Купить

Артефакт рода Ариас. Кристина Гладышева

Все книги автора


 

Оглавление

 

 

АННОТАЦИЯ

Я думала, что самыми сложными были первые месяцы службы в Тайной канцелярии, пока меня не отправили на задание с моим давним недругом. Теперь передо мной стоит выбор: либо забыть о вражде и заняться поиском артефакта, либо отомстить за травлю в студенческие годы!

   Главное – не заиграться, ибо фигуры на шахматную доску выставляют власть имущие.

   

ПРОЛОГ

Для тех, кто умел разрывать подпространство, не существовало мест, куда они бы не смогли проникнуть. Родовое гнездо Ариас исключением не стало.

   Он сделал шаг к анфиладе, которую насквозь пронзили лучи восходящего солнца. Мужчина всегда считал, что это время суток самое удачное для проникновения в дома аристократов. Жаворонков среди своих бывших клиентов он мог пересчитать по пальцам одной руки и это за десятки лет воровской деятельности.

   Панорамные окна открывали прекрасный вид на сад, испещренный дорожками. Где-то там, затерявшись в густых кронах деревьев, пролегал защитный контур имения. Губы мужчины искривила ироничная улыбка. Сколько домов было на его счету? И ведь он так и не повстречал защиты от странников, которые проникали сразу в холл, а бывало – и в хозяйскую спальню. Там уж как повезет.

   Его родная магия, о которой, в отличие от дара странника, ведали все, пожрала лист с подробной схемой имения. Оставлять следы он не любил, пусть даже большинство из них все равно не привели бы к нему.

   Видимо, Ариас свято верили, что прятать надо на самом видном месте, да и особенность артефакта этому способствовала. О том, что родовая реликвия этого семейства умеет изменяться, попадая в руки к новому владельцу, знали единицы. Каким чудом наниматель оказался в их числе, – мужчина даже предположить не мог.

   Золотые грани старинного винтажного зеркала призывно светились, отхватывая себе щепотку внимания заходящего солнца. Мужчина аккуратно, будто то было самым хрупким предметом во всем Повасарисе, подхватил ручку зеркала, в которое опасался смотреться. Как работает артефакт, он не знал и проверять не желал. О свойствах реликвии наниматель его не оповестил, поэтому странник здраво опасался этого предмета.

   – Ну что же, пора тебе отправиться в руки к новому хозяину, – произнес и довольно осклабился.

   В тот момент, когда сработала охранная система, оповещающая о краже родовой реликвии, странника уже и след простыл…

   

ГЛАВА 1.1

РЕЙН

   – Нет! – взмолилась я, смотря в черные глаза Яноро. Невозмутимость лиса не внушала надежды на положительный исход.

   — Это не обсуждается, – непреклонно произнес глава одного из отделов Тайной канцелярии и мой непосредственный начальник, чтобы ему пусто было! – Без лорда Ариас невозможно отследить их родовую реликвию. Так что тебе, Рейн, придется смириться с таким сомнительным напарником.

   — Вот видите, лорд Яноро-Иоска, вы сами понимаете, что из себя представляет Ариас. – Надулась, подобно маленькому ребенку, которого лишили конфет. Только вот вместо сладостей перед моим носом маячило место в ОРА (отдел по расследованию преступлений, в которых фигурировали артефакты). Я и так служила здесь на птичьих правах, попав в Тайную канцелярию по рекомендации самого Иоска. Из-за этого даже пришлось разругаться с отцом, который всеми фибрами своей некромантской души ненавидел лиса. Меня недолюбливала половина отдела, считая выскочкой, а теперь еще и напарничка выделили такого, что можно сразу писать рапорт об увольнении!

   Мужчина шумно выдохнул и притянул к себе пузатую папку с делом того самого Ариас. Казалось бы, пустяковая кража родовой реликвии и не должна была попасть в руки канцелярии, но за несколько месяцев Столичному Сыску так и не удалось сдвинуться с мертвой точки. Висяк и дальше числился бы за ними, если не одно «но». Родовые артефакты находятся на особом контроле у короны.

   Один из моих черных хвостов подметал пол, раздражая своим мельтешением начальство. Привычка пребывать в частичном обороте напоминала Яноро о моей маме, которая по определенному стечению обстоятельств не могла избавиться от одного лисьего хвоста. Только в отличие от родительницы я не считала эту часть тела изъяном и всячески ее демонстрировала.

   – Держи, ознакомишься в кабинете, а у меня еще совещание на носу. – Тонкая просьба исчезнуть с глаз долой. Мне не оставалось ничего иного, как повиноваться.

   Я влетела в наш общий кабинет с видом разъяренной фурии. Сминала в руках злосчастную папку, мечтая уничтожить ее с помощью какого-нибудь заковыристого проклятия, и мысленно костерила Иоска.

   – Ты бы видела себя со стороны. Нам уже сто́ит заказывать похоронный марш? – съязвила Кассандра, попавшая в отдел ровно таким же способом, как и я. Надо признаться, всеобщая нелюбовь смогла сплотить старых врагов. Теперь мы с Трель держались особнячком, позабыв о том, как «любили» друг друга во времена учебы.

   – Уже можно, – буркнула я, упав на свое место. Мне, как и Кас, выделили один из самых неприметных столов в дальнем углу кабинета, рассчитанного на пять человек, – только не мне, а Эдриану Дас Ариас. Я намерена свести его в могилу.

   Послышался восторженный свист огненной лисицы. Я же мученически закатила глаза, предвещая какую-нибудь пакость.

   В кабинете мы были одни, поэтому не видели смысла сдерживать эмоции. Кассандра любовно огладила заготовку для артефакта и сдвинула ее в сторону, освободив место для переданной мной папки.

   Какое-то время в помещении царила тишина, разрушаемая лишь шуршанием страниц. Сама я с содержимым папки ознакомиться не успела, но ведала кое-какой информацией со слов самого Яноро.

   Несколько месяцев назад из имения лорда Ариас исчез родовой артефакт, относящийся к сильнейшим реликвиям Гриансты. Эдриан, возглавивший род всего несколько лет назад, решил, что справится лучше всяких там сысков, и начал свое расследование. Конечно же, драгоценное время было упущено и по горячим следам уже невозможно кого-то отследить. Все, что удалось выяснить Столичному Сыску – артефакт, вероятнее всего, покинул страну. Но полученные от них сведения сложно назвать достоверной информацией, так как сыскари ссылались на пустые слова Пограничной службы. Тем не менее Иоска зацепился именно за эти слухи, посчитав, что зеркало, о котором твердили служащие, принадлежит Ариас. Я, конечно, понимала, что документы на артефакт могли быть поддельными, благодаря чему вор беспрепятственно пересек границу, но все равно не понимала, почему все зацепились именно за эту версию. Перечить начальству, само собой, не осмелилась, поэтому нам оставалось ждать ответа на запрос в Ведомство Райдериона, после чего мне предстояло совершить путешествие с обузой в виде Эдриана… Наверное, в истории Тайной канцелярии Гриансты я стану первой «счастливицей», которой доведется работать с напарником, не имеющим никакого отношения к органам сыска…

   Перспективы вырисовывались безрадостные, с какой стороны ни глянь. Это было моим первым действительно серьезным заданием, и сейчас решался вопрос моей репутации. Я была взята в отдел благодаря блестяще раскрытому преступлению во время практики в Иногороднем Магическом Сыске, где некогда служили мои родители, и Иоска определенно ждет подобного успеха.

   Я со стоном откинулась на спинку жесткого стула и прикрыла глаза. Перед взором предстала картинка, как один из моих хвостов сжимает шею ненавистного аристократа, и на душе сразу стало легче.

   – Не могу понять, – послышалось на задворках сознания, и я сморщилась, упустив дельную мысль, – чего ты так на него взъелась? Допустим, парень действительно повел себя, кхм, как не самый умный индивидуум, но это же не повод ставить на нем клеймо непроходимого идиота?

   Знала бы ты, Кассандра Зе Трель, за что я на самом деле ненавидела этого напыщенного отпрыска одного из некогда влиятельнейших людей Гриансты. Полагаю, после того как Эдриан встал во главе рода, характер мужчины вконец испортился. Иного развития событий я и не предполагала. Стоило только вспомнить о покойном отце ведьмака, как все сомнения отпадали. Фанатичным зельеваром младший Ариас, конечно, не был, но характер точно взял от родителя.

   – Парень? Да этому ребеночку на следующий год стукнет тридцать! – возмутилась, все-таки посмотрев на Кас, и вот мне очень не понравился проблеск ехидства, кой я заметила в синих глазах.

   – Какие познания, – воркующий тон девушки заставил напрячься. На меня с запозданием снизошло понимание, что я где-то прокололась. – И откуда же мисс Генрихс ведает такой информацией? – Лисица нарочито медленно продвигалась к моему столу, притягивая взгляд вилянием своих покатых бедер. На фоне Трель я выглядела нескладным подростком, хоть на самом деле и обладала вполне неплохой фигурой.

   Тряхнула плечами, избавляясь от наваждения, и нахально вздернула подбородок. Жутко не любила ощущать себя мышкой под прицелом кошки, но Кассандра производила на меня именно такой эффект.

   – В деле прочитала, – соврала не моргнув глазом, а сама подспудно пыталась вспомнить, имеется ли на самом деле такая информация в той злосчастной папке.

   – Врешь, – протянула эта искусительница, присев на край моего стола. Надо ли уточнять, что филей коллеги мое рабочее место видело чаще, чем действительно важные документы? – Я ознакомилась с содержанием папки, и там нет упоминаний о возрасте лорда Ариас. Они попросту не нужны.

   Я, пойманная на лжи, не найдя лучшего варианта, решила просто проигнорировать огненную лисицу. Только Кас не была бы собой, не доведи меня до дергающегося глаза и желания кого-нибудь упокоить.

   Медные волосы девицы ярким пятном выделялись на фоне невзрачных серых стен, лишенных картин. Несколько рамок с заключенными в них копиями Устава лишь придавали этому помещению унылых ноток, а убиенный моими стараниями кактус, непомерно раздражал своим видом. Убиенца, собственно говоря, выкинуть мне не позволили, оставив на долгую память. Никак пытались расшевелить совесть. Только не учли, что у Арн Генрихсов такого дополнения отродясь не водилось.

   – Ну давай, Рейн, признавайся, что тебя связывает с этим Эдрианом? Неужто роман?

   В этом вся Кассандра – девушка способна романтизировать даже то, что не желает поддаваться подобному насилию.

   Мое положение изначально было невыигрышным: смотреть снизу вверх на столь яркую представительницу женского пола, да еще и осознавая, что та способна залезть тебе под кожу – такое себе ощущение. Но я все же постаралась выйти сухой из воды, а то есть – с полным набором нервных клеток.

   – Не фантазируй, – показательно фыркнула и закатила глаза к потолку, с которого на меня посмотрел жирный паук, висящий на прочной паутине. Наш отдел по технике безопасности был обязан занимать подвальные помещения, и такого восьминогого добра здесь хватало. Особенно паукам нравились иллюзорные окна, сквозь которые была видна улица (видимо, расщедрились, чтобы мы тут не свихнулись).

   – Просто его приход к власти был настолько громким, что слухи умудрились добраться и до имения Арн Генрихсов, подняв нашу столетнюю пыль, – продолжила, вернувшись к созерцанию подруги.

   Про пыль я, кстати, ничуть не врала, так как после возвращения нашему роду статуса аристократии, ничего толком не изменилось. Мы стали вхожи в высшее общество, только вот слуги в наш дом заходить не хотели... И я их понимала: вечно мрачный некромант в лице моего отца, мама в роли менталиста и неправильной кицунэ и я – черная лисица, коих до сих пор побаиваются. Колоритная семейка, ничего не скажешь. И это я деликатно умолчала, что ногицунэ из меня вышел несколько неправильным. Вместо того чтобы пугать соседей поднятыми умертвиями, моя темномагическая персона с детства предпочитала играть с ними в салочки, чем доводила до икоты всю округу.

   Прищуренные синие глаза были прямым свидетельством того, что мне не поверили, но аргументов у Кас не нашлось, поэтому ей пришлось отдать победу в этом поединке.

   Наш разговор был прерван вернувшимися с обеда коллегами, чей внешний вид так и кричал о несварении. Хотя это они так были рады видеть нашу парочку. Матерые артефакторы не желали принимать нас в свои ряды даже после головомойки от самого Иоска. И это, надо сказать, было очень обидно, потому что мы с Кассандрой попали в Тайную канцелярию не за красивые глазки.

   Помимо того, что я помогла раскрыть преступление во время преддипломной практики, также могла похвастаться высоким магическим потенциалом и родовой предрасположенностью к артефакторике. Несмотря на то, что на облик моей лисы повлияла все же магия папы, предрасположенность я взяла от мамы и дедушки. Трель в свою очередь была сильной магичкой огня и не менее талантливым мастером-артефактором. Она тоже отличилась на практике, за что и была удостоена внимания самого черного лиса. Но как выяснилось, этого было недостаточно, чтобы каких-то малолетних выскочек приняли в ОРА.

   Стоило «старичкам» появиться на пороге, как мы с Кас вернулись к работе: я принялась изучать дело Ариас, не веря, что могу почерпнуть из отчета что-то новое, Трель же удостоила вниманием заготовку для артефакта.

   Остаток дня прошел за чтением и попытками создания хоть какого-то подобия плана. Увы, до ответа Ведомства заняться мне было откровенно нечем, так как непонятно, в какую сторону двигаться. Я скучала, пыталась прикрыть кулаком зевоту и старалась хотя бы не заснуть на рабочем месте. Впрочем, вызов, поступивший на служебный приемник, заставил меня вынырнуть из безрадостных дум.

   Иоска не отличался словоохотливостью, и все его приказы были до того сухими и скупыми на буквы, что мне порой казалось, будто каждое слово тянет из лиса жизненные силы.

   На ватных ногах поднялась со стула, приметив, с какой жалостью на меня покосилась Кас, и двинулась на выход из кабинета. Спину жалило от взглядов коллег, но их змеиные языки сейчас были последним, что меня заботило.

   Я отсчитывала шаги до кабинета лиса, а вместе с тем ощущала, как умирают мои последние нервные клетки. Шаг. Еще один. За ним еще несколько. Я планомерно приближалась к моменту, когда увижу проклятого аристократа собственными глазами. Век бы его не видела! А лучше два! Хотя чистокровные ведьмаки живут ничуть не меньше лисов, так что лучше завысить планку.

   Нервно сглотнула, лишь на мгновение нацепив на лицо отчужденную маску, так как мне не хотелось показывать своего страха шныряющим по коридору служащим. Все их фигуры для меня смазывались в одно серое пятно – в цвет формы нашего отдела.

   В этот миг дверь главы ОРА распахнулась в мою сторону и, если бы не отличная реакция, красовалась бы я со сплющенным носом. Мои глаза встретились с небесными очами секретаря Иоска, и теплота, что в них таилась, немного меня успокоила. Ларус в отличие от других служащих нашего отдела всегда хорошо относился и ко мне, и к Трель.

   – Добрый день, мистер Ларус, – я постаралась, чтобы моя улыбка не походила на оскал волколака, * только вряд ли мне это удалось.

   * Волколак – человек, который под влиянием злых чар превратился в волка (либо превращается в такового периодически, например, во время полнолуния.

   – Он определенно добрый. – Воздушник всегда старался предупредить меня о настроении начальника, что сейчас и сделал. Наверное, я должна была расслабиться, узнав, что совещание не превратило Иоска в разъяренного ногицунэ, но радость не желала идти мне навстречу.

   Проводила задумчивым взглядом фигуру человеческого мага, чьи руки были заняты стопкой разноцветных папок, и вернулась к созерцанию деревянного полотна.

   – Рейн, у меня осталось ровно одиннадцать минут до встречи с Его Величеством, пожалуйста, не обивай мой порог.

   Я вспыхнула, подобно факелу, которого коснулся маг огня, и, показательно потупив взор, прошла в обитель начальства.

   Как и предполагала, моя головная боль уже была здесь, и не быть мне магом смерти, если эта язва не произнесет сейчас какую-нибудь пакость!

   

ГЛАВА 1.2

ЭДРИАН

   Я повернул голову, ведомый скрипом двери. В голове набатом било лишь одно имя, произнесенное главой отдела, который должен заняться расследованием кражи моего родового артефакта. Поверить не мог, что встречу в Тайной канцелярии дочурку Дэйна Арн Генрихса, но моя память не могла разыграть настолько жестокую шутку.

   Пылающее то ли от стыда, то ли от негодования лицо молодой лисицы выгрызало из закромов памяти воспоминания, связанные с этой девушкой. Я хотел было скривиться, но в последний момент удержался, чтобы не показаться напыщенным индюком. Впрочем, именно им меня и считала ногицунэ, размахивающая сейчас своим черным хвостом с такой скоростью, что начинало рябить в глазах.

   – Рейн, познакомься…

   Я резко перебил Иоска, проигнорировав его возмущенный взгляд. Тратить время еще и на официоз не хотелось.

   – Мы знакомы, лорд Иоска, не утруждайтесь, – прозвучало несколько нервно. Наверное, просто слишком поздно вспомнил, что нахожусь в компании двух магов смерти, которые недолюбливают меня с одинаковой силой.

   Девушка не сдвинулась с места, так и оставшись стоять у порога. И куда делась та язвочка, которую я встретил на балу Дэ Бриса? Взгляд покорной овечки, невинно закусанная губа и сцепленные в замок руки никак не вязались с той лисицей, которую я помнил.

   – Тем лучше. – Лицо ногицунэ вновь приобрело расслабленный вид, из-за чего темные глаза перестали излучать враждебность. – Тогда я предлагаю вам потратить остаток дня с пользой для дела. Ближайшие недели вы будете контактировать друг с другом двадцать четыре часа в сутки…

   – Надеюсь, лорд Иоска, вы не то хотите сказать, что наш замечательный отдел решил сэкономить на проживании и выделить один номер на двоих? – А вот и язва проснулась. Какие, интересно, у нее отношения с начальством, что девушка позволяет себе такую откровенную наглость? Да и сам Яноро обратился к лисе по имени, что сразу резануло слух. Вряд ли то, о чем так охотно трепались студенты несколько лет назад, было правдой.

   – Ре-е-й-н, – мученически протянул лис, стрельнув возмущенным взглядом в сторону подчиненной. – Не дергай меня за хвост, иначе я действительно пересмотрю твой бюджет. Забыла, кто назначает командировочные?

   – Полагаю, девушке не составит труда попросить денег у папы. – Окончание чуть не проглотил, узрев то, как заострились черты лица Генрихс. Кажется, наши отношения грозятся перерасти из «случайные недруги» в «хронические враги».

   – Полагаю, лорду Ариас не составит труда оставить свою величественную тушку в стенах родового имения, – колко выплюнула девчонка, подняв из глубин желание ее выпороть. Все-таки надо было сделать это раньше.

   – Довольно! О ваших «прекрасных» отношениях я осведомлен. Вы умудрились поссориться на глазах у полсотни аристократов, но здесь и сейчас мы отбрасываем статус семьи, и примеряем на себя роль служащих канцелярии. Тебя, Рейн, это касается особенно, так как ты здесь работаешь!

   Девушка потупила взор, чем сильно меня удивила. Видимо, вовремя останавливаться она все же умела.

   – Простите, лорд Иоска, этого больше не повторится.

   – Очень надеюсь, корстер Арн Генрихс, – сухо промолвил черный лис, скрипнув зубами.

   – Признаюсь, погорячился, – произнес следом и словил на себе такой говорящий взгляд девушки, что и без слов было понятно, куда меня с извинениями послали.

   – Вы должны понимать, – на территории Райдериона вам придется действовать на чистой импровизации. Никаких официальных запросов, ордеров и сотрудничества с Ведомством. Сведения, которые я запросил у ищеек, – единственное, что райдерионовцы нам дадут. Для тебя, Рейн, это отличный шанс показать себя. А теперь прошу покинуть мой кабинет и, желательно, не разнести половину канцелярии! Завтра в обед с вами свяжутся, как только мы получим ответ от Ведомства. До этого же момента можете отдыхать, корстер Арн Генрихс. – Он всегда переходит на официальное обращение, когда бесится? – Вы же, лорд Ариас, постарайтесь принять тот факт, что временно являетесь напарником Рейн. Напарником. Не начальником. Служащая канцелярии здесь именно она, пожалуйста, не забывайте об этом.

   Куда там. Забудешь здесь. Эта фурия напомнит, а потом догонит и еще парочку раз напомнит, чтобы точно не забыл…

   Из здания канцелярии мы не вышли, а выбежали, причем я с трудом поспевал за взбешенной девчонкой, даже не скрывающей своего раздражения. Интересно, ее ненависть до сих пор не остыла или здесь что-то другое?

   Плелся позади нее, с любопытством рассматривая девичью спину. Шоколадные волосы трепало на ветру, и вместе с ними колыхался и черный хвост. И зачем, спрашивается, она его оставила? У девушки не было проблем с оборотом, как у ее матери, которая была вынуждена ходить всю жизнь с хвостом, без возможности трансформироваться.

   – И куда мы направляемся? – Спросил, нагнав беглянку. Теперь мы шли нога в ногу, и мне открылся вид насупившейся лисицы, чей взгляд, направленный вперед, не сулил ничего хорошего одному языкастому ведьмаку.

   – Мы? Я домой, вы, лорд Ариас, куда вам угодно, – протянула Рейн с издевкой, даже не посмотрев в мою сторону.

   Мимо проносились дилижансы, поднимая пыль с дорог, давно не видевших дождей. Лерн в этом году выдался настолько засушливым, что я не без основания переживал за урожай, который принесут наши поля.

   Мы давно оставили позади здание из черного гранита, которое туристы называли вороном на фоне иных административных зданий. Тайная канцелярия внушала страх каждому, кто ступал на ее порог, но во мне в этот момент клокотало раздражение.

   Лорд Яноро-Иоска слыл давним неприятелем моего покойного отца. До самой смерти родителя мне так и не удалось выяснить, что между ними произошло, но, видимо, нечто серьезное. Иначе я не мог объяснить предвзятого отношения лиса ко мне.

   Я подхватил холодную руку мага смерти, вынудив девушку застопориться на месте. Меня попытались прожечь взглядом, но этой лисице точно было далеко до Шафрана.






Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

120,00 руб 102,00 руб Купить