Источник для проклятого. Ева Бран

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Когда на голову обрушивается новость о баснословном наследстве, не спеши радоваться. Возможно, вместе с деньгами ты унаследовала и море неприятностей. И основная из них – невидимый мужчина, который приходит в дом и заявляет, что ты будешь его собственностью, иначе не сносишь головы. А я влюблена в другого – приятного, обходительного парня, по совместительству своего помощника. И от моего выбора зависит теперь не только моя жизнь. Мистический, невидимый монстр или милый, приветливый помощник? Так ли очевиден предстоящий выбор?

ГЛАВА 1

Ещё один изматывающий день в офисе, который приносит мне очередную мигрень. Тянусь к сумочке, достаю пачку болеутолящего, запиваю таблетку минералкой, услужливо принесённой моим секретарём. До сих пор не могу поверить, что я глава огромной промышленной компании с филиалами по всей стране.

   Да я даже об отце не догадывалась! Мама всю жизнь говорила, что он погиб. Нет, она не рассказывала благородных небылиц про военного, лётчика или космонавта. Просто говорила, что отца сбила машина по дороге домой. Такая жизненная непримечательная трагедия. Мама меня даже на могилку водила.

   И пару месяцев назад я узнаю, что всё это было ложью! И предъявить обиды некому. Мамочка недавно умерла, оставив в двадцать три года круглой сиротой.

   Я даже образование толком ещё не получила, а вынуждена вникать во все эти сложные схемы, таблицы и графики. Благо учусь на экономиста, поэтому хоть что-то смыслю в этих каракулях. Но покойный батюшка позаботился о компании и о моей психике, назначив целый штат учителей для меня. А также охранников и другого обслуживающего персонала.

   По документам буквально на днях должна получить ещё и шикарную квартиру в самом центре города. Отец совсем недавно её приобрёл, как оказалось, специально для меня. И все дарственные документы приготовил к сдаче жилья после ремонта.

   «Из грязи в князи», как выразилась бы моя мама. И это меня не столько радует, сколько пугает. Я ведь знаю, что такой крупный бизнес подразумевает, что у владельца будет мёртвая хватка, острые зубы, несгибаемый характер и непрошибаемая нервная система. А ещё изворотливый ум, гибкость и прозорливость.

   Как я, молодая девчонка, должна со всем этим добром управляться? Но я стараюсь. После института сразу бегу в офис и сижу почти до самой глубокой ночи, пытаясь вникнуть в курс дела. И даже спросить не у кого, почему отец не подготовил меня заранее, а поставил перед фактом только после своей смерти.

   И ведь смерть эта была совсем не внезапной. По заключению врачей у него был рак поджелудочной железы, который очень быстро прогрессировал. Никакие методы лечения не помогли. Отец сгорел за год. Но ведь это целый год! Он же мог прийти, поговорить, рассказать, как так получилось, что я всю свою жизнь ходила на могилку к усопшему, который на самом деле оказался живым миллионером, живущим рядом с дочерью. Всего в нескольких кварталах.

   - Мисс, Лина?

   Отвлекаюсь от тяжёлых раздумий, поднимая голову и замираю, глядя на высокого широкоплечего парня с умопомрачительной улыбкой.

   - Кто вы? – выдаю вместо приветствия. Видимо от неожиданного появления такого красавчика.

   - Я ваш эксперт в области торговли с зарубежными партнёрами.

   - А-а-а, - тяну рассеянно, прикидывая, как двадцати пятилетний парень может быть уже экспертом. Хоть в какой-либо области. Постельная специализация не в счёт. Она явно у него заоблачных уровней. Такой красавчик наверняка пользуется спросом у барышень. На роже буквально написано – БАБНИК. Именно так, крупными буквами. И почему мне есть до этого дело? Я вижу его впервые в жизни.

   - Приступим?

   - Ну, уж нет, - поспешно вскакиваю с кресла. Хватит с меня на сегодня. – Я жутко устала. Давайте завтра? – смотрю на часы, которые показывают 22:00, а потом в серые глаза сэксуального брюнета. И как он оказался так близко ко мне всего за пару секунд? Я ведь даже шагов не слышала.

   Смотрим пару мгновений друг на друга. Я оторопело, парень изучающе. Мне кажется, что он даже принюхивается странно, но тут же откидываю эту бредовую мысль. Во всём виновата мигрень. Уже слуховые проблемы и зрительные галлюцинации.

   - Вас проводить? – улыбается мой новый помощник.

   - Нет, не стоит, - поспешно отказываюсь. – Вы, кстати, не представились.

   - Крис.

   - Очень необычное для России имя.

   - Вы правы, мисс Лина. Мои родители увлекались историей древней Греции. У вас тоже необычное имя. Не Ангелина, а именно Лина… С древнегреческого оно означает «печальная песнь».

   Я приподнимаю бровь в удивлении.

   - Да, я тоже немного подкован в истории древней Греции.

   - Это не совсем история, - уточняю, отмечая, что какой-то странный у нас разговор.

   Крис ничего не отвечает, лишь улыбается одними уголками губ. Боже мой, каких губ! Даже про головную боль на мгновение забываю, скользя взглядом по жёсткой кромке. Сглатываю шумно и спешно хватаю сумочку, чтобы быстрее ретироваться. Как же я работать с этим экземпляром буду? Мысли у меня совершенно в рабочее русло не устремляются рядом с ним.

   - До завтра? – оборачиваюсь, отмечая, что Крис провожает меня очень странным взглядом.

   - До завтра, - кивает он, убирая выбившуюся из-за уха длинную прядь.

   Необычный какой мужчина. И дело не только во внешности. Даже сформулировать свои ощущения не могу. Притягательный. Совершенно невообразимый.

   Выхожу из кабинета, и тут же сзади по обе стороны вырастают два шкафа-телохранителя. За пару месяцев я уже привыкла, а поначалу они до жути меня пугали.

   Мы следуем к лифту, спускаемся с десятого этажа в гробовом молчании, точно также садимся в бронированный автомобиль. За прошедшее время так и не смогла разговорить этих ребят. Они мне напоминают угрюмых троллей, которые периодами будто каменеют, всё больше походя на предмет мебели. Все слова только в рамках делового общения. Короткие, но ёмкие фразы по поводу моей безопасности.

   Вот, интересно, если я захочу пойти на свидание, они тоже меня будут сопровождать? Эта мысль пришла ко мне внезапно и впервые с момента вступления в должность. Ещё бы! Какие отношения с таким загруженным графиком? Но сегодня я познакомилась с Крисом, и мысли неконтролируемо потекли в романтическом направлении.

   Вот, сейчас я и проверю, можно ли отцепиться от этих рыб-прилипал. Гигантских, страшных рыб-прилипал в чёрных костюмах.

   - Мальчики, мне нужно прогуляться. Я с одним парнем договорилась встретиться. Мой однокурсник, - поясняю, наблюдая за непроницаемыми лицами громил. Парни молча переглядываются, будто совершая мысленный диалог. Ну, что за жуть?

   - Только в сопровождении, - следует короткий ответ. Как и ожидалось.

   - У меня теперь не будет личной жизни? – картинно надуваю губы.

   - Только под присмотром.

   Не знаю, плакать мне сейчас хочется или смеяться от абсурдности ситуации.

   - И свечку подержите?

   - Если потребуется, - сухо отвечает один из громил.

   - Надеюсь, вы сейчас пошутили, - бурчу. – А если серьёзно, то я же не рабыня какая-нибудь! Всего лишь глава фирмы. Что за паранойя и маразм в одном флаконе? Меня хотят убить?

   Тролли снова переглядываются.

   - Пока не поступало такой информации.

   - Откуда? – мои брови самопроизвольно ползут вверх.

   - Свыше, - расплывчато и всё также коротко отвечают мне.

   - Из космоса? – поднимаю глаза к потолку авто. Я уже начинаю откровенно издеваться над охраной. Ну, не может же это быть правдой, да?

   Охранники молчат. Ну, и ладно. Выбираюсь из машины и бреду домой. Старый обшарпанный подъезд встречает вонью канализации. На стенах красуются художества местной молодёжи. Даже не верится, что через два дня я перееду в элитное жильё. Охрана монолитной скалой следует до самой квартиры. Интересно, они и ночуют в подъезде? Хорошо хоть в квартиру не просятся. Такого нарушения личного пространства я бы уже не вынесла.

   Скидываю с себя деловой неудобный костюм и с блаженством встаю под тёплые упругие струи. Голова немного успокоилась, не грозя мне взрывом черепной коробки, но шея просто каменная. Надо бы на массаж записаться, а то с таким режимом какую-нибудь нехорошую болячку заработаю.

   Закутавшись в пушистое полотенце, выхожу из ванной, шлёпаю босыми ногами на кухню, оставляя на тёмном ламинате мокрые следы, и ставлю чайник. Чай с мятой – лучшее средство от мигрени. Пока жду, когда закипит чайник, бездумно смотрю на улицу, блуждая взглядом по ночному затихшему двору. И внезапно ощущаю нечто неприятное. Будто пристальный взгляд.

   Усталость, просто усталость…

   Ёжусь, заливаю кипяток в кружку и шлёпаю в спальню. Скидываю полотенце и, не включая в комнате свет, начинаю рыться в комоде, доставая нижнее бельё. А чувство, что за мной наблюдают, только усиливается. Что за наваждение? В комнате темно, и меня не видно с улицы – это точно. Откуда тогда это колкое неприятное ощущение?

   Быстро пью чай и ложусь, наконец, в кровать, издавая блаженный стон. Таблетка подействовала, и голову уже не обхватывают стальные обручи боли. Думаю о своём помощнике. Какая же всё-таки у этого парня внешность! Впервые такого красавчика встречаю.

   Постепенно чувство тревоги притупляется, и я проваливаюсь в сон.

ГЛАВА 2

А утром начинается привычная кутерьма.

   Большим усилием воли разлепляю глаза, ощущая сухость и жжение от хронического перенапряжения. На бегу перекусываю бутербродами и делаю минимальный макияж. На укладку просто нет времени, поэтому собираю волосы в высокий хвост и приглаживаю лёгкой пенкой. Из-за того, что легла спать с влажными, сейчас они пушатся, делая меня похожей на одуванчик с золотистым отливом. Солнце игриво путается в светлых волосах, придавая им мягкий медовый оттенок.

   Приветливо улыбаюсь себе в зеркало и озорно подмигиваю, настраиваясь на рабочий лад и общее позитивное настроение. С недавних пор – это мой ежедневный ритуал, помогающий справиться с колоссальной нагрузкой.

   Напевая весёлый мотивчик, выхожу в подъезд, где сразу натыкаюсь на свою охрану.

   - Утро доброе, мальчики, - здороваюсь с ними как обычно, на что получаю сдержанные молчаливые кивки.

   Сегодня мне пришлось прилагать гораздо меньше усилий для настроя себя на позитивный лад. Как только открыла глаза, сразу вспомнила про Криса, и на душе мгновенно стало теплее. К обеду я просто пылаю предвкушением, входя в офисное здание.

   - Мисс Лина, - приветствует он меня кивком и лёгкой улыбкой, протягивая стаканчик кофе. – Сбегал в кофейню, - пожимает плечами Крис, видя моё вытянутое лицо. – Решил, что вам лишним не будет при таком загруженном графике.

   Открываю крышку и втягиваю божественный аромат кофе с щепоткой корицы. Мой любимый сорт - капучино. И как он догадался?

   - Если бы ты к нему купил ещё блинчики с рыбкой, то цены б тебе не было.

   - А я купил, - ошарашивает меня Крис, глядя с лукавой улыбкой. – Они в кабинете вас дожидаются.

   Я в шоке. Откуда он узнал мои вкусы? Невозможно наугад попасть так точно.

   - Я у Екатерины спросил, что вы любите, - опережает мой следующий вопрос Крис, и я тут же расслабляюсь. А то начала себе придумывать чёрте что. Например, что парень за мной следит. Чушь полнейшая. Лина, тебе пора к психологу сходить. Или кто там лечит паранойю с маничкой преследования? От собственных мыслей едва не хихикнула вслух.

   - Тогда я быстро перекушу и жду тебя в кабинете через двадцать минут.

    Крис кивает, а я отмечаю, что как-то незаметно перешла с ним на «ты». Это вышло естественно и непринуждённо, что тоже удивляет. Обычно я крайне неохотно пускаю людей в личное пространство и личную жизнь.

   С блаженством обедаю любимыми вкусняшками, чуть ли не каждую минуту благодаря про себя такого предусмотрительного работника. Пока что он слишком идеальный. Красивый, заботливый, внимательный, обходительный. Если ещё и специалист отменный, то даже жутко немножко становится. Где-то точно есть подвох.

   Крис до чёртиков пунктуален. Он заходит ровно через двадцать минут.

   - Приступим, - киваю, указывая ему на стул рядом с собой.

   Парень садится и подвигает к себе мой ноутбук. А потом следуют долгие объяснения про каждого из партнёров, отношения с ними компании, скидки, программы лояльности и прочее-прочее. Самое интересное, что к официальному пакету на каждого партнёра ещё имеется неофициальный. То есть, вся подноготная владельцев с пояснениями, какие у кого уязвимые стороны.

   Но, как бы я не хотела сосредоточиться на рабочих моментах, мой взгляд всё время невольно скашивается вниз. Туда, где находятся мускулистые конечности этого невероятно привлекательного мужчины. Даже кончики пальцев зудеть начинают от желания потрогать его накаченные ноги. Рельеф мышц отчётливо проступает сквозь ткань брюк. Впервые рядом со мной такие ноги. Боже! А еще руки. Оголены только кисти с проступающим рисунком вен. Сильные, мужественные. Всё остальное скрыто рубашкой, но воображение ярко дорисовывает общую картину, опираясь на контуры.

   Я буквально млею, скользя украдкой по телу Криса взглядом. Если он и замечает мою рассеянность и увлечённость разглядыванием его, то деликатно молчит. Только изредка переспрашивает, поняла ли я и запомнила то, что он только что рассказал.

   - А зачем мне это? – растеряно хлопаю глазами, которые уже начали слезиться от напряжённого всматривания в монитор.

   - Это ваши козыри. Не все и не всегда играют честно на столь крупном рынке. Это бизнес.

   - Это мерзко, - морщусь, а потом со стоном начинаю растирать, ставшую колом шею.

   - Позвольте, помогу, - тут же вскакивает Крис, заходя за мою спину. Он мягко убирает мои руки, заменяя их своими. Замираю от неожиданности и, мне кажется, я чувствую, как вздрагивает Крис в первую секунду. Его ладони приятно скользят по моим деревянным мышцам, заставляя меня невольно издавать стоны блаженства. Я себя не контролирую, честное слово. Руки парня слегка тёплые, твёрдые, уверенные. Странное определение, я знаю, но именно оно пришло мне на ум первым. Они не холодные и не горячие. Такой сладостно-приятной температуры. Как нагретый на утреннем солнце камень.

   - М-м-м-м, - стону в очередной раз, когда он наклоняет мне голову и профессиональными движениями проминает мышцы у основания черепа. – Плачу тебе двойную ставку, если ты согласишься ещё и моим массажистом поработать, - мурлычу.

    Слышу лёгкий смешок, а в следующее мгновение моё ухо обдаёт его дыханием.

   - Очень заманчивое предложение, - бархатным голосом шепчет он, заставляя меня покрыться мурашками. – Я подумаю. А сейчас можно пригласить свою милую начальницу на ужин?

   Я поворачиваюсь и изумлённо смотрю на Криса.

   - Ты со мной заигрываешь? Не рановато ли? В первый же рабочий день… Это твой коварный план по соблазнению богатенькой глупенькой девочки с целью улучшить положение? – задаю неудобный вопрос в лоб. Слишком уж активно Крис начал за мной ухаживать. Кофе, блинчики, теперь приглашение на ужин.

   - Богатенькой – да, но вы отнюдь не глупая. И очень красивая.

   - То есть, ты даже не отрицаешь? – выгибаю бровь. – Ещё и комплименты добавились.

   - Лина, вы мне понравились, - Крис серьёзно смотрит на меня. – И богатство тут совершенно не при чём.

   - Со стороны выглядит иначе, - качаю головой.

   - Вы считаете, что не можете понравиться мужчине? – наглец смотрит на меня с лукавым прищуром, явно подначивая.

   - Я считаю подозрительной такую обходительность с твоей стороны. Меня немного пугает твой напор.

   Крис не обижается. Он открыто улыбается и кивает.

   - Хорошо. Если вам неспокойно из-за моего внимания, то приглашение на ужин отменяю.

   - Ещё чего! – вырывается у меня, и я к стыду своему начинаю краснеть. – В смысле… я проголодалась и всё такое.

   - И всё такое, - повторяет Крис, вздёргивая один уголок губ. Какие же они у него сексуальные! И наверняка ведь об этом знает, мерзавец. И без зазрений совести пользуется. – Тогда собирайтесь, я вас отведу в одно очень милое местечко.

   Я быстро хватаю пиджак, сумочку и направляюсь к выходу.

   - Можно на «ты», - оборачиваюсь к парню и снова ловлю странный взгляд на себе. – В смысле, я уже перешла на неофициальное обращение… - запинаюсь, улавливая в глубине его глаз нечто странное. Но тут же их выражение меняется.

   - Хорошо, Лина, - кивает Крис, подходит и берёт меня под локоток.

   На выходе нас встречает моя охрана.

   - Мальчики, мы идём в кафе, - говорю своим ручным шкафам.

   - В смысле «мы»? – уточняет Крис, с настороженностью глядя на громил. Те тоже как-то напряжённо его рассматривают, но никакого недовольства не высказывают.

   - Мальчики превратились в мои тени. Так что, можно ставить крест на личной жизни, - хмыкаю. – Обещали даже свечку подержать если что. Так что, ты сто раз подумай, нужно ли тебе это всё.

   - Ого! Даже так? – Крис откровенно веселится. – Какое ответственное отношение к работе. А я не из пугливых. Переживу как-нибудь.

   Хихикаю и выхожу из лифта. Крис тут же снова подхватывает меня под руку и галантно ведёт на улицу. Даже если он альфонс, ну и пусть! Наслаждаться моментом мне никто не запрещал. Я заслужила, в конце концов!

   Крис привёл меня в милое кафе, расположенное в двух кварталах от офиса. А я даже и не знала, что неподалёку находится такая прелесть.

   - Что будешь? – парень раскрывает меню и устремляет в него изучающий взгляд.

   - На свой вкус, - улыбаюсь, радуясь, что наконец-то, у меня нормальный вечер в приятной компании. С отношениями и так в последние годы не складывалось – внезапная болезнь мамы не способствовала налаживанию контактов с противоположным полом. А в последние месяцы, так и подавно, моя жизнь стала похожа на дурдом. И вот, впервые за два года я, почти на свидании. Ужин с коллегой, ведь тоже не так плохо? Ну и пусть это всё мне кажется подозрительным, но зато, какой красавец сейчас сидит напротив!

   Пока Крис внимательно изучает меню, я не менее внимательно изучаю его. Парень так и приковывает мой взгляд, да и не только мой. Официантка, которая принесла меню, тоже шарит по Крису голодными глазами, а уходит от столика как можно более соблазнительной походкой.

   Высокий аристократичный лоб, аккуратные чёрные брови вразлёт, серые глаза в обрамлении длинных ресниц, прямой нос, высокие скулы и просто невероятные губы с чёткой линией очертания. Вот, что меня на них так заклинило? А ещё на бровях. У меня буквально пунктик на этой части мужского лица. Я как-то даже влюбилась в брови незнакомца. Серьёзно. Ехала на автобусе в институт, и тут зашли они. Точнее он – обладатель просто великолепных бровей. Я всю дорогу так и пялилась, как дурочка. Даже лица парня не запомнила, но эти брови остались в моих воспоминаниях навечно.

   Крис подзывает официантку и делает заказ, от которого у меня бегут по телу мурашки, а внутренности сковывает лёгким холодком. Салат с авокадо и креветками под бальзамическим соусом, а на десерт торт «молочная девочка». Всё моё самое любимое! У Екатерины он точно на этот раз не мог спросить, да и не знает моя секретарша о вкусовых пристрастиях босса. Только самое стандартное – сорт кофе, да любимые лакомства на обед. Тогда, как это назвать? Удачное попадание наугад?

   - Скучаю по каникулам в Греции, - внезапно выдаёт Крис, пока я в уме прикидываю: рвать мне когти или попросить охрану побольше разузнать про этого парня. – Там я часто заказывал этот салат. Мне не хватает морепродуктов. Здесь совсем с ними всё печально. Они ужасны, если честно.

   Издаю смешок. Кажется, напряжение немного спало.

   - А почему именно этот торт? – интересуюсь, внимательно изучая реакцию на мой вопрос. Вроде бы он Криса ничуть не напрягает.

   - Мама отменно его пекла. Это мой любимый торт. Напоминает о ней.

   - А что случилось с твоими родителями? Ты всё время говоришь о них в прошедшем времени. Извини, если лезу не в своё дело или задеваю душевные раны.

   - Да нет. Уже всё нормально. Они погибли пару лет назад. Авиакатастрофа.

   - Соболезную.

   - Лин, не бери в голову. Я не хочу, чтобы ты огорчалась. Я пригласил тебя на ужин не для печальных бесед.

   Улыбаюсь и перевожу взгляд на охранников. Весь кайф портят. Застыли прямо за моей спиной каменными изваяниями. Даже администрация кафе, которая пыталась их усадить за соседний столик, чтобы не пугали посетителей, не помогла.

   Такое ощущение, что Криса эти ребята ничуть не напрягают. Он будто их совсем не замечает. Мы долго сидим в этом уютном месте, болтаем о незначительных вещах, шутим, и мне легко, как никогда. Главное, впервые за долгое время, мысли смогли отключиться от проблем и работы, хотя ужинаю непосредственно с её представителем.

   Засиделись мы допоздна, и я даже не заметила, как пролетело время. Нас пришли выпроваживать, принеся счёт.

   - Извините, мы закрываемся.

   - Что? – смотрю на часы. Они показывают 23:00.

   - Извините, что задерживаем вас, - обратилась к официантке, намереваясь расплатиться за себя и оставить щедрые чаевые. Но Крис меня опережает, выхватывая папочку со счётом из рук.

   - Лин, не обижай меня, - он суёт несколько купюр в папку и отдаёт девушке, а после берёт меня под руку и направляется к машине.

   - Зря я сегодня так допоздна загулялась, - не могу скрыть широкий зевок. – Завтра рано вставать. Опять не высплюсь.

   - Тебе же не надо на работу, - Крис приподнимает бровь.

   - У меня переезд, а из-за плотного графика я совсем не успела собрать вещи. Грузчики приедут к девяти, так что мне придётся встать ни свет ни заря.

   - Хочешь, я помогу? – Крис мягко улыбается, заглядывая мне в глаза.

   - Это намёк на совместную ночёвку? – хмыкаю.

   - Для этого, думаю, ещё рановато, - подмигивает он.

   - Хотела сказать то же самое, - радую его кривой улыбкой и прищуренным взглядом.

   Мы садимся в машину и теперь не можем также непринуждённо беседовать. Охрана буквально душит своим присутствием.

   Я погружаюсь в свои мысли относительно Криса. Галантный, красивый, предусмотрительный, заботливый, да ещё и в койку не спешит затащить. Он просто идеальный! Так бывает? Определённо нет.

   - Так что насчёт помощи? – прерывает он, повисшую тишину.

   - Я с радостью её приму, - улыбаюсь. Чего ломаться и отказываться, если предлагают? Да и компания этого парня мне безумно приятна. Заодно присмотрюсь к нему получше. Попытаюсь выяснить, где подвох. И охрану всё же попрошу справки навести. Альфонс – это одно. А если что похуже?

   - Тогда до завтра, - кивает он и целует меня в щёку, оставляя возле подъезда на попечение охранников.

   Касаюсь пальцами порозовевшей кожи и захожу в дом, улыбаясь как умалишённая. Эмоции плещут через край, поэтому я не сразу улавливаю нечто странное. Мне слышится тихий шорох в спальне, а следом пронзает уже знакомое чувство скрытой слежки. Я срываюсь и несусь обратно к входной двери, распахиваю её и впервые обращаюсь за помощью к своей охране. Мне по-настоящему страшно. Почему я решила, что мне не померещилось, и в комнате кто-то есть – не представляю.

ГЛАВА 3

Парни быстро обследуют всю квартиру, но ничего подозрительного не находят.

   - Всё чисто. Спите спокойно, - рапортуют и выходят за дверь. А они сами спят вообще? Может у меня в услужении какие-нибудь андроиды, которым не нужно ни есть, ни спать и вонь в подъезде по барабану? Я уже ничему не удивлюсь после свалившегося на мою голову наследства.

   Быстро принимаю душ, кутаюсь в банный халат и ныряю в постель. Ощущение чужого присутствия, несмотря на полное обследование моей квартиры, не проходит. Но постепенно сон берёт надо мной верх. А просыпаюсь я уже без ночных страхов. Угроза не ощущается, а внутри плещется предвкушение от встречи с Крисом.

   Наверное, мне стоит попить успокоительных. Все эти тревожные расстройства от перенапряжения. С этими мыслями бреду на кухню и включаю кофеварку, а потом иду в ванную и привожу себя в порядок. Мы договорились, что Крис придёт к семи, у меня ещё около пятнадцати минут. Я быстро одеваюсь, вытаскиваю заранее подготовленные коробки и быстро сгружаю в одну из них нижнее бельё. Будет неудобно делать это при Крисе.

   Как только заканчиваю с этим, раздаётся звонок в дверь.

   - Привет, - на пороге стоит Крис с небольшим букетиком цветов.

   - Оу, - от неожиданности смущаюсь, заливаясь краской. – Это мило.

   - Просто захотелось сделать тебе приятное.

   - Ужин с коллегой – это одно, а помощь с переездом, цветы, поцелуй в щёчку – уже совсем другое, - бормочу, пытаясь нагло не пялиться на парня. До этого я видела его в строгом костюме и то размах плеч поражал. А сейчас Крис стоит передо мной в облегающей майке, выставив напоказ все свои умопомрачительные рельефы. У меня даже дыхание перехватило, когда я дверь открыла и увидела всю эту красоту.

   - А если ты мне понравилась, и я намерен претендовать на нечто большее, чем просто коллега?

   - М-м-м. Ну, попробуй, - улыбнулась и повела парня на кухню. – Кофе?

   - Не откажусь.

   Я наливаю нам по чашке, постоянно ощущая на себе взгляд Криса. Поворачиваюсь и застываю. Его глаза потемнели, дыхание участилось, и я понимаю, что это значит. Неловко кашлянув, ставлю чашки на стол. Всё развивается слишком бурно. Это не нормально. Надо бы притормозить.

   Поднимаю глаза и вижу перед собой абсолютно спокойного парня. Ни намёка на недавнее его состояние. Прошло всего несколько секунда, а он смотрит на меня совершенно непринуждённо, с нейтральным выражением лица. Не могло же мне снова показаться?

   Но дальше всё идёт без излишней напряжённости. Я собираю бесконечные коробки, Крис выносит их в коридор. Дело у нас идёт быстро и продуктивно, хотя меня удивляет количество вещей. Когда я успела обрасти такой кучей барахла? Может, стоит выкинуть половину. И это только личные вещи: одежда, обувь и прочее в том же духе. Я знаю, что новая квартира полностью укомплектована мебелью и бытовой техникой, а также текстилем и посудой, поэтому свою я оставляю здесь.

   Как только узнала о наследстве в виде жилья, решила, что эту я буду сдавать. Открою независимый счёт и буду складывать на него денежки. Просто на всякий случай. Возможно, во мне говорят все двадцать три года, прожитые с утянутыми поясами и теперь я боюсь повторения. Того, что могу остаться у разбитого корыта. Вдруг в бумаги закралась какая-то ошибка, и я на самом деле, никакая не наследница миллионов, домов и всего прочего.

   Через пару часов все мои вещи были утрамбованы в грузовик.

   - Спасибо. Без тебя я бы полдня провозилась.

   - А распаковать? – подмигивает мне Крис, и я почему-то заливаюсь краской до корней волос. Стыжусь своих же непристойных мыслей. Парень хмыкает и сокращает расстояние между нами, притягивая меня к себе.

   Смотрит пристально в глаза, заставляя невольно шумно втягивать воздух и нервно облизывать губы. Ловит взглядом каждое движение, а потом припадает к моим губам. Жду страсти, напора, но получаю почти воздушный поцелуй. И даже от него у меня подгибаются колени. Его язык мягко проникает мне в рот, лаская, играя и распаляя. Я цепляюсь за широкие сильные плечи, в попытке удержать равновесие, но получается плохо. Его запах дурманит, кружит голову и выветривает все здравые мысли, оставляя после себя только какую-то дикую чушь и животные инстинкты. Словно моя голова стала своеобразной ареной цирка, где стая бешеных енотов, вышла из-под контроля дрессировщика и разносит всё кругом в пределах видимости. К ним подключаются все остальные, а потом эта дикая компания выкидывает яркий транспарант с надписью «Шли всё к чёрту! Хватай этого мужчину!» Вздыхаю и смеюсь. Вод же дичь творится в моей голове…

   И только сейчас я понимаю, что пальцы Криса до боли впились в мою талию. Я как будто в каменных тисках. Ойкаю и пытаюсь отстраниться, непроизвольно морщась.

   Он тут же разжимает пальцы, виновато глядя на меня.

   - Извини. Не рассчитал сил. Просто… - отводит глаза. - Извини, Лин. Впредь буду осторожнее. И что смешного я сделал?

   - Не бери в голову. Это мои заморочки. Нервное. Давно с парнем не целовалась. А ты извиняешься, потому что надеешься на ещё один поцелуй? – издаю напряжённый смешок.

   - Очень, - Крис снова притягивает меня к себе, но на этот раз действует крайне осторожно. Каждое движение, каждое касание выверено. – Ты не против?

   Отрицательно мотаю головой в знак согласия и веду ладошками по каменным мышцам груди. Крис издаёт рваный вздох и проводит кончиком языка по моей верхней губе. Это настолько будоражит, что я издаю тихий стон, обхватывая его за шею.

   Моё тело пылает, кровь в венах, похоже, находится на точке кипения, превращаясь в бурлящую лаву. Очень необычные ощущения и невероятно приятные. Крис углубляет поцелуй, сплетает наши языки, смешивает наше дыхание, превращая всё в убийственный, взрывоопасный коктейль. Еноты в моей голове ушли в блаженный обморок.

   Отвлекает звонок в дверь. Мы совершенно забыли про грузчиков, которые терпеливо ждали на улице, но их терпение лопнуло. С большим усилием отрываемся друг от друга, и я иду открывать.

   - Да, мы уже спускаемся, - приглаживаю волосы и виновато улыбаюсь. В голову приходит мысль о том, что в новой квартире нам никто не сможет помешать, и от этого становится ужасно жарко. Это неправильно – бросаться в объятия парня, которого знаешь буквально пару дней, но Крис сводит меня с ума, заставляя плевать на все нормы морали.

   Мой нынешний дом расположен на седьмом этаже элитной высотки. Грузчики, воспользовавшись специальным лифтом, подняли мой скарб довольно быстро, поставив его в прихожей. Расплатившись с рабочими, иду, наконец, осматривать свои новые владения.

   Вся квартира в лучших традициях жанра – огромная, дорогущая, выполненная со вкусом. А главное, с учётом того, что в ней будет проживать девушка. Полы выстланы тёмно-коричневой плиткой, но зато поверх разложены молочного цвета ковры с высоким ворсом. Всегда о таких мечтала. Так и хочется тут же скинуть обувь и пройтись по ним босиком, утопая в пушистой мягкости.

   Мебель также сдержанных светлых оттенков, кухня из натурального дерева, выкрашенного в светло-серый цвет. Большие панорамные окна во всю стену – настоящая изюминка гостиной. Вот теперь мне по-настоящему кажется, что я попала в сказку. Спальня радует тёмно-серыми лаконичными стенами и огромной кроватью, которая по моим ощущениям занимает половину комнаты. Везде натуральный дорогой текстиль и никаких лишних деталей. Я буквально в восторге.

   - Классная квартира, - раздаётся голос Криса за спиной.

   - Ага. Даже не ожидала, что всё будет выполнено с учётом моих вкусов. И откуда отец знал?..

   - Предлагаю отметить новоселье, - улыбается Крис, подходя ближе. Я сразу чувствую, как у меня перехватывает дыхание от его запаха, и тут же делаю пару маленьких шагов назад. Если он сейчас меня поцелует, то я уже не сдержусь, не смогу себя контролировать. Это слишком быстро, слишком легкомысленно.

   - Лин?

   - Я подумала, что нам стоит лучше узнать друг друга, - выдаю напряжённую улыбку.

   - А я ни на чём таком и не настаивал…

   - Знаю. Просто… - отвожу глаза. Чуть не вырвалось, что сама себя плохо контролирую.

   - Приглашаю тебя на свидание, - легонько смеётся Крис. К своему стыду понимаю, что он распознал мои эротические фантазии на свой счёт. – Завтра. На нейтральной территории. Как тебе такое предложение?

   - Отлично! – выдыхаю с облегчением. – А пока я бы хотела остаться одна. Мне ещё вещи разбирать и свыкаться с новым местом жительства. Надеюсь, ты не обидишься.

   - Нет, конечно! Я всё понимаю.

   Благодарно киваю и провожаю парня до дверей, где он дарит мне лёгкий невинный поцелуй на прощание, нежно поглаживая кончиками пальцев по скуле. Смотрю в его глаза и снова отмечаю какой-то почти маниакальный блеск. В их глубине таится нечто опасное, дикое…

   Или мне опять мерещится, или я просто выдумываю всякие глупости из-за того, что меня пугает такое скоропалительное развитие наших отношений. Успокаиваю себя тем, что охрана у меня что надо, и наверняка Криса при приёме на работу проверили от и до. Да и после моей просьбы о тщательной проверке его персоны, вряд ли парня допустили бы ко мне, если б появился хоть малейший намёк на что-то подозрительное. Это немного успокаивает. Возможно, наша встреча и сильное взаимное притяжение – это судьба?

   - До завтра, - дарит мне свою восхитительную улыбку и выходит.

   Снова иду в спальню, окидывая её хозяйским взглядом. Сейчас заполню шкаф и комод, да ещё развешу верхнюю одежду. Остальным займусь завтра. Сказано – сделано. Разложив вещи, отправляюсь на кухню, прикидывая, что хорошо бы сходить в магазин и купить продуктов, но потом усталость и лень побеждают, напомнив мне, что я теперь миллионер и легко могу заказать доставку. Со вздохом облегчения усаживаюсь на диван, открываю ноутбук и быстро совершаю покупки. Славься век цифровых технологий! Как же они облегчают жизнь!

   А ещё на кухне обнаружилась записка. В ней говорилось, что три раза в неделю ко мне будет приходить домработница, чтобы прибраться и приготовить еду. Это меня несказанно радует, потому как, последние месяцы я питалась на бегу и всухомятку. Не считая ланчей, заказанных моим секретарём.

   Сегодня решаю лечь пораньше. Скоро все мои недосыпы начнут пагубно сказываться на внешности. Да и банально потребность в отдыхе никто не отменял. Но перед сном хочется себя ещё немного побаловать. Горячая ванна – тоже предмет роскоши последних дней.

   Включаю воду и добавляю душистой лавандовой пены. Как только вода достигает середины ванны, скидываю вещи и с блаженным стоном в неё погружаюсь. Прикрываю глаза, наслаждаясь потрескиванием пузырьков, и почти начинаю дремать.

   Из неги меня выводит внезапное лёгкое дуновение, коснувшееся кожи. Поворачиваю голову и вижу, что дверь в ванную открыта. Странно, мне казалось, что я её плотно закрывала. Но щелчка замка я также не слышала, поэтому решив, что виной всему сквозняк из спальни, со спокойной совестью стала релаксировать дальше.

   Но долго пребывать в расслабленном состоянии у меня не получается. Снова возникает то странное чувство пристального взгляда. Оглядываюсь, но ожидаемо никого не получается увидеть. Ванная пуста. Крепко зажмуриваюсь, пытаясь скинуть наваждение, поднимаюсь и начинаю смывать с себя остатки пены.

   Пару, поднимающемуся клубами от горячей воды, почти удаётся снова меня расслабить, но внезапно он начинает колыхаться, как будто от движения человека. Замираю, ощущая, как спазм сковывает горло, не давая издать ни звука.

   В голове сразу всплывают все ужастики про людей-невидимок.

   - Кто здесь? – выдавливаю сипло. Но ответа ожидаемо не получаю. Хватаю халат, прикрывая свою наготу, и несусь к входной двери. И снова охранники шерстят всю квартиру, кидая на меня странные взгляды. Возможно, начинают подумывать о том, что их начальство тронулось умом. Только этого мне не хватало!

   И ожидаемо парни никого и ничего не находят.

   - С вами остаться? – спрашивает один из них. Но хоть я к этим амбалам уже порядком привыкла, перспектива ночевать с ними в одной квартире меня не вдохновляет. Даже немного пугает. Поэтому, заверяя парней, что всё в порядке, выпроваживаю их, запираю дверь на ключ и иду в спальню.

   - Лина, похоже, ты сходишь с ума, - говорю, глядя в свои же синие глаза, которые с испугом смотрят на меня из зеркала. – Не может же это быть призрак покойного батюшки? Или может?.. – вопрошаю сама у себя дрожащим голосом.

   Никогда не верила ни во что подобное, но сейчас было не до скепсиса. Я чувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Не могла объяснить, почему была железно в этом уверенна. Может быть, люди так и сходят с ума? Посетить что ли на досуге психиатра, проверить свою бедную головушку?

   Вздыхаю тяжело и ложусь в кровать, утопая в мягком одеяле. Чтобы отключиться от гнетущих мыслей, восстанавливаю перед внутренним взором картинку сегодняшнего поцелуя. И тут же чувствую, как тело наливается сладостной истомой. Долго я не смогу держать Криса на расстоянии. Надеюсь, мне потом не будет больно от столь скоропалительного решения.

ГЛАВА 4

Утро наполнено солнечным светом, пробивающимся сквозь лёгкие хлопковые занавески. Встаю, намереваясь позавтракать и заняться дальнейшим разбором коробок, но моё внимание привлекает звук мобильного.

   - Ты мне сегодня снилась, - гласит сообщение с незнакомого номера. Улыбаюсь, сразу понимая, от кого оно.

   - Надеюсь, я вела себя, как воспитанная девочка? – отвечаю, щёлкая выключателем на кофемашине.

   В ответ мне приходит смайлик в виде улыбающегося чёртика.

   - И как это понимать? – добавляю смайл с обезьянкой, закрывающей глаза.

   - Ты была очень плохой девочкой, - приходит мне в ответ. И подмигивающая рожица.

   Тут же заливаюсь краской, ощущая щекотку в животе.

   - А я тебе не снился? – не дождавшись ответа, пишет Крис.

   - Мне редко снятся сны, - честно признаюсь. – Но перед сном я думала о тебе.

   - О, это уже неплохо, - и смайлик в виде бицепса.

   Хохочу в голос, наливая в кружку умопомрачительно пахнущий капучино.

   - Значит, у меня есть шансы, - прилетает вдогонку.

   - А ты ещё сомневался?

   - Нет, - приходит лаконичный ответ, вызывающий во мне противоречивые чувства. Вот, что за наглец? Что за самоуверенность такая? Но я же сама вчера на него вешалась. Какие уж тут сомнения. Просто честный ответ.

   Отсылаю ему улыбающуюся рожицу и получаю в ответ время, к которому Крис за мной заедет, после чего отправляюсь заниматься разбором коробок.

   К шести вечера нахожусь в нервном предвкушении. Крис пунктуален. Звонок в дверь раздаётся ровно за две минуты до назначенного времени. На парне тёмные джинсы и хлопковый джемпер. Снова облизываюсь про себя, залипая взглядом на его груди и плечах. Еноты в голове восхищённо вздыхают и падают ниц, как будто увидели ожившее божество.

   - Прекрасно выглядишь, - улыбается он и протягивает мне букет подсолнухов. – Ты напоминаешь мне их, - наклоняется и прикасается губами к скуле возле уха. Меня будто током прошибает. Я судорожно вздыхаю, хватаю букет и со словами о том, что мне нужно поставить цветы в воду, несусь на кухню.

   Возвращаюсь и вижу слегка насмешливый взгляд серых глаз. Знаю, что похожа на закомплексованную дурочку, но этот парень у меня буквально почву из-под ног вышибает.

   - Идём? – протягивает он руку. Вкладываю свою ладошку, ощущая приятную температуру его кожи. Очерчиваю пальчиком выпуклые вены на его руке, пока спускаемся на лифте. Охранники призрачной стеной стоят за нами.

   - У этих ребят выходные есть? – спрашивает шёпотом Крис, склоняясь к моему уху. Его дыхание вызывает мурашки на коже.

   - Мне кажется, они даже не спят, - отвечаю страшным шёпотом, и мы вместе хихикаем.

   - Какие ответственные работники.

   - Да, мне с ними несказанно повезло, - хмыкаю. – Куда пойдём?

   - В парке сейчас устраивают киносеансы под открытым небом. Ты не против?

   - Только за! Всегда хотела провести свидание за просмотром фильма на природе, но не с кем было…

   - У тебя не было парня? – Крис выгибает идеальную бровь.

   - Не то чтобы… - закусываю губу. – Просто ничего серьёзного.

   Вижу, как глаза Криса тут же загораются странным блеском, но он отворачивается, пытаясь скрыть свои эмоции.

   - Я что-то не то сказала?

   - Почему ты так решила? – Крис снова обычный, если это можно так назвать.

   - Не знаю, - не хочу развивать тему, боясь показаться странной.

   Мы приходим на небольшую лужайку, уютно окружённую деревьями. Здесь уже собралось достаточно парочек, но свободные места ещё имелись в наличии. Мы занимаем одно почти на самом краю, и моя охрана усаживается неподалёку.

   - Если не знать, что они с тобой, то можно подумать, что это такая специфическая гей парочка, - выдаёт свои наблюдения Крис, и я тут же прыскаю со смеху.

   - Думаю, они не оценили бы твою шутку, - качаю головой.

   - А у этих безмолвных верзил имена-то хоть есть?

   - Угу, - кладу голову парню на плечо. – Серый и Вован.

   - Н-да, им идёт. Что, так и представились?

   - Нет. Это они между собой так друг друга называют.

   - И как ты выносишь их постоянное присутствие? Меня бы это уже взбесило.

   - Я привыкла, - пожимаю плечами. – Да и выбора у меня не было. Я получила этих ребят в наследство вместе с фирмой.

   - Понятно.

   Больше мы не говорим. В основном целуемся, не обращая внимания на происходящее на экране. У меня ощущение, что будь воля Криса, он меня прямо здесь на травке уложил бы. Руки парня с каждой минутой становятся настойчивее, ласки откровеннее, а дыхание участилось настолько, что грозит сорвать и у меня последние барьеры.

   Я плавлюсь, желая большего. Будь моя воля, мы были бы уже в спальне и творили бог весть что. Видимо, моё слетевшее с катушек либидо – результат отсутствия в моей жизни серьёзных отношений с парнем. Засиделась я в девках, вот и сносит крышу. Гормоны решили устроить революцию.

   И, наверное, хорошо, что сейчас мы находимся среди людей. Это хоть немного сдерживает, не позволяя выходить за рамки приличий. Губы уже горят огнём от жадных поцелуев, на языке его вкус, а бельё бесстыдно промокло. Тело умоляет о продолжении, и Крис это чувствует, ныряя пальцами под юбку и издавая тихий стон.

   - Лина… - хриплый шёпот проникает мне под кожу, сводя с ума.

   - Это наваждение, - шепчу в его губы.

   И тут фильм подходит к концу. Люди вокруг нас поднимаются, заставляя меня отлепиться от Криса. Улыбаюсь смущённо, опуская глаза на свои колени. И только сейчас понимаю, что нас могли увидеть. То, как Крис запустил руку мне под юбку… Боже, какой стыд!

   Загораюсь не хуже факела.

   - Эй, Лин, ты чего?

   - Мне нужно в туалет, - шепчу скомкано и буквально несусь по дорожке в направлении нужного здания.

    Забегаю внутрь, облокачиваюсь о раковину и шумно выдыхаю. Немного успокоившись, споласкиваю лицо и хочу уже уйти, но тут меня за руку хватает незнакомый мужчина, затягивая в соседнюю кабинку, и закрывая мне рот рукой.

   От ужаса не сразу замечаю, что мужчина сам едва стоит на ногах. Он тяжело дышит, а второй рукой держится за окровавленный бок. От страха только мычу и вращаю выпученными глазами.

   - У меня мало времени, - шепчет он побелевшими губами. – Просто послушай, я не причиню тебе вреда. Не вырывайся, у меня и так осталось мало сил.

   Я от шока перестаю трепыхаться, думая, что дядька меня с кем-то перепутал. Но в следующее мгновение мои надежды разлетаются прахом, а потом на голову опускается тяжёлая бетонная плита, оглушая до звона в ушах.

   - Лина, твоего отца убили! Они искали артефакт, оружие, но он его хорошо спрятал. Прямо у них под носом. Этот артефакт у тебя. Не верь никому! Абсолютно никому, если хочешь выжить!

   После этих слов дядька хрипит, его рука безвольной плетью падает вдоль тела, и он замертво оседает на пол. И тут из меня, наконец, вырывается вопль. Серый и Вован появляются мгновенно. Охранники оттаскивают меня в коридор, осматривают на предмет повреждений, а потом оценивают состояние мужчины.

   - Что он сделал?

   - Ничего, - шепчу дрожащим голосом, понимая, что вся перепачкана кровью незнакомца.

   - Он что-то сказал, передал вам?

   И тут я вспоминаю слова мужчины о том, что нельзя никому доверять, поэтому отрицательно мотаю головой.

   - Он не успел. Схватился за меня и потерял сознание. Он мёртвый? – спрашиваю хрипло.

   - Да, - кивают охранники. После этого выводят меня на улицу. Там мечется Крис. Вован с Серым предварительно заперли дверь, не пустив его ко мне.

   - Как ты? Что случилось? – парень обнимает меня, гладя по голове. С запозданием понимаю, что меня бьёт крупная дрожь.

   - Мне надо домой, - выдавливаю жалобно и всхлипываю. Через полчаса мы уже стоим на пороге моей квартиры. – Ты извини меня за испорченное свидание, - говорю тихо, всё ещё пребывая под впечатлением от случившегося.

   - О чём ты говоришь? В этом нет твоей вины. Может, остаться с тобой?

   - Мне надо побыть одной, - мотаю головой. – Встретимся завтра на работе. Извини ещё раз, - шагаю в квартиру и закрываю за собой дверь на ключ. И только сейчас я позволяю себе небольшую истерику. Сползаю по стене на пол и обхватываю голову руками. Во что меня угораздило вляпаться? Даже не так! Во что меня втянул отец?!

   Едва успокоившись и обуздав лихорадочный рой мыслей, что норовил разорвать мою черепную коробку, поднимаюсь и на непослушных ногах плетусь в ванную.

   Поэтому, выйдя из ванной, направляюсь к балкону, настежь его распахиваю, и какое-то время просто смотрю на ночной город. Мерцание огней постепенно успокаивает, запуская в голове уже более конструктивные мысли. Впервые мне хочется встретиться с главой охраны и всё подробно у него выспросить. Ведь именно он был ответственен за сохранность жизни отца, а теперь и за мою. Его не уберёг и где гарантия, что может уберечь меня? А может, у него и нет такой цели. Что если он связан с убийцами?

   Ощущаю, озноб, расползающийся по коже. Как бы так покопаться во всём этом, чтобы не навлечь на свою голову неприятностей и лишних подозрений? Сидеть и ждать, пока само всё утрясётся – совершенно не вариант. Это я уже успела понять.

   Почему я была столь наивна? Нет, конечно, мне всё время в голову лезли мысли, что сказка с обретённым многомиллионным наследством может оказаться страшной, но чтобы настолько… Артефакты какие-то. Я даже с отцом никогда не виделась. Как он мог мне что-то передать? Возможно, маме?.. Но она тоже ничего не говорила о каком-то оружии и артефактах.

   Постояв на балконе какое-то время, запахиваю штору, не закрывая двери, и иду на кухню, чтобы выпить чаю. А после возвращаюсь обратно с одним желанием – хорошенько выспаться. Но внезапно меня снова простреливает неприятное чувство чужого присутствия. Зная, что звать охрану бесполезно, залезаю под одеяло и закрываю глаза, пытаясь прогнать назойливое ощущение. Но шорох в углу делает попытки убедить себя в том, что я в квартире одна, смешными.

   - Кто здесь?! – у меня начинают холодеть руки от страха. Я чувствую, что не одна в комнате. Могу поклясться, хотя глаза не видят ничего необычного. Спальня, освещённая полной луной абсолютно пуста. Только лёгкая хлопковая занавеска развевается от порыва ветра, словно беспокойный мечущийся дух. Страх не отступает, а с каждой секундой становится всё сильнее, заставляя меня, натягивать одеяло до самого подбородка.

   И тут на мои ноги наваливается кто-то. Тяжёлый, сильный. Я издаю короткий сдавленный вопль, больше похожий на писк, прежде чем мой рот закрывает чья-то ладонь. Но я по-прежнему никого не вижу. Сердце рвётся из груди. Я замираю, ожидая, что будет дальше, потому как сопротивляться этой махине просто не в состоянии.

   - Т-ш-ш-ш, - раздаётся мужской шёпот. – Я не причиню тебе вреда. Сейчас опущу руку. Обещай не кричать, - голос глубокий, проникновенный, с красивой хрипотцой. Я его раньше точно не слышала. Странно, что мозг ещё может проводить хоть какой-то анализ происходящего.

   Я киваю, хотя сама думаю, что чёрта с два буду молчать. Рука тут же опускается, освобождая мои губы, и я сразу же начинаю орать.

   - Плохая, непослушная девочка, - рычит мужчина, снова затыкая мне рот.

   Я чувствую его тяжесть, могу схватить за руки. Тело незнакомца осязаемо. Призраки не могут быть такими. Да? Слышу, как в дверь начинает долбиться охрана.

   - Если хочешь жить, скажешь, что тебе просто приснился кошмар. Они всё равно меня не обнаружат. Уже ведь пытались… - в голосе явная насмешка. Значит, этот назойливый взгляд я себе не выдумала. – Попробуешь что-нибудь вякнуть, я сломаю твою очаровательную шейку одной рукой. Ты даже понять ничего не успеешь.

   Я мелко киваю, после чего получаю свободу действий. На ватных ногах иду к двери, открываю и говорю охране всё, что приказал незнакомец. Парни остаются удовлетворены моими объяснениями. Ещё бы! Кошмары вполне нормальны после произошедшего.

   Захлопываю дверь и замираю. Я знаю, что мне надо вернуться, но тело буквально парализует.

ГЛАВА 5

Не знаю, как делаю эти несколько шагов до комнаты. На пороге невидимка ловит меня и прижимает к стене, заводя руки вверх.

   - Умница. А ещё ты невероятно красивая, Лина, - шепчет незнакомец мне в шею и опаляет кожу поцелуем. – Именно поэтому ты ещё жива. Ну… не только поэтому, - добавляет он после небольшой паузы.

   - Вы хотите меня убить? – шепчу в панике. Знаю, что попытки освободиться будут просто жалки. В меня вдавливается настоящая скала. Огромный, сильный мужчина, который не намерен со мной шутить.

   - Не я, крошка. Меня вызвали, чтобы устранить тебя. И впервые я не могу исполнить приказ… - хриплый шёпот перемещается к моему уху. – Скажи, ты хочешь жить?

   Отчаянно киваю, боясь пошевелиться, потому что мою кожу возле уха чувствительно прикусывают острые зубы. Непроизвольно начинаю плакать от страха.

   - Тогда, думаю, мы можем с тобой договориться, малышка, - он подхватывает меня, перенося на кровать, но, не меняя положения моего тела. Я лежу под невидимкой на вытяжку с закинутыми вверх руками и умираю от страха.

   - Как? – шепчу онемевшими губами.

   - Я тебя хочу. Безумно. Впервые человечка вызывает во мне такую жажду. Ты не противишься моим визитам, ждёшь, исполняешь мои желания, а я оставляю тебя в живых.

   - Пока не надоем? – всхлипываю, пытаясь не разрыдаться в голос.

   - Можно сказать и так… - в голосе улавливается смешинка. Ощущаю себя беспомощной букашкой, попавшей в сеть пауку. Мерзко и страшно, но жить хочется очень сильно, поэтому киваю.

   - Обещаю, тебе понравится, маленькая, - мурлычит голос, удовлетворённый моим кивком. - Не стоит думать, что ты подписалась на изнасилование. Я сделаю так, что ты будешь стонать от удовольствия и умолять меня не уходить.

   - Чёрта с два! – выплёвываю в пустоту и тут же слышу мягкий обволакивающий смех.

   - Проверим? Но помни, ты подчиняешься мне. Беспрекословно, сладкая. Ручку свою убери.

   Я со всхлипом киваю и убираю руку, которой до сих пор судорожно вцепляюсь в его каменное запястье. Это действие даётся мне с большим трудом. Такое чувство, что все мои мышцы окаменели и не могут выполнять элементарные функции.

   - Хорошая девочка.

   Сорочка начинает медленно двигаться вниз, оголяя мою грудь. Я слышу шумный вздох, а потом горячие губы припадают к соску. Замираю неподвижно. Нет! Пусть не думает, что я так просто сдамся. Я не шлюха! Мне просто надо выжить. А он пусть удовлетворяет свою похоть, раз такова цена моей жизни. Потерплю.

   Слышу издевательский смешок, а потом на мгновение меня выпускают из захвата. Я лежу перед невидимкой в одних кружевных трусиках, но это всё равно, что полностью голая. Чувствую себя мерзко.

   - Сравниваешь меня с насильником, Лина?

   Я сжимаю губы и киваю.

   - Зря.

   Горячие губы скользят по животу, зубы прикусывают кожу на животе, и тут же поверх укуса ложится влажная дорожка. Трусики медленно ползут вниз. Я знаю, что зажиматься и отбиваться не имею права, поэтому просто беззвучно рыдаю, закусив запястье.

   Мужские сильные руки разводят мне ноги, а потом я чувствую, как в меня проникает язык. Мужчина нежен, старается не причинять мне боли. Он начинает вылизывать меня, издавая утробный рык от удовольствия. Его руки ныряют, мне под бёдра, приподнимая над кроватью. Касания языка мягкие, медленные.

   Расслабиться не могу, ожидая подвоха с его стороны, но дикий страх постепенно отступает. Мужчина исследует меня, нежно разводя пальцами складочки, проводя по самым чувствительным местам языком и губами, но внутрь больше не проникает. Напротив, он поднимается выше, возвращаясь к груди и вбирая сосок в рот. Посасывает его медленно, обводя второй пальцами.

   - Если бы ты была уверенна, что я не сделаю тебе больно, смогла бы расслабиться, Лина?

   - Ты меня фактически насилуешь! Как тут расслабиться?! – выкрикиваю зло.

   - Я сделаю так, что ты будешь умолять меня взять тебя так, как я захочу, туда, куда захочу, - рычит мужчина. – А потом молить, чтобы я не останавливался.

   С этими словами незнакомец исчезает. Я это чётко понимаю – больше в моей спальне его нет. Разрыдавшись, поднимаю бельё, одеяло и, одевшись, накрываюсь им с головой.

   На следующий день на работе ни на чём не могу сосредоточиться.

   - Лина, тебе нехорошо? – с тревогой смотрит Крис после очередного моего выпадения из реальности. Я не могу сосредоточиться на его рассказе. Сейчас мне не до биографий иностранных партнёров.

   - Извини, не выспалась.

   - Всё из-за вчерашнего инцидента?

   - Да. Я испугалась не на шутку. До сих пор трясёт, как вспомню.

   - Могу попытаться отвлечь тебя, - улыбается Крис, наклоняется и мягко целует за ухом. Вздрагиваю и затравленно смотрю на него. Разве я имею право на отношения с ним, если по ночам ко мне будет приходить другой? Это нечестно! К нам обоим! Я только обрадовалась, что нашла нормального парня. Просто идеального парня. И даже начала в него влюбляться…

   - Не надо, - говорю глухо. – Мне сейчас не до этого.

   - Тогда, повторим наш ужин в том милом кафе? Тебе необходимо расслабиться.

   - Крис, извини, но не сегодня. Я предпочла бы отдохнуть дома, - говорю, хотя мне до жути не хочется возвращаться в пустую квартиру.

   - Я понимаю. Если вдруг понадобится поддержка или просто компания, то ты знаешь, кому звонить, - парень с улыбкой целует меня в висок.

   - Спасибо, - вздыхаю. – И почему ты такой хороший?

   - Я хороший? – Крис издаёт сдавленный смешок. – Отнюдь, Лина. Просто стараюсь быть лучше рядом с тобой.

   - Почему ты так говоришь? – вскидываю брови, с удивлением глядя на него.

   - Просто, у каждого из нас есть в жизни поступки, которыми мы не можем гордиться. Если коротко, я не считаю себя очень уж хорошим.

   - Ясно, - улыбаюсь снисходительно. – До завтра, Крис.

   Парень поднимает один уголок губ в загадочной улыбке, разворачивается и уходит. Я что, теперь везде буду искать подвохи? Так и с ума недолго сойти!

   Как только Крис уходит, встаю и направляюсь к начальнику охраны. Несмотря на позднее время, мужчина ещё на работе.

   - Здравствуйте, Леонид Георгиевич, - киваю коротко.

   - Лина Владимировна? Какими судьбами? – мужчина приподнимает брови в удивлении. Внешне он не сильно отличается от своих подчинённых. Такой же огромный и пугающий. Только в отличие от Вована с Серым абсолютно лысый. Что делает его вид ещё более устрашающим. По сравнению с Леонидом я мелкая букашка. И от чего-то так себя и ощущаю, хотя, по сути, являюсь его начальством.

   - Я… - запинаюсь, не зная, с чего начать. – Хотела узнать у вас про отца. Как он погиб?

   - Это вас заинтересовало только сейчас? Почему?

   - Мне сказали, что отец умер из-за тяжёлой болезни, но я склонна считать, что это было не совсем так, - впилась взглядом в Леонида. Тот нахмурился и задумчиво постучал ручкой по столу.

   - И почему, вы склонны так полагать? – начинает он противоречить сам себе.

   - Из-за вчерашнего инцидента.

   - Но ребята сказали, что мужчина просто напугал вас. Он всё-таки что-то сказал?

   Я несколько секунд взвешиваю, сколько правды могу себе позволить выложить.

   - Сказал, что отца убили, - аккуратно говорю, следя за реакцией собеседника.

   - И это всё?

   Кивнула, ожидая ответа.

   - Владимир Александрович не хотел, чтобы вы узнали. Не хотел вас пугать. Он погиб в криминальных разборках. Начал вести дела не с теми людьми. Но вам нечего бояться. Вас неусыпно охраняют. Живите спокойно, Лина Владимировна.

   - Ясно.

   Кивнула и вышла из кабинета. Либо Леонид врёт, либо сам не знает всех деталей. Почему мне кажется, что первый вариант? Не зря он так напрягся после моего вопроса и про мужика вчерашнего расспрашивал. Будто знает, что он мне мог рассказать нечто важное.

   Дома всё валится из рук. Даже поужинать нормально не могу. Днём приходила домработница и приготовила чудесную пасту, но поковырявшись в тарелке и поняв, что не смогу запихнуть в себя и кусочка, отставляю ужин в сторону. Принимаю душ и с замиранием сердца забираюсь в кровать. Мне ужасно страшно. До колик и тёмных пятен перед глазами. Под подушку прячу небольшой нож. Если этот психопат думает, что я просто так сдамся ему, то глубоко ошибается!

   Какое-то время лежу, не ощущая чужого присутствия и, решив, что сегодня меня не тронут, расслабляюсь и начинаю проваливаться в сон. Находясь в полудрёме, ощущаю, как кровать рядом прогибается, и моей щеки касаются прохладные пальцы. Вскидываюсь, смотря перепуганными глазами в пространство перед собой, но ожидаемо, ничего необычного не вижу.

   - Лина… - тянет низкий бархатный голос. – Ты совсем меня не ждала? – сокрушается мужчина наиграно. – А я ведь так спешил, предвкушал встречу.

   - Издеваешься? – вцепилась в одеяло, как в спасительный защитный кокон.

   - Наверное, тебе хотелось бы, чтобы на моём месте оказался этот смазливый паренёк… Крис, если не ошибаюсь? – в голосе невидимки слышатся рычащие нотки.

   Я благоразумно молчу, пытаясь хоть немного успокоиться.

   - Так вот… если дорожишь его жизнью, то не советую меня злить. Твоё оружие, которое ты собралась применить, просто смешно. Ты даже царапины на мне не сможешь оставить, - мужчина издаёт издевательский смешок, видя, как я тяжело сглатываю. Такое ощущение, что он даже мысли мои знает! – И своего смазливого клерка советую держать на расстоянии. Ты только моя, Лина! Я не потерплю никого рядом с тобой. Поняла?

   Мелко киваю и всхлипываю. В глазах стоят слёзы. Ненавижу этого монстра! Он вознамерился сломать мою жизнь, пользоваться мной как вещью, пока ему не надоест! Ненавижу!

   Мужчина молчит, давая мне время переварить новую информацию. Мой удел – быть его подстилкой! Сволочь!

   - Сегодня я не буду просить тебя стать моей, - тихо говорит он.

   - Просить? Я не ослышалась?! – почти перебиваю, клокоча внутри от негодования. – Теперь ультиматумы и шантаж называются просьбами?!

   - Успокойся, - рыкает он, но других действий не предпринимает, хотя ему явно не по нраву мои слова. – Ты не знаешь многого. Я вообще мог исполнить приказ, и ты бы уже была мертва. Но я этого не делаю.

   - Чей приказ?

   - Очень опасных людей.

   - Это они убили моего отца? – спрашиваю тихо.

   - Нет. Но они не менее опасны.

   - А ты знаешь тех, кто убил?

   - Знаю. Но ради твоей же безопасности, говорить о них не буду.

   - Но… - пытаюсь возразить. - Разве не безопаснее знать противника в лицо и быть готовой к возможной угрозе? - Но мне не дают выразить свою мысль до конца.

   - Я сказал нет! – рычит мужчина. – Не ввязывайся в это всё. Просто будь со мной, и тебе никто не навредит.

   Я замираю с открытым ртом, даже не заботясь, как выгляжу в этот момент. Вот это заявление. Да он – самая первая угроза моей жизни и моего благополучия, и смеет заявлять такое?!

   Но тут я чувствую тёплое дыхание на своих губах.

   - Поцелуй меня, Лина, - я улавливаю в голосе почти просящие нотки. Тут же, вопреки просьбе, сжимаю губы и отворачиваюсь. – Я сказал – поцелуй! – рычит мужчина и хватает меня за челюсть, поворачивая к себе. Теперь это никак не похоже на просьбу.

   Его губы накрывают мои, пытаясь подчинить. Но, к моему удивлению, мужчина действует достаточно мягко, не причиняя боли. Он обводит мои губы языком, обдавая влажную кожу горячим дыханием, пытается углубить поцелуй, но я сжимаю зубы, всем своим видом показывая, что мне противно любое принуждение.

   Мужчина издаёт горький смешок, но из захвата выпускает.

   - Завтра я снова приду к тебе и хочу, чтобы к этому моменту ты была свободной девушкой. И очень нежной и податливой девушкой. Иначе пострадает мальчик-милашка. Ты ведь этого не хочешь?

   Злобно соплю, пытаясь испепелить взглядом пустое пространство перед собой.

   Невидимка смеётся и исчезает. Я чувствую, что осталась в комнате одна.

ГЛАВА 6

***

Снова стою в ненавистном подземелье, оглядывая каменные фигуры, выстроившиеся вдоль стен. Такие же проклятые, как и я. Лишённые всего: чувств, семьи, самой души. Всего лишь безжалостные машины для убийства в лапах не менее безжалостных людей.

   За возможность сделать вдох мы платим преданной службой тайному Ордену. А за возможность испытать эмоции, чтобы снова почувствовать себя людьми, готовы сделать что угодно.

   - Ты нашёл камень? – Николас смотрит на меня с презрением. Ещё бы! Я всего лишь безвольная, тварь, которую могут превратить в каменное изваяние в любую минуту. Только, пока я выполняю их приказы, мне дают возможность дышать.

   - Ищу. Я слежу за ней днём и ночью, но её папаша хорошо постарался. На след камня пока так и не удалось выйти, - я почти не вру.

   Единственное, о чём умалчиваю – природа Лины. Она Проэлефси – источник. Горгульям иногда позволяют пить из таких источников. Дети – потомки древних колдунов, сумевших заточить ужасное зло в подземельях, добровольно делятся с нами своими эмоциями, позволяя ощутить подобие нормальной жизни. Не за бесплатно, конечно же. Орден оказывает им особенные услуги в обмен на такую «щедрость». А всё для того, чтобы держать нас в узде. Мы абсолютно зависимы от этих ублюдков.

   Мощь горгулий стала насмешкой над нами. Мы, как самые жалкие нищенки готовы выпрашивать милостыню в виде крох энергии или эликсира, способного давать нам существовать под ультрафиолетовым излучением. Долгие века мы остаёмся ночными монстрами, вынужденными каменеть при свете дня. А сейчас, и подавно, горгульи – лишь призраки, от которых остались только смутные воспоминания. В некоторых странах нет уже и того…

   - Не спускай с неё глаз! Ты точно уверен, что она может вывести к камню?

   - Уверен. Её нельзя убивать, иначе след может исчезнуть на долгие годы.

   Николас кивает и выдаёт мне новую партию маленьких пузырьков с зельем. Их хватит мне ровно на неделю, после чего я вынужден буду явиться с отчётом и взять новую порцию жизненно необходимого эликсира.

   Выхожу из пещеры, расправляю крылья и улетаю прочь из этого, пропитанного безысходностью места. Лина – мой единственный источник света, мой Проэлефси, который я не имею права отдать в лапы Ордена.

   Она настолько светлая, что заряжает меня даже на большом расстоянии. Её эмоции – сама жизнь. Даже, когда Лина грустит, злится или боится, остаётся для меня самой лакомой, самой сладкой на всём свете. Я никогда не причиню ей вред по собственной воле. Знала бы она, как мне хочется открыться ей, рассказать о себе, попытаться стать ближе эмоционально, но я не имею права. Это слишком большой риск для её жизни.

   Я лихорадочно ищу способ убрать её с дороги Ордена, но этот чёртов камень! Их зациклило на нём! Если бы только была возможность защитить Лину, но я связан по рукам и ногам.

   Сначала думал, что смогу продолжать держаться на расстоянии. Сидеть на перилах балкона и просто наблюдать за ней. Или следовать безмолвной тенью, провожая до работы или института, ловя её улыбку, адресованную не мне… но не смог. Не сдержался! И теперь получаю от неё лишь страх и злость, которые наполняют меня до краёв. Я – пустой сосуд, вынужденный носить в себе чужие эмоции. И знают Боги, как тяжело мне их контролировать, когда я пытаюсь быть нежным с ней в эти моменты.

   Но у меня получается. Пока получается…

   Иногда мне даже кажется, что где-то в глубине души, я ещё способен на собственные чувства. Ревность, когда рядом с ней находится простой и приветливый парень Крис, а Лина буквально пожирает его глазами. Или боль от того, что я не могу быть рядом с ней этим парнем.

   Но это только иллюзия. Я никогда не смогу открыться своей солнечной девочке, не увидев в её глазах презрения и отвращения. Демон-паразит! Демон-ничтожество. Что я могу ей дать?

   Пикирую на крышу её дома и рычу в бессилии, разрывая своим криком ночную тишину. Сейчас я приду к ней, и она снова одарит меня страхом, заполнит до краёв. Горечь…

   В последнее время, мне кажется, что и эту эмоцию я начал ощущать внутри себя.

   Я даже мечтать нормально не могу, потому что не испытываю ничего, рисуя перед внутренним взором картинки. Надежда? Возможно, я был бы способен и на это, но только рядом с ней. А пока я просто наркоман, ведомый её восхитительными эмоциями.

   Лина

   - Привет! – Крис снова встречает меня стаканчиком ароматного кофе и лучезарной улыбкой.

   Беру напиток, благодарю и отвожу глаза.

   - У тебя что-то случилось? – хмурится он.

   - Пойдём, мне надо с тобой поговорить.

   Парень напрягается и идёт следом.

   - Крис, - вздыхаю, присаживаясь за своё рабочее место. – Не знаю, как тебе сказать… Я пока не готова к серьёзным отношениям, - выпаливаю на одном дыхании, утыкаясь взглядом в стол.

   - Что? Лин, ты чего? Я же вижу, как ты реагируешь на меня. Что за бред?

   - Просто… я проанализировала. На меня слишком многое свалилось. Не до амурных дел сейчас.

   Парень быстро подходит ко мне и садится на корточки, заглядывая в глаза.

   - Скажи честно, что произошло? Я тебя обидел чем-то?

   - Нет, что ты! – мотаю головой. – Просто не могу быть с тобой.

   - Меня не устраивает этот ответ, - неожиданно жёстко выдыхает Крис, и мне чудится нечто знакомое в его интонации. – Я хочу быть с тобой, и если ты мне не объяснишь нормально, что произошло, то я не отступлюсь. Тебя кто-то запугал?

   Вздрагиваю от того, что Крис попал в самую точку. Молчу и покрасневшими глазами смотрю на него.

   - Кто, Лина? А охрана куда смотрит?

   - Охрана здесь бессильна, - шепчу сквозь всхлип. – Просто нам надо расстаться. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

   - Давай я сам буду за себя решать? Уж отпор дать у меня точно сил хватит!

   - Не хватит! Ему дать отпор не хватит!

   - Лина… - Крис поднимается сам и рывком поднимает меня, затягивая в объятия. Стою так около минуты, давая себе право на передышку, а потом отстраняюсь.

   - С этой секунды только деловые отношения. Никакого кофе, ужинов и прочего. Послушай меня, пожалуйста. Так будет лучше для нас обоих.

   Крис не спорит, но я вижу в его глазах решимость, и мне становится страшно. За него. Не дай Бог моему ночному гостю что-нибудь в его поведении не понравится… Я уже поняла, что он абсолютно серьёзен и устранит любую преграду на своём пути.

   Домой возвращаюсь полностью опустошённая. И снова нет аппетита, чтобы поужинать. Ограничиваюсь горячим шоколадом и парой печений.

   - Так дело не пойдёт, - раздаётся из-за спины, и я чуть не роняю кружку. – Ты должна нормально питаться.

   - Ты решил проявить заботу? – шиплю зло, глядя в пустоту.

   - Я не хочу стать причиной твоего плохого самочувствия.

   - Ой, ли? Ещё предложи мне совместный ужин из соображений моего здоровья.

   - Я знаю, что мне не светит ужин с тобой, - тяжёлый вздох, а я замираю, осознавая, что испытываю странный порыв обнять мужчину и предложить ему разделить со мной трапезу.

   - Могу предложить овощной пирог и чай, - сама не верю, что произнесла эти слова вслух. – Домработница вчера испекла, а я так его и не разрезала.

   - Не откажусь.

   Мне кажется, я слышу в голосе улыбку. Иду к холодильнику, достаю пирог и ставлю два кусочка в микроволновку, после чего нагреваю чайник и тянусь к шкафчику за чаем.

   - Какой предпочитаешь? – не удаётся скрыть раздражение в голосе. Он заставил меня бросить Криса, а теперь напрашивается на совместный ужин! Что за наглый цинизм?

   - Чёрный, как моя душа, - звучит неожиданный ответ, пропитанный сарказмом.

   - О! Мы ещё и шутить умеем? – не могу удержаться от ответной подколки. – А я думала, только беззащитных невинных барышень запугивать.

   Оппонент предпочитает промолчать.

   - Сахару?

   - Две ложки, - следует лаконичный ответ.

   Выставляю кружку и тарелку с пирогом напротив себя и тоже усаживаюсь есть.

   - Во время совместного ужина принято вести милые беседы. Ты знаешь значение слова «мило»?

   Раздаётся смешок, а потом кусок пирога проваливается в пустоту. Просто растворяется в воздухе! Я непроизвольно открываю рот и зависаю.

   - Ну, вот. Теперь хоть не только страх и злость в тебе вызываю. К этим эмоциям добавилось удивление. Вкусно.

   - Что? – на автомате переспрашиваю.

   - И пирог и твои эмоции.

   - Стоп! Ты питаешься моими эмоциями? – впадаю в транс. Что-то в последнее время в моей жизни уж больно много мистики.

   - Угу.

   - Зачем? – задаю наиглупейший вопрос.

   - Потому что свои испытывать не способен.

   - Как такое возможно? Кто ты?

   - Можно сказать, демон.

   Внутри всё сжимается от неприятного чувства. Сама его охарактеризовать не могу. У меня в голове что-то щёлкает.

   - Так вот, почему ты ещё не взял меня силой! Тебе необходим мой отклик! Положительный отклик! – выдаю своё озарение.

   - Не только поэтому. Я не хочу причинять тебе боль. Мог бы взять силой. Негативные эмоции – всё лучше, чем ничего. Они тоже позволяют чувствовать себя живым, вспоминать о тех днях, когда я был человеком. Но ты права. Положительные эмоции гораздо вкуснее.

   - Как тебя зовут?

   - Я не могу сказать, - раздаётся тяжёлый вздох, который заставляет меня снова непроизвольно пожалеть это существо. Все бабы дуры. Я сейчас подтверждаю это своими мыслями, чувствами и поведением. – Ты наелась? – резко меняет тему.

   Опускаю взгляд на свою тарелку. Сама не заметила, как закинула в себя всю порцию.

   - Тогда иди в душ.

   - Это приказ?

   - Да. Я хочу с тобой немного поиграть, - демон хмыкает, видя, как мои щёки загораются румянцем. Зря я его пожалела. – И спасибо за ужин. Было непривычно и приятно.

   - Но ты умудрился всё испортить! – говорю обиженно. – Если хочешь быть со мной, то почему не поухаживать, как нормальный мужчина?

   - Потому что я не нормальный! – сухо отрезает он. – И на все эти рассусоливания у меня нет времени. Я целую вечность не был в постели с женщиной. Знала бы ты, как мне тяжело сдерживаться! Но заметь, я уважаю твои чувства и пытаюсь быть милым, хотя мог бы быть гораздо грубее!

   - Это называется «уважаю»?! – вспыхиваю.

   - Не забывай, с кем ты имеешь дело, девочка. Я бездушный монстр. Любое проявление нежности и мягкости для меня нонсенс.

   - Бедняжка, как тебе, наверное, тяжело принуждать девушку шантажом к соитию. Страдает мужская гордость?

   На моих глазах со стола в воздух поднимается тарелка и летит в стену, разбиваясь вдребезги. Я взвизгиваю и вжимаю голову в плечи.

   - Завтра ты станешь моей. И мне плевать, что ты думаешь по этому поводу, - рычит мужчина, и я ощущаю порыв ветра, понимая, что он ушёл.

ГЛАВА 7

Вечера жду с непонятным волнением. И не понимаю, какие эмоции во мне преобладают. Я нахожусь в смятении от ситуации и от собственных чувств. Вчерашнее неожиданное откровение со стороны демона заставило меня посмотреть на происходящее с другой стороны. Что, если поставить себя на его место? Нет-нет-нет! Я начинаю жалеть своего без пяти минут убийцу из-за его слёзной истории о собственной ущербности? А если он попросту лжёт?

   Еноты в голове активно кивают, а потом вскидывают транспарант – «никакой жалости!»

   Прогоняю беспокойные мысли по кругу, снова и снова. Он обещал, что сегодня сделает меня своей, и это не может не пугать. Мужчина не похож на того, кто может стать романтичным чутким любовником. У него замашки деспота и тирана. Не такого мужчину я представляла в мечтах о своём первом разе.

   А между тем, демона всё нет. Стрелки на часах показывают почти полночь. Или он специально накаляет атмосферу, или передумал. Надеюсь, второе. Залезаю под одеяло, достаю телефон и пытаюсь как-то отвлечься. Я могла бы попросить охрану побыть в моей комнате, но знаю, что это глупая идея. Только разозлю демона. Не вечно же мне держать двух здоровенных мужиков у себя в спальне. А демон может из мести навредить Крису.

   - Твою мать! – ругаюсь от души и откидываю телефон в сторону, поняв, что перечитываю одну и ту же строчку уже по пятому кругу, а смысла так и не уловила. Рядом ощущаю лёгкое колыхание воздуха, а затем слышу лёгкий смешок.

   - Сопливый женский роман о чистой и трепетной любви, - раздаётся хриплый голос, в котором явно проскальзывают издевательские нотки. – Ты веришь в такую любовь?

   - Верю! – отвечаю с вызовом. – Но тебе ведь не понять?

   - Ты права, - рычит мужчина.

   Я непроизвольно вцепляюсь в край одеяла, но неожиданно оно задирается с другого конца, оголяя мои ступни. Невесомы поцелуй ложится на щиколотку, а потом мой большой палец оказывается у мужчины во рту. Ойкаю от неожиданности и даже не пытаюсь врезать этому гаду по роже. А она в отличной досягаемости для моих пяток. Но я замираю, теряясь в приятных ощущениях. Он посасывает палец, обводит языком, рождая в моём теле невиданные доселе реакции. Низ живота наполняется тяжестью. Это не нормально! Еноты в панике и рвут на себе шерсть.

   Я лежу, не издавая ни звука. Мужчина медленно начинает подниматься по ноге вверх, убирая с пути одеяло. Отодвигает трусики, проводя пальцем по складочкам, издаёт тихий стон, а потом смешок.

   - Противен тебе? – раздаётся внезапный вопрос.

   - Да, - отвечаю коротко и сухо, хотя сама сейчас на сто процентов не уверена в своих словах.

   - Но ты меня совсем не знаешь, Лина.

   - Достаточно того, что ты выторговываешь своё удовлетворение на мою жизнь. Это подло и мерзко. А я даже не вижу твоего лица! Ты ещё и трус!

   - Не смей меня называть трусом! – рычит невидимка, хватая меня за челюсть. – Я не показываю своего лица ради твоей же безопасности! Ты не представляешь, какие люди стоят за мной. А ещё, как сильно мне хочется открыться, видеть отклик в твоих глазах, знать, что…

   Мужчина не заканчивает, обрывая фразу тяжёлым вздохом.

   - Я слежу за тобой уже полгода.

   Увидев ужас в моих глазах, незнакомец продолжает:

   - Я знаю твои привычки до мелочей, изучил каждый сантиметр твоего тела. Я знаю тебя настоящую, малышка. И хочу спасти тебе жизнь.

   - Шантажом и обманом? Странные методы.

   - Согласен. Но за эти полгода я стал просто одержим тобой, девочка. Я постоянно мечтаю о тебе. О том, как моё имя срывается с твоих уст, как тонкие пальчики, скользят по моему телу, как отражается в глазах страсть, потребность и любовь.

   - Любовь? – издаю нервный смешок. – Ты в своём уме? К собственному киллеру? Почти насильнику?

   - Ты права. Поэтому, я отбросил глупые мечты и просто решил удовлетворить хотя бы животные инстинкты. Заметь, я ни разу не сделал тебе больно. Даже невзначай. Хотя ты даже не представляешь, с каким существом имеешь дело.

   - И каким же?

   - Это лишнее, Лина. Разговоров на сегодня достаточно. Снимай трусики. Сегодня я буду в тебе, даже если ты недостаточно возбудишься. Поэтому расслабься, малышка и постарайся получить удовольствие.

   С саркастичным смешком стянула трусики, испытывая острое желание закрыться. Хотелось бросить их ему в рожу, но, увы… он был невидимым.

   - А теперь ложись и разведи ножки.

   Постаралась всё выполнить как можно более брезгливо, чтобы он видел, какие чувства я к нему испытываю. Мне было невероятно стыдно и противно, что всё происходит так. Что я, как какая-то шлюха исполняю приказы демона и ничего не могу с этим поделать. Я ожидаю чего угодно, но не того, что в моё лоно толкнётся что-то странное и явно искусственное.

   - Этот приборчик поможет тебе подготовиться, чтобы принять меня, - горячий шёпот опаляет внутреннюю сторону бедра, и тут же во мне раздаётся вибрация.

   Тело помимо моей воли вздрагивает, а с губ срывается стон. Все эти ощущения для меня в новинку. Я ёрзаю, пытаясь заглушить в себе нарастающее возбуждение, но это выше моих сил. Тело не подчиняется мне совершенно. Впрочем, как и разум. С одной стороны, мозг вопит о том, что всё происходит против моей воли, с угрозами, неестественно. Я даже не вижу своего партнёра! А с другой… он ищет оправдания моему возбуждению. Этот мужчина до сих пор ни разу не сделал мне больно, я признаю правоту его слов. Рычит на меня, пугает своей странностью, но в тоже время старается быть максимально нежным и внимательным.

   Боже! Я начинаю сходить с ума? Комкаю под собой простынь, возбуждаясь всё сильнее. К вибрациям добавляются нежные поцелуи, которые поднимаются вверх по животу и прекращаются возле самой груди. Я судорожно выдыхаю и запускаю пальцы в волосы демона. Они мягкие и довольно длинные. На ощупь похоже на причёску Криса.

   Воспоминание о нём в эту минуту – сущее издевательство. Оно горечью пронизывает всю меня, вырывая из наркотической неги.

   - Лина, будь со мной. Умоляю, - хрипит демон, ощутив мои эмоции. – Только со мной. Забудь хоть на время об этих диких обстоятельствах. Можешь?.. Можешь постараться представить, что ты сейчас с желанным мужчиной? – голос демона звучит глухо. Если бы я не знала, что он бездушная машина, то сказала бы, что мужчина испытывает боль. Почему мне жаль его? Это ведь я сейчас в роли жертвы!

   Демон не дожидается моего ответа. Его губы накрывают мой сосок. Боже! Мне кажется, что я умру от наслаждения прямо в эту минуту. Мужчина издаёт утробный рык и слегка прикусывает твёрдую горошинку, вызывая в теле судорогу и почти срывая с моих губ стон.

   - Не молчи, - почти умоляет он. – Лина, тебе ведь хорошо.

   Я рвано дышу и начинаю путешествовать ладошками по его телу. Под моими пальцами бугрятся мышцы. Плечи мужчины поражают своей шириной и мощью. Он находится сбоку от меня, давая мне пространство. Проводит пальцами по животу, спускаясь к лону, размазывает обильно текущую смазку и удовлетворённо хмыкает. Вытаскивает вибратор и, судя по звуку, отбрасывает его в сторону.

   А после я чувствую, как он устраивается между моих ног. Медлит, оттягивая момент и заставляя меня теряться в собственных желаниях. Я не хочу, чтобы всё было так… и жажду, чтобы он вошёл в меня прямо сейчас. Провожу пальцами по широкой сильной спине, рёбрам, возвращаюсь вверх и начинаю исследовать его лицо. Ощупываю, пытаясь представить, как он выглядит. И то, что «видят» мои пальцы, мне нравится. Очень мужественное лицо. Наверное, красивое…

   Останавливаюсь на губах, обводя их по контуру. У них чёткая кромка, красивый изгиб, насколько я могу судить. Мужчина замер и не мешает мне. Только дышит хрипло и тяжело, обдавая горячим дыханием.

   - Я хочу пощупать тебя там. Можно? – тут же заливаюсь краской и закрываю глаза. Мне всё ещё немного страшно. Я даже размер его достоинства не знаю.

   - Можно, - ласково выдыхает он и приподнимает бёдра, давая мне свободный доступ.

   То, что оказывается в моих руках, заставляет испугаться ещё больше. Размеры внушительные. Я не представляю, как в меня сможет поместиться эта штука. Сглатываю ком в горле и сиплю:

   - Эта торпеда в меня не поместится!

   - Я осторожно. Обещаю, - демон делает толчок в мою ладошку и издаёт грудной стон. Отдёргиваю руку и с болезненной одержимостью впиваюсь в его губы. Сама. Решаю таким образом устроить себе хоть какую-то анестезию, раз уж пыток мне не миновать.

   Демон врывается в мой рот с неистовством голодного зверя. Его язык буквально лишает кислорода, напор, с которым он действует, оглушает. И неожиданно мне нравится. Я осторожно пытаюсь сплести наши языки, и в этот момент его член медленно толкается внутрь.

   - Покончи с этим быстрее, - сиплю.

   Резкий толчок затапливает болью, и у меня не получается сдержать крик. Прихожу в себя спустя несколько секунд. Слышу настойчивый стук в дверь, а потом осознаю, что демон собирает губами слезинки с моих щёк.

   - Надо охрану успокоить, - шепчу, обхватывая его лицо ладонями.

   В ответ недовольный рык и тяжёлый вздох. И почему-то, несмотря на боль, я начинаю смеяться. Осторожно сползаю с постели, накидываю халат и иду к двери.

   На заплетающихся ногах подхожу к двери и открываю, видя перед собой всполошившуюся охрану.

   - Снова кошмар, - говорю хрипло и в ту же секунду ощущаю поцелуй на своей макушке. Мне стоит неимоверных усилий держать невозмутимое выражение лица.

   - Точно всё в порядке? – уточняет Вован, шаря водянистыми глазами вокруг меня.

   - Точно, - придаю голосу уверенности и тут же закрываю дверь, мгновенно оказываясь в сильных объятиях.

   Меня бережно подхватывают на руки и несут обратно в спальню, укладывая на кровать и распахивая халат.

   - Мне больно, - начинаю хныкать, когда демон снова оказывается у меня между ног.

   - Потерпи немного, - шепчет он, проталкиваясь в меня по сантиметру.

   Шиплю сквозь стиснутые зубы и вцепляюсь мёртвой хваткой в его плечи. Интересно, можно ли поставить демону синяк? Если да, то на его плечах их будет не меньше десятка. Ноющая боль затапливает весь низ живота. Хочется вытолкнуть член из себя, но я не могу. Только скулю жалобно, когда демон делает первый толчок.

   Но надо отдать мужчине должное, действует он максимально аккуратно. Двигается плавно и всё время пытается отвлечь ласками. А я, на этот раз, стараюсь сосредоточиться на его запахе. Он весьма интересный, но приятный. Мускусный, с примесью восточных благовоний, не навязчивый, но в тоже время обволакивающий. Этот запах остаётся у меня на коже и при мысли об этом, я снова начинаю возбуждаться. Толчки уже не кажутся столь болезненными, поэтому я немного расслабляюсь.

   Демон ловит мои губы, мягко их покусывает, облизывает и посасывает. У меня начинает плавиться мозг. Мне кажется, я чувствую его поцелуи по всему телу. Он то мягко прикусывает нежную кожу, то проводит языком по особенно чувствительным местам. Это компенсирует те болезненные ощущения, которые дарит мне его член. Благо терзает он меня не слишком долго. Пара завершающих мощных толчков, и демон изливается в меня.

   - Мы не предохранялись! – хриплю в панике.

   - У меня не может быть детей, - успокаивает он, гладя меня по лицу. Убирает прилипшие пряди со щёк и лба, а после невесомо и томительно нежно целует каждый сантиметр: уголок губ, уголок глаза, кончик носа, подбородок. – Ты хочешь принять душ? – спрашивает тихо.

   Нахожу в себе силы только кивнуть. Мужчина тут же подхватывает меня на руки и несёт в ванную, моет осторожно и относит обратно, укладывая на кровать. Такое ли он зло, как думает о себе? Монстр никогда бы не проявлял такую заботу. Хотя, методы завоевания понравившейся женщины, у него очень странные.

   - Спи, Лина, - шепчет он, накрывая меня одеялом. И я, действительно, как по приказу проваливаюсь в сон.

   Просыпаюсь от ярких солнечных лучей, бьющих в окно. Я проспала учёбу! Странно, что охрана ещё не ломится в дверь. Смотрю на часы – уже 9:00. Пытаюсь потянуться и тут же кривлюсь от боли во всём теле. Между ног жжёт и тянет. Шиплю, пытаясь подняться.

   - Не уходи, - раздаётся неожиданно. Тихо вскрикиваю и натягиваю одеяло обратно. – Я хочу провести это утро с тобой. Кофе?

   Киваю, находясь в смешанных чувствах. Снова!

   Через несколько минут передо мной появляется большая кружка капучино и блинчики.

   - Ты где взял блины? – округляю глаза.

   - Сам испёк.

   И тут я улавливаю запах, витающий в квартире.

   - Для меня? – задаю самый дурацкий вопрос, какой только возможно. В ответ раздаётся весёлый смешок. – Мне надо охрану предупредить, - спохватываюсь.

   - Я предупредил.

   - Как? В смысле? – теряюсь.

   - Я умею менять голос, - невозмутимо отвечает мужчина. – Ешь. Только сначала скинь одеяло. Хочу любоваться тобой.

   Я вспыхиваю и не тороплюсь предстать перед ним в обнажённом виде.

   - Я не трону тебя. Знаю, что тебе больно.

   Киваю и медленно скидываю одеяло. Испытываю ужасный стыд, заливаясь краской, и не зная, куда деть глаза. Слышу шумное дыхание рядом, но демон выполняет своё обещание и не трогает, поэтому постепенно расслабляюсь.

   Медленно поглощаю завтрак, отмечая, что блины вполне себе вкусные.

   - И что дальше? – стараюсь разрядить обстановку. Молчание напрягает.

   - Я приду дня через три. Не думай, что совсем отбитый. Понимаю, что тебе больно.

   - Спасибо, - только и могу выдавить. Отставляю кружку в сторону и замираю. Не знаю, что делать. Просто молча сидеть и позволять себя разглядывать?

   Неожиданно кровать рядом прогибается и мою грудь накрывает тёплая большая ладонь.

   - Ты же говорил… - выдыхаю растеряно.

   - Обещал, что три дня не буду тебя трахать, - выдаёт демон со смешком грубую фразу. - Но я не хочу, чтобы у тебя оставались плохие воспоминания о близости со мной. В конце концов, я тоже в этом заинтересован. Если ты будешь меня ждать, желать быть со мной, то я буду получать гораздо больше. Твои эмоции – мои эмоции.

   - Подожди, - прикусываю губу. – Объясни, зачем? Для чего тебе секс, если ты эмоционально пуст. Ты не скучаешь по мне, не любишь, не испытываешь нежности…

   - Я испытываю жажду снова почувствовать себя человеком. Это сложно объяснить. В моей груди поселилась пустота. Она жаждет быть заполненной хоть чем-то. И физическое удовольствие никто не отменял.

   Мне кажется, что демон что-то не договаривает, но я не спорю. Просто молчу. Не до этого, потому как по соску проходится горячий язык, а его пальцы ныряют в мои складочки. Он гладит меня ласково, почти невесомо, заставляя плоть между ног пылать огнём. Не понимаю, что происходит. Ощущения приятные и в тоже время необычные, причиняющие дискомфорт. Демон перемещается с поцелуями к губам, мягко проникает языком, стонет и рвано дышит, запуская в моём организме неконтролируемую реакцию.

   - Вот так, - шепчет мне в шею, когда я выгибаюсь и прижимаюсь к нему, стремясь быть как можно ближе. Чувствую, что он улыбается мне в губы и одновременно усиливает нажатие на клитор. Его язык медленно ласкает мой рот, а пальцы вытворяют что-то невероятное внизу. Демон становится напористее. Он эротично посасывает мой язык и сам стонет мне в губы. Вспышка и я захожусь в экстазе, сотрясаясь в его руках. Моё тело пронзает острое наслаждение, унося в невесомую эйфорию.

   - Это только малая часть того, что ты можешь испытать со мной, - шепчет демон, целует на прощание в висок и исчезает.

ГЛАВА 8

В офисе появляюсь к обеду, смотрю виновато на Криса и проскальзываю к себе в кабинет. Хочется стать невидимкой, как демон, который ко мне приходит и который возомнил, что может распоряжаться моей жизнь на своё усмотрение.

   Не успела я порадоваться, что ко мне прислали такого сексуального помощника, как всё в моей жизни пошло кувырком. И теперь один только взгляд на Криса причиняет боль и растекается отравой по венам.

   Он ведёт себя сдержанно, уважая моё решение, но в его глазах я вижу горечь и тоску. Или я сама себе напридумывала? Не мог же он влюбиться в меня с первого взгляда? С момента нашего знакомства прошло всего несколько дней. Да, может быть обида, разочарование, злость, в конце концов, но не то, что примерещилось мне.

   Я знаю, каково любить кого-то и не испытывать взаимности. Когда ядом под кожу и внутренности в крошево. Когда слёзы по ночам и медленная смерть от боли днём. Мне казалось, что я пережила тот этап, смогла переступить через себя, стать сильнее. Вроде бы и не было особой трагедии. Ну, встретилась с парнем несколько раз, сходили мы вместе на вечеринку и пару раз в кафе… Он ничего не обещал мне, а я втрескалась по самые уши. И когда через неделю увидела его с другой, мой мир разбился, разлетевшись на сотни кровавых осколков.

   Маленькая, романтически настроенная девочка. Я думала, что болезнь мамы сделала мою жизнь холостяцкой. Но теперь понимаю, что осознанно бежала от мужчин. А когда, наконец, осмелилась сблизиться с Крисом…

   И в его глазах я теперь вижу ту себя - раздавленную и потерянную. В этих двух случаях существует одна лишь разница – Крис в курсе, что я отвергла его не по своей воле.

   Мы сидим до глубокого вечера. От бесконечных таблиц и договоров уже рябит в глазах. Все сотрудники давно разошлись по домам. Только охрана, как всегда стоит за дверью монолитными истуканами.

   Со вздохом пытаюсь встать с кресла, когда пальцы Криса мягко проходятся по моей руке. Вздрагиваю как от удара током.

   - Я же говорила… - шепчу хрипло, пытаясь отстраниться.

   - Я помню. А я обещал бороться за тебя, Лина, - голос Криса звучит глухо. Он резким рывком усаживает меня к себе на колени и припадает к губам.

   Совершенно нет сил, сопротивляться ему, но я должна.

   - Крис, - бормочу, когда он опускается с поцелуями на шею. – Я не стою того, чтобы погибнуть из-за меня. Не надо.

   - Ты стоишь, Лина, - глухо выдаёт парень, вскидывая голову и смотря затуманенным взором в моё лицо. Его радужки почти исчезли – их затопил зрачок, показывая до какой степени Крис желает меня.

   - Мы совершенно не знакомы, - продолжаю сопротивляться. Парень не отрицает, а лишь странно на меня смотрит, приподнимая один уголок губ.

   - А если я скажу, что смог узнать, как умер твой отец? – неожиданно выдаёт он, чем до жути меня пугает. Вскакиваю и делаю несколько шагов от него.

   - Что? Как? Зачем? – могу сейчас выражать свои сумбурные мысли только односложными предложениями. Я ведь не просила его лезть, да и как он узнал, что я пробиваю эту тему?!

   - Я знаю, что ты ходила к главе охраны. И причина похода мне известна.

   - Но…

   - После случая в туалете я повесил на тебя жучок. Вернее, прикрепил к телефону – под чехол.

   - Ты не имел на это права! – взрываюсь, ощущая себя крайне мерзко. Получается, Крис слышал и всё остальное? Эта мысль меня буквально оглушает. Я стою посреди своего офиса и хватаю ртом воздух, потому как он совершенно не хочет поступать в лёгкие.

   Наверное, именно по моему виду парень догадывается о моих мыслях.

   - Я испугался за тебя тогда. Очень сильно, Лин! – он делает небольшой шаг ко мне, но я делаю жест рукой, чтобы Крис не приближался. – А потом этот… - слышу скрежет зубов. – Он принуждал тебя и продолжает принуждать! Ведь так?

   Я молчу, переваривая услышанное. Крис совершенно не такой, каким я его представляла. И открывшийся для меня с новой стороны Крис, пугает до чёртиков.

   - Ты лезешь туда, куда тебя не просили лезть! – с трудом выдавливаю, царапающую горло фразу.

   - Лина, ты не справишься со всем в одиночку! Думаешь, я просто так устроился сюда? Чёрта с два!

   Начинаю оглядываться по сторонам, лихорадочно соображая, что если Крис додумался подкинуть мне жучка, то наверняка прослушка есть и в кабинете! И наш разговор, скорее всего, не останется только между нами.

   - Я обезвредил все жучки, - парень вновь ввергает меня в панику. Он точно читает мои мысли!

   - Если ты их уничтожил, то вызвал подозрения к себе, - шепчу непослушным голосом.

   - Я их не уничтожал, а сделал так, что они транслируют совершенно невинную запись. Думаешь, здесь нет камер? Думаешь, я не просчитал твою реакцию и не подстроил всё так, чтобы комар носа не подточил? Сейчас охрана смотрит занимательное кино под названием: «Ссора влюблённой парочки».

   - Кто ты, Крис?! – ощущаю, как от страха свело всё тело, буквально замораживая меня.

   - Я тот, кто хорошо делает свою работу, - уходит он от прямого ответа. – Разве тебе не хочется знать, что стало с твоим отцом? – пытается сыграть на самом больном.

   Я знаю, что это очень важная для меня информация, но как можно доверять человеку с такими методами? Что ему мешает солгать мне? И в какие подковёрные игры меня засосало?

   - Не веришь, что я располагаю нужной инфой? – слегка улыбается Крис, чуть наклоняя голову.

   - Мне страшно, - хриплю. – Ты читаешь мои мысли и не отрицай!

   - И не буду, - Крис складывает руки на груди, продолжая пытать меня собой. Ощущение, что меня поглотил неуправляемый вихрь и крутит в разные стороны, лишая твёрдой почвы под ногами. – Давай поговорим у тебя дома?

   - Туда нельзя! Он разозлится! – и сейчас я не могу с точностью сказать, за кого переживаю больше. Раньше точно испугалась бы за Криса, а теперь я его самого боюсь до колик! Но если демон разозлится, он может навредить не только ему, но и мне.

   - Твой любовник тебя и пальцем не тронет. Кстати, меня тоже. Можешь не беспокоиться. Он угрожает только для того, чтобы иметь над тобой больше власти.

   - Ты знаешь его?

   - Очень хорошо, Лина.

   Теперь я совершенно запуталась и растерялась. Кому верить? А что если своими требованиями расстаться с Крисом, демон только лишь хотел оградить меня от него? Еноты тут же вскинули растяжку – «Бред полнейший!» Наверное… если бы демон пытался меня защитить, то молча убрал Криса с дороги. Зачем выстраивать столь сложные ходы? У него есть сила и возможности для этого. Или нет? Что если Крис чудовище более страшное, чем мой невидимка?..

   - Так что? Переместимся к тебе? – парню надоедает ждать моего ответа.

   Сдержанно киваю, радуясь, что меня будет сопровождать охрана.

   - На твоём месте, я бы так на них не надеялся, - кидает Крис через плечо и выходит первым из кабинета.

   Как заставить себя двигаться? Ощущение, что ноги намертво приросли к полу. Делаю несколько глубоких вдохов-выдохов, как зомби тянусь за сумочкой и странной ломанной походкой выхожу в коридор.

   Крис улыбается, как ни в чём не бывало и подставляет локоть. Его взгляд говорит о том, чтобы я и не думала выкидывать что-нибудь. Колкий, пронзительный, жёсткий. И у меня нет сомнений, что никто не поможет, если парень решит разделаться со мной. Даже горы в виде Серого и Вована. Отчего-то я уверенна, что Крис справится с ними играючи.

   Беру его за локоть и на негнущихся ногах двигаюсь к лифту.

   - Мисс Лина? С вами всё хорошо? – интересуется Вован, внимательно наблюдая за моим передвижением.

   - Да, всё хорошо. Просто устала, - не узнаю собственный голос. Поганая из меня актриса. Еноты в голове согласно кивают. Господи, в такой момент у меня в мозгу происходит подобный бред! Я точно не нормальная.

   Пытаюсь выдавить такую же неестественную как походка, улыбку. Она выходит кривой и деревянной. Вижу это в большом зеркале, расположенном в лифте. Такое ощущение, что я только что от стоматолога, и меня крепко обкололи анестезией, заморозив все лицевые мышцы.

   Крис тоже улыбается. Но его улыбка выражает едкий сарказм. У меня такое чувство, что он упивается моим положением и кайфует от растерянности, страха и чувства беспомощности.

   Дорога до дома превращается в пытку. В голове перебираю все возможные варианты развития событий, когда я останусь с ним наедине. А Крис нарочно тянет время. Мы заезжаем в кафе, где ждём ужин на вынос, и у меня складывается ощущение, что парень получает некий садистский кайф от власти надо мной.

   Зачем ему это? Зачем он выводит на такую яркую эмоцию?

   Мне кажется, что ещё чуть-чуть и я упаду в обморок от перенапряжения. Когда поднимаемся в квартиру, меня, наконец, накрывает окончательно. Чувствую, как трясутся руки и молюсь, чтобы демон сейчас был в квартире. Бред полнейший. Я готова просить помощи у существа, которое меня пугает и шантажирует. У демона! Но Криса я сейчас боюсь гораздо больше.

   Даже невидимка, о котором я не знаю практически ничего, для меня более понятен и безопасен. Он хоть не скрывает, зачем ему всё. Зачем ему нужна я. А Крис…

   Хотя, если бы хотел убить, то у него была такая возможность. Но отчего-то эта мысль меня не успокаивает. Есть вещи гораздо страшнее смерти. Я вспоминаю все ужастики, которые пересмотрела за свою жизнь, и мне становится совсем нехорошо.

   Но я никак не ожидаю того, что происходит, как только мы остаёмся наедине.

ГЛАВА 9

Крис придавливает меня к стене и жадно припадает к губам. Я пытаюсь что-то промычать, но куда там! У парня, будто голову снесло. Чувствую, как мне в живот упирается его член. Хватаюсь за его плечи, ощущая странное дежавю. Но оно мимолётно, и тут же от меня ускользает. Руки Криса уже задирают подол юбки. Грубо, резко, оставляя на коже красные следы.

   - Остановись! – пытаюсь оттолкнуть его. – Или я закричу!

   - Не угрожай мне, Лина, - усмехается он, блуждая по лицу абсолютно пьяным взглядом. И где демон, когда он так нужен? Я чуть не плачу, упираясь в каменную грудь парня вспотевшими ладошками.

   - Ты обещал разговор. Говорил, что знаешь про смерть отца.

   - Одно другому не мешает, девочка. Сначала я тебя хорошенько трахну, а потом у нас обязательно состоится разговор.

   Я в ужасе. У меня ещё после демона всё болит.

   - Не трогай меня, пожалуйста, - прошу чуть не плача.

   - Почему это? То есть, ему можно, а мне нет? Перед ним ты быстро ноги раздвинула. А я хуже?

   - Ты тоже будешь угрожать мне?! – по щекам уже вовсю катятся слёзы. Я ведь чувствовала, что есть в Крисе что-то тёмное, злое, но гнала от себя эти мысли, списывая на излишнюю мнительность и бурную фантазию.

   - Думаю, тебе нравится подчиняться, чувствовать себя жертвой, - тянет он.

   Не знаю, откуда у меня берутся силы, но я влепляю парню такую звонкую пощёчину, что кости на руке ныть начинают. Смотрю на него круглыми глазами и готовлюсь к смерти, потому что лицо Криса искажено яростью.

   Но неожиданно он выпускает меня из захвата и делает шаг в сторону.

   - Я буду чай, - говорит он, кивая в сторону кухни. – Устроит такая прелюдия?

   Даже не знаю, как на это реагировать. Одёргиваю юбку, размазываю слёзы по лицу и бреду на кухню. Ноги заплетаются, руки не слушаются. Даже не знаю, как умудряюсь налить чай и не разбить посуду.

   Крис кидает две ложки сахара (странно, зачем я считаю? Наверное, мозг хочет просто отвлечься) и неторопливо размешивает.

   - Присаживайся, Лина, - отдаёт приказ, кивая в сторону стула, а потом продолжает: - Твой покойный батюшка связался не с теми людьми.

   - Это я и без тебя поняла, - огрызаюсь. И откуда смелость берётся? Крис холодно ухмыляется.

   - Он был членом тайного ордена. Очень могущественного. И умудрился весьма крупно облажаться, не выполнив приказ.

   - Что это был за приказ? – интересуюсь тихо, осознавая, что мне каюк. Еноты в голове схватились за сердце, а потом начали упаковываться в бронежилеты и искать убежище.

   - Отдать найденный им артефакт. Он долго за ним охотился по приказу Ордена. - Крис не выдерживает и начинает смеяться. - То, что происходит у тебя в голове, это капец какой-то, - ржёт он.

   - Но почему именно отец? – не разделяю его веселья.

   - Ты совершенно о нём ничего не знаешь? – выгибает одну бровь Крис, глядя на меня, как на наивную идиотку.

   Мотаю головой, ощущая дикое желание залепить этому гаду ещё одну оплеуху, чем вызываю только издевательский смех.

   - Твой отец с детства был одержим тайнами. Фильмы об «Индиане Джонсе» и «Ларе – расхитительнице гробниц» он воспринимал за чистую монету. Из той же серии «Библиотекарь». А ещё у твоего батюшки был чрезвычайно острый нюх на деньги. Он создал бизнес и начал использовать прибыль нестандартно. Все миллионеры покупают дорогие яхты, тачки, виллы, а он снаряжал экспедиции по поиску артефактов. Так он прознал об Ордене. Сам Орден давно приглядывался к такому бурному деятелю, но предпочитал просто наблюдение.

   Твой отец тоже был весьма умным человеком и не лез на рожон, не пытался вступить в ряды посвящённых. Он был сам по себе. Но однажды обстоятельства сложились так, что ему пришлось обратиться за помощью. Твоя мама сильно заболела. Врачи поставили смертельный диагноз и развели руками. Тебя тогда ещё и в проекте не было. И твой батюшка пришёл за помощью. Он знал, что Орден располагает нужными ресурсами. В обмен его «попросили» разыскать очень