Квест Милары. Мила Северская

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА ПЕРВАЯ
• ГЛАВА ВТОРАЯ. ЭММА
• ГЛАВА ТРЕТЬЯ. АЛИНА
• ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ. АЛИНА
• ГЛАВА ПЯТАЯ
• ГЛАВА ШЕСТАЯ
• ГЛАВА СЕДЬМАЯ
• ГЛАВА ВОСЬМАЯ
• ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
• ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
• ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
• ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. ЭММА
• ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
• ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
• ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
• ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
• ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ. АЛИНА
• ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ. АЛИНА
• ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ. ЭММА
• ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ. АЛИНА
• ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ. ЭММА
• ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
• ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
• ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
• ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
• ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
• ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ. АЛИНА
• ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ. ЭММА
• ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
• ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
• ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ. ЛЕНОР
• ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ. ЭММА

АННОТАЦИЯ

Мне всё время снятся удивительные сны. В них, на грани реальности, со мной происходят необыкновенные вещи. Я знакомлюсь с невероятными существами, прохожу всевозможные испытания, выживаю в ситуации, в которой, казалось бы, невозможно остаться в живых. Обретаю себя обновлённой. Жизнь моя становится иной, после встречи с Вильмонтом, высшим тёмным…Неужели это не сон, а реальность?

ПРОЛОГ

Дракон резко взмывает вверх. Его серебристо-белая чешуя переливается перламутром под первыми лучами восходящего солнца. Я пытаясь удержаться на его спине, судорожно впиваюсь ногтями в его толстую чешую, ломая их, медленно сползаю к хвосту дракона. Кровь стучит в висках, сердце вырывается из груди, ещё немного и я упаду вниз.

   Чьи-то сильные руки подхватывают меня за талию и прижимают к себе. Я пытаюсь рассмотреть своего спасителя, но сильный порыв ветра не даёт мне повернуть голову назад. Дракон, поймав воздушный поток, парит параллельно земле. Мне тепло, уютно и спокойно лететь, крепко прижавшись к груди незнакомца.

   Кто-то прикасается к моей руке, резко выдёргивая меня из цепких нитей сна. Я с трудом соображаю, где нахожусь. Не хочу просыпаться. Закрывая глаза, пытаюсь вернуться обратно в сон, но ничего не получается. А если это был Лар? Я не успела его рассмотреть, обнять, поговорить. О чём я?! Это же просто сон. И Лар, это моя мечта, воплощённая моим мозгом, в реальность сна! Так считает Алина и моя мама. Но в глубине души, я не хочу этому верить. По-прежнему надеюсь его увидеть, хотя бы разочек, пусть даже во сне. Мои удивительные сны, лучшее, что со мной случилось в последнее время.

   Ночь, фонари подсвечивают цветущие деревья и кустарники. Рядом со мной идёт высокий молодой парень. Мы вместе с ним гуляем по нашему ботаническому саду. Запах недавно оттаявшей земли, пряный аромат цветения и трав будоражит моё воображение.

   – Меня зовут Билларион. Для тебя Лар. Давай знакомиться.

   Я улыбнулась ему:

   – Меня зовут Эмма. Необычное у тебя имя. Что-то холодновато здесь, у меня руки совсем замёрзли.

   Он берет мои озябшие руки, согревает их своим дыханием. Моё, истосковавшееся по нормальным отношениям сердце, затрепетало. Мы гуляем, смеёмся, бегаем друг за другом. Сорвав цветы сон травы, Лар дарит их мне. Я вдыхаю тонкий аромат, смотрю в его серые глаза, и понимаю, что я счастлива. Заправив непослушный локон моих вьющихся волос за ухо, Лар прижимает меня к себе. Мне хочется, уткнувшись носом в его грудь, стоять рядом с ним всю ночь напролёт. Нагнувшись ко мне, Лар прошептал:

    – Я не хочу, чтобы наша встреча заканчивалась.

   Мы гуляем в обнимку по дорожкам, встречаем вместе первые лучи солнца. Долго стоим, обнявшись, глядя друг другу в глаза, и не можем оторваться друг от друга.

    Лар тяжело вздыхает, извиняется, делает шаг вперёд и исчезает. Проснулась я не в ботаническом саду, а в своей кровати. Мне показалось, что мои руки до сих пор сохраняют тепло его рук и дыхания. Понравился мне парень, захотелось увидеть его снова, пусть даже во сне.

    Несколько дней проходят, как в тумане. Академия, встречи с подругами, общение с родителями. Подсознательно, я жду новой встречи с Ларом. Но мне перестали сниться сны. Алина считает мое состояние почти болезнью. Не даёт мне, оставаться вечером одной. Вытаскивает меня на тренировки, а после них, на встречи со своими друзьями. Через неделю Лар приснился мне снова!

    – Почему тебя долго не было? Что-то случилось?

   – У нашей семьи возникли серьёзные проблемы. Нужно было помочь брату и родителям их решить. Сейчас всё в порядке. Поверь, я помнил о тебе, старался быстрее оказаться рядом.

   Время пролетело незаметно, только встретились, уже прощаемся. А мне хочется прикоснуться руками к его лицу, провести пальцем по улыбающимся губам. Смотреть в его блестящие сотнями искр глаза, ощущать волнение от поцелуя.

    Лар расспрашивает меня о семье, о профессии, друзьях и моих интересах. Обрадовался, узнав, что я скоро стану врачом:

   – Мой брат тоже решил стать лекарем. Интересуется хирургией. У нашей семьи есть необычная ферма, выращиваем крупных животных. Он с детства помогает раненным птицам и питомцам наших ферм. Повзрослев, стал оказывать первую помощь людям. Удивительно, но все, кого он лечит, выздоравливают.

    – А я решила стать терапевтом. Мои родители и старшая сестра врачи. Мне хочется лечить людей, видеть радость в их счастливых глазах, когда они здоровыми выписываются из больницы!

    – Вы похожи по характеру с моим братом. Он может часами возиться с больными животными. Извини Эмма, к сожалению, мне действительно пора уходить, – поцеловав меня на прощанье, Лар исчезает.

   Через некоторое время, мы встречаемся с Ларом, во сне.

    – Давай я покажу тебе место, где я живу. Ты увидишь мой мир, он так же прекрасен, как и твой, но совсем не похож. Я уверен, что он тебе понравится, главное не бойся!

   Он берёт меня за руку, и мы оказываемся рядом с красивым озером. Кругом ни души. Мы гуляем по извилистой дорожке вдоль озера. Я рассказываю Лару обо всём, что в последнее время произошло в моей жизни. Он подтрунивает над моими историями. Мы всё время смеёмся, практически без повода. На душе радостно и хорошо.

   Солнце стало заметно припекать. Даже в тени деревьев, нестерпимая жара. Мне захотелось охладиться в прохладной воде озера, поплавать. Да вот только купальника я с собой не взяла, а в нижнем белье заходить в воду, при Ларе, я стесняюсь. Лар понял мою проблему. Он первым вошёл в воду, поплыл подальше от берега, чтобы меня не смущать. А я наслаждалась плаванием вдоль берега. Незаметно для себя, оказываюсь далеко от берега. Красота и простор озера завораживают меня. Неожиданно, кто-то прикасается к моему бедру. Испугавшись, я пытаюсь закричать, но смелые губы Лара ловят мой крик своим поцелуем, руки нежно обнимают меня. Мы одновременно вдыхаем воздух, и в поцелуе, уходим под воду. Он проводит рукой по моей спине, прижимается ко мне всем телом. Кружит меня под водой, надёжно придерживая за талию. Вынырнув, снова поцелуемся. Я абсолютно не замёрзла, но чувствую сильный озноб. Выйдя из воды на берег, мы мокрые и счастливые, лежим на траве, рассматривая голубое небо, по которому плывут барашки белых облаков. Мне радостно, и комфортно рядом с ним. Руки и губы Лара, согревают моё тело. Обсохнув, мы возвращаемся домой. Как всегда, Лар куда-то спешит:

    – Извини, малышка. Поспи еще немного.

   Целует меня нежно на прощанье, и исчезает.

   Вскоре, как всегда во сне, мы гуляем с Ларом в необычном для меня лесу. Деревья причудливой формы, трава зеленовато-коричневая. Птицы яркие, не пуганные, крупные. Они смело садятся нам на плечи и просят лакомство. Лар достал пакетик корма, в виде разноцветных горошин. Одна синяя пичуга садится на мою руку. Я ее кормлю! Потом она всю дорогу летит следом за нами.

    Мы находим большую поляну. Расстилаем подстилку и накрываем импровизированный стол. Лар всё заранее продумал, и взял с собой. Пьём вино, едим фрукты и сладости. Сидя на старом упавшем дереве, мы, наблюдая за птицами и белками на соседних деревьях. Его губы целуют мою шею, глаза.

    Я игриво начинаю бороться с ним. Несмотря на все мои усилия, в конечном итоге, я оказалась на груди Лара. Он, весело смеясь, щекочет меня. Пытаюсь вырваться из его цепких рук, ничего не получается. Давно столько не смеялась. Мне не хочется, чтобы сон заканчивался. Я наслаждаюсь каждой минутой общения. Но Лар спешит по своим неотложным делам. Обняв меня на прощанье, он исчезает.

   Через несколько дней, я вновь оказываюсь на свидании во сне. Закружив меня при встрече, Лар спрашивает:

   – Ты любишь летать? Хочу показать тебе, что такое настоящее ощущение неба, состояние стремительного полёта. Ты готова экспериментировать?

    Я кивнула головой ему в ответ. Он берёт меня за руку, через мгновенье мы оказываемся в горах. На скале сидит белый дракон. Лар зовёт его по имени. Он спускается к нам. По лестнице, мы поднимаемся прямо ему на спину. Лар громко произносит команду, дракон разбегается и взлетает. Мы кружим над ущельем, деревней, большим озером. Я сижу впереди, Лар крепко прижимает меня к себе, рассказывая обо всём, что мы видим. Сначала, я не могу себя заставить, посмотреть вниз, у меня захватывает дух, бешено колотится сердце, во рту пересыхает.

    Увидев, как я испугана, Лар успокаивает меня:

   – Не волнуйся, я удержу тебя. Посмотри на мой мир с высоты полёта дракона! Прикоснись к нему, и ты поймёшь, насколько он красив и необычен!

    Внизу, у озера, пасутся крупные олени, стада овец, горделиво расхаживают страусы. Их охраняет отряд воинов. Они узнают Лара и машут нам рукой.

   Мы пролетаем над огромной черепашьей фермой, расположенной на берегу небольшого озера. На песке, вдоль озера, медленно ползают большие черепахи, изумрудного цвета. Поверхность озера покрывают бардовые и сиреневые лилии, с гигантскими листьями.

    Летаем над полем цветущих тюльпанов. Они разного цвета и формы, смотрится поле фантастически. Мне хочется, ни о чём не думая, молча полежать рядом с Ларом среди цветов. Насладиться их запахом, и теплом его прикосновений.

    Дракон приземлился в горах, рядом с небольшим озером, бирюзового цвета.

   Лар развернув меня к себе лицом, влюблённо смотрит в мои глаза и целует их:

   – Эмма! Как я по тебе соскучился. Мы не виделись вечность! Это мой мир: драконы, артефакты, горы, море, острова. Но самое ценное, что есть в моей жизни, это моя семья. Мои родители, и старший брат, с которым мы с полуслова, полувзгляда понимаем друг друга.

   Мир Лара поразил моё воображение. Мне захотелось стать его частью:

    – Я не представляла себе, что бывают такие удивительные места. Конечно же, мне здесь нравится. Ты рассказывал, что вы выращиваете крупных животных, но я и представить себе не могла, что это драконы! Мои родители для меня самые близкие и родные люди. Я могу рассказать им любую тайну, даже если она меня не красит. Они никогда не осудят, поймут и помогут. Братьев и сестёр у меня нет, но есть близкая подруга. Она мне, как сестра. Алина часто живёт у нас, когда её родители уезжают по работе.

   Поцеловав меня, Лар похлопал по спине дракона:

   – Мне показалось, что твоя боязнь высоты прошла, ты больше не боишься летать, даже на драконе! Скорость у него не большая, но какая манёвренность! Настоящее чувство полёта, дух захватывает, почти как от твоего поцелуя!

    Позже, вспоминая наше путешествие, я признаюсь Лару, что боюсь высоты, но сегодня, в его объятиях, мне совершенно не было страшно. Лар поцелует меня. Я чувствую, как учащается его дыхание, ещё крепче прижимаюсь к нему, запускаю руки в его волосы, утопаю в глубине его серых глаз. Говорить не хочется. Только смотреть на него, ощущать его дыхание, и забыть про весь окружающий мир.

    На прощанье, Лар обнимает меня:

    – Извини малышка, к сожалению, пора расставаться. Я должен найти одну важную вещь. Она находится у опасных людей. Брат обещает мне помочь. Вместе с ним мы обязательно справимся.

   С тех пор прошло почти полгода. Я больше не вижу во сне Лара. Со мной знакомятся парни, хожу с ними в кино, на концерты, в клубы, но с Ларом никто не может сравниться. Душа моя хочет встретить человека, похожего на Лара, но таких парней, к сожалению, не бывает. Это возможно только во сне.

ГЛАВА ПЕРВАЯ.

Я медленно открываю глаза. Передо мной стоит бабушка Алины, Алевтина Васильевна, улыбаясь, говорит мне:

    – Просыпайся соня, всё самое интересное проспишь.

   На кухне Алина жарит блины, в русской печи. Они у неё пышные, вкусные, с малиновым вареньем и кленовым соком. По комнате разносится аромат свежезаваренного кофе, и домашней сдобы! От предвкушения моего любимого завтрака, настроение резко улучшается.

   Мы приехали в гости к бабушке Алины, живущей на хуторе, на окраине леса. Вокруг много деревень, но её старый, большой дом стоит в отдалении от них. Бабушка весёлая, жизнерадостная и гостеприимная. Лечит местное население и скот травами и настоями. По образованию она врач, но давно на пенсии, помогает людям бесплатно. Местные её любят, но немножко побаиваются.

   Алина зовёт нас с Алевтиной Васильевной завтракать. Собираемся на кухне, за круглым столом. Делимся последними новостями. Пьём кофе с толстыми, лоснящимися от сливочного масла блинами, политыми сметаной и малиновым вареньем, и слушаем интересные истории Алевтины Васильевны.

   Она рассказывает про смешные случаи из жизни животных, о своём доме, выстроенном из бруса, без использования гвоздей. Стоит этот дом лет двести, без ремонта, потому что, как считает бабушка, был заговорён её прабабушкой.

   Мы с Алиной переглядываемся! Бабушка любит преувеличить для красного словца. Алина предлагает:

    – Бабуль, давай мы с Эммой тебе поможем. Ты давно разбирала вещи на втором этаже? Я мечтаю покопаться в сокровищах, непосильным трудом накопленных нескольких поколений нашей семьи, под крышей твоего дома. А вдруг найдём прялку, старинный утюг или книги необычные. Ты не против? А может, повезёт, и отыщутся вещи бабушки Аксиньи! Ты же рассказывала, что она ведьмой была. А вдруг на втором этаже ступа с помелом припрятана, и ты ночью на ней летаешь!

   Мы с Алиной дружно рассмеялись над её шуткой, а бабушка, странно посмотрев на Алину, засмущалась:

    – Честно говоря, я туда не хожу. Некогда мне, да и незачем, но вашей помощи буду рада. Всё лишнее выбросим, интересное пристроим. Поищите рушники ручной работы, были в нашем роду настоящие мастерицы, прялка должна быть, обязательно, думаю, что есть там и утюг на углях. Отдохните и приступим. Мне самой не терпится, вещи моей прабабушки поискать.

   На втором этаже, под ломаной крышей, в полном беспорядке, лежат кучи разных вещей: утварь, старые котелки, одеяла, тулупы и всякая всячина. Алина предложила:

    – Эмма, давай ты будешь искать у окна, а я со стороны бабушки. Всё интересное несём ей вниз, на стол.

   Работа закипела. Я нашла старинную расчёску для скота, обнаружила стопку тканых полотенец, расшитых старинной вязью, всё найденное отнесла бабуле. Она обрадовалась.

    – Алин, давай вместе рыться в вещах, а то мне одной не интересно.

   Подруга, отряхнув от толстого слоя пыли, одела на себя старый тулуп неизвестного происхождения. Белый тулуп, с нежным мягким мехом внутри.

    – Эмма, ты не знаешь, из какого зверя он сделан? Не заяц, не волк, не писец. Тулуп удивительно лёгкий и тёплый. Засунув руку в карман, Алина обнаруживает в нём небольшое круглое зеркальце, в оправе из чёрного металла, и небольшую овальную расчёску из него же.

   Я подхожу к Алине, беру расчёску, и начинаю расчёсывать её длинные светлые волосы. Наверное, мне кажется, но волосы Алины стали ярче. Задумавшись, незаметно для себя, я быстро сделала подруге сложную причёску. Посмотрев в большое зеркало, Алина удивилась:

    – Эмма, я думала, что кроме хвостика и косички, ты не умеешь делать ничего. Как ты смогла так красиво меня причесать?

    – Не знаю. Как-то само собой получилось. Алина, давай поделимся, тебе зеркальце, а мне расчёску. Я думаю, твоя бабуля не будет возражать.

    – Договорились. Давай продолжим наши раскопки. Посмотри, под тряпками виден угол сундука. А вдруг там сокровища моей мифической прабабушки ведьмы? А может быть, там спрятаны старинные артефакты. Возьмёшься рукой за какую-нибудь маленькую штучку, и ты царевна. По типу, царевна днём, а жаба ночью!

    – Или возьмёшься за штучку, и ты уже замужем за Иваном царевичем. Правда он и днём, и ночью дурак! Вот и мучайся с ним потом всю оставшуюся жизнь.

    – А как, насчёт замужем за Кощеем бессмертным оказаться? Ни себе не людям. Дома всё время торчит, ворчит, а ты сиди себе в горлице, и не квакай. И не важно, жаба ты, или Василиса прекрасная.

    – Эмма, а давай представим себе, что в сундуке лежит старинный котелок, и ступа с метлой, карты старинные для гаданья. Прабабушка ведь ведьмой была. Что будем делать с находкой?

    – Займёмся бизнесом. Ты высоты не боишься, будешь народ в ступе катать, а сама рядом на метле летать. Вот тебе и воздушный шар в миниатюре. А я врач, значит, буду зелья варить, у Алевтины Васильевны разных травок целый сарай. Будем продавать приворотное зелье, отворотное зелье, и крышеслётное зелье. Пусть народ повеселится.

    – Кстати, можно ещё варить шампунь от облысения, и для облысения. Это, в зависимости в каком настроении жена домой придёт. Если не в настроении, поможет мужу голову вымыть шампунем для облысения. Весело ему потом будет.

    – Или мыло от сглаза, и мыло для сглаза. Ух, разбогатеем. Будем в прабабушкин сундук деньги складывать. Он станет нашим персональным сейфом.

    – Придётся нам с тобой гадать учиться. Будем ездить по городам. Заранее узнавать местные тайны, и активно манипулировать сознанием влюбленных девушек. Представляешь, приходит к тебе, красна девица, хочет узнать, с кем коротает тёмные ночи её наречённый, а ты, разложив карты, долго советуясь с ними, сообщаешь ей, не только имя разлучницы, а ещё и адресочек точный даёшь. Молва о твоём ясновидении опережает твои перемещения. – В новом городе тебя жаждет увидеть толпа поклонниц, с толсто набитыми кошелями. В процессе гадания одна кумушка рассказывает тебе секреты пяти подруг. Через денёк другой, ты знаешь всю подноготную городка. Бинго. Сундук пополняется со скоростью полёта на метле!

   Мы с Алиной расхохотались. Бабуля крикнула нам снизу:

    – Хохотухи, вы вещи разбирать собираетесь, или продолжим день преступной магической импровизации?

   Мы с Алиной вместе открываем старый, видавший виды, сундук. Запахло травами, пылью, и чем- то ещё, непередаваемо волнующим. Сверху лежит старинный белый кафтан, а рядом с ним кокошник, украшенный яркими бусами.

    – Алина, примерь, он явно твоего размера.

   Пока моя подруга наряжается, я достаю старинную рукописную книгу. Открываю её, рассматриваю рисованные рукой картинки. Текст на старославянском, сразу не могу понять, о чём она. Немного прочитав, начинаю понимать отдельные слова. Это старинный молитвенник. Только молитвы мне не знакомы, похожи на молитвы перед и после боя. И картинки не простые. На них странные существа, и указания их слабых мест.

   Нарядившаяся Алина зовёт меня к себе. Она стоит в длинном старинном мужском пальто, и красивом головном уборе. Смотрится Алина нелепо. Мы хохочем, не можем остановиться. Бабушка, не выдержав, поднялась по лестнице к нам. Увидев Алину, смеётся вместе с нами, вытирая слёзы.

   Через несколько минут, когда мы успокаиваемся, я показываю им найденную мною книгу. Бабушка её внимательно рассматривает, и сразу становится серьёзной.

    – Нам с вами рано об этой книге говорить. Вы ещё не готовы.

   Забирает мою находку, и спускается по лестнице вниз. Мы с Алиной не долго расстраиваемся. Решаем дальше обследовать сундук. Алина находит несколько нагрудных икон, одна из них, с заметной глубокой вмятиной. А я нахожу две диадемы из черного металла, точно такого же, из которого сделаны расчёска и зеркало. Одев их на себя, мы с Алиной ощутили прилив сил, энергии. Захотелось горы свернуть.

   Не договариваясь, мы вместе идём к бабушке. Алина просит Алевтину Васильевну подарить нам расчёску с зеркальцем, две иконы, и две диадемы.

    – Они ваши, но отдам я вам их, ровно через год. Не расстраивайтесь. Через год, вы другими глазами будете их воспринимать. И боевой молитвенник я подарю тебе Алина. Тоже через год, в конце лета. А сейчас девочки, наведите порядок вверху.

   Поднявшись по лестнице вверх, мы решили аккуратно сложить вещи, вымыть пол, сделать бабуле приятно. Мы, по одиночке углубляемся в раскопки. Я нахожу старинные кожаные перчатки, ручной работы. Пальцы на них обрезаны. Показываю Алине свою находку:

    – Алина, ты когда-нибудь, слышала о боевом молитвеннике? А нагрудные изогнутые иконы видела? Что-то твоя бабушка от нас скрывает, темнит. А в беспалых перчатках она что, рыбу зимой ловит? Так здесь рядом нет ни одного водоёма. Надо будет бабулю расспросить поподробнее о её прошлой жизни, и о жизни прабабушки.

   Затем я нахожу свёрток, завёрнутый в полотенца. Развернув их, обнаружила зеркало, среднего размера, в чёрной металлической рамке. Поставила его на комод, протираю и смотрю в него. Вижу в зеркале зеленоглазую девушку, с вьющимися чёрными длинными волосами и большой высокой грудью.

    – Очень даже симпатичная, – про себя обрадовалась я.

   Изображение в зеркале начало меняться на глазах. Словно внутри закружилась туманная дымка, постепенно превращающаяся в воронку. Чувствую лёгкое недомогание, сильное головокружение, ощущение ломоты в костях и суставах. Всё тело болит, в голове звон, сердце быстро колотится. Линии окон, стены, потолок начали растворяться в воздухе. Перед глазами появились разноцветные круги. Я кричу, но голоса своего не слышу. Вокруг меня стало абсолютно темно, тела я больше не чувствую.

    У Алины на глазах, стоя перед зеркалом, исчезает Эмма! Что произошло? Она бежит к зеркалу, Алина становится на то же место, где стояла её подруга. Видит в зеркале блондинку, с васильковыми глазами. Её волосы собраны в высокий хвост, губы яркие, ресницы чёрные, длинные.

    – Как я могу в такой ситуации, рассматривать себя? Я и в обычной жизни редко собой любуюсь?! – думает Алина

   В зеркале появляется туманная воронка. В этот момент её бабушка поднимается по лестнице, и внимательно смотрит на циферблат старинных карманных часов. Последнее что видит Алина, это улыбающаяся бабушка, крестящая зеркало, и набрасывающая на него полотенце, расшитое красной вязью.

ГЛАВА ВТОРАЯ. ЭММА.

Прихожу в себя, в совершенно незнакомом мне месте, вокруг лес. Даже запахи другие, непривычные. Моя нервная система даёт сбой, начинается истерика. Всё не так, мох ярко голубой, деревья с огромными листьями, по размеру они больше лопуха, по форме пятигранники. Только что у нас был прохладный августовский день, а сейчас солнце в зените, и очень жарко. Я стою одна в лесу.

   – Алина! – шепчу я. – Где ты? Это розыгрыш? Я хочу домой! Как я сюда попала? Мне страшно, что со мной произошло?!

   Достав свой сотовый телефон, попытаюсь звонить в МЧС. Нет сети. На земле, рядом со мной, лежит большое дерево. Присаживаюсь на него, ноги не держат, решила оглядеться вокруг.

   Со всех сторон меня окружает лес, со старыми, вековыми деревьями. Землю покрывает сухая трава, и голубовато-серый мох. То тут, то там слышится щебет птиц.

   – Прекрати нервничать, – говорю сама себе я, – посмотри вокруг, отыщи тропинку и выйди по ней на большую дорогу, найди машину, езжай домой.

    Я долго хожу по лесу, мне кажется, что за мной кто-то крадётся, тихо и аккуратно. Оглянувшись, вижу серые тени. Мне страшно, говорить, кричать и даже просто шевелиться трудно. Преодолевая истерику, я несусь сломя голову, не разбирая дороги. Сбоку слышится душераздирающий вой.

    Зацепившись за упавшее дерево, кувырком скатываюсь в овраг. Падая, я напоролась ногой на острый сук. Финалом моей пробежки, оказалось приземление в крохотный ледяной ручей. Осмотрев себя, обнаруживаю глубокую рану на ноге. Тёмная кровь льётся струёй. Беда. Отрываю от рубашки длинный узкий кусок ткани, перетягиваю жгутом ногу, выше раны. Что делать дальше, не знаю. Плачу от собственного бессилия. Машинально зажимаю рану руками. Вроде кровь идёт меньше, я немного успокаиваюсь. У меня расцарапана рука, выбит из сустава палец, огромный синяк выше локтя. На второй ноге гематома, чуть выше косточки, сильно болит правая кисть, но пальцы подвижность не потеряли. Убрав затёкшие руки от раны, понимаю, что её больше нет. Нога и руки в крови, но даже шрама не остаётся! Вправляю себе палец в сустав, боль невыносимая. Срываюсь на крик. У меня всё получается, палец больше не болит.

   Недалеко от меня завыли волки, их много. Быстро смываю кровь, лёжа, охлаждаюсь в ручье, и бегу в лес. Я слышу хруст веток под лапами моих преследователей. Они приближаются. Судорожно ищу большое дерево, на которое смогу залезть. Недалеко от себя нахожу его, и легко залажу по веткам вверх. Около дерева появляется стая больших волков, они пытаются залезть на дерево, рычат и поскуливают. От страха я лезу всё выше и выше. Неожиданно, высоко над землёй, обнаруживаю дом на дереве. Залажу в него. В небольшой комнате стоят две кровати, грубой ручной работы. В одной из них лежит маленькая девочка, с перебинтованной ногой. Она стонет, просит пить и жалуется на боль в ноге. Я разбинтовываю ногу малышки, вижу воспалённую рану. Смело накладываю на неё свои руки, соединяя пальцами края раны. А сама в это время внимательно рассматриваю ребёнка.

   Она небольшая, хрупкого телосложения, лет десяти, одиннадцати. Лицо красивое, ресницы длинные, огромные глаза, ярко зеленые, маленький ангелочек. Увидев меня, девочка пугается. Осознав, что я ей помогаю, успокаивается и улыбается мне. Убрав руки, я вижу, что раны больше нет.

   Выглядываю из дома, внизу на поляне стая волков, они воют, рычат, уходить явно не собираются. Из гущи леса, на огромном сером коте, появляется женщина, внешне очень похожая на спасённую мной девочку. Она спрыгивает с кошки в центре стаи, выпускает длинные когти. Женщина агрессивно, зловеще шипит на стаю. Кошка, громко зарычав, обнажает двойной ряд острых зубов. Стая нервничает, вожак поднимается, и поджав хвост, не поворачиваясь к ним спиной, уходит с поляны, стая следует за ним.

    Женщина мгновенно влезает по дереву в свой дом. Увидев ребёнка здоровым, она расслабляется. Глаза сияют от счастья.

    – Спасибо тебе! – говорит она глубоким, мелодичным голосом.

    Руки и ноги у неё когтистые, а лицо красивое, нежное, с огромными серыми глазами, ярко чёрными густыми ресницами.

    – Тебе удалось спасти мою единственную дочь. Айра моя гордость, радость и большая надежда. Хочу отблагодарить тебя. Недавно окотилась моя кошечка. Одним котенком. Котики у нас магические, их называют лизалями, – она протянула мне серого котенка.

    Я его растерянно взяла в руки, глажу. Удивительно, но мне становится гораздо спокойней.

    Женщина продолжает:

    – Дарю тебе маленького лизаля. Котики у нас не простые. В случае встречи с плохим человеком или существом с дурными помыслами, он вас предупредит об опасности. Лизаль чувствует наличие ядов в пище. Будете есть в незнакомом месте, или с сомнительными людьми, дайте ему первому понюхать.

   Взрослый лизаль, размером с рысь. В случае опасности, трансформируется в размер, необходимый для вашей защиты. В бою лизаль, жестокий и агрессивный, в жизни милая кошечка.

    Я вижу, ты устала. Внизу под деревом слева, много спелой клубники. Отведай ягод. Они пропитаны магией вейл. Ты быстро восстановишь свои силы. Хочу подарить тебе немного своих волос. Они тебе пригодятся. Я верховная жрица вейл. Волосы вейл волшебные, только используй их совсем понемногу, не переборщи.

    В случае больших проблем, позовешь меня по имени. Я тебя найду. Меня зовут Сати. Прощай, тебе пора. Береги себя.

    Я спустилась с дерева, нашла клубнику, пахнет она божественно. Поев ягод, понимаю, что силы восстанавливаются. В подол рубашки набираю клубнику, с собой в дорогу. Ягоды утоляют не только голод и жажду, а ещё и энергию дают. Неизвестно, сколько мне придётся из леса выбираться.

    В это время мой котёнок, с огромной скоростью, съедает всю клубнику, растущую на поляне, довольно урча, ложится на траву, прижавшись ко мне боком. Подхватив его на руки, я иду искать дорогу. Увидев просвет в лесу, выхожу на широкий тракт.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ. АЛИНА.

Алина не может понять, что с ней произошло. Самочувствие ужасное, голова мутная. Ощущение, что всё её тело пропустили через мясорубку. В голове одна единственная мысль:

    – Где Эмма? Я подошла к зеркалу сразу за ней, значит она где-то рядом. Надо осмотреться.

   Потихоньку самочувствие улучшается. Вспоминается странное поведение бабушки. Интересно, почему она, подошла к зеркалу, улыбаясь, что заставило её посмотреть на часы? Имеет ли к случившемуся отношение бабуля? К сожалению, ни на один вопрос нет ответа. Отложим их на будущее.

    Родители Алины предприниматели. Из разных стран привозят одежду для бутиков. Работают вместе. Поэтому Алина жила у бабушки большую часть года. Она всегда воспринимала бабулю, как маму. Она весёлая, жизнерадостная и добрая. А ещё бабуля известная на всю округу травница. Всё лето Алина с бабушкой собирали травы, ягоды, грибы. Бабуля научила её делать настои из собранных ими даров природы. В шутку бабушка водила их с Эммой искать цветок папоротника. Найдя большой куст папоротника, вставила в него взятый с собой цветок колокольчика. Как они радовались с Эммой. Бабуля сказала им, что их заветные желания теперь обязательно сбудутся. Благодаря этому, они поверили в себя. Когда девушки повзрослели, бабушка объяснила им, что папоротник никогда не зацветает. И рассказала всю правду.

    Сейчас надо срочно найти подругу. Она одна здесь долго не продержится.

   Непонятно, куда же Алина попала. Оглядевшись вокруг, она увидела бор, с высокими хвойными деревьями, справа, вдали, деревья растут реже, скорее всего там поляна. Если повезёт, сразу на дорогу можно выйти.

    В этот момент до неё доносится мелодия. На поляне поёт флейта. Она звучит словно порыв весеннего ветра, шелест листвы, аромат ожившей грибницы, радость первых лучей солнца, влажный запах оттаявшей земли. Флейта дарит радость и ощущение полноты жизни. Её звучание наполняет светом душу.

   Алина, как завороженная, идёт на поляну. Чтобы не спугнуть незнакомого ей музыканта, прячется за кустами. Под большим дубом, на флейте играет странно одетый парень. Он молод, раздет до пояса, его необычное лицо венчают ветвистые рога. Удивительно, жара нестерпимая, а он в коричневых меховых брюках!

   Алина, перестав бояться, подошла к нему.

   Увидев её рядом, он многозначительно улыбается:

    – Привет Алина, а я подумал, что ты в кустах решила отсидеться. На тебя это не похоже. Давно жду тебя.

    Алина теряет дар речи. Говорит честно:

    – Я заслушалась звучанием твоей флейты. Никогда в жизни я не слышала такой утончённой музыки. Ты как будто, заглянул в мою душу, увидел моё восприятие радости жизни. Поиграй, пожалуйста, на флейте ещё, для меня.

   Сев напротив парня, она решает рассмотреть его внимательнее. Обычный парень, приятной внешности, только вот на ногах оказались не брюки, а ноги его покрыты густой, жёсткой шерстью. На голове настоящие рога! Алина ущипнула себя, может быть, ей всё это снится?

    – Алина, ты прошла через портал. Сейчас находишься на Миларе, в магическом лесу, а я дух этого леса, у вас меня называют фавном. Я ждал нашу встречу, играл для тебя потому, что всё происходящее здесь, мне известно.

    – Как тебя зовут? Почему ты мне рад? Я ничего не понимаю.

    – Меня зовут Софир. Рад, потому что ты любишь природу, лес, людей, чистая душа. Тебе у нас будет хорошо. А ещё, мне срочно нужна твоя помощь, а потом я решу твои проблемы.

    – Ты поможешь мне найти Эмму? Поможешь выбраться отсюда? Конечно, я помогу тебе.

    – Сегодня утром, два контрабандиста, обманом захватили пентана. За ними всегда охотятся, пентаны умеют находить клады, и могут исполнить одно заветное желание. Он молодой, неопытный, лёгкая добыча.

    – А почему ты его не спас? Это же твой лес.

    – Я дух леса. Не могу напрямую вмешиваться в происходящее. Дорогу я им спутал, смог подсыпать в воду из ручья усыпляющее зелье, они спят. Но спасти пентана, поможешь мне ты. Я возьму тебя за руку, мы окажемся рядом с ними, пентана спрятали в лисьей норе. Похитители спят, а если проснутся, бей как следует, они сильные и опытные наёмники.

    –А я с ними справлюсь? – с сомнением спросила Алина.

    – Заодно и проверим – с хитрым прищуром, улыбнулся Софир.

   Он встаёт на копыта! Хвостом обнимает её ногу! Берёт Алину за руку, и они оказываются под раскидистой елью, рядом с поляной, на которой спят два огромных парня. Софир показывает Алине пальцем нору, засыпанную свежей землей.

    Сам остаётся под елью, а она ползёт к норе. Её сердце стучит, живот сводит от страха. Алина физически сильный человек, но не настолько, чтобы справиться с двумя верзилами. Добирается удачно, раскапывает вход в нору, достаёт небольшого мужчину, меньше новорожденного младенца. Он весь в синяках, и ссадинах. Зеленый костюм разорван, на губах пентана запеклась кровь, он без сознания. Взяв пентана на руки, Алина разворачивается, и застывает от ужаса. Прямо перед ней стоит, хищно улыбающийся контрабандист. С нескрываемой иронией, говорит:

    – Вовремя, киса, ты нам подвернулась. Мы тут заскучали. Повеселимся втроём. Тебе понравится! Не впервой дамочек жизни учить. Да и потренируешься, перед работой в доме терпимости. За такую красавицу, нам хорошо заплатят.

    – Вот эти слова были лишними, – рычит ему в ответ Алина.

    Она с размаху, как на уроках самообороны, бьёт его в самое беззащитное для мужчин место. Наёмник сгибается от боли, и кричит. Алина, схватив пентана на руки, стремглав бежит к Софиру. Пентан очнулся, заверещал, и с остервенением, кусает Алину за руку. Зубки у него острые, кровь хлынула из ладони. Пентан вырывается, и мчится к фавну.

   В этот момент, второй контрабандист, сделав подсечку, хватает убегающего пентана за ноги, подняв его, вниз головой. Малыш не сдаётся, увернувшись кусает наёмника в живот. Парень, взвыв от боли, отшвыривает пентана. Кроха, упав на землю, подскакивает, и продолжает своё бегство.

   Алина, одновременно с ним, добегает до фавна. Они втроём шагают в открытый Софиром портал, и оказываются в берёзовой роще.

   Фавн, спокойно улыбаясь, берёт свою флейту и играет на ней. Сейчас перед глазами Алины проносятся мелкие и крупные неудачи, пустые ссоры, смешные обиды. Флейта поёт Алине, что ждёт её совершенно другая жизнь. Больше о своих неудачах прошлого, не стоит вспоминать. Приходит время перемен! Фавн, закончив играть, смотрит Алине в глаза:

    – Экзамен сдан с отличием. Абитуриентка магического университета Алина Зайцева, поздравляю Вас. Я буду ходатайствовать о зачислении Вас на рубежный факультет. Я лично, сочту за честь, преподавать Вам боевые искусства.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ. АЛИНА.

Стоящий рядом с ним пентан, извиняется за свой укус, мол глубоко вошёл в образ. Прошептав что-то, проводит рукой по ране, она затягивается на глазах. Он стирает с лица синяки и ссадины, поправляет костюм и представляется:

    – Меня зовут Янус, я работаю в университете, на тренажёрном стадионе. Желание выполнить не обещаю, но золотую монетку подарю. Будет совсем плохо, потрёшь. Я тебя один раз из любой беды вытащу.

   Подробней о твоей будущей учёбе расскажет Марсель. Он ждёт вас с Эммой в сьюте на тракте. Пойдешь прямо, через тридцать метров дорожка. По ней направо полчаса. Там найдёшь Эмму и сьют. А сейчас, у нас есть немного времени погулять по роще, ты можешь задать нам, интересующие тебя вопросы. Если получится, то обязательно ответим на них.

    – Почему мы оказались здесь, почему именно мы с Эммой, – спросила я Софира.

    – Вы магически одарённые люди. Рано или поздно, вы бы оказались на Миларе. В данный момент на вас с Эммой объявлена охота, за вас живых, дают большое вознаграждение. На Земле вы беззащитны. В магическом университете вас не смогут найти. Кто вас заказал, зачем, почему, мне не известно. Поэтому, именно сейчас вы оказались здесь. Принято решение ничего не говорить Эмме. У неё более хрупкая нервная система, чем у тебя. Пусть освоится, потом введёшь её в курс дела.

    – Софир, моя бабушка Алевтина Васильевна, бывала на Миларе? Она странно вела себя перед тем, как мы с Эммой оказались здесь.

    – Я хорошо знаю Алевтину, и ещё нескольких твоих близких родственниц. Она блестяще училась в университете, но тосковала по одному симпатичному парню, оставленному ею на Земле. Закончив университет, пару лет работала на Миларе рубежником, а потом вернулась домой, вышла за него замуж. Была счастлива в браке, но иногда, через свой собственный портал, бывает у меня в гостях.

   Ваше появление сегодня на Миларе спланировано с её непосредственным участием. Мы всё рассчитали с точностью до минуты. Но Эмма немного раньше положенного времени прошла через портал, чем мы её ожидали. Она незначительно сместилась от расчётного места. Но получилось даже интересней, чем мы предполагали.

    – Ну бабуля! Вот почему она сегодня странно себя вела! Сколько секретов хранит её заветный сундучок! Интересно, а какие ещё мои родственницы учились в университете на Миларе? – подумала Алина.

   Алина тепло попрощались с Софиром и Янусом. Они проводили её до тропинки, дальше девушка быстрым шагом пошла на тракт.

   Через минут двадцать Алина нагнала Эмму, которая расплакалась при встрече, и показала маленького лизаля. Девушки подробно рассказали друг другу о том, что с ними произошло на Миларе.

    – Эмма, когда я увидела Софира, решила, что он симпатичный, талантливый парень. Он настолько виртуозно играл на флейте, что, когда я услышала её звучание, готова была следовать за ним, да хоть на край света. Потом, когда увидела копыта и хвост, решила с этим немного повременить. Но дружить я с ним хочу. Какое счастье, что он будет моим преподавателем.

   А Янус абсолютно бесшабашный. Маленького роста, быстрый, находчивый, весёлый. Он мне рассказал, что в университете есть специальный тренажёрный стадион. На нём студенты отрабатывают реальные боевые ситуации. Отвечают за стадион пентаны.

    – Алина, мне как медику больше всего жалко наёмников. Я понимаю, что это тоже переодетые преподаватели. А ты их хорошо потрепала, парням досталось по-настоящему. Это тебе не ранку заживить.

    – Ой, а я об этом даже не и подумала. Янус одного из них до крови укусил за живот!

    – С небольшими ранами на Миларе, похоже не бывает проблем. Янус твою руку за пару минут вылечил, да и я сама научилась раны лечить и обезболивать.

    – Эмма, а как ты смогла убежать от стаи волков? А на дерево забралась сама, без посторонней помощи?

    – Если честно, сама не знаю. Мне было страшно, они дышали мне в спину. Наверное, адреналин. Лазить по канату я никогда не умела. А здесь огромное вековое дерево.

   Да и когда у вейлы оказались когтистые сухие ноги, у меня коленки подкосились. Хорошо, что всё это позади. Очень мне не хотелось, чтобы волки мною пообедали. Когда вейла выпустила длинные когти, а потом ещё и пронзительно зашипела, я подумала, что тихо схожу с ума. А котик, размером с тигра?! А вот котёнок мне понравился. Он такой маленький, беззащитный.

   Котенок оказался кошечкой. Она так независимо себя вела с ними, что девушки решили назвать её Фифой.

   Мы выходим на проезжую дорогу. Вскоре, рядом с нами остановился автомобиль. Длинный микроавтобус, белого цвета, на высоких узких колесах. Дверь открылась, из машины вышел элегантно одетый мужчина, с молодым брутальным лицом. Радушно улыбаясь, здоровается с нами. Внимательным взглядом осматривает нас, и представляется:

    – Меня зовут Марсель. Я представитель администрации магического университета. Встречаю абитуриентов, прибывших порталом на Милару. Рад личному знакомству с вами. Чувствуется, как сильно вам досталось, после прибытия! Ну ничего, сейчас всё исправим.

    Девушки, вы недавно прошли через портал. Сейчас вы на планете Милара. На правой руке, вокруг запястья, у вас появилась серебристая полоса. Это портал дал вам знания языков разных народов Милары.

    На нашей планете много магии и магических существ. А вот маги рождаются все реже, и реже. Поэтому мы наблюдаем за магически одаренными детьми других миров. И когда наступает время раскрытия дара, обычно ближе к двадцати годам, мы переносим через портал будущих магов на Милару. Поговорим обо всём позже, заходите, пожалуйста, в сьют.

   Мы поздоровалась. Софир и Янус подготовили Алину к встрече с Марселем, она решительно вошла в сьют, потянув меня за собой. Мне захотелось сделать что-нибудь приятное Марселю, протянув ему полную ладонь спелой ароматной клубники, предложила ему:

    – Попробуйте Марсель, эта клубника с поляны, окружающей дом вейл, она пропитана их магией, необыкновенно вкусная, и силы быстро восстанавливает.

    – Спасибо, Эмма. Ты продолжаешь меня удивлять.

   Увидев котёнка лизаля в руках Эммы, Марсель удивился, он ласково погладил малышку, и спросил:

    – Откуда она у вас? Это достаточно редкое магическое животное. Выращивают лизалей вейлы, это магически сильные существа, наделяющие магией всё, к чему прикасаются. Слишком много охотников за ингредиентами для артефактов и зелий, мечтают раздобыть волосы вейл, ищут и преследуют их. Вейл не много, они не хотят ни с кем общаться. Ведут скрытый от чужих глаз образ жизни. Расскажете мне, во всех подробностях, обо всём, что с вами на Миларе произошло, за ужином.

    Алина с Эммой были в смятении! Портал! Вейлы! Лизали! Наёмники! Милара! Фавны и пентаны! Не многовато ли приключений для одного дня.

    Внутри сьют представлял собой огромный дом на колёсах. Много помещений, очень уютно и со вкусом декорированных. Марсель, увидев наше изумление, пояснил:

    – Магия шестимерного пространства. Не удивляйтесь. Это большой дом на колесах для встречи будущих магов, их тренировок в дороге. Здесь есть свое кафе, зал для переговоров с большим камином, спортзал и много спален. В комнату заселяется два человека. На двери спальни ваши имена. Зайдите в кафе, попросите накормить лизаля. Кстати, как вы ее назвали?

   – Фифа. Нам показалось, что это имя ей больше всего подходит, – объяснила Алин.

    – Я вижу линии привязки к Эмме! Тебе крупно повезло, иметь такою пушистую подругу и защитницу! Когда вы будете проходить практику у рубежников, она вам пригодится.

   Мы во всех подробностях рассказали Марселю о нашем знакомстве с жителями Милары, о нападениях на нас, после перемещения. Он был крайне удивлён, так как обычно, абитуриенты проходят через портал где-то рядом с дорогой, в абсолютно безопасном месте. Всегда перемещение проходит просто и гладко.

   После разговора с Марселем, мы решили перекусить сами и накормить нашего маленького котёнка.

   В кафе нам выделили свежее мясо для Фифы. Она съедает его за минуту, и выпрашивает ещё одну порцию. Животик Фифы, после обильной еды, превращается в надутый шарик, она забавно перекатывает его, идя на коротких ножках к поилке. Сами мы едим тосты, пьём напиток, похожий на кофе. Очень даже вкусный перекус получился. Марсель предложил нам:

    – А сейчас, если хотите, примите душ, переоденьтесь, отдохните. В шкафу одежда ваших размеров. Она сшита модельером по последнему слову миларской моды. Вся одежда ваша, это подарок университета. За ужином встретимся в кафе.

ГЛАВА ПЯТАЯ.

Я приняла душ, переоделась, и прилегла отдохнуть. Уставшая Алина, уснула мгновенно. Рядом с ней, нежно прижавшись к боку Алины, мило посапывая, уютно свернулась в серый клубочек Фифа.

   Поворочавшись полчаса с боку на бок, я тихонечко встала, оделась, и отправилась немного побродить по сьюту. Мне захотелось выпить горячего травяного чая с заварным пирожным, съесть вкусный десерт, из местных фруктов, или просто что-нибудь сладенькое. Погруженная в гастрономические мечты, я незаметно для себя, оказалась у приоткрытой двери в кафе. Подойдя к ней ближе, я слышала голоса двух мужчин. Один из них принадлежал Марселю, второй был мне не знаком. Марсель, встревоженно говорит собеседнику:

    – Представляешь, девушки приземлились глубоко в лесу, а не в заранее подготовленном месте у дороги, где мы с тобой их ждали. Эмма оказалась в непосещаемой части магического леса. Туда даже рубежники не имеют доступа. Не прояви она огромное желание, во что бы то ни стало выжить, несгибаемый характер, мы бы её никогда не нашли. Ты же слышал ужасные истории о вурдалаках, медведях перевёртышах, жутких подземных жителях, вечно голодных стаях огромных волков, и прочих жителях непосещаемого леса.

   Только вейлы научились выживать в таких условиях, прячась там от наёмников и одиноких искателей наживы. Эмме удалось не только убежать от стаи разъяренных голодных волков, а ещё и попасть в дом верховной вейлы. До этого никто и никогда не бывал у вейл в гостях. Это абсолютно закрытый магический клан Милары. Никто, из ныне живущих не знает, какой образ жизни они ведут, какую религию вейлы исповедуют, есть ли мужчины вейлы, чем они вообще занимаются.

   Мы только догадываемся, что вейлы богаты, что они умеют издавать звуки очень высокой частоты. Вейлы могут своим голосом убить врага на месте. Их волосы, кожа, когти являются самыми востребованными, дорогими ингредиентами магических зелий. Их лизали стоят целое состояние. Но приобрести за деньги их невозможно.

    – Ты считаешь, что девушек кто-то хотел уничтожить? Я собираю абитуриентов, прибывших в магический университет, около двадцати лет. За всё это время не было ни одного нарушения протокола. Кто мог быть заинтересован в их смерти? Как выглядит дом верховной вейлы? За счёт чего Эмме удалось выжить после встречи с ней, как к ней попал лизаль, – спросил собеседник Марселя.

    – Я хочу связаться с ректором магического университета. Думаю, что мне не стоит разглашать всю информацию о жизни вейл, без согласования с ним. И девушек я предупрежу. Выжила она, и получила лизаля в подарок, потому что спасла жизнь дочери верховной вейлы, считай принцессы клана. Она меня ещё и клубникой из непосещаемого леса угостила. Поверишь, съел горсть ягод клубники, почувствовал себя лет на десять моложе. Энергия переполняет меня. Лучше всякого энергетического заклинания.

    – А как прошла портал Алина?

    – С Алиной всё проще. Её родная бабушка Алевтина, давняя подруга Софира и Януса, пентана, отвечающего за работу всего тренировочного комплекса. Парни заскучали, якобы мало у них в последнее время развлечений. Они договорились с Алевтиной слегка изменить координаты перехода.

   Разыграли Алину, заставив её хорошо поработать. Она не подвела лучшие традиции своего древнего магического рода. Вышла блестяще из подстроенной ими, нестандартной ситуации. Софир и Янус прислали мне отчёт, о фактически сданном вступительном экзамене на рубежный факультет.

    – Марсель, тебе не кажется, что девушки наши не такие простые, как их позиционировали в протоколе поездки. Одну из них хотели при переходе на Милару сразу убить, вторую, быстро закинули, не приходя в сознание, экзамен сдавать. Чувствуется, что будет у нас с тобой, всю дорогу до университета, головная боль от наших новых абитуриентов.

    – Похоже на то. Будь настороже, и своих помощников предупреди. Надо, на всякий случай оружие из университета, через портал для всей команды перебросить. Возьми эту задачу на себя. А я свяжусь с ректором и введу его в курс дела. Пусть наведёт справки о наших девушках, во всей этой истории, меня что-то сильно настораживает. Договорились, Тайвар?

    – Конечно Марсель. Ты можешь полностью на меня рассчитывать. Я тебя не подведу.

   Я тихонечко пошла в свою комнату. Пить и есть мне полностью расхотелось! В какую передрягу мы умудрились попасть! Проснётся Алина, мы с ней всё обсудим.

   Возвратившись, я обнаружила свою подругу, вывалившую кучу наших вещей из платяного шкафа. Она, по фасону и размеру рассортировала их на две кучки.

    – Эмма привет! Куда ты ходила? Мне не спалось. И я сделать ревизию сшитой для нас одежды. Вот посмотри, это для тебя. Твой размер, и фасоны, которые тебе нравятся.

    – Алина, я только что случайно подслушала разговор, о нас с тобой, Марселя с каким-то Тайваром. Ты даже представить себе не можешь, что я узнала!

   Я подробно рассказываю Алине, об услышанном мной, разговоре. Она молча сидит минут десять. Видно, что Алина потрясена, не меньше меня:

    – Эмма, а как тебе нравится роль моей бабушки во всей этой истории?! Как она могла так с нами поступить?! Тоже мне родная, любимая бабуля.

    – Алина, ничего страшного изначально с нами не должно было произойти. Это кто-то вмешался, координаты моего перехода изменил. Теперь я понимаю, что мы с тобой в настоящей опасности.

    – Эмма, давай пойдём к Марселю, обо всём подробно его расспросим. Всё равно нам пора с ним встречаться.

   Мы с Алиной переоделись, привели себя в порядок, и пошли в кафе на ужин. Марсель нас ждал. Мы вместе поужинали. Марсель рассказал нам о планах нашего дальнейшего передвижения в сьюте:

    – С сегодняшнего дня открываются порталы на Миларе для иномирян. У команды нашего сьюта разнарядка на семерых. Вскоре к нам прибудут три человека из вашей команды.

    – Марсель, можем ли мы с Вами серьёзно поговорить? Я случайно услышала ваш разговор с Тайваром. Не могли бы Вы нам объяснить, почему лес, в котором я оказалась, после портала, называется непосещаемым. Что Вам известно о вейлах. Причастна ли Алевтина Васильевна к моему попаданию в такое страшное место?

    – Несколько веков тому назад здесь был огромный лесной массив. По неизвестной мне причине, произошёл мощный взрыв, вывернувший вековые деревья с корнями из почвы, уничтоживший всё живое вокруг. Сотню лет после взрыва, на месте леса была безжизненная зона.

    Правительство вывезло остатки деревьев, на их месте посадили молодые саженцы, приобретённые у эльфов. При помощи опытных магов, деревья выросли достаточно быстро.

    В лесу появились животные и птицы. Большинство из них, стали изменяться внешне, приобретать совершенно новые навыки. У них появились телепатические способности, многие виды мутировали, превратившись в оборотней. Многие из них, постепенно научились изменять свои габариты, по необходимости. Более того, сам размер животных значительно увеличился. Ты заметила Эмма, что волки, преследующие тебя, раза в полтора больше своих сородичей?

   Поразительные изменения произошли и с растениями, некоторые их виды стали плотоядными. Лекарственные свойства растений из аномального леса намного превосходят свойства их аналогов, выросших в обычных условиях. Сюда постепенно вернулись лесные духи, рубежники включили эти места в зону своих регулярных посещений.

   Прошло ещё немного времени, и обнаружилось, что часть леса, за рекой Пограничной, превратилась в аномальную зону. В ней начали пропадать целые отряды воинов, лесные духи стали обходить стороной эти места. Река делит лес на две половины, непосещаемый и запретный. Так вот, в запретном лесу практически нет жизни. Мощнейшие аномальные зоны, забирающие энергию у попавших туда людей, и животных заполнили эту часть леса. На запретной территории начали находить мощные артефакты, наделённые удивительными возможностями.

    Затем туда устремились искатели лёгкой наживы, но возвращаются из запретного леса немногие. Об увиденном на территории леса, все молчат. Ходят слухи, что в запретном лесу находится банк пентанов, в котором богатые кладоискатели прячут свои несметные сокровища.

   Управляют непосещаемым лесом вейлы. Они обладают уникальными магическими способностями. Своим криком могут убить зверя, человека, магическое существо. Это совершенно закрытый клан. Мы не знаем, какую религию они исповедуют, есть ли у них представители мужского пола, или дети у них рождаются от людей, чем питаются вейлы, как им удаётся держать в руках бразды правления непосещаемым лесом. За ними всегда охотились искатели лёгкой наживы, но после их заселения в непосещаемый лес, желающих осталось не много.

   Вейлы выращивают лизалей. Когда-то они были обычными котами определённого вида, но лес и селекция их видоизменили. Они научились трансформироваться до необходимого для защиты размера. Зубы у них боевые, два ряда, и очень острые. За хозяина, не задумываясь, отдают свою жизнь. В боевых походах превращаются в ездовых вьючных животных. Вейлы никогда не продают котят. У лизалей их рождается мало, несколько особей, за всю жизнь кошки. На чёрном рынке лизаль стоит целое состояние. Но их никогда там не продают.

    Всё что ты увидела у вейл, в подробностях расскажешь ректору магического университета. Пообещайте мне девушки, что больше никому не скажете ни слова о вейлах, без моего разрешения.

   Алевтина Васильевна на Миларе уважаемый маг, лекарь, она много сделала для Милары, когда работала рубежником. И до сих пор мы её вызываем, для выполнения сложных заданий. Но жить она хочет на Земле. Там её семья, да и местное население она успешно лечит много лет.

   Проходя обучение в университете, Алевтина часто посещала магический лес, там подружила с Сафиром и его другом Янусом. Они вместе часто мастерски разыгрывают студентов. И тебя, Алина тоже договорились разыграть. Хитрая Алевтина потребовала у Софира, чтобы розыгрыш зачли вступительным экзаменом на рубежный факультет, самый престижный и востребованный у абитуриентов. Так что Алина, тебе крупно повезло.

   Мы с Алиной молча сидим, пытаясь переварить такое обилие информации, свалившейся на нас. Не понимаем до конца, радоваться нам, или плакать.

    – Девушки, извините, но я сейчас буду занят, а вы не скучайте. Возьмите с собой Фифу, погуляйте с ней, рассмотрите, как следует, наш сьют.

   Так мы и сделали. Разбуженная нами Фифа, долго не может понять, чего мы от неё хотим. Осторожно выглядывает за дверь комнаты, медленно осматривается и несётся по сьюту, набирая скорость. Мы мчимся за ней. Но где уж нам её догнать. Она, загадочным образом, исчезает из коридора. Мы перепугались, боясь, что глупенькая малышка попадёт в какую-нибудь ловушку, и её кто-нибудь обидит. Напрасно.

    После длительных поисков по всем помещениям сьюта, мы находим её в продовольственной кладовке, холодной комнате, без окон и дверей. Наша кошечка, лежит на дне опустошённой ею, кастрюли с фаршем. И ничего, что кастрюля была семилитровая, Фифа доедает у нас на глазах фарш, сладостно потягивается, и начинает тщательно вылизывать свою шерсть, облепленную остатками съеденного.

   Повар стоит, держась за сердце:

    – Она съела ужин на одиннадцать человек, плюс начинку для пирожков, предназначенных для прогулки по лесу, да ещё и тефтели для завтрашнего супа! Я этого безобразия не переживу.

   Я сразу же предлагаю ему помощь в приготовлении фарша, котлет и пирожков. Он возмущённо отказывается.

    – Эмма, посмотри, как подросла наша Фифа. Она стала размером со взрослого кота, – удивляется Алина.

   Фифа еле передвигает ноги, волоча толстый круглый животик, практически по полу, когда мы втроём возвращаемся в свою комнату.

    Позже мы появляемся в гостиной, нас там ждёт Марсель, через полчаса сьют останавливается. Он приглашает нас выйти, понаблюдать за работой пехтов, разновидностью фей.

ГЛАВА ШЕСТАЯ.

Заметно потемнело. Мы находимся в долине, рядом с горой. На освещенном участке земли, перед пещерой выстроилась цепочка небольших людей, чуть выше метра. У них длинные светлые волосы, стянутые красивой лентой, густая длинная борода. Пехты передают из рук в руки большие обтёсанные камни. Рядом стоят повозки с лошадьми, их используют для перевозки булыжников к месту стройки.

    – Феи, строители. Они не переносят дневной свет. Работают только ночью. Но так быстро, что за ночь могут построить дом из обтёсанного камня. Утром сдать объект заказчику, и исчезнуть в неизвестном направлении. Предполагается, что пехты живут в курганах, но точно никто не знает, – объяснил нам Марсель.

   В отдалении мы видим влюбленную парочку, парня и девушку небольшого роста. Они прячутся за большим деревом, и целуются. Девушка о чём-то мило щебечет, а парень радостно улыбается ей. Счастливые люди, независимо от роста, расы, происхождения, счастливы одинаково.

    Фифа, как опытный хищник, незаметно подкралась к влюблённой парочке. Девушка замечает её, подходит к нашей кошечке, начинает её гладить по серой шерсти. Наша малышка радуется ласке, ложится на спину и начинает урчать от удовольствия.

    – Ничего себе защитница! Главное, чтобы нападающих не зализала до смерти! Марсель, такое поведение нормально для лизаля? – спрашивает Алина.

    – Конечно. Фифа считывает замыслы и намерения окружающих. Она поняла, что опасности нет, вот и расслабилась.

    Я с чувством доброй зависти, смотрю на влюбленных. Как же я хочу снова увидеть Лара! Скучаю по нему. Что ждёт меня здесь, на Миларе?

   Марсель осматривается по сторонам, и предлагает нам:

   – Пойдёмте в сьют, нашу команду ждёт пополнение. Приблизившись к машине, мы видим девушку и двух парней. Парни, уверенные в себе, атлетического телосложения, ростом под два метра. Девушка яркая, сексуальная брюнетка. Мимо неё не пройдёшь, такую заметишь даже в толпе. Одеты в стильные кожаные куртки и брюки.

   Фифа обгоняет нас и быстро увеличивается в размере до рыси. Она рычит, не подпуская нас к прибывшим ребятам. Смело подходит к парням, садится около одного из них, злобно рыча, оскаливается двойным рядом крупных острых зубов. Парню не нравится такое приветствие. Он предлагает Марселю убрать лизаля, иначе его ответ будет адекватным. Алина с большим трудом успокаивает нашу кошечку, оттащив её к нам.

    Девушка, не стесняясь, откровенно разглядывает нас. Она представляется:

   – Меня зовут Ленор. А эти парни: Самир, мой брат, и Адиль. Мы сатарианцы.

   Я не могу отвести глаз от парней. Глаза чёрные, носы с горбинкой, одеты с иголочки! Я чувствую, что совсем не против завести роман, с кем-нибудь из них! Или хотя бы провести вечер в их компании. А может просто целоваться ночь напролёт. Целый рой откровенных желаний закружился в моей ослабевшей голове.

    – Как-то это не характерно для меня, – возмущается моя интуиция!

   – Держитесь девочки! Магия любви, конёк сатариан! – засмеялась Ленор. – Наши парни еще те ходоки!

   – Приветствуем высших светлых демонов! Попрошу вас, без моей команды, в боевую трансформацию не входить, девушки наши, впервые сталкиваются с магией, а лизалю это не понравится. Выяснения отношений не хотелось бы, – предупреждает сатарианцев Марсель.

   Сидя в большом зале для переговоров, мы с Алиной замерзли. Ночи на Миларе холодные, а днём тепло.

   – Сейчас включим камин и согреемся, – говорит нам Марсель.

   Он приносит маленькую ящерку красного цвета. Она помещается на его ладони. Положив её в камин, Марсель тихо что-то прошептал. Ящерка мгновенно запылала ярким огнём, он приятно потрескивает, ярко разгораясь. Стало уютно, и гораздо теплее. Фифа подходит к камину, ложится около него, закрыв глаза от удовольствия. До нас доносится её счастливое урчание.

    Марсель, с любовью глядя на ящерку, представляет её нам:

   – Познакомьтесь, это саламандра. Она живёт в огне. Если хотите, чтобы огонь был ярче, покормите её перцем. Она его любит. Много не давайте, будет очень жарко. Перец для саламандры хранится в ведерке, рядом с камином.

   Мы, сидя у камина, обсуждаем с Ленор пехтов. Я искренне восхищаюсь ими, быстрой, слаженной, аккуратной работой. Ленор соглашается со мной:

   – Я видела их у нас на Сатарине. Замок нашего верховного демона они построили за неделю. Из обтёсанного камня со вставками самоцветов. Он красивый и необычный. Его подсвечивают светильниками живого огня. Видно, что на стенах сложный рисунок из самоцветов разного цвета. Искусная работа маленьких мастеров.

   Она немного просветила меня об отношении демонов к любви и браку. Сообщила, что они с Самиром и Адилем высшие светлые демоны. Объяснила, что демоны любвеобильны и непостоянны, любовь для них хобби. Она сама может иметь любое число романов, с кем ей захочется, до вступления в брак. Ленор не осудит ни её будущий муж, ни общественное мнение. И будучи в браке, ей позволено немного порадовать себя свежими отношениями. Мужчинам же разрешено всё. Поэтому высшие демоны больше двух, трех дней с одной девушкой не встречаются. Девушки всегда очень красивые, яркие, ухоженные. Обещают им демоны всё, что угодно. Слово держать не обязательно. Девушки для демонов расходный материал. Брак абсолютно ничего не меняет в их любовных похождениях. Жена с детьми дома сидят, а у мужа всегда находятся неотложные дела.

    Она искренне просит меня:

   – Предупреди Алину. Мы одна команда. Скандалы и разборки нам не нужны.

    А в это время Алина кокетничает с Самиром. Он ей что-то шепчет на ушко, она заливается игривым смехом. Самир невзначай, прикасается к талии Алины, она даже не отодвигается! Самир задерживает руку на ее руке, Алина не реагирует. Похоже у моей подруги намечается роман.

    Ужинаем мы весёлой компанией. Ребята расспрашивают нас, как на Земле молодежь проводит свой досуг, чем интересуется. Мы рассказываем им о клубах, спорте, походах на байдарках, пеших походах, кафе, ресторанах и отдыхе в тёплых странах. Им интересны даже мелочами, просят нас с Алиной обучить их танцам. Расспрашивают нас о различных видах спорта, особенно о футболе и баскетболе, и о боевых единоборствах.

    После ужина, Марсель предупреждает нас:

   – На столе, в вашей комнате, лежит плоский, лёгкий, овальный предмет, напоминающий серый камень. Это магофон, переговорное устройство. Он настроен на каждого из вас. Стоит приложить ладонь и назвать про себя имя, как он вас с этим человеком соединит. Приложишь большой палец правой руки, подержишь подольше, произнесёшь моё имя, я быстро окажусь рядом. Прикладываешь два больших пальца, долго держишь, услышу я и дежурная команда рубежников, это охрана планеты от всевозможных опасных тварей. Как правило, выпускники нашего университета. Если вызов подтверждается мной, они через портал, выходят прямо к вызывающему. Ну а теперь давайте отдыхать. Завтра сложный день.

   Просыпаемся мы от звонка магофона. Марсель рассказывает нам о программе сегодняшнего дня:

    – После завтрака стандартная разминка в спорт зале. Затем спарринги. Алина работает с Самиром. Отрабатываете элементы рукопашного боя. Самир старший. Лучших бойцов, чем высшие демоны, я не встречал. Только, пожалуйста, без боевой трансформации. Девушки могут испугаться, не понимая, что происходит.

   Самир бросает многозначительный взгляд на мою подругу, берёт ножи, звёздочки и кинжалы. Улыбнувшись Алине, предлагает:

   – Поработаем с холодным оружием. Ленор им владеет в совершенстве. Потенциал, реакция, напор у тебя не хуже, чем у неё! Я постараюсь тебя обучить. За Алину я особо не переживаю. Тренировки четыре раза в неделю. Она не боится трудностей, умеет постоять за себя. В бою, моя подруга, обычно побеждает. Она нападает, защищается, и всегда хитрит, потому что, не любит проигрывать. Бой оказался коротким. Самир показательно прижимает Алину к матам. Ножи не пригодились. Она вырывается, трепыхается, но всё это бесполезно.

    Ленор работает с Адилем, мы становимся свидетелями интересного сражения. Ленор настоящая воительница, ни в чем не уступает Адилю. Несколько раз она наносит ему серьёзные удары. Боевая ничья.

    К нам подходит Самир, находящийся в прекрасном расположении духа:

   – Марсель, я хочу позаниматься с Алиной персонально. Потенциал у неё хороший, есть приёмы, которые ей помогут побеждать. Она не против, да и мы совсем не устали.

   – Не возражаю. Тебе есть чему научить даже меня. Боевой маг, к тому же демон, повезло Алине с учителем.

    Моя подруга остаётся тренироваться рукопашному бою, а я иду отдыхать в нашу комнату. Интересно, а я смогу стать хорошим боевым магом? Посмотрев на Ленор, мне тоже захотелось научиться, хотя бы защищать себя.

    Приняв душ, я кормлю Фифу, расчёсываю, играю с ней, сделав из шнурка, симпатичный бантик, на длинной верёвочке. Фифа в припрыжку бегает за ним. Кошечка кушает и спит, когда нас нет целый день в комнате. Может быть так и надо? Растёт она не по дням, а по часам. Вчера была крошечной. А сегодня размером со взрослую кошку.

   Я ложусь в постель, а заснуть опять не могу, в голове прокручиваются события, перевернувшие всю мою жизнь. Мне, конечно, страшновато, но и очень интересно здесь, много новых впечатлений. И я осознаю, что чудо, произошедшее со мной, начинает мне нравится. Я хочу здесь быть!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ.

Дверь открывается, в комнату входит Алина. Губы красные, сама возбужденная, глаза светятся, улыбка счастливая! Надо же, Алинка похоже влюбилась!

   – Эммочка! Самир прекрасно целуется! Давно не получала такого удовольствия. Может быть, мне закрутить с ним роман?

    Я, недолго думая, ей посоветовала:

   – Алин, не спеши с выводами. Мне Ленор рассказала, по секрету, что у высших демонов принято встречаться с красивой, яркой девушкой пару дней, добиться своего, и снова искать другую девушку. И это может длиться всю жизнь. Жены по договоренности родителей. Девушки всегда красивые, очень разные, неизменно много. По желанию, может быть несколько встреч. Но всегда ненадолго. Она решила нас предупредить. Мы одна команда. Высшие демоны с рождения маги любви. Кто-то более сильный, кто-то слабее, но влюбить в себя им любую из нас, ничего не стоит. Даже демоницам разрешено вести свободный образ жизни до замужества. Никто никогда её не осудит. Сколько хочешь партнеров, полная раскрепощённость. Она свободна в выборе и действиях. Ленор сказала, что мы даже представить себе не можем, насколько демоны искушенные любовники! Равных им, практически нет.

    – Понятно. А я дура, чуть не влюбилась! Такой привлекательный! Нежный, бесконечно сексуальный. Я бы всю ночь напролёт с ним целовалась. Взгляд бархатный, руки умелые! Я практически успела голову потерять! Спасибо Эммочка, люблю тебя.

   Утром наш сьют резко остановился. Мы с Алиной просыпаемся, приводим себя в порядок, и идём посмотреть, что произошло. В зале для переговоров стоит высокий парень. Голубоглазый блондин, с длинными светлыми волосами. Черты лица утонченные, уши вытянуты к верху и заострены. Похож на эльфа из моих любимых книг.

   – Михаэль, – представляется парень, – из Эльфейма.

   – Твой белый олень прибыл в университетскую конюшню три дня тому назад? – спросил у Михаэля Марсель.

    – Мой. Боевой олень, друг и защитник. Я его сам вырастил.

    – О! Да перед нами, отпрыск правящего клана Эльфейма, – удивляется Ленор.

    – А это что-то меняет? – резко отвечает ей Михаэль.

   – Надо присмотреться, – кокетливо говорит Ленор, – эльфы мне всегда нравились.

    – Пора завтракать, – прерывает шутливую перепалку Марсель, – после завтрака показательные выступления двух акробатов разных школ. Алина и Михаэль, пожалуйста, сделайте для нас маленькое шоу, чтобы остальные члены нашей команды лучше вас узнали. Моя подруга подошла к Михаэлю, они быстро позавтракали, и ушли вместе в спортзал.

   Позже и мы присоединились к нашим акробатам. Марсель подошёл к Михаэлю, они согласовали между собой предстоящее выступление. Акробатическое шоу началось. Алина и Михаэль встали в разных концах беговой дорожки. Одновременно сорвавшись с места, они выполняют серию синхронных прыжков, на встречу друг другу, рондат, фляк, сальто. Встречаются в центре дорожки, прыгают бедуинские прыжки по кругу. Затем синхронные растяжки, шпагаты. Они понимают друг друга с полувзгляда. Михаэль встал на одно колено, а Алина делает несколько прыжков, последним сложным прыжком приземляется на плечи Михаэля. Он медленно встаёт, оба поднимают руки, в ожидании аплодисментов. Ребятам удалось удивить всех собравшихся. Самир ревниво спрашивает Михаэля:

   – А вы случайно не выступали раньше вместе?

   – Да вы похоже давно знакомы! – удивляется Адиль.

   После тренировки, мы заходим в кафе на обед. Я рассказываю нашей команде, что Алина член национальной сборной страны. А по вечерам работает в клубах, сама зарабатывает себе на жизнь. Она считает себя взрослым человеком, и не хочет брать деньги у родителей.

   После обеда, Марсель разрешает всей команде отдохнуть до ужина. Мы с Алиной взяв с собой Фифу, идём втроём посидеть у камина. Я спрашиваю Алину:

    – Как тебе эльфийский принц? Никогда не думала, что ты так быстро сориентируешься! Несколько прыжков, и ты сидишь у него на шее!

   Алина посмеялась над моей шуткой. Мы обсудили с ней тренировку, наши планы на вечер. Оглянувшись, обнаруживаем, что наша Фифа куда-то исчезла. Я предлагаю Алине:

    – Давай поищем её в кафе или на кухне. Она быстро растёт, постоянно хочет есть. Не думаю, что Фифа где-то просто играет. Скорее всего, рыщет в поисках пропитания по сьюту,

   Нашли мы нашу непоседу на кухне, перед столом повара. На полу лежат две мышки, она гордо сидит около них, не сводя взгляда с большого куска мяса на столе у повара. Алина удивлённо спрашивает его:

    – Что здесь происходит? Вы что, Фифу мышами накормить решили?

   В этот раз повар смеётся вместе с нами:

    – Ваше чудо устроило сегодня на кухне большой переполох. Я спокойно готовлю ужин, как вдруг, из закрытой кладовки, раздаётся грохот. За ним последовала возня, опять грохот. Я быстро бегу в кладовку. Дверь приоткрыта, на полу горой лежат все наши продовольственные запасы. Коробки перевёрнуты, овощи вперемешку с мясом! Рядом восседает гордая Фифа. Перед ней, на полу лежат две мыши.

   Даже поругать её не удалось, вроде бы порядок навела, боролась по-своему с антисанитарией. Теперь она их охраняет, явно требуя честный обмен на мясо. Я не знаю, ругать мне её или сотрудником в штат брать, как санитара пищеблока.

   Мы с Алиной быстро разгребли продукты в кладовке, вымыли пол, перемыли овощи и мясо. В общем, часа два вели нескучный образ жизни. А растроганный повар в два раза увеличил норму питания Фифы. Явно недоедает проказница.

    Вечером во время ужина, мы с ребятами шутим, смеёмся, подкалываем друг друга. Алина, во всех подробностях, рассказывает всей команде о приключениях нашей неугомонной Фифы. Смеются все, долго и до слёз. С саторианцами нам стало легко и просто общаться. Они знают много смешных историй, и стараются развлечь нас, искренне предлагают помощь по любому поводу. После ужина, мы пьём чай с печеньем и свежей выпечкой, расспрашиваем Марселя о Миларе.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ.

Сьют останавливается. В кафе входит высокий, худощавый парень. Открытая улыбка, до боли знакомый взгляд серых глаз! Он представляется:

    – Добрый вечер. Меня зовут Билларион. Можно просто Лар. Я дракарианец.

    – В нашей команде наездник драконов! Да ещё такой симпатичный! Мне определённо нравится здесь всё больше и больше, – не унимается наша вечная искательница приключений, Ленор.

   У меня пропадает голос и немеют ноги. Это же мой Лар! Сердце рвётся из груди, пальцы предательски дрожат.

   Марсель приглашает Лара к столу. Он вежливо отказывается. Сославшись на усталость, желание принять душ, уходит в свою комнату. Алина, Ленор и парни предлагают поиграть с ними в настольные игры, и попить чай у камина. Извинившись, я обещаю прийти позже. Мне захотелось побыть одной.

   Принимаю горячий расслабляющий душ, ложусь в кровать, но мне не спится. Никак не могу прийти в себя:

    – Неужели это он, не может быть! Сны не сбываются! Я схожу с ума! Может все, что со мной происходит, один длинный сон? Конечно, гуляя по улицам нашего города, я везде пыталась его найти. Заглядывала в лица парней в клубах, на туристических слётах. Полгода надеялась на чудо, потом решила вычеркнуть его из своей жизни. Пробовала встречаться с другими парнями. Но забыть его не смогла. Как же мне себя вести при встрече? Помнит ли он меня? И Лар ли это, вообще? Почему он не подошёл ко мне? Как будут развиваться дальнейшие события? Я осознала, что хочу быть рядом с этим человеком. Все остальное стало мелким и незначительным.

   В нашу комнату влетает смеющаяся Алина:

    – Эммочка, мне кажется, что я нравлюсь Самиру, и Михаэлю! Самир меня весь вечер развлекал, а Михаэль молчал, но было видно, что ему ухаживания Самира не нравятся.

   Марсель рассказал нам, что завтра будем гулять по лесу, в котором можно увидеть магических существ. Правда, и отряды наёмников иногда встречаются в этих местах. Перемещаться будем двумя группами.

   – Алина, парень, который к нам присоединился, это мой Лар. Представляешь? Я в смятении, неужели это возможно? Почему он не захотел поговорить со мной? Мне необходимо с ним встретиться, посмотреть в его глаза, увидеть его реакцию. Может быть, сейчас пойти к нему?

   – Эммочка, не переживай ты так. Всё наладится. Я рядом, разберёмся. Внешне он симпатичный! Лицо мужественное, фигура сухощавая, мышцы прокачанные, выглядит стильно. Мне нравится твой выбор. Но идти к нему, не надо. Не торопись. Пусть сам подойдёт. Ты же знаешь, если он твоя судьба, никуда не денется. Если нет, отпустишь его. Но не форсируй события.

    – Алина, на прогулке помоги мне уединиться с Ларом. Хочется поговорить с ним наедине. Не переживай, навязываться не буду. Послушаю, что он скажет, что объяснит. Мне же всё о нас двоих, об удивительном мире, который мы посещали, о чувствах, которые между нами были, приснилось. Вполне возможно, что Лар меня даже не знает. Придётся знакомиться, как будто в первый раз.

    – Не проблема, решим эту задачу. Возьмём в нашу группу Лара и Михаэля. За завтраком с ними договоримся. Эмма, а ты Фифочку кормила вечером? Фифочка, девочка моя маленькая, ты есть хочешь? – со смехом, спросила Алина.

    – Мурр, - услышали мы в ответ.

   Фифа правильно поняла вопрос Алины, встала и пошла к закрытой двери. Пришлось идти втроём в кафе. Покормили нашего проглота, побаловались с ней немножко. Повар лично принёс ей большую миску нарезанного мелким кусочком мяса. Предложил нам, выделять её на кухню, на прокат. У поваров настроение поднимается, мыши из кладовки исчезли. Они, наверное, в сьют на остановках попадают. Да и убираемся мы очень хорошо, так что Фифе разрешают шалить на радость поварскому коллективу. В приподнятом настроении, мы добрались до своей комнаты.

    – Что-то глаза слипаются. Давай пойдём спать, – предложила Алина.

    Утром, вкусно позавтракав, мы договариваемся с ребятами, что по лесу будем перемещаться в составе одной команды. Сьют прибыл в нужную точку. Марсель не возражал, чтобы с нами пошли Лар и Михаэль. Сам возглавляет команду Ленор, Самира и Адиля.

   Он предупреждает всех нас:

    – Мы сегодня ищем в лесу всё необычное. Будьте внимательны. Здесь у птиц и животных экстрасенсорные и телепатические способности. Остерегайтесь наёмников. Они постоянно ищут возможность чем-нибудь поживиться. Не брезгуют ничем. Убивают взрослых и похищают детей у магических существ, потом продают их на специальных рынках. Мёртвых животных покупают на ценные ингредиенты для изготовления артефактов, зелий и оберегов.

   Если встретим наёмников, в бой не вступаем, без необходимости. Вызываем рубежников, а до их прибытия, держим оборону, соединившись в один отряд. Это хороший опыт перед испытанием горными пещерами. В случае возникновения проблем, сразу вызывайте меня. Расходимся в разные стороны. Где бы вы не вышли из леса, мы вас найдем.

   Углубившись в лес, мы стараемся идти тихо. Но под ногами всё равно потрескивают ветки. Алина предлагает нам разделиться, потому что вчетвером мы создаём слишком много шума:

    – Давайте мы с Михаэлем пойдем направо, а вы налево. Таким образом, мы имеем больше шансов найти что-нибудь интересное.

   Мы с ней соглашаемся. Долго идём молча, каждый из нас думает о чём-то своём. Мы останавливаемся. Лар смотрит в мои глаза, никто из нас не хочет начинать разговор первым.

   Подождав немного, Лар не выдерживает:

    – Ты помнишь меня? Думала обо мне? Ты ведь знаешь, что мы встречались с тобой наяву? Извини, что долго не появлялся, позже я объясню причину своего отсутствия. Уверен, ты всё поймёшь.

    – Я места себе не находила. Думала ли о тебе? Обижалась, ждала, прощала, снова обижалась. Я интуитивно чувствовала, что это не сон, но не могла понять, чем тебя обидела, почему ты исчез, в чём я виновата? А сама надеялась разыскать тебя, верила в нашу встречу с тобой, везде, где бы ни была, искала тебя. Пыталась кем-то другим заполнить свою жизнь, но не получалось. Куда ты исчез?

    –Я должен был сделать одну очень непростую работу. Давай о ней я расскажу позже. Сейчас немного о себе. Я из семьи артефакторов. Мы сами их изготавливаем, и коллекционируем артефакты, привезённые из разных миров. А ещё мы выращиваем, и дрессируем драконов. Помнишь, на моём белом драконе, мы с тобой путешествовали.

    – Он прекрасен. Часто вспоминала по ночам наши путешествия. Я тогда была по-настоящему счастлива!

    – Дракона зовут Вир, у нас на Дракарине запрет на личные отношения с иноморянами. Мне пришлось приложить огромные усилия, чтобы видеть тебя, а тем более провести через портал на свою родину. Моя семья мне помогла. Мы с братом раздобыли артефакт, который снимет для нас с тобой все дракарианские запреты.

    Давай пока не будем афишировать наши отношения. Поверь мне, так надо. Но после прохождения через водопад, в городе шервов, мы с тобой вместе, сможем всё изменить!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ.

Прижав меня к себе, Лар нежно прикоснулся своими губами к моим, а потом замер. Вокруг стало тихо. Раньше мы слышали кряхтенье в кустах, крики птиц, шорохи леса. А сейчас нас окружает абсолютная тишина. Я, скорее чувствую, чем слышу странные стоны и плачь. Кому-то явно срочно нужна помощь.

    Лар мгновенно сориентировался, и предлагает мне:

    – Остановись, закрой глаза, загляни в себя. Почувствовав направление, возьми меня за руку и иди. Я подстрахую, глаза не открывай, веди нас.

   Мне было не по себе, я неуверенно, интуитивно иду по лесу. Мы выходим на большую поляну. В дальнем её конце идёт бой. На земле лежит окровавленное животное, с головой птицы китоглав, и туловищем антилопы, крылья животного излучают свечение радуги. Рядом стоит ещё одно. Вокруг него суетятся мускулистые, крепкого телосложения мужчины. По выправке, слаженности движений, хорошей экипировке, можно предположить, что это военные или наёмники.

   Лар вызывает по магофону помощь:

    – Наёмники, явно отряд миларской гильдии наёмников. Они добивают радугокрыла. Эмма, спрячься за мной. Здесь действительно опасно. Подождём помощь.

   Наёмники ранят второго радугокрыла. Я вижу, что один из нападающих хромает, а второй весь в крови. Третий держит в руках маленького радугокрыла. Малыш только что родился, совсем ещё маленький.

    На поляну, через портал, выходит вооруженный отряд. Увидев их, наёмники быстро убегают. На прощанье, один из них что-то гортанно кричит нам. Явно пытается запугать угрозами.

    К нам приходит на помощь команда Марселя, и Алина с Михаэлем. Алина бросается к радугокрылу. Я бегу следом. Она положила руки на рану животного, а я своими пытаюсь соединить края раны. Алина что-то нежно шепчет радугокрылу, гладит по спине.

   Я хочу верить, что животное выживет, во что бы то ни стало, и я ему помогу. Я врач, у меня получится. Чувствую, как начинает струится энергия из моих рук, как долго я её отдаю, как медленно слабею, мои ноги подгибаются, и я сажусь на землю, абсолютно без сил. Рядом со мной, в полуобморочном состоянии, присаживается Алина.

    Она улыбается:

    – Мы её спасли, Эммочка! Она, кажется, приходит в себя. У нас с тобой получилось!

   Я чувствую жажду, слабость, и испытываю радость от хорошо сделанной работы! Мы спасли живое существо! Потихоньку начинаю приходить в себя.

    Марсель дал нам с Алиной фляжку с каким-то снадобьем:

    – Сделайте три глотка, не больше.

    Что мы и делаем. Становится значительно легче.

   В тишине раздаётся тихий голос радугокрыла:

    – Я вам благодарна за свою жизнь и жизнь моей, недавно родившейся, дочери, да и малыша моей сестры я попытаюсь спасти. Мы прилетаем в этот лес продолжить свой род. У моей сестры вчера из яйца вылупился малыш, моя девочка появилась на свет только что. Яйца мы согреваем своей энергией, три дня не отходим от них ни на шаг. К рождению малыша, мы ослаблены и совершенно беззащитны. Сегодня ночью нас нашёл небольшой отряд наёмников.

    На чёрном рынке, новорожденный радугокрыл стоит дорого. Его можно привязать к любому человеку, даже существу. А мы свободолюбивы. Мы друзья, защитники, партнеры, но не рабы!

   Даже мертвый радугокрыл на чёрном рынке ценится: наши крылья, головы, хвосты и оперение стоят дорого, и всегда востребованы. Наёмники неожиданно напали на нас, убили мою сестру Эльзи, меня ранили, но не убили. Оставили ненадолго, чтобы я согревала энергией свою дочь Эйдину, иначе она погибнет.

    Они сейчас пошли за помощью. Где-то рядом стоит их отряд. Мне необходимо отбить малыша Эльзи у наёмников, до их встречи с основным отрядом. Моя Эйдина пока слабенькая, но через сутки она станет самостоятельной. Через неделю будет летать. Через три месяца станет взрослым радугокрылом.

   Она приподняла крыло, при его движении, радуга засияла вокруг радугокрыла, из-под крыла на слабых ножках выходит её маленькая дочь.

    – Мы видим будущее. Моя Эйдина будет вам хорошей боевой подругой. Пообещайте мне, что она и ее дети вырастут свободными в выборе, как им жить, и с кем им быть. Если будет трудно, произнесите моё имя, Амрия, я вас найду.

    Малышка подходит к нам с Алиной и останавливается.

    – Поклонитесь ей, это ритуал привязки, – объясняет нам Марсель.

   Мы поклонились. Она поклонилась каждой из нас. Амрия протягивает Алине десять перьев, и несколько волос из хвоста Эльзи:

    – Мой вам подарок, а мне самой нужно спешить. Прощайте.

   Она разбегается и летит. Над лесом разливается яркая радуга ее крыльев. Командир рубежников предупреждает Марселя:

    – Мы заберем мертвого радугокрыла. Малышку отдадим до вашего прибытия, на ферму магического университета. После водопада, найдёте её. У нас есть информация, что недалеко отсюда, стоит большой отряд наёмников. Вы помешали им. Если еще и Амрия отобьёт малыша, ждите погони. В отряде есть волшебник. Все наёмники на когирах. Уходите быстро. Если что случится, мы на связи, вызывайте.

   Они открывают портал, и исчезают в нём вместе с радугокрылами.

   Мы с Алиной перестаём удивляться! Теперь это наша жизнь, привыкаем к ней, и она начинает нам нравиться!

   Мы быстро бежим к сьюту. Нам с Алиной страшно. Надо уезжать отсюда. Садясь в сьют, мы слышим приближающийся рык когиров. Марсель объясняет нам:

    – Когиров ни с кем не спутать. Голова гиены, туловище коня. В бою, одним укусом перерубает любую кость. К тому же трупоед. После боя ничего и никого не остаётся, они съедают всё подряд: разложившиеся и свежие трупы животных и людей. После усиленного кормления, могут несколько недель не есть.

   Немедленно уезжаем, все готовимся к бою. Встречаемся в оружейной комнате, вооружайтесь, как следует, возможно, они на нас нападут, наёмники обозлены и агрессивны. Такая добыча ушла у них из рук!

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ.

Михаэль берёт лук, колчан со стрелами, и арбалет с болтами. Ему выдают кинжал, пару ножей, и металлические метательные звездочки. Сатарианцы с ног до головы обвешиваются режущим и колющим оружием. Берут арбалеты в полном снаряжении. Лар делает всё тоже, но берёт еще и боевой топор. А мы с Эммой растерялись…

   Подходит Ленор и даёт нам по кинжалу, мне арбалет, обеим ножи:

    – Эмма, постарайся не вступать в бой. Ты не готова, лёгкая добыча. Оставайся в сьюте. Алина держись за нами.

    – Правильно, мы с Адилем станем рядом с Алиной. Среди наёмников, возможно, есть сильный маг. Мы будем метать огненные сгустки энергии в наёмников, и заклинания. Адиль имеет большой боевой опыт. Остальные работают, как умеют. Все действия должны быть слажены, – предупреждает нас Марсель.

   Мы едем на максимальной скорости. Наёмники на когирах нас догоняют. Марсель связывается с рубежниками. Они просят немного продержаться. В горах серьёзный прорыв. Все команды брошены туда. При первой же возможности, прибудут к нам. Предупреждают нас, чтобы мы не подпускали когиров. Наёмник на когире, это серьёзная опасность.

   Эмму трясёт от страха. Она сидит в обнимку с Фифой, которая заметно подросла. Кошечка излучает спокойствие. По мере нарастания Эмминого напряжения, Фифа увеличивается в размере. Перед нами сидит кошечка, размером с рысь. Весь ее вид говорит, чтобы Эмма не нервничала, она её в обиду не даст. Удивительно, но Эмма незаметно успокаивается:

    – Чего я нервничаю? Я врач, я нужна команде. Фифа, пойдем. Мы отсиживаться в комнате не собираемся.

   Они вместе с Фифой присоединяются к команде.

    – Я знал, что вы придёте, да ещё и с боевой подругой, – приветствует нас Марсель.

   Глядя в окно спортзала, девушки видят наёмников. Во втором ряду, на когире белого цвета, едет маг. Мужчина среднего возраста, с гладко выбритой головой. Маг даёт какие-то указания наёмникам. Они быстро сокращают расстояние.

   Повисло напряженное молчание. Говорить не хочется. Алина присматривается к магу, он явно ищет в сьюте кого-то взглядом. Глаза девушки встречаются с глазами мага. Он с нескрываемым раздражением смотрит в её сторону. Алине показалось, что он её узнаёт, и что она ему нужна. Алину начинает знобить.

    К ним подходит Лар, успокаивающе улыбаясь, предупреждает Эмму:

    – Держись за мной, никуда от меня не отходи, и не волнуйся. Мы справимся. У нас не простая команда. Два мага, пять опытных бойцов, свой лекарь. Да и Алина не подведёт. Может и боя не будет, если рубежники вовремя подоспеют. Жаль нельзя через портал сьют перенести. Нас слишком много.

   В боевом снаряжении к нам присоединяется Тайвар, наш повар. Михаэль разговаривает с Эммой, она кивает головой, напряжённая и сконцентрированная.

    Фифа подрастает у нас на глазах. Она встаёт перед нами, пытаясь защитить Эмму, и рычит в сторону отряда наёмников. Размером котёночек приближается к взрослому льву, а мяуканье стало пугающе громким, напоминающим звериный рык. Двухрядные зубы завершают картину описания нашей милой кошечки. При этом, она нежно трётся об Эммину ногу, подобострастно заглядывая ей в глаза.

    Раздаётся громкий хлопок. Сьют сильно тряхнуло. Он резко наклоняется, но не переворачивается. Скорость движения снижается. Наёмники всё ближе и ближе. Мы отчетливо слышим рык и мерзкое повизгивание когиров. Кровь в жилах стынет от этих звуков. Они догоняют сьют, и их значительно больше нас.

    – Готовимся принять бой, – отдаёт команду Марсель.

   Взяв магофон, он вызывает рубежников. Просит у них срочную помощь. Объясняет им, что мы абитуриенты, и можем не справиться с серьёзным врагом.

    – Заканчиваем в горах, скоро будем, – отвечает ему командир отряда.

   Нас обстреливают огненными шарами. Наёмники приближаются вплотную к сьюту. В этот момент, в десяти метрах перед наёмниками появляется маленькая вейла Айра, спасённая Эммой. Марсель кричит:

    – Заткните уши, Эмма прикрой уши и глаза Фифе, закройте глаза.

   Вейла издаёт пронзительный звук. Он такой силы, что у когиров идёт кровь из глаз и ушей, они воют и крутятся на месте. Наёмники не пострадали, их успевает предупредить об опасности маг. Минут через десять, маленькая вейла повернувшись в нашу сторону, улыбается, машет нам рукой и исчезает.

   Благодаря девочке, мы значительно отрываемся от преследователей. Но когиры потихоньку начинают приходить в себя. Разозлённый маг, беспрерывно кидает в нас огненные сгустки. Каким-то чудесным образом, сьют не загорается, но нас сильно трясёт.

    Наёмники поравнялись с дверью сьюта. Мы отчётливо слышим гортанные команды мага. Марсель шепчет заклинание, наш сьют покрывает экранирующее поле.

   Когиры обгоняя сьют, практически останавливают его. Приоткрыв окна, мы стреляем в них. Наёмники ведут прицельный огонь по нам. Тайвара ранили в левое плечо. Влетевший огненный сгусток, попадает в руку Самира. У него ожёг руки, в ране видна повреждённая кость. Эмма накладывает ему повязку, предварительно руками остановив кровь. Мы готовимся к рукопашному бою.

   Фифа, продолжая расти прямо у нас на глазах, становится размером с небольшого медведя. Она оттесняет Эмму в глубину сьюта, а сама демонстрирует полную боевую готовность.

   Наёмник, на ходу поравнявшись с открытой дверью, запрыгивает в сьют. Фифа реагирует мгновенно. Одним мощным прыжком, сбивает его с ног, пастью перекрывает доступ воздуха в рот и нос. Своим огромным телом она наваливается на него сверху. Наёмник, задыхаясь, теряет сознание.

    Марсель быстро надевает на него магические наручники, в виде браслетов. Рядом со сьютом слышится протяжный вой боевого когира, потерявшего своего наездника.

    Наёмники стремительно нагоняют нас. Их слишком много, а у нас два человека серьёзно ранены. Ситуация развивается не в нашу пользу.

   В этот критический момент, открывается портал. Из него выходит отряд рубежников. В шлемах, кольчугах, на боевых животных. Впереди едет командир на лосе с ветвистыми рогами, за ним шесть всадников на сильных мощных конях.

   Наёмники останавливаются. Прозвучал рог, и их отряд сворачивает в гущу леса. В нашу сторону долетают их проклятия, и зловещие обещания неминуемой жестокой расправы.

   Командир рубежников, подъехав к сьюту, обращается к Марселю:

    – Сегодня было несколько прорывов в горах. Кое- кому удалось скрыться. В районе водопада опасно. В случае прорыва или столкновения, сразу вызывайте нас. Наёмники ушли, а моим бойцам сегодня досталось. Нам нужен отдых. До водопада осталось десять километров, удачи вам. Мы забираем пленного, и уходим.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ.

Вернувшись в сьют, Марсель посоветовал нам не снимать боевые доспехи, так как скоро будет гора, внутри которой находится водопад. Мы с Эммой и Марселем оказываем помощь раненным. Рана Самира практически зажила, у демонов мгновенная регенерация пострадавших частей тела. А вот с Тайваром всё сложнее, в рану попал яд. Марсель открывает портал в университетскую больницу, и уходит в него с Тайваром, пообещав нам быстро вернуться. На нервной почве нам всем захотелось есть. Мы с девчонками быстро делаем бутерброды. Затем собираем сухой паёк, и восемь литров питьевой воды.

    – Я вижу воду и еду вы подготовили, возьмите с собой одеяла, смену чистого белья и теплую одежду. Девушки, не забудьте взять с собой Фифу. Она сегодня проявила себя настоящим бойцом. Мы должны быть готовы к любому развитию событий, – вернувшись, предупреждает нас Марсель.

   Он достаёт из комода восемь поясных сумочек. Раздаёт их каждому из нас:

    – Это шестимерная сумка- чемодан. Она представляет собой миниатюрный пространственно-временной карман, что-то вроде женских сумочек на Земле. Складывайте в неё всю пищу, воду, одежду, теплые одеяла, личные вещи. Сумка уменьшает вес, находящихся в ней вещей в двадцать раз. Застегивайте её на талии, и вы готовы к любому длительному путешествию.

    Через полчаса сьют останавливается у подножия горы. Перед нами чернеет вход в пещеру.

    – Первым иду я, крайним Адиль, за мной идёт Михаэль, Лар, Алина, Эмма, Ленор, Самир. Слабое звено наши земляне. Девушки, вы в бой не вступаете. Всегда держитесь за нашими спинами, в путь, – отдаёт команду Марсель.

   Пещера огромная. Мы идём по натоптанной тропе. Проходим её без неприятностей, входим в тоннель. Фифа, размером с рысь, идёт перед Эммой, постоянно к чему-то принюхиваясь. Тоннель хорошо освещён, дышится легко, перемещаемся достаточно быстро.

    Часа через три входим в большую пещеру, в ней решаем отдохнуть. У Марселя срабатывает магофон. Он отходит от нас, чтобы поговорить, и долго не появляется. А девушки достают одеяла, и ложатся на большие плоские валуны. Эмма устала, у неё болят ноги, всем нам нестерпимо хочется пить. Фифа отходит от нас, она внимательно обследует пещеру. Временами принюхивается, рычит на кого-то, ей явно здесь не нравится. Размер кошечки увеличивается на глазах.

   Вернувшись, Марсель рассказывает, что его предупредили рубежники, о готовящемся прорыве. Осведомители рассказали, что несколько дней тому назад, десяток ламаров были изгнаны их сородичами из города.

    – За что их изгнали, и кто такие ламары? – интересуется Ленор.

    – Ламары, племя, живущее в городе Ламе, построенном внутри горы. У них не рождается женщин, всё население города мужское. Ламары обильно покрыты светлой шерстью, ростом более двух метров, воинственны и любвеобильны. С детства обучаются воинскому мастерству, животноводству, ночной охоте. Выращивают когиров. Богаты и расточительны. Женятся они на представительницах женского пола других народов. Заманивают женщин обманом, обещают большие деньги, красивую жизнь. Некоторые из них любят своих избранниц, живут с ними душа в душу. Но счастье всегда длится не долго. При родах жены умирают. Рождаются только сыновья. Биологически, ламары не болеют и не умирают, до вступления в возраст воинов их сыновей, приблизительно двадцать один год, – просвещает нас Михаэль.

    – Есть ламары, решившие стать бессмертными. Они не женятся, чтобы как можно дольше жить без ребенка. Их находят, и с позором изгоняют из города. Жить среди других народов ламары не могут, в изгнании тоскуют. Они живут воспоминаниями о счастье и радости жизни в своём родном городе, впадают в депрессию, и умирают. Вернуться в свой город ламарам позволено только с женой, – продолжил историю Марсель. – К нам могут прорваться, обезумевшие ламары, жаждущие похитить девушек. Нам нужно быть настороже. Это сильные, хорошо обученные, жестокие воины, перемещаются они, как правило, на кагирах.

   Вся команда отдыхает, присев на камни. Алина незаметно для себя задремала. Эмма болтает с Михаэлем. Через час, Марсель предлагает продолжить путешествие. Перед дорогой, Алина с Эммой захотели сходить в дальний угол пещеры, по неотложным делам. Вскоре к ним присоединяется Ленор. На обратном пути, Ленор веселит девушек, рассказывая смешные истории из жизни демонов.

    Рядом с ними, неожиданно открывается портал. Из него, на когирах, выезжает отряд ламаров. Они осматриваются, увидев девушек, едут в их сторону. Марсель с парнями спешат им наперерез. Михаэль, стреляя из лука, попадает в одного когира. Лар и Самир стреляют из арбалетов. Марсель и Адиль бросают в ламаров огненные шары. Ленор мгновенно встаёт перед Алиной и Эммой, и из арбалета подстреливает ламара. Он ранен в предплечье. Шерсть вокруг раны окрашивается оранжевой кровью. Ламар разъярён, он набрасывается на Ленор, пытаясь достать её длинным ножом. Она умело уворачивается. Наша команда теснит ламаров к стене пещеры. Лару удаётся добить когира, готовившегося укусить Эмму. Отряд ламаров постепенно окружает нас. Марсель командует:

    – Девушек ставим в центр, а мы, защищаем их со всех сторон.

    На растерявшуюся Эмму, стремительно набрасывается огромный ламар. Он хватает её, закидывает на спину кагиру. Что-то тихо шепчет, видно, что Эмма перестаёт пошевелиться.

    Алина зовёт Фифу. Кошечка, став размером с медведя, перегрызает когиру сухожилие задней ноги. Он падает обездвиженный, а Фифа одним прыжком сбив с ног ламара, пытается ухватить его за горло. Ламар, отчаянно сопротивляясь, наносит длинным ножом удар Фифе в подреберье. Сбрасывает её с себя, и как сломанную куклу. На землю падает наша маленькая окровавленная кошечка, став обычным крупным котёнком.

   Алина дико кричит, яростно пытаясь достать ножом ламара. Он уворачивается, но её нож достаёт грудь ламара. Подхватив неподвижное тельце Фифы, она бежит к Эмме, которая находится в ловушке, не может выбраться из-под раненного когира. Михаэль помогает ей вытащить Эмму, и поднимает её с земли. Остальные члены команды ведут бой.

    В пещере открывается портал, из него выходит та же команда рубежников. Ламары, увидев их, открывают портал и уходят в него, бросая своих раненных.

    Рубежники забирают убитого когира, раненных когира и ламара. Они удивлены, что мы постоянно попадаем в передряги, а главное, умудряемся, практически без потерь, выходить из них. Прощаются с нами и уходят, открыв портал.

   Алина с Эммой лечат свою серую защитницу, маленькую кошечку, чуть не погибшую, защищая их жизни. Она ещё слабенькая, но ей значительно лучше.

   Михаэль предлагает нести Фифу, всем по очереди. Марсель объявляет час отдыха. Потом снова продолжим свой дальнейший путь. Устали сегодня все. Тяжёлый выдался день. Алина закрывает глаза, пытаясь задремать. Рядом с ней присаживаются Эмма и Лар.

    Они долго сидят молча. Лар незаметно берёт Эмму за руку. Алина решает встать, чтобы не мешать им. В этот момент, Эмма заговорила:

    – Когда ты наконец мне расскажешь, где ты так долго был? Чем занимался?

    Лар признаётся:

    – Долгая история. Мы с братом должны были найти местонахождение очень важного артефакта «Зеркала истинных запечатлений». Он является нашей собственность, и всегда хранится в нашей семье. Недавно артефакт был похищен. Мы нашли заказчиков кражи.

   Это иллитиды. Страшная, злобная раса пожирателей мозга. Экстрасенсы, воздействующие на психику, легко подчиняющие себе любого. Они рьяные коллекционеры артефактов. Наша семья давно с ними находится в деловых отношениях, мы продаём им артефакты, и ремонтируем их собственные.

   С детства нас готовят к встрече с ними. Ставят ментальные блоки, существуют специальные техники неподчинения их воздействию. Этот артефакт для нашей семьи бесценен, мы бы никогда никому его не продали. Слишком много плохого могут принести знания, которые он даёт, людям. Разрушить семьи, осиротить детей, разбить множество сердец.

    Не было ни одного дня, и ни одной ночи, чтобы я не думал о тебе. Засыпая, я представлял, что ты рядом со мной. Вспоминал, как пахнет твоя кожа, как задорно ты смеёшься, очаровательные ямочки на твоих щёчках.

   Алина притворяется спящей, чтобы не смущать друзей.

   Марсель встаёт и объявляет общий сбор. Все быстро сворачивают одеяла, запаковывают свои вещи.

   Марсель предупреждает нас:

    – Берегите воду. Нас ждут длительные переходы. Вам будет трудно дышать, мучить жажда. Пополнить запас воды нам удастся только в пещере водопада. Идём в том же порядке, как и раньше.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. ЭММА.

Мы входим в низкий, узкий тоннель. Двигаемся в полумраке. Дышать становится трудней с каждым шагом. Саториан ничего не смущает, они идут легко, как на прогулке.

    Ленор с братом громко разговаривают. Они рассказывают, как однажды поспорив, ночью пошли на старинное кладбище. Вот там было по-настоящему страшно! Ленор, зацепившись за куст, около какой-то могилки, перепугалась. Решив, что местный покойник поднялся из могилы, закричала и бросилась наутёк. Бежала сломя голову, между могил. Зацепившись за ножку лавочки, упала лицом в рыхлую землю. Порвала платье, вся испачкалась, наревелась. Самир с трудом ее успокоил. Утром хохотали всей семьёй, когда Ленор рассказывала родителям о своих злоключениях.

    Ленорка наша, молодец! Сообразила, как разрядить обстановку. Она сильный человек! Если надо, собой прикроет, поддержит, да и в компании с ней всегда весело. Шустрая, кокетливая хохотушка. Здорово, что у нас такие люди в команде.

   Через час мы, полуживые, входим в пещеру. Вдоль стен видны фосфоресцирующие растения, разного вида, цвета и формы. Они смотрятся необычно. Хочется подойти к ним и посидеть рядом, настолько они красивы. Сверху свисают сталактиты, в глубине пещеры небольшой водоем. Вода в нем насыщенно бирюзового цвета. Повсюду плоские каменные глыбы. Вокруг водоема, на камнях, мы устраиваем привал. Не хочется ни есть, ни говорить. Только пить и спать. Марсель дежурит, а нам разрешает немного отдохнуть.

   Просыпаюсь я от ощущения, что меня зовут. Так ласково, тепло, словно кто-то очень родной. Осмотревшись, я обнаруживаю, что все спят. Даже Марсель. Чувствую себя счастливой, мне светло, необыкновенно легко и хорошо. Испытываю потребность оказаться в другом конце пещеры. С каждым шагом состояние эйфории усиливается. Мой внутренний голос настораживается, но противостоять наваждению, я не в состоянии.

    Осознав, что у меня слабеют ноги, я пытаюсь кричать, звать Марселя на помощь. Но вместо своего крика, слышу хриплый шёпот. Медленно наползает красная мгла, и я теряю сознание.

   Прихожу в себя в большой, плохо освещенной комнате. В ней висят на стенах, лежат на полу, сидят на лавках люди. Они обездвижены, находятся в коматозном состоянии. Кожа у них пергаментно-белая, глаза прикрыты, видны бегающие зрачки, изо рта стекает струйками слюна. Тот, кто меня сюда привёл, счастлив, я чётко ощущаю его состояние. Правда, ему одной меня мало, нужен ещё корм для его, не родившихся трёх личинок. Он доволен собой, там, где он взял меня, есть ещё пища. Поместит меня, вернётся в пещеру, попробует захватить двоих. Подведя меня к стулу, он приказывает сесть. Я не хочу, пытаюсь не подчиняться приказу, но не получается, сажусь. Мерзкое длинное щупальце медленно двигается к моему уху. Существо сильно напрягается. Я вижу, как внутри щупальца начинается движение. В моём направлении медленно перемещается живая горошина. Она верещит и сопротивляется, но захватившая меня мерзость, с усилием выталкивает её из щупальца. Мне становится страшно, сопротивляясь ему, пытаюсь встать и врезать гаду ножом. У меня получается привстать, но поднять руку не могу.

    Открывается портал, из него выскакивает огромная рычащая Фифа, выходят Лар с Марселем. Фифа с разбега набрасывается на моего похитителя. Она рвёт его щупальца, полосует его лицо, сбивает с ног. Марсель шепчет заклинание, Лар стреляет в него из арбалета. Я вижу Фифу, размером с львицу, преданно охраняющую меня, и опять теряю сознание.

   Придя в себя, обнаруживаю, что в комнате отряд рубежников, переправляющий через портал одиннадцать жертв моего похитителя. Лар подхватывает меня на руки, пытается успокоить, бережно несёт в портал, а затем к водоёму.

   Я хочу спуститься с его рук, пойти сама, но даже рукой с трудом могу пошевелить.

   Лар спокойно объясняет мне:

    – У тебя ментальный удар. Это и есть те самые иллитиды, о которых я тебе рассказывал. Сейчас мы тебя подлечим, а потом поговорим обо всём.

   Все давно проснулись, суетятся вокруг меня. Марсель достаёт свою волшебную фляжку, даёт мне сделать два больших глотка. Через полчаса я полностью прихожу в себя. Восстанавливается и моя память. Я ужасаюсь, вспоминая мерзкое существо, которое меня подчинило себе. Я могла стать