Оглавление
АННОТАЦИЯ
Егору Минину не место в моей жизни. Он богат, самоуверен и остёр на язык. Такой правильной девочке, как я, нечего делать рядом с таким, как он — именно так я подумала тем далёким утром, когда проснулась с ним в одной постели. Испугавшись, я сбежала, и лишь позднее обнаружила оставленный Мининым подарок.
Подарок, о котором сам он узнает лишь через полгода, прямо под Новый год. А потом появится на пороге моего дома с очаровательной улыбкой, кольцом в руке и предложением, отказаться от которого я не смогу.
Зато сможет мой жених.
Мой жанр - фэнтези, так что эта книга просто эксперимент) Вроде, вышло неплохо
ГЛАВА ПЕРВАЯ. ВАРЯ
–Не прохлопай свой шанс, Варя. Не повторяй маминых ошибок. Ты же не хочешь остаться одна с двумя детьми? – Строго выговаривает мама по телефону.
Я лишь глаза закатываю, радуясь, что она меня не видит.
–Мам, хватит, – прошу устало. У меня нет желания снова начинать этот пустой разговор.
–Что «хватит»? Тебя Паша с утра тоже просил: «Варя, хватит», но ты как обычно никого не слушаешь. Вот куда ты пошла?
Паша – мой вроде как жених. Папа отстегнул ему приличный кусок своего бизнеса, так что теперь Паша изо всех сил изображает «счастливого будущего мужа», который не побоялся большой ответственности и благородно подобрал чуть ли не с улицы «порченую» меня. Во всяком случае, мама уверена, что именно на улице я бы и оказалась, не появись в моей жизни Паши и не согласись он стать будущим отцом моей «случайной» двойни.
В итоге всё свелось к тому, что я переехала в его – а по сути купленный нам моим отцом – дом, и теперь Паша проявляет заботу. Если запрет выходить из дома можно считать заботой. Но мама в нём души не чает, так что и я должна, по её мнению.
–На работу я пошла, мама, – стараюсь дышать спокойно и никак не показывать своего недовольства. У мамы радар на малейшие изменения в моём голосе, одно неверное слово и я снова стану неблагодарной дочерью.
–На какую работу? – Не теряет она возможности возмущенно повысить голос. – Варя, тебе рожать со дня на день, тебе нужен покой! О какой работе идёт речь?
Морщусь, отмахиваясь от желания просто отключиться. С мамой так нельзя, она меня всё же вырастила и потратила на меня кучу денег, здоровья и нервов.
–Мама, у меня срок через одиннадцать недель, – напоминаю ей, понимая всю тщетность – всё равно не запомнит. – Успокойся пожалуйста. Это хорошая работа. Детское книжное издательство. Если им понравятся мои эскизы, они возьмут меня на должность художника. Ну, или редактора.
С представителем «Ракурса» мы обменивались деловыми письмами больше месяца. Под напором Паши и подговорённой им мамы я несколько раз действительно думала о том, чтобы не заниматься ерундой. Не тратить время, нервы и силы на работу, а готовиться к непростой жизни матери. Детей у меня будет целых двое, так что это будет то ещё приключение.
А потом я поняла: если и совершать последние глупости, то только сейчас. Потом на это уже попросту не будет времени.
–Ты занимаешься бесполезной ерундой, – мама, как обычно, даже не пытается меня понять. Они с папой развелись, когда мне было три, и с тех пор мама уверена: все проблемы у неё от отсутствия мужчины. Был бы рядом мужик, не было бы проблем.
Мы можем спорить с ней хоть до следующего утра, и всё равно обе останемся при своём. Чтобы не тратить нервы, я интересуюсь её делами, а затем аккуратно сворачиваю разговор. И отключаюсь, выслушав ещё одну порцию обвинений в неправильной жизни.
С мамой иногда бывает сложно. Иногда она кажется мне невыносимой, а иногда невероятно раздражает, но это не значит, что из-за этого я буду любить её меньше.
Для меня она – Важный Человек. Одна из них.
Главный офис нужного мне издательства раскинулся на трёх верхних этажах одной из центральных офисных высоток. От моего дома до этого места не так уж и далеко, но я всё равно радуюсь тому, что догадалась выйти пораньше.
Во мне растут два маленьких человечка, из-за чего я сама с недавних пор стала напоминать елочный шар – большой и, судя по ощущениям, очень хрупкий. А ещё медленный и постоянно устающий. Даже с запасом времени я добираюсь до места впритык к назначенному времени.
Внутри меня встречает улыбчивый молодой охранник, неожиданно поздравляет с будущим пополнением, а заодно хвастается тем, что и сам месяц назад стал папой очаровательной малышки. Я невольно улыбаюсь его такому искреннему счастью.
А потом безжалостно давлю печаль в зародыше, но предательская мысль всё равно проскальзывает в голову: «Мои дети вряд ли увидят так же сияющие от счастья глаза Павла».
Мужчина доводит меня до лифта и самолично вдавливает кнопку вызова. Дверки открываются мгновенно, а я, поблагодарив его улыбкой, переваливаясь захожу внутрь.
Мне наверх. На самый верх.
ГЛАВА ВТОРАЯ. ВАРЯ
Внутри просторно, но я всё равно пугливо сжимаю руками стальной поручень. Не могу отделаться от ощущения, что стены сдавливают. Что, если сейчас лифт остановится? Я, наверно, сойду с ума к тому времени, когда меня вытащат.
К счастью, ничего плохого не происходит, и до верхнего этажа я доезжаю вполне спокойно.
Дверки с тихим гудением открываются, я делаю шаг и останавливаюсь. Здесь всё такое светлое, что пару мгновений я не могу отличить пол от стен, а стены – от потолка. Кажется, будто я оказалась в центре снежка, только очень тёплого, уютного и вызывающего невольную улыбку.
–Здравствуйте, – с профессиональной улыбкой на губах подаёт голос девушка за белоснежной стойкой. А потом выходит из образа и улыбается шире и искреннее. И, понизив голос, с тихим восторгом интересуется: – А у вас кто?
Шутка про пельмешки актуально всегда, но сейчас я улыбаюсь, осторожно кладу руку на живот, с которого она не сводит сияющего взора, и отвечаю:
–Девочка. И мальчик.
–Двойня! – С таким детским восторгом восклицает она и улыбается широко-широко сначала моим малышам, потом и мне самой. А потом вспоминает, что она вроде как на работе, немного выпрямляется и всё так же тепло спрашивает: – Я могу вам чем-нибудь помочь?
–У меня встреча, – я подхожу ближе и кладу на стойку пухлую зелёную папку. – Собеседование на должность художника.
–Варвара Михайловна? – Понятливо кивает она. – Ермакова?
Я киваю в ответ и терпеливо жду, пока девушка найдёт что-то в компьютере. Её пальцы быстро-быстро стучат по клавиатуре, а взгляд направлен чётко на экран.
–Ермакова, – задумчиво тянет она и перемещает правую руку с клавиатуры на мышку, чтобы колёсиком прокрутить страницу. – Варвара... Нашла! Ермакова Варвара Михайловна. Вас уже ожидают, вы мо...
Договорить она попросту не успевает, потому что в это самое мгновение тишину пустого коридора прорезает удивлённое, почти изумлённое:
–Варя?!
Я невольно замираю, потому что этот «живой» голос с характерной хрипотцой и взрывом самых разных эмоций в интонации забыть попросту невозможно. Даже если бы мне очень-очень захотелось, просто – невозможно.
–Варя! – Удивление сменяется негодованием, неверием, возмущением.
Даже раньше, чем я медленно поворачиваюсь, я точно знаю, кого увижу в том конце коридора.
Минин Егор Денисович.
Отец моих двойняшек.
Я словно безумная качаю головой, пытаясь избавиться от подсунутого сознанием изображения. Это неправильно. Этого не может быть.
Но Егор стоит там, в десяти шагах от меня, всё такой же высокий, в безупречном сером костюме и с обаянием, что мягкими упругими волнами расходится вокруг него. Даже с этой смесью самых противоречивых чувств на лице он продолжает оставаться чертовски очаровательным.
Он не изменился. Ни капли. Кажется, даже его тёмные ухоженные волосы не отрасли ни на волосок за эти полгода.
У него всё такие же широкие брови под цвет волос, нос с горбинкой и щетина на щеках и квадратном «тяжёлом» подбородке. И бронзовый загар с тёмными чётко очерченными губами и выпирающим кадыком. Родинку на правом виске не видно, но я уверена, что и она на своём законном месте.
Я чувствую себя выброшенной на берег рыбой, потому что стою, смотрю на него распахнутыми глазами и не могу вымолвить ни слова, будто кто-то закрыл мой рот невидимой рукой.
Частенько я представляла нашу встречу. Расписывала в подробностях, как я буду выглядеть и как будет потрясён он, когда мы случайно где-нибудь столкнёмся. Я была спокойна, потому что точно знала: это просто маленькие глупые мысли. Мы с ним не можем столкнуться вот так – случайно и стремительно.
Голова идёт кругом от складывающейся ситуации. Как в каком-нибудь дурном фильме: она залетела после одной ночи, а он ни сном, ни духом.
Когда я немного отхожу от потрясения, единственное моё желание – развернуться, уйти и больше никогда не появляться в этом здании. Понимаю, что это банальная трусость, но практически не могу сопротивляться этому порыву.
К несчастью, Егор возвращает себе самообладание быстрее, чем с этим справляюсь я. Пересекает коридор быстрым широким шагом, останавливается вплотную от отступившей меня и, нависая сверху вниз грозным воплощением самого себя, хмуро говорит:
–Здравствуй, дорогая. Или будет правильнее сказать «дорогие»?
ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ЕГОР
Просто: о-ху-еть.
Это подарок судьбы, не иначе. Девушка, с которой полгода назад мы провели весёлую ночь, сейчас стоит передо мной… и нервно поглаживает заметно увеличившийся живот.
Судьба, извини, что не верил в тебя. Теперь я обязан тебе по гроб жизни.
Конечно, существует неплохой шанс того, что дети внутри Варвары – не мои, но врождённая интуиция шепчет об обратном. Можете считать это чуйкой, отцовским инстинктом, да хоть экстрасенсорным озарением.
Я практически уверен: они принадлежат мне.
И это не может не радовать.
На самом деле, наше расставание было чистой случайностью. Просто одна не в меру наглая особа взяла и сбежала на утро, оставив меня одного. В то утро я понял, что чувствовали все те оставленные мною в номерах дорогих отелей девушки. Должен признать, непередаваемые ощущения.
Она сбежала, оставив мне только своё имя и явно случайно забытый кружевной бюстгальтер. Я мысленно усмехаюсь, вспоминая ящик комода, в котором продолжаю хранить чужое бельё. Я себя даже маньяком первое время чувствовал.
И вот она передо мной. Сбежавшая красавица, таинственная незнакомка, неизвестная Варвара. Да ещё и с подарком!
Не знаю, как у всех нормальных мужиков происходит процесс переосмысления жизненных ценностей. Год назад меня просто шарахнуло по башке пониманием: хочу карапузов. И женушку-красавицу.
Задрало появляться дома раз в пару дней, чтобы тупо поспать. Достала эта звенящая тишина и гуляющая по коридорам пустота. Хочу слышать детский смех в своём доме, спорить с женой, чья очередь сменить подгузники, а потом сидеть и выбирать: борьба для сына и пение для дочери или, может, наоборот? Почему бы и нет.
И всё бы ничего, нашёл себе жену, завел детей и живи счастливо. Так бы я, наверно, и поступил, но ворвавшаяся в мою жизнь полгода назад незнакомка накрепко прикипела к образу моей будущей жены. Очаровательной большеглазой и златовласой жены.
Внутри которой мои дети. Сразу двое. Мне не нужны слова и даже анализы, я просто уверен.
Но на всякий случай всё равно щурюсь, пытаясь не улыбаться так довольно, и подчёркнуто грозно спрашиваю:
–Ты всё-таки подрезала ту резинку?
Она вспыхивает и за две секунды краснеет вся – от проколотых ушек до вздёрнутого кончика носа. С шумом тянет носом воздух и смотрит на меня со сверкающим в глазах возмущением. Она ужасно маленькая и очаровательная со своими длинными медовыми косами и – особенно – с выпирающим животом. Он просто огромный, и сначала я подумал, что она вот-вот родит, но потом подслушал их с Дианой разговор и немного успокоился.
Её реакция на мои слова сейчас лишь подтверждает очевидное:
–Они мои, – провозглашаю то, в чём и так не сомневался, награждаю Варю победным взглядом и улыбаюсь, уже представляя, как этот сопящий колобок будет путешествовать по комнатам моей квартиры.
Но она снова удивляет. Громко фыркает, а потом поднимает руку и суёт мне прямо под нос свой миниатюрный кулачок.
Где же ты пряталась от меня эти шесть месяцев, очаровашка?
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ. ВАРЯ
Мысли в голове путаются, словно кто-то погрузил их в густое ягодное желе.
Мне сложно осознать происходящее. Что он только что сказал? Почему он уверен, что дети его? И почему от воспоминаний о том, как собственнически звучало его «они мои», у меня внутри разливается что-то странное и совершенно точно неправильное?
Нет. Просто нет. Во мне говорит ревнивая мама, но это мои дети. Хочется закрыться руками от окружающего мира и особенно от Минина, лишь бы он не заявлял никаких прав на моих детей.
Его детей.
Наших.
Я знаю, как растут дети в семьях таких, как он. И я знаю, кем они потом вырастают.
Поэтому моя реакция вполне адекватна:
–Извините, – я опускаю руку, отворачиваюсь от Минина, фальшиво улыбаюсь девушке за стойкой и стягиваю свою папку, – вы мне не подходите.
Делаю шаг обратно к лифту, следом ещё два торопливых и вздрагиваю, едва на плечо ложится тяжёлая мужская ладонь. Егор не позволяет мне скинуть её, а после ещё и обходит меня, намертво загородив своей фигурой путь.
Боже, почему он такой высокий?
–Варь, а ты куда? – Спрашивает он грозно, но я вижу, как подрагивают уголки его губ в улыбке и как сверкают светло-голубые, небесного цвета глаза.
–Домой, – отвечаю заторможено, чувствуя себя на его фоне какой-то непривычно маленькой и беззащитной. Но мне почему-то не страшно, скорее даже наоборот.
–К нам домой? – Вскидывает он бровь.
Почему-то вместо негодования я ощущаю лишь смущение и страх, подбивающий меня как можно скорее унести отсюда ноги. Вот только тонкий голосок где-то под черепной коробкой шепчет о том, что так просто меня никто не отпустит.
Я отступаю на шаг и нервно сглатываю под его внимательным, превосходяще-насмешливым взглядом. Выпрямляю спину до тянущей боли в пояснице, распрямляю плечи и спокойно смотрю на Минина.
–Это не твои дети, Егор, – говорю ему медленно, но голос предательски тих и глух.
И, естественно, Минин совершенно мне не верит. Он лишь улыбается в ответ на мои слова, а затем выразительно играет бровями в сторону девушки за стойкой.
–Поговорим наедине?
Стыдно подумать, что у нашего разговора есть свидетели.
–Нет, – выпаливаю я тут же и делаю ещё шаг назад.
Егор пожимает плечами и наверняка замечает, как я опускаю на них взгляд: сначала на левое, затем через небрежно расстегнутый ворот белоснежной рубашки на правое.
Я не назову его огромным, но тренажёрный зал наверняка забит в его GPS в графу «контрольные точки» между домом и работой.
–Диана, сходи на обед, – вдоволь насладившись моим вниманием, мягко просит он девушку за моей спиной.
Я торопливо отворачиваюсь, но краем глаза успеваю заметить его довольную улыбку.
–Конечно, Егор Денисович, – соловьём щебечет Диана и уже через секунду стоит рядом с нами, преданно глядя на мужчину снизу вверх большими сияющими глазами. – Вам что-нибудь нужно?
–Нет, – коротко отрезает он, даже не взглянув на неё.
И молчит всё то время, пока Диана дожидается появления лифта, а затем уезжает на нём куда-то вниз.
Я и сама не против избавиться от лишних ушей, как не возражаю и против того, чтобы мы прямо сейчас разъяснили все моменты. Чем быстрее он от меня отвяжется, тем будет лучше для всех нас.
К сожалению, у Егора на этот счёт иные мысли.
–Они мои, не отрицай, – его голос звучит спокойно, а на губах вновь играет уверенная улыбка, но я всё равно слышу в глубине его голоса непробиваемо твёрдую сталь.
Невольно сглатываю под его пронзительным, пробивающим до позвоночника взглядом.
–И не думала, – говорю честно, прижимая папку с рисунками к груди, словно она была моим щитом.
–А почему пыталась сбежать? – Он медленно, словно загнавший глупую добычу в ловушку хищник, делает шаг ко мне, продолжая пронзать своим выразительным взглядом.
Хотела бы я знать ответ на этот вопрос. А ещё очень хотелось бы не реагировать на него так остро, словно я вся – сплошной оголённый нерв.
Не говорить же ему о том, что мне банально страшно?
–Мне ничего от тебя не нужно, – медленно проговариваю я, продолжая пятиться спиной вперёд, не упуская при этом Егора из виду. – Та ночь была простой случайностью, я всё понимаю и ни на что не претендую. Я запишу детей на другое отчество, не волнуйся, они о тебе и не узнают никогда. Ну, то есть, о тебе, как об их отце. Я не буду ничего от тебя требовать, так что, пожалуйста, можно я пойду?
Под конец мой голос предательски глохнет, потому что взгляд, направленный на меня Егором, не оставляет места ни для каких положительных мыслей. А пространство – места для дальнейшего отступления.
Егор появляется рядом как-то неожиданно быстро и близко, опускает ладони на стойку по обе стороны от моего лица, склоняется и выдыхает прямо в губы тихое:
–Повтори.
ГЛАВА ПЯТАЯ. ЕГОР
Нарисованная воображением Варька, что с растрепанными косами и в забавных пушистых носках топает по комнатам моего – читай «нашего» – дома, вдруг замирает, поднимает голову и тычет в мою сторону «факом». Ауч.
Словно коленом по яйцам – именно такой эффект у её слов. Даже сам не ожидал.
Я не злюсь, в голове летает лишь одна одинокая мысль: «Что?». Просто что, блять? Мне не послышалось, она действительно только что очень красиво послала меня нахер?
–Повтори, – прошу ещё раз, когда Варька испуганно вжимает голову в плечи и молчит. Мне просто нужно убедиться в том, что я не ослышался.
Хотя какой в этом смысл, вообще непонятно.
Резко мотаю головой и подаюсь ближе к своей, однозначно, будущей жене. От неё вкусно пахнет: мёдом с корицей, а ещё каким-то цветочным шампунем. Я ловлю одну из её толстых мягким кос ладонью и подношу ближе к лицу, чтобы, не сводя взгляда с её глаз, с шумом втянуть воздух носом и окончательно убедиться: это действительно волосы пахнут.
–Очаровашка моя, – говорю медленно и уверенно, – ты, видно, не поняла, малыш: я не собираюсь отказываться ни от наших детей, ни от тебя.
Она смотрит с таким ярким возмущением, что я не могу удержаться и быстро чмокаю её в кончик покрасневшего носа. И не отхожу, потому что точно знаю: сбежит. Вот прямо сразу, едва возможность появится.
–А если я хочу отказаться от тебя? – Осторожно спрашивает она, поднимает руку и утирает нос, будто я его запачкал. Ещё и морщится так совершенно забавно.
–Увы, – вздыхаю громко и деланно грустно, – такой возможности не предоставляю.
Она втягивает в рот и закусывает нижнюю губу. Так просто и привычно для неё, и так крышесносно для меня.
Я невольно опускаю взгляд на её губы, кручу в голове те далёкие стёртые воспоминания и думаю: с тех пор её губы стали другими на вкус? Да и вообще, какой этот вкус на самом деле? Может быть, просто больное воображение нарисовало мне то, что я хотел видеть, и целуется на деле Варя так себе.
Я склоняюсь с понятным даже ребёнку намерением, в последний момент замечаю, как моя очаровашка тихо выдыхает и приоткрывает нежный ротик...
И вдруг – удар! Резкий болезненный удар, в этот раз ни разу не словами, а куда как ощутимее – коленом!
–Ой! – Выдаёт эта мерзавка и неловко отскакивает в сторону, пока я сжимаю руками стойку и пытаюсь громко не ругаться, согнувшись, как дебил, почти пополам. – Ой, Егор, прости, пожалуйста! Я такая неловкая! Не знаю, как так получилось... Тебе нужно лёд приложить, я сейчас!
И раньше, чем я успеваю хотя бы элементарно разогнуться, сбегает от меня по служебной лестнице.
Вот... зараза!
Не знаю, насколько это нормально, но после её выходки меня тянет только на ржач. Это наша вторая встреча. И это второй раз, когда она сбегает от меня.
Я не догоняю, хотя и тянет. Понимаю, что сейчас её это только лишь напугает. Беременным же нельзя пугаться? И волноваться. Вроде, об этом постоянно везде говорят, хотя не скажу, что до этого момента меня тянуло узнать хоть что-то о беременности.
А сейчас подбивает.
Но вместо этого я приваливаюсь лопатками к стойке, достаю телефон и набираю Михаила – давнего друга и главу моей службы безопасности по совместительству. Детское книжное издание – для души, а для галочки и общего семейного дела строительная индустрия.
Мишка отвечает после второго гудка, а когда я в двух словах обрисовываю ему ситуацию, ржёт так громко, что вздрагивает появившаяся в том конце коридора Галя. Они с Дианой подружки, так что я совершенно не удивляюсь её появлению.
–Сейчас подключу Лёху, – обещает Миша, называя имя моего системного администратора – лучшего из лучших, этот парень способен найти какую-либо информацию и какого угодно человека всего за пару минут. – И посмотрю на эту твою девочку. Должен же я знать, как выглядит единственная на весь мир женщина, что врезала по яйцам самому Минину.
И он снова громко ржёт, никого и ничего не стесняясь.
–Найди мне её, – бросаю в трубку, когда смех утихает, – дом, окружение, увлечения и даже предположительные имена для будущих детей.
–Ты псих, – хмыкает Миша в трубку, – ещё что-нибудь?
За что ценю его, так это за готовность в любое время дня и ночи без лишнего мозгоёбства сделать так, как я прошу.
–Записывай.
ГЛАВА ШЕСТАЯ. ВАРЯ
Спринтерские забеги никогда не были в списке моих любимых занятий. Ничего не изменилось и сейчас, когда мой вес увеличился килограмм на сто, судя по ощущениям, а спереди вырос живот, из-за огромных размеров которого я даже собственные ноги рассмотреть не могу.
Я убегаю только на полтора этажа ниже, останавливаюсь в пролёте между этажами и опускаюсь прямо на ступеньки, запоздало задавшись вопросом, как же я потом вставать буду. У меня сбилось дыхание и сердце стучит, как ненормальное, а из всех желаний только одно: лечь прямо здесь и не шевелиться несколько часов.
Но, естественно, такой роскоши я себе позволить не могу. Поэтому уже через несколько минут с трудом поднимаюсь на ноги и спускаюсь до ближайшего этажа, где сажусь в лифт и еду в одиночестве в самый низ.
А вот там меня ждёт неприятный сюрприз: мужчина в чёрном костюме, как в фильмах про крутых парней, что стоит рядом с охранником и идёт навстречу, стоит мне выйти из лифта.
–Варвара Михайловна, мне приказано отвезти вас домой, – спокойно говорит он, глядя куда-то поверх моей головы.
То, что этот мужчина с короткими светлыми волосами из людей Минина, я даже не сомневаюсь.
–Спасибо, я в состоянии добраться до собственного дома самостоятельно, – чеканю я бесстрашно.
Мужчина никак не реагирует на мои слова, но пристраивается сзади, едва я начинаю двигаться в сторону выхода. Охранник смотрит на меня со смесью удивления и почему-то укора.
На улице я собираюсь просто повернуть и пойти туда, куда нужно мне – в самом деле, не будет же этот мужик среди бела дня хватать беременную женщину и запихивать в машину? Я и закричать могу.
Но всё оказывается куда печальнее. На улице меня встречает самый настоящий живой коридор из одетых в чёрные деловые костюмы мужчин. Даже если бы я захотела, пробиться сквозь них нет никакой возможности, только идти вперёд, в уже кем-то открытый огромный чёрный внедорожник.
Вместо этого я разворачиваюсь, намереваясь выйти через чёрный ход, который просто обязан быть в этом здании, и натыкаюсь на того самого мужчину, что от самого лифта шёл за мной.
Никто из них не говорит ничего, но это и так очевидно: выбора у меня нет.
–А если я позвоню в полицию? – Свожу я брови у переносицы.
Всё это мне совершенно не нравится. Тревожно зашевелившимся детям – тоже. Приходится торопливо расстегнуть куртку и прижать руку к животу, чтобы хоть немного успокоить их.
Этот жест самым неожиданным образом вызывает бурную реакцию.
–Звони шефу, – велит мужчина передо мной кому-то слева, затем резко приближается и спрашивает уже у меня: – Скорую? На нашей машине будет быстрее, мы отвезём вас в лучшую клинику. Вы в состоянии дойти или вас понести?
–Вы, – у меня натурально нет слов, – успокойтесь, пожалуйста. Дети просто толкаются.
Под всеми этими внимательными взглядами совершенно незнакомых мне мужчин я чувствую себя крайне странно и неуютно. А ещё почему-то глупо, хотя сглупили сейчас именно они, а не я.
В повисшей тяжёлой тишине отчётливо слышно:
–Нет, Егор Денисович, кажется, всё в порядке.
Я невольно поворачиваю голову и смотрю на мужчину с небольшим шрамом над левой бровью, а потом делаю шаг, протягиваю руку и без проблем забираю телефон, который он сам мне и отдаёт.
Прижимаю к уху, но почему-то молчу. Я слишком удивлена от всего происходяшего, чтобы вымолвить хоть слово.
–Варь? – И как только догадался, что это я?
–Минин, – голос хрипит, когда зову его по имени, – ты что тут устроил?
–Я не позволю тебе, матери наших детей, таскаться по городу, – говорит он невероятно серьёзно. – Что, если тебе станет плохо?
–Мне плохо, – выдыхаю я вместе с воздухом в морозную улицу.
И понимаю, что зря сказала, потому что дальше слышу:
–Сейчас я спущусь и мы поедем в клинику. Хорошую клинику, очаровашка. Где очень хорошие доктора проверят, всё ли хорошо с тобой и нашими детками. Садись в машину, маленькая упрямица, я буду через минуту.
Я чувствую себя странно. Словно меня спутали с кем-то другим, и теперь мне, а не ей, досталось внимание и забота человека, о котором ещё вчера я могла с полной уверенностью сказать: он самоуверенный эгоист, и, узнай он о наших детях, в лучшем случае просто выгонит меня.
Егор единственный человек, что заботится обо мне вот так – капитально и с размахом. Все мои подружки вдруг резко растворились, когда узнали, что я залетела по случайности. Пашина забота проявляется в ряде бесконечных запретов и ограничений. Мама сейчас где-то на островах, и её забота ограничивается в бескомпромиссном: «Слушайся Пашу!». С папой всё ещё проще – он звонит раз в пару дней и переводит приличную сумму на расходы. Естественно, на Пашину карточку.
Забота Егора щекочет что-то изнутри, а ещё почему-то напоминает мне тысячу маленьких мыльных пузырей, которые он старательно выдувает до покрасневших щёк. Их уже так много, что ещё мгновение – и меня оторвёт от земли и закружит в вихре, как снежинку.
–Варвара Михайловна, – привлекает внимание один из охранников.
Я пару раз моргаю, с трудом фокусирую на нём взгляд и запоздало возвращаю мобильный хозяину.
–А можно мне домой? – Без особой надежды спрашиваю у кого-то.
–Вам можно в клинику, – с намёком обрубают мой последний шанс на благоприятный исход.
Выбора всё равно нет, поэтому приходится нервно запахнуться и пойти в сторону автомобиля, дверь которого до сих пор радушно распахнута.
Я чувствую себя по меньшей мере женой президента, хотя, наверно, даже её не провожают до машины в таком составе. Это ощущение мне совершенно не нравится, от него трясутся коленки и появляется неконтролируемое желание поправить волосы, потому что я кожей ощущаю на себе множество любопытных взглядов.
В машине немного спокойнее, всё же тонировка на окнах – крутая и очень полезная вещь. Да и, чего скрывать, личная охрана тоже иногда бывает очень нужной и полезной.
Например, чтобы запихнуть беременную женщину в автомобиль без применения грубой силы. Этим ребятам только людей и похищать.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ. ЕГОР
В последний раз на подобной скорости я покидал офис больше года назад – когда забыл встретить мать из аэропорта, а до приземления её самолёта у меня оставалось всего семь минут. Я не Флэш*, так что в тот раз всё равно опоздал, за что при всём аэропорту получил вполне заслуженный подзатыльник.
Я с трудом дожидаюсь, когда лифт доедет до первого этажа, и выскакиваю из него раньше, чем окончательно открываются дверки. Выпрыгиваю на улицу, в несколько широких шагов оказываюсь у машины, забираюсь на заднее сидение и натыкаюсь на внимательный взгляд светло-зелёных глаз. Этот взгляд готов размазать меня по дверце автомобиля прямо сейчас.
–Это похищение, – бьёт Варя по ушам дрожащим звонким голосом.
Мне нужно несколько долгих минут, чтобы внимательно её оглядеть и успокоиться: ничего не происходит. Варя не рожает, не кричит от боли и не истекает кровью – она просто сидит, вжимаясь боком в дверку и не сводя с меня подозрительного взгляда. Не доверяет или даже боится, и от этого во рту становится мерзко.
–Я просто хочу убедиться, что с ними, – осторожно прикладываю ладонь к её упругому, как арбуз, животу, – и с тобой всё в порядке.
Нехотя убираю руку, когда моя очаровашка бьёт своими холодными пальчиками по ладони, сажусь в полоборота и смотрю на неё с видом совершенно уверенного в своих словах человека. Мне даже играть не приходится, я действительно полностью уверен в правильности своих намерений.
Моя умница тоже это понимает, поэтому снова закусывает нижнюю губу. В её распахнутых глазах без каких-либо трудностей читается сомнение.
Раньше, чем она успевает надумать глупостей своей прелестной головушкой, я добиваю её уверенным:
–Это не шутки, Варя. А если с детьми что-нибудь случится? Мы просто покажемся специалистам и убедимся в том, что всё хорошо.
Она мама уже сейчас, а у них у всех на генетическом уровне заложено: «дети превыше всего». Поэтому я знаю её ответ даже раньше, чем она произносит это, но всё равно терпеливо сижу и жду, пока моя малышка убедит саму себя в необходимости этой поездки.
–Ладно, – сдаётся она в итоге и тут же поджимает губы, бросая на меня ещё один внимательный взгляд. – А тебе ехать обязательно?
И чем я успел вызвать столько немилости? В конце концов, это не я сбежал из того отеля, умудрившись проскользнуть даже мимо моей охраны, а потом потеряться на полгода. Она знала, чьи это дети, так почему не пришла и не сказала? Хотя, я даже рад, что моя очаровашка оказалась не типичной охотницей за бабками, которые за деньги готовы и детей родных продать. Наверно, если бы она пришла и потребовала от меня выплат за моральный ущерб и содержание моих, подчёркиваю, детей, я бы сделал всё, чтобы её лишили родительских прав. Нужно быть полным уродом, чтобы продавать детей.
–Должен же я быть спокоен, – улыбаюсь ей широко и чуточку нагло.
Варька щурит глаза, и я почти уверен, что она просвечивает меня взглядом насквозь, как рентгеновский луч.
–У меня есть врач. Хороший, – говорит она в итоге и чуточку приподнимает остренький подбородок.
Первый раз у меня желание девушку не просто зацеловать, а закусать во всех возможных местах. Моя Варька нежная, маленькая и очень аккуратная, а ещё очень сильно напоминает мне сладкую карамельку.
А ещё у меня вот прямо сейчас встал.
В голове какая-то мешанина, потому что мне и смешно, и волнительно, и даже, ужас, немного страшно.
У меня встал на мою охренительную будущую жену – это, определённо, плюс. Она выглядит так, словно проглотила арбуз целиком, и это минус – кажется, повтор той нашей ночи придётся отложить как минимум на пару месяцев. Это как секс втроём, только третий просто лежит между вами и не делает совершенно ничего, только мешает. Эй, а кто-нибудь знает, секс беременным вообще разрешён? Если нет, то это ещё один, самый жирный минус. Даже два.
–А у меня есть очень хороший, даже парочка отличных врачей, – отвечаю Вареньке с непоколебимой уверенностью.
И даю знак водителю ехать, ставя тем самым точку в этом споре. И максимально незаметно поправляю пиджак. Никогда не страдал ненужным стеснением, но Варюшка – девочка впечатлительная, кто знает, чего она надумает, если увидит всю степень моей радости от её появления.
–Так нельзя, – конечно, не может она успокоиться просто так, а в ответ на мой насмешливый взгляд громко вздыхает и резко выдаёт: – Я заплачу за приём.
Нет, все это слышали? Эх, малышка, ну нельзя же вот так – ляпнуть в сердцах, не подумав о последствиях. Но я буду не я, если сейчас скажу «я за всё заплачу сам».
–Конечно, – киваю со всей серьёзностью, пару секунд любуюсь выражением маленькой победы на её очаровательной, по-детски наивной мордашке, а затем захлопываю капкан: – Ужин сегодня в восемь, со мной и на моих условиях – вот твоя плата.
Во-первых, я её всё равно утащу. Надо же будущей жене предложение руки и сердца сделать, так зачем тянуть?
Во-вторых всё куда проще: денег не хватит. В смысле, у Варьки. Да и не собираюсь я со своей уже почти жены и матери наших детей требовать деньги.
Кстати, и я вспоминаю об этом только сейчас, как она попала в моё издательство? Кажется, в тот момент, как увидел её, я был слишком потрясён, чтобы цепляться за какую-то незначительную информацию. Она искала работу? Вроде бы художника, если я не ошибаюсь, а ошибаюсь я с возрастом всё реже.
–А можно выйти? – Выдёргивает из раздумий её растерянный голос.
Варька искусала все губы, из-за чего на них появляется множество неодинаковых белесых полосочек. В глазах фейерверк эмоций, на лице с «живой» мимикой смесь непонимания и смущения.
Можно – замуж и исключительно за меня, отвечаю ей мысленно, потому что для таких слов вслух моя очаровашка сейчас слишком напугана.
Что же мне с тобой делать, красавица?
–А хочешь мороженого? – Вот смотрю на неё, и не могу отделаться от ощущения, что на Новый год ко мне впервые за тридцать лет заглянул Дед Мороз. Посмотрел на меня, покачал головой и за все мои мучения уронил на меня самый лучший подарочек из всех, что у него был.
–Не хочу, – сопит она упрямо, опускает голову и смотрит на меня из-под нахмуренных бровей.
Маленькая врунья.
_
Флэш* (англ. Flash ) – вымышленный супергерой комиксов компании DC Comics. Флэш обладает способностью развивать скорость, превышающую скорость света.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ. ВАРЯ
Через четверть часа мы с Егором сидим в кафе. Он подпирает колючий подбородок кулаком и улыбается, словно случайно наткнулся на очень смешной и добрый фильм. Смотрит на меня как-то странно, с насмешкой и чем-то ещё, что я всё никак не могу определить.
А я бросаю на него недовольные взгляды. И доедаю уже вторую порцию мороженого.
Чувствую себя слабохарактерной женщиной, потому что повелась на провокацию, ещё и так легко. Из головы не идёт предательская мысль: он меня только что купил.
За мороженое.
–А ты сопишь, – сладостным голосом, будто я ему только что в своих неземных чувствах призналась, тянет Егор и улыбается, напоминая мне сейчас кота, которому подарили бидон сметаны.
Мне... странно. Просто странно. А ещё вкусно, потому что на столе между нами целых восемь вазочек с самым разным мороженым. Из всего этого, щедро купленного Егором, я сразу утащила себе то, что было с шоколадной стружкой, яркими сладкими конфетами и ярко-розовым сиропом.
–Слушай, – решаюсь я на важный разговор, но не нахожу в себе сил оторвать взгляд от новой вазочки мороженого, что совершенно неожиданно появилась передо мной.
Опускаю в него ложечку, медленно перемешиваю золотые звёздочки с ванильной бежевой массой и старательно не смотрю на Егора. Мне немного страшно и волнительно. Всё же не каждый день я попадаю вот в такие ситуации.
–Варь, – зовёт Егор, когда пауза затягивается.
Смотреть на него страшно, но я понимаю, что веду себя немного глупо. В конце концов, Минин не сделал ничего плохого, даже наоборот, переживает и старается заботиться.
Поэтому я поднимаю голову, смотрю в его смеющиеся голубые глаза и выпускаю весь воздух из лёгких с вопросом:
–Что происходит?
Это не тот вопрос, который я хочу задать, но вместо другого я затягиваю губы в рот и невольно застываю, ожидая его слов. Даже дышу едва-едва.
Егор подпирает подбородок и вторым кулаком, а затем улыбается широко и совершенно счастливо.
–А я тебя нашёл, – говорит он так, будто я была редкой монеткой или любимыми часами, которые он потерял несколько лет назад, а сейчас совершенно неожиданно нашёл.
Он не говорит больше ничего, только смотрит с улыбкой на губах, поэтому я, помедлив, задаю другой вопрос:
–Что ты хочешь?
Мне кажется, это разумный вопрос. Он подходит ситуации. В конце концов, Егор не убежал с перепуганным воплем, не выставил меня за порог и не сделал никаких других глупостей. Значит, у него во всём этом какой-то свой интерес.
Мне остаётся только лишь с шумом выдохнуть, когда Минин с улыбкой говорит:
–А выходи за меня?
Так не бывает. Я будто смотрю сериал со мной в главной роли. И, как назло, из всех актёров только я не выучила слова.
Как мне нужно на это реагировать? Первая предательская мысль советует бежать, но я решительно отмахиваюсь от неё. Нет, побег – это не выход. Не сейчас.
Единственное, что мы можем сейчас сделать: поговорить, как взрослые люди. Решить, что нам делать дальше. Что будет с нашими детьми, потому что Егор, похоже, не собирается от них отказываться.
Но сначала: как мне сказать ему «нет»?
–М-м-м, – тяну я что-то невнятное и скачу взглядом по содержимому стола, пытаясь зацепиться за что-то, что помогло бы моим мыслям выстроиться в логическую цепочку.
Язык словно ужалили, и теперь он большой, распухший и совершенно непослушный.
–Я вызову скорую, если ты не успокоишься, – Егор неожиданно повышает голос так, что он разрезает всю мою панику и проникает в самый мозг.
Я вскидываю голову, с трудом фокусирую на нём взгляд и вижу, с какой серьёзностью и напряжением смотрит на меня Минин. Ему страшно? Это странно, но, кажется, я действительно вижу страх в его голубых глазах.
–Я... не могу выйти за тебя замуж, – сиплю я дрожащим голосом.
Из горла вырывается нервный смешок, но под пристальным взглядом Минина я заставляю себя замолчать. Даже сжимаю зубы, чтобы больше ничего не ляпнуть.
–И почему же? – Подчёркнуто заинтересованно переспрашивает Егор и кивает пару раз, говоря, что внимательно меня слушает.
Горло пересохло и язык всё ещё не слушается, но я всё же с трудом отвечаю что-то вроде:
–Потому что...
К сожалению, это единственный внятный ответ, на который я способна в данной ситуации. Я и сама понимаю, как глупо он звучит, а под укоризненным взглядом Егора и вовсе начинают пылать щёки и кончик носа. Поднимаю руку и нервно утираю последний.
–Нельзя так резко взять и выйти замуж, – добавляю через какое-то время, немного справившись с собственным страхом. – Что обо мне люди подумают? Семья? Я сама что о себе после этого думать должна?
Я не нахожу в себе сил сказать ему о том, что у меня есть жених. Это ужасно глупо, но почему-то в этот момент наличие у меня жениха кажется мне предательством. Да, это точно очень глупо: мы были знакомы одну ночь, я никогда не планировала чего-то требовать от Минина или хотя бы посвящать его в факт наличия у нас детей. Я молодая девушка, конечно, у меня должна быть моя семья – муж и дети. Нет ничего предосудительного в том, что я приняла предложение руки и сердца от другого мужчины.
Боже, как я скажу обо всём этом Паше?
Егор лишь вздыхает и опускает голову, из-за чего длинноватые тёмные волосы падают на лоб и закрывают половину лица. Он сидит так какое-то время, а затем издаёт звук, похожий на короткий хриплый смех. Качает головой и только после этого поднимает голову и смотрит на меня в упор.
–Да насрать мне, что люди подумают, – говорит довольно грубо, поджимает губы и кривится, но не замолкает. – Хорошо, сколько?
Признаюсь, я сразу думаю о деньгах. Только не совсем понимаю: сколько мне ему платить или ему – мне?
Видя недоумение на моём лице, Егор спрашивает спокойно, как спрашивал бы у делового партнёра:
–Сколько тебе нужно времени на то, чтобы выйти за меня замуж?
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. ЕГОР
Всё идёт несколько не так, как я рассчитывал.
Первое: я определенно зря ляпнул про свадьбу. Вопреки ожиданиям – я не жалею. Глупо жалеть о том, что ты уже сделал. Вдвойне глупо ныть там, где ещё не поздно всё перевернуть в свою пользу.
Второе: Варька мне отказала. Это, в принципе, не так уж и неожиданно, но я всё же рассчитывал на куда большую... ну, не знаю, хотя бы заинтересованность с её стороны. А в итоге получаю только большие испуганные глазки и взгляд, который она то и дело бросает в сторону двери.
–Второй раз твой способ побега не сработает, – говорю ей с кривой улыбкой, хотя мне нихрена не смешно.
Варя боится, и на фоне этого мне становится довольно волнительно за неё и её здоровье. Кажется, зря мы поехали за мороженым. Нужно было сделать это после полного обследования.
И сейчас я намерен вернуться на наш изначальный маршрут.
–Не отвечай, – говорю ей именно по этой причине и немного успокаиваюсь, когда Варька прекращает в панике прыгать взглядом и замирает на мне. – Просто не отвечай сейчас, Варя. Если ты закончила, мне хотелось бы как можно скорее оказаться в клинике и убедиться, что с нашими, – выделяю это слово интонацией и отчётливо вижу, как вздрагивают её плечи, – детьми всё хорошо.
А про себя раздумываю: что же мне с тобой делать, красавица ты моя пугливая? Нельзя же настолько сильно бояться простых слов. И меня. Я вообще ни разу не страшный, честное слово. Я даже красавчик, если верить общественному мнению и отражению в зеркале.
И, конечно же, девушки меня обычно не боятся. Конкуренты, новые партнёры, новые сотрудники – да, но девушки никогда.
Варькин страх заставляет меня теряться и немного злиться.
Что я делаю не так?
Из кафе мы выходим молча и идём до машины на расстоянии друг от друга. Варя зыркает на меня подозрительным взглядом, когда открываю перед ней дверь, и отказывается от моего предложения помочь ей забраться внутрь. А потом громко сопит, когда не очень удачно маскирую смех под кашель. Но, честно, не засмеяться тут почти невозможно: порог «Мерса» ей почти по пояс, и попытки заползти внутрь выглядят довольно забавно.
Варя пытается закинуть ногу, но очень быстро понимает, что это не вариант. Тогда она упирается одной рукой в корпус машины, второй цепляется за дверцу и пытается приподняться и закинуть себя в салон. Ну-у-у... она честно пыталась.
Когда она собирается повернуться и просто сесть на порог, я не выдерживаю: в один шаг приближаюсь к ней вплотную, на миг прижимаю её спиной к себе, а потом беру подмышками и быстро подсаживаю наверх. А потом просто двигаю, запрыгивая следом на сидение.
Кому нужно продать душу, чтобы моя малышка осталась вот так плотно прижиматься ко мне всем телом? У меня довольно забавные ощущения – кожу покалывает в тех местах, которые с ней соприкасаются. Раньше такого не было. Но, если подумать, с моей очаровашкой у меня довольно многое происходит впервые в жизни.
Естественно, мне остаётся довольствоваться только лишь собственной фантазией, потому что упрямая Варюшка с трудом и упёртостью ледокола отодвигается на другой конец сидения. Поворачивает ко мне пылающее от смущения лицо, открывает рот и не успевает сказать ровным счётом ничего, потому что именно в этот момент у неё звонит мобильный.
Сознание цепляется вначале за знакомую мелодию, а затем за яблоко на задней крышке телефона. Откуда у моей малышки деньги на айфон? Подарок? Такие дорогие подарки делают или родители, или мужики, у которых «выпендрёжный» орган чешется. И я очень надеюсь, что это всё же подарок от родителей, иначе мне уже почти жаль того идиота, что вздумал подбивать клинья к моей очаровашке.
Но дальше – хлеще:
–Да, Паш, – отвечает Варюшка и виновато отводит взгляд в окно, старательно делая вид, что меня тут вообще нет.
А у меня звон в ушах.
Паш? Какой ещё, блять, Паш?!
Ощущение, будто кто-то только что огрел меня дубиной по башке. И теперь я сижу, как кретин смотрю на Варьку и пытаюсь понять: какого хрена?
Слуховыми галлюцинациями я никогда не страдал, и начинать не собираюсь, поэтому могу со всей уверенностью сказать: мне не кажется. Она реально сейчас что-то испуганно торопливо шепчет в трубку, сжавшись у дверцы и отвернувшись от меня.
Я не могу разобрать слова, но в какой-то момент цепляюсь за «дома поговорим».
И просто тянусь и выдёргиваю телефон из её холодных пальцев.
Варька лихо разворачивается, распахивает глаза и смотрит на меня с немым ужасом, но не говорит ни слова, только лишь пытается забрать мобильный назад. Наивняшка моя. Ключевое слово «моя».
–Варь? – Слышу, когда прикладываю телефон к уху, голос какого-то хрыча. – Варвара, что у тебя происходит? Где ты?
Никакого беспокойства. Ничего, кроме усталости и недовольства.
Рука в кулак сжимается сама собой, а я сейчас слишком зол, чтобы думать о том, что Варюшка наверняка заметила этот жест.
–Варвара, – зовёт дебил раздражённо, – ты забыла, о чём мы говорили ночью?
От греха подальше открываю дверь и выскальзываю на улицу. Вижу, как Варя пытается что-то говорить, но не разбираю слов и на всякий случай отхожу от машины на несколько шагов, чтобы моя впечатлительная малышка точно ничего не услышала.
И только после этого весело говорю:
–Мне невероятно интересно послушать, о чём ночью ты говорил с моей женой.
Срать, что ещё только будущей.
–Ты ещё кто такой? – Спустя небольшую паузу меняет кретин тон на более заинтересованный и одновременно настороженный.
–Тебя должно волновать не это, – исправляю наставительно и подмигиваю Варьке в машине, – а то, как в ближайшее время собрать свои вещи и свалить из Вариной жизни.
Пауза, и я вот вообще не удивляюсь, когда слышу разъярённое:
–Ты там совсем охуел?!
Оно ещё и выражается. Варя-Варя, как же ты могла связаться с вот этим?
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. ВАРЯ
Егор возвращается в машину злой, как чёрт. Широко улыбается мне, небрежно швыряет мобильный на сиденье между нами, разрешает водителю ехать и отворачивается к окну.
Правда, всего на секунду, потому что уже во вторую звучит его весёлое:
–Это что за ошибка природы?
И направленный на меня взгляд требует незамедлительного и, естественно, самого честного ответа. Который я не собираюсь ему давать.
Тяну руку, осторожно забираю телефон и, не глядя на Егора, тихо, но уверенно говорю:
–Это не твоё дело.
На самом деле, мне просто страшно. Я не знаю, что сейчас сказать злому мужчине, чтобы он не наделал глупостей. И я не знаю, что сказать вечером ещё одному злому мужчине, которого, кажется, боюсь даже больше. Вот так парадокс: я знаю Пашу уже давно, полгода мы живём вместе, но он вызывает во мне куда больше страха, чем практически незнакомый Егор. Или, может, всё дело в том, что Минина я как раз и не знаю? Мне просто хочется верить в то, что он хороший.
И я почти убеждаюсь в этом, потому что Егор не спорит и не ругается. Когда я поднимаю на него взгляд, он лишь вздыхает.
–Что ты сказал ему? – Спрашиваю осторожно, пытаясь оценить весь размах своих проблем.
Егор дарит мне кривую улыбку и молча отворачивается к окну.
Остаток пути мы едем в молчании. Доезжаем почти до окраины города, плавно заворачиваем на просторную парковку перед большим бело-стальным зданием и тормозим у выхода.
Егор выскакивает из машины первым и оказывается у моей двери раньше, чем я успеваю неуклюже её открыть. Без разрешения и лишних слов помогает осторожно выбраться на улицу, а когда я снова поднимаю на него взгляд и хочу поблагодарить за такой простой жест помощи, Минин смотрит куда-то поверх моей головы в ту сторону, с который мы только что приехали.
Я прикусываю язык и не говорю ничего, только хмурюсь. Я обидела его? Видимо, он просто не понимает, какие неприятности устроит мне Паша за этот разговор с Мининым. Чёрт.
Когда мы отходим от машины и Егор уверенно ведёт нас прямо к главному входу, из стеклянных дверей как раз выходит какая-то пара. Женщина на вид явно больше тридцати лет, с ярко-рыжими кудрями и хмурым видом, и светловолосый мужчина с бритыми висками и улыбкой, которая появляется на его губах, едва он замечает Егора.
–О, Минин! – Весело здоровается он, после чего оба обмениваются крепкими рукопожатиями.
–Воронцов, – Егор, в отличие от своего знакомого, ведёт себя куда более сдержанно, а после ещё и поворачивается к девушке и вежливо здоровается и с ней: – Анна, приятно увидеть вас вновь.
Анна только лишь кивает, скользит незаинтересованным взглядом по мне и поворачивается к своему спутнику. Я не слышу, что она говорит, но он кивает, и девушка, виновато улыбнувшись, уходит в сторону стоящего неподалёку белоснежного автомобиля.
А тот самый Воронцов вдруг обращает своё внимание на меня. Точнее, на нас. Его взгляд сам собой опускается с моего лица на мой живот, и под этим взглядом моим малышам становится не очень уютно, потому что они тут же принимаются слабо возиться.
–Ого, Минин, – тянет мужчина слова, – ты где эту красоту от нас прятал?
Не знаю, как Егор, но я чувствую себя не очень уютно. И, сама себе удивляясь, делаю осторожный шаг в сторону – так, чтобы спрятаться за Егора. Хотя бы частично. Он большой и кажется сильным, за его спиной я чувствую себя куда лучше.
А незнакомец все не замолкает.
–Твоя жена? А где кольцо? Или просто девочка по залёту? – Смеется он громко и неприятно.
Девочка по залёту. Какое точное определение.
Но Егор удивляет нас обоих, когда тихо, но грозно говорит:
–Ещё раз такое от тебя услышу, Воронцов, череп проломлю, понял?
Минин разворачивается, сгребает меня подмышку и спокойно ведёт мимо задумчиво нас рассматривающего мужчины. Наверно, ему так же странно, как и мне.
Внутри, в тёплом светлом помещении, нас тут же встречает какая-то улыбчивая миловидная девушка. Она что-то щебечет, обратив всё своё внимание исключительно на Егора, пытается узнать, не нужна ли мне каталка и какой у меня срок. Видимо, она решила, что мы здесь именно из-за меня.
Егор говорит с ней довольно прохладно, хоть и пытается улыбаться, делая вид, что всё отлично. Получается у него так себе.
В итоге через минуту нас оставляют одних, а уже через пять Минин непреклонно заводит меня в кабинет для обследований. И даже выходит за дверь, оставляя только меня и доктора.
Всё это затягивается на добрый час, в конце которого я чувствую себя совершенно без сил и желания передвигаться. А усатый доктор в возрасте, что появляется в коридоре следом за мной, улыбается Егору и радует:
–Всё в порядке.
Час мучений ради «всё в порядке». Я очень рада, что со мной всё хорошо, но он мог бы сказать ещё хоть пару слов. В конце концов, я даже кровь с пальца сдала, а для меня это то ещё испытание.
Я не слушаю, о чём эти двое остаются говорить, но Егор догоняет меня уже у лестницы, что приютилась в конце коридора третьего этажа. Пристраивается рядом, без спроса цепляет ладонью за локоть и позволяет сделать первый шаг на лестницу, которой я даже и не видела.
–С малышами всё в порядке. Это мальчик и девочка, ты знала? – Егор переводит взгляд со ступенек на меня и улыбается, словно он – самый счастливый человек во всём мире.
А я почему-то забываю сделать следующий шаг. В горле щекочет от того, с какой нежностью Егор это сказал. Паша никогда не говорит о моих детях так. Даже мама о них так не говорит. Она не называет их малышами, только детьми. Кажется, кроме меня их вообще никто не называет малышами.
–Скажи ещё раз, – прошу хрипло.
Это похоже на навязчивую мысль, почти на потребность: мне нужно, чтобы он ещё раз назвал их малышами. Так, как он только что это сделал.
Но вместо того, чтобы сделать, как я прошу, Егор отпускает мою руку, приседает на корточки и с неожиданным трепетом кладёт обе ладони на мой живот. Они у него большие и очень тёплые. И его прикосновения нравятся не только мне – прямо в левую руку Минина тут же приходится ощутимый удар. Он не самый приятный, но после этого Егор вскидывает голову и смотрит на меня с неприкрытым восторгом в глазах и широкой счастливой улыбкой на губах.
Я невольно улыбаюсь ему в ответ. Мне немного сложно поверить, но я вижу, что его чувства – искренние. Это так... странно. И волнительно. Знать, что твои дети нужны не только тебе. Делить с кем-то эти чувства и эмоции. Просто стоять и глупо улыбаться, видя не осуждение и недовольство, а точно такую же улыбку.
В какой-то момент я не могу сдержать предательских мыслей и на некоторое время представляю, что мы – одна семья. Наши малыши, Егор и я. Что бы с нами было? Как бы мы жили? Я почти уверена: наши дети росли бы в любви. Они бы не знали осуждения – то, с чем им, кажется, всё же придётся столкнуться с самого своего рождения.
Или?..
Я не понимаю, почему эти мысли так пугают меня. Наверно, потому, что я не знаю, что будет. Что, если я сделаю неправильный шаг? Приму неверное решение. Я в ответе не только за себя, но и за моих крошек.
В Паше я уверена. Точнее, я уверена во влиянии тех денег, что платит ему мой отец. Паша никуда не уйдёт. Он не исчезнет.
Сказать то же самое про Егора я не могу.
Именно это – причина моего страха перед ним.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ. ЕГОР
Заявляю официально: я самый счастливый человек на этой планете. Размах капитальный, но и то, что сейчас кипит внутри меня – не детский мультик.
Не помню, чтобы мне хоть когда-либо хотелось улыбаться, как кретин, и обниматься со всеми подряд. Но лучше всё же с моей малышкой Варюшкой, которую вот прямо сейчас нужно отправить домой, вещи собирать, потому что уже вечером я сделаю ей предложение руки и сердца и утащу в наш дом.
В моей голове со скоростью гоночного болида выстраивается цепочка планов. Она собирается, строится пункт за пунктом и с грохотом разбивается об потрясающее: двое! Их двое, моих детей: мальчик и девочка. Как я и хотел. От этого во рту так сладко, что мои губы сами собой растягиваются в ещё более широкой улыбке.
Двое. Вы понимаете? Мои сын и дочь. Сразу двое!
Мне хочется обнять Варин живот и прижаться к нему изо всех сил, но я боюсь даже дышать, когда нахожусь к нему так близко. Он такой большой, а от мысли, что там, внутри, сидят мои дети, голова идёт кругом. Это так странно и в то же время естественно и правильно, что у меня мысли путаются.
А потом я делаю кое-что, что со стороны может показаться глупым или даже смешным: подаюсь к Варе близко-близко, так, что почти касаюсь носом её живота, и начинаю шептать всякую ерунду. Не ей, нет – детям. Мальчику и девочке.
Моим.
Нет, нашим.
Почему-то меня торкает только сейчас. Сейчас, когда просто дети стали моими мальчиком и девочкой. Наверно, до меня просто крайне долго доходит осознание, раз накрыло только сейчас.
–Что ты делаешь? – Слышу я тихий усталый голос Вари, и только лишь это заставляет меня оторваться от увлекательного занятия, нехотя подняться и улыбнуться моей малышке.
–Разговариваю, – не хочу скрывать своей приятной глупости. – И я намерен заниматься этим каждый день по несколько часов.
Она приподнимает уголок губ в слабой улыбке, прикрывает глаза и качает головой. Устала. И я бы с огромной радостью подхватил очаровашку на руки и закружил в воздухе прямо здесь, если бы «здесь» не было лестничным пролётом, а сама Варюшка не была столь впечатляющих размеров.
Зато после родов я её затаскаю и затискаю. И детей. Гарантирую.
И зацелую. И сделаю ещё кое-что, что наверняка понравится нам обоим.
–Как же ты будешь этим заниматься? – Своим приятным негромким голосом спрашивает Варюша, открывает глаза, кладёт руку на перила и наугад делает шаг на одну ступеньку ниже.
Я тут же подхватываю её под локоть и внимательно смотрю за каждым шагом. Ей дорогу не видно, а я не хочу, чтобы моя малышка случайно упала.
–Утром за завтраком, на обеде, после работы, весь вечер, а потом, наверно, и всю ночь, – говорю ей со всей серьёзностью.
Вижу это так ярко, что ладони чешутся от желания схватить очаровашку и утащить к себе домой. И зацеловать её там до громкого смеха и неуклюжих попыток спастись.
Варя вздыхает и не отвечает.
Две новости. Плохая: ей всё ещё страшно. Хорошая: теперь это страх не передо мной, как утром в офисе, это – страх перед будущим.
Я почти вижу мысли, что крутятся в её головушке. Основа у всех одна: Варя не знает, что будет дальше, и это её пугает. Уверен, если бы она была одна, ей бы не было так страшно, но сейчас на её хрупких плечиках лежит ещё и ответственность за наших детей. Не знаю, характерно ли это для всех мамочек в целом, но моя очаровашка просто не знает, кому может доверять.
Видимо, ей попросту некому.
–Варь, – зову я, когда мы спускаемся на пролёт между третьим и вторым этажом и делаем небольшую передышку, потому что даже такой короткий путь для моей Варюшки – целое испытание.
–М-м? – Слабо отзывается она, приваливается к перилам и прикрывает глаза.
Ей плохо? Может, это не из-за лестницы? Врачи что-то напутали с анализами? Я и сам не замечаю, как за пару секунд успеваю перепугаться до светящихся точек перед глазами. И уже собираюсь позвать кого-нибудь из медперсонала, как Варя открывает глаза и спокойно смотрит на меня снизу вверх, без слов спрашивая, что я там хотел.
–Ты в порядке? – Спрашиваю на всякий случай, пытаясь разглядеть на её лице хоть намёк на то, что что-то идёт не так.
Но Варюшка лишь улыбается, чуть щурится и насмешливо поддевает:
–Распереживался, папочка?
Как гора с плеч!
Облегченно выдыхаю, веду напряжёнными плечами и не без удовольствия наблюдаю за тем, как медленно краснеет осознавшая собственные слова Варька. Она открывает рот, собирается сказать какое-то глупое извинение, но я опережаю её куда более важным:
–Кто такой Паша?
И слышу её резкий громкий выдох.
Она и сама не понимает, но только что сказала мне куда больше, чем смогли бы её тщательно подобранные слова.
Вижу, как тяжело ей говорить о нём. Наверно, я полный моральный урод, но меня это радует: она не выглядит влюблённой по уши девочкой или женщиной, что сделала полностью осмысленный выбор и остановила своё внимание именно на этом человеке. Готов поспорить, её рядом с ним держит что-то вроде родительского слова или чувства вины. Согласитесь, их пересилить куда проще, чем бушующую в крови страсть или даже любовь.
И это, чёрт возьми, радует.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. ВАРЯ
Егор понимает больше, чем мне хотелось бы. Я вижу это по его странно замерцавшим глазам и промелькнувшей на губах улыбке, которую он тут же спрятал, а потом и вовсе опустил голову, чтобы у меня не было возможности рассмотреть выражение его лица.
Я не понимаю причин, но меня это немного напрягает.
И одновременно самым немыслимым образом радует.
–Тебя это не касается, – говорю я очень мягко, не желая обидеть его вновь, но вместе с тем и твёрдо. – Моя личная жизнь – это только моё дело, понимаешь? Та наша ночь... это просто случайность. Случайность. Я совру, если скажу, что жалею о ней и обо всех последствиях, но... она ничего не значит. Если ты хочешь принимать участие в воспитании мо... наших детей, то я не буду мешать тебе в этом, но моя личная жизнь не должна тебя касаться. Как и твоя не должна волновать меня.
Это хорошие, правильные слова. Они должны были вразумить Егора и хотя бы попробовать заставить задуматься над их смыслом, но вместо всего этого он поднимает голову, внимательно смотрит мне в глаза и неожиданно хитро улыбается.
–Моя личная жизнь волнует тебя, да, очаровашка?
Он улыбается ещё шире, а мне остаётся только стоять и глупо хлопать глазами.
Всегда поражалась людям, что могут любые слова вывернуть совершенно не так и в итоге остаться в плюсе. Как у Егора это получается? Я ведь говорю ему абсолютно о другом.
Но он уже сделал какие-то выводы, и полученный результат ему явно нравится. Очень нравится.
–Слушай, – я пытаюсь осторожно забрать свой локоть из его руки, но Минин не отпускает, только смотрит странно: со снисхождением и радостью. И ещё чем-то, что я пока не могу определить. – Мне домой надо.
Не знаю, насколько действенными окажутся эти слова, и на всякий случай заранее начинаю переживать. У Егора совершенно не та реакция, что может быть у человека, который вдруг случайно узнал, что после всего одной ночи он уже почти стал отцом сразу двоих детей. Я не вижу на лице Минина страха, волнения, нерешительности и сомнений. На нём только радость.
Совершенно ненормальная радость.
–Конечно, – соглашается он подозрительно легко, – идём, я довезу тебя.
Егор не позволяет мне отказаться. Он помогает спуститься по лестнице в самый низ, затем придерживает для меня дверь, а после держит за руку, пока я осторожно спускаюсь по покрытой льдом и посыпанной песком лестнице и иду до его огромной машины. И вновь подсаживает в салон, совершенно не акцентируя на этом внимание.
И всю дорогу до моего дома говорит с кем-то по телефону – спокойно и по-деловому. Это долгий и напряжённый разговор, но Егор остаётся невозмутимым и даже умудряется пару раз тонко иронизировать. Я честно стараюсь не подслушивать, но это получается у меня с трудом, потому что всё это время Минин не отпускает моей руки.
Его пальцы переплетены с моими, и руки лежат на сидении между нами, но Егор не может успокоиться и постоянно вертит мою ладонь. А ещё смотрит. Почти каждую минуту поворачивает голову, тепло улыбается мне, опускает полный нежности взгляд на мой живот и вновь отворачивается, чтобы снова сказать своему собеседнику что-то очень важное.
Во всём этом есть лишь один минус, который сердце старательно пытается выдать за плюс: мне это нравится. Всё это. Не должно, но нравится.
И, когда автомобиль тормозит у моего подъезда, дорогу к которому я старательно объясняла молчаливому водителю Егора, мне даже немного жаль расставаться с Мининым. Не хочется возвращаться в чужой дом и слушать скандал Паши, который он наверняка устроит. Не хочется до рвущегося из груди крика, но я всё равно фальшиво улыбаюсь Егору и тянусь к дверце.
Минин останавливает меня жестом. Коротко прощается со своим собеседником, обещает перезвонить позже, и быстро вешает трубку. И всё это – не сводя с меня внимательного взгляда. Настолько внимательного, что я начинаю немного паниковать: неужели по мне видно, что так не хочется уходить?
–Варь, – говорит Егор серьёзно, даже не подозревая о том, что от этого его тона у меня внутри всё испуганно сжимается и стиснутые коленки начинают дрожать. – Я имею право переживать о тебе и наших детях. И я имею право знать: у тебя всё хорошо?
Странный вопрос. Такой, будто Минин что-то знает и даёт мне возможность признаться во всём самой.
Вот только не в чем признаваться.
–Всё замечательно, – вру я с улыбкой, не желая погружать его в свои проблемы.
И выскальзываю из машины раньше, чем Егор успевает сцапать меня за руку. Захлопываю дверь и бодро иду к подъезду. А когда тяжёлая железная дверь с трудом открывается, не выдерживаю и оборачиваюсь.
Егор стоит у машины, спрятав руки в карманы брюк, и не сводит с меня взгляда.Он ничего не говорит, даже рукой на прощание не машет, хотя я жду пару секунд. И в итоге именно мне приходится торопливо ему махнуть и спрятаться в подъезде.
Квартира на третьем этаже не спасает и не успокаивает – именно такие эмоции, по моему мнению, должны быть при возвращении домой. Эта квартира душит меня, как душила и в самый первый день. И каждая вещь здесь, начиная от полочки в прихожей и заканчивая статуэтками в гостиной, изо дня в день говорит мне о том, что это не мой дом. И вещи, которыми он заполнен «для вида», мне так же не принадлежат.
Я с трудом стягиваю ботинки, кое-как вешаю пальто на крючок и только после этого беру в руки телефон. И прикусываю губу, чтобы не заругаться вслух: на нём отключён звук. Не сложно догадаться, кто был тому виной. Теперь понятно, почему Паша не докучал мне звонками: он докучал, просто я не слышала.
И, как назло, именно в этот момент на экране совершенно беззвучно высвечивается входящий вызов: простое сухое «Паша» без фото.
Я в последний раз перевожу дыхание, тыча в экран пальцем и закрываю глаза.
И слышу в свой адрес столько мата, что закладывает уши.
Паша не пытается выбирать выражения, как не пытается и сдерживать себя.
Он называет меня совершенно обидными несправедливыми словами, от которых ком стоит в горле и лишь одно желание – забиться в уголок и разрыдаться. И я бы так и сделала, если бы не была уверена: вечером он придёт с работы и устроит нашим соседям концерт по заявкам.
Я молча глотаю всё, что он на эмоциях орёт в телефон. Через пару минут Паша «сдувается» и напоследок обещает мне серьёзный разговор вечером. И отключается.
Хочется просто оставить все вещи, развернуться и выйти из этого дома. Уйти, чтобы никто и никогда не смог меня найти. Чтобы не было больше этих представлений и обвинений в ужасных вещах.
Какая-то часть меня понимает Пашу – совсем немного она его даже оправдывает. Он позвонил своей невесте, а в итоге наслушался неизвестно чего от совершенно незнакомого мужчины. Возможно, Егор даже сказал ему о том, кем он на самом деле является: отцом моих детей. Да, с этой точки зрения я могу понять Пашу и его злость.
Но есть и другая часть меня. Эта часть очень обижена на него из-за того, что Паша даже не попытался поговорить нормально и узнать всё от меня, а не от кого-то. Выходит, слова постороннего человека для него важнее слов собственной невесты.
Слёзы душат, но разрыдаться мне не позволяют: звонит мама.
И почти дословно повторяет слова Паши. Всё ясно, он опять успел нажаловаться ей. Он всегда жалуется маме, чаще всего просто нагло врёт, а она всегда верит ему, а не родной дочери.
Разговор с мамой затягивается на добрые полчаса. Она кричит и требует, чтобы я оставила любые связи с «этим бесчестным уродом», который «поматросил и бросил», а сама начала уже, наконец, думать головой, а не другим местом.
Говорит такое, чего от меня точно никогда не услышат мои дети. А в конце грозится поговорить с отцом о моём недостойном поведении. Папа из этой троицы самый понимающий, и кричать он не станет, но после разговора с Пашей и мамой я чувствую себя совершенно без сил.
Поэтому не включаю звук в телефоне, как собиралась. А после и вовсе вновь одеваюсь и обуваюсь и выхожу из квартиры, намереваясь прогуляться до ближайшего магазина. На морозе мне станет легче и спокойнее, я смогу адекватно обо всём подумать и... что?
Этот вопрос заставляет споткнуться на выходе из подъезда и остановиться на ступенях, непонимающе оглядываясь по сторонам. Подумаю я обо всём, а дальше что? Идти мне некуда. Нет, папа, если я попрошу, может даже дом где-нибудь загородом купить, но об этом гарантированно узнает мама, а вслед за ней и Паша, и в итоге мы просто переедем из этой квартиры в другой дом, потому что Павел не дурак, чтобы терять спонсора в лице моего отца. Он в состоянии разыграть встревоженного любящего мужчину – этого хватит, чтобы запудрить голову маме, а уж она промоет мозг папе.
Из собственных сбережений у меня нет почти ничего – деньги мне попросту не дают. Единственной надеждой была работа, но даже если меня и примут в издательство Минина, то мне понадобиться очень много времени на то, чтобы скопить на квартиру. Снимать её у кого-то я не намерена, мне нужен мой собственный дом и уверенность в том, что завтра нас с детьми не выставят вон.
У меня сводит желудок от всего этого. Я словно в комнате без окон и дверей, стены которой медленно сдавливают со всех сторон. Отсюда просто не выбраться.
Я ухожу дальше, чем планировала. В магазине бесцельно брожу мимо полок, не видя совершенно ничего. И, как итог, домой возвращаюсь с пустыми руками.
А там меня уже ждёт Паша.
Я слышу его крик даже раньше, чем вставляю ключ в замок. Хочу просто не реагировать и подождать, пока он успокоиться, но Паша хватает меня за рукав затрещавшего пальто и насильно втягивает в квартиру. С грохотом захлопывает входную дверь, почти швыряет меня на низкий диванчик у стены и нависает сверху, не собираюсь отпускать до тех пор, пока не выскажет всё.
–Дрянь! – Рычит он в ярости и обрушивает кулак на стену прямо над моей головой.
Я невольно вздрагиваю и втягиваю голову в плечи, но не успеваю даже рта раскрыть, как тут же слышу ядовитое:
–Нагулялась со своим выблядком? Нашла этого урода? Рада, да? Ещё и небось уйти собралась, стерва! Но знаешь что?
Его пальцы больно сжимают мой подбородок и с силой дёргают голову вверх, заставляя меня посмотреть в ненормально пульсирующие глаза с суженным до точки зрачком.
Мне страшно. Страшно настолько, что хочется вырваться и бежать – бежать без оглядки до тех пор, пока ноги не сотрутся. Изо всех сил, не разбирая дороги, лишь бы оказаться как можно дальше от этого человека.
–Ты никуда не уйдёшь, – выплёвывает он мне прямо в лицо с яростью, которой я раньше за ним не замечала. – Этот твой урод может идти нахуй, потому что не получит ни твоих детей, ни денег твоего отца. А если ты вздумаешь брыкаться...
Паша не договаривает. Он просто протягивает руку, берёт что-то с полочки и подносит к моему лицу ножницы. Самые обычные ножницы.
А я сама чувствую, как у меня перестаёт биться сердце.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ. ЕГОР
–Её только что увезла скорая, – встревоженный голос Глеба – очень хорошего человека, которого я на всякий случай оставил у дома Варюшки – стирает к херам улыбку с моего лица.
Я, как кретин, тупо моргаю пару раз, но не потому, что не понимаю слов Глеба. Как раз наоборот, мне нужно несколько секунд, чтобы переварить это и выдавить из себя хриплое:
–Что случилось?
Не глядя, на автомате, чиркаю картой, хватаю со стеклянного прилавка только что красиво упакованное кольцо для моей очаровашки и несусь к выходу. В дверях чуть не сбиваю с ног какого-то мужика, не слышу его гневных слов и почти бегу к машине.
Давно со мной такого не было. Давно я не срался до такой степени, что ноги отнимаются.
Глеб в двух словах пересказывает свой короткий разговор с доктором, говорит что-то про нервный срыв моей малышки, а потом что-то про её неуравновешенного мужика. Дослушиваю я уже в машине, на которой Игорь, водитель, нарушает все возможные правила дорожного движения и несётся к областной больнице.
Я почти уверен: если прямо сейчас не окажусь рядом с Варюшкой и собственными глазами не увижу, что с ней всё в порядке – кто-то пострадает. Я даже знаю одного такого Пашу, он ещё днём в желающие записался.
Игорь делает невозможное и доставляет нас за какие-то десять минут. Я выпрыгиваю из машины раньше, чем она успевает окончательно остановиться. Почти лечу вверх по лестнице, проношусь через коридоры и пост что-то закричавшего дежурного врача, снова на лестницу и через полупустой коридор четвёртого этажа.
–Егор, – Витя управляет данным медицинским учреждением, а по совместительству ещё и является моим бывшим одноклассником. Я позвонил ему по дороге и успешно договорился о том, чтобы мою малышку Гримов посмотрел сам.
–Где она? – Врезаюсь в него, проскочив мимо Глеба и ещё каких-то людей на диванчике у стены. – Вить, будешь молчать, я тебе врежу и найду её сам.
Сейчас я не в том состоянии, чтобы шутить. Максимум, на который меня сейчас хватит – это придушить кого-нибудь.
–Успокойся, – велит старый друг и с силой сжимает моё плечо. – У девочки всё хорошо. Просто перенервничала. Мы вкололи ей пару витаминок, отлежится у нас ночь и утром будет полной сил. Ты зря переживаешь, Егор.
Его слова просто пролетают мимо моих ушей. Срать мне на две его докторские степени и на все оконченные медицинские институты – пока не увижу Варьку собственными глазами, ни за что не успокоюсь.
А потом повидаюсь с этим уёбком Пашей – сомнений в том, кто является причиной Вариного нервного срыва, у меня нет никаких.
–Где она? – Мне приходится постараться, чтобы взять себя в руки и успокоиться хотя бы внешне.
Руки повыдираю этому уроду и в задницу засуну. Не Вите, конечно.
Сам врач неодобрительно качает головой, но без слов кивает мне на одну из дверей за своей спиной. Убирает руку, отступает в сторону и хочет что-то сказать, но попросту не успевает.
–Так это ты Егор? – Слышу за спиной чьё-то сопливое мычание.
И с таким трудом притянутое за уши спокойствие с грохотом разбивается о понимание: Паша.
Приходится оборачиваться медленно, чтобы не вмазать ему вот прямо сразу.
Паша в принципе такой, каким я его себе и представлял: не очень высокий, хотя определённо выше моей Варюшки, щупленький и на вид говнистый. Не спасает даже костюм с красным галстуком и зализанные лаком волосы.
Что же ты, Варюшка, в нём нашла?
–Паша? – Уточняю вот просто на всякий случай.
Вижу презрение на ебале и характерный для людей его комплекции «эффект широкой спины».
И бью прямо в челюсть – коротко, без замаха, с силой.
Этот урод отшатывается, но не падает. Зажимает рукой лицо, смотрит на меня с яростью и упрямо прёт обратно. Не знаю, на что он рассчитывает, но получает по морде ещё раз, посильнее и в этот раз целенаправленно в нос.
И на ногах он всё же не держится, заваливается на плитку пола, которую тут же заливает хлынувшей из носа кровью.
Я тот ещё урод, потому что мне совершенно насрать на этого кретина. Пусть хоть сдохнет прямо здесь, мне вообще по хрену.
Хочу уйти к Варюшке прямо сейчас, но понимаю, что до этого морального урода дошло не до конца. И вместо того, чтобы идти в палату, я приближаюсь к пачкающему пол Паше, приседаю рядом с ним на корточки и так, чтобы услышал только он, говорю:
–Ещё раз увижу тебя рядом с Варей, увезу в лес. Поверь, тебя не найдут. И даже криков твоих не услышат, хотя кричать ты будешь громко. Мы друг друга поняли?
Он что-то там шипит, сплёвывет прямо на пол и не отвечает ничего вразумительного.
Я не люблю, когда обижают дорогих мне людей. И если человек не понимает русских слов, значит, человеку нужно наглядно показать, что бывает с уродами вроде него.
–Глеб, – выпрямляюсь я, больше не глядя на урода Пашу. Говорю спокойно, словно каждый день отдаю подобные распоряжения. – Позвони ребятам, скажи, что надо одному кретину устроить незабываемую экскурсию по областным лесам.
Глеб понимающе хмыкает, достаёт телефон и кому-то звонит. Конечно, в лес никто никого не повезёт... ну, по крайней мере, закапывать точно не будут. Во всяком случае надолго.
Это не то, о чём я сейчас хочу думать.
Разворачиваюсь и иду мимо неодобрительно качающего головой Вити прямо в палату к моей малышке.
Варька спит, но распахивает глаза, едва я появляюсь на пороге. Смотрит со страхом, вся бледная и напряжённая.
И успокаивается, лишь когда понимает, кто именно к ней пришёл.
Хочу развернуться, выйти и добить того гада, что довёл Варюшку до такого состояния. Она вся чуть ли не дрожит, сжимает руками край белого, натянутого до самого подбородка одеяла и не сводит с меня пристального взгляда.
Сам от себя не ожидал, но не могу спокойно смотреть на неё... вот такую. Перепуганную, бледную, готовую закричать, стоит сделать совсем маленький неверный шаг.
Хочется стянуть её с койки прямо с одеялом и утащить туда, где не найдёт никто и никогда. Где не будет тех, кто может обидеть мою очаровашку.
–Всё хорошо, малыш, – в голове крутится много слов, которые следовало бы ей сказать, но я произношу именно это – весело и уверенно.
И подхожу к ней лишь после тихого судорожного выдоха.
Видеть Варю на больничной койке странно и дико, и не покидает ощущение, что произошло что-то непоправимое. Но я вижу её слабую улыбку, которую она пытается мне подарить. Вижу всё так же сильно выпирающий живот и немного успокаиваюсь.
Немного: желание придушить Пашу всё ещё жжётся изнутри.
–Вот и оставляй тебя одну, – укоризненно качаю головой, игнорирую стул и пристраиваюсь к малышке на койку.
Она немного возится и кое-как отодвигается в сторону, освобождая мне больше места. Хороший знак.
–Обычно со мной такого не происходит, – слабо шутит она в ответ тихим хриплым голосом.
И глаза красные, когда как кожа, наоборот, вся бледная. Кто-то явно ревел. Судя по сиплому голосу, ещё и кричал.
–Расскажешь, что случилось? – Спрашиваю у неё нарочито бодро, отчаянно делая вид, что не произошло вот вообще ничего плохого.
И тут же сжимаю кулак – тот, что Варя не видит. Незачем пугать её, она сегодня и так натерпелась.
Моя малышка не хочет ничего рассказывать, я вижу это по её глазам. Но всё равно судорожно вздыхает, отводит взгляд и начинает тихо говорить.
Про маму и Пашу, которого она подсунула «порченной» дочери. Про этого урода, что прямым текстом говорил моей впечатлительной девочке: «Ты со мной только потому, что твой отец отваливает мне неплохие деньги». Про отца Варя тоже говорит – он какой-то забугорный бизнесмен, что выставкам немецких художников уделяет больше внимания, чем родной беременной дочери.
Она говорит – тихий поток слов просто выливается из неё, а я сижу и слушаю. И понимаю то, чего она не сказала и вряд ли скажет: я единственный, кто её слушает. Пару раз она поднимает взгляд, видит моё внимание и тут же смущенно отворачивается, понижает голос и пытается свернуть рассказ на нет. И тогда я начинаю задавать вопросы. И спрашиваю до тех пор, пока Варя сама вновь не начинает рассказывать.
Кажется, она говорит мне всё. Совершенно всё, что было у неё на душе.
Про обиду на родителей.
Про страх передо мной, но ещё больший перед Пашей, тем более сейчас.
Про его угрозу с ножницами.
Теперь я понимаю, как чувствуют себя главари преступных организаций – сейчас я ощущаю себя одним из них.
Нет никаких мук совести или чего-то похожего.
Есть просто дополнительный пункт в плане на день: уничтожить человека.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. ВАРЯ
Я не понимаю, зачем рассказываю Егору всё это. Но в конце, не видя на его лице осуждения и даже скуки, чувствую себя спокойно. И защищённо.
И даже засыпаю, ощущая свою ладонь в его руках.
Когда я просыпаюсь, Егор всё ещё со мной. Только теперь он сидит на стуле возле моей койки. Пиджака нет, рукава белой рубашки закатаны до локтей, на коленях бесшумно работает ноутбук, свет которого оставляет на лице Минина причудливые тени, особенно глубокие под глазами. Это – единственное освещение в тёмной палате.
–Доброй ночи, – Егор, как оказалось, заметил моё пробуждение, и теперь сидит и со слабой улыбкой на губах смотрит на меня.
Он выглядит уставшим. Мне немного неловко и даже стыдно думать, что посреди ночи такой занятой человек, как Егор Минин, сидит неизвестно где, а не спит в своей постели, только по моей вине. Конечно, я не заставляла его приезжать – я, честно говоря, до сих пор плохо понимаю, как он вообще узнал о произошедшем и нашёл меня, но я уверена в том, что он переживает за наших детей. И за меня.
От последней мысли мне становится тепло на душе, будто туда светит солнышко.
–А... что ты тут делаешь? – Звучит, наверно, глупо и даже грубо, но ничего иного в голову мне не идёт.
–Слежу за твоим восстановлением, – авторитетно заявляет Минин с самодовольным видом.
И в подтверждение своих слов откладывает ноутбук, поднимается, подходит ко мне и прикладывается губами к моему лбу, проверяя температуру.
Если бы ко мне был подключён аппарат, что следит за пульсом, я бы сгорела со стыда. Потому что после своеобразного поцелуя Егора моё сердце начинает биться с невероятной скоростью, лихо колотясь о рёбра.
–Ммм, – не подозревая ни о чём, тянет мужчина со знанием дела, отстраняется и сверху вниз заглядывает мне в глаза. – Кажется, температура в порядке. Как чувствуешь себя?
Не хочу, чтобы он уходил. Это не то, что можно ответить на вопрос о самочувствии. Сейчас мне просто спокойно. У Егора удивительная способность испускать невидимые волны уверенности и невозмутимости, что пробираются под кожу и надолго поселяются внутри.
Кажется, зайди сейчас Паша в палату, мне всё равно не будет страшно.
–Я рада, что ты здесь, – говорю, не подумав, то, что на самом деле чувствую. И тут же торопливо добавляю, видя, как Егор удовлетворенно щурится, словно довольный кот: – Но мне не нравится, что я отвлекаю тебя от важных дел. Наверно, тебе нужно спать?
Последнее произношу совершенно неуверенно и отворачиваюсь, не выдержав прямого насмешливого взгляда.
–Единственное действительно важное для меня дело умудрилось попасть в больницу, – выпаливает Минин в лоб, не волнуясь о том, как неловко мне становится от его слов. Готова поспорить, он получает удовольствие, видя, как краснеют мои щеки и уши.
У меня сводит скулы от желания улыбаться после его слов.
И, конечно же, Егор без труда замечает это. И лукаво улыбается мне в ответ.
–Приходил дядя доктор, сказал, что тебе лучше поспать до утра, – говорит он с намёком, играет бровями и возвращается на свой стул.
Снова кладёт ноутбук на колени и выразительно смотрит на меня уже оттуда.
–Дядя доктор, – мне смешно от того, как Егор назвал его, – только это сказал?
Я не слышала, чтобы кто-то заходил. Признаться, я вообще ничего не слышала и не чувствовала. Такой спокойный сон был у меня уже довольно давно.
И эту странность я без зазрения совести спихиваю на действие лекарств.
Егор улыбается мне как-то по-хулигански, от чего на его щеках появляются небольшие, совершенно безумные ямочки, чуть щурится, будто точно знает, как это действует на окружающих, и насмешливо отвечает:
–Он пытался меня выгнать, даже охрану вызвал.
Мне вдруг становится страшно настолько, что дыхание сбивается. Зажав рот рукой, я испуганно смотрю на Минина, а он в ответ только головой укоризненно качает.
–Варь, – зовёт недовольно, – нельзя быть настолько пугливой. Я же сижу здесь, значит, меня не выгнали.
Я это и без его слов вижу, но от вопроса удержаться не могу:
–Почему? – Звучит по-детски наивно, но это цепляет только меня.
Егор снова дарит ослепительную улыбку и совершенно наглый ответ:
–У меня охраны больше.
Пару секунд я глупо хлопаю глазами, пока до меня доходит смысл сказанных Мининым слов. А потом к собственному удивлению тихо облегчённо смеюсь.
И окончательно понимаю: мне спокойнее, когда он рядом.
Следом за этой появляется ещё одна мысль. Она колючая, как кактус, и неприятно липкая, словно кто-то облил её смолой. Эта мысль прогоняет всё моё хорошее настроение, и я не могу проглотить её молча.
Поэтому опускаю взгляд на свои руки и тихо спрашиваю:
–Больше ко мне никто не приходил?
Это не тот вопрос, что я собираюсь задать, но начинать издалека немного спокойнее, чем с размаху лепить вопрос прямо в лоб.
Вот только у Егора на этот счёт иное мнение.
–Да, был какой-то придурок. Его к тебе не пустили, так что он уехал кататься с моими ребятами. – Минин изображает святую невинность, а потом немного смущается, ерошит волосы рукой и с виноватыми нотками в голосе добавляет: – А ещё я, кажется, поругался с твоей мамой.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ. ЕГОР
Не понимаю, на что конкретно реагирует Варя, но после моих слов она заметно бледнеет. Её очаровательные глазки распахиваются, длинные реснички испуганно дрожат, а рот приоткрывается и с губ слетает тихий выдох.
Согласен, вот так сразу выпаливать это все было несколько... неосмотрительно с моей стороны. Но лучше Варюшка узнает всё от меня, а не от этой истеричной особы.
К тому же, откуда я мог знать, что нечто визжащее и готовое выцарапать мне когтями глаза – мама моей очаровашки? Да они даже внешне не похожи, раз уж на то пошло! Варюша милая, красивая и нежная, как хрупкий цветочек, когда как её матушка похожа на ядовитые силки.
Хотя, наверно, каждая мать превращается в ядовитые силки, если её дети попадают в неприятности.
Итог у нашего короткого знакомства был закономерным: мы друг другу не понравились. Эта женщина пообещала мне большие неприятности и ушла, так и не попав к Варюшке. Признаю, я слегка перегнул, не пустив к моей девочке родную мать, но давайте подумаем головой: зачем ей такой стресс в виде орущей матери? Тем более что обеспокоенной или хотя бы встревоженной она не выглядела. Скорее просто злой и недовольной.
Если бы какой-то мужик не пускал меня к моей дочери, я бы элементарно всю больницу на уши поднял. И уж точно не ушёл бы просто так.
Я не люблю играть вслепую, поэтому закрываюсь в Вариной палате и снова связываюсь с Мишей. А пока тот в час ночи спешно подгоняет всех своих людей и ищет для меня всю возможную информацию на окружение Вари, я беру в руки зелёную папку с её эскизами.
Варюшка приходила с ней в издательство, а потом забыла в моей машине. Я бы всё равно увидел её работы, если бы она не испугалась и не сбежала с нашего фактического собеседования.
Через пару минут, обложившись листами, я понимаю: если бы она не сбежала, эта работа была бы её. Не потому, что она моя будущая жена и мать наших детей, и не потому, что у меня к ней особое отношение.
Причина в работах. Здесь есть короткие схематичные зарисовки и полноценные цветные работы красками на плотных листах. Есть небольшие комиксы и есть «живые» герои с мимикой, жестами и в разной одежде.
Но самое главное: все они милые и добрые даже на вид, будто кто-то сделал всех этих заек, лисичек и просто людей из сладкой ваты и сочной клубники летним вечером.
Я уверен на девяносто восемь процентов: такие герои понравятся не только детям, но и родителям, а это важно, если помнить, что детскую литературу покупают именно взрослые.
Решение принять Варю на работу кажется мне правильным, но сомнения предательски грызут изнутри. Не потому, что я в ней сомневаюсь, а по той причине, что не хочу её грузить.
Но этот вопрос приходится отложить, потому что во втором часу я, наконец, получаю желанную информацию. Бегло просматриваю подробные досье на десять человек и перехожу сразу к главному: к Паше.
У него своя фирма. Небольшая и неинтересная, какие-то «Системные решения», хотя у самого Павла экономическое образование, но всё это не имеет значения, потому что я делаю пару звонков, слышу в свой адрес пожелания сдохнуть и не будить людей среди ночи и успокаиваюсь, когда ребята из налоговой обещают сделать подарок к Новому году и к утру прикрыть лавочку Аксёнова Павла Константиновича. Со всеми штрафами и опечаткой имущества.
Хорошо, когда в твоём окружении «правильные» люди. Щедрые подарки к Новому году, отмеченные в календаре Дни рождения и именные приглашения на глобальные городские тусовки – залог хороших отношений с кем угодно.
Я собираюсь проверить ещё и папочку моей Варюшки, но не успеваю: она тихо возится, громко сопит и сладко потягивается.
А теперь, услышав про Пашу и маму, смотрит на меня так, будто я только что признался в страшном массовом убийстве.
Мне не нравится её страх. Полгода назад, когда мы познакомились в том кафе, Варюшка не была такой пугливой и впечатлительной.
Можно было бы спихнуть всё на беременность, но я почему-то уверен: это не дети, это просто кто-то старательно прочистил ей мозги.
Помня о причинах, по которым моя малышка оказалась здесь, я точно знаю, кто это был.
А ещё я знаю, что он к моей девочке больше не приблизится.
Кстати говоря:
–Паша твой жених? – Спрашиваю деланно безразлично.
Это не проблема, просто хочу засунуть его кольцо, если оно, конечно, было, ему же в задницу.
Но это из ряда неосуществимого, потому что Варя сначала слабо кивает, а потом отрицательно мотает головой. И сбивчиво щебечет:
–Родители хотели, чтобы мы поженились летом, Паша даже предложения не делал...
Это очень хорошо. Значит, не придётся заниматься вопросом расторжения чужой помолвки.
Я не поднимаю вопрос «Почему ты не ушла?», здесь, к сожалению, и так всё ясно. Некуда моей девочке было идти.
Это было проблемой ровно до сегодняшнего дня. Утром, уже совсем скоро, мы дождёмся осмотра Вити и я заберу очаровашку с собой. Не будет больше нервотрёпки с говнюком-недоженихом и горе-матерью. По крайне мере, у Вари не будет – я просто не позволю всем этим неуравновешенным личностям приблизиться к моей малышке.
Остаётся лишь один самый важный вопрос.
Вопрос, из-за которого я закрываю и откладываю ноут, а затем под подозрительным взглядом Вари опускаюсь на колено, достаю из кармана коробочку и раньше, чем она успевает воскликнуть испуганное «Нет!», выпаливаю:
–Ты станешь моей женой?
Варюшка едва ли обращает внимание на кольцо перед собой. Впервые вижу девушку, которую не заинтересовал бы бриллиант в розовом золоте. С одной стороны обидно, что прогадал с выбором, а с другой ржать тянет.
Надо же было найти самую непредсказуемую очаровашку из всех.
–Егор, – Варя елозит ногами под одеялом и отодвигается от меня на край койки.
–Если ты скажешь нет, – перебиваю её решительно, – то я спрошу тебя ещё раз через час. И ещё раз. И ещё. Я буду спрашивать тебя до тех пор, пока не услышу твоё «да». Так что предлагаю сэкономить время и просто сразу согласиться.
Варюшка выгибает брови, поджимает губы и смотрит на меня с откровенным сомнением, читающимся на лице. Не спешит с ответом, о чём-то старательно думает, а в итоге чуть наклоняет голову к правому плечу и предлагает:
–Спроси у меня завтра.
Это лучше категоричного «нет». Это, в принципе, уже почти «да».
Мне приходится прятать лицо в одеяле, иначе малышка увидит мою широченную довольную лыбу, испугается и передумает. С неё станется.
Мысли несутся вскачь, образ гуляющей по нашему дому Варюшки вновь оживает и наполняется красками. Я вижу её в гольфах в нашей квартире, в тёплых шерстяных носках и под пледом перед камином в нашем загородном доме, вижу её знакомство с моими родителями.
И тут же мысленно торможу. Мама обрадуется долгожданной невестке и внукам, сразу двум, отец может прицепиться со всякими глупостями, бабушке Варя не понравится – гарантирую. Бабушке в принципе никто не нравится.
Но об этом я буду думать потом.
Я только собираюсь поднять голову и сказать Варе какую-нибудь улыбательную глупость, как чувствую её холодные пальчики в своих волосах. Она касается осторожно и боязливо, едва ощутимо и совершенно несмело, но у меня от этих совершенно невинных прикосновений сводит поясницу.
Хочу податься к ней поближе, прижаться к холодной ладошке, но приходится тормозить самого себя. Сейчас спугнуть её проще простого.
Доверие – вот, что ей нужно. Доверие, а не озабоченный мужик.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ. ВАРЯ
У Егора невероятные волосы. Мягкие, гладкие, приятные. Так и хочется зарыться в них обеими руками. Возможно, я бы так и сделала, но не дотянусь.
–Извини, – говорю машинально, когда он всё же поднимает голову и смотрит на меня. Устало, но радостно.
Не знаю, почему, но я даже не пытаюсь убрать руку и продолжаю перебирать его тёмные волосы пальцами.
–У тебя руки холодные, – сообщает Егор неожиданно хрипло.
И тоже не отстраняется, позволяя мне и дальше прикасаться к нему. Егор приятный. Не только на ощупь, он просто весь сплошь приятный.
Красивый и заботливый. Внимательный и влиятельный. Любящий... Я не верю в любовь с первого взгляда, зато я верю в родительскую любовь. И сейчас я могу со всей уверенностью сказать: Егор уже заранее любит наших детей.
А я уже сейчас люблю его любовь к нашим детям. Вот так вот странно, но иначе никак.
А ещё я, кажется, влюбляюсь в него самого. В такого человека просто невозможно не влюбиться. Он ворвался в мою жизнь, словно ветер, разметал и перевернул всё, но не с ног на голову, а наоборот – с головы на ноги. Если Егор и ветер, то только летний, чистый и добрый.
Тот самый ветер, что спасает корабли в море.
Если бы я чуть больше доверяла людям и не искала подвох в каждом их шаге, то, наверно, я бы радовалась: такой невероятный мужчина обратил на меня внимание. И не просто обратил, а всерьёз вознамерился сделать меня своей женой.
А самое забавное то, что я, кажется, уже согласилась на это. И даже не оправдывала себя правильными мыслями по типу «детям нужен отец» или что-то в этом духе.
Это не решение здравого смысла.
Это «да», сказанное сердцем.
Глупо? Возможно. Вот только «да», сказанное в прошлый раз здравым смыслом, закончилось как-то не очень хорошо. Теперь очередь сердца.
Оно всегда знает, что нам нужно.
–У меня всегда руки холодные, – отвечаю я запоздало и опускаю руку.
Егор перехватывает её на половине пути, переплетает наши пальцы и чуть сжимает. А потом накрывает мои пальчики и второй своей рукой, немного растирает, подносит к губам и шумно выдыхает, согревая.
У меня мурашки и дрожь по всему телу от его действий. И от взгляда глаза в глаза – внимательного, насмешливого и вместе с тем полного нежности.
Сказка не согласна оставаться с нами до утра. Всё её магическое очарование разбивается о громкий телефонный звонок.
Я дёргаюсь от неожиданности, а Егор просто хмурится. И хмурится сильнее, когда скользит взглядом по входящему безымянному номеру.
–Подожди, малыш, – просит он и дарит мне беглую улыбку, а затем выскальзывает за дверь, оставляя меня в палате одну.
Что-то неприятное шевелится внутри, под самым горлом. Кто может звонить Егору среди ночи?
Мне не нужно придумывать ответ на этот вопрос, потому что там, за дверью, в тишине пустого коридора звучит злой голос Минина.
–Я просил тебя не звонить мне. Забудь этот номер, Таня. Ты можешь в принципе забыть о моём существовании?
Он говорит грубо, резко и зло. Если бы со мной так говорили, я бы поспешила повесить трубку, но собеседница Егора явно не из робкого десятка.
–Нет, тебе нельзя приехать. Не смей приезжать сюда. Я говорю серьёзно.
Весь мой мыслительный процесс стопориться, словно в механизме выбило шестерёнки.
Перед глазами застывает всего одно слово.
Таня. Таня, что звонит среди ночи и спрашивает разрешения приехать.
Я чувствую не злость и не обиду.
Я удивлена. Удивлена тем, что, кажется, ревную Егора. Конечно, я знаю, что такое ревность, в школьные и студенческие годы я чувствовала её, когда у меня были отношения. И я только сейчас понимаю, что за эти полгода, что кажутся мне целой жизнью, ни разу не ревновала Пашу. Мне просто не было дела до него и того, чем он занимается вне стен нашей квартиры.
Сейчас же ревность жжётся изнутри, словно кто-то бросил в мои лёгкие колючие горячие шарики.
И это всё мешается внутри, мысли крутятся в голове и вызывают лишь удивление.
Я понимаю, что прослушала какую-то часть разговора, когда из раздумий выдёргивает резкий голос Егора. Он всё ещё там, за дверью, стоит и даже не подозревает, что я слышу каждое его слово.
Он всё ещё разговаривает с этой Таней. И этот разговор явно попадёт в рейтинг «самые неприятные разговоры».
–Послушай, – повышает он голос и обрывает сам себя, а затем говорит тихо, но быстро и с холодом, способным замораживать воду. – это не мои проблемы. Мне нет до этого никакого дела. Советую тебе больше сюда не звонить.
Разговор закончен, Егор сказал всё, что считал нужным, и на несколько мгновений задерживается в коридоре. А потом тихо возвращается, толкает незапертую дверь и по одному взгляду на меня понимает:
–Ты слышала.
Это не вопрос, а я не вижу причин скрывать. И раньше, чем Егор начнёт оправдываться, торопливо выпаливаю то, о чём говорит мой голос разума:
–Это твоя жизнь, Егор, я всё понимаю. Не нужно оправдываться, правда. В конце концов, у меня у самой жених...
Я чувствую себя глупо от всех этих слов, что тихой рекой льются из меня. И это чувство собственной глупости лишь усиливается, когда Минин тихо смеётся, качает головой и проходит в палату.
–Моя маленькая глупенькая Варюшка, – с неожиданной нежностью зовёт он и шутливо щёлкает удивлённую его поведением меня по носу.
Маленький росток понимания пробивается сквозь почву сомнений, я внимательно оглядываю спокойного, насмешливо улыбающегося Егора и озвучиваю появившуюся мысль вслух:
–Таня – не твоя девушка?
Минин жмурится от удовольствия, улыбается шире и отрицательно качает головой.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ. ЕГОР
Удивительно, но я благодарен этой женщине за глупый ночной звонок, потому что только благодаря ему я могу увидеть, как моя девочка борется с собственной ревностью.
Хочу улыбаться, как кретин, потому что она ревнует меня.
Но благоразумно этого не делаю, понимая неприятное: нужно всё это безумие как-то максимально понятно объяснить Варе так, чтобы она и успокоилась, и не испугалась, и всё поняла.
Я думаю долго, всё пытаюсь подобрать слова, а потом вижу, что Варюша от непонимания и любопытства уже места себе не находит. И не придумываю ничего умнее, кроме как выпалить всё одним махом.
–Это женщина моего отца. У них с мамой долгое время был сложный период, теперь они снова вместе, а Таня, как ты понимаешь, этому совершенно не рада. Там совершенно глупая история, но, уверяю тебя, переживать не о чем. А теперь давай-ка спать, очаровашка, нас с тобой ждёт сложный день.
Маленькая уловочка всегда срабатывает безотказно, действует и сейчас. Варя чуть хмурится и смотрит с непониманием, а потом задаёт закономерный вопрос:
–А что будет днём?
Хочешь избежать неприятного разговора – отвлеки женщину чем-то более весомым. Эти любопытные создания гарантированно клюнут, подарив тебе небольшую фору.
–Днём у нас твой переезд, устройство на работу в издательство, если ты, конечно, хочешь этого, большой поход по магазинам и твоя за него расплата – ужин при свечах.
Я готов к очередному испуганному удивлению, но Варюшка радует неожиданной переменой в настроении: хитро улыбается мне и с коварными нотками решает:
–С тебя ужин, с меня свечи.
Вообще-то я говорил про ужин вне стен дома, но её вариант нравится мне куда больше. Как и этот хитрый огонёк в глазах. И проснувшаяся в моей очаровашке смелость тоже не оставляет равнодушным.
Однако считаю своим долгом предупредить сразу:
–Я ужасный кулинар.
Её не смущают мои слова. Варя возится, сползает по койке ниже, с трудом переворачивается на бок и уже с закрытыми глазами улыбается:
–А у меня нет свечей.
И самым бессовестным образом показывает, что на этом разговор окончен, и теперь она будет честно спать.
Правда, через пару минут, когда я снова сижу с ноутом на коленях, слышу её тихий голос.
–А ты спать не собираешься?
Вообще надо бы, иначе весь день будут ходить сонным даже с убойной дозой кофеина, но оставлять Варю тут одну я точно не намерен. Её койка маленькая даже для неё, вчетвером мы там точно не поместимся, из остальной мебели только неудобное кресло, так что ответ очевиден.
–Не волнуйся обо мне, малыш, – бросаю на неё взгляд поверх крышки ноутбука, но почти не вижу лица в темноте комнаты. – Просто спи.
Варя не спорит, хотя, уверен, хочет. Только сопит ещё какое-то время, а потом успокаивается и замолкает. И засыпает.
А минут через тридцать я и сам начинаю откровенно «клевать» носом, но продолжаю упрямо сопротивляться сонливости и скользить взглядом по строчкам, значение которых едва ли понимаю.
Пока не торможу на досье Вариной мамы, Ястребовой Надежды Викторовны. Точнее, на одной-единственной фразе, что выплывает из озера скучных фактов.
Год назад Надежда Викторовна проводила летний отпуск в Праге, где была замечена в обществе какого-то левого мужика. У меня даже есть пара случайных любительских фотографий, на которых не очень чётко, но узнаваемо проявляется щетинистое лицо.
Я бы вряд ли обратил на это внимание, если бы перед этим не листал биографию на Пашу и всю его семью.
Кто бы только мог подумать: у Варюшкиной мамочки был роман с Пашиным папочкой? На фото именно он.
И, в принципе, у меня только что появился ответ на множество вопросов.
Утром мы с Варюшкой честно ждём прихода Вити. Моя девочка умудряется даже что-то пошутить и развести его на смех, к моему искреннему неудовольствию. Её шутки только для меня. Вся она только для меня, как бы по-детски и эгоистично это ни звучало.
Почти в девять утра мне всё же удаётся утащить её из больницы, посадить в машину и увезти к нам домой. Правда, по дороге поговорить так и не получается, потому что я перескакиваю с одного звонка на другой. Кажется, мир сегодня решил сойти с ума.
Мне удаётся поймать свободную минутку только на пороге нашей квартиры. Я чувствую себя полным кретином, потому что только сейчас замечаю Варино взвинченное состояние. Она переступает с ноги на ногу и мнёт шерстяные варежки в руках, а ещё постоянно оглядывается на лифт, из которого мы только что вышли.
–Трусишь? – Пытаюсь подбодрить её своим оптимизмом, открывая входную дверь.
–Опасаюсь, – осторожно исправляет Варя после небольшой паузы.
И сглатывает, когда я бросаю на неё насмешливый взгляд через плечо. А потом старается выглядеть смелой и после моего приглашающего жеста первой входит в нашу квартиру.
Ну... да, холостяцкое жилище в чистом виде. Как мамин дизайнер тут всё сделал больше года назад, так всё и осталось. Я даже диван в гостиной не двигал, незачем было, да и наплевать, если честно.
Почему-то я вспоминаю об этом именно сейчас и запоздало думаю, что надо было прикупить какой-нибудь ненужной мишуры и вещей для Вари, хоть каких-нибудь.
В свете того, что я планировал оставить её здесь, а сам уехать на работу, это становится проблемой.
–Ты чего? – Замечает Варя мой ступор и удивлённо выгибает брови.
Свои аккуратные светлые брови. Люблю девочек, который остаются красивыми и по-своему очаровательными даже без косметики. Тем более без косметики. Я вообще не фанат всего этого дерьма, хоть и понимаю, что косметика помогает женщинам быть более уверенными в себе.
Я машинально поднимаю взгляд выше, скольжу по её волосам и не пытаюсь сопротивляться, когда рука тянется и касается собранных в низкий небрежный хвост локонов.
–Я идиот, – и мне за это впервые в жизни стыдно.
–Бывает, – приподнимает Варюша уголок губ в улыбке и даже не пытается отстраниться или как-то иначе избавиться от моих касаний.
Плюсик мне в карму, однозначно.
–У меня пустой дом. Холодильник, наверно, тоже. А мне на работу надо, – выпаливаю всё одним махом и жду её реакцию.
Не потому, что я такое говно и решил женушку протестировать, а просто реально интересно, что она предложит.
–Давай я в магазин схожу? – Варя проблемы явно не видит.
Неужели она действительно всегда сама в магазин ходит? Не знаю, как у всех остальных, но в моей семье это обязанность отца. Будь ты хоть трижды бизнесмен и миллионер, по дороге домой не забудь купить молока. А если покупка предстоит масштабная, они с мамой ходят вместе: она озвучивает список продуктов, отец несёт всё это домой. Не успевает сам, поручает это дело охране или водителю.
Но суть вот в чём: моя мама никогда не носила тяжестей. Даже когда они с папой поругались и он на четыре месяца ушёл веселиться.
И я всегда знал: это правило перейдёт и в мою семью тоже.
–Так, малыш, – говорю серьёзно, намереваясь сразу прояснить этот момент, чтобы больше у нас не было недопониманий, – давай договоримся сразу: за покупками ходим вместе. Даже если это простой пакет сахара или многочасовой шоппинг.
Хоть от последнего мне и самому страшно становится. Так бессмысленно потратить несколько часов своей жизни...
–Я не люблю шоппинг, – словно читает мои мысли, кривится Варя и выразительно произносит последнее слово.
Я не знаю, кого мне благодарить за эту идеальную женщину.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ. ВАРЯ
Меня немного удивляет условие Минина, но я ничего не имею против совместного похода по магазинам. В конце концов, это элементарно интереснее. Но мне всё равно неуютно от мысли, что я буду тратить его деньги. Как? Просто брать и тратить? Я так не могу. Они же не мои.
Успокаивает только то, что нам не нужно идти в магазин вот прямо сейчас.
–Так что мы делаем? – Напоминает Егор о своём вопросе.
Он стоит в своей небольшой и совершенно неуютной прихожей, где вся мебель почему-то чёрная и блестящая. Этот цвет мне совершенно не нравится, он строгий и будто бы даже немного злой. Егор у самой двери, на нём ботинки и расстёгнутое пальто, и он не спешит раздеваться, чем только подтверждает необходимость своего ухода.
Я стою напротив и почему-то тоже не стягиваю куртку, цепляясь за то, что Егор и не заставляет. Значит ли это, что он хочет, чтобы я поехала с ним? Получается немного глупо: мы приехали в его квартиру, постояли на пороге и уехали. Глупость же?
–Ты что-то говорил про мою работу в издательстве, – мне даже об этом ему напоминать не очень удобно, как же мы вместе жить собрались?
Егор раздумывает над моими словами несколько секунд, за которые успевает взъерошить свои волосы пятернёй, а потом решает:
–Давай так: сейчас я пулей смотаюсь на объект, тут недалеко, а ты пока осмотришь дом и решишь, что нужно купить. Записывай всё, что в голову придёт, серьёзно. Я вернусь где-то через час и мы с тобой поедем в издательство, а потом по магазинам, идёт?
–Чего ты со мной так носишься? – Не могу я удержаться от вопроса и неловко улыбаюсь, пытаясь скрыть собственное смущение.
Егор тяжело и громко вздыхает, делает один широкий шаг и вдруг оказывается практически впритык ко мне. Но и на этом Минин не ограничивается, обхватывает ладонями моё лицо, которое в них буквально почти тонет, смотрит мне в глаза и очень серьёзно говорит:
–Потому что вы мои, все трое, и я обязан заботиться о вашей безопасности и комфорте.
–Разве не женщина заботиться о комфорте? – С зажатым лицом я говорю довольно странно, но Егору это нравится. Он улыбается, а потом заразительно смеётся, вызывая и у меня невольную ответную улыбку.
Наклоняется, звонко чмокает меня в кончик носа и отвечает:
–Именно. Поэтому ты решаешь, что нам нужно для комфорта и уюта, а потом мы вместе едем это покупать. Вопросы, очаровашка?
Какие могут быть вопросы? Тут и так всё предельно ясно.
Кроме, разве что, одного.
–Почему очаровашка?
Егор в ответ корчит умилительную морду и насмешливо интересуется:
–Мне правда надо это объяснять?
Он мнётся ещё какое-то время, я потом делает кое-что такое, от чего у меня разъезжаются ноги и внизу живота устраивают бунт бабочки.
Минин наклоняется, продолжая держать моё лицо в своих ладонях, медленно приближается, не сводя взгляда с моих глаз, а затем целует.
И будто не было этих шести месяцев и нашего расставания, каждая клеточка моего организма дрожит, ярко вспоминая этот поцелуй. Именно этот. Нежный, в каком-то роде невинный, но вместе с тем головокружительный и практически безумный.
Этот поцелуй нужно запретить во всех странах. Он безупречный настолько, что просто негуманный. Кажется, если Егор отстранится сейчас, я просто задохнусь, а всё моё существо растворится в воздухе, как сахар в воде.
Меня очень радует наличие стены за спиной и тот факт, что из нас троих она самая надёжная опора. У меня дрожат мышцы в подкашивающихся ногах, а щёки ощутимо покалывает от прикосновений Егора.
Это самое неприличное, что я делала за последние полгода. И самое приятное.
Наверно, это могло бы закончиться так же, как и в ту ночь. У меня голова кругом, но я знаю точно, что согласилась бы на повторение.
Если бы не мой живот, что ощутимой преградой стоит между нами.
И не громкий требовательный звонок телефона в кармане пальто Егора.
Мой протестующий стон тонет в его недовольном выдохе.
Реальность опять разбивает нашу сказку на маленькие острые осколки.
Когда за Мининым закрывается тяжёлая входная дверь и щёлкает замок, я ещё несколько минут стою у стены и глупо пялюсь в стену напротив. Хочется сползти на пол и подумать там, но останавливает здравый смысл: я потом самостоятельно не поднимусь.
Поэтому я просто стояла и дышала. Думать ни о чём не хотелось, как и что-либо делать. Хотелось обратно к Егору, чтобы он снова поцеловал так, будто земля из-под ног уходит и над головой взрываются тысячи салютов.
Победило в итоге здравомыслие. Кое-как и далеко не с первой попытки скинув ботинки и куртку на крючок, я пошла на обследование совершенно не уютного с моей точки зрения жилища.
Этот дом был пустым. Здесь стояла чёрная и металлическая мебель, современная техника и странные картины на стенах, но этот дом был пустым. Как будто Егор купил его за час до нашего приезда, хоть я и знала, что это не так. Никаких раскиданных вещей, фотографий на полках или хотя бы грязной посуды в раковине.
Угнетающая чистая пустота.
В голове зреет мысль о том, что было бы неплохо заменить тут мебель. Я вспоминаю слова Егора и решаю не отказываться от возможности хотя бы обсудить это с ним.
А потом происходит кое-что неприятное, хоть я и понимаю, что избежать этого было невозможно. Мама звонит. Я бы не ответила, если бы это был Паша, и обрадовалась бы, окажить это папа, но мама... мама просто мама, я не могу перестать общаться с ней, даже если не одобряю и не понимаю её действий.
–Да, мам, – отвечаю негромко и пугаюсь собственного голоса в этой тишине.
–Привет, Варь, – даже удивительно, но сегодня мама говорит так же тихо, как и я.
–Привет, – скрыть проскользнувшее в голосе удивление не получается, поэтому я пытаюсь прикрыть его заботой: – Как дела?
Наверно, жалко звучит, а ещё до ужаса банально, но тихая и грустная сегодня мама охотно отвечает.
–Я не спала всю ночь.
Что-то неприятное ощутимо колет изнутри. Что-то, очень похожее на чувство вины. Почему я чувствую себя виноватой?
–Что случилось? – Знаю, что она ждёт этот вопрос, чтобы не выглядело, будто она вываливает на меня свои проблемы.
Мама часто делает так: намекает и замолкает, а мне приходится тянуть из неё каждое слово щипцами.
Я действительно наивна настолько, что жду слов волнения о моём здоровье или хотя бы о том, почему Егор не пустил её в палату. Поэтому спотыкаюсь о порог кухни и чуть не падаю, слыша её укоризненное:
–Паша куда-то пропал, когда его не пустили к тебе.
Я открываю рот и просто не знаю, что сказать. Мне обидно до горячих слёз, что щиплют глаза, будто кто-то только что насыпал в них соли.
–Он вернулся под утром, злой и пьяный, и именно этим утром на него свалилась проверка из налоговой! Я не знаю, что там происходит, но, кажется, его фирму собираются закрыть.
Последнее оказывается для меня неожиданностью. Мелькает и сразу теряется в сознании мысль о том, что с уплатами налогов у Паши действительно не всё хорошо, он постоянно искал способы уйти от них. А ещё я знаю, что об этой проверке он не знал, иначе бы уже давно вынес мне этим мозг.
Я очень злая, но меня это даже радует. Фирма была не его, она принадлежала моего отцу до того момента, как он переписал её на Пашу. И вот у папы с налогами всё было в порядке, да и фирма была хорошая, пока Паша её откровенно не загубил.
Так что я не разделяю маминой печали и переживания. И даже наоборот: я злюсь на неё и её слова. Она моя мама, а не Пашина, но почему тогда именно ему она отдаёт всю свою заботу, внимание и любовь? Почему ему, а не мне?
Во мне говорит маленькая обиженная девочка, но я просто никак не могу этого понять.
Почему он? Неужели за столько времени она не увидела его настоящего? Да даже если он ей так нравится, почему она продолжает старательно игнорировать меня, свою родную дочь?
Мне обидно до хрипоты и тёмных точек перед глазами. Я цепляюсь рукой в край стола и перебиваю её причитания о том, какой Паша бедный и как ему не повезло.
–Мама, – я очень злая и прекрасно понимаю, что сейчас могу наговорить много грубостей, но всё равно высказываю то, о чём думаю уже давно. – Я твоя дочь, а не Паша. И это именно я вынашиваю твоих внуков. И даже больше: именно из-за Паши я вчера оказалась в больнице.
–Глупости! – Мгновенно восклицает мама.
–Нет, не глупости, – я не позволяю ей говорить, потому что сама ещё высказала далеко не всё.
И пока мама недовольно сопит в трубку, я высказываю ей всё, что накопилось у меня в душе. Рассказываю про Пашу, его слова и действия, говорю, какой он на самом деле злой и двуличный. А потом рассказываю про Егора – то, что успело произойти и что я успела в нём разглядеть за это короткое время. Я говорю ей, что теперь буду жить с ним, а когда слышу мамин злой смех, не выдерживаю и в сердцах выпаливаю о его предложении руки и сердца. И говорю, что я уже дала согласие.
А когда мама что-то кричит в трубку, просто отключаюсь, бросаю телефон на стол и опускаю голову, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы, которые и без того в последнее время не дают мне покоя.
Малыши переживают это вместе со мной, беспокойно возятся внутри, задевая все возможные органы, до которых только дотягиваются. Кажется, кто-то из них даже колотит меня по позвоночнику. По крайней мере, ощущения у меня именно такие.
Я жду какое-то время, а потом отодвигаю стул и с трудом опускаюсь на него.
И слишком поздно замечаю Егора. Он стоит в кухонном проёме, подпирает плечом косяк и прячет руки в карманах брюк. Когда он успел вернуться и почему я этого не слышала?
Хотя сам Егор слышал многое, судя по задумчивому взгляду, которым он скользит по мне.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ. ЕГОР
Неприятный вопрос выплывает из глубины сознания и застывает перед глазами, привлекая внимание мигающими вопросительными знаками со всех сторон: Что делать? Простой, казалось бы, вопрос практически ставит меня в тупик.
Я не могу запретить Варе общаться с матерью, даже если она – источник её нервного напряжения. Кто я вообще такой, чтобы разлучать дочь с матерью? Но вот хотя бы поговорить с последней можно. Сомневаюсь, что от этого будет хоть какая-то польза, но ничто не мешает мне хотя бы попробовать.
С Пашей вышло не очень приятно.
Не было никакой поездки в лес, Глеб просто выпнул его за порог больницы и посоветовал больше никогда не приближаться к Варе, а этот кретин где-то нахуячился и вывихнул плечо. Мои адвокаты говорят, что с этим могут возникнуть проблемы. Особенно на фоне того, что его фирму уже почти окончательно прикрыли. С ней, кстати, всё вышло до ужаса банально: к проверке без предупреждения она оказалась попросту не готова.
Но я всё равно сделал широкий жест и отстегнул ребятам из отдела приятную для кошелька моральную компенсацию.
Итого: из Вариного окружения меня уже гарантированно ненавидят двое. На ближайшее
