Купить

Факультет звездокрылов. Книга 4. Маргарита Блинова

Все книги автора


 

Оглавление

 

 

АННОТАЦИЯ

Три...

   Недели, чтобы разобраться с проблемой.

   Два...

   Всадника познают свою силу.

   Один...

   Парень, за которого следует биться до конца.

   

ГЛАВА ПЕРВАЯ. О голодных драконятах и скрытности северян

Я редко кого-то ругаю, но в недели, подобные этой, все словно сговорились, чтобы позлить меня.

   – Бестия!

   Черная драконица, еще секунду назад поспешно удиравшая по проходу, споткнулась, подбитая моим воплем, и затравленно оглянулась. Узрела меня. Расстроилась, но сделала невинный вид и послушно села. Кто крался как преступница? Я кралась как преступница?! Извините, но где доказательства!

   – Бестия… – шла и рычала я. Причем рычала не хуже завра, и эхо поднималось ввысь и кружило под потолком ангара, где было их с Мясником гнездо.

   Судя по моське Бестии, проказница с большим удовольствием присоединилась бы к эху, но дать деру, когда тебя ругают, считалось величайшим позором на черную шкуру звездокрыла. А потому драконенок чинно сидела на месте, благовоспитанно обвив хвостиком лапы, смотрела большими глазами, полными наигранного изумления.

   «А в чем, собственно, дело?» читалось в этом взгляде.

   – И не делай такую невинную морду! – окончательно рассвирепела я, останавливаясь и обличительно тыкая пальцем. – Повар мне все рассказал!

   Бестия потеряла всякую надежду на «авось пронесет», сокрушенно вздохнула и опустила виноватую мордочку. Черный крылья плотно прижались к спине, плечики сгорбились, а тонкий гибкий хвостик заискивающе забил о пол. Но меня эти ужимки с настроя не сбили. Вот совсем.

   Я стояла в центре недавно построенного гнезда для двух завров в паре метрах от сконфуженной малышки, хотя по логике должна была бегать и приседать на паре по физической подготовке под грозные окрики господина Бушующего. Но то по логике! Кто ж знал, что в Бестии опять проснется фруктовая клептоманка, и меня дернут аккурат с середины занятий на разборки с нашим поваром, господином Танцующим.

   За оставшиеся от занятия полчаса мне высказали кучу неприятных слов на кухне, пропесочили в кабинете декана и обругали в коридоре, после чего я внезапно обрела голос и замашки господина Бушующего. А еще во мне проснулся гнев, истерика и парочка воинствующих стерв.

   Вот почему сейчас крайне недовольная я стояла в спортивной форме цвета «безрадостная серость» и бушевала в лучших традициях нашего всеобщего тирана и физкультурника.

   – Бестия, глупое ты создание, – распекала я подрастающую воровку фруктов, – ты хоть понимаешь, что все работники кухни сейчас на ушах стоят?

   Все она прекрасно понимала. Она вообще была не по годам умной. Вот только сила воли за умом не поспевала и пасовала каждый раз, когда ноздри улавливали аромат спелой дыньки.

   – Ладно повара. Но ты хоть понимаешь, что этим вредишь своему здоровью?

   Это Бестия тоже знала. Словосочетание «аллергическая реакция» плотно вошло в ее обиход и вызывало порыв нервно почесать любую часть тела при одном только упоминании о неизбежном.

   – Есть что сказать в свое оправдание?

   – Пиу… – грустно пискнула драконица и посмотрела куда-то мне за спину.

   – Ладно, не думаешь о себе, чихать хотела на сыпь и зуд, которые тебя ждут, а они тебя ждут, ибо ветеринар решил проучить одну маленькую прохвостку и отказался давать антигистаминные, так что готовься к худшему. Ближайшие несколько часов покажутся тебя незабываемыми…

   Бестия подавилась смешком, сделала испуганные глаза и сконфуженно зажала лапой пасть. Чуя неладное, я обернулась, но за спиной был только Мясник. Он сидел в позе благочестивого дракона: попа прижата к полу, грудь выпячена вперед, крылья сложены за спиной, хвост обвивает передние лапы, на морде выражение высшего послушания.

   С подозрением полюбовавшись на эту чудную картинку, я повернулась к Бестии и продолжила в прежнем ключе:

   – Но ты хоть раз представь, через что приходится проходить мне всякий раз, когда… – оборвав фразу на середине, резко развернулась и успела заметить гримасничающего дракона.

   Мясник перестал жестикулировать передними лапами и смешно разевать пасть, понял, что спалился и замер. А я глазам своим не верила!

   – Ты что… Ты меня передразниваешь? – опешила я.

   Мясник демонстративно посмотрел по сторонам, даже оглянулся для верности, затем с удивлением уставился на меня и ткнул себя когтем в грудь с выражением «кто? я?!» на черной морде.

   – Да, ты!

   Звездокрыл возмущенно засопел, желая играть до конца, но не выдержал и сломался. Издал нечто среднее между хрюканьем и смешком, с грохотом повалился на пол, где принялся кататься по земле, бить хвостом и весело умирать от хохота.

   Я молча посмотрела на Бестию, остервенело чешущую задней лапой зудящую шею, на ухохатывающегося Мясника. На драконенка. Снова на взрослого завра. Вздохнула и тихо подытожила:

   – Да уж… С такими драконами и врагов не надо.

   С потолочной балки бесшумно спрыгнул Мел, оценил мой вид, мельком глянул на Бестию, после – на Мясника и внезапно улыбнулся:

   – Очень похоже. Ты молодец.

   – Не поощряй его, – возмутилась я и развернулась, чтобы уйти из ангара с высоко задранным подбородком и чувством вселенской несправедливости, но Мясник обломал момент. Он внезапно дернулся и загородил выход своим хвостом.

   – Это что еще за фокусы? – возмутилась я, запрокидывая голову, чтобы глянуть в его здоровенную морду и четко скомандовать: – Дай мне пройти.

   Мясник насмешливо фыркнул, всем видом демонстрируя с каким удовольствием он вертел на своем хвосте все мои приказные интонации.

   – Так значит, да?.. – процедила сквозь зубы, присела и попыталась приподнять тяжеленный хвост, но звездокрыл тотчас рыкнул, демонстрируя, что характер у него не легче хвоста, и в упор уставился на меня.

   – Ну что? Что ты хочешь?!

   Мясник укоризненно покачал головой.

   – Слушай, – вмешался Мел, наблюдавший за очередным закидоном завра со стороны, – я не спец в заврах, но тут и Коди звать не надо, чтобы понять: Мясник считает, что ты ругаешь не того.

   Завр благодарно кивнул и убрал свой хвост с прохода.

    – В смысле не того? – немного растерялась я. – Еще скажи, что это не Бестия прокралась на склад. Это не Бестия сделала подкоп. И это не Бестия стащила и спрятала четыре ящика с дынями.

   Мел глянул на драконенка, которая встала на задние лапы и остервенело чесала спину о кусок арматуры, приваренный по краям гнезда для устойчивости бортов.

   – Нет, это точно она…

   Тиграй сунул руку в карман штанов, перебросил мне бутылек с каплями от аллергии и молча пошел к поилке за миской.

   – Бестия постоянно воровала дыни, но раньше никто бы не осмелился наорать на Эрику Магни, а на тебя пожалуйста. Персонал нервничает из-за своих мелких неурядиц и вымещает свое возмущение на тебе.

   – Супер. Всю жизнь мечтала быть подушкой-антистресс, в которую орут взбешенные люди, – сказала я, забирая миску с водой и переворачивая флакон с лекарством.

   – Десять… Двенадцать… – принялась отчитывать нужное число капель, но не выдержала тяжелого взгляда Мела. – Ну, что?!

   – А то, что меня больше волнуют не повара, а причина, по которой ты, Адриана, срываешь свой гнев на маленькой и глупой драконице…

   Бестия перестала чесаться и возмущенно фыркнула, отрицая неприятные для слуха и самооценки прилагательные.

   – … вместо того, чтобы пойти и высказать Кристену Арктанхау все, что думаешь о его лжи, – закончил тиграй

   Я наклонилась, поставила перед Бестией миску, встала и с тяжелым вздохом прислонилась спиной к борту гнезда.

   Что обычно делают зрелые люди, если их друзья категорически и бесповоротно правы?

   

***

Убедившись в том, что зуд спал, и с черной шкурки драконенка медленно, но верно, уходит раздражение, я махнула Мелу на прощанье, сделала вид, что хочу чмокнуть Мясника в недовольный нос, полюбовалась на то, как тот испуганно шарахнулся в сторону, и вышла из ангара.

   Он располагался отдельно от общего гнезда, где жили другие звездокрылы стаи, и это шло всем только на пользу. После переезда Мясника остальные завры вздохнули с облегчением, ведь беспокойный собрат больше не тревожил их сон полными негодования воплями.

   Адепты факультета звездокрылов тоже дружно улыбнулись, ведь теперь никто не пугал внезапным рыком и не ставил подножки гибким черным хвостом.

   Персонал трижды перекрестился и дружно выпил «за здоровье нервных клеток Адрианы Нэш», ведь два самых проблемных ящера – Мясник и Бестия – перешли под мою опеку и съехали.

   Коди радовался тому, что теперь у слишком человекориентированной Бестии появится не только человек-матриарх, но и завр-наставник. Эрика Магни тактично не стала комментировать качество таких наставников, как я и Мясник, и на всякий случай попросила Мела глаз с нас не спускать. В свою очередь Мел…

   Тиграй заботился обо мне и заврах, но все еще не пришел в себя от дуэли Хет-Танаша с Кристеном и последующего за этим разговора.

   А ведь с того памятного вечера прошло… Сколько же прошло? Две или уже три недели?

   Я шла по дорожке, опустив голову вниз, и вспоминала допрос в гостиной ядожалов. В тот день я наивно полагала, что в мою жизнь наконец-то пришла светлая полоса, и вот теперь все наладится. У меня есть два звездокрыла, свобода от демона, взаимопонимание с братом, потрясающие друзья и идеальный парень, при взгляде на которого чаще бьется сердце, а внутри разливается приятное, радостное тепло.

   Но светлая полоса продержалась ровно до того момента, как дверь в гостиную открылась, пропуская Эрику Магни, Максимуса Медного, Тихона Горячего и ректора.

   – Доброе утро, – поздоровался последний, проходя и опускаясь в кресло. – Итак, Кристен Арктанхау, ничего не хочешь нам рассказать?

   Кристен тяжело, как-то обреченно выдохнул, повернул голову и виновато улыбнулся мне уголками губ. И он продолжал выглядеть виноватым весь разговор с наставниками. Но убило меня не это. Убило меня сказанное Эрикой Магни:

   – Мел утверждает, что узнал магию, которой ты воспользовался на поединке с Хет-Танашем, и у нас нет причин не верить ему. Поэтому вопрос всего один, адепт Арктанхау. Ты один из четырех Всадников? Ты носишь артефакт Войны?

   На что Кристен скрестил на груди руки, закрывшись от всех, и сказал:

   – Я не стану подтверждать или опровергать вашу теорию. Это тайна севера. Если я раскрою ее вам, то предам свой народ и больше не смогу ступить на берег Ио.

   После такого заявления все присутствующие при допросе переглянулись. Нахмурились. И сделались суровее, чем были.

   Госпожа Магни так вообще весь остаток разговора хранила ледяное молчание, чего нельзя сказать о ректоре. Братец с упорством дятла, пытался выбить из Кристена правду. Но ни ректорский авторитет, ни навевающая ужас тьма, полностью скрывшая белок его глаз и перешедшая на виски мелкой пудрой, ни даже вкрадчивые интонации Кай-Танаша не принесли результатов – северянин замкнулся, а после и вовсе перестал отвечать на вопросы.

   В отличие от прочих господин Горячий не стал тратить время на слова, вооружился шприцем, который прятал в кармане, попросил закатать рукав и взял кровь. После чего с улыбкой блаженного покинул гостиную ядожалов и больше в допросе не участвовал.

   Максимус Медный отчего-то решил, что Кристен припрятал очередной кейс с лошадкой где-то под половицей, и пошел обыскивать его комнату.

   Что сделала я, когда мой парень оказался под подозрением? Я поступила как взрослая девушка без эмоционального груза из прошлого: дождалась пока мы останемся вдвоем, села и поговорила с Кристеном.

   Но только в своих фантазиях об идеальной Адриане Нэш…

   Реальная же я отдернула руку и отодвинулась от Кристена при одном только упоминании о новом артефакте. Знаю, знаю! Бросать парня в нелегкой для него ситуации – это не самое лучшее качество для подружки, но… Но я просто испугалась и запаниковала, а после стало так стыдно, что я даже глаза на Кристена поднять не смогла.

   Это не делает из меня зрелой личности, знаю, но я же просто человек.

   Думая обо всем об этом, я обошла ангар, воспользовалась теневым порталом и покинула Черный сектор, где обитали звездокрылы, чтобы выйти в Синем секторе аккурат за административным зданием.

   – А ну-ка повтори! – рявкнул господин Бушующий откуда-то из-за кустов, что росли вдоль выложенной плиткой дорожки.

   Я инстинктивно присела, прячась от взгляда преподавателя по физической подготовке, которую я самозабвенно прогуляла по вине Бестии.

   Моя интуиция подсказывала, что в таком расположении духа Бушующему лучше не попадаться под горячую ладонь, а то сотня отжиманий покажется легкой разминкой по сравнению с тренировочным адом, который он способен организовать.

   Что случилось с интуицией Фреда, секретаря ректора, осталось загадкой, ибо он даже бровью не повел. Молча отцепил руку Бушующего от отворота своего пиджака, поправил костюм и со свойственным только ему непрошибаемым спокойствием повторил:

   – Ректор решил отправить тебя на остров Ио.

   – Меня?! На Ио?! – в излюбленной манере проорал Бушующий, оправдывая фамилию. – Нет, я все понимаю, но в чем провинились северяне?

   – Я спросил о том же.

   – Бред! – прорычал мужчина, развернулся и с воинственным видом помчался ко входу в здание.

   – Опять разгромят кабинет, – вздохнул полуорк и степенным шагом двинулся следом.

   Я осторожно привстала, выглянула из своего укрытия и озадаченно почесала затылок. С каких пор брат принимает такие странные решения? Почему на остров северян решили отправить Бушующего? И связано ли это как-то с Кристеном и его тайной?

   С шумом протиснувшись в едва виднеющийся просвет между кустами, я обошла здание, чтобы выйти к своему корпусу со стороны запасного входа и заметила знакомую фигурку в черном комбинезоне факультета звездокрылов.

   – Зараза! – ругнулась в этот самый момент декан нашего факультета и врезалась плечом в стену.

   – Госпожа Магни! – испугалась я, бросаясь к ней и почтительно замирая рядом. – Вы… вы как?

   Легендарная дорал-кай остервенело терла ушибленное плечо и шипела от боли.

   – А, пустяки, – отмахнулась она. – Просто еще один тяжелый день в череде тяжких недель... Ну да кому я рассказываю… Как Бестия?

   – Делает вид, что полностью раскаялась и встала на тропу исправления, – сказала я, подумала и сдала тиграя. – Мел стащил для нее лекарство от аллергии.

   – Отлично! – облегченно выдохнула суровый матриарх завров, выпрямляясь, и подмигнула мне. – Я уже трижды… скажем так, заимствовала у ветеринара пузырьки с антигистаминными. Не хотелось бы портить отношения в четвертый раз.

   Манжета на запястье декана призывно замерцала. Госпожа Магни мельком глянула на нее и пробормотала:

   – Ага, по всей видимости, ему уже нажаловались… Ладно, Адриана. Мне пора. Увидимся на практике, – сказала она и пошла в сторону входа в административную часть, но через пару шагов спохватилась и повернулась.

   – Да, и еще! – крикнула декан факультета звездокрылов, двигаясь задом наперед. – Магмех внес очередное улучшение в форму, вам должны были принести образцы. Передай группе, что на занятие приходим в ней.

   Я кивнула и побежала в общежитие. Заглянула на первый этаж, нашла комнату Фару и передала новость про форму. Уверена, если кто и мог рассказать остальным о чем-то в кратчайшие сроки, так это староста.

   В предвкушении от обновки, которую уже хотелось расковырять на составляющие, я едва ли не взлетела по лестнице на свой этаж, свернула в коридор и была снесена радостным ревом сине-желтого драконенка.

   – Конфетка! – смеясь воскликнула я, присаживаясь, чтобы ласково похлопать энергично подскакивающую малышку по толстой шкуре, и внезапно оробела.

   Драконица никогда не гуляла в одиночестве. И никто не пустил бы ее в общежитие. Тем более общежитие звездокрылов. И это значит…

   Я резко выпрямилась и задержала дыхание. В середине коридора, возле дверей в мою комнату, напряженно замер Кристен Арктанхау.

   

ГЛАВА ВТОРАЯ. О неожиданных новостях и женской активности

Я редко веду себя как трусиха, но в такие моменты, как этот, хочется зажмуриться и в отчаянье шептать: «Только не это, нет, пожалуйста, нет»!

   – Привет, – сказал Кристен.

   – Амм… – выдавила я нечто совершенно неразборчивое, чувствуя, как слабеют ноги.

   Все эти дни я так боялась разговора с Кристеном, что выбрала самую популярную стратегию решения сложных ситуаций: я всеми силами избегала встреч с ним.

   Благо мы учились на разных факультетах, наше расписание занятий не совпадало, а встреч в коридорах и переходах можно было легко избежать, ведь мне показали теневые тропы, которыми пользовался персонал, чтобы не сталкиваться с адептами.

   Единственной проблемой стала столовая, но даже там мне удалось не встречаться с Кристеном Арктанхау. Как? Ну я просто перестала ходить туда кушать.

   Первые пару дней я продержалась на заначке и мыслях о том, что диета моему животику, далекому до идеального пресса Власты, прям скажем не повредит. На третий день игнорирования столовой на занятие Коди ворвалась сердобольная подруга и буквально вытащила меня в коридор. Там меня обругали нехорошими словами, пообещали сдать лекарям, а после торжественно вручили кастрюльку с гречкой и отбивной. Глен тоже что-то понял, и так повелось, что с этого момента они на пару таскали мне еду: звездокрыл – перекусы, заменяющие завтрак и ужин, ядожалка – кастрюльки и контейнеры с обедом.

   Так я и бегала две последние недели.

   И самое ужасное, что чем больше проходило времени, тем сильнее меня пугала сама мысль столкнуться с Кристеном лицом к лицу, и все невозможнее виделся тот вариант, где я подходила первой.

   И Арктанхау не дождался. Пришел сам.

   А теперь я смотрела на него с видом испуганного суслика и не могла оторвать взгляд от его глаз, сжатой челюсти, общей напряженности, сковавшей все тело.

   Не знаю, сколько бы мы так простояли в пустом коридоре, если бы не Конфетка, которой надоело ждать от меня внимания.

   – Ррр! – возмущенно рыкнула она, боднула меня мягкими рожками и повернулась к хозяину. Конфетка сделала короткий, зато очень шумный тыгдык по коридору и одним мощный прыжком запрыгнула на руки пошатнувшегося от внезапно свалившейся на его руки тяжести Кристена. Тот привычным движением подхватил своего драконенка под мягкое место, прижал и похлопал по спинке.

   И это оказалось настолько спасительно мило, что я отмерла и даже нашла в себе силы подойти. Спросила:

   – Учите новую команду?

   – Нет, – Кристен похлопал по голове пристроившуюся на его плече девочку и решительно опустил на пол. Ядожалка возмущенно засопела, явно осуждая такой поступок, но северянин уже выпрямился и в упор посмотрел на меня. – Просто кое-кто чувствует, что я улетаю, и теперь постоянно хочет внимания и на ручки.

   Ауч. Это было больно.

   Тем не менее я сделала вид, что все нормально. Даже нашла в себе силы уточнить:

   – Летишь на Ио вместе с Бушующим?

   – Да, – кивнул Кристен. – Кай-Танаш отправил парочку посланий трибуну и старейшинам круга, пытаясь добиться правды, но мои соотечественники не горят желанием делиться своими тайнами. Поэтому ректор решил послать нескольких адептов с факультета небовзоров и Бушующего, чтобы разобраться в моих силах.

   Конфетка, которой наш разговор не казался чем-то интересным, села возле ног хозяина и требовательно рыкнула. Тот растерянно похлопал себя по карманам сине-желтой формы факультета ядожалов, достал из одного резиновый мячик и бросил.

   – Эрик и Власта летят с нами, – заметил Кристен, наблюдая как с громким топотом драконица бежит за игрушкой, а после возвращается к нему.

   Короткий замах. Стук мяча и шум сорвавшейся с места Конфетки.

   – Получается она останется совсем одна? – сказала я, с грустью подумав и о себе тоже.

   – Ректор запретил увозить молодых ядожалов с архипелага. Летят только взрослые, те, что безусловно преданы матриарху и вернутся по первому ее зову.

   – Понятно… А как долго… Когда ты… обратно? – промямлила я.

   Кристен помолчал, сосредоточенно наблюдая за скачущей по коридору драконицей, и невпопад ответил:

   – Медный заберет Конфетку к себе. Надеюсь, что когда ребята вернутся, то она сможет привыкнуть к Эрику, и через год они прилетят на Ио, чтобы я мог с ней повидаться.

   – Что?! – воскликнула я, хватая Кристена за руку. – Что значит, когда ребята вернутся? А ты?!

   Кристен молчал. А мне вдруг стали очевидны и его напряженность, и некая скованность в разговоре, и мрачная решимость, застывшая в глубине глаз… Он не вернется с Ио.

   – Скажи, что не собираешься остаться на родине, – потребовала я, чувствуя, как отчаянье медленно, но верно берет надо мною верх. – Скажи, что я все не так поняла!

   Но Кристен молчал.

   Зато мои соседи молчать не стали.

   Из соседней по коридору двери высунулась всклокоченная голова в мятой серой футболке и грозно глянула в нашу сторону.

   – Нэш, имей совесть! Люди пытаются учиться. Зайдите в комнату и орите сколько влезет.






Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

119,00 руб Купить