Оглавление
АННОТАЦИЯ
Накануне брака с любимым я узнала, что сестра уже беременна от моего жениха! Что должна сделать умничка? Верно! Понять, простить, принять ситуацию и отойти в сторону.
Я так и сделала, а когда оказалось невыносимо больно находиться с ними рядом, то вообще уехала прочь из родного города.
И лишь когда сестра попросила, чтобы в годовщину их свадьбы я посидела с племянницей, поняла - хватит!
Быть умничкой - остой! Поэтому этим вечером я с подругой иду развлекаться в бар и если красавчик-незнакомец угостит меня коктейлем, то отказываться я не стану. И пусть будет все, как будет!
ПРОЛОГ
Голова болела, я с трудом приоткрыла глаза, чтобы тут же зажмуриться от яркого света, который бил из открытых окон. И зачем я только вчера сорвала шторы и выбросила их в мусорку? Неплохие ведь были по сути, по крайне мере с функцией своей справлялись! Ну, подумаешь, мама подарила, и пестрая расцветка раздражала, но благодаря этим шторам я не ослепла! А теперь что?
Застонав, я перекатилась на бок и уткнулась носом в чью-то грудь. Теперь уже мои глаза распахнулись быстро, позабыв о свете, головной боли и приятной дремоте.
Это еще кто?
В моей кровати лежал мужчина. Голый! Незнакомый!
Я закусила губу, чтобы не вскрикнуть.
На маньяка он не походил, но сам факт, что я кого-то подпустила к себе ближе, чем на два метра, выбивал из колеи. После Ромы у меня никого не было. Я даже на свидания не ходила, избегала любого флирта, не говоря о большем. И вдруг целый голый незнакомец в моей кровати!
Что же мне теперь делать с этим образцом мужественности и харизмы? Я внимательно посмотрела на спокойное, даже умиротворенное лицо мужчины, который безмятежно спал, нагло положив свою лапищу на мое обнаженное бедро.
Чёрные волосы, аккуратная, явно выстриженная барбером, борода, правильные, красивые черты лица и … мой взгляд опустился ниже. Да природа явно не поскупилась с подарками и спортзал незнакомец не только в журналах на картинках видел.
Если бы Элька стала свидетелем происходящего, то точно сказала бы что-то пошлое и дала бы совет не выпускать красавчика из кровати. Подруга не растерялась бы и не лежала бы бревном, думая, как избежать неловкого разговора и побыстрее выставить из квартиры сногсшибательного незнакомца.
– Доброе утро, Умничка, – парень усмехнулся. – Меня, кстати, Макс зовут, а не “мистер шикарная улыбка”.
– Что? – ахнула я.
– Зови меня просто Макс, – он потянулся на кровати, словно все происходящее было нормой. – А тебя как зовут?
Я застонала и закрыла лицо руками. Он не знает, как меня зовут, я не помню, где мы с ним вообще встретились. Бог ты мой, как меня только угораздило?! Так, все!
– Собирайся, Макс! Вещи в руки и на выход, – я решительно указала на коридор, но парень лишь заломил бровь, и, не скрывая улыбку, поинтересовался:
– А как же завтрак или хотя бы чашка кофе? Взять мой номер телефона и пообещать перезвонить?
Он откровенно насмехался надо мной.
– Ладно, я пришелся не ко двору поутру, но как же наш договор? Даешь заднюю? Значит, открыть свое ателье больше не мечта века?
– Ателье? Откуда ты знаешь? Что за договор?
Я растерянно смотрела на мужчину, пытаясь понять, как так вышло, что он знает о моей мечте, но не знает моего имени?
– Кто-то явно не умеет пить. Расскажу за чашку черного кофе с молоком и двумя ложками сахара!
– Что?
Я много раз слышала поговорку, что наглость – второе счастье, но впервые видела такую яркую демонстрацию этим словам!
– И я первый в душ!
– Разве мужчины не любят горький кофе? – это все, что успел сгенерировать мой не выспавшийся и ошарашенный утренним подъемом разум.
– Только не я. Две ложки сахара! – напомнил он и, подскочив с кровати, продемонстрировал мне шикарный, накаченный торс и не менее привлекательную задницу. Черт, у него даже ноги не кривые и походка нормальная, а не косолапая!
Где таких только делают? И главное, где я, обычная девчонка, могла пересечься с этим полубогом?
ГЛАВА 1
Днем ранее…
Весну я ждала, как чудо! Я верила, она придет и обнулит все плохое, что произошло со мной за этот год. Я просто заслужила это!
– Не вышло начать новую жизнь с первого января? Начните с марта, весна –отличный повод! – прочла Элька с телефона и выразительно посмотрела на меня.
Я лениво помешала трубочкой латте и взглянула на подругу.
– Завтра первый день весны, – девушка прищурилась и поддалась вперед, наседая.
– Хорошо! – сдалась я.
– Крис, я серьезно! Не смей идти на поводу своей чокнутой семейки и…
Отповедь Эльки прервала мелодия моего телефона. На экране высветилось фото моей сестры. Даже больше, моей двойняшки. Мы не были похожи как близнецы, но черты лица, даже мимика – все указывало на близкое родство. Чтобы сильнее отличаться от Марьяны, я уже год крашу волосы в огненно-рыжий и завиваю их в крупные локоны. Сестра же носит длинные, идеально прямые и гладкие волосы каштанового оттенка со слабым красным переливом. Очень стильно и подчеркивает белоснежность ее кожи. Я же не пропускаю солярий.
– Не бери трубку! Тебе давно пора внести эту стерву в черный список контактов! – Эля зашипела рассерженной кошкой и попыталась отобрать у меня телефон.
– Нужно ответить. Так нельзя. Она ведь моя сестра.
Не обращая внимания на недовольство подруги и ее бурчание о родственниках, с которыми и врагов не надо, я приняла вызов.
– Привет, сестренка! Выручай, а? Мама с отцом завтра идут на юбилей к начальнику Пал Палычу. Ну, ты ведь помнишь его? В общем, не пойти нельзя, а мне мелкую не на кого оставить! Ты ведь тетка, и Аришка тебя любит. Возьмешь ее на выходные? Пожалуйста!
Я застыла с телефоном, не в силах даже выдохнуть, не то, чтобы ответить.
Ариша… ради этого маленького человечка, я год назад отказалась от любимого мужчины, сама сняла с себя фату, чтобы отдать ее сестре. На свадьбе присутствовать не смогла. Жить рядом и смотреть на их семью – тоже. Поэтому и уехала из родного города, бросила все и вся. И вот. Сестра уже в третий раз просит меня посидеть с маленькой, крошечной девочкой, у которой его глаза и мои черты лица. С девочкой, которую так легко принять за свою собственную…
– Крис! – Марьяна требовала ответа.
– Я не могу, – выдавила из себя наконец-то.
После прошлой такой встречи, Элька неделю меня в чувство приводила.
– Крис, но ты ведь знаешь, какой завтра день. Я бы не просила, честно, но мне больше не к кому обратиться. Я никому другому не доверю Аришу, только тебе.
Я прикрыла глаза, чтобы не дать слезам сорваться с ресниц.
Знаю ли я, какой завтра день?
Еще бы!
Мы с Ромой ни секунды не думали, выбирая дату свадьбы. Все было просто. Двадцать пятого декабря мы с ним познакомились на вечеринке у друзей, отмечали Рождество. Танцевали, смеялись и даже поцеловались, но забыли обменяться телефонами. А затем я думала, что мы уже и не увидимся, вернее, что у него таких, как я, миллион знакомых и ничего волшебного и не было. Все сама придумала.
Он нашел меня спустя неделю, в первые дни нового года. Я вышла из дома и увидела Рому с огромным букетом цветов.
– Нашел! – расплылся он счастливой улыбкой и тут же подхватил меня в объятья, чтобы закружить.
– Моя! Никуда не отпущу! – заявил мне парень, едва мои ноги коснулись земли.
Я и не знала, что ответить на такие громкие заявления, ведь это наша вторая встреча, но если парень искал меня, то значит… Мое сердце предательски забилось, рисуя картины, подсмотренные в американских мелодрамах. Собственно, все у нас так и было: прогулки по ночному городу, одно мороженое на двоих, поцелуи украдкой и широкие романтические жесты.
Я настолько летала на крыльях любви, что ничего не замечала: ни Марьяшкиного отчуждения, ни растущего живота… А когда заметила, то пришлось вытирать слезы сестре.
– Крис, ты же знаешь, что я не такая беспечная, как можно подумать! Да, взбрыкиваю иногда, отжигаю, но в ноябре, отмечая День Студента, даже не знаю, что произошло! Затмение какое-то, ей Богу! Просто он был такой шикарный, красивый, мужественный, и я подумала - вот он, герой моего романа!
– Марьяш, а ты с ним виделась? Говорила о малыше?
Сестра зарыдала еще сильнее, а затем призналась:
– Я даже имени его не знаю! Утром проснулась с ним на даче Костика, и так стыдно стало, что сбежала.
– Так давай узнаем у Костика, как звали его друга? – предложила я, подавая сестре очередной платочек.
– Не могу, Костик уехал к родителям в штаты, вернется только летом.
– Ну, должен же быть какой-то выход?
Выход нашелся сам, когда я привела своего Ромку знакомить с семьей. Марьяша тогда как-то резко побледнела, но я списала все на ее положение.
Свадьбу мы решили не оттягивать, к тому же предложение и подачу документов в ЗАГС мы успели сделать до знакомства с родней. Счастливые хлопоты занимали все мысли, и розовые очки мне никто не снял.
Правда открылась за неделю до свадьбы.
Марьяша не выдержала и призналась, кусая губы, вытирая слезы и придерживая рукой уже округлившийся животик.
Я не знала, что делать. Я люблю Рому, а он меня, но как же быть с Марьяшей и малышом?
Папа, когда все узнал, набил лицо Ромке. Мама стала меня уговаривать отойти в сторону:
– Кристиночка, ты у меня такая красивая, молодая. У тебя вся жизнь впереди, а кто Машку-то с пузом возьмет в жены? Мы сейчас не о себе, а о ребенке думать должны. Ты же его родного отца лишишь! Доченька, ты у меня такая умничка, я знаю, ты поступишь правильно.
Прорыдав два дня, я собрала чемодан и уехала в соседний город к Эльке. К свадьбе все было готово, и первого марта в моей фате моя сестра выходила замуж за моего жениха.
Так что да! Я знаю, какой завтра день!
Годовщина их свадьбы, и мне выделили почетную роль няни их ребенка.
– Я не могу, Марьяш. Не проси.
– Крис, ну ты тетя или кто?
– Вешай трубку! – злым шепотом подсказала Элька. В глазах подруги жажда мести, и если сейчас я не исполню ее почти приказ, то, наверное, останусь без телефона.
–Марьяш…
– Крис, ты самый близкий и родной мне человек. Мы с тобой вдвоем делили мамин живот.
– Плохая привычка делиться, – подумала про себя, но вслух не решилась сказать.
– Уже год прошел, а ты все бегаешь от меня. Возьми Аришку на выходные. Нам нужно делать шаги навстречу друг к другу. Мы ведь семья. Пусть тебе тяжело со мной и Ромой, но мелкую ты ведь сама любишь.
А как можно не любить это совершенство? Я сдалась.
– Хорошо.
– Ты что, дура? – Эля не выбирала выражений и плевала на все косые взгляды в кафе. – Крис, вот скажи мне честно, ты мазохистка? Так давай я тебе билет в закрытый клуб БДСМ подарю! Хоть личную жизнь наладишь!
– Потише.
Я покраснела. Мы привлекали внимание посетителей кафе, а оно, между прочим, расположено рядом с несколькими бизнес-центрами и огромным холдингом. В общем, народ здесь хоть и разношерстный, но не студенты, и мне стало стыдно.
– Господи, очнись! Марьяна просто добивает тебя! Какого черта она вообще везет ребенка в другой город? Не проще ли нанять няню на выходные, а не тащить мелкую три часа на машине? Или они собираются здесь отметить свою годовщину?
– Не спрашивала. Ладно, я побежала. Обед через десять минут закончится, а Марина сегодня не в духе. Лучше не опаздывать.
Элька покачала головой.
– Беги давай, наша умничка!
ГЛАВА 2
Крис
Марина рвала и метала, стоило мне зайти в ателье, как я услышала ее крик.
– Ты слепая или безрукая? Кто так делает стойку-воротник? Тебя что, в бурсе учили?
– В колледже, – вытирая слезы, отозвалась наша стажерка Катя.
– В колледже! – вспыхнула хозяйка, и, швырнув на стол изделие, посмотрела на меня. – Кристина! Переделайте все сегодня же! Это вип-заказ, завтра приедут забирать этот плащ.
– Марина, но у меня и так два заказа на завтра. Я не успею, осталось полдня работы.
– Значит, задержитесь! У вас что, семеро по лавкам? Нет! За работу, девочки!
Хозяйка скрылась в своем кабинете, а я молча уронила сумку на свой стул и подошла к рыдающей коллеге. Кожаный плащ был пошит хорошо, аккуратно, а вот воротник не хотел стоять и заваливался. Все из-за ошибки в крое.
– Прости меня, пожалуйста, – Катя шмыгнула носом. – Теперь меня уволят?
– Если бы Марина всех за воротники увольняла, то некому было б работать, – отозвалась Оксана.
Болтай, не болтай, а заказы сами себя не сделают. Весь оставшийся рабочий день я ни на секунду не отвлеклась. Очнулась уже без десяти шесть.
– Я вот смотрю на тебя и думаю. Кристин, зачем ты так впахиваешь? Доводишь все до идеального состояния? Могла ведь схалтурить и закончить все давно!
Оксанка надевала куртку и смотрела на меня с жалостью.
Я же просто не умела иначе. Привыкла все делать на совесть, даже не свою работу. Конечно, с воротником можно было бы схалтурить, но я перекроила все. Потратила много времени, но сделала.
Правда, сейчас все по домам идут, а мне еще свою работу доделывать. Хорошо, что там по мелочам. За пару часов управлюсь. Все равно планов на сегодняшний вечер нет, а завтра и вовсе выходной. Только администратор и “дежурная” швея работают. В эту субботу не я, слава богу. В прошлом месяце мне пришлось выйти трижды. Один раз за себя, второй за Оксану, у которой ребенок выступал и третий за Алену. Она тогда сильно заболела. Теперь, если не случится ЧП, буду дежурить только в апреле.
– Хорошего тебе вечера. Я все заказы подготовлю, подпишу и оставлю на раздаче, – вместо ответа на провокационный вопрос сказала я коллеге.
Оксана недовольно шмыгнула носом. Дежурить она не любила.
– И ты долго не задерживайся, наша умничка, - усмехнулась девушка, ядовито выделив обращение.
Да, эта “умничка” прицепилась ко мне еще со школьных лет, и я никогда не воспринимала подобное обращение с негативной стороны. Наоборот улыбалась, когда меня хвалили дома, в школе, в универе, на работе… До того момента, когда не пришлось надавить себе на горло и поступить “правильно”, отдав любимого мужчину.
Даже не отдав, а заставив и его поступить согласно моим моральным принципам.
– Маленькая, ты с ума сошла? Я ее даже не узнал! Мы что, в советском союзе живем: сделал ребенка - женись?! Я тебя люблю, слышишь?!
Рома присел на корточки и, приподняв мой подбородок, вытер слезы.
– Тебя одну. Разве сердцу прикажешь? Ну какая свадьба с твоей сестрой?
– Ром, она ведь беременная! Ребенку нужен папа!
– Я не отказываюсь помогать, дать свое имя, гулять на выходных, дарить подарки на праздники и все, что надо, но не понимаю, почему должен отказаться от любимой женщины?
– Рома! Что ты мелешь?! Это ведь ребенок!
– Не собираюсь быть лицемером. Я ни к нему, ни к его матери ничего не чувствую. Понимаешь? Ни-че-го!
– Это сейчас, а потом он родится, ты возьмешь кроху на руки и отдаешь ему свое сердце. Нам все равно не быть вместе, понимаешь? Ты будешь разрываться между мной и ними, мучая всех!
– Бред! Крис, все это бред! Я люблю тебя, хочу тебя!
– Я не выйду за тебя замуж.
– Что? Ты серьезно сейчас?
– Ром, не мучь меня, пожалуйста. Марьяне рожать через четыре месяца. Ей нервничать никак нельзя, понимаешь? Ты должен взять ответственность за них!
Жених упал на пол у моих ног и крепко обнял.
– Маленькая, я без тебя не дышу. Я люблю только тебя, и я никогда не возьму в жены твою сестру. Будь она хоть тройней беременна!
– Ты должен, Ром. Я знаю тебя. Как бы ты сейчас не сопротивлялся, в душе ты уже принял этого ребенка и волнуешься за него. К чему продолжать эту агонию, мучить всех?
– Давай уедем отсюда? К черту все! Я продам квартиру, погрузим в машину самое необходимое и рванем!
– И оставим Марьяну в одиночку разбираться со всем?
– Я не женюсь на ней! – психанул Ромка и вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью, а я, роняя слезы, уже знала, что сделать, чтобы загнать его в тупик.
Ребенку нужен отец.
Да, это правильно. Так нужно.
Все эти воспоминания жили во мне и съедали заживо. Мне дышать было больно.
От горестных воспоминаний прошлого меня, как всегда, спасла подруга. Прилетела ураганом, подхватила все мои вещи и буквально вытолкала из ателье. Я еле успела все сложить по своим местам и выключить везде свет.
– Нужно выпить и развеяться! – заявила Элька, которая после работы потащила меня в бар.
Какой-то пафосный, новомодный, недавно открывшийся. Обычно я такие заведения не люблю и не посещаю, но сегодня все как-то навалилось. Звонок сестры выбил меня из колеи, воспоминания накатывали волнами, накрывая меня с головой. Я точно потону во всем этом, если немножко не развеюсь. В конце концов, это не шумный клуб, а всего лишь бар. Посидим, посекретничаем, Эля пожалуется на своего Дровосека, босса то есть.
Я планировала тихий вечер, но в меню были одни красивые многослойные коктейли, на которые Эля уже хищно посматривала. Красивые картинки, непонятные названия, я с трудом нашла хоть что-то безалкогольное и знакомое.
Элька же копалась, присматриваясь то к одному, то к другому, а еще умудрилась строить глазки бармену. Бедняжка чуть бокал не разбил, улыбаясь моей роковой красавице.
– Безалкогольный мохито, – заказала я и тут же услышала возражение подруги:
– Нет-нет. Нам два “секса на пляже”!
На мое “я же не пью” никто и внимания не обратил. Бармен попал полностью под чары Эльки. Меня он и не услышал. В общем, я сдалась. “Секс на пляже”, значит “секс на пляже”. Тем более вкус у него действительно приятный и алкоголь, хоть и слышен, но горло не обжигает…
Элька совсем позабыла обо мне, флиртуя с барменом. Но мне, если честно, это было на руку, потому что слушать нравоучения подруги не хотелось. Я знала все, что она мне скажет. Даже в глубине души была согласна со многим, но так разом откреститься от семьи не могла.
Да, Марьяша поступила по отношению ко мне некрасиво, но что ей оставалось делать? Смолчать или, быть может, уехать беременной и остаться без какой-либо поддержки семьи? В конце концов, она не просила меня отказываться от Ромы, просто призналась, что влюблена. Эля уже сотни раз говорила, что сестра просто сыграла на моих чувствах и привитом с детства правильном поведении. Может и так. Может, я сама упустила свое счастье, но теперь-то что? У них семья, все счастливы, а я переживу прошлое когда-нибудь…
Телефон запиликал, и пришло сообщение от мамы:
Я рада, что ты одумалась, доченька! Ты всегда была у меня умничкой.
В отличие от шубушной и активной Марьяшки, я действительно не доставляла родителям хлопот. В школе мне нравилось учиться, к тому же слова отца о будущем я восприняла всерьез в отличие от сестры. С седьмого класса знала, кем хочу стать, когда вырасту. Конечно же, модельером! В художественную школу поступила легко, и ездила туда, не пропуская занятий. Марьяша же не могла определиться и меняла кружки, как и цели, каждые три-четыре месяца. Она быстро зажигалась, сразу показывала хорошие результаты, а затем интерес тух, и она переключалась на что-то новое. Единственным хобби, которое у нее осталось со школьных лет, была фотосъемка.
Родители никогда не называли сестру умничкой, но любили не меньше, а может даже больше. Ей многое сходило с рук, и у нее было право на ошибку. У меня – нет.
– Быть умничкой – отстой! – сама не поняла, как сказала это вслух, но парень рядом улыбнулся и поддержал меня:
– Полностью согласен, Рыжик!
Я скривилась. Терпеть не могу эти всякие «рыжие-бестыжие» и «рыжик-пыжик» и вообще всякие клички.
– Не называй меня так, мистер шикарная улыбка, – попросила я, и незнакомец засмеялся. Моя кривлялка была слишком длинной, но голливудская улыбка – это первое, что бросилось в глаза.
Оглядевшись по сторонам, заметила, что Элька куда-то исчезла, как и бармен.
– Договорились, Умничка, – новый знакомый уходить и не думал.
Он пристально рассматривал меня, словно хотел насквозь просмотреть, как рентген.
– Я не знакомлюсь, – серьезно заявила, глядя в карие глаза.
– Совсем? – заломил он бровь. Видно немногие девушки отказываются от компании такого видного мужчины.
– Совсем!
У меня же есть Ромка, и Ариша вот приезжает завтра, а еще мечта открыть свое ателье. Так зачем мне эти проблемы, упакованные в брендовую дорогущую одежду? Совершенно незачем!
– Хорошо, тогда давай посидим без имен, – с легкостью согласился мужчина.
Бармен и Элька появились синхронно, подруга, подмигнув мне, села за столик. Мне то и стоило, как хорошей девочке, присоединиться к ней, но отчего я медлила, а мужчина все сильнее улыбался.
Наверно, мне просто надоело быть умничкой.
ГЛАВА 3
Макс
Я крутил в руках стаканчик с кофе. Леша неспешно пил с чашки чай и внимательно смотрел на меня.
– Не понимаю, зачем ты взял с собой на вынос кофе, если мы сидим здесь?
– Я жду звонка. Говорил же, – раздраженно ответил другу и тут же извинился. Лешка не виноват, что у меня такая жопа с инвесторами.
– Блин, Макс, тебе нужно расслабиться, оттянуться, ты весь на нервах.
– В клуб не пойду, даже не начинай!
Задолбали эти малолетки и силиконовые куклы в мини с глубокими вырезами до пупка. Даже шлюхи так откровенно не одеваются, как эти представительницы звездной молодежи.
Чёрт, говорю, как старпер!
– Лады, пошли в бар. Недавно тут один открыли: приличный, дорогой, но не особо пафосный, так что малолеток точно не будет. Ты ж их на дух не переносишь…
– Ладно, – согласился я.
Настроение на нуле, но Лешка прав, мне нужно развеяться.
– Так давай я тебе билет в закрытый клуб БДСМ подарю! Хоть личную жизнь наладишь! – донеслось с соседнего столика, и друг тут же оживился, стал засматриваться на посетительниц.
Я тоже взглянул в их сторону: стройная, эффектная брюнетка в ярком, пестром платье и огненно-рыжая девчушка в чем-то черном, не поддающемся идентификации. Брюнетка отчитывала Рыжуху и та краснела на глазах. Я скривился. Терпеть не могу рыжих, да еще и скромниц. Не мой типаж, а вот брюнетка ничего так, хороша. Я бы с ней развеялся. От незнакомки меня отвлек знакомый звук. На телефон пришло смс от отца, и я тут же позабыл обо всем.
Жду тебя в кабинете через пятнадцать минут. Не опаздывай!
– Так все, я побежал. Созвонимся вечером, – подхватив свой американо с молоком, поспешил к бентли, которую припарковал совсем рядом к кофейне.
К отцу успел минута в минуту, только новости меня не порадовали.
– Макс, да пойми ты. Дело не в твоих способностях. Инвесторы хотят видеть гарантии и надежных партнеров.
Мы смотрели друг на друга, как два ковбоя в старых вестернах, и я не собирался сдаваться! На кону проект века! Моя мечта, которая уже почти воплотилась в реальность, осталось всего ничего и, черт возьми, сдавать назад я не намерен!
– Отец, ты ведь видел цифры. Этот проект отобьется в течение года.
Мне пришлось приложить усилия, чтобы говорить спокойно, без претензий. В конце концов, мне не десять, и я не капризный ребенок, который просто хочет новую игрушку. Я представляю настоящий прорыв в сфере нанотехнологий, и мой проект – это одолжение инвесторам. Благодаря мне они заработают миллиарды. Так каково хрена?!
– Я знаю, что ты гений, а они – нет. Инвесторы видят перед собой молодого парня с амбициями и все.
Я сжал кулаки и иронично поинтересовался:
– Что ты предлагаешь? Покрасить виски сединой? Мне только тридцать.
Отец отбросил в сторону папку, которую просматривал в процессе нашего разговора.
– Вот именно, тебе уже тридцать! А ты один: ни жены, ни детей, даже невесты нет.
– Как это вообще относится к делу? – вспылил я.
– Макс, тебе нужно сменить имидж, показать, что ты серьезный молодой мужчина с правильными ценностями. Если ты хочешь реализовать этот проект, то тебе надо жениться.
– Что? И не подумаю!
Я вскочил с кресла. Моя личная жизнь касается только меня, и я никому не позволю влезать в нее. Если отец сейчас заикнется о каком-то друге с замечательной дочкой, то я точно не сдержусь. Однако папа удивил.
– Значит, разговор окончен. Ты можешь вывести свои активы, если хочешь, пару миллионов этим найдешь. А дальше? Насколько я помню, ты просил два миллиарда. Такие деньги никто не даст тридцатилетнему бабнику, который ночи напролет тусит по клубам!
– Ты ведь в курсе, что папарации просто подловили удачный момент. Я там и часу не был.
– Это все не важно, Макс, – устало заметил отец и потер виски. – Статьи в газетах и журналах – вот, что имеет вес. У меня встреча через пять минут. Я тебе все сказал, а там решай сам. Взрослый уже мальчик.
Отец похлопал меня по плечу, выражая скупую поддержку.
Дьявол, он прав.
Весь день я сидел у себя в кабинете и думал, что же делать. Проект “Миркл” был моей мечтой! Я уже два года работал над ним, и вот мы дошли до такого уровня, когда моих личных средств недостаточно. Даже если я продам активы и вложу все свое состояние, этого будет мало.
Жениться, остепениться и осуществить задуманное или лишь сделать вид ради цели?
Второй вариант мне нравился больше. Я не верю в институт брака, и любовь для меня – лишь слово из шести букв, не более. Когда-нибудь, когда я захочу наследника, мне придется связать себя подобными обязательствами, но не сейчас.
Фиктивный брак сроком на год – вот, что мне нужно! Жаль, для этой аферы обе мои любовницы не подходят.
Анечка, миловидная, хрупкая блондинка, костьми ляжет, но сделает все возможное, чтобы зацепиться за место законной супруги. Да и потребует избавиться от Аллы, что точно не входит в мои планы. Целеустремленная, амбициозная и страстная брюнетка устраивает меня во многом. На приемы я уже давно хожу только с ней. В отличие от Анечки, Алла знает четыре иностранных языка, хорошо подкована, и я бы выбрал ее в фиктивные жены, если бы не одно “но”. Девушка не скрывает, что мечтает покорять подиумы в Париже и, если ее позовут, бросит все, не раздумывая. И меня с моим браком тоже. Ненадежная роковая красотка…
Ну и где же мне взять фиктивную невесту или жену?
И не просто симпатичную девушку, а желательно такую, которая вот совсем будет не в моем вкусе, чтобы не дай бог не вляпаться в отношения. Нужна симпатичная, образованная девушка с хорошим вкусом и …
Перед глазами стала Рыжуха из кафе. Вот она отлично подошла бы на эту роль! На таких, как она, и женятся. К тому же, она абсолютно не мой типаж!
Девушку из кафе в многомиллионном городе найти затруднительно, но поискать схожий образ среди своих подчиненных – легко!
Я с предвкушением потер руки и запросил у своего секретаря Сергея личные дела рыжих незамужних девушек от двадцати до тридцати. Парень невозмутимо принес мне аж четыре папки. Не густо!
Я изучал их почти час. Фото, анкеты, их навыки и карьерный рост - все не впечатляло. Мне было скучно держать в руках даже листики из их дел, не говоря уже о том, чтобы беседовать. Но! Я переборол себя: все четверо по очереди прошли со мной собеседование.
Одна оказалась чокнутой нимфоманкой, которая чуть ли не с порога начала показывать стриптиз. Что она устроила с бедной ручкой – это вообще ни в какие ворота! Она и сосала, и лизала ее. Не знаю, как других мужчин подобное возбуждает, у меня все это вызвало лишь одно желание – вышвырнуть девушку за дверь. Что я и сделал.
Вторая претендентка, наоборот, была слишком зажатой и скованной. Она без конца хмурилась и долго искала ответы на вполне себе обыденные вопросы. Словно я с ней в викторину “Кто хочет стать миллионером?” играл. Однозначно – нет! Она и часу в роли фиктивной жены не протянет.
Третья – Ольга – мне даже вначале понравилась. Одеть ее в брендовые вещи, отправить на полдня в салон, и да! Я почти уже видел преображенный вариант девушки!
Решив начать более серьезный разговор, я попросил Сергея принести нам кофе и сладости. Создать, так сказать, менее формальную обстановку. Только я не успел даже начать разговор, как случилось то, что перечеркнуло все мои намерения.
Сергей споткнулся, и поднос упал прямо на стол: кружки разбились, и их содержимое попало на документы и телефон девушки. Такого визга я еще не слышал, как и матов.
Нет. Однозначно, нет! А Сережа только что заслужил премию. Спас босса, то есть меня, от роковой ошибки!
На последнюю претендентку я лишь взглянул одним глазом, как сразу понял, что и этот вариант накрылся медным тазом. Девушка была немножко беременной. К таким поворотам судьбы я явно был не готов. С меня и жены хватит, на детей я не подписывался!
Итог: почти три часа времени потрачены впустую! Пришлось обратиться к знатоку женских прелестей.
ГЛАВА 4
Макс
– Макс, я что, похож на волшебника? – после кратких объяснений спросил Леша.
– У тебя же модельное агентство, – справедливо подметил я.
– Вот именно! Тут только два типа женщин: либо амбициозные стервы, либо красивые куклы, мечтающие о сытом месте жены при богатом муже. Где я тебе найду умную, симпатичную девушку, которая не хочет замуж за миллионера?
– Ну хотя бы рыжую, – сдался я.
Если не стану поддаваться на провокации, то за меня не зацепится ни одна вертихвостка.
Леша заржал в трубку:
– Что, для полного набора не хватает?
Он уже не раз заводил подобный разговор и сейчас не упустил возможность пошутить.
– Именно. Ну так что?
– Сегодня в бар приведу, – пообещал друг и повесил трубку.
Да уж… вот так ирония судьбы. Моя будущая жена будет рыжей. Представляю, как удивится отец. Он, как никто знает мою нелюбовь к девушкам с такими волосами и причины тоже знает. Слишком хорошо.
В баре было не шумно, но весело. Леша, словно падишах, сидел в центре углового диванчика, а две длинноногие красотки в мини-платьях флиртовали с ним, попивая шампанское из высоких бокалов и закусывая его виноградом.
Я воспользовался тем, что друг пока меня не заметил и пристально рассматривал оба варианта. На жен они не тянули. На любовниц – вполне, на жену – точно нет. Я устало потер глаза и направился к другу. Не бросать ведь его с этими лисицами. Только до компании я так и не дошел - заметил Рыжуху из кафе. Она сидела одна у барной стойки и дула на пляжный зонтик в своем коктейле.
Какова вероятность, что в огромном городе я дважды пересекусь с одной и той же девушкой в течение одного дня? Не то, чтобы я верил в судьбу, но упускать самый удачный вариант не собирался.
Леха заметил меня, но я тут же подал ему знак, что меня можно не ждать и решительно сел рядом со своей Рыжухой. В том, что она станет моей, я и не сомневался. Идеальное попадание для фиктивного брака.
Разговор завязался быстро, и с каждой фразой девушка нравилась мне все больше и больше! Не глупая, не лицемерная, хорошая, правильная девочка, которая с легкостью шутит сама над собой. Наивная, доверчивая и милая, такую окрутить вокруг пальца вообще не проблема.
Уже после третьего коктейля она делилась своими мечтами, рассказывала, что хочет открыть свое собственное ателье. Пока она расписывала фурнитуры, ткани и швейные машинки, я в телефоне просматривал цены. Все стоило сущие копейки. Оборудование, материал, маркетинговые расходы – десять тысяч долларов с легкостью хватит, чтобы приобрести. С помещением дело представлялось более затратным, но все равно я мог позволить себе открыть целую сеть ателье, так что мечта одной рыжухи уже у меня в кармане!
– А давай поможем друг другу поможем исполнить наши мечты?
– Это как? – насупилась девушка.
Мой рассказ о фиктивном браке быстро перерос в описание проекта:
– Ты не представляешь, какой прорыв может сделать мой робот!
Девушка, подперев кулачком свою щечку, внимательно слушала меня, а я не мог притормозить, рассказывая все больше нюансов и деталей.
– Значит, чтобы стать повелителем роботов тебе нужна фиктивная жена на год?
– Да! Обещаю, я к тебе и пальцем не прикоснусь. Никакого интима!
– Только дружба? – она усмехнулась и сделала глоток коктейля.
Другая на ее месте попробовала хотя бы спровоцировать меня, облизать трубочку или закусить губу… Все-таки чутье меня не подвело.
– Да. По рукам?
Я поднял ладонь вверх и протянул незнакомке. Интересно, когда она мне сообщит свое имя?
– Договорились! – девушка ударила сверху и тут же подала знак бармену повторить заказ. Я был не против отметить сделку и заказал себе виски со льдом.
Кажется, со своими обещаниями я поторопился. Когда вносил в квартиру полусонную и абсолютно пьяную девушку, мое тело отреагировало вполне однозначно. В темноте рыжих кудрей было не видать, а нежный цветочный аромат с персиковыми нотками заставлял меня вдыхать ее запах все чаще и чаще.
Когда я раздевал свою будущую жену, мои руки непроизвольно погладили узкие щиколотки и округлые бедра. Ладонь прошлась по обнаженному животу и даже притронулась к груди, когда я снимал водолазку. Вид двух идеальных, аппетитных полушарий заставил меня подавиться воздухом. Лишь сила воли не дала мне снять лифчик. Мне ее кружевных трусиков было достаточно. Член стоял колом и просился в теплое, влажное местечко между этих восхитительных бедер!
Год с Рыжухой будет насыщенным, но у меня есть Анечка и Аллочка. Я справлюсь. Эту же фразу я повторял про себя, когда выяснилось, что других спальных мест в этой квартире не предусмотрено и мне придется спать в одной кровати с этой лисичкой.
Я, конечно, мог бы уехать домой, но уверен почти на все сто процентов, наутро девушка забудет и о нашем разговоре, и обо мне. Так что пока я не получу ее подпись на договоре, то не оставлю одну ни на минуту!
Рыжая бесстыдница повернулась ко мне и обняла, уткнувшись носиком в плечо. Я медленно вздохнул и прикрыл глаза, а когда девушка закинула на меня свою ногу, прошептал сквозь зубы:
– Я справлюсь. Никакого интима. Только дружба!
Бред. Я нормальный, здоровый мужчина. Ко мне прижимается голая, красивая девушка, а я твержу о дружбе… Как поженимся, у каждого будет своя спальня, иначе год я не протяну даже с Аллочкой и Анечкой!
ГЛАВА 5
Крис
Голова болела, я с трудом приоткрыла глаза, чтобы тут же зажмуриться от яркого света, который бил из открытых окон. И зачем я только вчера сорвала шторы и выбросила их в мусорку? Неплохие ведь были по сути, по крайне мере с функцией своей справлялись! Ну, подумаешь, мама подарила, и пестрая расцветка раздражала, но благодаря этим шторам я не ослепла! А теперь что?
Застонав, я перекатилась на бок и уткнулась носом в чью-то грудь. Теперь уже мои глаза распахнулись быстро, позабыв о свете, головной боли и приятной дремоте.
Это еще кто?
В моей кровати лежал мужчина. Голый! Незнакомый!
Я закусила губу, чтобы не вскрикнуть.
На маньяка он не походил, но сам факт, что я кого-то подпустила к себе ближе, чем на два метра, выбивал из колеи. После Ромы у меня никого не было. Я даже на свидания не ходила, избегала любого флирта, не говоря о большем. И вдруг целый голый незнакомец в моей кровати!
Что же мне теперь делать с этим образцом мужественности и харизмы? Я внимательно посмотрела на спокойное, даже умиротворенное лицо мужчины, который безмятежно спал, нагло положив свою лапищу на мое обнаженное бедро.
Чёрные волосы, аккуратная, явно выстриженная барбером, борода, правильные, красивые черты лица и … мой взгляд опустился ниже. Да природа явно не поскупилась с подарками и спортзал незнакомец не только в журналах на картинках видел.
Если бы Элька стала свидетелем происходящего, то точно сказала бы что-то пошлое и дала бы совет не выпускать красавчика из кровати. Подруга не растерялась бы и не лежала бы бревном, думая, как избежать неловкого разговора и побыстрее выставить из квартиры сногсшибательного незнакомца.
– Доброе утро, умничка, – парень усмехнулся. – Меня, кстати, Макс зовут, а не “мистер шикарная улыбка”.
– Что? – ахнула я.
– Зови меня просто Макс, – он потянулся на кровати, словно все происходящее было нормой. – А тебя как зовут?
Я застонала и закрыла лицо руками. Он не знает, как меня зовут, я не помню, где мы с ним вообще встретились. Бог ты мой, как меня только угораздило?! Так, все!
– Собирайся, Макс! Вещи в руки и на выход, – я решительно указала на коридор, но парень лишь заломил бровь, и, не скрывая улыбку, поинтересовался:
– А как же завтрак или хотя бы чашка кофе? Взять мой номер телефона и пообещать перезвонить?
Он откровенно насмехался надо мной.
– Ладно, я пришелся не ко двору поутру, но как же наш договор? Даешь заднюю? Значит, открыть свое ателье больше не мечта века?
– Ателье? Откуда ты знаешь? Что за договор?
Я растерянно смотрела на мужчину, пытаясь понять, как так вышло, что он знает о моей мечте, но не знает моего имени.
– Кто-то явно не умеет пить. Расскажу за чашку черного кофе с молоком и двумя ложками сахара!
– Что?
Я много раз слышала поговорку, что наглость - второе счастье, но впервые видела такую яркую демонстрацию этим словам!
– И я первый в душ!
– Разве мужчины не любят горький кофе? – это все, что успел сгенерировать мой не выспавшийся и ошарашенный утренним подъемом разум.
– Только не я. Две ложки сахара! – напомнил он и, подскочив с кровати, продемонстрировал мне шикарный, накаченный торс и не менее привлекательную задницу. Черт, у него даже ноги не кривые и походка нормальная, а не косолапая!
Где таких только делают? И главное, где я, обычная девчонка, могла пересечься с этим полубогом?
Любитель сладкого исчез в коридоре, а я, обмотавшись одеялом, встала с кровати. Мне понадобилось пять минут, чтобы переодеться, застелить кровать и начать готовить завтрак. Эта функция уже давно выполняется у меня на автомате.
Последние пять лет я кормила всю семью по утрам. Все никак не отвыкну, что уже год живу одна. Единственный прогресс - это масштаб бедствий. Я научилась готовить не на четверых, а на двух. Может, собаку завести, чтобы не пропадала лишняя порция?
Макс оказался не только сладкоежкой, но и копушей. Выбрался он из ванной лишь тогда, когда я нажарила небольшую горку оладушков.
— Ух, ты, — обрадовался парень и тут же сел за стол. — А мёд есть?
Я достала банку из шкафчика и поставила перед новым знакомым.
— Итак, ты обещал рассказать, — напомнила я причину своей доброты, крепко сжимая травяной чай, стоя у плиты.
— Не присядешь? — собеседник указал на свободный стул, я отрицательно покачала головой. Парень усмехнулся:
— И имени своего не скажешь?
— Кристина, — нехотя ответила я, выходя на скользкий лед компромисса.
— Вот и познакомились, — довольно улыбнулся парень и откусил почти половину оладушка. Вот проглот!
— Ну так что, расскажешь или так и будешь есть оладьи? — я придала своему голосу всю строгость, на которую была способна, но не особо впечатлила наглеца.
— Если кратко: ты вчера решила, что быть умничкой — отстой, решилась круто повернуть свою жизнь и исполнить заветную мечту. Чтобы не дать задний ход, ты вчера отправила смс своей начальнице, сестре и бывшему жениху!
— Что? — зря я не присела, сейчас ноги перестали меня держать, и я начала съезжать на пол, но меня подхватил парень и тут же усадил к себе на колени.
— Но есть и хорошие новости, ты выходишь замуж за миллионера, и он дарит тебе ателье! Класс?
Я растерянно смотрела на парня. Что за бред он несет? Какой еще миллионер? И…
— Это ты что ли мой избранник?
— Я! — гордо ответил мне этот мистер совершенство, ослепляя улыбкой.
Теперь понятно, откуда такое самомнение. Мало того, что красив, так еще и богат! Уверена, на него девушки вешаются пачками… Стоп!
— А почему именно я? У тебя что, лучшей кандидатки не нашлось?
В любовь с первого взгляда я не верила. Вернее, не в этом случае! У этого Макса на лбу огромными буквами написано “БАБНИК”. Опомнившись, я слезла с его рук.
— Осторожно! — возмутился миллионер-красавчик, который чуть не уронил оладушек.
Ясно, отвечать мне, пока все не слопает, он не будет. Я, бросив недовольный взгляд на нежданного жениха, поспешила в залу. Мне нужно найти телефон и прочесть, что я там написала!
ГЛАВА 6
Крис
Телефон оказался под кроватью на виброрежиме. Отправленные смс я открывала трясущимися руками.
Марина! Я увольняюсь, работать в твоем змеюшнике невыносимо!
Я застонала. Коротко, по сути, и Марина после этого меня назад не примет. О старой работе можно не вспоминать. Прекрасно! Словно в подтверждение моим мыслям, открыла и прочла ответ от начальницы. О зарплате тоже можно забыть - это материальная компенсация, за то, что я не отрабатываю две недели. Трудовую книжку нужно забрать в понедельник.
Сообщение, что написала сестре, открыла уже нервно, без страха, готовая ко всему. Ну, почти. Читаю и не верю, что написала подобное. Хорошо, хоть не обозвала Марьяшу, но слова жесткие, хлесткие и вишенкой на торте мое заявление о скорой свадьбе!
Стонать уже нет сил, просто упала на кровать и принялась рассматривать потолок, молясь, чтобы все это оказалось кошмаром. Как за один вечер я умудрилась разрушить всю свою упорядоченную жизнь?
Сил смотреть, что мой взбудораженный алкоголем мозг написал Роме, не было. Я просто боюсь. Досчитала до трех, почти уговорила себя, и тут телефон в руках ожил. Звонила Элька.
Черт! Врать я не умела, а рассказать все, как есть, язык просто не поворачивался. Она точно меня за шиворот на свадьбу потащит, сдаст в руки этому наглому и самовлюбленную миллионеру, еще и инструкцию по применению предоставит.
Не ответить тоже нельзя – примчится с проверкой. Или уже? В дверь позвонили. Я сбросила вызов и пошла сдаваться. Хотя есть надежда, что напор Эли заставит сбежать Макса с моей кухни и подальше от моих оладушков.
С “женихом” столкнулись в коридоре.
– Ты бы оделся! – мужчина усмехнулся на мое возмущение.
– Меня и так все устраивает.
Я закатила глаза.
Ясно. Решил впечатлять всех своим идеальным прессом и низкой посадкой джинсов. Ну-ну. Этим Эльку не пронять. У нее на работе такие образцы натренированного тела ходят, что австралийские пожарные бегут в спортзал срочно качаться!
Открывала я дверь с легкой улыбкой, уже представляя, как обломится сейчас этот пижон, но не учла, что могу ошибаться. В гости пожаловала не любимая подруга, а сестра с люлькой наперевес!
– Привет! – она тут же вручила мне в руки Аришу и поставила в прихожей две сумки.
Макс выглянул из-за двери и внимательно посмотрел на сестру.
– Здравствуйте, – произнес он таким тоном, что даже у меня по спине озноб пробежал.
– Ой, а я вам помешала? – Марьяша захлопала глазами и удивленно уставилась на меня, ожидая объяснений.
– Жених Кристины, Макс, – представился мужчина, влезая в наш молчаливый диалог с сестрой.
– Марьяна, сестра Крис, – насторожено ответила она, хмуря брови.
– А вы разве не получали вчера сообщение? Кристина вам же написала, что не сможет посидеть с Аришей. У нас куча дел, свадьба на носу.
Я продолжала молчать и держать люльку с Аришей. Пемянница сладко спала, прижимая к себе плюшевого маленького зайчика, которого я ей купила в прошлую нашу встречу.
– Я думала это шутка. Крис!
Марьяна явно хотела, чтобы я вмешалась, но мне и с Аришкой было хорошо.
– Никаких шуток. Я серьезен в своих намерениях сделать Кристину своей женой. Слава богу, беспорядочными половыми связями не страдаю, да и у Крис нет больше сестер, так что, думаю, все у нас должно получиться.
Марьяша побледнела, я просто задеревенела.
Он реально сказал это все в лицо моей сестре? Боже! Что еще я успела ему разболтать по пьяни?
– Никто не планировал подобного. Я не хотела становиться на пути у сестры и надеюсь, что мы когда-нибудь наладим наши отношения.
Марьяша перевела взгляд на меня и протянула руку, желая забрать Аришку. Я молча отдала спящую малышку. Все слова застряли в горле.
– Будь счастлива, – шепнула она мне, прощаясь.
Двери за сестрой закрывал Макс, а я так и осталась в коридоре.
– Ты знаком с таким словом “тактичность”? Ты как слон в посудной лавке!
Все свое недовольство я выплеснула на мужчину. Приперся ко мне с дурацким договором, съел целую городу оладий и оскорбил мою сестру! Наши с ней отношения — не его дело! Я не просила меня защищать!
– Лучше быть огромным, неповоротливым слоном, чем мягким и пушистым ковриком, об который все так радостно вытирают ноги!
– Что? – ахнула я. – Ты меня ковриком назвал?
– Кристина, послушай…
Макс попытался притронуться ко мне, но я отбросила его руку.
– Это ты послушай! У меня была замечательная, спокойная жизнь…
– Ты хочешь сказать, скучная и бесперспективная, – перебил меня этот мистер засранец.
– У меня была работа! – я стояла на своем. Теперь у меня проблемы. Скоро платить за съемную квартиру, а денег нет.
– Нудная и рутинная! Ты не могла на ней развиваться, шить по своим эскизам. Хватит летать в облаках и держаться за стабильность. Ты способна на большее.
– Тебе-то откуда это знать! Ты видел меня всего один раз в жизни и то пьяной.
Я безумно злилась, а Макс напротив всем своим видом демонстрировал спокойствие, и это бесило еще сильнее. Я выглядела капризной истеричкой даже в своих собственных глазах!
– Я в тебя верю, почему ты сама не хочешь поверить в себя? – его вопрос выбил у меня почву под ногами. – Ладно, вот моя визитка. Твой номер у меня есть. Давай вечером поговорим как взрослые люди.
Макс быстро обулся, надел на себя футболку и накинул кожаную куртку. В его руках уже были ключи от машины и телефон.
– Пока, Рыжуля, – мужчина ослепительно улыбнулся мне на прощание и ушел.
Я же поплелась на кухню.
Неужели я коврик? Мне хотелось плакать от обиды. Слова Макса задели что-то важное внутри, появилась злость на себя, на близких, которые пользовались моей любовью к ним!
Как мама могла стремиться дать одной дочери счастье за счет другой? Почему отец не стал вмешиваться? Обычно он всегда приструнивает маму, а тут просто отошел в сторону.
Единственный, кто был на моей стороне – это Рома. Он хотел быть со мной несмотря ни на что! Он был готов попробовать, рискнуть, а я сдала назад.
Боже, я его предала! Я пожертвовала нашей любовью. Ради чего? Чтобы стать ковриком? Или я всегда им была? Послушная, покладистая, ответственная дочка, с которой у родителей нет никаких проблем. Я всегда жила в тени бунтарки Марьяши. Может, хватит?
Стерев с лица слезы, я умылась холодной водой и набрала номер Макса. Он ответил почти сразу.
– Если твое предложение все еще в силе, то я готова принять его.
– Отлично, Рыжик, тогда вечером отметим нашу помолвку в ресторане. Заеду за тобой в семь!
Мистер беспечность просто!
– Хорошо, – до семи куча времени, так что собраться успею.
– И все?
– А что еще? – растерялась я.
– Теперь ты официально моя невеста. Где мое “люблю”? Ну, или хотя бы “целую”? – в голосе мужчины чувствовалась улыбка. Ему нравится подначивать меня?
– Целую, – выдавила я, краснея, и сбросила вызов.
Приложила холодные ладошки к горящим щекам, попыталась остудить кожу.
С ума сойти. Я – невеста миллионера-красавчика! Скоро у меня будет свое ателье.
В дверь зазвонили. Неужели Марьяна вернулась? Или Макс?
ГЛАВА 7
Крис
– Ты смерти моей хочешь? – в дверях стояла Элька. – Учти, если найду хоть один седой волос, потребую с тебя поход в самый крутой салон! – пригрозила она.
Господи, хоть что-то в моей жизни постоянно - ворчащая подруга! Я обняла ее крепко-крепко.
– Элечка…
– Так, что стряслось? – меня внимательно осмотрели с головы до пят. – Не пугай меня, винишко я не прихватила, а сердце уже замерло, – подруга приложила руку к груди и страшно выпучила глаза.
Ей в театральный нужно было поступать, а не на экономический!
– Проходи! – очнулась я, что я подругу, как не родную на пороге держу! – Я тебя чаем угощу и оладушками, если они остались…
– Всё чудесатее и чудесатее, – бурчала девушка, снимая куртку и модные туфельки на высоченном каблуке.
Оладушек осталось немного – всего три штучки, но, думаю, больше мы все равно не съедим.
– Блин, Крис, мне кажется или у тебя в квартире мужиком пахнет?! – Эля громко втянула воздух. В кухне действительно витал аромат парфюма Макса. – Проклятье великой любви рухнуло?
Шпильку в сторону Ромы я проигнорировала, а насчет внезапного жениха решила все рассказать. В конце концов, мне необходимо с кем-то посоветоваться. Ближе Эльки у меня все равно никого нет.
– Помнишь парня из бара?
– Того красавчика-брюнета? О, да-а-а-а… Скажи это! Я хочу услышать!– подруга полила оладушек медом и уставилась на меня взглядом наивного ребенка, верящего в Дедушку Мороза и новогоднее чудо!
– Я выхожу за него замуж.
– Что? – вилка выпала из рук подруги и звонко ударилась на тарелку. – Я рассчитывала на восхищенный рассказ о лучшем в мире сексе. Ты серьезно?
– Да.
– У тебя точно нигде не припрятано винишко? – подруга огляделась, хотя прекрасно знает, что я не пью. – Как ты умудрилась? Когда я говорила тебе выбросить Рому из головы и закрутить интрижку, то не имела в виду свадьбу и детишек от незнакомца. Хотя мужик шикарный, тут вообще я неистово плюсую. Крис, но брак? Ты уверена?
– Это фиктивный…
– О, нет! – застонала Элька, отодвинув тарелку с оладушками. – Так и знала, что есть подвох. Ты не сможешь сыграть это. Я тебя знаю! Или завалишь роль или влюбишься по-настоящему. Причем второй вариант вероятнее первого! И я бы порадовалась, честно, если бы этот красавчик в итоге не разбил твое сердечко.
– Не влюблюсь, – упрямо заявила я. – Он самый высокомерный, наглый, бестактный, упрямый и заносчивый тип. Ты бы слышала, что он Марьяне сказал! Я такой бледной сестру не видела даже когда у нее был токсикоз.
– Боже, он дал отпор твоей чокнутой сестричке? Слушай, я передумала! Я в деле! Перевоспитаем твоего красавца, влюбим и заставим его тебя на руках носить!
Я рассмеялась. Будь на моем месте Эля, она бы смогла, я знаю. Она и не таких перевоспитывала, но я — не она. Покачав головой, раскрыла карты:
– За помощь в фиктивном браке он подарит мне ателье. Мое собственное!
– Он еще и богат! – ахнула подруга. – Это джекпот, Кристина!
– Сама бы я полжизни на ателье собирала, – согласилась я, чего уж тут. Продалась за ателье, теперь невинность разыгрывать не стану.
– Ты неисправима! О чем ты только думаешь?! Мужик красивый, решительный, целеустремленный, готов исполнить твою мечту и одной левой оттесняет от тебя все проблемы, к тому же богат! Ты просто обязана его влюбить в себя!
– Эль, я не смогу, и к тому же Рома…
– Да забудь ты наконец о нем! – психанула Эля. – Он сделал свой выбор — женился на Марьяне. Все!
– Я его заставила. Ты бы прочла, что я ему написала.
Никогда не прощу себя за то письмо. В меня словно демон вселился. Я почти проклинала его, давила на совесть, на чувство ответственности и даже требовала доказательства его любви ко мне. Смешно, если любишь, не станешь причинять боль мне и моей сестре, станешь отцом для моей племянницы… Бред! Зачем я это сделала?
– Крис, он взрослый мужик. Чтобы ты ему не сказала, не написала, он должен был поступать так, как считал нужным. Просто потому, что ты была не в адеквате, потому что вся семейка напирала на тебя, а он должен был защитить тебя от тех проблем, которые сам и создал!
– Ариша не проблема.
– Давай без придирки к словам. Все просто, любил бы на самом деле — утащил бы в пещеру.
– Он и хотел…
– Я тоже хочу своего босса, но не сплю с ним, потому что хотеть и делать — разные вещи!
– О, значит, все-таки, лед тронулся? – усмехнулась я. Уже несколько месяцев наблюдаю за подругой и ее противостоянием своему новому боссу. Кажется, она нашла свою пару. Этот орешек, вернее железный дровосек, как она называет мужчину, ей не по зубам. На него все ее женские приемчики совершенно не действуют!
– Ничего подобного. Я просто признала проблему. Знаешь, как на собраниях алкоголиков. Первый шаг к излечению — это признание болезни.
Я тихо засмеялась и поспешила скрыть улыбку за чашкой. Ну-ну. Болезнь, как же.
– Черт с ним, с этим Дровосеком! Когда ты с красавчиком из бара встречаешься?
– Его зовут Макс, и мы сегодня ужинаем в ресторане.
– Ужинаете? Так чего мы сидим?! Беги одевайся, пойдем покупать тебе сногсшибательный наряд и суперское нижнее белье!
Да, мне определенно нужно хорошее платье. Уверена, мужчина повезет меня в дорогой ресторан, и быть Золушкой я не намерена.
– А белье зачем? Я не собираюсь с ним спать!
– Господи, какое ж ты еще дите! Спать и не надо. Если хочешь завоевать мужика, действуй старым проверенным способом.
– Борщом и котлетами? – усмехнулась я, а подруга закатила глаза.
– Возбудим и не дадим! Все, марш собираться! У нас мало времени.
Вообще-то целый день впереди, но когда Эля в таком боевом настроении, то лучше ей не перечить.
ГЛАВА 8
Макс
– Ну ты даешь! Ты чертов любимчик Фортуны!
Леша усмехнулся и покачал головой, словно не верил, что мне удалось меньше чем за сутки провернуть дело с невестой… девушкой… будущей женой.
Черт, Рыжуха не выходила у меня из головы почти не на секунду. Даже когда нам в ресторане подали обед, отчего-то я замечтался об оладушках на ее убогой кухоньке.
Ночью все смотрелось не так паршиво, как утром. Квартира больше похожа на собачью конуру, в ванной вообще не развернуться. Все-таки, нужно было девушке стребовать с меня не только ателье, но и нормальное жилье.
– Анечке и Аллочке будешь говорить? – усмехаясь, спросил друг, отрезая от своего стейка кусочек.
– Придется, – я положил ложку сметаны в борщ. – Эта новость должна стать сенсацией. Я собираюсь всем продемонстрировать свою жену.
Уже дал распоряжение своему рекламному отделу о проведении пиар-акции. Они там даже какую-то лав стори разрабатывают. Уверен, все будет просто в шоколаде.
– Аллочка уступит свое место законной супруги на приемах, а Анечка лишится походов в клубы? – спросил Леша и, увидев мой короткий кивок, резюмировал: – Жестоко.
– Я содержу их, так что потерпят годик, а нет, так я никого не держу, – я пожал плечами.
Если честно, порой я уставал от блондинки. Если бы Алла была не такой холодной, отстраненной и прагматичной, мне бы хватило и одной любовницы. Хотя стоит признать, что именно эти черты делали мою брюнетку такой желанной. С ней я всегда был настороже, ощущал конкуренцию и радовался, что победа за мной. Аня же давала мне покой, уют, обожание и свою покорность. Идеально! Обе девушки дополняли друг друга, и я получал полный спектр требуемого. Не представляю, как мужчины могут обходиться одной. Наверное, жертвуют чем-то. Идиоты. Я таким точно не стану.
– Не боишься, что останешься без любовниц?
– А что, в твоем агентстве закончились модели? – ответил я вопросом на вопрос.
Красоток вокруг слишком много, а вот красивых, молодых миллионеров нет, так что волноваться мне явно не о чем.
– Нет, они всегда к твоим услугам, если сами того пожелают. Ты ведь знаешь. Макс, неужели ты не станешь хранить верность жене? А если папарацци тебя поймают? Да и сама девушка, вряд ли ей понравится наличие двух любовниц.
– У нас сделка, – отмахнулся от слов друга. – Забыл?
Я вообще не пойму к чему этот разговор. Ну женюсь, что тут такого? Брак это не повод менять привычный образ жизни и отказываться от привычного комфорта.
– Значит, и она не ограничена в этом вопросе? – друг заломил бровь, и я напрягся.
Вряд ли Рыжуха из тех, кто приемлет секс без отношений. К тому же, она явно не равнодушна к своему бывшему. Так что тыл у меня закрыт. Если только этот Роман не заявится.
– Да, но сомневаюсь, что она воспользуется.
– Значит, ты будешь не против, если я немного ближе познакомлюсь с твоей невестой?
Ложку ко рту я не донес.
– Ты совсем обнаглел? Тебе что, баб мало? К моей Рыжухе чтобы не подходил, ясно?
Леха заржал, как конь.
– Ты бы себя видел! Отелло! – вытирая слезы, смеялся надо мной друг.
Меня развели на эмоции, как пацана.
– Это ничего не значит, – прохрипел в ответ. – Я не поведусь на Рыжуху. Она хоть и милая, но самая обычная, в ней нет ничего такого. Мимо такой пройдешь и не заметишь…
Этим же вечером я понял насколько заблуждался. Весь ресторан пожирал ее взглядом!
Мне хотелось утащить Крис домой в первые же минуты, как мы пришли. Слащавый официант только и делал, что крутился рядом, то и дело рассматривая мою спутницу.
Парни за соседним столиком тоже глаз не сводили с моей девушки. На месте удерживало только то, что Рыжуха никого и ничего не замечала. Девушка смотрела лишь на меня, и от этого на душе становилось спокойнее.
Все-таки я собственник больше, чем мне казалось. Странно, раньше подобного со мной не случалось. Видно, все дело в статусе девушки. Все-таки жена и любовница — не одно и то же.
ГЛАВА 9
Крис
– Эль, пожалуйста! Я больше не могу! Давай хоть в кафе зайдем. У меня сейчас желудок к позвоночнику прилипнет.
Сейчас я просто невероятно жалела о тех не съеденных оладушках! Одного чая явно мало моему организму. Особенно с такими-то нагрузками. Мы уже магазинов восемь обошли!
– Вот и хорошо! Тебе не помешает сбросить пару-тройку килограмм.
– Что? Я в отличной форме!
С места не сдвинусь больше! Только в направлении еды. Полжизни готова отдать за кружку кофе и круассан.
– Крис, ты не влезла в то шикарное алое платье!
– Оно сорокового размера, – возмутилась я. – В него только дистрофик влез бы! И нет, я категорически против голодовки.
– Ладно, неженка. Пошли, покормлю тебя.
Господи, спасибо тебе!
Мы поспешили прямиком к ресторану. И не к абы какому, а одному из самых дорогих в городе.
– Эль, я никогда там не была. Может лучше в пиццерию поднимемся? – забеспокоилась я, судорожно вспоминая, сколько наличных у меня осталось в кошельке и сколько лежит на карте после наших покупок.
– Нет! Пару дней назад я тут обедала с Дровосеком. Тут просто восхитительное запеченное мясо с овощами. Ты должна это попробовать.
– Главное, чтобы мне потом денег хватило, – пробурчала себе под нос. Я и так все свои сбережения пожертвовала на этот шопинг. А ни зарплаты, ни работы у меня теперь нет.
– Я угощаю! – подмигнула подруга и потянула меня за руку.
Улыбка Эли померкла, как только мы вошли вовнутрь.
У дальнего окна сидел его величество босс, он же Дровосек, а его спутницей была шикарная блондинка с тонкой талией, длинными ногами, которые выставила на всеобщее обозрение и не менее впечатляющей грудью, которую прикрывала полупрозрачная тряпка.
Мужчина сидел к нам спиной и не заметил приближения Эли.
– Добрый день, Константин Вениаминович, – от улыбки подруги мужчина нахмурился и даже потянулся за стаканом воды.
– Здравствуйте, Элли и ее прекрасная спутница. Желаете присоединиться к нам?
– С радостью!
Подруга решительно села рядом с боссом и как ни в чем не бывало, принялась изучать меню.
Есть мне хотелось безумно, поэтому я присела рядом с блондинкой, которая ошарашенно смотрела то на нас, то на мужчину. А этот гад, пытаясь скрыть улыбку, внимательно рассматривал Элю.
– Костя, я думала, мы встретимся в более интимной обстановке, – подала голос незнакомка. Лучше б она молчала.
Эля оторвала взгляд от меню и теперь ждала ответа босса с не меньшим любопытством, чем его спутница.
– Алина.
– Амина, – поправила его девушка.
– Да, прости, Амина. Думаю, этот ресторан отлично подходит для разговора. Ты ведь хотела показать мне проект коттеджа. А девушки заодно выскажут свое мнение. Взгляд со стороны иногда очень полезен.
Блондинка стушевалась, а Эля нахмурилась и отложила меню в сторону.
– Я, кажется, забыла папки в машине, – выдала эта красотка. – Может в другой раз?
– На когда вы собираетесь перенести встречу? – Эля открыла свой планшет и загрузила расписание босса. – Я, как временный секретарь Константина Вениаминовича, помогу вам определиться.
Эля вовсю играла роль очень ответственного сотрудника. Ее внимательный, немного обеспокоенный голос заслуживал Оскара.
– Я … мне нужно посмотреть свой ежедневник.
– Хорошо, – Эля не убрала записи, а выжидающе посмотрела на Амину. Ее взгляд буквально заставлял девушку сию секунду найти злополучный блокнот.
– Знаете, я наверно схожу в машину и принесу проект.
– Прекрасно! – мне кажется, даже маньяки не улыбаются так безумно, как подруга сейчас.
Амину словно ветром сдуло.
Плечи босса давно тряслись от смеха, который он пытался скрыть за кашлем.
Его спас подошедший официант. Есть хотелось ужасно.
– Сегодня утром вы мне отказали в встрече, сославшись на прорванную трубу.
Я опустила взгляд. Черт, кажется, мы попались!
– Константин Вениаминович, я как раз устранила неполадку и приехала в торговый центр за новым ковром.
Я спрятала улыбку. Конечно, ковер! У Эли его и не было никогда. Она обожает ходить босыми ногами по дому и чувствовать прохладу паркета.
– А это? – мужчина кивнул на два пакета.
– Это мое. У меня сегодня ответственное мероприятие, – не хотелось влезать в их разговор, но вещи действительно принадлежали мне, и, если кто-то попробует их отобрать, я вцеплюсь мертвой хваткой. Второй такой забег по магазинам я не выдержу.
– Мы встретились несколько минут назад и решили перекусить, – Эля даже не запнулась, откровенно обманывая босса.
– Отлично. Тогда я вам помогу с ковром. У меня как раз свободное время есть. К тому же вам не придется заказывать доставку – в мой хаммер влезет ковер любого размера.
В этот момент я бы покраснела и покаялась, но Эля лишь вздернула подбородок и поблагодарила мужчину.
Неужели она станет покупать ковер?
Телефон босса зазвонил, и мужчина поднял трубку. Он молча выслушал собеседника, сказав на прощание лишь одну фразу:
– Да, конечно. Всего хорошего.
Отложив телефон, он посмотрел на подругу:
– Из-за вас мне отказывает уже третий дизайнер. Если я не найду другого, то заниматься моим домом будете вы сами, ясно?
Элли закатила глаза
– Да ради бога!
– Хотите сказать, что это так просто? Что вы можете подобрать мне нужный интерьер?
– Как можно больше свободного пространства, света, минимализм во всем, особенно в декоре. В отделке использовать максимально природный материал: камень, дерево, кожа, – ответила Эля, поглаживая ободок стакана пальцем.
– Вы приняты! Поздравляю.
– Что? Я итак совмещаю должность вашего секретаря и работника экономического отдела!
– Вас никто за язык не тянул! – справедливо заметил мужчина.
Нам наконец-то подали блюда. Высказывать все при официанте Эля не стала, а позже голод взял свое.
Подруга, не скрывая недовольства, кромсала несчастный кусок мяса, а я наслаждалась своей пастой. С каждой минутой я все больше убеждалась, что Эля и босс – идеальная пара. Мужчина уравновешивает вспыльчивую и излишне эмоциональную девушку своим спокойствием и невозмутимостью. Он словно нерушимая скала. Я улыбнулась своим мыслям и тут же наткнулась на взгляд мужчины.
– Кристина, вы ведь не будете возражать, если я украду вашу подругу?
Я улыбнулась и покачала головой.
Я даже готова доплатить, иначе новое платье мне точно не найти. Придется надевать только что купленное сексуальное белье, черные бархатные сногсшибательные туфельки и … я задумалась, что у меня в шкафу есть на случай похода в ресторан? Аж ничего!
– Предательница, – сказала одними губами Элька.
– Всегда пожалуйста, – так же ответила ей я.
Дровосек сделал вид, что не заметил нашей беседы, чем заработал в моих глазах дополнительный балл.
Кажется, теперь я за подругу могу быть спокойна. А вот за себя?
К назначенному времени я едва успела! Макс уже поднимался ко мне, когда только надевала черное платье. Элегантная классика: тонкие бретельки, юбка сантиметров на десять выше колена, низ обшит тонким кружевом, а само платье прекрасно сидит по фигуре, не обтягивая и не сковывая движения. Никакой вульгарщины!
Самое провокационное в моем образе — это чулки и нижнее белье, но последнего Максу точно не видать!
Красивый букет алых роз я оставила дома, запихнув эту красоту в обычное ведро. В стандартную вазу он бы точно не поместился.
– А ты разве не хочешь сфотографироваться с букетом для инстаграма?
Вопрос мужчины удивил меня. Такие женщины его окружают? Звезды инстаграма?
– У меня нет там аккаунта.
– А где есть? В тик-токе?
Я слышала что-то об этой соц.сети, но никогда туда даже не заходила.
– Нигде нет.
– Как это? А как ты планируешь рекламировать и развивать свой бренд?
Макс был поражен моей социальной неактивностью, а я – его напором и верой в эту ерунду. Хотя, стоит признать, ради ателье мне, наверное, все же придется изучить это направление.
Всю дорогу до ресторана разговор не клеился. Макс рассказывал о новинках кино, а я в кинотеатре последний раз была года два назад с Ромой. Знаменитостей инстаграма я не знала, футбольной болельщицей не была, политикой не интересовалась. Сфера робототехники и нанотехнологий была далека от меня, но слушать Макса мне понравилось. Видно сразу, он увлечен своей работой. Для него она так же важна, как и для меня моя. Мы оба творческие люди и трудоголики.
Это и стало началом нашего сближения. В ресторане мы уже поймали одну волну и даже рискнули обсудить будущую аферу.
– Мой пиар-отдел уже разрабатывает нам лав стори и детальный график посещения нужных мероприятий. Завтра в обед они будут готовы презентовать свой проект. Ты как? Сможешь подъехать в мой офис?
– Ты забыл? Я ведь теперь безработная, так что времени у меня вагон и маленькая тележка.
– Отлично. Раз ты разгружена, то я постараюсь завтра освободить время после обеда, чтобы после встречи мы заехали ко мне на квартиру. Тебе нужно посмотреть все, и нам нужно решить, как мы будем строить наш быт.
– Договорились.
Я улыбнулась и склонилась над салатом.
– А еще я должен поставить тебя в известность о своих любовницах.
– Что, прости?
У меня чуть вилка не выпала. Я не ослышалась? У него не одна любовница?
– Я молодой здоровый мужчина с некоторыми потребностями, год воздержания — это слишком, но не волнуйся. Ты не увидишь ни одну из них и папарацци тоже.
Я схватилась за щеки. Они горели огнем.
–Ателье! Помни об ателье! – шептал внутренний голос, когда гордость требовала немедленно отказаться от авантюры и вернуться в привычный мир.
– Быть умничкой и позволить вытирать об себя ноги! – подсознание не щадило меня.
Ладно. Любовницы. Я с ними справлюсь. Наверно. А если нет, всегда можно подключить Эльку.
ГЛАВА 10
Макс
Вечер в компании Рыжухи прошел просто отлично. Мне даже не хотелось отпускать ее. Я чуть было не предложил ей поехать ко мне сегодня, не дожидаясь завтра. Нет, приставать к ней я не собирался, хотя Крис сейчас была просто ходячим воплощением секса. Особенно эти чулки… блять! Они просто убивали наповал вместе с огромными невинными глазками. Такая чувственная смесь наивности и сексуальности. Память как назло подбрасывала картинки Рыжухи в моих руках, ее мягкие изгибы и этот легкий аромат. В паху все заныло от возбуждения.
Так что встреча с Анечкой была как нельзя кстати. Главное сейчас доставить в целости Рыжуху домой.
– Может, зайдешь на чашечку чая?
Да она издевается! Неужели не видит мой стояк?
– У меня еще дела сегодня, – я покачал головой.
– Тогда хорошего тебе вечера, – улыбнулась Рыжуха, и, сделав несколько шагов от меня к подъезду, вдруг сбилась с шага. Причину угадать было несложно – высокий, стройный брюнет с каким-то веником.
Да быть этого не может! Долбанный Ромео, только его нам и не хватало!
– Я передумал, – моя рука легла на талию Рыжухи и притянула девушку поближе. – Ты ведь пожаришь мне оладушки? Обожаю, когда ты готовишь! – я демонстративно поцеловал Крис в висок.
Она же явно провалила свою роль: стояла и не сводила взгляда с парня. Он тоже на меня мало внимания обращал. Я не привык чувствовать себя декорацией. Это вокруг меня крутится вселенная! Только этим двоим было наплевать, они перенеслись в какой-то другой мир.
Не говоря ни слова, Рыжуха выскользнула из моих рук и решительно направилась к своему бывшему жениху. Обо мне забыли! Охренеть просто.
Махнув рукой, я психанул и поехал к Анечке. Настроение опустилось до нуля. Секса мне уже не хотелось. Я не мог поверить, Крис предпочла какого-то среднестатистического парня мне?! Миллионеру, красавцу, умному, чертовски харизматичному? Что за шкала ценностей у этой рыжей?
В любовь я не верил. Тем более, в такую вечную, вопреки всему. Ну бред ведь. Обычный такой паренек. Мои любовницы ему бы даже время не подсказали!
Притормозив у элитной новостройки, в которой я снимал квартиру Ани, я вспомнил, что забыл купить цветы и бутылку ее любимого вина. А, к черту!
Поднимаясь на лифте, я все еще бесновался. Крис не должна так демонстративно игнорировать меня! Ведь все дело нам завалит. А если она сейчас помирится с этим Ромой и вообще откажется от нашего договора?
Я нажал на кнопку “стоп” и хотел уже ехать вниз, чтобы спасать свой план от идиотизма одной рыжей лисицы, но затем понял, что Крис не рискнет своей мечтой. Аллочка бы никогда так не поступила, да и милая и покладистая Аня тоже.
Когда лифт остановился на нужном мне этаже, двери в квартиру уже были открыты, а на пороге стояла Аня в полупрозрачном кружевном нижнем белье. Ее золотистые кудри волнами обрамляли миловидное личико и тяжелой копной падали на хрупкие плечи…
– Ты так долго! Я совсем замерзла.
Мой взгляд прошелся по фигуре девушки и задержался на остро торчащих сосках. Член тут же отреагировал на увиденную картину, а Аня, решив окончательно добить меня, развернулась ко мне спиной, позволяя оценить абсолютно голую идеальную попку! Треугольник спереди удерживала лишь нить белоснежных жемчужин. Твою мать.
Девушку я подхватил на ходу, и, наплевав на все, понес в спальню.
– Я тоже скучала, милый, – смеялась Аня, поглаживая мои плечи и покусывая мочку уха. – Ты несколько дней не приходил. Твоя кошечка очень страдала без ласки, изнывала от желания, – шептали ее губы, распаляя желание обладать девушкой еще сильнее.
– У тебя будет возможность показать мне, насколько ты скучала, – ответил я, опускаясь вместе со своей ношей на шелковые простыни. Терпеть их не могу, не удобные они, просто жуть! Только об этом я забыл, в тот момент, когда девушка ловко расстегнула мои брюки и, заняв красивую позу, вобрала в рот мой член.
Шикарно! Прикрыв глаза, я просто наслаждался ласками умелой любовницы. Аня действительно была ненасытной этой ночью. Не знаю, сколько поз мы испробовали и сколько времени провели в кровати. Я вспомнил, что хотел поговорить с Аней о своей женитьбе только тогда, когда мы вдвоем лежали обессиленные в комке этих гребанных шелковых простыней.
– Ань, – протянул я лениво.
– Да, милый, – блондиночка повернулась в мою сторону и даже забросила свою стройную ножку на мое бедро.
Я привычным жестом приобнял ее за спину, удобнее укладывая на плечо одной рукой, а второй принялся гладить доверенную мне ножку.
– У меня намечается крупная сделка, и ради нее я вынужден изменить свой имидж.
Аня нахмурилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Никаких больше баров, ночных клубов, тусовок. Отец посоветовал мне стать примерным семьянином.
– О!
Аня приподнялась и, устроив свою щечку на кулачок, заглянула мне в глаза.
– Значит, ты должен жениться?
– Да, – скрыть улыбку не удалось, как и всегда, когда я вспоминаю сонную Рыжуху, которая с ужасом в глазах спрашивает, кто я такой и что делаю в ее кровати. Смешная вышла ситуация.
– Это значит то, что я думаю?
Аня тоже улыбалась мне, и я, как последний идиот, кивнул. Конечно, я женюсь, буду добропорядочным супругом и наши встречи ограничатся этой квартирой.
– О, боже! Наконец-то ты бросишь Аллу!
Аня прижалась ко мне грудью и принялась зацеловывать.
– Я не собираюсь расставаться со своими любовницами, – сказал я, как только девушка перестала затыкать мне рот поцелуями.
– Как это? В смысле с любовницами? Макс!
Девушка отпрянула, сев на коленки.
– Анюта, моя женитьба изменит немного формат наших встреч, но не более. Я буду все так же финансово поддерживать тебя, баловать, только теперь наши встречи будет происходить более интимно. Без посторонних глаз.
– То есть, ты женишься не на мне?
– Конечно!
Бинго! Она поняла!
– Ах ты, козлина! Чертов эгоист! Конечно? Я что, не гожусь на роль жены? Чем я плоха?
– Аня, успокойся, пожалуйста, – мне надоело уворачиваться от ее ударов. Не то, чтобы они причиняли мне реальную боль, просто неприятно, когда тебя бьют.
Я повалил девушку на кровать и зафиксировал ее запястья над головой.
– Послушай, я никогда тебе ничего не обещал, в любви не клялся, надежд не давал. Ты знала, что я жду от наших встреч и была готова на это.
– Я надеялась! Надеялась, что ты меня полюбишь! А ты бессердечный ублюдок. Ты не способен любить.
Я криво усмехнулся. В яблочко, красотка.
– Никогда этого и не скрывал.
Не мои проблемы, что я не соответствую ее фантазиям. Соскочив с кровати, я быстро подхватил свои вещи и начал одеваться. Девушка же, обмотав свое голое тело простыней, села на край кровати.
– Макс, что я не так делала? Я ведь все ради тебя! В постели никаких запретов! Холодильник всегда забит вкусной едой. Или ты думаешь, я для себя котлеты жарила и борщи варила? Мне вообще ничего жареного, жирного и сладкого нельзя! А вспомни, как я тебя утром обхаживала, когда ты оставался с ночевкой! Встанешь – все вещи выглаженные на тремпеле висят, завтрак готов и я ко всему тоже, только пальцем помани! Вот что? Что еще тебе надо было?
Я так и застыл с рубашкой в руках, не зная, что и сказать. Не просил я этого, но да, пользовался и принимал все, как должное. Не помню даже, чтобы хвалил. Благодарил – да, но не более.
– Прости.
По щекам Анечки потекли слезы, сейчас она выглядела еще более хрупкой и нежной. Чувствовал ли я себя мудаком? Скорее да, чем нет, хотя объективных причин для этого не видел. Наше сотрудничество не предусматривало любовь и обязательства.
– Эта квартира оплачена вперед на полгода. В этом месяце я переведу тебе двойное содержание. Если случатся проблемы, я помогу, как друг.
– Значит, это конец? – девушка не верила в такой финал. Она надеялась, что я передумаю. Только мне влюбленная девушка ни к чему. Мне проблемы не нужны.
– Думаю, так будет лучше. Ты права – я не умею любить.
Я наконец-то надел рубашку и набросил пиджак. Туфли нашлись тоже у кровати. Аня все так же сидела и смотрела на меня со спокойной отрешенностью, а когда я уже стал у дверей спальни, вдруг ожила:
– Будь ты проклят. Я очень надеюсь, что однажды ты все-таки полюбишь, и твои чувства окажутся такими же ненужными, как и мои сейчас для тебя.
Милое лицо девушки исказила гримаса злости и ненависти. Не такой я хотел запомнить нежную любовницу, ну что ж, маски сброшены, самое время прощаться.
– Прощай.
Пока я уходил, в спину мне летели проклятья, только они меня совершенно не трогали.
Любви не существует. Это просто сказочка для глупцов, я же умный, математический гений и ведущий разработчик нанотехнологий. Какая любовь? Не смешите!
ГЛАВА 11
Крис
Я стояла и не могла отвести взгляда! Какой же он родной… все еще. Мы не виделись с ним больше года, после того последнего разговора, я сбежала. Думала с глаз долой, из сердца вон. А нет…
Как бы далеко мы не были друга от друга, мои чувства не утихали. Я все еще любила, жила и дышала этим человеком. Сердце при виде Ромки не просто сильно забилось, оно было готово выпрыгнуть из груди прямо ему на ладошку!
Рядом назойливой мухой что-то болтал Макс. Я не вслушивалась в его треп, кажется, он даже хотел обнять меня – не знаю… Я не могла оторвать взгляда от Ромы, жадно вглядывалась в лицо, подмечая даже маленькие изменения. Вон глубокая морщинка между бровей появилась. Наверное, много хмурился. И волосы отросли, оттого сейчас заметнее, что они у него кучерявые. Как же мне хотелось поправить их, прикоснуться к лицу, прошептать, что эта небольшая бородка ему совсем не идет.
Вот Максу идет, а Ромке – нет. Я оглянулась, вспомнив о женихе, но тот уже сел в машину и уехал. Видно, его обидело мое равнодушие. Но не это было важно.
Рома приблизился и протянул мне букет хризантем. Сразу вспомнилась наша осень, когда эти цветы радовали меня своей пестротой и хоть немного сглаживали серость и уныние погоды. Когда-то я их любила, сейчас же они мне кажутся невзрачными цветами, только знать об этом Роме не обязательно. Потому что это последний букет, который он мне подарил!
Потому что моя любовь к нему – болезненно-сладкая ошибка, и я уже нашла силы противиться ей.
– Зачем ты здесь? – мой голос звучал настолько холодно, что я сама поежилась от него.
– Чтобы исправить ошибку, – Рому не отпугнула моя отстраненность, напротив, он тепло улыбнулся мне. Его палец пробежал по моей щеке и, ловко подхватив прядь волос, завел ее за ухо. Все произошло настолько быстро, что я не успела отреагировать сразу. Теперь же мне осталось лишь одно – увеличить расстояние между нами.
– Не трогай меня и не приходи больше. Я выхожу замуж.
– А я развожусь, – улыбка стала шире.
– Что? Рома, ты не можешь говорить серьезно!
Сегодня же первое марта! Он должен быть с Марьяшей и Аришей, а он здесь. Что же я наделала? Зачем только написала то сообщение?!
– Рома, послушай, ты должен…
– Нет! Хватит! – теперь парень не улыбался, он был возмущен и не собирался скрывать своих эмоций. – Это ты послушай. Любовь — это не долг! Я дал Арише свои имя и фамилию, она родилась в законном браке и никто не скажет, что ее нагуляли. Я выполнил все моральные обязательства, материальные буду выполнять всю жизнь и от дочери не откажусь, но на этом все! Вчера мы подали документы на развод.
Услышав последнюю фразу, я пошатнулась на месте. То есть, как вчера? До моего сообщения? Значит, я ни при чем, но тогда почему Марьяна просила посидеть с Аришей? Зачем говорила, что они будут отмечать годовщину свадьбы? Что происходит?
– Нет, как же так… но Марьяша…
– Развод по обоюдному желанию, никаких претензий у нас друг к другу нет. Крис, услышь меня, – Рома взял меня за плечи и, глядя даже не в глаза, а в саму душу, сказал: – Я любил, люблю и буду любить тебя одну. Как и ты меня. И не ври! Ни себе, ни мне.
Прижимая букет к груди, я смотрела на Романа. Он изменился, стал другим: более жестким, решительным, даже властным. Он не сомневается ни на секунду в том, что говорит. Ему плевать на Макса. Он даже не спрашивает о моем женихе, словно он ему не соперник. Роман не отступит, я знаю, но вот что делать мне — загадка.
– Сладких снов, малыш.
Роман нежно поцеловал меня в висок, даже не поцеловал, а лишь коснулся и ушел. А я стояла и не могла собрать в кучу мысли, которые метались словно молнии. Я думала о тысяче вещей одновременно и ни об одной конкретно. Моя тихая, спокойная, местами скучная жизнь круто изменилась. Что там говорила Элька про первый день весны и второй шанс? Кажется, я поторопилась с желанием.
Весь вечер я бродила по дому, то ставила чайник, то забывала о нем. Мне не удавалось собраться с мыслями. Однако самым настойчивым вопросом оказался вовсе не Роман или фиктивный брак с Максом, а Марьяша. Я не могла понять, почему она приехала сюда, зачем привезла Аришу и хотела оставить у меня. Сердцем я чувствовала беду и, несмотря на позднее время, набрала сестру. Она долго не брала трубку, но, когда она ответила, я выдохнула.
– Марьяш, – прошептала я вместо привычного “привет”.
– Ты уже все знаешь, – в ее голос звучал настолько подавленно, что мне легко было представить уставший взгляд сестры и то, как обессиленно она сидит в кресле. – Я рада, что не пришлось самой говорить.
– Как же так? – мой голос ужасно осип.
– Все просто, он меня не любит. Вернее не так, он меня ненавидит. Я та, которая отняла у него любимую женщину. Навязанная жена, как долговая расписка. Понимаешь? – Марьяна грустно рассмеялась от собственной шутки. – Этот год был одним сплошным кошмаром, и я счастлива, что все наконец-то закончилось. Мне хотелось все сказать тебе с глазу на глаз, но не вышло. Прости меня, сестренка.
– А родители?
Мне все еще не верилось в услышанное, хоть и Рома, и Марьяна, оба подтвердили собственный развод. Я знала маму, она бы костьми легла, но не позволила бы.
– Они не знают. Не говорим им, пожалуйста. Знаешь, как мать меня клевала за Рому? Ее лекции о том, как я должна затянуть его в кровать были невыносимы! Мне после них отмыться хотелось. Отец вообще не смотрит в мою сторону. Я так устала быть у всех виноватой, Крис! Не нужно было ничего тебе говорить. Я поступила на эмоциях, от страха остаться матерью-одиночкой. Мне казалось, что я просто не справлюсь одна, а Рома выглядел таким надежным, ответственным. Он так на тебя смотрел, что мне безумно захотелось кусочек этого тепла себе. Прости меня, если сможешь.
– Я давно простила, Марьяш.
И ведь действительно простила! Как увидела Аришку, так все плохое и исчезло. Как я могу злиться на судьбу за случившееся? Ведь тогда это маленькое чудо не появилось бы в моей жизни! А что еще страшнее – в нашем мире!
– Это хорошо. Не говори родителям ничего, – попросила сестра, а через мгновение добавила: – и Роме тоже.
– Подожди, ты что, сбежала?
Внутри все похолодело. Вот почему Марьяна пришла ко мне! Видимо, хотела устроиться в городе и не бегать с ребенком на руках!
– Родители, когда узнают о разводе, со свету меня сживут, домой мне нельзя, да и незачем.
– Марьяш, где ты?
Мне стало страшно, аж ладошки мокрыми стали. У нее ведь в этом городе никого кроме меня и нет!
– В хорошем месте, не волнуйся. Все у нас с Аришкой будет хорошо. А ты будь счастлива с Ромой или с этим Максом, я буду радоваться за тебя в любом случае. Хотя бы одна из нас обязана вытянуть счастливый билетик.
– Не пропадай, – попросила я. Мне ужасно хотелось узнать, где сестра и племянница, но давить на Марьяшу нельзя. Она всегда была упрямой. Материнство смягчило и сделало сестру более рассудительной, но чуть надави и все – уйдет в глухую оборону.
– Буду звонить тебе раз в неделю, а ты не выдавай меня никому, договорились?
– Крест на пузе! – пообещала я, как в детстве.
ГЛАВА 12
Макс
Не знаю, какого черта, но вместо того, чтобы спешить домой, я приехал к Рыжей. То, что я не верю в любовь, вовсе не значит, что в нее не верят другие. Моя будущая жена точно относится ко второй группе. Мой страх вполне обоснован. Сейчас поверит этому Ромео и все! Пиши – пропало. Не видать мне женушки, придется новую искать. А где я вторую такую найду? К тому же, время играет не в мою пользу, так что мне нужно все проверить.
Подняв глаза, попытался высчитать ее окна, но едва заметив одно, в котором горел свет, почувствовал, что именно оно принадлежит моей Рыжухе. Значит, не спит – переваривает сегодняшний день или… об “или” лучше не думать.
Я решительно зашел в подъезд, никак не реагируя на внимательный взгляд какой-то старушки с псом. На улице почти полночь – нашла время выгуливать собаку!
Лифт оказался на первом этаже, так что ждать почти не пришлось, и вот я у заветной двери. Короткого звонка хватило, чтобы мне почти сразу открыли. Неужели ждала?
– Привет, – Рыжуха стояла босиком в коридоре и выглядела так спокойно, словно совершенно не удивлена моему позднему визиту.
– Привет. Могу войти?
– Да, конечно, – меня тут же пропустили, значит, она одна, но я все равно внимательно осмотрел прихожую. Никакой подозрительной мужской обуви, наверно, можно выдохнуть.
– Кофе будешь?
Крис стояла у стены и смотрела куда-то позади меня. Проанализировать ее состояние было несложно: растерянная, задумчивая, хмурая. Ее явно что-то беспокоит и это "что-то" – идиот Ромео.
То, что она хочет поговорить, выглядит спокойной и не против моего позднего визита, говорит лишь о том, что девушка думает обсудить со мной наши договоренности. Чёрт-чёрт-чёрт! Она хочет соскочить, дать задний ход!
Нужно срочно что-то придумать, поднять ставки. Да! Я предложу ей не просто ателье, но и помощь в раскрутке, финансирование рекламы, клиентскую базу.
– Буду, – ответил я, вытащив из личного арсенала самую лучшую свою улыбку.
Только Крис коротко кивнула и пошла на кухню. Так, Макс, сейчас нужно собраться и соблазнить ее. Мой взгляд пробежался по фигурке Рыжухи: короткие шорты не скрывали длинных, стройных ног, а растянутый топ то и дело соскальзывал с плеча. Чёрт, эта картина заворожила меня, и член тут же подал признаки жизни. Да ну… Ты серьезно?
Пришлось сесть за стол, чтобы скрыть бугор в штанах. Крис тем временем, казалось, полностью позабыла обо мне и, погрузившись в собственный мысли, варила в турке кофе и нарезала пирог.
– Вот, только испекла лимонный бисквит, будешь?
Я выразительно посмотрел на часы – пятнадцать минут второго.
– Не могла уснуть. Вот и заняла руки, – объясняясь, робко улыбнулась девушка, сев напротив. – А ты почему приехал? Тоже бессонница или что-то забыл?
– Хотел узнать, чем закончился твой разговор с мужем сестры. Ведь это именно он был, верно?
– Неверная тактика. Отбой! – кричал мой разум, но вместо того, чтобы как-то перевести тему на дополнения к договору, я молча ждал ответа. Да что со мной?
Крис закусила нижнюю губу и опустила взгляд на свои руки, а я затаил дыхание.
– Они развелись. Вчера, – промолвила наконец-то девушка.
Культурных слов, чтобы описать все не нашлось. Хорошо, что высказался я мысленно. Не хватало еще показать Крис, как сильно меня это волнует.
– И? Это меняет наши с тобой планы? – совсем не те слова, что я должен был произнести. Кто так ведет переговоры?! Где мои навыки?!
– Да, – Крис кивнула, и мне стало дурно. Вот и все, а так легко и просто начиналось. – Я хочу попросить тебя ускорить наш брак. Максимально ускорить.
Вот это да! Неожиданно, но выгодно для меня. Сейчас главное успеть уйти, пока она не передумала.
– Договорились. Значит завтра, вернее уже сегодня у моих пиарщиков мы будем обсуждать не начало наших лже-отношений, а предложение руки и сердца.
– Спасибо, Макс, ты замечательный друг.
От улыбки Крис и того, что рукав ее топ снова спал, оголив часть плеча, в моих штанах все стало колом. Друг… чудесно.
– Ладно, уже поздно. Я пойду, – решительно встал из-за стола.
– Но ты не успел выпить кофе, – несмело возразила девушка, даже не представляя, с каким огнем она играет. Не будь она так важна для моей сделки, я бы уже подхватил девушку на руки и отнес в кровать. Я прекрасно помню, где она находится, и совсем не прочь ... Стоп!
– Прости, завтра рано вставать. Бисквит классный! – подхватив кусок из своей тарелки, я помахал им в воздухе. – Забираю с собой добычу.
Вместо тебя! Жаль, что Крис не может оценить моего благородства. Кусок кекса вместо секса – не каждый согласиться на такой обмен. Рыжуха звонко рассмеялась и сунула мне в руку еще один огромный кусок, только уже аккуратно замотанный в салфетку.
– На утро, – объяснила она.
Ее губы такие красивые, манящие, без грамма косметики, так и хочется попробовать их на вкус сейчас и утром, и вообще. Надо уходить! Срочно!
ГЛАВА 13
Крис
Утро оказалось солнечным и теплым, хотелось движения, свободы. Я даже в порыве потянулась за джинсами и любимыми кедами, но затем вспомнила о встрече в офисе Макса. Думаю, девушка миллионера должна одеваться иначе.
Мне не хотелось предстать в амплуа Золушки, хотя, безусловно, сравнивая наши доходы, так оно и есть. Однако это совсем не значит, что своим внешним видом мне надо подчеркивать, насколько разные у нас статусы. Брендовой одежды у меня не было, но зато в шкафу висели платья, которые я сама смоделировала и сшила. Эксклюзив от Кристины Веревкиной.
Длинное платье свободного покроя, прихваченная кокетливым тонким пояском талия. Смотрелось оно вовсе не простецким благодаря достаточно высокому разрезу спереди и двойному лифу. Нижний лиф просто обтягивал грудь, а верхний, покроя "летучая мышь", привлекал внимание достаточно глубоким треугольный вырезом. При этом я выбрала почти пастельный цвет для этой модели. Строгая классика, разбавленная небольшим элегантным кокетством.
Именно коллекции подобной концепции я мечтала отшивать. Когда-нибудь… теперь благодаря Максу, все может произойти гораздо быстрее. Даже не верится, что до моей мечты полшага!
Настроение взлетело до небес, и я с улыбкой и радостным предвкушением собралась почти в рекордные сроки, хоть спешить и не нужно было. Времени у меня много, поэтому я решилась на небольшой экспромт – поехала в офис к Максу за час до оговоренного времени встречи.
Еще на улице, стоя напротив входа в бизнес-центр с громким названием “МАХ company” и не менее лаконичным слоганом “Будущее – сегодня”, я почувствовала себя Алисой на пороге в страну чудес и не ошиблась!
Меня встретил огромный холл с рядом столиков у панорамных окон, которые казались буквально бесконечными. Я высоко подняла голову, но все равно не увидела того этажа, на котором они заканчиваются. Более того, если со стороны улицы здание, казалось, состоит из гладких сине-фиолетовых блоков, то снаружи я смотрела в самое обычное окно!
На этом обычное заканчивалось. Огромная, уходящая ввысь, витая полукруглая лестница манила, но из столика на ресепшене на меня, улыбаясь, смотрела девушка. Она явно ждала, когда я к ней подойду и назовусь.
Видимо, прогуляться и осмотреться самой не выйдет. К девушке я не дошла несколько шагов, меня перехватил Макс собственной персоной.
– Привет, Рыжуля, ты рано, но как нельзя вовремя!
– Что? – растерялась я.
– У меня есть свободное время, и мы можем побыть с тобой немного вдвоем, обсудить какие-нибудь детали или позавтракать вместе. Хочешь?
Я бросила взгляд на верхние этажи и кивнула:
– Как хочешь. Если ты голоден, можем позавтракать и все обсудить.
– Или тебе провести небольшую экскурсию? – вдруг предложил Макс, и я уже не могла и не хотела скрывать свою радость.
– Да! Хочу узнать, ради чего ты жертвуешь своей свободой.
– О! Ты хитрая лиса, теперь я покажу тебе самые интересные места. Ты влюбишься в “Макс компани”! – пообещал мне мужчина и повел к лестнице.
– На втором этаже ничего интересного. Обычный офисный планктон в белых рубашках и дорогих костюмах: юристы, бухгалтера, отдел продаж и прочее. Туда мы не пойдем, – заявил Макс, увлекая меня дальше.
Я же успела заметить, что интерьер достаточно интересный – современный минимализм, большое опен-спайс пространство для работников находилось в … лесу? Почти у каждого стола росло дерево, а у некоторых сотрудников под столом были песочницы или газон.
– Хотя, можешь посмотреть зону отдыха, – Макс развернул меня и показал лаунж-пространство, – возле уже знакомого окна были расставлены диваны, поверхность их была вся из пузырьков разной формы, стояли яйцеобразные кресла, и часть пола покрывал живой газон. Повсюду росли цветы.
– Красиво, а диван из пузырьков прикольный.
Максим засмеялся.
– Хочу услышать, что ты скажешь о других отделах.
Он повел меня сразу к четвертому этажу, но мне хотелось рассмотреть каждый:
– Подожди, а на третьем что?
– Тебе будет не интересно. Там обитают робототехники. Куча лабораторий.
– Интересно! – возмутилась я. – Покажи хоть одну. Это ведь то, чем ты занимаешься.
– Ладно, пошли. Ты слышала, что-то о проекте “ASIMO”? – мимоходом спросил мужчина, и мне стало стыдно.
– Нет, я вообще кроме робота-пылесоса ничего не знаю, – честно призналась.
Мы зашли на третий этаж и тут же перенеслись на космический корабль. Дизайнер этого проекта шагнул в далекое будущее или просто создал инсталляции к фантастическому фильму. Белоснежные пол-стены-потолок, все перетекало из одного в другое. Каждое помещение, в которое мы заходили, было светлым, хотя я не видела ни одной люстры, лампочки.
– Ясно. В общем, концерн “Хонда” разработал робота-гуманоида, который собирает всю возможную информацию об окружающем мире, но он довольно примитивен, – Макс вел меня по пустым, бесконечным коридорам. Мужчина выглядел совсем не так, как я привыкла: собранный, серьезный, ответственный. В такого легко влюбиться. – Он различает голоса, может запомнить до десяти лиц, подниматься по лестнице и, в общем, работать дворецким. Как по мне – сфера его использования достаточно мала в соотношении со стоимостью производства.
Мы вышли в какой-то холл. Там сидели люди в белых халатах. Кто-то что-то обсуждал с коллегой, другой быстро что-то писал мелом на доске, некоторые пили чай и любовались видом из окна.
Мебель здесь стояла какая-то невероятная: непонятные модули, некоторые собирались, как удобное кресло, другие использовались, как стол или даже кровать. Вдалеке я заметила странное кресло-кокон. Чем-то похожее на игровой симулятор, но человек там явно не играл.
– Это капсулы для сна, – заметив мой интерес, пояснил личный экскурсовод. – Она не пропускает ни свет, ни звук. Идеально для восстановления сил. Бывает, когда идея увлекает, работаешь по двадцать часов, и нет смысла ехать домой.
– А как же семьи?
– Большинство моих работников не обременены ими.
Я мысленно усмехнулась. Бремя – вот, что в понятии Макса семья.
– Ты хочешь сделать какой-то апгрейд этому Асимо? – я вернулась к разговорах о роботах. Мне нравилось наблюдать за другим Максом.
Мужчина, придерживая меня за талию, повел в другой коридор. Как он тут ориентируется? Все стерильно белое, разве что цифры какие-то то там, то тут на стенах.
– Нет. Я создаю робота иного поколения. Он будет исследовать вначале морское дно, а затем и до океанов доберемся. Его задачей так же будет изучать окружающий мир, как и у Асимо, но наш робот будет собирать образцы и передавать данные на главный компьютер в офис. Благодаря ему мы узнаем, где какие природные запасы хранятся под водой. Сможем найти затопленные корабли.
– Или утонувших людей? – предложила сферу использования способностей робота и я, увлеченная рассказом Макса.
Мне очень понравилась его задумка. Мужчина мыслил глобально, и его энтузиазм увлекал. Я уже фантазировала, как выглядит это чудо техники. Наверно, огромный, мощный человекоподобный робот с двумя прожекторами вместо глаз…
– И их, а еще собирать информацию о морских обитателях.
Макс остановился у стены, и тут же из нее вылезла небольшая коробочка с сенсорным экраном. Парень, улыбнувшись мне, приложил руку к экрану, и перед нами открылась дверь.
– Всем привет, – широко улыбнувшись, сказал Макс.
В помещении было много разной, странной аппаратуры, огромных экранов и трое ученых. Двое мужчин среднего возраста и одна хрупкая девушка, на вид моя ровесница, может чуть старше, наверное, ассистентка.
– Добрый день, босс, – мужчины кивнули головами и тут же вернулись к работе.
Даже девушка не проявила любопытства, а Макс ближе повел меня к кому-то террариуму. В нем жила змея
– Знакомься, это Зося, тот робот, о котором я говорил.
– Что?
Я буквально прилипла к стеклу. Да это ведь обычная змея, небольшая, черной невнятной окраски. Мимо такой пройдешь и внимания не обратишь.
– Но как она будет собирать данные? Она такая маленькая, и это точно робот? Выглядит она совершенно обычно! Ты не шутишь надо мной?
ГЛАВА 14
Макс
Рыжуля словно дитё малое, в ее глазах столько восторга и неподдельного интереса. Она отличный собеседник: внимательно слушает, задает интересные вопросы, дает емкие комментарии. Я приятно поражен. Не помню, чтобы когда-то получал такое удовольствие от разговора с женщиной, за исключением Виктории. Но она не в счет, ведь такой же ученый, как и я. Крис же далека от моего мира, но каким-то образом гармонично в него вписывается.
Я не собирался проводить экскурсию по офису и уж точно показывать засекреченный объект. Парни до сих пор краем глаза косятся в мою сторону, не понимая, что происходит.
– Оставлю этот вопрос без ответа. Думай сама, – улыбнулся я, наблюдая, как Рыжуля хмурит брови и, прищуриваясь, рассматривает Зосю, которая хоть и не активничает, а уже собирает всю информацию о новом объекте.
Теперь у меня есть фотки Крис. Не знаю, почему, но этот факт меня веселит.
– Пошли, я тебе еще не показал самое интересное.
Уверен, работа тестировщиков произведет на нее неизгладимое впечатление. Помню, когда мне было восемь лет, отец попросил этих сумасшедших ребят поиграть со мной пару часов. Это были лучшие минуты моей жизни! Именно тогда я влюбился в технику и все, что с ней связано.
Да и как могло быть иначе, если ты наследник корпораций, которая производит бытовую технику.
– Что это? – ахнула девушка, когда мы медленно шли по коридору, а с обеих сторон от нас были кабинеты-блоки со стеклянными, пуленепробиваемыми стеклами.
Нет, мои сотрудники не стреляли в пылесосы и телевизоры, но делали много странных вещей. Били молотком, поливали водой, бросали мячом. Пылесос убирал не только грязь и мелкий сор, но и опилки, гвозди, куски пенопласта.
– Это точно работа? Мне кажется, что это больше напоминает практики по антистрессу.
Я засмеялся и приобнял Рыжуху. Она, конечно, не в курсе, что мои сотрудники лишь время от времени превращаются в конанов-варваров, а основное время они сидят в трехслойных лабораториях, в которых стоят много автоклав разного размера.
От работы тестовой лаборатории зачастую достаточно сильно зависит начинка ноутбуков или настольных компьютеров. Дело в том, что компания традиционно работает с большим количеством разнообразных поставщиков частей. В случае с процессорами особого выбора, конечно, нет, а вот, например, модули памяти можно заказать у того или иного производителя. Еще шире становится выбор в тот момент, когда дело доходит, например, до дискретных конденсаторов, пластиков, и так далее.
– Я за нее даже деньги плачу. Если передумаешь на счет ателье, возьму тебя в штат, – пошутил я.
На самом деле есть у нас ассистенты, которые работают с фокус-группой потребителей. Они заполняют данные с пожеланиями и замечаниями. У Крис точно получилось бы выполнять такую бумажную работу.
Бросив взгляд на часы, понял, что пора закругляться встреча с пиарщиками-креативщиками у нас через десять минут. Мы поднялись по второй лестнице на следующий этаж, и Крис замедлила шаг.
– Это что, детская комната? У тебя тут детский сад?
Я усмехнулся. В принципе, она не далека от истины.
Мы шли по разноцветному коридору, на потолке которого были витражные вставки из простых фигур: звездочек, кружочков, ромбиков, сердечек. Все они разноцветными кляксами отражались на белом полу. Коридор был достаточно широким, поэтому в нем прекрасно расположились деревья с птицами, а кое-где висели скворечники. Конечно, все это было выполнено из дерева. Никаких живых вековых лесов или сводящих с ума звуков природы!
– Стой! Я где-то уже видела это. Конечно! Это ведь фирма Эли разрабатывала эти штуки.
– Если речь идет о “Good Wood”, то да, мы у них заказывали всю мебель для этого этажа. Пошли в переговорную.
Я завел Крис в большую комнату, поделенную на несколько зон. Нас уже ждали. В центре стоял огромный стол с подвесными сиденьями-качелями. За ним и сидела моя великолепная четверка!
– Знакомьтесь. Это моя будущая жена Рыжуля – Кристина! – представил я всем девушку.
– Класс! – Миша, как всегда, нырнул с головой в рабочие будни и тут же начал давать распоряжения своей девушке-коллеге. Я же тихо стал нашептывать Крис имена участников. – Надо это использовать! Ами, запиши, Рыжуля.
Ами покачала головой и, черкнув требуемое, сама представилась:
– Амелия, можно просто Ами. Я ответственная за соцсети.
– Катерина, советник по стилю, моде и этикету. Без меня ты не принимаешь ни одного приглашения. Не важно, куда: бар, художественная выставка или прием у мэра города. И да! Гардероб тоже согласовываешь со мной. Классное платье. Не могу вспомнить модельера…
Моя собранная сотрудница выглядела впервые растерянной, а Крис залилась краской.
– Оно мое, – робко ответила моя спутница.
– Это ясно. Я не пойму где ты его купила.
– Катерина, ты не поняла. Я его сама смоделировала и пошила, – уже более уверенно и смело произнесла моя Рыжуха.
Эх, ей еще работать и работать над своей самооценкой!
– Кристина хочет открыть ателье по пошиву эксклюзивной одежды, – вмешался в разговор я. – В этом нам тоже надо будет способствовать: реклама, продвижение и все такое, – на этот раз не забыл упомянуть о бонусах, о которых так и не рассказал Рыжуле.
– Весьма недурно. Мне нравится твой вкус, – Катерина акулой кружила вокруг Крис, рассматривая платье.
– Павел, – скромно представился “голова” моих пиарщиков. – Макс рассказал о переменах. Нам нужны будут твои фото за последний год и твои скайп, телеграмм и соц. сети. Мы сделаем вам виртуальный роман. Долго общались, как друзья, переписывались, влюбились. Люди поверят в такую сказку с легкостью, – кратко описал он основную версию.
Я согласно кивнул и глянул на Крис. Она не возражала против такого варианта развития событий. Конечно, поинтересовалась зачем нужен доступ к ее аккаунтам, но после объяснений ребят тут же согласилась. Я был приятно удивлен.
Анечка бы наверняка капризничала, и нам бы пришлось долго ее упрашивать. Алла заставила бы меня составить договор листов на двадцать, а Крис понимающе кивнула и все! Идеально! Мне чертовски повезло с ней!
– Завтра вечером вас ждет свидание, которое случайно снимет парочка наших прикормленных папарацци. После этого вы неделю вместе будете посещать разные мероприятия.
Ами протянула листочки мне и Крис:
– Вот расписание.
– Я тебе сделала пометки возле каждого события, – добавила Катерина, обращаясь к Кристине, если ты не захочешь пойти на шопинг со мной. Если не против моей компании, то телефон вверху листка.
– А после этого Макс сделает предложение руки и сердца. У меня есть несколько сценариев. Изучим сейчас или вы возьмете с собой?
– Возьмем и обсудим все вдвоем, – решил я за двоих. Если честно, мне хотелось затянуть Рыжулю на свою территорию. Хотел покорить ее окончательно, чтобы она точно не передумала.
Я забрал папку из рук Миши.
– Тогда все свободны, – Павел отпустил ребят и подошел к Крис. – Вот ваш договор о сделке и брачный контракт. Договор о сделке нужно изучить и подписать сейчас. Брачный контракт можете взять с собой.
Друг повернулся ко мне.
– Макс, постарайтесь не засветиться вместе до завтра.
– Что? Я думал показать Крис квартиру.
– Не сегодня, – покачал головой Паша. – Все должно быть хорошо срежиссировано. Так что иди в свой кабинет и занимайся работой, а я сам посажу девушку на такси.
Я замялся. Паша прав, но оставлять Крис одну не хотелось.
– Посижу с вами немного, а потом вместе …
– Макс, ты ведь занят. Уверена, я и сама прекрасно справлюсь.
Рыжуля улыбнулась и помахала мне рукой, словно выталкивая прочь. Я не привык навязывать свое общество, поэтому, коротко попрощавшись, ушел.
ГЛАВА 15
Крис
Я под впечатлением, словно в сказку попала, нет! В параллельную вселенную! Быть в кругу профессионалов – это так заряжает, вдохновляет, хочется ровняться на них, не ударить в грязь лицом, быть “своей”. Когда Катерина похвалила мое платье, я почувствовала себя увереннее рядом с супер-командой супер-Макса.
План ребят относительно наших с Максом отношений немного оглушил меня. Все происходило слишком быстро, стремительно. Меня напугало, что процесс так быстро закрутился. Я осознала, что уже остановить что-либо или просто отказаться больше нельзя. Не то, чтобы я собиралась, просто сама недоступность этой функции пугала до чертиков! Меня затопила паника: я теперь ничего не решаю и не принадлежу сама себе.
Не знаю, удалось ли мне скрыть свои эмоции и удержать лицо, но сейчас я была благодарна судьбе, что сижу на этих странных креслах-качелях, потому что ноги меня не держали. В горле мигом пересохло, и голос пропал, но, как ни странно, спас меня лже-жених. Он и сам не понял, какой подвиг совершил!
Я не скатилась в истерику только благодаря тому, что Макс решительно отобрал у Миши сценарии и заявил, что мы будем решать все вдвоем и наедине. Его поведение успокоило и отрезвило. Макс не станет загонять меня в угол. На мое право голоса никто не покушается.
Эмоциональные качели давались мне тяжело, и после них наступил “откат”, когда я почувствовала, что теперь мне любое море по колено. Слишком самонадеянным был мой порыв остаться один на один с Павлом. Зря он показался мне неопасным. Нет, мужчина не бросился на меня с кулаками или обвинениями. Он даже продолжал вежливо беседовать, учтиво и подробно разъяснять мне каждый пункт договора, но приятельская атмосфера исчезла, стоило уйти Максу.
Павел был холоден со мной, я даже увидела презрение в его глазах. Когда мы дошли до пунктов обязанностей и гарантий обеих сторон, я буквально почувствовала себя продажной женщиной.
– Вступление в интимные отношения допускается только с согласия обоих сторон, – прочел Павел и тут же добавил: – Нужно ли подготовить приложение к договору по этому пункту: на каких условия вы готовы к подобному сотрудничеству, какие гарантии требуете? Ну, и материальную компенсацию безусловно можем вписать.
Мои ногти уже давно впивались в ладони, но я не чувствовала боли. Хотелось встать, залепить пощечину и уйти, громко хлопнув дверью. Останавливало не ателье, как ни странно, а мечта Макса. После того, что я видела сегодня, просто не могла подвести этих людей, его проект и нового, неизвестного мне пока мужчину.
– В этом нет нужды, – сдерживая эмоции, холодно ответила я и отбила взгляд. Теперь настала моя очередь смотреть с презрением на Павла.
Мужчина не стушевался, его мое сопротивление вообще не впечатлило, и он продолжил прорабатывать договор.
– Благодарю, – перебила я собеседника и, притянув к себе документы, поставила подписи на каждой странице, затем вернула все Павлу. – Брачный договор прочту дома, с такси справлюсь самостоятельно. Не будем задерживать друг друга. Уверена, у вас много дел.
На самом деле я желала ему катиться к черту, но воспитание не позволяло сказать все прямо.
– Я провожу вас, – поднялся мужчина с места.
– Не стоит.
Моя попытка отвязаться от неприятной компании провалилась.
– Это все-таки засекреченный объект. К тому же, я обещал Максу.
На что он намекает? Что я промышленная шпионка? В этот раз меня спасло чудо – вернулась Катерина. Девушка решила напоследок дать мне несколько рекомендаций и разузнать кое-что о других моих моделях.
– Пришли мне фото всех своих авторских работ. Я просмотрю их, и, возможно, некоторые из них мы используем для посещения каких-то мероприятий. Пропиарим тебя, к тому же добавим индивидуальности твоей персоне. Можно подать тебя, как молодого и талантливого дизайнера, который запускает свою линию одежды, – девушка уже придумывала новые варианты, и перебивать ее мне было неловко.
Хоть ателье и личная линия одежды — это совершенно разные направления, как закусочная и ресторан. Мне нужна стабильность и материальное благополучие, а не признание и возможность взлететь или с треском провалиться. Я выбираю синицу, а не журавля, только Кате об этом знать пока не обязательно. Она спасла меня от этого высокомерного засранца Паши, так что фото я ей пришлю и даже с радость надену что-то свое, только Макса попрошу умерить энтузиазм девушки.
А вот говорить ли жениху что-то о главе его пиарщиков – я не знала. Настроение этот гад подпортил знатно. Из невеселых мыслей меня выдернул телефонный звонок подруги.
– Крис, ты где? Я тут тебя уже десять минут жду, как дура! – возмущалась на другом конце телефона Элька, а я лишь сейчас вспомнила о нашей встрече.
– Элечка, подожди меня еще полчасика. Я в такси уже еду!
– Тебе это будет стоить куска торта и двойного латте, – твердо заявила подруга, словно я буду с ней торговаться.
– Все, что угодно! – согласилась я, сбрасывая звонок.
Нужно срочно менять маршрут!
ГЛАВА 16
Макс
Я сидел за компьютером и просматривал результаты тестов Зоси. Все шло очень хорошо – даже лучше, чем я ожидал. Цифры радовали. Этот робот станет прорывом, я чувствовал, что стою на пороге чего-то пусть не великого, но важного.
Откинувшись на спинку кресла, я улыбнулся, и, бодро хлопнув себя по коленям, встал, чтобы хоть немного размяться. По-хорошему, сейчас бы в тренажерный зал спуститься, но на столе лежала папка, как напоминание, что мы должны обсудить с Рыжухой. Предложение руки и сердца. Я усмехнулся. Мог ли предположить, что стану таким заниматься? Нет! Вся эта любовная чепуха с Купидонами, сердечками, цветами и широкими жестами казалась абсурдом. Даже сейчас. Я понимал необходимость этого балагана, но внутри кривился только от мыслей, что предстоит сделать.
Если честно, не понимаю я этого пафоса. Если люди нашли друг друга, им комфортно вдвоем сейчас, и они решили попробовать прожить вместе жизнь, то эти лживые, лицемерные обещания – уже начало конца. Я, как никто другой знаю, что все в нашем мире относительно и изменчиво. То, что хорошо сегодня, может перестать быть таковым завтра. Так почему люди так упорно клянутся в любви до гробовой доски? Скольких я таких уже видел! А затем проходили года, и вечная любовь лопалась, как мыльный пузырь. Я не собирался идти по их стопам, мой брак – это сделка. Вся романтика – выгодный пиар-ход, который добавит очков к моей репутации.
Постояв у панорамного окна и посмотрев на засыпающий город, я сбросил с себя пиджак и все-таки собрался в зал. Мне нужно сбросить напряжение, и лучше всего помогает в этом физическая нагрузка.
Зал был пустой, и я сбросил с себя футболку, оставшись в одних спортивных штанах, и принялся делать разминку, затем растяжку и лишь после – стандартный набор тренажеров. Под конец пот уже бежал и по спине, и груди, но приятная усталость радовала.
– Сейчас в душ и спать!– подумал я, потянулся за сумкой и заметил её…
– Что это ты тут делаешь? – я подхватил Зосю с пола и нахмурился. – Какого черта?
Я сорвался с места и полетел в лабораторию. Почему, мать твою, мой многомиллиардный, засекреченный проект ползает по офису?
Сканирование руки казалось мне невероятно долгим, я был невероятно зол, но стоило дверям открыться, как я застыл от увиденной картины.
Возле стула стояла Виктория, мой младший научный сотрудник. В одном полупрозрачном кружевном нижнем белье. Офигеть! Чулки приковывали взгляд не меньше налитой, упругой груди с небольшими вишенками возбужденных сосков.
– Добрый вечер, Максим, – мягко покачивая бедрами, девушка подошла ко мне и забрала Зосю. – Вот она куда уползла, негодница, – улыбалась Вика, возвращая робота на место.
– Что здесь происходит? Почему ты в таком виде? Как Зося оказалась за стенами лаборатории?
Неужели Вика решила меня соблазнить? Она казалась мне здравомыслящей, умной девушкой, и вот такой пассаж!
– А на что это похоже? – поинтересовалась она, расстегивая лифчик и отбрасывая его в сторону. Грудь у нее была великолепна, но поведение девушки не возбуждало, а злило! Какого хрена?
– На повод для увольнения по статье, – спокойно ответил я, скрещивая руки на груди и опираясь на стену, приготовился смотреть шоу дальше.
– Что? – ахнула девушка. – Но ведь сейчас не рабочее время, и ты не мой начальник! Мы просто мужчина и женщина. Зачем тебе эта рыжая пустышка? Я ведь знаю, какие женщины тебе нравятся: умные, самодостаточные, эффектные, с красивым телом, которые не боятся экспериментировать.
Я удивленно изогнул бровь. Ничего себе, вот оно значит как. Вика узнала о фиктивном браке и решила предложить свою кандидатуру.
– Ты права. Мы сейчас не на работе. Как мужчина, я говорю тебе “не заинтересован”. Как работодатель, завтра занесу тебе в личное дело выговор. Еще раз прототип окажется за стенами лаборатории – уволю, ясно?
– Да, – сдавленно ответила девушка.
– Вот и отлично, – холодно процедил я и ушел.
Дурдом какой-то! Теперь еще необходимо узнать, от кого произошла утечка или просто нужно играть более правдоподобно. Я крутил сложившуюся ситуацию в голове все время, пока купался и шел в свой кабинет.
– На часах была уже почти полночь. Может не ехать домой, а остаться в офисе? – задумался я, притягивая к себе папку.
Надо бы изучить все предложение Миши. Надеюсь, мне не придется играть роль Джеймса Бонда, прыгая с крыши небоскреба на парашюте и приземлившись возле Рыжухи, падать на колено с бархатной коробочкой наперевес. И не дай Боже какой-то флешмоб…
Что хранила в себе папка, я так и не узнал, мой телефон запел голосом Bosson. Миша сразу после совещания поставил мне его песню “You Open My Eyes” на Рыжуху. Как по мне – ужасно слащавая песня, но меня никто не спрашивал.
Принимая звонок, я совершенно не ожидал услышать посторонний голос на другом конце телефона. Такое впечатление, что сегодня вечер сюрпризов, и я не уверен, что этот понравиться мне больше предыдущего.
ГЛАВА 17
Крис
Эля была подавлена, даже пирожное и латте не радовали подругу:
– Ты представляешь, на него реально ничего не действует: ни мои взгляды, ни “случайные” прикосновения! У этого Дровосека нет вообще сердца! Он чурбан, бородатая железяка!
Элька воткнула вилку в самую серединку пирожного и прокрутила ее.
– А знаешь, что самое страшное?
– Нет.
– Я не могу его выбросить из головы! Помнишь того секси-бармена?
Я неуверенно кивнула. То, что бармен был в день моего знакомства с Максом, я помнила, а каким он был, так уже нет. Благо, для дела это вообще не имело значения.
– Так вот, парень мне весь телефон оборвал. Нашел где-то адрес офиса, прислал с курьером просто шикарный букет. Наверное, всю заначку потратил, а я о свидании с ним уже два раза забыла! Представь! А ведь он лучший кандидат от неразделенной любви.
– Может не стоит так кардинально? – засомневалась я в необходимости подобного лекарства.
– Господи, да я даже в универе так не сохла по Стасу, как по этому бородатому чудовищу! А ты ведь знаешь, как многое меня в нем бесит: это
его самомнение, педантичность, невероятное спокойствие и уравновешенность. Он ни разу на меня не повысил голос! Ты представляешь?
Последний аспект действительно вызывал восхищение, недоумение и шок. Я слишком хорошо и долго знала подругу. Эля способна вывести из себя даже статую! Так что ее босс просто кремень, а не мужик!
– Вот что мне с ним делать, а? – с отчаяньем в голосе спросила подруга. Мне бы очень хотелось дать ей дельный совет, но мужчины всегда были ее специализацией, а не моей.
– Может, стоит сменить тактику? Игнорировать и избегать его? – предложила я первое, что пришло в голову.
– Как? Я его личная помощница, забыла?
– Временная, – напомнила я. – Найди себе замену!
– Ты в своем уме? Привести в дом, то есть, в офис, конкурентку? Ну уж нет! Ладно, все. Поехали в клуб. Мне нужно отвлечься.
– Ой, Эль, я не могу. У меня много дел, и я хотела выспаться.
– Бросаешь меня? Когда я разбита на куски, готова чередовать коктейли и наверняка полезу танцевать на шест вместо этих милых клубных девочек?
– Ты этого не сделаешь!
– Конечно, нет! Если рядом будешь ты.
– Ладно, но в два часа ночи – по домам!
– Спасибо!
Подруга крепко обняла меня и потащила из уютного кафе в яркий, наполненный громкими децибелами клуб.
Несмотря на то, что мы приехали туда в начале одиннадцатого, народа было уже прилично. На танцполе отжигали девушки в коротеньких юбках и топиках, в вип-зоне сидели длинноногие красотки модельной внешности в ожидании “крупной рыбки” – мажоров с баблом.
Мы же заняли место у стойки.
– Два секса на пляже! – заявила Эля.
– И одно безалкогольное мохито, – заказала я.
Подруга хмуро глянула в мою сторону, пришлось напомнить об уговоре:
– Я – твоя совесть!
– Скучная ты какая-то, – тяжело вздохнула подруга.
Не успели нам сделать заказ, как я увидела Рому. Он не танцевал, не отдыхал, а работал!
– Вот черт! – выругалась Эля, заметив моего бывшего. – Он-то тут что делает?
– Не знаю.
– Уйдем, пока он тебя не увидел? – спросила подруга.
– Поздно.
Роман поймал мой взгляд и направился к нам. Он шел спокойно, уверенно, не отпуская меня.
– Привет, – улыбнулся мужчина, и мое сердце бешено застучало в груди.
– Мы тебя не ждали. У нас девичник! – Эля тут же попыталась отделаться от парня.
Она не успела познакомиться с ним до печально известных событий, поэтому для нее он был просто “козел-бывший”.
– Понял, – сухо ответил Рома и с раздражением посмотрел на Элю. Их нелюбовь была взаимной. – Можно тебя на пару слов? – обратился он уже ко мне.
Но я даже рот не успела открыть, как Эля буквально упала грудью на амбразуру, заявляя, что я ее совесть и обязана не покидать ее.
– По-моему, ты уже большая девочка, сама можешь посидеть здесь. А если нет, могу позвать своих ребят.
Рома кивнул в сторону двух охранников.
Эля, заскрипев зубами, отступила:
– Сама посижу.
– Вот и молодец, – Рома улыбнулся и, повернувшись к бармену, сказал: – Напитки девушек за мой счет.
– Будет сделано, босс! – отвел парнишка за стойкой.
– Босс? – удивилась я.
– Пойдем, все расскажу.
Рома так быстро украл меня, что я даже сумочку свою забыла, а когда вспомнила о ней, мы уже зашли в звукоизолированную вип-комнату.
Музыка вообще не доносилась до нас, хотя сквозь большое окно можно было смотреть на танцпол.
– Привет.
Рома притянул меня к себе и крепко сжал в объятиях. Аромат его парфюма приятно окутал меня. Прикрыв глаза, я перенеслась на месяцы назад, в ту нашу зиму. Она была сказкой, волшебным сном!
Мягко отстранившись, я открыла глаза – пора просыпаться.
– Ром, не надо так, – попросила я.
– Я скучал, малыш. Ты даже не представляешь, каким кошмарным был этот год без тебя!
Я грустно улыбнулась. Мой год был не лучше, только ни к чему эти душевные откровения. Каждый из нас сделал свой выбор, и мы должны нести ответственность за свои поступки.
– Прости меня за то письмо. Я думала, тебе так будет легче поступить правильно.
– Ты прости меня, я бы таким злым, взбешенным! Вместо того, чтобы броситься догонять тебя, пошел на поводу у гордости и сделал только хуже.
– Зато у Ариши есть папа.
– Он и так был бы у нее. Возможно, я даже смог бы ладить с ее мамой, а так мне на нее было даже противно смотреть.
–Я не хочу знать ничего о твоем с Марьяшей браке!
– Не было никакого брака! Я к ней и пальцем не прикоснулся, ни разу не остался ночевать в той квартире.
Рома упал на колени и притянул меня к себе. Его нос коснулся моего живота:
– Малыш, не гони меня. Я люблю тебя. Все это время в моем сердце, голове и постели была только ты. Никто и никогда, кроме тебя!
По моим щекам побежали слезы. Что же мы наделали? Как смогли растоптать свою любовь? А может, еще не поздно?
Мои руки опустились на волосы Ромы, и пальцы зарылись в его кудри.
– Рома! – выдохнула я, когда он стал целовать мой живот поверх одежды.
– Крис, любимая!
Поцелуи поднимались, и, когда лицо мужчины оказалось напротив моего, я сама потянулась за поцелуем.
Мне хотелось нырнуть в этот водоворот, послать к черту весь мир и отдаться любимому человеку, но только что-то было не так…
Вместо сладости, я чувствовала только горечь и боль. Чем дольше я целовала Рому, тем больнее мне становилось. Его поцелуи не заживляли раны, не дарили счастье, а убивали.
– Нет, хватит!
Я вырвалась из некогда любимых рук и отлетела к стеклянной стене. Мое сердце билось так сильно, что дышать было трудно.
– Малыш, – позвал Роман, и, подойдя сзади, обнял за плечи, не решаясь на что-то большее.
– Я больше не люблю тебя.
Сказала и сама удивилась. Слова вылетели быстрее, чем я сама поняла эту правду. За этот год многое изменилось на самом деле, это только со стороны кажется, что я застыла, словно муха в смоле. На самом деле, этот год ломал меня, корежил, проверял на стойкость, заставлял раз за разом брать себя в руки, идти вперед.
Я больше не та Кристина – милая, беззаботная, нежная, кроткая, нуждающаяся в опеке и обожании.
– Скоро я выхожу замуж, и между нами ничего не может быть, – обернулась я к мужчине и, глядя ему в глаза, сказала: – Прости, Рома.
– Ты ведь его не любишь!
– Я тебя не люблю, только это должно тебя волновать, – отрезала я.
– Не узнаю тебя, – прошептал он, отступая от меня. В глазах мужчины было полное непонимание. Он смотрел на меня, как пришельца, пытаясь понять, как же так произошло и где ему взять знакомую версию Крис.
– Да, я теперь другая, – подтвердила я и уверенным шагом направилась к двери.
Я не успела до нее дойти несколько шагов, как она распахнулась, и на пороге застыл Макс, злой, как тысяча быков.
Было видно, что он бежал сюда и сейчас не прочь сцепиться с Романом. Только драки здесь и не хватало!
– Привет, милый!
Я повисла на шее жениха, а когда поняла, что он все еще сверлит недовольным взглядом Романа, сделала единственное, что могла – впилась в его губы страстным, яростным поцелуем. Смывая прикосновения Романа, забывая тот горький поцелуй, перебивая его другим: сладким, сумасшедшим, головокружительным, заставляющим забыть обо всем вокруг!
Макс
Я несся, сломя голову, на своем байке. Знал, что на машине застряну в какой-нибудь пробке. А счет шел на секунды, заставляя кровь в венах леденеть. Чертов Ромео! Откуда он только взялся? Хорошо хоть подруга у моей Рыжухи отличная, сразу меня набрала.
Припарковался я у самого входа в клуб и, хоть вид у меня был не особо понтовый, карточка вип-клиента тут же решила все вопросы.
– Он
