Оглавление
АННОТАЦИЯ
Если вы любите друг друга - кажется, что можно изменить мир. Или, в крайнем случае, что этот мир простит вам вашу любовь. Ведь вы - сбежавшие преступники, вступившие в невозможный брак и пожелавшие быть друг с другом, когда ваши земли в огне, а ваш народ вас проклял.
Почему на вас висит проклятие? Один из вас смешал с пеплом целое королевство, а вторая поверила, что любимый не виноват, ведь он убит горем и гневом.
Можно пытаться быть справедливым и добрым, но если тьма уже проснулась, она не отпустит, не отомстив. И вам остаётся только нырять в водоворот душ и скитаться по новым мирам, собирая свои королевства - Королевства потерянных.
Вторая книга цикла, первая книга: Кир и Амелия. Любовь проклятых
ПРОЛОГ. Новый мир
У меня было всё. Абсолютно всё, что нужно для счастья. Вы спросите: как можно было лишиться всего? Спросите! Вряд ли я дам вам ответ. Я остался один. Коралловое царство стало нашим раем. И нашей могилой. Здесь мой пепел смешали с золотым песком.
Лазурное небо отражается в теплом, нежном море. Вода вроде парного молока. Амелия смеётся. Её рыбий хвост щекочет мои лодыжки.
— Прекрати!
— Нет.
— Серьезно, прекрати!
— Да ни в жизнь!
— Амелия!
— Это так весело! — она ударила хвостом по воде, выбивая мелкие брызги и расхохоталась.
— Не думала, что ты сможешь превратить меня в русалку!
— Уже жалею.
— А мне нравится! — Амелия повела тяжелым, массивным хвостом. Золотая чешуя блестела на солнце.
Мы лежали на мелководье, отдыхая от заплыва и смотрели в небо. Я уже принял свой человеческий облик, а Амелия всё никак не могла расстаться с своим новым, необычным, рыбьим приобретением.
— Кир, сколько мы проплыли?
— Много.
— Ты видел, какие там рыбы?
— Видел.
— А медуз видел?
— Да.
— Ну что ты такой скучный? — Амелия ударила меня хвостом так, что я отлетел.
— Амелия, отстань!
— Неа, — она откинулась назад, раскинув руки. Её золотые волосы утонули в мокром песке. Ко лбу прилипли кусочки ракушек.
— Никогда раньше так много не плавала! И так быстро, — Амелия развернулась ко мне и улыбнулась, — Кир, я есть хочу!
— Кто из нас женщина? Иди, поохоться.
Она осторожно присела на хвосте, скривив губы:
— Ну Кир, у меня же хвостик!
— Тогда порыбачь!
— Аааа! Я не могу! Рыбки такие красивые!
— А зверюшки такие милые и пушистые, да? Я с тобой с голода умру.
— Кир!
— Сейчас, — закрыл глаза, мысленно изучая пространство. Конечно, я больше не король. Но я всё ещё один из сильнейших темных магов, и могу приказывать слабым служить мне. Нужно найти кого-нибудь, кто организует нам ужин. Амелия продолжала взбивать воду в пену.
— Кир, верни мне ноги.
— Я занят. Давай сама.
— Оооо! Я не смогу! — она округлила глаза.
— Сможешь. Ты очень сильный маг.
— Но это же ты меня трансформировал!
— Ну и что? Здесь действуют оба вида магии.
— Я знаю, — она слегка покраснела, — но я не умею обращаться с темной.
Я поднялся и подсел ближе, обняв жену за плечи.
— А в бою?
— Я могу отразить удар, но не больше!
— Здесь тот же принцип. Я трансформировал твою… эм… нижнюю часть туловища с помощью темной магии. Если ты её из себя вытолкнешь, вернешь свой первоначальный вид.
— А если ноги отвалятся?
— Отрастишь новые.
— Кииииир! Я не хочу новые! Верни мне старые!
— Хе хе.
— Не смешно, — Амелия хитро посмотрела на меня и прижала к себе. Её губы требовательные и жутко солёные, а тело заманчиво тёплое. Я уронил её обратно в воду, вжав в податливый песок. Она отстранилась и расплылась в улыбке:
— Нравится, да?
— Нравится.
— Хочешь ещё?
— Может быть, хочу, — даже воздух вокруг стал горячее. Слишком хороша. Амелия улыбнулась ещё шире:
— А с хвостом не получится!
Вот же Великая Сила! Лишь бы самой не колдовать. Я оттолкнул её и поднялся:
— Я на это не куплюсь. Ты просила научить тебя трансформации. Считай это первым уроком.
— Нееет! Кир! — жёнушка протянула ко мне руки. Мокрые волосы облепили плечи — красиво до безумия, но манипулировать собой я не позволю.
— Амелия, давай сама как-нибудь.
Я развернулся и пошёл вдоль берега. Где-то здесь недалеко есть небольшое поселение морских звезд. Они нас точно приютят и накормят. Нужно принести им небольшой подарок. Нагнулся и поднял с земли ракушку. Немного магии, и можно сделать из неё прекрасный сосуд.
Почему-то мне захотелось создать для Амелии какую-нибудь безделушку. Она так радуется всякой ерунде. Здесь неплохое место, можно легко собрать очень дорогой жемчуг, приказав морским гадам немного на меня поработать. Странно, что я ни одного из них не чувствую. Пройдя ещё дальше, продолжая изучать местность, я почувствовал что-то неладное. Поселения морских звезд тоже не было. Готов поспорить, утром они очень явственно ощущались именно здесь. Я взглянул на море. Оно поменяло цвет.
Я бросился бежать обратно. Сердце бешено стучало в груди. Это она. Она вернулась за мной! Или за Амелией!
— Кир! — черная мгла смотрела на меня глазами черного неба, глазами, в которых только бездна. Такая же глубокая, как та, из которой она вышла.
— Амелия, беги!
Она всё ещё сидит на песке, играясь с брызгами. Она что, не видит?
— Амелия, немедленно выйди из воды! Амелия!
Вода стала черной. Море загорелось. Вытаращив глаза, Амелия поднялась на хвосте и с силой оттолкнулась от песка, сделав сальто через голову в сторону суши. Во все стороны полетели мелкие песчинки и ракушки, вместе с клочками темного огня. Вода ползла за моей русалкой, накатывая на берег волнами. Амелия перекатилась ещё дальше, извиваясь всем телом и ошарашенно посмотрела в мою сторону.
— Трансформируй хвост! Сейчас же!
Она зажмурилась и что-то несколько раз прокричала. Я ничего не разобрал из-за шума воды. Кажется, начиналось цунами. Море стало жидким огнем. Черное пламя начало отходить от берега. Сколько у нас времени? Она хочет уничтожить всё Коралловое царство?
Амелия закричала. Её хвост трансформировался в ноги. Вскочив, она рванула ко мне. Добежав друг до друга, мы остановились, смотря на бушующий в море пожар.
— Кир, что это?
— Магия тьмы. Мама впустила слишком много зла в свою душу…
— Что? Она же умерла? Не понимаю.
Взял Амелию за руку.
— Некогда объяснять. Бежим отсюда!
Мы бежали босиком по ставшему раскаленным песку. Я лихорадочно соображал. Это мстительные духи? Чистое зло? Если это так, я не смогу победить, даже если приму свою боевую форму. Тьма стала стихией. Что я могу против стихии? Нужно спрятаться и придумать сильное колдовство. Настолько сильное, что оно сможет осушить море. И хорошо бы, чтобы это колдовство было светлым. Я взглянул на Амелию. Ей лучше не знать. Испепеление сильного светлого мага может помочь. Но этот сильный светлый маг — моя жена. Так что, по мне, пусть лучше утонет в огне Коралловое царство.
Я оглянулся: позади, насколько хватало неба, развернулась волна огня! Мы утонем. Как бы быстро мы не бежали, обогнать огненное цунами не получится.
— Амелия, нужно уходить!
— Что?! Я не слышу!
— Уходим! Приготовься прыгать в портал! — я вытянул вперед правую руку с кольцом и приказал открыть вход в королевство Кипарисов — подальше от Кораллового царства, подальше от Темной земли.
— Кир, нет! — Амелия ударила меня по пальцам, кольцо слетело. Останавливаться, чтоб поднять его, было некогда. Но пришлось.
— Вот дура! Ищи кольцо! Быстрее!
— Нет!
— Что нет?! Мы умрём!
— Не умрём! — Амелия схватила меня за руку,— мы не умрем, Кир. А если и умрем, то защищая Коралловое царство!
— Ты с дуба рухнула?
Она гневно на меня посмотрела:
— Кир, тебе мало, что из-за нас уничтожено Красное королевство?
— Если переживаешь, что некем будет править, когда мы придём к власти, то не надо. Мы всё отстроим!
— Целый мир умрёт!
Я посмотрел на приближающуюся волну:
— Они уже умерли. В этом огненном море.
— Нет. Здесь еще много живого. Я их чувствую. Они просят защиты!
Ох уж эти светлые маги! Готовы биться за каждую букашку!
— Потом поговорим. Вижу кольцо, — схватил Амелию за руку. Рванулся, поднимая кольцо. Жена извернулась, укусив меня за палец. Мы начали бороться.
— Амелия, не дури!
— Я не уйду.
— Уйдешь. Если не сама, я заберу тебя силой.
— Ты не посмеешь!
— Ещё как посмею. Ты решила нас убить.
— Кир!
Отбиваясь, надел кольцо на палец, вытянул руку и открыл портал. Амелия оттолкнула меня и побежала в противоположную сторону. Навстречу волне! Она ведь сможет. Остановит цунами, если в нём сгорит!
От великолепия и ужаса происходящего у меня перехватило дыхание. Амелия пылала золотым пламенем на фоне черной стены огня! Самая красивая девушка из всех, что я встречал. Самое прекрасное из всего, что я видел в жизни. И эта девушка решила меня убить. Она убьет меня, если сейчас умрёт. Я это слишком хорошо чувствую. Я не хочу без неё жить. Её поглотила волна. Я превратился в монстра.
— Кир. Кир, это ты? — какой слабый шёпот. Тем не менее, мы всё ещё живы.
— Кир? Что происходит? Где я?
— У меня внутри. Я тебя съел.
— Что!?!
— Я тебя съел. Иначе бы ты сгорела.
— Я у тебя в брюхе?
— Да.
— С ума сойти! Что мы делаем?
— Горим.
Я превратил своё тело чудовища в огромный магический кокон. И сейчас этот кокон горит, иссушая море.
— Разве огонь может погаснуть от другого огня?
— Направленным взрыв. Мои крылья — экран.
— Я тебя ненавижу.
— Очень даже верю. Мы сейчас могли бы отдыхать в Белом королевстве.
— Ты умрёшь?
— Да.
— Я не позволю.
— Ты ничего не можешь сделать. Всё так, как ты и хотела. Мы остановим эту волну. Амелия, когда я исчезну, найди кошачьих. Они о тебе позаботятся. Ты сможешь стать хорошей Черной королевой.
— Ненавижу.
— Да. Я понял.
Моё тело опять превращалось в пепел.
Я очнулся в куче черной золы. Море превратилось в жидкую грязь — морская вода смешалась с землей. И с моей сгоревшей тушей. Я кое-как поднялся на ноги, пытаясь прислушаться к своим ощущением. В голове гудело. Кости ныли, не желая следовать за своим хозяином. Пришлось карабкаться вверх, откидывая комья спекшегося песка. Одежды на мне нет, кожа измазана в черной грязи. Какое-то странное ощущение не даёт покоя. В чьём я теле?
Забравшись повыше, я отдышался, откинув с груди длинные грязные волосы. Откинув с ГРУДИ! ДЛИННЫЕ волосы! Ничего себе поворот! Я — женщина! Так, Кир, спокойнее. Думай. Чьё это тело? Зачем ты трансформировался в ЭТО? И где Амелия? Я оглянулся по сторонам. На сколько хватало обзора, повсюду была лишь мокрая земля. Её засыпало?
— Амелия! — выкрикнув её имя, я поперхнулся. Это её голос! У меня её голос. Я схватил свою прядь волос и попробовал очистить от грязи — золотая! Она золотая! Я — Амелия! Как это могло произойти? Поднялся с земли и начал лихорадочно соображать. Допустим, моя плоть сгорела, а душа нет. Я что, занял тело Амелии? А где тогда она сама? Я услышал рёв.
Разбрасывая во все стороны комья грязи, ко мне приближались две огромные кошки.
— Госпожа!
— Госпожа Амелия, с вами всё в порядке?
Добежав до меня, они резко затормозили, искупав меня в грязевых брызгах, и приняли свою человеческую форму. На меня уставились Тигрис и Лео.
— Госпожа, Кир послал нам сигнал. Мы примчались так быстро, как смогли.
Они меня обняли. Надо сказать, довольно крепко. Лео начал гладить по голове, а Тигрис поцеловал в щёку.
— Всё будет хорошо, госпожа! Больше не о чем беспокоиться! — Тигрис прижался ко мне ещё сильнее. Я вскипел:
— Не о чем беспокоиться! Да что ты! Наглые кошачьи морды!
Легко скинув их с себя, я вцепился в их шеи, вдавив моих незадачливых спасителей в грязь:
— Кто вам давал право так лапать мою дорогую, прекрасную жену!?
У Лео округлились глаза:
— Кир, ты?
— Я! — отпустив Тигриса, я хорошенько отшлепал Лео по роже. Попытавшемуся удрать Тигрису запустил куском окаменевшего песка в затылок.
— А ну стоять! Как ты посмел слюнявить принцессу!?
— Да остынь ты, Кир. И вообще, оденься!
— А ты поговори мне ещё!
Я отдышался и сел на землю. Надо сказать, отличное тело. Сильное, ловкое, но полегче, чем моё.
— Эм, Кир… А что за дела вообще?
— Кто б знал… — подвинулся к Лео поближе.
— Ну-ка, кошак, обнюхай меня.
Лео отпрянул.
— Не хочу я.
— Не бойся, я разрешаю.
— Кир, серьезно, не хочу.
К нам приблизился Тигрис:
— А я не против.
— Давайте оба.
Лео недоверчиво на меня покосился:
— Что за аттракцион неслыханной щедрости? Только что нас отдубасил, а теперь хочешь, чтобы мы обнюхали тело твоей жены?
Я вздохнул (её грудью) и сказал (её голосом!):
— У меня самого восприятие сильно сбито. Мне нужно немного освоиться. Помогите понять, есть внутри меня душа Амелии, или нет?
Кошки приблизились ко мне и осторожно обнюхали. Лео отстранился первым и заглянул мне в глаза:
— Надо сказать, твоя душа ей не идёт.
— Это точно.
— Так она внутри или нет?
— Да Кир, она внутри, — Тигрис и Лео одновременно кивнули, — и ей не нравится, что она не может управлять своим телом.
Я ласково похлопал себя по груди:
— Ничего, пусть потерпит.
Тигрис вздохнул, перекинулся в звериную форму и подставил мне спину.
— Ладно, принцесса Кир, забирайся. Доставим тебя домой.
— Да, принцесса, давай помогу! — Лео театрально подал мне руку.
— Два идиота, — поднялся сам. Хотел уже наколдовать одежды, но потом подумал, что могу повредить Амелии, используя темную магию, — Эм, Лео, мне нужно одеться.
— Без проблем. Предпочитаете золотое платье, госпожа?
Я ударил его кулаком по лбу. Он хмыкнул и протянул мне военную форму и черные доспехи.
— Кир, а где меч?
— Не знаю, — я пожал плечами, — мог и расплавиться.
— Ты думаешь, ей можно держать в руках Икзакторис? — Тигрис покачал мохнатой рыжей головой:
— Я б не стал рисковать.
Лео кивнул:
— Да, не стоит. Хотя, конечно, любопытно.
Забравшись на спину Тигрису, я еще немного помедлил.
— Ребята, а вы… чувствуете… моё тело?
Лео и Тигрис виновато покачали головами.
— Кир, тебя растворили в море.
— Ни один маг не соберет.
— То есть меня нет?
— Ну как бы… да. Тебя больше нет.
В Черном замке царит образцовый порядок. С обязанностями хозяйки Орелия справляется прекрасно. По дороге Лео и Тигрис рассказали мне, что у нас есть небольшие проблемы с восстаниями на периферии. И еще Золотой король несколько раз прочесывал наши земли в поисках сбежавшей дочери. Принимали его, кстати сказать, довольно радушно. По крайней мере, за этим строго следила вся гергерская армия. Орест несколько минут смотрел на меня, не мигая.
— Великая Сила! Никогда ничего подобного не видел. Эта какая-то высшая магия!
— Сила любви! — Тигрис заржал. Я кинул в него кружкой.
— Так идей нет?
— Нет, принцесса Кир. Вообще ни одной.
— Прекратите меня так называть!
— Ну, вы вроде как здесь вдвоем, — к нам подошёл Кудо и постучал по моей голове, — возможно, принцесса нас слышит.
— Точно слышит. Я чувствую, — Тигрис нагло улыбнулся. Я вздохнул:
— Мне нужно новое тело. Я не могу вечно занимать это.
— Зато какой опыт! Столько всего можно попробовать!
— Тигрис, я сейчас тебя лавкой огрею!
— О, сама принцесса Амелия огреет меня лавкой!
— Э, Тигрис, а она может.
Мои тупые звери заржали. Вот что мне с ними делать?
Орест принюхался:
— Эм, Кир. Ты бы сходил, помылся. Тебе-то ничего, но всё-таки это тело девушки.
— И?
— Ну, оно же всё в грязи.
— Да Кир, я могу спинку потереть! — Кудо самодовольно хмыкнул.
— Нет, Кир, не бери Кудо. Возьми нас с Лео! Всё равно мы всё уже видели! — Тигрис подлетел ко мне и хлопнул по спине.
— Вот ты наглый кошак! — скрутил Тигрису руку и отпихнул от себя. Звери только и ждали, когда я применю силу. Они встали в полукруг и двинулись на меня. Сделав полшага назад, я зашипел. Несколько мгновений на меня таращились несколько пар изумленных глаз. А потом они бросились кататься по полу. Ну да, я ж золотая принцесса. Шипящая. У которой ни клыков ни когтей и в помине нет и не будет. Тяжело женщинам в нашем мире! Некоторым тяжело — поправил себя я, потому что в зал вошла Орелия. И, надо сказать, вовремя: воодушевленные звери продолжали своё наступление.
— А что здесь происходит?
— Решаем, кто будет мыть принцессу!
Вот это поворот. Они совсем страх потеряли! Ведь моя беззащитная Амелия ни магией, ни оружием пользоваться не может. Придётся раздавать тумаки.
— О! Даже так! Я могу это сделать! — Орелия подошла ко мне и взяла за руки — такая миленькая, чумазая принцесса. Прикажу-ка я сделать нам ванную.
— Эм, мам… Это не совсем принцесса… — Орест выпал в осадок.
— Ну вас же это не смущало, — Орелия пожала плечами, — тем более, я ничего не имею против нашего молодого господина, — она отпустила мои руки и ласково потрепала меня по подбородку:
— Прикажу налить воды погорячее. Тебя надо хорошенько отмыть.
Я с благодарностью посмотрел на мою спасительницу. Орелия собрала свои красивые, шелковые волосы на затылке, обнажив длинную шею, наклонилась и положила руки мне на плечи:
— Тем более, нам многое нужно обсудить.
Я кивнул, обняв временную Черную королеву за тонкую талию. Доблестные представители гергерской армии завистливо вздохнули. Уже выходя из зала, я услышал слова Тигриса:
— Да как так-то вообще?! Как!? У него даже тела нет!
— Э! Ты о моей маме говоришь! — Орест отвесил ему хороший подзатыльник. Орелия рассмеялась и закрыла за нами дверь.
Вода, действительно, горячая. Но у меня теперь своё представление о высоких температурах. Так что я полностью расслабился, предоставляя Орелии мыть тело моей жены.
— Эм, Кир. Есть несколько проблем, которые требуют срочного решения.
— Ммм, мне показалось, ты отлично справляешься, Орелия.
— Это правда. Но быть королевой не так просто.
— Только не говори, что отказываешься, — развернулся и взглянул ей в глаза. Она слегка наклонила голову, поправив тонкую шелковую простыню, красиво облегающую её стройное тело.
— Я буду королевой столько, сколько понадобится, — Орелия развернула меня спиной к себе и принялась за золотые волосы, — а ты не боишься, что мне понравится?
— Знаю, что понравится. Но если мне захочется вернуть трон, ты меня не остановишь.
— Самонадеянный Кир, — Орелия потянула за золотые пряди, — у тебя красивая жена.
— Спасибо. Я старался.
— Я могу убить тебя так, чтобы она не пострадала. Или наоборот.
— Отказываюсь.
— Вам обоим подходит это тело. Ты можешь стать светлым магом. Очень сильным.
— Светлым магом-женщиной?
— Тебя только это смущает? — Орелия спустилась в ванную и приблизилась настолько, что я почувствовал спиной прикосновение её мягкой груди, — уверена, ты быстро освоишься.
— Я не собираюсь осваиваться ни в этом теле, ни в каком-либо другом! Мне нужно моё собственное, — повернулся и прижал Орелию к каменному бортику, — и прекрати лапать мою жену!
Она улыбнулась и погладила меня по щеке:
— Ты всё-таки ещё такой ребенок, Кир. Ладно! Нужно тебя домыть!
Наверное, я ещё долго не смогу смотреть Орелии в глаза. До сих пор мурашки от её банных процедур. Она так хорошо отмыла это тело, что меня наверняка ждёт очень серьезный разговор с разгневанной Амелией.
Но я узнал кое-что важное: мою душу можно аккуратно отделить и перенести в какой-нибудь подходящий сосуд. И даже больше: можно обойтись и вовсе без сосуда. Я настолько силён, что смогу побыть бесплотным духом, и при этом не сойду с ума. Но тело нужно где-то взять. Где-то, где раздают тела. Вместе с жизнями. Нужно еще раз родиться. Как бы я ни был талантлив, я не могу сделать себе тело из грязи. Меня должна родить живая женщина. В комнату вошёл Орест.
— Ты как?
— Ты о чём?
— Ну точно не о своей маме, — он немного смутился и сел на кровать, — она ничего странного не делала?
— Лучше не спрашивай.
— Не буду.
Я немного помедлил, раздумывая, стоит ли советоваться с ныне действующим Черным королём? Но, так или иначе, Орест мой друг. И, гергерская армия меня не свергла с места вожака, так что...
— Ты что-нибудь знаешь о водовороте душ?
— С ума сошёл!? — он даже подпрыгнул и уставился на меня, — Кир, не вздумай!
— А что мне остается?
— Ты хочешь родиться еще раз? А если ты окажешься не в нашем мире?
— Ты веришь в то, что наш мир не единственный?
— Верю. Не знаю. А вдруг нет?
— Тогда должны существовать порталы.
— С чего ты взял?
Я подсел к Оресту поближе.
— С чего взял? Если существует такой мир, как наш, почему бы ни быть другим мирам?
— Допустим, наш мир самодостаточен.
— Если это так, я рожусь здесь же. Буду немного младше Амелии. Конечно, ей придется подождать, пока я вырасту. Но знаешь, сегодня я подумал, что зрелые женщины вполне… Эээ… Не важно.
— Ты уверен, что вспомнишь, кто ты?
— Ты сделаешь на моей душе метку. И найдешь меня. Распечатаешь мою память.
— Кир, а если это не сработает?
— Сработает. И я почему-то уверен, что не смогу забыть.
— Ладно. Допустим. А если миров несколько, и ты родишься где-нибудь не здесь?
— Буду искать дорогу домой.
— Теперь ты попросишь вшить в свою душу нашу карту.
— Почему бы и нет?
— Если ты родишься обычным воином, не магом?
— Это будет плохо. Придётся искать сильного мага, чтобы он мне помог.
— А если… твою душу забракуют?
— Орест, ты почему такой пессимист?
— Я не знаю, как работает водоворот душ. Вот засунет он тебя в какую-нибудь очередь, и родишься ты через тысячу лет.
— Тысячу лет Амелия ждать не будет.
— И вообще, это святотатство. Ты идёшь против законов мироздания.
— С чего это?
— В водоворот душ попадают только мертвые.
— А я, Орест, как бы и не особенно живой.
Он несколько секунд смотрел на меня, раздумывая, говорить ему или нет.
— Ты зацепился за тело Амелии. Ты можешь им управлять.
— А как же она?
— Вы можете меняться.
— Так не пойдет. Я не смогу быть магом. И она не сможет, — я обнял себя за плечи, — и вообще, я недавно женился. Что ты мне предлагаешь?
Он недовольно фыркнул:
— Знаешь, вряд ли кто-нибудь был настолько близко к любимой женщине, как ты сейчас.
— И что-то это совсем не радует.
Мы одновременно усмехнулись. Непростая штука жизнь. Орест хлопнул меня по плечу:
— Кир, я, конечно, сделаю всё, что ты попросишь. Наложу на твою душу любые печати. Буду охранять трон, пока ты не вернешься. Но я от идеи не в восторге.
— Других вариантов нет.
— Почему нет? Можно попробовать найти тебе другое тело здесь.
— Не выйдет. Если бы это работало, ни один темный маг бы не умер.
— А тогда как…
— Она меня любит.
Орест непонимающе на меня посмотрел:
— Ну как бы… и?
— И это её душа меня держит в этом теле. Вцепилась в меня и не отпускает.
— Ого. То есть ты бы должен уже…
— Да.
Орест покачал головой.
— Не верю. То есть, Тигрис был прав? Сила любви.
— Скорее, сила Амелии. Называй как хочешь.
— Тогда она очень сильный маг. Таких не бывает.
— Среди светлых магов, возможно, бывает. Их сила другая. Направленная на сохранение жизни.
— Что я тебе скажу, ты, Кир, удачно женился.
Усмехнулся. Можно подумать. Из-за кого заварилась вся эта каша?
— Ну, и? Когда прыгаешь?
С прыжком решил не затягивать. Это может показаться странным, но моя душа точно знает дорогу к водовороту душ. Я обзавелся несколькими магическими печатями, которые, по идее, должны мне помочь вернуться в мой мир. Для аккуратного извлечения меня из тела Амелии понадобятся сильные маги, готовые в этом участвовать. Королеве Орелии мы ничего не сказали. Не стоит ей знать, что взбрело мне в голову. Весь ритуал проведут Орест и Пантолеон.
Всё во мне противилось тому, что я собрался сделать. Водоворот — это начало и конец сущего. И, будучи смертным, очень сложно по настоящему поверить в перерождение. Я ведь хочу вернуться в свою же собственную жизнь и продолжить баловаться со своей судьбой. Я хочу обмануть время. Нет. Я хочу обмануть смерть.
— Эм, Кир. Знаешь, ещё не поздно.
— Нет.
— Всё в порядке, мы будем служить тебе, даже если ты останешься в таком виде!
— Нет. Я уже всё решил.
— Даже если ты не будешь магом?
— Это не важно. Вы же только что пообещали служить мне, не смотря ни на что.
— Если переродишься женщиной, надеюсь, хотя бы хорошенькой.
— И не мечтайте!
Лео взял меня за плечи и встряхнул:
— Я обещаю о ней заботиться. Она станет королевой, если ты…
— Если я не вернусь. Да, правильно. Это её титул по праву.
Думаю, водоворот везде и нигде. Он открывается на стыке времен и миров. Он вне времени и вне места. И он меня притягивает. Я уже не принадлежу этой реальности. Почему ничего нельзя сделать? Моё ли это решение, или за меня распоряжается Великая Сила? Где я окажусь? Что будет с Амелией? Многим ли приходится уходить в мир иной так же, как мне? Так пугающе осознанно…
— Кир! Я что-то чувствую! — Лео поежился, — что-то сильное!
— Да, какой-то невероятный сгусток магии. Кир, нас не затянет? — Орест, немного помедлив, принял звериную форму. Как-будто она поможет.
— Нет. Но лучше не подходите близко. Я пойду один.
— А как же…
— Амелия? Останется здесь. Я выйду из её тела и стану духом.
— Великая Сила! Никогда такого не видел.
— Я тоже,— если я и был духом, то недолго. Амелия меня быстро сцапала, — все, пора. Держите крепче!
Лео и Орест взяли меня, точнее, Амелию, за руки.
— Берегите её.
— Да, Кир.
— Я ухожу.
Лео всхлипнул, свободной рукой вытирая глаза:
— Это что-то невероятное. И как с этим жить?
— Я вернусь.
— Не вернешься. Ты не чувствуешь? Это невозможно.
— Заткнись, кошак. Я вернусь.
— Ты обещал, Кир! — из кустов выпрыгнул Тигрис. Он чуть не опрокинул нас, не рассчитав свою звериную силу.
— Выследил?
— А что оставалось?
— Тогда помогай.
Тигрис принял человеческую форму и осторожно сжал наши с Амелией виски. Лео поддерживал это тело за талию. Огромный, как гора, Орест, прикрывал со всех сторон, принюхиваясь. Вокруг начали собираться магические вихри.
— Это за мной. Отпускайте душу, и её затянет в водоворот.
— Кир!
— Давайте. Вытащите меня из принцессы!
— Великая Сила, Кир! Она сопротивляется!
— Другого от Амелии и не стоило ждать. Хоть с мясом, но оторвите! Потом залечите!
Магия. Такая сильная. Так жжется. Моя магия. Не для этого тела. Она меня зовёт. Дальше и выше. Прочь отсюда. Куда-то в запределье. Магия свободы.
— Кир. Твоя душа…
— Что?
Я оглянулся и увидел Лео, Тигриса и Ореста. Они держали на руках… тело моей жены. Значит, я вышел? Попробовал взглянуть на себя, но ничего не увидел, не ощутил. Я — чистое сияние.
— Твоя душа…
— Что моя душа?
— Черное золото.
Я улетел в бездну.
ГЛАВА 1. Дивный новый дом
Моя Амелия. Моя дорогая, прекрасная жена, лежит, скрытая от чужих глаз непроницаемым панцирем черного леса. Её охраняют самые преданные стражи из возможных. Они готовы отдать жизнь за неё — принцессу, ставшею их госпожой. Она лежит там, и сладко спит. А её душа бродит где-то в этом мире. Заточенная и потерянная. И ждет меня. Я застрял здесь. На целых долгих, невозможных восемнадцать лет.
Да, именно так, я уже восемнадцать лет живу в новом для себя мире, где я больше не король. Да что уж там говорить: я даже не маг. Почему? В этом мире нет магии. Совсем. Ну, что-то наподобие имеется. Какие-то мизерные остатки, разбросанные по поверхности этой жалкой земли. Но их едва ли хватит, чтобы я смог вернуться. А мне ещё нужно протащить за собой душу моей дорогой Амелии.
Как так вышло? Дело в том, что моё горячо любимое, привычное и абсолютно приспособленное к магии тело в очередной раз испепелено и, к тому же, развеяно по ветру. Сделали это со мной сонмища духов темных сил, возможно, и сама бывшая Черная королева, наверняка тоже ставшая мстительным духом.
Из-за всей этой заварухи с Красным королевством, нашим с Амелией побегом и приходом к власти мамы Ореста, никому не было дела до похорон дражайшей бывшей властительницы Черных земель. Надо сказать — не стоит так поступать с темными магами. Их души сильны настолько, что могут успеть отравить окружающий мир. Другими словами, подозреваю, что это моя дорогая мать убила меня, уже сама находясь за гранью нашего мира. И мое тело развеяли так, чтобы верные слуги не смогли до меня добраться. Я тоже мог стать злым, неудовлетворенным, мстительным духом. Еще бы. Меня разлучили с любимой женой.
Но я не исчез. Спасибо Амелии — она на самом деле любит меня. Настолько, что смогла поймать мою душу и спрятать в своем теле. Времени, проведенном в таком виде, хватило, чтобы придумать план. Я решил найти себе новую оболочку. И моя благоверная решилась на отчаянный поступок. Моя милая, новоиспеченная жена не готова ждать, пока я обрету новое тело в другом мире и вернусь. Амелия пошла вместе со мной.
Она могла стать молодой вдовой, и даже претендовать на мой трон. Но вместо этого она решила помочь найти мне тело в другом мире, отличным от нашего. Сам не знаю, как эта идея пришла мне в голову. Моя жена прочла её в моих мыслях и загорелась желанием всё исправить. Я решил броситься в водоворот душ. Чтобы родиться неизвестно где. И неизвестно кем. Амелия бросилась за мной. Орест, Лео и Тигрис не смогли её удержать. Остаётся только верить в нашу крепкую любовь, которая соединит нас, где бы мы ни оказались. Бросившись в поток одновременно, хотелось рассчитывать на то, что мы родимся где-то рядом и будем одного возраста. Но гарантии никто не дает.
А моей Амелии гарантии и не нужны. Наши души сплелись вместе посреди бушующего водоворота времен, лиц и событий. Амелия увидела свет. Яркий свет двух сияющих звезд. Я не увидел ничего. Амелия потащила меня вслед за призрачным светом, недоступным моей тёмной душе. И вот, её слепая вера в нас закинула меня в этот странный мир. Мир, где я не король, не маг, да еще и умудрился родиться русским. Теперь меня зовут Саша. И я повсюду ищу свою безрассудную жену.
ГЛАВА 2. Моя новая семья
Ненавижу будильники. Отвратительные изобретения. Каждое утро они вытаскивают меня из мира моих снов, где я это я. Представьте, каково это, родиться ребенком, обладающим памятью Черного короля? Я ничего не забыл. Около года у меня ушло, чтобы выучить новый для меня язык и немного освоиться. В теле младенца это довольно не просто. Сейчас, спустя восемнадцать лет, смотря в зеркало, я вижу себя. У меня мое лицо и тело, но нет никаких звериных определяющих, вроде когтей и рогов. Хотя, кое-что осталось: мои глаза так же краснеют, когда я злюсь. И не из-за того, что капилляры наливаются кровью. Они меняют цвет. Наверное, именно это настолько испугало моих настоящих родителей, что они отдали меня, совершенно здорового, и даже, по меркам этого мира, весьма одаренного ребенка, в дом малютки.
Меня довольно быстро усыновили, и, как я подозреваю, за немалые деньги. Претендентов на меня было хоть отбавляй. Ухоженные дамочки, играя маникюром, млели от моих янтарного цвета глаз, представляя безоблачное материнство. Я достался одной обеспеченной парочке. Моей мамаше, скорее, нужна была кукла, фото которой она сможет выкладывать в инстаграмм, чем живой ребенок. Я полностью удовлетворял её требованиям. У меня был доступ к её телефону, компьютеру и интернету. А она только глупо улыбалась, наблюдая, как быстро я осваиваю современную технику. Естественно, я признаю, что в этом мире есть плюсы: у меня ушел ни один день, чтобы научить гергерскую армию пользоваться нашей ментальной связью. Здесь же достаточно иметь рации.
В отличие от матери, мой приемный отец, которого, кстати сказать, почти никогда не бывает дома, заметил, что я не по годам смышленый. И ему пришла блестящая идея отдать меня в одну из этих дурацких элитных спецшкол. Я скажу вам кое-что по секрету: некоторые навыки не могут потеряться в одночасье, даже если ты в совершенно другой реальности. Я довольно быстро выстроил свою собственную школьную иерархию, утвердившись так, чтоб, по возможности, ничего не делать и заниматься только тем, что мне интересно.
История государств на этой земле, ведение войн, оружие. Здесь есть чему поучиться даже мне. А как людишки преуспели в политике и пропаганде! На самом деле, я почти наслаждался своим неожиданным пропуском в этот мир. Тело для себя я уже вырастил. К сожалению, в таком виде оно совершенно неспособно к магии. Придётся начинать практически с нуля, когда вернусь. Всё, что я пока могу, выжимать максимум из моей физической формы, подгоняя её под свои стандарты. Осталось только одно: найти мою любимую жену. У неё тоже появилось новое тело, которое ей совершенно не понадобится в мире наших Королевств. Тело Амелии мирно дремлет в надежном месте, пока её душа живет где-то на этой планете в новом обличье. Прерывая ход моих мыслей, в комнату входит мама.
— Милый, ты всё еще в постели?
— Привет, Лила. Я уже встаю.
Ей нравится, когда я называю её по имени. Она говорит, что так чувствует себя моложе. Мне плевать. Лила жеманно улыбается.
— Я сделала смузи на завтрак. Выглядит супер-супер. Но не знаю, съедобно ли? Хи-хи.
Скорее всего нет. Не съедобно.
— Посмотри, красиво вышло? — она ткнула мне в нос телефон с фотографией стакана с зеленой хренью. Лила — раб инсты.
— Я обязательно попробую.
— Ой, ну что ты, малыш! — она опять хихикает, закрывая рот наманикюренными пальцами, — а тогда можно я сниму, как ты это пьёшь?
Я вылезаю из постели, подхожу к мачехе, целую её в щёку и иду в ванную. Мне повезло оказаться в состоятельном семействе. Или это было предопределено?
Пусть я и умудрился родиться в России, но, по крайней мере, живу в столице этой страны, в самом центре города. А благодаря стараниям горничной наша квартира сверкает не хуже королевского замка. Хотя на кухне сейчас наверняка полный хаос. И что-нибудь определенно странное в блендере. Зайдя на кухню, нежно обнимаю Марию Ивановну и целую и её тоже. Она смеется и гладит меня по волосам. Если бы не эта женщина, я бы умер с голоду. Смузи благополучно перелит в стакан и спрятан в холодильник, на случай, если Лила захочет сделать ещё фото. Меня ждет мой сытный, супер-калорийный завтрак.
— Поражаюсь тебе, Сашок. Я тебя кормлю, как на убой, а ты всё такой же тощий! Наверное, твои родители думают, что тебя морят голодом!
Мария Ивановна относится ко мне, как к внуку. По правде сказать, я всегда умел водить дружбу с людьми, ответственными за кормежку. Это важно. Собственный внук Марии Ивановны какой-то оболтус, который не смог поступить в средненький техникум.
Естественно, я, как новоиспеченный студент крутого вуза, неоднократно поставлен в пример всем знакомым и родственникам. Однако, гордиться тут нечем. Я поступил туда, куда сказал отчим. Чтобы у меня и дальше не было проблем с деньгами. И мой замечательный папа купил мне машину. Я не стал отказываться от такого подарка. Наши отношения просты, понятны и порядком мне надоели. Как и эта чокнутая, нелогичная страна. Почему я оказался именно здесь? Великая Сила решила, что мне, для закалки характера, не помешает побыть русским? Так или иначе, я это принял.
— Саш, ты сегодня плохо ешь. Не вкусно?
— Вкусно. Просто волшебно. Вы лучшая, Мария Ивановна.
— Какой ты хороший мальчик, Саша! — она опять улыбнулась, подошла и взлохматила мне волосы, — и почему у тебя до сих пор нет девочки?
Равнодушно пожал плечами. Мария Ивановна продолжила:
— Не нормально это — ни с кем не дружить в твоем возрасте. И куда нынешние девушки смотрят?
Я улыбнулся ей и вернулся к завтраку. На самом деле, девушки как раз вешаются на меня пачками. Но чего-то не хватает в их алчных взглядах, обращенных на меня, студента крутого вуза, на своей тачке и с богатенькими предками. Нет в этих девушках подобострастного обожания и страха, которые мне так хорошо знакомы. Бывших королей не бывает. Я рожден правителем, и привык к соответствующему обращению. Поэтому все возомнившие себя богинями модельного бизнеса куклы посланы нахрен в особо бесцеремонной форме. Что снискало мне славу жестокого, избалованного отпрыска состоятельного семейства. Тем проще. Меня вполне устраивает.
— Тебе сегодня нужно в институт, Саша?
Киваю, прихлебывая кофе.
— Осторожно, не обожгись!
Опять киваю.
— Я погладила твою любимую рубашку.
Поднимаю на Марию Ивановну глаза.
— А что, сегодня какой-то особенный день?
— Ну, как знать, — она как-то загадочно улыбнулась. Мысленно перебрал дни рождения домочадцев, официальные и семейные праздники. Вроде ничего не подходит к сегодняшнему весеннему, солнечному деньку.
— Я сегодня по новостям видела: в вашем вузе будет проходить апрельское тестирование!
— Ну и пусть себе проходит, мне-то что?
— А может, какая-нибудь красавица приедет этот ваш тест сдавать!
Какая-нибудь красавица! Да уж. Уже в свои одиннадцать лет я придумал, как свалить из этого мира, просчитав вероятности образования порталов в другие миры на этой планете. Я перерыл кучу антикварных лавок во всех странах, куда мои так называемые родители возили меня отдыхать, в поисках нужного мне кольца. Найдя такое, подходящее мне по форме и материалу, я еще пять лет медленно, но верно накачивал сей прекрасный предмет магией, которую собирал по крупицам. А это значит, что я уже два года как готов попробовать вернуться. Но я всё ещё не нашёл Амелию. Так ли сильна наша любовь? Куда же её закинуло?
— Хорошо, надену любимую рубашку.
— Умничка!
В университете, как всегда, уныло. Мои так называемые друзья сразу окружили меня плотным кольцом, наперебой рассказывая новости. Я слушал, даже не скрывая, что мне не интересно.
— Алекс, Алекс, блин, ты чё завис? Земля вызывает!
Я нехотя повернулся на голос приятеля Вадика. Пожалуй, из всех, он раздражал меня меньше всего.
— Там такаааая блондиночка! Ого-го!!! Огонь!
На самом деле, постоянно приходится слушать что-то подобное от этого незадачливого бабника. Я поморщился.
— Да я серьезно! Просто хотя бы взгляни на неё! Да у нас пол-курса по пятам за ней ходят и пялятся!
Вздохнул:
— Не интересно.
— Да ты в жизни такой красоты не видел!
Что-то в этой фразе навеяло мне старые воспоминания. Наверное, стоит пойти взглянуть. Я поднялся с места и хлопнул Вадика по плечу:
— Ладно, давай, показывай.
Он заржал и потянул меня за локоть в лекционную аудиторию.
Народу, действительно, не протолкнуться. И никто с точностью не скажет, виной тому новенькая студентка, неизвестно откуда появившаяся в конце семестра, или банальная близость экзаменов. Мы с Вадиком протиснулись сквозь толпу и подошли к двери. Она стояла у окна. Тонкое, слишком легкое для апреля платье, красиво обтягивало стройную фигуру. Густые светлые волосы блестели, отражая яркий дневной свет. Весь её силуэт светился, купаясь в весеннем солнце. А ведь действительно хороша. В груди защемило. Я даже задержал дыхание. Вадик с любопытством вглядывался мне в лицо. И вот незнакомка, будто почувствовав на себе мой пристальный взгляд, медленно повернулась в нашу сторону. Не она. Я фыркнул и пошёл обратно. Вадик побежал за мной.
Интересно, что бы случилось, окажись она Амелией? О таком великолепном стечении обстоятельств можно лишь мечтать. Я понял, что это не она, как только увидел. Но какая-то часть меня продолжала надеяться. Меня обманул солнечный свет. А ведь всё началось с того, что Амелия не захотела разлучаться со мной. Она вырвалась из своего тела и понеслась за мной, как сгорающая в атмосфере комета. Аналогия из этого мира. Я усмехнулся. Всё постепенно изменяется. Амелия сказала, что никогда меня не отпустит. И вот что она выиграла?
— Знаешь, иногда мне кажется, ты кого-то ищешь. Какую-то особенную девушку.
Я с удивлением посмотрел на Вадика. Он бывает довольно проницательным. Тот продолжил:
— Интересно, какой она должна быть, эта твоя мисс Идеал?
Я подумал об Амелии. О её дразнящих, серых глазах, золотых кудрях и стальных мышцах. Что бы Вадик подумал, если бы узнал, что мне нравятся девушки, способные одной левой разнести хорошую каменную стенку? Здесь ничего не смыслят в красивых женщинах. Невзирая на это, я регулярно просматриваю региональные конкурсы красоты и разнообразные военные и спортивные соревнования. Амелия, с её данными, вполне может оказаться замешанной в подобных вещах. Но её нигде не видно.
Мы шли по коридору, всё дальше удаляясь от аудитории, в которой нашему курсу и новенькой блондинке уже должны были начать читать лекцию. Что тут скажешь: мы не самые добросовестные студенты. Моё внимание привлёк какой-то шум справа. Около буфета столпилось неожиданно много людей, а сейчас явно не обед.
— О боже, ему что, плохо?
— Может, подавился?
— Да он, кажись, уже того…
— Ты дурак, что несешь!!!
Ага, кому-то стало дурно. Ну, на это мне плевать. Что людишки вытворяют со своими жизнями в этой стране и на этой земле — их личное дело. Я здесь надолго не задержусь.
— Какой нескладный парень! Первокурсник что ли?
— Да не, кажись, на тестирование приехал.
— Позовите на помощь кого-нибудь, он же не дышит вроде!
Нескладный парень, не повезло тебе. Зеваки понабежали, но никто не знает, что делать. Я лениво повернул голову и попытался разглядеть, что там происходит, не сбавляя шагу. Как вдруг меня будто молнией ударило!
— Ах ты сукин сын! — я сорвался с места, раскидывая толпу перед собой. Упав на колени перед парнем, столкнул с него какого-то очкарика, хлопающего его по щекам.
— Мина, мать твою! Даже не думай тут сдохнуть!
Так, он не дышит. Давно? Что с ним? Следов еды рядом нет. Не похоже, что он подавился. Пены у рта нет, и он не шевелится. Не припадок. И точно не тепловой удар. Сердце? Да какая разница! Оно всё равно не бьется. Бывает, что я чувствую состояние человека подсознательно, на каких-то своих инстинктах. Возможно, это мой боевой опыт. Приходилось видеть и раненых, и мертвых. Но в этом мире больные слишком тяжело выздоравливают, а мертвых никто так и не научился воскрешать. Хотя, говорят, был один, у которого получилось. Но там вся правда покрыта мраком.
Прыгнул на Мину, начал массаж грудной клетки. Толчок, еще толчок. Так, теперь нужно загнать в его легкие воздух. Черт, Мина, живи! Не хватало ешё вот так найти и потерять тебя! И что ты вообще здесь делаешь? Чтобы узнать это, мне нужно его запустить. Сколько времени уже прошло? Он мертв? Мертв! Мои реанимационные потуги не помогают. Я настолько сконцентрировался, что, кажется, вижу, как проходит по его легким вдыхаемый мной воздух, как сжимается от ударов моих сомкнутых рук его сердце. Но оно не хочет биться. И не будет. Он умер. Это очевидно. Мне нужна магия! Хотя бы немного магии. Кто-то сильный. Кто-то, чью силу я смогу впитать и направить Мине в сердце. Я знаю, как это сделать. Я чувствую это знание в своей душе, в кончиках своих пальцев. Но сам я — пустая оболочка с памятью мага!
Боковым зрением выцепил из толпы Соню, свою одногруппницу. Я что, притягиваю людей, когда они особенно нужны? Активистка, честная, принципиальная. И до отвратительного простодушная. Она подойдёт!
— Соня! Подойти! Мне нужна помощь! Быстрее!
Она протискивается ко мне, расталкивая вокруг нас с Миной толпу и кричит:
— Разойдитесь, нужен воздух!
Кто-то в толпе говорит нам:
— Продержитесь еще, ребят, скорая едет уже!
Соня тяжело плюхается рядом со мной на колени и шепчет:
— Саша… не ожидала от тебя… Чем я могу помочь?
Чем ты можешь помочь, говоришь? Мне нужен прямой контакт с твоей кожей. Я слишком слаб, чтоб выбрать из тебя энергию через разделяющий нас воздух. Что мне сделать? Я не могу попросить тебя взять меня за руку. Обе мои руки заняты массажем этого уже давно мертвого сердца. Решение всё же нашлось. Быстро оторвавшись от Мины, я положил обе свои ладони на её пухлую, белую шею, подтянул Соню к себе и крепко прижался своими губами к её. От неожиданности она замерла. Я с силой вдохнул в себя воздух из её легких. Вместе с её жизненной силой. Теплая, приятная энергия разлилась по телу. Но придётся немедленно передать её этому мертвецки мертвому Мине.
Оттолкнув Соню, я выдохнул всё, что получил от неё, в синие губы этого бедолаги. Поставив обе руки ему на грудь и продолжив изображать реанимационные действия, я направил эту своеобразную магию духовно богатой девочки прямо в замеревшее сердце. И оно забилось. Сначала легко и чуть слышно, а потом уже в нормальном ритме. Не смог сдержать улыбки. Толпа зевак, любопытных и искренне сочувствующих, а вместе с ними Соня и Вадик, оторопело на меня смотрели. Многие снимали происходящее на телефон. Кажется, я внезапно привлек еще больше внимания к своей персоне. Мина сделал судорожный вдох и открыл глаза. Я прижал его к груди, поглаживая по голове, и прошептал:
— Всё хорошо, Мина, ты жив. Жив.
Парень простонал, едва разлепив губы:
— Мина? Кто это… Я думал, что умираю...
— Нет, Мина, ты выжил, сука. И только попробуй у меня тут окочуриться, библиотечный крысеныш. Соня всё ещё непонимающе на меня пялилась. Она сильно побледнела, синие губы дрожали. Нужно сказать ей, что у неё шок, и её слабость — нормальная реакция организма. Я протянул к ней руку и погладил по щеке:
— Прости, Соня. Я запаниковал. Показалось, что у меня воздуха в легких больше нет. Нужно было как-то успокоиться. Глупо, да? — улыбнулся, заглянув ей в глаза. Она попробовала подняться, но не смогла. Её шатало. Тогда она на коленках подползла к нам с Миной и крепко обняла обоих. Добрая душа, что с неё взять?
ГЛАВА 3. В больнице
Я сделал все возможное, чтобы оказаться с Миной в скорой. Врачам сказал, что именно я его запустил и знаю, сколько времени не билось сердце. И вообще: я человек ответственный, бросить этого бедного ребёнка не могу. Меня взяли. Пользуясь занятостью врачей, я обшарил карманы Мины, но ничего не нашёл. Ни документов, ни телефона — так я о нем ничего не узнаю. Лишь бы в больнице не загубили то, что мне удалось восстановить. На сколько хватит душевной силы хорошей девочки Сони? Если этот Мина окочурится, будет сложнее. Но даже сейчас у меня, наконец-то, появилась зацепка. В больнице я всю ночь просидел под дверью палаты, уломав медсестёр не выпроваживать меня. Одна сердобольная красотка даже принесла мне поесть. Я нигде не пропаду.
Наконец-то, уже почти под утро, подслушав из разговора медперсонала, что Мине полегчало, пробрался к нему в палату. Он спал. Его глаза нервно дергались под тонкими веками. Я подошёл поближе и положил руку ему на грудь:
— Эй, ботаник, просыпайся!
Он дернулся и открыл глаза.
— О Боже! Ты!
Я наклонил к нему голову и улыбнулся:
— Ну, я не бог. Но кое-что умею. Скучал по мне?
Он ничего не ответил, продолжая пучить глаза, и вдруг начал звать медсестру. Видимо, вспомнил, как я рылся в его карманах, пока мы были в скорой. Я быстро зажал ему рот и наклонился ещё ниже.
— Мина, ты соображаешь что творишь? Разве так благодарят за своё спасение? Ты мне жизнью обязан. И надо заметить, не в первый раз, — многозначительно на него посмотрел, — когда-нибудь мне это надоест. А теперь я хочу, чтоб ты ответил на пару вопросов. И давай без глупостей. Уяснил?
Он кивнул.
— Вот и славно. Мина, скажи мне, где Амелия?
Я убрал руку и выжидающе на него уставился:
— Ну?
Он замялся.
— Я… Я ничего не понимаю. Я просто шёл по коридору, а потом вдруг…
— Тааак! Эта часть мне не интересна. Пропустим.
Он непонимающе заморгал:
— Ты кто? Это розыгрыш?
Происходящее начало мне надоедать.
— Мина, ты заставляешь меня ждать. А я не люблю ждать.
Он поёрзал на кровати, поглядывая на меня с опаской:
— Я не Мина. И я не знаю никакую Амелию. Что за имена вообще такие?
— Не зли меня! — наклонился над кроватью и взял его за ворот больничной рубашки:
— Мина, со мной не стоит шутить. Как ты попал в этот мир?
— Ты псих! А-аа! Помо…
Я опять зажал ему рот и угрожающе на него посмотрел:
— У тебя есть подруга. Красивая. Золотые волосы, шикарное тело. Только не говори, что ты забыл.
Убрал руку с его губ. Мина отвернулся.
— Это не твоё дело.
— Моё. Она моя жена.
— Не может быть Лена ничьей женой. Она ещё в школе учится. Так же, как и я.
Каким бы сильным ни было моё тело, хорошо, что я в больнице. Боюсь не пережить приступ счастья. Её зовут Лена? Да хоть Евангелина! Она есть в этом мире! Она жива! Я её найду!
Мина опять попытался позвать на помощь. Я легонько ударил его по щеке и прошептал:
— У тебя в голове всё смешалось. Ты в больнице, понимаешь? ОК? Так что, успокойся. Давай поговорим. Кивни, если понял.
Мина кивнул.
— Хорошо, — я его отпустил, — расскажи мне про Лену.
— Обойдешься.
— Вы одноклассники?
Он отвернулся, сжав губы. Наверняка я угадал.
— Из какой ты школы?
— Пошёл ты.
Не стоит со мной так говорить. Я сейчас в таком состоянии, могу и сильно уменьшить твои шансы на выживание.
— Мина, я всё равно узнаю правду.
— Не от меня. Ты псих. Не называй меня Миной. Что это вообще значит?
Мы несколько секунд смотрели друг на друга. Скорее всего, я и впрямь смахиваю на психа. А Мина действительно выглядит иначе. И этот парень ничего мне не скажет.
— Ну и иди ты к черту, Мина, — я услышал шум шагов в коридоре. Мина напрягся. Сейчас он точно заорет. Нужно что-то делать, и я шепчу — спи!
Не был уверен, что сработает. Но — сработало! Это больше напоминает гипноз, чем магию, но у меня получилось ввести Мину в сон. В дверь вошли.
— О, боже мой, Ванечка. Он спит? Ой, а тут какой-то мальчик… — к нам подбежала миниатюрная женщина. Просто, провинциально одетая. Его мама? Следом зашла медсестра.
— Он еще слаб. Спит. А этот мальчик спас вашему сыну жизнь. Представляете. Теперь сидит здесь, выгнать не можем.
Медсестра заулыбалась. Я сделал вид, что смутился. Ванечка? И его мама. Мина тоже прыгнул в этот мир? Но как он узнал? Мог он забыть, кем был раньше? Тогда я, действительно, псих в его глазах. Женщина подошла ко мне и поцеловала в обе щёки, попутно вытирая слёзы.
— Боже мой. Жизни не хватит тебя отблагодарить.
— Я сделал то, что должен. Оказал первую помощь, — осторожно взял её руки в свои и заглянул в глаза, — к счастью, у меня получилось.
Она растерялась. Слабо пожала мои пальцы.
— Спасибо тебе. Жизни не хватит…
— Как его зовут?
— Вы еще не разговаривали? Он вроде приходил в себя, — к нам подошла медсестра. Я покачал головой.
— Когда я зашёл, он спал. Я ничего о нём не знаю.
— Его зовут Ванечка. Ваня, — женщина засуетилась, освободив свои руки, — а меня — Тамара Васильевна.
— Вы москвичи?
— А? Нет. Мы из Корска.
— Я думал, Ваня у нас учится.
— Нет. Только хочет. Он приезжал на тестирование.
— Из Корска значит. А где это?
— Да недалеко от Москвы.
Я посмотрел на спящего Ваню. Жаль, что не получится заклятие забвения наложить. Не хочется, чтоб он потом испугал этих женщин.
— В наш вуз не так просто поступить. Наверное, он из сильной школы.
— Ой, ну как сказать, вообще у нас хорошая школа. Сто сорок седьмая. И не далеко. Я всегда знала, что Ванечка в неё пойдёт.
— А знаете, — я зашептал заговорчески, — может, мне показалось, но он звал какую-то Лену. Это его девушка?
— Лену звал? — Тамара Васильевна посмотрела на меня с удивлением, — ну надо же. Леночку звал. Какая там девушка — на площадке на нашей живёт. Соседка. В один класс ходят.
Я улыбнулся самой милой из своих улыбок:
— А я подумал, что девушка.
— Он её даже за руку побоится взять. Такой скромный мальчик.
Улыбнулся еще раз. Вот я всё и разузнал. Корск. Школа № 147. Выпускной класс. Больше, чем достаточно. Посмотрев на медсестру, я вдруг сделал вид, что вспомнил что-то важное.
— Ой, мне же пора!
— Ты что, всю ночь здесь сидел, а теперь убежишь?
— Ну, — я немного замялся, для виду, — теперь я знаю, что с ним всё в порядке. И родители нашлись.
— Какой же ты хороший парень! — медсестра потрясла меня за плечи и смачно поцеловала в щёку, — другой бы мимо прошёл. Дай бог здоровья.
— Да, спасибо…
— Тебе спасибо! — ко мне подошла Тамара Васильевна и ещё раз обняла. Через её плечо я видел, что Мина начал открывать глаза, — как тебя зовут?
Я крепче прижал её, поймав на себе взгляд Мины. Он еще не до конца пришёл в себя? Или он всё забыл? С учётом его состояния, такое возможно.
— Мам!
— Ванечка! Пришёл в себя, сыночек! — Тамара Васильевна метнулась к нему, выпустив меня из объятий. Медсестра тоже была занята Ваней. Я быстро нырнул в дверь.
— Мам, что он хотел?
— Ванечка, о чём ты?
— О парне, который с тобой обнимался. Что он хотел?
У Мины такой слабый голос. Это хорошо. Они не поймут, насколько он взволнован.
— Да ничего он не хотел. Ванечка, это он тебя спас. Ой, а где он?
Он не забыл. Мне нужно отсюда убираться. Я прибавил шаг.
Зашибись. Что моя принцесса делает в этом мухосранске? И почему этот библиотекарь её одноклассник? А я, законный муж, вообще никто? Я вышел из больницы и немного постоял на крыльце, наслаждаясь солнцем и весной. После больничного, спертого воздуха, пропахшего лекарствами и разлагающейся плотью, хотелось дышать. И вообще, жизнь заиграла новыми красками. Скоро я встречусь с Амелией! Все прекрасно знают, что минуты предвкушения, ожидания счастья, самые сладкие. И при этом самые мучительные. Потому-что всё что угодно может случиться, когда ты не ждешь. С этими мыслями, всё ещё смотря в безоблачное небо, я шагнул навстречу судьбе… И услышал рев тормозов.
ГЛАВА 4. Тигрис
— Эй, эй, Алекс! Ты в порядке? Блин, приди в себя!
Я открыл глаза и уставился на Вадика, трясшего меня за плечи. Осторожно приподнявшись, я осмотрелся.
— Что случилось?
— Уууу, твою ж мать! — Вадик с чувством выругался и уставился на меня, — еле тебя нашёл. Кое-как узнал, в какую больницу скорая поехала из универа. Пришлось родственником представиться. Родители тебя обыскались уже. Я сказал, что ты у меня.
— Зачем?
— Ну не рассказывать же им, что ты в больницу понёсся. Кстати, — он хитро посмотрел на меня, — ты знаменитость. Ролик на ютубе уже сто тысяч просмотров набрал.
— Ты, чтоли, выложил?
— Нет. Но идея неплохая. Надо было мне.
Я пожал плечами, сразу почувствовав боль под лопаткой:
— Эээ, а почему я лежу на асфальте?
— Да ты, чудило, чуть под скорую не попал!
И тут до меня дошло. Я вспомнил визг тормозов, чей-то колоритный трехэтажный мат и… толчок. Кто-то сильный вытолкнул меня с дороги. Сильный и очень хорошо знакомый. Я всмотрелся в лицо Вадика, как-будто увидел его в первый раз. Рыжие волосы слишком светлые, да и глаза лишь слегка зеленые, и почти совсем не кошачьи. Но мое чутье не может мне врать. И как я раньше не заметил?
— Ах ты, моя глупая кошка! — рассмеялся и потрепал Тигриса по голове. Он округлил глаза.
— Мать твою, Алекс, что ты делаешь?
Я встал на колени и притянул Вадика к себе, зажав его щеки в своих ладонях. Ещё пару секунд всматривался в его глаза. Да, несомненно, ошибки быть не может. Это Тигрис. В порыве чувств я прижал его к себе и погладил по спине.
— Мой глупый кот прыгнул за мной, не подумав, да?
— Эээээ…. — Вадик оттолкнул меня и ошарашенно посмотрел по сторонам.
— Какой кот? Куда прыгнул? Просто не дал тебе попасть под колеса! Алекс, ты странно себя ведешь! Головой ударился?
— Ага. Типа того, — я поднялся на ноги и отряхнул одежду, — значит, ты ничего не помнишь?
— Ты о чём? Че я должен помнить?
— Ну, если подумать, мы с тобой учились в одной гимназии. И поступили вместе...— я немного помолчал, — ты всегда был рядом, и как я этого не замечал?
— Ничё тебя вдруг торкнуло! — Вадик фыркнул, — Ты там ничего, случаем, не принял в больнице, а? Может, поделишься? А то смотрю, тебя так прет неслабо.
— Вадик, я же та еще сволочь. И друг паршивый. Почему ты со мной?
— Алекс, чё за херня? Почему… У тебя всегда лаве, тачка, бабы вокруг с крутыми жопами крутятся. Все хотят с тобой дружить.
— И всё?
— Ну… — он недовольно поморщился. Вопрос ему не понравился. — Ты… прикольный, чувак, — Вадик почесал голову, — и на всю голову отмороженный. Только не все замечают. Ты умеешь дурачить людей.
— Но не тебя, да?
— Мне до этого дела нет. Чё за вопросы?
Я улыбнулся. Мы еще раз отряхнули одежду и пошли к метро. Моя машина осталась на стоянке университета. Надо бы её забрать.
— Эм, Вадик, а тебе, случаем, не снятся странные сны?
— Странные сны? Да ты не поверишь, если я тебе расскажу. Там такое! Смотрел же чужого и хищника?
— Мне нужно в Корск. Поедешь со мной?
— Куда? Что за жопа?
Хорошего друга долго уговаривать не надо.
— Кстати, Вадик...
— Что?
— С женщинами тебе не везёт ни в одной реальности.
— Что!?!
ГЛАВА 5. Предчувствие
Корск. Сто сорок седьмая школа. Я иду. Конечно, надо было узнать адрес у мамы Ванечки и встретить Амелию на пороге её дома. Но не сложилось. К счастью, этот Корск находится всего в четырех часах езды от Москвы. Поэтому я еду! Амелия, ты только дождись.
Итак, она учится в выпускном классе. Её зовут Лена. Она одноклассница Вани, который поехал на апрельское тестирование. И его соседка. Больше я про неё ничего не знаю. Но, думаю, больше и не надо. Я же в курсе, как выглядит моя жена. Да и она в курсе, кто я такой. Проблем быть не должно. Ох уж эти сладкие минуты ожидания! Вадик, явно замечая, что со мной что-то неладное, посматривает на дорогу.
— Блин, Алекс. Ты убить нас решил?
— Ты же всегда говорил, что я круто вожу.
— Я пока что слишком трезвый, чтоб бросаться такими фразами.
— Так ты, пьянь, просто подлизывался ко мне?
— Неее, — он фыркнул. И как я раньше не замечал, что он так сильно похож на кошку?
— Никогда к тебе не подлизывался. (Ага, как же!) Но вот сейчас ты явно где-то не здесь. За дорогой, мать твою, за дорогой!
— Сука!!! — вывернул руль и едва ушел от столкновения с чёрным геликом. И как ещё его хозяин не развернулся и не погнался за нами?
— Звиздец, Алекс! Да мы бы сейчас нахрен убились! Ты что делаешь?
Я прибавил газу и бросил через плечо:
— Этот, на гелике, он там по нам с автомата палить не собирается?
— Фильмов пересмотрел? Да я бы не удивился. Э-э-э! Ты чё газу-то прибавил?
— Так надо.
— Тормози, мать твою!
— Захлопнись.
— Тормози, говорю!
Я свернул на обочину, остановился и положил голову на руль. Сердце бешено колотилось.
— Эй, Алекс, что с тобой? — Вадик осторожно прикоснулся к моему плечу, — ты как?
— Никак. Не знаю, — я вздохнул, — не уверен, что ты поймешь… Я её восемнадцать лет искал. А вдруг это опять не она? — я уставился на Вадика, как будто он может дать мне ответ.
— Если это не она, я просто уйду один. Нет. Тебя заберу, кошку дурную.
— У тебя бред? Куда ты уйдешь?
— А ты ведь даже не помнишь, куда ты свое тело дел, да? Ты его спалил или оставил спать? Мне тебя целиком забирать или только душу?
— Афигеть, у тебя бред! Лезь назад, я поведу!
— Что? Нет. Иди ты на…
— Сам иди. Проспись. Потом скажешь мне, как колеса называются.
— Какие колеса?
— Которыми ты закинулся. Неслабо торкают, если ты душу мою собрался забрать.
— Ааа… Ладно, веди ты, — я устало кивнул и вылез из-за руля. Черт с ним. Посплю. Вадик точно не повернет обратно. Козельск, значит Козельск. Нет. Корск. Мухожорск. Еб*горск. Ох, и поиздеваюсь я над Амелией, когда доберусь до неё.
Через пару часов мы были на месте. Навигатор привел нас к воротом сто сорок седьмой школы.
— Замечательное заведение! Эй, вставай! — Вадик ткнул меня в бок. Я уже не спал. Устало пялился на школьный двор. Пятиэтажное здание, выкрашенное дешевой зеленоватой краской, какие-то деревца по периметру. Скучно, бесперспективно, неинтересно. Какие-то школьницы столпились вокруг, разглядывая мою машину. Мы с Вадиком вышли, игнорируя любопытные взгляды и направились к входу. Посреди школьного двора небольшой бассейн. Там явно что-то происходит. Я услышал жалобный собачий визг. Вадик поморщился. Кошка есть кошка. Мы подошли поближе.
— О, Алекс, смотри, там мокрая телка!
Моё сердце остановилось.
ГЛАВА 6. Лена
День как-то с самого утра не задался. Всё шло наперекосяк. Я пол утра проторчала под ваниной дверью, пока не вспомнила, что он так и не вернулся из Москвы. Странно. Родственников у него вроде там нет. Друзей тоже. Я оставила ему сто сообщений. Но он не ответил. Так непохоже на него. Вроде, ваниной мамы тоже дома нет. По крайней мере, я её давно не встречала. А постучать в дверь и наткнуться на его серьезного, хмурого папу мне не хотелось. Эх, какая жалость. Ваня иногда раздражает меня, но без него в школе нестерпимо скучно.
Мы дружим с детства. И никогда не разлучаемся надолго. Нет, он не мой парень. И, надеюсь, никто так не думает. Хотя, конечно, он был бы счастлив. В общем, я чувствую себя неуютно, когда его нет. Сегодня иду в школу одна. Зазевавшись, чуть не попала под колеса велосипеда. Потом, на пешеходнике, меня облила грязью проезжающая машина. И, как результат, я опоздала на первый урок математики, пытаясь отчиститься. В женском туалете девчонки высмеяли мой промокший, грязный плащ, который я тщетно пыталась замыть. Ну вот, мне в таком виде ещё домой возвращаться. Скомкала плащ и запихала его в сумку. День сегодня теплый. Не замерзну.
Выйдя из школы, я услышала собачий визг. Сначала не поняла, что происходит. Потом до меня дошло. Пятиклассники бросили щенка в фонтан! Я побежала к ним и хорошенько на них накричала. А толку? Один мальчишка даже толкнул меня и убежал. Чуть не заплакала и беспомощно посмотрела по сторонам. Учителей рядом не было. Мелкотня бегала вокруг меня и показывала пальцем на щеночка. Бедняжка жалобно заскулил и попытался выбраться. Стенки фонтана довольно крутые и скользкие, поэтому маленькие собачьи лапки только беспомощно скребли по мокрому бетону. Я села на бортик и протянула руку:
— Давай, песик, плыви ко мне! Я тебя вытащу!
Глупая собачка поплыла на середину, к возвышению с трубой, откуда обычно, когда фонтан работал, выбивалась вода.
— Да нет же, не туда, глупый, ко мне!
Песик кое как зацепился лапками о трубу и явно не понимал, что я от него хочу. Я посмотрела вниз. Конечно, я не вдвшник, и опыта купания в фонтанах у меня нет. Но тут вроде воды по колено. Ничего страшного не будет, если я разуюсь и залезу в фонтан. Даже юбку не должна намочить.
Я вздохнула и еще раз огляделась по сторонам: помощи явно ждать неоткуда. Сняв туфли и немного поразмыслив о судьбе недавно купленных колготок, я шагнула в воду.
Холодно! А чего я хотела от купания в середине апреля? Я пошла к щенку. Кажется, глупыш понял, что помощь идёт. Он оторвался от трубы и погреб ко мне, шумно фыркая мокрым носом. Я наклонилась и сгребла щенка на руки. Вот же! Пахнет мокрой псиной! Ну да, это же вымокший песик! Не ромашками же ему пахнуть.
Для такого маленького щенка он оказался довольно тяжелым. Я перехватила его поудобнее, и этот мерзавец мгновенно извозил мое платье. Отлично, теперь я вся мокрая! Лучше бы я не о платье думала, а смотрела под ноги! Споткнувшись обо что-то в воде, я упала на одно колено. Вот теперь я точно вся мокрая. Подняв глаза, я увидела, что на меня пялится целая куча школьников. Кто-то поменьше смеялся в голос и показывал на меня пальцем. Отлично. Я герой дня. Теперь надо мной будут смеяться до самого выпуска. От неожиданности я выпустила щенка, но успела быстро поднять его обратно, прижав к мокрой груди. Ну а что? Хуже уже не будет. Я поднялась на ноги. Коленка сильно саднила. Мокрое платье облепило меня, и я мгновенно почувствовала “ласковый” апрельский ветер. Ну вот, здравствуй, воспаление легких. А там пневмония и смерть. Зато не надо никуда поступать. Красота.
О боже, что же делать? Все на меня смотрят. Это что, мои одноклассники? Отлично. И ни одной девочки, с которой у меня хорошие отношения. Парни просто стоят и пялятся. Ну что за ступор! Нужно выбраться из фонтана, надеть свой грязный плащ и гордо удалиться. С мокрым щенком под мышкой. Всего-то. Или можно укутать в плащ щенка. Но тогда я точно замерзну и умру. Я здесь как-будто голая стою на подиуме. По колено в воде. Только бы не фотографировали, только бы не…
— Иди сюда!
Время внезапно остановилось. Этот парень, откуда он взялся? Он что-то говорит мне? Смотрит точно на меня, и его губы шевелятся. Не могу понять, это у меня галлюцинации?
— Иди сюда! Не стой там!
Он протянул мне руку. Он что, настоящий? Я несколько раз моргнула. Даже забыла про холод. Не знаю, что именно меня так сильно поразило. Я сделала шаг и чуть не споткнулась. Да уж, просто королевский выход!
— Осторожнее! Отдай собаку.
А? Что? Это хозяин собаки? Ну, всё возможно, в нашей школе такого парня точно нет. Если бы он был, я бы знала о его существовании. Вся школа бы знала. Подошла к нему и протянула щенка.
— Держи. Он упал в фонтан. Он твой?
— Что? Нет, — посмотрел на меня как на сумасшедшую, забрал щенка и сразу же передал его своему другу. Я только сейчас заметила, что их двое. Рыжеволосый парень странно зашипел, держа щенка на вытянутых руках.
— Алекс, что мне с ним делать?
— Позаботься о нём, кошак.
— Да почему ты меня весь день кошаком называешь?
Только что отдавший спасённого мною щенка парень, которого, видимо, зовут Алекс, снял свою куртку и накинул мне на плечи.
— А, зачем? — я не успела договорить. Он наклонился, обнял меня и вытащил из воды.
Ничего себе, вот это спасение! Не зря я полезла в фонтан, ох, не зря! Спасибо тебе, щеночек! Так, я уже на земле. Уже пару секунд как. Он меня обнимает! Обнимает! Зачем он это делает? Да пофиг! Так тепло и приятно! И он так вкусно пахнет. Но мы же даже не знакомы.
— Эээм… Спасибо.
Никакой реакции. Я осторожно высвободила руку и похлопала его по плечу.
— Ты слышишь? Спасибо! Можешь меня отпустить.
— Нет. Никогда больше не отпущу.
Я посмотрела на его приятеля. Кажется, он больше был занят собакой, чем мной.
— Эй, что это с ним?
Рыжий парень оглянулся на друга и пожал плечами.
— Не обращай внимания. Он весь день странный.
— Эй, Алекс, ты же Алекс, да? Мне, ммм, больно. Дышать не могу. И ноги мёрзнут.
— Что? — он отпустил меня и посмотрел в глаза. У меня дыхание перехватило. Сейчас потеряю дар речи и буду мычать что-нибудь нечленораздельное. Я кое-как кивнула на свои ноги. Он сообразил, что я стою на земле босиком и просто поднял меня на руки! Ничего себе поворот!
— Зачем? Ой! Туфли! Давай я обуюсь и пойду домой. Спасибо, что помог! — попыталась вырваться, но Алекс меня не отпустил.
— Тигрис, то есть, Вадик, в машину!
— Эээ, а псину куда?
— Брось! А… — он посмотрел на меня, — в машину брось, конечно! Нежно! Ты за него отвечаешь!
И он понес меня на руках, как какую-нибудь принцессу!
— Стой, моя сумка!
— Вадик, сумку прихвати!
— Я тебе слуга чтоли?
— У меня девушка на руках.
— Отпусти.
— Ни за что.
— Ты сегодня бьешь все рекорды, Алекс!
— Дверь открой.
И вот, два неизвестных мне парня погрузили меня в машину на глазах у всей школы и куда-то повезли.
Рыжеволосый парень, а, точнее, Вадик, сел за руль. Алекс расположился рядом со мной на заднем сидении. Щенок, не переставая, тявкал.
— Да замолчи ты, псин… песик!
Вадик развернулся к нам:
— Куда едем?
Я подскочила на сиденье. Куда? Понимаю, что меня выручили, усадив, промокшую, в теплую машину, заодно спрятав от любопытных глаз и возможности стать «мокрой» звездой школы. Но что они будут делать дальше?
— Эээм, ребята, я рада, что достала вашего щеночка. И, спасибо, что помогли. Я сейчас немного приведу себя в порядок и пойду домой, хорошо?
Сидевший рядом со мной Алекс внезапно зарычал. Он реально зарычал, мне не почудилось. Щенок тявкнул еще громче и ощетинился. Алекс посмотрел на него пару секунд, прошипев сквозь зубы:
— Сидеть!
Щенок замолчал и залез под сиденье.
— Он у меня дрессированный, — Алекс, как ни в чём не бывало, повернулся ко мне.
— Мы тебя подвезем. Назови свой адрес.
Вот дилемма. Если я просто скажу номер дома, ничего плохого же не случится? В конце концов, я мокрая и грязная. И совсем не хочу идти несколько кварталов пешком.
— Александровская, 22.
— О, в честь тебя улица, Алекс!
— Ты идиот, кошак. Поехали уже.
— Так тебя зовут Саша? Я думала, ты Леша, — и зачем я спросила? Не похоже, что со мной хотели познакомится.
— Да, Саша. Хотя на самом деле меня зовут… а ты совсем меня не помнишь? — он наклонился ко мне и заглянул в лицо. На секунду мне показалось, что его глаза стали темнее. Хотя, возможно, это в машине такое освещение.
— А... ааа... мы что, знакомы?
— Да.
Вадик, не особо следя за дорогой, развернулся к нам:
— Знакомы? Хе-хе. А я думал, что мы поперли в эту дырень? Алекс, кто она?
— Самая красивая женщина в мире.
Я округлила глаза. Он так издевается? Вадик откровенно заржал, посмотрев на меня:
— Ты не обращай внимания, он сегодня головой ударился. По крайней мере, при мне один раз точно.
Я выдохнула. Саша держал меня за плечи и откровенно рассматривал.
— Мда… Мышц нет. Совсем. Кожа слишком бледная. Волосы жидкие. И вообще, они должны быть золотыми, а не соломенными...— Саша немного помолчал, а потом добавил:
— Ваш мир отстой.
— Ну извини, — я попробовала скинуть его руки, но он слишком крепко в меня вцепился. Начала нервничать.
— Эй, отпусти меня!
Он завис на несколько секунд, потом всё же убрал руки.
— Прости. Я… ожидал другую встречу.
— Я тебя не понимаю.
— Не страшно. Главное, я нашел тебя, — он вздохнул и откинулся на спинку сиденья, — теперь всё будет хорошо.
Естественно, я его не поняла.
Подъехали к моему дому. Я подобрала сумку и потянулась к ручке на дверце.
— Мальчики, спасибо большое, что подвезли. Надеюсь, с вашим песиком всё будет в порядке.
— Эй, стой! — Саша схватил меня за руку. Немного подумав, он отпустил меня и продолжил:
— Я… хочу тебя поблагодарить, за спасение моей… собаки. Ты очень отважно поступила, прыгнув весной в холодную воду за этой псин… за этим милашкой.
— Да пустяки, правда! Не стоит беспокоиться! Я пойду.
Я выскочила из машины и зашагала к подъезду, на ходу отцепляя от ног мокрое платье. Около двери Саша меня догнал.
— Стой. Я тебя провожу до квартиры. Уж очень ты… мокрая. Я беспокоюсь.
— Да брось ты, всё в порядке!
— И еще на тебе моя куртка.
— Ой! — я так смутилась, что не заметила, как открылась подъездная дверь — надо же было какому-то соседу именно сейчас выйти! Саша втолкнул меня внутрь и зашел сам. Вадик забежал за нами, чему-то усмехаясь. Пришлось подниматься с ними до квартиры. Мы молча шли по лестнице. Кажется, целую вечность шли до третьего этажа. Я думала только о том, что, если уж решилась разгуливать в мокром платье, нужно, для начала, подкачать задницу. Подойдя к своей двери, я попыталась провернуть ключ в скважине. Ничего не вышло. О, значит, мама дома! Так, надо объяснить моим спасителям, что им лучше не заходить. Но я и рта раскрыть не успела, как дверь распахнулась, и на пороге нарисовалась моя мама:
— Лена! Что ты так долго! Ты почему не отвечаешь на телефон? О! А кто это с тобой?
— Мам, это… — я оглянулась на мальчиков и невольно заткнулась. Саша буквально ел глазами мою маму. Он прошел мимо меня, будто я пустое место, встал напротив мамы и ошарашенно спросил:
— Королева Виктория?
ГЛАВА 7. В отчаянии
С этим миром что-то не так! Или со мной что-то не так! Это не может быть ошибкой. На меня смотрит мама Амелии, королева Золотых земель. Черт возьми, как такое возможно? Они все дурачат меня? Не могли же они всем королевством броситься в водоворот душ? Успокойся, Кир, успокойся! Думай. Не похоже, что она меня узнала. И если ты сейчас не исправишь ситуацию, второе твое знакомство с родителями пройдет еще хуже, чем первое!
— Виктория? — женщина удивилась.
— Эмм… Здрасти. Да. Вы очень похожи на королеву Викторию. В молодости, конечно же, — Великая Сила, что я
