своих.
Когда-нибудь война закончится. Ненависть к врагам с годами пройдёт, ведь они чужие. Но вот ненависть к тебе, предательница, не пройдёт никогда. Тебя никто не простить. И пусть на твоих руках нет крови невинных, ты всё равно совершила самый гнусный грех. Ты увидела в монстре душу и позволила оправдать его перед своей совестью. Ты полюбила врага. Чужого. Пришлого. Ты нарушила все гласные и негласные запреты. И за эти противоестественные чувства в твою сторону будут всегда лететь взгляды-камни полные осуждения.
Ты предала, потому что полюбила… Вот твой грех. Живи с ним и знай, теперь ты чужая для всех.
Как не печально звучит всё это, но Курт был прав. Он мог любить её на расстоянии. Любоваться ей. Мечтать о ней. Но не дай бог, ему осмелится и подойти к Любе. Смелость Курта погубит любимую девушку.
Я почти завидую Любе. Любовь немецкого солдата к ней самая, что ни на есть настоящая. Именно та любовь, которая исходит от души, а не от тела.
Какой он всё-таки наивный мальчик, и на удивление не испорченный войной.
Глядя на поникшего Курта, меня терзали противоречивые чувства. С одной стороны, я одобряла эту спасительную нерешительность. Но вот с другой стороны, возник вопрос: может, стоит побороться за такую любовь. По себе знаю, что лучше сделать и жалеть, чем не сделать и думать потом: «а если бы…».
Я положила свои руки на плечи Курта, и сказала:
- Курт, разве имеет значение, кто что скажет? Главное, что скажите вы друг другу. Главное — это ты и она. Ваши чувства. И не оглядывайся по сторонам. Просто будь рядом с ней.
Он поднял свои прозрачно-голубые глаза. И в них уже не было столько грусти, как всего минуту назад. Теперь в глазах влюблённого солдата было желание всё изменить. Пойти наперекор всем запретам.
- Я не знаю и слова на русском. Как я ей скажу, что люблю её?
- Повторяй за мной, — ответила я довольная собой. - Я люблю тебя, Люба! — произнесла по слогам волшебные слова всех влюблённых.
Курт повторял, как заворожённый, это простое признание в любви всю дорогу до Тихой. А выходя из машины, я дала ему ещё один совет:
- Люблю хоть и звучит на всех языках по-разному, но влюблённому сердцу перевод не нужен, Курт.
В феврале сорок четвёртого года Рихарда ездил в Витебск. Пока оберфюрер фон Таубе был в диверсионной школе, Курт поехал к Любе, чтобы рассказать, как я учила, о своих чувствах. Он почти час собирался с мыслями, стоя возле дома своей русской фройляйн. Потом махнув рукой и со словами: «будет, что будет», — забежал в подъезд. Двери ему открыла, укутавшаяся в чёрный платок, мать Любы. Курт, взволнованный своими мечтами, не сразу заметил слёзы на уставшем лице женщины. В надежде, что его возлюбленная услышит, он громко крикнул в полумрак квартиры:
- Я люблю тебя, Люба!
Женщина схватилась за сердце и сползла по стене на пол. Зажав руками рот, она сдавленно зарыдала. Нет, не признание в любви из уст немецкого солдата так расстроили её. Любу, её старшую дочь, расстреляли, как заложницу, вчера. Её девочки больше нет, а тут пришёл враг и так жестоко насмехается. Одни немцы расстреляли, а другой признаётся в любви. Не это ли жестокость для убитой горем матери? Она голосила и голосила, пока из комнаты не выбежал младший сынишка. Он на ломаном немецком объяснил знакомому солдату, почему мама плачет.
Любу и ещё сто человек схватили на улице. Запихнули в грузовик и отвезли в тюрьму. Накануне ночью убили немецкого офицера, а за одного убитого немца расстреливали по пятьдесят или сто человек. В зависимости от чина убитого. Фашисты выставили условие: если виновные сдадутся сами, то заложников отпустят. Никто сам добровольно не пришёл. Сопротивление не попыталось освободить людей в тюрьме. Они не рискнули, опасаясь новых ненужных жертв среди мирного населения. Ведь за освобождённую эту сотню, потом расплатились бы своими жизнями ещё несколько сотен невинных.
В каждой войне есть свои жертвы. Люба одна из таких жертв. Её жизнью расплатились, чтобы тысячи смогли дальше жить и приближать выстраданный День Победы.
Я не видела Курта в этот страшный для него момент, когда он узнал о смерти своей возлюбленной. Судьба сыграла с ним, как и с матерью Любы, жестокую шутку. Девушку, которую он любил такой чистой любовью, у него отняли его же соотечественники. Наверно, именно тогда Курт стал другим. На его лице улыбка больше не гостила. Я часто замечала, каким пустым взглядом он провожает бывших друзей. Не знаю, что творилось в эти мгновения в душе нашего шофера. Насколько сильно он стал ненавидеть своих или просто проклинал войну, искромсавшую миллионы жизней. Каждую свободную минуту Курт усаживался подальше от шумных компаний солдат и, закрыв глаза, возвращался мыслями к Любе.
Но это будет потом. Зимой сорок четвёртого. А сейчас я приехала с Куртом обратно в Тихую. Баба Настя вся светилась от счастья, что нам удалось вывезти Олежу из деревни. Впереди меня ждала бессонная долгая ночь.
Ночи. Больше всего их ненавижу. Потому что с приходом темноты мои страхи обретают реальность. Голос совести из ели уловимого шёпота превращается в отчаянный крик, заставляя сомневаться, а правильно ли я поступила. Может, не стоило ничего менять? Вдруг моё вмешательство дорого мне аукнется? И с рассветом в моё окно влетит страшная новость. Та новость, которую я гнала от себя, стоило только ей возникнуть в терзаемом совестью подсознании.
Я не хочу потерять Отто. И не хочу, чтобы пострадал Рихард. Никогда себе этого не прощу. Не смогу. Я даже не смогу посмотреть на свои руки, ведь они будут по локоть в крови. Пусть не я стреляла в любимых мне мужчин, но именно я взвела курки пистолетов, нацеленных на них. Я позволила загнать их в ловушку, значит, на мне будет лежать вина за собственное несчастье.
Всю ночь я не смогла сомкнуть глаз. Укутавшись в чёрный шерстяной платок бабы Насти, бродила по комнате словно неприкаянный призрак. Стрелки настенных часов нехотя ползли по циферблату, нарочно продлевая эту холодную осеннюю ночь. Ветер волком завывал, молотя об бревенчатую стену оконными ставнями. Вслушиваясь в это похожее на выстрелы грохотанье, я то и дело закрывала ладонями уши. Иногда мне казалось, что в этом почти ураганном ветре я отчётливо слышу крики людей в лесу. Это было невыносимо! Медленно сходить с ума в ожидании рассвета. А когда по стеклу ещё забарабанил дождь я и вовсе потеряла счёт времени. Я бы, наверное, молилась, если бы знала хоть одну молитву. И в этот раз я уже не колеблясь, просила бы у господа бога сохранить жизнь моему любимому мужчине.
Дядя Мартин оказался прав. Нельзя любить двоих. Всегда кого-то любишь сильнее. И эта страшная ночь расставила всё по своим местам. Я сама не заметила, как стояла у образов и умоляла, но не святые лики, а самого Отто вернуться ко мне. Я шептала: «Вернись. Вернись. Вернись ко мне».
Не знаю, может, я не права или жестока, но жизни моих соотечественников меня не волновали этой ночью. Они были чужими мне людьми. И только один Отто стал родным. Он мой враг, а я молюсь сохранить ему жизнь. Молюсь, понимая, что пока его сердце бьётся мой любимый будет убивать мой народ. Как глубоко затянула меня трясина предательства. Я уже не различала грани между любовью к врагу и любовью к родине. Меня волновала лишь его жизнь, ведь я твёрдо решила уйти к Отто. Уйти, оставив Рихарда в прошлом. И пусть рядом с оберфюрером Клинге мой статус любовницы останется неизменным, но я хотя бы буду с тем, кого люблю.
Неспокойная длинная ночь неторопливо отползала на запад, уступая небо такому же утру. Дождь ни на минуту не прекращал моросить по стеклу. Обессилившая и измученная ожиданиями, сидя у окна, я смотрела во двор. Рыжуха, высунув нос из будки, ждала, когда хозяйка выйдет покормить её. Куры были посмелее. Они, оккупировав крыльцо, кудахтаньем напоминали о себе. С веток рябины слетели серые нахлебники. Прыгая и чирикая у ног своих нелетающих дальних родственников, тоже томились в ожидании дармового завтрака.
Заспалась сегодня баба Настя. Солнце уже встало, а хозяйка только-только загремела чугунами, ворча у печки. Заскрипел пружинами и Курт, поднимаясь с кровати. Бедный мальчик не успел выйти на кухню, как сварливая баба тут же надавала ему работы. Почистить картошку, принести воды из колодца, отмести опавшие за ночь листья от крыльца и смазать петли на воротах, а потом он волен делать что пожелает. Как только Курт понимал, что от него хочет Настасья Борисовна, но спустя несколько минут уже носился на улице, выполняя её поручения.
Одна я, упираясь лбом в стекло, никуда не спешила. Даже завтракать не вышла, хотя баба Настя звала. Кусок в горло не шёл! А представив шкварки на сковороде и толстые блины на молочной сыворотке, меня и вовсе затошнило. Прижимая ладонь к животу и часто дыша, я боролась с уже ставшими постоянными приступами дурноты по утрам.
Утро сменил такой же унылый день. Пейзаж за окном только немного сменился. К бегающим бесцельно курам, добавилась чёрная машина и Курт, копошащийся под её капотом. Иногда ветер разгонял дождевые тучи и выглядывало солнце. В другое время я бы радовалась этим ещё тёплым лучиками и, выбежав во двор, подышала бы свежим осенним воздухом, но сегодня у меня не было настроения. Чувство тревоги не давало мне покоя. Уже почти вечер, а их до сих пор нет.
Не дозвавшись меня ещё и к ужину, Настасья Борисовна пришла сама.
- Ну, что ты маешься? – услышала я за спиной её голос. – Вернутся твои фашисты. Рихард твой не лыком шитый. Да, и Чёрта лысого ничто не берёт. Уж поверь мне. Тут летом его машину из пулемёта обстреляли в лесу. Так всех намертво, а этому гаду хоть бы что! Так плечо чуть задело.
Отто был ранен, а я и не знала об этом. Представив, что ещё летом могла потерять его, я заплакала от своей беспомощности. Настасья Борисовна успокаивать не стала, лишь осуждающе сказала, прежде чем уйти:
- Ох, не о тех горюешь, девка. По нашим убиваться надо, а не по пришлым.
Не о тех?! А о ком мне горевать? Я плакала о тех мужчинах, которые любили меня. Плакала потому что сегодня за меня может сделать выбор пуля. И мне придётся остаться не с тем, кого выбрало сердце, а с тем, кто вернётся живой.
Вот уже начались вторые сутки, как я не могла сомкнуть глаз. Голова раскалывалась надвое, пульсируя в висках от каждого звука. Ноги отекли так сильно, что стоило только попытаться пошевелить пальцами, как тысячи иголочек впивались в кожу. Надо было встать и хоть немножко пройтись по комнате, но я истратила все свои силы на беззвучные рыдания. А смотря, как уходящий день тонет в густых сумерках, мне и вовсе хотелось умереть. Ведь ещё одной долгой ночи я больше не вынесу. Но только на потемневшем небе загорелась первая звезда, ворота ляпнули и во дворе мелькнула тень.
Рыжуха радостно завизжала. Дружок вернулся. А Отто? Рихард?
Забыв о боли, я вскочила и бросилась к дверям. Хотела выскочить навстречу, но не успела. Двери с грохотом отворились и в спальню вошёл Рихард.
Я в ужасе замерла.
Тусклая маленькая свеча на комоде, что ещё вечером принесла баба Настя, не скрыла налитые безумием глаза Рихарда. А когда я, испугавшись, отступила в темноту спальни, то отчётливо рассмотрела пятна крови на нём. Никогда не видела своего любовника таким злым. Он словно переродился в этом лесу и передо мной сейчас стоит не рыцарь, а демон.
Рихард резко занёс руку. В моей голове тут же мелькнуло: «ударит?», и я зажмурилась. Но он не собирался бить меня. Штандартенфюрер фон Таубе швырнул на стол скомканный и окровавленный тетрадный листок. Тот самый листок с картой, который я отдала Олегу. Вот теперь душа моя упала в пятки. Сердце остановилось на миг и только для того, чтобы взорваться в груди от избытка адреналина.
Рихард всё знает!
Заворожённо глядя, на этот листок, я не заметила, как любовник навис надо мной. Его пальцы больно впились в мои плечи и он так сильно тряханул меня прежде, чем оглушить своим криком.
- Зачем, Лизхен?! Зачем ты это сделала?! Зачем ты предала меня?! – орал взбешённый любовник.
Я хотела оправдаться, но язык, словно окаменел. Беспомощно хлопая ресницами, я смотрела то в чернеющие от гнева глаза Рихарда, то на скомканный листок на столе. Да и нужны ли были мои оправдания в этот момент? Штандартенфюрер фон Таубе и так всё знал. И каждое сказанное мной слово лишь доказывало бы мою вину.
Как говорится: маски сорваны и лгать нет больше смысла.
Поняв, что ответы на свои вопросы он не дождётся, Рихард оттолкнул меня от себя и указал пальцем на стол.
- Как ты думаешь, чья это кровь? Олега? – любовник уже не кричал, а говорил спокойно, но жёстко. – Удивлена откуда я знаю его имя?
Впервые вопросы Рихарда опережали мои мысли. Настолько сильно я была подавлена и выбита из привычной колеи. Я просто не успевала следить, как молниеносно меняются темы в монологе штандартенфюрера. Да это был, именно монолог. Ведь в разговоре я не участвовала. Я, как загнанная в угол крыса, искала выход там, где его нет.
- Неужели ты думала, что я настолько слеп и не вижу ничего вокруг себя? Знаешь, а мне было интересно, как далеко ты зайдёшь в своей лжи. Я до последнего надеялся, что ты остановишься и дальше в эту грязь не полезешь, но нет! Ты залезла в неё по уши! И тем самым упростила мне задачу. Да, Лиза! – воскликнул Рихард, продолжая тыкать пальцем в листок. – Это была операция не Отто, а моя! Моя и Макса. Даже Отто не знал в чём основная её цель. Клинге разрабатывал одну операцию, а мы под её прикрытием другую, — усмехнулся Рихард. – Нашей целью было не уничтожить отряд партизан, а внедрить в него агента нового уровня.
Я ничего не могла понять из того, что говорил любовник. Какая операция? Какой агент? При чём здесь Макс Бухгольц? И только зацепившись за Макса, картинка смутно, но стала вырисовываться в моём мозгу. Начиная понимать, как я помогла Рихарду, мне стало становиться дурно. И всё равно оставалось много белых пятен в его истории, которые тут же заполнил штандартенфюрер фон Таубе.
- Вот-вот начнётся наступление русских. Ставки настолько высоки, что уже цена нашей победы не обсуждается. Механизм запущен. Шестерёнки, болтики, колесики крутятся. И если хоть один застопорится – его тут же заменят, чтобы не мешал слаженной работе. Ты понимаешь о чём я, Лизхен? Сегодня если бы не наша успешная операция с Максом, то за провал уничтожения партизан кто-то бы ответил. Но я представлю в своём рапорте провал, как успешный этап внедрения. И никто не пострадает. Допустимые жертвы, так сказать, – он тяжело вздохнул и опустил руку. Теперь глаза любовника снова устало смотрели на меня. – Ты вмешалась в мои планы, Лизхен, и нисколько не испортила их. А даже придала реалистичность. Связная так хвалила тебя перед их командиром, что Олегу поверили.
Вот оно сильнейшее разочарование в людях, которое испытала в ту ночь. Думала: спасая Олега, я спасаю десятки жизней в отряде, а оказалось наоборот. Я погубила их! Я привела к ним предателя поизворотливее и хитрее, чем Свой. За маской ярого патриота скрывался лишённый чести перебежчик. Агент Абвер! Лично взращённый Максом Бухгольцем и Рихардом фон Таубе. Чему они могли его научить?! Если даже я, всегда хорошо чувствовавшая людей, так жестоко обманулась. Этот лейтенант Красной армии посмеялся и над чувствами пожилой женщины. Она так выхаживала его, как собственного сына, а он?! Он предал задолго до прихода в Тихую.
Нет! Это так ужасно, что не может быть правдой! Мой мозг бунтовал, не желая признавать очевидное.
- Я не верю тебе, — собравшись с силами, прошептала я. – Олег давно был у бабы Насти. Ещё до нашего приезда. И он был ранен.
- А нам давно известно, что баба Настя связная у партизан. Знаем о её племяннике в отряде. Я знаю всё, Лизхен, — ухмыльнулся победителем Рихард. – И это я стрелял в него. Пуля прошла навылет. Потерял немного крови. Ничего страшного для молодого организма, зато как правдоподобно. Старуха поверила. И ты.
Что мне оставалось теперь? Молчать? Я истратила последние силы, выразив своё сомнение. Такая боль овладела мной. Та боль, которая живёт в душе, когда в неё плюют. Олег, именно, так и сделал. Он плюнул в мою душу. Растоптал веру в людей. Уничтожил моё желание помогать им. Ожесточил меня. А слова Рихарда заставили почувствовать себя шестерёнкой в адском механизме войны. Кто использовал меня? Олег? Или Рихард? Или я сама, заигралась в жестокую игру, где пишут правила мужчины. Как-то мерзко всё это! Я играла Олегом, он играл мной, а Рихард играл нами обоими. Нет, мой рыцарь играл всеми.
- Изначально нашего агента должна была переправить в отряд баба Настя через своего племянника, но тут вмешалась ты. Ещё и карты ему подкинула, план операции набросала, — Рихард подошёл к столу и взял листок. Достав из кармана зажигалку, подпалил его. – Мы встретились с ним в условленном месте в лесу, — хмыкнув штандартенфюрер, покрутил тлеющею бумажку в руке. – Я сказал ему, забирая листок: «Ну, вот ты прошёл последнюю проверку», а он мне: «Фройляйн Лизхен хорошо играет. Я почти поверил, что она на другой стороне», — бросил истлевших кусочек карты на пол и наступил сапогом. – Но ведь ты не играла. Твоя жизнь, Лизхен, сплошная ложь. Я иногда думаю, а ты действительно нас любишь. Или это тоже игра? Чья эта кровь была на бумаге, я так и не сказал тебе. Это кровь Отто.
И всё. Моё сердце остановилось. Теперь уже моя кровь отхлынула от лица и я замахала рукой в поисках чего-нибудь обо что можно ухватиться. Я теряла сознание, представляя худшее, что могло случиться с моим любимым. Рихард подхватил меня и прижал к своему испачканному кровью Отто мундиру.
- Смотри на меня! – говорил фон Таубе, не давая, упасть в пропасть обморока. – Я хочу, чтобы ты запомнила всё, что я тебе скажу!
Я цеплялась за его слова, как за спасительные ниточки, надеясь, что когда он замолчит, мои страхи замолчал вместе с ним. Отто жив. Его кровь — это ещё не доказательство его смерти.
- Посмотри, что ты со мной сделала. Я готов был убить друга, чтобы ты была моей. Только моей, Лизхен. Я люблю тебя. Люблю настолько сильно, что готов простить. Я всегда прощу тебя, слышишь, Лизхен? Я всё прощу, только не ложь. Этого я больше простить не смогу. Не играй с нами, пожалуйста. Ведь мы не куклы. Не пушистые котики, бегающие за бантиком. Мы мужчины, Лизхен. Мы мужчины на войне и в наших руках не только оружие, но и власть. Если бы не случай, то сегодня ты не дождалась бы ни меня, ни его. Свой должен был убить Отто. Это я отдал приказ, — и поток горячего воздуха вырвался из его груди, чуть не обжигая меня. Тяжело задышал, Рихард продолжил каяться. – Потом Малыш – Олег, должен был убить Своего. Это тоже мой приказ. Я пошёл против Макса. Он хотел Своего забрать к себе, но эта сука слишком много знала. И я не хотел так рисковать. Когда Малыш пришёл в отряд, их командир поставил под сомнения некоторые части его биографии. И агенту ничего не оставалось, как импровизировать. Он выдал Своего раньше, чем я планировал. Один мой план провалился и этот же провал спас мне жизнь, — он замолчал, чтобы собраться с мыслями. Сильнее прижал меня к себе и почти на ухо зашептал, словно боясь, что это кто-то услышит. Или думал, что совесть глухая старушка и шёпот не долетит до неё. – Я плохой друг. Я стал таким, когда встретил тебя, Лизхен. Ты свела меня с ума. Я хотел убить друга, а он поймал пулю, предназначавшуюся мне. Если бы он не закрыл меня, то она попала бы точно в сердце. Я жив, а Отто тяжело ранен.
Тяжело ранен, но не убит. Надежда есть.
Отлегло ли от моего сердца? Нет! Оно уже камнем молотило в груди, рвясь наружу. Я хотела вырваться из объятий Рихарда и броситься к любимому. Но потоки слёз залили глаза, не давая вдохнуть, сковывая моё горло. Я задыхалась от боли, клокочущей внутри меня. Любимый где-то там, истекает кровью, а я всё это время ждала его. Ждала не зная, как хрупки мои мечты. Как скоротечно счастье, когда идёт война. Когда миром правит ненависть, зависть, злоба, а не любовь.
- Я тащил его из леса. Потом в машине зажимал рукой его рану. Кричал водителю: быстрей, быстрей! А Отто истекая кровью, как в бреду твердил: «Я тебе больше ничего не должен. Дай ей сделать выбор». Я боялся потерять тебя, а теперь боюсь потерять вас обоих, — голос Рихарда дрожал и так же дрожали его руки на мне. — В госпиталь я привёз его уже без сознания. Он хотел, чтобы ты сделала выбор.
Штандартенфюрер фон Таубе отпустил меня. Отступил на шаг назад и виновато пряча глаза, сказал:
- Останови эти качели, пожалуйста. Если ты выберешь меня, то больше не смей мне лгать. А если Отто, — осекся на полуслове Рихард. Это было больно для него. – Обещаю, я уйду, но буду всегда любить тебя. По-другому я не смогу жить. Ты моё проклятие, Лизхен, и чтобы ты не сделала, я всегда тебя прощу.
Рихард коснулся губами моих волос и ушёл, оставив меня одну наедине с пустотой.
Какие мысли были в моей голове, я уже не помню. Всё так смешалось и потеряло смысл. Та ночь изменила многое во мне и наших отношениях. За толстым слоем лжи, осталась выжженная пустыня. Ведь именно ложь построила замки из песка. А теперь, когда я могла без опасений сделать свой выбор, новый день сделал его за меня.
Рихард разбудил среди ночи Курта и уехал, забрав с собой ещё и Дружка. Как это по-рыцарски с его стороны, оставить меня абсолютно одну в такой тяжёлый момент.
Я ничего не знала, и была в полной растерянности.
Я не знала, что делать, куда бежать, кого звать. И самое ужасное: я не знала в каком госпитале Отто. Если в Могилёве, то это далеко. Ночью меня никто не осмелится туда отвезти. А до утра осталось ждать несколько часов.
Вот так выбирай, когда все пути к твоему выбору откроются только с рассветом. Мне придётся мерить спальню шагами и думать, изводя себя дурными предчувствиями. Устав без сна, я поостыну и уже не буду так рваться к Отто. Начну рассуждать не эмоциями, а головой. Наверно, на это надеялся Рихард. Загнанная в угол, я не смогу сбежать от него.
Так оно и было. Я снова всю ночь не сомкнула глаз. Но моё сердце уже сделало свой выбор и как только за горизонтом показались первые лучи солнца, я, накинув шинель, выскочила из комнаты.
Резкий запах жареных яиц ударил не только по чуткому в последнее время обонянию, но и по желудку. Дыхательная гимнастика на этот раз не спасла меня. Прижав руку ко рту, я рванулась прочь из дома. Едва успела забежать за крыльцо, как меня вырвало. Так плохо мне ещё никогда не было, что даже при одной мысли о жареных яйцах рвота возвращалась с новой силой чуть ли не выворачивая наизнанку все мои внутренности. Я почти ничего не ела эти дни и от этого мне при каждом позыве становилось невыносимо больно. Такое ощущение, что меня сейчас разорвёт на части.
Стою, упираясь рукой о бревенчатую стену. Пытаюсь успокоиться, глубоко дышу и понемногу прихожу в себя. Из-за шумного дыхания шаги бабы Насти я не услышала. Только её недовольный голос накрыл меня словно волной из камней, летящих мне в спину.
- Доигралась девка! Тебе к Ивановне надо пока непоздно.
- Что? – спрашиваю я, повернувшись к ней и утираясь рукавом.
Настасья Борисовна, сдвинув брови, и с видом спасительницы ещё громче советует:
- К Ивановне говорю, иди! Живота-то не видно. Значит, срок маленький. Легче будет вражеское семя вырывать. А затянешь, потом это тебя и убьёт, — тычет пальцем мне в живот баба Настя.
Беременна. Я беременна. Господи, за что?! Чуть не закричала я, сжав кулаки. В августе. Да, это было в августе в бане тогда с Рихардом. Как неосторожно и глупо. Я ведь даже не обратила на это внимание. Всегда привыкшая полагаться на любовника, я совсем забыла о последствиях любви для женщин. Мне хватило всего одного раза, чтобы забеременеть от Рихарда. А ему всего одного раза, чтобы привязать меня к себе. И я не думаю, что это была случайность. Зная, теперь Рихарда случайности это не про него. Он всё спланировал. С ребёнком я никуда не уйду. Дети – это прочная нить, которая связывает мужчину и женщину навсегда.
Была ли я счастлива, узнав о скором материнстве? Нет. Я испытала разочарование. В груди так сильно сдавило словно тисками, что я не смогла и вздохнуть. Задыхалась от собственной безысходности. Я не так себе представляла этот когда-то счастливое для меня событие.
Я хотела быть матерью. Всегда мечтала об этом, представляя на месте счастливых отцов своих любовников.
Сначала я думала, что моя беременность может как-то изменить мою жизнь. Прожив несколько месяцев с Никитой, я пыталась забеременеть, но он всегда контролировал себя. Никогда не позволял себе рискнуть, как говорил полковник, моим здоровьем и на всеми любимое «авось пронесёт» не полагался. Не о здоровье моём пёкся Никитушка. Беременность не вредна для женского организма. Мой опытный любовник отправил бы меня на аборт, а не пошёл бы со мной под венец. Это я потом поняла, когда чуть-чуть поумнела. После Зенченко.
Про Гришку я, вообще, промолчу. С ним я травяные настойки литрами пила, чтобы не понести. Тогда я его ненавидела.
Алёша. Сама судьба уберегла меня от беременности. Чему я сейчас очень рада. Он говорил мне о любви, но стоило узнать о моём статусе любовницы полковника НКВД, как вся его любовь превратилась в грязь. Вспоминать даже не хочется Збарского.
И вот я беременна от Рихарда.
Мой мир тут же перевернулся с ног на голову, и моё сознание атаковали вполне ожидаемые вопросы: «Отто. Нужна ли я ему с чужим ребёнком? А Рихард? Отпустит ли он меня теперь к своему другу? Ведь ребёнок не собачонка и от него так просто не откажешься. А я? Что делать мне?».
Что делать мне, когда вокруг всё рушится?! Так не вовремя эта беременность…
Тогда меньше всего я хотела становиться матерью. Страх перед переменами и ответственностью невидимыми, но тяжёлыми кандалами сковали мои ноги. Хочу сделать шаг и не могу. Хочу вздохнуть и не могу. Хочу закричать и не могу. Хочу заплакать и слёз уже нет. Стою, смотрю на бабу Настю и уже почти готова принять её предложение. В воображении ясно вижу красочные картины воссоединения с Отто. Пока он поправится после ранения, я отойду от аборта и мы будем счастливы вместе. Но краски на моей картине тут же поблёкли, стоило только мелькнуть образу сестры. Я не Аня! Никогда не буду такой, как она. Сколько раз она пыталась вытравить детей Гришки из себя. Не помогало. Потом просила Есфирь Исааковну помочь избавиться от ещё нерождённых, но уже нелюбимых детей. А теперь я так поступаю, как моя сестра. Бабушка отчитала Аньку и прогнала прочь со двора. Кто отчитает меня? Кто удержит от самой страшной ошибки в жизни женщины? Никто. Только я сама.
Моя рука медленно опустилась на живот. Он такой маленький, тот человечек внутри меня, что его шевеления я ещё не ощущаю. Но он уже есть. Он живёт во мне. И в нём моя кровь. Частица меня. Как же я смогу убить этого беззащитного крошечного человечка? Ради чего? Ради любви к Отто? Но тогда разве это любовь, что требует такие кровавые жертвы? Нет. Даже ради любимого мужчины я не смогу переступить эту грань. Если я убью, то возненавижу саму себя и Отто, ради которого совершила самый страшный грех на земле. Ведь это буду уже не я. Вместе с невинным малышом умрёт и Лиза Зарецкая. Та девушка, которая мечтала о счастливой семье. А на месте её останется та, которую я больше всего ненавижу. Любовница со стажем, существующая для удовольствия мужчин. Ни один мужчина не стоит такой жертвы.
Пока я осознавала своё новое состояние, баба Настя переходила в наступление.
- Ну, что ты молчишь, как в рот воды набравши? Неужели рожать удумала? Не дури, Лизка! От фашиста плодить фашистов? Да тебя проклянут! Наши мужики от их пуль гибнут, а ты на свет ублюдка немецкого пустить собралась! Ой, дура! Да, ты не просто дура! Ты шалава… и, — сопела добрая старуха.
Я никогда не была агрессивной или жестокой, но услышав, как баба Настя называет моего ребёнка немецким ублюдком, достала пистолет из кобуры и наставила его на неё. Она тут же замолчала и, подняв руки вверх, попятилась назад. Думаю, бабка сразу поняла, что я сейчас нахожусь на грани. Ещё одно подобное слово и для Настасьи Борисовны оно может стать последним.
- Это мой ребёнок! Мой и больше ничей! И он не фашист, ясно?! – охрипшим от долгих рыданий голосом сказала я.
Старуха закивала соглашаясь.
Выдохнув, чтобы успокоиться, я оттолкнула бабку со своей дороги и быстрым шагом направилась к воротам. Я шла не к Рихарду. Эту радостную новость я не хотела ему сообщать. Пока не хотела. Сначала мне нужно было увидеть Отто. Поговорить с ним. Или хотя бы просто помолчать, но рядом с ним. Мы ведь и так всё поймём. Без слов наши сердца сами всё расскажут.
Я четыре дня оббивала порог комендатуры, прося отвезти меня в Могилёв. Но все словно сговорились, или боялись нарушать чей-то приказ. Мне отказывали и тут же недовольно поясняли, что это не лучшая идея. Хоть с партизанами здесь покончено, но не стоит рисковать. К тому же в Могилёв офицерам пока нет необходимости ехать, а в грузовой машине с солдатами женщине делать нечего.
С штандартенфюрером фон Таубе связываться никто не хотел. Могу предположить, это был его прямой приказ: не выпускать меня из Тихой ни под каким предлогом. Уехав в неизвестном направлении и, пропав на четыре дня, он всё же смог вставлять мне палки в колёса, не давая добраться до Отто. Вроде я свободна и вольна выбирать, но на деле моя свобода была ограничена пределами деревни.
Если бы в те тяжёлые для меня дни, Рихард попался мне на глаза, то скандал было бы самым безобидным, что я бы ему устроила. Во мне бушевали гормоны, жирно приправленные злостью. Я была в шаге от нервного срыва. Хорошо хоть баба Настя больше меня не донимала. Она искусно изображала обиженную, игнорируя молчанием, злостную предательницу. Но для меня это молчание, было подобно бальзаму для души. Ведь любое неправильное слово могло разжечь во мне настоящий пожар, который одним только «прости» уже не потушить.
Просыпаясь каждое утро, я шла на кухню. Усаживалась за стол и, борясь с тошнотой, пихала в себя завтрак. Я заставляла себя есть ради ребёнка. Мой истощённый нервами организм бунтовал, но принимал пищу. Потом, накинув шинель, тенью брела в комендатуру, по дороге молясь, чтобы новый день стал более удачным, чем предыдущий.
На вторые сутки своей изоляции я всё же смогла подловить майора Рихтера. Пока оберфюрер был в госпитале он временно замещал его. Я, можно сказать, грудью перекрыла майору вход в комендатуру. Внимательно, но безучастно выслушав меня, Рихтер отказал. Он, видите ли, только что из госпиталя и туда в ближайшее время не собирается. На мой вопрос: «Как Отто?», сдержанно ответил: «Оберфюрер Клинге пришёл в себя. Ему лучше». И больше я и малюсенького словечка не вытянула из него. Потом сославшись на занятость, ушёл.
С лейтенантом Гофманом мне повезло. Это он подсказал, что приехавший вчера ночью гауптман Бухгольц должен вернуться в Могилёв. Сейчас он с майором Рихтером забирает какие-то важные документы в кабинете оберфюрера Клинге.
После стольких неудачных попыток увидеть Отто, эта новость вселила в меня надежду на скорое свидание с ним. Дождавшись, когда Бухгольц выйдет из комендатуры, я бросилась к нему.
- Герр офицер, позвольте обратиться?
Гауптман посмотрел на меня скользящим взглядом. Так смотрят мужчины, когда девушка им интересна.
- Фройляйн Лизхен, — добродушно улыбнувшись насколько это возможно при его важности, сказал офицер, — можно без чинов и званий. Называйте меня просто Макс. Тем более, мы с вами уже виделись. И не раз.
Я насторожилась, пытаясь вспомнить наши, как он утверждал, встречи. И точно была уверена, что лицезрела его персону только в Тихой перед операцией.
Наверно, заметив мою задумчивость, мой новый знакомый Макс поспешил сам напомнить, когда и при каких обстоятельствах наши пути пересекались.
- О, я вижу, вы думаете, что я что-то напутал? – не пряча улыбку, сначала спросил Бухгольц. – Отель «Адлон Кемпински». Пока Отто ждал вас, разговаривал со мной и ещё тремя офицерами. Своей красотой вы пленили нас, фройляйн Лизхен. А тут такая встреча! Я приезжаю в эту деревню и встречаю вас снова. Неудивительно ли это? Но, к большому моему сожалению, фея, разбившая мне сердце одним только взглядом, принадлежит штандартенфюреру фон Таубе. Моему близкому другу, – он тяжело вздыхает и, похоже, не наигранно, а действительно расстроен.
Надо же, как бывает. А я его не помню. В тот вечер всё моё внимание было приковано к любимому. Я хоть и смотрела по сторонам, но мои глаза, никого не замечая, искали только Отто.
Мелькнуло надежной в моей голове: может, его разбитое сердце сжалится надо мной и отвезёт меня к оберфюреру Клинге.
- Макс, — назвала я его по имени, рассчитывая тем самым, что он откликнется на мою просьбу. Всё-таки сам просил без званий, — прошу вас, возьмите меня с собой в Могилёв. Мне очень нужно там быть. Пожалуйста.
Губы только секунду назад расплывавшиеся в улыбке с нотками добродушия, враз сжались чуть ли не в тонкую прямую линию. Видно, моя вполне невинная просьба подвести до города, заставила понервничать. Предавать друга не хотелось, но и мне отказывать тоже.
Я с замиранием сердца ожидала его ответа, готовая вот-вот разрыдаться. Слишком долго гауптман думал, прежде чем ответить мне.
- А Рихард знает, что вы собрались в Могилёв? – совсем неожиданно спросил он, и тем самым развеял мои сомнения о причастности любовника к моей временной изоляции. Если минуту назад я ещё пыталась найди оправдания Рихарду, как-то обелить его перед собой, испытывая чувства вины за ложь, то теперь уже готова была сама идти пешком к Отто.
- Я уже довольно взрослая девочка, чтобы самой решать когда, с кем и куда ехать! – возмущённо выпалила я.
Макс довольно ухмыльнулся, а в глазах уже играли знакомые мне огоньки. Чёрт! Ну, почему все мужчины готовы категорично осуждать своенравных женщин, но стоит таким появиться на горизонте, как выборочная мораль тут же уступает позиции похоти.
- Ну, раз так, тогда с удовольствием разделю с вами машину, Лизхен, — и Бухгольц указал рукой на автомобиль.
Он нарочно опустил обязательное обращение «фройляйн», назвав только моё имя, словно мы очень хорошие знакомые. В отличие от гауптмана, я такого позволения не давала, но сдержанно промолчала. Решив, что лучше пока не очерчивать границы нашего общения. По дороге будет видно, какие вольности друг Рихарда и Отто отважится.
Проводив меня до машины, Макс открыл дверцу и помог сесть в неё. Потом сам, обойдя её, уселся рядом. Его шофёр, не дожидаясь приказа, завёл мотор и мы тронулись. Уже спустя несколько минут последний дом на окраине Тихой медленно проплыл в моём окне.
Я вырвалась! Мне всё-таки удалось на этот раз обставить Рихарда. Он мог приказать Рихтеру или Гофману, но не Максу. Хоть Бухгольц и пониже в звании, но подчиняется непосредственно группенфюреру СС Абвера Бауэру. Моя удача или глупость? Нисколько не задумывалась тогда об этом. Мне нужно было к Отто и я рвалась к нему всех душой, смакуя в фантазиях нашу встречу. Я сидела в машине с Бухгольцем, а сама летала где-то высоко над облаками. Меня даже не опустило на землю прикосновение его пальцев к моей руке. Я не с первого раза расслышала, что Макс говорил и тогда он, подсев ещё ближе, громко спросил:
- Лизхен, с вами всё хорошо?
Я вздрогнула и тут же, ощутив его горячую ладонь на своей коже, отдёрнула руку. Повернувшись к доброму попутчику, меня ещё и обожгло его дыхание. Он слишком близко наклонился ко мне. Вжавшись в дребезжавшую дверцу, я инстинктивно упёрлась ему в грудь, пытаясь отпихнуть подальше.
- Мне не хватает воздуха, — прошептала я, отворачивая лицо. – Отсядьте от меня, пожалуйста!
-Вы бледны. Я напугал вас?— занервничал Макс, бегая по мне хищными глазами. – Лизхен, вам нездоровится?
Я так устала слышать:
- Вы слишком бледны.
- Вы не заболели?
- У вас нездоровый вид.
Что уже от одного только слова «больны», я приходила в ярость. Хотелось закричать: «Нет! Я беременна!».
Подавив в себе страх и негодование, я, насколько это возможно в моей ситуации, без тени стыда сказала:
- Я беременна!
Больше мне ничего не пришлось объяснять Максу. Он тут же отсел от меня. Желание домогаться женщины, на которую уже объявил права другой мужчина, у гауптмана быстро потухло. И правда, зачем ему любовница двух офицеров, да ещё и заряженная одним из них.
- Фройляйн Лизхен, чтобы не вышло конфуза, кого мне поздравлять Рихарда или Отто? – расстёгивая пуговицы кожаного плаща, спросил Макс. Ему стало жарко от такой новости.
Похоже, наши сложные отношения были на слуху не только у солдат, но и у всех офицеров. Будь я тогда женою фон Таубе, то обидное прозвище «рогоносец» преследовало его повсюду. А так, всех лишь забавляло, как два друга делят одну любовницу. Не удивлюсь, что уже делались ставки, с кем останется красотка Лизхен. Ну что же, теперь ещё умы солдатни и офицеров займёт новая загадка: кто отец.
- Это мой ребёнок, — грубо ответила я ему.
Макс покачал головой, сдавленно посмеиваясь. Вот уж действительно конфуз! Спала с двумя, а ребёнок только мой.
- Тогда повременю с поздравлениями, — сказал Бухгольц и отвернулся к окну.
Я тоже взяла с него пример. Разговаривать нам особо не о чем было. К тому же я расстроила планы Макса поразвлечься с феей, пленившей его сердце. Так что до самого Могилёва мы ехали молча.
Не знаю о чём думал гауптман, но иногда до меня доносилось его тяжёлое сопение, когда он украдкой посматривал в мою сторону. Вот мои мысли были заняты моим пока ещё туманным будущем.
Что я только не передумала за эти долгих четыре дня, и почему-то всегда приходила к одному решению: у ребёнка должен быть отец. И это не Отто. Он любовник. Самый лучший любовник, но не отец. И вряд ли ему будет нужна женщина с чужим ребёнком. У любви мужчин есть свои грани, за которые они никогда не переступают. Так заведено природой, что они признают только своё потомство. И как бы он меня ни любил, но растущая во мне жизнь будет отдалять нас друг от друга.
Рихард сказал, что всегда меня простит. Настолько сильна его любовь ко мне. Своё отцовство опровергать он не станет. Может быть, даже женится на мне ради своего дитя. Но это только чтобы дать своё имя сыну. Нет ничего более унизительного для женщины, чем осознавать, что обручальное кольцо на пальце заслуга случайной беременности. Поэтому я не хочу говорить фон Таубе о своём щекотливом положении. Утаю правду пока будет возможным, а потом…
Вот потом начинается самое интересное. К матери я не смогу вернуться. Она давно похоронила меня. А тут на тебе! Дочь жива и с приплодом от врага! Меня ждёт позор и порицание в Сенно. Для матери лучше, чтобы я была мёртвой. Жертвой фашистской расправой над мирным населением. Но только не любовницей двоих чужих мужчин, с которыми на нашу землю пришла война. Мне не простят этой любви к врагам, а ребёнка на всю его жизнь заклеймят нацистским ублюдком. Да и проведя почти два года с немцами, для своих я стала чужой. Домом, где я буду своей несмотря ни на что, станет дом семьи Краузе. Именно там, в Берлине, я буду немкой, носящей под сердцем немца. Ничего, что невенчанная. Главное: мой малыш не будет чужим для них. На него не будут указывать пальцем и дразнить. Он станет Краузе. Это единственный правильный выход для меня. Теперь я несу ответственность не только за своего малыша. Я ответственна за нечто большее. Я ответственна за будущее. Ведь эта война когда-нибудь закончится и на её руинах будет строить новый мир другое поколение. Дети войны, пережившие и зачатые в это страшное время.
В Могилёв мы приехали к обеду. Бухгольц вежливо спросил, куда меня подвезти, ведь его воспитание не позволяет ему оставить беременную женщину одну в городе. Я сказала: в госпиталь. И через полчаса гауптман помогал мне выйти из машины, подавая руку.
- Палата Отто на втором этаже, — уже садясь обратно в машину, сообщил Макс. – Да, кстати, Рихард тоже в Могилёве.
- Спасибо.
- Всего хорошего вам, фройляйн Лизхен, — пожелал друг моих любовников, закрывая дверцу.
Вот ему я такого не пожелала, быстрым шагом убегая от ещё не отъехавшего автомобиля.
Я непросто шла к Отто, а рвалась к нему, оглушённая биением собственного сердца. Оно так молотило в моей груди, что до меня не долетели голоса извне. Моей сущностью на эти несколько мгновений длиною в мощёную дорожку госпиталя стал стук радующегося сердца. Один-единственный образ зарницей мелькал в моей голове. Образ, где я, обнимая Отто, шепчу ему: люблю. Но стоило моей руке потянуться к дверной ручке, как счастливая фантазия начала медленно растворятся в пустоте.
До моей мечты осталось всего несколько шагов. Позади сомнения с гаданиями: любит, не любит. Позади осталось всё, как и моя решительность. Мне нужно открыть эту дверь. Мне нужно туда войти. Зачем я стою и, вдыхая холодный осенний воздух, пытаюсь успокоиться. Прийти в себя после стольких переживаний и метаний.
Как много я хотела сказать Отто, но когда до него осталось несколько шагов, все мысли перепутались. Я помнила только о любви, нарочно выбрасывая из подсознания решение, которое приняла прошлой ночью.
Палату оберфюрера Клинге я нашла быстро. Макс же подсказал: на втором этаже. Поднявшись по лестнице, я прошла по коридору. Остановившись возле дверей, вздохнула, задержав дыхание на секунду, и наконец-то вошла.
Маленькая тусклая палата. Тумбочка, два стула и узкая кровать. Кровать, на которой лежал мой любимый.
Я никогда не видела его таким измученным, уставшим, бледным. Под глазами тёмные круги. Пересохшие губы. На впалых щеках пятидневная щетина, что недопустимо для здорового Отто. И дыхание прерывистое, еле заметное. Мой любимый беспокойно спал, вздрагивая и вертя глазами под веками.
Он спал, а я тихо-тихо подходила к нему. Подходила так, словно боясь потревожить этот полуобморочный сон. И тут под моей ногой предательски скрипнула половица. Отто глубоко вдохнул и его тяжёлые веки приоткрылись. Моё сердце, всего минуту назад колотившееся птицей в клетке, сжалось до малюсенького комочка от боли, когда наши глаза встретились. Любимый улыбнулся, а я заплакала.
Чуть переставляя ноги, подошла к постели и опустилась на пол рядом с ней. Сжав своими ладошками его руку, губами коснулась прохладной кожи. Потом своей щекой потёрлась о полураскрытую ладонь Отто. Это мгновение стоило всех моих стремлений к нему. Ведь каждое наше соприкосновение разжигало во мне не только страсть, но и приносило чувство защищённости рядом с ним.
Мне так хорошо сейчас, но слёзы никак не закончатся в моих глазах. Они всё текут и текут, умывая наши ладони.
- У тебя холодные пальцы, — прошептала я, нежно целуя каждый.
Пуля вошла очень близко к сердцу. Ей не хватило всего сантиметра, чтобы убить оберфюрера Клинге. Я не знаю чему быть благодарной проведению или таланту военного хирурга за возможность просто поцеловать любимого мной мужчину, услышать его голос, увидеть его глубокие синие глаза. Но именно в то мгновение я целовала руку Отто и беззвучно шептала: спасибо. А моё тёплое дыхание согревало его кожу.
- Я знал, что ты придёшь. Я ждал тебя. Лиза, моя Лиза, — хриплым голосом сказал Отто.
- Прости, что так долго шла к тебе, — тычась лицом в его ладонь, прошептала я.
- Это ты прости. За всё меня прости, Лиза. Я был неправ, девочка моя. Я не должен был отдавать тебя ему, а когда опомнился, было уже поздно, — каждое новое слово давалось ему с трудом, но он всё равно пытался говорить.
- Пожалуйста, побереги силы, Отто, — умоляла я, чувствуя сквозь его вены сбивающийся пульс.
- Лиза, — он погладил большим пальцем мою щёку, — ну, что ты плачешь? Я же живой. Не плачь, пожалуйста. Всё хорошо.
Отто успокаивал меня, а я ещё больше начинала реветь. Живой, счастье-то какое! Живой… но хорошо уже не будет. И только подумав о чём должна ему сказать, я, всхлипывая, зашептала:
- Мне нужно было сделать выбор раньше. Тогда ещё в Шклове. А я всё тянула. Я всё боялась. Сомневалась в твоих чувствах ко мне. Прости меня, за эту нерешительность. Как же всё стало сложно. Рихард прав: моя жизнь сплошная ложь. Я запуталась во лжи, Отто, и теперь не знаю, как освободиться от этих пут.
Мой любимый хотел обнять меня, но стоило ему пошевелиться, как шипящий стон сорвался с пересохших губ. Боль сковывала каждое его движение и это злило всегда привыкшего к действиям Отто.
- Сядь, — просил он, — сядь ко мне на кровать. Я не могу разговаривать, когда тебя не вижу.
Я поднялась с пола и присела на край постели, как он и просил.
Господи, как я люблю его улыбку! И пусть она сегодня едва заметна на бледном лице Отто, но всё равно завораживает меня. Утирая слёзы ладонями, я улыбнулась в ответ.
- Лиза, это ты прости меня, — извинялся он за грех пока ещё неизвестный мне. – Рихард неправ. Твоя жизнь не ложь. Это мы с ним сделали её ложью. Ты видела только то, что мы хотели тебе показать. Не ты играла с нами, Лиза, а мы с тобой. Это потом всё зашло слишком далеко в нашей игре. Из друзей мы превратились в соперников. Ты нужна мне и ты нужна ему. Но я не хочу, чтобы ты выбрала, не зная правды. Теперь не хочу, Лиза. Девочка моя, — его пальцы дотянусь до моего бедра и чуть коснулись его. Отто виновато отвёл взгляд в сторону, но вздохнув, снова посмотрел на меня. Ему было больно, только эта боль таилась не в теле, а в душе.
У оберфюрера Клинге появилась душа или была, но спрятана за семью печатями.
Я не замерзаю, глядя в синеву его холодных глаз. Растворяюсь в нежной теплоте прикосновений его рук. Я не мыслю своей жизни без него. Жаль, ведь это понимаешь только со временем. И эти воспоминания будут преследовать меня, пока я не исправлю собственные ошибки. Пока не пойму, что от любви нельзя бежать. Она всё равно настигнет тебя.
- Долг Рихарду стал тридцатью серебряниками, за которые он купил тебя, — тяжело задышал Отто, уже насторожив своими словами. Тайны всегда заставляли нервничать, а в особенности те, что касались меня. – Мой друг… вспомнил о долге, когда предложил разыграть тебя в карты. Лиза, я не играю на женщин в карты, — тут же оправдываясь, пояснил Отто, — и если бы не этот чёртов долг, я никогда бы не согласился поставить тебя на кон. Рихард настоял и я поддался. Думал: мне всегда везёт, а в покере и подавно. Я проиграл, — виновато опустил веки сглотнув. В горле пересохло от стольких сказанных слов. – Впервые в жизни я проиграл. На реванш Рихард ни в какую не соглашался. Тогда я сказал ему, что мне, как первооткрывателю местной красоты, принадлежит право первой ночи, а потом ты его. И снова Рихард был не против, но с одним условием: больше он делится не будет. Ты будешь принадлежать только ему. Я дал своё слово, и уже в машине пожалел об этом. Ты так сладко спала, прижавшись ко мне, что в груди всё заныло, — оберфюрер выдохнул, задерживая дыхание. В его взгляде смешались боль, сожаление и страх. Он боялся меня потерять, рассказывая правду. – Лиза, я люблю тебя. И виноват перед тобой. Знаешь, я хотел тебя сделать своей любовницей, ничего не меняя. Это Рихард всё придумал. И новую биографию, и документы, и твоё назначение к нему. Мне стыдно, Лиза. Очень стыдно. Я ведь просто сгорал от страсти, а он уже любил. Я надеялся, что после меня, Рихард не приедет утром, — пересилив боль, он сдавленно усмехнулся. – А он приехал. Приехал за тобой.
Я научилась с ним плакать. Я научилась с ним быть и сильной, и слабой, и нежной, и страстной, и мстительной, и покорной. Но разучилась быть гордой. Я стала зависимой от его любви. Раньше и слезинки не выдавишь из моих глаз. Все удары судьбы принимала стойко, без ропота. Меня предавали – я прощала. Забывала обиду, оставляя только боль в темнице своей души. Я пыталась склеить заново разбитое сердце, продолжая идти вперёд к своей мечте. Любить и быть любимой.
Сколько раз говорила себе: нет больше веры им. Говорила и тут же забывала. А теперь? Теперь смогу ли забыть, что я карточный трофей того, кого считала рыцарем? Или, может, смогу простить того, кому долг чести был дороже самой чести? Как встать с колен, когда нет больше сил вставать?
Мои слёзы высохли в одночасье. Но сердце плакать не перестало. Оно одиноким волком завыло в груди. Не знаю, наверно, Отто заметил перемены в моих глазах. Его ладонь с бедра змеёю подползла к моим опущенным на колени рукам. Сжав их с нежностью, Отто продолжил каяться, изливая душу, мне.
- Бароны фон Клинге не любили воевать. Поколение за поколением в моём роду были в основном дипломаты. И только я нарушил традицию, страстно желая стать солдатом. Я молодой и полный амбиций служить в самых лучших структурах вермахта. Для этого требовалась такая малость: подтверждение моего происхождения. Казалось бы, нет ничего проще. Моего покойного отца и наш род все знали. Разве что-то может помешать сыну немецкого барона и французской аристократки осуществить свою мечту? Может, тайна моего рождения, — он на секунду замолчал, собираясь с мыслями или думая, стоит ли мне доверять свой секрет. Не ошибётся ли он, впустив любимую женщину в закрытые уголки своей души? – Наш семейный врач - герр Вебер был ярым активистом социал — националистической партии. Он был категоричен и никакой справки мне не дал. Мало того, ещё и пригрозил, что расскажет кем был мой настоящий отец. Человек, которого я считал отцом, сделал всё, чтобы сомнений в его отцовстве не было. И я долгое время искренне верил, что барон фон Клинге мой отец. Верил пока старый врач не доказал обратное. Барон в силу своего почтенного возраста не мог иметь детей, а моя мать была слишком темпераментной женщиной. Скучая, она обратила свой взор на молодого конюха. И всё бы ничего, только этот конюх был евреем. Когда её муж узнал об этой постыдной интрижке, то запер жену до моего рождения в замке, а с конюхом случился несчастный случай. Его лягнула лошадь, проломав ему череп. Эту тайну знали немногие: барон, моя мать, Агнес и доктор Вебер. Барону я стал настоящим сыном. Его наследником. Он занимался моим воспитанием и любил меня намного больше, чем моя родная мать. А когда отца не стало, я получил его титул и земли. Баронесса — моя мать, если бы не умерла в сумасшедшем доме, могла поставить под сомнения моё происхождение, но её слову никто бы не поверил. Агнес никогда бы меня не предала и не предаст. Она вырастила меня. А вот доктор Вебер был настроен решительно. Отчаявшись и готовясь к худшему, я рассказал обо всём Рихарду, а он сказал: тогда закроем ему рот, — Отто замолчал, чтобы перевести дух. Мне же показалось, что вторую часть этой истории более трагичную я уже слышала от фон Таубе в Варшаве. – Я и не думал, что убивать так трудно. Особенно в первый раз. Я не трус, но моя рука задрожала. Я не смог всадить в испуганного старика нож. Видя моё замешательство и опасаясь, что Вебер закричит, Рихард оттолкнул меня и сам завершил начатое. У него хватило смелости забрать чужую жизнь, а у меня нет. Я смотрел, как друг медленно убивает старика и думал: вот он настоящий немец. Хладнокровный и решительный. Я должен стать таким. Убив, Рихард повернулся ко мне и сказал, как бы в шутку: ты должен мне жизнь, Отто. Больше десяти лет он даже не заикался об этом долге, но увидев тебя, сразу напомнил мне о нём.
Эта тайна повлияла на судьбы сразу нескольких людей. Доктора, которому закрыли рот навсегда. Кстати, мне его почему-то не жалко. Судя из исповеди Отто, герр Вебер был тем ещё ублюдком. Нацистом до мозга костей! И это врач, человек призвание которого спасать жизни несмотря на их национальность. Свою участь, быть убитым в подворотне, шантажист заслужил. Меня же больше расстроила обратная сторона дружбы Отто и Рихарда. Они друзья? Да, в этом нет сомнений. Помня версию фон Таубе о той страшной ночи, я не могу осудить его за хладнокровие в убийстве старика. Он сделал это ради близкого ему человека. Ради Отто. Так сказать, взял грех на свою душу, чтобы спасти друга от неминуемой гибели. Останься в живых герр Вебер и, Клинге ждал бы печальный конец. В стране, где чистокровность ценилась выше человеческих качеств, сложно выжить. Отто. До этого убийства мой любимый был совсем другим человеком. Иногда тот добрый Отто пробивается сквозь слои десятков масок, скрывающих его настоящего от людей. И мне посчастливилось увидеть истинное лицо оберфюрера. Любовь открыла мне глаза, а его заставила вспомнить, что такое быть человеком.
Так что это обратная сторона их дружбы, которая так расстроила меня? Это я. Та ночь аукнется им через несколько лет, когда на пути двух друзей появлюсь я, и стану испытанием их самоотверженной дружбы. Испытанием, которое они не смогут преодолеть. Они готовы были убить во имя дружбы. Они готовы были хранить тайны друг друга. Они готовы были на всё, но никто из них не готов был отдать меня лучшему другу. Из друзей они превратились в коварных врагов.
И эта же ночь изменит мою жизнь. Ещё тогда, в феврале сорок второго, ни Отто, ни Рихард не дали мне право выбора. Они подло и недостойно поступили со мной. Почему? Из-за страстной любви ко мне? Нет. Тогда друзьями двигало жгучее желание обладать местной красоткой. Никто из нас и предположить не мог, как далеко зайдёт наша игра в любовь. Каким буйным цветом расцветёт она, обильно поливаясь дождём изо лжи.
Я должна была как минимум обидеться, выслушав признание Отто, но в моём сердце крепко-накрепко сидела та самая слепая любовь, о которой я уже писала выше. И я нашла им оправдания. Им – Рихарду с Отто.
Что если бы они позволили мне выбрать, кого бы я выбрала на тот момент? Рихарда. Он покорил меня своим благородством. Такой галантный кавалер! Тогда я не видела в нём ни капли притворства. Он был, словно чистый ручей, и меня тянуло к нему. А вот Отто внушал опасения. Рядом с ним во мне бунтовала душа, сердце колотилось в груди, хотелось убежать от него и спрятаться от холодных синих глаз. Я бежала от него, но не было ни дня, чтобы я о нём не думала.
Уже тогда я испытывала с Рихардом умиротворение, а с Отто взрыв эмоций поглощал меня с головы до ног.
Я выбрала бы Рихарда. Да, несомненно. И Отто это понимал. Он не хотел меня вот так просто отпускать.
Одна-единственная ночь, и целая череда последствий. Наверно, вся наша жизнь зависит от таких вот роковых ночей.
- Лиза, посмотри на меня, — звал Отто, вырывая меня из собственных воспоминаний. – Лиза, девочка моя. Теперь моя жизнь в твоих руках. Поступай с ней, как знаешь. Хочешь, спаси меня. Останься со мной, — он замолчал, бегая по мне взглядом полным надежды. – А если не хочешь, сдай. Когда за мной придут, я ни слова не скажу в свою защиту. Я спокойно приму смерть, ведь без тебя нет смысла жить дальше. Прости меня, пожалуйста. За всё прости, Лиза. Любимая…
Давно простила. Прости ещё тогда, когда он отдал меня ему. И простила бы тысячу раз. Настолько сильно я люблю его. Люблю… ни секунды не сомневаясь в своих чувствах к Отто.
Но мы слишком долго испытывали судьбу, пряча свою любовь за масками. И теперь приходится платить по счетам. Я не могу выбирать сердцем. Это право я утратила, когда во мне зародилась новая жизнь. И я в ответе за неё.
Закрыв глаза, с минуту собиралась с мыслями, как объяснить то, что я собралась сделать. Как назло в голове царил настоящий хаос, но всё-таки я нашла в себе силы сказать:
- Мне всё равно кто ты: немец, русский, француз, еврей. Я люблю тебя таким, какой ты есть, Отто. Люблю несмотря ни на что, но…
Я замолчала, нервно сглотнув слюну, подбирая слова. Отто почувствовав, что грядут тяжелые для нас обоих перемены, сильнее сжал мои пальцы.
- Лиза, не пугай меня, — его голос срывало тяжёлое дыхание. Глаза быстро бегали по мне, а зрачки пульсировали в такт сердцу. – Лиза, пожалуйста. Лиза.
- Я беременна, Отто, — словно простонала я эту правду.
Он шумно выдохнул, что его дыхание долетело до меня, чуть качнув выбившуюся прядь волос. Закатив глаза вверх, любимый с такой силой закрыл веки, что его лицо приняло страдальческий вид, но при этом губы обнажили в страшном оскале зубы. Оберфюрер отпустил мою руку лишь для того, чтобы сжать свою в кулак. Он с такой силой сжимал этот кулак, что синие вены зашевелились под бледной кожей, будто змеи.
Я встала с кровати и стала пятиться к дверям. Нет, я не испугалась Отто. Он не был взбешён. Любимому было мучительно больно, ведь ему никогда не быть отцом. Рихард снова использовал нечестный приём, чтобы получить желаемое. Не Отто, а он предал их дружбу.
И опять эта скрипучая половица! Её противный скрип мгновенно вернул оберфюрера из душевных страданий в серую палату госпиталя. Он был таким потерянным. Моя беременность растоптала его. Вертя головой, любимый всё ещё отрицал очевидный факт моего состояния. Он то и дело останавливался и смотрел на мой живот. Потом закрывал глаза и тяжело дышал, пытаясь успокоиться.
- Жаль, что это не мой! — процедил сквозь зубы Отто, не открывая глаз.
Мне хватило только этой фразы. Больше я не выдержала. Резко рванув на себя дверь, выбежала из палаты, задев санитарку. Ведро выпало из её рук и с грохотом ударилось об пол, разлив воду.
Я бежала по коридору, не оборачиваясь, а за мной летел сначала обезумевший крик Отто: «Лиза! Лиза! Вернись! Лиза!», а потом истошные вопли санитарки: «Герр офицер, что вы делаете?! Вам нельзя вставать! Помогите! Офицеру плохо!».
Бежала по коридору. Бежала по лестнице. Бежала ничего не видя…А передо мной расступались врачи, медсестры, пациенты. Они все уступали мне дорогу, и возмущённо кричали что-то вслед. Но я уже ничего не слышала. В ушах оглушительным звоном звенел голос любимого: «Жаль, что это не мой!».
Да, жаль, что это не твой ребёнок Отто, ведь будь он твоим всё было бы иначе. Я не сбежала бы от тебя, как всегда, поторопившись с решением. Вы лишили меня выбора, а я решила всё за вас.
Мне бы остановиться… Мне бы вернуться в тот день… и, может быть, ты бы смог отговорить меня от решения, которое я приняла. Это был бы твой ребёнок без этого «жаль». Почему ты меня сразу не остановил? Почему я убежала? Снова убежала от тебя…
Я выскочила на улицу и повисла на двери госпиталя. Куда идти? По дороге к воротам и в город? Зачем? Меня в Могилёве никто не ждёт. Порадовать Ханну своим визитом в таком удручающем состоянии я не хотела. Да и сейчас мне больше всего необходимо было побыть наедине с собой.
С потерянным видом и полным безразличием к снующим, как пчёлам, вокруг людям, я пошла в сторону сада. Прошлой ночью Советские войска начали разведку боем и поток раненых увеличился. Грузовые машины, набитые битком солдатами со звериным рёвом неслись к главным дверям госпиталя, где их уже ждали санитары с носилками и хирурги.
Больница дореволюционной постройки с длинными аллеями яблонь, и я шла, чуть переставляя ноги через россыпи антоновок в ещё зелёной траве. В моей голове путались мысли, но уже не было смысла гадать, что будет дальше. Моё подсознание смутно нарисовало планы на ближайшие три года. Их я собиралась провести в Берлине. Только когда туда лучше уехать? Через три месяца моя беременность станет всем видна. Неприятных вопросов я вряд ли сумею избежать. Придётся либо отвечать на них, либо всё-таки подать рапорт, как можно, скорее. Пока, как говорит баба Настя, пузо на лоб не полезло.
Вот, дура я! У меня было сразу два любовника, а теперь не одного. При этом Отто я оставила сама, а Рихард, похоже, бросил меня. Если не бросил, то бросит сегодня. Я почему-то не сомневалась, что Макс при встрече поведал Рихарду кого и куда подвозил.
Аллея упёрлась в тупик из полуразвалившегося кирпичного забора.
- Вот и пришла, — сама себе сказала я, подходя к старой ветвистой яблоне, — даже здесь стена…
Мои слова перебило жалобное «Курлык… курлык… курлык…». Подняв голову, я посмотрела на парящего в небе одинокого журавля. Бедняга он отбился от своей стаи. Ищет их в бескрайнем небе и никак не может найти. Он, хотя бы, не сбился с пути и знает в какой стороне юг. А я вот сбилась.
Задрав голову, я провожала журавля. С каждым взмахом крыльев он сливался с тёмно-серыми тучами, а я думала: не с Отто ли я прощаюсь. Ведь он, как тот журавль высоко в небе, а в моих руках так и осталась синица.
Рихард нашёл меня, сидящую под деревом. Как он подходил я хорошо слышала. Под его подкованными сапогами трещали яблоки: хрусь… чмяк… хрусь… чмяк… хрусь…
Приблизившись ко мне, он остановился.
- Я задам только один вопрос, Лизхен, — его голос хоть и был спокоен, но я всё равно улавливала в интонации некую напряжённость. – Ты остаёшься с ним, или уезжаешь со мной?
Я медленно подняла глаза и посмотрела на любовника. Он больше не казался мне рыцарем. Этот благородный образ навсегда спрятался под истинным лицом штандартенфюрера фон Таубе. Я видела в нём обычного мужчину ни хуже и ни лучше всех остальных. И я уже не боялась его разочаровать.
Он стоял и ждал моего ответа, заранее зная его.
- С тобой.
Рихард подал мне руку, чтобы помочь подняться с земли. Я ухватилась за неё и когда он обнял меня, прошептала ему на ухо:
- Ты не оставил мне выбора.
- Выбор есть всегда. Просто человеческая сущность такова, что наш выбор зависит от выгоды.
До этого момента я и не подозревала насколько прагматичный Рихард. А ведь он действительно не делал ничего, что не приносило бы ему пользы. Вся его жизнь сплошной план. Не знаю, к своему счастью или несчастью, но я тоже входила в планы штандартенфюрера фон Таубе. Он вписал меня в них, как только увидел. В отличие от меня и Отто, Рихард жил не настоящим, а будущим. И цинично ждал, что помогая сегодня, завтра ему ответят тем же. Если забудут, то он обязательно напомнит. Вот и весь Рихард. Такой же хамелеон, как и я. А благородство – это маска для меня.
Как не обидно это звучит, но мир действительно совсем не то, что нам кажется. И порой мы видим только вершину айсберга. Именно, о такой айсберг и разбилась моя самоуверенность. Я думала, что уже достаточно хорошо знаю мужчин. Вот и поплатилась за это. Не я играла, мной играли.
И да, Рихард, ты прав: мы выбираем только то, что нам выгодно.
В тот же вечер мы вернулись в Тихую. Ехали молча, смотря в разные окна. Без объятий. Без поцелуев. Один только Дружок радовался воссоединению хозяев. Высунув язык, сидел впереди и помахивал довольно хвостом.
Так же прошла и ночь. В одной постели, но далеко друг от друга. Рихард попытался меня обнять, а я претворилась, что сплю. Тогда он тяжело вздохнул и прошептал мне на ухо:
- Я люблю тебя, чтобы там не думала.
Новый день начался для меня с новости. Мы сегодня же возвращаемся в Витебск. Штандартенфюрер фон Таубе справился со всеми поставленными задачами своего начальства и больше здесь не нужен. Люди Отто, кстати, тоже покинули деревню. Три их грузовика ещё ночью тарахтели под окнами. Осталось только два мотоциклиста, которых для охраны нам выделил майор Рихтер.
Без особой радости, я собрала вещи. Курт не спеша носил чемоданы в машину, Рихард уже ждал на улице, а я прощалась с бабой Настей.
- Ты не держи зла на меня, Лизка, — завязывая узелок с пирожками, что напекла мне в дорогу, говорила Настасья Борисовна. – Я же как лучше хотела. Да и не время для деток.
- А когда время? – спросила я, поглядывая в окно на Рихарда.
- А вот как война кончится, так и заживём. Дожить только, — вздыхала старуха. – Неплохая ты девка, Лизка. Только с немцами путаешься. Чужие они нам, Лиза. Не наши.
- Баба Настя, давай без лекций, — не выдержав, буркнула я, всё ещё внимательно следя за любовником.
Он завёл руки за спину, и задумчиво расхаживал во дворе туда-сюда, но при этом часто посматривая на часы. Спешит? Я ещё тогда подумала, почему Рихард нервничает. Я всего минут десять, как с бабкой говорю, а ему так неймётся.
- Не любишь ты его.
- Что? – не поняла я к чему это Настасья Борисовна.
- Да, Рихарда этого не любишь. Смотришь на него, а глаза пустые. Я – то помню, как светилась ты, когда Чёрта лысого видела. Клинге этого проклятого. Счастья тебе на прощание я не пожелаю, но и судить не буду. Пусть там судят, — посмотрела она вверх, дав понять: с меня спросят на том свете. - А за Олежку, спасибо. Там зачтётся.
Я так и не сказала Настасье Борисовне кем на самом деле является её Олеженька. Не осмелилась разбить сердце пожилой женщины, для которой подлый предатель был, как сын родной. Думаю, правда убила бы её. Это мне не привыкать. Переживу, но больше не буду лезть в мужские игры. По крайней мере, до сорок пятого.
Баба Настя проводила меня до машины. Всунула в руки узелок и помахала на прощание. Даже пустила слезу, когда мы выезжали за ворота, а я улыбнулась ей. Хоть и сварливая бабка была, но справедливая и добрая. И щенков Рыжухи она бы не утопила, как грозилась. Настасья Борисовна курицу засечь не могла. Рука не поднималась. А сколько котов вокруг неё дома бегало. Все котята старой кошки Мурки. Вот сколько приносила котят, столько и выкармливала на сеновале, а потом к крыльцу приводила. Хозяйка ворчала, обзывала «шалавой хвостатой», но всё равно наливала молока в миску. Потом садилась на скамейку и гладила новых нахлебников, уже приговаривая: «Это пока малые, я вас кормлю. А как подрастёте мышей, да воробьёв ловить будете».
Бабы Насти, как и деревни Тихая, не стало в тот же день. Остались только опалённые печные трубы, и тлеющий колхозный амбар.
По дороге в Могилёв нам встретились грузовики с солдатами и машина штандартенфюрера СС Эльзенбаха. Курту даже пришлось съехать на обочину, чтобы разъехаться с ними.
Зная, чем занимается Эльзенбах, я испуганно спросила у Рихарда:
- Они в Тихую? – а у самой уже холодок между лопаток пробегал.
- Нет, — быстро соврал мне фон Таубе и тут же добавил. – В этом районе видели парашютистов.
Я успокоилась, поверив ему, но всё равно после этой встречи у меня была душа не на месте.
Витебск встретил нас мокрым снегом. Мы приехали поздно и готовить ужин не стали. Нагло пришли в гости к Хельге. Запах её стряпни ещё на подступах к подъезду дразнил ноздри, проголодавшихся полуночных путников. Она, конечно же, обрадовалась нашему возвращению. И только увидев нас на пороге своей квартиры, чуть не подпрыгнула до потолка, прежде чем бросилась с объятьями.
За два часа в гостях у Хельги я столько новостей узнала, что голова пошла кругом. Ганс – начальник подруги, сделал ей предложение, но она ещё не дала ответ. Разве, что попросила немного подождать его, пока думает, стоит ли принимать это предложение руки и сердца. Хельга боялась серьёзных отношений после скандального развода с мужем. И ей не хотелось снова пережить подобное. Проще говоря, как я поняла всю суть проблемы, Кох сомневалась в своих чувствах к толстенькому мужичку. Это же не красавец Отто, и даже не Морис, молоденький радист. Ганс дважды вдовец! Как-то зловеще звучало это обстоятельство. Ему около пятидесяти лет, а он уже схоронил две жены. Вот Хельга и призадумалась: вдруг она будет третьей.
Остальные новости из уст подруги меня не очень заинтересовали и я их особо не запомнила. Так сплетни. Кто проигрался. Кого разжаловали. Кому присвоили новое звание. Кого убили. Кого ранили. Кого с пузиком отправили домой.
Среди таких счастливиц оказалась Агна Леманн. Года не прошло, как приехала, и залетела от лейтенанта Хермана. Был скандал! Особенно рвал и метал группенфюрер фон Крюгенау. Он и так считал, что женщина на войне хуже самой войны, ведь отвлекает мужчин от долга перед родиной. Женщины приносят бардак в армейскую дисциплину! И подписывая рапорт Агны, чуть не швырнул его в лицо плачущей девушки.
Лейтенанта Хермана гнев принципиального старичка тоже не обошёл стороной. Новоиспечённого мужа перевели на передовую как раз под Гомель, где с каждым днём напор русских сдерживали с большим трудом.
Забегу вперёд. Осенью сорок третьего под Гомелем Красная Армия перешла в наступление и отбросила немецкие войска на северо-запад.
Меня не будет в это время в Витебске. Чему я очень рада до сих пор. Мы с Рихардом уедем из города ещё до объявления его «крепостью» и до назначения комендантом «Fester Platz» генерала Фридриха Гольвинцера. Там будет мясорубка! Генерал, не дожидаясь приказа командования и осмелившись нарушить клятву Гитлеру об удержании Витебска любой ценой, объявит об отступлении в направлении Сенно, но это уже не спасёт его армию от плена. Операция «Багратион» набирала свои обороты, как когда-то гитлеровская «Барбаросса», но в отличие от захватнического плана нацистов, это было освобождение. Освобождение, когда каждый советский солдат бился насмерть за свою землю и семью.
Они побеждали, а я предательница была с врагом. Любила врага. И ждала от врага ребёнка. Если бы я осталась в Витебске, меня бы в лучшем случае сослали в лагеря, а в худшем расстреляли. Поэтому я уезжала с Рихардом всё дальше и дальше на запад.
Выслушав все сплетни, мы ушли от Хельги под утро. Толком не выспались и снова на службу в фельдкамендатуру, потом в Абвер, потом в Витебскую диверсионную школу и только к вечеру домой. Изо дня в день один и тот же распорядок. Ничего нового. Только донесения с фронтов и сплетни Хельги. Вот и пролетел месяц.
Декабрь. Тошнота постепенно прошла, но аппетит так и не появился. Помню Милица в положении: раздобрела, похорошела, раздалась в талии. У меня только увеличилась грудь,
Вы прочитали ознакомительный фрагмент. Если вам понравилось, вы можете приобрести книгу.