“Непрофильный” факультет. Практика
Второй семестр близок к завершению, впереди обещанная магистрами полевая практика. Выездная. И не только по ментальной магии, но и по некромантии. Проректор менталистов в покое не оставит. Но и они ему скучать не дадут. Придётся проректору на своём магическом резерве выяснить, что может быть хуже его любимой подгруппы менталистов, умудряющейся найти себе приключений на пустом месте. А группа прикладных некромантов и парочка уже почти не-аспирантов ему в этом помогут. Не обойдётся и без совершенно неожиданных проблем, тянущих за собой новые проблемы. И в ходе сборов на практику, и на ней самой и после.
Посвящается моей сестре, без которой эта история никогда не была бы написана, и постоянным читателям, поддерживавшим книгу в процессе написания
После конференции время словно ускорилось: не успели студенты оглянуться, как пронеслись два месяца. Студ. весна осталась позади прекрасным сном, в двери постучался бич всея студенчества – сессия. Спохватились о курсовых старшекурсники, вспомнили о «хвостах» первокурсники, схватились за головы преподаватели, не успевающие дочитать свой курс в отведенное время… май прошёл насыщенно.
Вторая сессия оказалась легче первой, хотя бы тем, что было понятно, чего ожидать. Правда, совсем без проблем не обошлось. Так, с теорией рун Иль всё же пришлось пойти на сделку с совестью и сделать шпаргалку на итоговую контрольную, а к экзаменам, что по общей, что по прикладной некромантии на свой страх и риск повторить вылазку на полигон с согласившимися помочь аспирантами и умотанными прикладниками. В этот раз обошлось без приключений, но ир Вильос на экзамене смотрел с подозрением. Экзамены что по той, что по другой менталистике прошли вообще без проблем: и если на прикладной ир Ледэ выслушал ответ хотя бы на один вопрос, то на общей сразу забрал у неё листок, пристально посмотрел в глаза и поставил в зачетку «отлично». Впрочем, не только ей, но и ещё нескольким отличившимся, включая Клариссу ир Дербет.
Новость о том, что полевая практика у них будет проходить совместно с прикладниками, взбудоражила обе группы. Как, собственно и известие о том, что алхимики в отличие от менталистов никуда не едут, а условно полевая практика будет проходить у них в лаборатории.
Проректора, собравшего их как раз для обсуждения практики, стоило ему только войти в аудиторию, тут же, буквально с порога, атаковали вопросами:
– А это надолго?
– А где мы там будем жить?
– А кто ещё из преподавателей поедет?
Ир Вильос спокойно прошёл до доски и, только заняв место за кафедрой, с усмешкой отозвался:
– На вашем месте я бы лучше поинтересовался, что нужно будет сделать, чтобы получить зачет.
Это утверждение заставило группу напрячься. Сессия была позади, лето не за горами, проблем от полевой практики никто не ждал.
– И что же? – первой не выдержала Кларисса. Насколько знала Иль, она уже спланировала каникулы и среди этих планов явно не было места пересдачам.
– Ничего особенно сложного, но загорать времени не будет, – пообещал ир Вильос. И перешёл собственно к требованиям: – Во-первых, вам будет нужно сдать отчёт и дневник практики. Во-вторых, реферат по одной из тем. Их распределим позже. Пятнадцать-двадцать страниц и не менее десяти источников. Оформление стандартное. – Студенты непрофильного факультета совсем сникли. Магистр постарался их успокоить: – Но на этот счет не переживайте, у вас будет ещё целая неделя после того, как мы приедем, чтобы все доделать. В-третьих, выполнение всех заданий, которые я буду давать. Практика у вас по общей некромантии, так что и задания будут в основном из неё. С нами поедут магистр ир Сортай, курирующий практику по прикладной некромантии у первого курса своего факультета, и магистр ир Ледэ. Последний не только для нашего спокойствия насчет взаимодействия, но и чтобы провести у вас практику по ментальной магии. Свои требования к зачёту он озвучит потом сам. Ну и поскольку у вас сразу две практики, едем мы на две недели. Список вещей для поездки я отдам старосте. Коврики и спальники можно взять на кафедре. Общую посуду, тазики и тому подобное тоже.
– На какой именно?
– А вот это хороший вопрос, ри Картэ, – кажется, проректор всерьёз задумался. Собственное полевое оборудование на новом факультете пока отсутствовало. Конечно, на всех профильных кафедрах оно имелось с небольшим запасом, но практики тоже были у всех, так что забирать его означало лишить кого-то необходимого им самим. – Я решу этот вопрос. Подойдите ко мне завтра. По поводу личных вещей. Извольте внимательно изучить список, постарайтесь ничего из этого не забыть, вещи сверх списка брать можно, но в пределах разумного: мы полетим на горгульях, так что лишнего не набирайте. Наиболее необходимые зелья мы возьмём организованно, если вам нужно что-то более специфичное, берите сами.
Жить будем в местной школе, насчет готовки я договорился, директор обещала найти кого-нибудь. Уборка на вас. Школа самая обычная, не магическая, причём начальная, так что на артефакты, облегчающие жизнь, особо не надейтесь. Какая-никакая лавка в деревне есть, но, что в ней будет – большой вопрос, до Верса близко только на горгульях, по земле же расстояние немаленькое, так что часть продуктов возьмём отсюда. Вообще нужно будет собраться накануне вылета, пройтись по лавкам, всё сложить, запаковать.
– А где мы там будем спать? – заинтересовалась Кларисса. – Ну, если это простая школа?
– Я думаю, все вместе в спортзале. – С дальнейшей реакцией проректор был хорошо знаком ещё со времен самых первых своих полевых практик со студентами, так что предупредил возмущения: – И, поверьте, это ещё комфортабельный вариант в сравнении с двумя неделями в палатках. Ещё вопросы?
– А какое там кладбище? – задала вопрос слышавшая что-то про буйное кладбище под Версом от мамы Сандра.
– Одно обычное, второе чуть в стороне от деревни, хоть и буйное, но достаточно спокойное, – подтвердил её подозрения ир Вильос.
«Могу поспорить, что «чуть в стороне» выльется в «топать пять километров»», – мысленно заметила недонекромантка.
Иль кивнула. Она тоже что-то такое подозревала. Представления о расстояниях, как выяснилось в ходе полигонных практик, у них с ир Вильосом были разные.
Обсудив ещё некоторые чисто бытовые вопросы насчет обустройства на месте, все разбежались по своим делам. Иль и Сандра направились на поиски Кос, чтобы вместе идти по магазинам: даже с просто летней одеждой у всех троих была напряженная ситуация, что уж говорить о «полевом» варианте? Подруга нашлась на полпути между деканатами. Когда менталистки поделилась с ней своими планами, некромантка кивнула и озвучила:
– Я сейчас спрашивала Теслу – парни в этом вопросе бесполезны – она сказала, что лучше с нами сходит. Договорились на вечер.
– А почему мы сами не можем выбрать? – удивилась Иль. – Вы ведь знаете, что нужно?
– Знаем, конечно, – переглянувшись с соседкой, подтвердила прикладная некромантка. – Более того, часть – что-то дома, что-то здесь – у нас уже есть. Но то, что годится для вечернего похода на кладбище или полигон рядом с академией, в поле может оказаться далеко не так удобно. Да и сверх того вещи нужны, нам ир Сортай список выдал, закачаешься. Поэтому нам нужна Тесла.
На этом вопрос был исчерпан. Тем более что у них было что обсудить и помимо сборов к практике. Например, вчерашнее свидание Кос с Артом, с которого та явилась так поздно, что подруги выпытать из неё подробности не успели.
Преподаватели занимались тем же – сборами на практику. Только их проблемы были масштабнее:
– Тесла, сколько у вас свободных ковриков и спальников? – с порога поинтересовался проректор.
– Свободных? – недоумение в голосе аспирантки было вполне понятно: далеко не все курсы уже закрыли сессию, так что оборудование только начали распределять. – Понятия не имею. У старших курсов у многих свои, так что сколько-то свободных, наверное, будет, но сколько точно не знаю. В прошлом году штук пять осталось.
– Мало.
– Как у всех, – лаборантка не видела тут проблемы. – А что? – Тут она сопоставила это с новостью, принесенной Кос, и догадалась: – Хотя погодите. Менталисты?
– Они самые.
– Госпожа Ройделл с завтрашнего дня в отпуске, – напомнили ему.
– Проклятье! – ир Вильос вылетел за дверь. Если без ушедшего в отпуск завхоза он ещё мог обойтись, то вот главный бухгалтер, способная не только завизировать нужные бумаги, но и организовать закупку в кратчайшие сроки, была ему сейчас жизненно необходима.
В бухгалтерии госпожи Ройделл не оказалось. Это не было чем-то из ряда вон, тем более в последний день перед отпуском, потому некромант спокойно уточнил:
– А где она?
– В кадры вроде бы собиралась, потом в библиотеку, – с готовностью отозвалась одна из бухгалтерш.
– Скажите, что я её искал.
– Ой, а она вас тоже искала! – спохватилась другая. – Хотела кое-что подписать. Где-то тут у меня они были… – женщина зарылась в гору бумаг. – Ага! Вот, – ему протянули скрепленные листы. – Может, подпишете?
– Давайте, – смирился с неизбежным проректор. В отсутствии начальства за главного в академии оставался, а значит и подписывал все документы, требующие подписи руководителя, именно он.
Разобрав приличную кипу бумаг, магистр вручил подписанные одной из девушек, требующие доработки другой, а третью озадачил составлением нужного ему заявления и сметы на закупку ковриков, спальников и прочего оборудования.
– Это до когда? – хмуро поинтересовалась озадаченная.
– До вчера, Несси. Как обычно. Верно я говорю, милорд?
– Верно, госпожа Ольт. Госпоже Ройделл покажете итоговую версию. И скажите, что я её искал.
– Конечно-конечно, – кажется, теперь уже работницам бухгалтерии не терпелось избавиться от высокого начальства.
Но надеяться на то, что главбух найдёт его сама, ир Вильос всё же не стал, предпочтя проверить на её наличие отдел кадров, библиотеку, канцелярию и, чем демоны не шутят, столовую и буфет. Нигде её не обнаружив, зато по пути решив очередные накопившиеся вопросы и поставив в нужных местах свою подпись, магистр серьёзно задумался. Куда ещё могла пойти главный бухгалтер, было для него тайной покрытой мраком. Нет, само собой, она могла быть в одном из деканатов или кафедр с инвентаризацией или ещё чем-нибудь в этом роде (должностные обязанности главбуха к своему стыду магистр представлял очень смутно), но тогда её подчиненные бы об этом знали. Выйди она просто по личным делам, они бы уже наверняка столкнулись: корпус, конечно, велик, но не настолько. Тем более что из библиотеки, по словам библиотекарей, она ушла полчаса назад, как раз когда он был у теоретиков. Останавливать коллег, а тем более студентов, чтобы поинтересоваться у них, проректору, а тем более и.о. ректора МАН явно было не по статусу. Оставалось либо смириться и ждать, когда искомая найдёт его сама, либо попытаться пойти другим путем. Тем более что кажется он видел в столовой менталистов…
Впрочем, далеко не у всех преподавателей проблемы были столь масштабны: последняя полевая практика, на которой был ир Ледэ, была его собственной, так что сейчас менталист усиленно ломал голову, пытаясь вспомнить, что же из вещей ему нужно и, что важнее, где их найти дома. Дожидаться супругу не хотелось, спрашивать Чарльза было стыдно, так что первые часа два он собирался сам. Потом, поняв наконец безнадежность этой затеи, материализовал менталку по маячку и с помощью магии отыскав Ильду, направился к ней.
– Ир Росси, можно вас?
Оглянувшись на подруг, девушка, застигнутая то ли на пути в столовую, то ли наоборот на пути из неё подошла к преподавателю:
– Магистр?
– Можешь показать список вещей, который дал вам Чарльз?
– Конечно, – студентка зарылась в сумку. Вопросов у неё не возникло. Причин для подобной просьбы могло быть несколько, и Иль, разумеется, подумала на более приличествующую преподавателю.
Но толком изучить список Малькольм не успел: стоило первокурснице найти нужную тетрадь и извлечь из неё оный, как в конце коридора появился его составитель, менталисту подозрительно обрадовавшийся. Впрочем, прежде чем он до них добрался, ир Ледэ успел пробежать взглядом по списку. Запомнить не запомнил, но хотя бы сориентировался. Тем более что взгляд зацепился за пару интересных пунктов.
– Магистр ир Ледэ? Как хорошо, что я вас встретил, – при студентах, тем более в общественном месте проректор соблюдал правила хорошего тона.
– Взаимно, – кивнул менталист. – Спасибо, ир Росси. Мы с магистром ир Вильосом обсудим третий и седьмой пункты, не покупайте пока их.
Это заставило проректор нахмуриться:
– Ир Росси, можно ваш список? – наизусть он его, разумеется, не знал. Разумеется, девушка не стала отказывать. – Ну и что такого в «лопатке некромантской походной» и «сапогах-болотниках» тебя смутило?
– Мы же не на болото собираемся!
– Даже если дождя нет, по утрам роса, а трава уже высокая. – И мысленно, зная, что менталист наверняка услышит: – «Хочешь, чтобы они мокрые ходили до попы?»
– Ладно. А лопатка?
– А это на нашу практику оборудование. Описание кладбища делать удобнее, когда у каждого есть. Так что нормально все. Лучше посмотри, всё ли тут есть из нужного тебе.
– В ментальной магии с оборудованием проще, – отмахнулся менталист, вновь проглядывая список. Вроде бы запомнил. Вернув листок студентке, поблагодарил её и спросил у приятеля: – Так зачем вы хотели меня видеть?
– По дороге расскажу, – не стал сразу нагружать подчиненного своими проблемами и.о. ректора. – Спасибо, ир Росси.
Прежде чем объяснить, в чем собственно дело, ир Вильос поднялся на пару пролётов лестницы: лишних слухов не хотелось, а в кабинет ректора и при его присутствии-то в академии (достаточно редком) очередей не было. Можно было объяснить мысленно, но некромант всё же предпочитал более привычные способы общения.
Ир Ледэ в проблему вник, но вот помочь…
– Прости, Чарльз, но я тут едва ли смогу что-то сделать. Я видел её лишь однажды, слепок мыслеобраза не делал, твои описания для меня бесполезны. Тебя, Аделию, Ильду или кого другого из своих студентов я бы нашёл без особых проблем, но практически незнакомого мне человека…
– Ладно, понял. Прости.
– Единственное, что тут можно – менталкой пролететься по корпусу и поискать в так сказать в ручном режиме.
– А ты можешь?
– Если ты поможешь мне в одном деле, почему нет? Но давай сначала ещё раз проверим бухгалтерию. Согласись, будет глупо искать её по всей территории, когда она у себя?
На этом и остановились. Разумеется, по закону подлости, стоило им выйти из башни, как искомая женщина попалась навстречу. Причем тоже встрече обрадовалась. Настолько, что хором с ир Вильосом выпалила:
– Госпожа Ройделл! А я вас везде ищу!
– Магистр ир Вильос! А я вас везде ищу!
Ир Ледэ, сдержав смешок лишь благодаря тому, что был в менталке, негромко пообещал приятелю, что заглянет позже, и дематериализовался. Примерное содержание списка он запомнил, а частности потом можно уточнить или восстановить схемой памяти.
Некромант слова менталиста едва ли услышал. Не до того было:
– Что за ерунда с закупками для непрофильного?! – с ходу взяла его в оборот главбух. Проректор с досадой подумал, что, судя по всему, стоило не искать её по всей академии, а просто подождать в бухгалтерии: раз достойная леди успела узнать про закупки, там она явно уже побывала. Однако обсуждать свои промахи в коридоре он не собирался:
– Пройдёмте в мой кабинет, госпожа Ройделл. – Заметив кислую мину достаточно тучной дамы, которую едва ли прельщало подниматься в башню, поправился: – Ну, или в ваш. Мне не принципиально.
Процесс выбора недостающих вещей грозил превратиться в нечто невероятное. Тесла, услышав, что у девушек почти ничего нет, изменила планы и потащила их не в ближайшую, а в «лучшую лавку», оказавшуюся маленькой, полуподвальной и ничем не примечательной с виду.
– Цены здесь приятнее, – шепнула она на ухо Иль. – И скидку сделают по знакомству и за автографы. – И уже продавцу: – Ганс, а можно нам для девочек по полному набору для практик? У них, правда, у одной что-то одно есть, у другой другое, но мы же договоримся, правда?
– А тебе? – парень оказался примерно ровесником самой аспирантки.
– А себе я сама посмотрю, – Тесла очаровательно улыбнулась. Настолько, что девушки почувствовали себя лишними. – Привоз-то был?
– Был. Я тебе свечи отложил, как просила.
– Отлично. Тогда давай сначала девочкам все, а потом тащи свечи. Я пока посмотрю ритуальное.
После чего завертелось: полевая одежда, сапоги-болотники, та самая лопатка, насчет которой удивлялся ир Ледэ, сменная обувь для сухой погоды, дождевик, сидуха, рюкзак, спальник, коврик (свои удобнее, по заверению Теслы, так что, если есть возможность, лучше взять), кружка, тарелка, ложка, нож… Иль никогда не задумывалась, сколько всего нужно на полевую практику. Кроме того по совету многоопытной аспирантки она взяла комплект термобелья – комплекта вроде пижамы из зачарованной артефакторами ткани, позволяющей регулировать температуру.
– Ночи ещё холодные, а вас ир Вильос же по ночам таскать будет.
– А зимой на практики можно что-то такое взять? – заинтересовалась девушка, вынужденная утепляться на полигон как на север.
– Можно и нужно. Давно сказать нужно было, что у тебя нет, я бы помогла выбрать. – Подошедшие к ним Кос с Сандрой, как оказалось, о таком не слышали. Тесла пожала плечами и пояснила: – Оно не так давно появилось, пару лет буквально.
– Есть зимний, летний и демисезонный варианты, – поделился продавец, – но при желании и тот, и другой можно настроить. Правда, для этого артефактор нужен… И, чисто мое мнение, проще один раз купить для разных сезонов, чем каждые несколько месяцев тратиться на артефактора. С тканью у них ещё и не все работают.
– Осенью зайдём, – дружно постановили девушки. Покупки и так грозили выйти на немаленькую сумму. А ведь нужно ещё было запастись зельями и всякими бытовыми мелочами вроде шампуня, зубной пасты, щетки и прочего.
Из лавки вышли навьюченные покупками, часть которых пришлось максимально компактно запаковать в рюкзаки, а часть леветировать, и с сильно полегчавшими кошельками, но довольные. По дороге Тесла расспрашивала о деталях их поездки. Впрочем, они знали не так многое.
– Гитару возьмите обязательно, – напоследок посоветовали им, когда пришло время расходиться по комнатам.
– Конечно! Я уже и песенник обновила!
– Эх, хотела бы я поехать с вами… – вполне искренне позавидовала теоретик, ещё не подозревая, что та же фраза, озвученная проректору, получит неожиданный итог.
– Поехали. Диссертация же у тебя уже написана?
– В основном, – несколько растерянно подтвердила девушка.
– Ну так поехали, – ир Вильос явно не видел в этом проблемы. – И Дирку скажи, что если хочет и с «кирпичом» всё нормально, может присоединится. Нам ваша помощь лишней не будет. А вы, глядишь, какой-нибудь материал себе наберёте для публикаций. С защитой на магистра жизнь же не заканчивается. С вашим начальством я поговорю. В конце концов они должны и вам, и мне за ту аномалию в начале семестра.
Девушка замедленно кивнула.
Дирку идея свалить из академии понравилась, но, как показалось Тесле, именно возможностью свалить. Когда девушка спросила его об этом, теоретик пояснил:
– Не то что бы я горел желанием нянчиться с перваками, да ещё непрофильниками, но, думаю, это будет весело. Да и всяко веселее, чем тут всё лето сидеть.
Как потом, гораздо позже, выяснила аспирантка, дело было в позиции его руководителя, поставившего крест на всех планах Дирка по полевым выездам до тех пор, пока тот не предоставит ему на суд готовый вариант диссертации. Дела с текстом у парня шли так-сяк, так что за возможность сбежать от него подальше, пока руководитель не в курсе, он ухватился обеими руками.
– Так и знал, что мне придётся потом перед магистром ир Серде извиняться, – вздохнул ир Вильос, когда правда вскрылась (а было это уже на месте).
В тот же момент ни о чём подобном Тесла даже не подозревала: её саму так не ограничивали. Возможно, потому что её диссертация в черновом виде уже была у руководителя на вычитке. Ей самой при ближайшем рассмотрении идея не казалась уже такой уж хорошей, но идти на попятную девушка не собиралась: на практику всё же хотелось, ну а если нужно будет понянчиться с первокурсниками, значит понянчится, не так уж это и страшно. Зная ир Вильоса, спихивать их целиком на аспирантов магистр не станет, это не их преподы, а чуть-чуть помочь не так уж сложно.
Преимущество наличия в подчинении аспирантов ир Вильос решил начать использовать буквально на следующий же день. Предстоял поход по магазинам для закупки всего необходимого. Ир Сортая появление Теслы и Дирка несколько удивило, но обрадовало. С ними поездка обещала стать гораздо веселее обычной и рутинной практики.
– Ну и зачем мы вам сейчас, если у вас уже есть, кому таскать покупки? – удивился теоретик, обнаружив, что в качестве тягловой силы декан организовал нескольких будущих практикантов.
– Поможете с выбором, – удивил проректор.
Это определенно означало признание их если не заслуг, то опыта и было приятно, так что от дальнейших комментариев переглянувшиеся почти-магистры воздержались.
Для несчастных первокурсников-носильщиков следующие несколько часов слились в одни нескончаемые споры старших по поводу того или иного продукта. Ир Вильос с ир Сортаем выбирать припасы умели, но с занятием административных должностей крайне редко занимались этим сами, Тесла с Дирком наоборот в последнее время то и дело это делали, но опытом обладали, разумеется, меньшим, так что по некоторым пунктам были не слишком согласны с магистрами и после прямой просьбы проректора не боялись это высказывать, так что процесс затянулся надолго. Зато и купили они все, что в принципе могло потребоваться и не испортилось бы в дороге.
Иль и компания следующий день тоже посвятили сборам, вернее попыткам упихать вещи в заданный объем. Вещи, разумеется, упихиваться не хотели. Ник, у курса которого оставался ещё один экзамен (у него самого был автомат), посмотрев на это, посоветовал:
– Надень тот комплект одежды, который занимает больше всего места, на себя. – Это было настолько гениально, что Ильда даже уронила ту самую «лопаточку». – Только смотри дождевик и вообще слишком плотное не надевай: наверху-то прохладно, а вот пока от кареты до базы вещи тащишь, взмокнешь. Тут-то я тебе помогу, а там помогать если только Дирка уговоришь. Но у него, уверен, своих вещей будет предостаточно. Наверняка оборудования наберёт.
Собственно примерно так и оказалось: оборудования теоретик набрал столько, что даже ир Вильос внимание обратил. И заподозрил неладное:
– Дирк, ты же не собираешься там все пункты диссертации проверять? – вкрадчиво поинтересовался проректор.
– Не-а, все не собираюсь.
Теслу интересовало другое:
– Что-то я не помню, чтобы видела твою заявку на всё это барахло. Нас потом не сожрут на пару за то, что утащили что-то из нужного для практик?
– Не сожрут. Оборудование у меня с зимы на руках, заявка на месте.
Уверившись в обратном, лаборантка кафедры теории некромантии вздохнула и поторопила не слишком расторопных студентов, спорящих, кто с кем сидит:
– Ребят, чем позже мы вылетим, тем меньше успеем отдохнуть перед рекогносцировкой!
Ир Ледэ встретился взглядом с ир Вильосом:
«Ты ещё и рекогносцировку сегодня планируешь?»
«Теперь, видимо, да. Но инициатива наказуема, Тесла же мне с ней и поможет».
Менталист спрятал улыбку. Как он подозревал, наказуемость инициативы аспирантке предстояло за эти две недели на себе прочувствовать ещё не раз. Студенты тем временем уже шумно выясняли, что обозначает загадочное слово «рекогносцировка», а, выяснив, что всего лишь нечто вроде обзорной экскурссии, необходимой для того, чтобы сориентироваться, выглядели разочарованными скорее этим, чем вообще фактом наличия этой самой экскурссии прямо сегодня.
– Удачной практики! – хлопнул подругу по плечу Ник.
– Спасибо, – поддавшись порыву, она быстро чмокнула его в щеку и, прежде чем он успел что-то сказать, залезла в карету.
– Я за ней присмотрю, – пообещал видевший это Дирк. – Да и магистры её в обиду не дадут. Если только опять своими экспериментами не увлекутся.
– Надеюсь, на практике они этим заниматься не будут.
– Дирк! – раздраженно позвал проректор, высунувшись из кареты. Летели они сразу на двух больших – академической и наёмной – и ещё одной маленькой, приписанной к ректорату, в которой основное пространство заняли вещи. Можно было бы, если постараться, упихать всё и всех и в две, но из-за вещей решили перестраховаться.
– Иду!
Стоит ли говорить, что в дилижансе с проректором оказались всё те же? Мало кому хотелось лететь с преподавателями, так что что менталисты, что прикладники нашли крайних. Правда, сами преподаватели с таким вариантом не согласились, ир Сортай занял место в том, где расположилось большинство прикладников, ир Ледэ сел с менталистами. А вот Тесла с Дирком, ир Вильос, Иль, Кос, Сандра и ещё несколько наименее опасавшихся проректора или просто невезучих первокурсников устроились в третьей.
Оглядев получившуюся компанию, а также груду кое-как, не без магии закрепленных вещей, магистр хмыкнул:
– Кажется, все гитары оказались у нас?
Все как по команде обернулись. В вещах действительно торчали как минимум пять инструментов.
Дирк рассмеялся и вытащил из чехла свою «полевую» гитару, предусмотрительно не сгруженную в багаж, а взятую с собой:
– Остальные ещё не знают, как сильно ошиблись, выбирая места, – аспирант подмигнул смотрящей на него широко распахнутыми глазами Оли.
Проректор согласно кивнул.
– Куда им столько? – ужаснулась Тесла, пока однокурсник подстраивал свой инструмент. – В школе места столько нет, сколько они гитар взяли!
– Нам всегда говорили, чтобы больше двух на курс брать смысла нет, – согласился Дирк.
– Мы и взяли две на курс! – обиделась за своих Кос. – Мою и Влада.
Владом звали “барда” с казалось бы прошедшей вечность назад студ. осени.
– Мы тоже, – поддержала её Иль. – Минар свою взял и Раян из дома привёз.
– Тогда откуда пятая?! – девушка скосила взгляд на шестую гитару в руках Дирка.
– Наверняка кто-то решил себе взять персональную, – пожал плечами теоретик. – Может, и артефакты тишины взять додумались.
Кос едва не застонала. Ведь могла же догадаться!
– Интересно, кто бы это мог быть? – задумалась Тесла.
Они стали перебирать немногочисленные варианты – немного играть умели многие, но достаточно хорошо, чтобы имело смысл тащить на практику собственный инструмент, единицы. Когда Дирк, вместо того чтобы уже что-нибудь сыграть, тоже подключился к обсуждению, ир Вильос не выдержал:
– Да моя это. Я не был уверен, не передумаете ли вы с Теслой ехать в последний момент и взял свою. Надеюсь, болтать об этом никто не будет? – он обвёл строгим взглядом компанию Иль и тех нескольких случайных персонажей, которым повезло или не повезло оказаться с ними в карете. – И заканчивайте на этом болталогию. Или Дирк гитару зря настраивал?
Садиться пришлось на землю: ни одно из местных строений ни площадкой для горгулий, ни хотя бы подходящей крышей не обладало. Подобный способ приземления, конечно, практиковался, но не был любим ни возницами, ни пассажирами, ни самими горгульями. Последними особенно.
Тряхануло знатно. Легких девушек аж подбросило. Жалобно заныли на разные голоса гитарные струны. Сзади, даже несмотря на то, что ир Вильос, предупрежденный кучером, дополнительно закрепил вещи, что-то упало.
– Жёсткая посадочка, однако, – сдавленно выдал Дирк, в отличие от студентов ругательства сдержавший.
– Это у нас карета ещё маленькая, представь, как тех, кто в больших, бултыхнуло.
– Может, наоборот меньше.
– Едва ли. Масса-то больше, да и габариты…
– Выгружайтесь уже, господа теоретики! – с усмешкой предложил проректор. – Или предпочитаете вернуться в академию?
– Ну уж нет! – аспирант первым принялся пробираться к выходу. Благо и сидел к нему ближе всех.
Сумки сложили под ближайшим деревом: солнце припекало, а в вещах были и кое-какие продукты. Командовавший разгрузкой ир Сортай (ир Вильос ушёл искать местных и решать вопрос с обустройством) на все вопросы первокурсников отвечал, что сейчас важнее всего как можно быстрее разгрузить кареты и отпустить нервничающих горгулий. Беспокойство нечисти было вполне понятно, если учесть, что обычно они на землю почти не спускались, как и их дикие предки предпочитая укрытия выше трёх-пяти метров над поверхностью.
Гора, состоящая помимо студенческих сумок из коробок с припасами, ковриков, спальников, баула с посудой, оборудования, гитар и демоны знают чего ещё, запакованного в коробки, оказалась неожиданно большой (в академии грузились постепенно, так что истинные масштабы узрели только сейчас) и вся под дерево, разумеется, не влезла.
– Таскать мы это будем долго, – мрачно заметила Кос, когда декан прикладников отогнал студентов туда же, к вещам, чтобы горгульи, впряженные в опустевшие кареты, могли спокойно взлететь.
– Это только кажется, – успокоила Тесла. – По паре-тройке ходок сделаем, всё и перетащится. Вас вон какая толпа!
Довольный ир Вильос вернулся минут через двадцать:
– Вещи в лапки и за мной, господа студенты! Тесла, Дирк, останьтесь пока.
Иль, кое-как подняв его с земли, взвалила на плечи рюкзак. Так же поступили и остальные.
Идти оказалось почти через всю деревушку: школа располагалась наискось от луга, где они приземлились.
– Нельзя было с этой стороны сесть, – ворчал Минар, решивший чтобы лишний раз не бегать, сразу взять и сумку, и гитару, и коврик и теперь отдувающийся.
– С этой стороны поля, – неведомо как услышав его, наставительно заметил проректор. – Думаете, нам бы спасибо сказали, если бы мы на них приземлились?
Вопрос остался без ответа. То, что реакция была бы негативной, все понимали. А, учитывая народную «любовь» к некромантам, дело вообще могло запахнуть керосином.
Встречавшиеся по дороге местные, к слову говоря, на них глазели весьма удивленно. Видимо, не часто тут бывали гости, да ещё столь многочисленные.
Школа вопреки ожиданиям оказалась не деревянной, а очень даже кирпичной и относительно современной. Символический заборчик мог остановить разве что ребенка. Двухэтажное здание с покатой крышей и большими окнами возвышалось над соседними домами. Рядом были разбиты клумба и детская площадка с качелями. Всё очень скромненько, но мило. Чувствовалось, что за школой следят.
– Заносите вещи внутрь и оставляйте в холле, – распорядился ир Вильос, первым поднимаясь на крыльцо. Остановился: – Если кому-то невтерпёж, туалет вон там, – он махнул на деревянное строение в углу двора.
Холл встретил блаженной прохладой. С облегчёнными вздохами первокурсники сгрузили поклажу. Ир Ледэ, к жаре и пешим переходам по ней явно непривычный, тут же опустился прямо на ступеньки ведущей на второй этаж лестницы и так замер.
«Магистр, вы в порядке?» – мысленно спросила Иль, пристроив свой багаж в уголочке.
«Да. Почти. Но предпочту покараулить вещи».
Проректор, когда ему его озвучили, против такого решения не возражал, так что в обратный путь тронулись уже без менталиста.
За то время, что они были внутри, на немногочисленных улицах, несмотря на жару появились люди: прогуливались мамочки с колясками, бабушки с внуками и немногочисленные подростки. Кажется, всем любопытно было посмотреть на приехавших магов.
Вторым рейсом забрали коврики-спальники, доставшиеся девушкам, и коробки с продуктами и общими вещами, взятые на себя парнями.
– Дирк, идите с ними, отнесите свои вещи, дорогу ребята теперь знают, доведут вас. Да и негде тут заблудиться. А я останусь тут, – предложил-приказал ир Вильос.
Спорить уже хорошо припечённые далеко не ласковым солнышком аспиранты не стали, но наученные опытом взяли не свои вещи, а оставшиеся коробки с продуктами: даже заклятья на такой жаре не давали стопроцентной гарантии того, что те не испортятся.
В итоге Тесла оказалась права: на третью ходку вещей осталось всего ничего. Кое-кому даже повезло возвращаться на базу налегке.
– Все тут? Ну-ка посмотрели друг на друга.
Студенты запереглядывались. Благодаря слаженной работе преподавателей в переноске вещей участвовали все, так что отсутствующих не оказалось.
– Тогда разувайтесь и пойдём, покажу, где вы будете жить.
Жить, как оказалось (и как им говорили во время сборов), предстояло в спортивном зале. Благо ещё тот оказался неожиданно большим и мог вместить такую толпу. Конечно, в обеих группах были несколько человек, по разным причинам на практику не поехавшие, но всё равно в сумме их набиралось почти пятьдесят, а в замкнутом пространстве казалось, что и того больше.
«Я уже начинаю думать, что зря согласился с вами ехать!» – мысленно заметил ир Ледэ, пока студенты решали, кто, где и с кем рядом будет спать. Компания Иль, разумеется, хотела устроиться вместе (включая, что больше всего удивило менталиста, и Теслу с Дирком), а отдельные личности из обеих групп ратовали за разделение зала пополам между некромантами и менталистами.
– Дирк, ир Росси, да займите вы просто место вдоль короткой стены и успокойтесь! – не выдержал проректор, на всякий случай оставшийся присматривать за подопечными. Не зря, похоже.
И мысленно уточнил:
«Потому что не хочешь спать на полу или потому что детей многовато?»
«И то, и другое. Когда они одной подгруппой – это одно, когда же сразу всем курсом, да ещё и с некромантами, совсем другое».
«Это ещё что, вот осенью появится у тебя ещё один курс…»
«Можешь не продолжать. Я уже понял, что Дерек мне на следующий год жизненно необходим».
Усмехнувшись, ир Вильос кивнул и обратился к первокурсникам (точнее уже почти второкурсникам).
– Позже обустроитесь, господа студенты. Пойдёмте, лучше покажу, где тут что.
В школе были кухня, столовая, расположенные через стенку от зала, с десяток учебных кабинетов и различные подсобные помещения. Один из классов заняли магистры, два других выделили для учебных нужд студентов вроде оформления отчётов и учебные же собрания.
В плане удобств всё оказалось не так плохо, как подумала Иль, когда им указали на строение в углу двора: вода в здании была, так что умываться предстояло всё же не на улице, что уже было неплохо. Умывальники по счастью стояли прямо в холле перед спортзалом и столовой. Вода, правда, была только холодной, но подогреть её магией мог любой, было бы желание и достаточная по объёму посуда. Теперь стало понятно, зачем им были нужны ведра. Собственно, как потом поведал Дирк, обычно был и туалет, но именно сейчас там затеяли ремонт труб, уже успев их снять, но ещё не успев поставить новые, так что по всем своим надобностям им рекомендовали ходить на улицу.
В зале Иль с Кос и Сандрой устроились рядом с Оли и Сирой с одной стороны и Теслой с Дирком с другой. Аспиранты заняли место около дверей. Наверняка, не без какого-то своего умысла.
– А вам не положено что-то поприличнее места в зале? – не удержался от вопроса Минар.
– С преподами хочешь сказать? – усмехнулся теоретик. – Нет уж, увольте. Сидеть под крылышком магистров – это совсем не то, ради чего я согласился с вами поехать. С ир Вильосом, конечно, тоже бывает весело, но как-то без преподского неусыпного взора веселее.
Тесла согласно кивнула.
Мокрый от пота и не слишком довольный ир Сортай, сразу по прилёту экспроприированный местными, чтобы проверить одно подозрительное захоронение, вернулся, когда коллеги уже успели немного обустроиться в выделенном им кабинете.
– Паникёры, – коротко резюмировал декан прикладной некромантии в ответ на вопросительные взгляды. – Всё спокойно, всё как положено. Верские некроманты не зря получают зарплату.
– Ну это мы посмотрим после второго кладбища, – предостерёг его от поспешных заявлений ир Вильос. – Будем рекогносцировку-то проводить?
– Почему нет? – прикладник не видел в этом проблемы. – К вечеру они как раз отдохнут и начнут беситься. Прогулка на спокойное кладбище и его предварительная проверка им лишними не будут.
За обедом, для готовки которого местный директор по просьбе проректора заранее помог найти пару помощниц, проголодавшиеся студенты в основном молчали, за обе щеки уплетая нехитрую, но вполне аппетитную еду. Разве что менталисты перебрасывались мыслями, но нужные схемы выходили у них ещё не так легко, как им бы хотелось, а использовать множественную никто не торопился, то ли помня про обещанную рекогносцировку по некромантии, то ли просто экономя энергию. Прислушиваться к их разговорам ир Ледэ не стал, хотя и мог бы: толком защитить обмен мысленными посланиями от более опытного менталиста первокурсники пока не могли.
– Далеко до кладбища? – поинтересовался ир Вильос, когда пришло время чая с булочками.
– По такой жаре? Очень! – с гораздо большей экспрессией нежели обычно ответил ир Сортай. – Но к вечеру должно похолодать, так что будет полегче.
– Надеюсь, – полноватому и вообще редко без крайней необходимости перемещающему в физическом теле менталисту переносить жару было тяжеловато.
– Пойдёшь с нами? – удивился некромант.
Магистр ментальной магии обречённо кивнул и уточнил:
– Менталкой. – И мысленно добавил: – «Иначе мои на радостях вам там опять устроят весёлую жизнь».
В том, что они могут, проректор не сомневался, успел уже изучить шебутную группу. Потому и задумывался всерьёз, как с ними быть на следующий год: сам он второй год подряд такую, а тем более ещё более сумасшедшую нагрузку тянуть желанием не горел, при этом и оставлять без опытной руки уже познавшего все прелести обучения некромантии непрофильников новый набор бы не следовало, как не следовало бы и бросать эти ходячие магниты для неприятностей. В общем стоило серьёзно поразмыслить. И попробовать обучить основам укрощения менталистов ир Сортая.
Студентам, разумеется, тоже было жарко, но пока их гораздо больше интересовали другие вещи. Впрочем, местоположение пляжа, где можно было бы искупаться, тоже было в их числе. Когда они подошли с этим вопросом к преподавателям, те понимающе переглянулись: началось. Ир Вильос поднялся:
– Во-первых, господа студенты, без нас вы за территорию школы не выходите. Ни в лавку, ни тем более на речку. И не потому, что я такой злой, а потому что мы не в академии и даже не в столице. Это провинция. И предрассудки тут провинциальные. Об отношении в массах к некромантам напоминать нужно?
Напоминать было не нужно. Кое-кто из менталистов попытался было вякнуть, что они не некроманты, но был оборван категоричным:
– Местные парни разбираться не будут, у кого какая специальность. Поэтому никаких прогулок за территорию без нас. И уж тем более одиночных выходов.
– А как же… – начала было одна из некроманток.
Проректор понял её с полуслова.
– Вдоль забора мы ближе к вечеру защиту натянем, так что по территории гуляйте на здоровье.
«Сделай её двухсторонней», – посоветовал ир Ледэ. В благоразумие студентов он не верил.
«Вообще-то с этим я хотел попросить помочь тебя. Это ближе к ментальной, чем к некромантии…»
«Хорошо, – неожиданно легко согласился Малькольм. – Но только когда жара спадёт».
Постановку защиты ир Ледэ решил совместить с практикой для студентов, для чего и собрал их за час до объявленного некромантами времени в холле. Краткий опрос о защите на площадь и подходящих схемах мигом заставил расслабившихся было первокурсников собраться и начать работать головой. И пусть не сразу, но нужные ответы менталист получил.
– В целом верно. Теперь вопрос: что мы можем поставить на забор, чтобы это не могло всерьёз навредить, но и от излишнего любопытства нас обезопасило надёжно?
Менталисты задумались. А потом буквально завалили его вариантами как пассивной защиты, действующей только при контакте с границей, так и активной. Причём варианты это были самые разные, хотя в основном с использованием проекций разных типов – от зрительных и слуховых до смешанных – но и вариант с внушением эмоций прозвучал. Ир Ледэ даже пришлось одернуть особо разошедшихся фантазёров:
– Если мы им тут такое на месте школы изобразим, нас не стороной обходить будут, а из ближайшего города кого-нибудь вызовут, а то и сжечь попытаются! Так что нет, ри Сотэ, такое сочетание мы точно использовать не будем. И вообще используем не чистую ментальную магию: пугалки хороши, но никак не сами по себе – человек с хорошими ментальными щитами или амулетом всегда может их обойти. По этой причине обычно они ставятся вторым слоем на основу из стандартного щита. Подвох с ним для менталистов заключается в том, чтобы убрать из него защиту от менталок, в общеупотребимые схемы давно интегрированную. Иначе, если потребуется что-то сообщить оставшимся на базе, находясь вне её, придётся топать ножками.
– Но ведь это будет работать в обе стороны, верно? То есть менталками мы сможем покидать территорию? – не удержала язык за зубами Кларисса.
Парни, и сами до такого варианта додумавшиеся, посмотрели на неё как на предательницу.
– Сможете, – кивнул преподаватель. – Но очень надеюсь, что не станете этого делать. Нечего пугать местных жителей. И тем более ни к чему изображать призраков, как некоторые тут излишне громко подумывают.
– А можно щит сделать односторонне проницаемым для менталки или настроить на какие-то конкретные? – подала голос Иль, чтобы как-то спасти от внимания остальных смутившуюся однокурсницу. В том, что применять подобное на практике та, не понаслышке знакомая с отношением к некромантам, точно бы не стала, девушка даже не сомневалась.
Метнув на неё предупреждающий взгляд, ир Ледэ тем не менее кивнул:
– Можно, хотя это и сложно в исполнении. Это использовали во время войн нечисти. Веары ведь способны к ментальной магии, в том числе и созданию менталок. Другое дело, что ментальная магия у них больше интуитивная, практически без использования схем, и далеко не все могут использовать схемы подобной сложности. Побочный эффект таких защит в том, что выйти-то ты к примеру за их пределы можешь, а вот обратно менталкой уже не войдешь. Что нам не подходит совершенно. Если, конечно, в качестве практики вы не хотите наматывать круги вдоль этой самой защиты.
На этом с обсуждениями они закончили и перешли к собственно теории:
– На самом деле все проще. Мы используем основу из стандартного щита, на которую повесим распознаватель по ментальной составляющей. Можно было бы по магической, но это создаёт риск того, что если найдётся тут какой-нибудь любопытный ребенок с магическими способностями, он сможет пройти. Схема для адаптации стандартной защиты к использованию менталок выглядит так, – он создал иллюзию. Все тут же принялись её зарисовывать. – Приятный бонус в том, что благодаря этому она становится менее энергоёмкой.
– А то, что защита от менталок входит в стандартные схемы… – начала Кларисса, – это же тоже из-за Войн Нечисти?
– В том числе, – кивнул магистр. – Но на самом деле у нас же и без них военных конфликтов хватало, особенно когда Тилия и Леония ещё были раздроблены. И возможности магов все стороны использовали, вот и создали защиту. А со временем схемы объединили и упростили. Но не о том речь. Распознавание по ментальной составляющей требует целого блока схем и работы менталиста, но в законченном виде может быть завязано на практически любой более-менее нейтральный артефакт.
Дав им время на то чтобы срисовать схему, ир Ледэ продолжил:
– Другим важным дополнением нашей защиты является так сказать сигнализация – сообщение о пересечении границы нам с магистрами ир Вильосом и ир Сортаем и звуковым сигналом. Вот это уже сложнее. Удобным решением тут является использование сигнала по принципу звуковой проекции либо на площадь, либо конкретно на нарушителя. Тут схема попроще, – иллюзия, сразу содержащая и схему, и заклятье. – Только, пожалуйста, не надо так друг над другом и другими подшучивать! В ходе практики всё попробуем.
– А как у нас вообще будет проходить практика? Сначала некромантия, потом ментальная магия или вперемешку? – поинтересовался Ирвин.
Вопрос был хороший, это интересовало многих.
– Вообще, изначально мы планировали по очереди, но потом решили, что посмотрим по обстоятельствам: если будет стоять такая жара, на улице днём делать будет нечего. Да и ночью, может статься, тоже. Температурный полог на купол стандартной защиты магистр ир Вильос обещал при необходимости натянуть, так что, если с практикой по некромантии выйдут накладки, займёмся ментальной магией.
– Думаете, правда будет так жарко? – удивилась Сандра. – Я имею в виду, мы же не в Желтой провинции!
– Думаю, что лето в Красной провинции тоже полно сюрпризов. И если уж здесь установилась жара, то пройдёт она не скоро.
Забегая вперед, тут он оказался прав, так что температурный полог проректору ставить действительно пришлось, хотя и не в тот же день.
После импровизированной лекции у менталиста, те из студентов, кто ещё не успел переодеться в полигонно-полевую одежду, кинулись переодеваться, те же, кто был достаточно предусмотрителен, направились в ожидании некромантов смотреть на то, как наставник ставит перечисленные схемы. Артефакт для привязки всего этого добра у него был, причём совсем новенький – ир Вильос озаботился приобретением и его в том числе, так что единственным ограничением были возможности самого магистра.
Устроив артефакт на закрытом крышкой колодце, чтобы никто его точно не уронил, ир Ледэ предупредил:
– Чтобы поставить опознавалку по ментальной составляющей нужно либо иметь в момент её установки возможность непосредственно контактировать с сознанием того, на кого мы ставим разрешение, либо очень хорошо его представлять. Поэтому сейчас я поставлю только базовую защиту, а остальное выставлю уже когда подойдут магистры.
Но те, заранее предупрежденные о планах коллеги, не заставили себя ждать. Как и Тесла с Дирком. Подтянулись и студенты. Так что к моменту когда полненький преподаватель и следующая за ним орава первокурсников закончили обходить забор по периметру (что кое-где из-за зарослей всякой всячины звучало на словах куда легче чем было на практике), необходимое условие присутствия было соблюдено. Вот теперь менталист собрался. Движения стали более выверенными, взгляд острым, голос твёрдым. Студенты затаили дыхание: едва ли не впервые при них ир Ледэ работал в полную силу. И это чувствовалось и на магическом уровне.
Когда обе схемы-надстройки были наложены, мокрый от пота, несмотря на то, что жара спала до вполне терпимой, менталист устало опустился на перекладину забора. Артефакт, на который были закреплены схемы, мягко сиял голубым светом. Ир Вильос, аккуратно подняв, унес в здание, а, вернувшись, поинтересовался:
– Пробуем? – Ир Ледэ кивнул. – Дирк?
Аспирант беспрепятственно миновал защиту. Следующим прошёл сам проректор.
– Господа студенты? Кто смелый?
Первокурсники переглянулись. Возведя взгляд к небу, Иль, доверявшая наставнику от и до, шагнула к защите. В ушах зазвенело, но пройти за ворота она смогла.
– Я подумал и на тех, кто внутри был, допуск через защиту растянул, – пояснил менталист в ответ на удивленные взгляды. – Оповещалка на них работать будет, но пройти они смогут. В отличие от посторонних. Иначе мы с ума сойдём каждый раз их туда-сюда впускать-выпускать.
– Тоже верно, – согласился с таким подходом ир Вильос. На этом вопрос посчитали решеным. Некромант повернулся к студентам: – Ну что стоим? На выход! Нас сегодня ещё ждёт местное кладбище. И, если вы не хотите возвращаться на рассвете, стоит пошевеливаться.
– Строго говоря, возвращаться мы всё равно будем на рассвете: ночи летом короткие, – негромко заметил Дирк, вместе с девушками замыкающий колонну возбужденных практикантов. Когда все ломанулись вперед, Иль, Сандра и Кос специально притормозили, чтобы идти вместе с приятелями.
Тесла кивнула. На плече у неё висел какой-то прибор. В рюкзаке аспиранта, судя по его размеру, тоже явно не было пусто.
– Если не секрет, что вы собираетесь делать? – поинтересовалась Кос, кивком указывая на оборудование.
– Не секрет, – улыбнулась лаборантка. – Это всё для измерения магического фона. Не слишком точного, для этого артефакты помощнее нужны, но они громоздкие до ужаса. Да и их бы позаимствовать Дирку никто не позволил, там очередность работы расписана едва ли не на несколько месяцев вперед.
– Нам хватит и этих.
– А что они показывают?
– Кучу значений, которые потом ещё расшифровать надо, – расплывчато ответили теоретики, переглянувшись. Как иначе объяснить это в двух словах они понятия не имели.
Они планировали снять показания в нескольких точках на местном кладбище, в самой деревне, её окрестностях и собственно в аномалии, а потом сравнить. Разумеется, одними этими измерениями они ограничиваться не собирались, просто именно оценка магического фона в большей степени зависела от активности использования магии, так что как минимум раз её стоило делать до начала практики и соответственно появления искажений. Собственно один раз, ещё пока студенты таскали вещи, они уже показания сняли и на границе деревушки и потом, у школы. Теперь предстояло посмотреть кладбище.
Когда в ответ на вопрос подруг, Дирк попытался объяснить, как подобные данные анализируются, несколько углубившись в расчет коэффициентов сходства, кластерный анализ, ошибки и тому подобные уже больше математические методы, поняла его только Сандра, благодаря матери уже бывшая «в теме». И то очень условно – коэффициенты теоретики использовали гораздо более сложные, чем спиритисты.
Поняв это, Тесла однокурсника перебила:
– Вам потом подробно на теоретической некромантии расскажут. – Спохватилась, что имеет дело с менталистами, и добавила: – Если она у вас будет. Если же вкратце, мы померяем значения, их сравним и оценим насколько фон в аномалии отличается от значений в окрестностях, каковы шансы появления ещё одной аномалии и того, что в уже известной вылезет кто-нибудь опасный. А потом сравним все с данными предыдущих исследований и посмотрим динамику.
Это звучало интересно. Даже весьма интересно. Потому девушки тут же завалили их вопросами, начиная от того, что ещё они планируют мерять и оценивать и заканчивая тем, как можно по одним значениям фона понять потенциальный состав нежити.
– Только по значениям нельзя, – спустила их с небес на землю аспирантка. – Но когда есть перечень захоронений или прикладники, готовые с местной нежитью поработать напрямую, вполне можно. Что же до других показателей, поверьте на слово, их названия вам ничего не скажут.
За разговором они добрались до кладбища, оказавшегося не так и далеко. По крайней мере, днём на жаре магистру ир Сортаю это расстояние показалось в два раза большим.
Ир Вильос остановился около ограды:
– Я думаю, вам не надо напоминать, что это не полигон, а чинное спокойное и ухоженное сельское кладбище? – поинтересовался магистр у студентов. Вопрос был явно риторическим, так что все промолчали. – Постарайтесь, пожалуйста, чтобы после вашего ухода оно таковым и осталось. Иначе успокаивать жаждущих мести родственников усопших будете сами. А это, поверьте, куда сложнее, чем упокоить упыря. – И перешёл непосредственно к заданию: – Сегодня работаем по группам, друг за другом присматриваем, никого не теряем. От меня и магистра ир Сортая не отстаём. И не забудьте, что в дневнике практики всё должно быть как положено оформлено. Так что не расслабляемся.
Завершив речь, проректор кивнул декану. Тот ограничился коротким:
– Некроманты за мной.
Деревенское кладбище располагалось в ельнике, так что тут было темно даже несмотря на то, что закат ещё не догорел. Между собой магистры разделили его по дорожке, идущей примерно по центру: правую часть взял себе ир Вильос, левую – ир Сортай. Строго-настрого запретив использование ментальной магии, магистр начал экскурсию вопросом:
– Что первым делом мы должны сделать, когда пришли на условно спокойное кладбище, которое нам нужно проверить?
Это заставило студентов, настроившиеся было на то, что преподаватель сейчас всё расскажет сам, собраться. Прикладную некромантию они только недавно сдали, так что знания в голове вроде как должны были быть свежими, вот только сходу ответ нашёлся не у всех. Ир Вильос, и сам собиравшийся провести скорее экскурсию, нежели практику, эту неуверенность почувствовал и в группу тут же вцепился, устроив для разминки настоящий фронтальный опрос. Закончив, резюмировал:
– Плохо, господа и дамы. Впрочем, для того и нужна полевая практика, чтобы всё это отработать. И, поверьте, мы отработаем. Но начнём с основного и самого важного: проверки того, действительно ли кладбище спокойно или так только кажется. Учитывая, что тут поблизости аномалия, второй вариант тоже возможен, хотя и маловероятен, так что не расслабляемся.
– Вот тебе и практика по общей некромантии, – когда магистр махнул рукой, чтобы подопечные последовали за ним, и устремился вперед, шепнула Сандра.
– А ты уверена, что у нас в расписании фигурировало слово «общая»?
Как и предсказывал Дирк, на базу они вернулись, когда уже светало. Несколько отвыкшие от ночных практик за время сессии студенты вовсю зевали и тащились еле-еле. Магистры в этот раз замыкали, предоставив вести несчастных вполне ещё бодрым аспирантам.
– Угуляли, – резюмировал ир Сортай.
– Крепче спать будут, – вопреки казалось бы вопиющим дырам в знаниях уже сдавших ему экзамен студентов довольно отозвался ир Вильос. И поделился: – Давно я на полевые не ездил. Начал, оказывается, забывать, насколько это потрясающе. Надо как-нибудь Дели вытащить.
– Удачи с этим, – декан прикладной некромантии с супругой начальства был знаком не то что бы хорошо, но достаточно, чтобы понимать, что затащить ту не то что на полевую практику, даже на полигон без крайней на то необходимости задача не из легких. – Лучше сходите в поход. Без интересных тебе как некроманту объектов по пути следования. Куда-нибудь в Желтой провинции. Или просто в отпуск слетайте.
– Думаешь?
– Уж поверь, я так с сестрой обжигался. Она даром, что вроде некромантка, вообще не «полевой» человек. Потом мне и высказала.
– Так она же у тебя некрокриминалист?
– Вот и я о чём. Думаешь, чего её в морг потянуло? А Аделия у тебя вообще алхимик. Им бы знай в лаборатории сидеть, а не по лесам-полям бегать как нам с тобой.
Подготовка ко сну, учитывая, что перед этим большинство решило попить чаю, а потом в уборную и умывальную образовалась очередь, заняла не один час. Магистры, подобное предполагавшие и сбежавшие к ним Тесла с Дирком, отнеслись к этому как к неизбежному злу, вытащили артефакт-глушилку и расчехлили гитары. Так что, когда староста некромантов, как её и просили, пришла к ним, чтобы сказать о том, что двери можно запирать, атмосфера у них царила уже далеко не сонная. Сонным был только ир Ледэ, которого, когда некроманты со студентами вернулись, с постели подняла сигнализация установленной защиты.
– Хорошо, – кивнул ир Вильос, в руках которого обнаружилась гитара. От этой картины девушка подзависла. Впрочем, магистрам лишние слушатели были ни к чему. – Спокойного сна.
Желать спокойной ночи, когда за окном встало солнце, было как-то глупо. Опомнившаяся студентка несколько заторможено кивнула и ретировалась.
– Нам, наверное, тоже стоит ложиться, – заметил ир Сортай, когда дверь за ней закрылась, – едва ли местные дадут нам долго спать – придут кухарить, наткнутся на защиту, придётся пропускать, а значит вставать.
– Будет достаточно, если встанет кто-то один, – с намеком глядя на ир Ледэ, возразил на это проректор.
Менталисту намекать вслух было не обязательно, и так, проверяя своих приключенцев, нужную мысль уловил:
– Ладно. Но только в этот раз. В следующий сам вставать будешь.
– Идёт. Что ты там хотел послушать? «Некромантку и лича»? – ир Вильос начал наигрывать мелодию.
Тесла вскинула руки:
– Я пас. Для неё идите будите студенток. Или одноголосие делайте.
– Тогда давайте завтра, – как-то очень поспешно согласился Дирк.
– Нашла чем напугать, – фыркнул магистр, ставя кападастр. – Дирк, ты за рассказчика, я хочу хоть иногда дышать.
Аспиранту идея почему-то не слишком понравилась:
– Может, я лучше проверю, спят ли девчонки?
– Спят, – остановил его ир Ледэ. – Умотали вы их.
– На то и был расчёт, – довольно улыбнулся проректор. И Дирку: – Давай уже вступай, мне вступление бесконечно повторять что ли?
Студенты о том, чтобы после долгой дороги и рекогносцировки, устраивать посиделки и не помышляли, уснули почти сразу. Кто-то и ещё пока горел свет. И не мешало им ни то, что твердо, ни то что жарко…
Утром, ну как утром, уже ближе к полудню, когда Иль, зевая вышла на крыльцо, там, устроившись прямо на солнцепеке, с книжкой уже сидел ир Ледэ. Точнее, его менталка.
– Доброе утро!
– Кому утро, а кому и день, – менталист отложил книгу в сторону и кивком указал на ту часть крыльца, где ещё была тень.
Иль не стала отказываться. Подувший прохладный ветерок лучше всяких слов объяснил причины выбора ир Ледэ именно этого места. Хотя, строго говоря, ему менталкой как раз особой разницы не было.
– Долго не могли устроиться?
– Часов в шесть легли, – призналась девушка. Помимо очереди проблемой оказалось то, что было уже совсем светло. Кому-то пришло в голову повесить на окна иллюзии. Окна были большие, так что пришлось повозиться. И не иначе как со сна ляпнула: – А вы? – Спохватившись, попыталась исправить ситуацию: – Я слышала, когда Тесла с Дирком пришли. Уже часов восемь, наверное, было.
– Где-то так, – согласился преподаватель. И признался: – Так что я после того как вы пришли и не ложился. Только менталку вызвал. Так хоть не так жарко.
– Я бы тоже не отказалась, – вздохнула девушка.
– Ну так иди завтракай, умывайся и вызывай, – менталист не видел в этом проблемы. – Если надо, могу подстраховать.
– Я справлюсь. – В своих силах она была уже достаточно уверена. Смущало другое: – Но как же взаимодействие?
– Раньше шести-семи вечера вы всё равно никуда не пойдёте, так что, если где-нибудь к ужину ты дематериализуешься, его не будет, – успокоил магистр. И сделал щедрое предложение: – Кстати, если хочешь, могу показать другую схему вызова менталки.
– «Эрта»? – загорелась Иль. О ней она читала.
Будь он в теле, мужчина бы подавился воздухом. Так просто удивленно на неё глянул:
– Ну ты и замахнулась! Нет, если очень хочешь, могу и её, но будь готова к тому, что применить её у тебя не выйдет. – Похоже, ир Ледэ успел всерьёз заскучать. – Так что только если без меня пообещаешь не использовать.
– Я быстро! – Ильда подскочила с крыльца и метнулась обратно в здание.
«Главное, не подавись там!» – донеслось ей вслед мысленное.
Обратно на крыльцо Иль явилась вместе с Сандрой, которая услышав про новую схему, заявила «Тоже хочу!» и увязалась следом. Но менталиста на прежнем месте не оказалось. В отличие от книги, которую он читал. Подняв её, девушка обнаружила, что это вообще не научная литература, а сборник рассказов из классики. Рассудив, что лучше подождать, девушки устроились на крыльце.
Ир Ледэ уже в теле появился буквально через пару минут.
– Так. Ир Крарт, вы что, тоже воспылали любовью к новым схемам? – Сандра серьёзно кивнула. – Ладно, пойдёмте, найдём уголок поукромней и попрохладней.
Однако если с первым критерием особых проблем не было – кабинетов тут был не один и не два, то вот со вторым дело обстояло сложно: солнце жарило как раз с той стороны, куда выходили окна большинства, так что уже с порога на них пахнуло таки-им жаром.
– Кажется, тут понадобится терморегулятор… – вздохнул магистр. Использовать непростую и энергоёмкую схему ему явно не слишком хотелось.
– А можно наложить охлаждающее внушение? Ну, через воздействие на температурные рецепторы? – заинтересовалась Сандра.
– Можно. Только толку от этого будет чуть: да, вам будет казаться, что прохладно, но негативного воздействия высоких температур это не уберёт. Так что и не заметите, как перегреетесь. У нас такими внушениями отдельные шутники развлекались. Только обычно не охлаждающими, а согревающими. Обычно на пространственницах или агрономках.
– Зачем? – не поняла Иль.
Ир Ледэ смутился и даже покраснел, но нехотя пояснил:
– У нас с ними потоковые вместе шли, и они вредничали много. А они же вечно на все пуговки застегнуты, были в наше время поборницы нравственности среди преподавательниц. А тут девушкам жарко становилось, они начинали расстегивать воротнички, за что и огребали.
– Кхм, – теперь уже смутились студентки. Обе, кстати, в хлопковых блузках с короткими рукавами.
– Потом, правда, огребли уже шутники, когда то ли кто-то из своих преподавателям с нашей кафедры сказал, то ли кто-то из преподавателей догадался, – закончил историю менталист. Спохватился: – Вы главное, не повторяйте. И вообще с воздействиями на некромантов осторожнее – кто знает, как что сработает, если пойдёт взаимодействие…
Случай с уснувшей академией был ещё свеж в памяти, хотя и прошло уже порядочно времени, так что девушки серьёзно пообещали на некромантах проекции не использовать. Лазейку в формулировке менталист предпочёл не заметить. В конце концов, когда студенты не подшучивали друг над другом?
С тяжким вздохом – как не откладывай, а что-то делать с жарой надо, вон уже у самого вся спина мокрая – ир Ледэ размял пальцы и быстро и умело влил в схему терморегулятора энергию, обойдясь даже без устной формулировки. Что, впрочем, менталисты, приученные чётко формулировать мысли, нередко делали. В кабинете сразу стало можно находиться.
– Садитесь, – им указали на маленькие, явно рассчитанные на первоклашек парты. Сам преподаватель взял из коробки мел и развернулся к доске. – Значит, схема «Эрта»…
Скрыв удивление тем, что на этот раз он решил обойтись без иллюзии, девушки открыли тетради.
Толком позаниматься им не дали: стоило менталисту углубиться в объяснения того, как именно вкладывать силу в эту схему, сработала защита. Выглянув в окно, ир Ледэ выяснил, что это местные, так что пришлось идти встречать и разбираться. Перед уходом, правда, взмахом руки сотворив иллюзию со словами заклятья. Вот только, вопреки обещанию скоро вернуться, завяз там крепко. Но проблему, видимо, решить не смог, потому что вскоре мимо приоткрытой двери кабинета прошёл сонный ир Сортай. А через некоторое время и ир Вильос. Впрочем, проректор спускаться не стал, зашёл к ним, явно намереваясь посмотреть из окна, справляются ли подчиненные и идти на помощь, только если это действительно необходимо.
– Как у вас тут хорошо! – оценил климатическое заклятье менталиста некромант. Потом заметил на доске схему. Брови поползли вверх: – Ир Крарт, ир Росси, вам что учебы мало?
– Нет, – поспешно возразила Сандра в ответах на такие вопросы опытная. – Но рефератом мы займёмся в академии.
– Тогда, может, займётесь отчётом и дневником?
– Попозже обязательно, – пообещала недонекромантка.
Чарльз ир Вильос с трудом сдержал смешок. Дочь магистра ир Крарт определённо уже не раз попадалась на подобную удочку, судя по тому как осмотрительно выбирала ответы. Зная её мать, прикладной некромант даже подозревал, чем заканчивались предыдущие попытки. Нет, поймать девушку всё же было можно, но для этого у него было слишком хорошее настроение. И не последнюю роль в том сыграло прекрасно настроенное охлаждающее заклятье, разлучаться с которым проректор уже очень не хотел. Повернувшись к доске, оценил схему и полюбопытствовал:
– На что хоть вы магистра ир Ледэ раскрутили?
– Он сам предложил! – не сдержалась Ильда.
За что удостоилась сразу двух взглядов. Ироничного от проректора и негодующего от подруги. Удержаться от подколки мужчина не смог:
– Да я и не думал, что вы изловили его в коридоре и под страхом пыток заставили вам что-то объяснять.
Ильда вспыхнула, Кассандра, перенесшая сарказм магистра куда спокойней, с укором посмотрела на него и ответила на ранее прозвучавший вопрос:
– Другая схема вызова менталки.
Ответ заставил некроманта вновь заинтересоваться схемой. Основы ментальной магии он в процессе изучения взаимодействий освоил, так что теперь ментальные схемы более-менее понимал. Схему «Алья» ир Ледэ ему показывал, хотя применять не учил, а вот другие, включая эту, нет.
– Хмм… – проректор завис. Потом взял мелок и принялся чертить на второй половине доски какую-то схему из арсенала некромантии. – Ир Крарт, мне кажется, или есть определенное сходство?
Девушки присмотрелись. Сходство, может, и было, но сходу сравнить схемы из разных разделов они не могли, о чём и сообщили. Кивнув, некромант снова взялся за отложенный было мел и… принялся сходу приводить сначала свою, а потом и ментальную схемы к универсальному варианту написания. Студентки затаили дыхание. Работавшая с магистрами и после конференции Иль уже видела, как это делается, но за прошедшее время ир Вильос серьёзно подтянул навык.
– У тебя ошибка в третьем элементе, – вдруг сказал неизвестно когда вошедший ир Ледэ. – Там тоже надо вплетать энергию, да, но совсем чуть-чуть. Эта схема потому и считается сложной, что у неё в нескольких местах идет дозирование.
Некромант посторонился и вручил коллеге мел. Менталист ненадолго замер, оценивая общий рисунок, и… принялся его перечерчивать:
– Прости, но мне удобнее начать сначала, – тон был извиняющимся.
– Да мне тоже, – успокоил проректор, устраиваясь на учительском стуле.
Наконец ир Ледэ, работавший чуть иначе, чаще останавливаясь и окидывая результат взглядом, закончил. Все четверо обозрели получившиеся рисунки. Сходство в них действительно было и вполне заметное.
– Что за схема?
– «Арста», – некромант почему-то не слишком радостно улыбнулся. Сандра охнула. А ир Вильос пояснил для остальных: – Стабилизация призрака в нашем мире.
Теперь охнула уже и Иль. Менталист же снова посмотрел на схемы. Что-то в этом было. А магистр некромантии продолжил мини-лекцию:
– Не самая популярная из этой группы, довольно опасная для применяющего, но зато дающая наибольшую стабильность.
– «Эрта» тоже. Может, в этом и причина сходства? Можешь показать другие?
– Пару-тройку могу, остальные только в академии, я же не спиритист тебе, все наизусть знать!
– Я знаю «Наит» и «Реда-рай», – подала голос дочь магистра-спиритистки.
– Чудесно, – это прозвучало угрожающе. – Магистр ир Крарт, полагаю, об этих ваших познаниях не в курсе?
– Книги, где они описывались, я с её разрешения брала! – оскорбилась девушка.
– Ладно, не суть важно. Пока вы их на практике не применяете, я не против. Доска в вашем распоряжении, ир Крарт. Малькольм, твои художества можно развеять? – он указал на иллюзию заклятья.
Спохватившись, погрузившийся в размышления менталист убрал иллюзию.
Сандра взяла из коробки второй мелок и, прикинув, как лучше разместить схемы, чтобы влезли обе и, если понадобится, ещё и их перевод, принялась за творчество. Ир Вильос, немного понаблюдав за ней и отметив, что девушка действительно схемы помнит – были у них характерные сложности – облюбовал обратную сторону двигающейся половинки доски. Иль тоже времени не теряла, срисовывая в тетрадь переводы. И только ир Ледэ сидел неподвижно: то ли о чем-то напряженно размышлял, то ли с кем-то общался, то ли вовсе ментально отсутствовал – с его уровнем владения ментальной магией возможно было и такое.
Закончили магистр и студентка примерно одновременно с той лишь разницей, что пока она рисовала две схемы, он успел три.
– Неплохо, – оценил прикладник. – Переводим? Малькольм, ты уснул там? Малько-ольм!
– А? – взгляд менталиста снова сфокусировался.
– Поможешь с переводом?
– Может, вы сами? – он встал. – Мне надо с защитой разобраться. Артефакт у тебя где?
– Да что там у вас случилось-то?!
– Овцы, – мрачно ответил ир Ледэ, направляясь к двери. Где искать артефакт он уже считал из мыслей приятеля.
Проректор опешил. Студентки тоже. Опомнившись, все трое устремились к окну. Однако животные, видимо, предпочли противоположную, более заросшую часть территории. Посмотреть было любопытно, но за порогом на них обрушилась такая жара, что они притормозили, соразмеряя степень любопытства со степенью перегрева.
Как самый ответственный ир Вильос дошёл-таки до окна в коридоре, оценил масштаб проблемы, очень не по-преподавательски присвистнул и сбежал обратно в прохладный кабинет разбираться с более милой его сердцу некромантией.
Подруги переглянулись и тоже всё же дошли до окна. Как раз вовремя чтобы пронаблюдать за тем, как магистр ментальной магии с помощью этой самой магии выгоняет животных за пределы защиты, в то время как ир Сортай уже колдует над артефактом.
– Защита с распознаванием по ментальной составляющей на животных не работает? – сообразила недонекромантка.
– Похоже на то, – кивнула Иль. Наверняка ир Ледэ про эту оговорку насчет животных знал, но едва ли предполагал, что они тут гуляют без присмотра.
Студентки вернулись в класс, где магистр некромантии уже заканчивал с переводом.
Даже сейчас было видно, что во всех схемах присутствуют общие черты. Самым интересным было то, что эти черты были разными. Хотя у большинства и совпадал один и тот же элемент, но и кроме него как между собой, так и с ментальной схемой их роднили и другие особенности.
– Это странно, – озвучила общие мысли Иль. – Было бы понятно, если бы они сходились в чём-то одном, особенно учитывая действие, но вот так…
Ир Вильос кивнул, ничего не говоря, ненадолго вышел, и вернулся с пухлой тетрадью, в которой записывал наблюдения по взаимодействию и всему с ним связанному.
– Что-то подобное я уже где-то видел… – объяснил он свои действия.
Именно этот момент выбрали взмыленные Тесла и Дирк чтобы ввалиться в кабинет. Одеты оба были в полевое, что указывало, что пропадали аспиранты с утра не где-нибудь, а где-то в местных лесах. Как они успели выспаться, если легли на утре, оставалось только гадать.
– Как у вас тут хорошо! – девушка сгрузила оборудование на парту и блаженно прикрыла глаза. – На улице как на сковородке! – И в лучших традициях теоретиков поинтересовалась: – Что за климатическую схему использовали?
– Спроси у магистра ир Ледэ, – отмахнулся проректор, сосредоточенно роющийся в тетради.
Дирк в отличие от спутницы внимание уделил в первую очередь доске, потому и прокомментировал:
– Стабилизация призрака, шесть из десяти основных схем. И что-то из ментальной. Полагаю, учитывая, сходство схемы, менталка? – Прикладной некромант кивнул и сделал поощряющий жест в направлении доски, места на которой уже, впрочем, не было. Дирк мелочиться не стал, сосредоточился и по очереди создал иллюзии оставшихся четырёх схем.
– Меня смутило то, насколько они похожи со схемой вызова менталки, – пояснил ир Вильос.
– Это может быть просто сходство действия, – включилась в разбор Тесла. – Ведь и то, и другое придает стабильный облик тому, что его не имеет. В случае с призраком – неживому, в случае с менталкой – разуму менталиста.
– Может, – не стал спорить магистр прикладной некромантии. – Но мне кажется, тут есть ещё что-то.
– Я не слишком хорошо знаю теорию спиритизма, – начал аспирант, – но вот эти элементы – особенность половины схем для работы с призраками. Вот эти, по-моему, ограничители действия кругом вызова. Насчет остальных надо вспоминать, что там за эффекты.
Ир Вильос снова зашуршал тетрадью. Подсказка Дирка, кажется, навела его на мысль. А вот Сандра встала и подошла к доске. Указала:
– «Наит» действует строго на цель, ограничена по времени действия получасом. Вот эта группа элементов – для цели, вот это временной ограничитель, он нужен для того, чтобы если спиритист не удержал призрака под контролем, спустя заданное время тот рассеялся. Поэтому «Наит» используют, когда есть сомнения в силе закрепляемой в реальности сущности. Или если не уверены, что хватит сил на изгнание. «Реда-рай» действует на площадь, по времени не ограничена, но требует постоянной подпитки. Что за какой эффект отвечает я не помню, если честно.
– Эта часть за площадь, это за подпитку, – уверенно сообщил ир Вильос, заметивший наконец сходство с более хорошо ему известными схемами. И серьёзно заметил: – А насчёт доп. специальности, ир Крарт, я бы на вашем месте подумал.
– Да я бы с радостью, только где время взять?
– Возможно, я открою вам тайну, ир Крарт, но существует такая штука как перезачет уже изученных дисциплин или в крайнем случае зачеты экстерном. Короче говоря, документы подавайте, там разберемся.
Обрадованная Сандра, с трудом сдерживающая улыбку, кивнула.
В кабинет вошёл раскрасневшийся и недовольный ир Ледэ с кувшином воды в руках:
– По-моему, Чарльз, тебе придётся всё-таки ставить климатическое на всю площадь. Иначе мы тут просто испечёмся все.
– Это лучше делать не во время жары, а когда она спадёт: ночью или утром, – не стал отнекиваться ир Вильос. – Лучше посмотри до чего мы тут дошли.
Ир Ледэ посмотрел, послушал и спустил их с небес на землю:
– Тут и думать нечего. Учитывая их действие, это просто создание и стабилизация устойчивого облика.
– В схеме «Алья» этого элемента же почему-то нету!
– По сравнению с «Эрта» она менее устойчива на расстоянии и менее реалистична. Скорее всего, это что-то вроде базового закрепителя. Не такого мощного, как специальный, конечно, но мерцание всё равно снижающий.
– Может, ты лучше нарисуешь нам остальные схемы менталок? – не спешил сдаваться некромант.
Предложение менталиста не воодушевило. Во многом из-за присутствия студенток. Но под напором мысленно переданного приятелем он всё же сдался:
– Ладно, – и, сосредоточившись, друг за другом выдал пять схем, включая схему «Алья». Студентки подались вперед, стараясь запомнить их во всех подробностях. А магистр ментальной магии изобразил перевод схем на более универсальный способ изображения.
И вот теперь вперёд подались уже некроманты. Сходство было. Может, не такое бросающееся в глаза, но вполне достаточное, чтобы о нём говорить.
– Всё ещё думаешь, это сходство эффектов?
– Думаю, стоит разбирать каждый конкретный случай отдельно, – не поддался менталист. До этого именно со сходством в схемах они не сталкивались, слишком разными были некромантия и ментальная магия.
Тут их позвали обедать, так что изыскания пришлось отложить, спрятав художества на доске и стене от любопытных посредством ещё одной иллюзии.
После обеда снова сбежали в прохладную аудиторию. Ир Вильос, которого задержали другие студенты, ввалился последним. Облегчённо вздохнул, вытер пот и как бы невзначай поинтересовался:
– Что это, говоришь, за климатическая схема?
– «Цило». Но на большую площадь её растягивать архимаг нужен.
– Ладно, наложу что попроще. Только ты эту в спальне поставь и на артефакт привяжи, хорошо?
Ир Ледэ спрятал улыбку и кивнул.
– В спортзале тоже! – отсутствием наглости Дирк не страдал.
После обещания менталиста поставить и там, вернулись к схемам.
– Я думаю, нужно разбирать по элементам, – поделилась мыслями Тесла.
– Толку не будет. Вы забываете, что менталка – это на самом деле множество взаимоувязанных схем, которые в дальнейшем были упрощены до текущего вида.
– То есть? – не сразу понял ир Вильос.
– То есть для того, чтобы анализ что-то дал, нужно брать изначальную схему из оригинальных трудов её создателя, а то и всю группу. И вряд ли я ошибусь, если предположу, что в спиритизме та же история. Может, кстати, из-за этого мы и не можем найти взаимодействующих элементов.
Некроманты приуныли, ибо это означало решение далеко не мгновенное, с помощью сиюминутной идеи, а в лучшем случае после каторжного труда в архивах Совета. И повезёт, если только Тильского. Теоретики представляли этот процесс как никто другой, прикладники просто были наслышаны, а студентки хоть истинных масштабов и не осознавали, заподозрили подлянку по формулировке и кислым лицам окружающих.
До аномалии топать, как и предсказывала Сандра, оказалось не близко. И если ир Вильосу, ир Сортаю и аспирантам это расстояние не казалось чем-то из ряда вон, то студенты и тем более ир Ледэ, сегодня решивший на всякий случай пойти с ними, к моменту, когда впереди показался знак-предупреждение, успели устать.
Вблизи аномалия оказалась… необычной. Начать с того, что кроме предупреждающего аншлага здесь имелся хороший такой забор, на который были накручены весьма мощные чары. Менталист, прежде с таким не встречавшийся, даже присвистнул и поинтересовался:
– Вы уверены, что эта спокойная аномалия?
– Спокойная, – заверил его ир Вильос. И мысленно добавил: – Тут лет десять ничего серьёзнее зомби не вылазило.
– Это стандартная защита, – заявил ир Сортай. И, хлопнув в ладоши, скомандовал студентам: – Разбиваемся по группам и вперёд вдоль забора, проверять целостность щитов!
Некроманты долго ждать себя не заставили, многоопытно распределив между собой участки. Менталистам потребовалась небольшая вводная инструкция с напоминанием, на что смотреть, а также как и какие схемы использовать. Подчеркнув, что на территорию буйного кладбища пока никто заходить не должен, ир Вильос проследил, чтобы подопечные разбрелись вдоль ограды, переглянулся с коллегой и, прихватив ир Ледэ, направился обходить периметр сам. Потому что, как говорится, доверяй, но проверяй: опытный взгляд способен заметить нюансы, которые едва ли увидят первокурсники. Тесла и Дирк, уже что-то колдующие над своими приборами, на уход остальных, кажется, даже внимания не обратили.
Сандра утащила своё звено подальше от начала, ближе к оврагу, идущему чуть в стороне от аномалии. На вопрос, почему именно сюда, спиритистка лишь многозначительно улыбнулась. Причины этой улыбки стали понятны, когда до них добрались аспиранты:
– О, а тут, похоже, фон зашкаливает! – радостно заметил Дирк.
По спине Иль пробежали мурашки.
– Понижение, балда! Это естественное скопление энергии плюс может быть выход пород близко, – спустила его с небес на землю Тесла. Посоветовала: – Иди вон в овраге померяй. – Сама же обернулась к приятельницам: – Что там у вас с защитой? – И не дожидаясь ответа, использовала нужную схему сама: – Хмм. Интересно!
– Вот и ир Вильос это же сказал, – вздохнула Иль. – А почему не объяснил.
– А сами не видите? – удивилась теоретик. Ткнула пальцем в нижнюю часть ограды.
– Зазор?! – едва не подпрыгнула Сандра.
За что удостоилась снисходительного взгляда:
– Пока нет. Защита стабильна, но пара лет и будет нужно вниз растягивать. Стандартно купола этого типа на полтора метра вниз делают, но тут понижение, наверняка запас с полметра. Нужно считать. У ир Вильоса должны быть характеристики и купола, и местности.
– И что нам писать? – практично поинтересовалась Сира, над плечом которой висел светлячок.
– Так и напишите, что по предварительной оценке защита на участке стабильна, но из-за особенностей рельефа методом ир Вилиора была выявлена уязвимая зона. Что-нибудь в этом духе. И не забудьте записать угол наклона склона, глубину относительно ближайшего верхнего участка, расстояние до оврага. Примерно хотя бы.
– Теслааа! – позвал Дирк. – Я тут один не справлюсь!
– Иду!
И Тесла сбежала, оставив их гадать, как же они должны всё это да ещё в потёмках померять.
Магистры встретились примерно на середине пути. Тут стоит сказать, что аномалия, сама по себе была неправильной формы. В отличие от расположенного на ней старого кладбища. Но купол ставили с запасом, ориентируясь на значения изменений магического фона, а не собственно захоронения: никому не хотелось год за годом мотаться через полстраны из-за каких-нибудь зомби-мышей, при жизни устроивших гнездо не там, где стоило бы. Потому всю живность перед установкой купола оттуда выгоняли-выселяли, отгоняли на достаточное расстояние, а потом уже ставили защиту. Иначе даже с забытыми мышами проблем можно было огрести выше крыши. Особенно учитывая, с какой скоростью те плодятся.
– Как у тебя? – поинтересовался ир Сортай.
– Как обычно. Недонекроманты знают, что и как делать или думают, что знают, остальные всё, что знали, радостно забыли. Словно и не сдавали экзамен. А у тебя?
– То же самое, – усмехнулся декан. – Даром что профильный курс. Впрочем, практика она на то и практика. В защите есть пара слабых мест, но ещё пару лет продержится. – Ир Вильос кивнул. У него была примерно такая же картина. – Думаю, проверки защиты им на сегодня хватит.
– Вполне.
Ир Ледэ, выглядевший отрешённым, на последней фразе оживился:
– То есть скоро пойдём обратно?
– Мечтай. Они тут до утра провозятся, – проректор устроился на бревне.
– Зато потом весь день будут спать как суслики, – попытался подбодрить менталиста ир Сортай.
– Будут они как же…
Передохнув минут десять, некроманты продолжили путь вдоль купола. Каждый в свою сторону. Так было надежнее, чем проходить один маршрут дважды одному человеку.
Возбужденные и о чём-то спорящие Тесла и Дирк попались декану прикладников минут через пять.
– О! Магистр! – обрадовалась девушка. – Вот смотрите, – ему продемонстрировали какие-то записи.
– Что это?
– Показания. Первый столбик – первый опыт, второй – второй, ну и третий соответственно третий. Там сначала максимум, минимум, потом…
– Давай вы просто скажете, что вас смущает? – прервал аспирантку преподаватель. Теорию некромантии он, разумеется, знал, но значения и нормальный диапазон для разных приборов не помнил.
– Там уровень зашкаливает. Тесла считает, что просто из-за понижения, в овраге он ещё выше, но мне кажется, аномальная зона расширяется.
– Таак, – протянул прикладной некромант, мигом посерьёзнев. – Пошли посмотрим.
В спорном месте обнаружились студентки, подручными инструментами пытающиеся замерить расстояние до оврага.
– Лопаткой померяйте или палкой, раз рулетку не взяли, – посоветовал им магистр. – Потом её померяете, и будет вам расстояние.
Девушки почувствовали себя идиотками. Тесла хихикнула.
– А угол склона? – решила обнаглеть Сандра.
– Палку горизонтально на верхнюю часть положите, зарисуйте угол, на базе померяете, – спокойно ответили им. – Ну, где там ваши приборы, Дирк?
Ир Вильос, тоже вынужденный помочь студентам, добрался до них, когда Дирк с Теслой перемеряли уровень магического фона.
– Что тут у вас?
– Показания колеблются, – мрачно ответил декан. – Первый раз меряли, было превышение, сейчас вроде как почти норма.
Проректор помрачнел. Это было скверным знаком, но раньше времени паниковать не стоило. Тем более что даже нестабильный фон аномалии не означал априори буйного кладбища. Однако и оставлять это без внимания не стоило. Потому магистр поинтересовался:
– Дирк, ты ведь знаешь схему Васт-Арте?
– Она руническая, так что это не вполне схема, – на автомате поправил теоретик.
Магистру такая дотошность не слишком понравилась:
– Ты понял, о чём я. Знаешь или нет?
– Знаю, – поморщился парень. То, что вопрос задан не из праздного любопытства, сомнений не вызывало.
– Начинай чертить. Ир Росси, ир Крарт, ир Миис, ир Войтеги, давайте уже заканчивайте здесь и идите на следующий участок, иначе к рассвету не управитесь.
– Но, магистр…
– Да, ир Крарт? – таким тоном переспросил проректор, что возражения тут же были забыты. – У вас возникли какие-то проблемы с заданием?
– Всё хорошо, магистр ир Вильос, – вздохнула девушка. В принципе, они и в самом деле тут уже закончили, просто посмотреть на работу аспирантов и уж тем более на схему Васт-Арте было гораздо интереснее повторения того же самого чуть дальше вдоль купола.
Тут стоило сказать, что способов оценки магического фона существовало несколько. Обычно использовали более простой в исполнении и замеряли приборами, но когда их с собой не было, а проверить было нужно, применяли и более старые способы. Как просто схемы, так и сложные конструкции, требующие ещё и рисунка. Васт-Арте являлась как раз одной из последних. Её преимуществом было то, что на ней колебания отображались визуально, и их можно было фиксировать не в момент времени, а на протяжении небольшого промежутка.
– Я вас провожу, – вызвался ир Ледэ, кажется, не слишком настроенный участвовать в построении сложных заклятий. А может, считавший мысли Сандры, намеревавшейся при первой же возможности вернуться.
– Тесла, возьми кого-нибудь из студентов и померяйте уровень с другой стороны аномалии.
– Не надо студентов, – поднялся с земли ир Сортай. – Я помогу.
Ир Вильос возражать не стал: подготовка рисунка должна была занять Дирка, даже учитывая тематику его диссертации и немалый опыт в чертежах и рисунках, надолго. Сам преподаватель собирался в это время попробовать другие способы.
Результаты получились… странные. Это могло означать многое, а могло не означать ничего. Стоило подумать, проверить и, возможно, посоветоваться с более компетентными в подобных вопросах коллегами.
– Малькольм, сможешь отвести детей на базу? – некромант явно нервничал, и менталист не мог это не почувствовать. – Мы тут всё перепроверим.
Ир Ледэ кивнул. Когда он ушёл собирать студентов, ир Вильос повернулся к ир Сортаю:
– Пошли призрака к нашим теоретикам. Я попробую связаться с Версом. Может, это норма для этих мест.
– Сомневаюсь, – проворчал декан прикладников, мельком глянув на рисунок Дирка. Тот после применения нужных схем и заклятий не сиял ровным светом одной интенсивности, как должно было быть в случае стабильного магического фона, а менял интенсивность волнами, светясь то сильнее, то слабее. – Скорее нам придётся спешно менять профиль практики на боевую и зачищать кладбище, пока не полыхнуло.
Тесла, задумчиво разглядывающая результаты замеров, кивнула. В том, что «полыхнёт», проректор так уж уверен не был, но мнению остальных доверял, да и перестраховаться, пожалуй, стоило, потому предложил:
– Выдерни кого-нибудь из боевиков. Леона хотя бы.
– Давай тогда лучше ты сам. У тебя шансов на то, что не проигнорируют, больше.
Ир Вильосу, прекрасно понявшему, на что намекает подчиненный, причём вполне резонно намекает, оставалось только вздохнуть и приняться за дело. Небо на востоке уже отчётливо розовело. С каждой минутой творить вызов почтового призрака становилось всё сложнее.
Надиктовав послание, магистр использовал доп. схему, чтобы послание было доставлено сразу двум адресатам, и, когда почувствовал характерный отток энергии, означающий появление призрака у получателя, сел, где стоял. Через примерно полминуты из резерва снова потянуло, причём сильнее, чем он ожидал. Некромант скрипнул зубами и обернулся к ир Сортаю. Тот покачал головой и указал на уже показавшееся над горизонтом солнце. Далеко не все могли вызывать призраков после рассвета.
– Ладно, обойдёмся без местных идиотов. Может статься, они и накосячили.
– И что теперь? – спросила Тесла.
– Как велика неохваченная территория с аномальным фоном? – вопросом на вопрос ответил проректор МАН.
– Метров двадцать.
– Только с этой стороны? С остальных чисто?
– Вроде.
– Вроде?
– Завтра перемеряем, скажу.
– Значит, пока ставим доп. купол над этой частью.
Дирк застонал. Что с ними будет после купола, да на рассвете, он, уже выложившийся на Васт-Арте, представлял.
– Мы потом до деревни-то дотащимся? – задал риторический вопрос ир Сортай.
Ир Вильос, тоже уже неплохо потратившийся с почтовым призраком, вздохнул:
– Твои предложения?
Декан прикладников покачал головой. Предложений не было. На такие случаи существовала инструкция. И проректор как раз ей следовал. Правда, пока той её части, которая касалась аномалий, насчёт степени опасности которых были вопросы. Впрочем, уверенности в том, что кладбище поднялось, у них и не было: по одному фону судить о таком было нельзя, а характерных признаков буйного кладбища вблизи от купола видно не было, внутрь же они не заходили. Будь хоть один, и почтовый призрак бы полетел не в академию, а лично к архимагу ир Юрну.
– В крайнем случае, магистр ир Ледэ нас хватится и вытащит, – попыталась подбодрить остальных Тесла.
Магистры закатили глаза. Они собирались добраться до базы на своих двоих. Тем более что ир Вильос откопал в сумке коробочку с предусмотрительно припасёнными концентрированными восстановилками магистра Аделии, разлитыми по маленьким флаконам, и раздал их остальным.
Почтовый призрак, доставивший помимо собственно послания характеристики аномалии, застал декана факультета теоретической некромантии на полевой практике, куда тот был вынужден отправиться из-за болезни одной коллеги и занятости других. Характеристики звучали отчасти бредово, отчасти, особенно если сделать поправку на погрешность того оборудования, что было у аспирантов, интересно, но сорваться с практики он не мог, так что пришлось тоже вызывать почтового призрака и перепоручать проблему оставшимся в академии. Благо ещё он был западнее и солнце здесь пока не встало.
– Что встали, господа? Работаем! У нас тут своя аномалия!
Студенты третьего курса, слышавшие сообщение призрака и характеристиками весьма заинтересовавшиеся, повздыхали и вернулись к работе.
Второй адресат – декан факультета боевой некромантии – цифрами не проникся. Будь отправителем призрака кто-то другой, он бы вообще послал его подальше, самому разбираться с давно спокойной аномалией, однако игнорировать проректора было себе дороже. В том числе потому, что многие в академии вполне обоснованно уже склонялись к мнению, что вовсе не нынешний ректор МАН станет преемником архимага ир Юрна в Совете, а его гораздо более организованный, контролирующий всю работу академии заместитель. Сам он, к слову, от этих слухов только отмахивался, на кресло в Совете не претендуя. Вот только у архимага на его счет уже явно были планы. Ир Юрн давно разочаровался в нынешнем руководителе академии и потому активно и заметно даже для других пинал ир Вильоса в вопросах научной работы, по которой он единственной всё ещё уступал непосредственному начальству. Но сейчас, с этим их взаимодействием с ментальной магией и его перспективами, и это отставание в скором времени должно было сойти на нет.
Срывать с полевых практик, из экспедиций и отпусков преподавателей не хотелось, так что, недолго поразмыслив, магистр ир Шерге отправил призрака с запиской к аспирантам.
Надо ли говорить, что ни Крейг, ни Леон, стараниями ир Вильоса (забывчивостью тот не страдал) засунутые на практику с третьим курсом прикладников на Астаресское кладбище, не пришли в восторг от перспективы куда-то срываться ради очередной прихоти начальства. Курирующий практику преподаватель, магистр ир Нейт, тем более. На его счастье, оставлять со студентами единственного взрослого мага, пускай и магистра, было бы против правил, так что боевики решили кому лететь жребием.
– Если там условно спокойно, хватит и одного, – успокоил преподавателя, переживающего из-за реакции на такое самоуправство начальства, Леон. – Тем более если там ир Вильос с ир Сортаем. К тому же, с ними вроде ещё Дирк и Тесла. Да и студентов две группы. Как-нибудь справимся, короче.
– Они с первокурсниками, – возразил Крейг. И предложил: – Возьми кого-нибудь из наших студентов. Кьяр вроде потолковей.
На том и остановились.
Измотанные некроманты доползли до базы часам к шести, когда солнце уже вовсю жарило. Несмотря на восстановилки, выглядели все четверо хуже первокурсников после полигона или самих себя в случае с уснувшей академии. Использование некромантии при свете дня, да ещё и подобного рода, требовало куда как больше энергии, чем они привыкли.
– Мдаа, – протянул ир Ледэ, дожидающийся их на крыльце. Задавать вопросы он не стал. И так было понятно, что некроманты выложились если не в ноль, то близко к тому. – На меня посмотрели. Подпитаю.
– И сам на нас выложишься? – резонно возразил ир Вильос. – Нужно, чтобы хоть кто-то из нас на ногах стоял. – Ир Сортай кивнул. Аспиранты вздохнули. Тесла уселась прямо на ступеньки. – Лучше наведи нам ещё восстановилок. У меня на столе стоят.
Пока магистр ментальной магии ходил за зельем, из здания выглянула уже переодетая, с распущенными волосами Кос. Чтобы тут же исчезнуть и вернуться уже с Иль и Сандрой. Менталистки окинули взглядами всю компанию. Ильда сориентировалась первой: подошла к Тесле, присела перед ней на корточки и сплела связку. Сандре магистры бескомпромисно указали на Дирка. Да, они сами, особенно проректор, выложились не меньше, а скорее даже больше, но им было привычней.
Вернувшийся ир Ледэ застал своих подопечных, уже разрывающих связки с повеселевшими аспирантами.
– Пейте и спать, – вздохнул менталист, вручив Дирку термос, в котором развёл зелье. – Ир Росси, ир Крарт, вы тоже.
«Я могу подпитать магистра ир Вильоса», – предложила Иль, не глядя на наставника.
«Я сам. Хватит с тебя. Иди ложись. Вечером нам всем понадобятся полные резервы».
Кивнув, девушка взбежала по ступенькам следом за приятелями.
– Чарльз! – окликнул менталист, когда все четверо исчезли в здании.
И когда приятель чисто рефлекторно, но очень устало посмотрел на него, выстроил связку.
– Малькольм!
«Ты на ногах стоишь только благодаря восстановилке, – отрезал ир Ледэ. – Сам к вечеру не восстановишься».
Учитывая, что до того, как повести студентов к аномалии, ир Вильос ещё и климатическое заклятье на площадь, охватываемую защитой, ставил, его состояние было неудивительно, и проректор сам это понимал, но подпитываться от коллеги всё равно не хотел. Но тот согласия и не спрашивал.
Леон с Ником нашли базу быстро. Гораздо быстрее, чем смогли добудиться её обитателей, чтобы преодолеть защиту.
– Ну вы тут и понавертели! – восхитился Ник, когда их всё-таки впустили.
Встрепанный ир Ледэ пожал плечами.
Во двор следом за несколькими заспанными однокурсницами вышла не менее сонная Иль, проснувшаяся от шума, поднятого ругающимися некромантами, которым торчать на жаре до тех пор пока кто-нибудь не изволит проснуться, не улыбалось, заметила приятеля и спустя миг уже висела у него на шее:
– Ник!
– Только не говорите, что вы вдвоём, – попросил ир Вильос, выглядящий откровенно пожевано.
Боевой маг развел руками:
– Мы в Астаресе были. Крейга пришлось оставить. Не бросать же ир Нейта одного с третьим курсом. Они ж его замучают, как пить дать.
– Та-ак, – только и сказал проректор. Все сразу посочувстовали декану боевиков. – Ладно. И как вы сюда из Астаресы так шустро добрались?
– Порталом до Верса, потом с почтовой каретой до ближайшего посёлка, ну а тут уже километров десять оставалось, так что пешиком, – Леон не видел проблемы.
Магистр хмыкнул. Звучало фантастично.
– Ладно, вторая часть более-менее понятна и правдива. А вот насчет первой я что-то очень сомневаюсь. Как вы, скажите на милость, нашли в Астаресе пространственника, согласного перекинуть вас в Верс? Там рейсовые порталы только в Катор и раз в неделю в Тиль.
Этого боевик, сговорившийся со знакомым, не учёл. Пришлось импровизировать.
– Нашли, – туманно отозвался Леон.
– Когда-нибудь эти знакомства выйдут тебе боком, – предрёк ир Вильос. – Ладно, демоны с тобой. Идём уже внутрь. Нечего тут местным глаза мозолить.
Местные и впрямь притормаживали, проходя мимо, откровенно глазели на магов и шептались. Такое внимание нервировало.
Для обсуждения выбрали тот же класс, где накануне занимались схемами. С Ником и Леоном увязались и Иль, Сандра и Кос. Ир Сортай хотел их отправить к остальным студентам, но проректор махнул рукой, мол, пусть остаются. Тут поднялись Дирк и Тесла. Пока парни жали друг другу руки, пояснил:
– Эту компанию разбивать бесполезно. Они всё равно потом друг другу расскажут. Тем более девушки стараниями некоторых уже и так в курсе по крайней мере половины, – короткий взгляд на аспирантов. Те и не думали отрицать, да и не чувствовали себя виноватыми: в конце концов именно на участке Иль и Сандры обнаружились колебания фона. – Главное, чтобы сами остальным не болтали. Нам тут ещё паники не хватало.
Студентки кивнули. Это они понимали.
Проректор прошёлся к окну, присел на подоконник и уже оттуда начал:
– Вообще-то стоило бы рассказать это, когда соберутся все, но, зная их, теоретики доберутся хорошо если завтра к вечеру, а дело не терпит таких отлагательств.
– Магистр ир Серде уехал на практику с третьим курсом вместо заболевшей ир Кадастр, – проинформировал его Леон. Пояснил: – Мы в один день улетали.
– Куда? – помрачнел проректор.
– Куда-то на границу с Вирийским княжеством.
– Они собирались в устье Версаи, – вспомнила Тесла.
– Прекра-асно, – протянул ир Вильос. Отсутствие декана теоретиков в МАН объясняло, почему призрак вытянул из него столько энергии. А кроме того означало, что теоретики в лучшем случае сегодня соберутся чтобы обсудить, кого к ним отправить. И это при условии, что ир Серде успел отправить к ним призрака. – Значит, теоретиков ждать раньше конца недели бесполезно. Ладно, будем справляться своими силами. – Помолчав, сообщил: – Для тех, кто ещё не в курсе. У нас оказалась огорожена не вся аномалия. Причём фон на неогороженной части колеблется и рядом слабое место – там подмыв. Потенциально это прорыв.
– Насколько сильно колеблется? – профессионально уточнил боевой некромант.
– Сильно, – Тесла придвинула ему тетрадь с замерами. – Я посмотрела по своим заметкам, верхние значения даже выше Астаресы. Что-то в районе шестидесяти восьми, а там шестьдесят было, когда мы были.
Магистры и Леон помянули демонов.
– Какой шанс, что внутри купола так же?
– Я бы дала процентов семьдесят на то, что значения внутри выше, а колебания меньше.
Дирк согласно кивнул.
«Сандра?» – мысленно окликнула Иль.
«Оно буйное. С такими значениями наверняка».
Леон облизал губы и поинтересовался:
– Что там в составе?
Ир Вильос, интересовавшийся этим вопросом ещё перед практикой, ответил без промедления:
– Списки нежити старые, к тому же его зачищали. Тогда там не было ничего опаснее упыря.
– Если уровень держится выше пятидесяти пяти хотя бы год, сейчас будет, – заверил Дирк.
– Надо смотреть списки захоронений, но, скорее всего, я один с таким не справлюсь, – честно признал боевой некромант. – И даже с вашей помощью не факт, что справлюсь.
– Знаю, – вздохнул проректор. И пожаловался: – Поэтому я сообщал значения фона обоим деканам.
– Видимо, он не придал значения, – обтекаемо заметил аспирант.
– Я могу материализоваться в академии менталкой, – напомнил ир Ледэ. – И передать сообщение.
– Послушает он тебя, как же! Если моего почтового призрака проигнорировал! – зло воскликнул ир Вильос. Побарабанил пальцами по столу: – Если бы можно было сделать это через кого-то, я бы Аделию к нему ещё вчера отправил… Леон, а когда у четвертого курса выпускные экзамены?
– Через неделю, вроде. Хотите сдернуть их? – догадался боевик.
– Придётся, похоже. Кто там кроме Коры потолковее?
Несколько раз проводивший у них практики парень выразительно поморщился. По его ощущениям, таких на четвертом курсе не было. Кроме Коры, разумеется. Нет, там были способные, были перспективные, были отличники, но всем им до того, что вкладывал в «потолковее» ир Вильос, требовалась ещё пара лет работы над собой, практики, отработки рефлексов и навыков. О чём Леон как можно аккуратнее и сообщил.
– Вот и поотрабатывают заодно.
– Разве вы можете выдернуть их без согласия декана? – заинтересовалась Тесла.
– Официальным приказом могу, – подтвердил проректор.
– Пока вам его подготовят, пока пришлют на подпись, пока вы подпишете, пока отправите обратно, пока там подпишут, пока найдут транспорт и всё организуют, пройдёт в лучшем случае дней пять, – прикинула девушка. Она явно знала, о чём говорит.
Зам. главы МАН усмехнулся и огорошил:
– Исключи первые три пункта и добавь в уравнение почтового призрака.
– Но…
Ир Ледэ не сдержал смешка. Похоже, подслушал мысли приятеля.
– Я проректор, Тесла, – мягко заметил магистр некромантии. – И уже не первый и даже не второй год. Так что у меня с собой бланки с печатью академии. Не смотри так, это гораздо надежнее, чем возить печать и куда спокойнее, чем не возить вовсе ничего. – О том, что подобное несколько против правил он, разумеется, знал. – А, учитывая, что право подписи таких бумаг у меня есть, мне достаточно написать приказ, заверить его и отправить. Сроки прибытия тоже можно обозначить. И никуда они не денутся.
Лаборантка ошарашенно смотрела на него. На её лице было написано что-то вроде «А так можно?!»
– Кроме того, ты забываешь, что в случае, если мы будем уверены, что оно буйное и уже встало, мы не просто можем, а обязаны будем известить архимага. А уж он-то быстро организует ир Шерге и его ленивцев.
– Не трогай четвертый курс, пусть готовятся. Вызови приказом ир Шерге, – предложил декан прикладников, хищно усмехнувшись. – Раз он такой умный, что с такими значениями за границей купола отправил нам одного аспиранта, пусть сам выкручивается. Развеется, полем подышит…
Предложение заставило ир Вильоса всерьёз задуматься. Вариант был соблазнительный, декан боевых некромантов успел его порядком достать и без конкретно этого случая. И, пожалуй, проректор бы согласился на предложение приятеля, если бы не неизвестный видовой состав буйного кладбища. Потому мужчина покачал головой:
– Отдуваться-то всем вместе придётся. Так что надо нормальную команду. – Вручил аспиранту боевой некромантии чистый тетрадный лист: – Леон, напиши списком, кто из ваших преподавателей где, посмотрим, кого можно вызвать с наименьшими последствиями. – Потом снова обратился к ир Сортаю: – Я бы лучше обошёлся рядовыми сотрудниками. Толку будет больше. Да и, учитывая, что мы с тобой на практике, ир Серде на практике, ир Ншар – так звали декана спиритистов – меня ещё с начала семестра насчёт отпуска трясла на этот период, в академии уже и так остались только ректор и два декана. А зная нашего ректора… – оглянулся на студентов: – Дети, закройте уши! Малькольм, будь добр…
Вокруг Иль и компании повисла сфера отсечения звука.
– Так нечестно! – заявила Кос обиженно.
– А иначе некорректно, – возразил менталист. Почему приятель попросил изолировать студентов на время обсуждения внутренней политики академии, он прекрасно понимал. И поддерживал. Первокурсницам, да и третьекурснику тоже, не стоило знать, о том, что глава академии может, толком не предупредив подчиненных, сорваться в очередную командировку. Как и того, что сделает с проректором архимаг, если в академии в какой-то момент не окажется никого должностью старше заместителей деканов. Особенно, учитывая, что право подписывать документы было у ректора и проректора, и обычно один из них в академии присутствовал. На крайний случай отсутствия обоих, обязанности могли выполнять деканы, на этот срок назначающиеся временно исполняющими обязанности. Официально назначающимися, то есть это назначение ещё должен был кто-то подписать, что, исчезни сейчас ректор, как он любил это делать, было затруднительно. Конечно, он бы наверняка необходимый приказ оставил, но мог и забыть.
Когда с политическими вопросами было покончено, а ир Ледэ заклятье снял, вернулись к обсуждению ближайших планов.
– Тесла, Дирк, Леон, посмотрите списки захоронений и подумайте, что там может быть. Потом обсудим. Мы с магистром ир Сортаем пока подготовим приказ.
– Мы всё-таки будем ждать боевиков?
– Посмотрим, – расплывчато ответил проректор. – Вечером сходим померяем фон и решим. Без студентов.
– А их куда? – нахмурился ир Сортай.
– Менталистов можно ментальной магией занять. Некроманты пусть отчёты за вчерашний день оформляют. Они только рады будут, поверь. Малькольм за ними присмотрит.
Ир Ледэ кивнул.
– А мы? – умоляюще уставилась на магистра Кос.
– У вас заданий мало, ир Ририо? Так мы можем добавить, – предостерег первокурсниц от дальнейших инициатив декан.
– А я? – напомнил о себе Ник.
– А вы, Кьяр, можете помочь господам аспирантам, – опередил коллегу ир Вильос. – Ну и с нами пойдёте, само собой. Чем больше потенциально способных сражаться, тем лучше на случай прорыва. Тем более нужно будет ещё сигналку натянуть. А то хороши мы будем, если прорыв случится, а мы и не заметим.
Так и сделали.
– Магистр, я могу пойти с вами? – остановила спускающегося проректора Ильда. Уточнила: – Чтобы у вас была возможность связи помимо почтовых призраков.
Ир Вильос задумался. С одной стороны свою полезность девушка давно доказала, с другой она была студенткой на практике. Более того, первокурсницей.
– Я уже умею то, что магистр будет сегодня показывать, – опередила его мысли менталистка. Ей было интересно. – И, если хотите, могу пойти менталкой.
Он заколебался. Так-то использование ментальной сущности на полигоне показало себя не лучшей идеей. Но зато так она гарантированно будет в безопасности, повредить ей не смогут, при этом действительно сможет при необходимости привести помощь. Да и сама помочь: классическую и, тем более ментальную магию могла использовать и менталка. Тот же щит поставить…
– Ладно. Но только если уговоришь магистра ир Ледэ. Про менталку тоже сказать не забудь.
Кивнув, девушка скрылась в кабинете. Похоже, в согласии менталиста она не сомневалась.
Вышли засветло. Пока шли по деревне, Иль ещё вела себя как материальная, когда же удалились достаточно, чтобы её фокусов не увидели, напрягаться перестала, уже не идя, а скорее плывя над землей.
– Выглядит довольно жутко, – заметила Тесла. – На призрака похоже.
– Зато удобно.
Теперь, когда закадычная компания (Кьяр, ир Росси, ир Крарт, ир Ририо, Дирк и Тесла), да ещё усиленная Леоном, была в сборе, проректор без всяких способностей к предсказанию, мог предречь себе весёлое окончание практики. Стоит разобраться с аномалией, и эта развесёлая семёрка задаст всем жару. Надо же было ир Шерге выдернуть к ним именно Леона, а тому взять с собой Кьяра! Нет, специалистом молодой боевой некромант был отличным, но в своих спорах с Дирком иногда заходил слишком далеко. Строго говоря, их бы и двоих хватило, чтобы навести шороху. Отчасти именно поэтому на практику в Астаресу с третьим курсом были отправлены только Леон и Крейг, без Дирка.
– А использовать некромантию ты менталкой можешь? – заинтересовался теоретик.
Проректор и первокурсница ответили одновременно:
– Нет, – это ир Вильос.
– Да, – Иль.
Переглянулись. Магистр сделал приглашающий жест, выглядевший так, что, произойди это на экзамене, первокурсница бы всерьёз занервничала. Но, к счастью, они были не на экзамене, так что Иль рискнула:
– Я думала над этим вопросом. Если делать это осторожно, не связываться с призраками и учитывать взаимодействие, некромантию менталкой использовать можно.
– Но не нужно, – отрезал магистр. И пояснил: – Мы не можем предсказать, как именно сработает взаимодействие и не выкинет ли тебя из тела без малейшей возможности вернуться. Потому что если выкинет… в крайнем случае я, конечно, смогу привязать твою душу к телу, но, поверь, до этого лучше не доводить.
– Вы знаете схемы Привязки?! – не удержался от вопроса Ник.
– Их все магистры знают, – отрезал проректор. – Да и аспиранты вон тоже уже знают. Да ведь, Дирк?
Теоретик, помрачнев, кивнул. По его виду стало понятно, что с этими схемами всё не так просто. От вопроса удержаться было сложно:
– С ними что-то не так? Ну, с этими схемами?
– Мы некроманты, Иль, – ёмко ответила Тесла. – Да, мы можем вернуть душу в тело и привязать к нему. Но только при условии смерти тела.
– То есть если душа потеряет связь с телом у живого…
– Его сперва нужно убить, – кивнула некромантка. – Или подождать, когда он сам умрёт: тело без души долго существовать не может. Но в этом случае шансов на успешную привязку меньше. Спиритисты нам объясняли, что с причинами все неоднозначно, но, скорее всего, дело в том, что длительное существование души вне живого ещё тела пагубно сказывается на ней. Так что надежнее всё же не тянуть кота за хвост.
– Если времени прошло немного, потом можно вернуть к жизни, – уточнил ир Вильос.
– А можно и не вернуть, – добавил Леон. – Как повезёт.
– Просто не нужно полагаться на везение, – не выдержал ир Сортай.
– Это как? – не понял Дирк.
Магистры посмотрели на него одинаково снисходительно.
– И чему вас только учат? – задал риторический вопрос декан, прежде чем ответить: – Хитрость в том, чтобы способ убийства был обратимым. То есть никаких сломанных шей, а тем более колотых ран и перерезанных вен. Умершего от кровопотери замучаешься к жизни возвращать.
– И как тогда?
– Лучше всего найти целителя и магией остановить сердце. В крайнем случае использовать быстро выводимый яд, но с ним свои сложности, – спокойно сообщил некромант. За что удостоился опасливых взглядов. – Что вы так смотрите?
– Вы это делали?
– Пару раз, ещё когда только магистром стал, – подтвердил Себастьян ир Сортай. – Демоны меня дернули в Леса поехать. Умение полезное, но в тех условиях намучался я, конечно.
– Магистр ир Вильос, а вы? – сдержать любопытство Иль не смогла.
– Что я, ир Росси? Хочешь что-то спросить, формулируй по-нормальному!
– Вы когда-нибудь привязывали душу?
– Однажды. И повторять не рвусь. Это и по некроманту ударить может. А уж по тому, чью душу привязывают, ударит точно. Так что давайте обойдёмся без экспериментов с взаимодействием, ладно?
Девушка, впечатлённая перспективами, кивнула.
За разговорами они почти добрались до аномалии, когда впереди стали заметны вспышки магии.
– Проклятье! – ир Вильос сорвался с места.
Купол оказался нарушен, хотя плёнка защиты, призванная не выпустить нежить наружу, была цела. Судя по всему, некто проник внутрь, а не наоборот.
– Чисто открыли, – озвучил то, что пришло на ум всем, ир Сортай. – Кто-то из местных некромантов, похоже.
Проректор кивнул. Окинул взглядом спутников:
– Держимся вместе. Леон впереди. Себастьян, мы по бокам. Студенты в центр. Дирк, Тесла, замыкаете. Нежить не поднимать, взаимодействие не использовать. Ир Росси, нам нужна связка. – Уже сама понявшая это Иль встретилась с ним взглядом и вплела силу в схему. – Когда есть возможность, использование схем согласовываем. Вопросы?
Вопросов, на которые он мог дать ответ, ни у кого не было. А вот тех, на которые заведомо не мог, хватало у всех. В первую очередь относительно личностей идиотов, не проверивших фон.
Получасом ранее
Купол над аномалией впечатлял. Студенты даже рты пораскрывали, разглядывая это чудо. Преподаватель довольно усмехнулся.
– Готово, – магистр некромантии Инора ир Гейзи закончила настраивать вход и подошла к коллеге.
Кивнув, тот привлёк внимание практикантов к себе и кратко напомнил много раз до того озвученные правила поведения в аномалии. Вроде всем известного запрета на поднятие нежити. Конечно, кладбище давно было спокойным, но даже на таком нарушать их не следовало. Всё же аномалия есть аномалия. Может и среагировать, встать. Ничего серьёзного тут, конечно, не водилось, но их студентам и несерьёзного хватит, а самим раскидывать пару десятков умертвий преподавателям не улыбалось.
Проверять купол на слабые места, замерять фон и вообще тратить время на формальности некроманты Верской академии не стали: знали по прошлому опыту, что тут все тихо и спокойно. А студентам куда интереснее посмотреть настоящее «буйное» кладбище – Верс в этом плане был достаточно спокойной зоной, природных аномалий тут было немного, Войны Нечисти сюда не докатывались, так что некромантам оставалось только давать подопечным теорию и учить упокаивать нежить на творениях друг друга. Для отработки же навыков существовала полевая практика. Правда, аномалии между курсами распределялись по старшинству и младшим ничего серьёзнее вот этой не светило.
– Сегодня мы проверим, так ли спокойна эта аномалия, как принято считать, – высокопарно заявил студентам магистр ир Кипер. Сам он в спокойствии аномалии был уверен, но студенты-то нет! А, учитывая, сколько они этого момента ждали, вполне можно немного помочь их ожиданиям оправдаться. – Но слишком радоваться не советую – завтра займёмся оценкой целостности купола.
– А разве не надо его проверить перед тем как идти в аномалию? – поинтересовался кто-то особенно умный.
– По идее надо, но купол год назад проверяли в рамках плановых обследований, никаких предпосылок для прорыва не было, – заверил магистр ир Кипер. – Поэтому можно отложить рутину на потом. Но если вы, студентка ри Ной, хотите, можете заняться этим сегодня.
– Нет-нет, – испугалась девушка. Не столько даже перспектив, сколько недовольства однокурсников, это некромант видел.
Преподаватель милостиво кивнул.
– Не разбегаемся, работаем звеньями, если замечаем что-то серьёзное, самодеятельность не устраиваем, а зовём меня или магистра ир Гейзи, – предупредил он перед тем, как они зашли под купол.
Конец ознакомительного фрагмента
Студенты шли по аномалии так, словно в любой момент ожидали нападения и едва ли не шарахались от каждого шороха, даже производимого соседом. А других тут почти не было – как и положено, всю живность отсюда выгнали ещё когда творили купол – так что лишь изредка шуршали листья. Но тех было не слишком много, всё же лето только начиналось. Преподаватели, хоть и напустили на себя серьёзный вид, были абсолютно уверены, что уж тут-то им ничего не грозит, так что шли не спеша, по сторонам почти не смотрели и вообще вели себя как на прогулке. А потом магистр ир Кипер и вовсе отстал, чтобы подготовить своим практикантам традиционный сюрприз.
Чего ни он, ни вторая преподавательница не ожидали, так это вылезшего на студентов бесхозного умертвия. Те, разумеется, не растерялись, ударили кто чем. И большинство даже упокаивающими схемами, а не классической боевой магией, что делало им честь.
В первый момент магистр ир Гейзи лишь восхитилась тем, как быстро коллега провернул свой план. Но, надо отдать ей должное, что дело не чисто, она поняла почти сразу, гораздо раньше прибежавшего на всплеск магии ир Кипера, за которым тащился подконтрольный скелет, чьё появление должно было стать тем самым сюрпризом. И даже успела загородить своих подопечных щитом, прежде чем из-за деревьев появилась новая нежить. Куда более серьёзная, чем одинокое умертвие.
В настоящий момент
Вблизи от купола аномалия была тиха и спокойна. Но некроманты не расслаблялись – подобное бывало часто. Тем более, если кто-то оттянул на себя внимание местных обитателей. Тесла воспользовалась моментом чтобы проверить фон схемой, не требующей рисунков.
– Семьдесят пять! – озвучила аспирантка ошарашенно.
– Будет весело, – констатировал Леон, продолжая путь. Боевой некромант явно был в предвкушении хорошей драки.
– Надеюсь, нет, – проворчал сам не слишком в это верящий ир Сортай.
Территория отгороженной от остального мира аномалии изрядно заросла, дорожки между старыми могилами едва просматривались даже в свете зажжённых светлячков. Упавшие деревья перегородили часть перпендикулярных основной тропок. Лес был мрачным, старым, дышащим каким-то сложно описуемым духом опасности.
Первые свидетельства того, что кладбище встало, появились метров через двадцать от ограды. Незаметные неопытному глазу, но отчётливые для всех дипломированных некромантов: поцарапанные деревья, пожухлая трава, следы, едва ли принадлежащие человеку…
– Очень весело, – уточнил боевой некромант, заметив один из таких и указав на него остальным.
Ир Вильос, тоже опознавший нежить, помянул демонов. Понимая, что архимаг быстро помощь не пришлёт, а энергия нужна сейчас, вызывать почтового призрака не стал, обернулся к Иль:
«Свяжись с базой. Пусть Малькольм найдёт ир Юрна и ир Шерге и передаст, что аномалия встала. Причём давно, полгода минимум. Так что нам, кажется, потребуется помощь. Студентов только пусть с базы не выпускает. Иначе мы можем и не успеть их спасти».
Девушка кивнула и зависла, слегка зарябив. Это был явный прогресс по сравнению даже со временами испытания теории взаимодействия, не то что Кубка, но комментировать его проректор не стал.
Способов связаться с ир Ледэ было несколько: от простейшего – дематериализации – до более сложных с передачей мыслей на расстоянии. Понимая, что её помощь некромантам ещё пригодится, Иль предпочла те, что посложнее. Магистр ответил почти сразу. Девушка выслушала эмоциональную реакцию наставника, его обещание передать сообщение, передала ещё пару фраз и снова переключила внимание на менталку. Сказать Кос и Сандре хотелось, но по отголоскам мыслей преподавателя она успела проникнуться его озабоченностью и понимала, что проректор прав: у опытных некромантов шанс в случае чего был, у первокурсников далеко не факт. Опыт с нечаянно поднятым полигоном в этом был показателен.
Когда менталистка продолжила движение, некромант посоветовал:
«Узнают про вставшее кладбище, пусть напомнит про возможность прорыва. Если он произойдёт, вполне может статься, что им придётся защищать деревню».
«Правда?» – удивилась первокурсница.
«Нет, конечно, – усмехнулся ир Вильос. – К этому моменту ир Юрн кого-нибудь пришлёт. Но им это знать необязательно».
Она снова на миг зависла. Остальные по команде начальства тоже притормозили, давая ей время. Понимали, что в случае чего, именно от того, как сейчас сработает девушка, могут зависеть их жизни.
Пока стояли, впереди продолжалось светопредставление.
– Грязно работают, – поморщился ир Сортай. – Наверняка местные.
– Посмотрим, – ир Вильос не был столь категоричен.
Тут впереди появился первый скелет. Леон, чьи рефлексы были самыми отточенными, ударил «Исате» ещё до того, как остальные начали вливать энергию в схемы. Теоретик с одобрительного кивка старших подошёл к нежити и присел на корточки.
Ильда снова стала чёткой:
– Передала.
– Молодец. Ну что там у тебя, Дирк?
– Свежеподнятый, – огорошил аспирант, закончив осмотр. – И не здесь.
Новость заставила магистров напрячься:
– Так, а вот это уже интересно.
«Что в этом такого?» – мысленно спросила девушка у приятеля.
«Использовать свою нежить в аномалиях запрещено, – пояснил Ник. – Но кто-то всё равно приволок её сюда».
– Нельзя снабжать аномалии новым материалом, если не хочешь получить новую нежить, – пояснил ир Вильос, тоже присевший рядом со скелетом. Передачу в связке Иль не ограничивала, рассудив, что в боевых условиях это будет удобнее, так что все слышали всех. – Причём, скорее всего, не банальную. – Он махнул рукой, показывая, что можно продолжать движение.
– А наши полигоны?
– Там другая ситуация. Они под контролем МАН и там каждое подобное вмешательство просчитывается досконально, а нарушители достаточно быстро обнаруживаются.
Впереди снова сверкнули боевые заклятья. Стихийные.
– Магистр, разве нам не нужно поторопиться? – обеспокоенно спросил Ник. – Я имею в виду, у тех, кто там сражается, явно проблемы….
Проректор покачал головой:
– Не нужно, если не хотим, чтобы их проблемы в полной мере стали нашими. Они знали, что вскрывают аномалию. Кроме того, судя по тому, как вскрыли купол и тому вот, – кивок за спину, где остался упокоенный скелет, – это некроманты. А я не собираюсь рисковать вашими жизнями ради спасения идиотов. Как и жизнями жителей деревни. Причём наверняка не одной. Поэтому мы не будем торопиться, оставляя этим за спиной возможных противников.
Это было жестоко, но справедливо. Тем более что вскоре им на пути действительно стала попадаться нежить. В основном умертвия и скелеты. Теперь уже, по заверению Дирка, местные. А потом стало уже не до проверок.
Первого из умников, потревоживших относительный покой буйного кладбища, они нашли минут через десять, на берёзе, куда он забрался, спасаясь от нежити. Магистры с упырями и умертвиями разобрались легко и быстро. Дольше спускали парня едва ли старше Иль с дерева.
– Ты кто такой и на какой демон забрался в аномалию? Читать не умеешь? – поинтересовался Леон сурово.
Слова у трясущегося мальчишки нашлись не сразу. А когда нашлись, ругались магистры смачно и грубо. Но недолго.
– Курс? – мрачно спросил проректор МАН.
– Пппервый…
– Проклятье! – побледнел ир Сортай. Да и аспиранты тоже.
– Сколько вас?
– Ппятнатт…дцать.
– А преподаватели? Кто и сколько? – Вопрос был задан неспроста, многих магистров даже других академий он знал, но как оказалось не этих. Принять решение было сложно, но необходимо: – Делимся, иначе быстро всех не найдём. Иль и Ник со мной, Дирк с Леоном, Тесла с Себастьяном и этим вот чудом, – кивок на найдёныша. – Мы прямо, вы возьмите себе боковые стороны. Работаем!
Все быстро разбились, как было сказано, и, не медля, двинулись в разных направлениях.
– Если я скажу дематериализоваться, ты дематериализуешься, – предупредил ир Вильос, когда они отошли. Иль нехотя согласилась. – Некромантию не используй, если не будет крайней необходимости. Кьяр, делаешь только то, что я говорю. Без самодеятельности.
Ник кивнул.
«Я сообщил ир Юрну и в академию. Как у вас?», – прилетела мысль от ир Ледэ.
«Это первый курс Верской академии», – стараясь не отставать от спутников, «обрадовала» его студентка.
«Свяжусь с архимагом», – посуровел магистр ментальной магии.
«Передай ему, что это третий уровень как минимум», – попросил ир Вильос. Иль повторила.
Тут на них выскочила мавка, а за ней и несколько упырей, и некроманты атаковали. Поняв, что нежити достаточно много, проректор ударил схемой по площади, а Ник добил оставшихся. По связи донеслись мысленные ругательства Теслы, но уже через минуту девушка успокоила их, что всё в порядке, и сообщила, что они нашли ещё двоих. Потрепанными, но живыми, по счастью.
Некроманты и менталистка продолжили путь. Следующего студента обнаружили Леон и Дирк.
«Он отказывается идти», – пожаловался теоретик.
«Не сюсюкайте, просто скажите, что раз не хочет идти, может оставаться там!» – передал ир Вильос.
«Он нас замедлит».
«У тебя есть другие варианты? – ощетинился преподаватель, на эмоциях размазывая тонким слоем очередное умертвие. Зрелище на вкус Иль малоаппетитное. Год назад бы она на такое и смотреть спокойно не смогла. – Да, таскать чужих студентов за собой хлопотно, но не бросать же их? Дети же не виноваты, что их руководители практики так их подставили?»
«Нет, магистр. Простите».
Иль почувствовала, как ир Ледэ выстраивает с ней связку. Учитывая, что её тело оставалось на базе, сделать подобное магистру ментальной магии было не сложно. Девушка постаралась не сопротивляться, но при этом не терять контроля над своими схемами.
«Включи меня в множественную, – попросил наставник, когда контакт был установлен. Угадал её сомнения. – Не думай о расстоянии. Физически я рядом с тобой, сосредоточься на этой мысли».
Получилось это не с первого раза. Её окатило волной похвалы, тратить силу на слова менталист не стал:
«Архимаг обещал быть как только найдёт пространственника»
«Сам лично?» – закончив с нежитью, уточнил проректор МАН,
«Похоже».
Тут на них снова напали. На этот раз призраки, причём посерьёзнее каких-нибудь спиров, так что прикладным некромантам пришлось особенно тяжело. Когда магистр некромантии изгнал последнего, магистр ментальной магии спросил:
«Чарльз, я могу помочь? – в мысленном голосе ир Ледэ звучало беспокойство. – Может, прислать к вам моих? Менталками они доберутся быстро».
«А толку?»
«Как минимум они могут забрать у вас этих студентов и вывести их за пределы аномалии».
Это был хороший вариант: испуганные студенты Верской академии, судя по репликам Теслы и остальных, значительно осложняли продвижение вперед, а значит уменьшали шансы на выживание собственных однокурсников.
«Ир Крарт, ир Дербет, ри Картэ и ри Соттэ. Строго менталками, некромантии чтобы не применяли, – решился проректор. – И ты их контролируешь».
«Договорились».
На этом ир Ледэ исчез из мыслей остальных. Иль его ещё где-то на краю сознания ощущала, как и он её, скорее всего, но некроманты вряд ли.
Тут впереди показалась поляна, где ярко полыхал огнём круг, вокруг которого вышагивало нечто невообразимое. Образованное из костей чудовище напоминало огромного паука, покрытого толстенным панцирем. Заметив их, монстр развернулся к новым противникам.
«Дирк, Леон, вы нам нужны, – как можно спокойнее сообщил ир Вильос, творя защиту. Однако Иль чувствовала, что спокойствие это напускное. – Тесла, забери у них студентов и отведи к границе. Менталисты встретят там. Себастьян, передашь детей, тоже иди сюда».
«Что там у вас такое?» – забеспокоился декан.
Иль создала проекцию и передала по связке. То, что послышалось в мыслях некромантов, получивших образ, лишь укрепило её во мнении, что дела их плохи. И если она сама могла дематериализоваться, то Ник и ир Вильос этого не могли. Так же как и зажатые в поддерживаемом магией темноволосой женщины круге огня студенты Верской академии. Взгляд некромантки, какой-то пустой и мёртвый, был направлен в землю. Похоже, она настолько сосредоточилась на поддержке заклятья, что ничего не видела.
Когда клешня – иначе назвать конечность монстра язык не поворачивался – ударила в защиту ир Вильоса и практически проломила её, и Ник, и Иль, не сговариваясь, начали быстро выстраивать свою, пусть не такую сильную, но способную сдержать перерожденную нежить на время, достаточное для того, чтобы преподаватель использовал что-нибудь помощнее. Однако их щиты чудовище смело, словно даже не заметив.
«Я её отвлеку!» – приняла решение девушка.
«Не вздумай!!!» – Ник попытался задержать подругу, но рука прошла сквозь нематериальное предплечье менталистки.
А та уже мелькнула в стороне, отвлекая на себя внимание ужасного создания. Ир Вильос закончил схему и, заметив исчезновение студентки, выругался. Та же, мелькнула с другой стороны от твари, а потом вовсе на миг исчезла и возникла уже на противоположном конце поляны.
«Дематериализуйся! – приказал проректор, заметив, что неуловимая менталистка заинтересовала их противника. Это могло плохо кончиться – от такой нежити было неясно, чего ожидать, она вполне могла быть опасна и для менталки. Иль мотнула головой. – Живо, ир Росси!»
«Я помогу остальным», – прежде чем исчезнуть предупредила девушка.
Ир Вильос кивнул, не отрывая взгляда от озирающегося монстра.
– Магистр, – Ник тронул его за плечо и указал куда-то в сторону. Там обнаружились новые противники. Причём призрачные.
– Высшие, – опознал некромант. – Вовремя она убралась. Используй «Кайт».
Изгнать высших призраков, да ещё когда одновременно напирает перерожденная нежить, оказалось невероятно сложно даже для магистра, не то что для третьекурсника. И то справился он только с одним. Остальные, поняв, видимо, что тут им могут дать отпор, куда-то улетели. Куда именно некроманты в тот момент задумываться не стали. А зря.
– Магистр, это же умкову? – по примеру версцев запалив огненный круг, спросил Ник. – Может, против него сработает что-то из разрывающего связь некроманта с созданием?
Идея была хороша для классического случая, но совершенно бесполезна для их. Преподаватель покачал головой:
– Это перерожденный. Он возник сам.
– И как его уничтожить?
– Леон, может быть, знает подходящую схему, – постарался обнадежить студента прикладной некромант. – Я могу только перебирать возможные, но тогда мы рискуем остаться без защиты.
– Может быть? – голос Ника дрогнул.
Ир Вильос кивнул.
Материализовалась Иль неподалеку от поляны – ближе было бы опасно, дальше она без полной дематериализации не умела. Сориентировавшись, полетела навстречу остальным, только минут через пять заметив, что у неё появилась быстро нагоняющая менталку компания: похоже, ей удалось заинтересовать призраков. О том, что это высшие, она не знала, но уже сам факт преследования призрачными сущностями даже со всей её защитой от них был опасен. Эти могли навредить менталке почти наверняка. Так что девушка ускорилась. За что едва не получила изгоняющим от ир Сортая.
– Проклятье! – магистр в последний момент отвел руку в сторону. – Ты предупреждать о том, что летишь навстречу, не пробовала?
– За мной гонятся, – пояснила она. – Призраки.
– За спину, – коротко приказал посерьёзневший декан. Она послушно скрылась за ним. Когда возникли её преследователи, помрачнел ещё сильнее, практически выплюнув: – Высшие.
Тесла встретилась взглядом с Иль:
– Бери мальчишек и лети отсюда! За купол духи вырваться не смогут. – Менталистка ошалело кивнула. В глазах плескался ужас. От Сандры она знала о высших духах. А от ир Ледэ об их опасности для менталок. – Идите с ней, – строго приказала найдёнышам аспирантка. – Наткнётесь на призраков, делайте что хотите, но её они касаться не должны, поняли?
Версцы, всё ещё, кажется, пребывающие в каком-то шоке, кивнули. Быстро настроив материальность, Ильда схватила парней за руки и потянула к выходу. Они послушно побрели за ней. Сейчас сложно было поверить, что они её ровесники.
– Быстрее! – поторопила менталистка.
Леон и Дирк, бегущие навстречу, одарили Иль только парой мыслей:
«Сандра уже здесь», – обрадовал Дирк.
«Что у проректора?» – спросил Леон.
«Пока держатся, – прислушавшись к их мыслям, озвучила девушка, – но они могут только защищаться».
«Выводи мелюзгу и жди помощь, в купол не возвращайтесь. Здесь полным-полно призраков!»
Она, забыв, что видеть её они уже не могут, кивнула. Поторопила своих подопечных:
– Давайте быстрее!
Но как они не спешили и как не зачищали эту часть кладбища некроманты, с нежитью им всё равно повстречаться пришлось. В обычном виде Иль легко бы с ней справилась, но из-за запрета на некромантию пришлось импровизировать. То есть использовать стихийную магию и пытаться достучаться до ушедшего погулять разума верских некромантов. А когда это не удалось, рявкнуть:
– Используй «Исате», идиот! – Это, как ни странно сработало, схема полетела в скелет. – Ещё раз! Прицелься получше.
Со второго раза парень попал, и они смогли продолжить путь. При следующей встрече получилось лучше. Но тут за ними увязались призраки, и пришлось драпать. Купол уже виднелся впереди, когда нематериальная конечность коснулась отстающего. Парень вскрикнул. Иль обернулась и, больше не сомневаясь, ударила схемой «Видер». Слишком слабая для духов такого уровня она тем не менее заставила её противника отшатнутся.
– Бегом! – рявкнула на замешкавшегося юношу менталистка. Давая ему время, ударила снова.
«Иль?!» – ир Ледэ почувствовал, что что-то не так.
Отвечать времени не было, на опушке появились ещё несколько привидений.
– Беги! Это высшие! – крикнула Сандра.
И она полетела, уже потом подумав, что быстрее было бы дематериализоваться. Подруга замерла у самого купола, готовая при необходимости зайти и ударить заклятьем. Но Иль успела, еле-еле, практически почувствовав призрачное касание, но успела.
Вылетев из купола, метнулась к зависшей неподалеку явно нервничающей однокурснице и уткнулась ей в плечо. Её трясло даже несмотря на то, что она была в менталке. Что уж там сейчас творится с её телом, даже думать не хотелось.
– Всё хорошо, ты успела, ты в порядке, – приговаривала недоспиритистка, гладя её и поверх головы подруги глядя на беснующихся по ту сторону купола призраков. Высших. – Ты молодец. Дематериализуйся, мы тут сами справимся.
Как бы ей не хотелось сделать так, как говорит Сандра, сейчас это было невозможно. Ильда отстранилась и покачала головой:
– Я держу множественную. Только так мы сможем привести к магистрам помощь.
Тут к ним подошли как дети радовавшиеся встрече с другими спасёнными парни:
– Спасибо, – поблагодарил тот, которого она отбила у призрака. – Я не знаю, как ты это сделала простой «Видер», но спасибо.
Менталистка кивнула. Объяснять про явно случившееся взаимодействие сейчас не хотелось. Вообще ничего не хотелось: мысленно она всё ещё была там, смотрела в провалы глаз призрака и, понимая, чем ей это может грозить, всё равно атаковала.
– Всё хорошо, – прочла её мысли Сандра.
Иль покачала головой: всё было как угодно, но только не хорошо. Благодаря множественной, она «видела» и сражающихся с несколькими высшими духами ир Сортая с аспирантами, и поляну с чудовищем, где ей пришлось оставить Ника и ир Вильоса. Продолжающих пока держаться, но кто знает, насколько хватит этого «пока»? Особенно, если учесть, что восстановиться после вчерашней установки купола некроманты до конца не успели. А помощь запаздывала.
– Вы, кстати, кто? – вырвал её из мыслей вопрос версца.
– Долго объяснять, – тускло и натянуто улыбнулась Иль.
«Ирвин», – позвала Сандра. Глазами указала на вопрошающего.
Староста понял с полуслова. Язык у него был подвешен, так что парень быстро уболтал любопытствующего так, чтобы увести подальше от девушек.
– Всё так плохо? – спросила спиритистка вслух.
Ильда кивнула. Мысли некромантов она слышала.
И тут, словно ответ на их молитвы, в каких-то паре метров от них в воздухе повис портал, из которого друг за другом появились с десяток взрослых: пятеро мужчин в форме, со знаками отличия боевых некромантов, архимаг ир Юрн и несколько человек в простой одежде.
Не тратя времени на расшаркивания и размышления, Иль подлетела к члену Совета и, не слишком церемонясь, с помощью проекции передала ему образ монстра. Ир Юрн мигом подобрался и принялся отдавать приказы, закончив неожиданно:
– Девушка, вы идёте с нами.
Кивнув, менталистка тем не менее вперед других в купол не полетела. Постаралась сформулировать разбегающиеся мысли – ужас от встречи с призраками ещё не прошёл, и связно мыслить выходило не то что бы хорошо.
– Там высшие духи, архимаг, – опередила подругу Сандра. – Они опасны для менталок.
Светловолосый молодой мужчина в обычной одежде, прибывший вместе с главным некромантом страны и сразу прикипевший взглядом к призракам по ту сторону купола, кивнул, подтверждая её слова.
– Кристиан?
– Я справлюсь, архимаг, – заверил он. И первым шагнул через купол. За ним последовали ир Юрн, боевые некроманты и одна из просто одетых женщин. Обманчиво легко, буквально одной схемой изгнав призраков, так что Сандра только восхищенно ахнула, блондин посторонился, пропуская вперед архимага.
«Спиритист. Очень сильный», – сообщила и без того очевидное дочь магистра некромантии по направлению «Спиритизм».
Иль кивнула и полетела за некромантами. Прибывший с архимагом целитель осматривал первокурсников из Верской академии, ошарашенно глядящих вслед архимагу. Не узнать его они не могли.
Сандра увязалась с ними, останавливать её никто не стал: в аномалии в компании нескольких боевых некромантов, спиритиста и архимага было, наверное, даже безопаснее, чем снаружи. Опытные некроманты, не задерживаясь, шли туда, куда указала им менталистка и где всё ещё держали защиту ир Вильос, присоединившиеся к нему ир Сортай с аспирантами и незнакомая магистр из Верса. Иль подпитывала резерв проректора как могла, но всё равно чувствовала, что долго он не продержится. Потому нервничала и летела все быстрее.
– Не торопитесь, девушка, – перехватил её за плечо архимаг – материальность, настроенную при встрече с Теслой, она убрать забыла. – Спешка до добра не доводит.
– У них почти не осталось энергии, – пояснила менталистка. – А я на расстоянии не могу полноценно их подпитать.
Посуровев, архимаг приказал двигаться быстрее. На поляне, стоило ему увидеть перерожденного, ир Юрн ударил схемой, видимо, подготовленной по пути. Чудище замерло, парализованное. Боевики рассредоточились вокруг и начали готовить что-то совместное.
– Брысь отсюда! – приказали едва держащимся на ногах магистрам и аспирантам. Кивок на запертых в огненном круге: – И этих заберите.
Иль подлетела к Нику, удостоверяясь, что приятель цел и повернулась к проректору. Тот был бледен, но на ногах держался. Едва – стоило двинуться, и Дирку, тоже очень бледному, пришлось его поддержать – но держался. Впрочем, это и рядом не стояло с состоянием некромантки из Верса, при появлении архимага осевшей на землю и теперь вообще не шевелящейся. Испуганные студенты тормошили её, но это не помогало.
– Ир Крарт, посмотрите, что с ней, – попросил ир Вильос. Сандра подлетела к женщине, положила руки на виски, проверяя магией. Потом, подняв голову, чуть качнула ей. – Архимаг, мы уведём детей, но эту вам придётся поднимать. Или душу вызывать.
Ир Юрн распустил схему, державшую нежить, и, убедившись, что силки боевых магов надежно держат перерожденного, подошёл к черноволосой с проседью женщине. Опознал:
– Инора ир Гейзи. Верская академия. – Присел, использовал какую-то схему. – Можно попробовать оживить, но не в аномалии. Кристиан, посмотри.
Спиритист подошёл, использовал какую-то схему и кивнул:
– Душа пока тут. Я замкну. – Новая схема.
Сандра снова восхищенно вздохнула. Об этих схемах ей приходилось только слышать от матери.
Архимаг поднял взгляд на прикладника:
– Чарльз, вы сможете сами выбраться и её вытащить?
Проректор МАН с сомнением оглянулся на своих спутников. Те сами-то едва на ногах стояли. Потом заметил испуганных и каких-то потерянных студентов из Верса. Указал на них:
– С их помощью сможем.
Ир Юрн кивнул и обратился к первокурсникам:
– Позже мы разберёмся с тем, как и почему всё произошло именно так, но сейчас вам важнее всего выбраться из аномалии и вытащить отсюда магистра ир Гейзи. Пока ей ещё можно помочь, но с каждой минутой шансы тают. Поэтому будет оптимально, если вы поможете её перенести.
И, когда они закивали, гораздо тише, уже для ир Вильоса персонально, добавил:
– Я приду, как только убедюсь, что больше перерожденных здесь нет.
Проректор кивнул.
И тут один из версцев спросил:
– А магистр ир Кипер? Ему вы сможете помочь?
Некроманты переглянулись. Вопрос напрашивался сам собой. Его и задали. А, получив ответ, задумались. Прочесывать кладбище сейчас, когда надо было как можно скорее вернуть с того света верскую некромантку, было опрометчиво. Но как найти второго верского магистра, если он тоже мертв, на всё ещё полном нежити буйном кладбище, да ещё быстро, они не представляли.
– Девушки, вы же уже умеете считывать воспоминания? – вдруг спросил архимаг, осенённый идеей.
«Я помогу», – пообещал ир Ледэ.
– Если они на поверхности, – подтвердила Сандра. Иль кивнула.
– Молодой человек, постарайтесь вспомнить всё что возможно о том, как и где ранили магистра, – как можно мягче попросил член Совета.
Ильда подплыла к парню, глядящему на неё восторженно-испуганно, положила ладони на виски и установила сначала зрительный, а потом и ментальный контакт. К чему она была не готова, так к тому, что на неё обрушится ужас молодого некроманта из Верса, испытанный тем, когда кладбище оказалось не просто буйным, а ещё и с перерожденным. Эти ощущения наложились на её собственные, что придало им дополнительных красок. Если бы не помощь магистра ир Ледэ, контролирующего ученицу, она могла бы и вовсе потеряться в чужих воспоминаниях.
«Попроси его подумать о преподавателе», – посоветовали ей.
Она так и сделала, мысли стали чётче, в них замелькал мужчина на вид примерно возраста архимага, может, чуть старше. В основном из сегодняшних воспоминаний, но были тут и какие-то моменты с пар. Нужный эпизод опять же вычленил магистр ментальной магии:
«Стоп! Вот оно! Выходи из его разума».
Когда ментальная сущность Ильды перестала чуть заметно мерцать и развернулась к архимагу, проректор облегчённо вздохнул. Он уже начал бояться за неопытную менталистку. Передав увиденное члену Совета, девушка с удивлением обнаружила, что на поляне уже нет никого кроме них пятерых и груды костей, оставшейся от перерожденного.
– Ир Сортай с остальными ушли. Боевики и спиритист зачищают тут всё, – пояснила ей Сандра.
– Я так долго..?
– Да. – И шепотом добавила: – Если бы магистр ир Ледэ его не остановил, ир Вильос бы тебя выдернул сам. Что там с этим их..?
Иль мотнула головой. После того как некромант прикрывал отход остальных, едва ли он мог уцелеть. По крайней мере она в этом очень сомневалась, а какой-никакой, но опыт у неё уже имелся. Хотя если архимаг действительно способен воскресить сразу обоих, может, шанс у него и был.
Тут ир Юрн наконец по каким-то ему одному ведомым признакам сориентировался и, бросив им, чтобы следовали за ним, направился куда-то в сторону выхода, но не прямой дорогой, а забирая влево. Они потащились следом.
Тело верского магистра, изрядно потрёпанное нежитью – настолько, что его студент не сдержал рвотного позыва, а девушек спасло от этого же только то, что они были в менталках – нашлось в каком-то понижении.
– Похоже, мы отвлекли их от трапезы, – довольно спокойно заметил ир Вильос. Ему случалось видеть и не такое. – Не думаю, что его можно оживить.
– Можно попробовать, но за успех ручаться не буду, – закончив осмотр, то ли согласился, то ли возразил архимаг.
– Смысл так тратить силы? Может, лучше просто отпустить душу с миром? Он ведь наверняка долго не проживёт, даже если оживим. У меня сейчас, учтите, даже на то, чтобы ассистировать в ритуале, энергии не хватит.
– На тебя я и не рассчитывал. Кристиан справится, – успокоил ир Юрн. – Что до ир Кипера, у меня к нему слишком много вопросов, чтобы оставлять их без ответов. А общаться я предпочитаю с живыми. Духов мне хватает и без того, – отрезал главный некромант страны. – Молодой человек…
Что от него требуется, парень, которого, как Иль успела узнать из его мыслей, звали Этиан, сообразил сразу, он вообще, кажется, был сообразительным.
«Может, со временем и выйдет толк», – рассеяно подумал ир Вильос, мнение которого о некромантах Верской академии в целом и так невысокое после сегодняшнего упало ниже плинтуса. Это надо было умудриться полезть с первокурсниками в аномалию, не проверив ни фона, ни купола, не обратить внимания на очевидные признаки того, что кладбище буйное, да ещё и свою нежить притащить. Вполне возможно, уже не в первый раз. По крайней мере, это объяснило бы возникновение перерожденного.
Светало, но ещё недостаточно для того, чтобы обходиться без светлячков. Тем более в лесу. Где-то в отдалении, за пределами аномалии, пели птицы, здесь же только шуршали под ногами прошлогодние листья.
На опушке оказалось светлее. Когда они вышли из-под купола, снаружи обнаружились только целитель, магистр ир Сортай, аспиранты и Ник.
– Отправили всех к нам на базу, – пояснил магистр, поднявшийся с земли им навстречу. – Ир Шерге, кстати, прибыл. И не один.
– И где он в этом случае? – в голосе проректора зазвучали рычащие нотки. Косвенно декан боевиков тоже был виноват в том, что им пришлось так тяжело. Пришли он не одного Леона, было бы куда как проще. Своими силами бы, конечно, едва ли с перерожденным справились, но уж точно были бы расторопнее. А значит как минимум верскую некромантку не пришлось бы оживлять.
– Где-то в аномалии, – ответил декан прикладных некромантов. – Меня он слушать не захотел.
– Там работы всем хватит, – заметил на это архимаг. Учитывая, что по дороге на них пару раз вылазила ещё нежить, тут он был как минимум недалёк от истины. – Где она?
Ему указали на место метрах в двухстах от купола, где слабо мерцал светлячок.
– Тут фон уже спокоен, мы проверили, – заверила сидящая на земле Тесла, когда они с ир Вильосом и спиритистом подошли. – И всё расчертили.
Это ир Юрн видел. Некромант придирчиво осмотрел рисунок и, не найдя к чему придраться, попросил:
– Сможете найти подходящее место и для второго?
Девушка кивнула. Было видно, что некромантка вымотана, как и все остальные, но ни слова возражений она не произнесла, молча поднявшись и направившись на поиски второго подходящего места.
– Хороша, – архимаг быстро и уверенно заканчивал приготовления. Благо всё действительно было уже подготовлено. Оставалось доделать всего ничего. – Твоя? Прикладник?
Ир Вильос помог начальству уложить в контур тело верской некромантки и качнул головой:
– Теоретик. Полгода-год и выйдет на защиту.
– Это хорошо. Нормальных полевиков среди них не так уж много. – В том, что Тесла как раз «нормальный» сомнений, учитывая переданные в числе прочего ир Ледэ данные о показаниях магического фона и их колебаниях, ир Юрн не сомневался.
На этом обсуждение подчинённых закончили и перешли собственно к ритуалу. Ассистировать взялся как раз вернувшийся с буйного кладбища спиритист, у которого дела с резервом обстояли лучше, чем у ир Вильоса, пусть того и подпитали. Проректору МАН, как и остальным, замершим в отдалении, оставалось только смотреть. Разница была только в том, что он готов был в случае необходимости вмешаться. Да, расплачиваться за это пришлось бы серьёзно, но осознание этого не помешало бы ему подставиться самому. Не ради верской некромантки, её смерть его как раз не слишком беспокоила, а ради архимага.
Иль и Сандра старались не отсвечивать, справедливо полагая, что стоит старшим о них вспомнить, и их выгонят обратно в тела, мотивируя тем, что они и так долго уже находятся в менталках. Но упускать такую возможность девушки не собирались – не каждый день кто-то оживлял мёртвых. Тем более не каждый день такое делал архимаг. Не отсвечивал и парень из Верской академии.
Однако вопреки ожиданиям поначалу сложный ритуал выглядел совершенно обыденно, как любые другие ритуалы. Тем более в сумерках: солнце ещё не встало, хотя и было уже достаточно светло, а светлячки разгоняли полумрак только для тех, кто стоял вблизи от рисунка. Так что по впечатлениям Иль вся разница с каким-нибудь ритуалом вызова духа (показывали им как-то в качестве иллюстрации и такое) была только в возникшем даже на расстоянии ощутимом порыве ветра.
– Ого! – только и сказала Тесла, когда дошло до самого сложного, и архимаг вытащил из-за пазухи артефакт. Сразу стало понятно, как он собирается вернуть с того света двоих друг за другом. Энергия хлынула в тело женщины, та дернулась, а потом пошевелилась. И наконец села.
Убедившись, что больше ничего интересного не будет, девушка следом за однокурсником вернулась к рисунку, в который ещё предстояло вписать ограничитель на высших духов и личей: при воскрешении некромантов, если ритуал не удастся, их возникновение было вполне возможно.
Иль же со священным ужасом и одновременно восторгом наблюдала за тем, как воскрешённая магистр сначала вяло зашевелилась, потом села и наконец непонимающе огляделась. Сообразив, что за рисунок её окружает, верска полыхнула таким потрясением, что почувствовала даже не настроенная сейчас на восприятие эмоций менталистка. Архимаг наклонился, что-то сказал, кажется, успокаивая несчастную, провёл рукой над её головой, заглянул в глаза, кивнул и только потом передал подошедшему целителю, а сам направился ко второму рисунку. Спиритист и проректор последовали за ним.
Тело мужчины-магистра представляло из себя не самое аппетитное зрелище, так что сперва некромантам (тут ир Вильос и ир Сортай вызвались помочь) пришлось его подлатать. Целитель, закончив с осмотром некромантки и оставив её под присмотром Леона, контролировал процесс.
– Что это за схемы? – тихонько спросила Иль у Ника, наблюдая, как быстро и легко залечиваются страшные раны и прирастает обратно оторванная рука.
– «Асарай» и «Унеди», – опередил его Дирк, отошедший к ним, чтобы не мешать старшим. – Их используют для «починки» некросозданий. На живых в принципе тоже можно использовать, если выхода нет, но у них болевые побочки в процессе применения такие, что лучше не стоит. Есть ещё более эффективные из этой группы, но, учитывая, что они его оживлять собираются, эти самый оптимальный вариант.
Во второй раз ритуал прошёл уже не так гладко – сказывалось состояние тела, да и времени с момента смерти прошло больше. И на контрасте это было видно всем. Но архимаг справился и с этим. С помощью спиритиста, но справился.
– Кажется, теперь нам потребуются или пространственник или телега, – резюмировал ир Вильос, когда поднявшегося ир Юрна мотнуло в сторону.
«Я вам её нашёл и отправил, скоро должна быть, – откликнулся ир Ледэ. Только сейчас Иль поняла, что так и не разорвала ни связку с наставником, ни множественную, хотя последнюю и значительно ослабила. – И пока не разрывай. Мне не нравится то, что ты использовала некромантию менталкой. Так что я бы предпочёл, чтобы ты вернулась в тело у меня на глазах и со связкой, чтобы я мог вмешаться, если что-то пойдёт не так. А в идеале было бы неплохо, если бы ир Юрн тебя посмотрел».
«Да ничего со мной не произошло!»
«Или ты этого пока не осознаешь. Не забывай, это была схема изгнания! Так что поезжай с остальными на телеге, заодно за ними присмотришь».
Но в данном случае перестраховка магистра ментальной магии действительно оказалось не более чем перестраховкой, так что все вздохнули свободнее. Хотя выволочку Иль узнавший от приятеля о произошедшем проректор обещал. Но потом.
Инора ир Гейзи сразу узнала проректора МАН, как узнали его и его спутников и защищаемые ей студенты. Трансляции Кубков, или по крайней мере их повторы видели все. Слишком уж беспрецедентной была победа МАН, чтобы не посмотреть на это. Магистр воскресил в их рядах надежду и тогда, и сейчас. Женщина, прекрасно понимающая, что едва ли с чудовищем можно справиться по щелчку пальцев, и то понадеялась. Но ир Вильос ушёл в оборону и надежда снова умерла. У Иноры уже не было сил смотреть, кто прибыл ему на помощь, хотя то, что помощь прибыла, она по восклицаниям своих подопечных поняла. Но вот её студенты зашептались особенно активно, до слуха магистра долетело волшебное «архимаг», тварь прекратила атаковать щит и некромантка смогла поднять взгляд. Сил хватило на то, чтобы узнать архимага некромантии, увидеть форму боевых некромантов и облегченно осесть на землю. Теперь она могла быть уверена, что о детях, едва не поплатившихся жизнями за её ошибки, позаботятся. Сознание накрыла тьма: слишком долго магиня использовала для поддержания защиты жизненные силы. Но душе не дали упорхнуть, заперли в теле, а потом и вовсе заново вдохнули в тело жизнь.
Очнувшись внутри рисунка, с замершим над ней архимагом, женщина не сразу поняла, что произошло. Поняла, когда немного огляделась. А осознала и того позже. Её оживили. Оживили! Её!
Она попыталась что-то сказать, но ир Юрн покачал головой:
– Мы поговорим. Но потом.
А затем она стала свидетельницей такого же ритуала для коллеги. Его, правда, основательно пожёванного, пришлось сначала подлатать. Видеть это уже было чудом. А уж видеть и понимать, что то же самое только что проделали с ней самой… Это потрясало даже, пожалуй, больше, чем сам факт появления архимага в их глуши. Кого за это благодарить, можно было даже не спрашивать. Проректор МАН не только, рискнув своей и спутников жизнью, сохранил жизнь её студентам, но и повторно спас их всех, не став надеяться на только свои силы, а, судя по скорости прибытия помощи, сразу связавшись с ир Юрном.
Открыв глаза, Сандра тут же увидела сидящую рядом обеспокоенную соседку.
– Вас долго не было, – заметила она.
– Ирвин вернулся? – менталистка с некоторым трудом села.
Кос кивнула и головой указала куда-то в сторону. Проследив за её жестом, дочь магистра ир Крарт, обнаружила скучковавшихся вокруг старосты менталистов толпу ловящих каждое его слово первокурсников. Студентов из Верса видно не было.
– А где..?
– Ваш магистр с ними разбирается. Ребята едва два слова связать могут, – в её тоне послышалось пренебрежение. Как можно так реагировать, будучи некромантами, она не вполне понимала.
– Там ужас что было, – встала на их защиту Сандра. Сосредоточилась и передала проекцию.
– Перерожденный?! – не сдержалась Кос.
Подруга поспешно заткнула ей рот и оглянулась на компанию, собравшуюся вокруг Ирвина. Но тот как раз что-то, активно жестикулируя, рассказывал, так что внимания на них не обратили.
Притянув подругу поближе, Сандра, осознавшая, что с резервом у неё не густо, зашептала:
– Это ещё что. Архимаг поднял верских магистров!
– Поднял? Нежитью?
– Оживил! – поправилась недонекромантка, осознав, что от усталости перепутала термины. – Обоих!
– Ни фига себе!
Последнее восклицание не осталось незамеченным, пробуждение Сандры засекли, и девушкам пришлось отбиваться от любопытных.
Но тут в зал менталкой вплыла Иль, за которой следовали едва стоящие на ногах аспиранты и Ник, а за ними и ир Вильос с ир Ледэ, и всё внимание сосредоточилось на них. Проректор выглядел настолько помятым и обессиленным, что все тут же замолчали, предпочитая не отсвечивать, чтобы не получить. О том, что измотанный он становится скор на расправу и вреден, знала вся академия.
Тесла, Дирк и Леон тут же попадали на свои коврики. Ник последовал их примеру.
– Меня не будить до завтрашнего утра! – заявил боевой некромант, вытягиваясь.
– И меня, – хором отозвались остальные.
– Вы восстановилки выпили, умники? – устало поинтересовался магистр.
– Полежу и выпью, – пообещал теоретик.
– Нет уж, не «полежу и выпью», а сейчас! – надавил прикладной некромант. – Почти магистры уже, а как маленькие!
Со стонами, когда картинными, а когда и неподдельными, все четверо зарылись в свои сумки.
Пока приятель разбирался с некромантами, ир Ледэ опустился на колени рядом с телом Иль и положил руки на виски девушки. Менталка замерла тут же. Смотреть на себя было довольно странно, но за время учебы девушка к этому уже привыкла.
– Вроде бы всё нормально, – наконец резюмировал менталист.
– Дай я посмотрю, – к ним протиснулся мимо сумок аспирантов, служащих границей, проректор.
«У тебя от резерва кошкины слезки», – ментально заметил ир Ледэ.
«Отстань!»
– Иль, разорви пока связку с остальными, с нами оставь, – попросил некромант мявшуюся менталку.
Кивнув, она перелетела к Леону, у которого восстановилки оказались ближе всех. Заглянула в глаза, проверила резерв, чуть подпитала из своего и разорвала связку. Потом то же повторила с Теслой и Дирком.
«Ты какую схему использовала?» – заинтересовалась Сандра. Удивление было понятно – большинство схем множественного взаимодействия таких ухищрений не требовало. Собственно, эта тоже не требовала, но Иль хотелось проверить, в каком состоянии резерв у некромантов, так что она пошла наиболее удобным для этого путём.
«Я потом объясню», – пообещала девушка, подплыв к Нику. Приятель всё ещё рылся в рюкзаке, был бледен и вообще как бы не храбрился, похоже, выложился достаточно серьёзно. Так и оказалось. Причём коснувшись его сознания, она обнаружила и тот факт, что восстановилки парень забыл. Подпитала его из остатков своего резерва – без взаимодействия хватало его, как оказалось, на достаточно длительное время и большое количество схем.
«Просто у тебя произошло очередное сокращение расходов, – обрадовал ир Ледэ. – А раз тратишь ты меньше, то и хватает надольше. Да и я тебя, если не заметила, когда ты в Чарльза энергию через связку вливала, подпитывал».
Она заметила, но тогда было не до благодарностей.
«Спасибо!»
«Завязывай с подпитками и плыви сюда!»
Менталистка кивнула и обратилась к Нику:
«Сейчас я вернусь в тело и дам тебе восстановилку, хорошо? У меня ещё осталась та, которую магистр Аделия последний раз делала».
«Я…»
«Потом», – она тускло улыбнулась и, разорвав связку, переплыла к наставнику.
– По моим ощущениям всё в порядке, – сообщил проректор. – Потом архимагу покажем. Когда он немного сам оклемается. Но это было безответственно, ир Росси. Особенно, с «Видер»!
Она пожала плечами. А что тут можно было сказать? Что этого делать не стоило, менталистка прекрасно понимала. Как понимала и то, что в той ситуации выбора у неё не было.
– Возвращайся, – мягко приказал наставник.
Ник, наблюдающий за этим из своего угла – им с Леоном пришлось занимать те места, которые оставались – отметил, что теперь, в отличие от первых попыток, между тем как ментальная сущность растаяла и тем как Иль открыла глаза и села, прошло не больше пары минут. Магистры в это время выглядели напряженными, менталист даже использовал какую-то схему.
– Всё ещё долго, – проворчал ир Ледэ, когда ученица открыла глаза. – Но уже много быстрее.
Ильда села:
– Знаю, – голос звучал хрипло. Потом посмотрела на проректора: – Одного из тех парней, что я вывела, коснулся высший дух. Я только поэтому использовала «Видер». И там было взаимодействие, потому что ударило мощнее. Не знаю, с множественной или с самой менталкой.
– С взаимодействием потом разберёмся, а версцев сейчас спиритисту покажу, – ир Вильос поднялся. – Отдыхай. Ты сегодня хорошо поработала. – Повернулся к менталистам: – Ир Крарт, ир Дербет, ри Соттэ, ри Картэ, вы тоже. – Тут его взгляд упал на аспирантов и Ника: – Ну, о вас и говорить и нечего. Все молодцы! Но до обеда чтобы и не думали вставать. И меня без крайней необходимости чтобы не будили!
Иль потянулась к сумкам и, когда Сандра и Кос подвинули ей нужную, вытащила из верхнего кармашка коробочку с зельями. Помимо восстановилок ир Ледэ заметил там как минимум снотворное, обеззараживающее и несколько флаконов с составами первой помощи на разные случаи.
– Кос, ты не могла бы…
Кивнув, некромантка ушла за водой. Иль вытащила восстановилки и обезболивающее.
– Голова? – догадался ир Ледэ, не спешащий подниматься с коврика. – Может, заклятье наложить?
Она отрицательно покачала головой, поморщилась и попросила Сандру:
– Передай, пожалуйста, Нику, – отдала ту из восстановилок, что уже была разведена в нужной пропорции. – Она уже разбавленная.
Подруга подскочила, оставив преподавателя и студентку вдвоём. Очень условно, учитывая, что они были у всех на виду, а через какой-то метр уже задремывала Тесла, но всё же в относительном одиночестве.
– Ты понимаешь, что рисковала тем, что не призрака изгонишь, а сама связь с телом нарушишь? – тихо спросил магистр.
– Понимаю. Магистр ир Вильос по дороге отдельно предупреждал насчёт некромантии менталкой. Но что мне оставалось? Позволить призраку завладеть тем парнем? Высший бы занял тело, а в теле они могут покидать купол.
– А о том, что, если ты нарушишь связь с телом, сама можешь стать духом ты не думала?
– Думала.
– Значит, плохо думала. Завтра же подробно обсудим все вместе и что призраки могут сделать с менталкой, и чем чревато нарушение связи с телом!
Тут вернулись Кос и Сандра, занявшиеся разведением зелья и он поднялся на ноги:
– Пейте зелья и все спать. – Со значением повторил: – И когда я говорю «все», это означает всех, – окинул взглядом зал и горящие любопытством глаза первокурсников, явно дожидающихся только его ухода чтобы пристать с вопросами к Иль. – Через полчаса проверю. Кто не будет как минимум в постели, получит для лучших сновидений снотворное внушение.
Это возымело действие. После уснувшей стараниями Клариссы академии никто больше под подобные чары попадать желанием не горел. Менталисты подозревали, что ир Ледэ несколько преувеличивает – едва ли он станет тратить столько сил только ради того чтобы устроить отбой – но наверняка сказать было сложно, так что они тоже принялись укладываться.
Ир Вильоса Малькольм перехватил выходящим от устроенных в одном из кабинетов (их тут хватало и не считая зала) версцев. За ним следовал спиритист, прибывший с архимагом.
– Нужно смотреть в динамике, но, думаю, всё обошлось, – резюмировал молодой, едва ли не младше даже проректора, блондин.
– Спасибо, Кристиан.
– Обращайся, – и поспешил наверх. Неожиданно бодро для того, кто ассистировал архимагу при оживлении.
Прикладной некромант с тоской посмотрел на лестницу.
– Знаешь, Чарльз, тебе тоже не помешает восстановилка, – заметил менталист.
– Знаю. Но до неё ещё добраться нужно, – проворчал магистр.
Поняв, в чём дело, ир Ледэ, не говоря ни слова, подставил плечо.
Кос хотела знать всё в мельчайших подробностях. Да и остальные тоже, просто у прикладной некромантки было больше рычагов воздействия на совесть подруг. И возможностей. Спасала только угроза ир Ледэ устроить принудительный отбой, но и то относительно: полчаса – достаточный срок для того, чтобы узнать хоть что-то.
Наконец не выдержал Дирк:
– Народ, если вы сейчас же не отстанете от девчонок, я не поленюсь сходить за магистрами! – приподнявшись на локтях, пригрозил он. – Да, там было плохо. Да, там был перерожденный и высшие духи. Да, кладбище встало даже не в этом году. И да, верские магистры опростоволосились и подставили своих студентов по полной. И, надеюсь, этих сведений вам достаточно, чтобы позволить уже и нам, и своим однокурсницам нормально отдохнуть!
Эта отповедь мигом заставила всех притихнуть. Любопытство, конечно, только разожгла, но нарываться на недовольство измотанных магистров никто не горел желанием, так что от подруг временно отстали. Иль благодарно улыбнулась приятелю, устроилась поудобнее и практически мгновенно отключилась.
Вопреки ожиданиям, архимаг и его команда сразу возвращаться в столицу не стали, разместившись в одном из классов. Правда, для этого им пришлось сгонять пространственника в ближайший посёлок за необходимыми вещами, но тому они и самому были нужны, так что внакладе он не остался. Заодно достал вещи первостепенной важности для версцев, как раз остановившихся изначально в посёлке. Сам, разумеется, таскать не стал (пространственники вообще это не любили), устроив настоящее представление с распахнутым во дворе порталом и валящимися из него вещами. Хорошо ещё, было слишком рано, чтобы у этого были зрители. По крайней мере, так казалось магистрам, вынужденным спуститься, чтобы помочь обойти защиту. На деле же оказалось, что может и рано, но всё же недостаточно для того, чтобы цирка с порталом совсем никто не заметил. В итоге уже к обеду местные жители, прослышавшие о появлении в их глуши целого настоящего архимага, толпами ходили по улице, где располагалась школа, вроде по своим делам, а вроде и не совсем. И к вечеру ажиотаж не стих, а наоборот возрос. Однако тревожить магов пока опасались.
Архимаг ир Юрн ко всему этому относился философски, а вот магистров повышенное внимание раздражало. Особенно ир Вильоса. Собственно, его всё раздражало. Классическое для него состояние при перерасходе. И ир Шерге в списке раздражающих факторов значился первым номером. Высказав подчиненному всё, что о нём думает, проректор передал право казнить и миловать члену Совета. И тот не подвёл. Хотя начал с другого, а именно озвучил полученную не без помощи менталиста информацию:
– Мы допросили обоих магистров из Верской академии. И это, господа, какое-то безумие, – уже по этим коротким фразам неплохо знающий начальство Чарльз заключил, что экс-ректор МАН с трудом сдерживает гнев. И вскоре стало понятно, почему: – Сюда часто, обычно каждый год, за исключением последних нескольких лет, возили первокурсников факультета некромантии. Поскольку аномалия тихая, собственных полноценных полигонов у Верской академии нет, а студентам учиться надо, да и как-то подогреть их интерес хочется, чтобы было что вспомнить, преподаватели не раз и не два притаскивали с собой в аномалию стороннюю нежить. – Что-то такое ир Вильос и его спутники и подозревали. А вот для прочих это оказалось шоком. Тем, кто обычно упокаивал буйные кладбища, то, что можно сотворить такое, будучи в здравом рассудке, да ещё не видя в этом проблемы, и в страшном сне присниться не могло. – Позволяя своим подопечным её упокаивать и далеко не всегда забирая кости. Забранные, кстати, тоже нужно будет потом проверить. Мало ли.
– Это, скорее всего, были одни и те же некросоздания год за годом, – заметил один из боевых некромантов. – Да и если у них, как вы говорите, полигона нет, откуда бы им новые-то брать? Не добропорядочных же граждан на городском кладбище поднимать!
– Может и так, Дэмиан, – не стал спорить архимаг. – В любом случае эти… – тут он явно с трудом сдержался от непечатной лексики, – альтернативно одарённые год за годом тащили в аномалию свою нежить, а потом ещё и оставляли аномалии кости! И проблемы в этом не видели! Естественно, при таком раскладе появление перерожденных было делом времени и случая. Фон пошёл вверх, кладбище встало, и содержащие остатки чар поднятия кости сформировали чудовище. Страшно представить, что мы бы получили, не реши магистр ир Вильос провести полевую практику тут примерно в те же сроки, что версцы.
– Ничего хорошего, – заверил прикладной некромант. – Тем более, в куполе было как минимум одно слабое место, рядом превышение фона, если бы рвануло…
– Оно и рвануло, – любезно оповестил второй из боевых некромантов. – Так что ваш доп. купол оказался очень кстати. Мы, когда на прорыв наткнулись, уже думали, что теперь по всей округе нежить ловить придётся, а тут такой подарок судьбы. Просто всех, кто туда набиться успел, уничтожили и дальше пошли.
– Значит, не зря мы так на него выложились, – довольно кивнул проректор МАН.
– Определенно не зря.
– Что мне во всём этом интересно, так это почему версцы ни купол, ни фон не проверили, а сразу в аномалию детей потащили, – заметил ир Сортай.
Архимаг вздохнул. Он этот вопрос тоже задавал. Ир Ледэ, уже знающий ответ, отвернулся к окну. Головотяпство и безалаберность были, похоже, общим бичом академической системы, характерным отнюдь не только для АПиС, где не так давно вскрылось мошенничество и с отбором в команды на Кубки, и с приёмной кампанией.
– Ри Кипер, – главный некромант страны едва ли допустил оговорку в приставке и опустил звание, а значит версца ждали не лучшие новости, – решил, что это никуда не убежит, опасности нет, поскольку аномалия спокойная, а держать лишний день поднятой нежить и прятать её от студентов слишком затратно и хлопотно. Мне он заявил, что и купол, и фон проверяли полгода назад во время плановых обследований, но что-то я в этом не уверен.
– Чтобы возникла такая тварюшка, фон должен был держаться на пятидесяти пяти-шестидесяти не меньше года, а скорее двух, – авторитетно заявил старший из боевых некромантов. Старший по возрасту, уже с полностью белой головой (впрочем, они нередко седели рано), опыт упокоения буйных кладбищ он имел колоссальный.
– А для высших духов в таком количестве не меньше двух-трёх, – добавил спиритист. – Сколько лет они сюда на практику не ездили?
– Года три, я не уточнял детально.
– Вот, скорее всего, с последнего их визита и повышался. А реально наверняка потихоньку шёл вверх и до этого. Они сами же его раскачивали со своими некросозданиями и упокоениями.
– И вопрос ещё, кто настолько «одаренный» ставил купол, что не заметил, что фон сбоку тоже далёк от нормального, – вставил другой специалист по буйным кладбищам.
– Того, что он изменился позже, например, как отклик на повышение фона внутри купола, вы не допускаете?
Мужчина покачал головой:
– Для такого превышения, о котором нам говорили господа из МАН, нужно не пять лет. А купол должны были обновлять не больше пяти лет назад. Если только они действовали по инструкции, а не поставили его на месте предыдущего, такое должны были заметить.
Кивком головы обозначив, что принял сказанное к сведению, ир Юрн сообщил:
– Призрака в архив Совета с запросом по всем документам на эту аномалию я уже отправил, так что разберёмся.
– Мне кажется, архимаг, нужно проводить повторную оценку состояния аномалий, – не удержался ир Вильос. Да, он понимал, во что это выльется, но понимал и что будет, если этого не сделать. – Уже силами МАН и Совета, а не местных.
– Согласен, – ир Юрн и сам об этом думал. – Но ты понимаешь, что тебе придётся как-то это объяснять своим? Они едва ли будут в восторге, когда лишаться уже предвкушаемых отпусков. Аномалий много, чтобы проверить все, всему преподавательскому составу и нам придется пахать всё лето. А если там ещё есть такие вот случаи – а я опасаюсь, что есть, – то как бы не до конца года.
– Понимаю, – вздохнул проректор. И без малейшего сомнения заявил: – И они, когда им опишут ситуацию, поймут. К тому же, МАН контролирует как минимум треть аномалий хотя бы время от времени, так что проверить в первую очередь нужно не всю тысячу или сколько их там, а гораздо меньше.
– И снова получится, что мы понадеялись на старые данные? – задал провокационный вопрос архимаг. И, опережая ответы, покачал головой: – Нет уж, Чарльз, проверять придется все. То, что в этот раз всё обошлось, причём даже без жертв, на самом деле чудо и результат скорее огромного везения и совпадения обстоятельств, чем чего-то ещё. Если такое полыхнет где-то ещё, где рядом не окажется компетентных некромантов, если будет прорыв, мы без жертв среди мирного населения не обойдёмся. Так что проверять будем абсолютно все известные аномалии, а по возможности и вообще все места с отклоняющимся от нормы фоном. – Это звучало ужасающе масштабно, означало, что страну придётся прочесать частой гребёнкой, но было наиболее адекватным вариантом. Так что ир Вильос кивнул. – Мои ассистенты составят список, выберут для начала наиболее подозрительные и подготовят всё необходимое, Совету я необходимость проверки обосную. Твоя задача, Чарльз, распределить преподавательский состав. И подумай, возможно ли, хотя бы на время полевых практик, привлечь к оценке фона и проверке куполов ещё и студентов старших курсов. Разумеется, их придётся контролировать, но если мы хотим хоть немного ускорить процесс, это лучший вариант.
– Я подумаю, – связанные с таким решением проблемы проректор осознавал лучше многих.
– Можешь для начала с этой группой или группами попробовать, – закинул удочку архимаг. – Вам же всё равно нужно полевую практику заканчивать, а на этой аномалии сейчас только экскурсию по последствиям поднятия и зачистки буйных кладбищ проводить. То есть на день-два вам ещё хватит, на полторы недели едва ли. А тут относительно недалеко как раз есть ещё одна. До неё, конечно, далековато, но я выбью вам пространственников. Сможете базироваться здесь, а работать там.
Предложение заставило ир Вильоса всерьёз задуматься. Он уже и сам, и с ир Сортаем так и эдак крутил, как быть дальше с практикой, и вариант архимага был лучшим из того, до чего они смогли додуматься. С другой стороны он представлял, что может последовать за его согласием – ир Юрн возьмёт его в оборот и программы практик остальных курсов тоже придётся корректировать с учётом необходимости проверки максимального количества аномалий. Да, такой опыт пойдёт студентам на пользу, но это было риском: если кто-то ещё наткнётся на подобную их аномалию, всё может закончиться не так хорошо.
– Это действительно хороший вариант, архимаг, но своё согласие я дам, – формулировка была такой неспроста, во власти ир Юрна было и приказать, – только при условии, что и нам, и каждой из групп, которая будет работать с аномалиями, выделят боевых некромантов.
– У нас нет такого их резерва. Ты должен понимать, что основная масса боевиков сосредоточена в районе Лесов, и ослаблять наши позиции там я не могу.
– Я понимаю. Но вы предложили мне подумать, я подумал и озвучил своё решение, – магистр, не опуская взгляда, смотрел на главного и, пожалуй, сильнейшего некроманта страны. – Думаю, компромисс возможен, просто нужно его найти.
Боевые некроманты, в этот разговор не вмешивающиеся, хотя им и очень хотелось, оценили. Теперь им, учившимся ещё когда ректором был сам ир Юрн, а то и его предшественник, стало понятно, за что так восхищаются молодым проректором, и почему именно его пророчат в преемники архимага. То, как ир Вильос отстаивал интересы академии, её преподавателей и студентов, не могло не восхищать. Да, явно создавало архимагу определённые трудности, но, кажется, восхищало даже его.
Малькольм, нечаянно считав эти мысли, посмотрел на приятеля новым взглядом. Да, ему тоже импонировало то, как Чарльз радел о МАН, но он как-то не задумывался о том, что давно знакомый ему некромант может стать архимагом и оказаться в Совете. По силе и умениям он определенно уступал ир Юрну, но если тот возьмётся за его подготовку, уровень можно компенсировать отточенными навыками, да и сам по себе он мог посредством тренировок вырасти. К тому же, текущего точного уровня некроманта менталист не знал, ориентируясь на внутренние ощущения, которые могло искажать множество факторов, начиная с того, что ир Вильос активнее пользовался магией и практически никогда не бывал с полным резервом, а доступных архимагу для восстановления артефактов у него не было и заканчивая особенностями ментального взаимодействия через разные схемы.
– И, Чарльз, я же могу надеяться, что вы сможете закончить практику у версцев тоже?
Проректор поморщился. Он предполагал такое предложение, но рад ему не был:
– Почему не вызвать кого-нибудь из их академии?
– Потому что их академию я намерен серьёзно перетряхнуть в ближайшее время и не уверен, что их преподаватели окажутся достаточно компетентны в принципе.
Такое, к сожалению, тоже было возможно. Но ещё пятнадцать проблемных и главное чужих студентов были нужны проректору как кобыле пятая нога. Вот только, возможно, выхода у него не было.
– Что я с ними буду делать? Они умеют меньше моих менталистов!
– Не наговаривай. Скорее, им просто не хватает практики и реального опыта.
– Или мозгов и резерва, – не сдержался ир Вильос. – Ладно, мы их возьмём, но сами нянчиться не будем, аспирантам отдадим. Им до «магистра» последний рывок остался, справятся.
В этом ир Юрн не сомневался, подозревая, что аспиранты МАН в некоторых вопросах уж точно окажутся потолковее преподавателей Верской академии. Да и в том, что совсем уж спихнуть «птенчиков» самим магистрам МАН совесть не позволит, он был почти уверен. Так что вопрос был исчерпан, и архимаг перешёл к следующему пункту своего мысленного плана:
– Обоих воскрешенных – и ри Кипера, и ир Гейзи – я забираю. Им пока в принципе лучше быть поближе ко мне, а, учитывая их проступки и прегрешения, обоим всё равно нужно в столицу: вопрос с их наказанием будет решать судебная комиссия Совета. Их начальство о происшествии сегодня вечером получит уведомление с почтовым призраком, заявятся к вам – шлите ко мне. Приказ о переназначении студентов на практику в МАН сегодня сделают, и я до отъезда выдам вам ваш экземпляр. Пространственники будут у вас послезавтра. Господа боевые некроманты пока останутся с вами – проверят, полностью ли зачистили кладбище, и посмотрят вторую аномалию. Устроит?
Ир Вильос кивнул.
– Теперь с вами, магистр ир Шерге, – тон архимага сменился на более официальный. Теперь он озвучивал приказ, а не пересказывал его последствия. – С этого момента вы сняты с должности декана факультета боевой некромантии МАН и назначены деканом факультета некромантии Верской академии. В Версе давно пора навести порядок, а вам не помешает познакомиться с ситуацией на местах. Соответствующие документы мой секретарь подготовит в ближайшее время, можете забрать их по возвращению в столицу. Как только передадите дела заместителю, сразу же отправляйтесь по месту назначения, руководство Верской академии об этом известят. Можете быть свободны.
Коротко поклонившись, боевой некромант, никак не выказав недовольства, покинул кабинет. Понимал уже после зачистки аномалии, как опростоволосился, не придав значения цифрам. Чудо, что никто из МАН не пострадал. Впрочем, он не обманывался, в этом им просто повезло. Наверное, только из-за этого его сослали в Верс, а не сняли с должности, понизив до рядового преподавателя, или вовсе отдали в руки той же комиссии, что и версцев.
– Чарльз, реши, пожалуйста, вопрос с кандидатурами на место декана, – прозвучало прежде чем ир Шерге закрыл дверь. – Но им пока ничего не говори. Потом перешли список мне, с собеседованием разберусь сам.
Проректор снова кивнул.
К вечеру версцы отошли в достаточной степени, чтобы начать задавать вопросы и уже не довольствоваться отговорками. Была ли в этом заслуга поработавшего с ними менталиста или хорошего отдыха, сказать было сложно, к тому же принципиальной роли это не играло.
Этиан изловил подруг после завтрако-ужина – сейчас они жили по некромантскому графику, так что спали днём:
– Вы правда тоже первокурсники?
– Мы уже объясняли всё вашим, – довольно грубо ответила Сандра, которую успели достать ещё там, на опушке.
– Правда, – успокаивающим жестом коснулась плеча подруги Иль. – Ментальная магия. Первый курс МАН. – «Кхе-кхе» Кос напомнило о том, что они здесь не одни. Кивок в сторону некромантки: – И прикладная некромантия, конечно.
– Но вы использовали ментальные сущности!
– И что?
– Я знаю первокурсников-менталистов, они такого не умеют.
– Мы умеем, – что тут ещё можно сказать девушка не знала.
– Это всё, что ты хотел узнать? – резко поинтересовалась Сандра. Её этот верский некромант почему-то раздражал.
– Нет. – Парень снова посмотрел на Иль: – Жар говорит, ты его от духа спасла.
– В какой-то мере, – согласилась она, не понимая, куда он клонит. – Хотя правильнее было бы сказать, я дала ему фору. Это всего лишь «Видер» была.
– Погоди! Но как вы можете использовать некромантию, если вы менталисты?! – сочетание одного и другого в голове парня явно не укладывалось.
– Нас ей учили, – пожала плечами Ильда. Что тут ещё можно было сказать, она не знала.
Тут девушек догнали Ник и аспиранты, молчаливой группой поддержки вставшие за их спинами.
– Какие-то проблемы, Иль? – поинтересовался третьекурсник.
– Никаких, – успокоила его менталистка. – Этиан просто хочет прояснить ситуацию.
– Тогда пошли. Преподы им всё сами расскажут, – некромант потянул её к залу. Когда отошли, заметил: – Он мне не нравится.
Ответить она не успела, потому что тут до версца наконец дошло:
– Я не говорил тебе своего имени! Как ты его узнала?!
Ник снова её потянул, но Ильда освободилась и, развернувшись всем корпусом, ответила:
– Этого и не требовалось. Я прочла в твоём сознании.
И, оставив некроманта переваривать ответ, позволила приятелю себя утащить.
– Какие-то они тупые в этом Версе. – покачала головой спиритистка, следуя за друзьями. – У него воспоминания считывали, разумеется, там имя будет!
Преподаватели и присоединившиеся к ним аспиранты действительно всё объяснили версцам, как только нашли в себе силы на такие подвиги.
– Я не в восторге от этого, – сразу предупредил ир Вильос, – но остаток практики вы будете проходить вместе с нами. Это решение архимага, не наше. – И спохватился: – Ах да, для тех, кто ещё не в курсе, я – магистр Чарльз ир Вильос, проректор Международной академии некромантии. Это мой коллега, магистр Себастьян ир Сортай, декан факультета прикладной некромантии.
Разумеется, их тут же засыпали вопросами:
– Как это менталистов?!
– Значит, мы не вернёмся в академию на выходных?
– А наши преподаватели?
– Едва ли они в ближайшее время смогут колдовать, – обтекаемо ответил проректор на последний и самый на его взгляд адекватный из вопросов.
– Так то, что говорит Эт, – правда? Их подняли?
– Оживили, – поправил, поморщившись, проректор. Между «поднять» и «оживить» разница была существенная. И если эти оболтусы её не понимали, дела их были паршивы. – Да, архимаг ир Юрн вернул ваших магистров – хотя не уверен, что они таковыми останутся – к жизни. И прежде чем задавать новые вопросы, я бы на вашем месте дослушал то, что вам хотят сказать, – магистр окинул взглядом пятнадцать разной степени ошеломлённости лиц. – План на ближайшие дни таков: сегодня мы все восстанавливаемся, а завтра днём идём смотреть на то, как должно выглядеть спокойное, только упокоенное буйное кладбище. – Несколько человек ощутимо вздрогнули. – При свете дня всё будет виднее. Нежить там боевые некроманты всю выжгли. А если что пропустили, сегодня добьют. Потом прибудут пространственники, и остаток практики мы посвятим изучению соседней аномалии. По всем правилам изучению, а не как было в вашем случае. Будьте готовы к тому, что требовать с вас мы будем не меньше, чем с наших студентов, и зачёт вы будете сдавать нам по нашим правилам. Так что рекомендую освежить знания, если они у вас есть, или уговорить кого-то поделиться с вами конспектами, если ваши недостаточно подробны. Кстати, учтите, можете считать меня несправедливым тираном, но все конфликты с студентами МАН будут решаться в пользу наших студентов. Исключая совсем уж вопиющие случаи, разумеется. Так что будьте любезны вести себя прилично и не задираться!
Когда ир Вильос их отпустил, сразу несколько из версцев задержались. Они бы, наверное, мялись, не решаясь попросить, ещё долго, если бы магистр не поинтересовался:
– Ну что у вас?
– Понимаете, магистр, мы… – попытался издалека начать один.
– В общем мы видели ваше выступление на Кубке, – перебил другой. – Можно нам автограф?
– Однако! – усмехнулся ир Сортай. Аспиранты едва сдержали смешки: обычно с такими просьбами приставали только к ним.
Сам проректор от неожиданности не сразу нашёлся с ответом: даже в родной академии очень немногие решились на такую просьбу, а тут какие-то чужие студенты… С другой стороны они его так как свои и не знали.
– Ладно, давайте сюда, что вам там подписать, – сдался мужчина. И, вернув тетрадки хозяевам, сурово добавил: – Но остальным скажите, чтобы, пока зачёт по практике не сдадут, даже не надеялись. Дирк, Леон, вы тоже их не балуйте. И ир Росси и Кьяру скажите. Сначала учёба, потом автографы. А то начнётся опять…
Студенты обернулись на парней, принявших невинный вид, и, поняв, что выдавать их не станут, поблагодарили и сбежали. Аспиранты собирались последовать их примеру, но были остановлены усталым вопросом:
– Многим подписали? Ну что удивляетесь? Думаете, если у меня резерв на нуле, то я ещё и ослеп? Так что?
– Пока этим троим и ещё двум девчонкам, – ответил Дирк. – Насчёт Ника и Иль они ещё, похоже, не поняли: Кубку академий далеко до популярности среди некромантов Кубка архимагов после нашей победы.
– На что ты намекаешь, Леон?
– Только на то, что после Кубка везде, где есть хоть один некромант, у меня просят автографы, – пожаловался боевик. Дирк кивнул. Примерно так дело и обстояло. – Даже в Астаресу стоило приехать, как местные зашевелились. И это при том, что я так, больше в кадре мелькал. Не докладывал решение, как вы.
– И? У меня всего пару раз просили.
– Это не значит, что не узнавали, – возразил теоретик. И поделился мыслями: – Я думаю, в этом году приёмная компания будет бурной.
– На это и был расчёт, – ир Вильос не видел в этом проблемы.
– Особенно, если вы поучаствуете в рекламной её части, – завершил мысль аспирант.
– Дирк прав, Чарльз, – поддержал декан прикладников. – К нам наверняка повалят даже сильнее, чем мы рассчитывали. А с тобой с Кубком на рекламных иллюзиях…
Не страдающий нарциссизмом проректор представил свои красующиеся на всех абитуриентских маршрутах столицы портреты и поёжился. К счастью, этого вполне можно было избежать так, что не подкопается даже архимаг:
– Нет уж. У нас с вами будут дела поважнее. – Относительно участия аспирантов в обследовании аномалий он уже решение принял. Пояснил: – Мы поговорили с архимагом и пришли к тому, что необходимо обследовать все аномалии.
– Все-все? – с ужасом в голосе переспросила молчавшая до того Тесла. Она вообще сегодня была отстраненно-задумчивой. То ли так у неё проявлялся перерасход, то ли мысли девушки что-то прочно занимало.
– Да, – неумолимо подтвердил ир Вильос. – А если получится, то и места с незначительно отклоняющимся фоном.
Парни помянули демонов. Некромантка покачала головой и поинтересовалась:
– Магистр, а вы видели обновленную карту магического фона? Которую НИИ Теории магии пару лет назад выпустило?
– Наверное. Я уже не помню. А что? – то, что тут есть какой-то подвох, не понять было сложно.
– У нас две трети Синей провинции аномальные или отклоняющиеся, – любезно пояснила девушка.
Осознав, на что она намекает, демонов помянули уже все.
Студентам МАН новость о том, что теперь их практика будет совместной с версцами, принёс ир Вильос. Нет, догадываться о подобном многие догадывались, а Дирк даже успел по секрету шепнуть Нику, а тот подругам, но официальным вестником стал проректор.
– Я понимаю, что это не входило в наши планы. Но это решение архимага и оспаривать я его не буду. Пожалуйста, отнеситесь к ним с пониманием. То, что они пережили в аномалии, так просто не проходит.
– Там действительно всё было так плохо?
– И даже хуже, – кивнул прикладной некромант. – Не думайте, что, окажись там вы, вы бы справились. Да, в настолько плачевной ситуации бы возможно не оказались, но и справиться не смогли.
– На полигонах же справлялись! – вякнул кто-то из некромантов.
– Полигоны – это полигоны, – отрезал ожегший его взглядом ир Вильос. – Там все чинно и нежить строго по уровням. Здесь же реальное буйное кладбище, вся нежить вместе, когда зачастую не сразу поймёшь, кто перед тобой и какую схему использовать. Да ещё и с перерожденным. – Студенты зашептались. Вверх взметнулось сразу несколько рук. – Завтра днём соберёмся, и я вам дам раскладку по нежити, чтобы вы понимали, с чем могли столкнуться, окажись на месте версцев, – предвосхитил их дальнейшие вопросы преподаватель. – Обсудим, какие схемы вы бы использовали против кого. А потом сходим посмотрим на то, как выглядит буйное кладбище после зачистки.
– Вместе с…
– Да, вместе с версцами. У вас с ними какие-то проблемы, ир Талси? Нет? Отлично. Да, они учатся не в МАН, но они также как вы год назад сдали ОЭМ, потом вступительные и поступили в академию. И так же как и вы закончили первый курс. Они такие же как вы некроманты, наконец. Да, я помню, что у нас тут ещё и менталисты. – предостерёг он уже вскинувшегося Ирвина от замечания. Это слегка сбило с мысли. – К чему это я веду. Не спешите осуждать их, толком не узнав. Их вины в том, что их преподаватели потащили их в аномалию, совершенно её не проверив, уж точно нет.
Эта отповедь заставила уже задравших было нос студентов МАН слегка «сбавить обороты». Проректор не был уверен, что внушения хватит надолго, даже скорее был уверен в обратном и вообще предвидел сложности в отношениях своих и навязанных практикантов, но надеялся на лучшее.
Воскрешенные чувствовали себя неплохо. Физически. Морально после разговора с архимагом, да и просто осознания содеянного, так себя не смог бы чувствовать и закоренелый каторжник. Мало того, что они подвергли риску студентов и мирных жителей, которые неизбежно пострадали бы, не изолируй некроманты из МАН место возможного прорыва, они сами, своей безалаберностью и наплевательским отношением к инструкциям, создали все предпосылки для возникновения перерождённого! Проигнорировали очевидные признаки буйного кладбища. Не проверили фон. Нарушили вообще все инструкции, какие только можно было нарушить. И, если бы не вмешательство некромантов МАН, тоже, оказывается, выбравших эту аномалию для полевой практики, все они, включая студентов, были бы уже мертвы. Впрочем, не пожелай архимаг воскресить магистров, они бы так таковыми и оставались. И это заставило на многое взглянуть по-другому.
Архимаг присел рядом с Инорой, взял её за запястье и принялся читать совершенно незнакомые ей заклятья. Некромантка понимала, зачем это нужно – после оживления воскрешённый первое время сильно зависел от подпитки оживившего его некроманта, а архимаг не мог нянчиться с ними неделями, поэтому сейчас и закреплял их позиции в этом мире. Рука некроманта была тёплой. Теплее кажется всего в ставшем холодным мире.
– Вы не первый раз это делаете, да? – хрипло спросила женщина, когда он закончил.
– И даже уже не пятый, – невесело подтвердил ир Юрн. – Иногда получается, иногда нет. С тобой, как видишь, вышло. И даже неплохо, судя по тому, что магические способности остались при тебе.
– Спасибо! – искренне выдохнула она. И всё же решилась спросить: – Только зачем вам это? Только из-за вопросов? Так их можно задать и призраку. Да и наказание… Наказать ведь можно и после смерти…– ей страшно это было признавать, но свою вину она осознала и приняла.
Он сгорбился и разом как-то постарел:
– Можно. Но стоит ли вызывать духа, когда ещё есть шанс помочь? – Чувствовалось, что этот риторический вопрос архимагом выстрадан. Магистр не знала, когда и как, но подозревала, что история там мрачная. А он, помедлив, признал: – Да вы облажались по полной, но меня вдохновило то, как ты защищала студентов. До последнего вздоха, оттягивая его до тех пор, пока они не будут в безопасности. Брось вы их, я бы не стал и пытаться вас вернуть.
– Разве я могла их бросить? – вполне искренне удивилась преподавательница. – Они же совсем дети! Без защиты у них бы ни малейшего шанса не было. Я и так не уберегла тех нескольких, кто бросился врассыпную.
– Чарльз успели вовремя, чтобы их подобрать и защитить. Он о них позаботится. Поворчит, конечно, но позаботится.
– О чём вы?
– Они продолжат практику под его руководством, – это было сказано таким тоном, что возражений не предполагало.
– Я бы хотела его поблагодарить.
– Успеешь ещё, – пообещал главный некромант страны. После пересел к её безучастному коллеге. Помахал у него перед лицом. – А вот это я называю не очень удачным оживлением.
– Вы всё сделали правильно, – приподнялась на локтях женщина. – Он сам не хочет жить. Не из-за магии даже, из-за чувства вины. И я его могу понять. Но предпочту выдержать то наказание, которое мне выберут и двигаться дальше. – Смутилась: – Что вы так смотрите? Он бормочет постоянно, хочешь не хочешь, узнаешь.
– У него есть семья? – задал, казалось бы, не слишком логичный вопрос мужчина.
Для постороннего не слишком логичный, а вот магиня логику поняла сразу. И с сожалением покачала головой:
– Племянники, уже взрослые.
– Ладно, в столице покажем его менталистам. Эти, если можно что-то сделать, сделают. Если нет… в течение месяца забрать дарованную жизнь из оживлённого не сложно, – это он, кажется, произнёс для ир Кипера. Теперь уже ри Кипера, поскольку магический дар он утратил. Но тот даже не пошевелился.
– А здешний менталист?
– Ир Ледэ? Толку не будет. Сам так сказал. Он не лекарь, а прикладник. Основы лекарской знает и какую-то базовую помощь оказать может, но и только.
На самом деле им повезло, что он мог и это. Архимаг знал немало его коллег, которые вообще бы не стали вмешиваться. И потому что не хотели, и потому что не умели ничего за гранью своей специализации.
Менталист своё обещание насчёт рассказа об опасностях призраков и прочих духов для менталок не забыл. Более того, умудрился каким-то образом уговорить помочь спиритиста, прибывшего с архимагом. Так что мини-лекция оказалась крайне интересной и познавательной, причём не только для менталистов, но и для присоединившихся к ним волею ир Вильоса некромантов. Кристиан ир Корнеги оказался в большей степени практиком, но и теорию знал неплохо, потому вполне мог предсказать последствия, даже когда не знал их достоверно. Впечатлился даже ир Вильос.
Всё сводилось к тому, что из-за того, что ментальные сущности, пусть и были плодом ментальных схем и разума менталиста, а по сути своей являлись проекцией на разум окружающих, в какой-то мере были сходны с призрачными сущностями, и потому те вполне могли причинить им вред. Причём зачастую вред немалый.
– Таким образом, в сухом остатке мы имеем следующее. С одной стороны духи могут попытаться занять ваше оставленное без присмотра тела и, если у вас нет достаточной защиты, им это может удасться. Полностью вытеснить вас едва ли вытеснят, но в одержимости тоже приятного мало. С другой – навредить собственно ментальной сущности. И второе, пожалуй, даже хуже. Это сложно диагностируется и сложно лечится, – подвёл итог ир Ледэ.
– Поэтому на буйном кладбище и полигонах в ментальной сущности делать нечего, – резюмировал уже проректор. – Особенно если там полно духов.
– Но, магистр, в ситуации вроде вчерашней, ментальная сущность ведь может помочь! – возразила Кларисса.
– Может, не отрицаю, потому и согласился, когда магистр ир Ледэ предложил этот вариант. Но ни в коем случае нельзя забывать, что это может плохо кончится для вас. И вы, ир Дербет, вполне могли стать как минимум свидетельницей подобного, если бы ир Росси не была так близко к куполу. Или если бы он её не выпустил.
Иль вздрогнула и в ужасе уставилась на проректора. О последнем она даже не подумала. Никто из них до сих пор не подумал. Впрочем, тут было одно но:
– Я могла дематериализоваться.
– Могла. Но, уверена, что успела бы? Я прав, магистр ир Ледэ?
– Дематериализация не мгновенна, – признал правоту некроманта менталист. И пояснил: – Особенно в вашем исполнении. Есть риск, что призрак успеет коснуться вас прежде, чем вы окончательно дематериализуетесь.
– Так что вывод, господа менталисты, прост: никаких менталок на буйных кладбищах, полигонах и в аномалиях. По крайней мере, без согласования с нами. Что до вас, господа некроманты, запомните, пожалуйста, одно из важнейших правил работы с магами других специальностей в таких местах: некромант никогда не должен надеяться на то, что маг другой специальности, кем бы он ни был, пускай даже магистром боевой и стихийной магии, сможет сам себя защитить. К нашим менталистам, даже при том, что они знают азы некромантии, это тоже в полной мере относится. Не они должны вас защищать, а вы их. Потому что это буйное кладбище, а вы некроманты.
Сказано это было главным образом версцам, защитой которых пришлось заниматься менталистке, но и прикладные некроманты приняли информацию к сведению.
Потом разговор каким-то образом свернул на опасность схем изгоняющего типа для менталок и вообще некромантии при использовании её менталистами в ментальных сущностях.
– Не думаю, что это настолько опасно, – не сдержался спиритист. – Да, риск есть, но он, насколько понимаю, у менталистов всегда есть, – за поддержкой он оглянулся на ир Ледэ и, когда тот кивнул, продолжил уже увереннее: – На самом деле связь с телом едва ли разорвёт даже направленное применение на ментальную сущность изгоняющих схем высшего класса.
– Мы говорим о применении не к менталке, а менталкой, – поправил его проректор. – Там помимо всего прочего будет взаимодействие, что ир Росси вчера неплохо показала.
– Я понял, но…
– Господа, а давайте мы сперва обсудим всё это между собой и с теоретиками обоих специальностей, а потом будем смущать детские умы, – отделился от косяка уже некоторое время слушающий их из коридора, чтобы не отвлекать, архимаг.
Магистры устыдились и поспешили отпустить студентов. Кое-кто из тех, впрочем, уходить не спешил. Тема была интересной и злободневной.
– Девушки? – заметил их присутствие ир Юрн, явно намекая на то, что он собирается поговорить с преподавателями наедине.
Студентки дрогнули, но благодаря Сандре не отступили.
– Студентки специальности «Ментальная магия» Кассандра ир Крарт и Ильда ир Росси и студентка «Прикладной некромантии» Викосия ир Ририо, – представил их проректор.
Взгляд члена Совета смягчился:
– Две потомственные некромантки и участница Кубка, с которой вы разрабатывали теорию взаимодействий, – память на имена у некроманта была куда лучше, чем на лица. Хотя и на ту он не жаловался. Просто студентов не запоминал, если у них ничего не вёл. – Интересно. Надо понимать, тоже хотите поучаствовать в обсуждении того, как схемы ментальной сущности взаимодействуют с некромантией?
– Очень, архимаг, – опередила подругу Иль.
– Ладно, оставайтесь. Хотя, повторюсь, едва ли мы уже до чего-то додумаемся без теоретиков-менталистов, а, скорее всего, ещё и специализирующихся по общей теории магии.
– Ну почему же, – ир Вильос коротким жестом снял с изрисованной схемами доски иллюзию, о которой уже успел забыть. Пояснил: – Развлекались на досуге. Это схемы менталок и стабилизаторов призраков. Я нечаянно заметил сходство.
Ильда уставилась на казалось бы целую вечность назад – хотя на деле прошла буквально пара дней – начерченные магистрами и Сандрой схемы с их переводами. Спиритист подошёл ближе. Потом наоборот отошёл дальше. Наконец подошёл к доске и несколькими движениями нарисовал общий для всех элемент.
– Это элемент-закрепитель духов, точнее даже нематериального, потому что действует он на любые нематериальные и условно разумные сущности. Открыт архимагом ир Вердайсом пятьсот лет назад. После этого все существовавшие тогда схемы стабилизации сущностей были упрощены до более-менее современного вида, кроме того на их основе были созданы такие схемы как «Наит», – он указал на одну из схем, нарисованных Сандрой, – «Карн» и «Нэ-шер-да» – над доской друг за другом повисли ещё две иллюзии (те, которые творил Дирк, успели успешно развеяться). Дочь магистра некромантии затаила дыхание. Этих схем ей не показывали. – Если присмотритесь, заметите, что у них несколько иное исполнение. Изначально более простое, чем у упрощённых вроде «Арсты», «Веай», «Реда-рай» и остальных.
Внимательно слушающий его проректор параллельно на первом попавшемся листе бумаги уже сноровисто переводил схему на универсальный вариант.
– Исходное же, точнее более старое написание этих схем, выглядит вот так, – и над указанными схемами возникли их более старые аналоги. – Если же учесть ещё более ранние упрощения, то вот так, – иллюзию заменили. – Хотя автор «Арсты» не известен, в наиболее старых из дошедших до нас рукописей она выглядит именно так.
Ир Вильос сломал карандаш и ругнулся. Иль протянула ему свое перо. Поблагодарив, некромант продолжил перевод. Закончил, обозрел результат, поднял взгляд на доску и выругался повторно. Причины этого все поняли, когда под иллюзиями спиритиста появились переводы. Сходство со схемами менталок стало уже не просто заметным, а очевидным.
– Нам нужны исходные схемы менталок, – озвучил архимаг то, до чего магистры в принципе дошли и в прошлый раз.
– Мы это уже поняли, – кивнул проректор. – Но тогда просто грешили на сходство действия. Тут же явно уже прослеживается сходство происхождения.
– Похоже на то, – нехотя признал ир Ледэ.
– Оно самое, – согласился спиритист. – И если вы найдёте изначальные схемы, станет понятнее и что там с взаимодействием. А пока я в качестве рабочей гипотезы могу вам предложить следующую: взаимодействие будет с примерно теми же схемами, что и у стабилизаторов. Плюс-минус, конечно: дополнительные элементы будут вносить свой вклад, но основа она основа и есть. Если хотите, могу поискать, с чем они из некромантии вообще, а не чисто спиритизма взаимодействуют. Попадалась мне вроде такая статейка.
– Будем благодарны, – кивнул ир Вильос.
– Кристиан, а напомни-ка мне тему твоей диссертации, – попросил ир Юрн, постукивая карандашом. На столе перед ним тоже лежали исчерченные схемами листы. От новых знаний он никогда не отказывался. Иначе бы не был архимагом.
– Вам как, официальную формулировку или суть? – усмехнулся молодой магистр. Получив в ответ укоризненный взгляд, озвучил: – «Оптимизация схем изгнания и призыва высших духов». Это если по сути. Но вообще, не в диссертации дело, а в курсовой по истории спиритизма. Я её как раз по истории схем, используемых при призыве, делал. Ну и увлёкся. Магистр ир Шерта даже доступ в архив мне оформляла.
– Прекрасно. Теперь мы знаем, кого трясти насчёт исходных схем, – едва ли не потёр руки архимаг. – Как-то я про преподавателей истории некромантии и не подумал.
Проректор же думал о другом:
– Как ты смотришь на то, чтобы присоединиться к нам с Малькольмом в изучении взаимодействия? И вообще почитать факультатив в академии? – поинтересовался он.
Спиритист вздохнул:
– Да я бы с удовольствием, но время где взять?
– Так факультатив же, не полноценный курс. Ты подумай, предложение бессрочное. Только, сам понимаешь, начинать придётся с начала семестра. Любого из.
– Подумаю. Над обоими предложениями.
– Я бы на твоем месте согласился. Подозреваю, из взаимодействия, учитывая, что ещё и сходство схем обнаружилось, можно вытащить многое. К общей пользе. И я сейчас не про усиление схем или банальное предупреждение казусов у ваших менталистов, а про новые схемы для той или другой специальности. Причём, скорее для некромантии.
– Это уж вы сами, архимаг! – вскинул ладони ир Вильос. – Я так глубоко в теорию не полезу!
– Ты не зарекайся, не зарекайся. Мы с тобой об этом ещё поговорим. Но сперва вас ждут архивы.
– Когда?! – белугой взвыл уже проректор. У него на руках было три группы первокурсников, у которых нужно было провести практику и принять по ней зачёты, в ближайшем будущем виднелась явно непростая приёмная кампания, а тут ещё и проверка аномалий, в которой он собирался лично участвовать.
– Чарльз, а кто сказал, что вы сами должны перерывать архивы? – ир Юрн взглядом указал на сидящих как мышки студенток. И этот взгляд заставил Иль почувствовать себя той самой мышкой, попавшейся в хитроумную ловушку. – У вас же есть прекрасные, любопытные и лично заинтересованные в решении проблемы студенты. Точнее студентки. У которых, вдобавок, если я, верно помню, курсовые на следующий год. А доступ в архив Совета я организую.
Теперь на девушках скрестились взгляды ир Вильоса и ир Ледэ. И по этим взглядам они поняли, что так или иначе от сомнительного удовольствия копания в старинных рукописях уже не отвертятся.
– Возможно, им потребуется доступ в архивы Леонского и Вирийского Советов, – предупредил Кристиан.
– Начнём с нашего, а там видно будет, – отмахнулся от предупреждения архимаг некромантии. – Инициатива наказуема, леди. Думайте над темами курсовых, а руководители вам, похоже, уже обеспечены.
Магистры кивнули. Собственно, планы на всю троицу у них уже давно были. Правда, как впихнуть взаимодействие в рамки курсовой по прикладной некромантии у ир Ририо, проректор пока не придумал. Впрочем, всегда можно было сделать что-то по истории, раз уж девушкам всё равно предстояло поработать в архивах. Потому и озвучил:
– Выбирайте группу заклинаний, ир Ририо. Лучше что-то из активно используемого, и плотненько за их происхождение беритесь. А там посмотрим, что из этого выйдет.
– Если хотите услышать моё мнение, начните с простого, – посоветовал ир Юрн. – Того же «Исате». Простые схемы, как правило, изначально такими простыми не были. История совершенствования там довольно интересная и насыщенная, но при этом все рвутся изучать что посложнее, чтобы потом была возможность самим усовершенствовать. Совершенно забывая, что учиться лучше на чужом примере.
Все три группы студентов дожидались преподавателей в тени отбрасываемой зданием. Выходить на жарящее по-летнему солнце, а тем более за границы климатического заклинания никому не хотелось. Ир Вильос, ир Сортай и следующий за ними менталкой ир Ледэ долго ждать себя не заставили.
– Головные уборы у всех есть? – осведомился проректор прежде чем пересечь границу купола. Студенты закивали и загалдели. – Прекрасно. Тогда сначала надеваем, а потом уже выходим из-под купола. И учитывайте, что солнечный ожог заработать недолго, так что я бы советовал сильно не раздеваться. А лучше использовать зелья от загара.
Зелья подобной направленности, разумеется, были только у девушек и то не у всех. И те их уже использовали. Остальные же отнеслись к предупреждению скептически. Ровно до того момента как жара, господствующая за куполом, обрушилась на их головы. Взмокли все и мгновенно.
– Вечером сходим на речку, – негромко постановил магистр, но Иль, снова покидавшая купол в первых рядах, услышала.
– До вечера ещё дожить нужно, – проворчал декан, с тоской оглянувшись на базу.
Один ир Ледэ видимых проблем с жарой не испытывал. И в этом студенты ужасно ему завидовали – дорога и так-то неблизкая, в такую погоду и вовсе грозила растянуться на адскую жаркую вечность. Спасало только то, что тень по дороге попадалась и когда они её достигали, некроманты подопечных не торопили, и сами приходя в себя после аномальных условий.
Под пологом леса оказалось прохладнее, и все вздохнули с облегчением. В упокоенном виде аномалия была тиха той мертвой тишиной, которая летом может быть только в местах вроде этого. Казалось, здесь даже ветер шумел как-то иначе. При свете дня всё выглядело обыденно. Лес как лес. Холмики старых захоронений уже в основном сровнялись с землей, а надгробий тут почти не было. Вблизи от края ничего не указывало на то, что здесь было буйное кладбище. Свидетельства применения схем стали появляться дальше – опаленные стволы, выжженная трава, в одном месте даже выкорчеванная молодая поросль.
Но это не мешало верским некромантам фонтанировать эмоциями. По крайней мере, на ментальном уровне. Так все они выглядели почти спокойными. Но именно почти. И Иль могла их понять – ей возвращаться сюда, даже днём и после заверений ир Вильоса, что боевые некроманты всё зачистили, тоже было жутко.
Уловивший эту мысль ир Ледэ, придержал её за руку:
«Посмотри на меня».
«Я справлюсь. Просто испугалась».
«Угу. Поэтому у тебя лицо того призрака перед мысленным взором то и дело возникает! – съязвил наставник. И уже серьёзно добавил: – С этим можно справиться».
«Я и так справлюсь. Без магии».
«Передумаешь, скажешь», – сдался менталист. Он действительно мог помочь справится со страхом. Очень ненужным и даже опасным, если девушка собирается продолжать тесно взаимодействовать с некромантией.
Иль всё это понимала, как понимала и то, что предложенное наставником было бы решением проблемы, но… не хотела лишний раз идти по этому пути. Она должна справиться. Обязана. Даже если лицо призрака будет являться ей в кошмарах, а при входе на полигон она будет каждый раз вынуждена бороться с собой. Впрочем, в последнее она не верила.
Проректор остановился на поляне. Но не на той, где они сражались с перерожденным, а другой. Насколько могла судить Ильда, ир Вильос забрал в сторону, сознательно отклоняясь от их прошлого маршрута.
– Итак, господа менталисты и некроманты, как вы можете видеть, буйное кладбище после полноценной зачистки безопасно и спокойно. Однако это спокойствие весьма обманчиво. Если же проверить магический фон, то всё будет не так радужно: заклятья упокоения, а тем более уничтожения его сильно искажают. Причём в зависимости от происхождения аномалии, использованных заклятий, состава нежити, времени, которое кладбище провело в буйном состоянии, последствия этого могут отличаться. Потому недавно зачищенные кладбища необходимо регулярно проверять.
Теперь Иль стало понятно, почему Тесла и Дирк в сопровождении Леона отстали ещё около купола. Наверняка снова направились мерять фон. Чисто логически и на её дилетантский в некромантии взгляд, изучение того, как он изменился после зачистки, было интересно, а, учитывая сказанное магистром, и необходимо.
– Как правило, первые полгода фон не только повышен, но ещё и крайне нестабилен. А значит в любой момент возможен рецидив. Поэтому собственно чаще всего нежить на буйных кладбищах и уничтожают, а не упокаивают. Есть идеи почему? Ир Дербет, я верю, что вы знаете, но давайте дадим шанс господам из Верской академии. Итак? Девушка с красным рюкзаком. Простите, пока не запомнил фамилий.
– Лира ри Ной, – представилась блондинка с косой. – Из-за большей чувствительности уже встававшей нежити к колебаниям фона?
Приятно удивленный проректор МАН кивнул:
– Это основная причина. Но есть ещё как минимум одна. Идеи? Ир Шерт?
Державшийся в стороне и что-то изучающий на земле однокурсник Кос поднял взгляд на явно заметившего это преподавателя и предположил:
– На то, как быстро встанет нежить, влияет в том числе глубина захоронения, а закапывать всю упокоенную нежить спятить можно.
Кое-кто не сдержал смешков.
– В принципе верно. Глубина действительно влияет. Как и структура почвы, растительность, совершённые ритуалы. Но всё кроме последнего это микрофакторы.
– У усталого после упокоения целого кладбища некроманта есть риск банально кого-то пропустить? – предположил кто-то из версцев. Кто, Иль понять не успела.
– Есть, не спорю. Но это из той же оперы, что и глубина. Вообще-то всё проще: чем меньше материала останется в аномалии, тем меньше нежити встанет в следующий раз.
Студенты почувствовали себя идиотами. Но задавать вопрос, почему в этом случае нельзя сразу эксгумировать или уничтожить всю потенциальную нежить, не стали. Понимали, что это из разряда вопросов, за которые оставляют на второй год: то, что аномалия необратимо влияла на кости и тела, так что встать они могли и вне её, было той истиной, которую им вдалбливали наравне с неприменением заклятий поднятия в аномалиях. Шансы спонтанного поднятия нежити даже вне родной аномалии были чуть ниже, но именно что чуть. Некоторые, кстати, считали его не спонтанным, а связанным с колебаниями фона в месте изначального захоронения, но доказано это не было. Поэтому да, теоретически можно было бы оставить все потенциальные буйные кладбища без материала до того как они встанут, но даже если оставить за бортом моральную сторону вопроса, это означало, что во избежание неприятностей пришлось бы плюсом к аномалии ограничивать ещё и участок, где останки перезахоронят. И свозить «пренежить» в одно место с разных аномалий означало почти наверняка получить даже не просто буйное кладбище в этом месте, а буйное кладбище с весьма опасными обитателями: аномалии-то разные, с разными особенностями, как они друг на друга повлияют предсказать трудно.
Уничтожение же подвергшихся воздействию аномалии тел, даже если забыть опять же о моральной компоненте, также могло иметь последствия. Например, разбалансировку уровня магического фона и разгул призрачных сущностей в аномалии.
Об этом не преминул напомнить студентам ир Вильос, совсем не уверенный в знаниях этой темы версцами. Он вообще был настроен весьма скептически насчёт их знаний. И один правильный ответ этого настроя не изменил.
– А если по одному? – всё-таки не удержался один из навязанных практикантов.
– Перезахоранивать? – уточнил проректор, не став ругаться. Любопытство нужно поощрять, даже если вопрос глупый для того, кто год проучился на некромантии. Получив кивок в подтверждение, ответил: – Рискуете получить кучу спонтанно вставшей нежити в разных частях страны.
– Это как же аномальный фон должен воздействовать на кости, чтобы они вне его оставались потенциальной нежитью даже по раздельности?
– Серьёзно воздействовать, – подтвердил магистр. И, казалось бы, начал новую мысль, но на деле продолжил: – Истории известны случаи, когда вставали кладбища в местах со спокойным фоном. Причём, хотя причины различны – от землетрясения, в результате которого магорудные породы оказывались ближе к поверхности, до банального головотяпства – в большинстве случаев это было либо пренебрежение необходимыми ритуалами при похоронах сильного мага, особенно некроманта, либо захоронение на этом самом кладбище нерадивым некромантом или неразумными фанатиками поднятой и упокоенной впоследствии нежити. Во втором случае шансы того, что кладбище встанет ниже и зависят от того, что это была за нежить, как долго её использовали, откуда вообще взяли материал для её создания, но они есть. А вот при захоронении некроманта – подчеркиваю, не абы какого, а опытного и сильного – без ритуалов при определённых условиях возможно, как вы понимаете, появление лича или, в случае, если его тело сожгли, высшего духа. В этом случае в пространство выплескивается прорва энергии, обычно использующаяся для поднятия тела и его регенерации, что в свою очередь поднимает кладбище. Этот феномен носит название эффекта ир Веста. – По названию Иль почти сразу вспомнила, где об этом слышала. Задача на Кубке была как раз про это. – Но хватит лекций! Вернёмся к практике. Первое звено, ваш участок. Делаете описание аномалии по всем правилам.
– Но она упокоенная?
– И что? Это вам объём работ только увеличивает, а не уменьшает. Работаем. Остальные за мной.
Распределив студентов по территории, ир Вильос отошёл в сторону и прислонился спиной к дереву. Здесь его и нашли ир Сортай с ир Ледэ, ходившие проверить, как дела у аспирантов и обозначить им примерные сроки. Заранее это оговорить забыли: не отошли ещё после успокоения буйного кладбища. Да и отбытие архимага со спутниками неразберихи – и без того с увеличением числа подопечных на целую группу немалой – добавило.
– Ну что? Работают?
– А куда им деваться? – усмехнулся проректор. И поделился: – Как-то их уж слишком много стало. Вроде одна группа и та неполная, а как-то сразу резко больше.
– Есть такое, – согласился декан прикладников.
– Ладно, пошли, проверим, помнят ли они вообще, как описание делать… – отлепился от дерева ир Вильос.
Студенты, разумеется, толком не помнили, так что пришлось объяснять. С тоской подумав о том, что, похоже, поход на речку откладывается на ночь, магистры занялись ликвидацией пробелов в знаниях, оказавшихся не только у версцев, но и у мановцев, причём даже у некромантов.
У Иль с подругами дела обстояли примерно так же, но, к счастью, Сандра догадалась взять с собой конспекты, так что теперь вся компания вместе с соседями, узнавшими о наличии у менталистов волшебной выручайки, сгрудилась вокруг девушки.
– Так я и думал, – усмехнулся проректор, узрев это безобразие. – Что, господа студенты, экзамены сдавали по принципу «выучили, сдали, забыли»?
– Мы просто кое-что уточнить, – попробовала оправдаться Кос.
– Да ладно уж, нашли выход и хорошо, – сменил гнев на милость магистр. Пятый раз рассказывать, что и как делать, ему не улыбалось. – Вопросы по существу есть?
– Есть, – тут же подтвердила Сандра. – Если нежить встала больше года назад, как определить изначальное количество захоронений?
– Возьмите участок, где не встала, за эталон и, если условия сходны, нет понижений или там оврага, пересчитайте на площадь того участка, где не понять.
– А тут есть с ещё не вставшей?! – голос дочери магистра некромантии предательски дрогнул.
Ильда поёжилась от одного лишь предположения (что не укрылось от взгляда проректора, но комментировать он это не стал). Да и остальные студенты сразу напряглись.
– Есть. Боевые некроманты говорили, часть захоронений по всем оценкам спокойны. Они парочку даже на всякий случай раскопали. И вообще, не забывайте, что все эти оценки очень приблизительны. Это сейчас между могилами соблюдается расстояние в два метра минимум, чтобы чего поопаснее банальщины не вылезло, если встанет, а раньше как только не хоронили. И братские могилы, и просто родственников, умерших в разное время, рядом друг с другом, чуть не вплотную. Так что по уму для полноценной оценки численности надо прочесывать всё кладбище, а не брать отдельные площадки на участках. В крайнем случае поправочные коэффициенты вводить. Но они требуют подсчетов площади на местности, а не по картам, да ещё и с прикопками. В общем, это делают обычно только когда описывают новую аномалию. Ещё вопросы?
Больше вопросов по существу не оказалось. Или студенты предпочли решать их сами. Преподаватель не возражал. Тем более что поднимать тут уже было нечего, а сами оставшиеся захоронения, если не встали за несколько лет, в ближайшие месяцы не встанут, уж об этом архимаг и его команда позаботились.
– У тебя вода есть? – поинтересовался ир Сортай, когда они снова встретились. Ир Вильос молча извлёк ещё целую флягу и вручил приятелю. Сделав пару глотков, декан вернул ёмкость: – Тебе не жарко, что ли?
– Просто я понимаю, что, сколько сейчас не выпей, большая часть с потом выйдет. Надо просто перетерпеть. Но вообще у меня две.
– У меня тоже. Было. Пришлось одну отдать детям.
– Говорил же им! – покачал головой мужчина.
На таком пекле делать описание было делом неблагодарным, а, учитывая, что делали они его впервые, ещё и долгим. Разумеется, вода быстро закончилась. Новая фляга, со вздохом пожертвованная ир Вильосом, тоже ушла в момент. Использовать климатические заклятья они позволить себе не могли, да и боязно это было делать, находясь в аномалии. Приходилось терпеть. Хорошо ещё мошек не было: купол аномалии живность отсекал на раз-два: упокаивать зомби-животных любителей среди ставивших его некромантов не было.
Магистры, явно уже не чаявшие вернуться в прохладу, появлялись всё чаще, а студенты всё ползали посреди кустов и подлеска, пытаясь по почти сравнявшимся с землей холмикам, ямкам и тому подобному подсчитать количество захоронений на своих участках.
Аспиранты, давно закончив замерять фон вне купола, уже прошлись и сделали замеры внутри аномалии, специально по просьбе проректора померяв его ещё и на участках, описываемых студентами, а первокурсники всё возились. И, как ни странно, версцы закончили даже быстрее кое-кого из некромантов. Впрочем, у тех и участки были сложнее, и описание они наверняка сделали от и до. По крайней мере так успокаивал себя проректор.
– Идите вперёд, – решил ир Вильос, когда задание завершило предпоследнее звено. Оставалось звено старосты прикладников, которым достался кусок рядом с ручьем с кучей упавших деревьев и практически целиком вставшим населением. – Мы вас нагоним.
Обрадованные студенты рванули едва ли не вперед ир Сортая.
– Предупреди их, чтобы слишком уж вперёд не убегали.
– Там Тесла с Дирком, – отмахнулся декан. Однако задерживаться не стал.
Оставшись один, проректор снова привалился к дереву. Как бы он не делал вид, что всё в порядке, но ему тоже было жарко, он тоже устал и тоже ещё не до конца восстановился. Таким его и нашла Тьяра.
– Магистр?
– Закончили? – приоткрыв один глаз, поинтересовался преподаватель. Девушка кивнула. – Значит собирайтесь и пойдём.
Когда староста снова кивнула и ушла за своим звеном, мужчина отлепился от дерева. Точнее попытался отлепиться: что-то держало. Подняв взгляд, помянул демонов: дерево оказалось сосной. Причём весьма смолистой. Впрочем, опыта Чарльзу было не занимать. Выпутавшись из рукавов, он сначала снял куртку, а потом уже занялся её отдиранием. Успел, к счастью, до возвращения студентов и, когда они подошли, уже с независимым видом осматривал дерево, оказавшееся поврежденным заклятьями.
Отчищать решил уже на базе, чтобы и время не терять и на жаре не торчать. А жара между тем стала ещё более сокрушительной. Путь обратно пришлось проделать едва ли не перебежками от тени к тени. Оказавшись под куполом с его климатическим заклятьем, все выдохнули. Но задерживаться на солнцепёке всё равно не стали.
– Хана куртке, – резюмировал ир Сортай, когда ир Вильос показал ему испорченную вещь. – Хотя твоя супруга, может, чего и придумает. У алхимиков должно быть что-то на такой случай.
– Надеюсь. Я к ней привык, – эту куртку он носил со времен аспирантуры. Выглядела та в итоге уже не слишком презентабельно, но зато была удобной, мягкой и не прокусывалась комарами, что было весьма актуально ночью да ещё при свете светлячков.
Когда после стука в дверь и разрешения в кабинет, который магистры приспособили для отдыха, заглянула белокурая некромантка из Верса, проректор, всё ещё пытающийся отчистить куртку с помощью имеющихся в наличии зелий (естественно предназначенных зачастую вовсе не для такого кощунственного использования, так что рукав, на котором он проводил испытания, уже слегка дымился), поднял взгляд:
– Студентка ри Ной, верно?
Девушка кивнула.
– Вот, – ему протянули кипу листов.
– Что это?
– Описание участка.
– Уже?! – неподдельно изумился магистр, возможность подобного вообще не рассматривавший и обозначивший сроки фразой «как оформите, так и сдавайте, но чтобы к отъезду всё сдали». Но бумаги взял, бегло пролистал, убеждаясь, что это именно то описание. Указал на стул: – Присаживайтесь.
Явно нервничающая некромантка опустилась на краешек стула. Отметив это мельком, преподаватель полностью погрузился в исписанные мелким почерком листы. Прочёл, отложил и заметил:
– Для начала у меня будет два вопроса. В зависимости от ответов на них, я решу оправлять вас дорабатывать описание или принять его так. Во-первых, почему вы пришли одна, а не со звеном? Во-вторых, кто вас научил, как считать индекс спокойствия?
– Нам на парах объясняли, – пискнула девушка.
– На каком предмете?
– Методы исследований в некромантии.
– Тааак, – протянул весьма удивленный ответом магистр. В МАН подобный тоже имелся. Только не на первом, а на третьем курсе. Но в принципе да, в него входил в том числе и расчет индексов. На пробу поинтересовался: – В чем отличия между индексами спокойствия ир Шарио и Гейнера?
– Индекс ир Шарио считается для площади, а индекс Гейнера для количества.
– И почему же вы тогда выбрали индекс Гейнера? – эта студентка уже начинала ему нравиться. С ир Дербет они определенно если не сдружились бы, то точно нашли бы общий язык. Если б не предубеждения мановцев против версцев и наоборот.
– Потому что индекс ир Шарио работает, когда захоронения идут более менее равномерно, а здесь они неравномерные, – даже не задумываясь, ответили ему.
– Убедили. Теперь давайте по содержанию. – Он открыл описание и занялся детальным разбором ошибок. Девушка сначала слушала, а потом попросила перо и принялась конспектировать. Завершил проректор тем, что огорошил: – Но в общем и целом нормально. У вас описание принимаю. У остального звена приму, если их ответы на вопросы смогут меня убедить, что не вы одна всё за них сделали.
– Сспасибо, – растерянно поблагодарила некромантка, уже собиравшаяся всё переписывать набело.
– Идите. И своим скажите, пусть приходят. Я не кусаюсь. Если действительно сами делали, ответить смогут.
В дверях девушка едва не столкнулась с ир Сортаем. Бочком проскочив мимо, зачем-то поздоровалась и сбежала.
– И чего она хотела? – поинтересовался декан, устраиваясь за партой напротив.
– Описание сдала, – огорошил ир Вильос.
Коллега подавился чаем.
– Шутишь?
– Ни капли. – И протянул листки: – Полюбуйся.
Поставив стакан, Себастьян взял бумаги, вчитался, дошёл до индекса:
– Вот демон!
– Он самый, – согласился ир Вильос. – Они сдали «Методы исследований».
– На первом курсе?!
– Ага. И как видишь, даже что-то усвоили. Часть из них, по крайней мере, – уточнил проректор. Уверенности в том, что усвоить материал, не имея толком практики, смогли не отдельные особо выдающиеся личности, а весь курс, у него не было. Добил: – Разницу между индексами она понимает.
– Демоны! – в голосе декана было скорее восхищение, чем досада. – Ты не спросил, какие ещё предметы они сдавали?
– Не подумал, – признал свою ошибку проректор. – Слишком удивился таким вольностям с программой и тому, что они при этом имели результат. Поинтересуемся у её звена, когда придут.
Так и сделали. Оказалось, что при примерно том же наборе общих предметов, а также нечистоведении и нежитеведении, программы первого курса МАН и факультета некромантии Верской академии серьёзно отличались в специальной части. И, пока студенты МАН с её жестким разделением на факультеты из предметов специальности осваивали общую, прикладную и основы боевой некромантии, студенты Верской академии проходили основы некромантии в целом, всё ту же общую, а также, неожиданно для магистров, теоретическую и методы исследований в некромантии. Правда, вместо основ боевой некромантии и общей в первом семестре. Это было интересно, но легче от этого проректору МАН не было. Потому что как строить практику с теми, чья программа настолько отличается, он представлял слабо.
– Как они собирались с ними практику-то проводить? – взвыл ир Сортай. – Если курс общей не закончен, а прикладной не было?!
– Вот это мне тоже интересно. Как и то, какая у них практика. Как бы не оказалось, что по теоретической. Придётся ведь тогда в самом деле перепоручать их Тесле с Дирком!
– Может, им на методах основные методы не только обработки данных дали, но и сбора материала?
– Хотелось бы на это надеяться.
Не подозревающие о проблемах магистров и том, что возможно ждёт их самих, аспиранты между тем собирались на речку – ждать высочайшего решения пойти купаться они по такой жаре не собирались, так, чисто формально отпроситься.
– А с вами можно? – поинтересовался Ник, прослышав о затее.
– Тебе, наверное, – подтвердила Тесла. – А девчонкам не уверена.
– Ир Вильос вроде и так собирался вечером, – вставила Иль.
– Так уже вечер. Ночи сейчас, конечно, светлые, но ещё немного и купаться со светлячками придётся!
– Пойду, спрошу, – решила Кос.
Проректор от предложения куда-то идти в восторг не пришёл, но сопротивляться не стал, дав полчаса на сборы всем желающим.
Надо ли говорить, что через полчаса собрались вообще все, включая тех, кто плавать не умел? Просто за компанию и хоть ноги помочить.
Смеркалось, но некромантам было не привыкать к темноте и ночным прогулкам: над плечом практически каждого уже висел светлячок. В их свете и стали видны практически облепившие щит комары и мошки.
– Малькольм, кажется, ты перестарался с заклинанием, – усмехнулся проректор.
– Зато не кусаются, – отрезал менталист. Его подобный эффект тоже удивил, но не показывать же этого при студентах?
– Выйдем – будут, – пообещал некромант.
За пределами климатического заклятья оказалось даже прохладно. Похоже, проректор использовал форму, поддерживающую постоянную температуру, а не ту, которая подстраивала температуру только до определенных пределов.
Дирк, специально отставший от преподавателей, словно невзначай закинул на плечо гитару. Однако манёвр не остался не замеченным.
– Это ты хорошо отстал, – ир Вильос специально дождался хвоста толпы. Обрисовал ситуацию с верскими практикантами.
– Хотите, чтобы мы погоняли их по теории? – сообразил аспирант.
– Было бы неплохо.
– Едва ли за один семестр им успели дать что-то больше общего представления, – честно предупредил теоретик. – Но я могу попробовать.
– Буду благодарен. И да, если думаешь, что я не заметил гитару, глубоко заблуждаешься. За ир Росси, Кьяра и компанию головой отвечаешь. Наверняка ведь за вами увяжутся.
– Спасибо! – облегчённо выдохнул парень, гадающий, как бы вывести начальство на нужную тему.
– Сочтёмся, – усмехнулся магистр.
Речка размерами не впечатляла, но после такой жары это было неважно. Так что парни тут же шустро поскидывали верхнюю одежду и рванули в воду и к тому моменту, когда переодевавшиеся в кустиках с комарами девушки к ним присоединились, уже вовсю плескались.
Ир Ледэ подтащил к месту будущего костра, шустро сооружаемого ир Сортаем, бревнышко. К соседнему, под присмотром не полезшей в воду Теслы, уже была прислонена гитара Дирка.
Рядом опустился ир Вильос, тоже подтащивший к костру веток.
– Я думал, ты тоже купаться пойдёшь?
– Попозже, когда дети наплещутся, – ответил проректор, одним глазом косящий в сторону «плещущихся». – А ты?
– А я плавать не умею, – признал менталист. Сразу несколько удивлённых взглядов скрестились на нем и ир Ледэ поправился: – Точнее умею на уровне «чтобы топором на дно не ухнуть». Никакого удовольствия от процесса я при этом, разумеется, не получу.
– Понятно. А ты, Тесла?
Аспирантка смутилась и отговорилась тем, что сторожит гитару. Однако потом всё же нехотя созналась, что забыла взять купальник, потому предпочтёт искупаться позже, без лишних зрителей. Мужчины похмыкали, но ответ приняли, вместо продолжения обсуждения сменив тему:
– Я понимаю, вы хотите посидеть своей компанией, но может останетесь? Дети, как я посмотрю, свои инструменты оставили на базе…
– Да я не против, вы это Дирку скажите.
– Едва ли он будет сильно возражать. В конце концов свои посиделки после Кубков вы же на широкую публику проводили?
Девушка пожала плечами. Она понимала, какую цель преследует ир Вильос – сложно было не заметить напряженности между мановскими студентами и версцами. Они-то, в отличие от взрослых пока не понимали, что в будущем им вместе работать. В итоге одни задирали нос, других это бесило… в общем о взаимопонимании пока не было и речи.
– Пока дети купаются, может, сыграешь? – предложил вдруг ир Сортай, закончив с костром, но пока не разжигая его (так лучше видны были студенты).
Не видя причин отказывать, проректор для проформы спросил разрешения у Теслы и взял гитару. Подстроил, а потом заиграл первую пришедшую в голову мелодию. Декан хмыкнул. Узнав мотив «Ночь тиха», девушка приоткрыла рот от удивления.
– Сам я её петь не буду, – негромко, с намёком заметил магистр, дублируя вступление.
– Я тоже, – открестилась аспирантка с ужасом в голосе. Исполнять студенческое творчество своей группы про преподавателей при этих преподавателях, более того под аккомпанемент одного из них, отдавало мазохизмом высшей пробы.
– Поверь мне, я уже её слышал. Раз пять.
– И даже выучили, – понятливо кивнула девушка.
– А почему нет? Тем более, слова ведь можно и поменять. – И прежде, чем Тесла оправилась от удивления, запел:
– Ночь тиха, студенты спят,
Потому магистры бдят.
Трое главных шутников,
Что лишь свистни и готов
Неприятности найти,
Глаз сомкнёшь, уже в пути .
Дирк, услышав знакомую мелодию, замер в пяти метрах от будущего костра.
– Кладбище тихо, послушно…
Нежить любит простодушных
В темноте она встаёт
Тех, кто бродит там… сожрёт!
Тут магистры вылезают.
Идиотов трёх спасают.
Леон негромко выругался, а ир Вильос, сделав вид, что их не заметил, заиграл второй куплет, слегка увеличенный в угоду пересочинявшему:
– Ночь тиха, студентов нет,
Никого не ждёт обед.
Лишь мешки лежат во тьме,
Намекая тонко мне
Что проблем опять навалом
Если Дирк с Леоном палом
Запалить торфянник решат
Тут нас местные порешат.
Тут снова пошёл припев. На нём проректор и закончил. Аспиранты переглянулись. В глазах их застыл ужас. Кажется, кто-то из преподавателей, не обделённых чувством юмора и минимальными литературно-музыкальными талантами, нашёл способ им отомстить по полной программе.
– Там ещё вроде у Лиззи третий был? – забивая гвозди в крышку их гроба, поинтересовался как ни в чем не бывало ир Сортай.
– Был, – не стал отрицать ир Вильос. – Но не при детях же…
Парни сглотнули. Красная как рак Тесла спрятала лицо в ладонях. Однако трясущиеся плечи выдавали: смеяться в голос не позволяла солидарность, а не смеяться не выходило. Кто-то из тех, кто в воду не полез и мышками сидел в отдалении, хмыкнул.
– А теперь давай-ка что-нибудь более классическое. Идеи?
– «Некромантка и лич»? – предложил декан.
– Не, это нужно Сандру и Кос подождать, – возразил Дирк. – Давайте лучше «Однажды тёмной-тёмной…»? А я пока за девчонками схожу.
– И остальных давай вытаскивай уже. Нечего в потёмках плескаться!
Кивнув, теоретик сбежал, иначе не скажешь, обратно к речке. Ир Сортай запалил костер и негромко, так, чтобы услышали только Тесла и Чарльз, заметил:
– Жестоко ты с ними. Это же сейчас расползётся, как пить дать. А им, если с защитой всё сложится, ещё работать.
– Вперед наука. Будут в следующий раз думать, прежде чем про других всякую всячину сочинять, – отрезал проректор. А потом всё же признал: – Но вообще мне просто нравится мелодия. Но петь студенческое творчество про себя в главной роли – это ж вообще бред какой-то, а сам я в поэзию не мастак, так что что уж Лизи там насочиняла на эмоциях, когда их творчество услышала, то и поём. Ну что, споешь «Однажды…», а Тесла?
– Попробую, – вздохнула всё ещё красная девушка. Мысленно сделав себе заметку никогда, никогда не злить больше магистра Элизабет ир Миотте.
Магистр заиграл вступление. Теоретик негромко запела. Сидящие в сторонке студенты придвинулись поближе. А, когда из речки повылазили их однокурсники, а с ними и Сандра с Кос, ещё ближе.
– Так, Сандра за некромантку, Кос за рассказчика, – как ни в чём не бывало распределил роли Дирк. – Магистр, за Лича вы или я?
– Как хочешь. Но если я за Лича, то ты играешь.
– Пойдёт, – парень плюхнулся рядом и забрал гитару.
Студенты притихли. Проректора даже из тех, кто учился в МАН, слышали немногие, что уж говорить о версцах, для которых некрофольклор был хоть и не совсем в новинку, но довольно нов. Такого повального увлечения им в Верской академии не было, всё же факультет некромантии у них был всего лишь одним из множества, а боевые маги с целителями, живущие в той же общаге, едва ли могли оценить специфический юмор и чувство прекрасного некромантов. Но сперва вступила Сандра:
– Всю жизнь я мечтала быть как отец
Мечту защищала, не шла под венец.
Училась заклятьям, читала труды,
Пока за занятьем, при свете звезды
Меня не увидел суровый отец.
И, силу завидев, решил, наконец,
Что дальше от МАНа нет смысла бежать
И хуже обмана ему не сыскать.
Так я оказалась в ожившей мечте
Но чувства свои я держала в узде.
А девушек в МАН не видно пока…
Не думала вовсе о том, что века
Для многих магичек ещё далеки,
Пока некроманты – одни мужики.
Одна я такая, на все наплевав,
Решила учиться. Как в реку стремглав.
Тяжёл был и труден познания путь,
Но я не ревела. И даже ничуть
О выборе этом жалеть не пришлось,
Хотя приставали… Уж так повелось.
Жалели другие. А я, наплевав,
Учила заклятья и сотни приправ.
И быстро все парни, забыв обо мне,
Свой взор устремили на дев, что вовне.
С ней петь Чарльзу ещё не доводилось, но с матерью первокурсницы, Камиллой ир Крарт, они пели неоднократно, а, учитывая, что тембр и манера исполнения были в целом похожи, едва ли это могло стать проблемой. Пока же он слушал.
Сандра неспешно дошла до припева:
– Путь мой сложен был и труден, но склониться не хочу,
Одиночеству подсуден, кто потянет к алтарю.
Некромантию учила и без всяких там проблем
Жениха бы я убила, чтоб поднять его затем.
В проигрыше мелодия изменилась, настраивая слушателей на более серьёзный лад. Вступила Кос, рассказывая ту часть, где шло повествование от третьего лица:
– Из склепа поднялся один некромант
И вновь возвращаться не думал он в Тант.
Погиб он невольно во зрелости лет,
Но жить вновь привольно желания нет.
Ушёл он из склепа в ужасную глушь,
Где нет человека, лишь камни да сушь.
Учил он заклятья и схемы творил
Иного занятья себе не просил.
Дальше шло прекрасно известное всем мало-мальски знакомым с некрофольклором повествование про будни Лича, про то, как он решил уйти в Леса и спокойно жил там, пока однажды весточкой из прошлой жизни в полусне-полубеспамятстве ему не пригрезилась прежняя возлюбленная:
– И к людям обратно направился он.
Узнать лишь жива ли, и верен ли сон.
Однако минули давно сотни лет.
От девы той милой следа уже нет, – закончила второй куплет девушка.
Настал черёд вступать «Лича», пока только на короткий припев. Проректор вздохнул и, глядя в огонь, негромко запел, играя уставшего от всего земного лича, движимого только любопытством:
– Путь мой сложен был и труден, только это не беда,
Одиночество не дело, годы мчатся как вода.
И давно уже погибли все, кто дорог был давно,
Но поднять их не проблема. Только мне уж всё равно.
Сандра, слушавшая с явным восхищением (и матушка, и подруги уже не раз говорили ей о музыкальных талантах преподавателя, но сама она его не слышала), вступила тем не менее вовремя и с нужными интонациями:
– Поссорился с кем-то ужасно отец.
И тотчас явился домой к нам гонец.
Письмо сообщало, что мне надлежит.
В далекую глушь уже путь мой лежит.
Забыта богами деревня давно.
В домишке знахарки тепло и темно.
Болота вокруг полны зомбяков,
Сковал меня долг покрепче оков.
Леса и болота зачистить чтоб мне
Лет десять потребно. Забыть бы о сне…
Тут следовал небольшой пересказ её будней, а потом история переходила к кульминации:
– По лесу я в сумерках медленно шла
И там приключенья себе я нашла.
Мелодия в исполнении Дирка снова чуть изменилась, намекая на тему лича. И «лич» вступил, теперь уже скорее не устало, а раздраженно:
– Я вышел проветриться, чтобы понять,
Чего от заклятия мне ожидать.
Иду я и вижу, девица идёт.
И всё б ничего, но мы в сердце болот.
Сандра, примерно с теми же, что её мать, но всё же немного своими интонациями продолжила:
– Устала я за день ужасно, но вдруг
Навстречу из леса выходит бирюк.
Он мне про болота пытался сказать
Вот только себя не спешил называть.
К нему присмотреться решила тогда
И лича узнала. А это беда.
– Смотрела в глаза мне девица и тут
В глазах её карих вдруг вспыхнул испуг.
Короткий проигрыш, чтобы оба успели выдохнуть и вроде бы такой же, но всё же другой, дуэтный припев и ещё более напряженный куплет-поединок:
– Я его атаковала, только личу хоть бы хны.
Упокоить его сложно. Схемы трудные нужны.
– А девица оказалась вдруг магичкой и вот
Упокоить меня хочет, что же так мне не везёт?
Уж глупышка атакует так, что стыдно за диплом
Есть ли он у этой дуры, я узнаю, но потом.
Щиты схемы поглотили, в сторону ушёл удар,
Я её не покалечил, хоть и был бы только прав.
Но девица не сдаётся, продолжает бить и бить,
Словно бы не понимает, что придётся мне отбить.
– Отвлекая его просто, я стремительно плела
Схему ту, что упокоить лича вроде бы могла.
Силы мало оставалось – всё ж вернулась я с болот,
Лич стоял и ухмылялся. Я плела Водоворот.
Он не понял, иль не верил, что задумать я могла.
Он гасил мои атаки. И заклятье я прочла.
Но почувствовал он прежде, отскочил и схема прочь
Устремилась в лес, в болота, улетела в темну ночь.
Я едва не зарыдала. Лич же вмиг рассвирепел.
Почему я не попала? Почему он уцелел?
За припевом последовали уже отлично знакомые Иль и компании, но не слишком широко известные дополнительные куплеты. Их наличие не могло не удивить версцев.
– Никогда не слышал последние два куплета, – наклонился к Иль, как-то незаметно устроившийся рядом Этиан. Ник, сидящий по другую руку, ощутимо напрягся. – Всегда считал, что на поединке всё и заканчивается. Ну, вроде как в сражении лича и некроманта, каким бы талантливым не был некромант, победитель очевиден.
– Предпочитаю думать, что после того как она отказывается стать личем, он всё-таки её отпускает и уходит сам обратно в Леса, – поделилась менталистка. Шестой куплет заканчивался так, что сказать наверняка было сложно. Поэтому каждый выбирал наиболее близкий ему вариант. – А что до неизвестности этих куплетов… Они не очень известные. По крайней мере, так Кос и остальные говорили, когда Сандра впервые их спела.
Тут распевшиеся и раскрасневшиеся у огня некроманты как-то очень быстро определились со следующей песней, Кос, которой передали гитару, заиграла «Призрачный бал» и Сандра с Дирком запели. Вообще-то, насколько знала Ильда, проректор эту песню тоже прекрасно знал, но почему-то предпочёл не исполнять. Впрочем, вскоре ей стало понятно почему – на следующей песне оба магистра некромантии под шумок сбежали купаться. Все сразу вздохнули свободнее. И, позабыв про не отсвечивающего ир Ледэ, всё же исполнили-таки оригинал шутеек.
Потом один из парней-версцев поинтересовался, знают ли гитаристы какую-то песню, те, к стыду своему не знали, но узнать были не прочь, и гитара перекочевала к тому из версцев, кто умел играть. Ну а после ещё пары песен и вовсе пошла гулять. Холод и напряженность постепенно таяли, разговоры перешли на извечные темы вроде сессионных приколов, общежитских казусов и – с оглядкой на делающих вид, что заняты своими разговорами преподавателей – преподов. Выяснился презабавный факт про разницу в программе, некроманты ударились в сравнение. Дирк и Тесла навострили ушки.
«Это была хорошая идея», – мысленно заметил ир Ледэ, встретившись взглядом с вернувшимся к костру, но севшим в стороне от него ир Вильосом.
«Не понимаю о чём ты», – как ни в чем не бывало отозвался проректор, не скрывая, впрочем, улыбки. Знал ли он, что или Дирк, или кто-то из прикладников, та же ир Ририо, прихватят гитару? Разумеется, знал, поскольку успел изучить своих студентов. Подозревал ли, что в неформальной атмосфере посиделок свои и чужие студенты быстрее наладят отношения? Само собой. Но ни к тому, ни к другому никого не подталкивал.
Разговор у костра между тем с подачи – кто бы сомневался? – ир Дербет и ри Ной, а также присоединившейся к ним Тьяры ир Никос свернул вовсе уж на частности из теории, которыми заинтересовались уже и аспиранты. Да и магистры прислушались. Судя по всему, с тем, что версцы ничего не знают, проректор изрядно поспешил. Ри Ной и несколько участвовавших в обсуждении определённо знали, в том числе и азы прикладной, хотя и непонятно с какого именно предмета.
– А они не так уж безнадежны, – наклонившись к уху декана, заметил проректор. Тот кивнул и поспешил ближе к костру, чтобы рассудить спорщиков, потому что Дирк явно с этим уже не справлялся.
Обратно шли ближе к рассвету весёлой толпой, уже без всяких разделений на мановцев и версцев, напевая и то, и дело огребая за это от преподавателей, напоминающих, что вокруг деревня и люди вообще-то ещё спят. Ри Ной, как и предсказывал ир Вильос, прекрасно сошлась интересами с ир Дербет и более того, Теслой, так что теперь девушки, отстав от всех, что-то активно обсуждали. Прислушиваться к их разговорам проректор зарёкся, едва услышав пару формулировочек явно фанатеющих от теории некроманток. Этиан, оказавшийся обладателем неплохого голоса, и к тому же явно восхищенный Сандрой, шёл рядом с ней. И ту это, кажется, уже не так сильно бесило. Старосты тоже нашли друг друга и теперь изводили Ирвина, так же познавшего тяжесть этого бремени, историями из своего опыта. Да и остальные нашли себе компанию. Разве что Ильда и Ник держались в стороне. Впрочем, с этими двумя всё было как раз более чем понятно.
Магистры, Леон и Дирк смотрели на всё это, многомудро не вмешиваясь, разве что одергивая особенно шумных товарищей. По крайней мере пока не добрались до базы, где скомандовали отбой через час и сбежали к себе. Продолжать вечер уже в своей компании. Благо гитара у них тоже была, а после одного дня запекания на жаре повторять мучения ни у кого желания не было, так что вставать раньше обеда никто не планировал.
– Так я и знал, – только сказал ир Вильос, едва увидев пространственницу. Больше ничего приличного на ум просто не приходило. Особенно, учитывая, что легли они часа так три назад. Кто же знал, что обещанные архимагом пространственники, прекрасно зная про специфику работы некромантов, предпочтут явиться с утра пораньше? Да ещё что это окажется именно Ридара ир Никсер?
– Я тоже рада тебя видеть, – без улыбки ответила магистр пространственной магии.
– Могла бы отказаться.
– Не могла, – отрезала женщина. Выглядела она, пожалуй, чопорнее иной преподавательницы по этикету. Но ир Вильоса внешностью было не обмануть.
– И ты, конечно же, притащила нам ещё студентов? – практически утвердительно поинтересовался магистр некромантии.
Сонный ир Ледэ, услышав его тон, вздрогнул, пристально вгляделся в новоприбывшую и вздрогнул повторно. Он с ней тоже имел несчастье быть знакомым. Магистр Ридара ир Никсер была на редкость занудной особой с факультета пространственной магии АПиС, преподававшей в том числе и у других специальностей. Откуда с ней был знаком проректор МАН тоже гадать не приходилось – помимо прочего женщина возглавляла отдел аспирантуры. А вот какая кошка между этими двумя пробежала, и почему они обращались друг к другу на «ты», было для менталиста загадкой. И ир Ледэ с трудом удержался от того, чтобы удовлетворить любопытство самым менталистским из способов.
– Аспирантов, – поправила пространственница.
– Чудесно. Мало мне трёх групп было, – проворчал некромант. – Надеюсь, с тех. заданием ты ознакомилась? Учти, у нас шестьдесят с хвостом студентов плюс нас трое и трое наших аспирантов. По прямой тут, конечно, всего километров двадцать, но там аномалия. И днём мы туда не пойдём.
После вчерашнего опыта нежелание некромантов исследовать новую аномалию днём даже несмотря на то, что на первых этапах там не так много именно некромантских схем, было вполне понятно. Если в лесу на жаре было ещё как-то терпимо, то на открытом пространстве находиться без климатического заклинания было нечего и думать, а вблизи купола деревья вырубали, чтобы и он сам был заметнее, и ставить его было удобнее.
– Мы справимся, Чарльз.
«Да я даже и не сомневался, – достаточно «громко» подумал некромант. – Чтобы ты и не справилась. Гораздо интереснее, справлюсь ли я и нужен ли тебе такой геморрой как ночная практика с некромантами».
– А теперь, если не сложно, покажи, где нам можно устроиться.
– Идём, – махнул рукой проректор.
Проводив их взглядом, ир Ледэ выглянул на улицу. Заметив обещанных аспирантов, сделал приглашающий жест и поинтересовался:
– А вы чего тут жаритесь? Испечётесь ведь на раз!
Двое юношей в форме АПиС с нашивками факультета пространственной магии повторять дважды не заставили.
– У вас интересный купол, – заметил один из них.
– Спасибо, – рассеянно поблагодарил менталист и протянул ладонь: – Малькольм ир Ледэ, магистр ментальной магии, преподаватель непрофильного факультета МАН и кафедры прикладной менталистики АПиС, – уже назвав факультет так, как привык, он сообразил, что официальное название звучало иначе, но поправляться не стал.
– Грегор ир Грей, – представился первый. Помладше, но явно пообщительнее. – Аспирант кафедры пространственных искажений.
– Тобиас ир Рейст, старший преподаватель кафедры порталов.
Как оказалось, насчёт аспирантов Ридара несколько слукавила.
– Ещё даже не магистр, а уже старший преподаватель? – не сдержал удивления Малькольм. И было от чего: сам он преподавательскую ставку получил только через год после защиты, до этого числился ассистентом: ставки на кафедре были не бесконечны.
– Скажем так, не совсем, – смутился юноша. И пояснил: – Я защитился, но подтверждение защиты от Совета ещё не пришло.
– А, это часто бывает, – такая ситуация была уже понятнее.
– О! – младший из пространственников едва ли по лбу себя не стукнул. – Это ведь вы зимой сражались на дуэли с боевым менталистом? Ну тем, который на вступительных мошенничал?
– Ппредположим, – несколько обескураженно подтвердил ир Ледэ, не ожидавший, что парень с другого факультета в курсе той истории. Тем более что ту постарались не предавать широкой огласке.
– Вот класс! Давно мечтал с вами познакомиться!
Говорил Грегор искренне, но менталист всё равно почувствовал себя не в своей тарелке. К счастью, вернувшаяся Ридара спасла его от дальнейших вопросов своего жизнерадостного подопечного.
Разбуженные шумом выползли в коридор ещё сонные, но гораздо более бодрые по сравнению со своими преподавателями студенты. Вразнобой поздоровавшись с магистром, они поинтересовались причинами некоторой суматохи (вызванной, главным образом, не пропустившим пространственников куполом). Получив ответ, хотели уже пойти смотреть на новоприбывших, но тут из зала показался отчаянно красный Ирвин.
– Мдаа, кажется, кому-то не помешает зелье регенерации. А лучше помощь кого-то смыслящего в целительстве, – не удержалась от комментария Кос.
– Само пройдёт, – отмахнулся парень. И почесал плечо.
Присутствующие смерили его скептическими взглядами. Тут к ним снова спустился ир Вильос, а из зала показалось ещё несколько обгоревших.
– Та-ак, – протянул проректор. И поинтересовался: – Вот мне интересно, кто-нибудь когда-нибудь будет слушать предупреждения старших относительно необходимости закрытой одежды на такой жаре? – Повернулся к ир Ледэ: – Можешь узнать у Аделии, как разводить её чудо-зелье от ожогов? Она то ли инструкцию не положила, то ли я её где-то выронил.
Кивнув, менталист направился в кабинет. Зная алхимичку, стоило устроиться поудобнее, а не пытаться по-быстрому узнать и вернуться. Наверняка ведь ещё гору рецептов сверху выдаст. Но нет худа без добра – можно будет заодно у неё узнать, что за кошка пробежала между Чарльзом и пространственницей. Ну и домой заглянуть, хотя он и материализовался ненадолго там буквально накануне.
К моменту когда встала и привела себя в порядок Иль, проректор и несколько некромантов из тех, у кого с алхимией было получше, уже вовсю колдовали на кухне, разводя капризное зелье горячей водой, остужая и стабилизируя схемами. Однако её появлению они всё равно очень обрадовались, тут же перепоручив дочери алхимика часть со схемами. Та только вздохнула. Почему магистр Аделия выдала мужу концентрат, она прекрасно понимала: получившееся в итоге разведения ведро противоожогового зелья тот едва ли согласился бы с собой везти, потому как далеко не факт, что оно бы понадобилось. А так, пусть и ценой залитой плиты, некоторого количества нервов и мучений, но у них имелось нужное его количество для всех несчастных обгоревших.
– Ещё бы от укусов что-то, – проворчала Кос, размазывая состав по плечам однокурсников.
– Можешь этим же обмазать, оно тоже должно регенерацию стимулировать, – предложила Иль. И мысленно, чтобы к ней не выстроилась очередь из желающих, добавила: – Или потом напомни, у меня папино есть.
Сама она ещё перед сном намазала и укусы, и зачесавшийся несмотря на противозагарное зелье нос.
За алхимическими опытами и лечением пострадавших время подошло к обеду, который, раз уж большинство всё равно встало, сегодня решили не откладывать. Проректор не без удовольствия отметил, что ночные посиделки явно принесли результат: версцы и мановцы перемешались, разделившись уже не по академиям, а по интересам. Тем заметнее была дистанция взятая пространственниками, настороженно поглядывающими на студентов. Впрочем, заслуга тут была в основном их магистра, ир Ледэ любопытство обоих парней прекрасно чувствовал. Однако долго этому продолжаться не позволили уже Тесла с Дирком и Леоном, уже успевшие с утра куда-то смотаться, и потому пропустившие всё алхимическое веселье и даже на обед явившиеся с опозданием.
– Ну и где вас носит? – поинтересовался ир Вильос.
– Ходили меряли фон. Я же вас предупреждал, – нахмурился Дирк.
– И во сколько это было?
– Ну, часов в шесть, – несколько смутился теоретик.
– Ну вот. Лучше б записку оставили.
– Мы оставили! – вскинулась уже Тесла.
– Оставили, – подтвердил ир Сортай, эту записку и обнаруживший.
– Ладно, давайте уже ешьте, – сменил гнев на милость проректор.
– О? А у нас новенькие? – заметила немного отошедшая от жары аспирантка.
– Пространственники, – кивнул магистр.
– Пойду, познакомлюсь, – решительно заявила девушка и, подхватив свою еду, направилась к тому концу стола. Парни, разумеется, последовали за ней.
Ир Ледэ не сдержал улыбки, становящейся всё более весёлой по мере того, как в поведении Теслы и её взглядах на Тобиаса проявлялось всё больше кокетства. Тот этого, кажется, пока не замечал, а вот пространственница всё больше злилась.
– Вот только увлекшейся пространственником некромантки нам и не хватало, – негромко, чисто для коллег, проворчал ир Вильос, тоже заметивший взгляд аспирантки, которым она проводила парня.
– Что в этом такого? – не понял ир Ледэ. Получив в ответ череду образов от обоих магистров, в том числе и из личного опыта ухаживания Чарльза за Аделией с трудом сдержал смешок. С ухаживаниями у некромантов всё было… своеобразно. Следующие несколько образов заставили его мигом перестать улыбаться: добивающиеся внимания некромантки вообще могли стать стихийным бедствием. И это на первых курсах они мало чем отличались от студенток других специальностей. С возрастом же проф. деформация у них как и у всех усугублялась, иногда доходя до невообразимого.
– Кажется, я понимаю, почему Элизабет не замужем… – ошарашенно заметил менталист, среди прочих воспоминаний магистров уловив и касающееся беззаветной влюбленности нечистоведки в стихийника-погодника и последствий этой влюбленности.
– Как говорит любезная ир Миотте-старшая, некромантки обычно выходят или за некромантов или за людей с крепкой психикой. Ну, знаешь, алхимиков-следователей, криминалистов, боевых магов… Иначе даже если они не допекают объект своей влюбленности на добрачном этапе, брак их редко бывает удачным и безоблачным. Слишком уж специфичная у нас работа.
«Но на отдельных представительницах нашей профессии и я бы ни за что не женился!» – мысленно закончил декан прикладников.
– Интересно, у него есть девушка? – задумчиво поинтересовалась Тесла, когда объект её интереса вместе с приятелем и магистершей-пространственницей покинул столовую.
Леон подавился воздухом, а Дирк ошеломленно уставился на однокурсницу, прежде столь явного интереса к кому бы то ни было на его памяти ни разу не проявлявшую. Зато нашлась как раз сидевшая неподалеку Кос:
– Хочешь, у Арта спрошу? Он вроде как-то про него говорил.
– Спроси, – согласилась теоретик.
Парни переглянулись. Кажется, на вставшей аномалии сюрпризы этой полевой практики заканчиваться не собирались.
Первым через портал прошёл проректор. Ир Ледэ, создавший с ним связку, тут же материализовался рядом. Убедившись, что всё нормально, передал мысль-сообщение ир Сортаю и уже тогда из портала друг за другом начали появляться студенты. Ворчащие на недоверчивых некромантов пространственники вышли последними.
– Ну что? Все нормально перенесли портал? – Послышались нестройные согласные возгласы. – Тогда порядок работы прежний: разбиваемся на звенья и сперва проверяем целостность щитов и меряем фон, а потом уже, если быстро управитесь, идём смотреть аномалию. Разумеется, если всё будет спокойно.
Даже просто с точки зрения теории вероятности, шансов, что вторая аномалия окажется вставшей, было немного.
Вы прочитали ознакомительный фрагмент. Если вам понравилось, вы можете приобрести книгу.