Космическая любовь или счастье рядом. Катерина Katsurini

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Вот говорят, что женщине надо дома сидеть, хозяйством да детьми заниматься. Так нет же, хочется семье помочь, может, карьеру сделать, чего-то добиться в жизни. А жизнь лупит по рукам, а то и по одному месту. Так случайно оказалась замужем. Что теперь делать? Жить дальше, приспосабливаясь к новым реалиям и пользоваться открывшимися возможностями. Улететь на другую планету в поисках любви? Можно, только весьма сложно, ведь семья просто так не отпустит. Главное - не сдаваться!

ГЛАВА 1

Сев в жука*, я летела на работу с нехорошим предчувствием. И мне бы повернуть назад, но... Сейчас не лучшие времена для нашей семьи. Лишняя денежка не помешает.

   На работе никто не встретился, офис пугал своей тишиной. Я прошла на рабочее место, за свой вычислитель*, загрузила графическую программу и принялась рисовать на планшете этикетку к бутылке горячительного. Если честно, работа бесила. Горячительного ещё недавно у нас не было. Точнее было, но лишь как наружнее для обеззараживания или для обезжиривания поверхностей. Сейчас же массово рекламировали его для приёма внутрь. А что яд в чистом виде, так никого не волнует. Главное - продать как можно больше. Неужели народ такой глупый, что поддастся рекламе?

   Я заработалась и не сразу заметила, что в офисе кто-то есть.

   Грудь сдавило нехорошее предчувствие.

   - О, какая птичка попала в сети! - как гром среди ясного неба раздался голос начальника совсем рядом.

   Я сохранила проект (как раз закончила), и нажала команду выключения вычислителя.

   - Нестор, добрый день!

   - Добрый! Только уже вечер, Яночка!

   Я взглянула в окно - там уже смеркалось.

   - О, мне пора домой!

   - Я бы не торопился!

   Начальник оказался довольно близко, и когда я встала со своего места, прижал меня к моему столу. Сердце забилось перепуганной ланью. Так, спокойно! Я справлюсь! Не зря меня папа отдал на самооборону.

   - Что вы себе позволяете? - возмутилась я, отклоняясь назад.

   - Это моя контора, а значит, и ты моя!

   - Я не чья-то собственность! - попыталась я достучаться до начальника, зная, что стоит мне напасть и ничем хорошим это не закончится.

   Но он распустил руки, принялся меня лапать.

   - Ты такая горячая! Огненная! Я слышал, что рыжие все такие страстные...

   Я положила ладонь на его запястье.

   - Прошу вас, Нестор... На работе запрещены личные отношения!

   - А мы никому не скажем!

   Он положил свою руку поверх моей. И я вывернула её в сторону большого пальца, освобождаясь из его захвата.

   - Ах ты, стерва! - он кинулся ко мне, но я увернулась и ударила локтём, ломая ему руку.

   - Ты пожалеешь!

   - Это вы пожалеете! Вас мой род уничтожит!

   Насильников карали строго.

   - У меня много связей в содружестве, твоей семье заморозят все счета! Вы сдохните от голода!

   Но я не желала слушать. Я бежала прочь! Ведь лучше умереть, чем тебя обесчестят!

   Куда бежать? Домой?

   А если Нестор выполнит угрозу? Да и родителей сейчас нет дома. Отцу надо рассказать. Но вдруг действительно нашей семье заморозят счета? Ведь наличных денег у нас сейчас почти нет. Это было одно из условий для входа в содружество планет и выхода в космос - электронные системы, электронные деньги. Тогда думали лишь о том, что хватит сидеть на своей планете, пора расширить границы. Расширили! И попали!

   Так, электронное досье... Это надо к моему соседу обратиться, может поможет чем! Он у нас хакер! Но домой к нему нельзя! Ведь мы живём в одном доме. Что, если меня выследят?

   Кажется, Лес где-то в центре работает... Я вспомнила название фирмы, увидев вывеску одного из небоскрёбов, побежала туда.

   По дороге набрала номер Леса.

   - Да, Си.

   - Лес, срочно нужна твоя помощь.

   - Ты где?

   - На улице, бегу к небоскрёбу с логотипом твоей работы.

   - Стой на месте. Сейчас пришлю жука.

   Я замерла. И тут ко мне подлетел городской транспорт, открывая дверцу вверх.

   Пусто.

   - Чего ждёшь? Лезь! - велел сосед в трубку.

   И я ждать не стала. Вскоре отметила, что мы попали в один из потоков жуков, и, очень надеюсь, что затерялись.

   Жук подлетел совсем к другому зданию, открыл дверь, и ко мне присоединился конопатый приятель.

   - Ну, рассказывай!

   - Лес, что мне делать?

   - Давай рассказывай! По порядку! С самого начала!

   И я рассказала про домогательства. Лес достал переносной вычислитель, похожий на чемоданчик, и принялся на клавиатуре нажимать клавиши.

   - Яна Грачёва, говоришь? - спросил Лес, что-то вводя на клавиатуре.

   - Да.

   В голове роились тысячи мыслей, но поймать хоть одну за хвост не получалось.

   - Давай выпилим её полностью, или лучше подправим...Яна Воронова подойдёт?

   Я кивнула.

   - Думаешь, сработает? А если он запомнил моё родовое имя?

   - Тогда сделаем, что у твоей семьи никогда не было дочки с твоей внешностью и именем...

   Он уже правил профиль моих родителей. Сейчас была отметка, что у родителей трое детей, один пока новорожденный, без имени. И меня среди них не числилось.

   - Но что мне теперь делать? Как жить дальше?

   - Сиди дома и не высовывайся в ближайшее время. Со временем можешь устроиться на работу, а можем вместе улететь с этой планеты.

   - Вместе? Улететь? Что ты имеешь в виду, Лес?

   - Си, мне нужна ответная услуга. Не хотел тебя просить, но раз уж ты попросила...

   - Какая?

   - Мне нужна жена, оформленная по законам содружества. Ты ведь с шестнадцати уже можешь замуж выходить...

   - Да, но...

   - Два года назад мы вступили в содружество. Давай именно тогда и поженились... И живём над твоими родителями. Внешность я твою подправлю... Её распознать будет нереально, хотя глаз человека тебя узнает, а вот камеры - нет.

   Он обработал моё изображение, добавив едва заметные точечки на скулы, область под носом и вокруг рта.

   - Но... Лес, зачем тебе это?

   - Хочу крутую работу на другой планете содружества. Есть хорошая вакансия, но надо, чтобы сотрудник был женат. Ну и мир охота повидать.

   Заманчивое предложение. Давно хотела отсюда улететь. Но... как-то это неправильно. А фиктивный брак никогда не примут мои родители. Хочешь улететь - дерзай! Но сперва замуж выйди. По-настоящему, чтобы они за меня были спокойны.

   А вот так... Но одёрнула себя. Лес мне помогает. Неужели я не могу помочь ему в ответ? А значит, я не имею права отказывать, при условии, что...

   - Хорошо, Лес. Если фиктивно, я согласна.

   - А через пару-тройку лет, когда ты станешь совершеннолетней, мы разведёмся. И будешь свободна, как ветер.

   Я хмыкнула. Свобода - понятие относительное, как и всё в нашем мире. Сомневаюсь, что на другой планете содружества всё иначе. Но предложение выглядело заманчивым.

   - И что же, у нас не будет никаких отношений, кроме деловых? - если честно, не верилось, что с меня не стребуют супружеский долг. А если так, то не заключив союз по нашим традициям, я как бы останусь ни с чем, и замуж уже выйти полноценно не смогу.

   - Если только по обоюдному согласию.

   Вообще замуж я не рвалась. У меня был запас по времени. Мне всего лишь восемнадцать. А критическим возрастом для создания семьи считается двадцать пять лет для обоих супругов. Но мне давали возможность выбрать супруга лишь до двадцати четырёх с половиной. Потом уже за дело брался ГЛАВА семьи или ГЛАВА рода. И он выбирал претендентов на роль супруга, а мне уже надлежало выбрать кого-то из них.

   Лес же не будил во мне страсти, да и вообще относилась к нему ровно. Сосед и сосед, бывал часто у нас в гостях, настраивал нам технику, но никаких чувств к нему не питала. Вроде бы, хороший человек. Мои младшие брат с сестрой от него в восторге, да и родители. Но не родителям с ним жить, а мне. Поэтому перспектива быть ему женой не очень обрадовала.

   - Яна Ковалёва замужем за Лесом Ковалёвым, - бормотал сосед. - В девичестве... Пусть будет Топазова. Сейчас целый род состряпаем... И кучу денег в качестве приданого на твоём счету...

   Он мне делает новую личность. Выдохнула облегчённо. Значит, формально, это не я. Он женат на вымышленном персонаже. То есть, это не я, и даже не он. Почему он меняет и свои данные тоже - хороший вопрос. Но не уверена, что здесь можно спрашивать.

   Можно ли так поступать с электронными деньгами, просто создавая их виртуально, я не знала, а спрашивать не стала. Ведь если Нестор угрозу выполнит и счета родителей заблокируют, то встанет вопрос выживания. Поэтому отказываться от электронных денег не стану. Будет моральной компенсацией за причинённый урон.

   Я наблюдала, как летают пальцы соседа-хакера и теперь по-совместительству моего фиктивного супруга над клавиатурой.

   - Готово! Про работу забудь! И вообще в центре в ближайший месяц не показывайся.

   - Я уж поняла.

   - Яна Воронова уволилась по собственному желанию... Никакого отпуска у неё не было...

   Далее Лес подчистил оборудование жука и удалённый сервер, куда сливались все данные о пассажирах, будто мы никогда не были на его борту, и высадил меня у дома.

   - Иди к себе.

   - Благодарю, Лес! - и я чмокнула парня в щёку. А он закрыл дверь и улетел.

   Можно выдохнуть!

   Заказала домой пищевых картриджей несколько штук. С запасом на полгода, на адрес Леса. Это на случай, если вдруг со счетами что-то случится, чтобы запас еды был. Если, привезя картриджи, дома никого не застанут, то оставят рядом с квартирой Леса. Может, даже Лес не узнает, если я засеку доставку...

   Стоило мне переступить порог дома, как на меня набросились брат с сестрой, уже школьники. Скоро они за старших будут, если я замуж выйду. Уже вышла... Почти.

   - Янка, привет! Ты где так долго была? Мы заждались. Уже звонить тебе хотели.

   - Мама не звонила?

   - Звонила. Завтра их выписывают. Так не терпится братика увидеть! - сказал Костя.

   - Да, интересно, на кого похож, - поддакнула брату Катюшка - младшенькая, хотя, теперь уже средненькая.

   Я улыбнулась. Мы все ждали возвращения родителей из родильни с нетерпением. Хотела бы и я оказаться в родильне - особом месте на нашей планете, где появляются на свет все наши чада. Говорят, там ты будто попадаешь в водную среду, но при этом можешь дышать и перемещаться по воздуху, словно птица. Там давление меньше, чем в остальных местах нашей планеты, поэтому малышу из водной околоплодной среды легче появляться на свет. Надеюсь, когда придёт мой черёд рожать, я тоже там побываю.

   - Так, сорванцы! Вы уроки сделали?

   - Нет! - сказал Костя, а губы расплылись в улыбке. Терпеть не могу, когда мне лгут, и он это знает. Каждый раз разводит. Но сейчас я просто обняла Костика. Он уже большой - выше меня. Хотя ему всего двенадцать. А ведь у нас разница в возрасте шесть лет! А он меня перегнал по росту. Катюшке было девять. И она развивалась по средним показателям - выглядела на свой возраст.

   Я потрепала братишку по отросшим кудрям и обняла.

   - Сияна, я не сделал уроки! - продолжил провоцировать он. Я лишь сильнее обняла. Потом и Катюшку притянула к себе.

   - Что-то случилось, Янчик? - забеспокоилась сестричка. Она всегда была проницательной.

   - Просто соскучилась. Вы уже поужинали?

   Детки стали наперебой рассказывать, что они ели, пока меня не было, как прошёл их день, что интересного было в школе.

   А я любовалась ими. Как они рассказывают, как горят их глазки. Мне будет этого не хватать. Неужели я всерьёз рассматриваю побег из дома?

   Папа не отпустит. Но как его убедить, что нам с Лесом не нужен пока настоящий союз? Что он присмотрит... Обманывать своих нельзя. Можно, конечно, утаить часть правды, но недомолвки тоже до добра не приводят - так всегда мама говорит.

   Пока то да сё, я валилась уже с ног, засыпая на ходу. Но с младшими, пока их построишь, чтоб, хотя бы, прибрали за собой, собрали вещи на завтра, никаких сил не хватит. А ведь надо ещё загнать в душ, проконтролировать, чтобы почистили зубы... И спать!

   - А сказку?

   - Какая сказка в девять вечера?

   - Ну пожалуйста. Мы всё равно так рано не уснём!

   - Вы уже взрослые, сами можете читать!

   - Яна, пожалуйста... - начинают канючить младшие.

   И ведь не отстанут, пока не почитаешь! Проще сразу сдаться - так шансов, что заснут по-раньше, больше.

   Я вздыхаю и читаю сказку. А по ходу мы ещё обсуждаем незнакомые слова или ситуации. А ведь не за горами тот час, когда я вот так буду читать сказку своим деткам. Надо только найти себе мужа. Настоящего! Любимого и любящего!

   Я не дочитала, уснула.

   А среди ночи меня разбудил чей-то голос:

   - Я-на...

   Я подскочила в кровати, больно ударившись о потолок. Да, низкие потолки и нехватка квадратных метров сказываются. Потёрла рукой ушибленное место.

   А, что, где? Заозиралась по сторонам. Скосила взгляд на стену - 4:00. А ведь через два часа уже вставать. Надо уснуть.

   Но стоило мне начать уплывать в сон, как меня разбудил тот же голос:

   - Я-на!

   В этот раз обошлось без последствий.

   Кажется, я знаю, кто так прикалывается! Убью!

   И тут прозвучал будильник. Ну вот! Надо вставать да провожать в школу моих младших брата и сестру.

   На работу было уже не надо, поэтому, проводив брата с сестрой в школу, я решила заняться собой, а именно йогой. Я не фанат, но почему нет?

   Йогой занялась я недавно. Да и то, мне просто преподаватель йоги понравился. Буквально пару занятий посетила, а оказалось, он женат, а теперь вообще улетел в заоблачные дали - на другую планету с семьёй. Но сказал, хотя бы, каждое воскресенье обязательно заниматься. Можно было б ему позвонить по межгалактической связи, проконсультироваться, но сегодня будень, да и такая далёкая связь работает с задержкой, да и для меня это слишком дорого. Не за родительский же счёт звонить. А нужно находить время для себя.

   Поэтому решила ограничиться поиском в местной сети упражнений, ориентируясь лишь на знакомые названия в переводе на русский. Да и то, как запомнила их.

   Постелила на пол плед и запустила видео-урок, выведя с часов на большой экран изображение, начала повторять за тренером.

   Старалась ни о чём не думать, лишь слушать голос тренера. Но в какой-то момент видео остановилось, а браслет часов начал моргать.

   - Что там? - спросила у голосового помощника. Развелось всевозможных чатов для общения!

   - Вам пришло личное сообщение.

   - Прочесть! - отдала команду часам, всё равно не отстанет. А вдруг что важное.

   - Вы выиграли приз. За ним обращайтесь по номеру...

   Очередной развод? Чтобы получить приз наберите или позвоните по номеру. Только не сообщают, что после этого все твои покупалки* /прим. авт. покупалки* - местные деньги, распространяются на большинство миров/ на счету обнулятся. Хотя... У нас в последнее время всё чаще кредитная система оплаты, но и лимит там в мою месячную зарплату.

   - Удалить сообщение!

   - А может всё же позвонить? - предложил робот.

   С тех пор как сделали искусственный интеллект и внедрили во все устройства, прямо оставить в покое не хотят. Такое ощущение, что не я плачу деньги за устройство с роботом, а корпорации, продвигающие свою рекламу.

   - Нет.

   - Но если вы удалите сообщение, то не сможете забрать приз.

   Я закатила глаза. Давно бы с радостью выпилила робота из своих часов. Только не хватает знаний для перепрошивки. Это часы хакнуть надо.

   - Ладно, оставь. Но звонить по этому номеру запрещаю!

   Я доделала асану, опустилась в позу "собака мордой вниз". В голове стучало. Похоже, на сегодня хватит. Бессонная ночь сказывается, и йога не помогла. Легла в позу ребёнка, соприкоснувшись лбом с полом. Полежала так, выравнивая дыхание. Ну а теперь в позу трупа! Полежу, максимально расслаблюсь.

   Подышала, успокаиваясь, стараясь ни о чём не думать. Пожалуй, пора вставать.

   Теперь можно и позавтракать.

   На пищевом автомате выбрала отбивную с гарниром, и стала ждать, пока пищевой автомат напечатает пищу. Если честно, терпеть не могла эту пластиковую еду, но с тех пор, как наша планета вошла в содружество, поля уничтожили, землю под ними распродали под коттеджи для почётных граждан содружества, а еду стали поставлять в виде картриджей для пищевых автоматов. А что - удобно. Блюдо на любой вкус, не надо морочиться с приготовлением. А что по вкусу пластик напоминает, так вкусовые добавки должны всё исправить. Ой, у вас не хватает покупалок? Ну, извините, значит, вы мало работаете!

   Пробовала я пищу со вкусовыми добавками, да заправляла на работе картридж. Тот же самый, просто ещё добавки бонусом идут, которые меняют вкус блюда, только и всего. Тот же пластик!

   Поев, обнаружила, что часы живут своей жизнью. Ах так, значит, ты дома! Ладно!

   Я отправилась вниз по пожарной лестнице и затарабанила в дверь.

   - Открывай, извращенец!

   Открыли мне не сразу. Это хорошо, что день рабочий и дома почти никого. А то бы нашлись любопытные.

   - Привет! Соскучилась? - ответила наглая конопатая морда.

   А я разъярилась от его безмятежного заигрывающего тона. Я его впихнула внутрь, решив, что бесплатное представление на лестничной клетке разыгрывать не стану, и полезла с кулаками да шипением:

   - Ты что себе позволяешь?

   - Ты о чём? - отозвался непонимающе.

   - Зачем среди ночи будил, а теперь влез в часы? Заняться больше нечем? Ты ведь добился, чего хотел!

   - Си, ты права, я добился. Зачем мне к тебе лезть?

   - Сам скажи!

   - И чего долго не открывал,следы заметал?

   - Вообще-то мылся. А технику под душ не беру.

   Только сейчас отметила его мокрый полуголый вид, стекающие с волос струйки воды и замотанное полотенцем то, что ниже пояса.

   Я смутилась и отступила от него. Неужели, не он? Тогда кто?

   - Давай сюда часы! - приказал он.

   Я сняла их с руки и протянула.

   Он прошёл к вычислителю и положил часы на считывающее устройство, снял полотенце с одного места и принялся вытирать голову, повернувшись ко мне задом. Я отошла к окну.

   - У тебя вирус в часах. Ими удалённо управляют.

   - Кто?

   - Отследить незаметно не удалось.

   - И что мне делать?

   - Номер твой знают, поэтому часы могу перепрошить, а номер следует сменить.

   Лес уже раскручивал часы отвёрткой.

   - Прости, Лес, что накинулась на тебя!

   - Проехали.

   - Скажи, меня обнаружили?

   - Квартал наш запеленговали. Дальше я заблокировал.

   Я выругалась.

   - Лес, что мне делать?

   - Думаешь, это твой воздыхатель?

   У меня мутилось всё перед глазами, как подумаю об этом. Неужели Нестор?

   - Когда твои родители возвращаются?

   - Сегодня.

   Лес уже оделся и полез в шкаф, вытаскивая чемодан.

   - Что ты делаешь?

   - Пакую вещи.

   - Сваливаешь?

   - Да.

   - А я?

   Прозвучало жалобно.

   - Иди тоже пакуй. Только пару сменных одёжек, удобных и максимально закрытых. Ничего личного, Си. Только вещи первой необходимости. И надо что-то с твоими волосами сделать. Они слишком бросаются в глаза. Парик есть?

   Парик был. Брюнетки.

   - Брови под цвет парика перекрась, нанеси максимально меняющий твои глаза, скулы, губы макияж, надень украшения, максимально закрой лицо. Жду тебя здесь.

   - Я могу от тебя связаться с родителями?

   - Я напишу им. Беги.

   Я и побежала. Ведь макияж да парик займут много времени. Вырядилась по нашим обычаям как замужняя, забрав одежду мамину традиционную. Она её не носила, давно перешли на платья да брюки. Надела свободные брюки, топик, покрывало, закрывающее голову, в том числе лицо, скрывающее фигуру.

   Затем собрала волосы в пучок и попыталась растечь по голове, но парик ложился плохо.

   Выругалась! Пришлось укорачивать волосы, причём за несколько подходов. Я плакала, пока это делала, но выхода другого не видела. В итоге на меня смотрела заплаканная перепуганная девушка с ярко-рыжими волосами чуть ниже плеч.

   Парик натянулся на раз два. Зараза! Заколов его, чтобы в случае чего не слетел, распустила тёмные волосы по плечам и взялась за макияж и обережные символы. А закончив, надела на руки и ноги браслеты, а также на шею монисто. На голову цепочки с подвесками. Всё из залежей мамы. Она обещала мне после замужества передать. Думаю, не сильно огорчится.

   Готово! Осталось избавиться от отрезанных волос.

   Я разожгла очаг, в котором мы проводили обряды поклонения Предкам, и сожгла следы своего преступления.

   А ведь лишиться косы - означало обесчестить себя. Косу насильно отрезали падшим женщинам. И я сама себя лишила этого сокровища! На других планетах было с этим проще.

   Послушалась бы отца: сидела дома, занималась рукоделием да хозяйством - ничего бы этого не было!

   Помолилась Предкам, попросив их принять в дар мою жертву, а дать настоящую любовь, суженого, и загасила очаг. Так, вроде бы, всё!

   Дом, милый дом, где я выросла! Прощай!

   Я взяла собранную сумку и вышла из квартиры, захлопнув за собой дверь.

   Тихонько постучала в дверь Леса.

   Открыл дверь сосед. Весь такой из себя, в народной одежде с вышивкой, длинном сюртуке до колен, тюрбаном на голове.

   - Извините, вам кого? - спросил у меня.

   - А я оттолкнула его в сторону и вошла.

    От такой наглости он опешил, а потом молвил:

   - Си?

   - А то!

   - Ну-ка, повернись!

   Я повернулась, даже покрутилась, позволив покрывалу наполниться воздухом и образовать подобие юбки-колокола, а сверху будто крылья распустились за спиной.

   - Вообще не узнать! Совсем другая!

   - Это же хорошо.

   - Да.

   - Ладно, к делу. Давай тебя сфоткаю и закачаю снимок в сеть.

   Только мы закончили и Лес выключил вычислитель, как раздался очередной стук в дверь.

   Неужели нашли? Не успели! Душа ухнула в пятки. Я заметалась взглядом по углам. Куда прятаться, куда бежать?

   Лес же оставался спокойным. Взглянул на меня.

   - Расслабься! - и пошёл встречать. Я натянула на голову покрывало и закрыла лицо вуалью. Надеюсь, он знает, что делает.

   На пороге стояли мои родители со свёртком в руках - новорожденным братиком.

   Испытала облегчение, но ноги приросли к полу. Сил встретить их достойно не осталось. Только встала из-за стола.

   Лес протянул им ключи.

   - Присмотрите, будьте добры, за квартирой. Сегодня доставят картриджи для пищевого синтезатора, заберите их себе. Или пусть здесь хранятся, а возьмёте по мере необходимости. Но у меня аренда лишь до конца этого месяца.

   - Ты надолго? - спросила мама.

   - Не знаю. Года на три. А там как получится.

   - А когда ты успел жениться? - отец бросил на меня взгляд. Я поклонилась, приветствуя гостей.

   Не узнал!

   А вот мама глядела на меня во все глаза.

   - И почему на твоей жене мои украшения? - спросила мама.

   Узнала! Да не то!

   - Познакомьтесь, моя жена Яна Ковалёва.

   - Яна?

   И вот тут до мамы, похоже, дошло.

   - Сияна?

   - Как это понимать, молодой человек? - спросил отец, сжимая кулаки.

   - Си вляпалась в историю. Если вкратце, то её домогался начальник, она сломала ему руку, тот угрожал ей и её семье. Си обратилась за помощью ко мне. Ну а я хотел улететь на другую планету и мне нужна была жена.

   - Пап, Лес подделал документы. По ним - я его жена. Точнее, играю роль его жены, - влезла в разговор я.

   - Я жду, Лесьяр, объяснений!

   - Это хороший вариант спрятать её. Я подчистил сеть и все цифровые записи. У вас теперь нет старшей дочки.

   - Но...

   - Я присмотрю за ней до её совершеннолетия, защищу, если потребуется.

   - Сияна, Злата, оставьте нас, - сказал отец мне и маме.

   Мама схватила меня под руку и отвела на кухню.

   Я заглянула в свёрточек. На меня проникновенно смотрели синие глазки. Какой хорошенький малыш!

   - Ну здравствуй, братик!

   А он мне улыбнулся.

   - Дочка, Лес хороший парень. Присмотрись к нему... - начала увещевать мама.

   - Мам, не начинай. Мы всего лишь будем жить вместе...

   Как двусмысленно это прозвучало!

   - Ага, думаешь отец так просто отпустит?

   Хлопнула входная дверь. Кто-то ушёл? Отец...

   Я выглянула в коридор. Точно!

   Я взяла у мамы братишку. Какой хорошенький! А какой мелкий!

   - Сияна, иди сюда! - велел отец, вернувшись. Я отдала маме свёрточек и пошла к мужчинам.

   - Освободи левую руку от одежды!

   - З-зачем?

   - Узнаешь! Лес, и ты тоже!

   Я подняла взгляд на друга по несчастью. Он оставался спокойным, а встретившись со мной взглядом своих золотистых глаз, даже ободряюще улыбнулся.

   Я, как примерная дочь, послушалась. Отец достал из шкатулки широкий браслет и стал его настраивать, сверяясь с инструкцией на крышке. Неужели это то, о чём я думаю? Устройство, с помощью которого наносится помолвочная или свадебная татуировка. Я понимала, что отец собрался делать, но возразить не могла. Отец иначе не отпустит, а подвергать жизнь нашего рода опасности я не стану. Поэтому лишь молча наблюдала, а потом подала руку, стоило отцу оторваться от настройки браслета. Там должны быть выбиты названия наших родов.

   Отец вложил мою руку в ладонь Леса, после чего надел браслет на наше общее запястье и защёлкнул его. Я почувствовала, как кожу обожгло. Зажмурилась. Но боль уже прекратилась. Обряд наречения мужем и женой. Полагалось ещё говорить клятвы, но...

   Так и знала, что отец просто так не отпустит.

   - Отвечаешь за неё головой, Лесьяр!

   - Я знаю. Клянусь беречь Сияну.

   - Сияна! Твоя очередь.

   Всё же клятвы.

   - Клянусь уважать Лесьяра, слушаться его в вопросах безопасности и не порочить род мужа своими поступками.

   - Хорошо, - сказал отец, снимая браслет. - Скатертью дорожка!

   От браслета осталась коричневая татуировка и выпуклая, как после ожога, болезненная кожа. Теперь я, можно сказать, настоящая жена Леса. Почти. Пока он не лишит меня девственности, этот союз можно расторгнуть. Но если между нами произойдёт близость, то я просто стану женой Леса. Навсегда. Папа подстраховался, чтобы меня точно не кинули. Как на это сосед согласился? И хоть я не рвалась замуж по-настоящему, а Леса никогда не видела в своём будущем, сейчас чувствовала себя защищённой. Отец прав. Так будет правильно.

   Примечания по главе:

   жук* - внутренний городской транспорт Лели, пассажирский или грузовой летающий аппарат, похожий на увеличенного жука. Летает за счёт крылышек, сделанных как у настоящего жука, только из полупрозрачной пауковой* ткани, работает на воде; пауковая ткань* - ткань, сделанная из паутинок здоровенных пауков, размером с нашего крупного зайца, водящихся на Леле. Обладает прочностью и прозрачностью, ценится во всех отраслях промышленности.

   вычислитель* - местный аналог персонального компьютера

ГЛАВА 2

   Я обнялась с родителями и попрощалась. Тяжело расставаться, уходить в другую семью. Тем более, что так внезапно оказалась замужем, пусть и пока не полностью.

   Родители не стали разводить слёзы, просто ушли.

   Мы остались одни. И что теперь?

   - Готова? - спросил Лес.

   - К чему?

   - К новой жизни.

   - Как к этому можно подготовиться?

   Тут в дверь постучали. Мы переглянулись. И я бросилась на кухню.

   Оказалось, доставка. Лес принял, после чего воспользовался лифтом, чтобы поднять на теперь уже не мой этаж картриджи и сразу передать родителям.

   Благо, коробки на колёсиках, и их легко можно было толкать. Когда Лес вернулся, сказал, что прибыл наш жук. Взял чемодан свой, сумку с переносным вычислителем и мою сумку, и пошёл вперёд. Я следовала чуть позади, как полагается, согласно традициям, но держалась за рукав мужа.

   Если честно, уже запарилась в этом покрывале. Оно хоть и натуральное, но по нашему пеклу тяжеловато. Все здания, а также жуки оснащались кондиционерами, по улицам передвигались в тени деревьев, но мы уже давно носим короткие до колен платья без рукавов, а наши мужчины - шорты. А тут всё закрыто. И даже лицо. И дышать сквозь покрывало трудновато. Но деваться некуда. Мне светить лицо в космопорте нельзя.

   Лес, похоже, тоже парился, но молча терпел, иногда вытирая испарину со лба.

   Стёкла автоматического жука были прозрачны, правда, лишь изнутри. И я принялась глядеть в окно, рассматривая удаляющийся родной город и приближающуюся башню, упирающуюся в облако. Эту башню построили пять лет назад для исследования космоса.

   Оказалось, у нашей планеты был купол, сквозь который ни один корабль не мог пролететь. Наше правительство решило пробить купол этой башней и столкнулось со стражами содружества. Тогда и выдвинули нашей планете условия выхода в космос. Хотите покинуть Лелю - не вопрос. Выполните все требования по списку. А нет, мы разрушим вашу башню. И стройте новую, а там вновь разрушим.

   Вначале хотели отказаться, но потом передумали. Попытались свои условия выдвинуть. Единственное, чего добились, это признания наши традиций, уважение к ним. В ответ, на нашу планету хлынула реклама, алкоголь, инопланетная мода, инопланетяне, имеющие равные с нами права и даже возможность межрасовых союзов совместимых видов, даже если детей в таком союзе могло и не быть. А ещё равные права между мужчиной и женщиной, возможность женщинам работать, служить в армии, при желании.

   Но традиции были сильны, поэтому не каждая женщина работала, а в армию они не шли. Но вот послабление в виде необязательной службы в армии для мужчин и ежегодных воинских сборов считались для наших мужчин позорными. Что это за мужчина, который не имеет воинской подготовки и в случае чего не сможет встать на защиту своей семьи, Родины?

   - Ну что, идём? - Лес оторвался от своего вычислителя, закрыл его и убрал в сумку.

   Только сейчас заметила, что башня уже перед нами.

   Кивнула.

   Муж пожал мои стиснутые в кулаки ладошки. И я испытала чувство благодарности. Он ведь помог, когда попросила, не бросил. А что плату сразу попросил, так наоборот хорошо. У нас считалось, что если не можешь отблагодарить, а человек не просит о помощи или плате, должок вернётся к тебе, даже может от кого-то другого, только с тебя спросят в несколько раз больше. Потому что должно быть равновесие. Ты мне - я тебе. Взаимопомощь. Поэтому это даже хорошо, что Лес сразу озвучил плату. Ему нужна фиктивная жена, мне не сложно её играть. Ну а на людях наши отношения не должны выходить за рамки "муж приказывает, ты слушаешься". Но это в обществе. Дома я могла вести себя свободно, как посчитаю нужным. Исключение - вопрос безопасности. За безопасность отвечает мужчина, а значит, от меня требуется беспрекословное подчинение.

   Мы выгрузились из жука, муж нагрузил на себя багаж. Мы прошли к красной дорожке. К нам подскочил какой-то щуплый двуногий инопланетянин с широкой головой и огромными глазами.

   - Вам помочь? Донесу любые вещи...

   - Нет! - ответил супруг.

   Мужчина сильный. Он может попросить помощи, если не справляется. Но предлагать ему помощь - значит, усомниться в его силах.

   Инопланетянин тут же отстал. А я опустила глаза в пол. По нашим традициям, раз уж мы сейчас изображаем представителей местных жителей со своим укладом, женщина не должна встречаться взглядом с другими мужчинами, тем более, замужняя женщина.

   Я старалась поспевать за мужем. Ступила на красную дорожку, которая тут же пришла в движение. Удалось сдержать крик.

   - Всё хорошо, милая. За жёлтую линию ступать нельзя, пока дорожка не остановится.

   Мы дождались, пока дорожка остановилась и при этом закончилась около терминала.

   Муж подошёл к нему и вбил наши данные.

   Заметила, что моё имя он вбил через Йа. Йана. Что ж, это поможет избежать поиска. Сейчас у меня не было никакого средства связи. Часы остались дома. Поэтому отходить от Леса нельзя.

   Терминал выдал нам номер шлюза, и мы отправились к нужному лифту по ещё одной красной дорожке, только на этот раз неподвижной.

   Я старалась не пялиться на представителей иных планет, но и смотреть постоянно в пол не могла.

   Виды инопланетян были разные. И двуногие, и четвероногие, и похожие на насекомых и птиц, и даже лягушек. Были и представители нашего вида, только раза в два больше, а были и наоборот, совсем маленькие, которых я еле заметила. Могла бы раздавить, но обратила внимание, что разных размеров существа двигаются по разного цвета дорожкам. наших габаритов - по красным, великаны - по голубым, лилипуты - по жёлтым.

   Затем был досмотр. Наши вещи провели через двигающуюся ленту закрытой трубы, а нас вызвался досматривать какой-то инопланетянин в синей форме.

   Лес насторожился, когда инопланетянин протянул ко мне свои руки и перетёк к боевую позу. Инопланетянин это заметил.

   - Я знаю ваши законы, - сказал он. - Я не буду трогать вашу женщину.

   Провёл руками с палочкой вдоль моего лица, переда, боков.

   Затем проверил также мужа. После чего нам разрешили забрать вещи и показали, куда идти дальше.

   Мы сели в прозрачный лифт с маркировкой нашего шлюза. Он закрылся. Женский голос попросил нас держаться за поручень или даже присесть. Из стены выдвинулась длинная скамейка и ещё появилась миска.

   Заиграла мелодия, и лифт пришёл в движение. Вначале медленно, потом всё быстрее и быстрее.

   Скамейка понадобилась, и тазик. Мне. Лес достойно выдержал ускорение.

   Нас предупредили о том, что температура воздуха стала отрицательной, и холод начал пробираться сквозь стенки лифта. Хорошо, что я с головы до пят была укутана плотным покрывалом. Лес же снял с себя сюртук и накинул мне на плечи, сам же остался в тонкой вышитой по подолу, рукавам и широкому вороту рубахе.

   Ехали мы, как показалось, целую вечность. Лифт стал замедляться.

   - Вы прибыли в космопорт. Добро пожаловать на территорию содружества. Пройдите к вашим вратам и отдохните в зале ожидания, пока объявят посадку на ваш космолёт. Можете поесть в наших столовых и воспользоваться удобствами. Спокойного вам перелёта!

   Двери лифта открылись.

   Мы вышли.

   Здесь окон не было. Только ряды раскладывающихся кресел, большой экран с каким-то фильмом, зона питания и таблички с указателем отхожих мест. К слову, тут веяло теплом.

   - Лес, забери сюртук... - шепнула я. Он поставил на пол вещи, оделся, после чего потянул меня в зону питания.

   - Пойдём поедим, - сказал Лес.

   Харчевень было много разных, но только одна привычная нам, туда мы и пошли. Там каждый столик был накрыт пологом, создавая уединение для семьи. Мы расположились за одним из столиков, Лес заказал блюда для нас двоих на маленьком экранчике, встроенном в стол, после чего слегка сжал мою руку. Раздался звонок, а у входа в наш шатёр стоял мужчина. Муж открыл полог и забрал у мужчины подносы с едой, поставил их на столе, после чего полог закрыл.

   Неужели на новой планете мне придётся сидеть дома целыми днями и выходить лишь в присутствии супруга и полностью спрятанной под покрывалом? Но озвучивать вслух свои мысли не стала.

   Убрала в сторону вуаль, освобождая лицо и взяла наш традиционный суп.

   Ели молча.

   Раздался звуковой сигнал часов Леса, похожий на оборванную трель соловья, но я вздрогнула. Муж влез в часы, глянул и молча кивнул, продолжая есть.

   Я вопросительно посмотрела на него.

   - Всё хорошо, - и муж погладил тыльную сторону моей ладони. - Это мне оповещение пришло.

   Я расслабилась, но постаралась доесть побыстрее и закрыть лицо.

   Муж усмехнулся. Но продолжил медленно есть, наслаждаясь пищей.

   Поел. Пришло ещё одно уведомление.

   Я подорвалась с места.

   - Сядь и успокойся!

   Я села. Только успокоиться не получалось. Лес влез в часы и написал сообщение, после чего показал его мне:

   "Я контролирую безопасность космопорта. Лишнее лучше не говорить. Оповещения приходят для того, чтобы я вовремя предпринял то или иное действо. От тебя требуется спокойствие. Что бы ни случилось, говоришь лишь правду. Мы законопослушные граждане содружества, нам нечего бояться. Поэтому расслабься и доверься. Понимаю, ты впервые летишь на другую планету. Я - тоже. Но мы с тобой решили попробовать удачу в другом месте. Воспринимай это как приключение".

   Я кивнула. Да, надо как-то отрешиться от страхов. Лес прикоснулся к моим пальчикам, взял ладошку со стола и поцеловал внутреннюю часть запястья, вызвав волну щекотки. Я улыбнулась. Неужели я замуж вышла сегодня? Даже не верится! А ещё я хотела мир повидать! И это была только мечта. А теперь она воплощается в жизнь!

   Пришло ещё одно уведомление. На этот раз волк завыл.

   - Пора!

   Бежим? Вновь засуетилась.

   - Объявили посадку. Пойдём, милая...

   Можно выдохнуть!

   Лес вновь нагрузил на себя наши вещи и повёл меня к нашим вратам.

   Я глядела во все глаза, стараясь запомнить каждую чёрточку, каждый штрих, чтобы затем нарисовать.

   Космолёт выглядел похожим на тарелку, зависшую в воздухе, размером с большой стадион. Сколько ж человек она умещает?

   Пассажиры спускались по лестнице-чудеснице к ней, и нас по очереди запускали в очерченный на посадочной платформе круг. Сначала подобных нам гуманоидов. Потом людей. Кто-то был повыше, кто-то пониже, но все двуногие, двурукие, только с разной формой головы. Кто-то достал камеру и сделал пару снимков тарелки. После чего у него забрали камеру, пригрозив, что пока это лишь предупреждение. Снимать космопорт нельзя. Это уже собственность содружества поэтому пока лишь изъяли камеру с кадрами. Потом позовут службу безопасности и снимут с рейса, а то и могут обвинить в терроризме.

   Значит, рисовать тоже нельзя! Жаль. Но что же тут такого, что наказание весьма сурово?

   Камеры здесь однозначно были. И нас тоже снимали.

   Но тут подошёл наш черёд вставать в круг. Я так увлеклась разборками со съёмками, что прозевала, куда подевались все пассажиры, что перед нами стояли.

   Нас запустили в круг. И не успела я глазом моргнуть, как уже находилась в каком-то помещении. Вцепилась в руку мужа.

   - Добро пожаловать на борт рейса на Даур, - нас встретил двуногий инопланетянин, похожий на того, что предлагал услуги грузчика в башне. - Пойдёмте, я проведу вас в вашу каюту.

   Я старалась не пялиться, пришлось опустить глаза вниз и не видеть дороги.

   Шли минут пять, пока оказались перед широкой дверью.

   - Вот ваш ключ, - и провожатый протянул мужу карточку. - Достаточно приложить к этому квадрату. Располагайтесь. Каждая каюта оборудована пищевым автоматом. Покидать каюту без особого разрешения до конца перелёта нельзя.

   - Сколько мы лететь будем? - спросил муж.

   - По меркам вашей планеты, трое суток. Чтобы перестроиться на время Даура, вас будут поднимать на час раньше каждый день, а гасить свет на час позже. Сутки на Дауре длиннее на четыре часа. Просьба соблюдать режим. Если будет совсем тяжко, можете пару часов отдохнуть завтра днём. Сегодня ложитесь по местному времени, хотя я бы советовал лечь на час раньше. Удобства в каюте. Инструкции все можно посмотреть в местной сети. Всего доброго! - вежливо сказал он и покинул нас. Наверное, пошёл встречать следующего пассажира.

   Что удивительно, изъяснялся он чисто, на нашем языке.

   Общий язык содружества мы стали учить уже два года как. Старшее поколение считало его ненужным для себя, а вот нас заставляли, ввели его в школы, училища, сделали курсы по изучению на каждом углу. И по окончании художественного училища в этом году я сдавала письменный и устный экзамен по нему. Сдала. На отлично!

   Лес же был старше года на три. Поэтому училище окончил ещё до вступления в содружество. Какое образование он получил, я не знала. Школы у нас были лишь начальные и средние. После восьмого класса все поступали в профессиональные училища, выбирая себе ремесло. Ко взрослой жизни, считалось, надо овладеть, хотя бы, одним ремеслом, а лучше несколькими. Это помимо обучения внутри семьи как вести хозяйство для девушек, а для будущих мужей обязательно воинское искусство.

   Но, судя по тому, как Лес расположился в кресле и включил галанет*, как минимум читать и писать на языке содружества он может.

   Лес достал свой вычислитель, а ещё через пару команд взглянул на меня:

   - Можешь снять покрывало. Я проверил, здесь нет камер и прослушек.

   Я окинула любопытным взглядом нашу каюту. Она походила на наши квартиры, только меньше: общая комната, разграниченная на зоны - спальную, гостиную, столовую и отдельные комнаты санузла и гардеробной.

   - А если кто войдёт по ключу?

   - Ключа больше нет.

   - А если потеряем?

   - Сбрасывается и делается новый. Один.

   Я выдохнула облегчённо.

   - А выходить отсюда нельзя, ты ж сама слышала.

   Покрывало я сняла. Искусственные тёмные волосы рассыпались по плечам до самых колен.

   Лес окинул меня любопытным взглядом.

   - Как я тебе в новом облике?

   - Твой интереснее.

   Тут вспомнила, что мне пришлось сделать перед побегом.

   - Лес, а можно?.. - я показала на парик.

   - Можно.

   - Я должна тебе признаться...

   Я стала вытаскивать заколки-невидимки из волос. Но было больно.

   - Поможешь?

   Кивнул и поманил меня к себе.

   Я подошла, присела рядом.

   Он вытащил заколки.

   - Так в чём хотела признаться?

   - В этом!

   Я вздохнула и стянула парик. Под ним мои волосы были накрыты сеткой. Стянула и её. Мои обрезанные пряди рассыпались по плечам.

   Лес смотрел неверящим взглядом, потом сглотнул и отвёл взгляд.

   - Они не ложились под эти... - начала оправдываться я. - Вначале укоротила вдвое... Потом ещё и ещё...

   Лес присел рядом и провёл ладонью по моим щекам. Как оказалось, мокрым.

   - Это в прошлом. Уверен, у тебя отбоя поклонникам не будет даже с такими волосами.

   Ах, да, на других планетах женщины носят разные стрижки, даже налысо стригутся. Но почему-то для меня сейчас важно было, что Лес думает.

   - Но ни один лелец не взглянёт на меня как на жену, - всхлипнула я.

   - Ты уже замужем. И муж у тебя лелец*. А другим лельцам не нужно видеть чужую жену без покрывала на голове. Думаешь, много лелиц* носят длинные косы после замужества?

   - Моя мама носит.

   - Да, я знаю. А у моей волосы вылезли после пятых родов. Она их подровняла. Немногим длиннее твоих, - он показал, что до лопаток. - И больше не растут. Потому замужние женщины часто носят головные уборы, пряча свои волосы для чужих, вместо покрывала.

   Я кивнула, принимая такое мнение.

   - А тебе какие нравились волосы у девушек?

   - Длинные.

   Я опустила взгляд. Настроение поползло вниз.

   - Но ты и сейчас очень красива. А волосы отрастут, если захочешь их отращивать.

   - А если они такими и останутся?

   - Всё равно ты очень женственна и красива! Не будь ты моей женой, и будь я не знаком с тобой, засмотрелся бы.

   Его слова согрели душу, я подняла взгляд, встречаясь с его золотистыми глазами. Он смотрел тепло и нежно, что я смутилась.

   - Лес, чем мне заняться? - перевела разговор на другую тему.

   - Можешь принять душ. Здесь есть книги на нашем языке и на всеобщем. Можешь почитать или посмотреть фильм. Хочешь, можем вместе посмотреть?

   - Хочу... После душа.

   Санузел был совместный, купальни не было. Только душевая. Хоть так! Только полотенца я с собой не брала.

   Я выглянула, не зная, как быть. Пошла в гардеробную, но там оказалось пусто.

   - Лес...

   - Да, милая...

   Он оказался рядом.

   - Тут полотенец нет.

   Лес полез в часы, а спустя минуту выдал ответ:

   - Тут нет воды. Сухая чистка какая-то.

   Душ принимать мне перехотелось. Ни умыться, ни руки помыть! А по нужде как? Три дня я не протяну!

   - Раздевайся, будем экспериментировать!

   - Н-нет! - я дала задний ход.

   - Ладно, тогда я первый. Останься да посмотри.

   И он стал раздеваться.

   А я выскочила, как ужаленная. Нет, не буду смотреть! Ничего такого, чего я не видела на картинках, но... К таким отношениям я пока не готова! Не уверена, что точно приняла Леса как мужа.

   Он вышел спустя пару минут. В одних брюках.

   - Иди сюда! - схватил за руку и потянул внутрь. - Заходишь сюда, закрываешь дверцу, нажимаешь кнопку.

   И он закрылся и нажал. Его стало обдувать воздухом, волосы поднялись вверх. Я проследила за ними. До дырки, в которую улетало всё, оставалось совсем мало. Где-то локтя два. Мои короткие волосы влезут, а что, если б они были длинными?

   Я сглотнула.

   Обдув закончился спустя минуту. Лес вышел наружу.

   - Видишь, ничего страшного!

   А я попятилась.

   - Милая?

   - Я т-туда не п-пойду! Т-ты в-видел, ч-что с твоими в-вол-лосами было? А у т-тебя они к-короткие!

   Лес обернулся, смотрел пару секунд на дырку в потолке.

   - Да, ты туда не пойдёшь! - поддержал он. - Можешь умыться и руки очистить.

   Как-то не хочется. Но деваться некуда.

   - Н-не уходи. Посмотри, л-ладно?

   - Хорошо.

   Я помыла руки, если этот обдув можно назвать мытьём, даже подставила лицо, задержав дыхание. Взглянула на себя в зеркало. Следов макияжа не осталось, кожа действительно посвежела и казалась чистой.

   Туалетом тоже воспользовалась. Правда, Лесу пришлось отвернуться, так как я боялась, что всё может плохо закончиться, поэтому его не выпустила. Но всё обошлось.

   После чего я покинула санузел, прошла к пищевому автомату и сделала нам поесть. Правда, не знала, что Лес любит, но выбрала то же, что он заказывал в космопорте и фрукты.

   Пока Лес был в санузле, волосы собрала в обрубок косы. Да уж, без слёз не взглянёшь. Но с распущенными непривычно ходить, ещё и в рот лезут.

   Лес сел на диван и стал листать фильмы в общем доступе.

   - Какой язык поставить?

   Я взглянула на экран во всю стену. Можно было наш. И субтитров много всяких. Но решила, что надо попрактиковать инопланетный.

   - Давай на всеобщем, раз уж мы должны понимать этот язык.

   - Субтитры?

   - Да, давай.

   Фильм выбрали какой-то комедийный. Но смешным он нам не показался. А мне даже скучным, что я уснула. Проснулась от того, что меня несли на руках. Я открыла глаза. Свет был приглушённым.

   - Лес...

   - Спи.

   Он меня положил на кровать и хотел уходить. Но я не пустила.

   - Т-ты к-куда?

   - На диван.

   - Не оставляй меня.

   - И не думал. Просто лягу спать там. Спи, я посижу рядом.

   Он меня гладил по руке, а сам в экран часов пялился. Но был рядом, и я успокоилась. Уснула.

   А среди ночи проснулась от:

   - Я-на!

   Я подскочила на постели, пригнулась, чтоб не удариться о потолок.

   Темно. Только экран вычислителя светится в темноте.

   Я не сразу поняла, где сон, а где реальность.

   - Лес?

   - Спи, Янчик, - раздался голос Леса. Он закрыл экран вычислителя и пошёл ко мне.

   - Как ты меня назвал?

   - Предпочитаешь, чтобы не именем жены называл, а грезил чужой женщиной?

   Не сразу поняла, о чём он.

   - Ты слышал это?

   - Слышал. Спи.

   - Он здесь, да?! - я начала срываться на истерические нотки.

   - Нет.

   - А где?

   - Это загруженный в сеть вирус. Срабатывает в определённое время.

   - И?

   - Я не буду его трогать, иначе выдам себя, выдам тебя. Поэтому успокойся и спи.

   Я вцепилась в руку мужа.

   - Сейчас, погоди, Ян.

   Пришлось отпустить. Меня всю трясло. Ноги ходили ходуном.

   Он разделся и юркнул под одеяло. Привлёк к себе.

   - Я рядом. Всё хорошо.

   Его близость, горячая кожа, дыхание и шёпот успокаивали. И я не заметила, как уснула.

   Примечания по главе:

   галанет* - галактический интернет.

   Лелец* - житель Лели в общем смысле, в узком - мужчина Лели.

   Лелица* - женщина Лели.

ГЛАВА 3

   Утром нас разбудил яркий свет и голос капитана корабля на всеобщем:

   - Просыпайтесь, пора вставать! Всем доброго утра! Каждые пять минут будет звучать трель будильника, поэтому советую подниматься сразу.

   Я не выспалась и вставать не хотела.

   Села на постели и всё же легла обратно, не в силах подняться. Надо полежать немного, чтобы найти в себе силы встать.

   Лес же встал.

   - Доброе утро! - поздоровалась с ним.

   - Доброе.

   - Ты хоть ложился?

   - Да.

   - И сколько поспал?

   - Пару часиков.

   - Лес, ну нельзя же так себя изводить!

   - Ян, мне надо успеть, чтобы получить эту работу. Никуда не деться!

   - А если не получишь?

   На меня золотистые глаза посмотрели с укором.

   - Прости, - исправилась я, усомнившись в мужчине. - Ты обязательно успеешь и получишь эту работу! Но я хотела про другое спросить. У нас же есть деньги... Мы можем на них просто жить?

   - Нет. В галактическом союзе работать надо обязательно. Даже жёнам. Но лелицы - исключение. Ещё жёны военных. Если не устроюсь на эту работу, придётся пойти на биржу труда и довольствоваться предложенной копеечной работой. Но жить нам тогда придётся в ужасных условиях, другие мы просто не потянем.

   - Это даже с моим счётом?

   - Забудь про него. Я тебя обеспечиваю. Точка! Но можешь тратить на сувениры, приятные твоему сердцу, или косметику. И, Ян, здесь всё цифровое. Всё под контролем. Везде камеры. Каждая трата записывается, каждый шаг виден. Не делай и не говори лишнего.

   И я ведь сама хотела улететь с родной Лели.

   - Я тебя не пугаю, просто предупреждаю, чтобы была осторожной.

   - А можно я пойду работать?

   - Можно. Но сперва изучи местные законы.

   - А сейчас я могу это сделать?

   - Я гляну в местной сети.

   И тут меня осенило!

   - Лес, а как вирус мог попасть на космолёт, если у него отдельная сеть?

   - Хороший вопрос. На башне он состыковывался с местной сетью, чтобы получить имена пассажиров, купивших билеты на этот рейс. Видно, тогда и словил вирус. Другого ответа у меня пока нет.

   Три дня пролетели незаметно. Мы не выходили из своего номера, как нас и просили, я от сидения взаперти уже сходила с ума. Пробовала читать предоставленные для досуга книги, но они мне не нравились. Девушка обязательно влюблялась в инопланетянина другого подвида, при этом они, столкнувшись с трудностями, всё же обретали счастье. Или попаданка в другой мир. Или ещё что. И несомненно в каждой книге они развлекались тем, что каждая романтическая встреча заканчивалась распитием спиртных напитков, вина, язык развязывался, расслаблялась. Да даже первая близость была снабжена алкоголем. А ведь близость может привести к зачатию, а одно с другим просто несовместимо.

   Неужели они не могут расслабиться как-то иначе? Например, танцами, пением, неужели пообщаться нельзя за чашкой чая? Я этого не понимала.

   - Лес...

   Оторвался от экрана, взглянул на меня.

   - Давай потанцуем!

   - Мне надо дописать программу.

   Ладно! Обойдусь без него!

   - Тогда включи мне какую-нибудь нашу песню.

   - Хорошо... Эта подойдёт?

   И заиграла одна из известных танцевальных песен. Отлично!

   - У меня только со словами. Минусовок нет. Сейчас сеть только локальная. Скачать из галанета ничего нельзя, как и подключиться к сети Лели. Мы в гиперпространстве, Ян, - пояснил Лес. И чего оправдывается?

   - Жаль, здесь окон нет, космос - это красиво! А мы всего этого лишены...

   - Если хочешь, могу вывести то, что транслируется в рубке.

   - Выведи. Танцевать посреди космоса - это интересно!

   Ещё бы свободного пространства для манёвров!

   Погас свет. И от центрального светильника в разные стороны разлетелись лучики, рисующие на стенах звёздочки, галактики, солнца... Да даже процесс завораживал. Будто сейчас сотворялась Вселенная!

   - Лес, как они это делают? Это ж такой труд... Наверное...

   - Несколько дней для программы. Ну и наличие проектора, - пробормотал себе под нос муженёк.

   А откуда он знает? И тут осенила догадка.

   - Это ты написал?

   - Да, это было моей дипломной работой в училище...

   - Восхитительно!

   Реакцию Леса увидеть не удалось - имелось слишком мало света.

   И я взяла одно из облегчённых прозрачных покрывал и начала танцевать и подпевать песню. Кружилась, изгибалась, парила, перепрыгивая и распуская за спиной покрывало, точно крылья. Вот только сейчас, хоть и двигалась для себя, хотелось привлечь внимание единственного зрителя, поэтому, то и дело, к нему приближалась и отдалялась, периодически ловя его взгляд, отражавшийся в свете его вычислителя.

   Интересно, а Лес умеет танцевать? Обычно танцы мы учили с детства, как и пение. Танцуя вместе с родителями, со сверстниками, со старшими ребятами во дворе. И хоть Лес переехал к нам не так давно, около года назад, но я ни разу не видела его на улице танцующим.

   Лес сидел долго, пока мой живот не сообщил о том, что пора бы подкрепиться. Поднял на меня взгляд, включил свет и попросил меня сделать обед.

   - Может, выключишь вычислитель, хотя бы, на время обеда? - предложила я осторожно. Как у него глаза вообще что-то видят?

   Лес закрыл экран.

   - Доделал?

   - Нет. Немного осталось, но не могу ошибку отловить.

   Он взглянул на часы.

   - Времени почти не осталось... Мы скоро прилетаем.

   Думает только о работе. Хотя, это ведь его хлеб. Наш хлеб.

   Жуя сочные вкусные фрукты, совсем не пластиковые, я решилась узнать хоть что-то о своём муже:

   - Ты умеешь танцевать?

   - Да, но мне это не интересно.

   - А что тебе нравится?

   - Люблю писать программы, сотворяя что-то новое, оригинальное, прекрасное...

   - Да ты живописец! Только компьютерный!

   Он усмехнулся.

   - Можно и так сказать. Хочешь порисовать?

   - Хочу. Только не взяла ни красок, ни холста...

   - Могу дать тебе планшет. Я взял с собой.

   И он пошёл в гардеробную, а вернулся с самой современной технической новинкой в мире живописи - очень чувствительным экраном-планшетом с кистью-карандашом с миллионом всевозможных нажатий. Такое устройство было доступно лишь очень известным живописцам, картины которых стоили целое состояние.

   - Лес, это ведь...

   Но он закрыл мои губы ладонью.

   - Это тебе. Подарок свадебный.

   Лес...

   - Но я не могу его взять... Это же...

   - Мне он не нужен. Я не умею рисовать. Увы...

   - А деньги?

   Ведь они не берутся из ниоткуда. Понятно, что можно взломать банковскую систему и сколько угодно себе нарисовать, но это неправильно.

   - Мне его дали в качестве оплаты одного заказа. Не думал, что пригодится, а когда собирался, нашёл. Ты ведь рисуешь хорошо. Возьми!

   Это всё равно неправильно. Он мне дарит подарки, а я... Я ничего ему не дарю. Надо исправляться!

   Мы ещё поболтали немного за обедом, я выведала, что именно он любит из еды и напитков, потом он вернулся к работе. А я включила планшет и стала рисовать.

   За оставшееся время сделала несколько набросков - спину мужа за компьютером, нарисовала один из запомнившихся пейзажей на Леле, и свой город с высоты птичьего полёта, то есть, с жука, который летел к башне.

   - Уважаемые пассажиры, - объявили по громкой связи, - мы прибываем на Даур через полчаса. Просьба собрать свои вещи и подготовиться к посадке. Желательно плотно поесть, поскольку как скоро вы сможете это сделать на Дауре, рассчитать затруднительно. Питание здесь уже включено в стоимость перелёта. О посадке объявим отдельно.

   - Поедим? - оторвалась я от планшета.

   - Да, почти закончил. Накрывай.

   Я синтезировала похлёбку и овощное рагу, а также чай и фрукты. Накрыла на стол, после чего пошла собирать свои вещи.

   - Я подчистил этот корабль от вируса, так что если его хотели использовать как посредника в его передаче, выйдет облом.

   - Получается ты себя выдал?

   - Нет. Я просто усовершенствовал антивирусную программу, которая нашла этот вирус и найдёт все подобные. И вот эту доработку откопирует галанет.

   Один вирус заменил на другой? Ладно, молчу.

   - Ты - молодец! - оценила труд мужа - мужчины любят, когда их заслуженно хвалят.

   Мы поели, и я засела в санузле, надевая парик и нанося макияж.

   - Я собрал наши вещи, - появился в дверях Лес. - Готова?

   Я показала ему раскрашенное лицо.

   - Отлично. А украшения не будешь надевать?

   - Не стоит привлекать внимание.

   Муж взял подвеску и надел мне на голову, украшая лоб.

   - Годи.

   Я не поняла, что Лес хочет. А он волосы собрал в косу. А потом взял ножницы, найденные в шкафчике с зеркалом и укоротил косу парика.

   - Зачем? - не поняла я.

   - Будем считать, что волосы твои засосало...

   И он включил душ и бросил туда кусок косы, который тут же улетел.

   - Хочешь сказать, они специально это делают?

   - Я нашёл инструкцию. Там мелким шрифтом сказано, что душевая не предназначена для тех, у кого длинные волосы. Не подкопаешься и не засудишь их. Так что да, принудительная стрижка.

   - Но зачем?

   - Кто его знает? Может намёк на новую жизнь, с чистого листа, стирание старых традиций... Не знаю, можно лишь догадываться.

   Тёмные волосы парика рассыпались по плечам, неровными прядями. Муж подровнял их. До моей длины. Остатки волос выбросил в душевую, включив её.

   Я заплела косичку, накинула покрывало, закрыла лицо вуалью.

   И тут объявили по громкой связи:

   - Уважаемые пассажиры, мы прибыли на Даур. Ждите, когда за вами придут и проводят к выходу.

   - Слушай, Лес, а ведь если б меня по-настоящему туда засосало, я б боялась не столько душа, сколько перелётов, наверное.

   Лес кивнул и мысль продолжил:

   - И больше ни ногой на космолёт.

   - Да, а значит, навсегда осталась бы на Дауре. Выходит, им выгодно, чтобы мы переселялись на другие планеты, причём, навсегда.

   - Или чтоб переселялись именно женщины, - уточнил Лес.

   Аж мороз по коже от таких мыслей. Куда я вляпалась?

   Ждать долго не пришлось. За нами явились через пять минут.

   - Здравствуйте, - приветствовал нас тот же инопланетянин. - Надеюсь, вам путешествие понравилось.

   - Без приключений не обошлось, - сказал муж.

   - Вот как? Вы чем-то недовольны?

   А ведь инопланетянин предупредил, что сперва следует прочитать инструкцию. Не подкопаешься. И камеры за пределами номеров есть. А вот в номерах отсутствовали, скорее всего потому, что это уже шло вмешательство в личную жизнь. И запись того разговора есть. Подавать в суд бесполезно. Если мы не прочитали инструкцию, то сами виноваты. А нас честно предупредили об этом.

   А это урок на будущее, что сперва читать инструкцию или договор, в том числе мелкий шрифт.

   - Урок извлекли, благодарю.

   Инопланетянин улыбнулся.

   - Вы очень благоразумны. Удачи!

   - Скажите, а обратно лельцы летят?

   Да, пара лет прошло, как открыли такие перелёты. Неужто кто-то обратно может лететь?

   - Бывает, хотя редко.

   - В том же составе?

   Инопланетянин расплылся в улыбке.

   - Удачи!

   И раз, и мы уже внизу, под кораблём. Причём, без провожатого. Разговор продолжить не выйдет.

   Мы заозирались по сторонам. Это был горный массив с плоскими площадками. Впереди в скале виднелись двери. И все направлялись к ним. Похоже, нам туда.

   Была ещё одна пара лельцев, выделявшихся народным одеянием. Мы их и догнали.

   - Доброго здравия!

   Пара остановилась. Муж похлопал по плечу земляка.

   - Сречек! - представился молодой человек, не старше Леса. - А это моя жена Жарава.

   - Лес, а это моя жена Яна, - представил нас муж.

   Мы с Жаравой слегка поклонились друг другу, не глядя в глаза.

   - Куда летите?

   - Город Баш, - ответил Лес. - Там у меня собеседование.

   - О, и мы туда! - ответил Сречек. -Меня пригласил брат. Так что я уже устроился.

   - Ясно. Поздравляю! Чем будете добираться?

   - Сейчас спустимся лифтом, а там на карах.

   Я не понимала, что за кары.

   - Это местные машины, - пояснил мне Лес. - У них здесь воздушный транспорт не во все города ходит, да и стоит дорого. По дорогам ездят кары, и если не далеко, то на них бюджетнее. Может, возьмём кар на всех? - это уже предложил новым знакомым.

   - А нам брат должен был заказать. Можете поехать с нами. Всё уже оплачено.

   Муж кивнул.

   Мы сели в лифт, что ехал внутри скалы. Непрозрачный. Сели в непрозрачный ящик, три минуты - и двери распахнулись. Мы уже у подножия, ещё минута пешком по ступеням, садимся в подобие наших машин, которые у нас ездили лет пятьдесят назад, а теперь стоят в музеях. За рулём какой-то инопланетянин. Но пассажиры отделены от водителя, поэтому можно болтать, не смущаясь. Разве что придерживаться нашей легенды.

   И едем. Мужья между собой общаются, а я - с Жарой. Она разрешила так её называть.

   - Ты собираешься работать? - спрашиваю её.

   - Пока не знаю.

   - А ты кто по профессии?

   - Дизайнер интерьеров. Здесь это высокооплачиваемая профессия для местных, поэтому так просто не устроиться. Да я и не рвусь пока. Всё же это обязанность мужа содержать семью. А ты?

   - Хочу работать, но, если честно, мы так резко сорвались с мужем с Лели, что я плохо осведомлена о местном рынке труда да и законов Даура. Я - живописец, есть опыт работы дизайнером в сети.

   - О! - воскликнула Жара, хватая меня за руку. - Это здорово! Мы с тобой, можно сказать, сокурсники...

   Я улыбнулась. Да, можно сказать. Только мы из разных городов. На Леле нет государств. Климат почти везде одинаковый, города равномерно раскиданы по планете, имеют чёткую планировку, при этом каждый город особенный, непохожий на другие. И в пределах планеты летают жуки, причём, совершенно бесплатно. Можно запросто сорваться и слетать в гости к родственникам на другой континент. Жуки работают на солнечных батареях. Но, увы, зависимость от солнца сказывается ограничением пользования в тёмное время суток, накопленного заряда не хватает надолго.

   - ...приходите... - услышала краем уха. Куда?

   Надо будет спросить у мужа.

   Вскоре нас высадили у бизнес-центра - небоскрёба на бесконечное число этажей. Город был ужасным. Везде прямые углы, высотки, высотки, высотки, и ужасный воздух, сотни, если не тысячи, каров на дорогах. Как так быстро реагировал наш водитель, уворачиваясь от постоянно подрезающих нас других каров, я не знала.

   Мы вошли в бизнес-центр, где в вестибюле нас встретил высоченный инопланетянин, похожий на жабу.

   - Вы к кому? - поинтересовалась впервые встреченная нами инопланетянка. Симпатичная, если б не глаза в пол-лица.

   Муж назвался и сказал, к кому идёт.

   - Да, вам выписан пропуск.

   Она надела мужу на шею верёвочку с табличкой.

   - А вам нельзя! - это уже мне.

   Я потупилась.

   - Это моя жена, и она идёт со мной.

   - У неё нет пропуска. Мы не можем вас пропустить.

   - Значит, сделайте ей пропуск. Мы пока не заселились, сразу из космопорта к вам.

   - Но я не могу...

   - Значит, я не пойду к вам на собеседование, - и Лес с сумками развернулся к двери. Я молча последовала за ним.

   - Постойте, я позвоню начальству, посмотрим, что смогу сделать...

   Мы остановились.

   - Поставьте ваши вещи... - начал жабообразный. - Зачем вы их держите?

   - Нет! - отрезал Лес.

   Инопланетянка принялась звонить по проводному телефону. Тоже какие-то устаревшие устройства связи.

   Через пять минут на меня тоже оформили пропуск, и я молча последовала за мужем.

   На этот раз прозрачный лифт, встреча на тридцать третьем этаже... Начальник оказался человекоподобным. Только у него было четыре руки.

   Встреча проходила на всеобщем. Что порадовало, ведь я всё понимала.

   - А ваша жена чем занимается?

   - Она живописец.

   Нас не поняли.

   - Рисует, - пояснил Лес.

   - А, художник...

   В чём разница уточнять не стала. Меня не спрашивали. Но живопись рисует то, что видит вживую.

   - Она хорошо рисует, - сказал супруг. - С натуры.

   - У нас как раз есть вакантное место для рекламщика...

   - Нет! - отрезал муж.

   - Но это хорошая работа. Для начала карьеры - самое то... Пусть девушка сама ответит... - увещевал начальник, обращаясь ко мне.

   Но я делала вид, что не слышу и не понимаю, о чём речь.

   Рекламщиком я уже была. Рисовала гадость. Да и плохо это закончилось.

   - Пусть подумает, прежде, чем отказываться.

   - В нашей семье думаю я. И я против. Жена под моей ответственностью, поэтому все договора проходят через меня.

   - Но она ведь совершеннолетняя. Она имеет полное право... Она ведь человек!

   - Она несовершеннолетняя. За неё отвечаю я, - Лес оставался внешне спокойным, но я видела сжатые добела костяшки пальцев под столом.

   Я тронула его руку. Мол, всё хорошо. Не переживай!

   Он мне кивнул.

   Не особо я рвалась работать. Мне хватило ночного донимания.

   - Если хотите этот вопрос обсудить, то наши условия:

   - Жена работает только из дома!

   - Каждый заказ обсуждается отдельно, и оплачивается отдельно.

   - Это не должно вредить семье. У неё должно быть время на домашние дела, отдых. Поэтому не более двух часов в день. Никакой внеурочной работы, что сроки горят. К тому же, каждый час её работы стоит дорого. Не уверен, что вы потяните.

   - Хотите сказать, что он стоит дороже вашего?

   - Да. На порядок дороже.

   - А могу я взглянуть на портфолио вашей жены?

   Муж достал планшет. Когда начальник увидел устройство, у него глаза на лоб полезли.

   Думаю, он наслышан, сколько стоит этот планшет. Но глаза загорелись алчным блеском. Не понравилось мне это.

   - Этот планшет - подарок за работу. Он именной. Никто другой не сможет с ним работать.

   Хотела приподнять бровь. Мол, какой именной, но вовремя одёрнула себя. Муж же спокойно мне отдал. Он не может быть именным. Или может?

   Муж протянул мне планшет. Мол, показывай. Я погладила устройство. Мой хороший! Открыла файловый менеджер. Нашла свои рисунки.

   - О, у вас очень хороший стиль! - похвалил начальник на всеобщем, но я по-прежнему молчала. Муж вполне грамотно отстаивает мои права. Как хорошо вжился в роль супруга!

   - Да, мы берём вас обоих на работу, - просмотрев все три рисунка сказал мужчина. - На испытательный срок.

   Я не понимала, что это такое - испытательный срок.

   Но муж кивнул.

   - Тогда давайте подпишем контракт...

   Муж прочёл его от и до, потом внёс изменения.

   - Мы с вами договаривались на эту сумму.

   - Но на испытательный срок платится всегда меньше...

   - Это начальная зарплата. Если не хотите, у меня ещё есть три фирмы, которые ждут моего звонка.

   Правда? Я думала, он работал лишь над одним заказом.

   - Хорошо. Мы согласны.

   Начальник велел женщине-инопланетянке перепечатать договор, после чего приступили к моему договору. Муж его долго и вдумчиво читал, по ходу внося изменения.

   - Здесь нет возможности отказаться. Живопись - творческий процесс. Нельзя делать это по приказу. Вдохновения может не быть. Поэтому сроки не должны указываться.

   - Мы не можем так работать. У нас всё по срокам. Каждый новый контракт должен быть выполнен в две недели.

   - Тогда у жены должна быть возможность отказаться от данного проекта в угоду любых причин, и время отказаться в процессе, если вдохновения нет.

   - Тогда мы будем срезать в деньгах. Если взялась за проект, но потом отказалась. Потому что другому человеку придётся работать в более сжатые сроки, а значит, ему нужна будет переплата.

   - Хорошо, тогда вы сможете удержать до двадцати процентов со следующего контракта. Не более.

   Они ещё бодались долго, я не слушала. Разглядывала окружающую обстановку. Даже у нас в офисах как-то более творческо. Нет этих чётких граней, загородок. Все общались друг с другом, привыкли видеть глаза собеседника и сотрудника.

   - Этот пункт вообще исключить! - велел супруг.

   Что за пункт?

   - Но она должна присутствовать на наших обсуждениях!

   - Исключено. Никакого офиса, никаких совещаний! Это пустая трата времени, а время дорого!

   Начальник скрежетал зубами.

   - Не хотите, как хотите... Пойдём, милая...

   - Постойте. Мы согласны уступить. Но она должна хотя бы удалённо присутствовать на совещании. Может быть вносить предложения, делать замечания, и после него сказать, согласна ли на контракт.

   - Не более одного совещания в неделю, и длительностью не более часа.

   - Хорошо.

   Далее муж заполнял контракты, к слову, бумажные, а не электронные. Муж внёс запрет на перенос этих контрактов в электронную базу.

   - Приступаете завтра... А ваша жена через неделю.

   - Хорошо.

   После этого муж прописал даты и подписал оба контракта, и мы покинули офис.

   На улице муж поймал кар.

   - Нам в район лельцев, - озвучил муж конечный пункт.

   Мы сели.

   - А разве здесь так много лельцев?

   - Достаточно. Даже целый район организовали. Там не действуют местные законы, там наши действуют. А чужака и побить могут. Плюс это не эти коробки-муравейники...

   Действительно, район лельцев сразу порадовал глаз кривыми углами, гладкими формами. Тоже высотки, но оригинальные. Отличалось от нашей планеты лишь иной растительностью, на каждом окне по клумбе, а улицы шумят целыми рощами деревьев. Даже дышится иначе. И никаких камер! Только на входе в район.

   Нас встретил дедок с длинной седой бородой и ружьём.

   - Добро пожаловать, милые!

   И он нас обнял, чем сильно растрогал меня. К мужней женщине прикасаться чужому мужчине разрешалось лишь после пятидесяти.

   - Заходите...

   - Вы не подскажете, где здесь можно жильё снять?

   - У Тулика есть свободные квартиры, у Хотена, но я не советую, у Чурика...

   - А вы кого посоветуете. Мне надо много мощностей, чтобы технику подключить.

   - Тогда у Тулика.

   - А как его найти?

   Дедуля провёл нас к нужному зданию, чем-то напоминающему наш на Леле дом, кликнул Тулика.

   Встретил нас мужчина с бородкой средних лет. Этот обниматься не стал. По-деловому подошёл к делу.

   - Приветствую! Вы заселяться?

   - Добрый день! Да, - ответил муж.

   - У меня три свободных квартиры. Одну уже забронировали, но если откажутся, можете посмотреть...

   - Покажите свободные. Мне надо много техники подключить.

   - А вы кем будете?

   - Лес. Я компьютерщик.

   Нас окинули оценивающим взглядом.

   - Хакер?

   - Предпочитаю законный труд.

   - Но можешь?

   - Могу.

   - Это хорошо. Работёнку подкинем.

   Лес вздохнул.

   - Буду играть по своим правилам.

   - А то! Но такой человек в хозяйстве пригодится.

   Нас привели к одной из квартир. Тулик открыл дверь.

   - Здесь тихо. Детей пока нет. Напротив как раз та забронированная квартира. Здесь три комнаты, - он открыл металлическим ключом дверь, пропустил нас внутрь, закрыл за собой. - Одну можно под детскую сделать, вторая общая, но мы не стали захламлять. Если чего-то не хватает, скажи. Сейчас в моде минимализм.

   - А третья?

   - Третья в подвал уходит. Серверная...

   У Леса глаза загорелись.

   - У неё отдельный вход. Если что, можно незаметно уйти. Про неё никто не должен знать. Давно ждём такого человека...

   Лес усмехнулся, положил сумки в прихожей.

   Хозяин сдвинул ковёр, обнажив люк.

   Лес спустился вниз, ловко цепляясь за бортик.

   - Оборудование старовато... - донеслось из-под пола.

   - Сейчас технику сложно достать! - крикнул в люк Тулик, не пожелав спускаться. - Власти контролируют каждый наш шаг. Оборудование двухлетней давности.

   - Ясно.

   - Но в принципе можно. Только надо знать, что.

   Лес выбрался наружу.

   - Хорошо. Что по деньгам?

   - Для вас - бесплатно.

   - Нет! Услуги отдельно. За квартиру мы платим.

   - Как скажешь, сынок...

   Ушлый этот Тулик.

   - Что с видеонаблюдением и галанетом?

   - Видео у нас нет. Галанет подключён.

   - Хорошо. Посмотрю. Чуть позже.

   Лес расплатился, переведя Тулику сумму со своего счёта. Равную той, что мы платили домовладельцу на Леле.

   Да и квартира не меньше родительской.

   Там, правда, две комнатки были, но по площади квартира такая же.

   Санузел имел купальню. Неужели?!

   Да, Тулик хвалился ею. Мол, местные купальнями не пользуются, это роскошь... А наши лельцы не могут без них.

   В общем, так мы и заселились. А ещё нам Тулик достал часы для меня и местные тарифы для общения по часам.

   - Постельное бельё могу дать на первое время. Но так мы не предоставляем его. Квартиры рассчитаны на длительное проживание, поэтому всё своё.

   - Да, дайте комплект. Стиральные автоматы здесь есть?

   - Да, в каждой квартире, как на Леле, в помывочной. Там и сушка сразу же, и глажка. Располагайтесь, я чуть позже занесу вам постельное.

   Он ушёл, оставил только два ключа.

   И вот мы наконец остались одни. Муж открыл какую-то программу на своём вычислителе, попросил заткнуть уши и досчитать до десяти. Я послушалась.

   Дождалась, пока он себе откроет.

   - Вот теперь чисто. Хочешь поговорить, милая?

   - Да. Какие требования по безопасности?

   - Дверь никому не открываешь, пока меня нет. Тебе надо пополнить гардероб. Поэтому пройдёшься завтра по лавкам. Надо бы сегодня, но дел много...

   - Как мне одеваться?

   - Боевой раскрас при выходе из квартиры обязателен. Лицо можешь не закрывать. С волосами я подумаю. Посмотрю, какие здесь есть расцветки, тебе надо не выделяться. Возможно придётся перекрасить волосы. Пока носи парик.

   - Но волосы у меня короткие...

   - Прячь под покрывало. Присматривайся, как ходят другие женщины. Что носят, какие причёски и так далее. Пока носи покрывало. Местные, должно быть, знают о принудительной стрижке на космолёте, поэтому могут отнестись лояльно. Ну, правила в нашем обществе ты знаешь. За пределы района не ходи.

   - Всё?

   - Я оставлю вычислитель дома. Пользоваться умеешь?

   Кивнула.

   - Залезешь в галанет, посмотри особенности Даура для иностранцев, и для нашего города. Здесь кучка разных местных стран, которые расположены вокруг крупных городов. У каждой свои законы.

   - Как ты выбирал планету, город?

   - По количеству наших переселенцев. Здесь, в Баше, есть наша диаспора.

   - А про три вакансии ты блефовал?

   - Нет. Я не люблю нестабильность, подвешенное состояние. Поэтому предпочитаю иметь запасные варианты. Ехать в другой город без денег, без работы глупо, а на другую планету - тем более. Эту работу я хотел давно, но меня покоробило, что я должен быть женат. Была мысль тебе предложить фиктивный брак, но я понимал, что отец тебя так просто не отпустит. А тут звёзды сложились так, как сложились.

   - Лес, мы ведь должны изображать любящую пару. На людях не принято совсем уж переходить на нежности, но и холодно относиться - вопросы вызовет.

   Муж одарил меня изучающим взглядом.

   - Мы можем вообще ничего не изображать. Мы поженились два года назад. Чувства могли угаснуть. А может это был взаимовыгодный союз или родители так одобрили. Ты ведь хочешь себе искать мужа... Если мы любим друг друга, то пару искать будет непросто.

   А я приблизилась к Лесу. Он все эти дни показывал себя замечательным супругом. Заботливым, ответственным. И я ему была благодарна за всё.

   Лес сел на диван в гостиной, напротив большого экрана, положил локти по сторонам, развалившись в подушках, закрыл глаза.

   Я сделала последний шаг, отделяющий нас. Сняла покрывало и вуаль. Сразу дышать стало легче.

   - Лес...

   Села к нему на колени.

   - Давай потренируемся, если вдруг придётся играть влюблённых?

   И наклонилась и, прикрыв глаза, поцеловала его в губы. Только он не ответил. Отстранилась, хотела возмутиться, но поняла, что он спит.

   Предки! Он ведь толком не спал эти три дня!

   В дверь постучали. Это, наверное, Тулик принёс постельное...

   Пошла к выходу, но замерла, вспомнив традиции Предков и правила безопасности, введённые мужем. Чужим дверь не открывать. Если в доме есть мужчина, то открывает дверь он.

   - Это Тулик! - послышалось за дверью.

   Но я не ответила, только щеколду тихонько опустила. Может, мы прилегли отдохнуть после дороги. И люк в полу проверила, что из квартиры закрыт.

   Хорошо. Так спокойнее.

   Одно радует, что свой своего не бросает, никогда не предаст, и мы всегда друг за дружку держимся. И что Лес выгоден своими навыками. Он молодец! Не устаю им восхищаться!

   Бесшумно подошла к нему.

   Он по-своему красив. Раньше я не воспринимала его как мужчину. Просто парнишка чуть старше меня. А последние дни раскрыли его как мужчину, которому можно доверить жизнь.

   Тут вычислитель Леса курлыкнул, а потом оттуда прозвучало:

   - Я-а-на!

   Сердце забилось пойманной в силки птицей. Неужели это Лес меня донимал? Но зачем? Ему нужна жена... Стало так горько.

   Я подошла к вычислителю, открыла экран.

   "Вирус в сеть загружен..." - прочла на карте города. Какого именно? Баша?

   "Начать уничтожение?" - вновь спросил вычислитель.

   Так! Стоп! Какое уничтожение? Вируса?

   Хотела уже нажать, но что, если выдам себя?

   Перешла на карту, уменьшила масштаб. Нет, город назывался Гал. Выдохнула облегчённо. На экране появилась очередная надпись:

   "Вирус атакует все вычислители, подключённые к галанету. В том числе часы. Отключаю ваши часы..."

   И мои часы загорелись и выключились. Лесовы тоже.

   Я взглянула на экран вычислителя. Там появилось новое сообщение: "Отслеживаю активность вируса. Он захватил девяносто процентов зарегистрированных в сети устройств. Устройства начинают транслировать видео с обоих камер вычислителей.

   Я выругалась. Что делать? Не нашла ничего лучше, чем схватить с дивана покрывало и накинуть на экран, и в таком виде закрыть его.

   Но вычислитель не выключился. Вместо этого начал озвучивать сообщения:

   "Работает распознавание лиц. Пока совпадений не найдено. Обработан один процент изображений".

   Что же делать? И ведь теперь бежать некуда!

   Хотела поднять мужа, но совесть не позволила. Ему ведь завтра на работу. Но как же страшно. А ведь это наше убежище! Мне теперь и на улицу не выйти! Я села к Лесу на диван, притулилась. Вновь очередное озвученное сообщение. И вот я уже прижимаюсь к мужу.

   Вскоре впечатления и эмоции сделали своё дело - опустошили меня полностью. Пришлось организму идти на подзарядку - заснуть.

ГЛАВА 4

   Проснулась в неудобной позе. Надо встать и размяться. Бросила взгляд на незанавешенные окна. Темно. Хотя отблики фонарей дают серые тени в квартире. То ли вечер, то ли раннее утро. Ощутила движение под ухом. Приподняла голову. И тут дошло, что лежала на коленях у мужа, и у него возбуждение. Мамочка!

   Я подскочила, как ужаленная.

   Но споткнулась о что-то и полетела на диван. Упала рядом с Лесом. Его дыхание изменилось, он заворочался.

   - Лес?

   - Си, спи, ещё ночь...

   И он лёг рядом, обнял меня.

   Так, я спокойна, спокойна! Вирус! Вскочила. Это ж он сейчас разбудит, или только усну...

   - Си! - муж сел рядом. - Ну что, кошмар?

   - Вирус... Он на твоём вычислителе.

   - У меня система вирус не пропустит, не переживай!

   - Уже пропустил.

   Муж встал, хлопнул в ладоши, включая свет.

   - Ян, что ещё?

   Я ему пересказала вкратце, что писал вычислитель и озвучивал.

   Муж поднял экран, а я юркнула под стол. Не хотелось, чтобы меня засняла камера.

   - Ты что делаешь? - зашипела на него.

   - Иди сюда! Быстро!

   Не хотелось слушаться, но я пообещала отцу. Поэтому всё же вылезла.

   - Смотри. Видишь, это отдельная среда. Заражённая. Она пропустила вирус, заразила и всё такое. Но она не прошла дальше виртуальной системы. Видишь?

   Действительно за пределами показанного мужем окна ничего не происходило, а вот внутри курсор двигался по чьему-то желанию. И тут вылезло сообщение: "Ваша система заблокирована. Если хотите разблокировать переведите такую-то сумму на счёт".

   - И что теперь делать? Ну, тем, у кого заражён вычислитель. Платить?

   - Заплатишь и ничего не изменится. Только снос системы поможет. Многие покупаются на это условие.

   И тут в дверь постучали, затарабанили даже.

   - А вот и первые клиенты.

   - А если они подумают, что ты к этому причастен?

   - Пусть думают, что хотят. Иди переоденься.

   Я и пошла, прихватив покрывало и косметику, собираясь скрыть волосы и заретушировать лицо. Хотелось принять душ, только полотенец нет...

   Слышались возбуждённые мужские голоса, даже крики, но не мужа.

   Я привела себя в порядок и юркнула в комнатку, что для ребёночка планировалась. Там мебели совсем не обнаружилось... Надо раздобыть мебель. И оттяпать эту комнату себе для женской половины. Детей всё равно у нас нет и не планируются, почему нет? Сейчас в квартирах не особо принято делить пространство на мужское и женское, и так мало места. Поэтому обычно для гостей либо назначают разное время. Женское - пока муж на работе, мужское - после. Гостей принимают в гостиной, и она больше считается мужской, а женская часть - это кухня-столовая.

   Тихонько выбралась, закутавшись в покрывало.

   Нашла кресло-качалку в общей комнате и одеяло. Вот их и одолжила, стала перевозить в комнату, за сим действом меня и поймали.

   - Ян, иди сюда, - позвал супруг.

   - Значит, это она...

   - Да. Нас преследует какой-то ненормальный.

   - Известно кто?

   - Пока лишь то, что ему помогает хороший хакер. Но на бывшей работе начальник-инопланетянин пытался совратить мою жену и угрожал ей и её родным. С инопланетянами лучше не связываться, а то устроят скандал и ещё Лелю закроют, поэтому мы решили улететь сюда.

   - И что ж ты за специалист, что вирус побороть не можешь?

   - Могу. Только этим нас выдам. Он на это и рассчитывает.

   - Ну так действуй обходными путями!

   - Действую, но против меня играет хороший хакер. Поэтому осторожничаю. Я три дня не спал - наломать сейчас дров легче лёгкого.

   - Значит, с тебя чистка наших вычислителей от этой заразы. И чтобы больше ничего не проникло! Мы даже заплатим тебе...

   - Не нужно. Сам виноват, что не проснулся, когда этот вирус запустили, - и обратился супруг ко мне: - Ян, сними покрывало!

   Сняла с лица.

   - Целиком снимай!

   Послушалась. Осталась в топике и брюках. Мужчины разглядывали нашу татушку.

   - Грачёва? - спросил Тулик.

   Кивнула.

   - В обиду тебя не дадим, ещё и присмотрим.

   - У нас случилась неприятность на космолёте, - муж показал обрубок косы. - Только не понимаю, зачем им?

   - Слышал от одного медика, - сказал Тулик, - что так они собирают наши ДНК. Ты ж наверняка данные на жену при перелёте не указывал. Только свои. А сейчас куда ни сунься, везде медкарты, ещё и электронные, собирают на нас досье. А это хороший способ и на наших жён собирать. Вроде бы, данных на жён не требуют, сохраняя договорённости, и мы сами виноваты, если не прочли инструкцию, не подкопаешься.

   Муж нахмурился.

   - Значит, у них уже есть данные на тебя.

   Вскоре мужчины ушли, дав нам возможность самим пообщаться.

   - Ты им доверяешь? - как только дверь за ними закрылась, начала допрос я.

   - Да. Ты же знаешь, свой своего не предаст никогда.

   Да, это часть присяги мальчика по достижении им семилетнего возраста, при посвящении его в мужчины.

   - А ты при поступлении на работу сдавала какие-то анализы? - это перешёл в наступление Лес. - Проходила медосмотр?

   Кивнула. Да, это показалось странным. Но сейчас во всех иностранных компаниях так. Объясняли это тем, что не все профессии показаны по здоровью. А рисковать фирма не желает, ведь потом придётся оплачивать больничные. А наших таких нет. Хочешь рисовать - рисуй по старинке на холсте, ну или во второсортном планшете мучайся. А на самый хороший планшет у меня, естественно, денег не было.

   - Но ты ведь подчистил работодателя. А медцентр?

   - Я всё подчистил. И при загрузке в сеть локальных носителей всё заново подчищается. Си больше нет.

   - Тогда моих данных нигде нет!

   - Будем надеяться, что в космолёте ни одной твоей волосинки не осталось. Ты ведь снимала парик и причёсывалась.

   - И что, мне теперь вообще не снимать парика? Или может налысо побриться и носить только парик?

   - Не утрируй!

   - Лес, я уже не знаю, что мне делать и куда бежать! - я повысила голос.

   - Здесь своя страна внутри страны. Здесь можешь успокоиться и наслаждаться переселением и относительной свободой. Я не указывал твоих данных в договоре с фирмой. Подписал тоже от своего имени. Будь осторожной и придерживайся уже оговоренных ранее правил.

   - Так что мне делать с волосами?

   - Давай так. Куплю тебе краску для волос, перекрасишь их в тёмный, а пока парик не снимай. Ты ж сама видела, даже среди ночи беспокоят. На улицу макияж обязателен. Что до причёсок - посмотри на местных женщин. Думаю, что порядки как на Леле, но уже с учётом стрижки. Да, и ещё, здесь в районе в ходу наличные деньги. Но такие, которыми на Леле пользовались пару лет назад. Меняют один к одному.

   - Едем дальше. Купи всё нам необходимое с доставкой. С едой здесь проще. Наши выбили себе поля и выращивают овощи и фрукты, которые поставляют в лучшие рестораны Даура, ну и себе оставляют. Они немного отличаются от наших, так как здесь холоднее. Готовить придётся самостоятельно. Никаких синтезаторов пищи.

   Я кивнула.

   - Теперь мне надо полчасика поработать, чтобы решить проблему с вирусом. После чего лягу спать. Ты можешь ложиться сразу. Тулик принёс постельное бельё. Давай отдельную комнату сделаем спальней, где ты сможешь отдыхать, если я работаю или у нас гости.

   - Давай. А спать ты где будешь?

   Лес одарил меня задумчивым взглядом. И пока он думал, я решилась. Всё равно без него страшно засыпать.

   - Давай ложимся вместе в спальне. А если тебе среди ночи приспичило работать, тогда уж ложись на диване.

   - Уверена?

   - Только никаких "Я-а-на" среди ночи или ещё чего. Вычислитель остаётся здесь! В спальню можешь взять лишь часы, но чтоб они тоже не будили меня.

   - Хорошо, милая.

   В дверь поскреблись. Начинается!

   А мне что делать?

   Вошёл домовладелец с двумя мужчинами. Они несли стопки дорожных вычислителей*.

   - Помогите мне перенести кровать в детскую, - сказал муж гостям.

   Но они сказали ему работать, а сами всё перенесли.

   - Что-то ещё? - уже меня спрашивают.

   - Договаривайтесь с мужем, ещё раз разбудите меня среди ночи... Вируса вам покажется мало! Я предупредила!

   - Просим прощения, дочка. Такого больше не повторится. Чем мы можем загладить вину?

   - Мне завтра надо по лавкам пройтись, экскурсия по нашей части города не помешает.

   - Мы готовы...

   - Нет! Сопровождение должно быть мужчиной рода мужа или моего.

   - Так ты ж моя родичка... - начал Тулик.

   - Да?

   - Ну да.

   - Старше пятидесяти!

   - Мне пятьдесят пять уже...

   - Ладно, если муж одобрит.

   Мужчины закивали и вышли из спальни.

   Я постелила постель и легла спать. Грязная. Ворочалась долго, не в силах уснуть.

   Муж приоткрыл дверь.

   - Не спишь?

   - Нет. Не могу уснуть.

   - Мне через час вставать на работу. Поэтому никаких разговоров, если хочешь, чтобы с тобой лёг.

   - Хорошо.

   Муж лёг поверх одеяла.

   - Ты не замёрзнешь?

   - Ян, я не железный. Мне уже двадцать четыре. И я женат на умопомрачительной девушке. Ты очень красива и соблазнительна. Хочешь, чтобы сделал тебя супругой по-настоящему?

   Я не знала, чего хочу.

   - А чего хочешь ты? - перевела разговор на него.

   - Тишины и возможности поспать хоть часок.

   Я проглотила обиду. Только что говорил, что вроде как я красива, но как он может думать о сне, когда я такая соблазнительная рядом?

   Он обнял меня, зафиксировав в позе на боку, спиной к его груди. А ведь я обычно долго ворочаюсь, пока найду удобное положение. Он задышал мне в шею, обжигая своим дыханием, заставляя гореть. Да что со мной такое? Вспомнилось его желание.

   Дыхание мужа изменилось. И пока я прислушивалась к нему, незаметно стала дышать в такт и уснула.

   Проснулась от того, что стало как-то легко, но неуютно. Поняла, что Лес встал.

   - Лес?

   - Спи, Си. Я на работу.

   - Лес, почему ты называешь меня Си?

   - Ты же сама знаешь...

   Ну да, сокращение от Сияны. Если честно, то это имя грело душу. Имя Яна мне не нравилось.

   - Ты похожа на сипуху - бело-рыжую красивую сову в одном из миров.

   - Звучит не очень.

   - Поэтому Си достаточно.

   Хорошее объяснение прозвища Си.

   Я встала и пошла на кухню. Синтезатора пищи не нашла, стала открывать шкафчики. Пусто. Один из шкафчиков дыхнул холодом.

   - Смотри, холодильник! Включён даже в сеть!

   Как ввели синтезаторы пищи, так холодильники стали не нужны, и мы использовали свой как шкафчик для одежды, выбрасывать батюшка не разрешил, всё ещё надеясь, что правительство вернёт нам обычную пищу и мы сможем готовить блюда и хранить их в холодильнике.

   - Да, надо купить продукты, - сказал Лес.

   Вчера так и не поели... Лишь в космолёте...

   - Разгрузочный день? - улыбнулась я.

   - Да. После пластика надо бы недельку поголодать...

   Разгрузочные дни мы раз в неделю устраивали, а если заболевали, то вообще недельное голодание, а то и больше. На воде. А то и на сухом голодании. С непривычки тяжело, но со временем привыкаешь. Так организм чистится от всего лишнего. После пластика организм засорялся сильно. Но и до пластика мы устраивали такие чистки. От пищи животного происхождения. Хоть мясо мы и не ели, но молочку употребляли. Давно это было...

   - Как ты будешь работать в таком состоянии? - спросила, ведь часто с выходом токсинов головные боли случаются.

   - Справлюсь. На работе кормят, но я не стану есть пластик. На вечер приготовь что-нибудь, будь добра.

   Я кивнула.

   - Будут какие-то пожелания?

   - Просто нарежь салат. Чтоб без термообработки. И сегодня постарайся на свежих овощах и фруктах посидеть. Но ешь лишь дома. После пластика начнётся чистка.

   Муж уже оделся в офисные лельские брюки особого кроя бежевого цвета и короткую вышитую яркую лимонную рубашку с коротким рукавом. На голову надел в тон брюк кепку.

   - Начальство будет в шоке от твоей яркой расцветки.

   - Ему придётся смириться. Такими специалистами не разбрасываются. А я удалил из договора пункт о дресс-коде.

   Я улыбнулась, подошла к мужу, привстала на цыпочки и чмокнула его в щёку.

   - Удачи!

   Но он поймал меня в объятия.

   - Мы ведь пара... Знаешь, я передумал.

   - О чём?

   - Поиграем в любящую пару, - и с этими словами он приподнял меня за талию и подарил нежный поцелуй. И я на него ответила, обвив его шею руками.

   Муж ушёл, а я ещё долго стояла у закрытой двери и трогала горящие губы, до сих пор ощущая его прикосновения.

   Живот напомнил о себе дискомфортом и резким звуком. Ощутила, что хочу есть. А ещё спать, мыться, и спокойствия. Теперь понимала, как хочу обратно на Лелю, не хочу перемен, пусть всё будет как раньше. Я буду на попечении родителей, пока не выйду замуж. Буду рисовать свои картины, помогать маме по хозяйству.

   Так, стоп! Я ведь замужем! И откатить во времени ничего не выйдет. Да и не уверена, что хочу прямо всё-всё назад. Лес так неожиданно ворвался в мою жизнь, что стал её неотъемлемой частью. И вот мы уже муж и жена, он столько всего для меня сделал, за что ему признательна, и даже частью своей души не хочу иного.

   Взглянула на часы. Муж их включил, к тому же, снабдил запиской!

   "Я перепрошил их. Галанета у них пока нет. Но позвонить мне можешь. Пока только мне. Около десяти утра зайдёт Тулик, подождёт тебя за порогом. Он проводит тебя по кварталу. Покрывало надень, ну и всё, как договаривались. Тулик одолжит тебе немного денег, пока вы доберётесь до банкомата, - далее значилась сумма, которую надо снять. Сразу же следует отдать Тулику долг, а оставшиеся деньги частично потратить, а частично принести домой.

   Прилагался также список того, что надо купить обязательно, что Лес вспомнил. - Если что ещё вспомнишь, дополни его. Денег должно хватить на всё про всё, ещё и остаться. Но если не хватит, сними ещё. Пока со своего счёта".

   Пожалуй, пойду посплю.

   Но поспать толком не дали. За дверью квартиры послышался грохот. Заглянула в видеофон у входной двери. Похоже, наши соседи заезжают.

   Долго не могла уснуть, даже стала мечтать о будущем. Без Леса его уже не представляла.

   Лес был частым гостем у нас, как отец говорил, из хорошего рода, и мама была в восторге от него. А брат с сестрой вечно как на нём повиснут, и играл он с ними, бесился. Мама говорила:

   - Он хорошим отцом будет.

   Мне дружить с парнями не полагалось, ведь я уже на выданьи была. Тут либо отношения заводить, через одобрение родителей, либо только присматриваться со стороны.

   Но тут подумалось, а не отец ли приложил руку ко всему этому? Да нет, не может быть! Слишком сложно. Это надо было обратиться к инопланетянину, чтоб пристал ко мне. Чтоб мой отец и к инопланетянину? Да ни в жизнь! Он не в восторге был от принятия нас в содружество и всегда говорил, что ничего хорошего оно не может дать. Были в изоляции на планете, и дальше бы спокойно жили. Да и меня не отпустил бы в космос. Так что исключено!

   Сон не шёл, поэтому влезла в часы, нашла музыку. Похоже, Лес перекачал мне со своего вычислителя. Была моя, с теми же папками, но в каждой папке по много файлов, больше раза в три, чем раньше. Я включила музыку, и стала собираться. Взглянула на себя без парика и макияжа. Синяки залегли под глазами, щёки впали. Прикоснулась к срезу волос. Даже до плечевого сустава не достают. Сглотнула.

   Расчесала рыжие волосы, собрала их в хвостик. Коротенький совсем на затылке. Жуть. Слёзы на глаза выступили. Отпустила хвост, надела сетку, заправила волосы под неё, чтоб ни волосинки не торчало. Ужас! Будто лысая... Только брови рыжие, надо закрасить. Надела парик, закрепила его невидимками, собрала искусственные волосы в хвостик. Теперь макияж.

   К моменту когда пришёл Тулик, я была готова. Даже успела запустить стирку с сушкой. Муж менял всю одежду каждый день, и за время перелёта скопилось грязной одежды достаточно для большой стирки. Да и у меня имелся лишь последний комплект одежды. Вот его и надела. Покрывало было одно плотное и одно очень тоненькое, невесомое. Но здесь прохладнее, чем на Леле, поэтому надела всё то же красное покрывало. Только вуаль не стала.

   Так и вышла, закрыла за собой дверь на замок, кивнула Тулику в знак приветствия и пошла следом.

   - Заселились ваши соседи.

   - Да, я знаю.

   - Так что вам переехать не выйдет.

   - Угу.

   Хорошо, что есть отдельная комната.

   Эта часть города была родной. Только лавочки на первом этаже всех зданий находились вперемежку. Отдельных торговых центров здесь не было, в отличие от остальной части города.

   - Вначале куда пойдём?

   Я показала список, куда вписала свою одежду, средства личной гигиены, косметику. Остальное Лес всё описал. Навскидку я больше ничего не вспомнила. Хотя...

   - Посуду, постельное, еду, одежду...

   - Еду готовую или?..

   - Нет, готовить буду сама.

   - А умеешь?

   Я промолчала. Он меня провоцирует. А болтать с чужими мужчинами не принято.

   - Извини, что разбудили вас...

   Кивнула, принимая извинения.

   Я заказывала продукты с доставкой на дом. Тулик указывал адрес. Все цены и наименования продуктов писались на двух языках. Лельском и всеобщем. Доставку заполняли на нашем.

   - Здесь названия улиц наши. Мы когда добились разрешения построить свою часть города, - рассказывал Тулик, - то всё по-своему называли. В нашу часть города чужакам нельзя. Но дублируем названия для тех, кто только учит всеобщий. У нас здесь есть свои кружки по интересам, обучающие всевозможные курсы, даже школы свои. Обучение раздельное, как и дома. Училища свои есть, но они не признаются как высшие в другой части города. И те, кто оканчивает училища, должен поступить в университеты для получения их диплома, - Тулик усмехнулся. - Только знаешь что?

   - Что?

   - Наших специалистов с руками отрывают, потому что их образование университетское, на уровне нашей школы, что уж говорить об их школах...

   - Зачем же тогда они заставляют переучиваться?

   - А чтоб деньги с нас поиметь. У них университетское образование платное. Есть бюджетные места, но их очень мало, и они дают их лишь тем, кто на "отлично" закончил их школу. Ну а в школу их идти - сдавать экзамены по всем предметам... Это стресс. Лучше уж денег заплатить. К тому же, Лельское образование, пусть и негласно, но признаётся. Для переселенцев важен лишь уровень знаний, который тестируют невыполнимыми заданиями. Ну а наши их выполняют. Ты бы видела, какое у них ужасное искусство. Его и искусством назвать сложно. У нас даже дети лучше рисуют.

   Правда? Интересно! Надо будет посмотреть.

   - А у нас здесь транспорт есть?

   - Только велосипеды. Жуки не дают делать, да и солнца здесь маловато. А кары загрязняют слишком воздух. Наши работают над подобием каров, только с другой начинкой, но это в свободное от работы время. А работа здесь на износ. Свободны лишь молодые женщины, но они имеют творческое образование. Мы сейчас ориентируем молодое поколение на эту отрасль, особенно девушек. Но девушек у нас мало. Переселяется, в основном, молодёжь. Мало кто семьи свои перетягивает. Да и старшее поколение старомодно и не любит изменений.

   - Почему вы не предупреждаете переселенцев с Лели о предстоящей стрижке?

   - Это запрещено. Как ты знаешь, всё, что касается космопортов - засекреченная информация. Передачу данных галанета контролируют спецслужбы. Все наши разговоры записываются. Единственное, что мы можем, это попросить своих родных внимательно слушать рекомендации сотрудников космопорта и экипажа космолёта и соблюдать их.

   Ясно.

   Я смотрела по сторонам, отмечая, как ходят местные женщины. Кто-то покрывал голову покрывалом, кто-то нет.

   - Те, кто покрывают голову - новенькие, - Тулик заметил мой интерес и пояснил: - Они смущаются своих коротких волос. Постепенно привыкают к новым условиям. Женщины, работающие в Баше, носят распущенные волосы, бывают и перекрашивают на их манер, и даже некоторые стригутся по-всякому, даже совсем коротко. Кто-то отращивает волосы, собирает их в косы. Мы уже, естественно, не порицаем короткие волосы. Кто какие хочет, такие и носит. После замужества. Девушкам стараемся прививать любовь к длинным волосам, не огорчаться, если такое уж случилось, но хвалить их длинные волосы, чтобы они захотели их отрастить вновь. Просто длинные волосы - это красиво и женственно, природно, ещё и связь с природой, чутьём, особенно у женщин. Раньше и мужчины носили длинные волосы, да и носят, только в городах при быстром темпе жизни им некогда за ними ухаживать, вот и стригут. Женщинам с этим проще, у них больше времени на себя, им не надо семью обеспечивать. Хотя стараются всё больше сделать женщин непонятного пола, заставляя их вырабатывать в себе мужскую энергию добытчика. Поэтому у нас всё же ограждают женщин от этого. Они - хранительницы домашнего очага, она красота семьи, поддерживает красоту в доме, творит что-то, рукодельничает, создавая что-то новое.

   Я заказала постельное бельё, покрывала на мебель, скатерти... Далее по списку шла одёжная лавка. Муж приписал в список, чтоб купила готовую одежду и ему, и себе. Размеры свои указал. Ну а свои я и сама знаю.

   - Поесть хочешь? У нас тут есть чайные и харчевни, можно заказать на вынос. Вы ведь вообще не ели.

   - Я дома сама приготовлю. Благодарю за заботу. Давайте пройдём к банкомату, я отдам вам долг.

   Мы прошли к банкомату, там я обналичила деньги, приложив часы для считывания виртуальной карты, и ввела сумму, которая превышала вдвое ту, что надо отдать Тулику. Отдала сразу ему долг, накинула немного сверху, но лишнее он не взял.

   - Помогать друг другу надо. Я не сделал ничего такого...

   Довёл меня обратно до дома, но заходить в подъезд не стал.

   - Дальше сама. У меня ещё дела.

   - Благодарю.

   Кивнул и ушёл. А я вошла внутрь. Возле нашей двери уже высились коробки. Так, продукты, посуда, постельное... Все картонные ящики на колёсиках, при этом вставлены друг в дружку.

   Я открыла дверь в квартиру и принялась толкать этажерку из ящиков, когда отворилась соседская дверь.

   - Привет! О, Яна! Вы здесь живёте?

   - Привет, Жара! Так то вы - те, кто забронировал эту квартиру.

   Соседка смутилась.

   - Хотела попросить: вам тут продукты привезли, а у нас пока ничего. Брат одолжил немного денег, но...

   - Заходи ко мне. Посмотрим, что доставили. Поделюсь.

   Жарава рассматривала нашу обстановку.

   - А вы вчера заселились?

   - Да.

   - А мы сегодня. Просто вчера у деверя остались ночевать. Он нам ещё на первое время дал посуду, постельное, даже кое-какую одежду отдал.

   Я довезла коробку с продуктами до кухни, потом ящик с постельным в спальню. Бельё постиралось и даже высушилось. Я его вытащила, аккуратно сложила. Затем достала свежекупленные красные шёлковые комплекты постельного белья, сняла с себя покрывало и пошла запускать стирку.

   - Ой, а что у тебя с волосами? - на пороге прачечной оказалась Жарава.

   - Стрижка.

   - Ты что изменила мужу?

   Я закатила глаза.

   - Дело не в наших традициях. А у тебя косы остались, что ли?

   - Конечно! - соседка сняла своё покрывало, показывая длинные тёмные косы до колен, вызвав мою зависть.

   Я вздохнула.

   Хотела рассказать, но вспомнила о секретной информации. И хоть нас вряд ли подслушивают, да и защита мужа работает, но нас предупредили о секретности, а значит, нельзя. И дело не в прослушке.

   - Я не могу рассказать. Здесь многие носят короткие волосы.

   Подумала, а я ведь могу сказать правду.

   - Я сама себе отрезала волосы, считай, решив начать новую жизнь здесь. Теперь буду отращивать.

   - А муж что?

   - Воспринял спокойно.

   Жарава скривилась, и так как-то пренебрежительно на меня глянула.

   - Не одобряю. Совсем.

   - Мне пришлось. Не хотелось, но другого выхода я на тот момент не видела. Поддалась панике. Да и вряд ли б удалось переиграть иначе этот момент моей жизни.

   Я не собиралась оправдываться.

   - Всё, давай оставим эту тему. Она мне неприятна. Я люблю длинные волосы и собираюсь отращивать.

   И тут меня осенило: а как мне это сделать, не привлекая внимание? Красить волосы у корней каждый день? Ведь не могу я каждый день удлинять волосы парика.

   Про себя выругалась. Я буду отращивать! Точка! Мужа поставлю перед фактом. Пусть придумывает, что мне с волосами делать.

   Запустив стирку, пошла раскладывать высушенную одежду в комод.

   Лишь потом занялась продуктами.

   - Вот, гляди, какие-то местные фрукты и овощи. Их подписали, но я всё равно не разбираюсь.

   - А молочку не брала?

   - Увы.

   Жарава взяла парочку больших шаров, похожих на апельсин, но без пор, виноград и ещё что-то, похожее на папайю.

   - А рис есть?

   - Нет. Здесь он не растёт. Бобовые тоже другие. Вот горох свежий да спаржа. Говорят, очень вкусно, если приготовить. Дать?

   - А как готовить знаешь?

   Я помотала головой. Надо искать в галанете. Но его пока нет.

   - Ладно, пойду готовить... - сказала Жарава, прихватив выбранное.

   Я проводила её до двери и закрыла за ней.

   А про галанет я совсем забыла. Кажется, муж говорил пока не пользоваться. Или глючу? Каша в голове.

   Не понравилось мне, как смотрела на меня Жарава, узнав, что волосы у меня короткие. И если раньше я была рада знакомству, да и хотела подружиться с ней, то сейчас уже сомневалась.

   И либо они прочли инструкцию на космолёте, но тогда откута это пренебрежение? Либо нет, и просто удалось избежать мытья. Хотелось бы думать второе, но исключать первое тоже не стоило. И из первого вытекало несколько вариантов, в том числе тот, при котором она упивается своим превосходством. А меня то ли презирает, то ли считает недалёкого ума.

   Решила понаблюдать за соседкой, пока не записывая её в подруги.

   Примечания по главе:

   дорожный вычислитель* - ноутбук.

ГЛАВА 5

   Занялась вначале тем, что перепробовала все фрукты. Просто сладкие с кислыми лучше не совмещать. Вот и отобрала все сладкие. Из них и сделала салат. Отложила мужу и сама поела. И понеслось... Хорошо, что послушалась мужа. Уж не знаю, чистка ли организма или незнакомая пища сыграла злую шутку, но... В любом случае, зависла я в одном месте надолго.

   Аж до прихода мужа.

   - Янчик, что с тобой? - увидев меня, спросил муж.

   - Поела...

   - Ты хоть пьёшь?

   Помотала головой.

   - Влагу надо восстанавливать.

   И в итоге муж ухаживал за мной, а не я за ним. Уложил меня на диван в гостиной, принёс воды.

   - Я салат сделала... Но галанета нет, не знаю, совместим ли он. Смешала лишь сладкие фрукты.

   Муж пришёл ко мне с тарелкой салата, запустил свой вычислитель и полез в галанет.

   - Дыня не совместима ни с чем другим. Дыня это что? - спросил он, ковыряясь в салате.

   Я показала на бледно-жёлтые кусочки.

   Муж их выбрал, а остальное съел.

   - Лес, скажи, ты хочешь, чтобы я отрастила волосы?

   - Хочу.

   Выдохнула облегчённо.

   - Видел сегодня местных даурцев. Они очень похожи на нас, даже больше, это почти наш вид, во всяком случае, внешне. Так вот, видел вживую несколько женщин с мужской хваткой, в брюках, с короткой мужской стрижкой. Она даже ведёт себя как мужчина. Вроде бы, даже формы есть, но это не женщина в полноценном смысле. Знаешь, я поторопился, когда разрешил тебе работать. Не хочу, чтобы ты такой стала. Но договор подписан, решать тебе.

   Если честно, откровение мужа заставило настроение упасть. Неужели он будет вести себя как деспот, запрещая всё? Была такая черта у многих наших мужчин. Редко когда среди маминых подруг встречалась та, которой муж потакал.

   - Хочу поработать, - буркнула, надув губы.

   Муж кивнул, но отвёл взгляд. Затем бегло осмотрел общую комнату. А я с замиранием сердца ждала приговор.

   - Здесь стало уютнее. Миленько. Ты молодец!

   Я улыбнулась. Да, умудрилась успеть всё перестирать да застелить. Кое-что переставила, что-то украсила, заменила занавески в перерывах между беготнёй в одно место.

   Тулик не в восторге был, когда я выбирала занавески, подходящие под мебель, контрастирующие с покрывалами. Отругал меня, мол, на первое время могли и обойтись теми, что есть. На что я возражать не стала, просто сказала, что беру занавески, и дождалась, пока Тулик оплатил их.

   - Занавески очень красивые, - заметил муж.

   - Тут ещё и ночные. Гляди! - я подскочила с места и пошла закрывать окна. Сразу стало темно, хоть глаз выколи. И муж хлопком включил свет.

   Занавески были зелёными, успокаивающими, при этом с нулевой проницаемостью света. Но кружево поверх в виде зелени создавало подобие настоящих деревьев. Он ещё не видел, как они оживают, когда ветерок колышит занавески! Но это только при включённом свете.

   Я как увидела, влюбилась!

   - Интересное решение!

   - Тебе правда нравится? - я подошла, заглядывая мужу в глаза.

   - Неужто тебе важно моё мнение? - приподнял он бровь.

   Насупилась. А муж вдруг привлёк меня к себе и усадил на колени. От этого действа у меня чаще забилось сердце. Наши глаза на одном уровне, и их золотистая глубина затягивает. Опустила взгляд, да на его губы. Щёки опалил жар.

   - Я купил тебе в подарок краску для волос. Решил, что моя жена должна быть яркой, а не серой мышью. И тушь для бровей...

   И он достал из кармана брюк небольшой свёрток.

   - Откроешь?

   Я открывала с трепетом.

   Внутри было несколько пакетиков с жидким красителем, лопатка, пипетка, чашечка и расчёсочка-гребешок. Отдельно была рыжая тушь.

   Я взглянула на цвет краски для волос на каждой упаковке. На одном был мой родной цвет, а на другой синий, красный, зелёный и другие цвета радуги. Как интересно? А зачем так много?

   - Хочешь, чтобы я на попугая походила? - с улыбкой спросила я.

   - Давай помогу. Видел сегодня интересный стиль покраски... Даже задержался у одного салона, чтобы посмотреть, как они это делают.

   - Правда? - это было интересно.

   - Да. Краска с временным эффектом на месяц. Если цвет захочешь закрепить на долгий срок, то есть реактив...

   Я кивнула.

   - Ты уже мылась?

   - Да.

   И голову помыла, с короткими волосами проще - они сохнут быстрее и шампуня меньше тратится. Только и всего. Не сказала бы, что сам процесс мытья проще. Просто чуть меньше времени длину смыть. Зато потом, после просушки да расчёсывания у меня была рыжая шапка во все стороны. Жуть. Еле собрала их в хвост.

   - Но надо намочить голову, - сказал супруг.

   Далее Лес пару часов возился в купальне с моими волосами. Верхнюю половину над ушами оставил в родном цвете, а вот нижние слои покрасил в разные. Потом осторожно смывал краску, чтобы более тёмная оттенок не перешёл на более светлый. Затем ждали, пока волосы высохнут, а тем временем муж успел помыться, да после сели фильм смотреть.

   - Ну как? - спросила я, причесавшись после просушки головы.

   Муж улыбнулся.

   - Помаши головой влево-вправо.

   Помахала.

   - А прикольно! - вынес он заключение. - Можешь верхние рыжие пряди собирать в хвостик, а низ распущен чтоб был.

   Я отдала мужу часы и заперлась в купальне. Покрутилась перед зеркалом, делая разные причёски. А что - действительно прикольно. Но всё ж мой цвет интереснее. И это не я! Только этого ведь мы и хотели. Чтобы оставить мой цвет, но плавно перейти с тёмного. От макияжа, правда, до конца не избавиться.

   После краски и смывки волосы стали более послушными и дыбом уже не вставали. Так что удалось их неплохо уложить, загнув внутрь. И если не смотреть сзади, то даже кажется, что волосы просто спадают по спине вниз.

   Я вышла из купальни, окинула пустую гостиную. А где Лес? Обнаружила его в спальне.

   Муж лежал в постели, занимаясь моими часами.

   - Я разблокировал галанет. Можешь пользоваться.

   - Благодарю. Мы можем позвонить моим на Лелю?

   - Пока нет. Ты у у нас сирота, помнишь?

   Я поморщилась. Я и забыла про легенду.

   - Но они получат сообщение, - утешил муж. - Я им уже послал, инкогнито.

   Кивнула, проглатывая ставший в горле ком.

   Да, довольно хвататься за прошлое, надо жить настоящим или будущим.

   - Ложишься? Я свет выключу.

   - Выключай.

   Он хлопнул в ладоши, погружая квартиру в темноту. А я принялась раздеваться.

   - Ян, тебе пора носить юбки.

   - Что ты имеешь в виду?

   - Ты ведь замужем. Ладно, дорога, покрывало... Под ним и не видно. Но ты ж дома в покрывале не ходила. А значит, тебе нужны юбки.

   - А если я тунику надену.

   - Туника с брюками надевается. Ты же знаешь, это не для каждодневной носки.

   Я купила юбку, но лишь одну. Ещё длинные туники с брюками.

   - А если я брюки покрывалом закрою? Здесь же холодно.

   - Можешь покрывало на голое тело тогда.

   - Издеваешься?

   - Раньше так ведь носили наши бабушки.

   - Они вообще лишь низ прикрывали. Предлагаешь мне так же открыть грудь?

   - Я тебе предложил на юбку перейти вместо брюк. Но дело твоё.

   Я переоделась в ночную полупрозрачную тунику. Иных для замужних не продавали. А раз уж брала одежду, то брала всю. Но мужу видеть меня пока не полагается!

   Скользнула под одеяло. Муж тоже лежал под одеялом. В одних штанах. Случайно соприкоснувшись с его кожей, ощутила жар и разряд статическим электричеством.

   - Прости...

   - Ян, будут у тебя совещания - макияж, вуаль, покрывало. Обязательно!

   - Да, я всё понимаю.

   - Всё, доброй ночи, Янчик!

   Я умостилась на самом краю, чтобы не прикасаться к мужу.

   - Доброй ночи, Лес!

   Надо будет купить юбок. Лес прав. Даже с учётом, что последние два года традиции не особо соблюдаются, всё равно замужняя женщина наденет брюки лишь в исключительных случаях. Одно из которых - дорога или поездка верхом на вьючном животном. И хоть здесь традиции ещё меньше соблюдаются, мне лишнее внимание ни к чему.

   Следующие дни были похожи друг на друга. Один раз я вышла сама и побродила по нашему кварталу, брела, куда глаза глядят и нашла лавку с травами и лечебными снадобьями, вот там и затарилась хорошенько. Лельских ведь нет.

   Вечера муж проводил за вычислителем.

   - Опять работаешь? - бурчала я.

   - Да.

   - Ты не высыпаешься...

   - Мне надо зарекомендовать себя. Нагружают сейчас много. Проект горит... За три месяца испытательного срока я должен его запустить.

   - А это вообще возможно?

   Муж вздохнул.

   - Всё возможно, если поставить цель и идти к ней.

   - Ты справишься! - заверила его я.

   Он хмыкнул.

   - Компот будешь?

   - Буду.

   Налила ему. Он залпом выпил, наверняка не чувствуя вкус.

   Я понемногу искала рецепты блюд, готовила их. Выбралась в одёжную лавку с юбками. Соблазнилась и на платья в пол. Это нововведение для лельцев. У нас платьев не было, а на Дауре были, но похожие на наши удлинённые туники. А наши здешние мастерицы совместили оба направления, сделав очень красивые платья в пол.

   Я даже парочку примерила и послала снимки мужу. На что он дал однозначный ответ - берём.

   Мне сразу подогнали их по фигуре, а после оплаты пообещали прислать с доставкой.

   Волосы накрывала покрывалом. Лишь на примерке платьев сняла. Мастерицы как увидели мои цветные волосы, так стали пытать, где я так покрасила. На что честно ответила, что это муж так у меня развлекается в свободное время, которого у него почти нет. Девушки посетовали. Ведь к мужчине ни одна замужняя не пойдёт. Да и женатому мужчине положено обращать внимание лишь на свою жену, наряжать её, украшать. Раз уж выбрал супругу, следи за её внешностью, чтобы всегда она была желанна. Некоторые мужчины сами выбирали жене наряды, нижнее бельё.

   А мне не хотелось выделяться среди других. Среди лельцев подобной расцветки не было. Да всё равно увидели меня в лавке с платьями.

   Жарава стала постоянным гостем, то занесла одалживаемые продукты, то гостинец. Мол, я брала, мне и долг отдавать. Увидала мою попугайчиковую расцветку.

   - Как оригинально! Не скажу, что в восторге от коротких волос, но очень необычно и красиво. А как на улице реагируют?

   Я пожала плечами.

   - Я заметила здесь большинство женщин носит короткие волосы. Я не понимаю, зачем? Ну перебрались сюда, что ж так плюют на наш уклад? Неужто все ненавидят Лелю? - как-то разговорилась Жарава.

   И что вот ей сказать?

   - Приспосабливаются к новым условиям. Всё же здесь иные нравы.

   - Я не понимаю их.

   - И не поймёшь. Если тебя это оминуло, рассказывать не будут. Потому что это понятие чести лельца. Большего сказать не могу. Постарайся просто не судить других людей, а если и судить, то только по поступкам, а не по их внешности. Это их внешность, не твоя. Ты вправе сама решать, что со своей делать. Можешь даже обстричься, уверена, что никто и слова не скажет. А можешь сохранить косы. Вот и всё.

   Больше не возвращались к этому разговору, хотя Жарава бегала ко мне каждый день, пока наши мужья на работе.

   И днём с Жаравой не успевала сесть и порисовать. Пока домашние дела все поделаю, обед и ужин приготовлю, в галанет вылезу, чтобы законодательство изучить, поищу рецепты, а тут и соседка явится. И давай трепаться.

   И вот сейчас в молчании, под едва слышный звук вентиляторов вычислителя мужа да работающий очередной вычислитель из стопки (муж постепенно занимался принесенными заражёнными тем вирусом устройствами), я рисовала. Что захочется.

   - Давай украсим дом твоими рисунками, - предложил муж, оторвавшись от экрана.

   - Предлагаешь мне на холсте рисовать?

   - Нет, зачем. Планшет же идеален. Распечатаем в типографии твою живопись, да и всё. Сейчас краски при печати очень качественные, не выцветают много столетий, слои краски микроскопически тонкие, а значит, более равномерно ложатся. Кистью подобного не добьёшься. Наверняка видела тех, чьи картины сейчас стоят баснословных денег.

   Видела в музеях да галереях. Действительно поражалась детальности прорисовки, качеству красок.

   - Хочешь сказать, что...

   - Да. Именно печать подобное даёт. Ещё и на любой формат распечатать можешь.

   Ух ты!

   - А печать стоит дорого?

   - С ценами за рисунок не сравнится.

   Потом этот рисунок выкладывают в качестве ознакомления в низком разрешении. А если нравится и хочешь себе заказать копию, должен заплатить живописцу. Ну и в зависимости от качества копии можешь заказать подешевле или подороже. Картина в два локтя шириной обычно стоила относительно недорого по сравнению с высоким качеством, почти каждый себе мог позволить хотя бы в качестве подарка раз в год. Я думала, так печатаются лишь копии. А выходит, оригинал тоже цифровой. И копий сколько угодно можно напечатать.

   А это дельная мысль! Раньше я такого планшета не имела, потому рисовала преимущественно на холсте - картины для училища, пока училась, да для украшения дома (отец всегда хвалил мои картины и говорил, что позволить себе купить мы не можем, но у нас есть свой живописец, а когда я прославлюсь, даже ранние мои работы будут стоить космических денег). Для работы - уже на планшете, но худшего качества. Но ведь здесь и откатить можно, и поправить, и можно один и тот же рисунок в разной цветовой гамме сделать, да не только это.

   Я закрыла текущий набросок и открыла новый файл.

   Что бы такое нарисовать?

   Вспомнила пейзаж, открывающийся из гор, когда мы прилетели на Даур, и взялась за набросок.

   Я так увлеклась, что забыла о времени. Очнулась, когда муж меня обнял.

   - Сохраняй файл, ложимся спать. Времени уже два часа ночи!

   Я послушалась, перевела взгляд от планшета. Поняла, как устала. Глаза просто слипались. Хорошо, что уже помылась и зубы почистила.

   Я оторвалась от мольберта, на котором муж установил планшет, откинулась на грудь мужа, в ответ он меня поднял на руки. И я отрубилась прямо в этих крепких надёжных объятиях.

   А снились мне нежные прикосновения мужа, как он раздевал меня, покрывая поцелуями, а я выгибалась ему навстречу. Не помнила только, чем всё закончилось.

   А когда проснулась, обнаружила себя в постели абсолютно голой. Неужто сон был вовсе не сном? Тело бросило в жар. Я искала следы первой близости. Обнаружила, правда не те, которые предполагала увидеть. И что это значит? Близости не было?

   Я натянула на себя платье и пошла искать мужа, но его не было. Взглянув на часы, поняла, что уже полдень. У мужа должен быть обед. Решила позвонить.

   - Привет!

   - Здравствуй, дорогая!

   - Как спалось? - решила пока отложить вопрос о близости.

   - Замечательно. А тебе?

   Тело бросило в жар.

   - Лес, что между нами было? Только не говори, что ничего.

   - Поговорим дома.

   И он отключился. Нормально?

   Постельное бельё пришлось менять. Запах не давал покоя.

   Жарава не вовремя явилась. Застала меня с простынями в руках. Надо было не открывать, пока не засуну в стиралку. Но она дотошная, будет стучать пару минут, пока не открою.

   - О, похоже, вчера была жаркая ночка, - улыбнулась она.

   - Не твоё дело!

   - Ладно-ладно! - примирительно сказала она.

   Обсуждать семейную жизнь у нас было не принято. Не только сор из избы выносить, но и незачем другой женщине знать подробности отношений с мужем. Это только для двоих.

   Я запустила стирку.

   - Ты сегодня рано.

   - Я уже все дела переделала.

   Ах да, время! Уже ж полдень.

   - А я только встала.

   Почти... Успела искупаться в купальне да вот бельём занялась.

   Я сняла с головы полотенце, волосы были ещё влажные. Не причесаться!

   Эх, надо было и полотенце постирать. Хотя, что, если с простыни запах близости не выведется?

   - Я ещё не завтракала. Будешь со мной?

   Соседка с радостью разделила со мной трапезу.

   - Что-то ты у меня ни разу не была, - она насупилась. - В гости не заходишь...

   - Ну так ты не зовёшь...

   - Ты тоже не зовёшь, но я же захожу...

   Да, поболтать! А мне это не нужно, а повода не было.

   - Заходи в любое время. Если дома - добро пожаловать.

   - Благодарю. Давай завтра зайду.

   Но надо будет испечь что-нибудь или фрукты принести в качестве гостинца.

   Жарава слишком непосредственная. И даже если вслух не скажет чего, так на лице всё написано. Она покрывало больше не надевала. Ходила с косами, гордо поднятой головой (хотя я уже сомневалась, что причина высоко поднятого носа это именно гордость, а не перевешивание тяжёлых кос. У меня голова стала вниз клониться после того, как муж укоротил парик). Сейчас уже выровнялась, но я планировала отращивать косы.

   Жараву удалось выпихать, сказав, что мне надо поработать. Действительно надо. Пока на семью, а совсем скоро на работодателя. Взглянула на часы, а ведь сегодня уже пятница. На Дауре неделя почти совпадала с нашей. Сутки были на два часа длиннее, но в году было больше дней, поэтому неделя была восьмидневной. Но только два дня выходных в конце недели. У нас на Леле было как-то проще. Обязательно выходной в среду, два выходных в конце недели, и рабочий день существенно короче. А тут переработки, меньше отдыха... Как Лес справляется?

   Пока сидела в галанете, испекла пирог для Жаравы, приготовила ужин. Муж вновь допоздна сидеть будет?

   Заметила, что живу ожиданием, когда Лес переступит порог дома. Червячок сомнения влез: если я продолжу в том же духе, то просто стану женой Леса по-настоящему. Ну и что? Он - хороший человек, настоящий защитник, проверен бедой, к тому же любит детей. Точно хочу? У меня есть шанс себя зарекомендовать на работе, получать могу много. Могу запросто съехать от мужа и затеряться в том же Баше. Работать так же удалённо. Нет, это невозможно. Пока. Ещё три года я зависима от Леса. До своего совершеннолетия. Не уверена, что смогу продержаться так долго.

   Когда Лес пришёл, я уже себя накрутила. Встретила, переминаясь с ноги на ногу.

   - Поговорим?

   - Давай. Только я - в купальню.

   Он прошёл туда, не закрыв за собой дверь. Обычно прикрывал, а сейчас оставил. Я накрыла на стол и, осмелев, взяла сменную одежду мужа и вошла в купальню. А что - Лес меня голой видел? Видел! Теперь моя очередь смотреть.

   Лес плавал в большой чаше в полу, когда я вошла, положила на полочку свежую одежду и села у стены, подогнув ноги. Платье позволило их полностью скрыть.

   - Поговорим? - обозначила своё присутствие.

   - Говори.

   Я вздохнула. Думала, он сам начнёт этот разговор.

   - Я стала твоей женой во всех смыслах?

   - А сама как думаешь?

   Задумалась. Даже не знаю. Крови ведь не было, хотя, если муж очень нежный, может и не быть. Но я не чувствовала изменения в теле, если не учитывать мысли о близости и жар от них и ощущения внизу живота. Мама говорила, что после первой близости она стала другой. Даже физически это ощущалось.

   - Думаю, ты слишком благороден, чтобы воспользоваться ситуацией.

   - Или просто трус.

   Трусом он не был. Наоборот!

   - Так что ночью было? - не стала заострять внимание на его самобичевании.

   - Сама как думаешь?

   Я думала, много передумала. И представлялось мне всякое. Но если отринуть чувства и ощущения и постараться взглянуть трезво, то, скорее всего, Лес решил меня уложить в постель, а чтоб тело ничего не пережимало, снял юбку и кофточку. А дальше он уже предупреждал, что живой человек, а я красива.

   - Ты не удержался. Поцеловал. Потом ещё и ещё.

   Муж неожиданно выбрался из воды прямо возле меня. Я распахнула глаза, глядя на его отличия от меня.

   - Дай руку, - сказал Лес совсем рядом.

   Послушалась, лишь потом сообразила, что зря. Просто Лес положил мою ладонь себе на... На ЭТО!

   - Ч-что т-ты делаешь?

   - Он не кусается! Не бойся!

   Я проходила анатомию в училище. Технически отличия знаю, как и то, куда и что суётся. И как дети получаются.

   - Сейчас я хочу тебя. Но...

   - Но?..

   Он присел передо мной на корточки, встречаясь взглядом.

   Я руку убрала.

   - Но я обещал оберегать тебя, в том числе и от себя. Поэтому не бойся меня, и его. Пока ты сама не захочешь - этого не будет. Пока не поймёшь, что хочешь разделить со мною жизнь. Жизнь! И никак иначе.

   Повисла тишина. Он давал мне время осмыслить сказанное. Всё или ничего. Именно так. У нас фиктивный союз. Пока. А Лес - человек чести.

   - Ты мне веришь?

   - Да.

   Он наклонился, уперев ладонь в стену, и поцеловал. Нежно-нежно. Я ответила. Думаю, весьма неумело.

   Лес оторвался от моих губ.

   - Сейчас оденусь и пойдём ужинать...

   - Угу, - только и смогла ответить я, находясь под впечатлением от поцелуя.

   Муж надел чистые брюки.

   Рубашку дома надевать не стал. Здесь было холоднее, чем у нас, хотя и лето. Поэтому мы одевались теплее. И закрытые платья в пол - самое то. А муж перешёл на местные рубашки вместо лельских жилеток, которые пришлось покупать самостоятельно. Рубашки - были самой тёплой одеждой на Леле у мужчин. У женщин - покрывало или его укороченная версия лишь на плечи или голову и плечи.

   Здесь же лето заканчивалось. Надо будет приобрести тёплый гардероб, о чём сообщила мужу за ужином.

   - Давай завтра сходим по лавкам. У меня будет выходной. Но лишь после обеда. До обеда планирую отоспаться.

   - Хорошо.

   Я заметила, что одежда в магазинах поменяла свой ассортимент, лёгкой одежды уже почти не осталось, видела на манекенах более тёплые наряды и спросила об этом девочек из полюбившейся одёжной лавки. Ну как девочек, женщин, продающих результат своего труда. Они и объяснили про четыре времени года, что уже скоро осень. Дни становились всё короче, прохладнее. Деревья сменяли зелёный цвет на жёлтый. Солнышко не так сильно греет, как летом.

   Девочки, раз завидев мою причёску, просили в каждое моё посещение их лавки снимать покрывало с головы. И две женщины из трёх уже съездили с мужьями в другую часть Баша да перекрасили волосы радужным стилем. Правда одна слоями, как я, а вторая - каждую прядку разными цветами. Третья ждала выходных, чтобы муж освободился, так как работал в той части Баша и не мог в любое время уйти с работы.

   У нас с работой было проще. Важен был результат, а не время, которое ты тратишь на работу. Распределялось всё по средним показателям, но если кто-то из мужчин не тянул такой график работы, ему шли на уступки, давая больше времени. Но если справлялся быстрее, мог оставшееся рабочее время тратить на семью. Ну и мог сдвинуть рабочий день, если нужно отлучиться по семейным делам, потом отработать в свободное время или в другой день прийти пораньше на работу.

   С даурцами было всё сложнее. Мало того, что лельцев нагружали невыполнимой для даурцев работой, так под конец рабочего дня начинали грузить, и уйти в рабочее время было нельзя. Один плюс был, после шести все должны покинуть офис. Но дорабатывать ты уже должен был дома, иначе к новому рабочему дню просто бы не успел отчитаться о проделанной работе.

   - Может тебе сместить рабочее время на десять утра? - предложила мужу.

   - Не выйдет. Лишь по истечению испытательного срока могу пересмотреть договор.

   - Опять нагрузили?

   - Сегодня, на удивление, нет.

   - Как так? - не поверила я.

   - Просто я обновление отложил до понедельника. А то бы как полезли ошибки... Я бы все выходные их разгребал.

   - Ты молодец!

   Он улыбнулся.

   Потом я рассказала про Жараву. Что достала, сил нет. Муж лишь кивал.

   - Знаешь, что больше всего меня бесит?

   - Что же?

   - Что она считает, что это нормально вот так вламываться в мою жизнь. Что у меня не может быть иных планов.

   - Может, для неё это нормально.

   - Так я и говорю, что ненормально для меня.

   - А ты ей об этом говорила?

   - Нет. Это невежливо.

   - Ну так скажи. Если она воспитана иначе, то даже не догадывается о твоих чувствах.

   А это мысль. Над этим стоит подумать.

   - Но, как я понял, ты не против дружить с ней, ведь иначе бы сразу поссорилась.

   Я задумалась. Возможно, муж прав.

   - А ты что думаешь? - спросила мнение мужа.

   - Я её не знаю. Но в каре вы тогда мило общались.

   Да, и сейчас общаемся, если она не начинает морщить губы, на что-то из моего интерьера. Профессия сказывается. Только у меня свой вкус.

   И тут вспомнила, что обещала прийти завтра к ней в гости.

   - Ой!

   - Что?

   - Я забыла, что завтра выходной. Обещала к ней в гости прийти.

   - Можем вместе сходить, - предложил муж. - Но сперва за одеждой сходим. А то в выходной лишь до трёх работают лавки.

   Точно! И то, лишь в первый выходной. Во второй отдыхают все.

   - А ничего, что тебя не звали?..

   - А мне всё равно. Раз у них так принято, чего церемониться?

   Верно! А если будут недовольны, значит, будем квиты. Я ещё планировала маленькую месть.

   - Милый?

   - Ты так говоришь, что мне уже страшно...

   - А ты можешь?.. - я смутилась.

   - Могу!

   - Ты ж даже не дослушал!

   - Всё могу!

   - А чего это мне будет стоить?

   Помнится, в прошлый раз я стала его женой.

   - Смотря что ты хочешь.

   - Ну, ты можешь подключиться к квартире напротив?

   - Это незаконно.

   - Когда тебя это останавливало?

   - Это дорого будет стоить.

   - Да? Сколько?

   Лес задумался, жуя капусту. Я ждала, молча выбирая морковь. Неудачное совмещение капусты с морковью.

   - День полного послушания. Будешь делать всё, что ни попрошу.

   - Мне надо подумать, - уклончиво ответила я. Стоит ли моя месть Жараве подобной жертвы? Её проучить однозначно стоит. Но лучше я с этими мыслями пересплю, чем давать ответ сразу.

   Я засунула грязную посуду в посудомойку, запустила её, после чего отправилась чистить зубы. Надела ночную сорочку, купленную в той же лавке. Мужняя? Мужняя! Значит, должна своим облачением соблазнять мужа. Отсюда и прозрачность одеяния. Взглянула на себя в зеркало. Выглядела пошло. Ещё и с короткими волосами. Будто девица лёгкого поведения. Были у нас такие, и замуж они не могли выйти. Зарабатывали на жизнь платными постельными услугами. Только всё это держалось втайне. Хотя для мужчин измена не каралась так сильно, как для женщин.

   За измену женщину раньше прилюдно били камнями. Если выживала, считалась прощённой. Мужчину раньше вообще не наказывали.

   Сейчас эта традиция ушла в прошлое, но за измену предлагалось несколько вариантов публичного наказания (заключение на месяц в тюрьме или отрезание кос (что в данном случае считалось смертью жены, а мужа признавали вдовцом), и на женщину уже смотрели как на продажную) и одно наказание внутрисемейное (его назначал супруг). В любом случае, решал супруг меру наказания и выбор оставался за ним (хочет ли он продолжать с такой женщиной отношения или нет).

   В случае измены мужа жена могла расторгнуть союз путём признания её вдовой (до недавна вдову укладывали живьём на костёр мужа, сейчас же вдова могла выйти замуж за вдовца, но детей этой паре рожать уже запрещалось), у него отбирались дети, так считалось, что такой мужчина не может воспитать достойно своих отпрысков (дети оставались с женой), или мужчина платил штраф в казну города, равный его годовому жалованию, а если таких денег нет, то семья могла лишиться жилья и оказаться на улице(в этом случае жена оставалась с любимым мужем, если она выбирала этот путь). Дети в этом варианте оставались с семьёй, так считалось, что путь искупления вины в виде лишений сближает семью и больше на эти грабли семья не наступит и должным образом воспитает детей.

   Мы воспитывались в почитании своих будущих супругов, нам вбивали понятия о долге, чести, верности, уважении, доверии с детства (причём, своим примером родители это всё показывали детям (что жена лучшая, самая красивая, самая любимая, так же относились и к детям). На этом и строился союз. При входе в содружество пришлось пересмотреть систему наказаний. Ограничились пожеланием пострадавшего супруга (как будет обидчик исправлять содеянное решал именно он, но в рамках семьи). Либо развод. И в последнем случае пострадавшая сторона решала, с кем останутся дети и сможет ли второй супруг с ними общаться. Поэтому большинство новых пар заключали браки, а не союзы, а были и те, кто и брак, и союз, как гарантия того, что в случае чего их ждёт развод. То есть, они изначально допускали мысль об измене. И это было грустно.

   Поэтому мой вид мне не нравился. Совсем. Когда же отрастут волосы?

   Я вышла, выключила свет, прошла в спальню.

   Муж вошёл следом.

   - Давай я лягу в гостиной, - предложил он, обжигая своим дыханием мой затылок.

   - Как хочешь! - ответила я. И почему от его слов стало больно?

   Его руки легли на мою талию, рывок назад - и моя спина уже на его груди. Я ощутила выпуклость его брюк. Тело бросило в жар, а внизу живота заворочался клубок чего-то непонятного.

   - Хочу тебя безумно... - прошептал он. - Так и хочется тебя сейчас наклонить, задрать ночнушку и войти...

   От его слов тело отреагировало нестерпимым желанием всё это воплотить в жизнь. Надо только сказать...

   "Скажи!" - шепнул внутренний голос.

   "Но пути назад не будет, - ответил разум. - Завтра ты пожалеешь!"

   Я развернулась в его объятиях. И развязала шнурок на его штанах. Что я делаю?

   - Скажи! - прошептал хрипло супруг.

   - Что сказать?

   - Что ты решила...

   - Пока нет! Но я наткнулась на одно интересное видео в галанете... - я осторожно притронулась к его плоти. Не кусается! Ведь так?! Я могу доставить удовольствие мужу. Он заслужил!

   Но он перехватил мои руки.

   - Нет! Это не то. Всё или ничего, Си! Мы не будем перенимать их семейные или досемейные традиции!

   Мы стояли так какое-то время, но я так и не решилась.

   - Доброй ночи, Си!

   Он наклонился, чмокнул в щёчку и ушёл.

   Я долго лежала и не могла уснуть. Что ж я такая трусиха?

ГЛАВА 6

Приобретя новый осенний и зимний гардероб, мы с мужем собрались к соседям.

   - Что ты решила, Ян?

   - Ты о чём?

   - О дне послушания.

   - Я передумала. Обойдусь.

   - Почему?

   - Потому что ощущение, что я распутная женщина, тебе изменила, и ты выносишь моё наказание, чтобы искупить мою вину. Поэтому нет!

   Муж улыбнулся. И чего улыбка до ушей?

   - Ну так идём? - спросила я, доставая гостинец.

   - Да.

   - Только погоди, мне надо заплестись.

   - Давай я заплету.

   Ну, раз предлагает...

   Муж возился четверть часа. Потом заснял на часы вид сзади и показал мне. Миленько. Ярко! Косы были лишь на голове, точнее вся голова была в косах. Малюсенькие хвостики он подколол у шеи внутрь. Радужные прядки выглядели очень эффектно!

   - Благодарю! - пробормотала я и чмокнула мужа в щёку. Я надела платье в пол, нашего родного стиля (если учитывать, что на Леле они раздельные и живот виден), браслеты на запястья, серьги.

   Муж положил мне на лоб в район третьего глаза новую серебряную подвеску, закрепил её на волосы, прикрыв пробор между косами, преобразив мой вид. И даже без макияжа я была какой-то иной, непохожей на себя. А ведь эта подвеска - украшение лишь замужней женщины. Вот сейчас моё отражение мне нравилось.

   - Сделаешь пару снимков? - спросила у мужа.

   На что получила озорную улыбку и просьбу покрутиться. Он заснял несколько кадров, после чего подал приготовленное мной укороченное покрывало. Лишь на голову и плечи. Я прикрыла часть волос, удостоилась ещё нескольких кадров.

   - Макияж делать?

   - Да.

   Потратила ещё минут пятнадцать, изменив себе скулы, форму глаз и контур губ, сделав их толще. Ну вот, это совсем не я.

   После чего протянула пирог мужу. Но тот не взял, продолжая меня снимать.

   - Ну хватит уже! - возмутилась я этому папарацци. - Возьми гостинец!

   Наконец мы покинули квартиру. Я обогнула супруга и принялась стучать в дверь напротив. Надеюсь, что соседи долго не будут подходить к двери, и я успею поиграть на их нервах. Жараву следует проучить!

   Мне повезло. Я стучала целую минуту! Пока открыл Сречек. А вот это я не учла! По нашим, ведь, традициям дверь открывает муж, если он дома. А если его дома нет, то я могу впустить лишь доставку и подруг. Пока щёлкал замок, я спряталась за мужа.

   - Привет! - поздоровался Лес. - К вам можно? Решили вот в гости зайти...

   - Да, заходите... Жена сейчас подойдёт. Милая!.. - позвал сосед.

   Муж вошёл первым, я - следом. Окинула быстрым взглядом внутреннее убранство квартиры. А она больше, чем наша! Светлая, в бело-коричневом цвете вся мебель. Мебели было мало. И много воздушного стеклянного, прозрачные белые занавески. Симпатично!

   - Ух ты! - сказал муж. А меня покоробило. На мою попытку создать уют он так восторженно не отзывался.

   Муж сел в гостиной, я прошла на кухню, где Жарава месила тесто.

   - Привет! Тебе помочь? - приветствовала подругу.

   - Я, если честно, надеялась, что вы вечером придёте!

   - Я б зашла ещё утром, но подумала, что твой муж так же, как и мой, отсыпается.

   На что Жарава одарила меня хмурым взглядом. Ну а что ты хотела, подруга, сама можешь вламываться когда хочешь, а если тебя не пускают, так будешь дотошно стучать.

   - Ты мстишь, да?

   - Хотелось, если честно. Но решила лишь слегка проучить.

   Жарава надула губки.

   - Могла бы сказать.

   - А то ты не видишь, что не вовремя всегда приходишь.

   Остаток посиделок, за исключением чаепития, мы сидели молча на кухне. Точнее, я болтала, рассказывая последние новости в городе, болтала без умолку. А "подруга" злилась. После чаепития мы засобирались домой. Не стоит злоупотреблять терпением соседей.

   После этого случая я Жараву не видела целую неделю. Видно, обиделась она сильно. Но началась рабочая неделя, и мне стало не до неё.

   Столько работать мне ещё не приходилось. На Леле для женщины был укороченный рабочий день, переработки оплачивались вчетверо больше остального времени, поэтому в нерабочее время даже выгодно было задерживаться. А здесь просто кошмар. Ещё и для моей творческой, не выносящей давления натуре.

   Муж был прав - не должна женщина работать. Когда работа начинает занимать большую часть времени, когда ты творишь не ради идеи, под впечатлением вдохновения, а потому что надо закончить в срок, а на тебе ещё готовка, уборка, семейный очаг, ты должна встречать мужа с улыбкой, а ты злая, как джинн, заточённый на тысячу лет в бутылке, о каком счастье идёт речь?

   Когда тебе приходится много раз перерисовывать то, на что ты потратила кучу своего времени, вдохновения, а начальнику плевать на результат твоего труда, ему он не нравится, надо более пошло нарисовать, это слишком скованно... Сроки горят, а тебе надо рисовать заново, да ещё и когда ты в таком взвинченном состоянии, что вообще ничего не хочется, кроме как швырнуть планшет об стену, хотя и понимаешь, что он ни при чём.

   Так, мне надо успокоиться. И я вернулась к йоге. Просто иначе не могла отрешиться от чувств, расслабиться. Срывать свои эмоции на мужа было бы нечестно. Ему и так нелегко приходится.

   Сейчас в средствах я не была ограничена, да и учитель йоги где-то в этом секторе... И я осмелилась! Набрала его номер по памяти. Ответил он мне почти сразу.

   - О, какие люди! Очень рад тебя видеть! Думал ты не позвонишь... Привет!

   От такого тёплого приёма я даже растерялась.

   - Привет, учитель! - ответила, с трудом совладав с чувствами. А ведь к учителю так панибратски невежливо обращаться!

   - Арджун, Сияна! - поправил он. Помнит моё имя! Сердце пропустило удар.

   - Арджун, - тут же исправилась, опустила взгляд, щёки опалил жар. Он помнит моё имя!

   - Как дела? Как родные? Кто родился?

   - Всё хорошо. Братик...

   - Здорово! Сын это хорошо, хотя ничего не имею против дочки. Отцы всегда желают сыновей, а в дочках души не чают!

   Да, верно! Дочку ж замуж выдавать, она уйдёт в род мужа, ей приданое готовить... А это дорого. Проще иметь сына.

   - А у тебя как дела?

   - Да так... Жена сбежала с одним инопланетянином, оказалось, что и ребёнок от него... А я уж думал, с патологией родится...

   - Ой, прости, - зря затронула тему семьи.

   - Да не страшно, я уже отпустил. Хорошо, что правда вовремя вскрылась. Сейчас с этим проще. Развёлся и всё. Она, к слову, уже даже за него замуж вышла.

   Да, камнями уже не забрасывают неверную жену.

   - А ты вернулся на Лелю?

   - Нет, решил попытать счастья на Дауре.

   - Правда?

   И что со мной? Почему душу охватило волнение?

   - А я тоже на Дауре... - призналась я.

   - Вот как? А какой город?

   - Баш!

   - А я в городе Гал. Ничего так городишко... Я открываю зал... Уже много народу записалось на пробное занятие. Но если вдруг не пойдёт, могу и в Баш заехать, попытать счастья.

   Я вздохнула. Жаль, что не в Баше. Хотя, ещё не вечер...

   - Ну, признавайся, скучала?

   Да что со мной творится? Отчего сердце готово выпрыгнуть из груди?

   - Если честно, в последнее время не до того было...

   - Романтика?.. Ты, к слову, с семьёй на Дауре?

   - С другом.

   - Всего лишь другом?

   - Да.

   И чего не призналась?

   - Ой, прости, у меня сейчас занятие начинается, народ уже собирается, я перезвоню позже.

   И он отключился. А я долго сидела и не могла прийти в себя. Не то, чтобы я была влюблена в Арджуна. Но у него такая располагающая к себе энергетика... Хотелось пообщаться с ним вновь.

   Лес пришёл домой. А я его даже не встретила!

   - Привет! - поздоровался он, сам открыв дверь.

   Я сидела на полу, возле дивана и смотрела невидящим взглядом вдаль.

   Моргнула несколько раз, возвращаясь на Даур.

   - Привет!

   - Всё хорошо?

   Он ещё и беспокоится.

   - Лес, давай поговорим... - решила, что он имеет право всё знать.

   Он присел на диван, я - рядом.

   Он ждал, не торопил.

   - Где-то полгода назад я познакомилась с одним молодым человеком... Он - йог. Помнишь, я йогой увлеклась...

   Лес кивнул.

   - Так вот, он оказался женатым. Поэтому я бросила йогу.

   - Ты его любишь?

   - Не знаю. Но думая о нём, я забываю обо всех остальных. Он словно яркая звезда, которая затмевает своим светом всех остальных.

   Я вновь зависла, вспоминая Арджуна. Он не был красавцем, но с ним было интересно.

   - И?

   Голос мужа вывел из ступора.

   - В общем, я его видела пару месяцев назад. Он решил попытать счастье в космосе с семьёй. И оставил свой номер... И сегодня меня так достала работа, что я чуть не разбила твой подарок. В общем, я вспомнила про йогу, там ведь дыхательные упражнения, помогающие успокоиться. И я ему позвонила...

   Муж встал, куда-то пошёл.

   - Лес, ты куда?

   - Я сейчас.

   Он вернулся со своим дорожным вычислителем, сел на прежнее место, открыл экран.

   - Что ты скажешь?

   - Судя по тому, что ты зависаешь, ты вообще себя не контролируешь и могла сболтнуть лишнего.

   Я глянула в экран, там было чёрное окно с кодом, в котором я не разбиралась. Но вот появились выделенные слова: Сияна, Баш, Гал, Даур...

   Что это значит?

   - Ты знаешь, что все наши разговоры записываются?

   - Нет, откуда?

   - Так вот, ставлю в известность. Правда, не в звуковом формате, а текстовом. Так меньше места занимает разговор и можно искать по ключевым словам в файлах с разговорами всех людей.

   И он вывел на экран текст нашего разговора.

   Слово в слово!

   Я выругалась.

   - И что скажешь?

   - Погоди...

   И муж стал править текст. Сияну поправил на Ану, стёр данные по моей семье. Друга исправил на семью. Да, с семьёй на Дауре. Скучала ли по занятиям? Не до того было.

   Муж закрыл файл и отложил компьютер.

   - Так что скажешь?

   - Это твоя жизнь. Тебе и решать, как с ней быть, - сказал он, встал и пошёл в купальню.

   Почему-то стало больно.

   Я ведь ему ничего не обещала. Но почему ж так паршиво, будто предаю его?

   Мужа оставила в покое, пока мылся.

   - Ужинать будешь? - спросила, когда вышел.

   - Нет, не хочется. Я спать. Если хочешь поболтать, я не в настроении.

   Слёзы выступили на глаза. За что ты меня наказываешь? Я ведь была честной с тобой?

   - Лес...

   - Си, я не обиделся. Я всё понимаю. И выполняю наши договорённости. Просто мне тяжело. Я обещал дать тебе выбор. Не хочу давить. Могу, но ты потом будешь жалеть. Не хочу, чтобы жалела, не хочу, чтобы была со мной из чувства благодарности или жалости. Как считаешь, я заслужил любить и быть любимым?

   - Да, Лес. Ты заслуживаешь всего самого лучшего! Искреннего, настоящего счастья!

   - Поэтому хорошо,что появился кто-то. Я даже рад. Либо он поможет нам прояснить отношения между нами, либо станет твоим избранником.

   - Но это просто его энергетика...

   - Тем лучше. Спокойной ночи, милая, - и он подошёл и поцеловал в губы. Так, что сердце стало биться чаще.

   Он отстранился, но из объятий не выпустил. Смотрел в мои глаза, а я в его, будто старался разглядеть что-то в душе.

   - Лес?

   - Что?

   - У тебя была женщина?

   Он отпустил меня.

   - Доброй ночи, Си.

   И он хлопком погасил свет, прекращая дальнейший разговор. Я вздохнула.

   А ведь я тоже не поужинала. Но сейчас на кухню идти глупо. Хоть она и отделялась дверью, но стану шуметь. Поэтому отправилась в купальню чистить зубы, а затем спать.

   На следующий день, как муж ушёл на работу, я зашла к соседке. Постучала один раз. Не дождалась. Уже почти зашла домой, когда она открыла.

   - Привет!

   - Привет!

   Что-то я особой радости не слышу в голосе.

   - Ты прости, что я так с тобой...

   - За дело ведь...

   Я вздохнула. Может и за дело, но отчего ж я чувствую себя виноватой?

   - Всё равно прости.

   Она кивнула и стала дверь закрывать. Я последовала её примеру, но тут она спросила:

   - Получается, к тебе в гости нельзя ходить без приглашения?

   - Можно. Но ты должна понимать, что я работаю, а ещё дом, готовка... Я не умею болтать и одновременно дела делать. Можешь писать мне на часы. У меня звук на ночь выключается, и на время работы. Если я позову в гости, можешь зайти. Но в отличие от тебя, я не успеваю так быстро дела делать.

   - А в дверь стучать нельзя?

   - Просто в дверь я не всегда могу подойти. Как тогда с простынями. Мне очень неловко было. А ты настырно стучишь, что и мёртвого с кроды* поднимешь. Лучше пиши на часы...

   - А номерок дашь?

   - Точно!

   Я поднесла свои часы к её, они загорелись, я выбрала "дружить", и сохранила номер как Жаравин. Она тоже сохранила.

   - Ладно, я работать...

   - Может, зайдёшь на чай...

   - С радостью бы, но не могу. Проект горит. Начальник лютует. Благо, сегодня без совещания... Но эта неделя кошмарная, вторая будет ещё хуже. Знаешь, я уже пожалела, что устроилась на работу. Это не Леля. А от нас местные желают невозможного.

   - Да я пока и не рвусь...

   - Угу. Ладно, до связи...

   Это муж ещё не знает, сколько я времени на работу трачу...

   И я отправилась надевать покрывало. На всякий случай... А то мало ли, начальнику припрёт звонить... Или кому из отдела рекламы.

   Наступили выходные.

   - Пойдём в город? - предложил Лес, когда выспался и встал.

   К тому времени я уже завтрак приготовила. Удивительно, но мне нравилось возиться с продуктами, резать их, термически обрабатывать или сырые смешивать, печь, запекать, варить... Я экспериментировала. Жаль, что мамина книга рецептов отсутствовала, но она бы и не подошла, ведь здесь были иные овощи и фрукты. Правда, в галанете рецептов была тьма. И я экспериментировала, беря на заметку особо понравившиеся блюда. Ну, те, что без мяса и яиц. Всё же местные всюду клали мясо, птицу, рыбу. А для нас это было дикостью убивать животное, чтобы