Купить

В отражении рубина. Марина Кравцова

Все книги автора


 

Оглавление

 

 

АННОТАЦИЯ

Юная Кларисса принята в одно из самых знатных эльфийских семейств. Но не всем это по нраву. Властная княгиня, опасаясь, что появление девушки повредит интересам ее внука Марвиса, решает выдать Клариссу замуж и выпроводить из дома. Тем более, что и претендент на руку княжны нашелся - Тэо, молодой красавец, представитель весьма редкой расы. А то, что девушке он неприятен - до этого никому нет дела.

   Еще и затяжная ссора Марвиса с отцом усугубляется тем, что оба они влюблены в одну молоденькую эльфийку...

   Вмешаются в дела семьи и тайная магическая организация, практикующая очень жестокие методы, и представители мафиозного клана соседней страны.

   Семейная реликвия - магический рубин - бросает кровавый отсвет на настоящее и будущее рода эльфийских князей.

   

   В книге есть:

   эльфы и полуэльфы

   мафия и аристократы

   отцы и дети

   любовный треугольник (даже не один)

   от ненависти до любви... и наоборот

   несколько влюбленных пар

   волшебный рубин, сводящий с ума...

   и многое другое

   

   Возрастное ограничение: 16+

   

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Эльфы Городского леса

ГЛАВА 1. Благородное семейство

Городской лес – восточная часть Кристанвилля, столицы Брарии. Здесь густая, душистая зелень обступает белые особняки знатных эльфийских семейств. В одном из таких домов есть прелестная гостиная в светлых тонах, хорошо просвечиваемая солнцем, насыщенная легким запахом фруктов и цветов. Вот только тем, кто сидит здесь сейчас за завтраком, кажется, совсем не радостно. Тяжелое, напряженное молчание. Лица без улыбок…

   Во главе стола – темноволосый мужчина, чье лицо сочетает в себе черты как людей, так и эльфов. Он высок, подтянут и элегантен. И весь обращен в себя, лицо его напоминает холодную маску. Одну из самых красивых масок высшего света. Его глаза – почти черные, с необычным фиолетовым оттенком. Эльфийские глаза. Это князь Риннар Дарлент, которому льстят женщины, называя «прекраснейшим мужчиной Кристанвилля».

   По левую руку от него сидела девушка в строгом сиреневом платье. То, что в ней также течет эльфийская кровь, было очевидно: по характерному светлому оттенку кожи и золотистому отствету в глазах. А еще она была невысокого роста и хрупкого телосложения. Девушка, похоже, немного нервничала. Она то одергивала кружево на рукавах, то резко оправляла сильно вьющийся рыжеватый локон. Нарочно стукнула серебряной ложечкой по тарелке. И наконец произнесла деланно беззаботным тоном:

   - День сегодня обещает быть солнечным.

   Риннар не ответил – он был углублен в себя.

   Возраст князя, как и многих полуэльфов, сложно было определить навскидку. Иногда он казался юным. И вряд ли бы кто-то догадался, что сидящий по правую руку от него юноша – его единственный сын. К тому же молоденький Марвис мало походил на отца. Было разве что небольшое сходство в очертании губ, в разрезе глаз и в свободной, чуть горделивой манере вскидывать голову… Он слегка улыбнулся на реплику девушки, но ничего не ответил.

   В янтарных глазах полуэльфийки появилось выражение явного неудовольствия, и она упрямо сжала губы. И все-таки сделала еще одну попытку:

   - Говорят, в магазине Дюреля выставлены чудесные бриллиантовые украшения работы знаменитого мастера-ювелира Антуана Шарма.

   Князь Риннар наконец-то поднял на нее взгляд.

   - Кларисса, - произнес он холодно, - не старайся выглядеть глупее, чем ты есть на самом деле.

   Марвис усмехнулся и небрежным движением откинул назад распущенные каштановые волосы, падающие ему на плечи. В благородном семействе появляться за столом с подобной студенческой прической было неприлично, но юному князю было на это наплевать. Несмотря на три четверти эльфийской крови, он был не так красив, как отец: впрочем, девушкам нравились его прекрасные зеленые глаза и приятная улыбка – когда он хотел улыбаться.

   - Тетушка, - засмеялся Марвис. – Его светлость не понимает, почему хорошенькая девушка интересуется бриллиантами.

   Кларисса смерила его насмешливым взглядом: сам Марвис был весь в изумрудах, он любил этот камень, хорошо сочетавшийся с теплыми тонами, которые юноша предпочетал – коричневым, песочным, золотистым…

    Словно в пику ему Риннар был весь в черном. И лишь один бриллиант поблескивал в его кольце.

   - Можно подумать, - уже почти зло засмеявшись, звонко проговорила Кларисса, напрочь позабыв о миссии миротворца, - что это я трясусь от того, как буду выглядеть на балу у Эстов! Вот была забота! Да я лучше поужинаю одна в «Амелии», лишь бы не видеть ваших глупых лиц. Надоели. И, между прочим, кузен, - обратилась она к Риннаруу, - Антуан Шарм – истинный художник, я видела его ювелирные работы.

   - Я ценю ювелирное искусство, и знаю, что и эльфы могут достигать в нем высокого мастерства. И все же мне кажется, что большинство из них стараются всегда оставлять первозданную красоту в ее нетронутом виде. Пусть необработанный алмаз не так красив – зато он естественен.

   - Так нацепите с Марвисом на себя эту естественность – да ступайте так на бал. Что? Не хочется? Вот то-то и оно.

   - А ты злая, тетя Ри, - вставил Марвис.

   - А я и не стремлюсь быть доброй, господин Недоразумение.

   - Пожалейте мои бедные ушки, госпожа Негодование.

   - Помолчите оба, - вдруг повысил на них голос старший князь, и Марвис с Клариссой невольно притихли, хотя и обменялись красноречивыми взглядами. – Еще раз повторю специально для тебя, Кларисса, что не унижаю искусство ювелиров. В конце концом, изначальные камни, сотворенные на нашей земле самими богами, дошли до нас уже обработанными.

   - Почему у нас в семестве, - почти перебил его Марвис, - постоянно все разговоры сворачивают на наш рубин?

   - Про рубин я и слова не сказал, - холодно ответил Риннар.

   - Так подумали, ваша светлость.

   - Этот рубин… - задумчиво проговорила Кларисса. – Сложно поверить, что когда-то его и правда держал в руках сам бог огня.

   - Можешь не сомневаться, сестра. Камень действительно был подарен нашему предку-рыцарю самим Лиосом.

   - И стал предметом неуемной гордости потомков оного рыцаря, - кивнул Марвис. – Кларисса, ты теперь часть нашего благородного семейства – привыкай вовремя замирать в благоговении, закатывать глазки, и…

   Отец посмотрел на него колючим взглядом.

   - Во-первых, Кларисса всегда была частью нашей семьи, пускай и не жила с нами, - хотя голос Риннара звучал негромко, заметно было, что сдерживается он с трудом. - А во-вторых… Тебе не кажется, что ты переходишь все границы, сын?

   - Как вам угодно, ваша светлость.

   - Прекрати звать меня так!

   - Князь, я всех зову так, как сам захочу, и вы не исключение.

   Гневно блеснув темными глазами, Риннар хотел что-то ответить, но передумал и промолчал.

   Остаток завтрака прошел в напряженном молчании, которое уже становилось привычным…

   

***

Городской лес был по сути огромным парком, и хотя в нем испокон селилась эльфийская знать, теперь все чаще можно было встретить здесь полуэльфов и людей. На западе он переходил в настоящий лес, на востоке его границу очерчивала широкая дорога, за которой начинался уже непоредственно Кристанвилль – древняя столица Брарии, юго-западного государства Филомеля.

   Кристанвилль – белый город, с обилием цветов и зелени, со стройными мостами через узкие речушки, с изящными фонтанами и магически осещенными скверами… Разнообразные по высоте и архитектуре здания роднило одно – они все были белые. Откуда это пошло – никто не мог сказать достоверно, хотя на этот счет ходили легенды. Но отстроить в столице дом темного цвета считалось неприличным и даже оскорбительным для горожан.

   Риннар любил Кристанвилль. Ему нравилось медленно ехать верхом по его узеньким улочкам и широким проспектам, пересекать мосты, смотреть, как играет солнце в листве лип и на гладкой коре берез. И удивляться все новым и новым оттенкам белого... Дома теплого молочного цвета, прохладно-голубоватые, с легкой позолотой, с оттенком серебра. Редко, но встречались розовые и бледно-желтые. Такое нарушение традиции не считалось серьезным. И все это действительно создавало ощущение погружения в груду разноцветных облаков.

   Только сейчас Риннар понял, насколько соскучился...

   

***

Его родители жили на Дворцовой площади, недалеко от набережной. Отца дома не было, встретила Риннара матушка. Она была человеческой женщиной, очень моложавой, стройной брюнеткой, настоящей красавицей с гордым лицом аристократки. Сын был во многом похож на нее.

   Риннар поклонился княгине и почтительно поцеловал ей руку.

   - Как здоровье вашей светлости? – вежливо осведомился он.

   - Жива, - отчеканила княгиня Ардена, а потом, смягчившись, добавила: - Рада видеть тебя, сын. Почему ты один? Почему не привез с собой Марвиса?

   Князь уселся в кресло у камина напротив матери, положил шляпу на маленький столик.

   - Думаю, мама, вскоре он сам вас навестит.

   Княгиня помолчала. Поразглядывала немного кольцо с крупным бриллиантом, которое казалось слишком массивным на ее худощавом бледном пальце, потом перевела взгляд на старинные каминные часы… очень старые и очень точные часы.

   - Мне не нравится, Ринн, что ты обижаешь моего внука, - изрекла наконец Ардена.

   - В первую очередь, ваш внук – мой сын, матушка, - почти огрызнулся Риннар, с которого сразу же слетела вся обходительность. – Но он не желает помнить об этом. Он непочтителен.

   - Видимо, это твоя вина, - безжалостно продолжала княгиня.

   Да… Это Ринн понимал… Княгиня любила внука. Очень. И знала она его куда лучше, чем родной отец, столько лет проживший за границей. И все же он пытался спорить.

   - Не стоит обвинять во всем лишь одного меня, мама. Марвис уже не дитя и многое должен понимать.

   - Ты и пальцем не шевельнул, чтобы наладить отношения с его матерью. Бедняжка умерла, так и не дождавшись мужа из-за границы. Ты не приехал даже на похороны! Вместо этого притащил в дом эту девочку… которую по сути бросил непутевый брат моего мужа… так же, как сам ты бросил Марвиса.

   Риннар прикрыл глаза. Он чувствовал, как в венах начинает закипать кровь, а в душе поднимается нечто вроде прежней ненависти. Да, было время, когда он ненавидел свою властную, непреклонную мать...

   - Карели всегда была вашей любимицей, мама, но никогда – моей. Это вы насильно толкнули меня под венец, и не я больше всех виноват в сложившейся ситуации.

   - Невинная жертва, - протянула Ардена почти что с презрением.

   Ринн покачал головой и отвернулся, тяжело опираясь локтем о широкий подлокотник кресла.

   - Можете оскорблять меня, сколько угодно, ваша светлость. Но не трогайте Клариссу.

   - Мне бы дела не было до твоей маленькой кузины, сын. Она – головная боль моего мужа, если уж от этой боли так легко избавился его брат. Да, эта Кларисса тоже – княжна Дарлент, рожденная в законном браке, но я не позволю… ты слышишь! – не позволю, чтобы ты променял моего внука на эту девушку.

   - О чем вы, мама? – князь поднял голову, посмотрел на мать с удивлением.

   - Если ты выкинешь какую-нибудь штуку, например, подаришь ей часть фамильных земель или отпишешь состояние – я найду способ заставить ее отказаться от твоих подарков.

   - Это каким же образом?

   - Да я из-под земли вытащу ее непутевого папашу и засажу в тюрьму за… я найду за что. Подниму все старые скандалы, все его дуэли, все истории с женщинами… Он опозорил нашу фамилию своим беспутством. Его давно следовало наказать.

   - И несмотря ни на что, мой отец любит своего брата, мама. Так вы готовы поссориться с мужем, с сыном?

   - Готова. Чтобы научить вас всех уму-разуму. Избаловали тебя слишком в детстве, Ринн, я недосмотрела. И отец твой… беспечен, словно пташка лесная. Иногда я думаю – как вообще меня угораздило выйти замуж за эльфа? Так что, угадала я насчет этой девушки?

   - Да. Я люблю Клариссу как дочь. Я обеспечу будущее кузины и никому ее в обиду не дам. Мой сын никогда не останется без средств, он достаточно получил от своей матери по завещанию, да и вы его не обидите. А о Клариссе, если не я, никто не позаботится.

   - Нет, ты действительно сошел с ума. Просто смешно, один безответственный отец взял на себя заботу о ребенке другого. Какая дочь? У тебя сын! Родной сын. Единственный. Наследник.

   Ринн напрягся.

   - Ваш внук даже не желает меня выслушать, ваша светлость. Видимо, кто-то на славу постарался настроить сына против отца, используя имя Карели. Я помнил его совсем другим. И был уверен, что найду прежнего доброго мальчика, и мы наконец-то поговорим по душам. Но этого не произошло, он оскорбил меня, едва я переступил порог. А я не желаю продолжать эту комедию.

   - Карели мертва, - сурово одернула князя Ардена. – А ты никак не можешь простить. Она умерла, когда тебя не было рядом… Да, Карели была в чем-то слаба, что-то принимала слишком близко к сердцу, как не подобает женщине ее положения. Но она любила тебя.

   - А я ее нет. Забавно, да? Считается, что мужчине неважно кого любить и с кем жить под одной крышей, главное – сохранять благопристойность. Оставьте все эти сентиментальные воспоминания, мама. Что есть, то есть. Я вернулся наконец домой и попытаюсь жизнь своей жизнью, и на этот раз не стану слушать ни советов, ни распоряжений.

   Ардена пристально посмотрела на сына, слегка прищурив большие, с удлиненным разрезом глаза.

   - Все маешься, не находишь себе места? А помнишь, как ты серьезно намеревался бежать в Мерцающие земли к лесным эльфам?

   - Матушка, я был тогда еще почти мальчишкой.

   - Поумнел ли ты с тех пор?

   Ринн засмеялся. Смех у него был мягкий и теплый, что совсем не сочеталось с обычной холодностью его облика.

   – О, мама, надеюсь, что нет.

   И он уже с улыбкой, примирительно поцеловал прохладную бледную руку княгини Ардены.

   

ГЛАВА 2. Подмастерье в Городском лесу

В Городском лесу, неподалеку от дома Эстов возвышалась статуя, изображавшая какую-то легкомысленную деву. То ли полусказочную дриаду, то ли совсем уж дикую лесную эльфийку – полуодетую, с распущенными по обнаженным плечам волосами, мечтательно смотрящую вдаль… а о чем она там грезит – одни боги знают. Анадриэль решил, что девушка не обидится, если он ненадолго пристроится на ее плече – статуя была такой высокой, что с нее интересно было бы взглянуть на окрестности, а забраться по ней вверх легкому и гибкому юноше было проще простого.

   Итак, сидя на плече гигантской девицы и фривольно обнимая ее за шею, Андре – так переименовали эльфа люди из его родного городка – любовался лесистой местностью с высоты. Подул ветерок, и Андре распустил волосы. Ему нравилось, когда его крупно вьющиеся темные локоны трепал ветер. Это почему-то напоминало ему родной город Глевэ, в котором любят гулять ветра. Вернее сказать, не город – городок, каких много в Брарии. Чистый, зеленый, с деревянными домами в два этажа. В черте города есть станция, поезд останавливался на ней раз в два дня. А рядом – густой, богатый зверьем и рыбой лес, как говорят, очень древний. Именно поэтому неподалеку от Глевэ возвышаются роскошные дачи знати, отнюдь не пустующие в охотничий сезон.

   Много лет назад на одну из таких дач приехал необыкновенный юноша. Он выглядел как эльф, но черные крылья за спиной говорили о том, что напрасно северную расу альверил, возлюбленную богом воздуха, считают сказками. Странный полукровка охоту не любил. Охоту на зверя. Другую жертву он присмотрел себе очень быстро, но она-то как раз себя жертвой не считала…

   Анадриэль порылся в сумке, висевшей у него на плече, и вынул оттуда фотографию. Молодая пара, держащаяся за руки перед камерой, выглядела безоблачно счастливой. Андре внимательно разглядывал их лица… это была его давняя игра, смотреть и гадать – на кого он похож больше, на мать или на отца. И снимок уверял его, что на отца, безусловно.

   Ладно, будь что будет. Бережно убрал фотографию и достал футляр. Но знал, что если сейчас откроет его – изумительно ограненные алмазы, сошедшиеся в сложном рисунке предназначенного для женской шейки украшения, заставят его забыть обо всем на свете. У Анадриэля была одна страсть, одно очарование – драгоценные камни, и их власть над юным эльфом, а его – над ними – была подобна странному чародейству. Даже его глаза, светлые и блестящие, постоянно сравнивали с такими вот бриллиантами.

   - Нет, не надо, - сказал Андре вслух и добавил полушутя: - Иначе не смогу с ними расстаться.

   Вздохнул – в этой шутке была доля истины.

   Пожалуй, пора. Андре слез со статуи, пообещав лесной девушке, что в следующий раз принесет ей цветочки, и уверенно зашагал к графскому дому.

   

***

- Бал, это, пожалуй, слишком сильно сказано, - задумчиво сказал граф Эст своей дочери Арнель. – Лучше думай об этом как о небольшом приятном вечере.

   - Все равно – это необычайное событие! – вдохновенно возразила девушка. – У нас ведь почти никто не бывает.

   - Мне кажется, достаточно того, что ты бываешь везде.

   Произнесено было спокойно, без оценки – констатация факта. Наверное, если бы такая прелестная девушка как Арнель жила в другой семье, эмоций старшее поколение выдало бы куда больше. Даже несмотря на то, что нравы эльфов, в том числе и благородных, традиционно куда проще, легче, веселее, чем у людей.

   Но отец Арнель не был чистокровным эльфом. И человеческой крови в нем не было. Сто двадцать лет назад он покинул свой родной остров Селендэль, Хрустальный город крылатых существ – альверил. Звали его Рэддик. У него были роскошные черные крылья, и он был гений. Достаточно для того, чтобы такие мелочи как воспитание дочери и забота о ее благонравном поведении не принималось в расчет – мешает жить и сбивает с мыслей. Гораздо больше пользы он ей принесет, дав полную свободу, а сам – будет работать, в том числе и для нее.

   Если ты – самый выдающийся пространственный маг не только покинутого родного острова, но и этой человеческой страны под названием Брария (а там, кто знает, может, и всего Филомеля), нужно соответствовать. Даже сейчас магические открытия совершаются одно за другим. Даже сейчас. Когда волшебство оскудевает не только в земле и в небесах, но и в умах. Уже мало кому интересно, на какую стихию он настроен, на что способен в тончайшем искусстве магии. Зачем сложнейшее искусство телепортации, когда есть железные дороги и даже уже первые летательные аппараты? Но именно поэтому он, Рэддик из Хрустального города, взявший себе фамилию Эст – теперь граф, друг короля и почти богач… был бы, если не тратил так много на разные эксперименты. Но разочек порадовать дочку публичным праздником – с этим трудностей не возникнет.

   Дочка действительно была воодушевлена.

   - Марвис придет… - сказала она.

   - Марвис? Князь Дарлент? Хозяин рубина под названием Дар Лиоса… Или хранителем драгоценности у них считается глава рода?

   - Папа, я не знаю, - вздохнула Арнель. – Мы с Марвисом об этом не говорили. Он вообще со мной о своей родне не разговаривает.

   - Понятно. Мальчик притворяется, что ему не нужны все эти почести, влияние, богатство… А сам наряжается в костюмы стоимостью в половину нашего дома и занимается всякой ерундой вместо серьезного дела. Все они такие, юные отпрыски древних благородных семейств. Держись от него подальше, дочь.

   Юная графиня чуть не выронила томик эльфийской поэзии, который держала в руке раскрытым, иногда задумчиво туда поглядывая. Отец проявил интерес к тому, с кем она встречается! Небывалый случай. И ей стало обидно. Марвис Дарлент, конечно, не подарок, но и не заслуживает такого пренебрежения. Девушка подавила вздох. У нее с отцом хорошие, гармоничные отношения, но ей бы хотелось чуть больше родственной близости. Хотя… их всегда разделяло небо. С тех пор, как она, будучи маленькой девочкой, спросила со слезами на глазах:

   - Почему у меня нет крыльев?

   - Потому что ты эльф, - был ответ.

   - А ты, папа, разве нет?

   - Наполовину.

   Тогда Рэддик Эст на минуту задумался о странном капризе природы: если альверил сходится с кем-то из представителей другой расы, то у такой пары произвести на свет детей с крыльями куда больше шансов, если крылата мать. Он пояснил это девочке.






Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

129,00 руб Купить