Кира. Уготовано судьбой. Катерина Шерман

Оглавление

• ГЛАВА 1. Экзамен
• ГЛАВА 2. Разговор
• ГЛАВА 3. Академия
• ГЛАВА 4. Учёба
• ГЛАВА 5. Экзамен
• ГЛАВА 6. Поиски
• ГЛАВА 7. Родители
• ГЛАВА 8. Переезд
• ГЛАВА 9. Симбиот
• ГЛАВА 10. От лица Чарли Коннера
• ГЛАВА 11. Тест
• ГЛАВА 12. Перераспределение
• ГЛАВА 13. Поцелуй
• ГЛАВА 14. Учёба
• ГЛАВА 15. Правда
• ГЛАВА 16. Первый год
• ГЛАВА 17. Каникулы
• ГЛАВА 18. Новые вести
• ГЛАВА 19. Экскурсия
• ГЛАВА 20. Пикник
• ГЛАВА 21. Новый курс
• ГЛАВА 22. Команда
• ГЛАВА 23. Экзамены
• ГЛАВА 24. Назначение
• ГЛАВА 25. Планета и её обитатели
• ГЛАВА 26. Десять лет спустя

ГЛАВА 1. Экзамен.

— Кира, ты такая рискованная, а если твоя семья узнает? – спрашивала меня подруга Ангелина.

   Мы дружим уже давно, ещё с детства. И вот сейчас в который раз моя подружка прикрывает мою попу. Всё своё детство я грезила о том, как стану космическим пилотом и буду летать. Моей семье эта затея совсем не нравилась, «Это сложная профессия, она больше подходит мальчикам, а ты нежный маленький цветок, ну, какой космос, Кира?» — говорили они. Но я твёрдо шла к своей мечте. Втайне от них училась по учебникам, стащенным у старшего брата подруги, чтобы поступить в самую престижную космическую Академию военно-воздушного флота. Именно оттуда выпустились мои папа Андрэ и папа Майкл, а также дедушка Владимир.

   Сама Академия находится на планете Затан, это довольно далеко от нашей планеты Кадар, но меня это не смущает, я просто шла к своей мечте.

   Вступительные экзамены сдаются в отделениях этой самой академии, находящихся в самых больших городах планеты. Мне очень повезло, отделение есть как раз в нашем городе. Так что не пришлось сильно мудрить, чтобы приехать на экзамен.

   Всего лишь пришлось подговорить Ангелинку, чтобы она пошла со мной якобы на шоппинг. Подружка у меня мировая, знала, как я грежу космосом, вопросов не задавала и с лёгкостью подтвердила моим родителям, что мы едем на шопинг и даже сама забрала меня из дома, приехав на своей машине.

   — Что будет с твоими, если ты поступишь?

   — Ничего с ними не будет. Они должны понять меня и принять мои желания, – отмахнулась от неё, – Это моя жизнь, понимаешь, я хочу жить так, как хочется мне само́й, а не им.

   — Я-то понимаю, но вот твоя семья, – хохотнула Ангелина в ответ, – Кстати, я вообще не представляю, как тебя могут взять туда с твоим ростом.

   — А при чём здесь рост? – возмутилась в ответ.

   Это, кстати говоря, было моей проблемой. Я невысокая, всего метр шестьдесят четыре, тогда как все мужчины на Кадаре достаточно высокие – от метра восемьдесят и выше. Даже мои младшие братья уже на голову выше меня. Из-за этого в школе у меня было дурацкое прозвище «Малышка».

   А всё благодаря моей мамочке, она с закрытой планеты в солнечной системе, там все девушки невысокие, вот, видимо, мне и передалось это генетически.

   — Ну, как же, представляешь, это ведь военная Академия, там вряд ли будет много девушек, в основном, парни, а они все высокие, – мечтательно произнесла Ангелина.

   — Ну, и ладно, главное, чтобы меня приняли, а там разберёмся, – пробурчала в ответ.

   Мы как раз подъехали к отделению Академии, я вышла из машины.

   — Удачи тебе, красотка! – пожелала подруга.

   — В бездну! – ответила ей привычно.

   Сказать честно, я немного нервничала. Я так долго готовилась к этому моменту. Вдохнула в себя побольше воздуха и, открыв дверь, вошла в здание.

   Огромный холл, с колоннами, одиноко стоя́щими по залу на расстоянии нескольких метров друг от друга. Людей было довольно много, но преимущественно это были парни: некоторые стояли группками, кто-то был один, как и я. Девушку я увидела одну-единственную, да и та крутилась в компании парней и смеялась.

   Все ждали, когда нас начнут запускать на экзамен.

   — Что здесь забыла такая крошка? – обратился ко мне рядом стоя́щий паренёк, – Здесь экзамены для взрослых мужчин или ты к жениху пришла? Так давай я его заменю, уверен, что тебе понравится! – подмигнул мне.

   Я даже ответить ничего не успела, только поджала губы и собиралась ответить ему, как мне неожиданно пришли на помощь.

   — Отвали! Не для тебя девочка! – наехали на подкатывающего ко мне паренька два близнеца.

   Они были выше его, шире в плечах и вообще смотрелись мощнее. Я на фоне их казалась Дюймовочкой, если им поднять руку, то меня можно спрятать под мышку.

   Приставший ко мне парень буркнул в ответ что-то невнятное и, развернувшись, ретировался.

   — Ты в порядке? – спросили у меня.

   — Да, спасибо за помощь, но я бы и сама справилась.

   Мой ответ их, похоже, позабавил. Они мне одновременно улыбнулись.

   — Что вы тут делаете? Что случилось? – спросил подошедший к нам третий парень – абсолютная копия двух стоя́щих передо мной.

   — Э-э-э-э…. вы что, тройняшки? Никогда такого не видела! Круто!

   — Да, а ты случайно не Шоттер?

   — А откуда вы…? – договорить не успела, как получила ответ.

   — Я Алекс, это Марк, а это Демьян, – представил мне всех самый бойкий из них, – Мы знаем твоих братьев, они нам рассказывали про тебя. Да и таких малышек ещё поискать нужно. Ты же, наверное, самая маленькая девчонка на этой планете. Постой, а что ты тут делаешь? Твои братья пока не достигли возраста поступления, а вот ты ведь их старше, неужели… – он уставился на меня удивлённо.

   — Ну и что, что я поступать приехала, сдадите меня семье? – вспылила я.

   — Эй, да погоди ты кипятиться, никто тебя сдавать не собирается, всего лишь удивились, – ответил мне Марк, примирительно подняв руки.

   — Маленькая, а какая воинственная, – улыбнулся Демьян.

   Тут толпа зашевелилась. В холл вышел мужчина и стал приглашать всех пройти в аудиторию на экзамен.

   — Так как тебя зовут-то, воинственная кошечка, твои братья рассказывали, но прости мы забыли? – спросил Демьян, почесав макушку.

   Я зло сверкнула на него глазами, что за мания давать мне прозвища, бесит!

   — Кира! – ответила коротко и, обойдя их, двинулась в сторону аудитории.

   Они направились за мной, не отставая, шли так, что я оказалась, зажата между ними. Так, коробочкой, мы и вошли в аудиторию.

   — Кем ты хочешь стать, Кира? – спросил Марк.

   — Пилотом, – ответила ему с улыбкой.

   Похоже, что этот самый милый из братьев. Он даже говорит мягче.

   Он удивился, приподняв брови, но ничего мне не сказал. Близнецы сели рядом со мной.

   Наконец, заняв места в аудитории, нам выдали виртуальные шлемы и перчатки. Экзамен начался.

   Мы отвечали на вопросы, но каждый видел перед собой свой вопрос и свои варианты ответов. Сейчас нас проверяли не только на знания, но и на реакцию, внимательность, контроль эмоций и ещё целую кучу показателей. Хорошо, что ещё в детстве я заставляла папу Андрэ рассказывать мне, как он поступал в Академию. Это была моя ночная сказка. Поэтому сейчас я была максимально собрана и понимала, что от меня требуется.

   Экзамен длился больше трёх часов. Когда нам, наконец, позволили снять шлемы и перчатки, я была совершенно мокрой. Пока сдавала экзамен, была так сосредоточена, что ни на что не обращала внимания. А вот сейчас руки дрожали от напряжения, вся кофточка была мокрой со спины от пота, что струился по мне, волосы после шлема растрёпаны, в общем, то ещё зрелище.

   Нас поблагодарили за экзамен и отправили домой. Результаты должны быть уже через час. Во всех отделениях планеты этот экзамен сдавали в одно и то же время, потому сейчас скорректируют все неточности и будет понятно, кто поступил, а кто нет.

   — Кира, может, прогуляемся? – предложила мне троица моих новых знакомых.

   — Не могу, меня ждут, – ответила им и поспешила покинуть аудиторию и здание отделения.

   На улице меня и правда дожидалась Ангелина.

   — Ну, что? Сдала?

   — Не знаю, – помотала головой, садясь в машину, – через час всё будет известно.

   — Ты чего такая мокрая и лохматая? Вы там точно экзамен сдавали? – смотрела на меня Ангелина удивлённо.

   — Сама в ужасе. Точно-точно, – улыбнулась, – Мне срочно нужно сладкое. Поехали в кофейню, будем восполнять потраченную энергию.

   — Поехали, бедолага ты моя. Вот смотрю на тебя и понимаю, что, с одной стороны, не хотела бы я так устать от экзамена, а с другой — завидую тебе жутко.

   — Чему завидуешь?

   — Там такие мальчики, м-м-м, я пока тебя ждала, видела, какие красавцы туда заходили. Это же мечта, а не Академия. Учиться рядом с такими принцами, так и жениха приличного себе можно быстро найти.

   — Ангелина, – простонала я, – Ну, кто о чём, а тебе только женихи. Да и вообще жить нужно с тем…

   Ангелина договорила эту фразу вместе со мной

   — У кого на тебя отреагирует кровь. Да знаю я, уж и помечтать нельзя, – ответила подруга.

   Я только закатила глаза. Она неисправима. Мне кажется, что будь её воля, она бы и двадцать мужей себе приняла. И купалась бы в их обожании. Есть у моей подруги один огромный недостаток: она сильно зависима от мужского внимания. Не может ни секунды прожить, чтобы не покрасоваться, всё время заигрывает с парнями. Причём делается это не для того, чтобы реально завести знакомство, а просто, чтобы оценили, её как богиню, не меньше.

   Наконец, мы добрались до кафе. Заняли наш любимый столик, заказали кучу вкусностей и сидели, попивали кофе, обсуждая очередного несчастного, кого охмуряла моя подруженция.

   Мне на разговорник пришло сообщение: «Кира Шоттер, поздравляем! Вы зачислены на первый курс в космическую академию военно-воздушного флота. Ваша группа П-два. Отправление в академию из отделения, где вы сдавали экзамен, завтра в девять ноль-ноль. Без опозданий».

   Я смотрела на это сообщение и не верила своим глазам. Неужели это правда? У меня получилось?! Я поступила!

   — Я смогла, я поступила! – выкрикнула и вскочила с места, тыкая в нос подруге разговорник с сообщением.

   Пока я вскакивала из-за стола, случайно толкнула проходящего мимо парня.

   — Больная, смотри куда скачешь! – возмутился он.

   — Простите, – отмахнулась от него, – Я поступила, смотри мне пришло сообщение! – показывала моей подруге.

   — Похоже, что в отделение для психически неустойчивых, – прокомментировал этот грубиян.

   — Эй, ты кто такой, чтобы оскорблять меня. Извиняйся сейчас же! – потребовала, повернувшись к нему.

   Глядя на него, отметила про себя, что он примерно мой ровесник. А ростом такой же высокий, как и все мужчины на этой планете. Темноволосый и кареглазый.

   — Сначала сама научись себя вести в общественных местах, а потом требуй этого от других! – вернул он мне.

   Затем смерил меня презрительным взглядом с ног до головы и, фыркнув, развернулся и ушёл.

   — Хам! – рявкнула ему в ответ.

   — Кира, ты чего? Ты ведь сама его толкнула, – спросила у меня подруга, не понимая, с чего это я с ним сцепилась.

   — Ну, так я извинилась, чего он ко мне прикопался?

   Ответить Ангелина мне не успела. На разговорник поступил звонок от дедушки Владимира.

   Я посмотрела на подругу, молча показала ей от кого звонок.

   — Кира, этого следовало ожидать, он Генерал, неужели ты думала, что поступишь втайне от своей семьи. Может быть, у других и получилось бы, но это не твой случай.

   Нехотя мне пришлось ответить.

   — Жду тебя дома через полчаса! – скомандовал дедушка и отключился.

   — Поехали, своё право на счастье тебе придётся отстоять!

   Грустно, но это так. Мы расплатились по счёту и поехали ко мне домой.

ГЛАВА 2. Разговор.

Домой мы добрались быстро. Ангелина высадила меня у дома со словами.

   — Кира, ты так долго к этому шла. Дай им понять, что это твоё желание, и ты готова идти до конца.

   Её пожелание воодушевило меня и домой я пошла готовая сражаться за свою мечту. Дома на удивление было тихо. Меня встретил сам дедушка.

   — А где все? – спросила у него.

   — Я отправил их на озеро, у них пикник. Пойдём в гостиную, – позвал он меня.

   В гостиной мы сели друг напротив друга на диванах. Оба молчали. Он смотрел на меня строго и ничего не говорил. Я первой не выдержала напряжения и начала рассказывать.

   — Да! Я поступила в космическую Академию военно-воздушного флота. Но это моя жизнь, моё желание! Я хочу стать пилотом. Я хочу, как и ты и папы, летать, это моё намерение и я не отступлюсь от него! Если вы мне запретите, я всё равно сбегу и стану пилотом. Хотите вы того или нет! – выпалила практически на одном дыхании.

   Дедушка смотрел на меня серьёзно и внимательно, а затем ответил то, чего я совсем не ожидала.

   — Хорошо.

   Я готовая противопоставить ему новые аргументы была сбита с толку его согласием и даже не поверила тому, что услышала.

   — Что? – переспросила, не понимая, как он так быстро согласился, я, наверное, ослышалась

   Я была готова бороться за свою свободу, мечту и желания и не была готова к такому быстрому согласию.

   — Я согласен с твоим поступлением, если это твоё взвешенное решение, и ты не передумаешь через месяц в Академии.

   — Спасибо!!! Я не передумаю, это точно, я слишком долго к этому шла!

   Я радостно вскочила с дивана и бросилась обнимать его. Наконец, расцеловав его в обе щеки, я немного угомонилась и вернулась на диван.

   — Только с условиями! – сказал он строго.

   Я согласно кивнула, что угодно, главное, чтобы не препятствовали учиться на пилота.

   — Первое: за тобой в академии будут приглядывать.

   — Деда, – протянула я.

   — Не спорь, я лучше знаю, что тебя ожидает. Второе, ты не должна уронить честь нашей династии. Это касается поведения, внешнего вида, отсутствия замечаний, а особенно это касается учёбы. Ты обязана быть в лидерах своего курса. И последнее, если ты доучишься до выпуска, то я буду участвовать в твоём распределении, и ты согласишься с моим решением.

   — Согласна, – моментально часто-часто закивала в ответ, при этом сча́стливо улыбаясь.

   Главное это то, что я смогу летать, а остальное неважно.

   Он только помотал головой.

   — Ох, Кира, глупая девочка. Но это твоё решение. Иди, собирайся. Скоро вернётся твоя семья, мне ещё с ними поговорить нужно.

   — Спасибо тебе! Я приложу все усилия, чтобы ты не пожалел о своём решении, – поцеловала дедушку в щёку и поскакала к себе в комнату собирать рюкзак.

   Некоторое время спустя я услышала, как вернулись с озера мои родные. Приоткрыла дверь и стала прислушиваться к происходящему. Дедушка увёл родителей в гостиную, и они разговаривали. Долгое время было тихо, и я уже решила, что всё обошлось. Но через какое-то время я услышала, как закричали папы.

   — Да ты хоть понимаешь, на что даёшь согласие? Ты ведь знаешь, что это за Академия, знаешь, какие там методы воспитания, дисциплина, а нагрузки? Наша Кира не выдержит там! Она девушка, ей нужно в Академию искусств на худой конец, но никак не в военную. Наша малышка там сломается, и ты будешь в этом виноват! – кричал папа Андрэ.

   — Владимир, я согласен с Андрэ, это не для Киры. Ей там нечего делать, – поддержал его папа Майкл.

   — Как она вообще поступила в эту Академию? – это мама.

   Я стояла и даже не дышала, так страшно мне было.

   — Вы хотите настроить дочь против себя? Вы прекрасно знали, что она с детства грезила поступлением туда. Она мечтала стать пилотом. Вспомните детские сказки, которые читали ей на ночь, вспомните, какие у неё были игрушки. Чем интересовалась ваша дочь всё это время. Она методично шла к своей цели, и вы не имеете права ломать её мечту. Вы обязаны её поддержать, пусть даже вам безумно за неё страшно, впрочем, так же, как и мне. Но если вы не хотите потерять дочь или ещё хуже — чтобы она от вас отдалилась, то вы примете её решение, – высказался дедушка.

   В гостиной повисла тишина.

   — Но Кира ещё такая маленькая! – всхлипнула мама.

   — Лекси, мне тоже очень за неё страшно. Но мы не будем спускать с неё глаз. В этом году поступили братья Майклсон. Сделаем так, чтобы они приглядывали за ней.

   — Я вроде помню этим мальчиков. Тройняшки, если я не ошибаюсь. Они дружили какое-то время с нашими близнецами, – сказала мама, успокаиваясь.

   — Да, это они. Сейчас они уже выросли в крепких парней, и думаю, что смогут уберечь нашу Киру, но мы ещё перестрахуемся и я попрошу их куратора за ней присматривать.

   — Уже известно, кто будет куратором? – спросил папа Майкл.

   — Пока нет, распределение будет завтра с утра.

   Я тихонько прикрыла дверь комнаты, чтобы не выдать себя. От стресса не выдержала, шлёпнулась на пол. Сидела, прислонившись спиной к двери и сча́стливо улыбалась. Они приняли моё решение. Дедушка – мой герой, принял весь огонь на себя, обожаю его! Я просто не имею права его подвести. Я обязана стать самой лучшей в Академии!

   Через некоторое время ко мне в комнату постучала мама.

   — Кира, можно к тебе?

   Я быстренько открыла дверь и впустила её.

   — Ох, доченька!

   — Мама, я на самом деле этого очень хочу, вот увидишь, у меня всё получится!

   Я подошла к ней близко, обняла её и уткнулась в плечо.

   — Доченька, доченька, – сказала она, поглаживая меня по спине.

   Мама села на постель, потянула меня к себе, положила мою голову себе на колени.

   — Как же ты быстро выросла, солнышко моё! Я даже оглянуться не успела, – сказала мама грустно, потрепав меня по волосам.

   Я любила, когда мы так сидели. Она гладила мои волосы, и мы говорили подолгу обо всём на свете. Этого мне точно будет не хватать. Но мама права, я уже выросла и мне пора принимать самостоятельные решения.

   Мама помогла мне собрать рюкзак. Список дозволенных вещей, которые можно взять с собой, невелик. Он был опубликован на сайте Академии. Так что все поступившие собирали один и тот же набор вещей. Спустя час, мы закончили со сборами.

   Ко мне в комнату ворвалась сестрёнка. Красавица - блондинка Злата. Вот кто точно никогда бы не поступил в военную академию, так это моя сестрёнка. Девочка до мозга костей любила красивые платьица, наряжаться, кукол и, конечно же, обожала краситься, а ещё она следила за модой и все её наряды были только из последних коллекций модных мировых кутюрье. Любимица бабушек, которые ей всё позволяли, особенно бабушка Мэдэлин. Это только я у нас была серьёзным ребёнком. Сестрёнка же была золотоволосой принцессой, любившей всё красивое.

   — Кира, ты уезжаешь от нас? Я слышала от папы… – влетела она в комнату, а увидев маму, остановилась, – Мамочка ты тоже здесь. Кира уезжает, мне папа сказал. А можно я перееду в её комнату, раз она не будет здесь жить? Эта комната больше моей, и здесь окна шикарные.

   — Злата, – возмутилась мама.

   Все понимали, что бабушки совсем разбаловали сестрёнку постоянным всё дозволением. Мама иногда пыталась её приструнить. Но Злата умела делать такие умильные мордашки, что и мама сдавалась и шла ей на уступки.

   — Я в Академию поступила, и пока буду жить там, это не значит, что я навсегда уезжаю из дома! – сказала ей терпеливо.

   — Как надолго?

   — Злата, немедленно прекрати, у тебя прекрасная комната! – сказала мама.

   — Но я хочу эту, я столько лет ждала, когда Кира станет большой и уедет, а я смогу занять её комнату.

   — Если уж на то пошло, то по старшинству её комнату должны занять близнецы, а ты переехать в их комнату.

   — Но мамочка, зачем им столько пространства, а у меня гардероб большой, мне нужно много места, чтобы хранить свои платьишки, – Злата сделала свою коронную умильную, просящую мордашку.

   — Мы обсудим это позже, – сдалась мама.

   — Ура! – сестра подпрыгнула на месте и умчалась в свою комнату.

   — Я не против, – сказала маме. – Меня долго не будет. Я только на каникулы смогу приехать, поэтому пусть переезжает, так и быть.

   Вечером у нас был семейный ужин, на который приехали все бабушки и дедушки. Новость о том, куда я поступила, разнеслась, как лесной пожар. За какой-то час вся наша родня знала о произошедшем.

   Но что самое невероятное, за столом никто не осуждал и не обсуждал мой выбор. Наоборот, папы и дедушка рассказывали, какие курьёзы с ними возникали в этой Академии. Ужин прошёл весело и непринуждённо. Я была рада, что меня поддержали.

   Всю ночь проворочалась. Сначала долго не могла уснуть, спала беспокойно и утром вскочила ни свет ни заря. Умылась, собралась и пошла на кухню завтракать.

   Повар в холодильнике оставил много еды. Соорудила себе бутерброды, заварила кофе.

   К месту сбора меня отвёз папа Андрэ.

   — Не подведи нас, Кира, и оторвись там, – он подмигнул мне и уехал.

   А я пошла в здание. На входе столкнулась с каким-то парнем, который довольно больно задел меня плечом, проходя мимо.

   — Эй, слоняра, смотри куда прёшь!

   Он обернулся на мой выпад и я увидела того самого нахала, который хамил мне в кафе. О Вселенная, неужели он тоже поступил в Академию?

   — Снова ты? – удивился он, – А здесь чего забыла, мелочь?

   — Тебе какое дело? Посторонись, – толкнула его плечом и вошла в холл.

   Ну, как толкнула, мой толчок ему, что слону дробина. Он даже и не шелохнулся, а я, по-моему, себе плечо отбила. Он железный, что ли.

   Он проводил меня недоумённым взглядом и зашёл следом.

   Сегодня нас было значительно меньше, чем вчера, но всё равно достаточно много. В холл вышли мужчины, одетые в форму Академии, и стали вызывать свои группы.

   — Кадеты группы П-два, подойдите ко мне!

   К нему двинулось семь человек: я, тройняшки, этот хам, и тот самый парень, что вчера пытался ко мне клеиться. И ещё один, но я его совершенно не помнила.

   — Я декан Картсен, ваш куратор. Все документы мне сюда. И собрались на выход за мной, живо! – скомандовал он.

   Мы достали документы, отдали Куратору и он повёл нас на взлётную полосу, что находилась за зданием отделения Академии. Отсюда нас должны были доставить на ближайшую военно-космическую базу, с которой мы и улетим на Затан, где находится Академия.

   Мы разместились в пассажирском транспортнике. Кроме нашей группы, сюда поместились ещё пять групп, все пристегнулись и мы взлетели. Меня охватил дикий мандраж. Всё казалось нереальным, я до сих пор не могла поверить в реальность происходящего, что это всё по-настоящему и у меня получилось не только сдать экзамен, но и решить вопрос с семьёй.

ГЛАВА 3. Академия.

В транспортнике летели не больше получаса. Я знала, что ближайшая космическая база находится недалеко от нас.

   — Прилетели! Выходим и собираемся группами. Кураторы объяснят вам ваши задачи.

   На улице пришлось собраться в нашу группу.

   — Группа П-два, – обратился к нам Куратор, – сейчас вы переодеваетесь в форму кадета, которую вам выдадут и затем собираетесь здесь же через час. Задача понятна?

   — Да, Куратор, где можно получить форму?

   — Это здание вещевого склада, – указал он рукой, – Выполнять, быстро! – отдал он команду.

   Мы поторопились к зданию. На базе было много военных и кадетов, которые уже были в форме, при этом были и наши ровесники, и старшие курсы.

   Насколько я знаю, на планете всего четыре военные базы и с каждой из них полетит космический корабль на Затан, отвозя кадетов. А вот отделений Академии по планете рассыпано достаточно.

   Из рассказов моих родных я уже знала, что у пилотов форма чёрного цвета. К примеру, навигаторы ходили в синей форме, а аналитики – в белой, воздушный десант в зелёной, и так далее.

   У здания стояла длинная очередь за формой, похоже, что мы прилетели не первыми. Вся моя группа заняла места. Меня сначала вытолкали в конец, но тройняшки бесцеремонно поставили меня в самое начало нашей группы. Спорить никто с этим не стал, только глаза закатили, мол, девица, зачем вообще сюда попёрлась.

   Очередь прошла быстро, наша группа вошла в здание вещевого склада. Вопреки моим ожиданиям, самого склада не мы не увидели, здесь оказалась небольшая комнатушка, три на три метра, не больше, а в стене напротив окно для выдачи.

   — Фамилия и группа? – задали мне вопрос.

   — Шоттер П-два, – ответила невидимому собеседнику, который сидел за стеной с небольшим окошком.

   Сзади стали шептаться, услышав мою фамилию. Это было ожидаемо, но я заставила себя не обращать на них внимание. Это будет и дальше, не зря ведь у меня такой дедушка и папы. Но я должна доказать, что я сама по себе что-то стою.

   Мне выдали пакет с униформой, и я растерялась. А где переодеваться-то?

   — Простите, а где мне переодеться? – спросила в окошко.

   — В казармах, следующий! – рявкнули зло из него.

   Вышла из склада, осмотрелась, и правда неподалёку стояла казарма, пошла в её сторону. Зайдя в неё, быстро выскочила наружу. Там было много мужчин, которые переодевались. Я не ханжа, конечно, но так много раздетых мужчин я ещё никогда не видела. Что же мне делать?

   Стояла на улице растерянно и мотала головой в поисках помощи. Увидела нашего куратора, с кем-то беседующего и поспешила к нему. Пока я шла к нему, он прекратил диалог с незнакомым мне собеседником и собирался уже уйти, но я его перехватила.

   — Разрешите обратиться?

   — Что вам, курсант Шоттер?

   — Где находится казарма для девушек?

   Тут он посмотрел на меня удивлённо и призадумался. Похоже, кто-то забыл, что я другого пола или у него в зоне ответственности давно не было девушек. Потому-то, этот вопрос и не был решён сразу же.

   — Идёмте, – глубоко вздохнув, он развернулся и двинулся к зданию рядом с казармой.

   Завёл меня в одну из комнат и сказал.

   — Переодевайтесь, время! — и вышел.

   Маленькая комнатка без окон, больше похожа на учебный класс. Вдоль комнаты в два ряда стояли столы, а, напротив, на стене висела интерактивная доска. Я подошла к ближайшему столу, сбросила на него свой рюкзак и пакет с выданными вещами. Как я и ожидала, форма была чёрной из эластичной ткани. Быстренько разобрав вещи, выбрала рубашку и брюки, стала переодеваться, стянула с себя свои и осталась в одном белье. Покрутила рубашку, что мне выдали, и только собралась её надеть на себя, как дверь в кабинет, где я находилась, распахнулась и вошёл мой одногруппник — тот самый хам.

   Он уставился на меня и стоял, распахнув широко глаза, не двигаясь и молча.

   — Что ты здесь делаешь? Выйди немедленно! – закричала ему, прикрываясь рубашкой.

   А этот идиот стоял, как истукан, уставившись на меня. Вот чёрт! Какого хрена?

   В следующий момент в мою комнату ввалились тройняшки полным составом. Один из них присвистнул.

   — Малышка, ты бы прикрылась, но фигурка у тебя что надо, – сказал тот, что свистел.

   Если бы мои глаза могли убивать на месте, то сейчас здесь было бы четыре трупа. Я была невероятно зла на них, за то что оказались здесь и на себя, за то, что не закрыла комнату.

   — Куратор ждёт всех срочно, поторопись, – бросил мне второй из близнецов.

   Они развернулись выйти, прихватили с собой онемевшего хама и закрыли за собой дверь.

   Сердце бешено колотилось. Вот чёрт, а ведь таких моментов наверняка будет ещё немало. Ведь я сегодня приметила, что ни одной девушке на базе нет, здесь только одни мужчины.

   — Чёрт, чёрт, чёрт! – выругалась вслух и стала быстро одеваться.

   Я обязана со всем справиться. И это тоже часть моих испытаний!

   Быстро оделась, собрала свои вещи и выскочила из комнаты. В коридоре меня ждал один из тройняшек.

   — Ты бы дверь научилась за собой закрывать! Совсем голову от счастья потеряла? – спросил он зло.

   Что? Только я собралась ему ответить, как он развернулся и быстрым шагом вышел из здания. Вот же паразит. Я и сама знаю, что протупила, не мог тактично промолчать? И вообще, не собираюсь им навязываться. Нужно с ними поговорить что ли. Пусть занимаются своими делами, и меня не трогают. Мало ли что там дедушка сказал.

   Я поспешила к куратору. Там уже была вся наша группа. Хам на меня не смотрел, делал вид, что меня не существует. Ну и ладно, плевать. В конце концов, мы в одной группе и ничего с этим нельзя поделать, так что лучше пока просто игнорировать его.

   Глядя на меня, куратор поджал губы. Видимо, он совсем не рад тому, что в его зоне ответственности появилась девушка.

   — Садитесь во флайп, мы летим к кораблю! – отдал он команду.

   Мы быстро заняли свои места и нас повезли по территории базы. Наконец, я могла рассмотреть её. Интересно ведь, я никогда здесь не была. Гражданским запрещено находиться на военных объектах. Потому сейчас, наконец, могла рассмотреть. На самом деле особо ничего интересного здесь не было. Здания разной величины, вдалеке виднелись казармы и огромное поле, на котором проходят тренировки, на поле стояли несколько натянутых палаток. Всё довольно аскетично и просто. Повсюду военные. Никто никуда не спешит, не суетится. Все ходят быстро, строго, ритмично, даже если человек идёт один.

   Мы ехали по дороге минут тридцать, пока нас не привезли на гигантскую стартовую площадку для военных космических кораблей. Эта площадка находилась достаточно далеко от основного центра данной базы. Оно и понятно, при старте корабля очень сильный шум, да и расходится волна раскалённого воздуха. Вместе с нашим флайпом ехало ещё около тридцати таких же заполненных курсантами и их кураторами.

   Площадка для космических кораблей была огромной. И больше была похожа на парковку. Каждый корабль стоял в определённом секторе. Каких только кораблей здесь не было, у меня глаза разбегались от этого богатства: челноки, фрегаты, авианосцы, крейсера, бомбардировщики, штурмовики, десантно-штурмовые челноки, но больше всего меня поразил громадина суперлинкор, располагающийся на большом расстоянии ото всех. Я в восхищении рассматривала стоящие здесь судна и жутко завидовала пилотам, которые могли управлять этой мощью и красотой. Кто-то из близнецов снова присвистнул.

   — Круто! – сказали рядом со мной.

   Оказывается, ни я одна была впечатлена увиденным. Кажется, вот оно счастье, совсем рядом. Один из них я смогу пилотировать в будущем!

   Глядя на всё это великолепие я поняла, что сделаю всё возможное и невозможное, чтобы закончить Академию, получить диплом и летать!

   Нас привезли к одному из эскортных авианосцев. Мы покинули флайп и стали рассматривать красавца, в котором полетим на Затан.

   Большой, мощный, вблизи он поражал своими размерами. Его начищенные бока блестели и манили прикоснуться к ним. Я уже собиралась потянуться и прикоснуться к обшивке, как мою руку одёрнул один из близнецов.

   — Не смей, она радиоактивная, ты разве этого не знаешь? – он смотрел на меня, словно не понимая, что я здесь делаю, – За время полётов в космосе она впитывает в себя радиацию, и хоть на подлёте к планете в атмосфере сжигается многое, но радиация остаётся. Тебе ведь не нужны проблемы со здоровьем?

   Мне стало стыдно, я ведь поддалась эмоциям, а этого делать нельзя. Никогда нельзя забывать, где я нахожусь. Мало того, я ведь знала о радиации, мама рассказывала о том, как она попала в космос на свалку кораблей, на которой могла умереть от большой дозы радиации, но её спас наш домашний робот Яша. Да, точно — веду себя, как дитя малое, стыдно-то как.

   — Поняла, спасибо, – ответила ему тихонько, на что он кивнул и отошёл от меня.

   — Заходим по одному! – распорядился наш куратор, и мы пошли внутрь.

   Я никогда не летала на таком авианосце, мне было всё интересно. Снаружи он был похож на треугольник. На нижней стороне стояло четыре мощных двигателя, на носу – кабина пилотов. Под кабиной пилотов был лифт, чтобы поднять нас на борт. В лифт входило всего по четыре человека. Первыми зашли близнецы со мной. Мы поднялись наверх и вышли в холл, ожидая остальных. Пока стояли, я стала рассматривать коридор, в котором мы оказались. Всё золотисто-жёлтое, различных оттенков, от тёмного до светлого. Трубы вдоль стен шли по полу и по потолку. Аварийное освещение по потолку. Я так была рада тому, что сейчас происходило, что у меня мурашки по коже бегали от остроты ощущений.

   Близнецы, видя, как я всё рассматриваю, тихо надо мной посмеивались. Но мне было всё равно. Очень быстро нас догнала оставшаяся часть группы и куратор.

   — За мной, – распорядился он и двинулся вдоль коридора.

   На одной из ближайших дверей, набрав код доступа, мы вошли и попали в небольшое продолговатое помещение с креслами вдоль стен. Иллюминаторов здесь не было. Всего было десять кресел по пять с каждой стороны.

   — Всем занять места и пристегнуться!

   Стоило нам только сесть в кресла и пристегнуться ремнями безопасности, как мы взлетели.

   — Слушаем меня внимательно. Полёт займёт всего полчаса, поскольку мы прыгнем гиперпрыжком. Это перегрузки, но ваш организм должен к ним привыкать. Вы – будущие пилоты, так что вам предстоит узнать многое. Всего вас поступило около трёхсот человек на специальность пилота, но только десять из вас получат дипломы, так что делайте выводы. И да… послаблений ни для кого не будет, – сказал Куратор и посмотрел на меня внимательно.

   Можно подумать я просила об этом. Вскоре система оповещения корабля предупредила нас о том, что через минуту мы войдём в гиперпрыжок, чтобы все заняли свои места и пристегнулись.

   Всю прелесть полёта я ощутила на себе как никогда, это был мой первый гиперпрыжок. Тело вдавило в кресло, я не могла пошевелиться. Закрыла глаза и дышала, как учил папа. После того, как мы из него вышли, давление сразу же пропало. Но я чувствовала себя превосходно. В отличие от двух бедолаг в нашей группе. Того парня, которого я не знала и того, что клеился ко мне на вступительных экзаменах. Они были явно зелёненькими. Близнецы, как и я, перенесли полёт на отлично и сидели, потешались над этими двумя. Я глянула на хама, он сидел с невозмутимым лицом, не обращая ни на кого внимания. Будто только что не в гиперпрыжке побывал, а не на экскурсии.

   Куратор прервал издевательства над курсантами и предупредил, что мы прилетели на планету.

   Наш полёт длился всего ничего, я даже расчувствоваться ничего не успела, всё так быстро произошло. Вот мы уже отстегнулись, вернулись к лифту и в обратной последовательности спустились в лифте на планету.

   Первое, что бросилось в глаза, это то, что было довольно прохладно, дул ветер и было пасмурно. Такое резкий контраст. Когда мы улетали с Кадара, там светило солнышко и было очень тепло.

   Куратор проследил, чтобы мы загрузились в Флайп и нас повезли в Академию. Ехали недолго, уже минут через десять мы увидели первые строения. Насколько мне известно, это небольшая планета и вся она занята под академию. Но первый курс всегда селят недалеко от стартовой площадки космических кораблей. И только после первой сдачи экзамена и частичного отсеивания кадетов нас распределяли по планете в зависимости от специализации.

   Для каждой специализации были свои полигоны и тренажёры. Они занимали много места, поэтому некоторое время мы будем учиться отдельно от остальных. Только пилоты, а потом нас снова сведут вместе, чтобы мы сформировали команду, с которой будем защищаться на дипломе.

   Меня поселили в женское общежитие, что представляло собой отдельно стоящее здание. Традиционно в эту Академию поступало очень мало девушек. Поэтому жили они максимально комфортно. У меня была своя комната, где я оказалась совершенно одна. Небольшая, но довольно уютная, и даже своя душевая. Прелесть какая. Трудностей я не боялась, но понять, что о девушках заботились – приятно.

   На планете уже был поздний вечер, а завтра с утра у нас начинались первые занятия. Так что, быстро разобрав вещи, приняла душ и легла в постель.

ГЛАВА 4. Учёба.

Подъём в академии в пять тридцать утра. В первый день. Нам дали полчаса на сборы, затем мы собрались в столовой на завтрак. Народу было немерено. В столовой ели сразу все специализации первого курса. Я набрала еды и стала искать место, где можно было бы перекусить. Еле смогла отыскать себе столик. Но стоило сесть за него, как ко мне подскочили близнецы с подносами.

   — Кира, ты не возражаешь, мы потесним тебя, а то свободных столиков больше нет, – они, не дожидаясь ответа от меня, стали занимать место за столиком.

   Я только головой покачала. Пробивные ребята – далеко пойдут.

   — А правда, что девушки живут в комнате на одного человека и у вас своя душевая? – спросил один из близнецов.

   Я кивнула.

   — Круто, значит, нам не соврали, – воскликнул второй.

   — У вас разве не так? – спросила больше для поддержания разговора.

   — Нет, у нас стандартные условия по четыре человека в комнате, двадцать комнат на этаже и душевых кабинок шесть на весь этаж.

   Я только брови приподняла от удивления, комментировать не стала, да и зачем.

   Они ещё о чём-то болтали, но я их не слушала, была занята завтраком. Наконец, закончив его, встала и, убрав поднос, двинулась в учебную аудиторию. День обещал быть насыщенным.

   На первой вводной лекции нам рассказали о распорядке в Академии и о том, как мы будем учиться. Только два месяца общих вводных, а затем нас распределят на год по специализациям, после снова на год вернут, чтобы мы могли найти свою команду, с которой будем на выпуске. И ещё два месяца на то, чтобы приработаться с командой. В общей сложности мы будем учиться два с половиной года, за которые у нас будет только одни каникулы, продолжительностью месяц. Нас заставили подписать документы о неразглашении, поскольку этот объект является ведомственным военных. Тут же, на первой лекции, мы получили необходимые учебники и всё, что нам понадобится для учёбы.

   На территории Академгородка находился довольно большой бутик, в котором можно закупиться недостающей канцелярией, а также различными мелочами.

   И потянулась наша учёба. За эти два месяца нас на что только не проверяли, мы учились каждый день по двенадцать часов. С утра была теория, затем обед и после обеда работа на тренажёрах. Я выматывалась настолько, что первые пару дней приходила к себе в комнату и, упав на кровать, мгновенно засыпа́ла. И так каждый день. Подъём в полшестого утра, а отбой уже в десять.

   Через несколько дней я, вернувшись к себе в комнату после занятий, устала настолько, что забравшись под душ, стояла там и горько плакала, жалея себя. Я не ожидала, что будет так трудно, жутко скучала по маме и папам, по дедушке, по братикам и сестрёнке. Я не привыкла к таким нагрузкам, и мне казалось, что они меня сломают. Я позволила себе выплакаться и выплеснуть свои эмоции. Затем постаралась взять себя в руки и стала мыться, представляя, что уходят все мои трудности, смывая их с себя.

   Я подумала и решила, что не для того я сюда так рвалась, чтобы так быстро сдаться. Не бывать этому, я Шоттер, я слово дедушке дала, а значит, нужно стиснуть зубы и идти к своей мечте.

   Я знаю, что если бы сейчас сдалась, моя семья ни слова упрёка мне не сказала, наоборот, они бы меня поддержали. Но после такого я не смогла бы уважать саму себя.

   Все понимали, что это был отсев, первичный и довольно существенный, как позже оказалось, не каждый способен выдержать такую нагрузку.

   В холле учебного корпуса висели списки, в которых каждому из нас начисляли баллы за успеваемость и дисциплину. Внизу списка была проведена черта и попавшие за неё выбывали из программы обучения. Каждую неделю эта черта сдвигалась вверх: так нас специально отсеивали.

   Хоть я старалась изо всех сил, но мне приходилось соперничать с хамом, которого, кстати говоря, зовут Эрик. У этого засранца оказалась идеальная память, так что он особо и не напрягался. Достаточно было просто слушать тренера и профессоров, и он всё запоминал. Мне же, чтобы занимать лидирующую позицию списка, приходилось зубрить ночами материал, который не поняла на занятии.

   А ещё у нас была ужасная физическая подготовка. Ну как, ужасная, для многих парней ничего сложного в этом не было. Сложно было мне, потому как послаблений и правда, никто не делал, не было скидки на пол. Мне приходилось наравне с парнями бегать, прыгать, отжиматься и проходить полосу препятствий. В первые несколько дней у меня болело всё тело. На занятия вставала, как столетняя развалина, еле передвигаясь. Но постепенно моё тело стало привыкать к нагрузкам. Радовало, что нагрузки нам давали каждый день на разные группы мышц. Сама над собой посмеивалась, выпустят не пилота Киру Шоттер, а маленького накачанного киборга.

   Кстати, насчёт моего роста в академии постоянно кто-то да проходился. Но надо признать, близнецы мне здорово помогали, они отбивали нападки на меня, не давали меня в обиду. Через месяц мы подружились с ними. Они на самом деле оказались интересными ребятами, и сейчас я воспринимала их не просто одногруппниками, а скорее как братьев.

   Однажды произошёл и вовсе вопиющий случай, который сильно напугал меня. Именно тогда я поняла кардинальную разницу между парнями и девушками. Через месяц после поступления у женского общежития меня ждал Влас, это именно он приставал ко мне, когда я пришла сдавать экзамены в отделение Академии. Он выскочил из-за кустов, я его не видела и опешила, когда она на меня выпрыгнул, схватил меня за руки и потащил в кусты.

   — Что, Шоттер, удобно иметь такого деда? Захотела попасть в Академию и, пожалуйста, даже делать ничего не нужно? Комфортно иметь таких родственничков? – он толкнул меня на землю, но я устояла.

   Я почувствовала от него неприятный, но характе́рный запах от выпитого алкоголя. Как так? Где он смог найти алкоголь на территории Академии?! Это ведь под строжайшим запретом!

   Однажды в моей семье произошло какое-то, до сих пор неведомое мне событие, я была маленькой и не понимала, что происходит. Но позже, вечером, когда все почти успокоились и перестали ругаться, мои мама и папы сидели на улице, жарили мясо и пили вино, когда папа Майкл относил меня в кроватку, я чувствовала от него этот запах. Это было всего один раз. Но я очень ярко запомнила тот эпизод. Тогда я была очень напугана и до сих пор этот запах автоматически ассоциируется у меня с чем-то очень плохим. Потому я никогда я в своей жизни не пробовала алкоголь. Я не хотела этого, не хотела пускать в свою жизнь это неприятное чувство.

   — Ты пьян, Влас, иди проспись, – я попыталась вырвать свою руку из его захвата, но у меня не получалось.

   Он был намного сильнее меня и держал меня довольно цепко.

   — Что, Шоттер, это всё дедушка? Его влияния хватило на то, чтобы ты была первой во всём? – спросил он с издёвкой, – Или у тебя здесь есть своя защита? Любовничек? Я смотрю, та троица не спускает с тебя глаз, да и Эрик на тебя поглядывает. Кто из них, Шоттер, с кем ты спишь, или это всё мелочь… так, шушера, у тебя, наверное, есть рыбка покрупнее? Куратор?

   Я опешила от его слов, что за бред?! Он серьёзно так думает?!

   — Я много учусь, всё, что я имею, я добилась этого сама и никто мне не помогает! Ты ошибаешься!

   — Ну, конечно, так я тебе и поверил. Девка, которая имеет первое-второе место, ха… не смеши меня! Ты заведомо слабее, ты просто не можешь иметь первое место. Так не бывает. Что бы там ни говорил Куратор, но я уверен, что ты точно получаешь всё за то, что раздвигаешь перед кем-то свои ноги. Так почему бы это не сделать со мной, а, Шоттер, хочешь я стану твоим защитником?

   Я скривилась от отвращения, и это не осталось незамеченным.

   — Так значит, от меня морду кривишь, а другие для тебя хороши? Что, цену себе набиваешь?! Я всё равно получу то, что хочу!

   Он стал напирать на меня. И тут я вспомнила уроки от братиков. Я дёрнула его на себя, ведь он всё ещё держал меня за руки, и со всего маха ударила его коленкой в пах.

   Он застонал и отпустил мои руки, схватившись за своё сокровенное, согнулся пополам и в этот момент, когда он был открыт мне, я попробовала ударить его ребром ладони по горлу. Он захрипел. Испугавшись того, что он может мне ответить, я выскочила из кустов и припустила к общежитию.

   Видимо, моей силы не хватило, потому как этот урод бросился за мной. От испуга я закричала и увидела, что мне навстречу идёт Эрик. Я побежала к нему, но поняла, что меня сейчас нагонят, паника затопила меня и я закричала.

   — Помогите! Пожалуйста, помогите!

   Эрик действовал мгновенно, он в считаные секунды оказался рядом со мной. Я не видела, что он сделал, но Влас кулём свалился мне под ноги. Затем Эрик осторожно обнял меня и внимательно посмотрел мне в глаза.

   — Он что-то сделал тебе?!

   Я не могла говорить, от испуга у меня пропал голос, только отрицательно помотала головой в ответ.

   — Хорошо, постой здесь, я свяжу его.

   Не прошло и тридцати секунд, как Эрик вернулся ко мне.

   — Я провожу тебя к общежитию и доложу куратору о произошедшем.

   Я кивнула на его слова. Он довёл меня до комнаты.

   — Ты в порядке, я могу тебя оставить? – спросил он обеспокоенно.

   — Да, спасибо, что помог мне, я справлюсь, – ответила ему свистяще.

   Кажется, он мне не поверил и всё ещё смотрел на меня с тревогой. Я же подтолкнула его к выходу и, войдя в комнату, закрыла за собой дверь.

   Стоя в ду́ше, я много плакала. Когда я, наконец, успокоилась, вернулась в комнату и оделась, ко мне постучали. Это был один из близнецов. Он смотрел на меня встревоженно, словно пытаясь что-то понять по моему лицу.

   — С завтрашнего дня один из нас будет сопровождать тебя, – сказал он.

   — В этом нет необходимости, – ответила ему.

   — Это не тебе решать, не выходи из комнаты, пока один из нас не придёт за тобой, – сказал мне, словно отрезал и затем спросил, – Ты в порядке?

   Я кивнула ему, отвечая сразу на оба его предложения. Он молча развернулся и ушёл. Я пока не научилась их различать, но таким чёрствым из них был именно Алекс, самый активный и в то же время самый рассудительный, тот, кто не боится принимать решения.

   Я вернулась в комнату, но через десять минут ко мне снова постучали. Это был мой куратор и какая-то миловидная женщина.

   — Кира, мы можем войти? – спросил Куратор.

   Я посторонилась, приглашая их ко мне.

   — Нам известно о ситуации, которая произошла между тобой и кадетом Власом Каптейн. Это Лилия Ардан, – он представил свою спутницу, – Она военный психолог, нужно, чтобы вы поговорили, а завтра мы обсудим произошедшее у ректора с утра. Сразу после завтрака буду ждать тебя там. Задача понятна?

   Его спутница поджала губы, явно недовольная тем, как он общается. А я кивнула и коротко ответила «Задача понятна».

   Мой куратор ушёл, а Лилия осталась. Она оказалась приятной, мягкой женщиной, мы говорили больше двух часов, пока я совсем от усталости и пережитого не захотела очень сильно спать.

   Лилия уложила меня в постель, укрыла и, уже засыпая, я слышала как она погладила меня по голове со словами.

   — Бедная маленькая девочка, но тебе нужно быть сильной, чтобы у тебя всё получилось. Уверена, что твои защитники не дадут тебя в обиду. Видела бы ты, что случилось с этим Власом. Это не то, что не сойдёт ему с рук, он получил максимально возможную меру наказания. Хорошие тебе мальчики достались, уверена, что смогут тебя уберечь.

   Последней мыслью перед тем, как я провалилась в сон, была: «Близнецы, что ли?»

ГЛАВА 5. Экзамен.

Два последних месяца были самыми интенсивными в моей жизни. Ещё никогда мой мозг не впитывал столько информации, а тело не подвергалось настолько тяжёлым и изнурительным тренировкам. За эти два месяца из поступивших в Академию кадетов отсеялось примерно треть.

   Как бы я ни старалась, но подвинуть Эрика с первого места рейтинговой таблицы было проблематично. Он не хотел отдавать мне лидирующую позицию. А прыгнуть выше своей головы я не могла, я и так делала всё, что могла, чтобы быть в лидерах. Зато я гордо занимала второе почётное место. Да, это не первое и к нему я не стремилась. Но даже это для меня было подвигом.

   Итогами этих двух месяцев стали три письменных экзамена, один экзамен на тренажёрах. И самое страшное, на мой взгляд, ожидало нас впереди. Это практический экзамен, условием которого было взлететь на настоящем космическом корабле и из заданной точки в космосе совершить гиперпрыжок во вторую заданную точку, а затем вернуться обратно. Конечно же, никто нас самостоятельно в космос не пустил бы. Этот полёт будет совершаться под чутким руководством действующего боевого офицера пилота, который будет контролировать все наши действия и в случае чего страховать. Если ситуация будет из ряда вон, то он заберёт управление кораблём на себя.

   С письменными экзаменами я разделалась моментально. Не зря я занимала второе место в рейтинговой таблице, экзамен на тренажёре тоже сдала на отлично.

   Из нашей группы не справился только один парень, тот самый, которого я не знала на момент поступления. А Власа, кстати, отчислили после того случая. Причём это была показательная порка, чтобы другим курсантам неповадно было так себя вести. Теперь Влас никогда не сможет устроиться ни в одну военную структуру, и мало того, не сможет поступить ни в одну Академию нашей планеты. Жалела ли я его? Нет, считаю, что если его при рождении обидели мозгами, то это не значит, что нужно вести себя, как полный идиот. В том, что произошло, виноват только он сам. Кто мешал ему заниматься так же, как и я – в поте лица, но нет, всегда легче обвинять других в своих проблемах. Так что думаю, что досталось ему в самый раз.

   После этих двух месяцев в нашей группе П-два осталось всего пять человек: тройняшки, я и Эрик.

   Эрик, кстати, подошёл ко мне после того, как вывесили результаты прошедших экзаменов.

   — Шоттер, не ожидал от тебя… удивила! Сильна! – покачал он головой, – Я озадачен, как тебе это удаётся, но так держать, ты молодец!

   Сказав это, он снова пошёл по своим делам. А я стояла и недоумевала, что это только что сейчас было. Он что, похвалил меня? Ничего себе, за эти два месяца мы почти никогда не общались, между нами была только негласная конкуренция за первое место в рейтинге. А всё наше общение свелось к его вопросу «Ты в порядке?», когда он помог мне с Власом. Поэтому сейчас я была искренне удивлена его похвалой.

   Кстати, после того случая с Власом, близнецы повсюду сопровождали меня по территории Академии. Доходило до абсурда, когда они и в туалет ходили со мной. Ожидали меня у входа. Но сколько бы я на них ни злилась, они всё равно продолжали по очереди сопровождать меня. Со временем я с этим смирилась и перестала остро на это реагировать.

   А сейчас, всех нас беспокоил вопрос предстоящего экзамена. Это ведь такая ответственность — пилотировать космический корабль, пусть это и будет всего лишь небольшой корвет, дело не в размерах, а в том, что мы будет пилотировать его сами, да, под присмотром, но это несущественно.

   Ожидание этого экзамена было самым тяжёлым. Хотелось уже поскорее сесть в кресло пилота. Моё настроение скакало от отметки «о боги, какая радость» до «я неумёха, жизнь – боль».

   И вот был назначен день, когда пройдёт самый желанный экзамен первого курса для пилотов. Никогда бы не подумала, что экзамен может быть желанным.

   — Кира, ты как? Готова? – спросил меня один из близнецов, пока мы шли в столовую на завтрак.

   — Не знаю, жутко боюсь. Страшно напортачить, но очень сильно его жду, – поделилась с ним.

   — Знаешь, скажу тебе честно, я в тебя не очень верил. Не думал, что девчонка, да ещё и такая малышка сможет обскакать нас в рейтинговой таблице. Это, конечно, удар по моему самолюбию, но я понимаю, что это заслуженно. Мы знаем, сколько ты занималась и сил для этого приложила. Это заслуживает уважения, – сказал Демьян мне совершенно неожиданно, но мне было очень приятно это слышать.

   — Спасибо, – ответила ему, потупив взгляд.

   В столовой нас уже ждали его братья. Мы так и ели всегда вчетвером за нашим столиком с того самого раза, как они ко мне подсели. Это стало нашей доброй традицией. Близнецы успели выучить мои предпочтения в еде, и потому на столе меня уже ожидала тарелка с кашей и бутерброд с сыром, а ещё сладкий, горячий чай.

   — Привет, готовы к экзамену? – спросила, садясь за стол, – Спасибо, что взяли для меня завтрак.

   — Привет, не сказать, чтобы на сто процентов, но думаю, что да, готовы, – ответил мне Марк.

   В рядах кадетов-первокурсников царило оживление. Не только у пилотов сегодня важный экзамен, но и на всех специализациях. Поэтому в столовой стоял непривычный галдёж, и царило оживление.

   Быстро перекусив, мы пошли в сторону площадки, с которой сегодня будет осуществляться взлёт. Площадка была с краю парковочного поля. Здесь постепенно собирались не только наша группа, но и все группы пилотов, которые остались после жёсткого отсева.

   На краю поля стояло тридцать корветов. Они блестели и манили к себе. Осталось совсем немного и скоро я смогу начать пилотировать одним из них, у меня даже ладошки зачесались от предвкушения. Мне было сложно устоять на месте, и я стала покачиваться с носка на пятку и обратно.

   — Что, Кира, так не терпится полететь? – спросил Марк, посмеиваясь.

   К нам подошёл куратор.

   — Группа П-два, слушаем внимательно. Сегодня на экзамене с вами полетит один из боевых офицеров. Учитывая, что ваша группа имеет самые высокие рейтинговые баллы, то ваше распределение будет первым. Итак, Эрик, ты летишь с Арманом Стайлз, Кира – ты с Чарли Коннером, у близнецов тоже близнецы – Чак и Матэ Пинтреры, а последний – это Ганс Глоттер, с ним полетит Демьян. Инструкции все помнят?

   Мы синхронно кивнули, – Так точно!

   Инструктаж по поводу этого полёта у нас проходил несколько дней по три часа. Мне кажется, я настолько всё хорошо запомнила, что разбуди меня среди ночи, и я без запинки расскажу что к чему.

   — Отлично, тогда знакомьтесь с вашими вторыми пилотами, которые будут вас курировать, – сказав это, куратор посторонился и мы увидели идущую к нам группу молодых мужчин.

   Больше всего на их фоне выделялся высокий стройный мужчина. Широкие плечи, узкие бёдра. Очень высокий. Но самое главное это то, что он был огненноволосым – обалденная красота, никогда такого цвета не видела. Солнце словно запуталось в волосах, играя всеми гранями его цвета. Его длинные волосы были стянуты резинкой сзади.

   Он будто бы шёл сам по себе, а не в группе. При этом приближаясь к нам, он пристально смотрел на меня. Затем нахмурился, будто что-то его смущает, а потому улыбнулся мне. Моё сердечко затрепетало. Он очень красивый, повезёт же кому-то с мужем.

   Вся их группа подошла к нам, и начали представляться. Этот же мужчина не сводил с меня своего взгляда, а потом представился.

   — Я Чарли Коннер, а ты Кира Шоттер? – его бархатный голос странно на меня действовал, у меня возникла слабость в коленях, дыхание сбивалось, а сердце стучало бешено, словно куда-то рвалось.

   Он протянул мне руку для пожатия. Так принято между пилотами, несмотря на его пол.

   В голове у меня велась борьба между разумом и эмоциями, — Да что же со мной происходит? Соберись, Кира! – приказала само́й себе, – У меня ведь полёт впереди, о чём я только думаю?

   — Очень приятно! – я протянула ему руку в ответ.

   Он осторожно пожал мою руку, словно боясь сделать мне больно. Его рука была большой и крепкой. Моя маленькая ручка утонула в его рукопожатии. Может, мне показалось, но он нехотя отпустил мою руку, задержав её в своей руке дольше, чем положено по этикету. По-моему, у меня воображение разыгралось.

   — Кхм-кхм, – покашлял рядом со мной ещё один из пришедшей группы мужчина.

   Это покашливание отрезвило меня. О Вселенная, о чём я только думаю?! Если мне так хочется флиртовать с мужчинами, то для этого не нужно было сюда поступать, осадила сама себя. А уж если забралась так далеко, то не отвлекайся и иди к своей мечте!

   — Позвольте представиться, Арман Стайлз, мне приятно, но в то же время очень неожиданно встретить здесь внучку самого́ Владимира Шоттера. Право, не ожидал, что девушка может занимать второе место в рейтинговой таблице, это беспрецедентный случай и насколько я знаю, ранее ни одна девушка не поднималась выше пятидесятого места. Вы меня поразили в самое сердце!

   Я покраснела от его похвалы и тихонечко пропищала, – Спасибо.

   — Арман, по моему тебе нужно идти к своему курсанту, сейчас начнётся экзамен, – сказал своему другу Чарли.

   — Да, друг, ты прав, – ответил ему Арман, явно над чем-то веселясь, – Кира, надеюсь, что мы ещё увидимся, рад был знакомству! – он взял мою руку в свою и поцеловал её.

   Я опешила и покраснела, как помидорка, выдернула свою руку из его захвата.

   — Что за вольности? – я была возмущена.

   — Вы милая девушка, надеюсь, вы простите мне этот нескромный жест, – он улыбнулся и пошёл к Эрику.

   Эрик смотрел на нас, недоумевая. В его глазах так и можно было прочесть «Что тут творится?». Я повела плечами и отвернулась от него.

   Наконец, наш куратор дал добро на то, чтобы мы заняли воздушные судна.

   — Начиная от края, Эрик, вы занимаете первый корвет, Кира – второй и дальше по рейтингу, – сказал Куратор.

   Я и Чарли направились ко второму корвету. Чарли помог мне в него забраться. Это совсем маленькие корабли, на нашем была небольшая рубка с местами для двух пилотов, две каюты, крошечная кухня и всё.

   Мы сели на места для пилотов и я начала подготовку к полёту. Понятно, что на борту каждого космического корабля был ИСКИН (искусственный интеллект), который помогал пилоту в различных моментах, некий помощник, который проверял курс корабля, наличие помех, технические характеристики и насколько корабль соответствует нормативам и ещё кучу различных показателей. Чарли внимательно следил за тем, что я делаю. Но ни разу меня не поправил, значит пока всё в порядке и ошибок я не допускала. Наконец, получив отмашку из центра управления полётами, мы взлетели и, преодолевая слои атмосферы, полетели в космос по заданным координатам на точку, которая являлась местом, откуда мы совершим гиперпрыжок.

   Это был чистый кайф, невероятное удовольствие! Адреналин гулял у меня в крови, я улыбалась, пока пилотировала это судно. Именно сейчас я поняла, что выбрала свою судьбу правильно. Это именно то, чем я хочу заниматься!

   — Ты молодец! – похвалил меня Чарли, – Впервые вижу такую собранность, пока у тебя не было ни единой ошибки.

   — Спасибо, – ответила ему с улыбкой.

   Наконец, мы достигли точки отправления. Я внесла заданные координаты для гиперпрыжка на приборной панели, и мы стали разгоняться.

   Когда наша скорость достигла пикового значения, корабль совершил прыжок в пространстве. Вот только куда мы выскочили?

   Стоило нам выйти из подпространства, как все приборы нашего корабля отключились, погас свет, я слышала, как выключились все двигатели.

   Нас поглотила полная тишина.

   — Ну, ё-моё, что же такое-то! – сказала в сердцах, – И где мы?

   — М-да, я бы тоже был не прочь узнать, – ответил мне Чарли.

ГЛАВА 6. Поиски.

— Скажи, что это не моя вина́, не могла же я ТАК ошибиться? – спросила с паникой в голосе.

   — Думаю, что ты в этом не виновата. Я видел всё, что ты делала, мало того, у меня всё записано и передаётся на компьютер в центре управления полётами. Кроме меня, здесь, на месте, там твои действия оценивал искусственный интеллект, и если бы ты могла допустить ошибку, то я получил бы мгновенное уведомление и пресёк твоё действие. Но всё было тихо, значит в том, что сейчас произошло, ты не виновата.

   — Но как тогда мы тут оказались?

   — Есть у меня одно подозрение, – сказал он тихо, – Нам мог достаться заведомо неисправный корабль, или, может быть, кто-то нанёс вред кораблю перед взлётом. Странно, что ИСКИН не предупредил нас о неисправности, мы должны были видеть какая система вышла из строя и тогда полетели бы на другом судне. Похоже, что ИСКИН был отключён.

   — Но зачем и кому это могло понадобиться? Глупость какая, – отмахнулась от него.

   — Давай посмотрим, что там с запасными элементами питания, как правило, на корабле такие есть, надеюсь, что мощности нам хватит, чтобы завести это судно и вернуться обратно.

   Мы не спеша отстегнулись от своих кресел, и полетели на ощупь. Искусственная сила притяжения отключилась вместе с системами корабля. Поэтому мы летели, перебирая руками по обшивке. Освещение на корабле отсутствовало и даже аварийное не работало, была жуткая темень.

   — Я не знала, что аварийное тоже может отключиться. Что делать?

   — Подожди, здесь, рядом с креслом пилота, на аварийном стенде, должны быть ручные фонарики.

   Чарли достал-таки небольшие фонари, включил и один отдал мне. Он позвал меня за собой в коридор, где за обшивкой, которую мы стали снимать, должен был находиться мощный элемент питания для двигателей корабля.

   Полностью открутив винты и сняв кусок обшивки, Чарли выругался.

   — Там ничего нет? – спросила его обречённо.

   — Ты почти права, здесь только старый энергетический блок. Я всё больше убеждаюсь, что этот корабль попался нам не просто так. Найденного блока хватит только на функционирование основных систем корабля на минимальных настройках и поддержания кислорода на корабле. О том, чтобы вернуться обратно не может быть и речи, этот блок слишком слабый.

   — Знаешь, у меня за всё время учёбы был только один конфликт, но мне казалось, что этот человек не способен на подобный фокус. Он трус и вряд ли причастен в нашей проблеме.

   — Думаю, что это тебе нужно будет рассказать следователям, когда мы вернёмся. А пока, похоже, что у нас совершенно нет выбора. Мы будем ждать, когда за нами прилетят. У них были координаты нашего перехода. Думаю, что после анализа ИСКИН и них будет наша точка выхода.

   — Как думаешь, они быстро нас найдут?

   — Кира, я бы сильно на это не надеялся. Мы вышли не в заданной точке и пока непонятно, насколько хватит блока, который мы сейчас нашли. Его нужно установить и запустить функционирование автономной системы, иначе скоро мы замёрзнем, и нам станет нечем дышать.

   — Откуда ты знаешь, что мы не там, куда летели?

   — Там нас должен был ждать космический шаттл, а здесь совершенно никого. Только бесконечный, холодный космос.

   Как назло, мой живот издал громкое голодное урчание. Лицо от стыда залило краской. Хорошо, что здесь темно, и он этого не видит.

   — У меня в рюкзаке есть пара энергетических батончиков, – вспомнила, что у меня всегда был с собой перекус.

   В последнее время нагрузки и на тело, и на мозг были огромными, поэтому я много кушала, но всё быстро сгорало и переводилось в энергию. Потому я закупила в нашем бутике побольше батончиков, на всякий случай. И, видимо, этот случай настал.

   — Давай, – согласился он с моим предложением перекусить, – У меня с собой ничего нет.

   Я слетала в рубку, нашла свой рюкзак, достала батончики, один протянула Чарли, открыла второй, и, быстро перекусив, мы занялись установкой энергоблока. М-да, я ни разу не техник, а в данный момент времени я очень об этом пожалела. Чарли, в отличие от меня, знал многое, и даже различные инженерные примочки. Я просто диву давалась, он что, гений?

   — Скоро сама всё поймёшь, стоит тебе только попасть на распределение после этого экзамена, – говорил Чарли, видя моё удивление.

   — Надеюсь, что после сегодняшнего я доживу до этого момента, – сказала скептически.

   Наконец, после длительных усилий мы смогли установить энергоблок и подключить его, сразу после подключения на корабле запустилась аварийная система корабля, в которую входило обеспечение кислородом и освещение, и сила притяжения.

   Мы попытались запустить ИСКИН, но этого, к сожалению, не получилось. Смогли только запустить локатор ближнего действия, чтобы отслеживать приближающиеся к нам объекты. Функции корабля на данный момент были минимальными, поэтому определить, где мы сейчас находились, у нас не получилось.

   Нам оставалось только ждать.

   *прошли сутки*

   Я понимала, что энергоблок долго не вытянет, а нас до сих пор никто не нашёл и потихоньку у меня начиналась паника.

   — Я не хочу здесь умереть, я ещё слишком молода для этого, и вообще это просто нелепо, я не понимаю, как я вообще могла здесь оказаться.

   — Кира, я не дам тебе умереть, можешь в этом даже не сомневаться.

   — Ну, конечно, ты старше по званию и обязан обо мне позаботиться, – ответила ему язвительно.

   — Нет, всё немного сложнее, у меня на тебя отреагировала кровь, я пережил «Зов крови».

   — Что?! Да ладно?! Это шутка?! Но как?!

   — Не могу ответить на этот вопрос, это природа. Просто я знаю, что ты идеальная для меня и я для тебя.

   — Но ведь мне нет ещё двадцати четырёх, как так?

   — Мне уже есть. Возможно, это сыграло свою роль. Я не знаю, но могу сказать одно, там, на планете, как только я тебя увидел, тогда я чуть не потерял контроль над собой. Сейчас я точно знаю, что моя кровь на тебя отреагировала.

   — Сколько тебе лет?

   — Двадцать семь.

   — Я не могу в это поверить, это слишком невероятно, и неправильно. Я только начала учёбу, я хочу стать капитаном, это моя мечта! Я много сил приложила, чтобы её исполнить и ещё столько же у меня впереди. Мне это сейчас не нужно, понимаешь?

   — Кира, никто ни к чему принуждать тебя не будет. Я просто сказал, что моя кровь отреагировала на тебя, а это всего лишь говорит о том, что я прошу у тебя дозволения иногда видеть тебя.

   — О нет, Чарли, я не знаю, я не понимаю, что происходит. Это всё так странно. Я могу подумать?

   Чарли улыбнулся, но это была улыбка с опущенными уголками губ, – Конечно!

   Я ушла к себе в каюту. Мне нужно было побыть одной. У меня голова шла кру́гом. Всё так странно и нелепо и вообще не вовремя. Я не готова сейчас к романтике, только я начала идти к своей цели и тут на тебе, будто меня пыльным мешком по голове ударили.

   И тут я услышала.

   — Кира, нас нашли, вернись в рубку.

   В полной тишине корабля голос Чарли звучал очень громко. Я вскочила с места и сорвалась обратно.

   В рубке я видела, по локатору, как к нам приближается военный шаттл. Связь у нас не работала. Поэтому он пристыковался к нам, а вот открывать стыковочный шлюз нам пришлось вручную – механически. И снова Чарли знал, как это делать. Я даже немного позавидовала ему, тоже так хочу.

   Наконец, шлюз открылся. Я удивилась и воскликнула.

   — Дедушка? Но что ты тут делаешь?

ГЛАВА 7. Родители.

Стоило увидеть моего деда, как я растерялась. Я ожидала нашего куратора, но никак ни члена моей семьи.

   — Дедушка, как же я рада тебя видеть! – бросилась обнимать его, дав волю своим чувствам.

   — Жива, – выдохнул он с облегчением мне куда-то в макушку, крепко обнимая меня в ответ.

   — Офицер Коннер, с вами всё в порядке? – спросил кто-то, заходя следом за дедушкой на наше неработающее судно.

   Я поняла, что мои эмоции неуместны сейчас. Я же на службе и в данный момент времени я кадет, а не внучка.

   Отстранилась от дедушки и, извиняюще ему улыбнулась. Мол, прости дурочку, не подумала.

   Он лишь потрепал меня по голове и скомандовал.

   — Кадет Шоттер и офицер Коннер, пройдите на наше судно для выяснения ситуации.

   Мы с Чарли проследовали за офицером, который взялся нас проводить, а дедушка остался на нашем судне, куда прошло ещё пятеро человек. Судя по форме, это два инженера и три следователя.

   Нас провели в шаттл, что прилетел спасать и, проводив до рубки, там оставили.

   В рубке находилось несколько офицеров и следователи. Нас с Чарли разделили. Меня отвели в каюту, усадили за стол, рядом со мной сел следователь, офицер армии и механик, а затем мне стали задавать вопросы. Спрашивали всё, начиная от того, что я делала с момента, как зашла на борт корвета и, заканчивая тем, как к нам пристыковался спасательный шаттл.

   Долгих и изнуряющих два часа я рассказывала одно и то же, меня постоянно засыпа́ли уточняющими вопросами. Я даже взмокла от напряжения.

   В какой-то момент в каюту зашёл дедушка и сказал.

   — Довольно! Вы всё выяснили, а сейчас достаточно! Этого хватит, чтобы начать расследование, – сказал он, обращаясь к следователю, а затем, повернувшись ко мне, – Кира, пойдём со мной.

   Я посмотрела на следователя. Он развёл руками и улыбнулся.

   — Спасибо за вашу помощь, – сказал он мне.

   Я поднялась. Тело от долгого сидения затекло. Немного размялась и не спеша направилась за дедушкой, который уже вышел из каюты и ждал меня в коридоре.

   Спасательный шаттл был небольшим, потому идти далеко не пришлось. Мы зашли в другую каюту. Она небольшая по размерам, но довольно уютная. Что удивило меня больше всего, это много личных вещей, я бы сказала, что каюта обжитая. На кровати – мягкий пушистый плед и яркие, разноцветные подушки, на столе бумаги и фотографии незнакомых мне людей, в шкафу лежали книги. Не знаю, кому принадлежит эта каюта, но в ней явно бывают часто и ещё мне почему-то показалось, что её владелица женщина.

   — Это каюта капитана данного шаттла, но сейчас временно я её занимаю. А учитывая, что я буду долго отсутствовать, поскольку буду помогать капитану на мостике, потому оставляю тебя здесь. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил. Кстати, вся семья переживает о том, что произошло, но я уже оповестил их, что нашёл тебя. Если хочешь, то позвони родителям.

   — Капитан – женщина? – спросила у дедушки.

   Он улыбнулся и кивнул.

   — Да, хорошая девочка, такая же целеустремлённая, как и ты.

   Дедушка оставил мне свой планшет для связи и ушёл работать, а я осталась в каюте.

   Набрала маму. Когда она мне ответила, я увидела не только её, но и пап, причём всех.

   — Доченька! – мама не плакала, но я видела, что её красивое личико красное и глаза припухшие, – Как ты, моя родная? Я так переживала за тебя. У тебя всё хорошо?

   — Мамочка, со мной всё отлично. Нас нашёл дедушка. Мы с офицером разыскали запасной энергоблок, установили, но он был слабеньким, потому и хватило только на работу корабля в аварийном режиме. А вот на то, чтобы вернуться обратно, мощи было недостаточно. Кто-то что-то сделал с нашим кораблём, потому мы и не смогли вернуться обратно. Сейчас со мной всё в порядке. Следователи выясняют, что именно произошло и кто в этом виноват. Единственное, что меня печалит, это то, что я страшно кушать хочу, а дедушку забыла об этом попросить, – улыбнулась ей.

   Она улыбнулась в ответ, но по лицу побежали слёзы.

   — Мамочка, пожалуйста, только не плачь, – я с детства не переносила мамины слёзы, мне всегда было плохо, когда она плакала, и даже если я не виновата, я вся равно себя таковой чувствовала, – Они обязательно найдут и накажут виновных. А со мной всё, правда, хорошо, я везучая, я ведь твоя доча, так что космос мне не страшен. Уж если ты вышла из всех передряг, то и я тоже смогу. Да, кстати, тут такое дело… в общем, офицер, который летел со мной… в общем, у него произошёл зов крови.

   — О, милая. Но как? Ведь тебе ещё пока нет двадцати четырёх. Разве так бывает?

   Мама непонимающе смотрела на пап, а те ей только кивнули в ответ.

   — Мне – нет, а ему двадцать семь. Он неплохой, вот только я пока не готова к этому. В общем, он попросил дозволения иногда встречаться со мной. А я попросила его подождать и дать мне время.

   Папы понимающе переглянулись, а мама недоумевала о произошедшем.

   — Как его фамилия? – спросил папа Андрэ.

   — Это Чарли Коннер.

   — Мы с ним пообщаемся. Не переживай. Всё решится в своё время.

   — Лекси, солнышко, скажи, что ты вернёшься домой, – спросила мама жалобно.

   — Нет! – я ответила твёрдо и коротко, они должны принимать моё решение, – Произошедшее не заставит меня бросить обучение. Я намерена стать пилотом! Тем более, вам наверняка известно, что я занимаю второе место в рейтинге, а это многого стоит. Я не брошу свою мечту так просто только из-за того, что столкнулась с какой-то трудностью.

   — Мы очень гордимся тобой, дочка! Если ты решила остаться, пусть так и будет, – ответил папа Майкл.

   — Хорошо, тогда я хочу отдохнуть и перекусить. Свяжемся с вами позднее, – попросила их.

   Разорвав связь, собралась идти на поиски дедушки, но ко мне в каюту постучали.

   — Кадет Шоттер, вы не спите? Вас ждут в столовой, я должен проводить вас.

   С радостью распахнула дверь каюты и, улыбаясь во все тридцать два зуба, произнесла.

   — Я готова, я сейчас и кабана съела бы целиком!

   В подтверждение моих слов желудок издал жалобную трель.

   В столовой уже находился Чарли и ещё несколько человек. Я набрала в тарелку еды, взяла чай и присела рядом с Чарли.

   — Тебя тоже допрашивали?

   Он кивнул и продолжил трапезу. То ли не хочет со мной разговаривать, то ли сейчас это делать неуместно. Огляделась и поняла, что второе. За мной и Чарли внимательно следили. Неужели они думают, что мы сами могли сломать корабль. Но нам-то это зачем? Глупость какая.

   Раз так, то решила не отвлекаться и быстренько поела. Меня проводили обратно в каюту. И через несколько минут дедушка объявил, что сейчас корабль совершит гиперпрыжок, чтобы все пристегнулись. А поскольку я была в каюте, то пришлось пристегнуть себя к кровати.

   В этот раз я ощутила всю прелесть такого продвижения в космосе. Всё-таки прыгать, находясь за штурвалом корабля намного приятнее.

   Через несколько минут тяжесть ушла, оставив за собой не самые приятные чувства. Голова заболела, а тело было ватным. Странно, не помню, чтобы после гиперпрыжка были такие ощущения.

   Уже через час мы садились на планету. Тогда я и узнала, что такие последствия могут возникнуть, если корабль прицепом что-то тянет за собой. Как в нашем случае был неисправный корвет.

   Высадившись с корабля, ко мне подошёл Чарли.

   — Кира, я не прощаюсь, увидимся позже, – он наклонился и поцеловал меня в щёку.

   А меня будто молнией пронзило. Я совру, конечно, если скажу, что не мечтала, как за мной будет ухаживать наш школьный красавец. Там не только я мечтала, но и все наши девчонки. Но сейчас это было совсем не так, как я представляла себе в мечтах.

   Когда он наклонился, я почувствовала от него мятный запах свежести. Этот пьянящий аромат окутал меня, затуманивая мысли, заставляя тянуться к нему навстречу, чтобы насладиться им ещё больше, жадно вдыхая его снова и снова.

   А стоило его мягким и нежным губам коснуться моей щеки, как дыхание у меня перехватило, а сердце пустилось вскачь с такой скоростью, будто сейчас выпрыгнет из груди. Казалось, что я потеряю сознание от происходящего. Этот момент был настолько волнительным и будоражащим, что я потерялась в пространстве и даже времени. Я не понимала, где мы находимся, и как долго так стоим, и, если честно, то и не хотела понимать. Мне было невероятно хорошо здесь и сейчас, хотелось, чтобы этот момент длился вечно.

   Но Чарли быстро отстранился от меня и выпрямился, затем, подмигнув мне, развернулся и ушёл. А я стояла и, недоумевая, смотрела ему вслед. Папы сказали, что поговорят с ним. Нужно связаться с родителями!

   Я понимала, что очень странно реагирую на Чарли и если позволить ему ухаживать за мной сейчас, то точно плакала моя мечта. Я боялась не справиться с собой и окунуться в этот любовный омут с головой. Боялась, что он займёт все мои мысли и для учёбы там уже не останется места. Ну, почему это произошло так быстро?

   Из корабля вышел дедушка, посмотрел на меня, затем вслед уходящему Чарли и спросил.

   — Зов крови?

   Я только кивнула ему в ответ.

   — Хороший мальчик, я не против, – ответил дедушка и пошёл за Чарли следом, оставив меня наедине со своими мыслями.

   Я не заметила, как ко мне подошёл Куратор.

   — Шоттер, ты в порядке?

   — Да, Куратор, так точно, – ответила ему, прерывая свои грёзы.

   — Завтра в девять утра пересдача экзамена. Поломка судна не освобождает тебя от ответственности, тебе необходимо сдать экзамен как и положено, до самого конца. Задача понятна?

   — Так точно, Куратор, разрешите идти готовиться? – просила у него и, получив разрешение, пошла к себе в общежитие.

   Я почему-то решила, что экзамен мне засчитают, но ошиблась. А это значит, что нужно ещё потренироваться и хорошенько выспаться.

   Экзамен на следующий день я сдала на отлично. В этот раз со мной летел не только действующий офицер, который, кстати, в этот раз был совершенно новый человек, но и Куратор. Полёт прошёл идеально, я не получила ни единого замечания, что не могло не радовать.

   Уже завтра нам предстояло переселение вглубь академии. Следующий год мы должны будем провести в отделении, отведённом под обучение пилотов. Папы рассказывали, что там более крутые тренажёры и совсем другой курс обучения, он даже строится по-другому.

   Близнецы пришли ко мне в общежитие в первый же день, как я вернулась в Академию. Рассказали мне сколько шуму я наделала со своим исчезновением, а потом появился дедушка и наделал ещё больше шуму. Вроде даже несколько человек сейчас находятся под следствием и один из них механик, который готовил наше судно к взлёту. А ещё близнецы рассказали мне по секрету, что завтра нам предстоит посвящение в пилоты. И это не просто какое-то мероприятие, а что-то военно-секретное. О чём даже старшие курсы не вправе распространяться. Распаляя в нас ещё большее любопытство. Поэтому каждый из оставшихся кадетов после этих двух тяжёлых месяцев собирал свои вещи, готовился к переезду и гадал, что же такого крутого предстоит нам завтра.

ГЛАВА 8. Переезд.

Учитывая, что вещей у меня немного, то собралась я за час и, спустя ещё час, мы летели на флайпе с близнецами и Эриком в наше новое пристанище на будущий год.

   Кроме нашей группы, которая, кстати говоря, оказалась самой многочисленной, с нами летело ещё около ста пилотов.

   Лететь пришлось довольно долго, это вам не космический корабль. А поскольку эта небольшая планета вся отдана под Академию космического флота, то она и разделена на сектора. Сектор Пилотов находился довольно далеко от стартовой площадки на противоположном конце планеты. Там для нас была своя стартовая площадка, на которой стояли учебные шаттлы и не только, но они были далеко и рассмотреть их хорошенько мы не смогли.

   Всё это мы видели, проезжая мимо них, да ещё буря разыгралась, поднимая пыль и песок с поверхности планеты. При этом каждый из нас глазел в иллюминатор и представлял, как будет управлять этой красотой.

   — Хочу быстрее научиться и сесть за штурвал одного из них, – произнесла тихонько, глядя на посадочную полосу, но меня услышали.

   — Кира, всё будет, ты главное темп не снижай, отсев ещё не закончен. Помнишь, что говорил Куратор, выпускников останется всего десять. А сейчас нас чуть больше ста. Так что не расслабляйся, у тебя был отличный старт, но дальше легче не станет, пусть твои отцы и говорили тебе обратное, – сказал мне Марк.

   — И не думала даже, – ответила ему тихонько, – Но это моя мечта!

   — Верю, мы все здесь такие, – улыбнулся он в ответ, – Я пока не представляю, как мы с братьями разделимся, но мы ведь не будем пилотировать втроём одно судно. Каждый из нас мечтает занять место капитана. Мы с детства всегда вместе и, наверное, это будет для нас испытанием, но жажда стать пилотом пересиливает.

   Никогда не задумывалась об этом, а ведь он прав, им придётся разделиться, если все трое закончат этот курс, и выпустятся с дипломом. Я по-новому взглянула на близнецов. Они почти всегда вместе, я порознь их вижу, только когда меня провожают, а так они всегда находятся рядом друг с другом. Наверное, для них это будет больши́м испытанием.

   Всю дорогу, что мы добирались до нового места жительства, смотреть было, в основном, не на что. Планета бедная на растения. В основном, только грунт и видно, а ещё горы и здесь довольно ощутимо прохладно. На поверхности много песка, почти нет водоёмов, если смотреть с точки зрения поверхности, то я бы сказала – бледненько, не на что смотреть. Но вот подземный город должен быть шикарен. Папы рассказывали мне о системе переходов и тоннелей, что ведут из одного корпуса к другому. Здесь редко можно встретить ясное небо и яркий свет звезды, в основном, всегда пасмурно и довольно уныло. Пока я училась, мне некогда было обращать на это внимание. А сейчас, пока мы ехали, я могла посмотреть, наконец, что она собой представляет, и восторга, честно говоря, не испытывала. Скучно.

   Наконец, спустя несколько часов, мы приехали к месту нашего пребывания.

   Я недоумённо смотрела по сторонам.

   — А-а-а, где? – спросила, не понимая, где мы находимся и куда идти?

   — Под землёй, – ответил, посмеиваясь, наш Куратор.

   Входа под землю я не увидела и по-прежнему не понимала, что мы тут делаем. Казалось, что это шутка.

   Даже Эрик усмехнулся, глядя на меня.

   Тоже мне нашли клоуна. Отвернулась от них, стараясь не обращать внимания на насмешки, и стала внимательно присматриваться. Где вход-то?

   Оказывается, всё просто, вход оказался в ближайшей пещере. Он был замаскирован и практически не виден. Если не знать, то и найти довольно сложно.

   Куратор повёл нас туда. И вот тут я поняла, почему ничего не видела. Вход закрывает иллюзия – голограмма, это имитация скальной стены.

   Значит, и Эрик, и близнецы знали об этом, потому и посмеивались надо мной.

   Войдя в пещеру, всё резко изменилось. Длинный, белый коридор привёл нас к лифту, зайдя в который мы спустились в третий сектор.

   — Третий сектор жилой, запомните это, здесь располагаются ваши комнаты. В этот раз у каждого из вас будет своя личная комната с душевой.

   Близнецы стали очень бурно восторгаться по этому поводу, выражая своё одобрение свистом и выкриками.

   — Ещё пара минут шума и самый лучшие комнаты займут другие группы, – сказал куратор тихо-тихо.

   Но его слова возымели эффект ледяной воды, обрушенной на человека, вокруг нас мгновенно возникла полная тишина, в которой Куратор продолжил.

   — Итак, это жилой этаж, сейчас у вас будет возможность выбрать себе комнаты. Здесь нет разделения по полу, выбираете любую понравившуюся комнату. С пятого по двадцатый сектора – учебные помещения. Вся информация есть в ученических планшетах, которые лежат на столах в каждой комнате, там же расписание, все необходимые материалы. Я знаю, что вы привыкли уже закупать мелочи в бутике у стартовой площадки. Так вот, рядом со столовой в четвёртом секторе есть их отделение, там тот же сегмент, что и в бутике. Все оставшиеся вопросы зададите мне на первой лекции, не забудьте их записать, а сейчас идите занимать комнаты, а то я смотрю, уже спускаются другие группы. И да, кстати, сегодня вечером мероприятие для всех курсантов, жду вас в двадцать ноль-ноль в двадцать пятом секторе, и не опаздывайте, а сейчас бегом занимать комнаты, – ответил наш куратор, поглядывая на шахту лифта.

   Нас не нужно было долго убеждать, мы стремительно поскакали осматривать ближайшие помещения.

   Все комнаты были сделаны, как под копирку. Светлые, небольшие. Кровать, шкаф, ученический стол со стулом. Тем не менее, в некоторых было сделано что-то наподобие камина, небольшой, но уютный и дисплей на стене, имитирующий окно с видами, которые ты можешь задать самостоятельно. Думаю, не нужно говорить, что мы заняли именно комнаты с камином и виртуальным окном.

   Уже через двадцать минут мы ходили друг к другу в гости, и смотрели, что и как у других. Оказалось, что комнаты совершенно похожи, только где-то есть камин, а где-то нет, где-то есть виртуальное окно, а у других – нет. Ни одной девушки я, к сожалению, не встретила. Меня окружили только парни, но этого и следовало ожидать, всё-таки военная академия. Ну, что же, подружек не будет, но будут друзья.

   Быстренько разобрав свои вещи, успела ознакомиться с буклетами и расписанием. Оно было ещё хлеще, чем в первые два месяца. Там такой объём, что казалось, ну всё… мне – конец, я просто не смогу этого выдержать, работать в подобном темпе ещё два года – это нереально.

   Сказать честно, расстроилась я знатно. Очень жёсткий тайминг. Подъём в пять утра, сборы и завтрак до шести, в шесть пятнадцать первое занятие. Теория по предметам до часу дня. С часу до двух – обед. С двух до семи практика, потом перерыв полчаса и снова уже практика на реальных машинах, а отбой в двадцать три тридцать.

   — Ну, конечно! Теперь понятно, почему останется только десять из нас, да это же просто невозможно, никакой нормальный человек не выдержит этого темпа. Причём выходных у нас не будет. Так будет целый год, – сокрушалась я, читая буклеты и расписание, – Вот родители будут рады.

   Мне хотелось плакать от обиды. Только я почувствовала себя сильнее, поняла, что смогу всё, стоит только по-настоящему захотеть. Я не понимала, почему обучение так составлено. Нужно быть роботом, чтобы всё успешно усвоить.

   Поэтому к двадцати ноль-ноль я спускалась в двадцать пятый сектор совершенно расклеенной.

   Данный сектор представлял собой длинный коридор со множеством лабораторий справа и слева от него.

   Меня встретил офицер.

   — Ваша фамилия и группа? – спросил он.

   — Шоттер, П-два, – ответила автоматически, даже не задумываясь.

   — Ваша лаборатория двести семьдесят третья. На платформе будет быстрее, – махнул он рукой на стопку платформенных досок, – вас ждут, не задерживайте остальных, – сказал офицер, поглядывая на шахту лифта, которая везла очередных счастливчиков.

   Странно всё это как-то!

   Не стала мешать, быстро взяла платформенную доску, бросила её на пол, она спружинила электромагнитным импульсом и зависла на расстоянии десяти сантиметров от пола. Пришлось встать не неё и оттолкнуться ногой, чтобы она полетела вперёд.

   Я летела вдоль дверей лабораторий, у каждой из которых висел номерок. Наконец добравшись до нужного мне номера, спрыгнула с платформы, которая, стоило мне только сойти, остановилась. Я взяла её в руки, чтобы она не мешала другим кадетам и зашла вместе с ней в лабораторию.

   Небольшая комната, вся стерильно белая. Напротив входа стояло три стола, на которых находились небольшие боксы. В комнате меня ожидало два офицера и один явно или научный сотрудник, или медик, а может и то, и другое вместе взятое.

   — Кадет Кира Шоттер прибыла, – отрапортовала им.

   Офицеры никак не отреагировали на моё прибытие, а вот тот самый медик повернулся ко мне и, улыбнувшись, пошёл навстречу.

   — Кира, очень рад встретить в этих стенах внучку легендарного Владимира Шоттера! Я Натаниэль Майклсон, твой медицинский куратор.

   — Очень приятно, – улыбнулась ему в ответ.

   — Кира, ты знаешь для чего ты здесь? Тебе может быть рассказывали папы или дедушка?

   — Нет. Мне ничего не рассказывали, каждый из них подписали документы о неразглашении, как впрочем, и я. Но думаю, что вы просветите меня, что именно предстоит мне сделать.

   — Конечно, девочка, а как же, – улыбнулся он хитро.

   В голове крутились мысли, – Этот дядька не так прост, каким старается себя показать. Никому нельзя верить!

   — Подойди ко мне, – позвал он, и я двинулась к нему навстречу.

   Подошла к нему и остановилась, разглядывая причудливые квадратные боксы на столах. Они оказались полупрозрачными, и их стены переливались энергетическими нитями, а ещё мне показалось, что в них находились живые существа. Там явно кто-то двигался.

   Я в недоумении уставилась на этого медицинского куратора.

   — Сегодня ты пройдёшь ритуал слияния с симбиотом, – начал он говорить.

   — Что? – не сдержала я себя, но увидев как гневно он на меня смотрит, сказала, – Извините!

   — Так вот. Я открою эти коробки, в каждой из которых находится симбиот, именно они будут выбирать тебя и тот, кто посчитает, что ты достойна его, пройдёт с тобой слияние.

   В голове у меня вихрем летела куча мыслей, но я боялась задать вопрос, чтобы не показаться невежественной.

   — Ты поняла меня? – спросил Натаниэль.

   Я только кивнула в ответ, хотя у меня роилась тысяча вопросов.

   Натаниэль подошёл к каждой коробочке и открыл её.

   Но все вопросы испарились сами собой, стоило мне увидеть эту прелесть. Милые, пушистые разноцветные, с четырьмя лапками, смотрели на меня своими огромными глазками, каждый из своего бокса. Они были размерами не больше, чем десять на десять сантиметров, и были похожи на детёнышей какого-то неведомого мне зверя. Эти малыши словно тянулись ко мне. Я разглядывала каждого из них и никак не могла выбрать. Я смотрела на них и никак не могла понять, разве в этом месте может быть такая милота? Ведь это военная Академия.

   Я не знаю что происходило дальше, я словно наблюдала за собой со стороны. Казалось, что моё тело живёт своей жизнью. Я видела, как самого красивого из них взяла на руки, сначала погладила его по пушистой голове, потом чмокнула в нос, а затем прижала к груди, у меня возникло желание обнять его и отгородить ото всех. А после я снова вернулась в своё тело.

   Я резко почувствовала жгучую боль в районе груди, настолько сильную, что закричала, и моё сознание затопила тьма.

ГЛАВА 9. Симбиот.

Пришла в себя, открыла глаза, я всё в той же комнате, где и находилась до этого. Голова гудела, перед глазами всё плыло, и было больно в груди. А в остальном всё нормально. Рядом со мной стоял Натаниэль и молча на меня смотрел.

   — Я что, в обморок упала? О боги, стыдно-то как, простите, это мне не свойственно.

   Я постаралась встать с кресла, в котором лежала. Которого, кстати говоря, в комнате не было, когда я в неё входила.

   — Лежите-лежите, – остановил меня Натаниэль, – Мне нужно проверить ваши параметры.

   Натаниэль прикрепил ко мне какие-то датчики и стал сканировать моё тело датчиком, водя с ног до головы.

   — Что со мной случилось? Я помню, как рассматривала малышей в боксах, а потом всё было, как в тумане, ничего вообще не помню. Хотя… нет, постойте… я помню, что было очень больно. Я надеюсь, малыш, которого я держала в руках, не пострадал?

   — И с этой малышкой, как впрочем, и с тобой всё в порядке, – ответил мне доктор тихонько, – Слияние прошло исключительно превосходно! Удивительная самочка, и так легко прижилась, впервые вижу такой восхитительный симбиоз!

   — Слияние? Что это значит? Вы меня пугаете… объясните мне, наконец, что здесь происходит?! – потребовала от него командным тоном.

   — Ну-ну, девочка, не доросла ещё, что-либо от меня требовать, – сказал он, ехидненько так.

   Он был в своём праве, я действительно не могла от него чего-либо требовать, он действующий офицер армии, пусть и учёный, тогда как я всего лишь кадет. Ненавижу, когда со мной разговаривают, как с маленькой, и строят каверзы. Взял бы да рассказал всё как есть, а то плетёт тут интриги. Тоже мне, великий комбинатор. Посмотрела на него обиженно.

   — Сегодня для каждого пилота, перешедшего на второй курс, прошло слияние с симбиотом, который даст вам большую выносливость, а ещё вы сможете запоминать большие пласты информации.

   — Подождите, как это процесс слияния. А где она? – спросила непонимающе.

   — Что за глупый вопрос, кадет. Конечно же, в тебе, – сказал он мне так, будто объяснил прописную истину.

   — Ну, да, конечно, где ещё ей быть, только во мне… стоп… ЧТО?! ВО МНЕ?!

   — Мы об этом уже пятнадцать минут говорим, а ты точно на пилота учишься? Тормозишь чутка. Дай-ка я проверю твою мозговую деятельность.

   Он нацепил на голову датчики и стал считывать информацию, которая поступала на его планшет.

   — Нет, всё в норме, похоже, что это твоё нормальное состояние, – пробормотал он себе под нос.

   Это он сейчас меня оскорбил?

   — Как долго я должна здесь находиться? – спросила у него официальным тоном.

   — Если можешь встать, то свободна, – махнул он на меня рукой, – В течение недели каждый день жду тебя после занятий, мне нужно проверять процесс вашего симбиоза.

   Он ловко снял с меня все датчики за пару секунд и занялся своими делами, полностью меня игнорируя, будто меня здесь нет.

   Я только вздохнула, да уж, эти учёные… точно не от мира сего.

   Я встала с кресла, хоть меня и пошатывало слегка, и была слабость, но я решила не показывать этого никому. Взяла себя в руки, постаралась сделать непринуждённое лицо и, удерживая тело ровно, прошествовала на выход. У двери приметила мою платформу, забрала её и вышла из кабинета.