Одержимость Малиновского. Маргарита Светлова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ГЛАВА 37
• ГЛАВА 38
• ГЛАВА 39
• ГЛАВА 40
• ГЛАВА 41
• ГЛАВА 42
• ГЛАВА 43
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

— Да что ты говоришь…— тихо засмеялся он, продолжая поглаживать мой живот. Я не хочу, чтобы он трогал его.

   — Ты не имеешь права ко мне прикасаться. Убери руку, сказала! Иначе…

   — Иначе что? — иронически приподнял он бровь. — Испепелишь меня взглядом? Так мы это уже проходили, ничего у тебя не получилось. А также хочу напомнить, раз память у тебя девичья, что для твоей профессии, кстати, это непростительно. Я, — пауза, которая бьёт по нервам… — имею законное право не только прикасаться к тебе. Вспомнила? — Берет рукой меня за скулы, заставляя смотреть на него. — Я спрашиваю, вспомнила, кому ты принадлежишь?

ПРОЛОГ

Я начала приходить в себя, последнее, что врезалось в память, — мерзкая усмешка Соловьёва, а потом всё, провал, очнулась в кромешной тьме. Голова нещадно болела, словно ей пытались пробить дыру в бетонной стене, и тошнота то и дело подкатывает к горлу. Но больше всего пугала неизвестность, я понятия не имела, какая уготована мне участь. Вернее, догадывалась: вначале попытаются всевозможными способами добыть от меня информацию, а потом ликвидируют. Есть ещё один вариант... Даже думать о нём не хочу, но он предпочтительней. Неужели меня раскрыли?

   «Отставить панику!» — приказала себе, прислушалась — тишина. Понятно, оставили промариноваться в своих мыслях, не плохая попытка, но мимо. Попыталась встать — бесполезно, руки прикованы наручниками к изголовью кровати, только сейчас почувствовала, как они холодят кожу. Мало того, что приковали, так и ещё и раздели до нижнего белья, извращенцы хреновы. Выберусь отсюда — убью Соловьёва! Зашибись я попила с ним чая! Ладно, сарказмом буду упражняться потом, сейчас мне нужно придумать, как усыпить бдительность подонков.

   Не знаю, сколько времени я мысленно прорабатывала всевозможные варианты развития событий. Их было много, но не факт, что хоть один сработает. А полагаться на удачу — глупо, увы, Фортуна меня не жалует. Тогда нужно…

   Мой мыслительный процесс прервал яркий свет, резанув своей вспышкой мне глаза. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела недалеко от кровати силуэт внушительной комплекции мужчины. Я даже не услышала, как он подошёл, что для меня странно. Неожиданно вспыхнувший яркий свет слегка ослепил меня, поэтому пришлось напрягать зрение, чтобы разглядеть его, а когда мне это удалось, я чуть не расплакалась от счастья.

   — Малиновский, я так рада тебя видеть! — воскликнула я, всматриваясь в до боли любимое лицо, жадно запоминая каждую чёрточку. Возможно, я вижу его в последний раз. Почему возможно? Точно в последний. От осознания этого кричать хочется в голос. Я обязательно это сделаю, дам волю чувствам, но не сейчас и не при нём.

   — Неожиданно от тебя это слышать… — холод в его голосе буквально проникал под кожу, мне даже показалось, что в комнате резко температура понизилась.

   Я понимала причину его холодности, уехала не прощаясь. Но в моей ситуации по-другому и не могло быть. У меня две чертовски веские причины были так поступить. И обсуждать с ним их я не намерена.

   — Рада, что тебя удивила, а теперь будь добр, освободи меня. — Дёрнула руками, показывая, о чём именно прошу.

   — Нет. — Его «нет» было сравни хлёсткой подсечены. Я даже вначале решила, что ослышалась.

   — Вань…— еле выдавила из себя, ещё не веря, что он с ними заодно. Не могла я поверить в это! Мы же с ним были партнёрами на последнем задании. Или он тогда уже был завербован? — Почему? — произношу чуть слышно. Я хочу знать, почему он предал нас и подставил меня.

   — Мне нужны ответы, — пропустил он мой вопрос мимо ушей, — и ты мне их дашь. Вопрос только в том, как я их получу, по-хорошему или по-плохому? Какой вариант выбираешь…дорогая? — Последнее слово произнёс с сарказмом, только взгляд его был холоден.

    Я вновь почувствовала себя той молоденькой глупышкой, чувства которой он когда-то безжалостно растоптал. Ничего не меняется, словно и не прошло восемь долгих лет. Я по-прежнему его люблю, так сильно, что самой страшно. А он только одним своим «нет» разбивает моё сердце вдребезги. Но в этот раз осколки превращаются в прах — больше не восстановить.

   — Катись в ад! — цежу сквозь зубы и отворачиваюсь, не хочу его видеть, слишком больно.

   — Как грубо…— усмехается он, подходя ближе. — Не нравятся эти варианты, готов предложить ещё один. Вот с помощью него ты мне всё расскажешь… Ты же знаешь, насколько я могу быть убедительным. — Я вздрогнула от неожиданности, почувствовав его горячую ладонь на своей коже.

   — Не трогай меня! — закрутилась я, пытаясь сбросить его руку.

   — Да что ты говоришь…— тихо засмеялся он, продолжая поглаживать мой живот. Я не хочу, чтобы он трогал его.

   — Ты не имеешь права ко мне прикасаться. Убери руку, сказала! Иначе…

   — Иначе что? — иронически приподнял он бровь. — Испепелишь меня взглядом? Так мы это уже проходили, ничего у тебя не получилось. А также хочу напомнить, раз память у тебя девичья, что для твоей профессии, кстати, это непростительно. Я, — пауза, которая бьёт по нервам… — имею законное право не только прикасаться к тебе. Вспомнила? — Берет рукой меня за скулы, заставляя смотреть на него. — Я спрашиваю, вспомнила, кому ты принадлежишь? — Он буквально испепелял меня полным ярости взглядом.

    Я замотала головой, пытаясь вырваться. О да, я всё помню! Ты давно не тот весёлый парень, в которого я, будучи подростком, влюбилась. Ты сильно изменился, стал жестоким, бескомпромиссным человеком. И, несмотря на это, я как идиотка продолжаю тебя любить. Презираю себя за эту слабость!

   — Твои «законные» права — фикция! Я себе принадлежу… себе! — прокричала ему в лицо эти слова, пытаясь не разрыдаться в голос. Его предательство ранило меня, но не убило, у меня есть веская причина продолжать жить.

   — Продолжай себя убеждать в этом, наивная моя, хотя сразу предупреждаю, бесполезное занятие. — Он убирает руку с моего лица и делает шаг назад. — Ладно, пора завязывать с прелюдиями и переходить к одному из основных блюд. Я жду объяснений! — пророкотал он, доставая что-то из кармана пиджака, при этом его взгляд мне ничего хорошего не сулил. Когда я увидела предмет в его руке, мне показалось, что я прямиком лечу в бездну.

   Не-е-ет! Только не это!

ГЛАВА 1

Я чуть не опоздала на встречу с Александром, застряла в пробке, страны разные, а эта проблема везде. Покинула автомобиль и быстрым шагом направилась на место. Не верится, что он у нас вместо Войтовского: тот матёрый разведчик, а этот с виду неоперившийся птенец. Зачем в это полез? Наверное, скучно ему стало, или свои знания на практике решил проверить. Сейчас спрошу, а то в моей галерее мы не могли нормально поговорить. С этими мыслями я подошла к лавочке, где поджидал меня друг. Как же мне хотелось его обнять, сказать, что безумно рада встрече, но, увы, нельзя.

   — Мирослава, ты сегодня необыкновенно хороша. — Обворожительно улыбаясь, протянул мне цветы и чуть слышно: — Руку целовать не буду.

   — Уже легче, — так же тихо ответила. — Цветы дарить было не обязательно.

   — Обязательно, у нас же по легенде второе свидание. Даже если бы не это, всё равно подарил. Прошу. — Показал он рукой на лавку. Стоило нам присесть, Сашка возмутился всё так же тихо. — Мир, в следующий раз место встречи выбираю я. Мне тут уже несколько непристойных предложений сделали, причём мужики тоже были.

   — Какие предложения? — сделала вид, что не понимаю, по какой причине он не доволен.

   — Интимного, дорогая… интимного.

   — А не нужно быть таким красивым…— не удержалась от смешка.

   Александр действительно невероятно красив, смотришь на него, и дух захватывает. Ни дать ни взять — Люцифер во плоти: красив, умён, опасен.

   — Предлагаешь паранджу носить? — Посмотрел, словно хочет знать моё мнение, я мотнула головой, мол, найди другой способ. — Жаль, я думал, гениальное решение. Сразу говорю, уродовать себя из-за извращенцев не собираюсь. Представляешь, вчера опять пристал один козёл с предложением сняться в рекламе нижнего белья. Хотя чему я удивляюсь? Весна — период обострения… — философски изрёк он.

   — Не переживай, через три недели лето. — Посмеиваясь, ответила ему и перевела взгляд на влюблённые парочки, которые, держась за руки, гуляли по парку. — Да уж, весна период любви и надежд…— тяжко вздохнула.

   Опять чувство невыносимой тоски сдавило мне сердце. Дожила до двадцати шести и ни разу не испытала, что такое быть любимой. Увы, как любить и быть отвергнутой — мне известно. Это невыносимо больно, задыхаешься от безысходности и отчаянья. Думаешь, что завтра будет легче, нужно только продержаться… Но проходят годы, а боль никуда не исчезает. Кажется, этой агонии не будет конца. Заняла всё своё время, ушла с головой в работу, но наступает ночь… Ненавижу ночь! И я чертовски устала притворяться из года в год, что справилась, остыли чувства к Малиновскому. Но ничего не угасло, это адское пламя пожирает мою душу изо дня в день, пока не превратит её в пепел. Даже то, что мы с ним не виделись восемь лет, не помогло. Это невыносимо!

   — После кромешной тьмы всегда наступает рассвет. — Вернул меня в реальность спокойный голос Александра. Я резко перевела взгляд на него. Всегда удивлялась этой способности Лютова — он словно читал мысли других.

   — Не в моём случае…— вновь тяжко вздохнула.

   — Именно в твоём. — Смотрит так пристально, словно проникая в душу, — ещё одна его фишка, которая до дрожи пугает людей. Но не меня, с Сашкой мы в одной песочнице играли. Нет, бывали моменты, когда и я некомфортно чувствовала рядом с ним. Представьте ребёнка восьмилетнего, который умнее многих взрослых. Да уж, дети вундеркинды — ещё то испытание для родных и близких.

   — Жаклин сильно расстроилась, что ты укатил в Англию? Или как Крупская за Лениным направилась в ссылку вместе с тобой? — Решила сменить тему разговора. Жаклин была его любовницей, пусть они и не жили вместе, но очень долго встречаются. Я с ней познакомилась год назад, она неожиданно согласилась именно мне продать свою галерею. Ранее мои начальники пытались её уговорить, она ни в какую. Я же к ней отношусь с симпатией, шикарная женщина и невероятно умна. Единственный недостаток, она старше его, причём не на десять лет.

   — Скорее я тут в роли Крупской. У Жаклин опухоль головного мозга четвёртой стадии. — Убил меня новостью и продолжил, смотря вдаль глухим голосом: — Я год назад стал замечать, что она от меня что-то скрывает. А она всё отшучивалась, мол, накручиваю себя. А оказалось, она уже тогда знала свой диагноз и от операции отказалась. Сюда приехала умирать, говорит, хочет быть захороненной на родной земле. Я поэтому согласился ненадолго заменить Войтовского, как её не станет, уеду.

   Теперь понятно, почему продала галерею.

   — Саш, мне очень жаль. Я даже не знаю, какие слова подобрать, чтобы утешить. Это так страшно потерять любимого…

   — Нет таких слов, поверь. И ты ошибаешься, я всегда её уважал, восхищался как женщиной, но не любил.

   — Заблуждаешься, любишь, иначе бы ты с ней до самого конца не остался.

   — Странная ты, а как иначе? Значит, когда была здорова и бодра, нужна, а как трудные времена — прощай? Я так не могу, и только не с ней. Жаклин первая и единственная Женщина в моей жизни, и пусть наши отношения начинались со страсти, но со временем они переросли в крепкую дружбу, основанную на взаимоуважении. Знаешь, — озорная улыбка озарила лицо Александра, — я же к ней подкатил ещё сопливым подростком, тогда мне четырнадцать было. Сразу с ходу ей выдал, мол, хочу, чтобы ты стала моей первой женщиной. — Она вначале дар речи потеряла, а когда я продолжил, выронила вазу из рук, причём которая бешеных денег стоит. — Мы всегда смеёмся до слёз, когда этот случай вспоминаем.

   — А что сказал-то?

    — Если нам понравится, можно подумать о дальнейшем сотрудничестве. Не, а что я должен был ей говорить?

   — Ну… — начала, но не удержалась и рассмеялась в голос. — Ты…— и опять смех пробрал, не могу остановиться, и всё тут. — Ну, ты и отжёг! — это были первые слова, когда отпустило. — Сто процентов ты добил её своим фирменным — теория вероятности. Представляю, как она после всего этого шарахалась от тебя минимум лет пять!

   — Как всегда, твой снаряд пролетел мимо, не задев мишень — мазила, — с полуулыбкой на губах поддел он меня.

   Не спорю, Сашку нелегко просчитать, мы, ещё будучи детьми, бросили это бесполезное занятие.

   — И? — смотрю якобы строго на веселившегося друга.

   — Тогда я был настроен исключительно на практику, какая теория, Мир? А насчёт бегала от меня пять лет, это даже как-то оскорбительно. Я всегда основательно ко всему готовлюсь, не было у неё шансов, причём никаких. Она после моего предложение уехала на два года, а когда вернулась…— Сделал многозначительную паузу.

   — Люцифер, не томи! — тот фыркнул, но снизошёл до ответа.

   — Мир, ну ты как маленькая, совратил, разумеется.

   — Саш, так тебе было всего шестнадцать лет? Я в шоке. — У меня слов просто не было.

   — Ага, она тоже была шокирована, когда узнала мой возраст, даже вазу в меня запустила в сердцах, которую я ей взамен первой принёс — поймал. И объяснил ей, что она наилучший вариант для меня.

   — В смысле?

   — В прямом… Для меня были предпочтительней интимные отношения с ней, чем с малолетками, которые, общаясь со мной, уже фасон свадебного платья выбирали. И не понимаю, в чём трагедия? Многие в шестнадцать лет занимаются этим, так какая разница, сколько партнёрше лет?

   — Ну…— замялась, так как я и в двадцать шесть не занималась этим.

   Мне поступают предложения от мужчин, причём с серьёзными намереньями, но я не могу переступить через себя. Моя любовь к Малиновскому — это сравни проклятью, ни с кем не могу, а он со мной. Замкнутый круг какой-то. И вины Вани нет, что моя душа и сердце потянулись к нему. Это только моя проблема, только моя боль, и мне с этим жить. А он пусть будет счастлив, я желаю ему это всем сердцем. Ну а я всё-таки надеюсь, что настанет день — боль и отчаянье перестанут меня терзать по ночам. Говорят же, что время лечит, проверим.

   — Подруга, прекрати хандрить! — выдернул меня из грустных рассуждений голос Лютова. – У меня для тебя прекрасные новости: будешь участвовать в одной операции, дело плёвое, но если справишься… — И опять многозначительный взгляд.

   — Справлюсь, — без тени сомнения ответила, давно хотела в полях поработать. Но вот только искорки в глазах Сашки настораживали. Явно где-то тут подвох.

   — Не сомневаюсь в этом. Дело действительно пустяковое, кто такой Стивен Одли, ты знаешь. Мы ему жучок в одну из купленных им картин установить решили. Подозрения у нас есть, что кто-то ему сливает информацию об одной нашей разработке. Хочется конкретики.

   — Из DI? — удивилась, что человека, который работает в организации, занимающейся сбором и анализом военных разработок других государств, называют плёвым делом? А что же по их меркам серьёзные операции? — Саш, нет такого жучка, чтобы они не обнаружили. Да и картину, увы, он у меня не покупал. — Решила сразу обрисовать ситуацию. Тем более они вдоль и поперёк её проверят, перед тем как к себе забрать.

   — Поверь, есть такой жучок, гений один разработал… — при слове «гений» сердце болезненно кольнуло, сразу всплыл образ Вани, его так называли. — И не ты будешь устанавливать, а гениальный наш это сделает. Ну, затем в игру вступает любовница Одли, которую он неосмотрительно оскорбил. Она-то и подменит репродукцию на оригинал с подарочком в кабинете у него дома, перед тем как исчезнуть с его радара. Твоя же задача — Мадлен незаметно вывести с банкета в честь дня рождения дочери мэра. Ты же тоже туда приглашена.

   — Да, меня Оливия лично приглашала, так что с этим не возникнет проблем. Но почему именно с банкета её вывозить? Она что, не в состоянии сама уйти в туман? К чему эти сложности?

    — Он её пасёт постоянно, словно подозревая, что она работает на нас. Ты должна вывести её оттуда, любыми путями, она владеет информацией, которая мне позарез нужна. Мадлен упёрлась рогом, говорит, что, пока не будет в безопасности, ничего не расскажет. Добрось её до аэропорта, где частные птички гнездятся. Ну а дальше это уже наша забота. Справишься — получишь настоящее задание, это круче, чем сбор информации, адреналин и… — Опять многозначительный взгляд, который заставляет насторожиться. — Я даже готов идейку подбросить, как это провернуть.

   — Не стоит, ты прав, плёвое дело, в туалете она переоденется в парик и костюм официантки, я знаю, кто их обслуживать будет, Оливия говорила. Под видом обслуживавшего персонала ей удастся, затеряется в толпе, гости точно не обратят внимания, они для них словно интерьер мебели. Банкет у нас через четыре дня, значит, есть время подготовиться, уточнить детали, главное — её предупредить.

   — Не переживай, её стилист — наш человек, всё сделает в лучшем виде. А теперь, говори, чего хотела?

   — Есть один француз — Жустен Вине, подозрительный тип, так вот он что-то зачастил к Соловьёву, хочу узнать о нём как можно больше.

   — Ясно, — понимающе улыбнулся Александр. — Так и быть, покопаюсь в его грязном бельишке. Только место встречи я назначаю. Короче, — поднимается он с лавочки, — жди звонка от меня, как скажу, что прикупил для тебя бельишко, значит, нарыл информацию. Но вначале Мадлен. Извини, больше не могу уделить время, — кинул он взгляд на часы, — у меня ещё одна встреча тут недалеко назначена. Да и к Жаклин нужно спешить, сама понимаешь, каждый день ценить нужно.

   — Привет от меня передавай, хотела бы пожелать здоровья, но в свете последних событий это будет звучать, как издёвка.

   — Не спорю. А теперь подойди ко мне, будет изображать внезапно вспыхнувшую страсть. — Я сделала шаг и замерла.

   — Вот ты мне скажи — зачем? И с чего тебе вздумалось демонстрировать окружающим, что у нас роман? Что подумает Жаклин, если слухи о якобы нашем романе дойдут до неё.

   — Посмеётся и спасибо скажет, что отпугиваешь от меня настырных женщин. Мне излишнее внимание ни к чему. Кстати, мы на банкет идём вместе, ты теперь моя новая пассия, ни у кого подозрения не возникнет, что это ложь. — Тут он прав, явно многим известно о его романе с Жаклин, мол, он любитель женщин в возрасте.

   — Надолго? — решила поинтересоваться, когда закончится это спектакль.

   — Ну…— он сделал вид, что задумался.

   — Саш!

   — Всё зависит от обстоятельств, может, там и расстанемся, но драматично так, чтобы публика билась в конвульсиях от восторга. Можешь даже меня бросить. — Я в шоке уставилась на него. — Мира, хватит изображать статую, нужные зрители уже на месте, пора действовать. — Он вскинул руку, миг — и я прижата к нему. — Не паникуй, целовать не буду, сейчас изобразим имитацию поцелуя. И на банкете не брошу, скажем, что голова разболелась, чтобы ты могла уйти. — Он наклонился к моему лицу и, подмигнув, выдал: — Не бойся, я после Жаклин с женщинами старше себя больше встречаться не буду, так что с моей стороны поползновений не жди.

   — Очень…жаль…— покачала я слегка головой. — С чего вдруг такие изменения?

   — Есть на то основания. — Уклончиво ответил и, перед тем как отстраниться, вновь выдал: — Игра началась, скоро твой ход. — Развернулся и направился к выходу из парка.

   Собственно, о какой игре идёт речь? Может, он о плёвом задании? Тогда почему у Александра взгляд был до противности довольный? Сто процентов какую-то игру затеял. Ну, точно Люцифер!

ГЛАВА 2

На банкет мы с Лютовым прибыли вместе, он, как всегда, выглядел шикарно, словно сошедший с обложки журнала секс-символ: белая рубашка прекрасно оттеняла его загорелую кожу, а необычного цвета зелёные глаза завораживали окружающих дам. Бедные женщины, завидев нашего красавчика, забывали, как дышать, и чуть ли не захлёбываясь слюной, поедали его жадным взглядом. Да уж… умеет Люцифер произвести неизгладимое впечатление на публику, вернее на слабый пол, сильный явно был не в восторге от его ошеломляющей внешности. Я же, находясь рядом с ним, почувствовала себя серой мышью. А ведь буквально полчаса назад, крутясь у зеркала, считала, что я даже слишком хорошо выгляжу, к чему явно не стремилась, пока не пришёл конкурент. Мы подошли к Оливии, подруга была невероятно хороша, хрупкая блондинка с нежными чертами лица — прекрасное сочетание. Я бы даже сказала, что она очень похожа на прекрасную Снегурочку из сказки.

   — Оливия, вы сегодня особенно обворожительны… — ну а далее понеслось, дьявол во плоти принялся одаривать именинницу комплиментами, та смутилась, но слюной пол не закапала. Я её после этого ещё больше зауважала: мало того, что она неизбалованная барышня, всего сама пытается добиться, так ещё и не падает к ногам знойного красавчика. Решила спасти подругу, кто знает, может, её стойкости ненадолго хватит. А она мне дорога, а зная Лютова, ей с ним ничего не светит. Так зачем зря рисковать сердцем дорогого человека?

   — Позволь и мне присоединиться к поздравлениям. — Мило улыбаясь, незаметно для окружающих ущипнула Люцифера за руку, тот дураком не был, дал слово мне. — Он уже всего, что можно пожелал, мне же осталось добавить: желаю, чтобы все твои начинания заканчивались успехом. Ты много работаешь и заслуживаешь этого, как никто другой.

   — Мирослава, очень своевременное пожелание…— и приобняв меня, чуть слышно: — Я в шоке, что ты с Александром встречаешься.

    На этой ноте нам с Оливией пришлось прервать разговор, подошли другие приглашённые, чтобы её поздравить. Стоило нам немного отдалиться от гостей, всё же я не выдержала. Дёрнув его за рукав, процедила сквозь зубы:

   — Знаешь что, Лютов, я с тобой больше ни на один званый вечер не пойду! — тот удивлённо приподнял бровь, мол, что я не так сделал? И главное, так правдоподобно изобразил недопонимание. Ну и актёр…

   — Мало того, что взял главенствующую роль на себя, когда поздравлял, кстати, мою подругу... — многозначительно посмотрела на него, — так ещё и затмеваешь собой всё вокруг! А я девушка, между прочим, тоже хочу видеть восхищение во взглядах мужчин. — Не знаю почему, но, проснувшись сегодня утром, я захотела почувствовать себя женщиной, которой восхищаются мужчины. Глупое желание, несвойственное мне. — Тебя спасает, что мой выход в свет совпал с заданием. — Он внимательно прошёлся по мне взглядом.

   — Зря комплексуешь, выглядишь — огонь. Но мне импонирует, что ты, наконец, захотела почувствовать себя желанной, это уже прогресс. Готова к отношениям? — игриво интересуется.

   — Нет. — Резче, чем хотела, ответила.

   — А вот это зря…— С некой ленцой отвечает, обводя местную публику якобы безразличным взглядом. Даю голову на отсечение, он подмечает каждую мелочь.

   — Это мне решать.

   Лютов ничего не ответил на мой выпад, лишь на его губах появилась предвкушающая улыбка. Некоторые дамы, узрев её, принялись подавать Александру знаки, мол, на всё готовы. Мой друг молодец, вообще никак не обращал на их ужимки внимания, словно они пустое место. Умеет же он без слов послать в турне с эротическим уклоном. Так что мы с ним мило беседовали и ненавязчиво наблюдали за Стивеном и Мадлен, та же выбрала тактику: доведи до нервного срыва своего мужчину безмерным вниманием. Того уже начало утомлять её поведение, а она ни в какую. Чтобы его добить окончательно, осталось только обвить его, как лиана, руками и ногами.

   — Чувствую, что через пять минут мне уже стоит изображать головную боль… — поделилась с другом своими наблюдениями.

   — Через пятнадцать, не раньше, он только тебя приметил. — С обожанием смотря на меня, немного удивил ответом.

   — Кто приметил? — Стараясь не смотреть по сторонам, поинтересовалась, о ком собственно идёт речь.

   — Стивен Одли…Как Мадлен отлипнет от него, он обязательно к тебе подкатит. Ей нужно время, ты его дашь, флиртовать необязательно, можешь, как и собиралась, изображать головную боль. Поверь, у тебя повод будет для неё. — Невозмутимо убивает меня ответом.

   Почему убивает? Да потому что, когда мы обговаривали детали, об этом и речи не было! Не люблю, когда всё не по плану. Стоп! Что значит повод будет?

   — С чего вдруг импровизация? — Стараясь не показывать своего раздражения, интересуюсь, а мысленно с остервенением уже прореживаю его шикарную шевелюру.

   — Вся жизнь — сплошная импровизация…— философски протянул он.

   С этим фактом не поспоришь, посему я прекратила допрос. Тем более — он у нас босс. Что ж, придётся действовать по обстоятельствам. Минут десять мы общались на непринуждённые темы с гостями и только отошли в сторону, как Лютов выдал:

   — Ты сегодня утверждала, что только тебе решать насчёт отношений с мужчиной…

   — Да, и не изменила своего решения.

    — Ставлю перед фактом — уже нет, — отвечает, смотря куда-то вдаль.

   Ненавижу, когда он так говорит!

   Я проследила, куда устремлён его взгляд, и чудом не потеряла сознание: там был Малиновский — моя любовь, моё проклятье! Я замерла, не в силах пошевелиться. Да что там, я вздохнуть не могла. Он стоял и смотрел на меня в упор, попав в плен его глаз, я не смогла отвести взгляд. Казалось, время прекратило свой бег, все голоса стихли, остались он и я. Он изменился, возмужал, и взгляд стал совсем другой, от него веяло арктической стужей, смотрит в душу, и она покрывается коркой льда. И несмотря на это, я поняла, что люблю его, как прежде.

   А он почему так смотрит? Я не верю, что после долгой разлуки у него проснулись чувства. Да и не смотрят таким холодящим душу взглядом на женщину, которая не безразлична. А может, я ошибаюсь и…

    Мой маленький лучик надежды вспыхнул и тут же погас: его под руку взяла хозяйским жестом женщина, он говорил — этот мужчина мой. Боже, как же больно, дышать нечем. Умом понимаю, она права, но разве сердцу прикажешь: не чувствовать, а душе изнывать от тоски и отчаянья?

   Стоп!

   Хватит, Мира, страдать, ничего нового ты не увидела. Возле Малиновского всегда было много женщин, так уж сложилось, и не мне осуждать. Соберись, возьми себя в руки, не нужно ему знать, что мне по-прежнему невыносимо это видеть. Да и неправильно заставлять чувствовать человека неловко, мои чувства — моя проблема.

   — Дыши… — послышался рядом голос друга, я перевела взгляд на него и утонула в зелени его глаз. Александр смотрел на меня с нежностью, только потемневший их цвет говорил, что зол. Наверное, злится, что я, как идиотка, влюблёнными глазами смотрела на чужого мужчину.

   — Прости… — отвечаю чуть слышно, чтобы он только слышал, — опять повела себя, как влюблённая дурочка. Не готова была с ним встретиться. И никогда не буду…

   — Мирослава, ты выросла, превратилась в шикарную женщину, теперь вы можете играть на равных. Больше скажу, если ты пожелаешь, он будет у твоих ног.

   Хочу ли я этого? Задумалась и вновь посмотрела на Малиновского, а он уже забыл обо мне, милуется со своей подружкой. И поняла, что нет. Жить с таким мужчиной — это обречь себя на страдания. Я уже испила эту чашу до дна, с меня хватит. Я хочу, чтобы меня любили, другой вариант неприемлем. И если он меня не замечал ранее, да что там, еле выносил моё присутствие, значит, этого не случится никогда. Ну что ж, буду искать другой способ быть счастливой. Даже дышать стало легче, когда приняла это решение.

   — Похвальное решение, но бесперспективное. — Вернул меня в реальность насмешливый голос друга, который достал свей проницательностью. — Ты его по-прежнему любишь, и он об этом уже знает.

   — Пусть не волнуется, преследовать и умолять о любви не стану. Об обещании, данном мной восемь лет назад, помню и всегда держу слово. А со своими чувствами сама как-нибудь разберусь.

   — Твоё слово уже ничего не значит, ты дала повод… — он замолчал, качая головой. — Ставлю перед фактом — жди дальнейших шагов Малиновского. И хочу предупредить, он уже не тот человек, которого ты знала и любила.

   — Закрыли тему. — Решила прекратить это бесполезный разговор. — Ты лучше скажи, не пора ли мне страдать?

   — Я предупредил, цени. А головную боль можешь изображать уже сейчас, наш гениальный на подходе. — Показывая глазами направление, откуда его гений должен появиться.

    Я перевела взгляд, и дыхание сбилось — Ваня двигался в нашу сторону. Но это мелочь, его взгляд до дрожи пугал, он словно держал меня под прицелом, шаг в сторону, и выстрел на поражение.

   — Мира, броню. — Намекнул мне Сашка, что нужно взять себя в руки.

   Так… броня… Легко сказать! Но необходимо, без неё мне не выстоять. Посему я начала себя настраивать на нужный лад. Тяжело было, но когда Ваня практически подошёл к нам, я успокоилась, как говорится: броня крепка, и танки наши быстры. Последнее я бы продемонстрировала с удовольствием, ушла в туман со сверхзвуковой скоростью. Раз этот вариант отпадает, нужно придумать, как с ним сейчас вести. Изображать радость глупо, я совсем не в восторге от встречи. Злиться, так не за что… Но все волнения были беспочвенны, он лишь мазнул по мне равнодушным взглядом, словно я пустое место. Больно. Но ожидаемо.

   — Так ты говорил о ней? — процедил он сквозь зубы, кивнув в мою сторону. Сашка в ответ лишь одарил его иронической улыбкой. — Какого х*я! Я же просил, только не она!

ГЛАВА 3

Ванины слова были сродни хлёсткой пощечине, его пренебрежение убивало, сердце замерло, словно не желало больше биться. И та броня, что я упорно наращивала, — не выдержала, треснула, разлетаясь на мелкие куски. Воронка боли и отчаянья затягивала, унося в далёкое прошлое. Туда, где мы с друзьями пытались спасти Малиновского от брака по залёту, и я получила порцию оскорблений за это сполна: «Да эта засранка мою жизнь превратила в ад! Видеть её не могу!» Эти слова, и с какой яростью он их произнёс, до сих пор не дают мне спать по ночам. Вот опять, он показал, насколько я ему противна. Почему он так со мной? За что?! Я же ушла из его жизни, лишь бы ему было комфортно. А он…

    — Иван, выбирай выражения… — процедил сквозь зубы Лютов.

    Его голос был сродни спасительной соломинке, которая выдернула меня из вязкой пучины боли. Удар… Ещё удар… Вновь заработало моё израненное сердечко.

    — Саш…— прикоснулась к его руке, и вновь этот нежный взгляд, который удерживал меня на плаву. — Не нужно, — тот попытался возразить. — Я сама. — Перевожу взгляд на мужчину и со стальными нотками в голосе отвечаю: — Иван Михайлович, восемь лет назад я дала вам обещание и не собираюсь его нарушать. За то, что посмотрела в вашу сторону, извините, больше такого не повторится. Но и вас прошу обходить меня десятой дорогой. А также хочу предупредить, ещё одно оскорбительное слово в мою сторону, клянусь, я вам нос сломаю.

    Не спорю, последнее было по-детски. Но реально ему врежу, если он хоть ещё один раз попытается меня оскорбить. Я уже не та маленькая девочка, которая после его издёвок бежала в лес поплакать, я выросла и готова дать отпор. Но предпочтительней не встречаться более с этим человеком. Малиновский лишь иронично приподнял бровь, но вот взгляд по-прежнему был холоден.

    — Я смотрю, ты перешла на «вы», забавно…

    — Ничуть, — всё так же со сталью в голосе отвечаю. — Той девушки, что изнывала от любви к вам, больше нет, она умерла восемь лет назад. Так что мы теперь с вами посторонние друг другу люди. И начинать общение с человеком, которому неведомы элементарные правила поведения, у меня нет желания.

    — То, что твои чувства недолговечны, я уже понял. — Окинул напоследок презрительным взглядом и перевёл его на Лютова. — Я тебя просил, ты меня не услышал…Так что на мои дальнейшие действия не обижайся.

    — Ты прям меня заинтриговал… — в своей ироничной манере ответил его друг. — Раз мы закончили обмениваться любезностями, пойдём перекинемся парой слов. — И уже мне. — Я быстро…

    Я с облегченьем выдохнула, когда они покинули меня. Быть рядом с источником боли — ещё то испытание. Особенно когда он постоянно пытается меня унизить. Я непроизвольно поморщилась, вспомнив, как он со мной разговаривал сегодня.

    — А вы, оказывается, опасная женщина…— раздался голос рядом, я перевела взгляд на говорящего. Лютов вновь не ошибся, Стивен Одли стоял рядом и похотливым взглядом скользил по моему телу.

   — И? — приподняла бровь, мол, продолжай фонтанировать «остроумием».

   — Они вам не подходят… — я даже растерялась, сразу не поняла, о ком он ведёт речь.

   — А кто, по вашему мнению, мне подходит?

   — Лучший вариант для такой красавицы, как вы, — мужчина, который может оценить этот бриллиант.

   — И где этот мужчина? — чудом не скривилась от его приторно-сладкой лести.

   — Мирослава, я тот мужчина, который способен оценить вас по достоинству. — Взял мою руку, чтобы поцеловать, от прикосновения его губ тошнота приступила к горлу.

   — О… — переборов отвращение, изобразила я удивление. Ничего не скажу, мужчина он привлекательный, но не для меня.

   — Здесь ничего удивительного, — продолжая удерживать мою руку, покровительственным тоном начал он. — Я давно за вами наблюдаю, признаюсь, ваш образ, милая, уже давно преследует меня во снах.

   Ну-ну.

   — Вы не должны мне такое говорить, — выдёргиваю свою руку из его захвата. — Я в отношениях, и вы тоже.

   — Мадлен ничего для меня не значит, на днях она меня покинет…

   «Или ты поможешь девушке покинуть сей бренный мир». — Его последние две пассии после расставания с ним пропали. Ни привета, ни ответа знакомым. Мы подозреваем, что это его рук дело, только доказательств нет, одни только слухи, а их к делу не пришьёшь. Да и не нужны они нам, пусть его власти с этим разбираются.

   — Ну а для меня Александр очень много значит…

   — Зато вы для него — ничего. — Уже без тени учтивости перебивает. — Он встречается с Жаклин и с вами одновременно. — Ты посмотри, как он резво начал избавляться от конкурента! А последующие слова меня убили: — С Малиновским вам тоже ничего не светит, Амелия вцепилась в него мёртвой хваткой, да и брак этот выгоден обеим сторонам.

   Я знала, что этот день наступит. Больно-то как… Господи, помоги вынести этот кошмар и не потерять тут сознание.

   — Вы побледнели… — молчу, пытаюсь взять себя в руки. — Вам дурно?

   Хуже, мне словно сердце вырвали. Но это никого не касается.

   — Головная боль с утра мучает, такое у женщин бывает. — Пусть думает, что у меня женские дни.

   — Может, воды? Что мне для вас сделать?

   Убейся... сделай людям доброе дело.

   — Благодарю за заботу, но это лишнее. Мой мужчина сейчас меня домой отвезёт.

   — Мирослава, он не только ваш мужчина, неужели вы меня так и не услышали?

   — Отчего же, услышала. Но и вашей следующей любовницей я не горю желанием становиться. — Продолжаю игру, попутно изображаю головную боль, потирая виски.

   — Я не предлагаю вам эту роль, вы достойны быть моей женой.

   Вот это поворот! Скорее, ему хочется с помощью меня выведать новые разработки моего отца. Вслух же не скажешь, пришлось стыдливо опустить глаза.

   — Это несколько… — начала я отказываться от столь «заманчивого» предложения, как он меня резко перебил.

   — Не спешите с ответом, дорогая. Но помните, что я единственный мужчина, который знает, какое вы сокровище. Вы само совершенство: соблазнительная, как грех, и в то же время невинна... — Я невольно округлила глаза на его «невинна». Он это образно имел в виду? Или… — Не удивляйтесь, милая, я же говорил, что всё о вас знаю, даже то, что вы ещё не были близки с мужчиной. И это сводит меня с ума.

    Оно и видно. Он смотрел на меня таким…горящим похотью взглядом, что мне стало дурно. Тут явно не только в разработках отца дело, он реально меня хочет как женщину. Убереги боже от такой напасти!

   — Вы опять побледнели, вам действительно нехорошо. Позвольте позаботиться о вас и отвезти домой.

   Да он что, издевается?!

   — Мирослава! — звонкий голосок Оливии раздался рядом, и к нему присоединились ещё девичьи голоса. Пока я соображала, кто, собственно, прервал нашу «увлекательную» беседу с мистером Стивеном, девушки взяли мужчину в оборот, а подруга меня отвела в сторону. — Ты как?

   — Нормально… — отвечаю, старясь не упустить мужчину из вида.

   — Ну ты, подруга, даёшь, то ни одного, то сразу три ухажёра!

   — Вы всё неправильно поняли…— попыталась я объясниться.

   — А тут другого варианта нет. Когда вы с Малиновским друг на друга смотрели, воздух искрился. А потом он подошёл, что-то сказал, и твоё лицо исказила гримаса боли. Так не реагируют на просто знакомых. Это он тебя обидел? Это из-за него ты никого к себе не подпускаешь? — забросала она меня вопросами.

   Нет его вины, что я полюбила.

   — Он тут ни при чём, — ответила, продолжая следить за мужчиной, который безуспешно пытался избавиться от общества девушек.

   — Не переживай, подруги по университету его отпустят, когда я подам знак, так что он обречён терпеть их компанию. — Тихо засмеялась она.

   — Спасибо.

   — Не за что. Так что у вас с Малиновским? — не готова я к разговору о нём. — Ладно, потом расскажешь, а сейчас тебе лучше ехать домой. Ты устала, вон какая бледная, да и народ перешёптывается. Несколько человек только что были свидетелями ругани твоих мужчин. Малиновский в ярости, гости говорят, что тебя не поделили. Гадство! Помяни чёрта, он и нарисуется. Идёт прямо к нам, и злющий... — Я перевела взгляд, куда смотрела подруга, и сердце пропустило удар — к нам направлялся Ваня. Отвернулась и прикрыла глаза, готовясь к очередному раунду.

   — Оливия, оставь нас, пожалуйста. — Я распахнула глаза и кивнула подруге, что не против. Не хочу, чтобы она была свидетелем моего очередного унижения.

   — Ладно, завтра вечером поговорим. — Ретировалась она.

   — Малиновский, что тебе от… — начала я, не оборачиваясь к нему, и резко замолчала, его горячая ладонь, легла мне на талию, попыталась скинуть её — не позволил.

   — Не делай так больше. — Предупредил, чтобы я не трепыхалась. Козёл! — Что от тебя хотел Стивен?

   — Тебя это не касается. Отпусти… — процедила сквозь зубы, он же, наоборот, сильнее сжал руку.

   — Ошибаешься… Ладно, расскажешь, когда мы будем вдвоём, без свидетелей.

   — Что? — резко посмотрела на него. — Я не собираюсь с тобой встречаться! И тебе незачем. — Он начал наклонять ко мне лицо.

   Я в шоке, не могу пошевелиться.

   — Главное, что я собираюсь… с тобой…— и многозначительная пауза.

   — За…зачем. — Онемевшими от ужаса губами прошептала.

   — Возвращать из мёртвых…— выдохнул мне в губы.

   — Малиновский, ты совсем охренел?! — послышался яростный голос Лютова.

   Иван зло усмехнулся и, слегка коснувшись моих губ, отстранился. Я в шоке, не могу понять, что за игру он затеял.

   — То же самое можно сказать и тебе… — Пристально смотря в глаза друга, процедил он сквозь зубы.

    Обстановка накалилась до предела, казалось, они в любой момент кинутся друг на друга. Господи, стыд-то какой! Все смотрят. Я дёрнула Малиновского за рукав, он в недоумении посмотрел на меня. Пристав на носочки, я шёпотом начала говорить, чтобы слышал только он.

   — Хватит народ развлекать, катись-ка ты к своей невесте... — Отстранилась.

   — Хороший совет, обязательно им воспользуюсь. — И уже Лютову: — Я предупреждал...

   Развернулся и ушёл, а мне со стыда хочется провалиться сквозь землю. Такого со мной никогда не случалось. Сашка с невозмутимом видом приобнял меня за плечи и повёл прочь с места, где я так скандально погуляла. Даже страшно представить, как пресса преподнесёт этот инцидент.

ГЛАВА 4

Когда мы вышли на улицу, от злости Лютова не осталось и следа. А я же, в отличие от него, чувствовала себя гадко, как выяснилось, нервы у меня ни к чёрту. А если быть уж больно точной, Малиновский доказал, что из меня разведчик никакой. Даже горько стало от осознания, что я так легко поддалась эмоциям. Прав был мой куратор, мне не в разведке нужно служить, а моделью по подиуму дефилировать.

   — Ты чего расстроилась? — вернул меня из пучины самоедства Александр вопросом. — По-моему, всё шикарно получилось. Как ты его: «Ещё раз оскорбишь — нос сломаю!» — хохотнул он.

   — Ты же знал, что Малиновский будет на приёме. Почему не предупредил? — спросила, изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимой.

    Но… в душе рвала и метала. Чувствовать себя слепым котёнком мне совсем не нравилось. Сашка окинул меня серьёзным взглядом.

   — Если бы предупредил, эффект был другой. — Я только хотела возмутиться, друг меня перебил, продолжив: — Дабы избежать дальнейших расспросов, всё это в интересах твоего будущего задания. Больше ничего сказать не могу. Кстати, что там тебе так проникновенно шептал Одли?

   — Замуж предложил…

   — Это не удивительно. А в конце он что тебе сказал? С таким видом руку и сердце не предлагают.

   Не удивительно? Да он что, издевается?!

   — Сказал, что знает всё обо мне, включая о моей невинности. Знаешь, меня просто бесит, какое значение этому придают, девственность — это не означает, что девушка хорошая и чиста помыслами. Это же нелепость.

   — Согласен. Судя по твоей реакции, ты уже поняла, что Стивен зациклен на этом, ему важно, чтобы жена была чиста, как ангел.

   — Такая мысль меня посетила.

   В моём случае Стивен ошибся. Если бы Ваня захотел, я бы ещё в раннем возрасте ему отдалась. А сколько я мечтала о его ласках, представляла, как он занимается со мной любовью. Так что помыслы мои были в своё время весьма грешны, и считать меня невинной — смешно. Сейчас я рада, что не захотел, как говорится: не для такого козла меня мама родила.

   — Меняй клинику, в твоей работает невестка Одли.

   — Давно об этом известно? — Сашка кивнул. Чудненько… Одна я, как идиотка, ничего не знаю. — Не вижу смысла её менять… — отмахнулась от его предложения, я пока не собираюсь вступать в интимную связь, так что метаться из клиники в клинику пустая трата времени.

   — Это не тебе решать…

   — Как интересно, а кому? — останавливаясь рядом с автомобилем, решила уточнить, какой у меня ещё командир нарисовался.

   — Например… твоему липовому жениху, от любви к которому ты потеряла голову. — Я невольно скривилась от такой перспективы. — Возможно, и фиктивный брак придётся заключить, нужно быть готовой к любому варианту развития событий. — Если нужно будет, могу и на это пойти, тоже мне, нашёл чем пугать. — Сама понимаешь, уж больно твоя невинность будет выглядеть подозрительно. Так что клинику я настоятельно рекомендую менять.

   — Так бы сразу и сказал. А то напустил таинственности… — Посмотрела на часы, осталось пять минут ждать.

   — Не хочешь спросить насчёт Малиновского?

   — Нет. Я и так знаю ответ: он в ярости, что ты меня привлёк к заданию, и от одного моего вида его воротит. А ко мне подкатил, чтобы тебя позлить. Ах да, ещё мне известно, что он скоро женится. Я ничего не упустила? — Александр рассмеялся в голос после моего монолога.

   — Ничего не упустила... — передразнил он меня, всё ещё посмеиваясь, открывая мне дверцу автомобиля.

   Мы выехали за ворота, притормозили, Мадлен юркнула на заднее сиденье, прикрывшись моим плащом, который я заведомо небрежно бросила. Александра я высадила возле его дома, а сама поехала в аэропорт, её заброшу, и бумаги на груз только что прибывший подписать нужно. Я специально доставку на сегодняшний вечер оформила, подозрений не возникнет, я часто самолично встречаю груз. Поэтому, наверное, они меня и приобщили к этому делу. Когда подъехала к заранее оговорённому месту, притормозила:

   — Приехали, — повернулась к беглянке.

   — Слава богу, у меня уже спина затекла, — потирая поясницу, приподнимаясь заныла девушка.

   — Сочувствую. Плащ накинь, когда выходить будешь, вон там твой самолёт, — показала ей глазами направление. — Тебя встретят.

   — Спасибо. — Я лишь пожала плечами, в принципе, не за что меня благодарить. Она открыла дверь и замерла. — Слушай, я должна тебя предупредить, Стивен помешан на тебе… — её голос дрогнул. — Я вначале ревновала тебя к нему, а потом поняла, что у него с психикой не всё в порядке…

   Это я уже поняла.

   — Спасибо, — оборвала её, нет времени для разговоров. — Тебе пора, удачи.

    Подписав документы, отправилась сразу домой, очень хотелось забраться в кровать и дать волю чувствам. Всю дорогу пыталась не думать о встрече с Иваном, но то и дело вспоминала его обидные слова. Но больше всего меня взбесило, что он так мерзко поступает со своей невестой. С этими мыслями я зашла домой, попутно скидывая обувь, хочу в душ, не терпится смыть прикосновение этого подлеца. Потянулась, чтобы расстегнуть замок на платье, как чьи-то сильные руки перехватили мои. Я попыталась вырваться, пнуть, но все мои попытки потерпели фиаско, нападавший словно предугадывал мои действия.

   — Попалась… — горячее дыхание обдало мою шею, сердце замерло, я узнала голос. Звук открывающейся молнии привёл меня в чувства, я вновь попыталась освободиться — бесполезно.

   — Малиновский, какого хрена!

   — Котёнок, как грубо… — усмехнулся он, оставляя короткий поцелуй на моём плече.

   — Отпусти, — прошу уже спокойно, но внутри бушует ураган негодования. Он лишь усмехнулся и резко развернул меня к себе лицом, переместив мои руки за спину, удерживая. Пришлось поднять голову, чтобы посмотреть наглецу в глаза. — Зачем пришёл? — Он делает движение бедрами, я чувствую, как его возбуждённая плоть упирается мне в живот. — Кх… — прочистила я горло, такого жеста от него я точно не ожидала. — Ты ошибся адресом, тут опухоль члена не лечат.

   — Ты сама меня позвала, так что придётся лечить, — пристально смотря мне глаза, отвечает, причём он не шутил.

   Что я сделала?

   — Малиновский, я… — пауза, — тебя… к себе не звала. Вали к своей невесте, пусть она твоим лечением занимается.

   — Ну так я к ней и пришёл, — и вновь говорит на полном серьёзе. Я непроизвольно моргнула глазами, вдруг померещилось. А-н нет, смотрит всё так же, даже намёка шутку нет.

   — Вань, я знаю, что ты помолвлен с Амелией, хватит уже. Говори, зачем пожаловал.

   — Кто тебе сказал такую глупость, Сашка? — интересуется, поглаживая мою оголённую спину большим пальцем.

   — Нет, другой человек.

   — Значит, Стивен, — хмыкнул он. — Он тебя обманул. Амелию я даже в качестве любовницы не рассматривал, и уж точно в качестве невесты её не вижу. — Мне бы радоваться такому повороту, но я была настолько морально опустошена, что мне уже было всё равно. Возможно, завтра я порадуюсь, но сегодня не могу, душу он мне всю вымотал.

   — Пусть так, это ничего не меняет — уходи. Мы друг другу давно всё сказали, повторяться не вижу смысла… — произнесла это, даже голос не дрогнул.

   В душе обливаюсь горючими слезами, очень хочу, чтобы остался. Но, понимаю, это ни к чему хорошему не приведёт. Раньше бы я всё отдала, чтобы он меня вот так… прижал к себе. А сейчас — нет. Не хочу становиться очередной его женщиной на одну ночь.

   — Котёнок…— он высвободил свою одну руку, всё так же крепко удерживая меня другой. — Зачем ты в это дерьмо лезешь? — От его голоса с лёгкой хрипотцой душа встрепенулась, а когда он, с нежностью смотря на меня, убрал прядь выбившихся из причёски волос, мое сердце ожило и потянулось к нему. — Какая же ты стала красивая… — произносит на выдохе, — всегда была… — и накрывает мои губы своими, даря самый нежный поцелуй. От него душа замирает, и голова идёт кругом... И вдруг, как гром среди ясного неба с правой стороны вспыхнула вспышка фотокамеры, я резко отстранилась.

   — Что за…— вырывается у меня, и понимаю, что Малиновский меня уже не держит, я сама, потеряв голову, обнимала его.

   — А вот теперь ты действительно попалась, девочка…— задёргивает штору на окне. — Пришло время для серьёзного разговора. — Я попыталась отойти, он вновь притянул к себе. — Далеко собралась?

   — Подальше от тебя …— хотела сказать ублюдок, но, зная обстоятельства его рождения, вовремя остановилась.

   Нельзя бить по больному. Когда Ваня узнал, кто его биологический отец, он болезненно перенёс эту новость. Другие не знали, что за демоны его терзали, он старался не показывать своих чувств. Но я видела боль в его глазах, когда смотрел на мать, он считал себя живым напоминанием того кошмара, что ей пришлось пережить. Не представляю даже, каково это узнать, что отец был жестоким извращенцем, который изнасиловал его мать, когда та ещё была, по сути, ребёнком. Я слышала их разговор с дядей Мишей, притаившись за деревом, кусала ладонь, чтобы не завыть, сидела и беззвучно плакала. Дядя Миша признался, что сам был готов убить ту тварь, но мой отец не позволил, сам его казнил. Понимаю, самосуд, это противозаконно, но этот мерзавец заслужил, он превратил в ад жизнь многим девочкам, продавая их в дома для развлеченья таких же подонков, как он. Я уже не говорю о загубленных судьбах людей, которым он поставлял наркотики, мерзким был этот мужчина.

   — Ну… заканчивай свой гневный монолог, чего замолчала? — с издёвкой произносит, продолжая удерживать.

   — Да вот думаю, как культурно тебя послать. — Упёрлась руками в его грудь, пытаясь отстраниться — дохлый номер. Даже обидно стало, я столько тренировалась, а с ним чувствую беззащитным котёнком. Будь тут другой мужчина, я бы не миндальничала, применила пару запрещённых приёмов, а его не могу так, это же Ваня...

   — Не получится… — притягивает к себе.

   — Чего не получится? — продолжаю сопротивление.

   — Послать, говорю, не получится, ты свой шанс упустила.

   — И всё же-е…— усилила напор, — я попытаюсь.

   — Котёнок, не пыхти, всё равно я сильней, — хохотнул он.

   Тут я разозлилась и воткнула в его грудь свои ногти, пусть не поранила, но сойдёт за намёк, что следующим может стать его лицо.

   — Я давно не котёнок…

   — Я уже догадался, что ты превратилась в шикарную кошечку с острыми коготками. — Только я хотела съязвить, его дальнейшие слова, меня ввели в ступор. — Где у тебя спальня? — Подхватывает меня на руки.

   — Малиновский, сейчас же отпусти меня! — начала брыкаться. — Зачем тебе моя спальня?

   — Не хочешь в спальне, чёрт с тобой, тут это сделаем! Ты мне всю душу вымотала, засранка малолетняя.

   Я было хотела возмутиться, мол, когда я это успела сделать? Но этот негодник бессовестно мне заткнул рот. Я была не готова к такому повороту, поэтому, наверно, растерялась… Или упустила момент, когда сопротивление имело смысл. Да уж, Малиновский знал, как женщину заставить потерять голову. Я плавилась от его прикосновений и задыхалась от переполнявших меня чувств. Хотелось плакать от счастья, что наконец он так…страстно меня целует, а в душе проклинала себя, что бесхребетная дура, позволяю ему это. Он мог своими умелыми руками и монашку заставить сгорать от желания, не говоря обо мне.

   — Посмотри на меня… — схватил меня рукой сзади за основание шеи.

    Я попыталась сфокусировать взгляд, перед глазами всё расплывалась, и обомлела. Вот дерьмо! Я полуголая обвила его ногами, а член Малиновского в любой момент может оказаться во мне. Как это могло произойти!

   — Ваня, не надо… — запаниковала, пытаясь вырваться. — Не хочу.

   — Значит, меня ты не хочешь? — угрожающе тихо спрашивает, зафиксировав моё тело, не шелохнуться. Я замерла, боясь пошевелиться, понимая, одно его движение бёдер, и он во мне. А я не хочу так. — А для этого исчадья ада с радостью ноги раздвигала?! — пророкотал мне в лицо.

   Я дар речи потеряла, силясь понять, про кого он? Ваня, чертыхнувшись, отпустил меня, принялся приводить себя в порядок. Непроизвольно опустила взгляд и увидела его член, большой такой… Я, сдавленно ойкнув, отвернулась лицом к стене, кажется, у меня от стыда даже платье покраснело.

   — Не строй из себя целку! — Придавил меня к стене своим массивным телом, и вновь этот полный угрозы голос. — Я знаю, что ты уже как шесть лет кувыркаешься с Лютовым. Как ты могла, ему было всего шестнадцать лет, когда это случилось в первый раз!

   — Ты чего несёшь! — резко развернулась к нему. — Не спала я с ним.

   — Не ври! Сашка сам мне рассказал, только я сразу не понял, что это ты. А когда мой человек, — он достаёт из кармана пиджака фотографии, — мне эти снимки принёс, всё стало ясно.

   Я взглянула на фотографии и ужаснулась. Там мы с Сашкой в парке, ракурс был такой, что реально можно подумать, что целуемся. Ну и что мне делать? Сказать, что это был постановочный кадр, не могу, задание. Ведь по легенде мы с ним встречаемся. Да уж, щекотливая ситуация.

   — Что ты на это скажешь? — прожигая меня злым взглядом, требует ответа.

   — Хорошо получились, — вырвалось у меня.

   Ну а что я ещё могла сказать, кроме этой глупости? Факты на лицо, а оправдаться не знаю, имею ли я право.

   — Убил бы! — швырнул фото на пол. — В общем так, рыба моя, чтобы завтра же порвала с ним!

   — А не слишком ты наседаешь? И не тебе говорить о целомудрии, сам с пол-России переспал, а меня в грешницы записал!

    Насчёт количества я, конечно, загнула, но он это заслужил.

   — Я мужчина.

   — Железная логика! — взорвалась.

   — Да уж какая есть, — съязвил в ответ, хмуро смотря на фотографии на полу. — Уволю к чертям лодыря. Как он мог не заметить, что вы кувыркаетесь уже шесть лет?

   — Подожди… — охнула я от догадки. — Ты что, ко мне человека приставил, или это сделал мой отец? Он что, за мной постоянно следил? — Малиновский резко перевёл на меня взгляд.

   — Если твой отец узнает о вашим маленьком секрете, мало вам не покажет. Это мой человек. — У меня глаз предательски дёрнулся. — А ты что думала, я оставлю тебя без присмотра шастать? На вольные хлеба захотела? Обломись, не будет этого.

   — Вань, ты ревнуешь? — не смогла сдержать улыбки, когда спросила. Он на меня так…посмотрел, что мне стало не по себе.

   — Определение — ревнуешь не может обхватить весь спектр чувств, которые к тебе сейчас испытываю, — процедил он сквозь зубы. — А вот радуешься ты зря, кошечка. Ох и зря… Но я буду великодушен, дам тебе последний шанс быть свободной, пусть призрачный, но шанс.

   — То есть ты позволишь мне с Саш…

   — Не смей даже имени его произносить! — пророкотал он, я от неожиданности вздрогнула. Он прикрыл глаза, явно пытаясь успокоиться. — Умеешь же ты меня вывести из себя. — Это были его первые слова, когда он открыл глаза и с осуждением посмотрел на меня. — Знаешь, я вот чего понять не могу. Почему Одли на тебя глаз положил, ты же для него порченный товар?

    Вот этого я стерпеть уже не могла, нос не сломала, но залепила пощёчину от души, даже руку огнём обдало.

   — Если я порченный товар, то кто же ты! — он лишь усмехнулся и, перехватив мою руку, поцеловал ладонь.

   — Твоя импульсивность поражает, — покачал он головой, — я сказал — для него. Я же готов тебя любом виде принять, будь ты вся покрыта грязью, не отказался бы. Не шипи, кошечка. — У меня от его слов слёзы навернулись.

   — А почему отказывался? — всхлипнув, спрашиваю, но почему-то боюсь услышать ответ.

   — Я не отказывался, просто отсрочил неизбежное. Единственная проблема, для тебя это будет катастрофой. А теперь мои условия. Первое: мы сейчас идём в спальню и закончим начатое, после этого ты увольняешься и возвращаешься в Россию. В этом случае у тебя появится маленький шанс быть свободной. Но не факт, что он сработает. — Я только хотела сказать, что не хочу никакой свободы, он всё для меня, Ваня уже начал говорить. — Второй вариант: ты остаёшься, но через несколько дней будешь полностью в моём распоряжении. О свободе придётся забыть в этом случае, я буду решать, куда тебе ходить и с кем дружить. Про интимную близость упоминать не стоит, тут и так понятно, что оторвусь по полной за все годы. И ещё, в обоих случаях с Лютовым ты рвёшь отношения, не доводи до греха. Какой вариант выбираешь?

   Вначале у меня в глазах потемнело, я осознала, что он просто играл на моих чувствах. А потом на меня накатила такая…ярость, что я готова была его придушить и себя за одно. Манипулятор хренов! А я дура, уши развесила! Решила, что любит, а он всего-то хочет от меня избавиться.

   — Пошёл вон. — Показываю рукой на дверь.

   — О как. Мне это воспринимать, как выбор второго варианта?

   — Иди на хрен со своими вариантами, я не выбираю никакой, понял!

   — Ну что ж, я сам за тебя выберу. — Он достаёт смартфон и нажав какую-то кнопку… — Загружай в сеть и новостным каналам не забудь инфу скинуть. — Отключившись, он посмотрел на меня, таким… зловещим взглядом, что я невольно отшатнулась. Тот Иван, что ласкал меня недавно, словно исчез, сейчас на меня смотрел хладнокровный подлец. — В общем так, завтра ты расстаёшься со своим любовником. Так и быть, дам тебе ещё два дня поплакать о своей несчастной судьбе, но на четвёртый переезжаешь ко мне. Я бы тебе посоветовал, пока не поздно, бежать, но увы, уже не поможет. Всё кошечка, упустила ты свой шанс, теперь придётся привыкать к новым реалиям.

   — Вань, ты о чём? — всё ещё не отойдя от шока спрашиваю.

   — Новости включи или в сеть загляни, всё увидишь. Кстати, целуешься ты дерьмово, так и быть, спишу это на волнение.

   — Пошёл на хрен, профессионал! — Замахнулась, но он перехватил мою руку.

   — Два раза, милая, это уже перебор. Ты ещё за первый по заднице не получила. — Резко развернулся и перед тем, как скрыться за дверью, не оборачиваясь произнёс: — У тебя три дня для решения всех твоих проблем. Не успеешь к сроку — не обессудь.

   Он ушёл, а я ещё минут пять стояла в ступоре, не понимая, что, собственно, произошло. Решила набрать другу, нужно же рассказать, что от меня требует Малиновский. Но не успела, в дверь кто-то позвонил. Надеюсь, что это не Ваня, не хочу сидеть за убийство.

ГЛАВА 5

Открываю дверь: Сашка, стоит с двумя ведёрками мороженого. Повезёт же его жене, он всегда знает, как порадовать женщину.

   — Я успокоительно для девушек принёс…— показывает глазами на допинг, всегда помогал этот способ. Только, к сожалению, мне его нельзя есть в таком виде, горло сразу заболит, приходится всегда размораживать. Отхожу, чтобы пропустить скорую помощь, тот только начал меня обходить — резко затормозил. — Так…— ставит ведёрки на тумбочку. — Иди сюда, замок хоть застегну. — Я покраснела, осознав, в каком я виде. — Да хватит тебе смущаться, я даже за спину заходить не буду, опыт есть, так застегну. — Сашка выполнил своё обещание, причём сделал это очень быстро, видать, не наврал насчёт опыта.

   — Спасибо, ты настоящий друг.

   — Цени! — поднял палец к верху. — Ладно, я в кухню, нужно твоё лекарство разморозить, а ты переоденься и причешись, что ли… — заржал и пошёл в кухню, продолжая сыпать комментариями. — Ну Ванька, сразу в оборот…. Хотя ничего удивительного…

   Дальше я уже не слушала. Зашла в ванную и ужаснулась. Волосы всклоченные, косметика размазанная, ни дать ни взять баба яга в боевой трансформации. Стыд-то какой… Представляю, как Ваня мысленно ржал, смотря на меня такую «красивую». Быстренько умылась, волосы забрала в хвост, надела спортивные штаны, майку и вернулась в зал. Сев на диван с ногами и обхватив их руками, принялась анализировать сложившуюся ситуацию, пока Сашка копошился в кухне.

   Я никак не могла прийти в себя после общения с Ваней, моё тело начала сотрясать нервная дрожь: шоковое состояние прошло, наступил отходняк. Да уж, эта встреча была сродни торнадо, такая же внезапная и разрушительная. Она в один миг смела мою защиту и зашвырнула в далёкое прошлое. Ничего не изменилось, рядом с ним я всё та же сопливая девчонка. Ну почему же я такая дурочка? Почему по-прежнему теряюсь в присутствии его, думала, что уже преодолела эту проклятую робость, которую я прятала за показной бравадой. Как выяснилось, всё стало ещё хуже. Его поведение ставит в тупик: то он на меня рычит, презирает, то нежно смотрит, ласкает. И это пугает сильнее, чем равнодушие, потому что боюсь даже мысли допустить, что он ко мне что-то чувствует. Ведь если поверю, что это возможно, и он отшвырнёт опять, уже не встану. Я и так живу, словно кукла, меняя одну маску за другой…

   — Держи, страдалица. — Сашка протягивает мне кружку. — Вначале ромашка, тебе успокоиться нужно, трясёшься как бездомный котёнок под дождём.

   — Спасибо. — Беру её у него, делая первый глоток, горячий чай немного приводит в чувство. — Саш… — голос предательски дрогнул, вернула ему кружку, ничего в горло не лезет. — Саш, я же взрослая, успешная девушка, с двадцати двух лет живу одна в чужой стране, со всем справлялась. Так почему сейчас я чувствую себя беззащитным ребёнком? Почему робею и глупею, рядом с ним? Что со мной не так?

   — С тобой нормально, это всё шок и эмоции. Ты долго сдерживала свои чувства, достаточно было одного толчка, чтобы платину прорвало. Да и морально не готова была к встрече с Ваней, не говоря о тесном общении. И что-то мне подсказывает, он устроил тебе эмоциональные качели, Малиновский всегда так поступает, стиль у него такой. Прости, что не предупредил, я реально не мог поступить иначе.

   — Саш, ну что ты, это твоя работа, я всё понимаю. Скорее на себя сержусь. И Ваню понять не могу, за что он так со мной? У меня…— голос дрогнул, грудь как тисками сдавило. — Я же живой человек, мне больно. Неужели он не понимает, что убивает меня? Я бы всё отдала, лишь бы он был счастлив. Понимаешь? А он… — слёзы вырвались на свободу и потекли ручьями по щекам. — Жестоко играет на моих чувствах к нему.

   — Иди сюда, — подсел он рядом, — поплачь, легче станет. — Он приобнял меня, как раньше, прижалась к нему. — Не переживай, что робеешь, но так не ты первая, не ты последняя этим грешишь. Любишь ты его, подруга, это неоспоримый факт. И не стоит стыдиться свих чувств, у тебя они настоящие и чистые, это нельзя сравнивать с внезапно вспыхнувшею страстью. Такое испытать дано единицам…

   — Очень жаль, что я в эту статистику попала. Знаешь, я иногда мечтаю вообще ничего не чувствовать, так проще…

   — Не правда, совсем не просто. Я бы хотел вот как ты полюбить... Знаешь, за шесть лет с Жаклин у меня ни разу не возникло желания остаться на ночь, встретить с ней рассвет. Безвкусные отношения, как суррогат. Жаклин хорошая, я благодарен, но… Одно дело хороший секс, другое — женщина, которую ты любишь. И детей хочу только от любимой, от другой никогда. У нас с тобой это в крови, мы росли в такой среде. Понимаешь, о чём я?

   Ещё как понимала. Я видела, как другие девушки, поругавшись с парнями, искали утешение в объятие других. А я даже в мыслях не могла допустить подобного, потому что жила в другой атмосфере, где предательству нет места. Наш посёлок — это как рай на земле, там всегда царила любовь. Я не говорю, что родители не спорили или не ругались, как же без этого. Но их отношения основаны на доверии, вот пример для подражания. И всё же я поняла, что должна уехать оттуда по многим причинам. Первая: я хотела всего добиться сама. Доказать себе, что чего-то стою. А вторая: не могла там находиться, куда ни посмотришь, всё напоминало о нём.

   — Успокоилась? — я махнула, отстраняясь от него. — Ну а теперь рассказывай, что там у вас произошло? Что, всё-таки добился Ванька своего, раскрутил на секс?

   —Не дошло до этого, вовремя пришла в себя.

   — Слава тебе господи, а я, грешным делом, подумал, что Ванька — скорострел. Хотя если и дальше будешь обламывать, это вполне может случиться.

   — Хватит прикалываться, ты прекрасно знал, что ничего не было…

   — Каюсь, знал. Если бы Ванька пригласил тебя на танец страсти, он бы до утра тебя ангажировал, если не больше.

   — Глупости, — фыркнула я в ответ.

   — Нет, подруга, это опять неоспоримый факт.

   — Не верю, — рассмеялась, насколько смехотворны были его слова. Может, переспать он не прочь, но мне-то это зачем? Я только сейчас поняла, что не было у меня ни бабочек в животе, и сердце не замирало от предвкушения, всё как в тумане, словно со стороны наблюдала за происходящим. Но хорошо всё же было от осознания, что он меня ласкает. Но не более, наверное, я фригидная.

   — Помнишь, как-то я заикнулся, что женюсь на тебе?

   — Саш, да мы ещё мелкими были.

   — Верно. Так вот, я тогда не просто так сказал, проверял его. Я давно приметил, что он никогда не упускал тебя из поля зрения. Выходит на улицу и напряжённо смотрит на малышню, тебя увидит, успокаивается. А когда тебе исполнилось четырнадцать, его нехило так бомбить начало. Но, учитывая, кто у него отец биологический, он… — Сашка замолчал. — Короче, его чувства, о них я не имею права говорить. — Я хотела верить, но не могла, страх не позволял.

   — Саш, Ваня считает, что мы любовники. Даже фотографии показал, как увидела их, не стала опровергать. Требует, чтобы мы с тобой порвали. Что делать?

   — Ревнует… — хохотнул он. — Мир, мой косяк, преподнёс информацию немного в искажённом виде, так, чтобы он решил, что это ты моя женщина.

   — Ты чего, озверел?! — взорвалась я, шмыгнув носом. Блин, вот как поплачу — всегда насморк.

   — На. — Протягивает мне платок, наученный горьким опытом. — Это нужно было для дела. Ну и отомстить хотел, ты из-за него мне кучу футболок испортила. Извини, такое спустить на тормоза не мог. Ничего, сейчас до дома доедет, пары ревности развеются, и смекнёт, что это блеф.

   — Ну ты и жук… — якобы возмущённо отвечаю, а сама не могу сдержать улыбки, знаю, что за меня наказал Ивана. — В общем, он мне предложил два варианта. — Я Александру вкратце их описала. Он хмыкнул, сунул мне в руки пиалу с растаявшим мороженым, а сам, отсев, принялся листать что-то в смартфоне.

   — Оперативно сработал…— присвистнул Сашку.

   — В смысле? — замерла с ложкой в руках.

   — Лихо он тебя вывел из-под удара и меня убрал из игры… — хохотнул друг. — В принципе, другого я от него не ожидал.

   — Саш, ты сейчас о чём? — мне даже мороженого перехотелось после его слов.

   — Замуж ты выходишь за Малиновского, через три недели… И, главное, как всё красиво сделал, не подкопаешься. Вот что значит правильная мотивация.

   — Что? — внезапно осипшим голосом переспрашиваю, вдруг у меня слуховые галлюцинации начались.

   — Пришло время немного приоткрыть завесу тайны. Войтовский по просьбе Малиновского устроил тебя на это место. Сама посуди, быть связной и тайком наблюдать за определёнными людьми не так уж и обременительно. — Не приятно было это слышать, но с фактами не поспоришь. — Так вот, его убрали, а тебя хотели ввести в игру, выдать замуж за Одли, он давно на тебя глаз положил. Сама понимаешь, там фиктивным браком и не пахло. Но высшему руководству было нужно, чтобы ты могла таким способом за ним следить. Ты знаешь, что его первая жена, приличная девушка, через год вдруг наркоманкой заядлой стала и в клинику для душевно блольных вскоре угодила? — Я мотнула головой, я реально об это не знала. — Это ещё не всё, через месяц отошла в мир иной. А учитывая пропажу ещё двух его пассий, ты была в опасности. Отец твой был не в курсе, да и помочь он тебе не смог бы — не выездной он. А ты всего лишь расходный материал, как и многие другие. Поэтому мне пришлось немного подсуетиться, надавить на некоторых, чтобы тебя на другое задание отправили, там тоже нужен искусствовед для прикрытия. Но одна падла заартачилась, пришлось Малиновскому через знакомого обрисовать ситуацию, вот он и примчался свою звезду спасать.

   — Ладно, это понятно, спасибо вам. Но зачем было тебе врать ему, что мы любовники? — У Сашки взгляд хитрый стал, ясно, до этого были цветочки, пришла пора ягод.

   — Ах, это… Понимаешь, мне реально нужно было, чтобы ты Одли отвлекла на приёме, только так мы могли вывести Мадлен.

   — Зачем ему это?

   — Мир, у него в крови тебя защищать. Забыла, что ли? Раньше, стоит тебе запищать, Ванька, сметая всё на своём пути, несётся спасать своё сокровище. Тётя Лена говорит, что он как тебя на руки малюткой взял, так и пропал, он даже с братьями и сёстрами так не возился, как с тобой.

   — Ну… это было до четырнадцати, потом он стой же скоростью убегал, стоит ему меня заметить.

   — Может быть, он и сторонился тебя, на то у него были веские причины, какие не скажу, это он сам должен сделать. Но защищать никогда не переставал, даже когда физически не мог быть рядом, нанимал людей, которые занимались твоей безопасностью. Да ты и сама должна была заметить, что тебе никто не докучает и никогда проблем не было, даже когда ты ходила в опасных районах.

   Было такое, только я думала, что это отец. А выходит, Ванька…

   — И парней от меня отваживал, чтобы не стала порченым товаром?

   — Ну если только отморозков. А так он был заинтересован, чтобы ты встретила хорошего человека, даже делал попытки познакомить тебя с некоторыми кандидатами, подходящими на эту роль. Только ты всех отшивала.

   Женихов мне подсылал… Да уж, умеет Малиновский ткнуть носом в прошлое, мол, на красавца, только отвали. Ладно бы прохода не давала, но нет, ушла из его жизни, а он всё равно меня пристроить пытался.

   — Хорошо, — произношу как можно спокойней. — А тебе-то как он карты спутал?

   — Так мы же с тобой должны были перед отъездом в штаты пожениться, человек, который нам нужен, допускает к себе только женатые пары, и обязательно по большой любви, бзик у него такой. С одной стороны, неплохо бы время провели, в картишки по ночам играли, киношку смотрели, а вот с другой, не особо правдоподобная легенда получалась. Я нашёл другого человека на эту роль, но Малиновский одним ударом разрушил планы всех. Он женится на тебе и выведет из игры. В принципе я не против такого расклада. Просто придётся искать другого человека вместо тебя. А жаль, мне обещали, что после этого дела тебе позволят уйти, если пожелаешь.

   Я замолчала, пыталась переварить информацию. Вроде бы и складно Сашка говорит, но что-то я упускаю. И тут в голове всплыли слова, на которые вначале не обратила внимания: претендент на новую супругу, научен горьким опытом.

   — Саш, Ваня был женат?

   Зачем задала этот вопрос? И так всё понятно.

   —Все мы делаем ошибки…— попытался он оправдать Малиновского. Только зря он это делает, уже не поможет. Ещё стало противнее, что он мне женихов подсовывал. — Мир, это всё в прошлом, не обращай внимания.

   — Всё нормально. Какие могут быть обиды? Жаль, что у него не сложилось… Саш, я благодарна вам за помощь, но за Ваню замуж не пойду, не вижу смысла. Одли уже думает, что я порченый товар, значит, угрозы уже нет. А если появится, я найду способ, как её устранить. Скажи, после Вани финта у меня ещё есть шанс получить эту работу?

   — Только не говори, что ты в отместку тоже решила выйти замуж.

   — Это было бы глупо с моей стороны. Тем более мстить-то не за что, он ничего мне не должен. И я не сказала, что точно на это согласна, просто рассматриваю разные варианты. Уйти всё равно придётся, не под Одли, так под другого попытаются подложить, да и не стоит Ваню напрягать. Узнай, сколько он за всё это время потратил на охрану, не хочу ходить в должниках.

   — Вот и гордость заговорила…

   — Это не гордость, а нормальный подход к ситуации. Я благодарна ему за всё, но не хочу быть обязанной. Ты так и не ответил на мой вопрос, шанс ещё остался?

   — Можно и из этой ситуации найти выход, так что да, есть шанс. Так ты согласна? А насчёт сколько он потратил, уж извини, спрашивать не буду, всё равно не скажет.

   — Я сама попытаюсь выяснить. А насчёт согласна ли я, мне нужно подумать. Но за Малиновского…

   — Мир, вот ты почему такая упрямая? Ванька закусил удила, сказал, что женится, считай, что это свершившийся факт. Вот зачем тебе проблемы?

   — Но если я выйду замуж за другого, у него ничего не выйдет, так ведь?

   — Мир, от проблем не стоит бегать, их решать нужно. Выходи замуж за Ваню, выйдешь из игры, а там сама решишь, нужен он тебе или нет. Он же помочь хочет!

   — А кто тебе сказал, что я бегу? Всего лишь рассматриваю вариант тактического отступления. Это моя жизнь, и только мне решать, принимать его помощь или нет. Что-то мне подсказывает, если приму, потом горько пожалею. Потому что всё, связанное с Ваней, отдаёт горечью. И поймите, я уже давно не маленькая девочка, нужно было сразу сказать о проблеме, а не огород городить.

   — Вот же, вспомни дьявола, он и нарисуется! — недовольно произнёс Лютов, смотря на смартфон. — Да, — ответил он на вызов и страдальчески закатил глаза, явно Ванька отчитывает. — Ваня, копи силы, сейчас приеду, и весь негатив выплеснешь, не трать его понапрасну, до меня лучше доходит, когда я вижу, как ты глазами мечешь молнии. Мира? Нормально она, мороженое кушает. Да что ты опять орёшь? Разморозил я его. Всё, не кипятись, выдвигаюсь. — Он отключился. — Ну что я говорил, домой приехал и понял, что всё враньё. Пока к нему доберусь, у него воинственный запал сойдёт на нет, можно уже будет спокойно разговаривать. Ты сама-то как?

   — Всё хорошо. Поговори с Ваней, объясни, что я не нуждаюсь в его помощи. Это говорит не обида во мне… Не хочу с ним иметь ничего общего. Я жила восемь лет не видя его и не зная, как он живёт, пусть так и дальше продолжается.

   — Зря я рассказал, что он был женат…

   — Саша, не оскорбляй меня ложью, ты никогда просто так ничего не делаешь. Это не изменило моё мнение, что общение с Ваней токсично для меня. Без него мне было плохо, но жить можно, а рядом с ним — невыносимо. Поговори с ним, пусть меня оставит в покое.

   — Это вряд ли, он настроен на брак. Может, тебе стоит принять мое предложение? Тебе всего-то нужно договориться с тремя российскими художниками и выставить их работы там. Согласишься — завтра договор поступит на электронную почту. Но я на тебе не женюсь, умирать молодым нет никакого желания.

   — Всего-то… — передразнила, качая головой, можно подумать, это дело трёх минут. Вначале нужно оформить разрешение картин на вывоз за границу в Министерстве Культуры РФ, на это уйдет три —четыре недели, потом экспертиза, справки — и это только бумажная работа. — Саш, ответ дам завтра.

   — Мир, если будет плохо, ты звони.

   — Саш, всё нормально, правда.

   Соврала я ему. Какое уж тут нормально после услышанного. Меня коробит только от одной мысли, что мужчина, которого я любила, подыскивал мне мужчин. Если он хотел этим унизить, ну что ж, получилось. Сама виновата, не нужно было обнажать перед ним душу. Этот урок я запомню на всю жизнь.

ГЛАВА 6

Я не знаю, сколько времени сидела смотря в одну точку, пришла в себя от мелодии смартфона. Посмотрела на дисплей: номер незнакомый. Не стала отвечать, мне сейчас не до разговоров. Встала и, не выпуская смартфон из рук, направилась к ноутбуку, хотела посмотреть, кто та женщина, что смогла разбудить чувства Ивана. Я понимаю, резать по живому больно, но зато действенно. Жаль, что раньше ничего не знала, давно бы уже всё отболело. Как подумаю, что мечтала о чужом мужчине, мерзко от себя становится.

   Включила ноутбук и в поисковой строке набрала его имя, фамилию, сразу всплыли наши фотографии. Только не было в них тепла, даже целуя меня, от него холодом веяло. Но авторы статей воспевали неземную любовь, посмеялась бы над ними, если бы не было так больно. Принялась листать дальше, и вот мой взгляд зацепился за их совместные фото, они такие счастливые там. Он смотрит на неё с нежностью, видно, что любит. На меня он так никогда не смотрел. Включила видео, где они гуляют по пляжу, шутят и смеются. А у меня с каждым кадром умирала частичка души. Это хорошо, нужно ещё немного, и я перестану чувствовать, нет души, нет боли, а сердце… Сердце лишь мотор, оно только гоняет кровь. Скачала на ноутбук две фотографии: где он со мной и с ней, открыв, расположила их рядом. Это поможет понять, насколько я была наивной дурочкой сегодня. Поверила, тянулась, словно нищенка, довольствуясь крупицей внимания. Это была лишь игра. Так мне и надо! Заслужила.

   Вновь решила посмотреть, что пишут о них, чтобы уж наверняка бомбануло, это как зуб вырвать, резкая боль, и всё. Заметила свежее видео, его жена комментирует новость. Отлично, вот это как раз мне и нужно. Инесса — так зовут его жену, мало того, что была эффектной женщиной, но и далеко не глупой. Не рыдала и не проклинала Ивана, а достоинством королевы отвечала на вопросы репортёра. Она недоумевала, мол, только вчера у них всё было хорошо, и они три месяца назад вновь сошлись, а сегодня эта новость. Она считает, что это какой-то розыгрыш, не было никаких предпосылок, что у него есть другая. Кинула взгляд на комментарии, кто-то считает, что Инесса права, это розыгрыш, есть те, кто поверил и считает меня меркантильной и безнравственной сукой, которая на его деньги позарилась. Не смогла больше читать, меня словно сейчас в грязи изваляли.

   — Господи, как же я низко пала, — со стоном прошептала я, закрывая руками лицо. Для меня эта новость была сродни удару под дых. Никогда не думал, что окажусь в подобной ситуации. — Это что же получается, я чуть не переспала с женатым мужчиной? — А тем временем смартфон разрывался, нехотя взяла его и, собравшись, приняла вызов. — Да. — На удивление голос звучал спокойно.

   — Котёнок… — это было сродни удару ножом в самое сердце, дыхание перехватило, и в глазах потемнело. — Я был не прав, прости.

   «За что ты у меня просишь прощенье? За грязь, что вывалил на меня? Или за то, что, зная о моих принципах, пусть неосознанно, но заставил их нарушить? Ты же знал, что я бы никогда…ни за что… на тебя не посмотрела, зная обо всём». — Но вслух сказала иное.

   — Прошу, не называй меня так больше…— и вновь про себя: потому что не имеешь права. — Вань, оставь меня в покое…

   — Не могу, котёнок… — опять этот «котёнок».

   Это невыносимо!

   — Раньше мог, и сейчас получится, — стараюсь отвечать жёстко, смотря на фотографии. И единственное, что выдаёт моё состояние, слёзы, что нескончаемым потом катятся по щекам.

   — Не получится… — отвечает глухим голосом, и тут же в нём появляются стальные нотки. — И это в твоих интересах. Я должен был предупредить, насчёт моего брака…

   Поздно.

   — Эта информация мне ни к чему, это твоя жизнь. Единственное, что ты должен, так это оставить меня в покое.

   — Нет. — Как я ненавижу его «нет»! — Я повторяю, что это в первую очередь в твоих интересах.

   Понятно, решил пожертвовать своим счастьем, чтобы мне помочь.

   — В моих интересах, чтобы держался подальше от меня. С остальным справлюсь сама.

   — Это мне решать, что для тебя важнее. Ещё хоть одно слово в таком ключе… — в его голосе послышалась угроза, впрочем, как и всегда. Это с любимой женщиной он смеётся и ласкает взглядом, а со мной всегда в пренебрежительно-приказном тоне разговаривает.

   — Хорошо, больше не буду. — Прекратила это бесполезный спор, чтобы я не говорила, как бы ни умоляла, он не отступится. Остаётся сделать вид, что на всё согласна.

   — Я сейчас приеду.

   — Зачем?

   — Боюсь, что ты можешь наделать глупостей. И поговорить хочу.

   Лучше бы сразу пристрелил, это более гуманный способ меня добить.

   — У меня был тяжёлый день, не до разговоров, — отвечаю, продолжая беззвучно плакать.

   — Ладно, приеду утром.

   — Ваня, дай мне прийти в себя, давай как ранее договаривались, встретим через три дня. — Попыталась хоть немного отстрочить встречу, мне нужно время, чтобы придумать план и воплотить его в жизнь.

   — Послезавтра, это крайний срок, — безапелляционно заявил он.

   — Хорошо. — Я отключаюсь, не могу больше с ним разговаривать. Это выше моих сил.

   Казалось, что вмиг все звуки исчезли, осталась только я и терзающая душу боль. Смотрю на фотографии и беззвучно плачу, проклиная себя. В случившемся только моя вина: запретила всем говорить о нём, думала, это поможет забыть. А вон оно как вышло… И не помогло, стало ещё хуже. Любовь-то разная бывает, кого-то она окрыляет, кого-то втаптывает в грязь и медленно убивает. И уже кажется, что не любовь у меня вовсе, а параноидальный психоз. А ведь действительно, я больная на всю голову! Достала всех, упиваясь жалостью к себе! Ванька, бедный, даже сбежал, задыхаясь от токсичности моих чувств. А я ещё спрашивала: почему он так со мной? Есть за что! Я ничтожество…

   — Жалкая… — произношу со стоном, срываюсь с места и бегу в спортзал. Заскочив туда, хватаю боксёрские перчатки и, надев, неистово начинаю колотить грушу. Психологи говорят, что такое помогает, вот и проверим. — Жалкая… Ничтожная… Жалкая… — всхлипываю и продолжаю наносить удары. — Не хочу больше чувствовать… — удар. — Это не любовь, — ещё один… — Это самообман… Жалкая…жалкая

   Я не знаю, сколько времени это происходило, мне казалось, что вечность выбивала из себя эту дурь. А потом словно что-то внутри надломилось… Но я продолжала бить, не могла остановиться, пока в глазах не потемнело, и тьма не поглотила меня. Очнулась на полу, лежу на чём-то влажном, скосила глаза: кровь. Опять носом пошла, у меня такое бывает, когда перенервничаю. Встаю, стягивая перчатки, пошатываясь иду принять душ, руки болят от перенапряжения. С трудом разделась и, включив воду, села, ноги не держат, и в груди словно дыра образовалась. Как же хорошо… Спокойно… Прикрыла глаза, наслаждаясь мгновением, молясь, чтобы не прошло. А ведь помогло…

ГЛАВА 7

— Мира! — резко открываю глаза, пытаюсь понять, кто так истошно кричит — Оливия. Она трясла меня за плечи и рыдала навзрыд. — Жива…жива… — обнимает меня, продолжая плакать, не обращая внимания, что на неё льётся вода. — Я так испугалась…

   —Успокойся, всё со мной нормально, уснула, наверное… — пытаюсь успокоить рыдающую подругу.

   — Нормально? — Отстраняется она и тут же выключает воду. — На полу кровь, вода холодная хлещет, и ты... — Оливия вновь всхлипнула. — У меня чуть сердце не остановилось, когда тебя увидела бледную с посиневшими губами! — Странно, я даже не почувствовала, что прохладную воду включила. — Думала, что ты наложила руки на себя.

   — У меня носом кровь пошла, это обычное дело. С чего вдруг ты решила, что я покончу с собой? — спрашиваю, пытаясь встать, вот чёрт, в ногах ещё слабость.

   — Давай помогу… — протягивает мне руки. — Дорогая, мне так… жаль… Я как увидела видео с интервью его жены, к тебе сразу рванула. Я видела, как ты на него смотрела, любишь ты его…

   Уже нет, как ни странно. Я совсем ничего не чувствую к нему, полнейшее безразличие… Боль, что терзала меня, исчезла, осталась лишь пустота, чувствую себя оболочкой без души. И мне это нравится. Возможно, это временный эффект, но я буду наслаждаться каждой секундой этого состояния.

   — Всё хорошо, видишь, я живая, здоровая… Хватит плакать. — Наконец выбравшись из ванной, вновь попыталась её успокоить, вытираясь сухим полотенцем. — Тебе тоже переодеться не мешало.

   — Хорошо? — покачала она головой. — В зеркало посмотри, ты же похудела! А глаза, ты посмотри, какие они пустые. Ты другая стала... Как такое возможно? Что этот изверг с тобой сделал?

   Я даже смотреть не стала, знала, что выгляжу погано. Но это уже не имеет значения, если я и похудела, так это минимум два килограмма, на это не стоит обращать внимания. А сейчас срочно спать, завтра мне нужно быть как огурчик.

   — Ничего не сделал, в случившемся только моя вина. Давай сегодня не будем о нём.

   Оливия вновь всхлипнула и, продолжая качать головой, направилась в комнату, чтобы сменить одежду. Хорошо, что она не все забрала вещи, когда от меня съезжала на съёмную квартиру, рядом с моей галереей. Она не хотела тратить время на дорогу, решила рядом с работой поселиться. А потом диплом получит и помчится на свои раскопки в восточные страны, она о них грезит с ранних лет. Жаль, мне нравилось, как она справлялась со своими обязанностями, такого ответственного работника тяжело будет найти. Да и куда она собралась, меня заставляет волноваться, Ближний Восток до сих пор одна из горячих точек на нашей планете. А ещё её ангельская внешность, с белыми как снег волосами, точно прибавит там проблем. Ладно, потом попытаюсь отговорить от этой рисковой затеи. Пока я размышляла о подруге, не заметила, как пришла в комнату и трясущимися от холода руками натянула пижаму.

   — Бегом под одеяло, ты же окоченела.

   — Вначале убрать нужно кровь…

   — Я сама уберу, а ты в постель ложись, ещё не хватало воспаление лёгких тебе заработать.

   Спорить не стала, легла, сил реально не было, да и болеть мне никак сейчас нельзя. Подруга, продолжая сокрушаться, укрыла меня двумя одеялами, и, пока она убирала за мной, я принялась обдумывать план за завтра.

   Сашку втягивать не стоит, он может Ване проболтаться. А вот с помощью его можно оттянуть время, вернее, ввести по срокам в заблуждение Малиновского. Попрошу ещё мне дать время на раздумье, а согласие дам, только когда уже буду на полпути домой. Раньше не стоит, если Ваня прознает, сто процентов поломает мои планы. А уже когда доберусь до родины, займусь переговорами с художниками, один уже есть — Алиса. Она мне не откажет. Идеальный вариант — совместить работу и встречу с родными, это будет мне на пользу. Только осталось придумать, каким способом мне бежать, если сейчас билет куплю, сразу вычалят. На машине и пытаться не стоит, за мной же следят. Вот зачем ему это всё? Кому нужны эти жертвы? Мне так точно ничего от этого человека не нужно.

   — Чёрт! — тяжко выдохнула я, понимая, что ситуация не из простых. И я сейчас не в состоянии здраво мыслить. А времени на разработку плана катастрофическим не хватает.

   — Мир, тебе плохо? — услышала взволнованный голос подруги. — Я чай принесла с ромашкой и мёдом, всё как ты меня учила. На, выпей.

   — Спасибо. — Беря кружку их её рук, поблагодарила вовремя появившуюся подругу. Это просто удача, что у неё ещё мои ключи от квартиры остались. — Что бы я без тебя делала.

   Она не ответила, подождала, когда я выпью чай, забрала кружку и, выключив свет, удалилась в кухню. А я так и осталась сидеть, словно застывшая статуя, смотря в одну точку. И ни одной мысли. Везде пустота. Очнулась, когда скрипнула постель и тёплые руки обняли меня.

   — Не переживай, всё наладится. А сплетни через неделю-другую стихнут, так всегда бывает. Да и кто тебя знает, не поверят в эту чушь. — Словно ребёнка, принялась меня утешать, как я четыре года назад, когда её мама и сестра-близнец погибли в автокатастрофе. Она чуть с ума не сошла тогда от горя. Я боялась оставлять одну, девушка была сломлена, а потом и дедушка следом ушёл. Остался только отчим, с которым она не очень ладит. — Ты сама говорила, что после кромешной тьмы всегда наступает рассвет.

   — Говорила… — вторю ей и вздрагиваю, чувствуя влагу на плече. — Не плачь. — Теперь я её обнимаю.

   — Не буду… — отвечает надломленным голосом и продолжает тихо плакать.

   — Оливия, всё будет хорошо, не плачь.

   — Это последствие стресса. Я как тебя увидела, чуть чувств не лишилась. У меня же, кроме тебя, никого нет. Я бы уже не оправилась, если бы потеряла и тебя. Что же это за мир такой, когда такие хорошие люди страдают, а подлецы живут припеваючи? Где справедливость?

   — Этот вопрос человечество задаёт на протяжении всего своего существования, и никто на него так ответа и не нашёл. Не забивай себе этим голову. Давай спать, завтра много предстоит сделать.

   Мы улеглись, и, переплетя пальцы рук, молча каждая думала о своём. Не знаю, о чём Оливия размышляла, а я поняла, что, в отличие от неё, счастливица. У меня замечательная семья, друзья, работа. А то, что с любовью не срослось, ну не судьба, бывает.

   — Мир… — сжала мою руку, пытаясь этим привлечь внимание. — А что завтра нужно сделать?

   — Мне нужно уехать на родину, и лучший день для этого будет послезавтра.

   — А почему не завтра?

   — Думаю, меня Ваня будет усиленно пасти. Не спрашивай почему, сама не могу найти ответ.

   — А… — протянула она. — Я поняла, ты решила уйти, чтобы они могли помириться. Благородно, но, если любишь — глупо.

   — Поверь, это лучшее, что я могу сделать в этом случае.

   — Ладно. — Не стала она спорить. — Если нужна помощь, рассчитывай на меня. Я всё возможное для тебя сделаю.

   А это идея! Как говорится: не имей сто рублей, а имей сто друзей.

   — У тебя есть тот, кто может до последнего момента билет на самолёт придержать? — Поинтересовалась, так как в памяти всплыло, что у неё кто-то в аэропорту из знакомых работает.

   — Разумеется, имеются такие люди, я же якобы дочь мэра, у меня много где есть знакомые. Просто я никогда не пользовалась благами родни, но ради тебя готова сделать исключение. Я как поняла, всё это нужно срочно?

   — Ты не поверишь, помощь будет нужна, и не только твоя, но и Патрика…

   — А журналюга-то тебе зачем? — она даже приподнялась, но руку мою не выпустила.

   — Мне понадобится не только он. Завтра всё расскажу…

   — Вот же… Как тут уснёшь, когда такие шпионские страсти намечаются? Но я определённо в деле, никогда в таком не участвовала! — тихо захихикала она.

   Эх… Если бы она знала правду. Ведь даже и не догадывается, что страсти-то реально со шпионским запашком. А жизнь-то налаживаться. С этими мыслями я и отрубилась, надеюсь, Оливия последовала моему примеру.

ГЛАВА 8

После встречи с Соловьёвым злой, как тысяча чертей, примчался домой. Нужно было срочно выпить кофе, чтобы взбодриться к встрече с Люцифером, устал как собака, практически не спал сутки. Я когда-нибудь убью это исчадье ада, достал со своими выкрутасами. Его счастье, что он мне как брат, иначе прибил бы нахрен. Ведь знает моё слабое место и бессовестно пользуется этим. Вот какого нужно было Миру впутывать? Она же ещё девочка совсем, чистая, не потеряла веру в людей и прекрасное. А её попросту использовали, чтобы на меня надавить. Уверен, Сашка подсказал, как меня можно уломать принять участие в этой операции. Я бы даже согласился последний раз поработать с Инессой, лишь бы Миру не трогали. Поздно, назад уже не отыграешь, маховик запущен. Прости, котёнок, что не уберёг тебя от этого дерьма… Звонок в дверь вырвал меня из раздумий, чертыхнувшись, что так и не попил кофе, пошёл открывать рисковому.

   — Что лыбишься, змеёныш! — это были первые слова, когда я увидел ехидную улыбку Сашки.

   — Рад видеть, соскучился, задумал пакость, или... Выбирай любой вариант ответа. — Проходя мимо меня, принялся, как обычно, умничать.

   — Виделись уже. А о пакостях ты всегда думаешь. Кофе будешь? — Пошёл в кухню, не дожидаясь, что ответит шутник.

   — Мне с корицей… — заглядывая через плечо, всё тем же ехидным голосом попросил. Я молча налил кофе, достал пакетик корицы и в таком виде отдал пряность этому наглецу.

   — Вам, может, ещё въеб*ть, чтобы уж напиток был оригинальным? Корица как-то банально… — Тот лишь фыркнул и, скривившись, сам добавил себе её.

   — Я тут для тебя стараюсь, а ты… — покачал он головой с упрёком, смотря на меня.

   — О… я оценил. — Бросил чашку с недопитым кофе и ушёл в комнату, чтобы успокоиться. Безумно хочется ему врезать. Сел на диван и, включив музыку, попытался расслабиться.

   — Вот чего ты злишься? Расклад ведь шикарный получается. Ты на Мире женишься, причём и напрягаться не нужно…

   — Я бы и так женился. Говори, что тебе нужно и вымётывайся, видеть тебя не могу.

   — Вань, согласен, насчёт любовников перегнул палку. Но, извини, по-другому не мог заставить тебя прочувствовать на своей шкуре, каково было Мире, когда она видела твой сексуальный загул.

   Сексуальный загул? Я чудом зло не рассмеялся. Но опровергать не стал, не знают они всего, и чёрт с ними, пусть думают, что хотят. Не спорю, вначале я пытался таким способом избавиться от наваждения, но быстро понял, что не помогает. Я нашёл другой способ: уезжал в город и с головой уходил в работу, только так я мог держать свою похоть в узде.

   Я же Миру с младенчества знаю, помню, как первый раз взял её на руки. Она посмотрела на меня и улыбнулась, на душе стало вдруг так… хорошо, словно ангел коснулся меня крылом, никогда такого не чувствовал. Тогда, наверное, я и пропал. Она словно солнышко озаряла мою жизнь, я помню каждую мелочь, связанную с ней: первые шаги, первые слова, как она пошла в первый класс. Я всегда был рядом, наивно полагал, что это будет продолжаться вечно. А потом узнал о своём отце, это было больно, но добило меня другое: я оказался таким же извращенцем, как он. Мире было всего четырнадцать, когда я осознал, что хочу её. Не просто хочу, это желание буквально сводило меня с ума. Я пробовал всё: спал с другими, уходил в работу, пытался внушить себе, что она мне сестра, но ничего не помогало. Это было сродни помешательству, я ненавидел себя, презирал. А когда ей исполнилось шестнадцать, сорвался и позволил себе прикоснуться к ней. Но, осознав, что натворил, ужаснулся. И тогда я принял решение, сделать всё, чтобы она меня возненавидела. Такой, как я, извращенец недостоин быть даже пылью под её ногами. Но увы, ничего не вышло. Нашу любовь можно сравнить с неизлечимой болезнью, которая с каждым годом прогрессирует, и нет от неё спасения — она и я обречены.

   — Саш, вот врать мне не нужно, ты всё специально подстроил, чтобы легенда была правдоподобней: они встретились на банкете и их чувства вспыхнули с новой силой. Хорошо придумано, но подло. В то, что это якобы спасти от Одли, не верю, уж ты бы эту проблему решил, не напрягаясь. Я всё из-за тебя ей гадости наговорил. Мало ей было дерьма от меня, и тут ещё это…

   — Ревность не одному тебе туманила рассудок. — Это ещё мягко сказано, я чуть её не взял у порога, зашибись бы получился у нас первый раз с котёнком. — А с другой стороны, как тебя было уломать? Ты же заладил: завязал, то было последнее, таков был уговор. Но вот проблема, только ты способен всё сделать красиво, другой не в состоянии. Сам вынудил нас так поступить.

   — Саша, если идти на поводу, этому конца и края не будет. Я Родине отдал долг с лихвой, и не отказываю дальше делиться новыми разработками, но так продолжаться не может. — Я решил выйти из игры, уже начал выводить активы, осталось совсем немного, и на тебе, сюрприз.

   — Согласен, не может. И уж как никто тебя понимаю, сам в таком положении с детства, на тебя хоть в шестнадцать лет обратили взор, а на меня гораздо раньше. Это отрицательная сторона гениальности, таких, как мы, просто так не выпускают из цепких лап. — Сашка прав, не выпускают, вцепятся как клещи и пьют жизнь по капле. И ведь не вырвешься, у каждого есть то, чем крепко удерживают. Там даже родители помочь не в силах, они толком ничего не знают, и надеюсь, никогда не узнают. Для них мы работаем на внешнюю разведку, и это наш выбор. Мы не против работать на благо Родины и будем далее помогать, но вот шантаж — это не метод мотивировать нас.

   — Мне до тебя далеко, я гений только в одном направлении, а в остальном просто хорош. Ничего, Люцифер, я уже практически всё подчистил, осталось тебе свою работу выполнить, а там решай сам, как поступать дальше.

   — Не хочу загадывать, а то получится как в поговорке: гладко было на бумаге, да забыли про овраги… Не люблю разочаровываться, пусть всё идёт своим чередом. Хотя меня всё утраивает, ну, кроме маленькой детали, с которой будет покончено. А ты выполнишь задание, и на этом всё, а как бонус — Мира будет при тебе. Никто лучше тебя её не защитит и не уговорит всё бросить. Плюс, нехилый шанс наладить с ней отношения. Правда, тяжко тебе придётся, сочувствую.

   — А я и не рассчитываю, что будет легко.

   — Ты меня не понял, задача усложнилась. Я рассказал Мире, что ты был женат.

   — Я думал, что она знает. Хорошо, что рассказал, уверен, звёздочка всё понимает.

   — Она не интересовалась тобой и запретила нам рассказывать о тебе. — Разумный подход, но бесперспективный, сам через это прошёл. — И да, я забыл ей намекнуть, что у вас брак с Инессой был фиктивный. Да и не верю, что ты ей разок другой не засадил, она же баба огонь, и от тебя без ума.

   — Я не путаю работу с личным, тем более я ей сказал, что в этом плане недееспособен.

   — И… что, поверила? — заржал Сашка.

   — Два года верила в эту байку, а потом я лоханулся…

   Инессе было запрещено заходить на мою часть дома, с неё достаточно выделенных апартаментов. Я бы вообще её на порог не пустил. Но легенда обязывала проживать вместе. А потом я сглупил, подхватил простуду, выпил лекарства и под монотонный голос диктора новостей вырубился в зале, а тут, как назло, Мира приснилась. А Инесса, сука, решила использовать этот шанс, чтобы залететь и привязать меня к себе. Только тварь не учла, в каком бы я бреду ни находился, запах и стон любимой женщины ни с чьим не спутаю. Первый раз чуть женщину не ударил, думал, придушу собственными руками гадину, когда она, трясясь от страха, поведала о своих планах. И пусть ребёнком меня не привязать, но бабок срубить она могла не хило. Одно радует, что на член запрыгнуть не успела, но после этого я не мог с ней работать, не доверял. Раз она на такое готова была пойти, не факт, что не опустится до предательства. Ну и «удружил» мне Глеб Владимирович.

   — Что, стояк вовремя не смог скрыть?

    — Близко, братишка. Но у нас ничего с ней никогда не было. Раз дашь слабину, потом не избавишься. Да и не я её страсть, а мои деньги, ей же при разводе ни цента не светило, вот она и пыталась любыми способами зацепиться.

   — Ничего удивительного, ты выгодная партия. Правда, с твоими тараканами нужно что-то делать, бешеные они у тебя. Но после того, что ты пережил, могло быть и хуже. Но я недоговорил, короче, я Мире сказал, что ты ей женихов подыскивал.

   Вот сучёнок! Думает, что мне легко это решение далось? Да хрен там, я словно сердце собственными руками из груди вырывал. Без надежды, что мы будем вместе, жизнь теряла смысл. Что душой кривить, я искал смерти, остановили только слова Глеба: не позволяй себя убить, твоя смерть погубит и её. И было это всего один раз. Я хотел, чтобы у неё был рядом тот, кто будет любить и защищать. А когда, вопреки всему, выжил, думал, что никогда не вырвусь из этого дерьма. Да не мог я тогда быть с ней, очень хотел, иногда наблюдал издалека, но подойти не смел. Её безопасность в приоритете, всё остальное — тлен.

   — Я смотрю, ты по максимуму решил мне усложнить задачу. Ладно мне пакостишь, а Миру за что так наказываешь? Как она на это отреагировала? — задавая вопрос, я надеялся, что нормально. Но в душе…

   — Думаю, что сейчас ей чертовски плохо. Но, как говорил Фридрих Ницше: «То, что нас не убивает, делает нас сильнее».

   — Что? И ты мне это говоришь спокойно?! Саш, да что с тобой, она же тебя другом считает?

   — Это для её блага. Ты изменился, ей рядом с тобой понадобится броня, иначе…

   — Как ты не поймёшь, что люди не пешки на твоей шахматной доске! Мира очень похожа на Алису, только та слезами выражает свои эмоции, а моя звёздочка закрывается или хамит, это её защитная реакция. Но она очень нежная натура, а ты её так… Ты потерял человечность, исчадье ада!

   — Хватит меня так назвать! — взорвался он.

   — Я... называю тебя тем, кем ты являешься на самом деле. В отличие от других, на меня не действует твоё обаяние. Забыл, что это я удалил, а часть подменил данных из твоего личного дела. А также мне известна твоя маленькая тайна, ты очень рано обагрил свои руки кровью.

   — Это говорит мне человек, которой по макушку утопает в крови? А я тоже знаю, чем твоя закончилась операция пять лет назад. Пришлось даже взрывать здание, чтобы люди не ужаснулись плодами твоих дел. Повезло тебе, что оно было не в черте города. Грязно сработал, братишка! — цокнул он языком.

   — В той ситуации по-другому было никак. Они заслужили, считай, что мир от мрази отчистил. А тебе было… — я замолчал, эту тайну я носил в себе годами. Но лицо Сашки в тот момент я помню по сей день. Убил человека, купил мороженное и, насвистывая весёлую мелодию пошёл гулять в парк. Вот тогда я и взломал сервер его учреждения, узнал, что за чудовище из него делают — красивого и смертоносно опасного. Хотел его отцу рассказать, но Сашка не дал, предупредил, чем это грозит. С того момента мы с ним и в одной связке. — Тебе было тринадцать лет, Сань.

   — Где доказательства, брат? Если мне не изменяет память, он покончил с собой, сиганув с крыши. Я в тот момент был на другой стороне улицы…

   — И с наслаждением наблюдал, как тот бьётся в предсмертных судорогах. Ты вот так просто, без капли сожаления, убил человека.

   — Я сожалею об одном, что не сделал это раньше. Димка — мой лучший друг, был бы жив, и ещё его брат. И про сломанные судьбы десятерых мальчишек не забудь, которых тот подонок изнасиловал.

   — Ты бы отцу всё рассказал, он бы всё уладил.

   — Уладил? — Сашка зло рассмеялся. — Его прижать никто не мог, даже наши родители, увы, они не всесильны, есть, как мы уже знаем, и более влиятельные люди. А он обвинил Димку в изнасиловании родного брата и инсценировал самоубийство, мол, совесть парня замучила. Ты хотел, чтобы я это спустил на тормоза? — Разумеется, я понимаю, что он чувствовал тогда.

   — Но тебе было тринадцать лет, ты ещё был, по сути, ребёнок. Мне бы сказал, я бы придумал…

   — Ничего ты не мог придумать, кроме добавить себе проблем. А я сделал всё чисто, никак не подкопаешься. Пойми, я не мог поступить иначе. Димка был очень хорошим человеком, мечтал стать лётчиком, а он просто из него козла отпущения сделал, даже после смерти парня проклинали, и кто — родители. Я должен был обелить его имя, вот поэтому я и занялся этим. Тот подонок предсмертную записку написал, и, надеюсь, прямиком в ад угодил.

   — Мне жаль твоего друга.

   — Ты не представляешь, как мне жаль... Только люди устроены так, что, потеряв близкого, в первую очередь не его жалеем, а себя: как мы будем без него, как мы скучаем и бесконечное как…

   — Но у тебя же не так. Ты за него отомстил, обелил Димы имя.

    — Потому что мне это не давало спать спокойно. Я ведь только с ним чувствовал себя нормальным парнем, так что, как ни крути, я тоже в этом вопросе эгоист. Он был моей отдушиной, и в один миг я потерял того, кто давал мне возможность ощутить себя обыкновенным подростком, пусть это была всего лишь иллюзия. Я же ребёнком себя не чувствовал вовсе, словно взрослый человек запертый в детском теле, жесть просто. Ты хоть представляешь, какого было мне видеть, как окружающим некомфортно находиться рядом со мной, а кто-то реально боялся моего взгляда. Разве моя вина, что родился таким? Ну, знаю больше других, вижу то, что вы не замечете, что в этом жуткого?

   — Сашка, да тебя все любят. Просто взгляд у тебя реально бывает жутким, это на подсознательном уровне срабатывает.

   — Но не у тебя.

   — Так вышло, что я узнал твой секрет. — Я даже не представляю, как ему с этим живётся. Да уж, и наградил бог «подарочком» парнишку, врагу не пожелаю жить с таким бременем. Я же вначале думал, что он просто так увлёкся физиогномикой, кинесикой и прочей подобной хернёй, а, оказывается, изучал свои способности. — И принял тебя таким, какой ты есть.

   — Это скорее проклятие, а не секрет, видимо, я в прошлой жизни сильно нагрешил. Иногда думаю, зачем мне информация о посторонних людях? Ладно, по работе, но я непроизвольно прохожих считываю.

   — Ты забыл добавить, что с лёгкостью управляешь сознанием людей. Пусть грех такое говорить, но тут есть свой плюс. Тебе же ручки реально пачкать не нужно, посмотрел в глазки, сказал пару слов, и опа, клиент сам рванул в дверь на тот свет. Это мне приходилось мараться, и, для справки, у меня реально тогда не было выбора.

   — Знаю, что не было. И да, управляю. Но это не так работает, как тебе кажется, — опа не сработает. А как это делаю, не скажу никому, умрёт эта тайна со мной. Главное, чтобы детям или внукам мой «подарочек» не передался по наследству. Но я это использую только для блага. Мне приходится так поступать, чтобы другие жили. И не так уж и часто я такое проделывал, всего-то… — он махнул рукой и, выпрямившись, облокотился на спинку кресла. — Неважно. И направление — это не моё. Так что завязывай меня так называть, бесит уже. Сам тоже не ангел, причём характер у тебя поганый, мне Миру уже жалко.

   — Молчал бы уж… — ища её в контактах, пробурчал в ответ.

   — Поверь, я всё делаю для вашего блага, вы просто не видите всей картины и будущее просчитать не можете.

   — Ты своим будущим займись.

   — Обязательно, вот как Гарвард закончу....

   — И какое по счёту у тебя сейчас высшее?

   — Официально первое и единственное, пусть будет эта бумажка. Я благодарен отцу, что он всё сделал, чтобы информация не просочилась обо мне. А то жил бы как клоун… Но, если честно, достало делать вид, что предметы приходится с усердием учить. Но работа обязывает. С одной стороны, хорошо там знакомства заводить, и можно просчитать возможное будущее студентов. Но блин…скукота. Да и надоело жить на три страны, хочется уже осесть.

   — И чем собираешься заняться после всего? — Он достал ключи и задумчиво покрутил их в руке. Я присмотрелся, а у него там брелок с имитацией хрустальной туфельки. Молчу, знаю, что сейчас начнёт делиться планами.

   — Как и планировал, бизнесом, денег дохрена нужно, клинику хочу построить для онкобольных, чтобы там могли как можно больше нуждающихся лечиться. Разумеется, нужно ещё и исследовательский институт организовать, вот не верю, что с этой проблемой невозможно справиться.

   — Начни с малого, например, с клиники для животных.

   — Есть у меня такие клиники, ещё в шестнадцать лет организовал.

   — Интересный брелок… — показываю глазами на его ключи. — Откуда он у тебя?

   — Девочка на удачу подарила. Увы, ей она не улыбнулась — мама у неё от онкологии умерла. Представляешь, захожу в клинику и вижу, девчушка спящей маме книжку читает про Золушку. Я не выдержал и спросил: зачем, она же ничего не слышит? А она ответила: надеюсь, что услышит и начнёт бороться. Мол, боится, что её отец мачеху домой приведёт. Ох уж эти сказки…— покачал Сашка головой. — Ну а через неделю мы с ней вновь случайно встретились, она узнала, что и у меня близкий человек болен, вот и подарила мне на удачу. Только не поможет тут эта удача. И всё же я сохранил этот подарок, домой вернусь — в сейф положу. Пусть это и безделушка, но для меня бесценна. Золушка от чистого сердца желала мне счастья, не требуя ничего взамен. Надеюсь, у неё всё будет хорошо.

   — А кто у тебя болен? — он ничего не говорил об этом.

   — Женщина моя — Жаклин.

   — Сочувствую.

   — Кстати, о планах, перед тем как займусь своим будущем, уничтожу одну корпорацию, это дело чести и справедливости. Они мне друга загубили, и она тоже хороша, да какая мне разница, сколько у неё морщинок появилось?! Никогда больше не буду встречаться с женщиной старше себя. Ладно, забыли.

   Я даже спрашивать не стал более, видно, что Сашке больно от этой ситуации.

   — Если нужна помощь, можешь на меня рассчитывать. — И принялся набирать Мирославе.

   — Не советую сейчас звонить, сто процентов пошлёт. — И был прав, не прямым текстом, но послала.

   — Нет, я всё-таки поеду к ней. — Встал с дивана, надевая пиджак. — Слышал, что она плакала. Убил бы. — Замахнулся на Сашку, чтобы отвесить подзатыльник. Разумеется, он увернулся.

   — Не стоит тебе ехать, хуже сделаешь. Она не услышит, чтобы ты ни говорил. Дай ей прийти в себя, а потом готовься к длительной осаде, теперь Мира тебя близко к себе не подпустит. Кстати, она раздумывает насчёт фиктивного брака, сто процентов согласится. Вот у неё шок будет, когда узнает, что муж — это ты. — И опять заржал. Всегда удивлялся его способности моментально отключаться от проблем.

   — Обсмеяться можно. — Вновь скинул пиджак. — Пойдём, что ли, в спортзал, я тебе от чистого сердца врежу разок-другой по наглой роже.

   — Если попадёшь. — Подскочил он, скидывая пиджак. — Кстати, я тут один приём придумал, на тебе опробую.

   То, что и у меня есть новый приёмчик, решил умолчать, сюрприз будет.

   *Кинесика – это совокупность различных телодвижений, которые человек сознательно или неосознанно использует при общении для более точного выражения своих мыслей и чувств. Она включает жесты, позы, мимику, взгляд и походку. Кинесика помогает понимать собеседника на невербальном уровне, выявлять его отношение к информации и к человеку, с которым он разговаривает.

   *Физиогномика — это экспрессия лица и фигуры человека, взятая безотносительно к выразительным движениям и обусловленная самим строением лица, черепа, туловища, конечностей». По другому определению, физиогномика — это область знаний, позволяющая через восприятие и «чтение» лица человека получить информацию о его личностных особенностях, определяющих поведение и отражающих индивидуальность жизнедеятельности.

ГЛАВА 9

Проснувшись, с замиранием сердца прислушалась к себе, спасительная пустота никуда не исчезла. Замечательно, теперь только от меня зависит, чем я заполню её. Открываю глаза: Оливия, поджав ноги и обняв колени руками, сидя на краю кровати напряжённо смотрит на меня.

   — Доброе утро. — Улыбнулась ей, из её горла вырвался судорожный выдох.

   — Всё нормально, да? — И опять этот полный отчаянья взгляд, что мне стало стыдно, напугала девушку.

   — Лучше не бывает, — откидываю одеяло и встаю с кровати. — Готова к приключениям?

   — Банк грабить будем или только твоим побегом ограничимся? — рассмеялась она и тут же, смотря на меня, нахмурила брови. — Ты пока в душ, а я сейчас к своей машине сбегаю, нужно кое-что взять оттуда.

   Когда зашла в ванную, поняла причину её хмурого взгляда, у меня было лицо, словно я вступила в неравный бой с роем пчёл, и те одержали победу. Покачав головой, направилась принимать душ. Струи прохладной воды, стекающей по телу, словно смывали негатив вчерашнего дня, наполняя новый надеждами. Всё будет хорошо. Я хотела верить в это, только предчувствие говорило, что это лишь иллюзия. Запретила себе думать об этом, вышла из ванной комнаты и направилась в кухню. Там меня поджидала подруга с какой-то ампулой в руке.

   — Садись, — показывает глазами на стул. — Сейчас я тебя в надлежащий вид приведу. Средство огонь, я всегда его при себе держу, когда… — она резко замолчала.

   — Не подскажешь, зачем тебе оно? — её губы затряслись, словно она готова разрыдаться. Но девушка быстро взяла свои эмоции под контроль.

   — Сейчас не время обо мне говорить, вот как твои проблемы решим…

   — Отчим? — я сразу поняла, в чём корень зла. Только не догадывалась, что всё настолько плохо.

   — Мира, я не готова об этом говорить. Садись.

   Не стала настаивать, уж я-то понимала, что не всегда человек готов поделиться своей болью. К моему удивлению, через пять минут отёчность с лица сошла, как будто её и не было вовсе. Моя спасительница окинула меня напоследок придирчивым взглядом, удовлетворённо кивнула и направилась принимать душ. Я же только налила воды и поставила чайник на плиту, как раздался сигнал скайпа. Вот чёрт! Вчера ноут забыла отключить, свернула фотографии и посмотрела, кто там требует общения, невольно улыбнулась. Со мной пытается связаться старший сын тёти Лизы и дяди Артура — Влад.

   — Привет! — с места в карьер начал мой братик, судя по форме, надетой на нём, он либо сейчас на базе, либо вновь собирается на задание выдвигаться. — Мирка, я так рад за тебя, наконец ты на нашего гениального хомут накинула. — Заржал он, а я чудом не показала истинных чувств. Да и сказать правду не могла, пока не вернусь домой, посему решила не разубеждать Влада.

   — Сама в шоке.

   — А я-то как… Мне отец позвонил, говорит, дома все усиленно к свадьбе готовиться начали… — тут послышался свист, мой чайник решил напомнить о себе.

   — Влад, я сейчас чайник выключу, можешь подождать минуточку?

   — У меня полчаса есть, иди вырубай своего свистуна.

   Побежала в кухню, быстро выключила чайник и только собралась возвращаться, как послышался крик Оливии и шум падающей мебели, врываюсь в комнату и застываю на месте. Оливия в одних трусиках сидит на полу, рядом с ней причина шума: стул. А она пытается прикрыть обнажённую грудь рукой, уже не орёт, а пытается что-то сказать, только, видимо, дар речи от столь пикантной ситуации пропал. А вот Влад пристально смотрит на девушку, и взгляд такой… Отмираю и подскакиваю к подруге, прикрываю её собой.

   — Влад, у тебя совесть есть?! — Друг приподнимает удивлённо бровь, продолжая внимательно наблюдать за действиями подруги.

   — Сестрёнка, когда мужчина наметил цель, совести нет места. Снегурочка, я сражён, на свадьбу приедешь?

   — Извините, — выглядывая из-за моей спины, девушка. — Но мы с вами не знакомы, чтобы переходить на ты.

   — Снегурочка, после того, что я видел, называть тебя на «вы» как-то странно. — Вроде бы шутил, но вот взгляд Влада был серьёзный. Первый раз вижу, чтобы он так смотрел на девушку, словно тигр на свою жертву.

   — Сэр, извините за мой внешний вид, но и вы могли хотя бы дать знать о себе, — вцепившись в мою майку руками, пропищала Оливия. Она девушка скромная, для неё это ситуация из рук вон выходящая.

   — Снегурочка, да я дар речи потерял. Теперь твой образ будет преследовать меня ночами. Что же ты натворила, красавица… — продолжал глумиться над подругой брат. Я повернула голову и встретилась взглядом со смущённой от этой ситуации девушкой, в её глазах увидала немую мольбу о помощи. Перевала взгляд на приколиста.

   —— Влад, Оливия моя лучшая подруга, — многозначительно посмотрела на него, мол, не веди себя, как мудак. — Намёк понял?

   — Что ж ты сразу не сказала, что она наша. Снегурочка, извини, что смутил. — Подруга дёрнула меня за рубашку, и чуть слышно:

   — Закрой видеокамеру рукой. — Мы подошли к столу, словно играя в паровозик. Я прикрыла камеру на ноутбуке, и подруга, наконец, смогла улизнуть.

   — А где Снегурочка? — это были первые слова братца.

   — Растаяла, — процедила сквозь зубы.

   — Мир, ну извини, не хотел девочку обидеть, просто я охренел, когда увидел красавицу топлес. На свадьбу пригласишь её? Хочу познакомиться поближе…

   — У нас в России девчонок незамужних пруд пруди, вот с ними и знакомься. А Оливию не тронь, она…

   — Да понял я уже, что она девочка хорошая. Было видно сразу по её реакции, скромная и воспитанная. Ладно, не буду Снегурочку смущать, действительно, я что, в России себе женщину не найду? Тем более менталитет разный, а мне нужна боевая подруга, а не нежный цветок. Как я понял, она больше не выйдет, смущена. Так что извинись ещё раз за меня, реально не хотел обидеть. Но хороша чертовка…

   — Чертовка ей определение не подходит, она задом перед мужчинами не крутит, и помыслы её всегда чисты, редко сейчас можно встретить такого человека. Кстати, даже на обаяние Люцифера не повелась.

   — Завязывай рекламой заниматься, иначе за последствия не отвечаю. — Я посмотрела на него строго. — Да шучу я, успокойся. Мне сейчас не до отношений, работы дохрена.

   — Что, всё так плохо? — заволновалась я за Влада.

   — Всё как обычно, ничего нового. — Отмахнулся он. — Но есть вероятность, что на свадьбе вашей не смогу побывать, вот и позвонил, чтобы на всякий случай заранее поздравить. Сама же знаешь, как может всё повернуться.

   Да никто на ней не погуляет. А они тоже хороши, к свадьбе готовятся. А с «невестой» обсудить всё никто не собирается?

   — Не хочешь поменять сферу деятельности?

   — Меня всё устраивает. А там посмотрим. Папа говорит, что и Люцифер с вами там тусуется, как он поживает?

   — Нормально у него всё. — Решила не рассказывать Владу про Жаклин, если Сашка посчитает нужным, сам поделится этой информацией.

   — Слушай, как у вас с Ванькой всё закрутилось? Я, конечно, знал, что он помешан на тебе, хоть и пытался скрыть сей факт. Но…

   Они что, сговорились! Да никогда он не был помешан на мне, всегда бежал, как от прокажённой.

   — Давай при личной встрече расскажу.

   — Хорошо, но жду подробностей.

   — Будут тебе подробности, ты только береги себя. — Я всегда его прошу об этом, потому что знаю, насколько опасна его работа. Мой отец и дядя Егор, Ян и ещё несколько знакомых тоже этим занимались. Теперь и мои названые братья подхватили эстафету, каждая командировка ребят для нас — это ещё то испытание.

   Мы ещё немного поговорили, Влад больше не вспоминал об инциденте с Оливией, что не удивительно, он всегда женщинам предпочитает работу. Когда мы с ним распрощались, ко мне подошла всё ещё смущённая подруга.

   — Так неловко получилось, вышла из душа и вспомнила, что крем на полку над столом поставила. А когда взяла его, опускаю взгляд и встречаюсь глазами с мужчиной. Вначале даже не поняла, что это живой человек, думала, фотография, уж больно нереальный у него цвет глаз, а когда он подмигнул, я думала, что у меня сердце разорвётся. Рванула прочь, зацепилась за стул и упала. Стыдно-то как…

   — Не бери в голову, всякое бывает. Кстати, Влад извиняется за своё поведение.

   — Извинения приняты. Красивое имя, а глаза у него всё-таки необычного цвета, как калёный янтарь. Но вот взгляд… словно хищный зверь смотрит, бр-р. Или мне это показалась от страха и необычного цвета глаз. У него линзы, что ли?

   — Нет, это настоящий цвет глаз, у его отца такие же. Согласна, не обычный. Но куда ему до Лютова, это он может одним взглядом человека до обморока довести. Кстати, удивлена, что ты на него не запала.

   — Я реалист и правильно оцениваю свои шансы, он никогда на такую, как я, не обратил бы внимания. Лютов мужчина видный, а насчёт взгляда… — Она задумалась. — Ты не права, он смотрит на всех снисходительно или с пренебрежением, словно этот человек знает твои потаённые мысли. Так что не знаю насчёт обморока, но вот что тебя видят насквозь, есть такое ощущение.

   Я отрыла вновь фотографии и отправила их на печать, возможно, мне это понадобится. Увы, в сердце предательски заныло, когда я посмотрела на него с женой. Не прошло, значит, просто притупилось. Ну пусть хоть так, я о большем и мечтать не смею. Надеюсь, со временем и это пройдёт.

   — Зачем тебе фотографии?

   — Могут понадобиться, если он начнёт убеждать, что я ему небезразлична. Тогда покажу разницу.

   — По-моему, тут не в твою пользу, на жену он смотрит неискренним взглядом, словно для журнала позирует, а вот на тебя с болью. Да я и сама была свидетелем вашей встречи… — она замолчала. — Мне кажется, ты ошибаешься насчёт его безразличная. Может быть, у него с женой, какой-то каверзный был брачный договор, и он поэтому ни с кем больше не встречался. Ну а что, бывает и такое, когда активы в бизнесе совместные.

   — Нет, подруга, не ошибаюсь. Он и до брака смотрел на меня, словно зубной болью мучился. Всегда меня отталкивал, видеть не мог, даже прямо в глаза такое говорил.

   — Вот даже как... — Тяжко вздохнув, покачала она головой и коснулась рукой моего плеча в знак поддержки. — Сочувствую. Но знаешь, может, это и к лучшему, от мужчин только одно зло. Они же… Короче, лучше совсем без них.

   — Что-то я не припомню, что ты по девочкам…

   — Потому что я ни по мальчикам, ни по девочкам, у меня другие интересы в жизни. Замуж, возможно, придётся выйти, но, надеюсь, это случится гораздо позже. А может, повезёт, и не буду выходить. Сейчас же есть возможность и без мужчины зачать ребёнка. Благо у меня наследство от дедушки есть, смогу своего ребёночка обеспечить.

   — Тебе всего двадцать три года, кто знает, вдруг встретишь хорошего человека.

   — Хорошего? — она засмеялась. — Хороших уже давно разобрали. Тем более люди моего круга заключают договорные браки, повезёт, если полюбишь партнёра, а так…

   — Но ведь бывают исключения. Тем более у нас на дворе двадцать первый век, законы средневековые не действуют.

   — Возможно, и двадцать первый, а законы всё те же, деньги к деньгам, подонки у власти, ничего не меняется. Единственный выход — отучиться и уехать куда подальше от этих снобов.

   Ох и не нравится мне её настрой. Неужели отчим решил с помощью её замужества укрепить своё положение?

   — Поехали ко мне в Россию, у нас с этим как-то попроще.

   — Нет, у меня другой план. Ладно, пойду я нам что-нибудь приготовлю, а то уже давно встали, так и не позавтракали.

   — Спасибо, — кричу ей вслед, набирая Лютову, тот моментально ответил на вызов.

   — Привет, сестрёнка, как себя чувствуешь?

   — Превосходно. Кстати, тебе от Влада привет. Но я вот что звоню, я могу ещё дня три подумать над ответом?

   — Три дня? — он замолчал, словно обдумывая мои слова. — Думаешь, за это время что-нибудь изменится?

   — Не важно, что я думаю, а ты прекращай из меня информацию вытягивать. Мне нужно ещё три дня на раздумье, если нельзя, тогда начинайте искать другого человека.

   — Не кипятись, нужно тебе три дня, не вопрос, думай. Только не дольше. Ты точно нормально себя чувствуешь?

   — Саш, всё со мной хорошо, не переживай. Поговори ещё раз с Ваней и объясни, что мне его забота нахрен не нужна. Пусть как обычно в тумане прячется.

   Сашка заржал. Но пообещал поговорить. Разумеется, я не верила, что тот его услышит. Но сделать вид, что я пытаюсь договориться, стоило. А насчёт внезапной отсрочки, пусть думают, что судорожно ищу пути отступления. Ну что ж, первый ход сделан, пора двигаться дальше.

ГЛАВА 10

Всё было готово к побегу, Оливия договорилась насчёт билетов. А также она попросила свою знакомую-актрису о помощи, которая после некоторых манипуляций будет очень похожа на меня. Ну а Патрик взбудоражил своих коллег, сказав по секрету всему свету, что мы с Ваней будем обедать в кафе и там произойдёт нечто пикантное, так что журналисты с одиннадцати утра заняли выгодные позиции и затаились. Я же до обеда была погружена в работу, нужно было отдать некоторые распоряжения сотрудникам перед отъездом. В двенадцать часов раздался телефонный звонок, я брать не хотела —номер незнакомый. Но абонент был невероятно настойчив, с этого номера мне со вчерашнего дня названивают.

   — Может, ответишь? — зашла ко мне в кабинет подруга, по подрагивающим пальцам на руках было видно, что она волнуется.

   — Да уж придётся, — невольно скривилась, смотря на экран. — Да, — ответила на вызов.

   — Мирослава, здравствуйте, — послышался властный женский голос. — Вас беспокоит Инесса Малиновская, — после её слов сердце пропустило удар и замерло на несколько мгновений. — Нужно поговорить. — Удар, ещё один, ещё… вновь израненное сердечко запустило свой ход, разгоняя по венам невыносимую боль, от которой темнеет в глазах.

   Не отпустило, значит. Жаль…

   — У нас нет общих тем для разговоров, — отвечаю сдержанно, пытаясь прийти в себя. Вот к разговору с его женой я не была готова. Чувствую себя воровкой, пойманной на месте преступления. Мерзкое ощущение.

   — Увы, милочка, вашей вине — есть, — процедила она сквозь зубы. — В ваших же интересах как можно скорое встретиться со мной. Иначе…

   — А вот угрожать мне не стоит, — обрываю её. — У меня все разговоры записываются, надеюсь, выводы делать умеете. — Пока она зло пыхтела в трубку, на меня снизошло озарение. — Но встретиться я не против, скажем…сегодня в четырнадцать пятнадцать в кафе «В гостях у Уильяма».

   — Мне подходит, — холодно отвечает и бросает трубку.

   — Хамка, — вырвалось у меня не произвольно. Но понять Инессу могу, никому не пожелала бы быть на её месте.

   — Жена Ивана, да? — догадалась Оливия, с кем я имела честь сейчас разговаривать, я лишь кивнула, силы словно покинули меня. — Мир, может, кофе?

   — Не откажусь, нужно немного взбодриться перед последним рывком на пути к свободе и спокойствия. — Подруга вышла из кабинета, а я с тяжёлым сердцем набрала виновнику моих бед.

   — Да, — сухо отвечает.

   — Мне срочно нужно с тобой поговорить о нас, ты не против пообедать со мной? — на одном дыхании выпалила ему и замерла в ожидании ответа. Хотя заранее знала, что он согласится. Сашка говорил, что Ваня встретиться сегодня ну о-очень хочет.

   — Пообедать не против, а насчёт поговорить о нас…

   — Одно другому не мешает, — перебиваю его.

   — Хорошо, поговорим, но при одном условии: ты переезжаешь ко мне раньше озвученного срока.

    Он мне ещё и условия ставить вздумал! Это он для этого просил о встрече?

   — Обсудим за обедом, жду тебя в четырнадцать часов, кафе «В гостях у Уильяма».

   — Не знаю, что ты там задумала, но сразу предупреждаю, давай обойдёмся без твоих выкрутасов, не нужно меня злить…

   — Всё от тебя зависит.

   И этот угрожать вздумал. Что за день-то такой?

   — Без выкрутасов… — передразнила его. — Ну уж извини, как получится.

   К кафе подъехала в назначенное время, Иван уже был там и, судя по его недовольной физиономии, не совсем рад выбранному мной месту. Заведение было забито посетителями, только ему невдомёк, что шестьдесят процентов — это репортёры томятся в ожидании пикантных новостей. Да и кафе я не просто так выбрала, во-первых: я там часто обедаю, значит, не вызовет место встречи никаких подозрений. Во-вторых: оно принадлежало моему знакомому, который хочет помочь спасти мою репутацию. Уильям тоже видел новости и хорошо знал меня, поэтому был возмущён, что очернили моё имя. На авантюру он согласится не раздумывая, тем более ему особо и делать-то нечего — дать возможность мне улизнуть через запасной выход, пока девушка, которую загримировал Риччи, визажист от бога, отвлекает внимание Малиновского. А жена-то его как вовремя нарисовалась, не иначе провидение свыше, она-то, судя по настрою, вцепится в него и не выпустит из рук. Собралась с духом и направилась к ожидающему меня мужчине. Ваня, заметив меня, поднялся, и стоило мне подойти к нему, как он тут же приобнял за талию. Только начал наклонять голову, чтобы поцеловать меня, я его остановила:

   — А вот этого не нужно, — произношу холодно, его ладонь с силой сжала мою талию.

   — Действительно, для этого не место и не время, — ,, наклонившись к моему уху, чуть слышно продолжил: — Вечером покажу, как нужно. — Отстранился и отодвинул мне стул, изображая галетного кавалера. — Я уже сделал заказ на нас двоих, — усаживаясь, напротив, поставил в известность.

   — А если мне не понравится твой выбор? — Он окинул меня снисходительным взглядом, и на его губах заиграла улыбка.

   — Мне известно, что ты любишь в этом кафе, и не только.

   — О как! — притворно воскликнула я, он вновь усмехнулся, скользя по мне заинтересованным взглядом.

   — Как-то так, котёнок… Кстати, после обеда ты переезжаешь ко мне, можешь даже вещи не забирать из своей квартиры, я приобрёл для тебя всё необходимое на первое время. — Я только захотела по привычке возмутиться, он добавил безапелляционным тоном: — Возражения не принимаются.

   Вот так всегда, сколько себя помню: я сказал, и точка.

   — Ваня, а не слишком ты резво начал? Я уже не та маленькая девочка, которая всегда тебе подчинялась.

   — Ну... не всегда ты и подчинялась. А насчёт, не маленькая…вечером покажешь, насколько ты выросла. Я о-очень долго ждал этого момента.

   — Ка…какого? — непроизвольно начала я заикаться. Вот никогда раньше он со мной так не разговаривал. На что он намекал, разумеется, поняла, просто слышать подобное от Вани — дико. Но в этом есть и моя вина, растерялась позавчера и позволила ему лишнего. Так что заслужила подобные издёвки, впредь умнее буду.

   — По глазам вижу, что всё ты поняла. Но могу сказать прямым текстом, я… — красноречивый взгляд.

   Да что б тебя черти слопали!

   — Не продолжай.

   — Правильно, о таких вещах не говорят, ими занимаются. Вечером этим и займёмся, нужно завершить начатое позавчера. — Да достал ты уже со своим вечером! Не знаю, Ванечка, чем ты будешь этим вечером заниматься и с кем, но явно не со мной. У меня иные планы, и тебя в них нет. — А теперь говори уж, о чём хотела поговорить?

   — Вань, мне не нужна твоя помощь, — попыталась вновь вразумить его. Он слегка подался корпусом ко мне, и чуть слышно:

   — А кто тебе сказал, что я по этой причине собрался на тебе жениться?

   — Как интересно… Хотя — нет, вот совсем неинтересно. Я этого не хочу, поэтому свои мотивы можешь оставить при себе. Я… — делаю паузу, — не буду участвовать в этом балагане. Кстати, мне сегодня женщина звонила, представилась Инессой Малиновской, очень хотела пообщаться со мной.

   — Ну, фамилию я ей свою не давал, а насчёт пообщаться с тобой и идиотского интервью — это она зря сделала. Придётся её в чувство привести: не люблю, когда женщина проявляет инициативу, о которой её не просят. На этом всё, или ещё что-то мою будущую жену беспокоит?

   Мельком взглянула на часы, его благоверная задерживалась. Ну что ж, буду придерживаться первоначального плана. Молча достаю фотографии из сумочки.

   — Я… — вновь пауза, и я кладу перед ним фотографию, где мы с ним. — Никогда не выйду замуж за мужчину, который на меня смотрит, словно ему слон яйца отдавил. — Малиновский растерян, пытается понять, куда я клоню. Не получится: женскую логику постичь мужчине невозможно. Посему, не дав ему прийти в себя, кладу рядом вторую, где он с женой. — И смотрит вот так на другую женщину. Так понятнее, или мне тебя прямым текстом послать?

   О да… Его взгляд был красноречив, сразу видно, что мысленно он меня уже придушил. И только он собрался высказаться, как подоспела помощь.

   — Иван?! — послышался возмущённый голос Инессы.

   — Ну наконец-то! — подскочила я и повернулась к возмущённой женщине, которая меня, как и её супруг, мысленно душила. — Ну что ж, пришло время прояснить ситуацию. — В кафе наступила гробовая тишина, казалось, что даже мухи летать перестали. — Мы вас разыграли, Ваня хотел…

   — Мирослава, мать твою! — гаркнул Малиновский.

   — Ты маму мою не трогай, — не глядя на него, огрызнулась и, приторно-сладко улыбнувшись, продолжила ломать комедию. — Короче, любит он вас. А насчёт меня… Так какой замуж? Это же смешно, он мне в детстве подгузники менял. — Пока его благоверная хлопала глазами, я сделала незаметный знак Патрику, чтобы тот начинал атаку репортёров. — В общем, совет вам да любовь, — толкнула женщину в объятья Вани и начала отступление, протискиваясь мимо репортёров, которые отошли от шока и наконец вспомнили, что им работать полагается. — Шикарная пара!

    Высказалась напоследок перед тем, как шквал обрушившихся вопросом разом хлынул на чету Малиновских. Я зашла в коридор и резко свернула к служебному входу. Оттуда выскочила девушка, которая отвлечёт внимание на себя, изображая спешный побег из кафе на моём автомобиле. Проходя мимо неё, сунула ей свой телефон и ключи от машины и квартиры. Заскочила в кухню, Уильям отдал мне заранее приготовленный белый пиджак и огненно-рыжий парик, подмигнув, выдал:

   — У меня сегодня выручка как за неделю, спасибо и удачи тебе, девочка.

   — Это вам спасибо.

   Поблагодарила и вышла на улицу, там меня поджидала в машине Оливия. Я села к ней, и мы сорвались с места, до вылета самолёта оставалось сорок минут, нужно успеть.

   — Как всё прошло? — не скрывая волнения спросила подруга.

   — Пока рано об этом говорить. — Перевожу взгляд, а у Оливии руки ходуном ходят. — Давай я за руль сяду, а то не в аэропорт приеду, а в травмпункт, и это при хорошем раскладе.

   Девушка спорить не стала, мы остановились и поменялись местами. Стоило автомобилю тронуться с места, как она вновь решила поговорить. Пусть, главное, что это отвлекает от неприятных воспоминаний.

   — Ты такая спокойная, а меня трясёт от страха.

   — Это адреналин, пока он будоражит мою кровь, я собрана как никогда. Вот, как в самолёт сяду, начнётся мелкая дрожь и горючие слёзы. Кстати, последнее не хотелось бы, ресницы тушью накрасила, глаза щипать будет.

   — Тогда не плачь. Думай, что всё это к лучшему. Правильно ты сделала, что не стала разрушать семью. Жаль, что я не видела, как там всё было.

   Разумеется, не стала бы, меня родители всегда учили: на чужом несчастье счастья не построишь, фундамент у таких отношений слишком шаткий.

   — Да ничего особенного там и не было. Напомнила ему о подгузниках, чтобы у него мозги на место встали. — Никогда не забуду его глаза, когда он мне в лицо кинул: «Мира, я отношусь к тебе, как к маленькой сестрёнке, ты же на моих руках выросла. Я не могу на тебя смотреть, как на девушку. Мать твою, я же тебе подгузники менял!» Очень больно было такое слышать, и это тогда я проглотила, а когда осталась одна, обливалась горючими слезами. Ведь прав был, не мог он на меня смотреть иначе. Ни за что не поверю, что он вдруг разглядел во мне женщину. — Ну и пожелала счастья.

   — Надеюсь, и ты найдёшь своё счастье. Слушай, а не слишком ты яркий выбрала образ для побега? Белый пиджак, рыжая шевелюра, это же невольно притягивает взгляд.

   — То-то и оно, что они будут думать, что я выберу образ серой мышки. А никак не яркий и дерзкий. Тем более они сейчас за Камиллой — это девушка, что водит их по ложному следу, — усиленно гоняются, вернее, за сигналом моего смартфона. И пока они разберутся, что бегают за другой, я уже буду в воздухе.

   — Надеюсь, что ты права. — Тяжко она вздохнула.

   Оливию отпустило, когда мне отдала билеты её знакомая, и я направилась регистрироваться. Говорила, что на всю жизнь запомнит это приключение. И я никогда не забуду, как в руки любви всей своей жизни толкнула другую женщину, пожелав счастья. Одно радует: всё получилось. Как только самолёт пошёл на взлёт, я наконец смогла расслабиться. Как и предполагала, действие адреналина прекратилось, и начался болезненный откат.

   — Девушка, вам плохо? — видимо, сосед, мужчина лет сорока, заметил моё состояние.

   — Всё нормально, просто летать боюсь. — Он окинул меня придирчивым взглядом и взял мою руку в свою.

   — По-моему, вы лукавите, не страх причина вашего печального взгляда. Но я готов утешить такую прекрасную женщину. — Я вырываю руку.

   — Мне не настолько плохо, чтобы требовалось утешение. — Надела наушники и, прикрыв глаза, прикинулась, что задремала. Спасть мне никак нельзя, потом меня хоть выноси, не проснусь. Есть у меня грешок, сплю как убитая — очень сложно разбудить.

    Полёт прошёл нормально, мужчина больше не предлагал свою помощь, так что я смогла отдохнуть. Выйдя из аэропорта, я заказала такси и, сев в него, набрала Саше.

   — Ну привет, беглянка… — рассмеялся он. — Красиво ты Малиновского сделала, горжусь. Он…

   — Я ничего о нём не хочу знать, закрыли тему, — перебила друга. — Я звоню по другому поводу: Я согласна.

   — Отлично, тогда завтра тебе нужно кое с кем встретиться, адрес скину утром. Ты нормально себя чувствуешь?

   — У меня всё хорошо. Жду адрес.

   Отключилась и продиктовала адрес отеля "Царь Палас", где я собралась остановиться. Кину вещи, приму душ и погуляю по Питеру, этот город всегда на меня благотворно действовал. Не успели мы доехать до места, как мне пришло смс:

   Любишь грязно играть, девочка? Я тоже. Свадьба не отменяется, зря старалась. Спасибо, что развязала мне руки. Р.S. Готовься к порочному наказанию.

   От кого оно, и так понятно. Интересно, а в Санкт-Петербурге губозакаточные машинки продаются? Малиновскому такая вещица бы не помешала.

ГЛАВА 11

Наблюдаю, как под гул нарастающих голосов улепётывает моя невеста. Вот что за детский сад? Поймаю, ей-богу, высеку. Нет, я ей другое наказание придумал, на всю жизнь запомнит, что со мной такие игры опасны. Отталкиваю от себя Инессу, которая в шоке после выходки Миры.

   — Минуточку тишины, — обратился я к прессе и посмотрел на выдумщицу. — Ну что, Инесса, тебе слово. Я тут вчера интервью твоё смотрел, интересное такое… А главное, познавательное. Не подскажешь, когда это мы сошлись?

   — Вань, не нужно, — затравленно смотря на представителей прессы, чуть слышно попросила она не раздувать скандал.

   — В общем, так... моя невеста — девушка со своеобразным чувством юмора. Вот таким способом решила наказать бывшую за лживое интервью. Наша свадьба в силе, а Инесса в прошлом. Так ведь?

   Та лишь махнула головой, а я незаметно нажал кнопку на своём устройстве, все записи, фотографии на электронных носителях пропали. Как только это заметили, поднялся шум и все резко начали проверять свои данные, ну а мы смогли незаметно улизнуть.

   — В машину, живо! — подтолкнул тварь к своей тачке, попутно набирая своему человеку, тот сразу ответил на вызов. — Не спускать с Мирославы глаз, жду подробного отчёта о её передвижениях.

   Я сел в машину, Инесса юркнула следом, разместившись на заднем сидении, и не произнесла и звука до моего дома.

   — А теперь потрудись объяснить, какого х*я ты вытворяешь? Советую не лгать, иначе… — сильнее сдавил, намекая, что придушу без сожаления, и плевать, что она баба. Переддо мной враг, а с ними я не миндальничаю. Расслабил хватку, дав возможность ответить на поставленный вопрос.

   — Хотела помочь, у меня есть опыт, а она девочка совсем, с тобой ей опасно. Тем более моя версия легенды была более правдоподобной, я даже для этого дела галерею купила два месяца назад.

   — Я сказал, не лги мне! — Вновь тряхнул её. — Откуда ты узнала об операции и то, что мне предлагали участие в ней?

   — Подслушала разговор, когда была у Соловьёва, ну и предложила свою кандидатуру. Почему нет, мы же были женаты?

   — Потому что я ни при каких обстоятельствах не стал бы работать с таким гнильём, как ты! — отпускаю и отхожу сторону. — В общем так, делай что хочешь, но уладь эту проблему, прекрати шумиху в прессе.

   — Да как я это сделаю?

   — А это уж ты думай сама, хоть отсоси всем репортёрам. У тебя это хорошо получается, даже сказал бы: профессионально.

   — Что-то тебя моё умение не впечатлило, — потирая шею, с упрёком в голосе произнесла она. Я непроизвольно скривился, вспомнив, тот случай.

   — Потому что не твоим поганым ртом мой член полировать. Ещё раз влезешь в мои дела, разговорами по душам не отделаешься. Не вздумай больше Мирославе досаждать, узнаю — на лоскуты порежу, ты меня знаешь, я не бросаюсь обещаниями. А теперь вали отсюда.

   — Ваня… Ванечка… — упала она на колени. — Не гони меня, я же люблю тебя…Только я смогу ужиться с твоими демонами, ты же опасен… — Она всхлипнула, пытаясь вызвать у меня хоть каплю жалости — зря. И она права, опасен, но вот только не для Миры, она мой якорь, который не даёт мне сорваться в пучину безумия. — А я готова рисковать, лишь бы быть с тобой. Дай мне шанс всё исправить. Я готова на любые условия… — Только я хотела её нахрен послать, как дверь входная открылась, и Лютов с округлившимися глазами от столько пикантной картины вошёл в дом.

   — Вань, это что, новый способ протирать пыль на полу? Оригинально… — присвистнул он, потешаясь над Инессой.

   — Нет, это новая фишка, вернуть назад работу. Ну или развести мужика на секс. Инесса, мой совет, купи вибратор и батареек побольше. — Та вновь всхлипнула. — Заканчивай спектакль, смотреть противно.

    Мира бы никогда так не стала унижаться. Она любила меня искренне, страдала от моего мнимого безразличия, но никогда не вымаливала крупицу моего внимания. А эта тварь: «Дай ещё один шанс». Это она о чём? Между нами ничего, кроме работы, не было. И уж точно она не в состоянии справиться с моими демонами, не просто так ей запрещалось бывать в моей части дома. Больная на всю голову сучка!

   — Инесс, кончай расшатывать мою психику! — взмолился Лютов. — Боюсь, после увиденного у меня ни на одну бабу больше не встанет, и переметнусь я на мужиков, это, считай, потеря шикарного генофонда. — Показывает он на себя, руками, мол, смотри, какой я классный перец.

   — Над чувствами грешно смеяться, — пробурчала недовольно Инесса, поднимаясь. Я уже было хотел ей ответить, как завибрировал мой смартфон.

   — Да, — отвечаю, продолжая следить за телодвижениями надоедливой бабы.

   — Иван Михайлович, беда… — послышался голос моего человека, который следил за Мирой. — Девочку на глушняк… — пауза, и моё сердце останавливается. — Я ничего не успел сделать, выскочила словно из ниоткуда. Тачка без номеров была, значит, по её душу. Нашли машину в квартале от места преступления.

   Медленно перевожу взгляд на Инессу, чувствую, как в руках смартфон затрещал, ломаясь.

   — Ты… — произношу не своим голосом и чувствую, как нити моего контроля рвутся одна за другой, я в шаге от падения в бездну безумия. Пусть, больше нет смысла бороться. Нет той, ради кого стоит жить. — Это твоих рук дело, сука! — уже не говорю, а рычу, как раненый зверь. А в голове пульсирует только одна мысль: убить… убить, разорвать голыми руками эту падаль, а потом путь пристрелят, мне уже всё равно. Сашка, что-то кричит, не могу разобрать слов. Да и поздно, кровавая пелена затмила разум, я неотрывно слежу за перепуганной жертвой, готовясь нанести смертоносный удар.

   Неожиданно моя голова дёрнулась, перевожу взгляд в сторону, откуда последовал удар — сразу попал в плен зелёных глаз. Эта зелень начинает успокаивать, словно вязкая патока окутывает мой разум, красная пелена медленно отступает, и возвращаются звуки. Слышу Сашкин гипнотический голос, цепляюсь за него, как за спасательный круг, который помогает вырваться из вихря безумия. Вначале я не понимаю, о чём он говорит, только слышу просто успокаивающие меня звуки. И тут два слова врываются в мой мозг, принося невыносимую головную боль и возвращая в реальность: «Мира жива».

   — Жива… — Сашка держит меня руками за лицо, — Мира жива…жива слышишь! — Заметив мой осознанный взгляд, друг с облегчением выдохнул. — Ну ты и напугал меня, сволочь! — Обнимает меня, похлопывая по спине, и вновь отстраняется, внимательно смотря в мои глаза, ища признаки былого безумия. — Ты как?

   — Я в норме… — хриплю осипшим голосом, перевожу взгляд — Инесса валяется на полу. — Так что ты о Мире говорил? Кого вместо неё убили?

   — Вот как окончательно придёшь в себя, всё расскажу. Просто знай, она в порядке. — Непроизвольно поморщился от боли, что стучала набатом в висках. Чёрт, начался отходняк. — Сильно болит? — заволновался Люцифер.

   — Терпимо, — потирая виски, отвечаю, смотря на распластанное тело на полу.

   — Когда я успел? — удивился, ведь не помню, как это сделал.

   — Это не ты, а я её быстро вырубил, чтобы не улизнула. Сейчас в себя придёт, потолкуем. Если она причастна к покушению на Миру, я ей мозг расплавлю к чертям собачьим.

   Тут эта падла застонала, приходя в себя. Открывает глаза и, увидев меня, побелела, как мел.

   — Что, уже не такая смелая? — усмехнулся зло я, наблюдая, как она, встав на четвереньки, пытается подальше отползти от меня.

   — Ваня, это не я… Клянусь, я к этому не имею никакого отношения.

   — Люцифер, она твоя, — показывая глазами на испуганную женщину, которая в недоумении уставилась на Сашку.

   — Что, значит, его? Я не буду трахаться с мелкой сошкой! — Тут друг заржал.

   —А если бы я был не мелкой сошкой, то стала бы? — Инесса молчит, прожигает Сашку злым взглядом.

   — И тогда бы не стала, ты меня ударил, и я его люблю… — показывает на меня глазами.

    — Вырубил, — поправил он её. — Не хочешь, а придётся: моя специализация трахать мозг, и я в этом чертовски хорош… Сейчас сама оценишь. — На его губах заиграла зловещая улыбка.

   — Да вы чего издеваетесь! — подскакивает она. — Ваня, успокой своего информатора, иначе я на вас жаловаться буд… — она замолчала, в ужасе уставилась на Александра. — Ты… ты кто такой? — осипшим резко голосом спрашивает. Ага, просекла, что у него взгляд стал необычный.

   — А вот сейчас и узнаешь…— она замотала головой, отступая. — Не переживай, ты всё забудешь... — тон его голоса изменился, он словно обволакивал сознание, хотелось его слушать и слушать…

   Я, подобрав с пола сломанный смартфон, удалился в кухню: никогда не любил смотреть, как друг работает, жутко это выглядит. Пока он разбирался с Инессой, я вставил симку в новый телефон и связался со своим человеком. Девушка была загримирована под Миру. Вот почему произошла путаница. Жалко девушку, но уже ничего не отмотаешь назад. Попросил, чтобы сделали всё, чтобы Мира никогда не узнала, что из-за неё погиб невинный человек. Она же корить потом себя будет всю жизнь. Пусть все считают, что просто несчастный случай. Через минут пятнадцать хлопнула дверь, и в кухню зашёл Александр.

   — Она непричастна к гибели девушки. Кофе налей, и сахара побольше… — Молча выполнил его просьбу, поставив чашку. Выжидающе уставился на него.

   — Ну…

   — Её следить за тобой заставили, мол, если с катушек слетишь, сразу докладывать. — Ну это не новость. — Но то, что у неё чувства к тебе — не лгала, ты когда её чуть не придушил, она и запала. Сейчас она успокоится насчёт тебя, воздействие примерно на месяца три, больше не мог сделать, и так до хрена ей установок в голову вложил. Инесса хоть и сука, но овощем быть не заслужила.

   — Но о тебе она не вспомнит, ведь так?

   — Разумеется. О моих способностях лучше не знать. Охренеть, вот бабы пошли, спящего и больного мужика оседлать пытаются, — покачал он головой. — Ладно, что о ней говорить, ты то как? — Понятно, съехал с темы, значит, ещё кое-что есть, и меня это не касается. Его право.

   — Я же сказал — нормально, — непроизвольно трогая челюсть, куда мне Сашка от души зарядил. — Спасибо, что вовремя в чувство привёл.

   — Обращайся. Хотя…лучше не надо, я охренеть как за тебя испугался. Думал, что вся проделанная работа полетела к чертям собачьим. Вот гады, как же они тебя уделали, пять лет не можем избавиться от последствий.

   — Три года. Последних два всё было практически в норме. Просто как про Миру услышал…

   — Ничего удивительного, раз ты, цепляясь за её образ, выкарабкался, то потеряв её… — он замолчал.

   — Сорвусь, и пристроят, как бешеного пса. В курсе. И меня это не пугает, не будет смысла жить без неё.

   — Тебя? Пристрелят? — он рассмеялся. — Не угадал, они костьми лягут, а тебя вытащат. Таких, как ты, в мире возможно и нет, а если и есть… То берегут их, как зеницу ока. Наши до сих пор корят себя за тот случай, вот и Инессу приставили, чтобы наблюдать незаметно за тобой.

   — Где Мира? — перешёл к главной новости.

   — Как она тебя, а? Не ожидал от звёздочки такой прыти?

   — Я бы повеселился, если бы человек не погиб. Мире не вздумай проболтаться, что девушку вместо неё убрали. Я ещё раз спрашиваю, где она?

   — Вань, я же сказал, всё с ней нормально. Она из кафе сразу в аэропорт рванула. Села в самолёт, и как он на взлёт прошёл, врубила музыку и спит себе спокойно. Как приземлятся, мой человек мне доложит.

   — Саш, ты дебил?! — вновь взорвался я. — Забыл, что ли, что Мира спит как убитая на протяжение пяти часов, как только вырубится, лететь три с половиной часа. Да её разбудить практически нереально!

   — Ну это раньше было так…

   — Это и сейчас имеет место.

   — Не понял? Ты то откуда заешь? — Я посмотрел на него, намекая, что на эту тему разговаривать не намерен. — Ха! Ах ты извращенец, и давно ты её по ночам навещаешь? Она хоть девушка ещё? Или ты втихаря её невинности лишил?

ГЛАВА 12

Я приходил к ней несколько раз ночью, когда было совсем уже невмоготу. Я задыхался от отчаянья: видеть и не сметь прикоснуться… это было невыносимо. Я умолял её не забывать, дать ещё немного времени, и вновь уходил, обещая себе, что это был последний ночной визит. Но когда наступал предел и разлука с ней буквально убивала меня, я возвращался вновь. Вначале сидел и часами смотрел на ту, что сводила с ума. Потом мне и этого стало мало, тогда я ложился рядом, обнимал котёнка и с жадностью вдыхал божественный аромат любимой. Я понимал, что это неправильно, но ничего с собой поделать не мог. Мне было жизненно необходимо почувствовать её нежное тело в своих руках и вдохнуть как можно глубже родной запах, который стал для меня личным сортом героина. Как же я хотел, чтобы пьянящий аромат её тела проник в каждую мою клетку, и маленькая частичка моей девочки была со мной всегда. Но, увы, это невозможно, только в памяти я мог воссоздать его.

   В одну из таких ночей я прижал её к себе, и Мира со стоном произнесла моё имя, я вначале не поверил, думал, померещилось, а она вновь позвала меня, чувство эйфории переполнило меня. Помнит! Любит! Чёрт, даже во сне думает обо мне! Вот тогда я и позволил лишнего, поцеловал, и она ответила, доверчиво прильнув ко мне. И всё, стоп-кран был сорван! Это было сродни помешательству, я целовал её не таясь, думал, да похрен, пусть просыпается, пусть хоть убьёт, не могу остановиться. Хотелось ещё и ещё... Её стоны до сих пор звучат у меня в голове. Не знаю, как мне удалось прекратить это безумие, но с того случая я больше не приходил, понимал, что сорвусь. А я хотел видеть её прекрасные глаза, когда первый раз у нас случится близость. А не как вор во тьме ночной довольствоваться крупицами счастья.

   — Саш, ты иногда такую херню порешь, что стыдно становится за тебя. Разумеется, я ничего подобного не делал. Да и не факт, что она невинна, ты свечку не держал, я также.

   — Сильно расстроишься, что не ты первопроходец? — в своей ехидной манере интересуется.

   — Ну и слова ты мерзкие подбираешь. — Меня даже передёрнуло от его «первопроходец». — Я сам не девственником ей достаюсь, до двадцати двух я нехило порезвился. Так что это верх лицемерия после такого, на её целомудрие обращать внимание. Да я бы её принял даже после тысячи мужиков и ни разу не упрекнул. — Друг скривился. — Саш, я её с детства люблю, пусть вначале мои чувства были иными. Но даже тогда я любил её. Стоило Мире протянуть свои маленькие ручки, посмотреть своими серыми, как грозовое небо, глазами, я задыхался от счастья. Прижимал кроху к себе и чувствовал восторг единения. Если полюбишь, то узнаешь, о чём я говорю.

   — Ключевое слово «если». Но чертовски хочу испытать это чувство и надеюсь, что полюблю когда-нибудь.

   — Ты сказал в единственном числе, это неправильно, и тебя должны полюбить… А то не дай бог объект твоей любви начнёт ерепениться, ты-то точно ночной финт с совращением можешь провернуть.

   — Зачем мне так заморачиваться? У меня есть более действенный способ убеждения.

   — Не думаю, что в этом случае сработает. Любовь — это чувство, которое зарождается независимо от желаний человека. Оно одно не поддаётся объяснению, так что твоё умение управлять разумом тут не помощник.

   — Отчего же… — поддался корпусом ко мне друг, его взгляд потемнел, и голос стал угрожающе тихим. — Если я найду ту, что тронет моё сердце, я миндальничать не стану, костьми лягу, но она будет моей. Вынудит — применю свои умение, это мне даст время узнать, что ей от жизни нужно. А там дело техники, уж я-то смогу подобрать нужные слова и сделать женщину, что тронула меня, счастливой. И мне глубоко чихать, что это гнусно. Как говорится: в любви, как на войне, все средства хороши. Кстати… — выпрямляется он, облокачиваясь на спинку стула. — Советую выбрать стратегию, как вернуть любимую. Теперь тебе придётся изрядно попотеть, чтобы завоевать доверие Мирославы. Ты уж извини, но за испорченные слезами твоей любимой мои футболки ты обязан заплатить.

   — Из этого следует, что ты тоже приложил руку к побегу Мирославы, так? А я как идиот тебе верил… Ты же обещал с неё глаз не спускать!

   — Ну так я и не спускал, какие претензии? Просто я не мешал… — Невинно улыбнувшись, подмигнул мне.

   — Убил бы… — в сердцах замахнулся на наглеца.

   — Всё ты обещаешь, а как до дела доходит: Сашенька, я не сильно тебе въе*ал?

   — Ну ты тоже можешь забыться, так что мы квиты. Сегодня вот от души врезал.

   — Тебя в таком состоянии бить бесполезно: мне больно, тебе пофиг, ты же как терминатор ничего не чувствуешь. Мне всего лишь нужно было тебя заставить на меня посмотреть.

   — Спасибо, что вмазал и вовремя вернул в реальность.

   — Забудь. — Отмахнулся он. — Пойду полчасика посплю, всю ночь глаз не сомкнул, собачья у нас работа.

   Я сходил за своим ноутбуком и принялся штудировать полицейские отчёты, если придётся — внесу некие коррективы. В течение часа было глухо как в танке. Плюнул и занялся своими делами, вундеркинда решил не будить, пусть малец отдохнёт. Через полтора часа вновь заглянул, чтобы посмотреть, что там стражи порядка накопали. И когда прочёл, даже непроизвольно выдохнул. Оказывается, девушку её бойфренд приговорил в припадке ревности, увидел её маскарад, решил, что к любовнику намылилась. Бедная связалась с наркоманом, вот и результат. Хотя что-то уж больно гладко. И кто, интересно, у неё любовник?

   — Ты чего с таким азартом по клавишам долбишь? — пробурчал Сашка и вновь полез кофемашину загружать. Я включил программу распознавания лиц.

   — Ты бы сильно не увлекался им, вредно. — Тот лишь фыркнул. — Хочу узнать, кто у погибшей в любовниках был. Бывший бойфренд утверждает, что в припадке ревности совершил на неё наезд.

   — Ну хоть не по Миры душу, уже легче, а то я всю голову сломал, с какой стороны нанесли удар.

   — Не стоит расслабляться. — Сашка налил себе кофе и подошёл ко мне со спины, заглядывая в монитор.

    — А погибшая-то красоткой была. Не удивлюсь, что это какой-нибудь сенатор, и она залетела от него. Такое бывает, любовница залетает, начинает шантажировать, и подписывает себе смертный приговор.

   — Учитывая, как сейчас женщины трясут своим грозным бельём для прессы, мол, он меня совратил двадцать лет назад... Неудивительно, что мужики пытаются, таким кардинальным методом себя обезопасить. Я их, конечно, не оправдываю, но, блин, это движение: меня трахнули несколько лет назад, я достигла с помощью мужика вершин и вот сейчас вспомнила, что страдала. Хочу отомстить за полученное или неполученное удовольствие. Можно подумать, им к голове пистолет приставили. Уважаешь себя — не спи за плюшки. А если уж переспала и прошло дохрена лет, молчи, не смеши людей. Одно дело насилие, другое обоюдовыгодный трах.

   — Ты же знаешь, это всего лишь ширма. По большому счёту таким способом избавляются от конкурентов и неугодных власть имущим людей. Ну а дальше понеслась душа в рай. Народ-то хайп ловит от такой мерзости, да и наилучший способ отвлечь их от реальных проблем. Стратегия: разврати, закинь в их головы мусор, всегда безотказно работает с массами. Как говорится: пипл хавает дерьмо и счастливо улыбается. М-да, нравственность уходит в прошлое, а жаль, это путь к духовному разложению и полнейшей деградации людей.

   — Не сгущай краски, нравственный ты наш…

   — Увы, я ещё тот гнус. Но вспомнишь мои слова, вся эта хрень выйдет людям боком. О, смотри, фотка, видно, что из кустов снимали. Я же говорил, что сенатор, знакомые лица! — хохотнул друг, обходя стол, садясь на против. — Могу разузнать из первых уст, причастен ли Уокер к гибели девушки. Даже если она и шантажировала, это не метод таким способом решать проблему. Короче, если это он, будем наказывать или доверим совершить возмездие богу?

   — Саш, тебе что, делать нечего?

   — Не, дел, конечно, дохрена. Но я за справедливость. Не бойся, убивать не стану, пусть кается сам в своих грехах, я эту гниду — Бернарда Уокера — давно не люблю. — Тут на его смартфон пришло оповещение. — Приземлились. Кстати, она новую симку купила на Оливию.

   — Я уже сделал переадресацию с телефона Оливии на себя, чтобы к Мире не приходили сообщения и они не могли созвониться до выяснения обстоятельств гибели девушки.

   — Ты хотел сказать, пока всё не уладишь с этим, чтобы Мира себя не корила. Сто процентов, ты до того, как узнал о наркомане, переадресацию сделал. — Разумеется, мелкая засранка свой телефон отдала погибшей, чтобы сбить со следа. Ай да Мирка, удивила, я непроизвольно улыбнулся, вспомнив, как она меня уделала.

   — Ничего себе… — присвистнул Сашка.

   — Что?

   — Я давно не видел у тебя такой счастливой улыбки, всё звериный оскал. А тут…

   — Тут невольно улыбнёшься, вспомнив Миры выходку.

   — А я тебе чего говорил, выросла твоя девочка, превратилась в шикарную и умную женщину.

   — Для меня она всегда будет девочкой, так уж вышло, что Мира на моих руках выросла. Ну а то, что женщина шикарная, так я и не спорю…

   Через полчаса Сашка набрал Мире, хотел сам поговорить, но решил: рано. Пока они болтали, я заказал билеты на вечерний рейс, не хочу надолго оставлять Миру под чужим присмотром.

   — Вань, она о тебе и слышать не хочет, прикинь? — и вид при этом у Сашки до противности довольный.

   — Ты же постарался, я бы удивился другому результату. Но запомни, я тебе за это, мелкий пакостник, отомщу, как ты любишь, с перчинкой.

   — Малиновский, она согласилась выйти замуж за чёрт знает кого. Что делать будешь? — продолжал он глумиться.

   — Воспитывать, холить и лелеять, примерно в таком порядке. Замуж она собралась… Выйдешь, котёнок, я тебе это гарантирую: желание любимой для меня закон, — пробурчал в ответ, набирая СМС Мирославе. Отправил, прочла, но не ответила. Кстати, нужно отучить её от привычки игнорировать меня.

   — Ну вот точно, опять Мире пакость написал! — деланно возмутился друг. — А потом Сашка виноват, мол, отомщу, приправив тонной перца. Ты завязывай на меня стрелки переводить за свои косяки. Кстати, завтра у вас с Мирой встреча с Давыдовым, данные времени и места утром скину.

   Я непроизвольно усмехнулся, представив её реакцию, когда узнает, что замуж-то она выходит за меня. Всё, кошечка, отбегалась сама по себе, хозяин к тебе мчится. Готовь свой шикарный зад, клянусь, за выходку покусаю и уже потом приласкаю. Эх, дорогая, ты даже не представляешь, насколько ты попала, Сашка прав: в любви, как на войне, все средства хороши.

ГЛАВА 13

Место встречи было выбрано Давыдовым, прямо скажем, оригинальное — дорогущий бутик. Когда я зашла в указанную Сашей примерочную, зеркало отъехало в сторону и появился проход. Мужчина, оказавшийся внутри, показал мне рукой, чтобы проходила. Пожав плечами, направилась за провожатым, тот подвёл меня к двери в конце коридора и, открыв дверь, пригласил войти внутрь. Захожу в помещение: за столом сидит грузный мужчина лет пятидесяти и исподлобья кидает на меня взгляд. Странно, я ему ещё ничего плохого не сделала, а он уже недоволен.

   — Присаживайтесь, Мирослава Глебовна, — показывая рукой на кресло, пробурчал он, продолжая сверлить меня недовольным взглядом. — Ну что ж, перейдём сразу к делу: ваша задача беспрекословно подчиняться своему начальнику, по совместительству мужу. О женских штучках: не буду, не хочу ― советую забыть. Тот, с кем вам предстоит работать, слишком ценен для нас. — Он скривился как от зубной боли, видимо, вспомнив моего будущего начальника. — Нам изрядно пришлось попотеть, уговаривая его участвовать в операции. Так что вы не имеете права на ошибку, как прошлая профурсетка.

   — Можно точнее, чего нельзя делать с вашим «ценным» сотрудником, дабы не вызвать его гнева?

   — Отчего же, скажу: не язвить, не злить, подчиняться любому его приказу. Захочет интима, придётся и на это пойти. — От последней реплики мне стало дурно, вот спать я точно не собираюсь с фиктивным мужем. — Да что вы побледнели, интимные услуги — это вряд ли, он последнюю профурсетку и в отставку отправил, потому что в штаны пыталась к нему залезть. Хотя… — Давыдов внимательно посмотрела на меня. — Вас-то, возможно, и захочет, — почесал он голову, — ведь главным условием его участия были вы, дорогуша. Теперь, увидев вас, понял почему. Надеюсь, вы такая же умная, как и красивая…

    — Что от меня требуется, помимо беспрекословного подчинения своего новому господину? — последнее я процедила сквозь зубы.

   Вот не люблю, когда так со мной разговаривают.

   — Детали операции знает только он, что посчитает нужно, расскажет. Вы же…— наклонился через стол и чуть слышно: — Ради бога, не злите его.

   Меня такое отношение взбесило, словно я несмышлёный ребёнок.

   — Дмитрий Савельевич, не подскажете, с чего такое пренебрежение ко мне? Словно я вашего любимого щенка придушила?

   — Мирослава Глебовна, какого вы ожидали к себе отношения? Вы же у нас всегда были на особом счету — фигура неприкосновенная… Ключевое слово "были". И зарубите себе на носу, таких, как вы, миллионы, а этот человек уникален…

   — Не подскажете, а имя у вашего уникального Мистера Икс есть?

    Должна же иметь представление, с кем мне придётся работать. Но уверена, он не извращенец: Сашка бы не позволил работать с таким человеком.

   — Скоро узнаете. Запомните, провалите задание, вам даже отец не поможет…

   — Ещё одно слово в таком ключе, и тебе никто не поможет!

   Раздался за спиной разъярённый голос, моё сердце от ужаса чуть не выпрыгнуло из груди, болезненно ударившись о грудную клетку. Вот чёрт, это же Малиновский! Я замерла, боясь посмотреть на него.

   — Вы меня неправильно поняли… — заблеял Давыдов, суетливо бегая глазами.

   Он что, Ивана боится? И что он тут делает? Какое отношение имеет к внешней разведке? Или…

   — Я всё отчётливо слышал…

   — Мира, это и есть твой начальник и будущий муж согласно легенде.

   Понятно, начальник, значит… Я в шоке от этой новости, но радовать их истерикой не собираюсь. Гадство! Вот они с Сашкой повеселились за мой счёт, ну ничего, я тоже умею таким способом развлекаться. Я перевела взгляд на Малиновского, ожидая увидеть в его глазах торжество. Но в них была неприкрытая ярость, казалось, он готов убить голыми руками Давыдова.

   — Пошёл вон. — Тот, наверное, этого приказа и ждал, улепётывал с такой скоростью, что наши олимпийские спринтеры от зависти бы удавились. — Извини. — Он обошёл моё кресло и встал напротив меня, облокотившись об стол.

   — За что конкретно ты извиняешься? — стараюсь говорить спокойно, но в душе чувство ярости переполняет меня.

   — За Давыдова.

   — За себя он сам должен извиняться. — Встаю и с невозмутимым видом интересуюсь. — У вас есть какие-либо сейчас ко мне распоряжения?

   — Что, и скандала не будет? — отталкивается от стола и делает плавный шаг ко мне, окидывая моё тело порочным взглядом.

   — С чего вдруг? — отвечаю и отступаю в сторону, увеличивая расстояние.

   — И от задания не откажешься? — с коварной улыбкой на губах интересуется.

   О… Отказаться я жаждала, только мне популярно объяснили, что не позволят. Тем более задание, как я поняла, важное, попробую как-нибудь ужиться рядом с Ваней. Ключевое слово «попробую». Его блуждающе порочный взгляд говорит, что ой как мне будет трудно.

   — А…это возможно? — задаю вопрос, продолжая отступление.

   — Нет, я позаботился, обрубив тебе все пути к отступлению.

   — Ну, значит, будем работать.

   — Подойди ко мне, — поманил он меня пальцем, продолжая неотрывно следить за мной. — Я тебе сейчас первое своё распоряжение на ушко шепну.

   — Иван Михайлович, у меня со слухом всё хо…

   — Стоять! — Я даже вздрогнула, от его приказного тона.

   Ты посмотри, какой грозный мне командир достался! Ну ничего, твоя власть не будет вечно длиться. Отомщу потом, как Сашка говорит, с перчинкой. Кстати, и ему тоже. Остановилась, с вызовом смотря в глаза. Малиновский подошёл и, приобняв меня за талию, притянул к себе.

   — Попалась… — наклоняется, явно чтобы не поставить мне задачу, — я скучал, котёнок…

   — Это твои трудности… — с нажимом отвечаю, упираюсь руками в его грудь.

   — Отставить сопротивление. — Прижимает меня к себе уж слишком сильно, не вздохнуть.

   — Малиновский, я согласилась работать с тобой, но не более того. Отвали, сказала! — процедила сквозь зубы.

   — Не могу… — в его голосе было столько муки, что я непроизвольно посмотрела на мужчину, приподняв голову. — Котёнок, давай мириться, а? — И смотрит так искренне.

   — Я с тобой и не ругалась. Вали за обнимашками к своей жене… Ай! — воскликнула я от неожиданности, когда он шлёпнул меня по заднице.

    И после такого он хочет примирения? Да я ему….

   — Это тебе за побег и самодеятельность. Инесса была фиктивной женой, и интимной близости у нас никогда не было. Шикарная пара… — передразнил он меня. — Ещё раз такое выкинешь, поджопником нежным не отделаешься: покусаю твою сладкую попку, как и собирался ранее.

   — Ты не охренел? Да меня даже папа так не наказывал!

   — Не наказывал, а надо было, глядишь, и профессию бы нормальную выбрала. В разведчики она поиграть захотела. — Покачал он головой, с осуждением смотря на меня. — Ну что ж, я дам прочувствовать всю прелесть этой профессии. Но это твоё первое и последнее дело. — Вот что за мужчина: оскорбляет и нежно обнимает, поглаживая пострадавшую от его гнева часть тела.

   — Ты мне никто, чтобы указывать, что делать. — Попыталась вырваться, мне его нежности уже не нужны, опоздал он с ними.

   — Ошибаешься… — смотрит в глаза без тени весёлости. — Я твой начальник… — тут не поспоришь, — и будущий муж. Видишь, как удачно у нас с тобой всё складывается? — Я непроизвольно скривилась, от его «удачно».

   — Фиктивный, — напомнила ему важную деталь.

   — Вот это вряд ли… С тобой, кошечка моя, всё будет по-настоящему. Кстати, у тебя есть опыт в интимной сфере?

   Ну всё, достал! Я изловчилась и влепила ему пощёчину, от души так… Даже руку огнём обдало. В его глазах вспыхнул опасный огонёк, резко сменившись арктическим холодом.

   — Есть у меня опыт или нет, тебя это никаким боком не касается, — цежу я сквозь зубы. — Ты… упустил свой шанс, когда мои чувства девять лет назад смыл в унитаз. В тот день я как женщина для тебя умерла — не воскресить. Теперь мы только партнёры, больше ничего, и прекращай меня лапать, не для тебя меня родители растили. — Он резко наклоняется и выдыхает мне в губы:

   — Я тоже нехилое участие принимал в твоём воспитании, если уж быть до конца откровенным. Сама недавно про подгузники вспомнила, а я делал гораздо больше... — И взгляд такой красноречивый, что мне стало не по себе. — Ты стала моей, как только я взял тебя на руки, и ничего не изменишь, поверь, я пытался. А ответ на вопрос я получил: ты не кувыркалась с мужиками — польщён.

   — Плохо пытался, продолжай действовать в том же направлении, уверена, всё получится. А насчёт мужчин… — Посмотрела на него с издёвкой. — Ничего, я наверстаю упущенное, как только всё закончится.

   — Ты упустила свой шанс, а я тебе его давал и не раз. — Провёл своими губами по моим, я резко отвернулась, борясь с бешеным сердцебиением. Не перегорело, значит, это плохо. — Привыкай к мысли, что только на моем члене тебе скакать всю оставшуюся жизнь. Ох, Мирка, я тебе не завидую первое время… — выдохнул мне в висок, вжимая моё тело в себя. Только я собралась оказать сопротивление, он резко отпустил, отступая.

   — Малиновский, ты реально думаешь, что я после всего дерьма с радостью прыгну к тебе в постель и раздвину ножки? Выкинь эту бредовую мысль из головы! Нас связывает только работа, общие знакомые и всё. Пойми, пропасть, разделяющая нас, увеличилась до небывалых размеров, потому что я не желаю сближения. Ты… — пауза, — не тот мужчина, с которым я хочу разделить жизнь, раньше нужно было действовать, сейчас твой поезд ушёл.

   — Не прыгнешь сама, ну так я помогу там оказаться. — Вновь приблизился ко мне, я не стала отступать, не хотела показать, что он ещё для меня что-то значит. — Поверь мне, очень скоро я окажусь между твоих стройных ножек. Но прежде, чем вогнать в тебя свой член по самые яйца, ты признаешь, что принадлежишь мне. — Он не шутил, в его голосе слышалась угроза, от которой по спине пробежал холодок.

   — Блажен, кто верует, пошляк! — это первое пришло в голову.

   — Ещё какой, но со временем ты привыкнешь к моим пошлым словечкам, даже будешь получать кайф от них. — Я скривилась, так как не хотела даже думать в этом направлении. — Привыкнешь… — самоуверенно заявил он. — Котёнок, я всегда добиваюсь поставленной цели. Но ты сопротивляйся, меня это охренеть как заводит. Но не переусердствуй, а то первый раз может для тебя оказаться тяжким испытанием.

   — Может, о работе поговорим? — Ехидно интересуюсь. — Так, для разнообразия…

   — Сейчас свои вещи из гостиницы заберёшь, и по пути домой поговорим о работе, здесь не место для таких разговоров.

   — А для выяснения отношений, значит, место… — чуть слышно пробурчала, но он всё услышал.

   — А мы пока ещё ничего не выясняли, так, перекинулись парой фраз. А нам с тобой о многом нужно поговорить, наверстать, кстати, тоже....

   — Я же тебе сказала, нет больше НАС и не было никогда. Закрыли эту тему раз и навсегда.

   — Шипеть завязывай, а то опять отшлёпаю, мне, знаешь, понравилось, возбуждает. И папа не спасёт, он уже давно вручил твою судьбу в мои руки. — Я от удивления аж поперхнулась воздухом. Что значит, мою судьбу вручил Малиновскому? — Не пыхти как ёж, а лучше смирись с положением вещей. Кстати, родственники не должны знать о нашем деле, так что придётся тебе, рыба моя, смотреть на меня с обожанием и терпеть мои ласки. Справишься? — склонив голову на бок, с полуулыбкой на губах интересуется, и опять хвать меня за задницу.

   — Руку убрал… — зашипела я на него, не скрывая гнева, отскакивая от мужчины.

   — Плохо получается… — цокнул он языком, — поработать над этим нужно, причём основательно так... Ладно, пошли, лань моя дикая.

   Вот первый раз в жизни мне хотелось его чем-нибудь огреть по башке. Но пришлось сдержаться. Начальник же, что б его моль почикала! Развернулась и с гордым видом направилась к выходу, не забывая соблазнительно качать бёдрами, пусть гад слюной захлёбывается, хоть так отомщу за унижение. А вот спать я с ним не собираюсь, поздно спохватился, я уже на пути к выздоровлению. Кстати, Сашке нужно сказать спасибо, что не сказал правду об Инессе. Иначе растеклась бы лужицей у ног Малиновского, простив всё. А этот пошляк заслуживает, чтобы его поставили на место. Вот всё Лютов просчитывает наперёд, иногда думаешь, что у него способности некие есть, а не только проникающий в душу взгляд. А вот Ваня оказался непрост, я-то думала, что он просто гений программирования… И кто же ты такой на самом деле? Ещё одна загадка.

ГЛАВА 14

Решив все вопросы в гостинице и забрав вещи, села в автомобиль Ивана и, не говоря и слова, отвернулась к окну. Мне необходимо было немного прийти в себя после очередного сюрприза Малиновского. Только собралась засунуть наушники в уши, тот дал о себе знать:

   — Нам поговорить нужно, так что убери эту хрень назад. Всегда бесило, когда ты так делала, — заводя мотор, процедил он сквозь зубы, я непроизвольно опустила взгляд на его руку.

   Тут же всплыла картина, как он ласкает девушку этими руками. Двенадцать лет назад я хотела напугать его, мы часто так шутили. Пришла на час раньше его, чтобы уж наверняка не застать, залезла в шкаф. Ну думала, эффект неожиданности сто процентов должен сработать. Но увы, у судьбы были другие планы: домой вернулся Иван и не один, а с очередной своей пассией. Его соблазнительный голос, смех долго меня потом преследовал во снах. Я не стала подсматривать, зажмурилась и закрыла руками уши, не хотела ничего слушать. Но девушка так стонала, что ничего не помогало — я слышала каждый её грёбанный стон! Это был кошмар… Ведь одно дело знать, что Ваня встречается с девушками, другое — быть невольной свидетельницей этому. Вот тогда я поняла, что он уже не мой и не я его маленькая девочка. Она его радость, а я лишь та, с кем ему приходится возиться. Когда стоны стихли, я с облегченьем выдохнула, думала, всё страшное позади, но, оказалось, рано обрадовалась.

   — Тань, пора закругляться, скоро мелочь из школы явится.

   — Может, ещё в душе разок? Я же знаю, что тебе одного раза мало, мой богатырь… — промурлыкала девушка, а я почувствовала влагу на щеках. Тогда я ещё не понимала, почему плачу.

   — Я бы тебе ещё и не раз засадил, но семейные дела важнее. И не приходи больше без предварительного звонка, звёздочка не должна это бля**тво видеть, мала ещё для такого.

   — Ты так нежно её называешь — «звёздочка», смотри, а то я ревновать начну.

   — Ну и нах*й сразу пойдёшь, мне проблемные бабы не нужны. Всё, приводи себя в порядок и выдвигайся. Нечего тут передо мной голым задом вертеть в надежде, что ещё разок засажу.

   — Грубый ты, Ванька.

   — Зато е*у хорошо, за это ты мне всё прощаешь.

   — Да за такой трах можно многое простить. И не злись, я не ревную тебя к подопечной. Просто, я же знаю, когда ты зол, то просто зверь. Жаль, в этот раз не прокатило.

   — Завтра прокатит, мелочь верну родителям, оторвёмся.

    И тишина. Я догадалась, что целуются, глаза открывать не стала. Видеть не хотела. Да и стыдно было, что оказалась в столь пикантной ситуации. Но больней стало позже, когда Ванька проводив любовницу и, проклиная меня, что-то швырнул в стену. Я не понимала, за что он так меня ненавидел? И зачем было делать вид, что я его сокровище? Только он вышел из дома, чтобы меня встретить, я схватила вещи и убежала. Созвонившись с Владом, попросилась переночевать у него. Ваню папа Влада предупредил, что я ночую у них. Малиновский перезвонил мне и наорал. Мог бы и спасибо сказать, что освободила от себя для очередного сексуально рандеву с Танюшей.

   В тот день я увидела в Ване мужчину, это, наверное, было наказанием мне свыше за то, что не обнаружила себя. Но в оправдание могу сказать одно: вначале меня буквально парализовало от ужаса, а потом было поздно.

   — Я бесила тебя всегда, — холодно отвечаю, всё ещё находясь под влиянием эмоций воспоминания. Только сейчас, помимо фантомной боли, появился гнев. Больше на себя за то, что позволила об себя ноги ему вытирать.

   — Неправда, ты всегда была…

   — Завязывай с воспоминаниями, я не настроена на лирический лад. — Понимаю, что грубо ответила, но я слышать не хочу ничего о прошлом, баста, достало всё это.

   — Продолжишь в таком ключе со мной разговаривать, и я тебя настрою на нужный мне лад.

   — Замучишься пыль глотать настраивая, — прожигая его злым взглядом, цежу. — И не смей со мной таким тоном разговаривать, ты начальник, а не мой отец. Хочешь по работе разговаривать — я вся твоя. Но, если вновь о прошлом заикнёшься, придётся тебе ехать домой одному, а я сама доберусь.

   — Ты во всех случаях моя. — Тут я не выдержала и реально взвыла. — А насчёт прошлого согласен, нечего его ворошить, давай займёмся будущем.

   Ну вот точно издевается!

   — Предлагаю заняться работой, — сдержанно отвечаю.

   — Хорошо. Твоя задача — достоверно играть роль моей жены, — после этих слов он коварно улыбнулся и прошёлся по мне красноречивым взглядом. — Вернее, быть ею. Тебе же Давыдов популярно объяснил, если я захочу интима, то ты не вправе отказать. Радуйся, что я не жирный воняющий мужик, а то туго бы пришлось. Как тебе заданьице, шикарное же? Нравится игра в шпионов? Увы, и такое может случиться, — подмигнул мне, издевательски усмехаясь.

   — Вань, может, хватит уже? Мы или работаем…

   — Нет у тебя больше или, — резко перебил он меня, — и не можешь ты выйти из игры. Ты, котёнок, по уши в дерьме, и выбраться из этого помочь могу только я. Так что не беси меня лишний раз.

   — Есть, сэр! — отрапортовала и отвернулась к окну.

   — Засранка! — процедил он сквозь зубы.

   — Я всё слышу…

   — Знаю.

   И тишина. Которая меня немного успокоила. Прикинув, я поняла, что, возможно, Ваня и прав, не туда я сунула голову. Так что лучше с ним не воевать, а попытаться наладить контакт, иначе моя психика не вынесет регулярных с ним скандалов.

   — Вань, а ты давно на разведку работаешь?

   — С какой целью интересуешься? — усмехнулся он и по-доброму посмотрел на меня.

   — Любопытно.

   — С шестнадцати лет я в этом дерьме варюсь.

   — Что? С шестнадцати? Как же родители подобное допустили? — ужаснулась я, всё ещё не веря в услышанное.

   — Они не знали, и пусть так и остаётся дальше.

   — Ты сам захотел этим заняться? — это единственное логическое объяснение его работы там.

   — Это не было моим выбором, больше ничего не скажу. Теперь ты поняла, почему я знаю чертовски хорошо эту кухню, и меня бесит, что ты добровольно сунула голову в петлю. Ты хоть понимаешь, что твоей внешностью могли пользоваться, подкладывая для сбора информации то под оного, то под другого?

   — Теперь понимаю. Нет, я слышала о таком, но меня направили совсем по другому профилю, думала, до этого не дойдёт. Теперь я знаю, что меня не трогали, всё из-за отца.

   Иван лишь усмехнулся, напряжённо смотря на дорогу. Значит, это не папа, а Малиновский. Совсем забыла, Сашка об этом говорил.

   — Это твоих рук дело, да?

   — С чего тебя вдруг на лирику потянуло? Котёнок, завязывай, иначе я подумаю, что твоя крепость пала без единого выстрела. А как же долгая и изнурительная осада? Не разочаровывай меня, побрыкайся ещё немного.

   — Вань, вот почему ты себя ведёшь как мальчик, что любит дёргать девочку за косичку?

   — Ты забыла добавить «понравившуюся»… Но это определение тебе не подходит. — Мог бы и не вносить уточнения, я прекрасно об этом знаю. — Он резко проворачивает руль влево.

   — Малиновский! — взвизгнула я, поняв, что он съезжает с трассы. — Ты куда?

   — Хочу тебе продемонстрировать, какое подходит. Слова ты не готова воспринимать, а вот действия…

ГЛАВА 15

— Ваня, прекрати сходить с ума. Ты меня пугаешь! — вцепилась руками в кресло автомобиля. Будто бы это поможет справиться с зарождающейся паникой. Пока я, шокированная его поступком, пыталась прийти в себя, он уже заехал в лес и остановился. Хоть не далеко от трассы забрались. Уже легче.

   — И правильно делаешь, что боишься. Ну хоть инстинкт самосохранения не атрофировался. — Он открывает водительскую дверь и выходит из автомобиля. Подходит к капоту и, достав платок из кармана, многозначительно посмотрев на меня, начинает протирать поверхность. Это уже перебор, я к такому повороту вот совсем не готова. Я же, не медля ни минуты, начала отстёгивать ремень безопасности, чтобы рвануть от психа куда глаза глядят. Нет, я не боялась, что он мне навредит, знаю же его с детства. И всё же Сашка был прав, он изменился, и я реально не была готова к нему другому. Только я собралась открыть дверь, как он направился в мою сторону.

   — Вот чёрт! — чуть слышно пробурчала и, взобравшись коленями на кресло, начала ползти к водительскому креслу в надежде, что успею выбраться. Иногда мне кажется, что Фортуна за что-то меня невзлюбила: дверь с пассажирской страны открылась, и Малиновский, ухватив меня за щиколотки, потащил к себе. Я, как порядочная девушка, попыталась его лягнуть, вернее, освободить ногу, чтобы от души ему врезать, и плевать, что в шпильках. Но, как назло, узкая юбка-карандаш не давала совершить манёвр нормально. — Гадство! — продолжая бухтеть себе под нос, чуть ли не сплёвывая от досады, но не оставила попыток к освобождению. Наконец, я изловчилась и вновь смогла встать на четвереньки, чтобы отползти. Тут послышался треск ткани, и я получила долгожданную свободу для решительных действий. Только мне уже было не до них, я задохнулась то ли от возмущения, то ли от шока. Представьте картину: я на карачках с оголённым задом, а сзади Иван лицезрит мою красоту. У меня, наверное, глаза в этот момент были, как фары КамАЗа.

    — Шикарный вид! — присвистнул он и опустил руку на мою попу, сжимая её пальцами.

   Идиот, кто к разъярённой кобыле сзади подходит?

   — Знаю, — процедила я сквозь зубы и попыталась его лягнуть.

    Увы, Фортуна мне тоже решила показать свою филейную часть. Так что пару ловких движений Малиновского, и я благополучно к нему перекочевала на плечо.

   — Какая ты, оказывается, строптивая кобылка! Сопротивляйся, мне нравится. — Поглаживая мой оголённый зад, с какой-то нездоровой радостью похвалили меня. Ну я и рада стараться. Похвалу-то нужно оправдывать, вцепилась в его спину со всей дури зубами. Никакой реакции, обидно. Пришлось прекратить, раз недейственная мера.

   — Гадство!

   — Ты, кроме этого ругательства, ничего больше не знаешь, что ли? — усаживая меня на капот, принялся веселиться он. Я же не собиралась становиться безвольной жертвой и вновь приняла попытки к освобождению. Но, увы, всё закончилось плохо, у Вани как по волшебству появились наручники, он сковал ими мои руки за спиной и вклинился между ног. — Поговорим? — приподняв игриво бровь интересуется.

   — Что, без этого всего, — показываю на себя глазами, — разговор не клеится? — не скрывая злости интересуюсь у ненормального.

   — Ах это… — нежно проведя рукой по моей ноге. — Ты какого хрена вырядилась, как шл*ха на панель! — заорал он, я от неожиданности моргнула, как ненормальная, и уставилась на психованного.

   — Вань, ты с ума сошёл? Это же нормальная одежда! — Не могла понять, чего его не устроило. Чёрная юбка карандаш, снизу зауженная, белая блузка. Всё прилично.

   — Нормальная? — угрожающе тихо интересуется. — Да у тебя юбка, как вторая кожа, пуговица на блузке в любой момент оторвется в районе груди. Ах да, и вишенка на торте, чулочки. Ты, я смотрю, основательно подошла к выбору одежды, чтобы твой будущий муж сразу раком поставил. Но вот облом, им оказался я! — вновь заорал он мне в лицо, я непроизвольно вначале зажмурилась, жутко это было. Через несколько секунд, переборов страх, ответила:

   — Каждый думает по мере своей испорченности…

   Не, ну обидно же. И вообще, девочка приличная.

   — Мир, да тут с какой стороны ни смотри, только одна мысль: баба хочет, чтобы ей засадили. Ну так я готов тебе устроить секс-марафон.

   — Ты чего, озверел?! — ужаснулась я от перспективы секса в лесу.

   — А ты чего передо мной задницей крутила, а? — Смотрит так пристально, словно ожидая ответа. А вот фиг ему, не скажу, что специально так шла. — Идёт к двери, попой соблазнительно виляет… А фигурка-то улёт, осиная талия, крутые бёдра. Задница — аж дух захватывает, про охрененную грудь вообще молчу. Что, дорогая, делать будем? Ты мужика возбудила, пришло время последствий…

   — Тронешь сейчас — возненавижу, — говорю без лукавства. Потому что не прощу такого обращения к себе.

   — А… не сейчас? — с ухмылкой интересуется, немного отстраняясь, и, склонив голову на бок, с интересом рассматривает меня.

   — Вань, ты поиздеваться решил? Так, от скуки.

   — Нет, котёнок, это часть воспитательного процесса. — Он протянул руки и принялся расстёгивать мне пуговицы на блузке. — Бесит этот наряд секретарши-шл*хи, больше чтобы я не видел подобного на тебе. — Я дёргаться не стала, представила, что на мне купальник. В душе порадовалась, что трусики не стринги, а вполне закрытые, хоть и из кружев, бюстгальтер тоже нормальный.

   — Да тебя всё бесит. Ты с детства меня своими запретами изводил: то я не то надела, то причёска херня, или же накрашусь — умоешь. Ваня, сколько можно меня доставать своими придирками?!

   — Ты была соплячкой, чтобы носить боевую раскраску. Более того, ты в улучшении себя не нуждалась никогда. Так что считай это заботой.

   — Тиранией.

   — Пусть так, — произносит он глухим голосом, уставившись на мою грудь. А взгляд при этом… б-р-р. От него мурашки по коже.

    Ой, и не нравится мне это…

   — Вань… — дрогнувшим голосом пытаюсь его привлечь внимание. Он шумно втянул воздух и поднял на меня полный боли взгляд. — Всё в порядке?

   Не… я, конечно, понимаю, что сидя связанной интересоваться о самочувствии у виновника этого беспредела — весьма странно. Но это же мой Ваня, он никогда бы не причинил вред. Был бы другой мужчинка, я бы не пыталась убежать, а вырубила его без зазрения совести, а вот Малиновского не могу. По двум причинам, первая: этот гад где-то отточил своё мастерство в рукопашном бою, причём основательно так… Неприятный сюрприз. Вторая: рука бы не поднялась на него, он же как родной. Малиновский же прикрыл глаза и, сжимая кулаки, пытается побороть своё внезапно появившееся желание. Женщины, что ли, у него давно не было? Возможно. Иначе как объяснить его постоянные намёки… Да какие там намёки — он прямым текстом говорит, что хочет интимной близости со мной! Только не будет этого, я не гожусь в партнёрши для экстренного снятия напряжения. Мне чувства нужны, любовь… Да уважение, в конце концов! А не его: «Мира, мать твою, делай, как я говорю!» Раньше он с нежностью ко мне относился, словно я фарфоровая статуэтка, но только мне исполнится четырнадцать лет, Ивана как подменили.

   — Я в норме… — всё тем же глухим голосом отвечает и начинает снимать пиджак.

   — Ваня, ты чего это задумал?! — заголосила я. Он покачал головой, и с осуждением смотря на меня, бросил снятый пиджак на капот.

   — Не в том направлении думаешь, мелкая извращенка… — у меня даже челюсть отвисла от столь несправедливого обвинения. — Рот закрой, комар залетит… — рукой поставил на место порядком отвисшую часть моего лица. — Давай наручники сниму, хватит с тебя сегодня экстремальных тренировок, — приближается ко мне и, пристально смотря в глаза, заводит свои руки за мою спину. Я даже дышать перестала, насколько это был интимный жест. — Ну вот и всё, — отстраняется, я тут же прикрыла рубашкой оголённую грудь, Ванька, увидев, усмехнулся. — Посиди тут, я сейчас сумку твою принесу. — Только он отвернулся и сделал шаг, я не выдержала.

   — Вань, что значит, это тренировка была? — опешила я от его слов. Он резко повернулся, как-то обречённо посмотрел на меня.

   — Мир, не при таких обстоятельствах у нас будет первый раз… — только я собралась возразить, он перебил: — Будет, это вопрос времени. О единственном прошу, не виляй больше так соблазнительно задом, я же не железный, могу сорваться.

   — Ты меня забыл спросить, хочу ли я этого! — взорвалась я, сидя голым задом на капоте, хорошо, что ткань юбки прикрывает перед. Иван, ничего не сказав, направился за моей сумкой. Когда он вернулся, всё так же молча поставил её на капот, подошёл ко мне и, расставив руки с двух сторон возле меня, пристально смотря в глаза, выдал:

   — Обязательно спрошу, и ты мне ответишь: я… — пауза, и его взгляд опускается на мои губы, — принадлежу… — вновь переводит взгляд, и наши глаза встречаются в молчаливом поединке, — тебе. Вот в таком порядке. Может, только изменится то, как ты меня при этом назовёшь: Ваня, Малиновский, или любимый, кстати, последнее мне больше нравится. — Отстраняется, снимает с меня туфли, хватает свой пиджак и бросает на землю. — Иди сюда, строптивая моя. — Берёт меня за талию и опускает на свою вещь.

   — Не жалко? — показываю глазами на пиджак.

   — Это всего лишь тряпка… — Отворачивается и отходит в сторону. — Переодевайся, стиль спортивный, я смотреть не собираюсь, — произносит отрешённым голосом, вновь сжимая руки в кулаки. Злится, значит.

   Я медлить не стала, быстро скинула то, что осталось от юбки, чулки, и, достав джинсы, принялась натягивать их.

   — Такую юбку порвал… — ворчала я, застёгивая пуговицу на джинсах.

   — Я не рвал её специально, просто ухватился за ткань, ты дёрнулась, результат знаешь… — я нервно хохотнула, беря футболку из сумки.

   — У меня чуть сердце не остановилось, когда поняла, что произошло…

   — А я-то как был удивлён… — тихо рассмеялся он.

   Тут меня основательно накрыло, представив, как он прифигел, увидев мой голый зад. Долгие годы мне не было так спокойно и весело.

   — Вань, как в старые добрые времена вернулась, на лет двенадцать назад… — посмеиваясь, высказала свои мысли вслух, Иван резко повернулся и полоснул меня таким… взглядом, что я невольно отшатнулась, прекратив ржать.

   — Я бы не назвал их добрыми, по крайней мере, последние двенадцать лет. Не было там ничего весёлого, уж точно не для меня. Знаешь почему? — Подходит ко мне плавной походкой, с болью смотря мне в глаза. — Знаешь?! — прорычал мне в лицо, я лишь махнула головой, слова в горле застряли. — Двенадцать лет назад я стал одержим тобой и познал, что такое ад! — Вот это поворот. — Что, нечего сказать?

   — Отчего же, есть. Когда один человек одержим другим, он ему мужей не подыскивает. — Теперь уже я разозлилась на его ложь, вспомнив слова Сашки про то, как Ваня мне женихов поставлял.

   — Да было-то всего один раз! Я же о тебе заботился! — Не менее эмоционально парировал Ваня. — Ты думаешь, что мне то решение легко далось? Да я… — он замолчал, пытаясь справиться с эмоциями, или сказать ему нечего.

    — Я уж не знаю, какую ты игру затеял, но я в эту сказочку — не верю.

   — И это мне говорит женщина, которая клялась в любви, а потом кинула мне в руки эту шмару, крикнув напутствие напоследок: «Совет да любовь!» — передразнил он меня.

   — Счёт: один-один. — Не стала оспаривать и свою вину. И на то, что я не клялась в любви, тоже не стала указывать. Сказала только один раз, в тот день, когда он меня безжалостно отверг.

   — Она ещё и счёт начала вести…Уму непостижимо! В общем, так, рыба моя, о нас поговорим, когда ты будешь готова услышать меня. Твоя обида… — только я вновь решила возмутиться. — Я не говорю, что не обоснована. На меня есть за что злиться, признаю. Но я готов объяснить причину своих поступков, уверен, ты поймёшь. А сейчас о работе. Одежду носи, чтобы в любой момент легко отбиться, а не как сегодня. Поверь, противника голым задом обезвредить невозможно, только шокировать или распалить. Так что про юбки, кроме выхода в свет, забудь на несколько месяцев. Далее, технику рукопашного боя нужно подтянуть, ты куда прёшь напролом, а? Ты женщина, тебе нужно более точно наносить удары, не возбраняются и подлые методы.

   — Вань, я же не могу с тобой так…

   — Не может она, а если бы я насиловать тебя собрался? — Молчу, так как реально не знаю, как бы я в том случае поступила. Как ни крути, он дорог мне, тут уж ничего не попишешь. — Понятно, дала бы сама. — Усмехнулся он и направился к машине, попутно прихватив мою сумку с нашими вещами. Я быстро обулась и последовала за ним.

   — Ничего подобного, не дала… — пробурчала я, пристёгиваясь ремнём безопасности.

   — Но так и я, насиловать не стал бы. А вот уговаривать буду, основательно так… Готовься.

    Вновь многозначительный взгляд, я лишь фыркнула, скрестив руки на груди, Ванька как-то нервно сглотнул и резко отвернулся, заводя мотор. Когда мы выехали на трассу, смотрю, Малиновский зол, на скулах играют желваки, и руль с такой силой держит, что костяшки побелели. Села в позу скромной школьницы, нечего мужика нервировать.

   — Твои родители вернутся домой только завтра, они на море отдыхали перед тем, как я их оповестил насчёт нашего приезда. Жить будешь в нашем доме, который на берегу озера, там, где ты обычно устраивала ночные купания. — Есть у меня такое место, туда вход всем воспрещён. Любила там уединяться, это своего рода для меня было местом силы.

   — В смысле? А откуда там дом появился? — насторожилась я.

   — Домой нужно чаще ездить. Я полтора года назад начал строительство его. — Как представила, что он женится, и всё, можно забыть про свой островок рая, чувство ярости охватило меня.

   — Вань, вот ты специально, да? Это было моё место, понимаешь, моё!

   — Оно и осталось твоим, только более безопасным, купайся там сколько влезет. — У меня на глаза слёзы навернулись, ведь он не понимает, что натворил. — А вот плакать не нужно, ничего я не менял там. А дом тебе понравится, только предупреждаю: там есть одно крыло, куда ходить запрещено, а в остальном здании ты хозяйка.

   — На этом инструктаж закончен? Я могу наконец послушать музыку? — не скрывая злости интересуюсь.

   — Мир, поверь, тебе понравится, что я для нас построил. — Подмигнул он. — Пар мы с тобой выпустили, так что уже не вспылим при посторонних. Слушай, котёнок, музыку, можешь даже поспать.

   Так вот зачем он меня в лесок отвозил, пар выпустить! Как же я хотела его послать. Разумеется, не стала нарываться, вставила наушники в уши и включила музыку, нужно действительно успокоиться. Дом он нам построил… Так я и поверила! Как и в то, что двенадцать лет назад зациклился на мне. Я своими глазами, вернее, ушами слышала, как он страдал с Танюшей. А потом были и другие. Не нужен мне ни его дом, ни его признания. Ну а то, что лишил меня любимого места, ничего, переживу и это.

ГЛАВА 16

Добрались до места только к вечеру, всю дорогу я делала вид, что сплю, а Ваня изображал, что поверил в моё притворство. Пока мы ехали, я принялась анализировать ситуацию, хотелось разложить всё по полочкам, а то в голове полнейший бедлам. Про наши отношения даже ломать голову не стала. Потому что нет их и не будет, а значит, не стоит извилины напрягать на эту тему. А вот Иван… Чем больше я думала о нём, тем больше вопросов возникало. В итоге я остановилась на двух версиях, остальные уж слишком неправдоподобные получились. Первая: если он не хотел этим заниматься, чем-то его шантажировали. Они могут, я знаю несколько таких случаев. Но чем? Возможно, он по молодости взломал чужую базу данных и его засекли. Вторая: его приметили, когда он первый миллион заработал, ведь, насколько мне известно, это произошло именно в шестнадцать лет. Но он сильно изменился, во взгляде редко можно заметить проблеск былого тепла. Там либо затаённая боль, либо злость и арктический холод. Неужели его так изменила эта работа? Если так, то что произошло? Ну хоть немного понятно стало, почему он из добродушного парня превратился в холодный айсберг. А с другой стороны, чего я о нём размышляю? Выполним задание и разойдёмся, как в море корабли в поисках тихой гавани. Будем иногда встречаться на праздниках родных, близких, и то я попытаюсь по минимуму с ним общаться, фантомные боли ещё сильны.

   Под размышление и музыку время пролетело практически незаметно. Мы въехали на территорию посёлка и свернули в сторону озера, Иван по-прежнему молчал, напряжённо смотря на дорогу. Но стоило нам подъехать к высокому забору, он неожиданно выдал:

   — Не у тебя только с этим местом связаны воспоминания, разница лишь в том, что у тебя приятные, а у меня… — Звук открывающихся ворот прервал его.

   Но, когда мы въехали на территорию, Ваня так и не сказал, что конкретно его связывает с этим местом. Заинтриговал. Но настаивать на продолжении разговора не стала. Вернее, не до этого мне было: я с открытым ртом смотрела на дом своей мечты. Вот именно о таком я грезила всегда: огромный деревянный дом, окна панорамные во всю стену с видом на озеро. Казалось, он соткан из света и природы. Вокруг дома зелёные насаждения и дорожки из камня. Истинная гармония человека и природы, нет этого бетона, от которого я задыхалась последние несколько лет. Вдохнула полной грудью и от блаженства прикрыла глаза: запах хвои, трав и озера, лучшего аромата для меня быть не может.

   — Я же говорил, что понравится. Роме скажи спасибо за осуществление своей мечты. Пошли в дом… — выдернул меня из неги блаженства насмешливый голос Ивана.

   — В смысле?

   — Так проект его, и за строительством дома он тоже вместе с твоим отцом следил.

   — Так это папа решил мне сделать подарок? — обрадовалась я, что это не Ваня. Попутно прикидывая, как вернуть средства за него, пусть я не участвовала в строительстве, но частями расплатиться попробую. Так правильно, нечего родителям мои мечты оплачивать.

   — Если тебя интересует, кто оплачивал этот банкет, — я. Мне спасибо говорить не смей, это не моя заслуга, а Ромки и строителей. Ещё вопросы есть?

   — Нет, сэр! — отрапортовала я и зашла в дом.

   Можно подумать, я его собиралась благодарить за то, что мою мечту и место украл. Да я его попинать от всей души готова. Ладно, злости нет места в моей душе, будем считать, что я приехала на курорт. Ну а то, что сосед нежелательный в качестве бонуса прилагается, ну так не всегда отдых проходит, как по маслу. Часто бывает, и неприятные моменты случаются.

   — Пойдём, покажу комнату, в которой ты будешь временно проживать. — Я лишь фыркнула в ответ, можно подумать, я на постоянное место жительство тут напрашиваюсь.

   Мы поднялись на второй этаж и зашли в огромного размера спальню, окна там тоже были на всю стену, а за ними ещё одна терраса с видом на озеро. Если это комната для гостей, какая же должна быть у моего нового господина.

   — Для гостевой комнаты слишком шикарная…

   — А это наша спальня, пока я тут сплю один, после свадьбы ко мне переберёшься.

   — На это даже не рассчитывай, я спать в постели, где ты кувыркался с Инессой, не собираюсь. — Полоснула его злым взглядом. — Показывай, где тут чулан для гостей, злой опасный Бармалей.

   — Инессу я никогда не привозил ни в коттеджный посёлок, ни сюда. Тут ни одной бабы не было, только обслуживающий наш дом персонал.

   — Ваня, если мне не изменяет память, ты и ими иногда не брезговал. Так что…

   — Это в прошлом. — Недовольно поджал он губы.

   — А для меня словно это было вчера. Впрочем, плевать. — Стоит, сверлит меня недовольным взглядом, вновь желваки на скулах заиграли. — Ну, и долго ты в гляделки собрался со мной играть? Или это попытка превратить в горстку пепла, мол, гори, непокорная, в пламени моего праведного гнева! — Молчит. — Опять не угадала. Бывает. — Развела я руками.

   — Договоришься, — цедит он сквозь зубы и, беря меня за руку, ведёт к зеркалу, оно, оказывается, отодвигается, а там вход в другую комнату.

   — А просто дверь сделать, не вариант? Обязательно нужно было выпендриться. Кстати, идейку у Давыдова украл?

   — Или он у меня. Не нравится — сделаем дверь. — Эта комната была не с видом на озеро, но любоваться лесным пейзажем тоже неплохо.

   — Меня устраивает.

   — Вещи размести у меня в шкафу, чтобы не возникло вопросов у окружающих.

   — Не вижу смысла, наши близкие по шкафам…

   — Выполняй! — рявкнул он, я вновь непроизвольно вздрогнула. М-да, нервишки та у меня шалят, нужно за чайком успокоительным к маме сгонять. — Прости, котёнок. Привык, что мои приказы неукоснительно выполняются подчинёнными. — Кладёт мне руки на плечи, нежно массируя их. — Но вещи действительно нужно у меня в комнате разместить, уборку делают посторонние люди, хоть и проверенные. Жизнь меня научила, что доверять нельзя никому, так что сделай, как я попросил.

   — Приказал, — внесла поправку. И опять это тихое:

   — Прости… Если хочешь, можешь занимать эту комнату, у меня есть тут ещё одно место для сна.

   — Не стоит тебе переезжать, меня всё устраивает. И извиняться, что наорал, тоже не нужно: ты начальник, я подчинённая, бывает и такое, — отстраняясь, отвечаю и, разворачиваясь к нему, решаю поинтересоваться, когда мне увольнительную дадут, чтобы домой сгонять за чайком заветным. Я могу домой сходить?

   — Завтра, ты сейчас не готова к встрече со всеми. А я уйду, чтобы тебя не нервировать. Кстати, чай успокоительный ты найдёшь в кухне, расположение, как у твоих родителей дома, сразу найдёшь.

   — А… откуда?

    Он что, мысли читать умеет, я же только думала о чае? Дела…

   — Мира, я тебя знаю с рождения. Обживайся, будут вопросы, набери мне. — Развернулся и ушёл.

   Вещей разбирать было немного, поэтому я быстро справилась с поставленной начальником задачей. Спустилась в кухню, заглянула в холодильник, он был битком набит. Ужинать не хотелось, сделала себе бутерброд с чаем и, перекусив, направилась осматривать Ромы творенье. Больше всего меня поразил бассейн, он словно утопал в зелени, а потолок был из стекла, можно купаться и наблюдать за звёздным небом. Здорово, когда буду строить себе дом, такой же закажу. Нет, не стоит этого делать. Не хочу ничего, что связано с Малиновским. Не потому что зла — всё связанное с ним отдаёт болью в груди.

   Когда уже стемнело, я, накинув халат на голое тело, побежала на своё место, Ваньки нет, можно и побаловать себя. Скинула его на лавочку, которую тоже тут установили, зашла в воду. Боже… как же мне этого не хватало! Вода нежно холодила кожу, словно ласково поглаживая её, перевернулась на спину. Говорят, что бесконечно можно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течёт вода и как работают другие люди. Я бы последнее изменила: ночное небо, усыпанное мириадами звёзд. На это можно смотреть вечно, размышляя о мироздании. Не знаю, сколько я времени провела в воде, но решила, что на сегодня хватит медитации. Ведь не известно, во сколько мне вставать завтра, а учитывая мою проблему с пробуждением, лучше раньше лечь спать. Вышла из воды, протянула руки к небу, словно пытаясь дотянуться до звёзд, и на душе так стало хорошо. Даже уходить не хотелось, но нужно. Тяжко вздохнув, опустила руки и только сделала шаг в сторону лавочки, замерла, пытаясь справиться с бешеным сердцебиением. Малиновский находился позади меня, бережно накинув полотенце на плечи, сжав своими руками их.

   — Ты всегда забывала брать с собой полотенце. — Он резко развернул меня к себе. От его горящего взгляда я задохнулась. Никогда он так на меня не смотрел. — Знаешь, что значит для меня это место? — Не знала и уже точно не хочу. Мамочки, да он сейчас меня реально испепелит им. — Двенадцать лет назад я стал одержим тобой. Хватило только одного взгляда на тебя, выходящей, словно нимфа, из воды, чтобы я возненавидел себя и потерял покой. Так что это место моего падения прямиком в ад.

   Я в ужасе!

   — О чём ты говоришь? — хочу его оттолкнуть, но руки не слушаются. А он, продолжая поедать меня взглядом, притягивает к себе, вжимая моё влажное тело в своё.

   — Ты, как всегда, убежала, никого не предупредив. Твой отец набрал мне и попросил тебя разыскать. Я направился за тобой к озеру, зная, что ты иногда туда бегаешь. Лучше бы отказался тогда, сославшись на работу! Хотя о чём я? Это ничего бы не изменило, просто рвануло гораздо позже. И ты тоже молодец, какого хрена голая купаться вздумала?! — Отстраняясь, потряс меня за плечи. — У меня ком в горле образовался, не могла и слова выдавить. Это что же получается, Ванька видел меня в костюме Евы? Стыд-то какой! — Молчишь. Вот и у меня дар речи пропал, когда увидел тебя выходящей из воды. Да что там, я пошевелиться не мог, застыл, как громом поражённый.

   — Вань, ты много женщин обнажённых видел… — попыталась вразумить его.

    Ну, увидел меня без ничего, бывает. Это мне должно быть неловко, а не ему.

   — Тебе было всего четырнадцать, когда я заболел тобой — это ненормально, котёнок. Ты же ребёнком была, моей маленькой девочкой, один только миг всё провернул с ног на голову. Ты перестала быть моей малышкой, а стала моим наважденьем, от которого ни спрятаться, ни скрыться, даже во снах преследовала меня. — Покрывая моё лицо горячими поцелуями, продолжил он свою исповедь. — Это был ад… Я так хотел тебя, что в глазах темнело. Думал, с ума сойду, — на выдохе произносит он, продолжая с силой удерживать меня, словно я смогу сбежать. Только зря боялся, тело по-прежнему не слушается. — Вернее, сошёл, — как-то обречённо засмеялся он. — Ревновал к каждой капле, ветру, что ласкали твоё прекрасное тело. Ты была такой юной и такой…чистой, — со стоном произносит последние слова и накрывает мой рот своими порочными губами.

    Его поцелуй подавлял мою волю, лишал возможности вдохнуть полной грудью, он словно клеймил меня им, опаляя своей страстью сознание. Это безумие! И в то же время — ошеломляюще прекрасно, мне нравится касание его рук, напор его губ и бесцеремонность его языка, от действия которого ноги подгибались. А сердце… О боже, казалось, оно выпрыгнет из груди от восторга. Я всё ещё люблю… Так сильно, что становится страшно. Не перегорело и никогда не перегорит, пора признать сей факт.

   — Я устал бороться… — это первые его слова, когда он оторвался от моих губ. — И не собираюсь больше. — Он отступает и, хватаясь руками за полотенце, срывает его с меня. Этот жест меня отрезвил.

   Да какого я ему позволяю всё это?! Бороться он устал… С ума он сходил по мне, да ну нафиг! Отскакиваю и, схватив с лавки халат, быстро натягиваю на себя, хватит с него стриптиза. Иван продолжает следить за мной обезумевшим взглядом и делает плавный шаг ко мне, словно хищник, готовясь к броску.

   — Даже думать не смей, — выставила я руки вперёд, он замер, словно наткнутся на невидимую преграду. — Значит, говоришь, что двенадцать лет назад запал на меня. — Теперь он молчит, только взгляд у него изменился, безумный блеск пропал, вместо него появился арктический холод. — Ваня, не нужно меня оскорблять ложью, если бы ты чувствовал ко мне хоть капельку тепла, то не поступал бы так жестоко.

   — Я делал всё это только для твоего блага, — начал он безжизненным голосом, проведя нервно пятернёй по волосам. — Лучшим вариантом была для тебя ненависть ко мне, а не любовь. Поверь, я недостоин был твоей любви, твои чувства чисты, а мои… — он замолчал.

   А сейчас, значит, достоин? Оригинально…

   — А может быть, я сама должна была решать, чего ты достоин, а чего нет? Кто тебе дал право решать за двоих?!

   — Мира, мать твою! — взорвался он. — Ты меня что, не слышала? Тебе было всего четырнадцать лет, а я уже хотел тебя как женщину. Это извращённые чувства, грязные, ты достойна была лучшего. Ты же была моей маленькой девочкой, которую я поклялся защищать и оберегать от всего на свете. Только судьба распорядилась иначе: я представлял для тебя опасность. Услышь меня — опасность!!! — прокричал он последнее слово.

   — Маму не трогай! — одёрнула его, вот терпеть не могу, когда такое говорят. —Ты мог бы подождать, когда я вырасту, а не кувыркаться с другими девушками. Понимаешь? Ведь… — мой голос предательски дрогнул, — когда любишь по-настоящему, другой человек не нужен, ты просто не сможешь ни с кем. А ты мог, ещё как зажигал... Так что ты ничего не испытывал ко мне помимо вожделения. Да бог с этим! Я бы даже попыталась понять твои похождения, пусть не сразу... Но ответь, почему ты только сейчас говоришь о своих якобы чувствах, или хотел оторваться перед свадьбой на всю катушку, поэтому и тянул?

   — У меня были веские причины не приближаться к тебе раньше. И у меня давно не было женщин других, о-очень давно. Потому что ты права: другие мне стали не нужны…

   Да ладно! Насколько мне не изменяет память, ещё как нужны! Ну всё, сам напросился!

    — И уж извини, я не верю тебе, — театрально развела я руками, а саму просто взбесило его лицемерие. Он что, за дуру меня держит?

   — Веришь или нет, это ничего уже не изменит, я не отступлюсь.

   — Раз у нас сегодня вечер откровений, я тоже открою тебе свою грязную тайну. Двенадцать лет назад я собиралась тебя разыграть, спряталась в шкаф, и тут нежданчик: ты ввалился со своей Танюшей, и, пока я пыталась оправиться от шока, вы перешли к горяченькому. — Иван побледнел, когда осознал, что я была свидетелем его рандеву. — Не переживай, я закрыла глаза, но всё отчётливо слышала. Особенно мне было больно слышать, как ты меня проклинал потом. Неужели ты думаешь, что после всего этого я смогу поверить в твои якобы чувства? Кстати, счёт у нас сравнялся, раз мы друг друга подловили при пикантных обстоятельствах: два-два. — Я пыталась шутить, но сердце вновь начало кровоточить при воспоминании того дня.

   — Боже… — со стоном произнёс он, и его лицо исказила гримаса боли, — нет…нет! Котёнок, мне так…жаль. — Протянул он руку, но я посмотрела на него, не скрывая презрения — не верю в его искренность, разведчики и не такое могут изобразить. Он замер, так и не дотронувшись до меня.

   — Мне тоже, Вань…тоже. Потому что я любила тебя, даже после этого. Сердце… — постучала рукой по груди в области истерзанного страданиями сердечка, — всегда билось только для тебя. Я даже помыслить не могла о другом мужчине, потому что ты был центром моей вселенной.

   — Я не тебя проклинал тогда, а себя. Потому что понял, что ничего не помогает заглушить мои чувства к тебе, с каждым разом было ещё хуже. Девочка, ты тоже центр моей вселенной, и моё сердце всегда билось… бьётся только для тебя.

   — Если ты говоришь правду, то ты упал в моих глазах ещё больше. Потому что… — голос мой дрогнул, я подняла глаза к небу, пытаясь справиться с предательски выступившими слезами на глазах. Вдох-выдох, ещё один раз…ещё, успокоилась. Перевожу на него взгляд. — Ты… — пауза, — заставил меня ненавидеть себя, презирать, считать жалкой. Я же думала, что моя любовь душит тебя, боролась с ней. Но позавчера ты перешёл грань, заставил меня почувствовать себя женщиной, что вклинилась в чужую семью. Ты же знал, что это для меня табу! Что я тебе сделала? Зачем меня нужно было мешать с грязью? А знаешь, ты и правда извращенец, ведь, когда любят, не заставляют так страдать. Ты мог в любой момент прекратить мою агонию! — прокричала я срывающимся от боли голосом. И уже тихо. — Но нет, ты наслаждался моей болью.

   — Неправда, я люб… — вновь протянул ко мне руку, желая прикоснуться к моей влажной от слёз щеке.

   — Не смей прикасаться ко мне, ты мне отвратителен! — заорала я на него. — И слово это произносить не смей, оно не для такой мрази, как ты! — Била его наотмашь словами, ничего, переживёт. — Я никогда тебя не прощу, слышишь, ни-ког-да! Я любила тебя, всем сердцем. Господи… — схватилась я за голову, всхлипнув. — Но почему именно ты, бездушная скотина!

   — Котёнок… — прикосновение его горячей руки, и я отскочила, словно обожглась.

   — Ещё раз прикоснёшься — убью! — процедила сквозь зубы, пытаясь, справиться с нахлынувшей яростью. — В общем так, Малиновский, — чеканю каждое слово, словно и не было истерики, — по работе всё, как и планировал. Но вздумаешь ко мне руки протянуть без необходимости — пожалеешь. Можешь радоваться, ты, наконец, достиг цели: рядом с тобой моё сердце молчит — там образовалась пустота, но и нет места для тебя. Ты для меня сейчас умер. — Иван дёрнулся, как от удара, плевать. И чуть слышно добавила: — Урод!

   Развернулась и ушла, даже напоследок не взглянув на него. Только через час, когда эмоции улеглись, поняла, что перегнула палку, в чём-то он был прав: я была девочкой, когда он захотел меня. Возможно, была и веская причина, почему не сказал, с его работой это и не удивительно. Но мог и намекнуть, да хоть через Лютова, я бы ждала сколько нужно. А он… Да уже и неважно. Но обязательно извинюсь завтра, что оскорбила его. Ведь так неправильно с людьми разговаривать, пусть даже они и виноваты. Но это ничего не изменит, его к себе я на пушечный выстрел не подпущу. Перестала ли я его любить? Разумеется, нет, эти чувства как свет не выключить. Но всё сделаю, чтобы это случилось. От таких, как Иван, нужно держаться как можно дальше, от них только одни проблемы и непрекращающаяся боль в груди. А я устала, хватит с меня этого дерьма, хватит…

ГЛАВА 17

Оставив котёнка дома, отправился к родителям, правила приличия требовали нанести визит. Но я старался к ним как можно реже приезжать. Не потому, что они мне безразличны, наоборот, я боготворил свою мать, любил братьев и сестру, уважал и восхищался Михаилом. Но это лучший вариант в сложившейся ситуации: мой визит всегда напоминает маме, пусть на подсознательном уровне, то, при каких обстоятельствах я был зачат. Раньше, когда видел её полный боли взгляд, брошенный на меня, думал, что она переживает, мол, работаю очень много за компьютером. Потом я узнал тайну своего рождения — это был первый удар в моей жизни, но, увы, не единственный. А через месяц я услышал её разговор с тётей Лизой, они вспоминали прошлое, матушка никак не могла забыть тот ужас, он часто преследовал во снах. Ничего ей не помогло. Мне пришлось проштудировать уйму материала и пообщаться со специалистом на эту тему. Даже Сашку попросил через несколько лет о помощи, вначале он скептически к моей озабоченности отнёсся, но, изучив досконально ситуацию, согласился: она не может забыть, когда я рядом, нужно время. Когда был подростком, было сложно принять: той, что больше всего на свете люблю, приношу одним своим существованием боль. Но я её никогда не осуждал за это, не таил в сердце обиду. Наоборот, ещё больше стал уважать, что, несмотря на свой юный возраст, она мужественно боролась с трудностями и не избавилась от меня, а подарила жизнь. Только за это её можно считать святой.

   Поэтому, когда в шестнадцать лет меня «пригласили» поработать на благо нашей Родины, не задумываясь согласился. Да и выбора не было: не согласился бы, у мамы, тёти Лизы и Беркутова Глеба Владимировича были бы серьёзные проблемы. И пусть последний бы без боя не сдался, и возможности имел ответить на вызов, но эти люди и не таким шишкам портили основательно жизнь. Мои родные в своё время жили по подложным документам, прячась от твари, что истязал мать. Тётя Лиза брала по ним кредиты, чтобы оплатить мне лечение и помочь матушке. А вот Беркутов с Яном зверски убили моего биологического отца, и не только это. Увы, есть те, кто внимательно следят за определёнными людьми, годами собирают компромат и не трогают до поры до времени. А вот когда будет нужно, вывалят это дерьмо на голову и заставят плясать под их дудку. Я удивился, когда они мне про него сказали, вначале не понял, почему и Глеба приплели? Оказалось, что они знали о моём трепетном отношении к Мирославе, мол, отца посадят, девочка будет страдать. Она всегда была моей слабостью и в то же время звёздочкой, что озаряла мне путь во тьме. Что скажешь, там работают профессионалы своего дела, быстро находят слабые места у оппонента. Увы, не я один попал под жернова системы, которые перемалывают судьбы в порошок, но и Саню зацепили, потребовались годы, чтобы всё уладить, теперь я и мой друг по несчастью стали свободны. Сделал бы всё раньше, но увы, судьба вновь внесла свои коррективы, да такие…

   — Ванька! — прервал мои воспоминания весёлый голос друга, самого светлого человека среди нас. Разворачиваюсь на голос, катит по дороге коляску, у Бельский вновь пополнее, родился ещё один сын, дедов распирает от гордости, ходят важные как павлины.

   — Ну привет, трижды отец! — Протягиваю ему руку, как тот подошёл ко мне. — Как Алиса, оправилась уже после родов?

   — Она да, я ещё нескоро приду в себя. — Отвечает он на рукопожатие и непроизвольно морщится, явно вспомнил роды, для него это настоящий стресс. — Каждый раз для меня это кошмар какой-то, жену жалко, и выть хочется от бессилия. Ведь реально ничего сделать не можем: кругами бегаем и ничего не делаем. Бог бы мог быть более справедливым: удовольствие получаем вместе, значит, и боль при рождении ребёнка делить на двоих должны. Тебя тоже можно поздравить, созрел наконец для брака! Кстати, где твоя невеста?

   — Завтра увидитесь, она устала с дороги. Да и твоим творением любуется, пусть пока обживётся там.

   — Всегда ты её излишне опекал. — Хохотнул друг тихо, чтобы не разбудить мальца. — А насчёт творения ты загнул брат, я всего лишь воплотил в жизнь твой эскиз дома, ну и шлифанул немного.

   — Не вздумай ей этого сказать об этом, достаточно того, что она знает о моём финансировании. — Хотел Беркутова уговорить, чтобы он сказал, что его деньги, тот наотрез отказался. Мотивируя тем, что у него и так дохрена тайн от дочери, и они лежат тяжёлым грузом на его совести, ещё одна — это перебор. И ведь не поспоришь.

   — Я помню наш уговор, не проговорюсь. Но по мне, зря ты из этого тайну сделал. — Ведь не объяснишь ему, что мне будущую жену нужно завоевать, а не покупать. Да и с Мирой это нереально, она дочь обеспеченных родителей, и деньги не ставит во главу угла. Будет муж зарабатывать — хорошо, а нет, справится, главное, чтобы любовь была в семье и взаимоуважение. В этом она вся. — У вас правда всё хорошо? — напряжённо интересуется друг.

   — У нас всё замечательно, привыкаем друг к другу в новом статусе.

   Да уж, притирка у нас шла со скрипом и жуткими пробуксовками. От родителей вернулся и, не застав свою любовь дома, направился к озеру, прихватив полотенце, сто процентов она его не взяла. Когда подошёл к месту, где она купается, воспоминания прошлого накрыли меня с головой. Как двенадцать лет назад она выходит словно сказочная нимфа из воды и тянет руки к небу. Тогда у меня словно воздух выбило с из лёгких, не мог пошевелиться и отвести взгляд. Понимал, что нужно уйти, но словно к земле прирос. Двенадцать лет я не смел к ней подойти, и это убивало. Но вот настал день, когда могу это сделать, и никакие обстоятельства больше не в силах помешать мне. Я смёл на пути к нашему счастью все преграды, а некоторые приходилось прогрызать зубами, осталась последняя — недоверие любимой, его я уберу бережно.

   Прикоснулся к ней и ошалел — вот оно счастье! Наконец мои руки касаются её обнажённой кожи, сколько же я лет мечтал об этом! Но разве у меня может быть всё прекрасно? Увы, не мой вариант. Котёнок выпустил когти, ожидаемо, я знал, что придётся с этим столкнуться. Она слишком обижена на меня, и не знает правды, а я всего рассказать, хоть режьте, не могу. Пусть она меня ненавидит, ничего, я найду способ, чтобы простила. Но никак не своего отца, а узнай она правду... Ни при каких обстоятельствах этого произойти не должно. Так что наш разговор по душам под ночным небом озаряли искры гнева любимой. К такому повороту я был готов, но, когда она поведала, что стала свидетелем моей отчаянной попытки забыть звёздочку, это было сродни удару под дых кувалдой. Казалось, земля ушла из-под ног, и не найти мне точки опоры: такое не забывается, такое помнят до конца дней. Ну вот, и вторая женщина, что я люблю, будет смотреть на меня с болью. Сам виноват, и не исправить никак. В такой момент хочется одним выстрелом прекратить свою агонию, потому что это уже не жизнь. Радует, что это секундная слабость быстро прошла, сдаваться не в моих правилах. Ну что ж, задача усложняется, но не выполнимая.

   Под конец она чуть слышно назвала меня: «Урод». Эх, милая, я и похуже эпитеты к себе применял, но только твой более точный — я действительно урод, в прямом смысле этого слова.

   Десять лет назад.

   Два года боролся со своей ненормальной тягой к Мирославе, и в один день сорвался. Она зашла ко мне домой, мол дядя Глеб попросил позаниматься с ней по алгебре, как увидел её в коротких шортах — ошалел, и понеслось. Очнулся, когда уже принялся её раздевать и ужаснулся. Бл*дь, она же ещё ребёнком была, а я… Как хренов извращенец на неё кинулся. Боже… как же ненавидел себя в тот момент! И как остановился, до сих пор загадка. Сразу направился к её отцу, так продолжаться больше не могло, в следующий раз меня уже ничего не остановит, проще будет пристрелить.

   — Привет, нужно поговорить. — с ходу начинаю, врываясь в его кабинет.

   — Ну раз нужно, присаживайся. — Тяжко вздыхает он, откидываясь на спинку кресла. — Ну и что на этот раз натворила моя звезда?

   — Она ничего, а вот я… Короче, у меня отнюдь не братские чувства к вашей дочери…

   — Это мне известно. — Равнодушно отвечает. — А также я в курсе, что твои чувства не совсем нормальные. Я давно наблюдаю, как ты на неё смотришь, и этот взгляд не влюблённого человека, и не сгорающего от страсти мужчины, чувство у тебя тёмное…

   — Но раз вы знали, что я опасен… Что такой же извращенец, как и мой биологический отец, а, возможно, и хуже. То почему свою дочь подвергали опасности, присылая ко мне?! — взорвался.

   — Ты никогда ей не причинишь зла, и не такой мерзавец, как он. Но ты ошибаешься, я принял меры, чтобы оградить от тебя свою дочь.

   — Какие меры? Я уже причинил! — чуть слышно произнёс, Беркутов замер. — Я её поцеловал, но самое ужасное, я готов был пойти на большее. Не присылайте её ко мне, если любите.

   — Рад, что ты понимаешь, что вам нельзя быть вместе, это упрощает задачу. Твоя работа… — Я удивлённо посмотрела на него. — Да, Вань, я догадываюсь, чем ты занимаешься помимо дел в своей фирме. Я один раз чуть не потерял дочь, и рисковать её жизнью не намерен. Она всегда будет под ударом, находясь рядом с тобой. Надеюсь, теперь ты поймёшь, почему я действовал грязно, приписывая тебе всякого рода романы, даже сделал пару провокаций с прислугой. Увы, не повёлся, только год назад ты облегчил задачу, но ненадолго. Наверное, понял, что ничего не получается. Надеюсь, ты простишь меня. — Так вот откуда ноги растут о якобы моей разгульном образе жизни. Обижен ли я? Нет, он всё правильно сделал.

   — В этом плане наши интересы совпали, так что я без претензий. А вот если Мира прознает о вас, это будет для неё ударом. Она никогда не должна узнать о вашей шалости, пообещайте мне, тогда можно считать, что вопрос улажен. А я обещаю, что пока я работаю там, не подвергну её опасности.

   — А ты уверен, что будешь ей нужен? И её чувства к тебе — это не простая детская привязанность? Даже больше скажу, ты при любом раскладе не можешь быть с моей дочерью.

   — Что… моя родословная подкачала? — взорвался.

   Ты посмотри на него, с дочкой я его возиться всегда был годен, а в мужья, значит, рылом не вышел! Я понимаю, биологический отец был ещё тот гнус. Но какого чёрта меня за это клеймить!

   — Вань, не горячись.

   — А я не горячусь, а ставлю перед фактом: Мира станет моей женой, другой вариант не рассматривается. Она любит меня, даже после всего дерьма. И вы тут, Глеб Владимирович, бессильны, только она будет решать, гожусь я ей в мужья или нет. Я не вечно там буду работать и сумею усмирить своих демонов! — Беркутов, ничего не ответив, встал и направился к своему сейфу, открыв его, достал папку. Вернувшись на место, кинул её на стол.

   — Не хотел я тебе говорить, пока не разберусь в ситуации, но ты не оставил мне выбора. Почитай и сразу поймёшь, почему ваш брак невозможен.

   — Что это? — показываю глазами на папку. Блин, и этот, что ли, к шантажу решил прибегнуть?

   — Дело на Шефера Клос. Знакомое имя?

    Нехотя взял папку в руки и открыл её. Я знал этого человека, моя мама наблюдалась беременной у него. А после операции он был моим лечащим врачом, кроме последних восьми лет. Начал читать, и словно небо упало на плечи, тяжёлым грузом придавливая к земле.

   — Не может быть… — еле выдавил из себя. — Как такое возможно?

    Этот человек проводил генетические опыты, пичкая всякой дрянью беременных женщин, которые не совсем легально прибыли в Европу. Явно ему помогали вычислить таких, значит, тут не обошлось без спецслужб, они вполне способны на это.

   — И не такое возможно, Вань. Твоя гениальность — следствие его эксперимента, и если бы только это. — Он тяжело вздохнул. — Ты никогда не задумывался, что за восемнадцать лет ни разу не заболел? А твоя ускоренная регенерация, раны заживают за считаные дни, которые у нормального человека излечиваются через месяц. Не говоря о том, что у тебя даже швов после операции не осталось и нет на теле ни одной царапины. Ты чертовский выносливый…

   — Я с малых лет усиленно тренируюсь, отсюда и выносливость. — Он лишь усмехнулся.

    Вот с этим не соглашусь. А вот с остальным… Ведь сам замечал эту аномалию, только не хотел даже думать в этом направлении, а нужно было. Неприятный сюрприз. Более того, я вижу, что Беркутов готовится меня основательно припечатать более важной информацией, которая мне явно не понравится.

   — Посмотри на фотографии, перечёркнутые красным, — это дети, на которых он ставил, как и на тебе, эксперименты, почти никто не выжил. Кто-то сошёл с ума, кто-то просто тихо умер, а кто-то цепляется ещё за жизнь, но не думаю, что получится. Ты — его триумф, или же тебя спасло, что больше не принимал его препараты. Не могу сказать точно. Но практически у всех наблюдались частые припадки агрессии, двое таких подопытных совсем недавно убили родных. Мы не знаем, какие ещё сюрпризы выплывут. А теперь ответь: ты готов рисковать моей дочерью и тешить себя надеждой, что тебя сия участь минует?

   Разумеется, я не был готов. Но и не согласен, что опасен. И всё же мои чувства к Мирославе за гранью нормального. Это что же получается, я генетический урод? Который опасен для окружающих! Вот же сука судьба!

   — Я тебя услышал, — отвечаю не своим голосом. — Я уеду, чтобы никому не навредить, если у меня будет срыв, то ликвидируй. И сделай так, чтобы выглядело, как несчастный случай, никаких самоубийств: моим братьям и сестре это может навредить в будущем. И матушка не должна ничего знать, корить же себя будет потом, что встала на учёт к этому мерзавцу. — Про себя добавил: что настояла и далее лечиться у него.

   — Вань, не горячись, возможно, мы найдём выход. Я его ищу и верю, что всё будет хорошо.

   — Так хорошо, что смогу быть с Мирославой? — задаю вопрос, а сам знаю ответ: ни черта не будет, мои надежды — никому не нужная пыль.

   — Это исключено, не обижайся. У одного из подопытный родилась дочь с серьёзными отклонениями, пожила всего лишь неделю. Мира точно захочет детей от тебя, сам понимаешь, неизвестно, кто может родиться.

   — Урод, называйте вещи своими именами. А если я ей скажу правду? Если стерилизую себя, да я на всё готов, чтобы быть с ней. Можно детей усыновить, да вариантов масса! — Он качает головой, понятно, и этот вариант неприемлем. — Разве вы не понимаете, я же люблю её, и она… — Голос надломился, понимаю, не имею права любимой портить жизнь и ставить под удар. Ведь у меня теперь три причины, почему нельзя даже мечтать о ней.

   — Раз любишь, уйдёшь. Но не сразу, сделай так, чтобы она возненавидела тебя. А под конец поругайся, да так, чтобы век не простила. — У меня сердце болезненно сжалось, понимая, какую боль ей придётся причинить.

   — Она же ваша дочь, а вы предлагаете ей сделать больно? Я хоть избегал её, старался не причинить боли. А вы о таком… просите. Как же так можно поступать со своим ребёнком? — последние слова я произнёс на пределе слышимости, голос предательски пропал.

   — Лучше вырвать гнилой зуб, его излечить невозможно, а боль с каждым днём становится невыносимой и может привести к летальному исходу. — Теперь я — гнилой зуб, оригинально, зато правда. — Думаешь, мне дочь не жалко? Да у меня сердце разрывается! Но она молода, у неё вся жизнь впереди. И не факт, что её чувства осознанны, есть вероятность, что это детская привязанность, перешедшая в увлечение, такое часто встречается. Но со временем подростковая влюблённость проходит без следа.

   — Хорошо, я всё сделаю. — Встаю, сил нет тут находиться, хочу на свежий воздух, задыхаюсь.

   — Кстати, зачем ты полез в это дерьмо? — Останавливает меня вопросом. — Их я понять могу, ты всё-таки гений, но тебе-то это было зачем? Если они чем-то тебя прижали, давай помогу. — Вот тут я чудом не рассмеялся. Да уж, он-то точно мне в состоянии помочь.

   — Не нужно, это мой выбор.

   — Сынок, ты, наверное, думаешь, что я против тебя…

   — Не называйте меня так, у меня один отец — Михаил, — цежу сквозь зубы, пытаясь сдержать ярость. — Да и с вашей стороны так называть меня — верх лицемерия: своего сына вы бы не выкинули за забор, как больную никому не нужную шавку.

   — Ты неправ, я не бросал тебя никогда, а всегда оберегал. Неужели тебя не удивил факт, что никто не заметил у тебя отклонения? Я уже много лет занимаюсь подменой твоих анализов.

   — Спасибо за это, но больше не стоит обременять себя. А вашу просьбу-приказ я выполню. Вы же, в случае выхода ситуации из-под контроля, выполните мою. Больше ни о чём не прошу.

   — Твоя горячность, Ваня, тебя когда-нибудь погубит, — начал заводиться Беркутов.

   — Не большая потеря для мира: на одного урода станет меньше. Есть ещё указания?

   — Вот же упрямый… В общем, так: делай вид, что бегаешь с трудом, короче, всё, чтобы не выделяться. Тебе везло, что ты практически тут не бываешь, такое не может прокатывать вечно, Егор Лютов мужик умный, уже пристально за тобой наблюдает. Я знаю, что тебе сделал больно, и мне очень жаль, самому хреново от этой ситуации. Но она моя дочь, понимаешь?

   — Не корите себя, всё вы делаете правильно. Безопасность Миры и родных — это главное. А боль… это неотъемлемая часть человеческой жизни. Выходит, мне на роду написано быть одному, значит, буду искать своё предназначение. — Развернулся и направился к выходу.

   — Прости… — летит мне в спину.

   Я ничего не ответил, просто ушёл. Мне нужно было хоть немного времени, чтобы прийти в себя. А, как назло, Мирослава решила поговорить. Её робкие признания в любви до сих пор храню в сердце. Мне же пришлось отвергнуть её чувства — таков уговор, так правильно. Но больней вдвойне.

   В тот вечер я уехал в лес, все же решили, что по бабам. Да уж, Беркутов хорошо поработал над моим имиджем, но мне было плевать. В тот день моя душа умирала с каждой крупицей воспоминаний, доказывающих правоту Глеба Владимировича. Пройдут годы, и я голыми руками разорву ту сволочь, что перечеркнула мне право на счастье. Да… я отомстил за себя, но цена оказалась слишком высока.

ГЛАВА 18

Утром, спешно приведя себя в порядок, надев спортивные штаны и футболку, направилась искать Ивана. Я всё-таки я вчера перегнула палку, так нельзя себя было вести в любом случае. Не спорю, он причинил боль отталкивая. Но и я поступила вчера не лучше, и так счёт у нас: три-три, опять сравнялся. Одно моё: «Урод!» чего стоит. Мне очень стыдно за свою несдержанность, даже не знаю, как смотреть ему в глаза после вчерашнего. Но прошлого не воротишь, зато есть будущее, значит, и возможность исправить. Кто не пытается хоть что-то сделать на пути к примирению, тонет в трясине обиды и трусости, лишая себя возможности жить в гармонии с окружающими. О нашем счастье даже не говорю, в свете последних событий ничего у нас Иваном не получится. Но в глубине души очень хочу быть с ним. А ещё сердце ноет, словно хочет о чём-то сказать. Или умоляет не рубить с плеча? Захожу в кухню: аромат моего любимого омлета с кабачками ударил в нос, а он, стоя спиной ко мне, делает бутерброды.

   — Вань… — чуть слышно зову его, от волнения, как маленькая девочка, переминаясь ноги на ногу.

   Он замер, а я дышать перестала, ожидая его реакции. Он вправе послать или же просто смотреть на меня, как ничтожество, после тех слов. Заслужила. Никакая боль и обида не может быть для меня оправданием. — Вань… — вновь зову его робко, он разворачивается ко мне.

   — И тебе доброе утро, котёнок… — улыбается, словно ничего вчера и не произошло.

   — Прости… я… — замолчала из-за предательски подступившего к горлу кому.

   — Иди ко мне… — раскрывает руки, как раньше, чтобы утешить.

   — Но я на себя зла… — отвечаю, с жадности вдыхаю его аромат, всегда его любила. А сейчас от него почему-то кружится голова. Или это от волнения?

   — Не стоит. Тебе было больно, и ещё этот стресс, всё одно на одно наложилось. — Бережно гладя мою спину успокаивал, от этого ещё становилось хуже.

   — Это не оправдание. Я не разобралась в ситуации и принялась поливать тебя грязью. Знаешь… — отстраняюсь, поднимаю голову, чтобы посмотреть в его глаза, они у него небесно-голубого цвета, и длинные ресницы, выгоревшие на концах. Он очень похож на греческое божество, таким я представляла Аполлона, только Ваня ещё и мужественный. — Я сегодня утром много размышляла на эту тему и пришла к выводу: у тебя действительно были веские причины так поступать. И о них ты сказать не можешь, работа.

   — Ты права, я не всё могу рассказать. — Нежно коснулся моего лица, а в его глазах вновь отразилась боль, моё сердце сжалось, заметив это. Господи, он определённо что-то скрывает!

   «Ванечка, милый, родной, что с тобой случилось?» — мысленно обратилась к нему, вслух не решилась, понимая, что не расскажет. А сердцем чувствую, что права, есть у него тайна, а возможно, и не одна. Он страдает из-за неё, а я помочь не в силах. Да и не позволит, мужчины такие, всё носят в себе.

   — И не нужно. Я всё понимаю.

   — Но кое-что я должен прояснить. Мне так… жаль, что ты стала свидетелем моей отчаянной попытки выкинуть тебя из головы вот таким мерзким способом. Но я с ней после того раза не встречался, смысла не видел, ведь не помогло, вот поэтому я вспылил. Не тебя я проклинал, а себя. Я же в тот момент чувствовал себя грёбаным педофилом. Тебе всего-то было четырнадцать, а я не просто хотел тебя, меня ломало от желания обладать твоим телом. Это за гранью нормального, понимаешь? Я в шоке был, задыхался от проклятой похоти, и бороться с ней уже не было сил. А ты была чиста, как девственный снег, а я чернил тебя своими грязными мыслями. А ещё и прошлое моего отца всплыло в память, я решил тогда, что его проклятые гены взяли верх. Понимаю, что уже ничего не исправишь, та грязь всегда будет у тебя стоять перед глазами, когда смотришь на меня. Я говорю, мне жаль… Но понимаю, что это не те слова. Да и нет таких слов, чтобы ты забыла…

   — Я очень хорошо убираюсь, забыл? — попыталась отшутиться, мне невыносимо видеть, как он страдает из-за этого. Мы оба достаточно настрадались уже, хватит с нас.

   — Что? — растерянно смотря на меня спрашивает.

   — Я имею в виду, грязь всегда можно отмыть, плохое забыть, если настроен строить отношения.