Дурная кровь. Надежда Жирохова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ГЛАВА 37
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

-Не боишься? – спрашиваю я, крепко сжимая охотничий нож у его горла.

   -Не тут, малышка, чуть пониже, видишь, где сонная артерия, со всей силы режь, - хрипит он и я ощущаю как капельки крови стекают по моей руке.

   --Давай сильнее, ты же этого хотела?

   Я заглатываю губами воздух все сильнее сжимая нож в трясущихся руках, так что хрипы вырываются из моего горла.

   Он мой лучший друг с самого детства и ублюдок каких поискать. Я могла бы со всем покончить одним нажатием, но понимаю, что без него мне не жить …

ГЛАВА 1

- Тера, просыпайся, соня, – доносится до меня чей-то крик, и я резко поднимаю голову.

   Черт, я что, проспала? Подбегаю к окну и выглядываю на улицу. Все наши собрались и ждут с рюкзаками у машин. Черт возьми, Картер с Эданом здесь.

   - Ты хоть бы потрудилась одеться, – выкрикивает Картер. – Или, смотри, я могу задержаться с тобой, догоним ребят по ходу?

   Я взвизгиваю и отпрыгиваю от окна. В нижнем белье, Тера, ты в нижнем белье. Слышу их громкий смех и, открыв шкаф, натягиваю на себя рваные джинсы и футболку.

   - Картер, ты не в моем вкусе, – выкрикиваю я в окно.

   – Я этот комплект для Эдена демонстрировала. И, да, я скоро спущусь, подождите немного.

   Выглядываю снова из окна и замечаю, как глаза Картера в секунду темнеют. Он чертовски зол, ну и пусть. Поделом ему, не будет лишний раз позорить меня перед друзьями. Сегодня у нас праздник, летние каникулы начались, а это значит море тусовок с друзьями и безудержное веселье. Мой отец с мамой свалили в Европу, оставив меня на старшего брата Томаса, но он так себе наставник. Даже дома не ночевал, опять зависает с какой-нибудь очередной пассией, и ему не до меня. Картер и Эден мои лучшие друзья еще с детства, а также Холи и Челси. Все эти люди моя семья. Только Картер за этот год стал отдаляться от нас. Даже завел себе дружков из братства Альфов. Сколько бы я не наседала на друга, ему все было нипочем. За год он стал неуправляем, очень часто дерзил и вел себя, как придурок. Я не понимала его истинных мотивов, но очень переживала за друга. До этого времени мы знали друг о друге все, сейчас же он казался закрыт. От нас у него появились свои секреты, но делиться он ими не спешил. Эден же, наоборот, из задиристого парня, который в юности бил всем морды за меня, превратился в спокойного юношу. Очень часто мы беседовали подолгу, и мне было с ним легко и комфортно.

   Братство Альфов — это темный клуб. Знаю, что там состоят ребята всех возрастов, и чем они занимаются тоже загадка. Их группировка это отвязные типы, плюющие на законы нашего городка и ставящие себя выше всех остальных.

   В этом году мы с девчонками поступили в университет и нам придётся уехать в соседний город. Эден и Картер учатся там на втором курсе, поэтому за нами есть кому присматривать.

   - Долго ты там? - кричит Челси.

   - Уже бегу.

   Так, купальник и шорты на месте, газовый баллончик есть. Все, можно выходить. Брату наберу позже. С этой спонтанной вечеринкой на берегу озера, я забыла его предупредить, что не буду ночевать дома.

   - Соня, засоня, – произносит Эден, как только я выхожу. Рывок, и я в его крепких объятиях. Чувствую его запах древесины, вперемешку с ментолом, и растягиваю губы в улыбке. Эден отклоняется и шуточно бьёт меня по носу.

   - Нижнее белье зачет, – подмигивая, произносит он.

   - Да ладно, как будто я перед вами в купальнике не хожу, – пытаюсь я оправдаться.

   В этом году мне исполнилось восемнадцать, Эдену уже двадцать один. Знаю, что наша дружба крепкая настолько, что мы готовы друг за дуга убивать, но этим летом что-то поменялось. Эден все чаще меня обнимал, а я все больше ощущала волнение от его прикосновений.

   - Настоящая леди может вести себя откровенно, как не снилось ни одной шлюхе, – доносится до меня голос Картера, и я вздрагиваю.

   - Картер, ты охренел? - выкрикивает Эден.

   - Да ладно вам, я пошутил, – он поднимает вверх свои руки. - Я имел ввиду, хватит обжиматься, нам пора.

   - Картер просто завидует, – выдает Хлоя, выглядывая из машины, и, действительно, нам пора.

   - Садись ко мне, Тера? Мой мустанг лучше, чем развалюха Эдена.

   - Да пошел ты, - произношу я, и забираюсь в автомобиль Эдена.

   - Что это на него нашло? – спрашиваю я, наблюдая, как Картер, сбивая пыль, на огромной скорости мчится по дороге.

   - Не обращай внимания, это пагубное влияние его дружков, - говорит Эден, аккуратно выезжая с парковки.

   - Ну что, девчонки, готовы оторваться сегодня по полной?

   - Да, – выкрикиваем мы с Холи. Челси укатила с Картером, она такая же безбашенная, как и он.

   Дорога до пригорода Брентвуд заняла примерно час езды. Эден паркует автомобиль, а я с любопытством осматриваю округу. Еще только день, а вечеринка уже набирает обороты. Кругом веселятся студенты, распивают эль и танцуют под громкую музыку. Какие-то ребята прыгают в озеро и перекидывают бутылку друг другу, тем самым, кто поймал тот и пьет. Я переживаю за Картера и ищу его взглядом, как только выбираюсь из автомобиля. Он сегодня сам не свой, и я намерена выяснить, что с ним такое.

   - Вы берете эль и снеки, а я Картера и Челси пока найду, – говорю я Эдену.

   - Хорошо, мы будем у дуба если что, и будь аккуратна, – говорит мне Холи.

   - Эээ, Тера, присоединяйся к нам? – кричит Голди, наша одноклассница. Она в

    компании ребят старше нашего возраста. Я не хочу тратить время на беседу с ней, зная, насколько она приставучая.

   - Извини, я чуть позже к вам подойду, – обхожу их стороной, но она не унимается.

   - Давай, у нас тут выпивка, иди сюда, будет весело.

   Парни свистят мне вслед, но я, не обращая внимания, ухожу от них быстрым шагом. Кто бы мог сомневаться. Картера я вижу издалека, в компании ребят из братства. Они все в черном, выкрикивают пошлости мимо проходящим девчонкам и распивают эль. Картер, облокотившись о дуб, скрестив на груди руки, смеется и ведет себя крайне развязно. С этим мальчуганом я провела все свое детство. Он мне как брат, и наблюдать за ним сейчас мне крайне неприятно. Я подхожу ближе и останавливаюсь. Все взгляды ребят обращены в мою сторону, и мне бы лучше бежать, но я не делаю и шага. Я смотрю на друга, а он, как ни в чем небывало, выхватывает бутылку эля у паренька и пьёт прямо из горла, опустошая ее наполовину.

   - Куколка, ты к нам? Проходи давай, не стесняйся, – говорит мне их предводитель, лохматый парень в татуировках. Его зовут Кинг, в переводе король. Я наслышана о его бесшабашности, поэтому грубые слова, грозящие слететь с моего языка, застревают в горле.

   - Картер, мне нужно с тобой поговорить, – произношу я, пытаясь не отвлекаться на свист и льющиеся в мою сторону пошлости.

   - Так тебе нужен Картер? Я, честно, огорчен, посмотри на меня, я гораздо симпатичнее, -не спуская с меня своего мерзкого взгляда.

   - Заткнись, Кинг, – произносит Картер, грубо.

   — Это что за наезд? Я не пойму, - парень, явно, озадачен.

   - Черт возьми, Картер, ты что творишь?

   - Позже поговорим, – говорит Картер и, подойдя ко мне, больно хватает меня за руку и тащит в сторону.

   - Тебе чего, жить надоело? Иди к своему дружку Эдену и не приходи сюда больше.

   - Я пришла за тобой, и хватит вести себя со мной, как последний придурок. Где мой друг? Картер, я люблю вас одинаково, и я не хочу, чтобы ты общался с этими…

   - Заткнись.

   От его слов у меня на глаза наворачиваются слезы.

   - Ты отдаляешься от меня, почему? Почему, черт возьми, ты от нас отдаляешься? - я практически кричу.

   -Ты не в сказке, детка. Это жизнь, Тера. Так что забудь про розовые слюни. Включи суку, и жизнь станет легче.

   - Придурок …

   Я разворачиваюсь к нему спиной, намереваясь уйти, но ноги не слушаются. Чувствую, как он дышит мне в спину, и не хочу верить в происходящее. Я люблю его и не хочу терять.

   - Иди, Тера.

   Я стою и не двигаюсь с места.

   - Вали отсюда, Тера. И лучше быть сукой, чем безмозглой дурой, как ты.

   - Да пошел ты.

   Резко дергаюсь вперед и бегу, что есть мочи. Пусть валит к своим дружкам, с этого дня я не хочу его больше видеть. У меня больше нет друга.

ГЛАВА 2

Картер.

   - Тридцать два …. Тридцать три…. Давай, Картер, – выкрикивают со всех сторон, пока я пытаюсь подтянуться на турнике пятьдесят раз.

   Мне осталось два задания для полного вступления в братство, одно из которых именно то, чем я занимаюсь сейчас. Сила, выносливость, и никакого чувства сострадания, так гласит их девиз.

   - Тридцать восемь … Тридцать девять…. Сорок….

   Пот струится по моим рукам, студенты галдят, а я сосредоточен лишь на ее глазах, которые не дают мне спрыгнуть вниз и не дойти до своей цели.

   Тера… Моя девочка...

   Она заменила мне все, а именно мать, которой никогда не было. Заполнила пустоту внутри, сама того не ведая. Разве может семилетний ребенок заменить родную мать, спросите вы. Еще как может. Когда я остался один с отцом, а мать уплыла на корабле с очередным хахалем, даже не вспомнив о своём ребенке, именно Тера не дала мне свихнуться. Соседская девчонка, у которой была не жизнь, а сказка. Отец шериф, мать преподаватель в университете. Любящие предки и счастливая семья. Они приняли меня как родного. Отец все время работал, как проклятый, чтобы доказать бросившей его жене, что она многое потеряла. Сейчас у нас есть все, деньги, слава, почет и уважение, только мать все равно не вернулась. Батя меняет одну телку на другую, а я так и остался в стороне. Никому не нужный ублюдок, с кучей бабла. Одной ей не все равно, но скоро и это закончится. Она поймет каким ублюдком я стал, и больше не будет за меня сражаться.

   Эден, как черт, кружит вокруг нее, расставляет сети. Они будут идеальной парой. Я, честно, пытался, как мог, но она смотрела лишь на него по-другому. У них было притяжение, а мне лишь оставалось смотреть издалека и оставаться для нее лишь гребаным братом. Она думает, я не замечал их постоянного обжимания, и того, как загораются ее глаза, как только Эден появляется на горизонте. Я жутко ревновал, сбивал в кровь костяшки, но не мог лишать ее счастья, семьи, о которой она всегда мечтала. Спокойного и тихого мужа, подходящего ей. У меня лишь дурная кровь течет по жилам. Я не тот принц из сказки, и прекрасно это понимал.

   - Сорок шесть …. Сорок семь… Сорок восемь….

   Глупая, глупая Тера … Тебе уже не вытащить меня из всего этого дерьма …Только так я смогу справиться с тем, чтобы не схватить тебя за милую шейку и не сделать с тобой все, о чем так долго мечтал. Красивая, нежная, стройная, с длинными каштановыми волосами. Она даже не осознает, насколько может свести любого с ума. Стоило мне приблизиться к ней, как грязные мысли лезут в голову. Тебе лучше не знать, что творится в моей голове, и это, увы, не братские чувства.

   - Сорок девять… Пятьдесят….

   - Пятьдесят один, – хриплю, делая еще один рывок, и спрыгиваю на землю.

   Она сморит, не спуская глаз, а я лишь подмигиваю и разворачиваюсь к орущей толпе, скалясь во все зубы.

   - Иди сюда, придурок, – Эден хватает меня за руку, но я откидываю его в сторону.

   - Эээ, полегче, Эден, – говорю я бывшему другу.

   - Отойдем.

   - Не видишь, я занят, - ухмыляясь, произношу я.

   — Это в твоих же интересах, Картер.

   - Ладно, ребятки, я отлучусь с малышом Эденом.

   - Что ты себе позволяешь? - рычит Эден, как только мы отходим на расстояние. Ты последний мудак, Картер. Нагрубил той единственной, которая видит в тебе что-то хорошее, несмотря на то что ты делаешь.

   - А мне не важно, что ты обо мне думаешь, малыш. Главное, что моя бабушка говорит, что я солнышко.

   - Ты только строишь из себя такого придурка. Скажи честно, тебе же не все равно? Она страдает, разве ты не видишь? Я бы на ее месте, давно тебя послал куда подальше.

   - Уже послала, видимо ты плохо ее знаешь.

   - Куда уж мне до тебя?

   - Слушай, ты должен радоваться, что я уступил ее тебе. Забирай и проваливай! Думаешь я не знаю твоих истинных мотивов? Прекрасный и хороший Эден, любящий друг, не то, что Картер.

   - А я и рад, только не ты мне ее уступил, а она сама выбрала меня. Предпочла такому моральному уроду, как ты.

   Я чувствую, как в моих жилах закипает кровь. Хватаю Эдена за грудки и припечатываю к ближайшему дереву.

   - Давай проверим? Верна ли твоя теория. Хочешь я тебе докажу, что тоже ей небезразличен, а, братишка?

   - Не смей, – шипит он, пытаясь вывернуться.

   - Поздно, я уже в игре, - скалю рот и отбрасываю Эдена в сторону.

   - Подойдешь к ней, и я тебя убью, – рычит он.

   - Малыш, упокой свои гормоны, - кричу я, – я слов на ветер не бросаю. Ты же меня знаешь.

   Тера…

   - Давай, крути бутылку Холи, - кричит Оливер.

   Мы сидим на бревнах вокруг костра, и это уже пятая бутылка эля. Черт возьми, напиваться не было в планах, но Картер вывел меня из себя. Холи крутит бутылку, а Эден приобнимает меня за талию. Я ощущаю его горячие пальцы, даже через тонкую ткань своей майки. Я переоделась в шорты, так как духота в этом округе была изнуряющей. Хотелось унять этот жар, и прыгнуть с головой в воду, но я лишь потягивала спиртное, пытаясь отвлечься.

   - Может прогуляемся? – шепчет мне друг на ухо, но я лишь мотаю головой из стороны в сторону.

   - Ни за что! Мы пропустим все веселье. Я хочу посмотреть, как Оливер целует Холи, – шепчу ему в ответ.

   - Она быстрее выберет осушить еще одну бутылку, а не целоваться с ним.

   - На что поспорим? Он ей нравится, я же вижу. Кстати, где Челси? Я ее весь вечер не наблюдаю.

   - Она с Кингом зажигает, Картер уволок ее в свою тусовку.

   При упоминании его имени, все чувства, запитые алкоголем, выплывают наружу. Я дико злюсь, ревную его к новому кругу общения, и не могу понять, почему он меня бросил? Когда мы были маленькими, Картер обещал, что мы будем рядом, всегда. Что такое могло случиться, что он изменил свое мнение? Я не верю, что это все просто так. Я знаю его, как себя. Не мог он просто так переметнуться на другую сторону.

   - О нет, я не буду с тобой целоваться, – доносится до меня голос Холи, и я выплываю из своих мыслей.

   Горлышко указало на зубастого Оскара. Жуть, я смеюсь, а Холи поднимается с места и, под всеобщие крики, опустошает бутылку пива.

   - Твоя очередь, Тера, – кричит Холи, – посмотрим на тебя.

   Я беру бутылку в руки и ощущаю, как напрягается рука Эдена на моей талии.

   - Я тоже в игре, - поднимаю голову и вижу Картера.

   Воздух моментально застревает в груди. Он переоделся, сейчас на нем лишь низко сидящие шорты и белая майка, обтягивающая тугие мышцы. Волосы взъерошены, и неизменно дерзкий взгляд окидывает всех присутствующих.

   - Давай, Картер, присоединяйся, Тера крутит бутылку, – говорит Холи, задорно смеясь.

   Мои пальцы дрожат. Я не могу понять, отчего его присутствие вызвало такую панику в моем теле. Это же мой друг. Пусть сейчас он и ведет себя так, но я знаю, что он не такой, каким пытается себя строить.

   - Не надо, пропусти ход, - произносит Эден, пытаясь вырвать из моих рук бутылку.

   — Это не честно, – Холи нависает над ним, – игра есть игра, пусть крутит.

   Я чуть наклоняюсь вперед и, крепко зажмурив веки, раскручиваю бутылку и выпускаю ее из рук. Все резко стихает. Я слышу лишь свое дыхание и барабанящее сердце в груди.

   - Что такое? – открываю глаза и наблюдаю, как горлышко указывает на Картера.

   Во рту мгновенно стало сухо, как в пустыне. Картер смотрит насмешливо, а я резко поднимаюсь с места. Мало того, что я не целовалась еще ни с кем и никогда, я не намеревалась это делать с лучшим другом.

   - Я пью, - произношу поспешно.

   - Струсила, Тера? – хрипит он, и я поворачиваю голову и встречаюсь с его взглядом.

   Ну уж нет. Ни за что не доставлю ему такого удовольствия, как вновь насмехаться надо мной.

   - Тера, пей, - голос Эдена резок.

   - Не дождешься, Картер. Я выполняю задание.

   Все вокруг кричат, а Эден дергает меня за руку, пытаясь посадить на место.

   - Он тебя провоцирует, – рычит Эден.

   - Я взрослая, и сама буду решать, – говорю Эдену. – Я готова его поцеловать.

   - Уверена? - в голосе Картера насмешка.

   - На все сто…

   Брентвуд - город в округе Уильямсон, штат Теннесси, США.

ГЛАВА 3

Крики и хлопки не смолкают. Серо-голубые глаза Картера потемнели. Голова как будто в тумане, но я стараюсь не облажаться, хочет видеть перед собой шлюху, он ее получит. Я подхожу к нему ближе и седлаю его колени, под громкие аплодисменты и свисты.

   - Давай, Тера, жги, - слышится чей-то крик.

   А потом все отходит на второй план, стоит мне оказаться лицом к нему и заглянуть в глаза, как все стихает. В них горит пламя, настолько сильное, что оно отражается в моих зрачках. Я больше не слышу криков, чувствую лишь его дыхание и своё грохочущее сердце. Его пристальный взгляд тяжёлый и колючий. Я смотрю в него и утопаю во тьме, которая постепенно затягивает в свои сети.

   - Струсила? – хрипит он, - уверен, что ты не сможешь.

   Я облизала губы, перехватив его потемневший взгляд, и почувствовала жар, исходивший от его кожи. Мне требуется несколько недюжинных сил и пара вздохов, прежде чем притянуть его к себе и впиться ему в губы в самом невинном поцелуе. Просто губы к губам. Почувствовав на губах сладкий вкус эля, вперемешку с мятой, я не могу отстраниться. Слишком будоражащий эффект возымел действие. Я просто прикусила его верхнюю губу и, услышав хриплый рык, ощутила, как он, с напором, притянул меня ещё ближе и смял мои губы. Язык Картера нагло вторгся мне в рот, подчиняя, властвуя, и принуждая к чему-то, до боли чувственному. Я, как обезумевшая, потеряла счёт секундам и растворилась в новых для меня ощущениях. Поцелуй, который должен был ограничиться лёгким касанием, перерос во что-то, сродни одержимости. Картер, просто как разъярённый зверь, трахал мой рот, а я не могла остановить это безумие. Я просто таяла и растворялась, ощущая, как все тело начало тянуть, и острые иглы впивались в кожу, требуя продолжения. В чувство меня привела Холи.

   - Ну все, пиз...ец, прощай пятнадцать лет дружбы...

   Я отстранилась, как ужаленная, и поймала его усмешку.

   - Пардон, ошибся, слезай, моя очередь крутить. Ты же не думала, что я не дам шанс поцеловать себя остальным девчонкам?

   Он хрипло смеется, а я подрываюсь с места, но не успеваю сделать и шагу, как рука Эдена отшвыривает Картера в сторону.

   - Эй, братишка, не стоит меня злить, - выкрикивает Картер, - ты мне майку порвал, она, между прочим, триста баксов стоит.

   Картер поднимается, отряхивая пыль, и стягивает со своего тела майку, а Эден сжимая кулаки, готов наброситься на него в любую секунду.

   - Ну вот, была же отличная вещица, - произносит Картер, раздосадовано.

   - Ты, я смотрю, вообще охренел, Картер, - говорит Эден, подходя ближе. Ты скоро доиграешься, останешься один, и тогда посмотрим, как запоёшь. Своими выходками ты просто загоняешь себя в яму и полное одиночество.

   Картер лишь хрипло смеется, а я не могу спокойно дышать. Я не могу поверить в то, что сейчас происходит.

   - Одиночество, говоришь? – Картер подходит ближе, — это когда некому забрать тебя из морга? Не беда дружище, тебя заберут.

   - Хватит, - выкрикиваю я, - что это на вас нашло? Картер, Эден, прекратите.

   Меня никто не слушает. Парни, как два барана, уставились друг на друга, а толпа затихла в предвкушении шоу. Ничего у них не получится, я не дам им поубивать друг друга. Я дёргаюсь вперёд, но не успеваю, Картер быстрее. В одну секунду он преодолевает разделяющее их расстояние и берет Эдена в захват, прижимая к своей груди и надавливая рукой на шею.

   — Вот тебе урок, братишка. Я не люблю, когда меня выводят из себя.

   - Картер, нет, - выкрикиваю я, – отпусти его.

   Я знаю, что он задумал, и от этого волосы шевелятся у меня на голове. Эден с детства боится воды и не умеет плавать. Он это знает и не посмеет. Он не сделает этого, просто припугнёт.

   - Ну, что затих, боишься? - он делает шаг вперёд, сжимая Эдена со всей силы. Обрыв небольшой, но у меня от страха онемели руки. Он не плохой, он не сможет, я его знаю, Картер не такой.

   - Ты конченный ублюдок, - шипит Эден прежде, чем Картер кидает его вниз.

   Я истошно кричу, замираю на месте, а он потирает руки.

   - Ой, не удержал, - ухмыляясь произносит он, - пусть малыш поплавает.

   - Помогите, кто-нибудь, он не умеет плавать, - кричу я.

   Я подбегаю к обрыву и смотрю вниз. Эден пытается барахтаться, но силы на исходе.

   - Развлекайтесь ребятки, у меня ещё дела, - произносит Картер и, разворачиваясь, уходит. А я не могу поверить своим глазам.

   - Тера, я его вытащу, не переживай, - кричит Оливер.

   Он стягивает с себя одежду и прыгает вниз. Мои коленки дрожат, слёзы струятся из глаз. Смотрю, как Оливер ловко плывёт в сторону Эдена и, захватив его за футболку, тянет за собой и гребёт к берегу.

   Все хорошо, он жив, жив!

   Я со всей силы впиваюсь ногтями в ладони, пытаясь прийти в себя. Жду, когда Эдена вытащат на берег и опускаюсь перед ним на колени. Он кашляет, сплёвывает изо рта воду.

   - Все хорошо, Эден, все хорошо. Нужно его в палатку отнести и переодеть.

   - Я справлюсь, - не паникуй, - через двадцать минут будет как огурчик.

   - Спасибо тебе, – мой голос хрипит, слезы не останавливаются.

   Оливер поднимает его на ноги и ведёт в сторону палаток. Я смотрю, как они удаляются и, пока Эден в безопасности, сгорая от злости, решаю разыскать Картера. Он должен ответить за то, что натворил. Он чуть не убил своего друга детства. У меня в голове не укладывалось то, что он на такое способен. Поцелуй, после его выходки, отошёл на второй план. Я честно не понимала, почему так отреагировала на него. Помню лишь туман в голове и горящее, от его близости, тело. Как я могла пойти на такое? О чем вообще думала? Катера я нахожу в братстве Альфов, он, как ни в чем небывало, потягивает эль и прижимает к себе блондинку.

   - Аааа, Тера, соскучилась? – выплевывает он прежде, чем разворачивает к себе девчонку и жарко целует ее в губы.

   Мне до такой степени противно и больно, что я не могу даже сдвинуться с места. Я стою и продолжаю смотреть, как его руки сжимают ее задницу, а губы усиленно двигаются в такт.

   - Дженни куда лучше целуется. Тебе бы стоило взять у нее уроки.

   Парни из братства смеются, а мне от стыда хочется провалиться на месте.

   - Давай отойдем, мне нужно с тобой поговорить, – цежу сквозь зубы.

   - Говори, тут все свои.

   - Да, куколка, нам тоже интересно, – выкрикивает какой-то парень.

   Я оглядываю толпу и останавливаю взгляд на Картере.

   - Если ты хоть каплю дорожишь мной, то придешь. Я буду ждать тебя в роще, – с этими словами я разворачиваюсь и ухожу, пытаясь не разрыдаться на потеху всем присутствующим.

   Долго ждать не пришлось, Картер через секунду перехватывает мою руку и со всей силы припечатывает к ближайшему дереву. Он нависает надо мной, а у меня сердце ухает вниз от того, насколько он близко.

   - Говори, у тебя пять минут.

   - Я зла на тебя. Ты даже представить не можешь, насколько сильно, - говорю я, прямо ему в губы.

   - Так ты об купании Эдена поговорить пришла? -Картер сейчас выглядел как будто ему в раз стало скучно.

   - Ты должен перед ним извиниться, он твой друг.

   - Я никому ничего не должен, если ты пришла трепаться об Эдене, то беги к нему.

   - Картер, я …

   Слова застряли в горле. Картер наклонился надо мной, а мне стало невыносимо жарко. Мой взгляд упал на его губы. Я видела, что он так же смотрел на мои и мне пришлось встряхнуть головой, чтобы сбросить наваждение.

   - Ты мне, как брат, и я люблю тебя, - произношу и вижу, как его глаза вспыхивают от гнева.

   - Заткнись, Тера. И знаешь что? Выбирай. Любишь меня и хочешь, чтобы мы и дальше дружили, выбирай: я или он!

   - Картер, ты не можешь так со мной поступать, вы мне оба дороги.

   - Я сказал выбирай, Тера.

   Я аж поперхнулась воздухом. Он не смеет. Я не могу выбрать одного и потерять другого, он прекрасно это знает.

   - Я не могу…

   — Вот видишь, какая ты слабая, Тера. Ты еще раз доказала свою никчемность.

   Мои щеки опаляет огнем. Ненавижу его такого. Черт возьми, ненавижу!

   - Да пошел ты, я выбираю Эдена, – выкрикиваю я, замечая, как в его глазах что-то вспыхивает. – Я выбираю Эдена!

   - Что и требовалось доказать, - произносит он, делая шаг назад, – что и требовалось доказать, Тера…

ГЛАВА 4

- Урааа, наконец-то это случилось, – говорит Холи, пока я смотрю, как Томас закидывает мой чемодан в машину.

   - Поверить не могу, что мы студенты. Жалко, что Челси не с нами, но надеюсь, что нас заселят в одну комнату, подальше от всех, где мы будем устраивать сумасшедшие вечеринки, – продолжает говорить она, а я закатываю глаза и улыбаюсь.

   - Давайте там, аккуратнее, -произносит Томас, захлопывая багажник и подмигивая моей подруге, - если ты продолжишь втягивать мою сестру в различные авантюры, то я не постесняюсь, задеру твою сексуальную юбку вверх и настучу по заднице.

   - Томас! – возмущаюсь я.

   — Вот про это тебе и веду речь, Тера, – говорит она, подходя к Томасу, проводя ногтем по его футболке, – мы будем далеко от наших предков и занудливых братцев.

   — Это я-то зануда?!

   Он резко дергается на нее, а она, с визгом, отпрыгивает сторону.

   - Так, все, не могу на все это смотреть, поторопитесь. Меня, если что, ждет Эден.

   - Эден будет тебя ждать, даже если ты на пять часов опоздаешь. Уверена, он не сдвинется с мертвой точки, или, на худой конец, начнет звонить: – «Тера, с тобой что-то случилось? Тебя покусали москиты, боже мой, Тера! Нужно срочно ехать в больницу.»

   - Так, прекратите, – смеюсь я – все, я сажусь в машину.

   Пока эти двое препираются, я выглядываю в окно и смотрю на дом Картера. За это лето я видела его лишь пару раз и очень сильно скучала. Раньше, когда мы ссорились по пустякам, Картер первый забирался ко мне в окно с коробкой мармелада и я прощала его за секунду. Мы могли часами лежать и смотреть в потолок, поедая мармелад и дурачась. Я безумно скучаю по этому времени. Сейчас в моей груди образовалась пустота, и привычная жизнь, бывшей школьницы, превратилась без него в кошмар. Первое время я из дома не могла выйти, не задумавшись. Вот здесь он как-то разбил мамин сервиз, когда пытался от меня убежать, здесь, на крыльце, мы пили содовую и я прижималась к его груди и мечтала о том, что мы вместе будем учиться. Моя мечта, можно сказать, сбылась, только Картер до такой степени изменился, что ему стало плевать на меня. Один раз я видела его на вечеринке у Оливера. Он отмечал свой день рождения. Картер завалился туда с дружками и устроил целое шоу. Просто вел себя как придурок и распугивал народ. А второй раз я увидела его из окна. Он купил себе Rolls- Royce, и привозил к себе сразу двух девчонок. Чем они там занимались, в отсутствие Тейлора старшего, можно было лишь гадать. Говорят, что он уехал на все лето в Херонгейт, к бабушке, с тех пор я его не видела.

   - Ну все, погнали, – Томас садится за руль, а Холи прыгает на заднее сидение.

   Дорога до дома Эдена занимает пятнадцать минут. Раньше он жил неподалеку от нас, но позже его родители приобрели дом на окраине. В центре содержать жилье было крайне дорого, но Эден никогда не жаловался. Его родители обычные рабочие, но парень во всю старается и поддерживает их, подрабатывая на заправке.

   Как только машина тормозит, я вижу, как Эден открывает дверь и вытаскивает меня из машины. Дергает на себя, и вот я уже в его руках, вдыхаю родной запах и не могу надышаться.

   - Целую неделю, Тера. Я не видел тебя целую неделю, – произносит он, отклоняясь и заглядывая мне в глаза, – я скучал.

   - Я тоже по тебе скучала…

   - ЭЭ, хватит лапать друг друга! Я хочу уже поскорее заселиться, – кричит Холи, – у вас будет еще целый год, успеете на обниматься.

   Эден шуточно бьет меня по носу и отходит, чтобы поздороваться с Томасом и перегрузить наши вещи в его машину.

   - Черт возьми, Тера, у него зачетная задница, – шепчет мне Холи на ухо, – и вообще, держи его крепче. Он такой красавчик стал, думаю там у него нет отбоя от поклонниц.

   -Он мой друг, – произношу я.

   - Сними розовые очки, Тера. Всем уже давно понятно, что Эден безумно в тебя влюблён. Иначе бы он не таскался за тобой все время и не контролировал каждый твой шаг.

   - Ты не права, – произношу я, задумчиво глядя в сторону друга. Он, почувствовав мой взгляд, оборачивается и улыбается, обнажая ямочки на щеках.

   - Разве что еще лужицей около твоих ног не растекается, – продолжает нести свою лепту Холи.

   Она хихикает, а я шуточно бью ее локтем под ребра.

   - Девчонки, вперёд в студенческую жизнь, – кричит Эден, и мы, смеясь, забираемся в машину.

   Томас дает нам наставления напоследок и целует меня в щеку.

   - Пока! Эден, присмотри там за ними.

   - Будет сделано.

   Эден незаметно сжимает мою ладонь, проводя пальцем по тыльной стороне, а у меня мурашки бегут по коже. Слова Холи о нем не выходят у меня из головы. Чушь! Я и Эден, подумать страшно. Нет, парень и правда очень красив, но я никогда его не рассматривала в таком плане.

   - Я чувствую, что этот год станет знаменательным для нас, – говорит на радостях Холи, когда мы отъезжаем от дома. – Мы обязательно обзаведёмся по шикарному парню и будем веселиться до утра.

   Я наблюдаю, как после ее слов, рука Эдена сильнее сжимает руль, окрашивая костяшки в багровый цвет.

   - Сначала учеба, а потом все остальное, - говорит он серьезно.

   - Не будь занудой, Эден! Если Тера уже целовалась с парнем, то я, по-настоящему, никогда.

   От ее слов меня подбрасывает на месте, или это Эден увеличил скорость.

   Я вижу лишь, как он сильно наряжен, и в голове разом всплывают моменты. Я и Картер, жарко целуемся на берегу, даже от воспоминаний у меня воспламеняется кожа. Он тоже будет там. Стоит мне об этом подумать, как дышать становится труднее. Я не представляю, как себя с ним вести, не знаю, что скажу ему при встрече. Я настолько привыкла к его постоянному присутствию в своей жизни, что это лето без него превратилось в ад. Как будто у меня отобрали самое ценное или просто лишили конечности. Он и я, это единое целое, и мне придётся научиться жить без него. Что бы мне это не стоило.

   - Ураа, мы едем в новую жизнь, – кричит Холи, и я выползаю из своих мыслей, – прощай, Брентвуд! И да здравствует свобода!

   Мы все дружно смеемся, и я счастливо улыбаюсь. У меня получится. Я все сделаю для того, чтобы этот год был лучшим в моей жизни. И никому, даже Картеру, не удастся его испортить…

   Нэшвилл столица штата Теннесси, центр округа Дейвидсон.

ГЛАВА 5

- В первую очередь нужно встретиться с консультантом, обсудить принцип учебы и получить доступ в библиотеку, – доносится до меня голос Эдена, и я распахиваю глаза.

   - Проснулась? Все проспала опять, Тера. -тут так красиво, – говорит Холи, и я наблюдаю, как мы подъезжаем к большом красному зданию.

   Эден как-то загадочно посматривает на меня, а я потягиваюсь и распрямляю плечи.

   - Что? – спрашиваю у Эдена, - подумаешь, проспала всю дорогу.

   Смотрю, как парень ещё больше растягивает губы в улыбке и тормозит у главного корпуса.

   - Ты просто так сладко спала и слюнявила мои новые чехлы, что я старался всю дорогу не разговаривать, чтобы не разбудить тебя, но болтушке Холи это не объяснить.

   - Ага, даже музыку не включил. Это была самая скучная поездка за всю мою жизнь.

   - Эден, ты, как всегда. И ничего я не слюнявила.

   Он хрипло смеется, и я шуточно бью его по руке. Эден перехватывает мою руку и, притягивая меня к себе, целует в лоб. В его объятиях так тепло и спокойно, что я готова вечно так сидеть и залипать на его пальцах, скользящих по моей коже.

   - Все, приехали. Справа студенческое общежитие, сначала заселитесь, а дальше я все вам покажу.

   Я выхожу из машины и со счастливой улыбкой оглядываю окрестности.

   - Сами выберете себе подходящий вариант проживания на кампусе. Здесь десятки зданий. Слева развлекательный центр, справа учебные корпуса, лаборатории и столовые. Город в непосредственной близости, так что, я думаю, вы разберётесь, - говорит Эден, выгружая наш багаж.

   -Тера, здесь так сказочно. Смотри, там даже беговая дорожка есть.

   Я разворачиваюсь и вижу компанию девчонок, которые бегут в сторону студенческих общежитий. Одна из них сходит с беговой дорожки и несётся на всех парах к нам.

   -Эден, ты приехал, - кричит она, размахивая руками, и мой друг, ставя чемоданы на землю, оборачивается.

   Девушка, с длинными, соломенными волосами, забранными в высокий хвост, подбегает ближе и тормозит около Эдена.

   -Кто это? – спрашивает Холи, я лишь пожимаю плечами.

   - Дебра, - говорит Эден, – ты же должна только завтра прибыть?

   - Я узнала, что ты пораньше приедешь и решила тоже не тянуть.

   Она обнимает его за шею и целует в щеку, а у меня резко поднимается раздражение внутри. Ну и что, что они обнимаются, я знаю, что у Эдена здесь есть друзья. Господи, Тера, о чем ты думаешь. Неужели это ревность?

   — Вот тебе дела, – шепчет мне, рядом стоящая Холи, - а я тебя предупреждала. Девушка вручает Эдену какой-то буклет, и он, улыбаясь, запихивает его в задний карман брюк.

   - Увидимся, - говорит он ей, и она, срываясь с места, бежит дальше, даже не посмотрев в нашу сторону.

   - Ну, что застыли? Вперед, поставим вещи пока у меня в комнате, а затем спустимся на вахту и определимся, где вы будете жить.

   Мы проходим вахту и поднимаемся на второй этаж. Здание старинное, но заметно, что перед началом учебного года здесь сделан ремонт. Стены покрашены свежей краской и выглядит все очень даже мило.

   - Проходим, не стесняемся, - говорит Эден, распахивая дверь и пропуская нас вперёд.

   - Да ладно! двуспальные кровати и панорамные окна, - выкрикивает Холи.

   -И даже свой душ, - говорит Эден, - нас тут пока живет двое. Картер съехал в собственную квартиру, за пределы кампуса, поэтому нам должны кого -то подселить в ближайшее время.

   Я оглядываюсь по сторонам и не могу поверить, что тут такие комфортные условия. Гигантская комната, в которой можно устраивать целые вечеринки. Если и у нас будет что-то подобное, это просто здорово. Только придётся делить комнату ещё с одной, а то и двумя девушками. Стоит мне об этом подумать, как смежная дверь отъезжает в сторону, и я, от шока, замираю на месте. Красиво вылепленные мышцы и подкаченный торс, с которого, как в замедленной сьемке, стекают капли воды, первое, что я вижу. С момента, как мне исполнилось тринадцать лет, он был и всегда оставался для меня самым красивым парнем, которого я знала. Картер выходит из душа и, в недоумении, приподнимает бровь.

   - А это кто? - растягивая слова, говорит Картер, - Я вас откуда-то знаю? Лица такие знакомые. Я вас, случаем, раньше нафиг не посылал?

   Холи взвизгивает и, резко закрыв глаза ладонями, отворачивается, а я так и не могу сдвинуться с мертвой точки. Мои глаза так и норовят посмотреть вниз, но я каким-то чудом их удерживаю. Картер после душа, абсолютно голый, заходит в комнату и, как ни в чем небывало, подходит к кровати.

   - Ты должен был съехать, - рычит Эден, и взяв с его кровати спортивные штаны, кидает их в лицо Картеру.

   - Прикройся, - говорит он.

   - Спасибо. Ты, как всегда, выручаешь, а я думаю куда я их положил? Совсем память ни к черту.

   Он натягивает на себя брюки и даже не смотрит на меня. Глупая обида, совсем как в детстве, даёт о себе знать.

   - Холи, можешь обернуться, я же не кусаюсь, - говорит он, растягивая слова и продолжая все так же меня игнорировать.

   - Ты придурок, Картер, - говорит Холи, - мог бы и прикрыть руками своё достоинство.

   - Дыши глубже, красотка. И да, спешу напомнить, вы в моей комнате.

   Он улыбается, а я все ещё не могу поверить своим глазам.

   Картер, такой родной и такой чужой одновременно. Как будто его подменили или перепрошили в новую, неизвестную для меня версию. Я же так скучала, ночами не спала, а он даже не поздоровался. Как будто меня и вовсе нет в комнате.

   - Почему, черт возьми, ты не убрал свою наглую задницу с этой комнаты? Мы же с тобой договорились? – рычит Эден, подходя к нему ближе.

   - Я передумал. Видишь ли, друг, я оказывается чертовски непостоянен. Девчонкам нравится, что я рядышком, тем более здесь столько симпатичных первокурсниц. Не могу же я обделить их вниманием. Это будет нечестно с моей стороны.

   - Ты лучше помолчи, Картер, а то весь словарный запас истратишь.

   Он подходит к Эдену и, кривя рот, заглядывает в его лицо. Эден не двигается с места.

   - Для тебя, малыш, у меня ещё парочку коронных фраз найдётся, - он хлопает Эдена по плечу, и тот скидывает его руку.

   А потом его взгляд останавливается на мне, и что-то в его лице на секунду меняется. Какая-то доля секунды, прежде чем он снова натягивает на своё лицо маску и отворачивается.

   - Что, тебя тоже сегодня пригласили на вечеринку в честь открытия учебного года? – спрашивает Картер, выуживая листовку из своего заднего кармана.

   - Вечеринку? – переспрашивает Холи.

   - Он вам не сказал? Это в духе Эдена. Что, решил упечь девчонок в общежитие в первый же день?

   Картер хрипло смеется.

   — Это не твоё дело…

   - Эден, - говорит Холи, подходя ближе и вырывая листок из рук Картера, - ты что, действительно хотел нас оставить без веселья?

   - Нет, конечно, нет, я как раз хотел сказать …

   - Малыш Эден врет, - перебивает его Картер, - он на все готов, что бы кое кого уберечь от таких, как я. Спрятать ее в темнице на целый год у тебя не получится.

   Я задыхаюсь от того, что сейчас происходит. Неужели, он действительно считает, что Эден на такое способен?

   - Заткнись, придурок, - рычит на него Эден.

   - И не пытайся сложить слова в предложения. Не твоё это, дружище, не твоё.

   - Хватит вам, ведёте себя, как малые дети, - выкрикиваю я, подходя ближе.

   Картер на секунду отрывает глаза от Эдена и поворачивается ко мне.

   - А, и ты здесь.

   Он пытается пройти мимо меня, но я резко перехватываю его за плечо и разворачиваю к себе лицом. Он не ожидал, наши взгляды скрещиваются. О чем мы только что говорили? Черт возьми, я не могу вспомнить. Даже с такой обидой на Картера, я не могу отвести взгляда от его напряжённых мышц, его гладкой груди и плеч. Мое тело словно током обладало, а внутри живота разлился жар. Я его не видела целое лето, но стоило взять его за руку, как внутри меня все затрепетало.

   - Ты не можешь мне что-то указывать, Тера, — говорит он, - ты потеряла это право. Теперь у тебя есть с кем водиться. Эден отличная кандидатура, и мамочка ему как раз нужна.

   Он скидывает мою руку, а у меня сердце кровью обливается. Он выглядел сейчас так, словно готов был оторвать мою голову и скормить ее собакам, настолько жесткий взгляд, что внутри у меня все заледенело. А потом он отвернулся от меня и заговорил с Эденом так, словно меня и не было в комнате.

   - Не кинешь мне футболку? Меня ждут, и передай своим девушкам, что бы стучались прежде, чем входить в комнату.

   Эден берет с кровати футболку и кидает ее в лицо Картеру. Тот, ухмыляясь, ловит ее на лету.

   - Удачи вам, ребятки, - произносит он, натягивая ткань на своё тело. Картер берётся за дверную ручку, в намерении уйти, а я борюсь с тем, чтобы не останавливать его, но опять проигрываю.

   Я перевожу дух.

   - Стой, Картер, - вырывается из меня.

   Он медленно оборачивается.

   - Знаешь что? - произношу я, приподнимая свои волосы, и расстёгивая цепочку на своей шее, ту самую, которую он подарил мне на мое пятнадцатилетие, и которой я очень дорожила.« Что бы не случилось, не снимай ее, Тера, это знак того, что дороже тебя, у меня нет никого.» - Говорил он, а я дурочка верила. Я и не снимала, но сейчас все было в прошлом. Моего Картера больше нет, и носить ее будет кощунством. Картер просто стоял и смотрел на меня, со смесью злости и удивления. Я подошла ближе и, разжав его кулак, положила туда частичку нашего прошлого.

   - Забирай, она твоя, Картер. Надеюсь, ты будешь держаться от меня подальше.

ГЛАВА 6

- Он даже не сказал ничего, просто развернулся и ушёл. Я не узнаю его, Холи.

   Мы в нашей новой комнате. Я сижу на кровати, сжимая платье в руках, а Холи возится, развешивая свои вещи в большой встроенный шкаф. По сути, наше временное пристанище ничем не отличается от комнаты ребят, не считая вид из окна на парк и центральный вход в Университет.

   - А ты что думала? Вы с ним практически с пелёнок дружите. Даже я бы свихнулась от твоего постоянного контроля. Мальчик вырвался на свободу, и я его понимаю. Думаешь, ему в кайф было бы продолжать сидеть возле тебя и обсуждать, так скажем, погоду?

   - Ты ему больше не нужна, Тера, прими это как факт и живи дальше, тем более что тебе особо и скучать не придётся. У тебя сексуальный парень под боком, и он, явно, неровно дышит в твою сторону. Я бы на твоём месте не терялась.

   - Эден просто любит меня, как друга, и я не хочу ничего менять. А насчёт Картера, ты права, видимо не настолько я была ему дорога, раз он решил вычеркнуть меня из своей жизни. Вот только почему это случилось именно сейчас? Почему он раньше не ушёл?

   Я откладываю платье в сторону и, наклонившись, выуживаю из чемодана кардиган.

   — Это и дураку понятно. Почему? Гормональный сбой, -выдаёт она с каменным выражением лица, - Картер- ходячий секс. Скорее всего, он и в постели горяч, от него так и прет тестостероном. Он решил не впутывать тебя во все это, понимаешь? Грязный секс, горячий Картер, ух, у меня уже мурашки по коже бегут.

   Я запускаю в Холи кардиганом, и она смеется в ответ, ловко уворачиваясь.

   - А тебя задело, смотрю, - говорит она, ухмыляясь.

   - Не неси чушь, он мне как брат.

   - Не дай бог такого братца иметь под боком, я бы точно согласилась на инцест.

   - Не дай бог иметь такую сестрицу, как ты, - передразниваю я ее, – твою задницу так и тянет на всякого рода приключения.

   - Чью задницу обсуждаем? - доносится до нас женский голос, и мы синхронно сворачиваем головы.

   Девушка, с накладными прядями различных цветов, закатывает чемодан в комнату и с интересом разглядывает нас.

   - Хай, я Иви, ваша новая соседка.

   - Соседка? – переспрашивает Холи, - нам сказали, что к нам никого не подселят. Ты, скорее всего, перепутала комнату. Спустись ниже этажом…

   — Это же двести вторая?

   - Да, - отвечаю ей.

   - Тогда я ничего не перепутала.

   Она заходит вглубь комнаты и оглядывается по сторонам.

   - Так, и где моя кровать?

   - Эти две наши, - говорит Холи, улыбаясь, - можешь занять ту, что у двери.

   - Отлично, я сдвину эти две. Я последняя, так что имею право.

   Мои глаза так и норовят выпасть из орбит. Что значит сдвинет две?

   - Вы бы видели свои вытянутые лица, шучу, мне хватит и одной.

   Иви ставит свой чемодан и, подойдя к окну, оглядывает окрестности.

   - Не плохо, я ожидала худшего. И, раз нам придётся как-то жить бок о бок четыре года, предлагаю познакомиться, – она улыбается, обнажая белые ровные зубы, и мы с Холи переглядываемся.

   - Я, Холи, люблю подольше поспать, так что в законный выходной прошу не шуметь и не слушать громкую музыку. Так же, я люблю чистоту, и в мой шкаф даже нос не совать, и ещё ненавижу храп. Мерзкий такой, знаешь? Это еще когда нос заложен, – Холи затыкает руками нос, а Иви лишь ухмыляется.

   - Приятно познакомиться, Холи, - произносит она и поворачивает голову в мою сторону.

   - Тера, - представляюсь я.

   - И это все? Просто Тера, а как же не раскидывать носки по комнате или ещё что-то в этом духе?

   - Не обращай внимания. Холи просто не с той ноги сегодня встала и ещё не может определиться в чем пойти на вечеринку.

   - Вечеринку? «Любопытно», —говорит она, а Холи щиплет меня со всей силы за руку.

   - Ааа, больно же.

   - Так, значит вечеринка, - она отходит от окна, открывает свой чемодан и начинает скидывать всю одежду на кровать.

   - Тебя никто не звал, - говорит Холи.

   - И не нужно, я пойду с вами. Тем более, вам необходима моя помощь. Вы же не собираетесь в этих платьях явиться на первое студенческое мероприятие? – она кивает головой в сторону разложенных на кровати нарядов и переворачивает большой палец вниз, демонстрируя нам свое отвращение.

   - И что с ними не так? – интересуется Холи.

   - Все не так. Красное слишком вульгарно, а то, что рядом, напоминает прошлый век. Твоё, я так полагаю, красное?

   - Слушай, ты ... – начинает Холи.

   - Не груби, я просто хочу помочь, тем более я очень хорошо разбираюсь в одежде и брендах.

   Она выуживает из вороха одежды черный корсет и шорты и, подойдя, подаёт их Холи.

   — Вот, в этом ты точно засветишься, последняя коллекция.

   Я вижу по глазам Холи, что она смягчается.

   - И? «Ты так просто дашь мне свою одежду?» —спрашивает она.

   - Маленькое одолжение, - улыбается она, - я иду с вами.

   -Так, а насчёт тебя. Она критично осматривает мою фигуру, - бёдра слишком широкие, наверное, тебе …

   - Не нужно, я надену своё, - говорю ей, и она закатывает глаза в потолок.

   - Так, понятно, ты у нас скромница.

   - Тера не любит выделяться. Пусть идёт в чем хочет.

   - Мне нет дела тогда. Так, где тут у вас душ? Я ушла собираться.

   - По-моему, она не так уж и плоха, – выдаёт Холи, как только Иви скрывается в душевой.

   - Не знаю. Эта Иви, явно не так проста, увидим. Ну что? Скоро Эден придет, а мы еще не готовы.

   Холи тем временем косится на мое платье.

   - Что не так? - спрашиваю ее.

   - Слишком скромное и обычное, Иви права. Может ты наденешь то бежевое, на тонких бретельках. Ну, помнишь, мы его на распродаже купили?

   - Хорошо, если ты отстанешь.

   Я стою около зеркала и смотрю на свое отражение в нем. На мне простое струящееся по фигуре платье, туфли на небольшом каблуке и в тон им сумочка. Волосы я решила просто выпрямить и оставить распущенными. Холи с Иви окончательно спелись и вместе ушли в супермаркет, решив, что выпить перед вечеринкой что-то покрепче не помешает.

   - Ты восхитительно выглядишь, – хриплый голос заставляет меня вздрогнуть.

   Я оборачиваюсь. Эден застыл в дверном проеме, опираясь о косяк, и не спуская с меня своих темных глаз.

   - Ты мне льстишь. Я, по сравнению с девчонками, серая мышка.

   Он подходит ближе, встает за моей спиной, а у меня мурашки бегут по коже. Наши глаза встречаются в отражении.

   - Поверь мне, даже если ты наденешь мою одежду, ты все равно будешь прекрасней всех.

   - Так уж всех? - я улыбаюсь.

   Глаза Эдена загораются. Одним резким движением он разворачивает меня к себе, и я на секунду теряюсь. Его руки ложатся мне на талию, а глаза опускаются ниже. Я нервно сглатываю. Что, черт возьми, происходит? Его голова склоняется ниже, глаза прикованы к моим губам, руки сильнее сжимают талию, и я ощущаю дикое волнение, сковывающее движения. Я практически не дышу. Какие-то считанные миллиметры разделяют нас, и я, в неверии, закрываю глаза.

   - А вот и мы, – резкий оклик Холи заставляет меня отшатнуться назад, – мы взяли пиво.

   - Мы не помешали? - Иви заинтересованно разглядывает Эдена.

   - Нет, что вы, -говорит Эден, - я просто увидел зацепку на платье. А ты у нас кто?

   — Это наша новая соседка, - отвечает за нее Холи, – познакомься, это Эден, самый правильный из правильных, и необыкновенно романтичный чувак.

   - Привет, Эден, милая рубашка, – Иви подмигивает ему, а я, очухавшись, нервно поправляю свои волосы и боюсь смотреть на друга.

   Что это было? Мы чуть не поцеловались. Я и Эден! Господи, о чем мы думали?

   Мое спонтанное решение пойти на эту вечеринку пропало, как только я услышала громкий ритм музыки. Парковка и вся дорога около двухэтажного дома были заставлены машинами, демонстрируя размах вечеринки.

   - Эден, только не говори, что здесь собралась вся молодежь Нэшвилла? - спрашиваю я, поправляя задравшееся платье и выбираясь из автомобиля.

   - Привыкай, здесь все по-другому, - произносит он.

   - Если в Брентвуде принято собираться на берегу, то здесь исключительно частные дома, и богатые отпрыски своих папенек закатывают тусовки, пока родители где-нибудь греют свои задницы и попивают бренди.

   - А мне нравится, – говорит Холи, беря меня за руку. Я бы ни за что не променяла скучные вечера Брентвуда на такой размах.

   Мы идем по дорожке, вслед за Эденом. Иви, в своем ужасно коротком платье, тащится за нами следом. На улице обосновались кучки студентов. Они слишком громко смеются. Из дома то и дело выходят какие-то люди. Для меня это все чертовски дико.

   - Привет, Эден! Как дела? - кричит высокая девушка, размахивая бутылкой с пивом.

   - Все отлично, Кэли, – выкрикивает он ей вслед.

   - А Картер не с тобой? Я просто не нашла его в доме.

   Я вся напряглась, а Эден лишь пожал плечами.

   - Наверное, с какой-нибудь дамой зажигает наверху.

   Лицо девушки кривится, и Эден перехватывает мою руку и заводит нас в дом.

   - Держись за меня, Тера, и никуда далеко не отходи.

   - Слушаюсь, папочка.

   От громких басов закладывает уши. Студенты зажигают на всю катушку. Крик, музыка, и танцующие тела – все смешалось воедино. Нам потребовалась вся сноровка Эдена, чтобы пробраться к бару. Напитки были выставлены в ряд и каждый раз кто-то подходил и сам себе наливал щедрую порцию алкоголя в пластиковые стаканчики, стоящие сбоку.

   - Эден, привет, потанцуем? – все та же девушка с беговой дорожки подбегает к моему другу и тянет его за рукав.

   - Дебра, я не один, – говорит ей Эден, оглядываясь на меня. И тут, о, чудо! Девушка кидает на меня свой оценивающий взгляд, но руку Эдена не отпускает.

   - Ну, пожалуйста, я хотела поговорить с тобой по поводу предстоящего собрания.

   Я теряю суть, о чем они говорят и решаю не встревать. Конечно, Эден не вправе все время со мной возиться и опекать. Со временем ему надоест, так же, как и Картеру.

   - Иди, Эден, повеселись, – встревает в разговор Холи – Тера никуда не убежит, она будет с нами.

   Эден смотрит на меня, и во взгляде девушки я ловлю упрёк в мою сторону. Она явно недовольна моим присутствием.

   - Иди, Эден, не нужно со мной возиться. Я взрослая девочка, разберусь.

   - Ну, хорошо. Никуда не уходи, я скоро вернусь.

   - Никуда он не денется, - произносит Иви, как только спина Эдена отдаляется- парень, явно, у тебя под каблуком, раз спрашивает разрешения.

   - Он не мой парень, – говорю я, поворачиваясь к бару, и вздрагиваю.

   На другой стороне я четко вижу, развалившегося на диване, Картера, с блондинкой на коленях. Он сидит лицом ко мне и поглаживает ее плечи, неотрывно следя за мной. Меня одолело отчаяние. Стараясь не показывать вида, я разорвала наш зрительный контакт и взяла в руки стакан, который вручила мне Холи. Я залпом осушаю содержимое и ощущаю жжение во рту. Чистый бренди. У меня даже в глазах помутнело.

   - Холи, это что? – спрашиваю я, откашлявшись.

   — Это то, что навсегда тебя избавит от твоих терзаний по поводу последнего, о котором стоит сейчас вспоминать. Она указывает головой в сторону Картера, а я в этот момент ненавижу свою подругу. Она единственная, кто уличил меня в минуты моей слабости. Я реально делаю вид, что мне все равно, хотя это далеко не так. Я ужасно его ревную и не могу с собой ничего поделать.

   Вечеринка в самом разгаре. Холи нарыла где- то бутылку текилы и соль, и сейчас они дружно слизывали ее с рук друг друга и жадно опрокидывали в себя алкоголь. Я потягивала пиво и оглядывала толпу, назад я больше смотреть не собиралась. Пусть катится к чертям! Я разворачиваюсь к бару и, подняв свой стакан, пытаюсь обернуться, но две руки, облокотившиеся по обе стороны от меня, не дают мне этого сделать.

   Картер. Даже спиной я ощущаю жар, исходивший от него. Во рту становится сухо так, что из горла вырывается лишь хрипящий звук, потому что это первый раз за несколько месяцев, когда мы находимся так близко друг от друга. Что он задумал? Пытается вывести меня из себя? Я не понимаю.

   - Твоя трусость поражает, - шепчет он, наклоняясь ближе, -можешь не переживать, я подарил цепочку той, кто этого действительно заслуживает.

   Я чувствую прикосновения его мускулистой груди даже через тонкую ткань платья, жар моментально расползается по телу, и мои щеки горят огнём. Суть его слов медленно проникает в сознание. Он подарил мою цепочку той шлюхе, что сидела у него на коленях? Обида и злость зашкаливает. Желая убраться от него куда подальше, я развернулась, и оказалась к нему лицом к лицу. В этот момент я хотела его ударить и стереть эту наглую ухмылку с его лица. Своим поступком он окончательно убивал все те крупицы чувств, что я берегла в своём сердце.

   - Давай ты просто уйдёшь с миром, хорошо? – цежу я, сквозь зубы.

   — Ай я яй, трусиха Тера хочет быть дерзкой. Только я знаю, что сейчас творится в этой маленькой головке. Готов поспорить, ты не хочешь, чтобы я уходил.

   Сжав с силой стакан, я прищурилась, стараясь выглядеть жёстче, чем чувствовала себя на самом деле.

   — Смотрю, ты слова плохо понимаешь, Картер? Давай объясню на пальцах, - произношу я, с непонятно откуда взявшейся агрессией, - ты мой средний палец хорошо видишь?

   Для большей убедительности я кручу этим пальцем у его носа, но он перехватывает его губами и втягивает себе в рот. Меня прошибает холодный пот. В ушах стоит гул, словно кто-то трёт там наждачной бумагой, когда он настойчиво буравит меня взглядом и продолжает удерживать мой палец у себя во рту. Всасывающим движением он проводит по всей длине, и я ощущаю, как от этого движения моя кожа воспламеняется. Я бы и рада отвести глаза, но не могу. Картер имеет надо мной власть, рядом с ним я превращаюсь в заикающуюся пустоголовую девицу, неспособную дать отпор. Я знаю, что он издевается и пытается задеть меня, но сейчас мне важно лишь вдыхать его запах, отравляющий мои рецепторы.

   - У меня нет ни времени, ни карандашей, чтобы объяснить тебе очевидное, - хрипит он, вынимая мой палец из своего рта, - ты меня хочешь…

   - Ты больной? – вырывается из меня слишком сипло, - ты был моим другом, а сейчас ты НИКТО. Я не хочу ни видеть, не знать тебя больше.

   Я отвожу голову в сторону, чтобы попросить Холи помочь, но вокруг нас лишь незнакомые люди. Подруги и след простыл.

   - Ее ищешь, или может быть своего недоделанного Эдена? Им не до тебя, и никому нет дела до тебя. Выходит, я единственный твой собеседник.

   - Уймись, Картер, я не знаю, что ты хочешь от меня, но ты этого не получишь.

   Я заметила, как уголки его губ поднялись. Только в глазах эта улыбка никак не отразилась.

   - Я всегда получаю то, что хочу, - он берет стакан из моих рук и опустошает залпом.

   - Я слишком долго с тобой возился и вот мой ответ: Я хочу тебя, Тера.

   У меня ком в горле встал. Стало трудно дышать, не то, что говорить. Он совсем с ума сошёл!

   - Я не буду с тобой встречаться, ты просто идиот, если думаешь…

   Картер хрипло смеется, и я запинаюсь на слове.

   - Или?

   - Ты выглядишь как та, кто не догоняет ситуацию, а потом не вывозит ее. Ты не та, которой я хотел бы посвятить всю свою жизнь. Для этого тебе удачно подойдёт твой дружок, Эден. Я просто хочу тебя трахнуть, Тера, и на этом все. Как тебе такое? Думаю, ты тоже этого хочешь, но не можешь признаться себе самой, потому что ты трусиха.

   Я смотрю на него, готовая в любую минуту разрыдаться. Все ещё пытаюсь рассмотреть в нем того мальчика, с которым я дружила. Не найдя его, я просто подняла руку и залепила ему громкую пощёчину.

   - Только через мой труп, Картер. Я не позволю больше тебе и близко ко мне подойти.

   Он потирает щеку и ухмыляется.

   - Я ничего особенного не ожидал от тебя, но все равно разочарован, - растягивая слова, хрипит он, - ещё сама ко мне приползешь и будешь умолять. Вот увидишь, Тера, сама приползешь…

   От Автора: Мой компьютер перевирает слова, ничего не могу с этим поделать, поэтому приходиться исправлять вручную. (Надеюсь, вам зашла эта жаркая история, чем дальше, тем будет горячее)) Всех обняла.)

ГЛАВА 7

1 год назад.

   Картер.

   - Иди сюда …Давай тихонько… Осторожно, здесь лестница, – говорю я, ведя Теру за руку.

   - Картер, мне страшно. Куда ты меня ведешь?

   Я завязал ей глаза и привез в домик у озера, заплатив деду кругленькую сумму. Хотел устроить ей сюрприз, в честь успешно сданных экзаменов.

   - Не бойся, я же с тобой. Ты мне доверяешь?

   Она улыбается и идет за мной, моя смелая девочка.

   - Как себе … Ты же знаешь, что доверяю.

   - Все, пришли, стой, не шевелись.

   Я развязываю ей глаза, и она первое время щурится. С этой стороны у деда панорамное окно, во всю стену, и вид просто фантастический. Большая софа и стол, который я предварительно украсил фруктами, вином и закусками, дополняло всеобщую картину. Я даже пледы купил, лишь бы она улыбалась.

   - Не могу поверить, какая красота, Картер!

   Этот дом пустует с давних пор. У хозяина умерла жена два года назад, и он сейчас сюда редко ездит. Я знал, что она влюбится в него с первого взгляда.

   - Хотел, чтобы ты улыбнулась. Видишь, у меня получилось.

   Она подходит к окну и свет падает на ее лицо и волосы, а я не могу оторвать глаз. Мне кажется, Тера сама не догоняет, насколько она сексуальная. Это хорошо, пусть и дальше не понимает. Все впереди. Со временем я покажу ей, какая она на самом деле.

   Она считает меня своим другом, но я давно уже пропал. Как только в пятнадцать лет у нее грудь появилась, я ходил все время с колом в штанах. А потом она лифчики носить стала, и я, в буквальном смысле, выдохнул. Она олицетворяла для меня все. Один ее запах сводил с ума, и я ничего не мог с собой поделать. А еще жутко ревновал к своему другу. Эден привязался к ней, когда ей было пятнадцать. Сначала он ее по истории подтягивал, а потом и вовсе не отлипал. Спокойный, уравновешенный добряк. Она прониклась к нему, смотрела на него по-особенному, а я с ума сходил. Притворялся, что мне все равно, а на самом деле каждый раз, когда он прикасался к ней, мечтал оторвать ему руку и скормить местным псам.

   - Тут душ есть? - спрашивает она.

   - Что? - как дебил, переспрашиваю.

   - Душ, Картер, я вся в пыли после того, как мы час по берегу тащились.

   - Ааа, да, конечно. Пойдем покажу.

   Я веду ее в сторону ванной комнаты и, открыв стеклянную дверь, пропускаю внутрь. Вот дед Чарли, приколист. Это по всей видимости их любовное гнёздышко. Тера в недоумении смотрит на подобие двери, а я прячу руки в карманах, покачиваясь на носочках.

   - Картер, ты сейчас же уйдешь. Тут же стена прозрачная.

   - Да чего я там не видел, – шучу я.

   - Картер…

   - Уже ухожу, обещаю, что смотреть не буду.

   — Вот и хорошо, – она, смущенно, улыбается.

   Я честно не хотел смотреть. Ходил по дому, пинал воздух. Даже в старый ящик залез и минут десять пялился на фотки. Вот только услышав громкий визг, не подумав, рванул к ванной комнате, да так и обомлел. Тера, скорее всего, перепутала горячую воду с холодной. Я стоял и пялился на неё, как дурак. Длинная шея, прямая гладкая спина, упругие ягодицы. Она поворачивается немного, чтобы поднять тюбик с гелем, а я смотрю на ее охренную грудь. Мое тело напряглось, в штанах стало чертовски тесно. Не знаю, какой силой воли, я заставляю оторвать свой взгляд от нее и уйти в комнату, но картинка перед глаза не пропадала. Через двадцать минут она появилась на террасе, замотанная в большой халат, явно ей не по размеру.

   - Нашла в ванной, пахнет кондиционером, надеюсь никто не будет против, что я его надела?

   Мозг плывет. Так хочу ее, сил нет. Она даже не представляет, что у меня в голове, а я чертовски боюсь своих мыслей. Я страшусь ее потерять. Мы столько лет вместе, что существовать отдельно у нас вряд ли получится. Она считает меня своим братом, а я хочу сорвать с нее эту тряпку и прижаться к разгорячённому телу. Хочу целовать ее, хочу слизывать с ее груди капли пота, хочу быть на ней, в ней, да где угодно, лишь бы рядом!

   - Эй, ты что завис? Откупоривай вино, - она щелкает пальцем возле моего носа, и я очухиваюсь.

   Чуть позже мы пьем вино и поедаем фрукты. Тера устроилась на моей груди, а я просто перебираю ее волосы.

   - Помнишь, как ты в этом озере меня плавать учил?

   - Конечно помню, как такое забудешь.

   Она смеется и делает глоток, а я жадно слежу за ее шеей. Телефонный звонок нарушает идиллию. Кто, черт возьми, это может быть! Эден, как всегда, начеку.

   - Привет, дружище, я тут к Тере пришел, а ее дома нет, телефон вне зоны. Она не с тобой?

   «Со мной, придурок.» – Вертится на языке.

   - Да, она тут.

   - Передай ей, пожалуйста, трубку.

   Мне хочется сжать телефон в руках, чтобы он раскололся на маленькие части. Конечно, вместо этого я передаю Тере трубку. Надеюсь, она не слышит, как скрипят мои зубы.

   - Да, я с Картером … Нет, батарея села… Пусть не переживают… Да, конечно, я поняла… Я тоже скучаю.

   Мне, после того ее, скучаю, хочется разнести тут все в хлам.

   - Пока.

   Она передает телефон мне и поднимается с места.

   - Родители потеряли, волнуются. Нужно ехать домой.

   - Да, конечно, пойдем.

   А у самого в венах кровь кипит. Недаром отец все уши прожужжал, что мне остыть нужно и взяться за ум. Он говорит, что кровь у меня дурная, как у матери. Все ей на месте не сиделось, меняла любовников, как шмотки, а потом и вовсе скучно стало, вот и уплыла в туман. Я-то знаю, хоть того дурнее, но я свою девочку ни на кого не променяю, не один год вместе, так сказать. Она точно не временное увлечение, она навсегда!

   К ее дому мы подъезжаем, когда уже начинает на улице темнеть. Я высаживаю ее у подъезда и хочу уже уехать, но вижу бабулю с цветами.

   - Стойте, цветы продаете?

   - Да, будете покупать?

   - Конечно, бабушка.

   Подаю ей крупную купюру, без сдачи, и выбираюсь с букетом роз из машины. Вечер должен закончиться на счастливой ноте, и никакой Эден его не испортит. В ее окне свет не горит, поэтому я беспрепятственно забираюсь и прячусь под толстой шторой. Вот она удивится, гребанный романтик, Картер. Кто бы мог подумать, что так крышу сорвет.

   Я стою минут пять, прежде чем яркий свет прорывается сквозь толстую штору. Вижу ее слабое отражение и стараюсь не дышать. Она скидывает с себя одежду и переодевается в пижаму. Я даже пошевелиться не могу. Как теперь выйти из своего укрытия? Она мне точно по ушам надает.

   - Тера, ты спишь? - ее мать заходит в комнату.

   - Нет, только собираюсь, мамуля. Как дела у папы? Слышала, что он грабителя того поймал, которые у семьи Питерс машину угнали.

   - Да, там сейчас следствие идет. Я не об этом хотела с тобой поговорить, – мать проходит и садится на кровать.

   - А о чем?

   - О Картере…

   - О Картере? – переспрашивает она удивлённо.

   У меня после ее слов воздух в груди застревает.

   - Я понимаю, что ты уже взрослая девочка и сама должна решать, но меня не устраивают ваши вылазки вдвоем. Картер мне как сын, я очень его люблю. Он вырос на наших глазах, поэтому я хочу предупредить тебя сразу, пока не стало поздно.

   - О чем ты говоришь?

   - Не перебивай меня, Тера, послушай, это для твоего же блага, потом мне еще спасибо скажешь. Он слишком импульсивен и горяч. У него кровь в жилах не течет, а бурлит, он не постоянен, Тера. Я просто хочу, чтобы ты не увлеклась им. У него мать такая же была, вертихвостка. Картер весь в нее, понимаешь? Он тебе не пара, поиграет и бросит, а ты потом будешь страдать. Я-то знаю, какое у тебя сердечко ранимое. Присмотрись к Эдену, он спокойный, уравновешенный и он надежный.

   - Я не пойму, ты что меня замуж выдать решила?

   - Нет, конечно, нет. Мы просто с отцом о тебе беспокоимся.

   - Я сама разберусь, ладно?

   - Ты меня поняла?

   Она выдыхает, а я со всей силы сжимаю цветы, чувствуя, как шипы впиваются в руку.

   - Я тебя поняла, Эден хороший парень, и я давно уже к нему присматриваюсь. Тебе не о чем волноваться.

   - Я рада. Спокойной ночи, Тера.

   - Спокойной ночи, мамуль.

   Пока я переваривал полученную информацию, дверь с той стороны закрылась. Тера погасила свет. Мне нужно было бежать, но я стоял и не мог сдвинуться с места, проклиная все на свете, и ощущая, как кровь стекает по руке. В этот момент я ее ненавидел! Я вспоминал все улыбки, адресованные не мне. То, как они держались за руки, то, как он целовал ее в щеку. У меня кровь бурлила, а сердце рвалось из груди. Я дурел все это время рядом с ней, а она взяла и перечеркнула все надежды. Я гребанный третий лишний. Эден был явно на мази, а я, дебил, не верил. Чем дольше я стоял, тем сильнее меня скручивало. И поэтому я не выдержал. Тихонько перелез через окно и спрыгнул на землю. В этот момент я четко осознавал, что она мне не достанется. Тихая, спокойная жизнь с Эденом, это ее удел.

   Ну что ж! Она сделала свой выбор. Хочет видеть перед собой такого Картера, которого ей мать расписала, она его получит! Теперь мне нет дела ни до чего…

ГЛАВА 8

Следующие несколько дней, до начала учебного года, я старалась не думать о Картере и полностью погрузилась в подготовку к занятиям.

   - Ну, скорей уже, – пока я складывала учебники в свой шкафчик, Холи то и дело дёргала меня за рукав.

   - Подожди, все успеем.

   - Я хочу посмотреть на футбольную команду. Ну же, Тера, одним глазком.

   Холи все уши прожужжала о том, что сегодня матч, а я не горела желанием смотреть на баскетбольную и футбольную команды.

   - В этом году сюда перевёлся Джек Морган. Он звезда футбола. Я даже как-то пересекалась с ним один раз, когда мы с папой ездили в Вашингтон. У него отец знаменит, и сын такой же красавчик, - трещит она мне на ухо.

   - Хорошо, но только на пять минут, и пойдём искать нашу аудиторию. У нас немецкий, я по этому предмету полный ноль.

   - У тебя есть я, немецкий мой любимый язык, я так рада, что мы здесь вместе.

   Студентов в коридорах очень много. Все куда-то спешат, но большая часть, как и мы, движется к левому крылу, где располагаются футбольные и волейбольные площадки.

   - Они что, не учатся? – спрашиваю я, выходя из здания, и замечаю большую часть студентов, столпившихся на газоне, возле искусственного поля.

   - Не будь занудой, Тера, для них футбольные и баскетбольные команды, это гордость университета. Ребята освобождаются от занятий, когда есть тренировки.

   Я оглядываюсь по сторонам, но Холи перехватывает мою руку и тащит вперёд, распихивая локтями зевак.

   - Смотри, куда идешь, - говорит какая-то девушка, но моя подруга, кажется, ничего не слышит и никого не видит.

   Мы останавливаемся в первом ряду, и я вижу кучку девчонок в красной форме с эмблемой нашего Университета. Дебра в самом центре. Она, улыбаясь, делает кувырок и грациозно садится на шпагат.

   - Она из группы поддержки. Ну это та, что увязывается за Эденом.

   - Мне все равно, - ворчу себе под нос.

   - Нет, Тера, мы не можем смотреть как эти пигалицы уводят самых симпатичных парней. Мы должны записаться в группу поддержки.

   - Что? Ты в своём уме?

   - Я видела, что идёт набор, тем более что мы с тобой им ничем не уступаем. На растяжке у мисс Шарлоты мы и не такие пируэты делали.

   — Это было в седьмом классе, - говорю я ей, стараясь не засмеяться в голос.

   - И что? Вспомним, так сказать, все.

   Затея Холи попасть в группу поддержки, казалась настолько абсурдной, как если бы я вдруг, в один день, познала весь немецкий язык. Конечно, переубедить ее будет сложно, но попробовать стоит.

   - Смотри, идут, - выкрикивают со всех сторон, и я поворачиваю голову.

   Парни выходят в центр и начинают разминаться. Я устремила взгляд вперёд, пытаясь рассмотреть того самого Моргана, о котором Холи все уши прожужжала, но вместо этого натыкаюсь на другие глаза. При виде этого парня моя кровь просто вскипела.

   Внимание Картера было приковано ко мне, и первые пару секунд мы просто смотрели друг на друга. А затем его отвлекла девушка.

   - Картер, подбрось меня, хочу утереть Дебре нос.

   Симпатичная блондинка, с двумя косичками, жадно смотрела на моего бывшего друга в форме футбольной команды, которая ему чертовски шла.

   - Что он тут делает? – спрашиваю я Холи.

   - Картер? Он в числе нападающих. Я думала ты знаешь?

   - Пойдем отсюда, Холи, -говорю подруге и тяну ее за собой.

   - Ладно, подожди меня.

   Картер в футбольной команде клуба. Он никогда мне не рассказывал. Я вообще о своём друге получается не знала ничего. Обида гложет, как он мог не рассказать мне этого?

   - Он не хотел тебе говорить.

   Я резко оборачиваюсь.

   - Эден тоже знал?

   - Да.

   - Почему все знали, а я нет?

   - Он запретил говорить, знал твоё отношение к футболу. Ты же ему все время твердила, что это травмоопасно, вот он и решил, что лучше будет это скрыть. Сейчас, как видишь, ему все равно.

   - Сколько ещё у него от меня секретов?

   - Не знаю, дорогая. Это же Картер, от него все можно ожидать.

   Лекция по немецкому языку прошла, на удивление, спокойно. Мы познакомились с нашей группой из двадцати пяти человек и преподавателем, мистером Гибсоном. Лысоватый мужчина, средних лет, казался на первый взгляд спокойным и уравновешенным, что не скажешь о Иви, которая всячески пыталась его поправлять. Немецкий язык она знала на отлично.

   - Сегодня вечеринка в мужском корпусе, - говорит Иви, плюхаясь рядом с нами на скамью, когда занятие было окончено.

   - Я пас, - произношу я, штудируя расписание на неделю в приложении.

   - Холи? – она поднимает бровь и смотрит на подругу.

   - Я за, не хочу тратить время на то, как просиживать свою задницу в комнате.

   Я поднимаюсь с места и закидываю сумку на плечо.

   - Расписание выложено, нет необходимости здесь торчать.

   - Как ты узнала, его же ещё не вывесили?

   - Двадцать первый век, просто скачала приложение нашего Университета.

   - Что тогда сидим? Вперед собираться, - кричит Холи, и я закатываю глаза.

   Чуть позже я обосновалась на кровати, разложив перед собой учебник по немецкому языку, девчонки кружили рядом, подбирая наряды для сегодняшнего мероприятия.

   -Тера, ты точно не идешь? Это же отличный повод со всеми познакомиться, —говорит мне Холли.

   — Нет, повеселитесь там за меня. Я, пожалуй, останусь.

   Я трачу час на то, чтобы вникнуть в тему, после чего захлопываю учебник и набираю Эдену.

   - Малышка, у тебя все хорошо? – спрашивает он. На заднем плане я слышу громкую музыку.

   - Да, все отлично. Ты на вечеринке?

   - Я могу уйти, если тебе грустно. Хочешь я захвачу вино и приду к тебе? – по веселому голосу друга понимаю, что он немного не трезв.

   - Нет, отдыхай, я спать лягу пораньше. Долго не гуляй, не забывай, завтра учеба.

   - Высплюсь на парах. Точно ляжешь спать? Не передумаешь?

   - Точно, Эден. За меня не волнуйся.

   - Хорошо, целую тебя.

   - И я.

   Положив трубку, я иду прямиком в душ. Завтра нужно заскочить в библиотеку и взять дополнительную литературу. Под струями горячей воды я стараюсь выкинуть все мысли, которые, как назойливая муха, лезут в голову. С Картером, после утреннего случая, я больше не пересекалась, но отделаться от ощущения, что он где-то рядом, так и не смогла. Меня злило то, что он не сказал мне о том, что давно уже играет в футбольной команде Нэшвилла, хотя сейчас это, казалось, глупо. Мы друг для друга больше никто, и я не имею права злиться. Я выключаю воду и, обмотавшись в большое полотенце, выхожу из комнаты. Что за черт? На моей кровати, открыв учебник по немецкому, лежал никто иной, как Кинг, предводитель шайки Картера.

   - Что ты здесь делаешь? – произношу холодно, стараясь сильнее закрепить на груди полотенце.

   Он липким взглядом оглядывает меня с ног до головы, задерживаясь на руках, сжимающих на груди полотенце.

   - Пришёл в гости, не заметил тебя на вечеринке и решил навестить лично, - он улыбается.

   - Я тебя не звала.

   - Видишь ли, куколка, меня не нужно звать, я сам прихожу.

   Кинг медленно поднимается с кровати и идёт прямиком на меня, откинув учебник на пол.

   - Я чувствую девственниц за версту, твой страх прячется в глазах. Ты же боишься меня, Тера?

   - Не подходи, и я тебя не боюсь.

   Я шумно выдохнула, а потом нацепила на лицо игривую улыбку. Слегка наклонила голову набок и поинтересовалась:

   - Картер знает, что ты здесь?

   На самом деле, мне стало чертовски страшно. Об этом парне ходили разные легенды, одна хуже другой. Он бесшабашный урод, которому все подчинялись. Я надеялась, что имя Картер повлияет на него, все-таки там на берегу, в Брентвуде, мой друг имел на него влияние.

   - Этот сосунок трахает Рози в данную секунду. Ему, видишь ли, не до тебя. Хотя, готов поспорить, ты ему дорога, раз он ещё не выполнил своего задания?

   - Какого задания? – переспрашиваю я, наблюдая, как он подходит вплотную.

   - Тсс… Я думаю, что тебе тоже нужно развлечься.

   Я чувствую холодок, который пробежал по моему телу. Рядом с Кингом я ощутила тревожность, словно на интуитивном уровне уловила опасность.

   - Не подходи...

   Я выставила вперёд одну руку, второй стараясь все ещё удержать полотенце, но он откинул ее в сторону. Он, как пушинку, обхватил меня за талию и, развернувшись, кинул на кровать. Матрас отпружинил и подкинул мое тело вверх, полотенце безнадежно съехало в ноги. Я отделалась лишь временной потерей дыхания и испугом. Кинг навалился следом. Распластав мои руки по обе стороны от себя, он просунул своё колено между моих ног и широко развёл их в стороны.

   - Отпусти, немедленно, - я задыхалась.

   Пыталась вывернуться, но все было тщетно. Он грубо укусил мою грудь, а затем смял рукой, отчего боль пронзила мое тело. Я закричала, но он заткнул мой рот своей рукой, второй продолжая обшаривать мое тело. Тошнота подкрадывалась к горлу. Я мычала и крутила головой из стороны в сторону, пока от грубого рыка не замерла на месте.

   - Отпусти ее, - голос Картера я узнаю из тысячи.

   Впервые за эти месяцы я обрадовалась тому, что он рядом.

   - Ааа, Картер, это ты? Что, Рози не удовлетворила твои прихоти? Видишь ли, мой друг любит пожёстче, да, Картер? Он отпустил мои руки и поднялся, а я постаралась прикрыть руками грудь.

   - Я делаю за тебя всю грязную работу, - говорит Кинг, нахально улыбаясь.

   - Отойди от неё, - голос Картера, как лёд.

   - Нет! Либо ты выполняешь последнее задание, чтобы вступить в братство, либо я тебя вышвырну с позором. Ну же, Картер, что тебе стоит? Я говорил, что будет нелегко. Ты просто трус, раз не можешь просто трахнуть эту девку.

   - Заткнись, Кинг.

   Дрожащими руками я подхватываю полотенце и стараюсь укрыться им, но Кинг, замечая мою возню, вырывает его из рук и бросает Картеру. Тот ловит его на лету.

   - Ну же, Картер, закончи начатое, и мы покончим с этим. Братство Альфов примет тебя, как родного. Ты же об этом мечтал? Тем более, она твоя бывшая подружка, разве тебе не все равно.

   Я не верю своим ушам. Я, последнее задание, чтобы ему окончательно вступить в братство? То есть, все было не просто так? Там, на вечеринке, он говорил мне все осознанно. Он сделал свой выбор, предал меня ради какого-то статуса. Я подняла свои глаза и посмотрела прямиком на него. Внутри меня, казалось, сердце рвётся на части. Он меня продал! Мой друг-чудовище.

   - Мне все равно, - хрипит он, надевая на себя очередную маску безразличия.

   Тишина в комнате казалась зловещей. Обстановка тоже была нагнетенная и тяжёлая. Я вижу, как вздымается грудь Картера, и как он сжимает свои руки в кулаки. Картер делает шаг в мою сторону, а Кинг отходит к двери.

   - Картер, нет, не подходи.

   Сейчас он казался настолько опасным, что я испытала неприятный холод по телу.

   - Молодец, дружище. Я знал, что ты не безнадёжен.

   Мне стало трудно дышать от нахлынувшего гнева и злости. Он меня не тронет! Картер на такое не способен.

   — Ты не посмеешь? – произношу я, с дрожью в голосе.

   - Уверена? - оскалился он.

   Картер расстёгивает бляшку у ремня, не отрывая от меня своего взгляда. В глазах его полыхнуло что-то страшное, бесноватое, и я зажмурилась, до конца, не веря в происходящее…

ГЛАВА 9

Свистящий, резкий звук заставил меня распахнуть глаза. Я в ужасе сжалась. Одно мгновение, и он, резко развернувшись, обматывает шею Кинга ремнём и затягивает его вплотную. Кинг пытается руками оторвать его от своей шеи, но Картер слишком сильно затянул. Я не дышу, пытаюсь понять, что происходит, но он не посмел.

   - Картер, ослабь, - хрипит Кинг, хватаясь за его руки.

   - Ты думал, что можно управлять мной? Не туда лезешь, Кинг. Я не играю ни по чьим правилам, пора бы это уже уяснить. Сейчас я могу надавить посильнее на твою шею и закончить твою гнусную жизнь. Как тебе? Нравится?

   - Карт… - Кинг бьет его рукой по плечу, а Картер дёргает его на себя со всей силы и смотрит прямо в глаза.

   Даже мне становится страшно от того, как сжимается его челюсть и гневом полыхают глаза.

   - Отпус… - пищит Кинг.

   - Ты что-то сказал? Извини, не расслышал? – Картер ухмыляется ему в лицо, - Давай разговаривать, как культурные люди, нормальным тоном.

   - Картер, ты его убьешь, - пищу я.

   Он оборачивается ко мне, ремень ещё туже натягивается на шее. Я вижу, как лопаются вены на лице Кинга, и в ужасе закрываю ладонями рот.

   - Картер, отпусти его.

   - Оденься, Тера, живо, или я продолжу. На чем мы там остановились? – грубо бросает он, и я хватаю покрывало и обматываю им своё тело.

   Идиотка Тера! Ну почему я такая дура?

   Картер отворачивается, а я спрыгиваю с кровати, и дрожащими руками раскрываю шкаф. Нахожу там первую попавшуюся футболку и шорты, и натягиваю на себя.

   Картер ослабляет ремень. Кинг с диким кашлем спускается по стене и пытается наглотаться кислородом. Я вижу, как Картер склоняется над ним, убирает ремень с его шеи и надевает его на себя.

   - Удобная штука, - говорит он, как ни в чем не бывало, - крепкий зараза, видимо Карен была права, говоря, что это настоящая кожа.

   - Ты охренел, Картер? – говорит Кинг, очухавшись.

   - Ремень говорю хороший, ручная работа. Тебе заказать такой? Недорого берет.

   - Я тебя с лица земли сотру, урод, - он сплёвывает около его ног, а я замираю, боясь сдвинуться с места.

   - Слушай меня сюда. Вся твоя шайка перебегут на мою сторону, если я того захочу. Мне плевать на тебя, если хочешь быть и дальше на своём месте, то тебе лучше попридержать свой язык.

   - Ты слишком много о себе мнишь.

   - Ты безусловно прав, - отвечает ему Картер. Вот ты умный Кинг, а я сильный, один раз бью в морду, а второй по крышке гроба. Уяснил?

   - Иди ты, - он поднимается с места, - я с тобой ещё разберусь, и с девкой твоей тоже. Я девственниц люблю.

   Кинг ухмыляется, а Картер бьет его с размаху в лицо, так, что кровь хлынула из носа. Я кричу. Что, черт возьми, они делают?

   - Не уяснил смотрю, - говорит Картер, потирая кулак, - у тебя есть ещё одна попытка.

   - Урод, я с тобой разберусь, - Кинг, затыкая нос, выходит из комнаты, а Картер так и продолжает стоять ко мне спиной.

   Мелкая дрожь сотрясает мое тело. Голова пульсирует, будто по ней били чем-то тяжелым.

   - Спасибо, - произношу, тихо.

   Он медленно оборачивается. Не думая, что делаю, я бегу к нему и обнимаю его за шею, притягивая к себе со всей силы. Он замирает, я слышу, как стучит его сердце. Картер сжимает со всей силы руки на моей талии, и я утыкаюсь носом в его грудь, ощущая, как соленые капли стекают по лицу.

   - На секунду… я поверила, что ты можешь это сделать, - тихо шепчу я ему в грудь, - всего лишь на секунду, Картер.

   Он сдавливает мою талию, утопает носом в волосах и втягивает запах.

   - Я знаю… - хрипит он, - я тоже на секунду поверил.

   - Не говори так, ты не способен на такое, Картер. Ты хороший. Я знаю.

   Он ослабляет хватку, но я не даю ему меня отпустить. Хватаю его за руки и удерживаю их.

   - Нет, Тера, я не такой. Я чертовски хуже, чем ты думаешь.

   Картер отстраняется, а я все ещё пытаюсь цепляться за него.

   - Картер, стой, он все равно попытается снова, -не ведаю, что несу, но сейчас это кажется правильным, - не сегодня, завтра, он придёт. Кинг не успокоится.

   - Я разберусь, тебе не о чем волноваться, просто старайся закрывать дверь.

   - Нет, Картер, ты не понимаешь, его ничем не остановить, ты должен это сделать.

   Картер непонимающе нахмурился, будто я сказала сущий пустяк.

   - Что ты говоришь, Тера? – голос грубее, чем я ожидала.

   - Ты должен лишить меня девственности. Я не намерена ждать, когда это сделает такой ублюдок, как он.

   С каждым моим словом руки Картера деревенеют на моей талии. Он отстранился, поднял на меня глаза.

   - Ты хоть понимаешь, что ты несешь? - Картер выплюнул эти слова, будто они отравляли ядом.

   - Да… Покончим с этим, раз и навсегда …

ГЛАВА 10

- Ты предложила ему переспать с тобой? – Холи даже замирает на половине пути, пока мы движемся к спортивному комплексу.

   - А что мне ещё оставалось? Этот Кинг очень опасный тип.

   Я не знаю, что на меня тогда нашло, но обратно забирать свои слова не хочется. А ещё я понимаю, что Картер, единственный человек, которому я доверила бы свою девственность. Он в этом плане изощрён, и точно знает, что делать.

   — Это как контракт, понимаешь? Он просто поможет мне и всем станет легче.

   - То есть, я правильно тебя понимаю, отношения ты с ним заводить не будешь? Просто придёшь, разденешься, он сделает все дела, и вы пожмёте друг другу руки?

   - Ну, в целом почти так, обойдёмся без рукопожатий.

   Холи упирает свои руки в бока, а я иду вперёд, но она цепляется за мою футболку и на ходу меня разворачивает.

   - А Эден? Что ты ему скажешь? Он же по уши в тебя влюблён. Он больше подходит для этой роли.

   - Нет, мы ему просто ничего не будем говорить. Ты не понимаешь. Картер всю жизнь со мной, он меня плавать научил, знает все, что я люблю, он лишил девственности Мэдисон, она сама мне хвасталась.

   - О, Боже, Тера, Картер полный придурок. Вспомни, как он вёл себя последние полгода. Он чуть Эдена не утопил, и ни капли об этом не сожалеет. Ему плевать на все.

   - Именно, вот и ответ на твой вопрос. Если я попрошу Эдена, то он расценит это как отношения, а я пока к этому не готова, а Картер просто забудет, он в этом плане, как сказать …

   - Урод он, – говорит Холи.

   - Не говори так, -возмущаюсь я.

   - То есть, он сразу же согласился?

   - Нет. В том то и дело, что он отказался. Пойдём, иначе я передумаю вступать с тобой в группу поддержки. Мне эта затея тоже не нравится.

   - Если он отказался, значит и вопрос закрыт.

   - Я его заставлю передумать, у меня очень мало времени. Вдруг Кинг подкараулит меня где-нибудь. Я не могу ходить и постоянно оборачиваться.

   - Как ты его уговоришь? Он тебя не станет слушать.

   - Станет, я кое-что придумала.

   Мы заходим в спортивный комплекс, и я оглядываюсь по сторонам. Большой уютный холл, украшенный всевозможными плакатами, на которых запечатлены баскетболисты и футболисты. Справа стенд с кубками и медалями.

   - И куда нам дальше? - спрашиваю я.

   - Переодеваться, и в зал для тренировок. Мистер Льюис сказал, что посмотрит на нас в движении.

   - О, черт, на нас все будут пялиться.

   Мы заходим в женскую раздевалку и занимаем шкафчики. Переодевшись в лосины и короткий топ, я жду Холи. Она красит губы, расчёсывает и без того прямые и блестящие волосы, видимо решив покорить всех не своими спортивными навыками. В тренировочном зале слишком душно. Я чувствую жар на своих щеках, когда при виде нас все замирают и осматривают с ног до головы.

   — Это ещё кто? – спрашивает симпатичная блондинка, критично оглядывая нас.

   Я решаю игнорировать всех и, осматриваясь по сторонам, в прямом смысле замираю, с открытым ртом. Слева натянута большая сетка, отделяющая женский зал от мужского. Там сейчас в сборе вся футбольная команда и, судя по всему, они прекрасно нас видят. Я даже замечаю Картера, который кидает мяч с такой силой, как будто мечтает кого- то убить.

   - Ты не говорила, что тут столько зрителей.

   — Это же спорт, понятное дело, что нам придётся часто пересекаться с этими красавчиками, и радуйся, что они нас не слышат.

   - Ааа, дамы, добро пожаловать, - кричит довольно приятный мужчина, спускаясь к нам по лестнице, - проходите, сейчас мы посмотрим, на что вы способны.

   - Дебра и Эдисон, помогите девушкам.

   Я вижу, как блондинка неприятно кривит рот, но все-таки слушается.

   - Холи, кажется, да? – мистер Льюис берет ее за руку и выводит в центр. Я снова оборачиваюсь, замечая, как парни столпились за той стороной сетки и тоже наблюдают за всем происходящим. Картер стоит в стороне, сложив руки на груди, и изучает меня пустым взглядом. Сейчас, в этом взгляде тьма и бездна, он явно расценил мою просьбу по-своему. Я вновь его не узнаю, мой друг нацепил на себя одну из множества своих масок и от этого в сердце больно колет. Я первая отпускаю глаза в пол и отворачиваюсь.

   Девчонки встали в круг. Я вижу, как Дебра поднимает Холи, фиксируя у блондинки на плече.

   - Так, Дебра, страхуй, девушки держите ее за ноги.

   Холи раскраснелась, маневрирует руками, пытаясь удержаться на весу, а у меня ладошки потеют от нервного напряжения. Впереди расстелен большой мат, но я кожей ощущаю опасность. Что если она шею свернёт или неудачно приземлится и сломает себе ногу?

   - Так, раскачиваем и подкидываем, постарайся сосредоточиться и в воздухе изобразить шпагат прежде, чем опуститься на пол.

   - Подождите, это опасно, - выкрикиваю я.

   - Я и не говорил, что этот вид спорта не опасен. Давайте, девушки, раз … два... подкидываем.

   Я вижу, как Холли подбрасывают вперед, и она барахтается ногами в воздухе прежде, чем летит вниз и опускается с криком на попу.

   - Так, вторая пошла, - обращается он ко мне, когда раскрасневшаяся Холи поднимается с места.

   Девчонки смеются, провожая ее взглядами, а мне действительно становится страшно. Я подхожу ближе, берусь за руку одной из черлидерш и, подтягиваясь, забираюсь на плечи. Своё тело я ощущаю очень хорошо и сейчас пытаюсь вспомнить все, на что я раньше была способна. Уравняв своё туловище на весу, я делаю маленький вздох, и, по отсчёту мистера Льюиса, меня подкидывают в воздух. Не знаю, как у меня это получается, после такого длительного перерыва, но я делаю кувырок, задерживая в груди воздух, и приземляюсь на пятки, подняв руки над головой. Все вокруг стихает. Мистер Льюис громко хлопает в ладоши.

   - Так, девочки, продолжаем тренировку, - говорит он, - а вы за мной.

   - Думаешь нас возьмут? - щебечет Холи, пока мы идём за тренером по темным коридорам.

   Мы заходим в кабинет, и он садится в кресло, а мы замирает около стола.

   - В общем, программа у нас довольно сложная. Придётся много тренироваться и забыть про личную жизнь. Форму получишь завтра, – он смотрит на меня, прокручивая через пальцы ручку с эмблемой команды.

   - Получишь? – переспрашивает Холи.

   - Ах, да, извиняюсь, но вы нам не подходите, - отвечает он ей, - а вас я беру в команду.

   - Почему все самое лучшее всегда достаётся тебе? - говорит Холи, когда мы выходим из кабинета.

   - Я не напрашивалась в чирлидинг, если ты помнишь, - отвечаю ей.

   - Нет, но у тебя получилось. У тебя всегда так, стоит щёлкнуть пальцами и все у твоих ног. Даже два самых сексуальных парня Брентвуда крутятся около твоей задницы.

   - Ты в своём уме? – спрашиваю я, останавливаясь.

   Я вижу, как Холи стирает со щеки слезу и отворачивается.

   - Прости меня, Тера, я не хотела, – говорит Холи.

   Она быстрым шагом уходит, а я не пытаюсь ее догнать. Позже мы обязательно поговорим и все выясним. Вместо этого я замечаю, как из мужской раздевалки вываливаются футболисты. Один парень даже подмигивает мне, но я лишь криво улыбаюсь. Значит Картер может быть там. Мне во что бы то ни стало нужно с ним поговорить. Не знаю, что на меня находит, но я дергаю дверь на себя и переступаю порог раздевалки. Двое парней, в одних лишь полотенцах, повязанных возле бёдер, оборачиваются.

   - Ну и ну, какая красотка, ты к нам в гости?

   Мои щёки и шея заливаются краской стыда.

   - Мне нужен Картер, он здесь? – спрашиваю я, делая шаг назад.

   - Картер, к тебе тут дама, - выкрикивает второй паренёк, и я слышу за шкафчиками какую-то возню.

   Через минуту оттуда появляется мой друг, полностью одетый, с сумкой, переброшенной через плечо. Взгляд слишком цепкий, задерживается лишь секунду на мне, после чего он резко отворачивается и произносит: – Вышли все отсюда.

   - Ээ, Картер, ты чего? – возмущается один из парней.

   Картер с силой ударяет кулаком по шкафчику над его головой, и парень подпрыгивает и встаёт с места.

   - Я сказал, выметайтесь, - рычит он.

   Мне все это начинает не нравится. Он ведёт себя как последний псих. Парни удаляются за шкафчики и, буквально через минуты три, мы остаёмся с ним один на один.

   Я неловко переступаю с ноги на ногу, не представляя, как начать разговор. Все мысли и заготовленные слова улетучиваются из головы, в одночасье. Сейчас он казался настолько чужим, что я стала задаваться вопросом, а не померещились ли мне эти восемнадцать лет рядом с ним?

   - Говори за чем пришла и проваливай, - он смотрит на наручные часы, а я нервно сглатываю. В горле жутко пересохло.

   Сейчас он вообще не похож на человека, способного испытывать эмоции

   - Картер … я …

   - Почему твой язык работает быстрее мозга? – спрашивает он, подходя ближе и нависая надо мной.

   Его запах просачивается в нос, моментально кружа голову. Я даже не сразу осознаю его вопрос. Я не поведусь на его уловки. Только не сейчас, когда я для себя все решила. Душу порыв зарядить ему по лицу и вижу холодную ухмылку. Да пошёл он!

   - Переспи со мной, - произношу, задирая голову, и смело глядя прямо в глаза.

   Он молчит слишком долго, будто размышляет. Брать не брать. Мне неловко, но отступать я не намерена.

   - Чем тебя малыш Эден не устраивает? Или у него член не велик ...

   - Прекрати! Ты хороший парень, зачем ты притворяешься дебилом? - кричу на него.

   Резкий рывок, и он хватает меня за предплечье, и, развернув, больно впечатывается спиной в железный шкаф. Замок впивается в кожу, его глаза лихорадочно блестят.

   - Я хочу, чтобы это сделал ты, Картер. Я не собираюсь бегать за тобой, как все твои поклонницы и лить слезы в подушку. Просто сделай это, черт возьми!

   - Нет, - рычит он, наклоняясь, - ты не понимаешь, о чем просишь.

   - Ты сам мне предлагал, на той вечеринке. Будешь это отрицать? Его взгляд, настолько дикий, что сейчас, мне кажется, он готов ударить меня. Сжимает руки в кулаки, разжимает. Отступает назад.

   - Я тебя запугивал, что бы ты держалась от меня подальше, но тебе видимо нужно что-то похлеще, что бы ты наконец поняла одну простую суть: беги к Эдену и попроси его тебя трахнуть, я думаю он будет рад.

   Я подскакиваю с места и залепляю ему громкую пощёчину. Картер, лишь ухмыляясь, потирает лицо, а я иду к выходу и бросаю ему напоследок: - я пойду к Кингу! Сделаю это, попрошу его, чтобы долго не мучаться. Уверена, он не откажет.

   Берусь за ручку двери, но отлетаю в сторону.

   - Нет ничего хуже идиотки с целью, - рычит он.

   - Отойди, дай мне пройти.

   Он смотрит исподлобья. По моей щеке покатилась слеза, стираю ее тыльной стороной ладони. Такого парня я не знаю, он пугает и вызывает дрожь.

   - Время и место выберу сам, - цедит он, сквозь зубы.

   - Ты сделаешь это? – мой голос, на удивление, не дрожит.

   - Сделаю …

   Он разворачивается ко мне спиной и выходит из раздевалки, а у меня нет никакого желания куда-то идти и даже шевелиться. После его слов тело будто пробило разрядами тока и на щеках выступил жар. Прикладываю ладони к груди, ловя гулкие удары сердца. Внутри полный хаос. Я должна была испытать облегчение, что он согласился, но вместо этого я ощущаю лишь собственное волнение…

ГЛАВА 11

Картер.

   Я выхожу из душевой кабинки и останавливаюсь, вытирая полотенцем волосы и глядя на голую девицу, бесстыдно развалившуюся на моей кровати.

   - Привет, — мурлыкающим голосом тянет Дебра, переворачиваясь на живот, позволяя мне лицезреть накаченные ягодицы этой бесстыдницы.

   - Что ты здесь делаешь? Сюда в любую минуту может зайти Эден.

   - Не может, я видела, как он забрал свою пигалицу, и они уехали в город. Довольные и счастливые, эта как ее там? Тера, кажется, хитрая девица держит вас как двух сторожевых псов на своём коротком поводке. Ты же не будешь, как Эден, стелиться перед ней?

   - Я повторяю свой вопрос, что ты здесь делаешь?

   - Картер, я соскучилась. Я не могу уже выносить общество скучного Эдена и мне надоело крутиться рядом с ним. Ты обещал, что меня ждёт награда? Я пришла, так что выполняй обещание.

   Она поднимается с кровати и подходит ближе ко мне. Проводит своим ногтем по моей груди оставляя царапину.

   - Я сам решаю, когда и как я буду кого-то благодарить, - произношу холодно, но руку ее не убираю. Она ведёт ее вниз и обхватывает ладонью мой член, проводя пальцем по головке.

   - Поумничать решил? – цедит она, прикусывая свою пухлую губу.

   - А для тебя то, что я говорю, кажется слишком умным?

   - Картер, я …

   Договорить она не успевает, потому что я закидываю ее тело к себе на плечо и несу к кровати. Черт с ней, она сама ко мне заявилась, а мне нужно снять напряжение. Дебра с первого курса, как прилипшая на языке жвачка, не даёт мне проходу. Я думал, что грубый секс отобьёт все ее желание бегать за мной, но этой дуре, видимо, все нравится. А меня беспокоит стояк. Каждый раз, как вижу Теру, моя ширинка разрывается, стояк штаны рвёт, на волю рвётся. Кровь в пах бьет, и от головы отходит, башка разом отключается.

   Везде она, ещё и просьба эта ее дурацкая кипятит все тело, послать все на хер хочется. Знает же, что не откажу, и пользуется этим в своих целях. Бесит! Я бы и рад. Да что говорить, я с ума схожу от того, что могу стать ее первым, вот только понимаю, что нихера это не сказочно. Она решила лишь на разок попользоваться мной и убежать к своему Эдену. И как мне потом дальше с этой херней жить? Не понимаю и боюсь. Первый раз в жизни боюсь ещё больше в ней погрязнуть. Она не для меня. Я это четко понял. Эден ей подходит, да любой, кто угодно подойдёт, лишь бы не такой моральный урод, как я. Сам это понимал, ещё раньше ее матери, вот только признаться себе не мог.

   Слишком дорога мне Тера. Она заслуживает счастливой и спокойной жизни. Я даже Эдена сотню раз проверял. Подпихивал к нему девок, думал, что он не такой и святоша, какого из себя пытается строить. Вот только он не ведётся. Он действительно хороший парень, и любит ее. Я должен отойти в сторону.

   - Картер, ты просто супергорячий, — произносит Дебра.

   Я закидываю ее на кровать, и матрас отпружинивает от тяжести ее тела. Дебра очень красива, ее тело как будто вылеплено из мышц, но они ни капельки не портят, а сочетаются с ее женственностью идеально. Вот только меня не цепляет. Я тяну ее за ноги, приближая к краю кровати, и она смеется в ответ.

   - Ты меня используешь? Думаешь я не понимаю? Вот только ты скоро поймёшь, что только я могу удовлетворить тебя, Картер, твоя хрупкая девушка не сможет, она быстрее сломается.

   - Ты слишком много болтаешь, — рычу в ответ, — я не использую людей. Давай это называть «взаимопомощь без взаимности».

   Вижу, как она надувает свои губы, но мне плевать.

   - Картер… – договорить она не успевает. Всхлипывает и замолкает, когда разворачиваю и ставлю ее на колени.

   Она дёргается, натыкается на мой стояк, а мой зверь, прячущийся внутри вырывается наружу. Обхватываю ее ягодицы, сжимаю, припечатываю к воспалённому от похоти члену. Она крутит задницей, а я проталкиваю два пальца и растягиваю ее изнутри.

   - Не дергайся, — хриплю, наклоняясь к уху.

   Она мычит, выгибается в спине, и я блокирую ее ноги руками и одним резким толчком врываюсь внутрь.

   Тера.

   Он сжимает мои плечи, как будто боится, что я шагну с выступа. Водная гладь успокаивает, волна за волной уносит прибрежные камушки и выкидывает их вновь. Эден дышит в висок, и от этого лёгкая дрожь прокатывается по телу.

   - Очень красиво, Эден, — шепчу я, и он разворачивает меня к себе лицом.

   Глаза в глаза. Момент такой, какой и должен быть. Романтичный и кружащий голову.

   - Как тебе в группе поддержки? Девчонки не заклевали?

   Он проводит ладонью по моей щеке, улыбаясь широкой мальчишеской улыбкой.

   - Мне все нравится. Правда Холи злится на меня.

   — Это пройдёт. Холи все прекрасно понимает. Дай ей время.

   Эден притягивает меня к себе, а я утыкаюсь носом в его грудь и вдыхаю запах.

   - Нам пора, у вас завтра выступление перед матчем, тебе нужно выспаться.

   - Эден? – я поднимаю голову, — ты такой замечательный, заботливый. Я не знаю, что бы без тебя делала.

   Он отклоняет голову назад и хрипло смеется.

   - Я знаю, все знаю. Ты для меня все, Тера. Я всегда буду рядом и всегда буду о тебе заботиться.

   Он шуточно бьет меня пальцем по моему носу.

   - Пойдём, нам пора.

   Наверное, я сумасшедшая. Я окончательно запуталась в своих чувствах. Эден очень красивый, обаятельный, и мне безумно нравится его забота. С ним так спокойно и тепло, что я забываю про время. Почему же я выбрала Картера для того, чтобы он стал моим первым мужчиной? Ума не приложу. Раз за разом задаю себе это вопрос, ощущая дичайшее волнение. Мы сотни раз с Картером находились в моей комнате, пару раз даже засыпали вместе. Но сейчас я ощущала все совершенно по-другому. Я нормально смотреть на него не могла. Каждый раз, как он проходил мимо, либо выходил из раздевалки во время тренировок, я резко отворачивалась. Чувствовала его взгляд на себе и боялась дышать.

   Я жуткая трусиха. Он обещал написать, сказать время и место, но пока что была лишь тишина. Сама написать первой я не могла, духу не хватало, жду с замиранием сердца заветную смс и страшусь этого.

   Эден отвозит меня в общежитие и, поцеловав на прощание в лоб, уходит в сторону мужского корпуса. Я какое-то время стою, наблюдая, как его широкая спина скрывается за поворотом, и поднимаюсь к себе. Застаю девчонок за тем, что они, развалившись на кровати, просматривают ленту инстаграм. На шум захлопывающейся двери они оборачиваются.

   - Как прогулка? Надеюсь, Эден не облажался и поцеловал тебя?

   - И не думал, — говорю я, скидывая с ног кроссовки.

   - Фу, как скучно, — говорит Холи, — будь на его месте Картер, он бы явно не стал стесняться.

   От упоминания его имени, меня бросает в жар.

   - Прекрати, — говорю я, направляясь в ванную комнату.

   От звука входящего смс на своём телефоне я вздрагиваю. Девчонки отворачиваются и продолжают обсуждать новенького футболиста, а я стараюсь сильно не дрожать. Достаю свой телефон из кармана шорт, и минут пять пялюсь на имя Картер, выскочившее на экране. Я так ждала эту смс, но, по сути, оказывается не была к ней готова.

   Вдох… выдох…

   Снимаю блокировку экрана и открываю сообщение.

   «Если ты ещё не передумала, то буду ждать тебя на вечеринке у Клоуз, в эту субботу. Не забудь принять успокоительное. «Смеющийся смайлик». Картер.»

ГЛАВА 12

Нет, я явно сумасшедшая. Либо сгорю от стыда, либо упаду прямо перед ним в обморок. Сжимаю и разжимаю пальцы, чувствуя, как они немеют. Есть шанс передумать, просто развернуться и уйти, но я делаю глубокий вдох и на выдохе выхожу из такси, ступая ногами по гравию. Вечеринка, как всегда, с размахом. На мне простое белое платье, чуть выше колена, на тонких бретельках. Наверное, глупо было надевать именно белое, но я хотела запомнить этот момент. Эден думает, что я занимаюсь над очередным докладом, а Холи и Иви ушли на вечеринку к какому-то парню из общежития. Там должны были собраться футболисты, все, кроме Картера. Я знаю, что он ждёт меня здесь и не понимаю, для каких целей он выбрал именно это место. Чем ближе я подхожу, тем сильнее трясутся мои ноги. Какой-то пьяный парень преграждает мне путь.

   - Какая конфетка, хочешь угощу тебя элем?

   Он пытается ухватить меня за руку, но я проскальзываю мимо его и устремляю шаг.

   - Ну, и пожалуйста, - кричит он мне вслед, - не есть и какая королева.

   В доме не лучше, пьяные тела трутся друг о друга, музыка гремит на всю мощь и алкоголь льётся рекой. Какие-то две полуголые девицы скидывают с себя лифчики и крутят их над своей головой, а толпа парней свистит им вслед и выкрикивает пошлости.

   Я первое время боюсь даже шаг сделать, пока не натыкаюсь на темный силуэт Картера.

   Он не один, рядом с ним Кинг и ещё две девчонки. Они у барной стойки, пьют алкоголь, а рядом стоящие девушки извиваются в самом, на мой взгляд, пошлом танце.

   «Наверное, я зря сюда пришла,»- проносится в моей голове. Я даже делаю шаг назад, но Картер отводит глаза в сторону и смотрит прямо на меня. От его взгляда мурашки сбегают вниз по спине. Он поднимается с места и, наклонившись к Кингу и прошептав ему что-то на ухо, идёт прямиком на меня. Кинг бросает на меня мимолетный взгляд, поднимает бутылку в немом приветствии, и меня всю передергивает.

   Что это все значит?

   Почему они вместе?

   Обнимаю себя руками и наблюдаю, как Картер в несколько шагов преодолевает разделяющее нас расстояние и берет меня за руку. Он ведёт меня сквозь толпу, проталкивая путь вперёд и стараясь обойти всех так, чтобы меня никто не задел руками.

   Я хочу ему что-то сказать, но музыка гремит настолько сильно, что он меня попросту не услышит. Мы поднимаемся по лестнице. Мимо проходящая девушка кидает на Картера жаркий взгляд, а затем замечает меня, держащуюся за его руку. Я четко читаю ненависть в ее взгляде. Она осматривает меня с ног до головы и брезгливо отворачивается. Картер вообще не смотрит по сторонам. Такое ощущение, что он вообще никого и ничего не замечает. Он открывает ключом одну из многочисленных дверей и подталкивает меня в спину. Я останавливаюсь, меня немного трясёт, слышу, как он запирает дверь на ключ, и резко разворачиваюсь.

   - Картер, я …

   Слова застревают в горле. Картер скидывает с себя футболку через голову и резко притягивает меня к себе.

   - Что, уже сдулась? - хрипит он, кусая меня за шею, - а такая смелая была.

   Он злится, я не понимаю почему? Жалит своими словами, и в тоже время его губы на моей шее посылают мурашки по всему телу.

   - Нет, - шепчу в ответ, - сделай это, Картер.

   Он утыкается лицом в мою шею и едва различимо хрипит:

   - Тера, твою мать! Даю тебе последний шанс, беги отсюда, ключи в кармане.

   Чтобы придать себе смелости, я вспоминаю то, как он целовал меня тогда, около озёра, и как меня после этого поцелуя потом лихорадило. Тело пробивает неконтролируемой дрожью, и я жмусь к нему сильнее, ощущая его эрекцию на своём бедре. Картер меня хочет, пусть я неопытна в этом плане, но все признаки на лицо.

   Сейчас это самый смелый поступок за всю мою жизнь, и я не намерена отступать. Он смотрит жестко, давит своим взглядом, надеется, что я сейчас развернусь и трусливо убегу. Я же делаю маленький вздох, отступаю назад, подцепляю полы своего белого, шёлкового платья и скидываю его с себя, обнажая пылающую кожу. Ткань падает к моим ногам, и я неловко переступаю через неё, и поднимаю голову. Взгляд Картера нечитаем, он спускается вниз от шеи и очерчивает грудь, затем ещё ниже, и я со вздохом зажмуриваю веки. Руки подрагивают от волнения, тело пылает. Я не знаю куда он смотрит в следующий момент, но кожей ощущаю то, что он меня изучает. Все по-новому, ощущения настолько острые, что я затаиваю дыхание, боясь пошевелиться. А ещё я опасаюсь, что он вытолкает меня с позором за дверь, такого унижения я не переживу.

   Я делаю маленький шаг вперёд, потом ещё один, и ещё, пока не утыкаюсь затвердевшими сосками ему в грудь и не слышу свистящий звук. Картер с силой сжимает мои бёдра и резко притягивает к себе.

   Я охаю от неожиданности, а он кладёт одну руку мне на шею и притягивает к своим губам. Толчок ртом, и наши зубы бьются друг о друга, его язык с яростью врывается в мой рот и сплетается с моим, в бешеном темпе. Острое возбуждение находит выход в сбивчивом дыхании и лихорадочном ощупывании его рук. Я не понимаю, что делаю, но прижимаюсь к нему теснее, царапаю ногтями плечи, и сдавленно мычу. Я даже не осознаю, как мы оказываемся на большой кровати. Я вижу лишь нависающую фигуру Картера надо мной, и его глаза, без привычной холодности, они сейчас полыхают языками пламени. Он целует мою грудь, спускается ниже, прикусывает живот, сменяя жаркими поцелуями. Я каждой клеточкой своего тела ощущаю что-то тянущееся и волнительное, настолько, что нет сил терпеть. Полоски моего кружевного белья скользят по ногам, а затем летят в сторону. Я полностью обнажена перед ним, но смущения не чувствую. Как будто, так и должно быть. Я знаю этого парня вечность, и только ему доверяю так безгранично, словно могу вручить ему в руки свою жизнь, не задумываясь. Именно сейчас что-то внутри ломается, я словно заново смотрю на него. Понимаю, что ни с кем другим такого и быть не может. Я в своей постели неосознанно видела