Оглавление
- ГЛАВА 1. Вот бы такой сон... и не просыпаться!
- ГЛАВА 2. Когда нужен стол, да ещё и не такой
- ГЛАВА 3. Он в моей ...голове?
- ГЛАВА 4. Спец.меню для суккубы
- ГЛАВА 5
- ГЛАВА 6. Лучшее средство от женских слез
- ГЛАВА 7. Все суккубы делают ЭТО
- ГЛАВА 8. Аппетит приходит во время
- ГЛАВА 9
- ГЛАВА 10. Всё жарче и горячее
- ГЛАВА 11. Не-сказка, рассказанная ночью
- ГЛАВА 12. Выйти из тени
- ГЛАВА 13. Большой секрет для
- ГЛАВА 14
- ГЛАВА 15. Суккубский план в действии!
- ГЛАВА 16. Библиотека - источник знаний о важном
- ГЛАВА 17. Главное... хвост!
- ГЛАВА 18. Да, Госпожа... (18+ с плюсом)
- ГЛАВА 19. Уж обрадовал, так обрадовал
- ГЛАВА 20. Фейри бесячее
- ГЛАВА 21
- ГЛАВА 22
- ГЛАВА 23. Не в себе
- ГЛАВА 24
- ГЛАВА 25. Испытание выдержки. Раз, и два, и три
- ГЛАВА 26. Все методы снятия напряжения
- ГЛАВА 27. Новый новый мир
- ГЛАВА 28. Возможность выбрать многое меняет
- ГЛАВА 29
- ГЛАВА 30. Мед.осмотр особенно полезен на свежем воздухе
- ГЛАВА 31. Все важные вопросы оборотню!
- ГЛАВА 32
- ГЛАВА 33. Предчувствие опасности
- ГЛАВА 34. О важности самообороны
- ГЛАВА 35
- ГЛАВА 36. Правильная мотивация нужна не только
- ГЛАВА 37. Шеддоу: Воины Тени
- ГЛАВА 38. В схрон... * Стеша *
- ГЛАВА 39
- ГЛАВА 40. Планы на собственные убийства
- ГЛАВА 41. Методы ухода за раненым: лучше от него далеко не уходить!
- ГЛАВА 42. Серый рынок, на котором можно купить
- ГЛАВА 43. ...но не всё и все же продаются?!
- ГЛАВА 44. А можно-можно нам купить мужчину?
- ГЛАВА 45
- ГЛАВА 46. Удивляем дроу, а это сложно
- ГЛАВА 47. А если попасть в его мысли: Часздирн
- ГЛАВА 48. Черные дела творятся
- ГЛАВА 49. Да, к такому его жизнь не готовила…
- ГЛАВА 50
- ГЛАВА 51. Все сведения про суккубу... верные?
- ГЛАВА 52. Снова Стеша рассказчица
- ГЛАВА 53. Использование дроу по прейскуранту
- ГЛАВА 54. Шепни мне всего два слова
- ГЛАВА 55
- ГЛАВА 56. Оборот наоборот
- ГЛАВА 57. Совесть ест
- ГЛАВА 58. Требование дроу
- ГЛАВА 59. Просто дыши
- ГЛАВА 60
- ГЛАВА 61. Обидеть суккубу может каждый
- ГЛАВА 62
- ГЛАВА 63. Чего ты хочешь?
- ГЛАВА 64
- ГЛАВА 65. Шагни туда не знаю куда и попади в туда
- ГЛАВА 66. Меняем темного на полусветлого?
- ГЛАВА 67. Вся в его руках
- ГЛАВА 68
- ГЛАВА 69. Признание фейри
- ГЛАВА 70. Суккубская сущность VS Фейрийсий флер
- ГЛАВА 71. А если поймать этот момент пока
- ГЛАВА без номера. * Где-то в горах *
- ГЛАВА 72. Ожидание это сложно
- ГЛАВА - БОНУС 18+++
- ГЛАВА 73. Самый лучший день
- ЭПИЛОГ 1. А если попасть в его мысли и воспоминания: Эртеги
- ЭПИЛОГ 2. Попасть в его мысли: Мелмур
- ЭПИЛОГ 3. *Эртеги*
- ЭПИЛОГ 4. *Часздирн*
- ЭПИЛОГ 5. *Часздирн* (через несколько месяцев)
- ЭПИЛОГ 6. *Эртеги* (несколько лет спустя)
- ЭПИЛОГ 7. *Стефания*
- ЭПИЛОГ 8. *Часздирн*
- ЭПИЛОГ 9
- ЭПИЛОГ 10. *Стефания* (спустя пять лет)
ГЛАВА 1. Вот бы такой сон... и не просыпаться!
Тело приятно покалывало от предвкушения чего-то такого яркого. Сладкого. Вкусного. Стефания выгнулась на кровати, потягиваясь от удовольствия, которого становилось всё больше. Гладкий шёлк простыней, тёплое касание рук. Это явно сон. Давно ей не снилось что-то настолько реалистичное. Ещё и запретное. Но во сне же можно?
Тихонько застонав от приятной истомы, скрутившей огненный узел внизу живота, Стефания вытянулась снова и распахнула глаза. Потому что не смогла свести ноги. Между ними расположилось что-то широкое, крепкое и однозначно горячее. Так ощущали её ступни, которыми она провела вдоль… да, это явно мужское тело.
Муж?!
Отрезвляющий холод согнал куда-то в кончики пальцев возбуждение, и Стефания приподнялась на локтях. Но тут горячий язык коснулся шершавой лаской, задевая чувствительное местечко между ног, и Стеф упала обратно, не сдержав стона, в котором смешалось удовольствие с удивлением.
Нет, это точно не Григорий. Он бы так никогда не смог. И не захотел. О таких ласках Стефания лишь читала, немного краснея, в любовных романах. И много краснея, когда пыталась понять, почему же муж в постели зовёт её снулой рыбой.
В общем готовить рыбу он так и не научился. А их брак не спасло даже переключение на кулинарные книги и то что рыбу научилась готовить Стеф. Настоящую. Всё-таки путь от желудка к сердцу должен был проходить через ещё какие-то органы.
Всё это мелькнуло на краю сознания забытым чувством сожаления и собственной несостоятельности как жены и женщины. Потому что сейчас Стеф ощущала себя женщиной как никогда.
Расположившийся между её ног мужчина не давал особенно задуматься как и почему. Вспышки нарастающего удовольствия следовали одна за другой, скручивая спирали, и Стеф закусила губу, пытаясь сдержать очередной уже слишком громкий вскрик. Непривычно точечная боль отрезвила. Откуда у неё такой острый клык? Рука отпустила комкать простыню и дёрнулась ощупать лицо. И когти?! Откуда у неё такие вариации «мечта неработающей женщины»?!
Какие странные фантазии. И что-то как-то болезненные. Не в смысле состояния её психики. Хотя и тут уже намечаются сомнения. Стеф потрогала место прокола от клыка. Осознавать происходящее очень сильно отвлекала мужская голова между ног. Точнее то, что он там творил с довольным урчанием. Стефания зарылась в мягкие волосы, нащупывая… Уши?!
Нет, на голове и должны находиться уши, но обычные, гладкие, человеческие. А тут как будто огромные кошачьи. Фу-фу-фу. Что за извращённые фантазии у неё?
Стефания потянула вверх, будто надеялась снять эти уши, как костюмированное украшение. Но вместе с ушами приподнялась и голова. Встречаясь с её взглядом своим – довольным, раскосым, синеглазым и таким кошачьим, пусть и на человеческом лице, что Стефания поняла – этого точно не убрать. Мужчина улыбнулся, облизнувшись более гибким для стандартной особи языком. А ещё клыков у него тоже был перебор. Руки Стеф невольно сжались сильнее, захватив и мужские волосы, отчего котяра поморщился. Но выдал урчаще-возбуждающим голосом:
- Хозяйке хочется пожестче?
- Хозяйке хочется понять что тут происходит, - пробормотала Стеф, попытавшись сесть. Что-то как-то это всё… приятно, конечно, но слишком странно.
Такое привычное движение добавило ещё проблем. Голову как будто оттягивало назад. И не привычной косой, которую Стефания всё не решалась остричь. Фактически единственное, что устраивало в ней мужа, пусть и бывшего – это густые и даже обычные русые, но длиною до талии волосы. И она боялась сделать более современную стрижку и потерять последнюю свою женскую привлекательность, лишившись силы, как мифический Самсон.
Хотя какой там из неё Самсон, так, разве что Нарцисс. Руки метнулись к голове, нащупывая… Нет, рогов муж ей успел наставить, но не таких, не настоящих же?! Стеф вскрикнула, попытавшись оторвать от головы лишнее украшение. Больно! Сидят как родные, чтоб их.
От неожиданной боли и какой-то детской обиды, слезинка скользнула по щеке, оставаясь на губах странным горьким вкусом. Рога, клыки, когти, слёзы, этот мужик, продолживший свое «грязное» дело, стоило ей отпустить кошачьи уши. Мозг взрывался от переизбытка чрезмерно странной реальности.
Неожиданный поцелуй в колено, на внутреннюю часть бедра. Горячее прикосновение языком вновь со странной лёгкостью всколыхнули возбуждение. И хотелось плюнуть на все эти рога и копыта.
Копыта?! Стефания в панике задрала ногу и выдохнула. Нет, обычные пальцы. Странные. С когтями. Явно не её, но пальцы. А настойчивый котяра вновь втискивался между её бедер. Руки были заняты рогами, и Стеф отмахнулась от отвлекающего мужика хвостом. Серебристо гладким, с плоской пикой-сердечком на конце.
Подождите. Хвостом?!
Отчего это стало последней каплей для этой реальности. Клыки, рога, всё это она не видела, только потрогала. А вот хвост. Хвост видела, и он крайне самовольно изгибался. Стефания вскрикнула, попытавшись оттолкнуть лишнюю конечность. И это ощущение, что касается она какого-то там хвоста, но ощущает что себя… и так странно ощущает, ведь хвоста у неё никогда не было, вывело ее в состояние откровенного ужаса.
Заверещав, как блогерша, увидевшая нули на банковском счету, Стефания поползла по кровати, пытаясь оттолкнуть подальше хвост. Но он полз за нею. И на тот момент Стеф не могла никак смириться, что растет этот отросток из её копчика и такое поведение вполне нормально.
Начинавшийся как далекий вой сирены крик перешёл на такой визг, что перепуганный кото-мужик упал с кровати, зажимая уши и обрастая шерстью.
Оборотень! Сейчас он её сожрёт! И останутся от неё рожки да ножки. И хвост! Ужас какой.
Поднимающийся на лапы огромный снежный барс мотал головой от этого её истеричного и не прекращающегося «аааа!». Как будто ей и воздуха не надо было, чтобы так орать.
В дезориентированного котяру полетели сначала подушки. Потом одеяло. Покрывало. Какая-то палка в форме чл… ладно, будем считать она этого не поняла. Горшочек с маслами. Ещё с чем-то жидким и вязким.
А визгу даже сбившееся дыхания не мешало. Можно было бы гордиться собой. Если бы не захватывающее сознание паника.
Шипящий кот метался по огромной спальне, уворачиваясь от метательных снарядов. С грохотом хлопнула дверь, увеличивая количество мужчин в помещении. И в первую очередь Стеф заметила глаза. Зелёные, фасетчатые, занимавшие большую часть лица.
Она не могла орать громче? Да вы что? Сейчас у неё открылось второе дыхание. Или дополнительные связки?..
Руки вновь прибывшего стремительно покрывались жестким даже на вид хитином, а между пальцев замелькала фиолетовая шаровая молния.
Сейчас как её ошарашат!
Неожиданно в комнате стало еще более многолюдно. То есть многомужественно.
Откуда вывалился этот весь какой-то острый и резкий как лезвие катаны брюнет, Стеф вообще не поняла. Он просто возник посреди комнаты. И так остро глянул на Стефанию, что та поперхнулась. Но докричала свое «аааа» до логического завершения. То есть окончания ёмкости её новых, шикарных легких.
Темноволосый приподнял бровь.
Новенький блондин растёр лицо вполне обычными руками. И глаза у него оказались тоже человеческие. Только странного зелёно-жёлтого сочетания, но всё-таки. Померещилось? Новая вариация «у страха глаза велики», в исполнении перечитавшей фэнтези Стефании?
Мужики и огромный кошак уставились на нее. Она – на них. Поняла, что новенький блондин был практически не одет. Точнее завёрнут в прозрачный халатик едва прикрывающий бедра. Покраснела. На кошаке, до этого голым валявшимся в её кровати, хотя бы сейчас шерсть была.
– Ты что, языком разучился работать? – шёпотом уточнил у барса новенький блондин.
Огромный барс даже нервно дёргать хвостом перестал, всем своим видом выражая возмущение, что нормально он им работает.
Стеф сказала бы, что очень хорошо он им работает, судя по её раскрасневшимся щекам. Но её никто не спрашивал.
– Я вообще-то про то, что говорить надо было, а не кошатиной оборачиваться! Чем ты так напугал госпожу, что сам испугался? – блондин продолжал высказывать барсу.
Стефания же как-то резко успокоилась. Знала она такое своё состояние. Сейчас вся истерика утрамбовалась в жёсткий ящик самоконтроля, пока нельзя будет её достать, встряхнуть, и спокойно нареветься. Не раз такая способность выручала её в их многодетной семье. Там что ни день, то катастрофа или катаклизм, от разрисованных младшими ценных конспектов до «аааа, мне вообще нечего надеть». И проблемы она решала по мере поступления.
– Так, все вышли и оделись нормально, – скомандовала она голосом строгого библиотекаря, у которого «тишина должна быть». Правда немного хрипела после устроенной ею ультразвуковой атаки. Зато говорила так уверенно, что поперхнувшийся на отчитывании барса блондин послушно двинулся с кошаком на выход.
– Мне тоже? – уточнил брюнет. И голос у него оказался под стать виду. Холодный, острый. Тёмный. Лишь взгляд пронзительно насмешливый.
Ну ничего, это он ещё не знает какие у Стефании были показатели на работе с должниками просроченных книг! Её с доски почёта библиотеки уже который год не снимают. И тут справится.
Стефания оценила тёмный костюм мужчины. Он сидел так плотно, как будто зашивали его прямо на нём. А ещё странный крой со множеством ремешков. Но в целом вид вполне приличный.
Хотя были у неё вопросы по поводу его появления в этой спальне.
– Нет. Но Вы как вообще тут оказались? Войдите нормально, - потребовала Стефания.
И брюнет послушно вышел за остальными и прикрыл за собой дверь. Стеф выдохнула. Как же замечательно. Тишина, одиночество.
Но тут же резкий стук в дверь прервал идиллию. Стефания лишь успела осознать, что и сама не одета, как брюнет распахнул дверь не дожидаясь разрешения. И тут же исчез. Стеф даже пискнуть не успела. Она рванула с кровати простыню и намотала как тогу.
Вот и пригодилось занятие, которое она проводила в своей библиотеке для отправляющихся в отпуск. «Намотка парео: тысяча и один способ». Конечно, фантазировала она это применить на море, но не с её миниатюрной зарплатой идти под лозунгом «мечты сбываются».
Брюнет обнаружился расслабленно сидящим на диване. Как он туда переместился Стефания не поняла. Но не могла сказать, что её требования с нормальным входом не выполнены. Вполне так обычно вошёл. А остальное она не уточняла.
Брюнет посмотрел на неё приподняв бровь. Вроде «и что дальше?».
Ещё бы Стеф знала что там надо дальше. Наверное поговорить? Понять что произошло. И не в спальне же это делать.
– А тут есть какой-нибудь стол? – уточнила она. М-м-м, какой приятный у неё голос. С такой эротичной хрипотцой.
Брюнет приподнял вторую бровь.
– А этого уже недостаточно? – мотнул он головой куда-то в угол.
Стефания перевела туда взгляд и уставилась на сооружение лишь отдалённо напоминавшее стол. Разве что тем, что имело горизонтальную поверхность, расположенную на ножках. Но там было столько накручено каких-то ремней, кандалов, ручек подъёмных механизмов, а рядом стеки, хлысты, ещё какие-то непонятные сооружения, навевавшие мысли о конюшне. Стеф сглотнула, наконец осматривая и помещение спальни. Глаза её постепенно распахивались всё шире и шире. Все стены были увешаны какими-то непонятными ремнями, цепями, сооружениями, пока взгляд не наткнулся на фаллические символы всевозможных размеров, форм и цветов. Некоторые, судя по всему, декоративные. Нет, наверняка декоративные. Ну не может же вот это… да ну нет.
Брюнет тихо хмыкнул. Она это вслух сказала?!...
Хотя какая разница. Правда ведь...
ГЛАВА 2. Когда нужен стол, да ещё и не такой...
Стефания сглотнула, пытаясь отыскать в комнате хоть одно приличное место, куда можно уставиться. На полу беспорядок от её истерики. Нехорошо и немного стыдно. На потолке… Стеф едва не приоткрыла рот. А там похоже инструкция к использованию того, что развешано на стенах.
Куда там их местечковому секс-шопу, куда однажды затащила её подруга Танюха с предложением поиска альтернатив отсутствующему мужу.
Очень вовремя вернулись остальные мужчины. Оба блондина, но настолько разные, как будто их специально отбирали на контрастах. Один с пепельными растрёпанными волосами. Кажется раньше ей там примерещились и темные пряди. Но сейчас он был «чист». Широкоплечий, не слишком высокий, но отлично сложенный. Это она прекрасно помнила по обнажённому телу в своей кровати. Второй высокий, изящный, жилистый золотистый блондин. У первого синие чуть раскосые глаза, напоминавшие того самого снежного барса, у второго странное сочетание ярко зелёной радужки по краю, переходящей в жёлтую к зрачку.
Зато оба одетые, пусть и тоже по-разному. Оборотень в простую светлую рубаху с вышивкой по распахнутому вороту и тёмные брюки. А вот второй во что-то такое строгое, тёмно-зелёное, что напоминало военную форму одним своим видом.
Оба одинаково склонили головы в вежливом приветствии. Только барсовидный сделал это как будто насмешливо. Или ей так показалось от воспоминания их более близкого знакомства. Она не успела и рта раскрыть, как брюнет сообщил свежеодетым:
– Наша гостья просит стол.
Оба блондина синхронно сглотнули и уставились в угол с пыточным сооружением по ошибке называвшийся тёзкой обычной мебели.
– Нет-нет, – тут же замахала руками Стеф. – Нормальный стол.
Теперь блондины уставились на неё, во взглядах явно читалось недоумение её фантазиям.
– Да поговорить, – уже выплеснула руками Стефани. – Нам явно надо нормально поговорить. И понять что произошло.
– Думаю и правда стоит, – первым двинулся на выход брюнет.
Стефания посеменила за ним, лишь в коридоре осознавая, что оказалась босиком. Но суетиться и возвращаться за обувью показалось неудобно. К тому же пол был тёплый и сверкал чистотой. Тут вообще всё было настолько чистым и вычурным, что Стефания ощущал себя во дворце. Ещё бы не картины по стенам, как будто скопированные с потолка спальни
Брюнет решительно толкнул одну из десятка дверей, и Стефания выдохнула, оказываясь в столовой. Да, очень красивой, такой, где явно надо пользоваться десятком разных вилок, но всё-таки обычной комнате. Хоть немного отдохнуть после странной спальни. Она уже боялась, что тут весь интерьер такой. С изюминкой так сказать.
Стол был рассчитан на явно большее количество гостей и брюнет уселся напротив блондинов, как будто делал это уже не раз. Место во главе было явно предназначено для Стеф. Возражать она не стала – так было хорошо видно всех собеседников.
Вот только она не ожидала, что стул к столу придвинется самостоятельно, а рядом возникнет призрак с загробным вопросом:
– Ужин подавать?
– Ох ты ж, эпическая сага, – тихо ругнулась Стеф, прикрывая глаза ладонью. Сердце не желало успокаиваться в присутствии рядом полупрозрачной фигуры. А так она его хотя бы не видела. Как и то, что ещё могло здесь появиться и сделать ей дополнительный микроинфаркт.
Только всё нормализовалось. Мужики вокруг вполне нормально-понятные стали. И на тебе этот призрак.
– Подавай, – скомандовал призраку брюнет. И Стеф предпочла не открывать глаза, пока по столу звякала посуда. Вот не хотела она пока знать кто тут её принёс.
Осмотрелась только когда всё затихло. Ладно. Нормальный стол. Только немного недоумевающие над её поведением мужчины. Точнее блондины удивлялись, а тёмненький смотрел насмешливо.
– Итак, – Стеф глянула на тарелки с явно незнакомой едой. – Что тут происходит? – задала она основной вопрос.
Мужчины переглянулись. Брюнет демонстративно взялся за двузубую вилку, втыкая во что-то напоминавшее фиолетовый бифштекс. Барсовидный сделал большие глаза, вроде как сам ничего тут не понимает. И тоже схватился за приборы, уходя в позицию «а Барсик слушает, да ест». Вот, кстати, если он ей не представится в ближайшее время, так и останется в её голове Барсиком.
Оставшийся третьим вздохнул, явно брошенный на съедение рогато-зубастой Стефании.
- Что вы хотите узнать, госпожа? – очень аккуратно уточнил золотистый блондин. А голос у него такой звонкий, мелодичный. Хоть и очень настороженный. Настоящий дипломат, собирающийся оправдываться только за то, на чем поймали, а не за всё и сразу сотворенное.
"И правда, что хочет узнать госпожа? Например, всё?"
Но такой вопрос не подойдёт. Стефания поковырялась в тарелке, выбирая что-нибудь более менее знакомое из салата.
– Что произошло с… – она уже хотела сказать с «владелицей этого тела». Ну неспроста же её сюда закинуло. В реальности происходящего стало сложно усомниться. Она вон даже вкус странных огурцов ощущает. Зато как попаданку могут обвинить и в самовольном захвате рогов и хвоста. Тьфу, то есть всего тела. – ...со мной, – более завуалированно закончила она.
– А госпожа не помнит? – уточнил этот блондинистый любитель отвечать вопросом на вопрос.
– Если б госпожа помнила, она б не спрашивала, – буркнула Стеф, сосредоточенно ловя по тарелки ускользающий из-под двузубой вилки красный шарик. Есть она решила всё. Переваривать же ей желудком, не душой. А тело явно местное.
– Да рассказывай уже нормально. Явно не ту вернули, – посоветовал брюнет, наблюдавший за её охотой в тарелке.
Казалось он едва сдерживался, чтобы не помочь ей уже схватить добычу.
Зато Стеф схватилась за его слова. Не ту вернули. Значит правда что-то произошло и то, что вернулась не та, их хотя бы не пугает. Вон скорее веселит даже.
Оба блондина переглянулись, и Барсик пожал плечами, вроде сам не знает что теперь говорить. Всё, поздно. В голове он у неё уже Барсик.
– А госпожа откуда? – снова зашёл с вопроса золотистый блондин. Так, надо срочно узнавать их имена, пока она каждому своё не придумала. Этот прямо нарывается на варианты Жук хитросделанный.
– Меня зовут Стефания и я с Земли, – представилась Стеф.
Мужчины переглянулись. Темноволосый как-то с превосходством, вроде «я же вам говорил».
– Стефания, – протянул золотистый. Красиво так протянул, в своей мелодичной вариации. Стеф даже понравилось.
– Не Селена, – добавил Барсик.
– А вы не могли бы представиться? – попросила Стеф. А то ну правда же обзовёт как-нибудь, а потом случайно ляпнет.
– Шеддоу Теневой, – первым представился брюнет. И уставился на неё как будто ожидал какой-то реакции. Ну и что? Красиво звучит. Ему идет. Стеф перевела взгляд на блондинов.
– Эртеги майтагари Мерайз'ва альвуш Тундеир, госпожа, – представился золотистый и тоже уставился, как будто она должна была ужаснуться или что-то понять. Единственное, что она поняла и ужаснулась, что не запомнила и половину слов из его имени.
– А более короткий вариант? – показала она между пальцами минимальное расстояние. Ух ты, а её когти в этом освещении так красиво переливаются, как будто лакированные.
– Эртеги, госпожа, – сообщил золотистый, и Стеф кивнула, сообщая:
– Меня можно Стеф звать. Вот прямо без «госпожи».
И перевела взгляд на последнего.
– Мелмур… – начал представление Барсик, и Стефания поперхнулась не вовремя откушенной зеленью.
– Простите, – прикрыла она рот салфеткой, заодно скрывая и улыбку. Мур-мур. Ничуть не хуже Барсика. Очень идет. – Продолжайте, – махнула она рукой, предлагая закончить представление.
- ...Бисклаверт Леонебарре, – закончил Барсик.
Так, Стеф, не Барсик, а Мур-мур. Тьфу, то есть Мелмур.
И этот мужчина был единственный, который не уставился на неё в ожидании реакции после представления…
ГЛАВА 3. Он в моей ...голове?
– Она не местная, – постановил Шеддоу.
– Уже понял, – пробормотал Эртеги.
Всё-таки что там в их именах было зашифровано. Но потом спросит. Сейчас Стеф больше интересовало о её попадании. И, главное, обратном пути.
– Да, я с Земли, – не стала отрицать Стефания. – Это название вам что-нибудь говорит? Солнце? Галактика Млечный путь?
На каждое её предположение мужчины переглядывались, пожимали плечами и явно не узнавали. Плохо. Из укромного ящика постучались тоска и безысходность, но Стефания пока утрамбовала их обратно. Не время. Может потом в библиотеках поищут.
– Так что тут произошло? С Селеной, – напомнила она свой вопрос.
– Выгорание, – ответил Эртеги.
– Я бы не стал так уверенно заявлять, – Шеддоу потёр нижнюю губу большим пальцем. – Но пока пусть будет так.
– А можно чуть развернуто про выгорание? – попросила Стеф. – У вас тут такое часто? Души потом как-то меняются по местам?
Под столом она скрестила пальцы крестиком, чтобы «да через день!».
– Боюсь это единичный случай. По крайней мере я о таком не слышал, – разочаровал её Эртеги. Немного помолчал, явно подбирая слова. – Наверно стоит начать немного из истории, чтобы стало понятно.
Стефания не возражала. Заодно немного переживет своё разочарование. Или пережует. Вон вместе с салатом.
– Тысяча четыреста семьдесят восемь лет назад был совершён Великий исход. Наш мир Вересклет не выдержал магической бури, устроенной конфликтующими государствами. Говорят уйти в этот мир, названный Брецелет – Дающий Надежду, выжившим помогли Боги. Я не возьмусь утверждать о точности, может это были и сильные маги, я был рожден уже здесь, – пожал плечами Эртеги. – И сначала всё было относительно неплохо. Огромные неосвоенные пространства. Пока ещё не слишком заселённый мир. Но через сотню лет стало понятно, что магия, пусть и схожая с нашей, немного иная. В первую очередь это сказывалось на детях. И силах, и развитии, и рождаемости. И тогда Драдвурд Спаситель смог создать артефакт Всемирья, помогающий добавить в местную магию нужной для нашего существования частицы. А заряжается этот артефакт с помощью сил, собираемых суккубами.
Глаза Стефании распахнулись, но пока она промолчала. Может тут суккубы – это милые девочки в платочках, умеющие воду превращать вот в это им нужное. Пусть будет так, а? Или ещё как-то столь же невинно.
– Изначально особого уважения к суккубам не было, – продолжал рассказ Эртеги, начиная топтать наивные предположения Стефании. – Эти демоницы жили лишь ради собственного удовольствия. Но так или иначе удалось уговорить два десятка представительниц. И это очень почётная должность Дарующих Жизнь. Несмотря на их условное бессмертие и любые предоставляемые им за работу блага, постепенно они устают от своего существования. А размножаться в этом мире они так и не смогли. Или не захотели. В итоге до этого времени дожили лишь пятнадцать Дарующих Жизнь, а свободных суккуб не видели уже лет семьсот. Но и оставшиеся постепенно перегорают. Просто перестают питаться и умирают.
– Селена?.. – хрипловато уточнила Стефания. Как-то особенно некомфортно оказалось занять чужой труп.
– Вот тут не ясно, – подхватил рассказ Шеддоу. – Она не отказывалась питаться. Просто вчера мы обнаружили тело, которое лежало, дышало, но более не подавало признаков существования даже на магическом уровне. Поэтому и решились на призыв сути обратно, пока все связи не порвались. Выстраивали ритуал я, как теневой, и Эртеги, как частично фэйри. И учитывая, что тело приняло дух, считали, что всё получилось.
– А тут я получилась, – пробормотала Стефания, сцепляя перед собой руки. Посмотрела сначала на Шеддоу, потом на Эртеги. – А как-то можно повторить этот ваш призыв и поменять нас с Селеной по местам?
– Ты уверена, что она жива? – пристально посмотрел на Стефанию Шеддоу. – Видела её?
– Нет, – пробормотала Стеф, растирая виски, чтобы сосредоточиться на воспоминаниях. – Последнее, что я помню, как помогала маме в этом её Пенсионерском лагере. Мой отряд утащил меня играть в крокет. А прямо перед этим мы лепили из глины тарелки. И я видимо плохо отмыла руки. Молот выскользнул и ударил меня по голове. Дальше… как будто меня что-то толкнуло. Может я упала и ударилась головой? Не помню. Но очнулась уже тут. Вон с ним, – кивнула она на Мелмура. И немного смутилась от воспоминания как именно она очнулась.
– Непонятно, – Шеддоу снова потёр нижнюю губу. – Разрешишь посмотреть воспоминания? Я смогу увидеть сущность, если там была Селена...
И посмотрел так прищурившись, что Стефания перевела взгляд на настороженных блондинов. Тут явно что-то было не так.
– Мне от этого никакой опасности? – уточнила она. Очень уж напряглись светлая составляющая мужского общества.
– Теневому надо будет прикоснуться к обнажённой коже. И если госпожа случайно что-то вспомнит из другого, это тоже станет известно Теневому, – предупредил Эртеги. За что заработал колючий взгляд Шеддоу.
Стеф на это отмахнулась. Что такого секретного она может вспомнить? Пинкод от карты? Ну очень актуально тут.
– А для тебя нет опасности? – посмотрела она на Шеддоу. И тот в ответ глянул очень удивлённо. Явно не ожидал такого вопроса.
– Мне придётся раскрыться. И если бы в тебе была хоть капля теневого, такое может дать временную власть над моими способностями, – задумчиво протянул Шеддоу. – Пока я бы тебя не убил.
И попытался и из Стеф сделать подушечку для булавок своим взглядом. Ой да ладно, как на неё одна постоянная читательница смотрела, когда Стеф отвечала, что запрашиваемая книга уже выдана… Вот там да, был взгляд потомственной чекистки. Как будто Стефания на этой книге сидела.
– Знаешь, что тут в этом теле намешано я не знаю. Может и теневое есть, – развела руками Стеф. – Ты предупреди, если я как-то не так дёрнусь. Не хотелось бы помереть от незнания.
– Я буду сливать сознания, а не тела, – несколько ехидно усмехнулся Шеддоу.
Он вроде только поднялся от стола, а Стеф ощутила прохладный шёпот на шее:
– Закрой глаза. Так будет проще…
Вот как он так быстро перемещается?! Но глаза закрыла.
Висков коснулся мягкий холод, накрывая ладонями и глаза. Если бы Стеф не ожидала касания, может и вздрогнула бы. А так было даже приятно. Голова уже кипела от всего происходящего, а тут будто бы и успокоилась. Интересно, у него всегда такие чудесно прохладные руки?
– Всегда, – хмыкнул Шеддоу, как будто чем-то удивлённый, но и довольный. – Это касание Тени. Только обычно это не нравится.
А вот тут Стеф вздрогнула. Потому что голос прозвучал у неё в голове. Распахнула глаза, но вокруг было по-прежнему темно. Это у неё в голове так непроглядно?!
– А?! Что?! Ты уже тут?! Что ж ты быстрый такой? И ты все мои мысли будешь слышать?! Ужас какой! А если я подумаю о том какой ты сексуальный в этом своём облегающем… Ааа! Я же не вслух это сказала?! Или подумала?! Ой, а что мне делать, чтобы не думать? А что думать? Ой, это у меня тут гости, а вдруг у меня не убрано? А как вообще должно быть в голове? А руки? Куда девать руки? Подождите, а в голове есть руки? То есть она голова с ручками? Обычно так говорят про жо…
– Тихо, – Стефания даже ощутила, как поморщился Шеддоу. – Не кричи так.
Но от того, чтобы нервничать, метаться и думать всякую ерунду это её не остановило. У неё впервые кто-то был в гостях в голове. А если у нее таракан какой выбежит местный? И она вообще-то не кричала, только размышляла. И как можно кричать в голове? Или не думать?
А в следующий миг она почувствовала, как её обняло что-то такое прохладное, как будто жарким летним днём нырнула в речку, что протекала недалеко от их деревенской дачи.
– М-м-м, хорошо-то как, – выдохнула Стеф, расслаблено качаясь на волнах.
– Правда? – недоверчиво уточнил Шеддоу.
– Да-а-а, – с довольным вздохом протянула Стефания, и ей показалось, что «вода» стала чуть теплее. А может и нет, просто она привыкала. – Так что мне делать?
Шеддоу немного помолчал, перед тем как ответить, а Стеф просто наслаждалась спокойствием, уверенностью и какой-то отчуждённостью от всего происходящего.
– Постарайся до мелочей вспомнить последнее, что ты видела и ощущала в своём мире, – попросил Шеддоу.
– И ты будешь слышать все мои мысли? – уточнила Стеф.
– Только громкие. Я хочу помочь рассмотреть то, что ты могла не заметить, а не узнать, что ты думаешь о моей сексуальности. Хотя это тоже было интересно.
Стефания покраснела. Вот как так можно краснеть без тела?! А она смогла. Можно ли гордиться от этого?
Шеддоу хмыкнул, как будто плеснуло прохладной волной, и Стеф успокоилась. Ну покраснела и покраснела. В темноте всё равно не видно.
– Мне видно, – шепнул ехидный Шеддоу.
– А промолчать не мог? – надулась Стеф. – Или я тоже теперь слышу все твои мысли? Вот как спрошу, что ты думаешь о моей сексуальности! Ой, я это опять подумала?!
И она услышала тихий смех. Так странно. Как будто Шеддоу по-настоящему редко смеялся.
– Мои мысли ты услышишь только если я захочу, – насмешливо сообщил гость в её голове. – Или если я тоже громко подумаю. А по поводу твоей сексуальности…
– Так, всё, – Стеф забарахталась, пытаясь закрыть уши. Но ни ушей, ни рук не обнаружилось. Какое у неё бесформенное сознание. Стыдно должно быть. – Давай перейдём к делу. Что мне там надо думать?
– Давай перейдем, – согласно проурчал Шеддоу.
Так вообще-то Мур-муру положено, а не ему.
– Кому? – не понял Шеддоу.
Стеф вздохнула. Вот так взяла даже вслух не сказала, а проговорилась. Потому что да, мелькнул образ-ответ Мелмура.
– К делу, – настояла она, надеясь, что Шеддоу не успел заметить и понять. – Значит, мне надо вспомнить последний момент.
Она зажмурилась, пытаясь не думать, что невозможно зажмуриться без глаз. Вздыхает же она как-то без лёгких.
***
Замелькали картинки, как она буквально выпадает из забитого в выходные пригородного автобуса, и в компании бабулечек разных возрастов топает к железным воротам. Когда то это был пионерский лагерь, а теперь пенсионерский. Объединившись с единомышленниками, мама смогла выбить и дотации и это здание. Найти спонсоров для ремонта и закупки оборудования. Проект «Золотой возраст» заработал на всю, предоставляя как постоянные места для проживания, так и дневной стационар. Или вот такие заезды на три недели для тех, чьи дети тоже хотели отдохнуть. То есть уезжали на отдых и оставляли родителей под профессиональным присмотром. Да, мамулечка, когда надо, была невероятно пробивная. Иногда Стеф жалела, что пошла не в неё.
– Не отвлекайся, – прошелестело в её голове.
И как будто провели рукой, мотая воспоминания дальше. Вот и столовая, спортивный зал. Мама знакомит её с персоналом. Все в основном постарше неё. Поэтому Стеф предстояло стать пенсионер-вожатой в самом шебутном их отряде под названием «Весёлый баобаб». Десяток бабушек, сверкающих довольным взглядом, и один представительный дедушка сами его придумали.
Вот остальные сидят, играют в домино, «дурака», шахматы и го. Максимум в бассейне плавают и сауне греются. А у неё с зарядки на завтрак, с завтрака на танцы, с танцев на занятия по лепке. Нет, Стеф было интересно. И даже весело. Отряд у неё подобрался языкастый. Но как-то поменьше активности она ожидала от тех, кому за 60. Хотя мама её предупреждала, когда звала на время отпуска подработать у них. Какое там «а вечером сможешь поплавать спокойно в бассейне и расслабиться». К вечеру она наверно просто падёт смертью храбрых. И даже если её отряд потянет ночью мазать друг друга зубной пастой и менять вставные челюсти в стаканчиках, ей будет всё равно.
Перед обедом весёлые баобабисты утащили её сыграть в крокет.
И тут Стеф замедлилась, потому что это были её последние воспоминания.
Вот она неумело замахивается для первого удара.
Комментарий особо язвительной Валентины Егоровны:
– Ну кто ж так молот держит? Это ж как мужика – крепче держать надо. Но нежно. Вот как будто ты его…
Голос мамы по громкоговорителю прозвучал как никогда вовремя:
– Стешенька, обед!
Она разворачивается с ответным криком «сейчас», совершенно не задумываясь, что мама её не слышит. И забыла, что в руке большой деревянный молоток. Которым прилетает ей же по лбу. От неожиданности зажмуривается.
А дальше ухает в какую-то тьму. Про Мур-мура она вспоминать не будет!
– Ещё раз от удара, – задумчиво и властно потребовал Шеддоу.
И Стеф, даже не задумываясь, подчинилась. Только молоток теперь очень медленно летел к её лбу. А сбоку, на краю зрения, как будто мелькнуло что-то фиолетово-красное. Удар. Зажмурилась. А потом её что-то толкнуло. Выпинывая из самой себя. И она медленно летит на землю, а её тело поворачивается и смотрит на неё. И в зрачках бушует довольное пламя. Упасть она не успела. Духом. Во всех смыслах. Её зацепило чем-то серо-синим и поволокло. Ещё успела заметить в глазах себя-не себя удивление и всё, та самая темнота.
Стеф распахнула глаза. С удивлением обнаруживая себя всё в той же столовой.
А Шеддоу уже сидел на своём месте, поглаживая большим пальцем нижнюю губу.
– Стешенька? – задумчиво уточнил он.
– Ну да, – Стеф отчего-то смутилась, ковыряя когтем дерево стола. Ой, что-то оно так легко царапается. Она попыталась пальцем затереть отметину. Глянула из-под ресниц не собираются ли ругать за порчу имущества, но мужчины переглядывались и странно улыбались. – Меня маленькую так звали. А для мамы я навсегда остаюсь ребенком. – Тут она вскинулась, вспоминая остальное, подсмотренное на замедленной «съёмке». Это же важнее ее детского имени! – Да какая разница! Ты видел этот взгляд?!
– Видел, – не стал отрицать Шеддоу, снова становясь серьёзным и колючим. – Похоже Селена заняла твоё тело в момент, когда твоя связь с душой от неожиданного удара оказалась ослаблена. И просто вышвырнула бывшего жильца. А там мы со своим поисковым заклятием её сути. Мы искали момент, несколько раз пытались, и схватили сущность, на которой был отпечаток её силы.
– То есть она сейчас там где-то во мне?! – воскликнула Стефания, не зная возмущаться или радоваться, что официально жива. – Значит нас можно поменять обратно? – схватилась она за идею.
Мужчины переглянулись. Мелмур просто за компанию, Эртеги задумчиво, а Шеддоу от чего-то поморщился. Она опять громко крикнула?
– Вряд ли, - вздохнул в итоге Эртеги.
И Стеф опустилась обратно на стул. Она даже чуть-чуть приподнялась в ожидании их ответа. Как будто была готова прямо сейчас бежать и меняться.
– Риски высоки, – кивнул Шеддоу. – Сейчас в твоём теле хозяйничает демон. Неизвестно насколько у нас разные временные вихри. Там могли пройти и мгновенья и год. К тому же не похоже, что Селена хотела вернуться. Мы не раз забрасывали поисковик пока тебя выловили. И теперь, даже если мы снова рискнём обратиться к Изнанке, Селена может перескочить в другое тело, но не своё. А твои связи с сознанием будут разорваны. Это как бы объяснить… И дух и тело вместе, но не могут взаимодействовать. Даже моргнуть....
ГЛАВА 4. Спец.меню для суккубы...
– Кома, – подсказала Стефания со вздохом термин. Ответила на рефлексах любительницы кроссвордов.
Как-то всё так плохо выходило, что хотелось достать из сундуков сознания грусть-тоску, закутаться в неё, как в старый бабушкин платок и зареветь.
– А меня всё устраивает, – высказался наконец Мелмур. Вот лучше б молчал. Как настоящий умный кот. Стефания уставилась на него возмущенно, даже про тоску забыла.
– Нет, ну смотрите, – он неторопливо объяснял, нарезая бифштекс в своей тарелке. – Если бы мы не успели перехватить Стешу, она бы просто растворилась в мировом потоке. Или стала бы неприкаянным духом. А так ну кто её отличит от Селены? Она с телом так хорошо слилась, что даже говорит на всемирном.
Стеша?! Стефания вздохнула. Вот ей и прилетело «местью» за Мур-Мура. А то, что она может говорить, конечно, хорошо. Но как-то мало для полной радости. У себя она тоже прекрасно говорила. Пусть и не на всемирном.
Мелмур сунул в рот кусочек мяса, довольно зажёвывая свои высказывания.
– Как это кто не заметит разницы с Селеной? Тот, кто хорошо ее знал, – удивилась тем временем Стефания. – С кем она часто общалась.
Мужчины переглянулись и фыркнули почти одновременно.
– Селена – демон, – пояснил за всех Эртеги. – А демоны переменчивы, злопамятны и поголовно эгоисты. Всё только для себя. А Селена к тому же Дарующая Жизнь. Они общаются только с охраной и теми от кого питаются. А они, то есть мы, постоянно меняемся.
– А как скоро вы сменитесь? – вскинулась Стеф. Она только немного привыкла к этим мужчинам и опять новые?
– Через месяц и сорок один день, – уверенно выдал Мелмур, как будто вёл подсчёт.
Стеф сглотнула. Как быстро. Но и цифра прозвучала странно.
– А сколько у вас в месяце дней? – тихонько уточнила она.
– Шестьдесят, тут же пояснил Эртеги. – У вас по-другому?
– Угу, – пробормотала Стеф, отвечая не задумываясь. Потому что шестьдесят дней, это, конечно, дольше обычного. Но… – есть по тридцать, есть тридцать одному дню. А один вообще двадцать восемь.
– Это же неудобно такая разница, – удивился Эртеги.
– Угу, – вздохнула Стеф, вспоминая программы отчётности. – А еще раз в четыре года дополнительный день появляется.
– У тебя кто-то важный остался в твоём мире? Кто без тебя не сможет существовать? – уточнил Шеддоу. – Какие-то незаконченные дела, где только ты справлялась?
– Да! – Стефания открыла было рот перечислять, что у неё там папа, мама, пяток братьев и сестер. Работа ещё! Отчет полугодовой она с собой взяла закончить. Встреча с Танюхой. И вообще…
А потом закрыла рот и обвела мужчин потерянным взглядом. И родители и братья с сёстрами прекрасно проживут без неё. Они вообще пересекались последнее время лишь на Новый год и вот на юбилее родителей. И не то чтобы нравились Стеф весь этот шум, суета и куча маленьких непредсказуемых детей. Гораздо уютнее и веселее ей было с подругой Таней. Вот по ней она уже скучает. Но существовать Танюшка точно сможет и без неё. Отчёт?.. Его закончит Галина Николаевна. Поворчит и закончит. А так что ещё? Квартплата? Взнос за квартиру? Недочитанная и не сданная книга? Курсы макраме? Даже не смешно.
– Эртеги может разорвать связи и ты их забудешь, – отстранённо предложил Шеддоу.
– Нет! – тут же возмутилась Стефания. – Не хочу! Это же как уничтожить часть себя.
Она посмотрела на Эртеги с мольбой не делать такого.
– Да не буду я, – отмахнулся блондин. – Вообще не понимаю с чего Тень такое заявляет. Я же не чистокровный фэйри.
– Зато Тень читал досье, – насмешливо уколол Шеддоу. – И знаком со всеми возможностями «кормушек».
– Не называй нас так, – нахмурился Мелмур.
– Так и я не Тень, – Шеддоу откинулся на стуле, посматривая на насупившихся блондинов через фужер.
– А давайте решим что нам дальше делать, – попыталась Стефания отвлечь мужчин. Странноватые у них отношения. Она бы даже сказала напряжённые.
– Да в целом всё то же самое, – отмахнулся Мелмур. – Тело Селены осталось, инстинкты возьмут своё. Если ты поела, давай покажу, где накопители хранятся. На будущее.
И Стеф как-то резко поняла, что наелась. Вот не нравилось ей это сочетание суккуба-кормушки-накопители. И инстинкты какие-то. А ещё у нее клыки. А вдруг ей кровью надо питаться?! На этом аппетит пропал окончательно, и Стефания отодвинула тарелку. Пускай показывают эти свои накопители и объясняют должностные обязанности, раз ей придется тут задержаться.
От стола в итоге поднялись все. И далеко идти не пришлось. Буквально в коридор. Соседняя от спальни дверь и вот небольшая затемнённая комнатка, похожая на кладовую. Им тут всем даже тесно было, и Шеддоу остался стоять в дверях. Зато всё в шаговой доступности, с заботой об удобстве персонала так сказать. По середине помещения, занимая почти всё свободное пространство, стояло мягкое кресло с выемкой на подлокотнике, а все стены закрывали стеллажи с обычными серыми каменюками, штук так триста. Все были закрытые прозрачной золотистой плёнкой вместо стекла. Хотя кое-какую разницу Стеф заметила. Где-то четверть каменюк подсвечивалось красным, но располагались они вразнобой.
– Всё очень просто. Выбираешь пустой накопитель, – Мелмур указал на серый камень. – Кладёшь его сюда, – ткнул он в выемку на подлокотнике. – Садишься и сливаешь.
– Что сливаешь? – Стеф сглотнула, вспоминая свои мысли о крови.
– Энергию, – как само собой разумеющееся пожал плечами Мелмур.
– А откуда я её беру? – нерешительно уточнила Стефания.
– Суккубы берут энергию из соития, – насмешливо пояснил от двери Шеддоу.
Соитие… Это же секс?! Не-е-ет! Ну нет же! Он шутит! Шутит же?!
Стефания переводила вопросительный взгляд с одного на другого, но все мужчины остались серьезными. А Стеф стало резко как-то тесно и жарко в этой маленькой комнате с двумя заинтересованно смотрящими на неё блондинами.
А ещё она очень четко ощутила, что из одежды на ней одна лишь намотанная простыня. Пискнув что-то невразумительное, Стефания вылетела из комнаты, и Шеддоу уступил ей дорогу. Вдохнув более прохладный воздух коридора, Стеф повернулась к оставшимся в недоумении блондинам. Одному Шеддоу вон нравилось это представление.
– Я так не смогу! – пробовала объяснить она. – Это же нельзя вот так, – попыталась она пальцами соединить несоединимое. – Да вы же вообще не люди! – всплеснула она руками, путаясь в аргументах.
– Не все, – насмешливо приподнял бровь Шеддоу.
– Ты вообще-то из охраны, – хмуро глянул на него Эртеги. – Мы тебя обычно не видели даже.
– А сейчас тут стало интересно, – Шеддоу сложил руки на груди, опираясь на дверной косяк. – И так как я Теневой и могу в любой момент уйти, соитие с суккубой мне не запрещено.
– Хватит об этом! – Стеф приложила руки к горящим щекам. – Никакого этого вашего «соития» с суккубой не будет! По крайней мере пока эта суккуба – я. А можно как-то посмотреть трудовой договор? Список обязанностей? Возможности увольнения или смены должности за профнепригодностью?
– Магический договор каждой суккубы находится в главном здании артефакта Всемирья, – ответил ей Эртеги. Немного замялся, однако продолжил: – Туда можно попасть либо когда заполнятся все накопители, либо по истечению срока нашей службы.
– Это через месяц и сорок один день? – уточнила Стеф. Мелмур кивнул и она выдохнула. Уж этот срок она обойдется без секса. Дома она вон уже какой год так. – Вот и замечательно. Я выбираю второй вариант!
Мужчины переглянулись.
– Выдержит? – с сомнением протянул Мелмур.
– Не-а, – как-то самодовольно усмехнулся Шеддоу. – Селения, конечно, из слабеньких, но ежедневно гоняла вас так сказать и за хвост и за крылья.
– А я объявляю голодовку! – топнула ногой Стеф, но зашипела, ударившись голой пяткой по полу. – Так, всё, расходимся. Собрание трудового коллектива окончено.
Она решительно развернулась и прошествовала в спальню, крепко закрыв за собой дверь.
Прислонилась к ней и выдохнула.
– Надо дать время ей свыкнуться, – высказался в коридоре Эртеги.
И Стеф поморщилась. «Свыкнуться» – это примерно как «стерпится-слюбится». А такой опыт у неё уже был, и она убедилась – терпеть не всегда помогает. Это же не прививка, чтобы укол перетерпеть и всё. Зато сейчас, когда внутри клокочет возмущение со смущением, подстегиваемое какими-то странными отголосками возбуждения, она была готова к свершениям. Для начала свершить себе одежду. Не голышом же всё время ходила Селена. Хотя… она же суккуба. Почему бы и нет.
Стеф решительно осмотрелась, но шкафов не обнаружила. Точнее шкафов с одеждой. От остального снова заалели щёки и воображение впало в ступор как это всё использовать. Значит есть гардеробная. И вход в неё должен быть в спальне. Хотя опять же суккуба, разгуливающая голой по коридору, может быть местной нормой. Вздохнув, Стеф толкнула первую попавшуюся дверь. Бассейн? Зачем в спальне бассейн? И лишь присмотревшись к стеллажам кувшинчиков с неизвестным содержимым, каким-то тряпочкам, скрученным паклям, Стеф осознала, что это вот – ванна. М-да, об экономии в этом мире похоже не слышали. Да даже ждать пока эта чаша заполнится… это утром ещё надо включить воду. И забыть про неё до вечера. А там наоборот не забыть, чтобы не уйти всем помещением в дружный заплыв.
Интересно, тут есть соседи снизу? Пока что Стефания ни в одной комнате не увидела окна, чтобы оценить высоту здания. У суккубов боязнь солнечного света или это сверхзабота об их безопасности? Или чтобы в окна никто не подглядывал? А может, чтобы мужчины не повыпрыгивали, если суккубе придет в голову использовать что-то из того сексуального оружия, развешанного по стенам?
Кстати о стенах. В ванне-бассейне они все были красиво разрисованы чем-то напоминавшим египетские рисунки. Стеф такие в книжках видела. Ой не-е-ет. Не такие. Ну вот кто догадался «Кама-Сутру» на стенах рисовать?! Почему их за такое не ругают, как за надписи в туалете?
Стеф упёрла взгляд в пол, но после подсмотренного даже в загибах мраморных прожилок ей казалось что-то такое … непотребное. И почему-то желанное, отзывающееся теплом внизу живота.
Выскочив за дверь, Стеф простонала. Потому что тут с полок по-прежнему с укором смотрели на неё далеко не детские игрушки. Да что ж это такое! У суккуб такая профдеформация, что сказывается на интерьере? Или наоборот это как раз список должностных обязанностей? Инструкции, чтобы не заскучать? А как же хоть немного отдыхать от работы?
Фыркнув, Стеф толкнула следующую дверь. Трон посреди немаленькой комнаты. Вот прям королевский, с позолотой. И с дыркой в сиденье. Ага. Сантехника тут странная, конечно, но смысл понятен. Стены, кстати, были без излишеств. Что-то такое голубое с золотыми прожилками, почему-то напоминающими рассвет на горной вершине. То есть отдохнуть можно только тут. Незавидная жизнь как-то у этих суккуб.
Следующую дверь Стеф открыла и тут же захлопнула. Потому что на неё оттуда уставилось с десяток всклоченных рогатых женщин. Ещё суккубы?! И не сразу Стефания поняла, что это всего лишь зеркала. Очень много зеркал. Танцевальная комната? Стеф немного подышала, перед тем как снова открыть дверь. Когда ты себя не видишь гораздо проще считать себя обычной и человеческой.
Резко выдохнув, она толкнула дверь и сделала несколько шагов навстречу к новой себе. Надо же. Даже движения совсем другие. Плавные. Тягучие. Манкие. Как будто это тело жило, для того чтобы соблазнять. Ну уж точно не прятаться среди пыльных книжных стеллажей, как отзывалась о её работе Танюшка.
Стефания медленно осмотрела сначала рога. Немного золотистые, загибающиеся назад, как будто их кто-то пригладил. Ребристые у основания. Тёплые и слегка шершавые на концах. Закругленные. Это она уже потрогала, да. Хотя бы не как у коровы торчат. Зато и не забодаешь ими никого. Так, декоративный элемент.
А вот волосы у суккубы были шикарные. Тёмные, гладкие как шёлк. Собранные в растрепавшуюся косу, но даже так, выглядели, как будто демоница только-только встала с постели, проведя там ночь с десятком мужчин. И всё это сделано для фотосессии, потому что макияж не размазался. Стеф потёрла ярко-красную губу. А это похоже и не макияж. Поморгала ресницами, которые как раз будто от коровы достались. Длинные, пушистые. Она даже палец послюнявила и брови потёрла. Нет косметики! Это всё своё – родное. Если прибавить миловидное личико сердечком, за такое любая топ-модель превратилась бы в злую мачеху Белоснежки. Даже небольшие клычки, скрывавшиеся под верхней губой, не портили картины. Подкачало только выражение глаз. Тут бы что-то томное, уверенное. Даже самоуверенное. А на Стеф из зеркала взирала она сама. Потерянная, немного испуганная и наивная. Даже цвет глаз, когда-то алый, стал как будто сереть – как её родная радужка. Но с этим ничего не сделать. Во всех смыслах.
Стеф проследила ниже по изящной шее без единого признака старения. А этому телу так-то минимум тысяча восемьсот лет. Бросив вороватый взгляд по сторонам – точно ли она тут одна, она нерешительно потянула тогу-покрывало. Оно медленно скользило по её телу, сначала обнажая высокую грудь. Полновесную двойку, а то и тройку. Но как будто на неё не действовала сила тяжести. Очень задорно в общем торчала и, смутившись от понимания, что щупает себя, но вроде как чужую грудь, Стефания опустила ткань ниже.
Тонкая талия. Нет, двумя руками себя не обхватить. Она даже проверила. Но близко, да. Ткнула пальцем и в пупок. Значит суккубы всё-таки рождаются, а не появляются из того же яйца. Только у живородящих есть пупки. По крайней мере на Земле. А ниже пояса нет волос. Стефания задрала руку. И подмышками тоже. И вообще всё тело такое гладенькое, ровное, будто созданное, чтобы к нему хотелось прикасаться. Ноги тоже не подкачали. Ровные, с округлыми бёдрами и изящными щиколотками. Стеф повернулась, чтобы глянуть вид сбоку и вздрогнула в первый момент. Она совсем забыла про хвост! А тот о себе и не напоминал. Болтался себе сзади, вырастая из места, где у приличный людей копчик. Даже если случайно касался ноги, тело это воспринимало как само собой разумеющееся.
Интересно, его можно обрезать? Ну да, а рога спилить. Показалось, что хвост немного дёрнулся, как будто был против таких радикальных методов. У него ещё и собственное мнение есть? Стеф вздохнула. Да какая разница. Всё равно она не решится на такую операцию. Она даже уши-то проколоть не смогла. Хотя над ней посмеивалась Земфира – младшая сестрёнка, у которой было проколото кажется всё, что можно проколоть на теле. А что нельзя – оттянуто и проколото. В подростковом возрасте. Потом, повзрослев, она свои «боеприпасы для металло-детектора», как называли это братья, сняла. Но в брови одну штангу оставила.
Так что в целом придётся принимать себя такой, как есть. Очень красивая есть, только с необычными элементами. Нет, она и на Земле была не уродиной. Просто обычной. И предпочитала штаны и свободный крой в одежде, за который Танюшка её вечно ругала. Но Стеф так было удобнее. А в человеке внешность не главное. Ей так с детства говорили.
Так что да – хвост, рога, даже клыки. Принимаем себя вот так.
Стеф потянула обратно простыню и ей послышался вздох сожаления...
ГЛАВА 5.
Резко дёрнувшись, прижимаясь тылом к зеркалу, Стефания накинула спереди покрывало. Но зря. В комнате никого не оказалось.
Зато она увидела, что искала! Из-за угла зеркала справа выглядывали вешалки и стеллажи. Наконец-то можно одеться.
Радости хватило минут на пять. Потому что в то, что здесь хранилось, можно было только раздеться. Какие-то цепочки, ниточки, полупрозрачные тряпочки. Нет, это всё шикарно сидело на новом теле. Да, Стеф выглянула, проверила еще раз, что никого в помещении нет, и померила. Покрутилась немного перед зеркалом. Но завернутая в простыню она выглядела гораздо более прилично. А это она даже не представляла для чего можно надеть. Хотя точнее для кого. Мелькнули образы трех мужчин за дверью спальни. Ну нет, перед ними она так не появится. Это же просто транспарант «готова к выполнению пятилетки за год». Поэтому все цепочки и ниточки были задвинуты поглубже.
Кое-как Стефания отыскала плотные черные бриджи, обтягивающие ноги как вторая кожа. Сверху натянула полупрозрачное платьице, едва прикрывавшее ягодицы. Глянула в зеркало. Вздохнула, нажимая на два ярко торчащих как звонки соска. Нашла еще одну короткую тунику. Назвать это платьем даже у Стефании, воспитанной в демократичном двадцать первом веке, язык не повернулся. Натянула вторым слоем. Стало чуть получше. Конечно гораздо более откровенно, чем вся ее земная одежда, но так хотя бы можно было не бояться, что при наклоне что-то вывалиться или наоборот свалится. Например, челюсти у мужчин.
С обувью вышло ещё хуже. Потому что вся она была на таком каблуке, к которому еще лесенка должна прилагаться. В жизни Стефании были подобные туфли на выпускной, и через час она ходила босиком. А тут даже тапочки оказались на такой платформе, что с них в бассейн как с тумбы прыгать можно.
Вздохнув, Стеф смирилась с собственной босоногостью. А там что-нибудь придумает. Интересно, в магическом мире есть «маркет-плейсы»? Чтобы заказать хоть что-то и добраться до обувного магазина.
Заряд энергии от адреналина нового мира постепенно заканчивался. Стефания отыскала еще пару вещей, которые, совмещая, можно было получить хоть что-то приличное. В ее понимании. Переплела перед зеркалом косу, сожалея, что из-за рогов неудобно крутить любимую «корону». Или «коральку, как называла ее Танюшка. И побрела в спальню.
Прикрыла рукой глаза, чтобы не смотреть по сторонам, подхватила по дороге разбросанные подушку, покрывало и плюхнула их на кровать. Пореветь, что ли? Раскинув руки звездочкой Стеф упала спиной на огромное лежбище. И снова застонала. Там с потолка на нее смотрела она сама. Зеркальный, чтоб его, потолок над кроватью. Закрыла глаза, чтобы не видеть этого непотребства. Вот кому нравится смотреть на себя с утра?! Растрепанную, со следами подушки на щеке.
Как она не заметила этой подставы, когда очнулась? Хотя в тот момент никого кроме Мелмура между ног она бы и не рассмотрела. И снова сладкое тепло свернулось внизу живота приятным предвкушением. Нет-нет. Она собиралась реветь. А потом спать. Прекрасный план для попаданки и надо ему следовать.
Стеф перевернулась, зарываясь лицом в подушку. И остро ощутила запах Мелмура. Терпкий и свежий, как роса на полевом венке. И сильный. Будто ее обнимают крепкие руки оборотня. Ой как скрутило желанием в животе.
Забарахтавшись в постели, Стефания села, стараясь дышать через раз. Да вся ее постель пропахла этим кошаком! Так невозможно ни спать, ни реветь! А у неё планы!
Вскочив с кровати, Стеф осмотрела небольшой диван. Пару пуфов. И поняла, что даже если сдвинет все это, все равно не сможет спать. Потому что со стен на нее смотрели все эти сооружения и разномастные органы. Было странно. Было непонятно. И чуточку щекотно от собственных фантазий.
Так, все! Пореветь она сможет и тут, а вот спать сейчас что-нибудь соорудить за дверью. Пол в коридоре чистый, а спать иногда во время семейных путешествий приходилось и не в таких условиях. Ушла бы квартироваться в столовую, но мало ли что там по ночам призраки делают. В гардеробной для сна сильно зеркально, в ванне настенная живопись эта, а спать в туалете… ну это как-то странно, несмотря на то, что там могла разместиться волейбольная площадка.
Стеф решительно сдернула все постельное. Оценила габариты матраса. Попыталась его сдернуть с кровати. Оставила на полу несколько царапин от когтей на ногах и собственного упорства. Но протащить столь грандиозную перину смогла лишь пару метров.
Сдула прилипшую на лоб прядь. Примерилась к пуфам. А вот их подняла с легкостью, несмотря на приличные размеры. То ли тело сильнее, то ли вещи тут легче. Выставив пару пуфов за дверь Стефания сняла со стены доску с ремнями. Просто срезала когтями все ненужное и уложила на пуфы. Даже если это было важное трудовое оборудование, работать по профессии Стеф не собиралась. Настроение становилось все лучше. Получалась вполне нормальная одноместная кровать! Стефания сбегала и собрала все возможные одеяла, подушки.
– А что ты тут делаешь? – голос Шеддоу прозвучал так неожиданно, что Стеф швырнула на звук всё, что несла. Но мужчина увернулся.
Уперев руки в колени Стефания отдышалась не столько от нагрузки, сколько успокаивая нервно бьющееся сердце. Колокольчик она этому Шеддоу повесит, если будет так подкрадываться!
– Не могу я там спать, – пояснила Стеф, снова собирая с пола покрывала. – В этом собрании секс-экспонатов.
Она старательно собирала с пола подушки, чтобы хуже было видно покрасневшие щеки. И вообще может она так запыхалась!
– Не можешь, потому что представляешь, как их используешь? – вкрадчиво уточнил Шеддоу...
ГЛАВА 6. Лучшее средство от женских слез...
И Стеф так неожиданно громко воскликнула «Нет!», что поняла – выдала себя с головой. Судя по усмешке Шеддоу. А на шум еще и Мелмур с Эртеги выглянули из-за дверей своих комнат. Ужас какой! Стефания снова приложила ладошки к пылающим щекам.
– Не из-за этого не хочу, – попыталась она оправдаться. – Не потому что представляю. Там просто неуютно! Вот.
Судя по взгляду Шеддоу она утопила себя окончательно. Вот ей бы сейчас его прохладные ладони к щекам…
– Что здесь происходит? – уточнил, зевая Мелмур.
– Стеша решила спать в коридоре, – выдал ее Шеддоу.
Вот почему даже в другом мире ее преследует это детское имя?!
– Ей комнат не хватает? – не понял происходящего и Эртеги.
– А она не стала никого спрашивать, – пояснил почему-то умиляющимся голосом Шеддоу. – Притащила пуфики, доску для крепления фибраторов и устраивается вот.
Почему-то Стеф расхотела узнавать что такое фибраторы.
Все трое мужчин посмотрела на нее так странно, что она отрастила голову и стала ковырять ногой пол. Кстати успешно.
– Давай покажу, где свободная комната, – предложил, явно сдерживая улыбку Мелмур. – Но тебе вряд ли понравится.
– Если там на стенах не висит и не нарисовано ничего такого, мне точно понравится, – пробормотала Стеф.
Предложил-то Мелмур, а повели её почему-то все трое.
Хотя тут было и недалеко – следующая от комнаты Эртеги дверь. Стеф ожидала чего-то эдакого, пытаясь представить, что ей могло не понравиться. Доска с гвоздями вместо кровати? Ледяные глыбы вместо стен? Выгрызенная термитами пещера в комплекте с её строителями? Но Стеф оказалась во вполне обычной комнате вроде гостиничного номера. Уровня люкс. Двухспальная кровать, столик со столом, шкаф и вторая дверь. Скорее всего в санузел. Стеф быстро убедилась в этом. И там даже обычная ванна человеческих размеров! Ну чудесно же!
– Тебе нравится? – не поверил её искренней улыбке Мелмур.
– Да тут даже кровать заправлена! – восхитилась Стефания, прижимая к себе свежую подушку. И никаких тебе мужских совращающих запахов.
– Тебе точно тут будет удобно? – не поверил и Эртеги.
– Просто чудесно! – едва не пропела Стефания. – Вот сейчас так завернём одеяла, подушек накидаем и можно будет плакать!
– Что?! – переглянулись Мелмур с Эртеги. Шеддоу молча приподнял брови.
– Где тут можно набрать питьевой воды? – уточнила Стефания, не обращая внимания на ненужные вопросы. – Плакать, я думаю, буду долго. Всё-таки впервые попадаю в иной мир, надо восполнять водный баланс.
– Воду можно попросить в столовой, – пробормотал Эртеги, снова переглядываясь с остальными мужчинами. Но те пожали плечами.
– В столовой? Это с привидениями? Замечательно, – постановила Стефания. Замечательно было то, что рядом были еще люди и не так страшно было обращаться к потусторонним силам.
Стефания на хорошем настроении свершения планов допорхала до столовой. Попросила стакан воды. Подумала и выпросила еще графин. Кстати зря волновалась, это всё просто появилось на столе без внешнего проявления полтергейстов.
Довольно прижимая к себе находку, Стеф вернулась в новую комнату не особенно замечая следующих за ней в полном недоумении мужчин.
Приставила к кровати стул для кувшина, сбегала намочила полотенце, повесила на спинку.
– А это тебе зачем? – уточнил неуверенно улыбающийся Шеддоу.
– Ну как же, если плакать долго, то лицо распухает, становится некрасивым, – пояснила как само собой разумеющееся Стеф.
– Суккубы даже плачут красиво, – сообщил Мелмур.
– Да? – удивилась Стеф. Как ей повезло, оказывается. Хотя… – Это просто её телом я не ревела. Мне бы ещё бумажных платочков, – пробормотала она, осматривая подготовительные истеричные работы.
И не ожидала, что ей протянут три платка. Серый, дымчатый и гладко лаконичный от Шеддоу, фиолетовый с вышивкой-цветком Эртеги и простой, небелёный, зато огромного размера от Мелмура.
– Жа-а-алко, – вздохнула Стефания. – Там же слёзы, с… ещё слёзами будут. В общем мно-о-ого чего.
Братья их женские истерики между собой называли «три С». Потому что помимо слез там еще две жидкости было на ту же букву.
– Магией почистим, – отмахнулся Шеддоу.
– Магией? Ну тогда ладно! – обрадовалась Стеф. Возможно мужчины ожидали, что она выберет один платок. Но она схватила все три. Пригодятся. – Так, мальчики, спасибо за помощь, у девочки планируется истерика. Ей надо побыть одной.
– Мальчики? – переспросил Шеддоу
– Помощь? – не осознал, что они такого сделали Мелмур.
– Планируется истерика? – тоже не понял свое Эртеги.
– Да-да, – Стеф мягко подтолкнула ненужных зрителей к выходу, а потом, пользуясь их растерянностью, и за дверь. – И прошу не беспокоить, – с улыбкой попросила она, закрываясь.
Уф, вот теперь можно было расслабиться. На кровать Стеф запрыгнула с разбега. Никаких картинок, лишних зеркал и филиала секс-шопа на дому. Устроившись в подушках, она сложила руки на коленях, как послушная ученица. Ещё слышала, как потоптались за дверями мужчины, перед тем как разойтись.
А потом начала доставать из «сундука» воспоминания.
Как с мамой готовили её первый самостоятельный пирог папе на день рождения. Получилось криво и с одного боку начинка потекла, но папуля поцеловал её в макушку и уверил, что это лучший подарок.
Как с братьями спорили кому больше фасолин в рот войдет. И как они смешили ее, чтобы она не смогла победить. Посиделки с сёстрами и обсуждение соседских мальчишек. Как те подслушали и кидались в них шишками.
Успокаивающая тишина и особый запах её библиотеки.
Танюшка, постучавшая в дверь, а в глазок видно лишь связку шариков «тебе 18, а остальное – стаж»...
Мелкие, как бисер, переливающиеся, как жемчужины, эти воспоминания нанизывались на нить её жизни. И проливались первыми слёзами. Ведь ничего этого больше не будет. Не повторится. Не прикоснется. Не обнимется. А вокруг новый, огромный, пугающий мир. Где рядом с ней трое незнакомцев, которым от неё нужен прямым текстом только секс. И то всего на пару месяцев.
Ревела она долго. И старательно. Пытаясь оплакать всё то, что потеряла так неожиданно. Не сделала. Не сказала. Не поняла. Пока между всхлипами не услышала голоса за дверью. .
– Я больше не могу это слышать, – простонал Эртеги. – Сделайте что-нибудь.
– Что?! – огрызнулся Шеддоу.
А Стеф особенно горько всхлипнула, потому что ещё и другим оказывается мешает.
– Я не знаю! – рыкнул Мелмур. – Что успокаивает женщин?
Стеф пыталась задержать дыхание, но так просто по щелчку долгую истерику не остановить.
– Украшения? – нерешительно предположил Эртеги.
– Ты видел её шкатулки? Там половина сокровищницы русалок, кажется, – отмахнулся Шеддоу.
Стеф даже икнула. Это где у неё такое? Надо будет потом уточнить. Это же можно продать и не работать хоть какое-то время. А если вложиться с умом, то и дольше.
– Шуба? – предложил тем временем Шеддоу.
– Эй, вы чего так на меня смотрите? – удивился Мелмур. – У моего барса шуба не снимается, только в комплекте со мной. Может лучше цветы?
– Где мы ночью найдем цветы? – вздохнул Эртеги.
– Вообще я могу выйти в городской сад, – протянул Шеддоу.
Через короткое время послышалось шуршание, копошение, «нет, я с таким не пойду», «что это за букет? Это веник какой-то!..», «Что нашёл в темноте!», недовольный мявк. Уже заинтересовавшаяся Стеф всхлипывала, успокаивая дыхание. И на всякий случай лицо прикрыла мокрым полотенцем, как паранджой. Конечно, полагалось накладывать его на глаза, но больно хотелось увидеть что придумали эти трое.
Дверь быстро приоткрыли, в щель втиснули сопротивляющегося барса с букетом в зубах и снова захлопнули.
Мелмур прижался к деревянной поверхности, затравлено глядя на Стеф. Уши он приложил к голове, похоже от воспоминания «ааа!» в исполнении Стефании.
Решили успокаивать котиками? Но в целом какого размера был этот котяра, на большую истерику хватит. Даже с запасом. Это они хорошо придумали.
Стеф смотрела на кота, кот смотрел на Стеф и нервно комкал в зубах пучок травы. Сейчас же разгрызёт, а ей так давно не дарили цветов.
– Это мне? – улыбнулась Стеф, забывая, что этого не видно под накинутым на лицо полотенцем. – Как мило. Спасибо. Иди сюда, – похлопала она по кровати.
Мелмур пошел вперед. И видно было, что старался ступать гордо, а как будто в любой момент был готов прижаться к земле или сбежать.
– Давай поставим цветы в воду, – перехватила Стефания груз. И искренне улыбнулась. Растения надёргали некоторые с корешками. Было что-то в этом милое.
Как первый букет из одуванчиков и почему-то карандашей, подаренный ей Стёпкой в третьем классе. Она тогда всю блузку перепачкала в жёлтой пыльце. А мама застала её пытающейся отстирать всё это мылом в раковине. Выслушала, ругать не стала, поцеловала и почему-то слезинку вытерла. Один из одуванчиков ещё долго хранился между страниц медицинской энциклопедии. А вот карандаши как-то растерялись.
Постаравшись аккуратно расправить примятые цветы, Стеф установила их в наполовину пустой кувшин с водой. Эстетически смотрелось может и не очень, зато так искренне.
Барс наблюдал за ней с кровати, изображаю статую. Лишь глаза двигались. И кончик хвоста нервно стучал, обвивая лапы. Милота же. И почему она испугалась его в первый момент? Большая и пушистая киса.
– В мужика не оборачиваешься до утра, – строго предупредила Стеф. А потом задумалась – а вдруг ему нельзя так долго в животной шкуре? Смутилась и уточнила: – Сможешь?
В фырке барса читалось что-то вроде «да легко!».
– Вот и замечательно! – обрадовалась она. А потом сама напала на большого котика.
Нервно мявкнув, Мелмур оказался заваленным на кровать, а Стефания довольно зарылась пальцами в белую шерсть.
– Какой же ты мягкий, – довольно проурчала она, почёсывая бока. – И тёплый. И хороший, – пробормотала она, носом утыкаясь в загривок.
Барс удивленно, но довольно затарахтел. И так хорошо стало. И плакать больше совершенно не хотелось. Да и выистерила она уже свой стресс. Дальше слёзы уже ничего сделать не смогут.
А вот большой, пушистый и урчащий котик – это просто замечательно.
Стеф широко зевнула, прикрывая ладошкой рот. И мужчины тут заботливые. Пусть и не люди, зато какие человечные. И сны ей снились какие-то замечательные...
***
А просыпаться-то оказалось как приятно. Терпкий запах луговых трав, чуть подмороженных первым заморозком, щекотал ноздри. При этом тепло, уютно. И что-то такое упругое, приятное под ладонями. Что хочется гладить. Даже касаться языком. Стеф не удержалась и лизнула, смакуя пряные ноты вкуса желанного мужчины. От чего просыпался странный голод.
Тело действовало инстинктивно, оседлав и поймав желанную добычу. Которая вроде бы и не сопротивлялась. И Стеф уже вознамерилась прикусить вот это всё вкусное и аппетитное. Как догадалась открыть глаза в странном сне. И обнаружила себя сидящей на бедрах Мелмура. Его шустрые руки уже задирали её тунику и, взвизгнув, Стеф скатилась в сторону. Не рассчитала, едва не упала с кровати, но была поймана ловким мужчиной. Которому вообще-то полагалось быть без рук! То есть в шубе!
– Ты почему такой! – возмутилась Стеф, пытаясь всё-таки отползти подальше. Потому что стоило Мелмуру приблизиться и все те вкусные запахи мешали ей думать нормально.
– Какой? – проурчал наглый кошак.
– Не пушистый! – рыкнула Стеф, вскакивая с кровати уже аккуратно. Потому что желание завалиться самой и завалить этого привлекательного мужчину становилось труднопреодолимым...
ГЛАВА 7. Все суккубы делают ЭТО...
– Так ты же попросила до утра не оборачиваться. А уже скоро полдень, – пояснил, делая невинное лицо, Мелмур.
Вот… кошак! Стеф резко выдохнула, понимая, что за отсутствием окон не может убедиться в правдивости его слов. Надо часы попросить местные! Она недовольно одёрнула туники, оценила, что по-прежнему в бриджах, а значит за ночь ничего такого не произошло. Почему-то ощутила чувство сожаления и мысленно прикрикнула на новое тело. Ну не её же это мысли в концов, а явно инстинкты суккубы пробиваются. А она не такая!
Но стоило ей перевести взгляд на нагло развалившегося в её кровати голого мужчину, как что-то шептало на ухо «а может такая?». И этот запах… Хуже, чем от пекарни со свежей выпечкой! Стеф сглотнула ставшую вязкой слюну, а Мелмур улыбнулся так, будто прочитал её мысли. А ещё этот кошак похлопал рядом с собой, вроде как иди сюда. Да сейчас! Уже бегу!
«Ой, правда иду!»
Стеф резко развернулась в сторону ванны.
– Спасибо тебе за всё, а теперь лучше уходи, – попросила она, скрываясь в ванне. – Суккубский отдел закрылся, а не переехал в другое место.
Надо табличку такую на дверь повесить!
Прохладный душ смыл с тела не только ненужное желание, но и посторонний запах мужчины. В зеркале Стеф убедилась в выносливости суккубского тела – никаких тебе пятен или опухших глаз-щёлочек после истерики. Даже блеск алых радужек такой шалый. Хотя это скорей от побудки. Жаль одеваться пришлось в ту же одежду. Прихватить с собой из спальни смены она не догадалась. Но ничего, потом она себе и шкаф заполнит.
Мочить волосы Стеф не стала, поэтому утренние процедуры заняли не так много времени.
– Ты всё ещё здесь?! – удивилась Стеф, обнаруживая Мелмура возлежащего на её кровати. Только теперь он перевернулся на бок и, подперев ладонью щёку, следил за ней. Одежды при этом на нём не прибавилось и на ниточку! На её вопрос наглец лишь улыбнулся, вроде «попробуй прогони, когда котик этого не хочет, а хочет он кое-чего другого».
– Ну и лежи, – Стеф сделала вид, что так и нужно. Потому что вот правда, что она может ему противопоставить? Да она даже смотреть на него не может не покраснев, не то что приблизиться. – Когда тут обед?
– Когда пожелает госпожа, – проурчал этот кошачий соблазнитель.
А госпожа у нас кто? А, точно, она! Значит желает… нет, не котяру этого, а поесть! Кто-нибудь выньте этот порно-канал из ее головы!
Развернувшись на пятках, Стеф вышла из комнаты, встала посреди коридора и во всю силу новых легких сообщила:
– Объявляю обед! Кто не спрятался, я не виновата. То есть наоборот. Пять минут на сборы.
И конечно как настоящий кот первым на слово «еда» соблаговолил покинуть кровать Мелмур. Вот только кровать Стеф и абсолютно нагишом появляясь из-за её спины. Стеф невольно засмотрелась и на гибкость походки и на все эти малые и широчайшие мышцы. А уж ягодичная… м-м-м. Стефания поймала себя на том, что сжимает пальцы, будто пытается обхватить всё то, на что смотрела. А потом подтянуть к себе и…
– Ты бы прикрылся! – возмутилась она, не в силах отвести взгляд.
Поэтому когда Мелмур остановился и повернулся всем торсом с вопросом: «а зачем?», Стефания посмотрела туда, куда смотреть вообще-то нельзя. И было там всё настолько… представительно, что сразу зажмуриться она не смогла. Пришлось резко отворачиваться и надеяться, что Мелмур не заметил её интереса. Она очень старались не краснеть, но когда это глупое тело следовало таким командам? К тому же и Стеф и телу там всё очень понравилось. Судя по жаркому теплу на щеках от румянца и внизу живота от недвусмысленного желания.
– Потому что голым в столовую не пущу! – ввела новое правило Стефания, совершенно не задумываясь, как же может заставить соблюдать её приказы бесстыдного кошака.
Мелмур хмыкнул, переглянулся с вышедшим из своей комнаты Эртеги и уточнил:
– Мне одному захотелось натянуть то прозрачное недоразумение, что требовала нас носить Селена?
Эртеги промолчал, но тоже улыбнулся с солидарным «да». Сговорились! Как суккуба с ними справлялась?! За…трудоголивала до полного бессилия? Насколько Стеф поняла, особой силой или магией, кроме привлечения мужчин, суккубы тут не обладали.
– Сейчас договоришься и на обед опоздаешь, – буркнула Стефания, – а в большой семье клювом не щёлкают.
Пока она стены рассматривала и лишь искоса блондинов, обнаружила движение справа. Опять Шеддоу непонятно откуда появился. Брюнет посматривал на расшалившегося кошака, приподняв бровь. Без агрессии, но настороженно.
– Так, трое одного не ждут, – сообщила Стефания стене, опасаясь смотреть на голого Мелмура и направилась в столовую.
Одетые едва успели рассесться по местам, даже призрак ещё не успел потренировать сердечную мышцу Стефании, как в помещение влетел Мелмур. Растрёпанный, тёмные штаны едва держатся на бедренных косточках, рубашка распахнута, он заявил:
– Извиняюсь, торопился, чтобы не прощёлкать, – подмигнул он Стеф, а потом своей плавной походкой проскользнул к столу.
Стефания проводила его взглядом, понимая, что в такой недоодетости есть что-то даже более соблазнительное, чем в наготе. Стол пустой и можно было бы толкнуть этого кошака на его гладкую поверхность, а потом оседлать…
Засмотревшись, а, скорей зафантазировавшись, она снова вздрогнула от потустороннего «Обед подавать?». Прикрыла ладошкой глаза то ли от вида Мелмура и своих странных желаний, то ли от собственной глупости. Знала же, что этот приви...дец сейчас появится!
Разрешение снова поступило от Шеддоу и быстро прозвякала посуда, радуя аппетиты Стефании. Голод был просто зверским. Хотелось съесть всё. Особенно сидящих за столом мужчин. И какое-то время Стефания успела порадоваться обилию на столе и что даже Мелмур её не отвлекал, а за столом его вырез не казался таким уж откровенным.
А вот теперь трое мужчин переглядывались с разными выражениями лица, но увлечённо следили, как она мрачно нарезает отбивную. Вторую. Первую она ещё засунула в себя вместе с гарниром и салатом после супа. А теперь понимала, что новый организм больше в себя не вмещает. Маленький он какой-то оказался, не приспособленным к многочасовым застольям. Но голод-то не прошел! И не зря эти мужчины показались ей такими аппетитными изначально. Потому что она хотела сейчас именно их, а не это фиолетовое мясо. Вот суккубская подстава! Она даже не подумала, что это их соитие может вот так быть нужным. В смысле так часто.
Ну ничего, шведской семье не сдается наша гордая Стеф. Должно же когда то в жизни пригодиться звание «снулой рыбы».
Стефания со вздохом отложила вилку с ножом, признавая своё поражение в такой сублимации. Глянула на довольно улыбающегося Мелмура. Как Шеддоу задумчиво потирает большим пальцем нижнюю губу. На Эртеги, что за весь обед больше пил, чем ел и до сих пор перекатывал в ладонях фужер с чем-то перламутровым. Чего на общем столе не было. Индивидуальное меню? Потом расспросит. Когда от одного вида его изящных пальцев на фужере её фантазии не будет вести почувствовать такое касание на своей груди.
– Итак, – Стеф откинулась на стуле, решая отвлекаться по другому. Целый мир в её распоряжении, а она тут чаи гоняет. И мужиков. – Чем обычно Селена занималась?
– Совокуплением, – ответ мужчин был синхронным...
Стефания вздохнула, чуть покраснела, укорила себя, что не убрала этот вариант сразу и уточнила:
– А кроме?
Тут мужчины уже не были такими однозначными.
– Спала, – неуверенно начал Мелмур.
– Ела. Не часто, – добавил Эртеги.
– Ногти полировала, – высказался и Шеддоу. – Часто.
Нет, полировку когтей Стефания уже оценила. Но это всё?! Под её удивленно-вопросительным взглядом мужчины ещё напрягли извилины памяти, посмотрели кто на стены, кто на потолок.
– В ванне со всякими маслами лежала и плавала, – нашёлся Мелмур.
– Наряжалась, – поступило от Эртеги.
– Украшения перебирала, – закончил Шеддоу, и мужчины снова замолчали.
Замечательно. А увлекательно-то как, словами не описать. Цензурными. Стефания нахмурилась, и мужчины ещё выдавили варианты.
– Требовала играть на ситаре, – немного поморщился Эртеги.
Тоже травмирован музыкальной пятилеткой по ошибке завлекающей «для интеллигентного воспитания ребенка»? Но именно разучивая очередной этюд Стеф и познавала всю глубину русского ругательного слова.
– Танцевать, – вздохнул Мелмур.
А этому что? Ноги оттоптали?
– Резала когтями на ровные полосы разные материалы, – закончил список Шеддоу. Столь внушительный, что повеситься от такого веселья хотелось. Нет, Стефания понимала, конечно, что тут вряд ли есть интернет и тем более телевидение. Она даже на радио то не надеялась. Но вот так?!
– Как… насыщенно, – Стефания сдержала нецензурное выражение, а вот сарказм не смогла. – Может поэтому она и сбежала?
– Суккубам предоставляют любое развлечение по требованию, – возразили мужчины едва ли не в унисон.
– Поездки на море? – предположила Стефания, что по-настоящему хотела бы. – С экскурсиями по всем достопримечательностям по дороге.
– Для безопасности суккуб им запрещено покидать свои замки, – пояснил Шеддоу.
Ого, так это у неё за́мок? Свой. Или скорее замо́к на свободу.
– Выходить в сад? – добавила вариант Стеф.
– Здесь есть зимняя оранжерея, – сообщил Эртеги.
– А сейчас у вас зима? – удивилась Стефания.
– Нет. Начало цветения, – выступил и Мелмур.
Весна. Перевела для себя Стефания. Остаётся надеяться, что не март. А то ещё криков этого кошака под окнами не хватало. Это тебе не маленькие кисы. Хотя о чём это она? Тут нет окон. Замечательная золотая клетка для ценной птички. Стеф задумчиво покрутила в руке блестящий позолотой нож. Мужчин как-то этому насторожились и выдохнули, когда она отложила столовый прибор.
– А чем тут занимаетесь вы? – глянула она на аборигенов. – В свободное от соития время, – тут же ограничила она выбор. – И сна, ванн, полирования когтей и чего там? Нарезания всего полосами?
Мужчины почему-то хмыкнули.
– Тренировками, – повёл плечами Мелмур. – Тут есть зал.
– Магическим резервом и медитацией, – добавил своего Эртеги. – Есть экранированное помещение.
– Чтением, – удивил ответом Шеддоу. – Тут есть…
– Библиотека?! – закончила вместе с ним Стефания.
– Небольшая, – кивнул брюнет.
– Я хочу туда! – Стефания подскочила от стола. – Покажешь?!
Она даже схватила Шеддоу за руку, будто боялась, что он от неё сбежит один в это замечательное место. Брюнет посмотрел на её ладонь на своем предплечье, как будто ожидал, что она тут же его отпустит. Ну уж нет, попался так попался! Улыбнувшись чему-то, Шеддоу двинулся на выход из столовой.
И как уже стало обычно, пошли они куда бы то ни было всё вместе. Стефания так подозревала, потому что особых развлечений тут не было, а теперь у них была прекрасно развлекательная она, за которой интересно следить, как за экзотическим животным. В клетке.
Стеф, пока Шеддоу не видел, успела погладить ткань его одежды. По крайней мере она надеялась, что он не видел, так как она была сосредоточена на ощущениях. Как будто ты гладишь густой воздух. Иначе Стеф не могла объяснить ощущение. А ещё от Шэддоу был интересный аромат. Чистотой. Нет, не порошком и «зимней свежестью» из рекламы. А как будто дождь прошёл, озон уже выветрился, влажность тоже и вот это ощущение чистоты осталось. Какой интересный нюх у её нового тела.
Библиотека, как и всё в этом построенном для суккубского блага замке, оказалась недалеко. Дверь из коридора и короткая лестница на второй этаж. Хотя и библиотекой это назвать Стеф могла лишь с натяжкой. Скорей кабинет с тремя стеллажами книг. Тут ещё был большой тяжелый стол с парой кресел и софа с маленьким столиком. А по размерам помещения у Селены туалет был больше. Стефания уже замечала, что комнаты, интересовавшие суккуб, были более богато обставлены, а остальные скорей для обслуживающего «генератор» персонала. То есть мужчин. В общем это точно было мужское помещение и цвета соответствовали. Такие «тяжёлые» – коричневый, чёрный, тёмно-зелёный.
– Давай для начала проверим можешь ли ты читать, – Шеддоу достал первую попавшуюся книгу, и Стеф открыла её со смесью предвкушения, испуга и благоговения.
В первый момент значки показались незнакомыми, и Стефания успела разочарованно выдохнуть, а потом увидеть проступающие русские буквы и радостно прочитать «житие святого Драрвурда Спасителя».
– Я могу! Я могу читать! – восхитилась она, делясь восторгом и с мужчинами.
– В целом следовало ожидать, – пожал плечами Эртеги. – Печать всеобщего была изобретена еще в Вересклете. Тогда у многих были свои языки, письменность, что значительно усложняло взаимопонимание...
ГЛАВА 8. Аппетит приходит во время...
– И шпионскую деятельность, – поддакнул Мелмур.
– И такая версия изобретения есть, – не стал отрицать Эртеги. – А сам смысл печати, что под ней ты любые языки слышишь и читаешь, как свой родной. Есть, правда, нюансы, что установить её можно лишь когда существо набирается достаточного словарного запаса, иначе слышит те слова и звуки, что и произносятся. Поэтому маленьких безпечатных детей редко возят далеко от дома.
– Это потрясающе, – высказалась Стеф, водя вдохновенно пальцем по строчкам. Читался текст сложно, как наш не совсем ещё старый, но с «ятями». И повороты речи такие… замороченные. – А есть что-нибудь по мироустойству? – посмотрела она на Шеддоу – Или географии? Страноведению? Расоведению? Экономике? Культурологии? – накидывала Стеф темы, знание которые считала нужным для выживания в новом мире. Ведь фактически она сейчас была на уровне детсадовца, что ложку держать умеет, читать и говорить.
Шеддоу задумался над её запросом, поводил пальцами по корешкам.
– Тут только очень старая версия мироведения, – сообщил он, вынимая книгу. Вот как раз времён Драрвурда. – Селению библиотека не интересовала, а книги тут собирались по мере кругозора её разных мужчин. То, что они забывали или не хотели потом забирать.
То есть по списку этой литературы можно отследить вереницу любовников Селены? М-да. Но естественно, что литературы «школьного» формата тут не предвидится. Максимум что-то из приключений, да и то на условиях хорошо поставленной типографии. В той книге, что Стеф открыла первой, буквы были написаны чернилами. И сложно ожидать, что у кого-то рука поднимется сотню тысяч раз переписывать те же приключений Джека Воробья. Если только в формате пытки-наказания. Но если герой выдуман, а приключается он в реальном мире, тоже можно узнать много интересного.
Убирать далеко писания о жизни Драрвурда Стефания не стала. Как никак с него возник нездоровый интерес к суккубам. Стоит узнать «собственную» историю. С помощью Шеддоу Стеф отобрала и более современную литературу. Брюнет неплохо ориентировался на полках, где очень не хватало библиотечной классификации. Или расстановки хотя бы по веку издания.
Заинтересовались книгами и Эртеги с Мелмуром.
Стефания невольно засмотрелась на таких разных блондинов. Мелмур читал порывисто, шевелил губами, водил пальцем по диагонали, перескакивал что-то знакомое и достаточно быстро листал страницы. Интересно, он и в сексе такой же? Импульсивный, резкий, требовательный?.. Ой, то есть не интересно, конечно же. Стеф перевела взгляд на Эртеги. Тот изящно держал книгу, немного сводил брови при чтении и придерживал страницу заранее, перед тем как перевернуть, неторопливо приглаживая следующую. А эти его изящные пальцы, что бережно и как-то ласково касались бумажных листов. Он наверняка так же смакует каждое прикосновение к партнёрше. Неторопливо изучает её, сначала касаясь подушечками пальцев, лишь потом обхватывая грудь, чтобы начать оглаживать сосок. Проводит языком по губами, перед тем как обхватить напряжённую вершинку. И едва прикусывает, чтобы услышать первый стон.
Видимо Стеф очень уж засмотрелась, потому что встретила вопросительный взгляд Эртеги. Сглотнула от проявившегося в его зрачках понимания и лёгкой усмешки. Нет-нет-нет. Так же нельзя! И вообще они тут не одни! А если бы одни? Может выгнать всех лишних и… стол вон крепкий замечательный. И софа. Если что и пол.
Да что ж такое- то! Неужели даже любимые книги не способны отвлечь её от этого суккубского непотребства?! Стеф резко отвернулась от сексуально привлекательных блондинов, встречаясь с вопросительным взглядом Шеддоу. Он протягивал ей книгу с путешествиями какого-то Прейскварта Третьего, и явно что-то рассказывал до этого. А она всё пропустила за представлением секса с блондинами.
У-у-у, как нехорошо с её стороны. Даже можно сказать плохо.
– Ты что-то хотел? – уточнила она, перехватывая книгу, чтобы положить на стол рядом. Там уже образовалась приличная стопка.
А на её вопрос Шеддоу почему-то чуть усмехнулся и провёл большим пальцем по нижней губе. И в этом движении Стефании послышался шёпот ответа «тебя». Но конечно же это не так!
– То есть ты что-то говорил? – смутившись, поправилась она.
– Уже нет, – хмыкнул Шеддоу. – Я тоже почитаю, пожалуй. Книг тебе пока хватит.
Он расположился на стуле, что стоял сбоку у стола, оставляя Стеф основное место. Вот и замечательно. Такой огромный основательный стол должен был отделить её от окружавших мужчин. Да и не окружали они её особо. Шеддоу медленно листал свою книгу в чёрном переплёте без тиснения названия. Мелмур развалился на софе, посмеиваясь над другим изданием. Эртеги бедром присел на спинку этого диванчика, просматривая что-то основательное с громко шуршащими страницами.
А ей с каждой минутой казалось, что мужчины становятся всё ближе, а помещение всё меньше. И жарче. И этот наглый котяра до сих пор не застегнул рубашку, открывающую вид на мужские тёмные соски. И Эртеги вот так сексуально проводил изящными пальцами по своей шее, чтобы поправить светлую выбившуюся прядку. А Шеддоу так вообще иногда искоса посматривал на неё и как-то странно улыбался. Да что такое-то! Почему они все мешают ей сосредоточиться? А ещё так одуряюще пахнут! Травы, изморозь, чистота. Она уже не могла различать отдельные запахи. Они сплетались в одно что-то такое ласкающее вкусовые рецепторы уже даже на языке.
Как раз Мелмур показал что-то в своей книге Эртеги, делясь особо весёлым моментом со словами «ты только посмотри на это!»
– Так! – Стеф шлёпнула ладонью по столу. Да на удивление так звонко, как будто по обнажённому бедру. Даже покраснела от этого. – Вы шумите и мешаете мне сосредоточиться, – выдала она блондинам. – Почитайте, пожалуйста, где-нибудь там, за дверью, – попросила она, махнув рукой на выход.
Мелмур с Эртеги переглянулись. Хмыкнули. Кошак уселся, поправляя рубашку, чем сделал только хуже – привлекая к этому взгляд Стефании. Которой до зуда в пальцах захотелось сдернуть эту лишнюю одежду, а потом спустить ниже его штаны, оседлать, вцепившись пальцами в спинку софы, и чтобы он мог лишь стонать и часто дышать.
– А если я буду молчать? – проурчал Мелмур под ней.
– Нет, – выдохнула Стеф, облизнув губы от своей яркой фантазии. – Ты будешь стонать.
Услышав негромкий смешок Эртеги, Стефания смогла сморгнуть сексуальное наваждение, обнаруживая, что уже впилась в столешницу, будто собиралась её откинуть в сторону, как преграду между ней и желанным мужчиной. Вот это суккубские галлюцинации!
– То есть вы не сможете смолчать! – попыталась поправиться Стеф. И простонала от двусмысленности фразы. – Пожалуйста, просто выйдите и не мешайте. Я только добралась до источника информации. Мне это гораздо нужнее, чем вот это вот всё!
– Я бы не сказал, – высказался Эртеги, тем не менее следуя на выход. – Соитие суккубам нужно не меньше, чем вода и еда.
То есть даже так?! Ну ладно без еды можно достаточно долго, с водой вопрос менее лоялен. Но она читала, что были случаи и месяц обходились! И вообще она что-нибудь придумает.
– Как думаешь, сколько она ещё продержится? – уже у выхода уточнил Мелмур у Эртеги.
– Судя по состоянию максимум день, – ответил второй блондин, закрывая за собой дверь, и остальное прозвучало более глухо: – Советую тебе выспаться. После голодовки суккубы неутомимы.
– А почему думаешь, что попаду я? – удивился Мелмур, отходя всё дальше, и ответа Эртеги Стефания не расслышала.
Вот и ладненько, вот и замечательно. Сейчас, когда отвлекающего фактора нет, она и займётся делом. А не телом. Тьфу. Может и подсказку какую найдет суккубскую. Стефания подтянула ближе стопку книг, выдохнула, улыбнувшись. И поняла, что двое ушли, но обнаружился третий.
Шеддоу молча и даже не глядя на неё читал свою книгу. И вот вроде как совершенно не касался её. Кстати, а почему не касался?! Ей вот очень хотелось бы, чтобы он коснулся. К тому же теперь они уже наедине…
Резко вздохнув, Стеф прикрыла глаза ладонью-козырьком, чтобы не видеть сидящего неподалеку мужчину. Не видит, может же представить, что его нет? Он-то вроде как молчит и не мешает. Угу. Молчит, не мешает, но какой же одуряющий запах чистоты! Теперь, когда двое ушли, этот стал доминировать, лаская своим прикосновением при каждом вдохе. А руки у Шеддоу какие прохладные… сейчас бы коснулся, остужая её щёки. Провёл ладонями ниже. Соски напряглись лишь от одной этой картинки. Стефания застонала, утыкаясь лицом в ладони.
Проветрить бы, но тут даже окон для этого нет! Они специально, да?! Издевательство, прикрытое заботой?! Ещё немного и она залезет на этот стол, чтобы на четвереньках добраться до Шеддоу. И что-то ей подсказывало, что от такой картины брюнет станет готов к её дальнейшим фантазиям на стуле или у стеллажа.
– Шеддоу! – резко выдохнула она, поворачиваясь к нему. И вот рада бы к чему-то придраться, но ведь правда он ей не мешал. А на её вопрос заложил книгу пальцем и посмотрел, приподнимая бровь в вопросе «что?».
– Переплет не испорти, – буркнула она.
Вторая бровь брюнета поднялась вверх вроде «это всё, что тебя беспокоит?».
«Да нет, конечно! Ты меня беспокоишь...».
– Ладно, просто не надо мне мешать, – попыталась отмахнуться Стеф.
Шеддоу чуть резче выдохнул с лёгким смешком. Вроде «и чем же я тебе мешаю?».
– Не знаю! – совсем по-женски Стефания продолжила отвечать на незаданные им вопросы. – Ты… дышишь, – стала перечислять она. – И смотришь! И пахнешь. А-а-а, Шеддоу, просто дай мне отдышаться без твоего присутствия, – уже взмолилась она.
Брюнет посмотрел на неё так, что уже Стеф задержала дыхание. Потому что как-то легко представилось, как он её разложил вот на этом же столе, вклиниваясь между ног. А потом ещё вжал лицом в полки и уже сзади, основательно и монотонно вбивался, заставляя вцепляться в переплёты когтями. Испортит же книги… столь странная мысль помогла выдохнуть, а Шеддоу, прикрыв ресницами всё непотребство во взгляде, просто растворился в воздухе, оставляя её наконец одну. Вот с этой свернувшейся ниже живота пружиной и желанием наполненности. Как он так мог, а?! Спасибо ему.
Стеф вскочила, пытаясь движением разогнать истому, мурашки и некоторую дрожь в ногах. Обнаружила, что мужчины ушли, а запахи оставили с ней. Распахнула дверь. Понимая, что для проветривания не хватает сквозняка, побегала туда-сюда в попытке создать ветер. Пока не запыхалась. Плюхнулась на стул, растёрла лицо, пробормотала как же глупо себя ведёт и хорошо, что этого никто не видит. И наконец смогла убедить себя заняться книгами.
Постепенно то ли сосредоточение на чтении помогло, то ли открытая дверь проветрила помещение, но Стефания смогла успокоиться. Чтобы понять насколько же ей не хватает базовых знаний этого мира. Это как семилетке выдать университетские книги. Да, буквы она знает. И даже в слова складывает. А некоторые даже понимает. Но толку-то? Хотя кое-что вроде путешествий того самого Прейскварта она успела прочесть полностью и оценить освоение диких мест соседнего материка. По описаниям и рисункам с флорой и фауной познакомилась. Практическая же часть сего произведения оказалась не актуальной сейчас.
Стеф откинулась на спинку кресла, задумчиво прикусив губу. Ей бы детские учебники. Но кто их предоставит обычной суккубе? Подождите… суккубе же должны предоставить всё, что она хочет! Значит она может это потребовать! Только для этого ей нужны те, кто знает как требовать!
Вдохновленная Стефания слетела с лестницы в знакомый коридор с дверями и закрутилась на месте, зовя:
– Мелмур, Шеддоу, Эртеги, вы где?! Я хочу…
Первым из-за двери появился Мелмур и перебил её довольным:
– Ну наконец-то! Что, довела себя, теперь сразу троих хочешь?
– Я сейчас передумаю хотеть что хотела и захочу дать тебе подзатыльник! – топнула ногой Стеф. – Я хотела узнать, – обратилась она уже к вышедшему более адекватному Эртеги, – куда подать служебную записку на запрос нужных книг…
– Лучше бы ты питаться захотела, – вздохнул Мелмур.
– О, точно, можно уже и поужинать, – довольно кивнула Стефания, чувствуя, как тянет живот. И ничего, что несколько ниже, чем находился желудок. Мало ли где у суккуб он располагается..
ГЛАВА 9.
– Пойдём в столовую, там расскажете, – тут же развернулась Стеф к нужной двери. Едва не уткнулась носом в как обычно неожиданно появившегося Шеддоу, но мужчина умело перетёк в сторону, освобождая ей дорогу.
Лишь под руку поддержал, чтобы она не отшатнулась и не упала. И так приятно стало от этого прикосновения. Такие ласковые мурашки от этой прохлады. Вот лучше б не трогал! Или уже трогал до конца. У-у-у как у неё всё плохо с реакцией на прикосновения оказывается.
В столовую Стеф в итоге так торопилась, что уселась за стол первая. И, не дожидаясь привидеца, заявила:
– Можно подавать ужин!
Пока неторопливо усаживались остальные, она отбивала ритм когтями по столешнице. Правда вскоре поняла, что от этого остаются выемки. Вздохнула, спрятала руку под стол, надеясь, что никто не видел, и спросила у мужчин под звон появляющегося ужина:
– Так что, расскажете что и куда написать надо?
– А что именно ты будешь запрашивать? – уточнил Эртеги.
– Книги же, – удивилась его непониманию Стеф. – Учебники какие-нибудь. По чему-то же у вас учат детей?
– И как мы объясним желание суккубы пройти детскую программу? – задумчиво почесал за ухом Мелмур.
Стефания даже перестала радостно салат накладывать в свою тарелку.
– А что, вы думаете возникнут проблемы, если кто-то узнает, что я теперь в теле Селены? – уточнила она, медленно облизывая ложку. От вида её языка, скользящему по столовому прибору, завис сначала Мелмур. Потом и Эртеги, останавливая движение бокала прямо у губ.
Быстро убрав опасный предмет, Стефания глянула на Шеддоу: ну хоть одного она не поразила своей невоспитанностью? Брюнет откашлялся и поправил рукава. Увидел или нет?..
– Так, о чем это мы? – хрипло произнес Шеддоу, резко выпивая стакан воды.
– О моем вселении, – напомнила Стефания, и сама хмыкнула игре слова «вСеление». – Можно кому-то об этом узнать? У вас есть какое-то наказание за захват чужой собственности в виде тела?
– Надо будет посмотреть о прецедентах, – пробормотал Эртеги. – Магическую юрисдикцию надо будет заказать первой. Это можно прикрыть моим запросом. В целом мы надеялись, что результат нашего призыва останется неизвестным, – он немного отпил своей перламутровой жидкости и погонял её по языку. – Какая разница кто в демонице, пока продолжает работает система.
– А если демоница, то есть я, не желаю работать в системе?! – возмутилась Стефания.
– Может попробуешь и захочешь, – подмигнул ей Мелмур. – Замечательная же жизнь. Отдыхай в свое удовольствие, тебе всё предоставят от развлечения до мужчин. Регулярно разных. Надоесть не успеют. Даже рожать и детей воспитывать от них не надо. Всё только самое приятное.
Приятное, значит?! Когти Стефании скребанули по столешнице, когда она подхватила вилку и воткнула её в жаркое в свое тарелке.
– Мелмур, – вкрадчиво произнесла она вроде бы тихим голосом. Но будь у кошака мохнатые уши, он бы уже прижал их к затылку. – У тебя есть какое-то любимое блюдо? Вот чтобы не так часто можно было его есть. Редкость. Но вкусная.
Мелмур переглянулся с Эртеги, тот мотнул ему головой, вроде сам сунулся, отвечай теперь.
– Стеклянную рыбу пробовал как-то на ярмарке, – неуверенно пробормотал кошак. – Морская она, к нам её сложно довозить.
– Замечательно, – улыбнулась Стеф, облизывая клыки, а Мелмур немного отодвинулся и снова глянул вопросительно на Эртеги. Но не там он ответы получать будет. – А вот теперь представь, что на этом столе только Стеклянная рыба. Вот всё это, – обвела она рукой столешницу. – Жареная, пареная, варёная Стеклянная рыба.
– Её только сырой можно есть, – пробормотал Мелмур, но отвёл взгляд под укоризной в зрачках Стефании.
– А мы вот исхитрились её приготовить по-разному, – вкрадчиво пообещала Стеф. – Для тебя, суккубы такой, старались, и не так наизнанку вывернуться готовы, лишь бы ты была довольна. Потому что тебе эта рыба нужна для выживания, как оказывается. И вот значит сидишь ты за этим столом. Можно встать, побегать вокруг него. Даже выйти в соседнее помещение. С травкой и деревьями, но все ещё помещение. Твой замок. У тебя есть одежда, сокровища, только куда их тратить или носить? И ешь ты только эту стеклянную рыбу. Вот во всех её вариациях. Очень вкусную. Очень стеклянную. Но только её. Тебе удовлетворяют все твои потребности, кроме как уйти подальше от этого стола или разнообразить меню. Предоставляют кошечек, да хоть собачек. Всё, что ты пожелаешь. Бассейн. Тренировочную. Но лишь рядом с этим столом. И даже если у тебя появляются дети ты об этом никогда не узнаешь и воспитывать тебе их не надо. Всё только самое приятное. Да, ты можешь гордиться, что приносишь пользу обществу, потребляя эту Стеклянную рыбу и… ну пусть делая так из неё консервы, что нужны всему миру для выживания. Сколько ты сможешь гордиться собой? Век, два? Тысячу лет? Две тысячи? Это замечательно, да? Но очень хочется, чтобы с твоего хребта уже слезли, нашли какой-то другой способ для выживания и дали тебе возможность есть что хочешь и когда хочешь. А главное где хочешь. Пусть даже ту же Стеклянную рыбу. Неужели за тысячу восемьсот лет нельзя было придумать что-то ещё кроме эксплуатации занесённых в вашу «красную книгу» суккуб?! Да мне кажется они не размножаются уже назло вам! ...
Стеф нервно скомкала салфетку, совсем недавно разложенную на коленях и шлёпнула обратно на стол.
– Извиняюсь, я наверно сейчас не самый хороший собеседник. И аппетит что-то пропал, – пробормотала она. Наверно потому, что не есть она совершенно хотела. А вот эту их Стеклянную рыбу. Тьфу, окружавших её мужчин, из которых блондины на неё старались не смотреть, а вот брюнет смотрел, но очень задумчиво. – Я побуду в библиотеке.
Сообщила она и сбежала, сама смущённая этой вспышкой. Похоже суккубский голод нашёл ещё один способ проявления.
– Что вы так на меня смотрите? – прошипел за её спиной Мелмур. – Как будто сами так как я о жизни суккуб не думали.
Стефания быстро взбежала по лестнице и дверь захлопнула. Хватит, проветрилась. Ещё и так по-свински себя повела. Взяла и сорвалась на парне, который всего лишь своё мнение высказал. Если так суккубский голод сказывается, она в позорную истеричку превратится. Стефания плюхнулась за стол, растёрла лицо. И с тихим стоном выдохнула вверх. Наверно тут ещё сыграло роль разочарование. Была у неё сокровенная мысль, что если узнают, что в теле суккубы не суккуба, то выпустят её из этой программы размножения. Тьфу, то есть энергетического обеспечения. Хотя понимала, что как отпустить её могут, так и в лаборатории какие засунуть. Ведь если в тело суккубы можно заселить кого угодно, это же считай вечный двигатель. Для их торговли. Перегорела, лампочку заменили и дальше эксплуатируют. Нет, ей очень и очень надо узнать об этом мире побольше, чтобы понять, что можно сделать.
Стеф дёрнула один ящик стола. Пусто. Какие-то палочки только непонятные в коробке лежат. Второй так же. Третий дёрнуть она не успела. В дверь постучались. И по местной привычке не дожидаясь разрешения вошел Мелмур. С тарелкой вроде пирожного в одной руке и более приличным букетом, чем до этого, в другой.
– А чего не барсом? – Стефания приподняла бровь. Мужчины явно решили воспользоваться проверенным средством успокоения. Ещё и про сладенькое вспомнили.
– Так говорить невозможно, – буркнул Мелмур.
– А, извиняться отправили? – поняла Стеф. – Так не за что, – отмахнулась она. – Это скорей мне надо извиниться ,что сорвалась на тебе. Ты всего лишь честно сказал, что думаешь. За такое нельзя ругать. Громко, – улыбнулась она на всё сильнее вытягивающееся от удивления лицо Мелмура.
– Ты не обиделась? – не понял он.
– На правду? На правду не обижаются. А на неправду – тем более. Чего на неё обижаться, это же не правда. Я просто расстроилась, что вроде бы намеченный план развалился как карточный домик, стоило столкнуться с вашей реальностью. Мне очень не хватает вот этого бытового опыта, что получают люди, выросшие в вашем обществе. Тыкаюсь везде как котенок и понимаю, что все двери закрыты. Если уж местные суккубы не смогли вырваться, то… есть, конечно, шанс, что я смогу увидеть то, что не смогли рассмотреть они, но… это так призрачно, – вздохнула она и перескочила: – а кувшин принести не догадался?
– Плакать будешь?! – Мелмур даже отступил к двери, прижимая к груди букет.
– Нет, – рассмеялась Стефания его настоящему мужскому ужасу от обычных женских слёз, – сладкое запить, а потом цветы поставить.
– А, это сейчас, – он заметался, открыть дверь занятыми руками не смог, сложил всё на столик у софы и убежал.
– Смешные. И заботливые, – улыбнулась Стефания. И немного тоскливо стало, что ещё сотня дней, и эти мужчины будут уже заботиться не о ней. А кто придёт им на замену может оказаться не таким замечательным.
Стеф успела осмотреть третий ящик, в котором оказалась резная шкатулка, когда вернулся Мелмур с двумя кувшинами. В один сразу установил букет, водрузил на стол, где сидела Стеф. Притащил второй кувшин и пирожное. И посмотрел так гордо вроде «смотри какой я молодец, догадался два кувшина принести». Стеф лишь улыбнулась и покивала. Потому что молодец, но стакан принести не догадался. Ну да ерунда. Она подхватила пирожное и откусила.
– М-м-м, вкуснятина какая, – поразилась она. – Я такого на столе что-то не видела.
– Специально для тебя заказали, – улыбнулся Мелмур.
Ну замечательные же мужчины. Даже жаль, что пироженко всего одно.
– Так, сейчас не смотри на меня, я буду вести себя некультурно, – предупредила Стеф и слизнула с пальца остаток крема. А потом сунула его в рот, понимая, что структура очень уж липкая.
А в следующий миг на столе у неё оказался Мелмур. Запрыгнул быстро и гибко, выгибаясь спиной. Ого, у него даже уши кошачьи появились. И хвост?! Стефания так и замерла с пальцем во рту, не понимая, что такое происходит. А Мелмур перехватил её руку и забрал палец, сам с урчанием посасывая и облизывая с наслаждением шершавым языком. При этом так глядя на неё вертикальным зрачком, снизу вверх, что Стеф поняла: всё, её голодовка закончилась.
Потому что она прекрасно помнит, как он умеет этим языком вытворять такие приятные вещи с её телом. Сердце приостановилось на один удар, а потом застучало так быстро, что горячая спираль желания кажется в мгновенье разлилась по всему телу до самых кончиков пальцев...
ГЛАВА 10. Всё жарче и горячее...
Короткий стук в дверь и, как у них тут принято, не дожидаясь разрешения, в помещение влетел Эртеги, уткнувшись носом в бумагу.
– Мне нужен почтовый телепорт, – сообщил он, лишь потом поднимая взгляд. – Я так понимаю я помешал, – пробормотал он, уже отступая.
– Да! – рявкнул Мелмур.
– Да-а-а! – простонала Стеф. – То есть нет! – Вовремя опомнилась она. – Спасибо тебе, Эртеги, а теперь выйдите оба.
– Стеша, – вздохнул Мелмур, пытаясь заглянуть ей в глаза. – У меня так скоро яйца звенеть начнут. Ещё же с ужина стоит, как ты ложку облизнула. Расслабься, а? Тебе это тоже надо.
То есть они её невоспитанность восприняли вот так?! Ужас какой!
– А ты что, феромоны свои ещё не запускал? – удивился Эртеги.
– По-честному хотел, – пробормотал Мелмур. – Но похоже пора.
– Да сейчас! – Стефания вскочила и отгородилась креслом, не зная как там работают барсовы феромоны. – Если ты сейчас же не уберешься вместе со своими феромонами куда подальше, я обещаю, что откушу тебе всё, что звенит и феромонит!
– Мне кажется она скоро сдастся, – сообщил не впечатлённый Эртеги по-прежнему сидящему на столе Мелмуру. – Смотри, уже обещает, что откусит, а не оторвёт. То есть прорывается суккубское желание взять…
– Вон! – уже рыкнула Стеф на всю возможность лёгких. И тише добавила: – И запомни, Мелмур, если ты применишь ко мне эти свои феромоны, я обещаю, что придумаю как отомстить.
– А вот этому уже стоит поверить, – пробормотал Эртеги. – Я потом тогда запрос на книги для тебя отправляю, да?
– Нет! – тут же воскликнула Стефания. Но потом поняла, что для этого придётся находиться с мужчинами в одном помещении и дальше. Обхватила спинку кресла и упёрлась в неё лбом. Простонала, сжимая пальцы так, что послышался хруст дерева под когтями. – Эртеги, дай мне, пожалуйста, минут десять. Я успокоюсь и возвращайся. Хорошо?
– Л-ладно, – немного заикнулся под её взглядом блондин.
– Всё-таки тебе придётся отдуваться, – Мелмур хлопнул по плечу напарника по кормлению суккуб, перед тем как выйти. – Если что, зови.
Зашипевший Эртеги вытолкнул Мелмура за дверь и захлопнул её. Нет, она когда-нибудь найдёт брызгалку с водой против этого кошака. Большу-у-ую брызгалку.
Стефания оббежала круг по библиотеке. Даже не разгонишься особенно из-за мебели. Посмотрела на потолок. Стены. Пол. В теле по прежнему бурлило желание. Желание схватить этого кошака, швырнуть на софу и… вы…совокупить его, чтобы сил на все эти издёвки не осталось. Ей надо успокоиться! Она же хочет получить книги как можно скорей?! Стеф вцепилась в столешницу стола когтями, со скрежетом оставляя там царапины. И увидев художество на гладкой поверхности почему-то испытала не ужас от своего поведения, а удовольствие. Провела ещё одну царапину с загогулиной. А что-то в этом есть!
Поэтому когда рядом откашлялся Эртеги с задумчивым вопросом:
– Я не помешал?
Стефания лишь слегка вздрогнула, заканчивая ещё один завиток.
– Красиво, – прокомментировал Эртеги её настольную живопись. – А что это?
– У нас это называется дудлинг, – пояснила Стеф чуть отступая. В её импровизированный рисунок неплохо вписалась как тарелка из-под пирожного, так и кувшин с цветами. – Когда рисуешь не задумываясь, чтобы расслабиться. Так что там с книгами? – она сдула с когтей деревянную крошку и повернулась к Эртеги.
– Я составил список что можно заказать для начала, не вызывая вопросов, – протянул он бумагу, где первой строкой стояла Магическая юриспруденция. – А если что-то будет непонятно, можешь спрашивать у нас.
– Спасибо, – искренне улыбнулась Стефания. Правда же не отмахнулся от её просьбы, подумал, решил как смог. – Я думаю не стоит кому попало знать, что я не родная душа тут, раз у вас это не через день происходит. Поэтому будем аккуратны. А ты не мог бы мне бумагу дать? Хочу составить и свой список. Да и мало ли что записать захочется.
– Так всё тут должно быть, – удивился Эртеги. Достал из одного ящика палочку, из другого другую. – А это почтовый телепорт, – представил он шкатулку из третьего ящика.
Крутанул пальцами лист с его списком и он свернулся в… палочку?! После этого что-то сдвинул на крышке шкатулки и вставил сбоку записку со словами «вот и всё».
– О! – поразилась такой магии Стефания. Пожалуй кроме привидеца в столовой такое проявление волшебства для неё было новинкой. – Как это?! – Она покатала пальцами лежащую на столе палочку.
– Это самопис, – усмехнулся Эртеги. – Вот бумага, – он катнул другую палку и та и правда разложилась в ровный лист.
Восхищённая Стеф несколько раз скатала и раскатала листок, успев и на зуб попробовать палочку и когтем поцарапать лист. Эретги наблюдал за её игрой, усмехаясь, но ей был неважно. Это же правда волшебство! И она могла это сделать без чьей-либо помощи.
А потом она изучала самопис, который при прикосновении к бумаге оставлял ровную линию. Которую она и пальцем потёрла и на язык попробовала. А на руке самопис не писал! И на стене тоже. На дереве оставил бледный задумчивый след. Эртеги оставил её со всем этим развлекаться, тихо покинув библиотеку. Спасибо ему за понимание...
ГЛАВА 11. Не-сказка, рассказанная ночью...
Стефания медленно ковыряла ложкой в понимании привидеца «дайте что-нибудь вкусненькое». В замке явно наступила ночь. Столько она игралась с самописцем и бумагой, потом ещё увлечённо составляла списки что ей нужно от знаний до вещей в новом мире. Сворачивала их в палочки. Потом потеряла их среди пустых палочек и лихорадочно искала. Перенесла возможную для ношения одежду из комнаты Селены в свою. Хватило одной полки в шкафу. И вот теперь у неё проснулся ночной дожор. Или это всё-таки суккубский голод?
Она прокралась в столовую и шёпотом попросила покормить её чем-нибудь вкусненьким. В тайне надеялась на пирожное, подобное принесённому Мелмуром. А получила что-то вроде пудинга, который не особенно уважала и на Земле. Но ковырялась и размышляла, что делать завтра. И вообще что делать.
– Ты почему не питаешься? – так неожиданно раздалось у Стеф за спиной, что хорошо, что она в этот момент не питалась. А то подавилась бы. Если б няни в детских садах так спрашивали детей исподтишка, это бы стало дедским садом, потому что все дети поседели бы!
– Так я же вот! – Стеф возмущенно показала ложку с пудингом Эртеги. А именно этот блондин подкрался к ней незаметно.
– Я не про это, – он повернул стул от стола, чтобы сесть напротив. – Мы тебе противны? Не нравится внешность? Особенности? – уточнял он под удивлённым взглядом Стефании. – Тогда можно подать прошение заменить мужчин. Иногда бывает, что суккуба выпивает партнёра до смерти. Поэтому всегда остаётся резерв. Мы, конечно, ещё живы, но раз такая ситуация. У нас тут как – в период зарядки артефакта каждое крупное объединение рас или поселений должно предоставить сексуально привлекательного и сильного мужчину из расчёта один от ста тысячи. А потом суккубы выбирают из списков особенностей с магкопиями внешности в полный рост. Ты не думай, им кого попало не подсовывают. И те, что более сильные, могут набирать до пятнадцати особей и имеют преимущество выбора. Селена была из слабых, у неё всего нас двое и выбирала она из того, что осталось. Но может тебя привлечёт кто-то из отбракованных всеми суккубами.
– Стой-стой-стой, – Стефания замахала руками, пока блондин её большие глаза и неспособность собрать мысли не принял за «молчание знак согласия», – Эртеги, дело не в этом. Вы очень интересные. И красивые. Ну как мужчины! И не важно, что вы не люди. Я-то теперь тоже нет. Я когда такое говорила растерялась, схватилась как за что-то понятное с Земли о несхожести видов. У тебя такие изящные пальцы и вот эта вдумчивость. И весь ты такой… гибкий… ох, не знаю я как делать комплименты мужчинам, – Стеф смутилась, однако продолжила объяснять. – Но главное-то не внешность. Ты, например, аккуратный и чувствительный к чужой боли, – Эртеги на это приподнял бровь в явном сомнении, но Стефания считала, что ей виднее со стороны. – Это мне важнее. Но этого мало, чтобы… вот так, – она показала руками попытку их соития. – Для меня, как Стефании, не суккубы, мало. А Мелмур весь такой кошачий, настырный, но прямой и открытый и эти его кубики и соски, – Стеф даже прикрыла глаза от воспоминаний. – Ну то есть важнее, конечно, что он умеет признать ошибку и сказать всё не таясь. Но и кубики, похоже, играют свою роль, – хмыкнула Стеф. – Может, потому что я теперь суккуба, а может я этим свои желания прикрываю. Шеддоу, он таинственный и…
– Ты рассматриваешь Тень как партнёра? – Эртеги перебил её, приподняв бровь. – Я думал мне показалось. Потому что у нас их все сторонятся. Особенно женщины. Поэтому я тебя лучше предупрежу, чем потом тебя обвинят в Теневой охоте.
Стефания отложила ложку, понимая, что больше ей кусок в горло не полезет.
– Наверно стоит начать для тебя с особенностей Теней, – Эртеги задумчиво откинулся на спину стула. – У нас-то ими с детства пугают. Вроде будешь не слушаться, тебя Тень заберёт и отдаст теневым тварям. Не будешь спать ночами, утащит в сонное царство и ты сойдешь с ума. Потому что лишь теневые способны жить в тени. Для обычного человека это смерть. Зато тень платит им долголетием. Пока они находятся на её гранях, время для них не идет. Фактически в тени они могут жить вечно, не нуждаясь ни в воде, ни в еде, ни в отдыхе. Они лучшие шпионы, охранники и конечно же убийцы. Потому что они способны проникнуть куда угодно, даже во сны. И сводить с ума. А потом кто поймет из-за чего их «заказ» самоубился, – Эртеги развёл руками, а Стеф сглотнула новую информацию, пытаясь уложить в голове. Почему-то всё рассказанное никак не накладывалось на образ Шеддоу в её голове. Кое-что – да, а вот остальное облетало, как приклеенные на некачественный клей бумажки. Но она слушала. Хотела же она узнать об их мире, так вот оно. – Теней не так много, – продолжал Эртеги, – но раз в пару сотен лет кто-то из них сходит с ума. Причины никто особо понять не может. Что-то цепляет их в какой-то момент. Иногда какая-то ерунда. Что-то сказанное в сердцах. Подстава. Мелкое воровство. А иногда месть за убитых родственников. Невозможность выйти из режима уничтожения после окончания военных действий. Что-то услышанное о правящей династии. Говорят при ослаблении их тоже могут покусать теневые твари или свести с ума тень. Там иногда странные причины, они же не всегда сообщают за что. Кто-то просто убивает молча. Деревни, города, что там попалось под горячую, то есть теневую руку. Их не останавливает ни пол, ни возраст, ни статус. А бывает такое и из-за женщин. Да, у нас их сторонятся, но кто-то связывается с Тенями по наивности, кто-то из расчёта купаться в богатствах высокооплачиваемой профессии. Кто-то из страха отказать Тени. Желания получить долголетие. Хотя оно через постель не передается, – Эртеги саркастично хмыкнул. – А в итоге редко кто может выдерживать прикосновение Тени долго. Сходят с ума, кончают с собой, пытаются убить Тень. Там разные варианты развития, итог один. Тень сходит с ума и начинает убивать. Тех, кто отговаривал женщину с ним связываться. Тех, кто когда-либо косо на них посмотрел. Тех, кто не остановил, и так далее по их выдуманному больным сознанием списку. Последний Теневой Потрошитель убил и свёл с ума население трех городов и вырезал целую правящую династию, пока его смогли остановить. До сих пор в Ранжнаре не могут с властью разобраться.
Стефания снова схватилась за ложку. Но не для еды. Ей надо было ощущать что-то реальное. Крутить в руках. Потому что эта история, рассказанная вот так в полутёмной столовой звучала не как пугалка про Чёрную руку. И Эртеги далеко не мальчик, чтобы выдумывать. И вот вроде отвлеклась на секунду на столовый прибор, а подняла голову и вздрогнула. На своем привычном месте сидел Шеддоу. Как будто он уже давно тут сидел и всё слышал.
И взгляд его стал таким… холодным. Пронзительным. Колющим. Как был в самом начале их знакомства. И сразу поверилось во все истории Эртеги – да, он способен на такое.
– Бу! – жёстко хмыкнул Шеддоу, резко наклонившись к ней.
И тут же исчез в воздухе..
Стеф не отшатнулась. Возможно потому что её просто парализовало на миг. А потом в ладони захрустела под когтями ложка.
– Он здесь был? – хрипло уточнила Стефания, переведя взгляд на Эртеги. А то мало ли как суккубские галлюцинации на ней сказываются. Или привидец так шалит. То есть балуется.
– Конечно, – пожал плечами блондин. – Он же приставлен как охрана, а не партнёр. Он постоянно за тобой следит.
– То есть ты знал, что он всё это услышит?! – поразилась Стеф. Нет, она не была приверженцем обсуждать людей за их спинами, но и вываливать такое, зная, что их слышат?!
– Предполагал, – так же спокойно среагировал Эртеги. – Он тоже явно заигрался. Не мешало напомнить его место. За риск суккубой ключ к сокровищнице не получишь.
Стефания мотнула головой на эту их присказку. Или не присказка это? Она категорически не понимала этот мир. Или этих существ?
– Эртеги, – она простонала его имя, теряясь в своих эмоциях и ощущениях. – Спасибо, конечно, за заботу. Но даже правду можно сказать по-разному. И это было как-то жестоко по отношению к Шеддоу.
– А фэйри в принципе жестоки, – пожал он плечами. – И думают только о себе.
– Ты же вроде на половину фэйри, – неуверенно пробормотала Стеф.
– Зато на бо́льшую половину, – и Эртеги улыбнулся, показывая ставшие острыми зубы. И глаза отразились в темноте, как фасет насекомого.
Ложка в руках Стеф хрустнула окончательно.
– Так что ты подумай о смене партнёров, – из-за стола встал вновь обычный гибкий и собранный Эртеги. – А возможно и охраны, – высказался он выходя.
– М-да, им бы тут ужасы снимать. Кинга бы легко переплюнули, – пробормотала Стеф, дрожащим голосом. И с трудом разжала ладонь. На столешницу звякнула размноженная на кусочки ложка. Оставалось надеяться, что еще и привидец на неё за такое не обидится. Ибо ночь ужасов и так задалась. – Извиняюсь, я не специально, – сообщила она, надеясь, что кто надо её услышит. – Там если возможно, запишите потери на суккубский счёт. Или я потом оплачу. Когда пойму как.
Можно сказать вышла она из столовой сытая. Потому что даже суккубский голод забился куда-то под рёбра и не высовывал своих бабочек. Прошла через гулкий коридор очень быстро. Точнее пробежала, опасаясь, что сейчас как выскочит Мелмур и тоже что-нибудь такое о себе покажет, что спать она предпочтёт в туалете. Но нет, всё прошло тихо. Захлопнув дверь спальни, Стеф прислонилась к ней спиной. И задумалась придвинуть к ней стул. Потому что даже банальной щеколды тут не было.
Сползла, усаживаясь на пол, и обняла себя за дрожащие колени. Со стоном стукнулась затылком о дверь и прикрыла глаза. Всё это как-то… Стефания пыталась подобрать слова, а потом поняла, что лучше всего подходит «странно». Такие ценные суккубы, а им предоставляют столь опасных партнёров и охрану? Может они и не такие ценные, как ей говорят? И Эртеги… ладно он рассказал об Шеддоу, заботясь вроде как о ней. Но собой-то зачем пугал?! Хочет, чтобы она от них избавилась? А зачем? Боится, что высосет досуха? А какая у них тут смертность мужчин-батареек? Ей очень не хватало информации. Да она же не уснёт, пока не узнает! Интернета тут нет. В книгах такого не напишут. По крайней мере в тех, что в её доступе. К Эртеги она сейчас точно не пойдет. Шеддоу наверное обижен и не выйдет из тени. Оставался Мелмур.
Стефания подскочила, одёрнула тунику и, забыв, как только что пугливо бежала по коридору, прошла к комнате барса. Занесла руку, чтобы постучаться, и замерла. Ночь же! О чем она думает? А вдруг он не спит? А если спит? Не зная как поступить, Стеф поскребла косяк и прошептала:
– Мелмур, ты спишь?..
И взвизгнула, потому что дверь открылась, как будто ее ждали, а сильные мужские руки затащили в комнату.
– Что, прижало наконец? – проурчал довольный кошак.
– Мелмур! – Стефания облегченно рассмеялась, оказавшись зажатой между стеной и горячим мужским телом. Потому что хотя бы этот котяра остался прежним. – Ты неподражаем. Ты что, не спал?
– Спал, – хмыкнул он. – Но ты так сопела под дверью, что я проснулся. Сразу весь, – толкнулся он в неё бёдрами с откровенной мужской эрекцией. Что-то такое суккубское тут же заворочалось внутри, решая будут его снова ругать или уже дадут поесть.
– Мелмур, пожалуйста, – толкнула она плечи мужчины.
– Вот только давай без «нам надо поговорить», – саркастично глянул на нее кошак. – Давай потом поговорим. Я честно постараюсь не заснуть. Хотя с Селеной я скорей отключался, чем спал. Ладно, давай начнём с разговоров.
И он отступил. Правда отступил, не требуя продолжения?! Стефания уставилась на него, не понимая, что происходит. Здесь всё как в сказках, когда герои ночью становятся кем-то другим?!
Мелмур, одежда которого составляла лишь свободные штаны, прошёл к столу и как-то умело достал из-под него бутылку. А полки там не было! Налил в один стакан.
– Тебе не предлагаю,– сообщил он. – У нас женщинам такое нельзя. Потом на мужчин набрасываются. Хм… может хочешь глоток? Нет? Я так и думал.
Он сел, покачивая в руке бокал с чем-то золотистым, и посмотрел на Стефанию с вопросом. По комнате плавно растекался запах трав. Кажется Стеф ощутила валериану. И невольно улыбнулась. Кошак.
– Я думала ты спишь раздетым, – почему-то первым пробормотала Стеф и схватилась за покрасневшие щеки. – Прости, я не то хотела сказать, – простонала она.
– То, – поправил он, – но хотела лишь подумать, а не сказать.
– Да! – ухватилась она за подсказку. И наконец осмотрелась. В полутьме комната казалась совершенно такой же как у неё. Может цвет стен другой и вещи разбросаны, но обстановка идентична. У мужчин и правда типовые номера. И присесть оставалось лишь на кровать, так как стул Мелмур занял. Стефания предпочла постоять.
– Сплю я так кстати, когда ты появилась. Чтобы быстрее одеваться, – подмигнул ей Мелмур.
И никаких намёков на раздеться?!
– И не буду раздеваться, – кивнул Мелмур.
Она это вслух опять сказала?!
– Нет, – улыбнулся, отпивая напиток кошак, и довольно прищурился. – Но на твоём лице всё буквально читается. Ты не представляешь насколько не похожа на Селену. Если бы кто-то реально её знал, мы бы прокололись с первого взгляда.
– Мелмур, – Стефания переступила с ноги на ногу, чувствуя себя как-то… непонятно. От этого кошака она ждала флирта, возможно прямого «нападения», жалоб на звон во внешних органах. И она сейчас не об ушах. Но вот такого вдумчивого разговора?..
– Стеша, – улыбнулся Мелмур, и она поморщилась. – Тебе не нравится твоё имя?
– Оно… детское, – выдавила Стеф глупый аргумент.
– Нет, – мотнул головой Мелмур, снова отпивая из стакана. – Стефания – это что-то такое величественное, большое. Важное. Стеф… звучит как короткая команда для подзыва. Стеша… это звучит интимно, – и его урчащим голосом это и правда так прозвучало! – А Стешенька, ещё и нежно.
– Ладно, я не за этим пришла, – вновь алея щеками Стефания уставилась на пол. И очень постаралась вспомнить зачем же правда она пришла. После такого другого Мелмура и разговор с Эртеги показался каким-то далеким. И не страшным совсем. – Так о чем я. А! Как часто мужчины умирают под суккубами?
Мелмур даже слегка поперхнулся, уставившись на неё.
– Интересные у тебя вопросы по ночам, – пробормотал блондин, играясь жидкостью в стакане. – Я как-то не считал. О риске нас предупреждали, когда мы подписывали контракт. И в резерве всегда держат не менее десятка мужчин. Но о дополнительных сборах я не слышал. Вроде как на печатях суккуб стоят ограничения, но иногда попадается ослабленный мужчина или стечение обстоятельств там.
– А сколько вас таких мужчин? – Стеф прислонилась к стене для опоры.
– Не считал, – пожал плечами. – Должно быть около двухсот.
– Ого! По двести мужчин каждые три ваших месяца? – уточнила Стеф.
– Нет, – Мелмур в этот раз отпил из стакана явно оттягивая время на ответ. – Именно зарядка артефакта происходит в последнее время всё реже. Говорят сначала каждые лет десять-двадцать, потом поняли, что можно и реже. Пятьдесят. Сейчас сто.
– То есть, есть надежда, что в услугах суккуб перестанут нуждаться?! – обрадовался Стефания.
Мелмур угукнул в стакан.
– И остальное время суккубы предоставлены сами себе?!
– Можно и так сказать, – пробормотал Мелмур, предпочитая рассматривать напиток. – Слышал, что в договорах суккуб стоит условие – когда они закончат служить, получат выплату и содержание до конца жизни. А суккубы бессмертны, – хмыкнул он.
– Это же замечательно! – воскликнула Стефания. Логично же, что демоницы не согласились бы на договор на одной пользе для общества. По словам мужчин они слишком эгоистичны. – Подожди, а вы тоже тут работаете за деньги?
– Всем мужчинам, участвующим в подпитке, обещают небольшие ежемесячные выплаты потом, – кивнул Мелмур. – Ведь договора должны быть подписаны добровольно. При этом не слишком дорого для казны государств и племён, которые скидываются на это каждый раз и долго спорят кто из них беднее и не может дать больше. В случае смерти партнёра деньги перейдут близким родственникам. Поэтому сироты предпочтительней. Да и в целом представляют они это скорей как почёт. Как спасителей. За это-то платить не надо. С возможностью кому выбрать более статусную невесту. Кому заинтересовать женщин своим необычным опытом. А кому этого не надо, просто заставляют подписать договор манипуляциями, чтобы не рисковать более ценными особями вида.
– А ты?.. – Стеф сглотнула, понимая, как всё не просто тут и для «батареек».
– А я доброволец, – хмыкнул Мелмур, допивая содержимое стакана. – Были причины. Просчитался. Эртеги вот из последнего варианта. Слабым суккубам всегда приходится выбирать из более дефектных.
Стефания снова сглотнула. В голосе Мелмура хватало старательно запрятанной горечи. И Эртеги… он точно пытался избавится от всего этого «почета» её руками и перевестись в резерв. Она вздрогнула от стука стакана по столу.
– Так что, я удовлетворил твоё любопытство? Удовлетвори и ты меня, – он распахнул руки, вроде как призывая кинуться в его объятия.
– Мелмур, – вздохнула она с укором, – ты же не такой…
Пока она пыталась подбирать правильный эпитет, Мелмур в несколько рывков оказался рядом.
– Такой, Стеша! Такой! – вжался он в неё пахом, обдавая концентрированным ароматом трав. В панике, Стеф вывернулась, хватаясь за ручку двери.
И Мелмур её не остановил. Хотя точно мог. Она успела расслышать его пьяноватое бормотание:
– Даже нет, хуже. Все мы тут гораздо хуже.
А потом она захлопнула дверь и снова быстро перебежала коридор, прячась в своей комнате.
– Та-а-ак, Стеш, хватит с нас сегодняшней ночи и откровений, – Стефания даже не заметила, что обратилась к себе по-детски, – Из комнаты больше ни ногой!
И стул к двери она всё-таки подтащила. Чтобы никакие откровения к ней сами не пришли. Или хотя бы не оказались неожиданностью.
– Спать! Спать, спать, спать, – самой себе пробормотала команду Стефания. – Но сначала умыться. Или даже помыться.
Она нервно почесалась. И побежала в душ. А в голове всё крутились голоса Мелмура. Эртеги. Даже это «Бу» от Шеддоу. Нет, ну каков этот теневой?! Взял и ушёл! Не выслушав её мнения!
Уже замотанная в полотенце она провела ладошкой по зеркалу над раковиной, стирая пар. На неё оттуда взирала испуганная мокрая девчонка, казавшаяся от этого потерянной и жалкой.
– Нет, я не такая! – сжала она кулаки, не позволяя себе раскиснуть. – Я сильная и со всем справлюсь! Сама!
И неожиданно ощутила, как рядом пахнуло свежестью. Как будто окошко приоткрылось. Которых тут не могло быть!..
ГЛАВА 12. Выйти из тени...
– Шеддоу, а ну выходи! – потребовала она. И замерла, предполагая, как же глупо выглядит, если ей померещилось.
– Надо же, я думал после всех пугалок ты не захочешь меня видеть, – голос мужчины прозвучал так холодно, будто между лопаток соскользнула льдинка. Стефания передернула плечами, крепче сжимая узел полотенца, в которое была завёрнута.
– Хочешь сказать всё это было не правдой? – Стеф повернулась, отыскивая Шеддоу, упирающегося спиной в стену неподалеку.
– Почему же? Всё рассказано феем правда. И детей пугают и с ума бывает сходим. Вот такие мы, Тени, – повёл он плечом, вместо того, чтобы развести руками.
А Стеф как-то резко осознала, что он всё время был вот так рядом. Охранял. Наблюдал. Благодарность за безопасность перемешалась с возмущением. Значит тот вздох, когда она крутилась голышом у зеркал, ей не померещился?! И когда она бегала изображала ветер в библиотеке – он тоже видел?!
– То есть ты всё время был вот так рядом? – обвела она пальцем их «интимный» сейчас круг. –И видел все те глупости, что я творила вроде бы наедине?!
На губах Шеддоу всего на мгновение мелькнула тёплая усмешка, резко меняясь на ледяной саркастичный оскал.
– Позор какой! – простонала Стеф, прижимая ладони к покрасневшим от стыда щекам.
– И совсем не позор, – хмыкнул Шеддоу. Но когда она вскинула на него взгляд, брюнет сделал вид, что ничего не говорил. И вообще он ледяная скала.
– Так значит, – Стеф прищурилась. – А почему тогда ты не остановил Эртеги, когда он всё это говорил?! – она наступала на Шеддоу, собираясь высказать своё возмущение прямо ему в лицо. – Почему сам не рассказал по-нормальному?! Нравится когда тобой пугают?! А я все равно тебя не боюсь! – она ткнула пальцем ему в грудь. – Потому что я вижу какой ты на самом деле. И не смей больше сбегать, не выслушав моего мнения! Ясно?
И совершенно не ожидала, что её лицо обхватят такие приятные прохладные ладони, согреваясь о её румянец, а губы сомнёт горячим поцелуем. Как так?! Вот только что напротив стояла невозмутимая ледяная скала, а какой жар!
Стефания вцепилась в одежду Шеддоу, чтобы не упасть. А может чтобы не сбежал. Пискнула своё недоумение, а потом зарылась пальцами одной руки в тёмные волосы, второй по-прежнему не отпуская одежду. А то возьмёт и сбежит в свою тень, оставляя её вот такой...
– Не смей сбегать, понял? – выдохнула она, обнаруживая, что обнимает мужской торс коленями, а Шеддоу поддерживает её под бедра, чтобы донести до кровати.
– Не буду, – теневой улыбнулся так, как умел только он, и Стеф застонала, зарываясь пальцами в его волосы и чуть оттягивая назад. Так удобнее было целовать его манящие губы.
Она не понимала, что точно ощущает. Холод? Но такой горячий! Как такое возможно? Поэтому она целовала, всасывала нижнюю губу, чуть прикусывала верхнюю, но никак не могла понять. Пробовала ещё и ещё. Охнула, прямо в поцелуй, понимая, что они падают. На кровать, да! Её бережно перекатили. И эти руки! Опять же холодные. Но такие горячие! Так быстро сдёрнули её полотенце. Да! Пожалуйста! Скорей! Всё внутренне сжалось от сладкого предвкушения. Сейчас этот жар, это ощущение пустоты будет заполнено. И Стеф застонала от разочарования, потому что Шеддоу устроился рядом, медленно смакуя то поцелуй в губы, то проводя языком по шее, одновременно своими горяче-холодными руками лаская грудь, возводя её желание в какое-то болезненное сжатие. До беспомощного постанывания от контраста на твёрдом соске. До поджавшихся ног от поцелуя в живот, холодного дыхания у пупка и остро-горячего языка, скользнувшего выше, а не ниже!
– Шед! – выговорить полностью его имя она не смогла от сбившегося дыхания. Зато извернулась, заваливая мужчину, сама усаживаясь на его бедра. Как, он до сих пор одет?! Заскользила руками в поисках застёжки. Застонала, не обнаруживая. Сам виноват! Подцепила когтями и не поняла как так они соскользнули с ткани?! – Шед?! – распахнула она глаза, не веря такому результату. Как эти замечательные когти подвели ее в такой нужный момент?! – Если ты сейчас не разденешься, я тебя изнасилую прямо так! – совершенно нелогично заявила Стеф.
Получила шалую улыбку от мужчины, а потом он провёл как-то рукой по груди, и ткань просто растворилась. Целиком на всём теле! Стефания это поняла, потеревшись об него, как кошка.
– Покажешь потом на будущее как это делать, – проурчала она.
Шеддоу почему-то коротко рассмеялся, и мир снова перевернулся, нависая мужчиной сверху.
– Нет! – Стефания зарылась в его волосы и сжала ногами вокруг бёдер, удерживая от явной попытки продолжит сводить её с ума неторопливыми ласками. Да у неё уже ощущение, что ей всего холода Шеддоу не хватит, чтобы погасить жар, сжигающий изнутри! – Давай же! – она потёрлась, едва сама не насаживаясь на твердо стоящий орган. Чуть-чуть не хватило! Стеф застонала от разочарования. – Пожалуйста! Давай прелюдию потом, в другой раз, – выдохнула она в его губы. – Хочу. Тебя.
И закричала от выполненной просьбы. Потому что да! Это то самое, что ей надо было! Холод, жар, наполненность! Равномерные толчки. Слишком равномерные! Вцепилась зубами в его плечо, пытаясь сама ускориться, но этот его ледяной самоконтроль! И дрожь по телу такая, что нет сил объяснить.
Сжала мужские ягодицы пальцами, останавливая на месте и наслаждаясь упругостью гибкого тела. Упёрлась пятками в кровать, а потом резко выгнулась надеваясь сама.
– Так! – выдохнула она в его приоткрытый рот. И мир взорвался. Резкие, яркие толчки. Какой лед? Она сгорала и плавилась, ощущая его всё глубже. Жаркого, желанного. Её. И сжимала, прикусывала, стонала, пыталась двигаться навстречу, но потеряла ощущение верха и низа. Лишь мужчина над ней. Лишь его уверенные движение внутри её тела. Жар, толчок под каким-то невероятным углом, что она закричала. Так этого всего оказалось много! Захлестывая, топя, не давая вдохнуть, выплыть. И его уверенный шепот:
– Не торопись. Я никуда не денусь.
Глоток. Ещё. Третий. Воздух такой свежий. Сытый. Ласковый. И тяжесть мужского тела сверху.
Выпила?! Она же теперь сукууба! Она выпила его полностью?! Мгновение назад казалось она не в силах шевельнуть и пальцем, но в панике обхватила родное лицо, заглядывая в глаза. Шалые, расслабленные.
– Жив! – выдохнула она свою радость. И поцеловала. Делясь всем тем восторгом, что только что испытала.
Шеддоу замычал, как-то странно забарахтался, пытаясь приподняться на руках.
– Что?! Я сделала что-то не так?! – снова запаниковала Стеф, отодвигаясь.
Шеддоу потёр одной рукой губы, второй удерживая себя на весу. Посмотрел на свои пальцы, будто ожидал там что-то увидеть.
– Ты зачем вернула мне то, что выпила?! – возмутился Шеддоу.
Стефания фыркнула и облегчённо упала на кровать.
– Ты суккуба, тебе полагается питаться энергией соития! – продолжал он нотацию.
– Кто бы говорил про «полагается», грозная и страшная Тень, – фыркнула Стефания, обводя контуры его нахмуренных бровей. Потому что сейчас с ней был удивленный мужчина, а не вот та острая сталь катаны, что при первой встрече.
– Стеша, – простонал он. И сейчас это имя прозвучало не по-детски. А именно так, как говорил Мелмур. – Ты теперь суккуба, тебе нужно питаться для нормальной жизни.
– Та-а-ак, – Стеф даже приподнялась на локтях, чтобы видеть эти наглые серые глаза. – То есть сейчас вот это было, чтобы накормить бедную несчастную суккубу?! Ну знаете ли!
Она сделала безуспешную попытку выползти из-под Шеддоу.
– Нет! – о, а вот и сталь выглянула. Завёрнутая в бархат. – Потому что я тебя хотел. Вот до того звона, что говорил Мелмур.
– Ага, – Стеф немного отпустила пружина негодования. – Тогда чего возмущаешься? Я ощущаю себя сытой, – прислушалась она к себе и кивнула. – Или волнуешься, что для вашего накопителя энергии не хватит?
– Да шли бы они с этими накопителями играть в шельму на горе Нарвандов! – высказался Шеддоу.
О, ее хладнокровный клинок выругался? Стеф хмыкнула, снова расслабляясь.
– Расскажешь, что такое шельма и Норванды? – поинтересовалась она.
– Нет, – буркнул Шеддоу. Он смутился, что ли?! Надо же, он смутился! – Так не говорят при девушках. Прости.
– Ага, – Стеф счастливо улыбнулась. – Запишу и спрошу у Мелмура, – пробормотала она вроде бы себе под нос.
– Фурия! – возмутился Шеддоу её провокации с улыбкой.
– Бери выше, – хмыкнула Стеф, рисуя завитки на мужских плечах. – Демоница. Правда твоя.
– Моя? – хрипло уточнил Шеддоу, напрягаясь так, что снова стал казаться ледяным.
Она что-то ляпнула не то?! Поторопилась?! Так нельзя было говорить?!
– Прости, – запаниковал она, нервно сглатывая. Вечно она всё портит! – Я наверно не так поняла. То есть сказала. То есть…
– Ну уж нет, теперь… – её губы накрыл мужской поцелуй. Жёсткий, ледяной. Уверенный. – Моя! – отодвинулся он на миг, полыхнув во взгляде суровой сталью. И снова поцеловал, но уже так контрастно ласково, что Стеф всхлипнула. И согласилась, что его, потираясь телом и мгновенно заводясь от его ладони на шее.
Её руки заскользили по его телу, будто пытались поймать уплывающую опору, но никак не могли схватиться. Ноги с уверенностью обхватили мужские бедра. Стеф лишь успела поразиться, как быстро «перезаряжается» суккуба, как застонала от медленных поцелуев. Шеддоу вывернулся от её хватки и теперь устроился рядом, как будто собирался исследовать её тело губами вечность. Продолжая одной рукой аккуратно удерживать её за шею, чтобы не могла помешать. А ей так хотелось мешать! Чтобы быстрее! Чтобы резче! Чтобы вот сейчас. И весь её. А он…
Выгнувшись, когда мужские губы скользнули ниже пупка, она разочарованно застонала, потому что поцелуи пошли вниз по ноге. Зато он отпустил шею! Стеф села, собираясь снова оседлать этого слишком хладнокровного мужчину, как оказалась на коленях на кровати, прижатая к стене.
Как он так успел?!
– Какая нетерпеливая Стеша, – прицокнул Шеддоу, оставляя ледяную дорожку языком на её шее. И если бы не прижимал её локтем за плечи к стене, она бы соскользнула вниз от дрожи между ног. Хмыкнув, Шеддоу перехватил её правую руку, вытягивая вверх.
– Красивые коготки, – накрыл он её пальцы, помогая вжать когти в стену. А потом повторил так же со второй. – Держись, – холодным шепотом скользнуло по её горячей щеке. – Ты же хорошая девочка? – мужская ладонь легла на её ягодицу, крепко сжимая. Так, что Стеф застонала от удовольствия. – Моя девочка, – ласковой сталью скользнуло вдоль уха, и Стефания часто закивала. Говорить она уже не смогла из-за прерывистого дыхания.
Прохладные пальцы Шеддоу медленно скользнули от её ладоней до плеча сначала по одной руке. Потом по другой, будто проверяя крепко ли она держится. А это единственное, что могла Стеф – вжиматься грудью в стену и дышать, впитывая каждое его прикосновение. И мысленно молить, чтобы он поторопился и не мучил её. Или продолжал мучить? Потому что это было так хорошо… так сладко… так остро… Пискнула, ощутив лёгкий укус на плече. Но стену не отпустила. Почувствовала довольное хмыканье между лопаток. Туда же остро-сладкий поцелуй.
– Ше-е-ед, – простонала она, моля его поторопиться.
– Но-но, шалишь? – с усмешкой построжился Шеддоу, обхватывая в совершенно невозможном месте. За хвост! Она уже так привыкла, что эта новая конечность живёт своей жизнью и ей не мешает, что и забыла о нём. А сейчас, когда Шед так уверенно обхватил у основания кончика, выгнулась спиной, как от самой сладкой ласки. – А вот про такое я не читал, – задумчиво протянул Шеддоу, проводя обхват ладонью вверх до ягодиц и обратно.
И Стеф закричала от такого яркого наслаждения, что тело буквально затрясло, вцепляясь в стену как в последнюю опору. Дрожь прокатывала ещё несколько раз вверх и вниз, постепенно затухая. Стеф провисла на вцепившихся в стену когтях.
– Не больно? – уточнил Шеддоу, проводя по пальцам вверх.
– Нет, – хрипло выдохнула Стеф, облизывая пересохшие губы. Ей сейчас было так приятно, что она ничего другого не чувствовала.
– Вот и хорошо.
Стефания распахнула глаза и приоткрыла рот, не в силах ни выдохнуть ни выдохнуть. Потому что мужские руки крепко обхватили её бедра, а Шеддоу вошел туда, где всё ещё сокращалось отголосками удовольствия.
– М-м-м, – с тихим наслаждением шепнул Шеддоу, вжимая её своим телом в стену. – Дыши, –холодным дыханием по шее заставило Стеф сделать первый вдох-всхлип. – Да-а-а, – Шеддоу медленно вышел и так же неторопливо вернулся: – та-ак. Такая желанная, – снова обратно. – Так сложно… – и вперёд, с мягким шлепком, – …остановиться. – легкий укус в шею. – ..просто не оторваться, – выдыхая в её плечо прохладой до дрожи, до стона. До судорожного шёпота его имени.
А потом вышел и вновь увлёкся поцелуями, прохладными прикосновениями, вызывавшими мурашки. Не помогали ни тихие вскрики мольбы, ни слабые угрозы, что она сейчас повернется и… Шеддоу лишь хмыкал, чуть сильнее в этот момент прикусывая кожу или сжимая хватку прохладно-жарких рук. Потому что сил у неё хватало только прижиматься и выгибаться под ним. И это оба понимали
– Ше-е-ед, – уже прохныкала она, сжимая бедра, между которыми всё сводило от невозможности шагнуть за эту грань.
– Что хочет моя девочка? – хрипло уточнил Шеддоу, прижимаясь прокладной грудью к её горячей спине. Так хорошо, так изморозно к её жару, так, что ещё чуть-чуть и…
– Тебя-а-а, п-пожа…
Шеддоу не дослушал. Снова сильные руки на её бёдрах, и Стеф расслабилась, отдаваясь им и прогибаясь от остро-резкого проникновения. Она вроде бы что-то кричала. Хотя скорей сипела, потому что ладонь Шеддоу вернулась ей на шею, поддерживая, фиксируя и не давая уйти от каждого его точного толчка, задевавшего внутри какую-то особо чувствительную точку. Вскрик, вспышка, сковавшая тело ярчайшим наслаждением, хриплый стон. Снова невозможно вдохнуть и его ласковый шепот:
– Тише, тише. Пей.
Кажется отделиться от стены ей помог Шеддоу. Сама она точно не смогла бы.
Лёг, устраиваясь рядом, а потом стал неторопливо разминать каждый занемевший пальчик. И Стеф могла лишь тихо вздыхать от такой ласковой заботы.
– Надо будет хоть что-то из наручников сюда притащить, – пробормотал Шеддоу. – И фиксацию для хвоста. Ты то и дело пыталась впечатать в меня суккубские феромоны, нетерпеливая моя.
Стеф возмущённо промычала, пытаясь передать, что это всё он, а не она.
– Ты-ты, горячая моя, – тем не менее понял её Шеддоу. – Он выражал твои желания.
А Стеф лежала и не могла возражать. Ей был так сытно, так уютно, так надёжно. Как никогда ранее.
– Какая-то я неправильная суккуба, – пробормотала Стефания, когда смогла хотя бы языком двигать. – Я же должна того… выпивать мужчин до дна! – она попыталась сделать залихватский жест, как у пиратов с бутылкой рома, но получилось криво. – А получается как будто наоборот.
– Всё верно получается, – возразил Шеддоу, отпуская последний промассированный мизинчик и помогая Стеф устроиться на его плече. – Только ты постоянно пытаешься слить энергию в меня обратно, – с укором высказался он. – А сейчас у тебя опьянение после голодовки. Ещё два-три раз за ночь и пройдет…
ГЛАВА 13. Большой секрет для..
– Два-три раза?! – Стеф даже глаза распахнула, теряя сонливость. – Я столько не смогу!
– Ночь длинная, хорошая моя, – хмыкнул Шеддоу. – Возможно сможешь и больше.
А Стеф прикусила палец, потому что, а вдруг он прав?!
– Я же тебя так выпью! – искренне испугалась она.
– Предлагаешь позвать остальных? – заинтересовался Шеддоу.
– Нет! – Стефания вскочила бы, если бы были силы, а так только приподнялась
– Раз нет, чего вскакиваешь, чтобы бежать за ними? – Шеддоу приобнял её за плечи, возвращая на место у его сердца. – Я скажу, если почувствую истощение. Или уйду тенью. А там решим звать кого-то или нет.
– Нет, – снова буркнула Стеф, утыкаясь носом в свой любимый запах холодной чистоты у шеи Шеддоу.
А он лишь многозначно хмыкнул, поглаживая её руку кончиками пальцев.
Шеддоу оказался прав. За ночь она будила его ещё два раза. Вот просто тянулась за родным запахом, потереться носом, лизнуть такого вкусного мужчину. А оказывалась в итоге под ним. Как-то так само собой. И его холодно-горячие руки, такие ласковые, любопытные, будто впервые позволяющие себе столько прикосновений.
Утром она проснулась, когда уже оседлала мужские бедра. Вот с вскриком уселась на твердо готового к такому доброму утру Шеддоу и проснулась. Глаза распахнулись от осознания, что она творит. Успела заметить усмешку Шеддоу, а потом мир перевернулся. И её ласковый стальной клинок снова заставил кричать его имя.
А после этого она поняла, что доигралась. Лежала на груди своего мужчины, улыбалась, слушая его успокаивающееся сердцебиение и постепенно понимала – что-то не так. Нахмурилась и сглотнула. Шеддоу не касался её. Каждый раз до этого он ещё немного рисовал завитки на её коже, будто ловил удовольствие от такого простого прикосновения. А сейчас просто лежал рядом. Дышал, да, но…
– Ше-е-ед, – протянула Стеф, приподнимаясь на локте.
– М? – отозвался он, не открывая глаз.
– С тобой всё в порядке? – Стефания взволнованно провела по заострившимся скулам. А эти тёмные тени под глазами! И кожа как будто сухая! А еще он стал тёплым! Это нормально?! То есть для других наоборот было бы нормой, но он же Тень! – Шед! – уже забеспокоилась она, собираясь поцелуем вернуть что забрала. Сделала же она это в первый раз!
Но вместо губ уткнулась в поставленную ладонь. Тёплую ладонь!
– Нет, Стеша. Не надо, – пробормотал Шеддоу, открывая глаза. Уставшие и покрасневшие.
– Какой не надо! Я сейчас дам тебе не надо! То есть дам что надо! Ты просто себя не видишь. Это все я, да?! – она закусила губу от отвращения к новой себе.
– Тише, заботливая моя, – Шеддоу поморщился, садясь в кровати. – Я в норме, – но под её укоризненным взглядом поправился: – Поем, отдохну в Тени и буду в норме через день-два. Зато теперь ты сможешь заполнить накопитель.
– А как же шельма и Нордванды с ним?.. – закусила она губу, чтобы не разреветься от вида Шеддоу.
– Научил да? – Шеддоу хмыкнул, прикрывая ладонью глаза вроде как со стыда. Но потом посерьёзнел. – Если ты не будешь заполнять накопители – начнут выяснять почему. Если поймут, что в теле Селены уже не она, то тебя могут забрать для изучения. Система должна работать, чтобы мы не привлекли внимания. Нам надо время разобраться.
– Ладно, – Стеф быстро провела кулаками по глазам. Тут надо что-то делать, а не стенать. Что он там говорил? Поесть и в тень? – Подожди, а тебе в тень так не опасно? – усомнилась Стефания. – Ты знаешь, что ты тёплый?! – схватила она его за руку, прикладывая потом ладонью к щеке.
– Как только коснусь края, снова стану приятно-прохладным, – подмигнул он. – Так быстрее и восстановлюсь. И далеко заходить не буду. В канве безопасно.
– Тогда давай, быстро туда! – Стеф даже толкнула его в грудь, будто это могло отправить Шеддоу в тень. – А я завтрак организую.
– Давай сначала сольёшь энергию в накопитель, – нахмурился Шеддоу. – А то начнёшь перерабатывать и меньше останется.
– Шеддоу, – прошипела Стеф, массируя виски, чтобы успокоиться и закончить этот бесполезный спор, наконец. – Давай помолчим минутку, чтобы я придумала куда вежливо могут засунуть себе эти накопители ваши главные! М-м-м, нет, минуты на такое не хватит. Поэтому давай ты сейчас уходишь в тень, я делаю завтрак и чем он быстрее окажешься в тебе, тем быстрее я возьмусь за эти твои шельмовы накопители!
Получила поцелуй в нос, и Шеддоу растворился прямо с её кровати. То ли вздохнув, то ли фыркнув, она быстро натянула первую попавшуюся одежду и кинулась в столовую.
– Завтрак! – крикнула она по пути в коридоре. А то может тут не принято есть без госпожи. Остальных тоже надо накормить. И уточнить этот вопрос. – Накрывай, пожалуйста, быстрее, – она сложила умоляюще руки ещё с порога столовой, так и добежав до своего стула.
Посуда уже дозвякала, когда за стол уселся Эртеги.
– Вообще-то скорей обед, – высказался этот педант.
– У вас тут есть измерители времени? – посмотрела на него Стеф, дождалась неуверенного кивка блондина и сообщила: – Тогда даришь такой мне, учишь пользоваться, и я буду знать когда вас кормить.
– О, Стеша решила следить за нашим питанием? Чтобы больше сил было на всё остальное? – в столовую ввалился чем-то довольный Мелмур. – Или у нас другое кормление по расписанию?
А Шеддоу всё не было!
Но когда барс уселся на своё место, на стуле напротив проявился и её теневой. И выглядел он и правда лучше. Движения более уверенные, взгляд скорей спокойный. Немного осунувшийся и помятый, но уже не такой пугающий. Шеддоу притянул к себе тарелку с какими-то колбасами, подмигнул Стеф и вонзил вилку в первую же коральку. Ел он едва не урча, как голодный кот. И Стефания немного выдохнула. Такой аппетит не может быть у больного существа. Наконец встряхнула салфетку, укладывая её себе на колени. И успела в рот отправить лишь первый кусочек чего-то похожего на омлет, как снова заговорил Мелмур:
– Сте-е-еша, что я вижу! Кто-то покормил нашу суккубочку? Наконец-то!
Стефания поперхнулась, едва не закашлявшись и быстро отпила зелёного сока из стакана. У неё что, всё на лбу написано?! Да она какой-то справочник ходячий с налобной живописью!
– Подожди, – нахмурился Мелмур. – Это точно был не я. Уж я бы такое не забыл, – он осмотрел сидящего рядом Эртеги. – И не он, – протянул он задумчиво. – Хм, суккубы же не может самоудовлетворяться? – обратился он к Эртеги, отвечая сам себе: – Хотя нет, ну могут, кончено, только смысл? А кто тогда?!
Мелмур уставился за спину Стеф, как будто подозревал привидеца.
– Да ну не-е-ет, – мотнул он головой. – Больше же никого…
И тут его взгляд упёрся в довольно жующего Шеддоу. Переметнулся на привидеца. Вроде как с тем даже реальнее. Ещё раз, уже пристально осмотрел Шеддоу.
– Стеша?! – его голос был наполнен неповторимым удивлением, и Стефания залилась румянцем, со всей старательностью нарезая омлет. – Эртеги! Нет, ты видишь это? Нас обскакал Тень!
– Я, вообще-то, не скакал, – буркнул Эртеги.
– Мелмур, – вздохнула Стеф. – Его зовут Шеддоу. Не Тень.
Ладно, что беспардонный кошак решил обсудить её личную жизнь за столом, но оскорбления она не допустит. Поймала ласковый взгляд Шеддоу и улыбнулась ему, почему-то смутившись.
Мелмур тут же приложил руки к голове. Похоже это местный вариант «сдаюсь».
– Я так понимаю после «завтрака», – Эртеги произнес это слово с намёком-издёвкой. – Я составляю требование на замену нас с Мелмуром.
– Эй, ты чего? – удивился кошак.
– У этой суккубы особый вкус к… риску, – осмотрел он по-прежнему спокойно жующего Шеддоу. – Мы в него не вписываемся.
Стефания аккуратно подхватила кусочек омлета и спокойно пережевала его под прищуренным взглядом изящного блондина.
– Эртеги, – обратилась она, вроде как высматривая в своей тарелке что-нибудь вкусненькое. Потом выловила кругленький «помидор» понравившийся ей ещё с салатов и с наслаждением его пережевала, не обращая внимания на поджатые губы ждущего продолжения её слов Эртеги. Да потому что бесит её этот светловолосый нудный педант! – А фэйри все трусы? Или только на бо́льшую половину?
Блондин приподнялся, вцепившись в столешницу, и оскалил свои снова острые зубы. Даже Мелмур от неожиданности отшатнулся.
– Ночью такое казалось эффектнее, – отметила Стеф, отправляя в рот ещё кусочек омлета.
– Я кажется что-то пропустил, – пробормотал Мелмур, переводя взгляд со Стеф на Эртеги и обратно. – Много чего-то.
– Так вот, Эртеги, – Стефания промокнула губы салфеткой. Что-то она как-то резко наелась. – Даже если тебя заставили подписать партнёрский договор…
– Мелмур! – рыкнул Эртеги.
– А что, это разве секрет? – сделал непонимающий вид кошак.
– Я не закончила, – отметила Стефания. – Так вот, несмотря на личностное насилие, имей уважение к себе нести ответственность за свои действия. Да, вытащили вы не ту душу. Похоже, как там у вас говорят? Ключи от сокровищницы вы за это не получите. Но бежать точно не вариант. Выловят по одному.
Эртеги ещё раз зашипел, а потом выскочил из столовой.
– Будем считать он взял время на «подумать», – Стеф отпила ещё зелёного сока.
– Стеша? – Мелмур смотрел на неё и часто моргал, похоже пытаясь проанализировать её непривычное поведение. – Шеддоу, ты как с ней сделал такое всего за одну ночь?!
Стефания мысленно улыбнулась, что обратился Мелмур по имени.
– Не нравлюсь? – приподняла бровь Стеф.
– Наоборот! – Мелмур растёр шею. – У меня от тебя такие мурашки по загривку! И, похоже, стояк.
Нет, их кошака не изменить. Стеф прикрыла покрасневшие щёки ладонями.
– Стеша, – умилился тут же Мелмур. – А давай когда ты проголодаешься, меня позовешь. Я уже прям не могу!
Стефания метнула взгляд на Шеддоу. Нехорошо, если этого балагура сейчас прибьют. И не потому что такое сложно скрыть. Но её теневой сидел хмурый и уже не жевал.
– Что случилось? – тут же заволновалась она. – Энергия нужна? – поднялась она от стола.
– А? – моргнул Шеддоу, возвращаясь в реальность. – Да. То есть нет. Энергия суккуб же по-прежнему нужна нашему миру? – почему-то произнёс он с вопросом. – Тогда как Селена порвала печать и смогла вырваться? – посмотрел он на Мелмура.
– Истончилась? – предположил блондин.
– Их должны были проверять перед началом жатвы, – Шеддоу снова пальцем растёр нижнюю губу. – А ещё с меня вчера потребовали рапорт всё ли у нас в порядке. Настойчиво так потребовали. И фей поэтому дёргается. Они подставу издалека чувствуют. Только он понять не может откуда. Поэтому и пытается отойти и посмотреть со стороны. Не нравится мне всё это. Так, Стеша. Сейчас сливаешь энергию в накопители, но на полку не возвращаешь. Пусть у тебя будет личный запас. Если всё нормально, и мы ошибаемся, скажем просто закатился.
– Хорошо, – Стеф послушно кивнула. Шеддоу точно виднее их реалии. Она бы может и попробовал его «подкормить» в обход накопителя, но её Тень уже стал лучше выглядеть. Не так, как до общения с ней, но уже и не болезненно.
– Пойду-ка я найду Эртеги, – тоже поднялся Мелмур. – Сообщу, что не зря у него в… жале зудит.
А вот они с Шеддоу пошли в трансформаторную будку. То есть каменную с накопителями. В задумчивости уходить в тень мужчина не стал, и как только они вышли из столовой, переплёл их пальцы. Вроде бы такой наивный жест – держаться за ручки, но Стефания не смогла спрятать улыбки. И продолжала улыбаться, получая повторные инструкции по пользованию каменюки, потому что пальцы её Шеддоу не отпускал, как будто и не замечая этого.
– Прикладываешь руку к кокону, – указывал он на золотистое «стекло», накрывавшее накопители. – Берёшь, кладешь сюда, – кивок на ручку кресла. – Садишься, накрываешь ладонью и просто расслабляешься. Накопитель сам заработает.
– Хорошо, – согласилась Стеф, начиная выполнять условия.
– Подожди, Стеша, – притормозил её Шеддоу. – Не держись за меня пока – созвучная энергия, накопитель может и из меня потянуть.
– Вообще-то это не я держусь, – глянула на него лукаво Стеф.
– Да? – удивился Шеддоу, размыкая их пальцы. И немного смутился. Какой же он милый, когда такой… Стеф потянулась за поцелуем, но оказалось поймана и прохладный шёпот коснулся её щеки: – В накопитель сливай, а не в меня. Я скоро восстановлюсь.
– И мы повторим нашу ночь, только аккуратно? – уточнила Стефания.
– Оу, – Шеддоу хмыкнул удивлённо. – Может не зря именно тебя в суккубу затянуло?
– Это ты меня такой делаешь, – буркнула Стеф, пряча покрасневшее лицо на мужской груди. – Вообще-то я рыба. Снулая.
– Похоже печать перевода неправильно работает, – задумался Шеддоу. – Расскажешь потом что это значит, – и, поцеловав в макушку, подтолкнул к накопителям.
– А ты уходишь в тень и отдыхаешь! – настойчиво посмотрела на своего мужчину Стефания. – Ты ещё недостаточно холодный.
Шеддоу почему-то улыбался, уходя на свою «канву». Стеф пожала плечами, а потом полезла на кресло. Это, конечно, было не стоматологическое и даже не гинекологическое сооружение, но тоже почему-то высоко. Правда как только она закинула ногу, сиденье опустилось, прогибаясь, а когда Стеф уселась и положила руки на подлокотники, обвыкаясь, спинка откинулась, вызвав тихий писк от удивления.
– Даже удобненько, – пробормотала Стефания, поёрзав по странной поверхности, которая будто подстраивалась под её тело. Выдохнув, Стеф положила ладонь на камень. И поморщилась. Ощущения как при сдаче крови. Как-будто что-то кольнула у запястья и начало тянуть-тянуть из неё. – Шеддоу сказал расслабиться, – пробормотала она, постаравшись выполнить предписания.
Кажется несмотря на неприятные ощущения она исхитрилась уснуть. Потому что глаза открыла под шипение Шеддоу «шельмов камень!».
– Стеша! Отпускай накопитель!
Она попыталась выполнить приказ, но смогла лишь мизинцем дёрнуть. Шед пытался сам буквально оторвать ее руку от камня. Двигаться у неё могли лишь веки. Странная вялость обнимала тело тёплым ватным одеялом и хотелось кутаться в него, прячась от всех переживаний.
– Мелмур! Эртеги! – рявкнул теневой, распахнув дверь. – Быстро! Стеше плохо!..
ГЛАВА 14.
Стефания поморщилась.
– Быстро убирай накопитель! Я не могу, меня в него дёргает! Попытался, и едва в тень успел уйти.
– Что случилось?
– Сам не понимаю! Камень её истощает!
– Следовало ожидать. Она же не демоница. Те своей личной энергии не отдадут и капли.
– Где ж ты был такой умный?!
– Всё, убрал! Вцепилась-то как, едва оторвал.
– Нет, я понесу! Она сейчас истощена и может иссушить тебя за раз!
А потом она поплыла куда-то. И так хорошо было. И пахло травами. Листвой. И почему-то осенью. Любила она вот такой запах уставшей, но довольной собой природы. Немного сырая земля, ещё тёплое солнышко, золотые листья.
– Давай ко мне, так быстрее.
– Раздевайся, её нужно подпитать! Я пока её раздену.
И ласковые поцелуи. В закрытые веки, нос, аккуратно облизнув губы, приоткрывая для проникновения языка. Вкусно-то как. Чуть подмороженные травы. Тимьян, валерьяна. Подождите! Стефания распахнула глаза, уставившись на наглого кошака, прикрывшего глаза в поцелуе.
– Ай! Ты чего так сильно кусаешься? – удивился Мелмур, отпрянув. – У меня яфык чуфсфительный! – пробухтел он, смешно вытянув вперед пострадавший орган. И Стеф бы даже улыбнулась, но нечего в неё совать эти свои органы без разрешения!
– Стеша, – рядом выдохнул Шеддоу.
Подождите, что тут вообще происходит?!
Она попыталась приподняться на кровати, но сил хватило лишь упереться руками и снова упасть. Почему она вообще в кровати? И кажется не своей, судя по цвету потолка.
– Тише, милая, – ласковый, но обеспокоенный голос Шеддоу. – У тебя истощение.
Опять?! Они же всю ночь того… кормились.
– Тебе нельзя пользоваться накопителями пока не научишься ограничивать свою личную энергию, – о, а это Эртеги. Этот-то тут что делает?!
Да она вообще готова никогда больше в жизни не приближаться к этим каменюкам. Как у этих суккуб оказывается всё сложно, несмотря на заверения, что живут они в своё удовольствие. Крайне странное оно у них – удовольствие.
– Тебе надо подпитаться, – снова Шеддоу. – Мелмур…
Что?!
– Нет! – хотела рявкнуть она, а получилось, что пискнула.
– Стешенька, я пока не восстановился, – как-то так спокойно сообщил Шеддоу. Его что, вот вообще ни капли не смущает, что она тут с Мелмуром должна… вот это вот всё?! Какая изощрённая вариация выражения «для женского здоровья». Даже извращённая.
– Не-е-ет, – простонала она. Потому что так же нельзя! Чтобы с каждым встречным! – Я дождусь тебя.
– Не дождешься, – спокойно констатировал Эртеги. Вот только руки окрепнут и она ему… крылышки пообрывает! Никогда она не была жестоким ребёнком, но этот фэйри просто нарывался! – Он ещё за накопитель хватался, пытался быстрее убрать, ему теперь минимум два дня на восстановление.
Стеф тут же повернула голову, чтобы увидеть своего мужчину. И, правда, растрёпанный такой, снова круги под глазами, лихорадочный блеск и наверняка опять тёплый!
– Срочно в тень и есть! А лучше возьми с собой и ешь в тени! – забеспокоилась она. – Там завтрак ещё не убрали? Я сейчас!
– Лежи уже, – буркнул Мелмур, толкнув обратно. – Сами разберемся.
А Шеддоу так удивлённо ей улыбнулся, что даже сердце защемило.
– Послушаю, если ты сейчас с Мелмуром подпитаешься, – предложил он. И всё щемление тут же и закончилось. Точнее перешло на дыхание, перехватив горло. Потому что ну как же так?!
– Я не могу, – пробормотала Стеф, заглядывая в свои любимые серые глаза. – Как я, когда ты… Да я же не смогу! А как потом?
– Тише, – Шеддоу потянулся коснуться пальцем её губ и тут же его дёрнул Эртеги:
– Да не трогай ты её! Высосет же!
– Не высосет, – огрызнулся Шеддоу, обхватывая её лицо ладонями. И правда тёплые! – Вот видишь, не трогает, – шепнул он, соприкасаясь лбами. – Чудо мое. Ты суккуба. Я один с этим никак не справлюсь. Ну хочешь не Мелмура, хочешь Эртеги?
– Нет!
– Значит, Мелмур, – постановил Шеддоу.
– Нет! – возмутилась Стеф. Она не это имела в виду! Что это такое, мужиков как конфетки перебирают!
– Да, – улыбнулся Шеддоу, поцеловав её в нос. – Пока всё равно никого другого нет.
– И ты вот так спокойно к этому относишься? – не поверила Стеф. – Никакого чувства собственничества? Тени же там с ума от одного намёка сходили?!
– Боишься моего сумасшествия? – приподнял бровь Шеддоу.
– Нет, – уверенно мотнула она головой и поняла, что и правда не боится. А если сойдет с ума, то только вместе с ней!
– Тогда тем более нечего волноваться. Ты – суккуба. Так и должно быть. Я же сразу знал. Давай я в тень, а тебе питаться пора, – снова чмокнул он её в нос.
– В тень, в смысле будешь здесь? – удивилась Стеф. – Я так не смогу! При тебе.
И покраснела! Потому что поняла – уже задумывается как переспать с Мелмуром. Как легко её оказалось совратить на это вот всё… стыдно-то как.
– Хорошо, – послушно кивнул Шеддоу. – Я тогда выйду. Совсем. Ты – моя, – зачем-то напомнил он и, ещё раз поцеловав в нос, слез с кровати. – Мелмур, пока меня не будет, отвечаешь за неё шкурой. Обеими. Если хоть что-то пойдет не так, я тебя покалечу.
Ого! Стеф даже приподнялась, с какой забытой холодной сталью прозвучал голос её Тени. Мелмур вон плечами передернул, как будто его этой катаной проткнуло.
– Эртеги, а ты, если не хочешь есть, иди помедитируй, – Шеддоу подтолкнул к выходу и второго блондина. Тот правда как-то странно посмотрел на Стеф, но потом молча вышел.
И они остались с Мелмуром наедине. Стефания перевела на него испуганный взгляд. Сглотнула. Потому что котяра уже раздетый был. И эти его соски… она правда это сейчас подумала?! Мало ли что ей там разрешил Шеддоу, неужели она себе такое позволит? И не просто позволит, а получит от этого удовольствие?!
– Ну и чего так смотришь, будто я тебя насиловать собираюсь, – хмыкнул Мелмуру, устраиваясь рядом. Он опёрся на локоть, подпирая щёку, чтобы видеть её, а второй ладонью аккуратно обвёл контуры её лица. – Знаешь, сколько я мечтал, чтобы ты вот так… в моей постели… да я даже в юношестве столько фантазиям не предавался, – хмыкнул он, спускаясь пальцами по её шее и обвёл сосок. Муркнул довольно, заметив как тот напрягся.
– Ты же спал с Селеной, – напомнила ему Стеф хриплым голосом, не понимая как себя вести.
– Так-то с Селеной. А то с тобой, – он склонился, обведя вершину груди языком, а потом вернулся обратно, любуясь её влажным блеском
А Стеф поняла, что тело её предает. Ей приятно. И не просто приятно. Она хочет этого мужчину. И вот сколько не прикрывайся, что это всё суккубское тело, но она прекрасно понимает, что и сама хочет. Какая же она… мерзкая. Первая слезинка отвращения к себе соскользнула по щеке, и Стеф попыталась её слизнуть, чтобы спрятать. Со второй так не получилось. Потому что Мелмур как раз наклонился, чтобы её поцеловать.
– Стеша? – поразился он. И от этого голоса, наполненного ещё и заботой, слёзы будто прорвало. – Стешенька?! Ну ты чего? Ну я же… – нервно сглотнул он. – Что делать?! Стеша, Шеддоу сейчас не может за цветами метнуться! А я барсом тоже тебе не помогу. Я даже за водой не могу сбегать! Если Шеддоу узнает, что оставил тебя хоть на мгновенье, он же меня прибьет! А мне не пойдет быть мёртвым!
Стеф фыркнула сквозь слезы.
– Паяц, – толкнула она его в плечо.
– Стеша, – выдохнул он, нервно улыбаясь. – Я буду очень аккуратным, – он снял одну слезинку языком. – М-м-м, солёная какая. Немного горькая, – сцеловал он вторую. – Хочешь, буду нежным, хочешь, сделаем вид, как будто я тебя силой беру? Селене иногда так нравилось. Как ты хочешь? – выцеловывал он её лицо, этим как будто стирая и горечь.
– Хочу, чтобы ты Селену в нашей постели не поминал, – буркнула Стеф. Потому что взыграло в ней что-то такое огненное в груди. Ревность?! Да ну не может быть. Тем более она и Селена одно лицо. И тело.
Мелмур похоже тоже удивился, потому что навис сверху, приподняв бровь. А потом как-то так улыбнулся по-кошачьи.
– Как скажешь, моя суккубочка, – он пальцем обвел её чуть припухшие от кусания губы. – Подаришь мне себя на один разок? – шепнул он.
А Стеф дернула его на себя, прикусывая губу. Потому что хотела она не на разок! И да! Вот такая она ненормальная! Была она уже нормальной на Земле, а счастливой была?! А сейчас ей рядом с Мелмуром было хорошо. И рядом с Шеддоу тоже. По-разному, но хорошо. А тут что-то такое заваривается вокруг суккуб, что может стать и не хорошо. Неужели она снова хочет реветь об упущенных возможностях, как с воспоминаниями о Земле?
Довольно заурчав, Стеф сменила укус на поцелуй. Сначала неуверенный. А потом Мелмур включился, затеяв игру с её языком. И Стеф застонала от удовольствия. Такой шершавый, такие интересные, вкусные ощущения. М-м-м, еще-о-о. Уши тоже наверняка уже кошачьи.
Она зарылась в светлые волосы, с улыбкой обнаруживая мягкий мех нервно дёрнувшихся ушей.
Чуть отодвинулась, почесав за ушком. И всем телом ощутила урчащую вибрацию. Глянула в распахнувшиеся глаза Мелмура. Похоже он такого от себя не ожидал.
– У тебя всегда уши появляются в постели? – уточнила она.
– Только когда нервничаю, – облизнул он губы. – Давай уберу.
– Не надо, – улыбнулась Стеф. Надо же, ее самоуверенный котик нервничает. – Мне нравится.
А ведь ей и правда нравилось. Потому что это же Мелмур. Он вот такой.
– Точно? – усомнился барс.
И Стеф за те самые ушки притянула его для поцелуя. Сначала неторопливого. Изучающего. Но с каждой остановкой для вдоха, становящимся всё ярче. Обжигающим. Его пальцы скользнули по шее, чуть надавили ногтями, чтобы спуститься к груди, а Стеф буквально выгнуло от такой остро-приятной ласки.
– Ого, – удивился и Мелмур, теперь чуть заострённым ногтем обводил вокруг соска. И Стеф всхлипнула, хватаясь за его плечи. – Надо же, а Селе…
Стеф зашипела, вцепляясь в наглый кошачий загривок.
– Понял, – хмыкнул котяра, показывая в улыбке клыки. – Забыл.
– Так-то, – буркнула Стефания, ещё крепче сжимая руку, придавливая и когтями. И тут зашипел уже Мелмур. Стеф испуганно разжала хватку. – Прости! Больно? – погладила она там же кончиками пальцев.
– Пр-р-риятно. Было, – совсем по-кошачьи проурчал Мелмур.
– Хм, – Стеф улыбнулась, снова немного прихватил его за загривок, вызывая резкий вдох через зубы. – Плохой котик любит, когда его треплют?
– Я не котик! Я – барс! – возмутился Мелмур, тем не менее подставляясь под её руку. Стеф едва не рассмеялась. Конечно-конечно. Огромный, грозный барс. И весь её. Мелмур ещё немного довольно пощурился, как она перебирала коготками по его шее, и сообщил: – у нас так самки прихватывают своих самцов. Только клыками.
– М-м-м? – заинтересовалась Стеф. – А у меня тоже есть клыки, – облизнула она этот факт. – Разрешишь попробовать?
– Если хочешь, моя суккубочка, – котяра тут же улёгся рядом, даже рукой волосы с шеи убрал, чтобы не мешали. Весь такой покорный и готовый. Только немного напряжённый. М-м-м, какой...
Стеф задумчиво провела коготками вдоль позвоночника до самого хвоста. Шикарный, кстати, хвост. Длинный, пушистый. Не то что у неё. Обведя пальчиком место соединения шерсти с торсом, Стеф прислушалась к довольному урчанию Мелмура и заскользила обратно, задерживаясь, чтобы нарисовать очередной кружок то вправо, то влево. Мелмур расслаблялся, разве что тарахтеть не начиная от её касаний.
Тогда она, чуть прихватывая коготками плечи, нагнулась и лизнула выступающие на загривке позвонки. Вкусный какой… пряный. Немного снежный. Как будто поймала снежинку языком, и она растаяла. Мелмур тихо заурчал. И тогда она прихватила зубами. Котяра рыкнул! Приподнимаясь на ногах, но покорно склоняя шею. Пушистый хвост резко выпрямился в струну и задрожал. И как же ей это понравилось! Промычав что-то довольное прямо в разгоряченную кожу, Стеф вскрикнула. Потому что в следующий миг оказалась лежащей на лопатках. А сверху нависал довольный кошак, оскаливший свои клыки. Синий взгляд сверкал вертикальным зрачком, но это было совершено не страшно. Точнее это стр-р-рашно возбуждало. Потому что в следующий миг он прикусил её за шею в месте соединения с плечом, и Стеф потеряла счёт времени. Его когти вычерчивали свои рисунки на её теле, не отпуская, не давая отдышаться. А потом непонятно как Мелмур оказался между её разведенных ног, и шершавый язык пришёлся по самому чувствительному местечку. С оттяжкой. Потом ударяя точным толчком. И Стеф заметалась, пытаюсь то ли сбежать от такой пронзительной ласки, то ли наоборот, вжаться сильнее. Чтобы вот так, точно в цель… и взлететь!
– М-м-м, какая вкусная, – проурчал Мелмур, приподнимаясь, чтобы взглянуть на неё своим кошачьим взглядом. А потом облизнулся. Так по́шло. Так довольно. Так сексуально. Что теперь уже Стеф, сжав его плечи коленями, резко развернулась, сначала усаживаясь ему на грудь. И едва увернулась от его рук, собиравшихся снова притянуть её к своему лицу. Ну нет, она уже слишком хочет этого котяру! Потом поиграют.
Толчком она сдвинулась на его бедра. С удовольствием обхватила напряженный член, обводя пальчиком чувствительную головку. Мелмур судорожно сглотнул, когда она наклонилась, коснулась языком. Да он даже дышать перестал! Стеф мгновенье полюбовалась блеском собственный слюны, а потом одним движением оседлала своего барса, погружая его внутрь. Как он зашипел! Оскалившись. Как будто едва сдерживался, чтобы не обхватил её за бёдра и вбиваться, вбиваться, вбиваться.
А за бедра, кстати, и прихватил, оставляя метки крепко сжавшихся пальцев. А Стеф, наслаждаясь, выгибалась от этого ощущения наполненности. И сдерживаемой силы, да. Она проводила по его рукам, чуть смещаясь вправо-влево, будто пробуя как же будет удобнее.
– Издеваеш-шься, – вышипел Мелмур. Рывок, и он снова сверху. – Потом покатаю, – пообещал он на возмущённый взгляд Стеф. – А сейчас спой для меня, суккубочка.
И вышел, врезаясь вновь стремительным толчком. Стеф вскрикнула, лихорадочно ища опору руками, ногами. Казалось она тонет, ей надо было за что-то схватиться, но Мелмур продолжил так же беспощадно вбиваться, не давая и возможности как-то удержаться или удержать. Пока она не вцепилась в его загривок. Гортанно рыкнув, он подхватил её ногу, фиксируя под колено выше, изменив угол входа. Всего один толчок, и Стеф забилась под ним, вцепляясь в своего мужчину, как в последнюю опору. А ощутив жарко-острый укус в шею, задохнулась, понимая, что тонет в удовольствие, захлестнувшем с головой...
ГЛАВА 15. Суккубский план в действии!
– Дыши, суккубочка, – фыркнул Мелмур, и кажется по его команде она снова вспомнила как это делать. Всхлипнула, ловя столь нужный ей воздух, и задрожала всем телом под придавившим её мужчиной. Подышала, уже постепенно расслабляясь и затихая.
– Мелмур, ты как? – прошептала она обеспокоенным, но осипшим голосом, перебирая пальцами по его загривку. Потому что мужчина лежал, дышал и не шевелился.
– Прав Эртеги. Какая из тебя суккуба. Даже высосать нормально не можешь, – пробормотал наглый кошак.
– Это я-то не могу?! – совершенно нелогично возмутилась Стеф. А потом не удержалась и фыркнула, рассмеявшись. Вместе со своим барсом.
– Вот и проверим. Чуть позже, – пообещал Мелмур, уже нависая сверху на руках.
– Мой? – спросила Стеф, обводя пальцами его выступившие над губой клыки.
– Твой. Пока захочешь, – согласно прикрыл он глаза. В которых бушевало что-то такое… интересное. Но непонятное.
– Тогда терпи! – она прихватила его кошачьи уши, притягивая для поцелуя. Возвращая в нем то удовольствие, что только испытала со своим барсом. Он забарахтался, упираясь как кошак, которого несли мыться. Потом фыркнул, когда Стеф его отпустила. Облизнулся.
– Что это? – не понял Мелмур. – Ты зачем?! Ты как? – он снова и снова облизывался и фырчал. И так это было забавно, что Стеф тихонько рассмеялась. – Что ты сделала? – сформулировал он наконец вопрос.
– По словам Шеддоу вернула немного твоей энергии. Себе тоже оставила, – тут же предупредила, чтобы её не ругали. – Я лучше вас буду накачивать, чем эти ваши накопители.
– Но это… неправильно, – удивился Мелмур, падая на кровать рядом с ней.
– А я вообще неправильная суккуба у вас, – пожала плечами Стеф. – Питаться нормально не могу, накопители накачивать тоже.
– Научим, – буркнул Мелмур.
– А надо? – философски вопросила Стеф.
Мелмур немного подумал.
– Питаться – научим, – кивнул он сам себе. – А там посмотрим.
Вполне рабочий план. В их ситуации лучше и не придумаешь.
Он полежал немного, то задумчиво вжимаясь когтями в её плечо, то отпуская. Как мнущаяся кошка, вытаптывая себе место.
– Ты как, готова ещё? – приподнялся он на локте.
– Мелмур, – нервно хохотнула Стеф. – Да ты дорвался?
– Знаешь сколько я этого ждал?
– Сколько? – уже рассмеялась Стефания. – Два дня? Я ж тут с вами даже меньше.
– Угу, – глянул он как-то лукаво из-под ресниц. – Но ты сама виновата. С утра в этом своём коротком платьице бегала. А сейчас вернула мне мою энергию, и я вот вообще не устал. Не хочешь двигаться, лежи и получай удовольствие, – перешел он к активным действиям.
И она получала, только ещё и двигалась. Завел её барс.
***
– Нет, Мелмур, если мы пойдём в душ вместе, там ещё четвёртый раз будет! – Стеф быстро закрыла дверь ванны.
– И пятый! – выдал из комнаты наглый кошак.
– Да откуда у тебя столько сил?! – возмутилась Стефания. – Я уже последний раз в тебя энергию не возвращала!
– Так первые два вернула, – проурчал Мелмур, кажется прямо от двери. И поскрёб когтем по косяку. Ну точно! – Откр-р-рой суккубочка, я буду хор-р-рошим, – запустил он своё тарахтение.
Заметил, котяра, как её это заводит! А голос-то как у волка из сказки, заманчивый. Стеф нервно хмыкнула и покосилась на дверь. Замка там не было, держалось на честном слове. Причем Мелмура. Надёжно или нет?
– Мелмур, пока мы с тобой валяемся, остальные уже может что-нибудь придумали. И вообще, мне учиться надо! Жить у вас.
Котяра что-то проурчал, вроде «кто бы мог подумать, что я буду уговаривать суккубу на непотребства», точно она не расслышала, так как запустила воду.
Мылась Стефания быстро. Однако изрядно времени ушло на мокрые волосы. А может она так оттягивала момент, потому что страшно было выйти за дверь. Не за эту – из ванны, а в коридор. Туда, где был Шеддоу. Потому что одно дело сказать «да спи с кем хочешь», другое – убедиться в факте.
– Почему у тебя только маленькие полотенца? – удивилась Стеф, выходя из ванны, прикрытая едва-едва от груди до соединения бедер.
– А вот как раз для этого? – хмыкнул развалившийся на кровати кошак. Да так развалившийся, что Стеф засмотрелась и задумалась «а может и правда на четвёртое задержаться»? А он ещё так по кровати похлопал рядом, что Стеф как-то обнаружила себя упирающейся коленом в матрас. Наклонившись, Стефания шепнула в подставленные губы:
– Одевайся, нас ждут великие дела!
А потом резко отодвинулась, будто знала, что котяра сейчас попытается её сцапать.
Рассмеялась и убежала в ванну уже с платьем.
Поняла, что Мелмур абсолютно прав в своём описании этой одежды. Ткань вроде и не прозрачная, но при каждом шаге обнимала и даже контуры сосков проступали. Но сейчас ничего другого не было. Остальное тоже, не факт, что приличнее. Кстати, надо заняться этим в первую очередь. А то её из постели не выпустят.
Мелмур ещё почёсывал живот и выбирал в какой рубашке соблаговолить пойти, когда Стеф выскочила за дверь его комнаты. Потому что уже не могла ждать. Или Шеддоу её пошлёт, или… хотя в любом случае она его поцелует, потому что у неё был план.
– Шеддоу! – крикнула она, обмирая.
Вот как сейчас увидит укор в любимых серых глазах.
И тут же оказалась обнята со спины. Шеддоу уткнулся в изгиб шеи и довольно выдохнул, обдавая лёгким холодком до мурашек по позвоночнику. От облегчения, что для него ничего не изменилось, Стефания позволила себе на миг расслабиться в его руках. Откинуть голову на крепкое плечо и переплести их пальцы на её талии.
– Ты ещё немного тёплый, – почему-то прошептала она.
– Восстановлюсь, – Шеддоу щекотно шепнул в её шею. – Но чуть дольше. Подожди, – вскинулся он. – А Мелмур, что, уже «закончился»?
– Даже не начинался. Разве что немного, – муркнул их барс, выходя из своей комнаты. Да, немного растрёпанный, но признаков усталости никаких. Приятно посмотреть. По крайней мере Стеф. А Шеддоу вон неприятно.
– Ты опять?! – с укором произнес её Тень, разворачивая Стеф в своих руках, чтобы она его негодование и в глазах прочитала. Вроде как непослушная суккуба плохо кушает.
– Не ругайся, – Стеф провела ладонями по его груди, наслаждаясь ощущением от необычной ткани. Ещё и щекой потом потёрлась, так приятно. – Давай лучше кое-что проверим, – глянула она снизу вверх.
И пока Шеддоу не понял, приподнялась на цыпочки, зарываясь в тёмные волосы пальцами, и коснулась его губ поцелуем. Коротко, но выплёскивая всё желание поделиться своим восторгом. Передавая и энергию. Шеддоу даже дёрнуться сильно не успел. А вот заполыхать возмущением «Ты опять?!» – вполне.
А Стефания обхватила ладонями его лицо и повернула из стороны в сторону, кажется цвет кожи стал получше? И глаза не такие покрасневшие? Доза, конечно, была маловата для серьёзного эффекта, но больше Стеф побоялась – мало ли какая несовместимость.
– Тебе нормально? – всё-таки волнуясь, она провела по его губам. – Ничего не болит? Не беспокоит?
– Беспокоит! – рыкнул он. – Одна неразумная суккуба! Что раздаёт свою энергию направо и налево! Так нельзя!
– А почему? – заинтересовалась Стеф. Может и правда законами какими доказан вред?
– Потому что так нельзя! – постарался как можно суровее произнести Шеддоу.
А, такие законы она знает. Плохо действуют. Доказательная база хромает. На все четыре ноги.
– Ты хоть понял сейчас, что я с тобой энергией Мелмура поделилась? – Стеф с удовольствием очерчивала контуры любимого лица. – Твоей во мне точно не должно было остаться. Давай ещё, – вновь потёрлась она щекой, стараясь изобразить ласковую кошечку. – Немножечко, – показал она между пальцами едва-едва. – Вон у тебя уже глаза заблестели.
– Это от возмущения! – возразил Шеддоу.
– А давай вы с Мелмуром будете моими накопителями? – предложила она, – Так мне приятнее.
– Так нельзя, – возразил Шеддоу, но гораздо мягче. – Мы же перерабатываем эту энергию.
– А давайте тогда из Эртеги возьмём! – выдвинул «гениальную» идею непосредственный Мелмур. Экспериментатор хвостатый! Стеф даже задохнулась от такого предложения. Это же ей тогда с Эртеги?!. Ну не-е-ет. Да у него на неё не встанет!
Ой, она правда об этом подумала?!
– Эртеги кстати сказал книги доставили, – сообщил Шеддоу.
– Пойдем, же! – поспешила отвлечься от странных мыслей Стеф, но не удержалась подначить: – Раз ты целоваться со мной не хочешь.
– Я хочу целоваться! – Тут же пристроился сбоку Мелмур.
– И я хочу! – возмутился Шеддоу.
– Так давай! – Стеф сделала губы уточкой, готовясь передать ещё энергии. Ей по ощущению сытости, точно пока было с лихвой.
– Фурия, – фыркнул Шеддоу, подталкивая двигаться к библиотеке.
– Демоница! – поправила Стеф и показала ему язык.
– Моя? – уточнил брюнет.
– Твоя, конечно, – безоговорочно согласилась она.
Первой по лестнице взбежала Стеф, крикнув, что если она первая будет, то Шеддоу её поцелует. Ослаблен же он, чтобы догнать. Вот только хитрая Тень воспользовался… тенью! И дожидался её едва ли не ногти осматривая, вроде как долго она бежала. А она буквально летела по ступеням!
– Утешительный поцелуй проигравшей? – лукаво глянула Стефания.
Шеддоу покачал головой с усмешкой и поцеловал её. В нос!
– Ну знаешь ли, – потёрла она лицо. – Если так дело пойдёт, я научусь и носом энергию передавать!
Рассмеявшийся Шеддоу подтолкнул её в библиотеку. Но Стеф остановилась на пороге, замечая, что они не одни. Эртеги так увлечённо что-то писал, сидя на её кресле, что даже не услышал их возни на лестнице.
– Заявление на увольнение по собственному желанию пишешь? – хмыкнула Стефания.
Эртеги едва заметно вздрогнул, а потом посмотрел на неё так, что Стеф отступила на шаг. Так стыдно стало, как будто она дикого детёныша ударила. Только хотела сказать, что неудачно пошутила, как Эртеги вернул свою отчуждённость. Может ей показалось сперва? Свет так упал, например. А тут и Шеддоу приобнял её за талию и стало уверенней. Да, точно показалось.
– Нет, – Эртеги закрыл книгу и положил сверху лист. – Госпожа запретила сбегать, – с такой едкой иронией произнёс он, что как сам немного не растворился непонятно. – Сказала нести ответственность и сражаться до смерти. С вашего позволения пойду готовиться, – он коротко поклонился. – Не буду шуметь и мешать сосредоточиться. Почитаю за дверью.
Надо же, он ее слова, когда она их из библиотеки выгоняла, практически дословно запомнил!...
ГЛАВА 16. Библиотека - источник знаний о важном...
– Да что вы там увидели?! – нетерпеливый Мелмур, не зная, что происходило в библиотеке, попытался протиснуться мимо Шеддоу со Стеф, но втолкнул их внутрь.
– А, Эртеги! – обрадовался фэйри Мелмур. – Ты уже тут.
Но второй блондин окинул барса быстрым взглядом, будто убеждался в целостности, кивнул и вышел.
– Опять свои иголки выставил? – Мелмур почесал за ухом.
– Угу. С ядом, – пробормотала Стеф. Выбравшись из объятий Шеддоу, она прошла к столу. Потому что жутко интересно было что там написал их вредный фэйри.
– А, не обращай внимания, – отмахнулся барс. – Он так всегда на новое реагирует. Мы когда только прибыли сюда, едва не змеюкой на всех шипел. Вежливой такой змеюкой, конечно. С демоницей не забалуешь.
А Стеф снова испытала чувство стыда. Потому что несмотря на всё шипение, Эртеги не только для неё литературу подобрал. На стопках из трех книг по магической юриспруденции разных рас лежала тезисная подборка об ответственности за перемещение душ. Аккуратным, идеальным, буковка к буковкам почерком. Последнее предложение не дописано, но смысл понятен и так. И можно было бы сказать, что он о сохранности своей шкуры беспокоился, если бы там были пункты только для переместивших душу. Но ведь отдельной категорией и для переместившейся…
Листком в руках Стефании заинтересовался и Шеддоу. А может просто хотел вот так обнять её со спины, делая вид, что читает из-за плеча.
– Ну как тебе? – Стеф приподняла листок, чтобы ему было удобнее.
– Надо было притягивать тебя на территории троллей, – задумчиво произнес Шеддоу, вчитываясь в текст. – У них вон – смог, значит сильный, значит и прав. Хотя у них с магией не сильно хорошо. Камень пополам расколол – уже герой. А то что о голову соседа – непредвиденные обстоятельства. Хуже всего у человеческой империи. Хотя там вроде наоборот за заселение демонов в людей наказывают, только вот могут не разобраться, а потом принести извинения. Но посмертно. У остальных… конкретные случаи похоже давно были. Очень размыто. Фэйри так вообще – наказывают за то, что попался, а не сделал. И каждый раз наказания разные, под настроение Осенней королевы, видимо.
– Для вас в любом случае последствия хуже, – Стефания хмурилась, пытаясь пробраться между местной юридической терминологией. – Вы же осознанно меня призывали.
– Не тебя, – возразил снова пристроившийся сбоку Мелмур, изогнувшись, чтобы видеть текст. – Призывали демоницу. Точнее – возвращали на место жизненно ценное для нескольких рас существо из открытого реестра сбережения магии. А ты – непредвиденные последствия, – потыкал он в нужное место пальцем. – Хотя вон у фэйри за это подвешивают на крюках у скалы вечности. Там, если что, у них источники благоденствия. Поэтому умереть ты не сможешь. Чтобы возродиться в этой их Купели и вроде как официально избавиться от ответственности за прошлую жизнь. Зато страдать будешь долго. Фэйри вообще ещё те… затейники. Хотя возродиться смог бы только фэйри. А даже Эртеги среди нас такой на половину. Ну а в целом о Стеше лучше молчать. Что и сразу было понятно. И если что бежать в Средние королевства. Ещё к оборотням можно податься. У нас к двойственности спокойнее относятся. Да и если попадешь на растущую луну, а там и хорошее настроение вожака, многое простить могут. К русалам на острова не хочу. У меня шерсть после долгих купаний не прочешешь. И нос облазит. Да и стеклянную рыбу я что-то разлюбил.
Стеф невольно улыбнулась. Их прямой и непосредственный кошак невероятно милый. Несмотря на то, что Стеф связана трудовым договором, вот так взял и просто всё решил.
– Что? – поднял от текста глаза Мелмур, очевидно почувствовав взгляд Стеф.
Она подцепила его за ворот рубахи и притянула для поцелуя, прихватывая одной рукой за загривок. Как ему нравилось. Правда успела услышать и предупреждение от Шеддоу «энергию не отдавать, только брать!». Поцелуй получился задумчивым. Так странно было, находясь в объятиях одного, целовать другого. Странно, но уютно. И немного щекотно от собственной шалости и позволительной раскованности.
– М-м-м, суккубочка созрела до двух партнеров сразу? – лукаво улыбнулся Мелмур.
– Что?! Нет! – у Стеф мгновенно щёки заполыхали от такого предложения. И вот совершенно не согрелось что-то такое предвкушающее в животе! Это просто Шеддоу руку на её талии чуть ниже опустил! Она непроизвольно вжалась в его надежные объятия. – Нельзя так! И вообще Шеддоу ещё нельзя! – вспомнила она.
– Так это единственное, что тебя останавливает? – глянул искоса Мелмур.
– Нет! – возмутилась Стеф, понимая, что румянец кажется перешёл уже на шею и ниже, потому что наглый кошак намерился подцепить ворот ее платья и заглянуть туда. – Мелмур!
– Что-о-о? – по кошачье проурчал он с этими своими вибрирующими интонациями, от которых Стеф плотнее сжала ноги. На всякий случай.
– Делом займись!
– Так я уже?.. – делано удивился котяра.
– Не «уже», а вот! – она схватила пару книг со стола. – Быстро прочитать столько я не успею, расскажешь мне потом суть.
Она потом, конечно, сама ещё перечтёт, но надо же было чем-то полезным занять этого кошака, чтобы не отвлекал.
Развернувшись, Стефания посмотрела на второго участника этого представления. Шеддоу, конечно, ничего такого не предлагал, но и не останавливал! А сейчас вообще так ласково улыбался, глядя на неё, что Стеф смутилась ещё сильнее, заправляя прядку волос. За рог. Да! Она – грозная суккуба, а не милая девочка им!
– А ты почему ещё не в тени? – досталось и Шеддоу. – Тебе восстанавливаться надо! Если сейчас не уйдешь, я тебя поцелую! – уткнула она руки в бока.
– Я не очень понимаю что из этого угроза, а что – приз, – посмеялся Мелмур, уже устраиваясь на софе со своими книгами.
– А я в него энергии накачаю! Сколько смогу! – предупредила насуплено Стеф. Хмурилась она, потому что Шеддоу стал улыбаться кажется только шире. А потом медленно растворился. И Стеф показалось, что она ощутила его поцелуй. Опять в нос! Потёрла его кончик.
– Надо же, испугала грозную Тень, – хмыкнул Мелмур. Стеф попыталась глянуть и на кошака строго. Тот фыркнул и поднял руки к голове «сдаваясь». – Всё-всё, я – читаю.
– Так-то! – Стефания прошла к столу и уселась на свое кресло, прижимая ладони к горячим щекам.
Увлеченная температурами собственного организма, она не сразу осознала, что ощущает. Отдаленный, уже растворяющийся запах осени. Нахмурилась от чувства дежавю. Где-то она уже такое обоняла. Недавно. Да вот утром буквально. Когда ее тащили из «трансформаторной».
Стеф уже задумчиво откинулась на кресле.
А ведь тут сидел Эртеги. Это, значит, он её нес на руках?!..
Стеф часто заморгала, но и это не помогало утрамбовать этот факт в голове. И даже не потому, что более гибкий и изящный фэйри ей не казался достаточно сильным. Просто… с чего бы ему это делать?! Наверно… Наверно потому что Шеддоу к ней нельзя было прикасаться! Она удовлетворенно кивнула, радуясь логичному ответу, соединяющему обратно ее «картину мира».
Мелмур зашелестел страницами, быстро пролистывая какой-то кусок, очевидно известной ему информации. А почему не он её нес? Стефания снова нахмурились. Поймав её недовольный пристальный взгляд, Мелмур уверил:
– Да я это знаю, там про устройство у оборотней. Сам расскажу.
А Стеф не смогла «расхмуриться», потому что ответа так и не находила.
– Ну ла-а-адно, – протянул кошак как хмурый подросток и, надувшись, отмотал несколько страниц назад. – Читаю я, читаю.
Стеф невольно фыркнула. Забавный он всё-таки. И настроение поднимает одним своим присутствием. А ещё чем не источник информации?
– Мелмур, а почему из комнаты с накопителями меня выносил Эртеги?
Кошак посмотрел на неё вроде как какое это имеет значение
– Не знаю, – пожал он плечами. – Мы там суетились все, а он первый схватил. Не волнуйся, фэйри только кажутся слабаками, – он с ухмылкой потёр скулу. Прилетело ему что ли от Эртеги? – Он бы тебя не уронил.
– Да я и не об этом волнуюсь, – пробормотала Стефания, подтягивая к себе верхнюю книгу из стопки. Странный какой-то этот Эртеги. Может боялся, что она там закончится полностью и им всем прилетит за недосмотр за суккубой?
– Мелмур? – снова позвала она, а кошак и рад был отвлечься от книги. – Что бы вам всем было, если бы Селена ушла, а я – не пришла?
– Плохо бы всем нам было. Без тебя, – подмигнул ей котяра. – Ты вкусная, – он облизнулся, а у Стеф даже мысли на миг вернулись в сторону «а стол-то крепкий и надёжный, а если на него…»
– Мелмур, – с укором вздохнула Стеф. – Я не про это.
– А я про это, – как-то резко серьёзным стал барс. – Всем нам было бы плохо. В первую очередь, конечно, Шеддоу. Охранник же для присмотра. Но и нам бы… могли вменить, что плохо подпитывали. Или ещё как-то спровоцировали выгорание. А это в условиях партнёрского договора – казнь. Без возможности перерождения для фэйри.
Стеф даже икнула. Как-то не ожидала она столь кардинального решения.
– Ну да, – понял её удивление Мелмур. – Суккубы отнесены к реестру ценных оберегаемых существ. Смерть таких допустима только по старости. А у суккуб её нет, – развел он руками.
– Ужасно! – Стефания растёрла лицо, даже не желая представлять, что её мужчин могли вот так запросто убить.
– Согласен, жить вечно тяжело, – понял её по-своему Мелмур. – Представляю, зажал ты где-нибудь в уголке самочку, а она оказывается внучка той, с которой ты когда-то крутил хвосты. И понимаешь, что ты тогда имел фактически бабушку! И всё, – он с присвистом пальцем показал, как печально «укладывается спать» гордо стоящий мужской орган. – Девчонка потом всем расскажет. И твоей самцовой репутации конец.
Стефания слушала его логические выводы едва не приоткрыв рот. Потом фыркнула. А потом не выдержала и рассмеялась.
– Что тут смешного?! Самцовая репутация это знаешь как серьёзно! – возмутился Мелмур, но Стеф чувствовала, что наигранно игриво. Однако попыталась перестать смеяться. Не получилось и пришлось прикрыть рот рукой.
– Ты неподражаем, Мелмур, – Стеф никак не могла согнать с лица улыбку.
– А ещё я умный, добрый, смелый, сильный, – перечислял он, загибая пальцы.
– И скромный, – подсказала Стеф.
Мелмур сначала было кивнул, а потом подумал и вздохнул:
– Нет, это вряд ли. У оборотней не принято. Так что, раз я такой замечательный, иди сюда, пообжимаемся. У меня тут идея есть, как я тебя на этом диванчике вот так руками упру. И ты тогда идеально раскроешься, чтобы я языком…
– Мелмур! – у Стеф снова полыхали щёки. Конечно же не по тому, что она легко представила такую картину! Просто этот котяра! Беспардонный.
– А вот как ты тогда будешь кричать мое имя надо ещё потренироваться, – высказался он авторитетно. И, посмотрев на её возмущение, вздохнул. – Не сейчас, да? Жаль, – глянул он так лукаво, что Стеф покачала головой, но улыбку сдержать не смогла.
– Тебе идет улыбаться, – Мелмур как-то так посмотрел на неё, что Стеф предпочла уткнуть взгляд в книгу.
– Улыбаться всем идет, – попыталась ворчанием скрыть своё смущение Стефания
– Ну не скажи. Ты еще не видела, как улыбаются гремлины. А тут ещё у людей новое правило вводят, чтобы продавцы улыбались любому покупателю. Это даже хуже гремлинов. Те хотя бы искренне радуются твоему горю.
– Представляю, – хмыкнула Стеф. – Читаем, Мелмур, читаем.
– А я так надеялся тебя отвлечь, – пробурчал котяра, тем не менее тоже подтягивая книгу поближе.
Стеф сделала вид, что не расслышала. Но улыбалась, переворачивая страницы справочника для дипломатов.
И сначала они оба старательно изображали работу, но Стеф стала всё чаще спрашивать у Мелмура что-то из непонятных названий или праздников, о которых она ни разу не слышала.
В итоге и сама не поняла, как увлеклась его рассказами о жизни в общине оборотней. Как они отмечали срез весеннего гона с соседним кланом волков. Там были и соревнования по силе и ловкости, даже выслеживанию и наоборот, способности затаится. А он с друзьями увёл всех волчиц. И потом они сбегали от этих же волчиц. Образно так рассказывал, с выражениями лиц и клацаньем зубов. В некоторых местах Стеф искренне смеялась. Как ездили на ярмарку в их столицу на праздник нового дня.
Там были знакомые Стеф по народным гуляниям скользкие столбы, по которым надо было взобраться, чтобы получить приз. Только столбов было много, некоторые соединялись между собой и можно было сталкивать соперника. Метание знаков родов в мишень. Умение связать и распутать узел. И как он с другом был вынужден бежать тылами от целой улицы надо же обозлившихся на него за что-то девиц…
– И тут на вас накинулись десяток амазонок, – уже со смешком предположила Стеф исход следующей истории.
– Нет, – возразил котяра. – Всего три.
И Стеф искренне рассмеялась.
– Что, ты не веришь? – возмутился Мелмур, тоже улыбаясь. А потом погрустнел, вздыхая. – Стеша, у меня проблемы с контролем феромонов, – глянул он исподлобья, зарываясь в волосы. – Их слишком много и действуют они не только на подходящих мне по роду. С возрастом я научился контролировать это хотя бы в полуобороте. Я очень стараюсь… но в целом, – он растёр шею. – Мне лучше не появляться в некоторых кланах. И деревнях. И городах. Хорошо, что хотя бы не странах, – нервно хмыкнул он. – Надеялся, что суккуба сможет… не знаю. Иссушить. Вытянуть. У них же тоже есть феромоны, вот пусть бы и меня выпила почти до конца, но забрала это. Селена посмеялась. Сказала это невозможно и предложила просто наслаждаться жизнью и тем, что любая может стать моей. А ещё Селене нравилось, когда я выпускал феромоны и тогда она…
ГЛАВА 17. Главное... хвост!
Неожиданно раздалось рычание, и Стеф напряглась, невольно обхватывая рукой самопис. Появись сейчас тут Селена, она бы получила!
– Хм. Ну как-то так, – Мелмур согнулся, делая вид, что усиленно шуршит страницами книги.
– Мелмур, это же урчит твой живот?! – поняла Стефания.
– Да нормально, – отмахнулся кошак.
– Мелмур! – Стеф тут же вскочила с кресла, понимая, что после их завтрака, который по уверениям Эртеги – обед, она ещё загоняла барса с ее, гхым, «кормлением». И вместо столовой утащила в библиотеку! Нет, конечно сказывалось, что тело суккубы было так сыто после общения с Мелмуром, что вообще признаков голода не подавало, но… Стыдно. Она подлетела к Мелмуру, хватая его за руку.
– Срочно есть! Ты почему не сказал?! Я, конечно, тоже хороша, но… Мелмур! – она вновь всплеснула руками, потому что хотела уже бежать и исправляться, а барс шёл неторопливо. Потому её ноги проскальзывали по полу в попытках двигать его быстрее.
– Стеша, да не спеши ты, – усмехнулся он. – Столовая никуда не денется. Селена вообще нас редко кормила и привидецу не разрешала. Говорила худые ей больше нравятся. И если Эртеги ей подходил, я просто гармонировал с ним. Эстетически, по её словам. А выбора ей уже особенно там не оставалось.
– Мелмур! – Стефания даже задохнулась от такого отношения. – А давай мы не будем упоминать Селену!
Пока она тут ядом не поперхнулась. Вот же с-с-суккуба.
– Ты же говорила в постели этого не делать, – подмигнул кошак, – пойдём в постель и я сразу замолчу о ней.
– Мелмур, – она даже умоляюще сложила руки. – Я, конечно, понимаю, что тело это от Селены, но я же не она! Пожалуйста, говори, когда тебе что-то надо.
– Не работает так с тобой, – вздохнул Мелмур, неторопливо спускаясь по лестнице. Стеф даже приостановилась, пытаясь вспомнить, когда же не услышала своего барса. – Я вот говорю-говорю, что ты нужна мне. В постели. Или там на диване. Вон перила тоже удобные. Знаешь как можно сделать, если ты наклонишься на них и я… – он сделал характерное движения бедрами и горько вздохнул: – а ты не слышишь.
– Мелмур! – Стефания, задохнувшись между возмущением, облегчением и смехом, догнала его на лестнице и попыталась толкнуть кулаком в плечо.
Оказалась со смешком поймана барсом, закручена и притиснута для быстрого обжигающего поцелуя.
– Стеша, – улыбнулся он от её немного шалого вида. – Разница между вами с Селеной видна, но надо привыкнуть. А ещё поучить тебя хоть немного нападать на мужчин. Вот так берешь это, – он потянулся за её спину. Стефания ожидала, что он какое-то там оружие достанет. Хотя какое оружие в пусть и украшенном лепниной и картинами, но пустом холле? И тут же вздрогнула от прокатившего по позвоночнику возбуждения. – Вот, – он вытянул её же хвост! Не касаясь кончика, – хлопаешь по мужику, – махнул он им, как будто выдавал пощёчины гномам. – И всё, он весь твой.
– Мелмур, – Стеф выдохнула через зубы, чтобы прямо сейчас не накинуться на котяру. И не завалить на эти самые перила. Точнее усадить для опоры. – Отпусти хвост.
– Прости, не нравится? Селена тоже не разрешала его трогать, – тут же отпустил он дополнительную конечность. – Прости, забыл, – извинился он ещё раз.
И Стеф тоже отпустило при упоминании бывшей хозяйки тела. Спасибо Мелмуру за это.
Она одёрнула подол, придавая себе более сдержанный вид. Насколько это возможно в этом платьице. Поборолась с собой, что промолчать в данном случае не значит соврать. Но искренне расстроенный вид Мелмура победил и она пояснила:
– У суккуб это эрогенная зона.
– Что, правда что ли? – сразу развеселился котяра, глядя недоверчиво. Их перепалку снова прервало рычание. Барс потёр живот, будто тот ему мешал.
– Обед, Мелмур! – напомнила Стеф, на ходу крикнув: – Эртеги, обед! Или ужин, сам там реши!
Да, фэйри противный, но их противный фэйри.
– Ты не ответила! – возмутился кошак.
И Стеф его проигнорировала, про себя гадая, решится ли Мелмур проверить. Не будет же он её просто хватать за хвост, как девчонку за косичку?
– Шеддоу, – радостно воскликнула Стефания, влетая в столовую.
Как-то она соскучилась по своей Тени за сегодня. И он так искренне улыбнулся ей со своего привычного места за столом, что она подбежала за поцелуем. А Шеддоу взял и исчез. Не успев сильно удивиться, Стеф оказалась в крепких объятиях. И поцелуй обжёг её шею прохладным дыханием. А потом Тень снова оказался на своём стуле. Улыбаясь теперь так необычно шкодливо, что Стеф разулыбалась в ответ.
– Стеша, ну отве-е-еть, – продолжал крутиться вокруг Мелмур, возвращая в реальность.
– Обедать! – напомнила Стефания. Вот интересно, на Земле говорят «любопытство сгубило кошку». А кошака вон сейчас вообще разорвёт от этого?
– Накрывать? – тут же раздалось потустороннее рядом и Стеф, уже не вздрогнув, развернулась, рассматривая колышащийся как от ветра силуэт.
– А как тебя зовут? – спросила она у привидеца.
И тот моргнул. Всем собой. То есть исчезая и появляясь вновь.
– У вторичных сущностей нет имён, – начал нудную лекцию Эртеги, заходя в столовую…
– Госпожа может звать меня Никос, – сообщил привидец, и Стеф кинула насмешливый взгляд на удивлённого фэйри.
– А ты меня – Стеф, – улыбнулась она. – Никос, накрывай, и спасибо тебе за помощь. А ещё корми теперь, пожалуйста, всех по их просьбе.
– Госпожа Стеф, – вежливо поклонился привидец и исчез.
– И этот по-своему называет, – вздохнула Стеф, усаживаясь. – А тебя я всё-таки поцелую, – указала она на Шеддоу.
Тот так усмехнулся, вроде «ну-ну».
– Да не удивляйся ты, – обратился Мелмур к Эртеги, хотя по лицу фэйри Стеф не сказала бы, что того что-то беспокоит. Кроме содержимого тарелки. И то не слишком. – Стеша придумала мучить каждого по-своему. Вот ты знаешь: хвост у суккуб почему трогать нельзя? Это хорошо или плохо? Вот и я не знаю, – вздохнул он на молчание Эртеги. – А Шеддоу вон энергией залить обещает. Мою попробовали – подошло. Твою ещё хотела взять.
Стеф показалось, что нож фэйри громче ударил по тарелке, а до Стефании медленно, но дошло, каким образом ей предлагается набрать энергии у их злюки.
– Это ты собирался! – вскинулась на Мелмура Стеф. – Вот сам и забирай у него!
– Не получится, – философски протянул Эртеги. – Суккуба тут только одна. И по договору я не имею права отказать ей в таком эксперименте.
Стефания уставилась на фейри, ожидая увидеть хоть намёк на шутку.
Тем временем Эртеги продолжал удивлять Стеф:
– К тому же госпоже надо учиться работать с накопителями.
– Нет, – отрезал Шеддоу.
– Нет! – даже отодвинулась от стола Стеф, будто собиралась бежать, если её будут заставлять.
Мелмур продолжал спокойно есть, наблюдая местное «кино» в их лицах.
– Накопители надо наполнять, – напомнил Эртеги. – Шеддоу ещё не восстановился, Мелмур сегодня тоже отработал партнёром и рискует заработать истощение.
Стеф прикусила губу. Что их «электростанции» должны работать, чтобы у их компании заговорщиков не возникло проблем, Шеддоу тоже говорил с утра. И сейчас сидит хмурится. Больше не возражает.
– С накопителями я помогу, – Эртеги задумчиво подхватил следующий кусочек с тарелки. – Всё-таки фэйри тоже тянут немного энергию, но от эмоций. По партнёрскому договору так же отработаю.
– Не утруждайся, – Стеф очень старалась сдержать сарказм. – Я дождусь Шеддоу или Мелмура.
Эртеги меланхолично выбрал кусочек на своей тарелке.
– Я думаю, госпоже уже сообщили о способности фэйри чувствовать приближение опасности, – Эртеги, будто издеваясь, откусил кусочек жаркого и медленно пережевал, пока Стефания, пыхтя, ждала продолжения. – Так вот, если бы я мог, сбежал бы ещё вчера. А у нас всего один накопитель для себя. Остальные закрыты куполами и невозможно достать без оповещения центрового артефакта. Зато есть суккуба, которая отказывается эти накопители наполнять быстрее. Что ж поделаешь, таковы демоницы. Если госпожа из-за своей принципиальности готова рисковать своими выбранными мужчинами, – Эртеги пожал плечами, вроде как кто он такой, чтобы ей возражать. – Пусть спит сегодня спокойно…
Вот ведь!.. вот ведь фэйри! Бесит-то как!
Стефания скомкала салфетку, отбрасывая её на стол. Откинулась на спинку, складывая руки на груди. Посмотрела на Шеддоу. Тот задумчиво ел и в целом не возражал аргументам Эртеги. Мелмур на её взгляд пожал плечами. Вроде сама решай. То есть этим двоим всё равно с кем она и как?!
И так обидно стало… И немножечко больно. Или наоборот: так больно и немножечко обидно? Стеф пока не понимала, но… в целом, кто она Шеддоу и Мелмуру? Работа, неожиданно оказавшаяся более приятной? Дама «в беде», которая может помочь и с их проблемами, но с приятным «бонусом»? А может у них тут все мужчины такие – легко меняют партнёрш, а она себе всё навыдумывала.
Стефания уставилась в свою тарелку, как будто там могла увидеть ответ. И задала сама себе неожиданный вопрос. А в целом, какая ей разница, что чувствуют к ней эти мужчины? Стеф тихонько фыркнула – как какая разница?! Она же… и они… и теперь вот… а вот и что они? Что могли к ней почувствовать и Шеддоу и Мелмур всего за пару дней общения? Половину из которого они восстанавливались или спали. Во всех смыслах. Симпатию? Возможно лёгкую влюблённость? Это в лучшем случае. Да они наверняка ещё ничего не поняли.
А поняла ли она? Тоже сумбур такой… И что её к ним тянет. И что она чувствует их «своими». А может это потребности нового тела? Откуда она знает как воспринимает всё истинно рождённая суккуба? Только со слов окружающих. А они, с вдолбленных в них обществом истин.
И да, ей симпатичен и Шеддоу. Такой жёсткий и холодный, для неё открывающийся более мягкими чертами характера, проявляющий заботу. И Мелмур, лёгкий, прямой, весёлый сам и веселящий её, но иногда становящийся удивительно серьёзным. А вот если бы вместо них тут оказался кто-то другой? Внутри поднялась волна отторжения такой возможности. Но стоит же признать, что неизвестно что тогда? Может она цепляется за людей, оказавшихся рядом в её стрессовый период?
А вот теперь. Готова ли она ради помощи тем, кто ей симпатичен, переспать с тем, кому она не нравится? Перетерпеть. Снулая рыба она или кто?..
Может же суккуба вытянуть энергию, сама не получив иного удовольствия?
Стефания глянула исподлобья на Эртеги. И поймала острый, какой-то пронзительный взгляд. Как будто он предполагал, что она решит и как ее дернуть в ту сторону, куда ему надо. Вот ведь… Фэйри! У нее это скоро ругательством станет! Противный, вредный, педантичный до дрожи бешенства. Её дрожи, конечно. Вдумчивый и скрытно-заботливый.
А у нее мурашки по спине. Потому что он весь вот такой… Р-р-раздражающий, выводящий из себя. Бесячий! И хочется вот так его сжать, чтобы… чтобы не смотрел на неё – сверху вниз!
И вот от этого сгустка обжигающих эмоций стало так горячо внизу живота, что Стеф замерла. Да ну нет… Да нет же! Да не может её это возбуждать! Чертово суккубское тело!!!
А оно ли виновато?..
Ну конечно же оно! Не она же, Стеф, такая?!
Всё бесит! Даже то, что она есть пытается, а не хочет ведь! А хочет она… Нет!
Стеф вдохнула и выдохнула на счет несколько раз. Ей надо отдохнуть. Да. Вот это – да. Это стресс. Перемещение в другой мир, незнакомое тело, общество. И её положение в нем. Эти мужчины, к которым непонятно почему тянет. И что им от неё надо. Все новая информация, почти потеря сознания от этих их накопителей. Всего этого много даже для пары лет её обычной жизни. Ладно, будем честны, даже для десятка. Для неё – земной, сходить в непривычный продуктовый магазин и то уже приключением было. А тут…
– Шеддоу, ты потом в тень? Восстанавливаться? – глянула она на теневого. А тот продолжал задумчиво есть, кажется не обращая внимания даже на этот процесс, выполняя его по инерции. – Шеддоу? – чуть громче позвала она.
– А? Стеша? – он рассеянно ей улыбнулся. – Прости, задумался.
– Ты потом в тень восстанавливаться? – спросила она.
– Да. А что, что-то надо? Тогда я…
– Нет-нет, – покачала она головой, постаравшись улыбнуться. – Хочу уже лечь отдохнуть. Узнаю о планах.
– Я с тобой! – тут же вскинулся Мелмур.
Только Стеф задумалась хорошо это или плохо – хотелось и немного побыть одной, и Мелмур мог поднять настроение, как всё за них решил фэйри.
– Тебе нельзя, – остановил его спокойный голос Эртеги. – Суккубы во сне себя плохо контролируют, а у тебя энергетические оболочки повреждены после партнерства. Помнишь как ты выползал из спальни Селены, когда случайно там уснул?
Мелмур поджал губы. Бросил печальный взгляд на Стефанию и вздохнул.
– Тогда я доем и к себе? – посмотрел он на нее, будто она его отговорит.
– Ну да, – пожала она плечами. – А я пока сыта. Пойду, отдохну.
И вышла, прослушав три разных пожелания спокойной ночи, чувствуя на себе так же три разных взгляда. Кажется задумчивый, отчужденный и тоскливый. А может она и не так почувствовала, так как не могла сказать какой кому принадлежал.
В своей комнате Стеф честно попыталась улечься. Сходила в душ, сменила платье на короткую и свободную тунику, напоминавшую сорочку из секс-шопов. Нырнула под одеяло и сказала себе, что надо наконец переспать не с мужчиной, а со всеми этими проблемами в голове, чтобы они как-то там улеглись. Ничего, подождут там все их катаклизмы.
Полежала на спине. Хвост мешает. На левом боку – рог. На правом, надо же – тоже рог. На животе она вообще никогда не умела спать. Стеф раздражённо взбила подушку. А всё этот фэйри! Потому что вот так, отдыхая, она ощущала себя предателем! Почему-то представилось, как с патриотического плаката на неё смотрит с укоризной Эртеги и подпись «А ты всё сделал для фронта?». И на заднем фоне две сгорбившихся фигуры – Шеддоу и Мелмура.
– А-а-а! – Стеф раздраженно растёрла лицо.
Бред! Но почему так раздражает?! Похоже ей не уснуть сегодня. Сходить за книгой в библиотеку? Возьмет вон те писания об их святом маге, поработителе суккуб. Либо разберёт и прочитает наконец, либо уснёт над ними. Любой вариант хорош.
Неожиданно дверь её комнаты приоткрылась, запуская тусклый свет из холла.
Мелмур? Шеддоу пришел бы тенью.
Она только хотела шикнуть, чтобы барс не рисковал собой рядом с ней, как поняла, что ни разу это не барс! Слишком изящная фигура…
ГЛАВА 18. Да, Госпожа... (18+ с плюсом)
Эртеги?! Пришёл ещё на её ответственность подавить?! Вот это он вовремя! Вот у неё настроение сейчас ему всё высказать! Вот он сейчас узнает всю силу русского мата! Пусть и не поймёт через этот свой переводчик, зато Стеф станет легче.
Стефания только открыла рот, чтобы послать фэйри туда, куда Сусанин поляков не водил, как так и замерла.
Зрение суккубы вполне давало возможность рассмотреть всё и в темноте. И ей точно не показалось! Эртеги раздевался?! Методично и аккуратно вешая вещи на спинку стула.
– Эртеги?! – её голос был наполнен всем – невозможностью подобрать адекватных слов, удивлением, непониманием. И почему-то немного предвкушением.
– Да, это я, госпожа, – спокойно подтвердил он.
– Ты комнаты перепутал?! – выдала она хоть какое-то предположение происходящему.
– Нет, госпожа. Я никогда ничего не путаю, – и штаны он повесил, разгладив все складочки. – Раз госпожа уже пользуется телом суккубы, – в его интонациях прозвучало как «перестала капризничать», – я готов к исполнению партнёрского договора для заполнения накопителей.
Готов он, значит?! Готов?! Договором член обернул, что ли?! И как же бесит разговаривать с его спиной! Всей такой идеальной! Ну уж нет, пошлёт она его в глаза! И не она за ним бегать будет!
– Подошел сюда! – рявкнула Стефания, чувствуя, как внутри клокочет так редко свойственная ей ярость. Довёл таки, ф-ф-феюн! Стеф откинула одеяло, забираясь с ногами на кровать, чтобы хоть так посмотреть на фэйри сверху вниз.
Эртеги чуть вздрогнул, а потом как-то быстро оказался рядом, опускаюсь на пол, на колени.
– Да, госпожа, – поднял он на неё взгляд. И столько там всего было в этих его странных зелёно-жёлтых глазах. Восторг, предвкушение, чуточка страха, и ещё много чего постоянно меняющегося.
Но вот как так?!
Ей не показалось?!
Стеф спрыгнула с кровати, чтобы рассмотреть такое ближе. Когтем приподняла подбородок фэйри выше. Чтобы глаза в глаза. Эртеги сглотнул, но как-то радостно.
– Во-о-от значит как, – Стеф прищурилась, когтем второй руки обводя контуры миловидного лица. Эртеги мелко задрожал от предвкушения и прикрыл глаза, будто боялся, что она всё прочтет по ним. А она уже и так понимала чего хотел от неё этот фэйри. Зачем доводил и выводил. Потому что ему нравилось так – хотя бы в постели отдавать жёсткий контроль своей жизни в чужие руки. Но он не мог предложить это открыто.
Стеф не то чтобы участвовала в таком, но не просто слышала. Ознакомление с книжным фондом библиотеки было обязательно. Чтобы знать кому и что предложить. А там что только не приходило из новых подборок. У них, правда, была любительница подобного – Нина Михайловна из архива. Но кое-что перепадало и Стеф, как «молодой и современной». А потом они кратко друг другу пересказывали, чтобы все знали. Стеф – краснея и бледнея, Нина Михайловна – смакуя. И кто бы мог подумать, что она окажется вот в такой ситуации?
Когда жёсткий, даже жестокий фэйри будет стоять перед ней на коленях в ожидании её приказов.
Нравилось ли ей это?
Стеф задумчиво переступила с ноги на ногу. Вот если бы он её так методично не доводили до этого, она бы точно отказалась. Ну не такая она. А сейчас понимала – да нет, вполне такая. Хотя ударить или серьёзно сделать больно она всё равно не сможет, а вот слегка наказать… к тому же видела она, что Эртеги её хочет. И не по какому-то там договору. Сейчас, обнажённым, он не мог этого скрывать. И это было так обжигающе приятно. До приятного жара между ног.
Что ж, она давно хотела отомстить этому фэйри. Такой шикарный повод.
Стефания медленно наклонилась, так, чтобы шепнуть на ухо Эртеги:
– Кто это у нас непокорный мальчик?
– Я покорный, госпожа, – осипшим голосом ответил Эртеги. Может от предвкушения, а может потому, что она по-прежнему задирала его подборок когтем.
– Да? – она с сомнением прицокнула языком. – Тогда почему ты до сих пор не в кровати? Быстро! – она шлёпнула по ягодице вскочившего фэйри. И такой звонкий звук получилась. Так припекло ладонь. Просто замечательно…
Эртеги был методичен. Отодвинул всё лишнее в сторону и лег, сложив руки по швам.
Только гордо стоящий мужской орган портил идеальную картину. Или наоборот, дополнял? Красивый, кстати. Как и всё в этом идеальном фэйри. Которого так и хотелось всего потрогать, наслаждаясь гибким, сильным телом. И вот кто ей в этом помешает?
– Р-р-руки, – прищурилась она. – За спинку взялся и не смей отпускать.
– Да, госпожа, – выдохнул Эртеги, быстро выполняя приказ.
Стеф забралась на кровать. Как, кстати, предусмотрительно он лёг посередине, оставляя место с любой стороны. Её коготь, твердо надавливая, обвёл тут же напрягшийся мужской сосок. Эртеги резко втянул воздух через сжатые зубы. А сможет ли она заставить его стонать? Стеф улыбнулась, обнажая клыки. Очень интересно. И всеми пятью когтями по груди. А потом там же языком. М-м-м, вкус осени. Как же её это заводит! Она скользила коготками, языком, иногда царапая клыками. С наслаждением прикусывая твёрдые соски до лёгкой боли. Шея, плечи, снова грудь. Вокруг пупка. Эртеги часто дышал, но ни одного громкого звука. Вот ведь!
– Ноги! – подтолкнула она, чтобы он развёл их шире. Сглотнув, фэйри подчинился. Медленно. Будто не зная чего ожидать. Стеф поднялась, наблюдая распластавшегося перед ней сексуального мужчину. Кр-расиво. Теперь коготками ног очертила полосы по напрягшемуся прессу. Еще раз, доходя почти до самого паха. А потом устроилась между его коленей. Эртеги прикрыл глаза.
– Смотри на меня! – проурчала Стеф, и фэйри быстро послушался. – И не смей закрывать глаза.
– Д-да, госпожа, – облизнул он губы.
Она очень медленно склонялась к мужскому члену. Так, что по тому прошла дрожь, передаваясь от пробежавших по позвоночнику мурашек. Настолько напряжённый, что уже и рукой поддерживать не надо. Стеф остановилась в сантиметре от головки. Интересное строение. Практически нет крайней плоти. Природное, или?.. она облизнула губы. Эртеги сжал челюсть. Она медленно вытянула язык и лизнула. Будто пробовала новое мороженое. Как он громко зашипел. Но ещё не стонал. И она обхватила губами, лишь слегка всасывая. Хриплый стон. Да-а-а. И она тут же отпустила. Как горячо стало между ног от взгляда фэйри.
– Шумишь! – прищурилась она. – И мешаешь мне сосредоточиться. Продолжишь и пойдешь за дверь.
Глаза Эртеги распахнулись. Да, он тоже узнал чуть изменённую фразу, что вернул ей сегодня в библиотеке. Стефания довольно улыбнулась, проводя коготком вдоль члена, а потом накрыла губами и обвела языком. Эртеги тихонько шипел. На руках, вцепившихся в спинку кровати, вздулись мышцы. Но он сцепил зубы и держался. Можно сказать заслужил послушанием приз.
Стеф ещё раз провела по всей длине члена, насладившись осенним вкусом, почему-то напомнившем ей тыквенный пирог.
Между ног фэйри она уже лежала, устроившись с удобством. А теперь подпирала щёку, обводя коготком ставшей такой чувствительной головку. И посмотрела на Эртеги, вздрагивающего, но покорно не сводившего с неё взгляд.
– Как думаешь, ты заслужил сладкого? – задумчиво протянула она.
– Я надеюсь, госпожа, – просипел он. Правда даже так его голосом звучало красиво.
– Тогда скажи, чего ты хочешь? – продолжила вопрошать Стеф.
– Вас, госпожа, – сглотнул Эртеги.
– Конкретнее! – она крепко обхватила член ладонью, и Эртеги смог ответить не сразу, едва сдерживая за сжатыми зубами стон удовольствия. – Я жду!
– Оседлай меня… – прохрипел он.
У Стеф всё между ног свело окончательно. Потому что он даже про свою «госпожу» забыл. И про «Вы». Следующим движением она уже выполнила просьбу Эртеги, направляя в себя пульсирующий член.
Эртеги в безмолвном крике распахнул рот, а вот она себя не ограничивала. Как же это пронзительно приятно! У неё уже так покалывало соски, тянуло между ног и всё тело горело от вида такого покорного Эртеги под её руками, а тут… ощущая идеальную наполненность, как и всё в её фэйри, она едва сразу не сорвалась в неконтролируемое удовольствие. Не хватало чуть-чуть. Вот если бы Эртеги хоть немного шевельнулся… но он только часто дышал и ещё сильнее вцеплялся в изголовье. Ого. Кажется там появилась трещина.
Она наклонилась, проводя по таким удивительно сильным рукам от плеч и до запястий. И член внутри так приятно менял положение вместе с её телом. Пока она не встретилась с таким довольным взглядом Эртеги, что захотелось укусить его за нос! Он явно считал, что добился всего чего хотел.
– Улыбаешься, значит, – Стеф прищурилась.
– Нет, госпожа, – тут же постарался он стать серьёзным. Облизнул губы. Но его уже буквально трясло и шалая улыбка то и дело вылезала снова.
Ах так?!
– Не смей кончать! – приказала она, и, глядя в распахнувшиеся глаза, приподнялась и опустилась, проворачивая бедра по кругу. А потом ещё раз. Но с восьмёркой. И ещё, наклонившись вперед. И ещё – назад. Пока не нашла то положение, в котором её тело пронзила не просто дрожь. Её будто прошило разрядом, сжимая так вокруг мужского члена, что Эртеги выломал куски из кровати. А её накрывало волной за волной. В которой за ней следили жёлто-зелёные глаза. Впитывая каждое её движение, мельчайшую дрожь, даже испарину над губой.
На часто вздымавшуюся мужскую грудь она буквально упала. Несколько вдохов по телу ещё прокатывала приятная дрожь, сжимая и мужской член внутри.
А потом она приподняла голову, посмотрев на замершего под ней Эртеги. Он очень старался не шевелиться. Кажется даже дышал через раз, чтобы выполнить её последнюю команду и не унестись в свое удовольствие. А Стеф поняла, что совершенно случайно добилась интересного результата. До этого мужской оргазм, захлестывающий её силой, наступал почти сразу после её. От этого она терялась, не понимая что и где ещё не пришедшим с себя сознанием. А вот сейчас она хотела, чтобы Эртеги сорвался без неё. Она, подставила под подбородок кулак, задумываясь, как бы это совершить, чтобы и самой не ухнуть в новый оргазм. Это тело было легко к такому способно. Посмотрела вдоль рук Эртеги. Хмыкнула, отмечая, что он отбросил сломанные куски изголовья, снова перехватывая рядом руками. А когда вела взгляд обратно, заметила интересный факт. Даже приподнялась чуть выше, чтобы глянуть и со второй стороны. Вызывая тихое шипение Эртеги. Да, потому что он всё ещё был в ней. И до сих пор не сорвался.
В её фэйри всё было идеально. Выдержанно до каждой четкой линии. А вот кончики его ушей, выглянувшие в растрепавшейся причёске, как будто кто-то сжал и оторвал.
– Что это? – не поверила своим глазам Стеф, протягивая руку.
Эртеги моргнул, явно не способный думать сейчас верхним мозгом. А потом едва не скинул её с себя, дёрнулся, пытаясь прикрыть всё обратно волосами.
– Это фэйри-уродство, госпожа, – быстро пробормотал он. – Что-то есть у каждого. У меня вот такое. Сейчас поправлю.
Надо же. И к госпоже вернулся и возбуждение даже спало.
– Руки, – прищурилась Стеф.
Эртеги уставился на неё, не понимая. Она вздохнула:
– Убери руки, – подумала и добавила: – Пожалуйста.
Всё раздражение на её вредного фэйри её покинуло. Хотя бы на это время.
Эртеги медленно её послушался, а когда она потянулась рукой, едва не мотнул головой, чтобы увернуться. Но при этом столько надежды во взгляде. Она никогда ещё такого у него не видела. Стеф аккуратно раздвинула светлые пряди волос, и дрожь прокатила по мужскому телу под ней. Такая яркая дрожь предвкушения, что даже немного и Стеф передалось. Она обвела контуры нормальной мочки, медленно поднимаясь вверх.
Эртеги сжал зубы и впервые за это время прикрыл глаза.
– Больно? – пальцы Стеф замерли на месте.
– Нет. Госпожа, – он дышал рвано. Неровно. – Слишком приятно. Я. Боюсь не сдержаться.
Стеф приподняла брови и пробормотала, скорее для себя:
– Впервые тебя кто-то так касается…
– Да! – и острый взгляд из-под ресниц.
Стефания наклонилась к самым распахнувшимся губам Эртеги, заглядывая в его наполненные надеждой глаза.
– Тогда кончи для меня, – шепнула она, чуть крепче сжимая надорванный край, а потом отпуская и снова поглаживая между пальцами.
Эртеги хватило всего нескольких таких прикосновений. Она даже ощутила эту дрожь до того, как мужское тело приподнялось под ней, руки вцепились в её бёдра, вжимая в себя со всей силой, вклиниваясь между её ног. Стеф ещё успела услышать пронзительный вскрик, а потом её поволокло, захватило, протащило.
Она думала ей мешал собственный оргазм. Ничего подобного. Она просто не знала что с этим делать! Барахталась, пыталась вдохнуть, захлебывалась, пыталась сглатывать…
– Дыши! – уверенно скомандовал голос Эртеги, как будто выдёргивая её на поверхность. – Дыши, я сказал! Не глотай! Теряешь время. Вдыхай. Впитывай. Не сопротивляйся! – шлепок по бедру, заставивший вздрогнуть, но дающий опору в ощущениях. – Во-о-от. Это всё твоё. Да, давай. Закутывайся. Вдыхай, кутайся в свое дыхание. Какая же ты неумелая, – и почему-то столько нежности в этом заявлении. А Стеф возмутилась внутренне – как это неумелая?! Она вон сколько уже раз того… тянула энергию! И сейчас она покажет ему! – Вот так. И ещё немного. Чувствуешь, как истончается? Становится прозрачным? Значит всё. Всё, я сказал! – ещё один шлепок, гораздо чувствительней, и Стефания распахнула глаза, уставившись в наглые жёлто-зелёные. Усталые, с покрасневшими капиллярами. Но очень довольные.
Эртеги моргнул, и всё исчезло, словно покрываясь защитной коркой хитина с матовым блеском снова. Он аккуратно положил её на кровать. Поднялся, но тут же пошатнулся. Выровнялся, вскинув руку.
– В следующий раз останавливайся, когда сказали, – выдал он не поворачиваясь, и прошел в её ванну.
Это она его так выкачала?! С одного раза?! Послышался плеск воды. Буквально несколько мгновений, и Эртеги вернулся, растирая влажное тело. Идеальная прическа, в которой не видно ушей. Во второй руке у него оказалось намоченное полотенце, которым он молча вытер и Стеф, приподняв её платье-сорочку. Которую она так и не сняла, не особенно замечая тонкую ткань на теле. После этого фэйри вернул всё в ванну, прошёл к стулу. И начал методично одеваться.
Стефания наблюдала всё это, распахнув глаза. Что происходит-то?!
– Госпожа, так пойдёт сливать энергию в накопитель? – посмотрел на неё насмешливо уже полностью одетый Эртеги.
Что?!
Даже не так. Чего?!!
– Госпожа? – а вот и надменность вернулась. – Я не для того сливал свою энергию, чтобы разбрасываться ей просто так. Пройдёмте, научу, как вовремя останавливать накопитель.
И вот если бы не бледность, чуть дрожащие руки и покрасневшие глаза, и не поймешь, что он только что до дна отдавался суккубе.
То есть всё это было для того, чтобы наполнить их шельмов накопитель?! Да он!.. да она!..
– Накопитель, – напомнил он ей своим мелодичным голосом.
Да сейчас! Стеф выдохнула. То есть: да, сейчас.
Им же нужны эти накопители. Всем нужны. И Эртеги ещё и не так извернётся, чтобы заполучить нужное ему. Насупившись, едва не подпрыгивая от переполнявших её то ли эмоций, то ли энергий, Стеф прошествовала в комнаты с накопителями.
Без прослушивания инструкций вытащила каменюку, положила на подлокотник, закинула ногу на сидение, не задумываясь, как это выглядит в её коротком платьице, и, улегшись, прошипела:
– Учи!
И как и всё, учитель из Эртеги вышел идеально бесячий. Нет, сначала он очень даже понятно объяснил про потоки энергии, личный резерв, самоощущения от истощения, первые признаки и точки остановки. Всё-всё. Но всё со своим сарказмом и подначиваниями.
А потом подкалывал, когда Стеф переспрашивала «а вот это что ощущается, а вот тут». Зато ей удалось удивить Эртеги в конце.
– Госпожа, вы точно не чувствуете головокружения, привкуса крови, запаха пыли?
– Эртеги, если тебе недостаточно словесных доказательств, я сейчас встану и побью тебя, – предупредила Стеф, которая не то чтобы была бодрая, но и не истощена.
– Ну это вряд ли, – хмыкнул он. – Но странно. Накопитель сам остановился, закончив объём, рассчитанный на максимальный резерв Селены. Как так? Возможно остаточное было что-то от Мелмура? Но не могло же через край? Может накопитель с дефектом? Продолжаем? – заинтересованный взгляд на Стеф.
– Давай, – вздохнула она. Протянула руку и достала следующую каменюку. И вот вскоре она прочувствовала то самое состояние.
– Пальцы сжать, – выполняла она команды Эртеги. – И оттолкнуть от себя. Можно когтями придавить. Да. И ладонь подальше. Вот теперь забираю. Успели?
Стеф немного полежала, прислушиваясь к себе. Чувствовала она себя… пожалуй сонно. Не умирающей, не уставшей до смерти. Просто хотелось пойти и поспать часиков восемь, а лучше десять. Как после плодотворной работы.
– Успели, – кивнула она. И с удивлением посмотрела на протянутую ей руку. Фэйри при этом сохранял полную невозмутимость. Придерживаясь, Стеф села. – Спасибо, Эртеги. Ты очень доступно всё объяснил.
Он кивнул и отступил, опуская взгляд. А потом вроде бы вежливо уточнил:
– Донести не надо? Селена часто просила.
– Нет, Эртеги, справлюсь, – Стеф тут же спрыгнула на пол назло всем Селенам. Лишь бы не себе, – и я не Селена.
– Я заметил, – пробормотал вредный фэйри, конечно же не объясняя хуже это или лучше. А Стеф… зевала она уже на его заморочки.
Что фактически и сделала, выходя из накопительной. И тут же ощутила такой любимый аромат чистоты. Шеддоу. Она улыбнулась. Её теневой не показывался, но явно был где-то близко. Она иногда ощущала его и с накопителем в руке, но там всё мешалось с запахами осени.
Добравшись до кровати она упала, обняла подушку и кажется заснула в этот раз на животе, ощущая запахи осени и тыквенного пирога, оставшиеся на постели и немного свежести где-то рядом...
ГЛАВА 19. Уж обрадовал, так обрадовал...
Гладкий шёлк простыней, тёплое касание рук. Сон? Какой горячий. Тихонько застонав от приятной истомы, скрутившей огненный узел внизу живота, Стефания вытянулась и распахнула глаза. Потому что не смогла свести ноги. Между ними расположилось что-то широкое, крепкое и однозначно горячее. Так ощущали её ступни, которыми она провела вдоль… да, это явно мужское тело.
Опять?! Она вернулась в первый день своего попаданства?! Тут еще и день Сурка?!
Стефания приподнялась на локтях. Но тут горячий язык коснулся шершавой лаской, задевая чувствительное местечко между ног, и Стеф упала обратно, не сдержав стона, в котором смешалось удовольствие с удивлением.
А имеет ли значение какой-то сурок сейчас, когда так хорошо? Не на Земле же она очнулась.
Вспышки нарастающего удовольствия следовали одна за другой, скручивая спирали, и Стеф закусила губу, пытаясь сдержать очередной уже слишком громкий вскрик. И теперь уже прикусила аккуратно, не раня себя.
Стефания зарылась в светлые волосы, нащупывая мягкие уши. И улыбнулась. Мелмур. Она не ошиблась. Чуть потянула, застонав громче и Мелмур, приподнявшись, уточнил:
– Хозяйке хочется пожестче?
Точно дежавю… и что с этим делать? И надо ли что-то делать сейчас? Но Мелмур тут же сломал картину повтора, хмыкнув в добавку:
– Если судить по изголовью.
Стеф перевела взгляд вверх. Точно, они же с Эртеги тут вчера… а после накопителей ей было не до того. Как ещё щепка какая во сне не впилась? А потом ей снова стало не до того. Потому что ощутила поцелуй в колено, на внутреннюю часть бедра. Горячее прикосновение языком. И тихое тарахтение, вибрацией ударяющее по клитору. Её дернуло. Мелмур же все наращивал и наращивал тональность урчания. Она даже попыталась отползти от остроты ощущений, вцепляясь в смятые простыни. Но тут же была поймана за бедра.
– Куда, моя вкусная суккубочка? – проурчал Мелмур, снова запуская урчание. – Я ещё не закончил. Точнее ты.
И вырваться он ей не дал. Она кричала, кажется просила что-то между яркими вспышками, пронзавшими тело удовольствием одно за другим. Пока не задрожала, изгибаясь, ощущая как влажно стало между ног.
И тут же распахнула рот, не способная даже закричать от наслаждения. Потому что Мелмур, подтянувшись, вклинился между её ног, вбиваясь резким толчком в сокращающееся от удовольствия лоно. Зашипел, остановился, нависая на руках. И Стеф даже смогла отдышаться, лихорадочно проводя по плечам своего барса. Чуть царапая коготками и иногда прихватывая загривок. Как же хорошо-о-о.
– Ты красивая, когда сонная, – сообщил ей Мелмур и двинул бедрами, толкаясь ещё чуть глубже. А потом вышел и ещё один резкий толчок. Ещё. И снова. И по нарастающей. Так, что она вцепилась в загривок своего барса, от чего Мелмур стал вбиваться ещё жестче. Зашипел, прикусил её за шею, проводя шершавым языком. И ещё несколько раз, вжимаясь в неё, будто пытаясь соединиться навсегда. Сильнее сжал зубы, и она закричала, так же сжимая и свои руки. Как же шипел её барс! Через стон, через резкие выдохи. А она наслаждалась этим, впитывала, обнимала, укутывала.
Подмороженные травы, таящий снег. И выдохнула, как будто ощутила шлепок Эртеги на бедре. Хватит.
– Я еще… никогда так, – Мелмур удачно обессиленно упал чуть на бок, не придавив её. – Как ты меня так? Ещё и выкачала досуха с одного раза, – он вздохнул, попробовал приподняться на руке, но упал обратно. – М-да, ослаб я что ли? – Он смог хотя бы голову повернуть. – Шёл обрадовать, что необычно быстро восстановился. А тут ты вся такая красивая спишь. В этом нечто полупрозрачном. Вообще-то я планировал раза три как минимум, – надул он губу.
Стеф фыркнула. Повернулась и за мохнатое ухо подтянула Мелмура для поцелуя. Ласкового. Утреннего. Отдающего часть удовольствия обратно, насыщенного и её восторгом от её барса.
Мелмур причмокнул, когда она отодвинулась с улыбкой.
– М-м-м, ещё пара поцелуев и я готов продолжить, – уверил он, складывая губы уточкой.
Стефания рассмеялась, зарываясь пальцами в мягкие волосы. Почесала за ушком заурчавшего Мелмура. А тот глянул лукаво снизу вверх и очень ласково спросил:
– Стешенька, а можно потрогать хвостик?
И Стеф снова рассмеялась. Надо же, не забыл. И как обычно пошёл прямым путем. Никакой ловли исподтишка.
– Стеша-а-а, ты не ответила, – продолжал протяжно урчать котяра, подставляя то одно ушко, то другое под её руку.
Стефания же пока думала. Она помнила как пронзительно это было с Шеддоу. Но сейчас то она вполне удовлетворена и сыта. Не должно так накрыть.
– Можно, Мелмур, – улыбнулась она. Пока её барса не сгубило любопытство.
– Правда? – искренне удивился котяра, приподнимаясь на локте.
В ответ Стефания подвинула хвост ближе к нему, впервые пробуя управлять новой конечностью так целенаправленно.
Мелмур был аккуратен. Лишь двумя пальцами коснулся гибкого отростка, сначала безотрывно следя за ним. То ли боялся что сбежит, то ли не верил.
Стефания с улыбкой прикрыла глаза, наслаждаясь ощущением бурлящих пузырьков, поднимающихся по позвоночнику от хвоста. Необычно. И в целом ничего страш…
Но тут Мелмур обхватил хвост ладонью, пристально наблюдая за его хозяйкой. А Стеф не смогла сдержать тихого стона.
– Значит всё-таки приятно, – сделал верные выводы Мелмур. А потом провёл рукой вверх-вниз, как тогда Шеддоу. И Стеф вцепилась в простынь, кажется в этот раз порезав её когтями.
– Стеша-а-а, – позвал Мелмур, и Стефания посмотрела на своего барса. А тот поднес к лицу кончик-сердечко, и, встретив её взгляд, лизнул. С оттяжкой. Своим шершавым языком. И она закричала. Потому что так пронзительно сладостно ей не было даже от его рук. И там же суккубские феромоны! А Мелмур лизнул ещё раз и ей стало всё равно что там и где. Потому что её барс резко перевернул её на живот, и она смогла вцепится в постель, приподнимаясь бедрами вверх в безмолвной просьбе. Шершавый язык снова скользнул по кончику хвоста. Только теперь вверх, до основания, и по позвоночнику, накрывая сверху мужским телом. И она терлась об него, изгибаясь, как кошка, жаждущая кота. Вскрикнула от ощущения наполненности. А потом от клыков, прижавшим её за загривок так, что она замерла под своим самцом, не в силах ему сопротивляться. Зарычав с животным удовлетворением, Мелмур провёл вдоль её мелко вздрагивающего тела.
Поймал хвост, медленно обхватывая у основания пальцами, и она тихонько заскулила. Потому что хотела уже двигаться, вжиматься в него. Но зубы на загривке и тихий рык барса на любой её глубокий вдох заставляли слушаться. И не шевелиться. И тут он провёл по её хвосту. Туда-сюда, словно это мужской член, одновременно отпуская хватку. И её трясло, сжимало будто пружину и снова отпускало, пока Мелмур вбивался в неё с животной жесткостью. Ее пронзало запахом трав, изморозью покалывало от его языка между лопаток. И да, движений Мелмура на её хвосте.
А потом он подхватил ее под грудью, заставляя вытянуться вверх, прижимая к своему торсу. Рукой обхватив лицо, повернул, вынуждая изогнуться для поцелуя. И толчок под таким острым углом, пронзая таким же погружением шершавого языка в её рот.
Как она его не прикусила, Стеф и сама не смогла потом сказать. Тонула, хваталась за мужскую руку, несмотря на дрожь, крепко держащую её поперёк груди. Но продолжала обвивать его язык своим, зацикливая круг взаимного удовольствия.
Пришла она в себя уже на плече Мелмура. Резко приподнялась и опять упала обратно. Потому что кошак, лежащий с такой довольной улыбкой, точно не мог умереть от истощения.
– Мелмур, не рискуй так больше, – толкнула она его кулаком, но он тут же поймал её руку, распрямил и щекотно поцеловал в ладонь.
– Ты даже не представляешь насколько хорошо я себя сейчас чувствую, – проурчал котяра. – только я, прости, феромонов своих не сдержал. Это было так… восхитительно с тобой.
То есть её так накрыло ещё и из-за воздействия Мелмуром. Кажется Стеф начинала верить, что все те рассказы про приключения с женскими отрядами реагирования на милого котика, могли оказаться правдой.
Немного подумав, Стеф решила:
– Иногда такое интересно. Но будешь распускать направо и налево, откушу что-нибудь.
Котяра тут же перевернулся на бок, её укладывая рядом.
– А прикажи мне ни с кем их не выпускать кроме как с тобой, – посмотрел он на неё очень странно. Так предвкушающе. Затаенно. Как будто в ожидании сокровенного подарка.
А Стеф приподняла бровь в недоумении. Что это за ролевые игры прорезались? От Эртеги заразился? Но не смогла устоять при виде взгляда Мелмура, постепенно терявшего надежду. Потом разберётся чем ей это грозит, барсу это явно было нужно и важно.
– Хорошо, Мелмур. Запрещаю тебе применять феромоны с кем либо кроме меня.
Стеф ожидала какой-то вспышки молнии или ещё чего-то столь же магического, как подтверждение. Тут же явно дело не просто. Но Мелмур всего лишь прикрыл глаза. Выдохнул довольно. Помолчал. А потом выдал:
– Пойдем сольем энергию в накопители.
На удивлённо вскинутые брови Стеф от такой торопливости он пояснил:
– Эртеги с утра все уши прожужжал, даже Шеддоу из тени вытаскивал для подтверждения понимания полученной информации. Что надо сра-а-азу сливать, чтобы всё в дело и меньше риска опустошить твой резерв накопителем.
Стефания было снова приподняла бровь от такой заботы фэйри. А, потом выдохнула – да это же он о рабочем состоянии генератора-суккубы беспокоится. Тогда всё нормально.
– Вы же с Эртеги этой ночью учились перемещению энергии? – тем временем уточнил Мэлмур.
– Да, – несколько нервно ответила Стеф. Потому что как сейчас выдаст «как ты могла?!» или ещё хуже «ну наконец-то ты всем дала».
– Это хорошо, – кивнул Мелмур. – А то ты нас тогда сильно напугала с истощением.
Стеф помолчала. Потому что… ну как-то это всё непривычно. Мужчины. Двое. Или всё же трое? И все – её. И забота. И такое спокойствие.
И… Всё это «и» в общем...
ГЛАВА 20. Фейри бесячее...
В каменючной всё пошло по-привычному. Только Мелмур сам подсадил её на кресло. Сказал, что если она ещё раз так при нём полезет, наклоняясь, он за себя не ручается и потеря энергии его не остановит. Фыркнув, Стеф устроилась, уже спокойно кладя руку на накопитель. И это она ещё оделась в более-менее закрытую одежду. Видел бы он как она вчера перед Эртеги сигала и ничего, тот даже не дёрнулся. Стеф немного смутилась, вспоминая приключения с фэйри и как она себя вела. Как будто там и не она с ним была.
Видимо почуяв, что его тут вспомнили, в накопительную вошел Эртеги.
Весь аккуратно одетый, с идеальной прической. Даже усталости особенно не замечалось. Разве чуть замедленные движения.
– Это что такое? – посмотрел он сначала на Мелмура, а потом на Стеф, нахмурившись.
– А что не видно? Выполняем свой долг. По договору, – ехидно заметила Стеф, чувствуя, как на приближение этого фэйри у неё сразу приподнимаются «иголки».
– А что, в договоре написано, что надо выполнять свой «долг» кое-как? – приподнял он удивлённо бровь. – Нормально не выкачала, – мотнул он головой на Мелмура. – Я зачем на твоё обучение своё время вчера тратил? Чтобы ты потом вот так возомнила себя всезнающей? Почему меня не пригласили и не спросили?
Да как же он так бесит?! Как он всего парой фраз может её так взводить, что хочется схватить этот каменюку-накопитель и кинуть в него со всей силы!
– Нормально она выкачала, – вступил Мелмур – с одного раза. Потом только немного вернула.
– И зачем? – Эртеги приподнял брови, вроде глупость-то какая. – Зачем зря энергию гонять? Восстановился бы и так.
«Стеф, дыши... Дыши, Стеф... Ты только посмотри на этого фэйри внимательней – на лице презрение, а в глазах какой блеск! Да он издевается над ней! Специально доводит же!»
И от этого всё внутри зачесалось рявкнуть на наглеца. Толкнуть на кровать, залезть сверху и отыметь так, чтобы эта ухмылочка сменилась на «Слушаюсь, госпожа»!
Да что же творит с ней этот фэйри?! Она ж не была такой! Или была? Не могло же это само вырасти? И уж точно не тело суккубы хочет, чтобы он снова вцепился в изголовье её кровати и чтобы эти напряжённые мышцы… и чтобы смотрел, как она его ласкает!
Ну уж нет! В следующий раз она его заставит свой ядовитый язык для лучшего запустить! Не отравит же так? О нет! Она уже правда думает о следующем разе?! Да не может быть! Она же даже не знает что творится в этой блондинистой голове и зачем он её провоцирует – для выполнения долга или всё-таки какая-то симпатия присутствует? Потому что если первое – это… ну, как секс за деньги. Только за накопители. А если второе – просто бесячая черта характера.
– Эртеги, – с укором глянул Мелмур на разошедшегося фэйри.
– Ещё скажи, что я не прав, – с насмешкой глянул на него золотистый блондин. – Так ослаб, что после одного раза с суккубой-самоучкой не сможешь восстановиться?
– Ты не прав, Эртеги, – высказалась Стеф, и Мелмур посмотрел на нее с восхищением и капелькой сочувствия, даже дернулся прикрыть её от Эртеги.
А вот фэйри развернулся на каблуках, сверкнув взглядом и острыми зубами. Ой, боюсь-боюсь. Ещё увидим как он будет смотреть на неё, когда она окажется сверху. Стефания усмехнулась, а у фейри ноздри раздулись.
– Ты сам сказал, что опасность уже где-то близко, – напомнила она. – И если что, нам пригодиться каждый. А если Мелмур будет ослаблен – это потеря боевой единицы.
Фэйри резко выдохнул и промолчал. Надо же, он промолчал! А, нет.
– Ты почему не следишь за личной энергией?! – раздражённо выдал Эртеги. – Быстро отсоединяйся!
Стеф с шипением стала отдирать каменюку и правда чувствуя лёгкое головокружение.
– Вот если б ты не отвлекал… – пробурчала Стефания, откидываясь с облегчением на спинку кресла.
– Да? – насмешливо прищурился Эртеги. – Думаешь всё всегда так легко? Вот так заговоришься с кем-нибудь и всё – нет суккубы! Личная энергия должна быть неприкасаема! Демоница ты или червяк без хвостика?
Вот почему-то, что даже хвостика ей не досталось, Стеф стало особенно обидно. И пока она не наговорила всякого, она спрыгнула с сидения.
– Я – завтракать!
Ей срочно надо что-нибудь съесть, чтобы не съесть кое-кого.
– А мы уже позавтракали, – выдал Мелмур. – Но сейчас присоединимся.
– Да. Потому что уже обед, – снова съехидничал Эртеги.
– Бесит! – выдала Стеф, влетая в столовую.
И почему-то дожидавшийся на своём месте Шеддоу не спросил кто. Исчез, возник за её спиной, обнял и проурчал в шею:
– Он всех бесит. Даже себя.
Стефания резко выдохнула, расслабляясь в объятиях своего теневого.
– Спасибо, – выдохнула она, чувствуя, как её окутывает уверенная прохлада и тушит внутренний пожар. Шеддоу поцеловал её в шею и следующий миг был на своем месте.
– Никос, – уже благостно обратилась Стефания, хотя привидеца не видела. Но знала, что он слышал. – Накрывай. Мне завтрак, остальным обед. Точнее просто накрывай что есть. И если я из-за кого-то поперхнусь, – посмотрела она пристально на вошедшего Эртеги. – То его я потом и сожру!
А блондин фыркнул и так довольно сощурился, что Стеф как-то резко вспомнила, что фэйри тоже вампиры. Только эмоциональные.
И Эртеги выглядел точно лучше, чем с утра в накопительной. Он вообще выглядел восстановившимся и таким довольным. Пока не уткнулся в тарелку, пряча взгляд и улыбку. Вот ведь! Фей!
Ладно, хотя бы его целовать не надо, чтобы восстановить. Вспомнив о поцелуях, Стефания, сразу посмотрела на Шеддоу. Её Тень тоже выглядел очень даже неплохо. Уверенные движения, спокойный взгляд. Может лишь немного бледная кожа. И это хорошо.
Шеддоу почувствовал ее взгляд, посмотрел сам и улыбнулся:
– Ты умничка, уже ещё три накопителя наполнила, а со вчерашним – четыре.
И Стеф улыбнулась в ответ, но смутилась. Потому что как бы похвалили. Но при этом каким образом она это сделала…
Как ни странно, помог прийти в себя Эртеги. Своим нудно-менторским тоном поправляя:
– Не четыре, а три с половиной. Один заполнен не по отсечку даже нижнюю.
Вот ведь ехидина! Но Стеф будто и дышать стало легче.
– Зато за сутки, – напомнил Шеддоу. – После полного истощения. Вы с Мелмуром, кстати, тоже хорошо поработали.
Нет, он издевается?! Стефания снова заалела, вспоминая, как именно они «работали». И предпочла сделать вид, что очень голодна. Что так-то не слишком отличалось от правды. Видимо сказалось активное использование суккубского тела в обе стороны. Что разгрузки, что загрузки энергии. Поэтому к концу трапезы Стефания была крайне довольна. Может ещё потому, что все ели молча. А когда перед ней возникло ещё такое же пирожное, как приносил Мелмур… ммм.
– Никос, спасибо! Могла бы, расцеловала тебя! – поблагодарила она привидеца.
– Суккуба не может вытягивать вторичные сущности, – тут же пронудел фэйри.
– Эртеги, – Стефания, находясь в благостном настроении от первого кусочка съеденного пирожного застонала от удовольствия. – Вот знаешь, когда ты молчишь, ты такой красивый, – и она, посасывая ложечку, глянула на Эртеги из-под ресниц.
И точно увидела, когда глаза фэйри расширились от понимания намека, что совсем недавно он молчал по приказу и мог лишь наблюдать за ней.
– Пока вы бездельничаете я пойду расчеты по накопителям сделаю, – холодно отстранился Эртеги, выходя из столовой.
– Чего это он опять? – удивился Мелмур.
А Стеф, отламывая следующий кусочек пирожного, задумалась: сколько раз Эртеги от них сбегал, почувствовав банальный стояк...
***
В библиотеку после еды они пошли вместе, переговариваясь о дальнейших планах.
Хотя говорили скорей Стеф с Мелмуром. Шеддоу как обычно в последнее время был крайне задумчив и хмур. А на пороге хранилища знаний вообще обнял её со спины, выдохнул в шею, целуя, и исчез в тени. Лишь мурашки по позвоночнику остались подтверждением, что ей всё не померещилось.
А вот кого Стефания не ожидала увидеть среди книг – это Эртеги. Фэйри сидел в кресле, где обычно располагался Шеддоу. Он разложил перед собой накопители, листы бумаги и что-то так увлеченно записывал, что кажется не заметил их с Мелмуром прихода.
Потом ему не мешали и тихие переговоры, когда Стеф уточняла у барса какие-то незнакомые термины. А спрашивать почему фэйри не решил уединиться где-то в другом месте никто не стал.
Веселиться в этот раз никого не тянуло. Стеф как будто передались и задумчивость Шеддоу и беспокойство Эртеги, затягивая ощущением надвигающейся грозы. Даже чувство такое же – удушливой жары. И когда её шеи коснулся прохладный воздух, проходя ласковыми губами по сгибу, Стефания едва не застонала.
– Шеддоу, – поняла она, отвлекаясь от жития поработителя суккуб.
– Да, моя хорошая, – и его руки легли на её плечи, мягко разминая.
А вот тут она уже застонала от удовольствия. Оказывается тело суккуб не слишком приспособлено к долгому статичному положению. И несколько мгновений она просто наслаждалась уверенными движениями мужских рук и прохлады, что разгоняла предгрозовой зной.
– Пора поужинать, – напомнил о времени Шеддоу и наклонился, чтобы шепнуть ей на ушко уверенное: – А потом будь со мной, – выдохнул, обдавая приятной прохладой, и уточнил уже вопросительно: – Можно?
А Стеф не могла понять от чего ласковых мурашек стало больше – его бескомпромиссного тона или не столь уверенного. Она развернулась на кресле, забираясь на него коленями, чтобы взглянуть в любимые серые глаза.
Поманила пальчиком, чтобы Шеддоу наклонился ближе, потому что даже так, он оказался выше Стеф. Он наклонился, а она аккуратно убрала тёмные волосы от его уха, улыбаясь от выступивших на его коже мурашек.
– А давай потом поужинаем? Хочу тебя сейчас.
И даже пискнуть не успела, как оказалась на руках Шеддоу.
– Поужинаете без нас, – безапелляционно заявил он остальным, выходя из библиотеки. А Стеф смущенно уткнулась в его плечо.
Потому что все же поняли куда они. И хмыкнувший Мелмур и пристально посмотревший на них Эртеги, впервые отвлекшийся от своих подсчетов. Ужас какой. Нет, не ужас-ужас, конечно, но… всё равно так непривычно. И неприлично. И…
– А у меня для тебя сюрприз, – прервал Шеддоу подбор эпитетов. Он усадил её на кровать в её же спальне, и Стефания закрутила головой в поисках обещанного.
– О, ты кровать отремонтировал! – наконец поняла Стеф, снова краснея. Да что же это такое! Но ведь помнила она как её сломал Эртеги.
– И кое-что добавил, – Шеддоу вытянул из-за матраса, кладя на подушки, мягкие наручники, присоединенные к изголовью длинными цепочками. Ещё парочка оказалась и в ногах. Губы Стеф сложились в буковку «О».
И она сглотнула, стараясь отогнать вспыхнувшую в сознании картинку о скованном и послушном Эртеги. Как вообще можно думать о другом, когда рядом с ней её тень?!
– Хочешь попробовать? – предложил Шеддоу, глянув на неё искоса...
ГЛАВА 21.
– На тебе? – удивилась Стеф. Ей казалось её тёмный больше любит инициативу.
– На тебе, – подмигнул Шеддоу. – Сначала думал вам с Эртеги оставить, чтобы больше не ломали, – он кивнул на изголовье. А Стеф в очередной раз заалела. Вот как он может так просто обсуждать такое?! – А потом подумал, что и мне хочется так с тобой. На мне такие оковы бесполезны. Тень таким не удержать, – он пожал плечами, от чего цепочка от одного из браслетов в его руках тихо звякнула, вызывая колкие мурашки предвкушение у Стеф.
Как завороженная, она протянула руку. У Шеддоу так заблестели предвкушением глаза, что ради этого одного оно стоило. А не только лёгкой дрожи своего тела.
– Не торопись, – тем не менее он поймал её руку и обжёг запястье ласковым холодом поцелуя. – Сначала уберём всё лишнее.
Шеддоу подсунул обе ладони под её тунику и медленно провёл вверх, будто пересчитывая не потерялось ли где ребро или ещё что-то столь же ему ценное. Знакомая прохлада его рук на жар её тела перехватила дыхание.
– Где ты только нашла такую одежду, – хмыкнул Шеддоу. Так же не торопясь, получая удовольствие от каждого прикосновения и движения, он помогал стянуть тунику с рук. – Мне казалось любое платье Селены помещается в кулак.
– Кстати про это, – Стефания вспомнила, что так и не узнала где достать нормальную одежду. Тут же забывая про что она говорила. Потому что Шеддоу наклонился и обвёл сосок холодным языком. А потом обхватил и втянул, продолжая играться.
И когда он приподнялся, уже задумчиво обводя пальцами вершинки груди, блестевшие от его ласки, Стеф оказалась лежащей на кровати.
– Так что там кстати? – между делом уточнил Шеддоу. А дело было важное. Он запустил ладони под её обтягивающие штаны. И плотная ткань так вжимала этот холод в её тело, что казалось они сейчас срастутся, соединятся и теперь всегда-всегда будет так хорошо.
А Стеф уже не помнила про что она там говорила… поэтому ответила правду:
– Ты, – облизнулась она. – Ты – кстати…
Шеддоу улыбнулся, а потом сдвинулся к её ногам и оттуда подцепил край её штанов.
– Понял, потом вспомним, – он медленно потянул ткань вниз, покрывая неторопливыми, колко-прохладными и разгоняющими мурашек поцелуями каждый сантиметр обнажающейся кожи.
Как оказалась полностью обнажённой Стеф не поняла. Зато услышала, как звякнула цепь, приковывая одну её руку. Пока она задумчиво крутила запястьем, понимая, что ничего нигде не давит, но фиксирует так, что не вырваться, оказалась прикована полностью.
Шеддоу протолкнул ладонь ей под поясницу, приподнял, и подсунул подушку, выгибая и так бесстыдно раскрывая и до того разведённые ноги, что Стеф прикусила губу. От одной представленной картины, как она выглядит, она могла бы сжаться и сгореть со стыда. Если бы не восхищённый взгляд Шеддоу, сидящего между её коленей.
– Вся моя, – хрипло прошептал он, разведёнными пальцами рук проскользил от щиколоток до соединения ног, где сомкнулись и его пальцы. А дальше ладони шли вместе. Охватывая, лаская, утверждая право собственности.
О том, что она пристёгнута, Стеф пожалела уже несколько минут спустя. Шеддоу, закончив движение рук на её запястьях, навис, опираясь на ладони. А потом, оценив её хриплое дыхание, прикрытые веки и яркий румянец, склонился. Стеф думала для поцелуя. Но его губы коснулись горячей щеки, от чего раздалось шипение.
Стефания даже удивилась, как она так раскалилась, когда поняла, что издала этот звук голосом. Потому что так обжигающе приятно, так неторопливо Шеддоу снимал этот жар, что она заёрзала, пытаясь придвинуться, обнять, зарыться руками в волосы. Но оковы не пускали!
Она тихонько застонала, не в силах произнести всё то, что ей нужно словами. А Шеддоу, переключившись на вторую её щеку, толкнулся бёдрами. Нет, он не вошёл в неё. Но прикосновение острой прохлады к лобку заставило Стеф распахнуть глаза от удивления. А когда Шеддоу поводил бёдрами, вжимаясь плотнее и касаясь чувствительного местечка между ног, Стефанию буквально затрясло. Как же ей захотелось ощутить внутреннюю наполненность. Пусть бы двигался медленно, как нравилось ему, но чтобы в ней.
Попросить она не успела. Губы Шеддоу наконец накрыли её, лишая не только возможности говорить, но, похоже, и дыхания. Она пыталась выгибаться, тереться, сплетаться языками об этот сладкий лёд, чтобы объяснить, что всё, давай же.
– П-пожалуйста, – прошептала Стеф, когда Шеддоу отпустил её губы, чтобы немного отдышаться.
– Конечно, – он большим пальцем обвёл её губы. Лизнул, оставляя приятную прохладу. А потом так быстро оказался между её коленей, что Стеф не поняла что произошло.
Пока его пронзающий холодом язык не оказался на её клиторе. И она могла только вскрикивать, шептать что-то бессвязное, умоляющее. Но это же беспощадная тень. Получая истинное удовольствие от каждого её стона, от сжавшихся в кулаки рук, беспомощно пытавшихся согнуться ног. От каждой волны удовольствия, проскальзывающих одна за другой по её телу дрожью. Стеф потерялась в этих ощущениях. Где верх, где низ, во тьме зажмуренных век были лишь его руки, не прекращавшие исследовать её тело, прохладный язык и обжигающее дыхание. Казалось она сейчас взлетит, растворится в этом всём. Она никогда и подумать не могла, что удовольствия может быть так много, что хочется отдохнуть. Но невозможно же!...
Так сладко. Остро. Обжигая всё более чувствительный клитор, от которого разряды холодного тока несли всё новое удовольствие.
– Шельмов хвост! – выругался Шеддоу. Зашипел, снова нависая над ней. – Забыл его фиксатор, – выцедил он сквозь зубы и поцеловал, хотя скорее прикусил нижнюю губу, а Стеф могла лишь хватать ртом воздух. Потому что так удачно приподнятое на подушке тело пронзило первым толчком крепко стоящего члена. Прошлось лаской кажется по каждой чувствительной точке её лона.
Она думала ей до этого было нестерпимо хорошо? Шеддоу входил резко, глубоко в её тело, по всем тем точкам. Но как же неторопливо! В своём сводящем с ума ритме. Пронзая холодом поцелуев-укусов, успевая то сжать сосок, то зарыться в её волосы, чтобы запрокинуть голову и пройтись льдом языка вдоль выгнувшейся линии.
А она не могла ни зарыться в его волосы, чтоб удержать на месте и прикусить в ответ, или выгнуться или даже шлёпнуть по бедру, требуя перестать мучить и ускориться! Она уже не может чувствовать его ещё острее! И от этой невозможности схватить, вжиматься самой, царапать спину и кусаться, она хлестнула чем смогла.
– Шельмов хвост! – уже рявкнул Шеддоу. Да-а-а! Жёсткий ритм толчков. Такой, как нужен ей! Как нужен её телу, чтобы соскользнуть, упасть, сорваться в эту бездну наслаждения, превратившуюся от такой прелюдии в штормовой океан.
«Какой замечательный хвост», – оказалось последней более менее нормальной мыслью. А там её накрыло тёмной волной. Переполняя ощущением чистоты, свежего вдоха и её мужчины, рычащего от собственного удовольствия. До серых вспышек под зажмуренными веками. До желания кутаться и кутаться, раскачивая его удовольствие. Чтобы наслаждался, как никогда, делясь с ним частью себя.
В первый момент, когда Стеф поняла, что дышит, показалось она ослепла. Чему даже не удивилась бы. Но вспомнила, что надо открыть глаза. Хриплое дыхание над ухом и ощущение тяжести мужского тела успокаивали. Хотя похоже не до конца она выкачала Шеддоу, если хватало сил немного опираться на локти, удерживая себя на весу.
– Я сейчас, – кажется не в первый раз прошептал Шеддоу. Приподнял голову, посмотрел на её наручники. Так непреодолимо в этот момент далёкие, что снова зарылся лицом в постель над её плечом.
– Стеша, – он облизнул губы. – Стукни по ним три раза когтем пальца, которого дотянешься, – выдохнул он. – Шельмов хвост! Думал успею тебя освободить до того как… – Он немного подышал, перебирая руками, будто убеждаясь в их наличии. – Начинаю понимать как суккубы способны выкачать так, что мужчина умрёт счастливым.
Стеф тем временем смогла дотянуться до одного наручника безымянным пальцем, до второго средним. Лишь потом понимая, что, освободив одну руку, могла бы ей же и второй снять. И теперь она смогла сделать то, что хотела. Зарыться пальцами в волосы своего тёмного. Сначала просто получая удовольствие от этого ощущения.
– Это было… – Шеддоу снова облизнул губы. – Я не знаю как это описать.
Теперь уже Стефания потянула своего мужчину, заставляя приподнять голову и взглянуть на неё.
– Нет, знаю, – улыбнулся Шеддоу. Подчиняясь её молчаливой просьбе, он ещё помог, опираясь рукой. – Это была ты, – он так ласково посмотрел на Стеф, что та смутилась и поторопилась сделать то, что собиралась. Поэтому поцелуй получился резкий, неожиданный даже для неё самой. Она тихо выдохнула, этим открывая доступ для прохладного языка, так неторопливо ласкающего её, как будто у них было всё время мира. И в первый момент плеснув энергией своего восторга, опасаясь, что Шеддоу сейчас отодвинется, она с удивлением сбавила напор, тоже больше целуя, чем пытаясь вернуть утерянное своему мужчине.
И между ласковыми прикосновениями Стеф даже смогла немного отодвинуться, точнее чуть потянуть за тёмные волосы Шеддоу, в которых запутались её пальцы. И он отодвинулся, вопросительно глянув зачем она их прервала:
– Это что такое? – она облизнулась и мужской задумчивый взгляд соскользнул от глаз к её губам. – Я думала ты опять будешь упираться и сопротивляться.
Шеддоу улыбнулся, пожал плечами и большим пальцем обвёл контур её нижней губы.
– А если я ещё раз тебя поцелую, не будешь отбрыкиваться?! – прищурилась с сомнением Стефания.
– Нет, – тихо выдохнул Шеддоу.
– Кто ты, незнакомый красивый мужчина, так похожий на Шеддоу? – наигранно удивлённо охнула она. – Надо будет его потом под кроватью, что ли, поискать…
ГЛАВА 22.
Она обхватывала руками его скулы, пальцами проводя по кромке роста волос, и наслаждалась. Потому что, конечно, она понимала, почему Шеддоу её шарахался, когда она пыталась целовать его до этого. Но как сейчас было гораздо приятнее.
И Стеф предпочла проверить, что Шеддоу не передумал. Одно лёгкое касание губ. Второе. Третье. Мягкой лаской. Нежностью, не страстью, доставляло ей кажется не меньше удовольствия, чем недавний сумасшедший оргазм. Просто это было разное удовольствие. И это такое тёплое, уютное, объятое лёгким флером его энергии, перемешавшейся с её, она бы не променяла на ещё одно предыдущие. Хотя каждое было по-своему хорошо. Но как и её мужчины не похожее одно на другое.
Стеф остановилась, удивляясь, что никакого смущения, что мужчин у неё не один, не испытывает. А так же вспомнила кое-что важное.
Удивительно, но слово «накопители» они произнесли вместе. Она со стоном и разочарованием, что надо этим всем заниматься. Он – с нежностью, беспокойством и чувством долга.
Улыбнулись друг другу на совпадение мыслей.
Шеддоу помог ей снять оковы с ног. Даже немного помассировал и щиколотки и запястья. За чем Стеф наблюдала из-под полуопущенных ресниц, размышляя, что Шеддоу на удивление хорошо выглядит. А может повторить?.. Но сама себе покачала головой. Кто бы мог подумать, что снулая рыба окажется до такой степени ненасытной. Да и внутреннее ощущение энергии было если не полным, то очень на грани. Надо было идти в накопительную.
Будто прочитав её мысли, Шеддоу подхватил её на руки вместе с покрывалом и так и доставил в комнату с каменюками. Опустил на кресло, и тут Стеф окончательно оценила, что в этой комнате всё в шаговой доступности. То есть протяни руку и вот он камушек.
Шеддоу, как и Эртеги, не с первого раза поверил ей, что, заполнив один накопитель по верхнему «краю», она способна на что-то ещё. Стеф уговорила всё-таки «долить» в уже начатый – половинчатый. Тем более Эртеги принёс все камни обратно из библиотеки.
Возможно, если бы она не сказала, что именно фэйри её учил работе с энергиями и чувством, где начинается личный резерв, Шеддоу не уступил бы. А тут смотри-ка, несмотря на пренебрежительное обращение «фей», в знаниях и способностях Эртеги он не сомневался.
Второй камень не удалось заполнить полностью. Да Стеф и не стремилась. Как только почувствовала внутреннюю границу, так и остановила потоки.
А потом они ужинали. Вдвоём. Она снова в тоге из покрывала, но это было не важно. Особенно потому, что Никос запустил летать вокруг романтичные светящиеся огоньки. За что Стеф искренне поблагодарила привидеца. Раньше она такого в столовой точно не наблюдала. Даже попробовала поймать один светляк, пролетавший мимо. Но тот плавно и умело обтёк её руку, продолжая путешествие. Бегать по столовой с сачком или тем более хлопая руками, Стеф не стала. Пусть останется волшебством. Чем, в принципе, и являлось.
Перед тем как раствориться на пороге её комнаты, Шеддоу оставил ласковый поцелуй на её шее.
Душ Стефания принимала быстро. Потому что уже хотелось уткнуться в подушку, пахнущую Шеддоу, завернуться в такое же покрывало, и представить, что она в объятиях своего мужчины. И он не вынужден прятаться в тени, чтобы быстрее восстановиться.
В постель она занырнула едва ли не с разбега. Уткнулась в подушку, вдохнула родной аромат чистоты и потянулась за одеялом. Тут же ощущая, как оно оказалось на плечах, и её обнимают прохладные мужские руки.
– Шеддоу? – искренне удивилась она.
– Я, – шепнул он, целуя в изгиб шеи.
– Да я поняла, что ты. Что ты здесь делаешь, то есть! Вернее ты зачем?.. – и вопреки своим сумбурным словам, переплела их руки, прижимаясь плотнее к дарящему прохладу телу. – А если я тебя вытяну ночью?! – сформулировала она наконец нормальную мысль.
– Я не чувствую себя обессиленным. И если что, уйду тенью, – Шеддоу удобно устроил голову, потеревшись носом о её волосы. – А мне так приятнее, чем в тени. И спокойнее. Опасность так близко, что я чувствую её как прижатый между лопаток клинок. Но совершенно не могу понять направления. Потому, душа моя… – Шеддоу ещё раз коснулся губами её затылка, так и замирая, – если что-то случиться, главное – постарайся выжить. Со всем остальным мы справимся.
Стефания вздохнула немного покраснев и уютнее прижалась к своему мужчине. Пожевала губу, понимая, что вот ничего такого опасного она не чувствует, но чужое беспокойство заражало. И будь она менее уставшей или сытой и удовлетворённой от проделанной с энергиями работы, она бы точно взбодрилась. А так лишь потёрлась плечом, убеждаясь, что её надежный Шеддоу рядом и, кажется, почти сразу уснула.
***
Она стояла под душем, отфыркиваясь от воды, почему-то стремящейся залиться и в нос и в рот, как она не уворачивалась. И с каждой секундой вода становилась всё горячее и горячее. Пока не начала обжигать. Почему-то изнутри. Стефания вскрикнула, просыпаясь. Успела даже выдохнуть, что это всего лишь кошмар. Ощутила прохладу от обнимающей её руки Шеддоу и распахнула рот в немом крике. Потому что жар, казавшийся сном, никуда не ушёл. Он стал сильнее. И постепенно заполнял каждую клеточку её тела, как будто разрывая изнутри. Её трясло, швыряло и кидало. Вот как так можно одновременно гореть и тонуть?! А она справлялась.
Стеф пыталась хоть за что-то вцепиться, выплыть, но слышала лишь чей-то пронзительный крик. И стало так жалко это неизвестное ей существо, что она смогла сделать вдох, обжигая горло кипятком. А потом смогла лишь сипеть… ...
Зато крика больше было не слышно, лишь родные мужские голоса. Ей даже померещилось беспокойство в голосе Эртеги:
– Её перекачивают энергией! Заворачивай, чтобы не изрезала себя и в накопительную. Да не тенью…
На миг ей стало так благодатно холодно, что Стеф всхлипнула. Это всё, что она успела сделать. Её тут же швырнуло в обжигающую реальность. Где она даже барахтаться не смогла, потому что её связали по рукам и ногам. И снова этот крик. Теперь ещё и хриплый, затухающий. Это существо умирало. Это она – умирала.
Знакомый укол в запястье. Несколько мгновений и ещё. Ещё. Ещё. Она потеряла им счёт на пятом. Потому что тело наконец перестало трясти. Хотя…
Стеф осмотрелась, понимая, что тело её как раз продолжает трясти и выворачивать. А трое мужчин едва успевают его удерживать, хватать её рукой следующий кристалл… и следующий… она умерла?!
Ну уж нет! Она не согласна! А как же Шеддоу? Мелмур? Да даже противный Эртеги?! Если она умрёт, то и их убьют! Ни за что! Стеф попыталась подплыть. Подтянуть себя как на веревке. Оттолкнуться ногами от потолка, но решила, что это наихудшая идея, потому что провалилась насквозь.
– Просто представь, как будто идёшь туда, но пока не входи, – посоветовал отстранённый голос. – И далеко не уходи, чтобы успеть вернуться.
– Никос! – воскликнула Стеф, хватаясь за грудь. – Ты чего снова подкрадываешься? У меня так сердце остановится!
– Сейчас оно у тебя не может остановиться, – отстранённо произнес привидец. Даже скорей холодно. – По крайней мере от этого. Потому что оно вон там, – кивнул он на её тело. И Стеф с удивлением поняла, что воспринимает тело Селены как своё, а не чье-то позаимствованное.
– У тебя в родственниках случайно фэйри не было? – фыркнула Стефания, пытаясь выполнить рекомендацию Никоса.
– Из духов фейри получаются лучшие вторичные сущности, – сообщил Никос.
Вот точно фэйри! Тоже вроде бы ответил, но непонятно – это он такая «лучшая сущность» или просто ознакомительная информация.
Но потом ей стало не до того. Потому что у неё стало получаться! Она смогла приблизиться! И звуки стали громче. Хотя пока там были только ругательства.
– Спасибо, Никос! – восхитилась она, обернувшись. Но привидеца за спиной не оказалось.
– Поцелуешь? – неожиданно возник он рядом, и Стеф, не ожидавшая увидеть перед лицом натянутый до подбородка капюшон, отшатнулась. – Ты говорила поцелуешь, если бы смогла. Сейчас ты можешь. Мы на одном уровне…
Стеф потыкала в полупрозрачный балахон пальцем. И правда упругий. А там её мужчины уже что-то кричали.
– Ты самый лучший привидец из тех, что я встречала! – ответственно заявила она, чмокнув капюшон туда, где предположительно должна быть щека.
– Я единственный привидец, которого ты встречала, – задумчиво пробормотал Никос, потирая щёку. На которой кажется остался алый след. Помада, что ли?
– Точно фэйри, – хмыкнула Стеф, снова начиная «шагать» на шум голосов. – Что не мешает тебе быть лучшим.
И вот кроме сумбурных ругательств из кусков громких фраз она уже различала голоса. Хотя приблизилась вроде и не сильно. Так, где-то на метр всего. Зато ощущение, как будто вспотела от усилий.
– Да слежу я за её резервом, – огрызнулся Эртеги.
– Точно-точно? Она уже такая бледная, – Мелмур говорил гортанно из-за проявившихся клыков и более вытянувшейся челюсти. Ушки и хвост тоже присутствовали. Нервничает её барс.
– Да иди ты в Тень! – рыкнул Эртеги. – Не отвлекай!
Мелмур даже уши прижал и улизнул подальше.
– Он точно справится? – теперь барс пристал к Шеддоу. Тот замер сейчас в дверях, давая остальным больше места для манёвра. Теневой посмотрел на Мелмура, но как будто не видел его. И столько в этом взгляде было потерянности и беспросветной тоски, что Стеф потянулась, чтобы коснуться ладонью своего мужчины. Тот вздрогнул. Ощутил?! Или просто очнулся?
– Если Эртеги не справится, мы тем более не поможем, – хрипло произнес Шеддоу. Как будто столько кричал, что сорвал голос.
– Приятно, когда кто-то верит в тебя больше тебя самого, – хмыкнул Эртеги. А у самого руки дрожали. Хотя может это от напряжения. Пальцами одной руки он обхватывал запястье тела Стеф, вторую положив на накопитель. – Всё! – неожиданно резко произнес он, тут же рывком отрывая камень и бросая его куда-то под кресло. Отступил. И все замолчали.
– Она не дышит, – прошептал Мелмур и тут же ощерился на подзатыльник от Эртеги.
– Дышит. Но медленно. И никто, слышите? Никто сейчас её даже пальцем не касается! – строго предупредил фэйри, ногой к себе подтягивая накопители, наваленные на полу как обычные камни. – Четырнадцать, – он пересчитал каменюки, поднимая их по одному с пола и раскладывая по карманам. – Точно четырнадцать. Вы представляете насколько изорваны её каналы, прогнав за такое время почти четырнадцать полных резервов?! Даже больше, учитывая те, что были до того как мы начали в них сливать… Поэтому пока печать не разрушится окончательно, даже не дышите в её сторону! Любое колебание энергетического фона и там могут понять, что это тело ещё живо. Немного.
– Не тело, а Стеша, – поправил его Мелмур.
– Может уже и не она, – Эртеги одёрнул форму. В карманах бряцнули накопители и он поморщился. – Душа Стеши не родная. От такого её могло и вышвырнуть...
ГЛАВА 23. Не в себе...
Это ей надо было почти умереть, чтобы услышать от своего фея «Стеша»? А ещё стало понятно чего же она тут болтается то ли воздушным шариком, то ли мыльным пузырём. Тело, значит, отторгло. Сейчас она докажет кто там кому родной.
– Стой, – перед ней махнул рукой балахон. – Не советую возвращаться пока что. Про печать слышала? – он накрыл глаза Стеф рукой в перчатке.
И она увидела! Множество чёрных, красных, фиолетовых нитей, опутывавших её клубком, с которым поиграл шаловливый котенок. Что-то даже оборвалось и теперь болталось, мерцая. Но все нити сходились к шестиграннику на её лбу с рисунком сцепившихся льва и змеи. Или похожих на них животных. Сейчас уже плохо было понятно, так как изображение покрылось трещинам. Привидец убрал ладонь, и Стеф пожалела, что не посмотрела ни на что другое с его помощью. Наверняка тоже интересно.
– И лучше бы подобрать менее проблемное тело, – отстранено посоветовал привидец.
– Не вижу тут других пустых тел, – хмыкнула Стеф. И немного поёжилась. Нужна ли она будет своим мужчинам в другом теле? Может быть, что держат их рядом суккубские феромоны? Или привлекательность. Или чувство ответственности за то, что притащили её сюда?
– Могу показать где есть, – предложил Никос. И Стеф не сразу поняла, что он имеет в виду другое тело.
– За поцелуй? – хмыкнула Стефания. И несмотря на то, что балахон полностью скрывал черты лица Никоса, ей показалось, он улыбнулся.
– На будущее, – Никос молча покачался в воздухе. – Не стоит вторым сущностям дарить частичку себя. Они могут и тело потребовать. Мы вообще ненасытные.
– Наверное поэтому и готовишь вкусно,– улыбнулась ему Стеф. – А за предупреждение спасибо. В вашем мире всё такое необычное для меня.
– То есть ты не понимаешь, – вздохнул Никос. – Я могу занять твоё тело! – рявкнул он, становясь на секунду огромным…
– Хотел бы – уже занял, – пожала плечами Стефания. – Ты только подумай для начала хорошенько. Суккуб в этом мире странно «любят». Вон прямое тому доказательство, – указала она на едва живое тело под ними. – К тому же, ну станешь ты суккубой. Как ты будешь питаться? Это ж надо, – она невразумительно показала пальцами половой акт. – То-то и оно. А ещё мне кажется они будут немно-о-ожечко возражать, – кивнула она и на своих мужчин.
И вот получалось тело у неё далеко не самое желанное. Что странно для демона пусть и плотских, но желаний. А спроси сейчас готова ли она вернутся на Землю, и она ответит – нет. А как её мужчины тут без неё? Нет-нет-нет. А на Земле пусть её срок доживает Селена. Бед наверняка наворотит, но семья поможет. Семья у неё хорошая.
Никос замолчал, и Стефания снова смогла сосредоточиться на происходящем внизу.
Когда это Шеддоу стол с креслом успел притащить из библиотеки?! Как он всё это пронёс? Стол точно шире дверей. Не этой – библиотечной.
Её теневой расположился в коридоре, но так, чтобы видеть тело Стеф.
– Да чтоб вас шельмы в лицо знали! – рыкнул Шеддоу, сминая лист бумаги, на котором только что писал.
– Ты чего там? Ого! То есть тут, – Мелмур выглянул из накопительной, наблюдая стол напротив дверей.
– Вестник пишу. Хочу узнать что здесь к шельмовой бабушке происходит! – рявкнул Шеддоу, смял ещё один лист и приступил к новому. – Вежливо не получается.
– А надо вежливо? – протянул из накопительной Эртеги. Он пристально следил за телом Стеф, как будто считал вдохи. – Всё равно тебя уволят.
– Точно! – улыбнулся Шеддоу так, что Стеф едва не заработала заикание.
Тень черканул несколько строк и тут же крутанул, сворачивая бумагу. Мгновение он ещё поводил пальцами по крышке шкатулки, которую доставил сюда со столом, и всё.
Интересно, хоть одно цензурное слово в этом вестнике было?
Шеддоу сцепил руки на столе и уставился на шкатулку, как будто она должна была прямо сейчас выдать ему ответ. Но очевидно там и сами были в шоке от его лаконичности.
Эртеги тем временем инструктировал Мелмура, как действовать, когда печать окончательно распадётся. На передовую восстановления суккуб было решено бросить именно барса. Шеддоу, пусть и мог уйти тенью, был «надкушен» совсем недавно. А Эртеги назначил себя главным по подсказкам и наблюдению за потоками.
– И никакого языка! – наставительно бурчал фей. – Если она тебе его не откусит, я потом сам подрежу, чтобы не совал в опасные места.
Пропустив начало речи, Стефания стремительно смутилась не сразу сообразив, что это про поцелуи. Именно так решили восстанавливать суккубское тело. Очень аккуратно и то, чего не хватает для нормальной жизнедеятельности, оно само вытянет. А вот дальше… Дальше Эртеги не был уверен кто или что возьмёт верх там, где могло уже не оказаться Стеф.
Шеддоу с Мелмуром одинаково нахмурились, но тень ещё и как будто заледенел. И пообещал вытянуть барса в случае чего.
Неожиданно Стеф ощутила, как будто кто-то дёрнул за натянутую струну. Толстую и басовитую. Поморщилась от неприятных ощущений и упустила бы причину этого звука, если бы не Мелмур.
– Что там? – заинтересованно дёрнул ухом кошак, однако, не сводя взгляда с тела Стеф. Все это время он крутился в полуметре от кресла – на линии, очерченной Эртеги, как безопасной. Сам фей так плотно вжался в угол, что практически не мешал барсу. Который чем-то напоминал спортсмена на низком старте, готового рвануть по первому даже не выстрелу – щелчку курка. Кинуться и начать целоваться. Стефания нервно фыркнула на такой вид спорта. Странно, но мило.
– Ответ из центра, – буркнул Шеддоу, быстро пробегая глазами строчки....
Стеф сразу заинтересовалась что там и попыталась было придвинуться, чтобы заглянуть через плечо, но её остановил Никос. Шикнул, чтобы она от своего тела ни на шаг. Или не на дух. И завис над головой Шеддоу.
– Так бла-бла-бла организация, извещает бла-бла-бла. Ого. Вот это у него уровень. Но тебе это не интересно, – решал за неё Никос. – А, вот. Произошла диверсия со стороны суккуб. Какие активные девочки оказались, ничего, что старушки. Три дня назад, значит, несколько сильных особей, у которые одновременно закончилось терпение, нарушили контуры, которые, если что, до этого не могли дёрнуть больше полутора тысячелетий и такие пошли гулять сущностями. Ну-ну, именно в сторону немагических миров. Дуры такие, – что из этого суть записки, а что комментарии привидеца Стеф не сильно понимала, но другого источника информации всё равно не было. Потому что Шеддоу всё сильнее сжимал зубы и вряд ли был способен произнести хоть слово. – Разыскивают их, значит. Старательно. И баланс артефакта такой ух, а все сотрудники сделали большие глаза. Как некромант-самоучка на первого своего нежданного зомби. И такие, «а давайте мы ещё пару слоёв защиты снимем и расшевелим наконец этот гадюшник». И конечно же не ожидали, что накопившие яда по самый хвост суккубы пойдут в разнос. И тут ага-ага, артефакт оказывается полон и все суккубы ка-а-ак захлебнулись от собственной жадности. Скорбим и помним их как замечательные энергетические единицы. Даже жаль, немного, что умерли в самом расцвете своих сил, а мы только-только готовились им пенсии выплачивать. О, твоим ещё награда, что не растерялись и на благо общества не дали суккубе бесполезно лопнуть. А лопнули полезно…
– Они что?! – неожиданно рявкнул Шеддоу так, что Стеф едва не присела. Хорошо, что висела надёжно так. – Сожалеют?! Они сожалеют?!!
– Да читай ты вслух, – буркнул Эртеги. – Барса сейчас разорвёт от любопытства раньше печати.
И ничего, что и сам фей вытянулся в сторону выхода для лучшего подслушивания.
Удивительно, но упоминание печати остановило руку Шеддоу, готового смять записку и засунуть её внутрь организма как минимум автору. Возможно и по кусочку всем сопричастным. А он – тень. Он – мог бы. А потом бы всё списали на теневое сумасшествие.
Шеддоу, в отличие от Никоса, читал коротко, будто рубил каждую фразу. Возможно так и делал, выдавая лишь суть.
– Три дня назад суккубы разбежались, артефакт пошатнулся, – голос Шеддоу был наполнен таким холодным сарказмом, что Стеф сглотнула. Так ей захотелось зарыться в волосы своего тёмного и поцеловать. Наверняка сейчас просто обжигающий. – Ловят. Сейчас из-за ошибки сотрудника, снявшего защиту, вторая попытка суккуб. Всех. Персоналу выговор. Суккубам поминальный почёт. Так и написано! – дальше Шеддоу явно процитировал: – «Этот день будет отмечен жёлтой лентой, как скорбный для всего мира. Наша магия сокрушается по своим дочерям, пусть и не слишком разумным. Все вместе мы справимся с объединяющей нас бедой», – Шеддоу сделал резкий выдох перед тем как продолжить. – Тела утилизировать. Во множественном числе – это если кто пострадал во время вспышки суккуб. Мало ли за что схватить могла. Компенсация по пункту «риски» договора «кормушек»…
– Мы – партнёры, – поправил хмурящийся Мелмур, – а не кормушки.
– А тут написано иное, – едко хмыкнул Шеддоу. – Хотя в ваших экземплярах может и что-то другое, – шлёпнул он на стол две палочки. А ещё они, – Шеддоу снова вдохнул и выдохнул, переходя на цитату: – «…Поверьте, мы крайне сожалеем о сложившейся ситуации…» Они – сожалеют! А накопители, говорят, что молодцы – успели накачать с умирающей суккубы, по местам разложите. Премия вам... то есть нам.
– Дай посмотрю что там у нас, – удивительно, но любопытство проявил Эртеги. Мелмур хмурился, однако по-прежнему смотрел только на тело Стеф. – Хотя подожди, – фей, хоть и протянул руку к выходу, смотрел тоже в одну сторону с барсом. – Мелмур… – он придержал того за предплечье. Котяра дёрнулся, шикнул, но замер. – Жди. Шлейф ещё… Давай! – отпустил он спортсмена по поцелуям спящих красавиц.
Хотя на красавицу сейчас Стефания и не тянула. Скорее на тренировочный манекен. Неподвижный и практически белый. Мелмур опёрся руками с двух сторон от лица Стеф и, несмотря на резкий рывок, поцеловал очень осторожно. Можно даже сказать почти невинно. Тихонько зашипел. Видимо процедура оказалась не столь приятной, как обычно. Но даже на секунду не отодвинулся.
Стефания замерла, что вот сейчас… сейчас она ощутит прикосновение губ своего барса. И ничего. Потрогала пальцем своё лицо. Которое у духа. Посмотрела вопросительно на Никоса.
– Что? – почувствовал он её внимание. – Я с твоими мужчинами целоваться отказываюсь.
– Да я-то не отказываюсь, – высказалась Стеф. – Но ведь ничего!...
ГЛАВА 24
Никос посмотрел на неё капюшоном. На тело, с которым увлечённо целовался Мелмур, а рядом как настоящий спортивный тренер комментировал Эртеги. Что-то вроде «губы так не вытягивай», «а теперь переходи к нижней». На месте Мелмура, она бы уже послала Эртеги. В тень. Но барс лишь тихонько взрыкивал, не прерывая процесса.
– Что, даже не тянет? – удивился Никос.
Стефания развела руками. Так себе из неё спящая красавица…
– Может посоветовать им перейти к более активным действиям? – задумчиво протянул привидец.
И Стеф представила эту картину с комментариями от Эртеги «ну как же ты ноги держишь, девочке же неудобно» и не поняла, то ли смеяться, то ли стесняться.
Никос снова глянул на неё, замерцал, буркнул, что уже не до шуток. А потом исчез.
– Замри, – предупредил Никос уже из-за её спины. Чуть повернул её сам. И Стеф ощутила такой сильный, хотелось думать, что толчок, а не пинок, что её закрутило и как шар для боулинга метнуло в цель. Стефания зажмурилась. А вдруг промажет? Каково это жить накопителем или креслом? Ладно, если ещё Мелмуром. А барс тогда куда? В одну квартиру, то есть голову, заселятся? Коммунальная голова?
А потом ей стало не до глупых мыслей. Да вообще ни до каких мыслей, потому что её трясло, а от этого было так больно, что трясло ещё сильнее. И никак вырваться из этого круга! Застонав, она ощутила такой яркий металлический привкус во рту, что поняла – прикусила губу. Правда не свою.
Мелмур!
Барс тяжело дышал, успевая через зубы рыкать «не трогай! Я ещё держусь». И тут же Эртеги «Головокружения нет? Слабость в ногах?»
Стеф с трудом разжала зубы, но смогла просипеть только «прос…», как её снова скрутило.
– Держи её! Да отойди ты, кровью всё зальёшь! Тень, давай!
Стеф ожидала ощутить поцелуй Шеддоу. Холодный и наверняка обжигающий. А почувствовала вкус тыквенного пирога. И осени. Эртеги?! Она даже глаза распахнула. Веки это вообще оказалось всё, чем она могла шевелить. Потому что была спелёната покрывалом и прижата к крепкому телу со спины, сидящему на кресле. По аромату чистоты похоже Шеддоу. А такие изящные, но крепкие руки фея удерживали её лицо. Ого, как закручивает его радужку в цвета. Поцелуй фея становился всё более задумчивым.
– Она энергию не тянет, – он отодвинулся, по-прежнему поддерживая её голову, и на Стеф уставились и Эртеги и Мелмур.
Руки Шеддоу, кажется превратились в стальные канаты от напряжения.
– С меня тянула. Немного, – прошептал барс. Стеф тут же уставилась на его губу. И выдохнула. То ли регенерация у барса отменная, то ли не так сильно она и прикусила. Точки от клыков есть, но ранки даже говорить не мешали.
– Ну что, кто достаточно возбудился, чтобы кончить для нашей суккубы? – уточнил Эртеги.
И глаза у Стефании стали большие-большие. Она стремительно покраснела.
– О, точно наша, – насмешливо хмыкнул Эртеги. – Другая бы лишь уточнила: правой или левой рукой помочь?
– Стешенька! – тут же радостный Мелмур перехватил её покрасневшее лицо, выцеловывая так рандомно, что Стеф не знала куда в следующий момент – бровь, подбородок или висок.
Холодный выдох Шеддоу, пропитанный явным облегчением, обжёг в сгиб шеи, разгоняя такие ласковые мурашки по позвоночнику, что почему-то захотелось расплакаться. Она явно ощутила его губы, сдвигающие ткань покрывала с плеча для ласки. А тут и Мелмур добрался до нормального поцелуя. Крепкого, радостного, казалось переполнявшего Стефанию своей эйфорией, что она была готова взлететь.
– А ну прекратили! – послышался шлепок. Второй. Кажется от Эртеги досталось обоим мужчинам. – Вы куда кинулись качать её вдвоем?!
– А ты?! – Эртеги подтолкнул недовольно рыкнувшего Мелмура в сторону. Тот даже одну руку от её лица убрал, второй всё-таки аккуратно придерживая, чтобы она откинулась на сидящего сзади Шеддоу. – Что, госпожа проголодалась и хочет двоих сразу? То есть я один не устраивал?!
– Эртеги, – Стефания улыбнулась шало и немного лукаво. Чуть пожалела, что двигаться пока не способна. Иначе бы поцеловала сама своего хмурого фея. – Поцелуй, если так хочешь.
– Я не хочу. Это всё лишь для дела, – отмахнулся фей, – а у них лучше получается.
– Эртеги! – Стеф постаралась добавить в голос металла. И похоже получилось, потому что ладонь Мелмура, всё ещё поддерживающая её голову, немного дрогнула. Удивился? Хотя сейчас важнее фей. – Я сказала поцелуй меня!
– Как прикажет госпожа, – он шепнул едва слышно в её губы. А поцелуй был наполнен таким горьким отчаянием, что Стеф сначала задохнулась, лишь потом решаясь ответить, делая первый глоток. Эртеги остановился сам.
– Много сейчас нельзя, – заявил он охрипшим голосом, выпрямляясь и одёргивая форму. Снова звякнули в его карманах накопители, напоминая всем, что было совсем недавно.
– Я тоже испугалась, – уверила Стефания ставшего отстранённым фея.
– Я не испугался, – тут же возразил он.
– Ладно, взволновалась, – согласилась смягчить Стеф. Фей поморщился: вроде как тоже не то, но не стал возражать.
– А я испугался, – вздохнул Мелмур. Который так и не убрал свою руку, несмотря на недавний поцелуй Стеф с Эртеги.
– И я. Очень, – холодно шепнул Шеддоу ей в шею…
Стефания часто-часто заморгала и удивительно, но помог ей Эртеги:
– Так, всё. Перекачаете сейчас ей каналы, а они только чуть-чуть отживели! Неси в кровать. Только не тенью! А то знаю я тебя. А ты – не красней! – это уже конечно для Стеф вернул фей своё ехидство. – Пока будешь только лежать. Но как можно будет не «лежать» – скажу. И прослежу, чтобы всё хорошо прошло.
– Нет! – пискнула с рук Шеддоу Стефания.
– Не «нет», а «да», – продолжил свое ехидство Эртеги.
– Если сильно будет мешать, я его привяжу в углу, – пообещал для Стеф Шеддоу, вот вообще не облегчая ситуацию!
– Да он только этого и добивается, – фыркнул Мелмур.
Шутками и подначивания, они явно снимали напряжение последнего часа. А может и дольше. Стеф потерялась во времени.
И естественно никто не стал покидать комнату Стефании. Шеддоу уложил её на подушки, по просьбе Стеф и под ворчание Эртеги полусидя. Сам сел рядом, на минимальном расстоянии, что разрешил придирчивый фей. Мелмур расположился в ногах, вытягиваясь с комфортом, как настоящий котяра. Эртеги подтащил поближе стул.
– Это, по-моему, твоё, – фей развернул первую из палочек, что должен был передать им Шеддоу, и протянул её Мелмуру. – Хотя похоже стандартная отговорка, – пробормотал он, вчитываясь в свой текст.
Барс смотрел на буквы без особого интереса, перебирая губами слова скорей по привычке, чем вчитываясь.
– Наши партнёрские договора приостановлены, – подвёл итог Эртеги. – Выбор: получать ежемесячную выплату в расчёте одной десятой изначальной суммы или единовременную по смерти в той же пропорции. И всяческий почёт, кроме звания. Не выслужили.
– Щедро как, – протянул насмешливо Мелмур, сворачивая и свой лист. Похоже правда идентичный.
– Мне хотя бы одну треть обещали, – высказался Шеддоу.
– Так кто рискнёт обделить тень, – пожал плечами Эртеги, постукивая уже палочкой вместо записки. – Я скорее удивлён, что не всю сумму тебе. Но пусть подавятся. Что делать будем?
Мужчины переглянулись, похоже впервые заглядывая так далеко.
– Надо уходить отсюда, – неуверенно начал Мелмур.
Эртеги вздохнул, вроде как это и так понятно было, капитан Очевидность.
– Сначала надо, чтобы Стеша была готова к дороге, – возразил Шеддоу.
– Но и долго задерживаться нельзя, – кивнул Эртеги. – Вдруг проверка какая.
– Да я немного отлежусь и всё, – тут же завозилась Стеша, не желая быть тормозящим элементом.
Эртеги снова вздохнул. От Шеддоу она получила поцелуй в нос, а Мелмур отыскал под покрывалом пятку и пощекотал. Как с маленькой! Как будто она не выдержит дороги! А хотя… выдержит ли она дорогу? Это не на самолёте, автобусе и даже не велосипеде. Пешком? Верхом? Как тут передвигаются? Она же почти ничего об этом мире не узнала! Так, книга по дипломатии неполная и рассказы Мелмура. Что там за стенами этого замка? Полнейшая неизвестность. Стало даже немного страшно. И Стеф затихла, прислушиваясь к переговорам своих мужчин.
– Предлагаю идти к спорным землям, – высказался Мелмур. – Ну что? – возмутился он на приподнятую бровь фея. – Я слышал – там кто сильнее, тот и прав. Мы – сильные. А к моим в стаю идти нельзя. У меня там немного… сложности.
– Ты думаешь мы этого не поняли, раз тебя свои же для кормушки суккубы выставили, – хмыкнул Эртеги.
– Я – самовыдвиженец!
– Тем более, – хмыкнул ехидный фей. – Что у таинственной тени? Есть, где отсидеться? Не в тени.
– Такого нет. Если надо было, останавливался на постоялых или снимал комнату, – пожал плечами Шеддоу. – Наш дом – тень.
– Жаль, что не наш, – Эртеги задумчиво перебирал между пальцами палочку-записку. – У меня есть где затихариться. Но добираться туда, – он вздохнул. – Окраина Радужного королевства на смыкании с гремлинским княжеством и Осенней империей. Идти через фейские земли.
И все мужчины поморщились. Даже Эртеги! Да что там за феи такие?! Неужели покруче их фэйри?
– Хотя бы направление – уже хорошо, – Шеддоу в задумчивости привычно тёр нижнюю губу. – Можно пройти по границам. Не везде, конечно, но можно. Или купить дом по дороге. Если где приглянется. Важно же не только добраться, но и устроиться.
– И откуда на это возьмём средства? – тут же съехидничал Эртеги. – Шкатулку с драгоценностями Селены прихватим? А ничего, что они все подотчётны? А в инвентарном центре домовые сидят. Помните их дотошность?..
Все мужчины синхронно вздрогнули. Даже Шеддоу! Да что же это такое! Феи – пугают, даже маленькие домовята, ассоциировавшиеся у Стефании с милым Кузенькой, – тоже! А хочет ли она в этот мир? Вот, Стеф, хотела путешествовать по волшебным странам – пожалуйста. Кушай, не обляпайся только.
– Подожди, а откуда ты узнал про драгоценности? – задумался Мелмур. – Сам что ли хотел прихватить?
– Я-то не самовыдвиженец, – хмыкнул Эртеги, продолжая удивлять своей продуманностью: – Можно срезать драгоценные камни с одежды Селены. Но немного. Это вам не бальные платья королевы Осени. Там даже если половина осыплется – не сразу заметишь.
– По поводу одежды, – втиснулась, пискнув, Стеф. – Может мне кто-то из вас одолжит? В том что я тут хожу, наверно снаружи замка не ходят.
– До тебя тут вообще без одежды ходили, – ухмыльнулся Мелмур. – Моё всё будет великовато, теневую одежду способны носить только Тени. Но хотел бы я посмотреть на тебя в форме Эртеги, – хохотнул он, облизнувшись. – Однако у фей женщины не служат.
– Так может меня переодеть под мальчика? – предложила Стеф, постепенно замолкая под насмешливыми взглядами мужчин: – подстричь там, например…
– Такого «мальчика» ни в одну службу не взяли бы, – глаза Мелмура буквально искрились смехом и чем-то таким восторженным. – Ты свою походку видела?
– Одежду купим, – успокоил всех Шеддоу. – Дом, если надо будет – тоже, – посмотрел он на Эртеги. Стеф думала, что с укором, но теневой его поддержал! – Если знаешь как пронести что-то незаметно – действуй. Если хоть малейшие подозрения на провал, лучше одумайся. Нам вообще надо сделать всё возможное, чтобы тут не осталось ни следа от Стеши или нас. Все личные комнаты прибрать, чтобы не было понятно кто где жил. И почему ещё одна гостевая была открыта. Помещения Селены наоборот – лишний раз не трогаем. Дадите мне магические слепки, заберу ваши деньги в центровом, когда за своими пойду. Тень никто не станет спрашивать о причинах такого поступка. Даже если я вас прибил.
Стефания думала все в этом момент улыбнутся, но то ли шутка была неудачная, то ли и не шутка совсем. Шеддоу продолжал вполне уверено командовать и его даже Эртеги слушал. Про слушался – не точно, но слушал – это да.
– Друзьям, близким и родственникам вестников не шлём, – продолжал инструктаж Шеддоу. – Прибыли на своих трёхрогах? В городке оставили? – Остальные кивнули оба раза. – Если какие-то приметные, меняйте на местных.
Эртеги поморщился. Мелмур сообщил, что может и барсом какое-то время бежать. Даже быстрее трёхрогов, зато не так долго, как они. Стефания всё сильнее куталась в покрывало. Потому что какие-то страшные феи, домовые, ещё и трёхроги. И её мужчины, так легко собирающиеся ломать свои жизни ради неё. А стоит ли она того?..
Стеф невольно шмыгнула носом, и Шеддоу прервался на моменте обсуждения закупки продуктов и дорожных вещей. Стефания совершенно не ожидала, что привлечёт столько внимания всего лишь одним шмыгом! Мало ли, простыла она. От сквозняков, ага, в замке без окон...
ГЛАВА 25. Испытание выдержки. Раз, и два, и три...
– Да я просто, – она сжала в кулаки одеяло на коленях и подёргала в разные стороны. Мужчины молчали в явном ожидании продолжения. Мелмур так вообще ещё и увлечённо за её руками следил. – Может вывезете меня куда-нибудь, где безопасно, объясните по дороге как жить тут у вас и я сама? Ну что я не приспособлюсь, что ли? Не безрукая же.
Шеддоу посмотрел на Эртеги в недоумении. Тот в обратную сторону со скепсисом. Мелмур просто хмыкнул, продолжая следить за её руками.
– Зачем вам свои-то жизни ломать? – привела она последний аргумент.
– Так, вроде не роняли и головой не били, – пробормотал Эртеги. – Может последствия погружения в тень? Говорил же тебе не таскай её туда, – глянул он с укором на Шеддоу. – А ты чего лежишь? – досталось и Мелмуру. – Подползай ближе и целуй. Чтобы ерунда всякая в голову не забивалась.
Барс настолько радостно послушался, что даже упирающиеся в его грудь руки не остановили. И мычание через поцелуй. Сил у Стеф и правда оказалось пока не слишком много. Даже прикусить его губу не слишком помогло. Мелмур тут же зашипел и Стеф, вспомнив, что совсем недавно травмировала своего барса, тут же, извиняясь, обхватила его губу ласково. Сама в итоге увлекаясь.
Так, что когда Эртеги постучал по плечу Мелмура, что пока хватит, с возмущением потянулась за такими вкусными, пахнущими травами губами. И некоторое время сыто слушала мужские обсуждения. А когда вспомнила причины поцелуя и попыталась вклиниться со своим «подождите!», Эртеги её предупредил:
– Если это что-то по устройству стоянок или твоим пожеланиям – давай. Если про «оставьте меня одну гордо помирать», будем целовать. Как раз тебе «питаться» пока надо небольшими порциями.
– Но… – попыталась возразить Стеф, всплеснув руками.
– Мелмур, уступи-ка мне место. Ты как-то не так целуешься.
– Нормально я целуюсь, – возмутился барс, однако сдвигаясь обратно в ноги.
– Не надо! – Стефания нахохлилась, сложив руки на груди. Вот почему они её не слушают, а его слушают?! А ещё стыдно, потому что их явное нежелание бросать её – это приятно!
– Не надо, потому что ты поняла ошибочность своего мнения? – уточнил Эртеги, усаживаясь рядом.
Бесит!
Она молча посопела, не собираясь идти на поводу у фэйри.
А Эртеги едва не жмурился от удовольствия. Вот ведь вампир эмоциональный! И улыбался! Так, едва заметно, но от этого бесил ещё сильнее!
В итоге обсуждений Шеддоу ушёл тенью – закупать и выполнять всё намеченное. Только перед этим поцеловал Стеф так, что она не поняла, как потом оказалась в столовой. Вроде только что таяла от нежности в любимых серых глазах, а оказывается уже смотрит в тарелку с завтраком. На своих привычных местах были и Мелмур с Эртеги.
– А Шеддоу?.. – Стефания думала спросить куда делся, как Мелмур понял вопрос по-своему:
– Не волнуйся, где-нибудь по дороге перекусит. Ешь, каша сегодня особенно вкусная.
Как послушная девочка она отправила ложку в рот. Потому что даже Эртеги ел молча и без комментариев. И правда вкусно.
– Спасибо, Никос, – обратилась Стефания в никуда. – За сегодня особенно.
Всё-таки именно привидец помог ей вернуться в её тело. Пусть и своим способом, лишь подтверждающим принадлежность к народу фэйри.
– Что? – едва не поперхнулась Стеф под пристальными взглядами Мелмура и Эртеги. Барс сейчас больше напоминал хомяка – так были набиты его щёки вкусной едой. А фэйри аккуратно вытирал салфеткой рот.
– А ведь Никоса могут попросить рассказать что здесь произошло, – Мелмур с трудом проглотил не дожёванную еду, срочно запивая её чем-то красным из бокала.
– Думаешь надо развоплотить? – уточнил Эртеги. – Повозиться придётся, – поморщился он. – Уже старая сущность. Сложно будет списать на буйство суккубы.
– Не надо никого развоплощать! Ничего он не скажет, – тут же заступилась Стеф, но посмотрели на неё с таким сомнением, что она поняла – за спиной сделают так, как считают лучше.
– Никос, появись, пожалуйста, – немного нервно попросила она, оборачиваясь за спину. Неизвестно почему она ждала привидеца именно оттуда. Но появился он с другого бока и уточнил своим потусторонним голосом:
– Еду подавать?
Стефания вздрогнула, показала наглому привидецу кулак, ощутила его усмешку и уточнила:
– Ты же никому не расскажешь, что я жива? И вообще, что я здесь?
– Госпожа, еду подавать? – не сменил своей пластинки Никос.
– Я же просила звать меня Стеф, – вздохнула она.
– Еду подавать? – Никос продолжил доказывать, что он ещё больший фэйри, чем их Эртеги.
– Никос, мы же уничтожили тело суккубы? – задал вопрос фей.
– Еду подавать?
– Мне кажется от него другого ответа не дождаться, – хмыкнул Мелмур, возвращаясь к еде. – А каша знатная. Даже жаль, что нельзя Никоса с собой забрать. Я, кстати, отвратительно готовлю.
– Спасибо, Никос, – шепнула улыбаясь Стеф, перед тем как привидец растворился за ненадобностью ещё еды.
Ещё одно испытание ждало Стефанию в её комнате. Куда доставил её на руках Мелмур. Нет, она всё-таки разучится ходить самостоятельно. Подумаешь, пошатнулась, вставая от стола. Может это от сытости вообще.
Барс снова расположился у неё в ногах, а вот Эртеги навис сверху.
– Раздевайся, – деловито произнес фэйри, разминая пальцы, как перед игрой на фортепьяно...
– З-зачем? – уточнила Стефания, вцепляясь крепче в покрывало, в очередной раз заменившее ей одежду.
– Потому что маг жизни я слабый, осмотреть через одежду не могу, – пояснил Эртеги. – А удостоверится, что всё в порядке перед дорогой – надо.
– Да и в целом убедиться не помешает, – поддержал его Мелмур.
– И вы оба будете смотреть? – Стефания в очередной раз покрывалась румянцем. Хотя вроде бы какая логика? Каждый из этих мужчин её ещё и не так видел. Но…
– Мы и трогать оба можем, – проурчал Мелмур. – Я вот тоже не прочь проверить, что с тобой всё в порядке. Испугала ты нас очень.
– Нет! – Стеф под себя даже ноги подтянула. – Вдвоём нельзя! Так… неправильно! – и она очень авторитетно кивнула.
– А втроём? – уточнил Эртеги, усаживаясь рядом.
– Тем более!
– Даже если это Шеддоу? – приподнял бровь фэйри.
– Да какая разница кто? Нельзя и всё! – стояла на своем Стефания. Ладно, что у неё мужчин столько, это вообще может суккубская потребность. Но вот эти их непотребства они её не заставят! И пальцы ног у неё поджимаются от испуга, а не предвкушения, да!
– Давай руку разомну, костяшки уже побелели, а тебе сейчас важен хороший кровоток, – Эртеги потянул на себя её судорожно сжатый на покрывале кулак.
– Только руку? – тут же заподозрила подвох Стеф. Посмотрела и на Мелмура, но тот валялся в ногах с самым невинным видом.
– Исключительно. Даже если просить будешь потрогать в другом месте, я только руки буду касаться, – уверил её фей.
После требования раздеться полностью, потрогать всего лишь руки показалось настоящей ерундой. Ну вот знала же она, что фэйри доверять нельзя!
И ведь следила она за ним пристально. Как сначала Эртеги очень методично и вдумчиво размял каждый палец, начиная с мизинца. Так приятно, что у неё сам собой и второй кулак разжался. А вот когда он перешёл к ладони, Стеф сначала подумала, что тепло – это результат разогрева мышц. Но нет же! Она смотрела на свою руку, внешне на которой ничего не менялось, но приятное тепло пробиралось всё выше. Как будто и руки Эртеги тоже! Но нет – его пальцы по-прежнему были на ладони. А казалось уже на плече! Шее. Спустились ниже. Стеф хватала ртом воздух. Но его руки точно только что сжали её сосок! И пошли ниже.
– Что это такое?! – хрипло уточнила она.
– Магия жизни. Обычный осмотр, – пояснил Эртеги, продолжая сосредоточенно разминать пальцами всего лишь ладонь!
– Ты же говорил для этого раздеться надо! – возмутилась Стеф.
– Просто так было бы приятнее, – хмыкнул фей. – Всем. Но через одежду я и правда не умею. Слабый дар. А вот обнаженного участка кожи достаточно. Если бы мне всё руками надо было ощупывать, меня бы не назначили оперативным медиком в «кулаке», – он пальцем стукнул по нашивке на плече. Да если б еще Стеф понимала в этих их званиях и обозначениях! – Представляешь я бы раненого принялся раздевать. Да меня бы за извращения снова к Осенним послали.
– А что означают остальные нашивки? – заинтересовалась Стефания. Потому что меток хватало. И все неизвестные. Даже их хвалёный переводчик не справлялся. К тому же не мешало бы отвлечься – эти виртуальные руки Эртеги подбирались к её животу! И это было приятно!
Постепенно Стефания узнавала и про ранги, звания, количество выговоров, вылазок, ранений, уровни магии, количество искр – обозначение видов магии, что владел служащий. И она настолько увлеклась, что лишь чуть сжалась, когда магические пальцы прошлись по смыканию ног, одновременно тепло и щекотно. А потом столь же методично пошли к низу. Из-за этих же разговоров Стеф не поняла как на её теле оказалась еще пара рук. Вот она чувствует, как «не пальцы» разминают мышцы под коленями, но кто-то ещё так приятно массирует ступни, что хочется заурчать от удовольствия.
– Мелмур! – возмутилась Стефания, понимая, что происходит.
– Не кричи, – отмахнулся кошак, мягко, но крепко обхватив её за щиколотку. – Тебе же приятно.
– И ты не дослушала, – с укором напомнил Эртеги. – Вот смотри, эти три точки обозначают, что у воина в небольших количествах задатки. Если бы были полосы – значит сильное проявление. Квадрат – единственная и доминирующая черта. Каждый цвет обозначает…
Стеф еще раз посмотрела на увлечённого Мелмура, вроде бы не делающего ничего противозаконного, и переключилась на рассказ Эртеги. Тем более, что фей от абстрактной информации переходил к конкретным объяснениям своих меток.
Что сотворили с ней эти двое она не поняла. Потому что когда в комнате появился Шеддоу, Эртеги выцеловывал впадинку на локте, так касаясь языком, что у Стеф ноги сводило от желания ощутить этот язык в совершенно другом месте. А Мелмур лишь усиливал это чувство, плавными движениями от икр добираясь до коленей и так медленно возвращаясь руками обратно, что хотелось застонать и рявкнуть, что он ошибся с направление – надо наверх!
– Эй, фей, ты же говорил Стеше ещё рано. Тем более с двумя, – удивленный голос Шеддоу застал Стефанию врасплох. Но лишь её. Двое остальных продолжили свои действия как ни в чём не бывало. Лишь Эртеги прервался, чтобы пояснить, заменяя пока поцелуи ласками пальцев.
– Это всего лишь осмотр, – пояснил спокойным голосом фэйри. – Проверка проходимости каналов. И приручаем нашу дикую суккубу немного.
А Стеф не знала, то ли ей смутиться, то ли возмутится, то ли растолкать всех, но вроде бы за что? Сама молчала и всё позволяла. А вот румянец во всю щёку не спрашивал нужен он или нет.
– Тогда и я поучаствую, – заявил Шеддоу, исчезая и тут же оказываясь на кровати. – Мне тоже не помешает убедиться.
Его голос прозвучал так неожиданно хрипло и с запрятанным глубоко испытанным ужасом, что Стеф не посмела остановить свою тень. Тем более его прохладные ладони так приятно остужали щёки, а губы оказались такими ласковыми.
Испортил всё Эртеги. Вот как он так умел?!...
ГЛАВА 26. Все методы снятия напряжения...
– Ну вот, а говорила нельзя втроем, – напомнил ехидный фей. И Стефания резко осознала, что находится в постели с тремя мужчинами одновременно. И не просто находится!
Пискнув, она затрепыхалась, пытаясь укрыть всё тело обратно покрывалом. И то, что её тут же отпустили, сначала удивило. А потом почему-то обидно стало! Какая она оказывается… распутная?!
– Так, как раз подпитали, осмотр я закончил, – констатировал Эртеги. – Каналы пока хрупкие, сильно не рискуем. Но мне показалось они даже шире стали после такого... Посмотрим, изменятся ли, когда полностью восстановятся. Всем было приятно. И Стеша пусть себя не обманывает – ей тоже.
Стефания приложила руки к горящим щекам и промолчала, кипя внутри негодованием. Потому что да, приятно! Но зачем так громко всем сообщать?! Фэйри, что б его! И опять довольно жмурится!
– Как всё прошло? – Мелмур быстро переключил внимание на Шеддоу, и Стеф затаилась, заодно выслушивая и своего теневого.
– Да как по ночи всё прошло, – теневой расположился сбоку на кровати, опираясь на изголовье кровати. – Даже премии выдали и вопросов не задали. Там сейчас у них такая суета, что время у нас есть. Но если Стеша будет способна, утром лучше уйти. А то мало ли до чего досуетяться. Артефакты и вещи по списку закупил.
– О, мне можно уже одеться! – обрадовалась Стефания.
– Нет, – разочаровал её Эртеги. И под возмущенным взглядом пояснил: – Ещё осмотры проводить надо будет. Выдадим перед выходом.
– Но тебе же только руки достаточно, – удивилась Стеф.
– Это мне. А остальным? Порвём еще зазря, – и столько ехидства в нахальном взгляде, что Стеф могла лишь открывать и закрывать рот, не в силах подобрать цензурные слова для возмущения. Фэйри! Нет! Жук!
– Стеша, – Шеддоу фыркнул и подтянул её к себе, чтобы опиралась на его плечо. – Ты сейчас нашего фея перекормишь. Он скоро от сытости как светлячок светиться начнёт. Даже через штаны.
Мелмур фыркнул. А Эртеги лишь довольно облизнулся, возвёл глаза к потолку, вроде как ехидство оценил.
– У неё такие вкусные эмоции, – Эртеги тоже уселся у изголовья, прикрывая глаза. – Чистые. Честные. У нас же все с детства знают – нельзя кормить фэйри. А она не знает. И кормит. В общем в Осеннее королевство ей ни ногой. Заберут.
– Не отдадим, – фыркнул Мелмур. – Стешенька – наша.
– А тебе-то чего особенного перепало? – хмыкнул Эртеги. – У вас же каждый гон новый партнёр. А то и не один.
– А у неё мои феромоны под контролем, – кошак довольно потянулся на кровати, потеревшись спиной.
– Воспользовался, значит, незнанием, – Эртеги толкнул ногой в сторону Мелмура. Лениво так. Сыто. И тот увернулся так же.
– Стеша справится. Ей даже понравится, – он глянул на Стефанию из-под ресниц многообещающе, а та смотрела на всё происходящее широко раскрытыми глазами и не понимала о чем они. На что она согласилась?!
– Предупреди нас хотя бы заранее, – вздохнул Эртеги, – как придётся на голодный паёк переходить.
– Стешенька – суккуба. Она ещё и вас подтянет, – отмахнулся Мелмур.
Эртеги хмыкнул с сомнением.
– Вы о чём?! – не выдержала Стефания, вжимаясь в своего надёжного Шеддоу. Тот чмокнул в макушку и стало сразу спокойнее – раз её теневой не беспокоится, угрозы ей нет.
– У оборотней пару раз за оборот случается гон, – начал пояснять Эртеги. – Способные к размножению самки приманивают феромонами любую мужскую особь на ближайшем расстоянии, а своего вида на радиус часа скока. В это время главы вывешивают предупреждение не соваться к ним близко. А то… кто не спрятался они не виноваты. Выимеют. Правда так, что сам будешь рад. По началу. А там как пойдет.
– Да ладно, кто-то даже специально приезжает, – отмахнулся Мелмур.
– Ну это по незнанию и подсказке недоброжелателя, – хмыкнул Эртеги. – Так вот, обычно самцы без непосредственного присутствия самки своего рода не выделяют ответный феромон. А наш выделяет на всё, что движется даже очень далеко. Причем так сильно, что потом на него реагирует всё, что движется непосредственно рядом, игнорируя своих мужчин.
– Я научился с этим справляться, – возразил Мелмур.
– Угу. В полуобороте, – кивнул Эртеги. – Что считается признаком слабого контроля оборота, а кто-то вообще за неуважение принимает. А ещё он может сорваться, когда у его родственниц гон. Даже если находится в этот момент очень далеко и никак не мог бы почувствовать. Что подтверждает, что его феромоны носят женскую ли…
Яростно зашипевший Мелмур кинулся с рявком на Эртеги, на ходу отращивая когти, уши и хвост. Но в том месте, куда он скакнул, раскачав матрас, фея уже не наблюдалось.
– Иди, кошечка, потанцуем, – пропел довольный фэйри неподалёку, показывая зубастый оскал. – Что? Не кошечка? Докажи.
– Всё, перекормили фэйри, – вздохнул Шеддоу. – Пока не наиграется – не успокоится. В тренировочную идите, – крикнул он уже для мужчин. Одного ловко скачущего по столу, другого раздражённо мечущегося рядом. – Поломаете здесь что-нибудь, следов лишних оставите.
Эртеги пробежал до выхода прямо по стене, игнорируя все знакомые Стефании законы физики. А потом захлопнул дверь прямо перед носом раздражённо рявкнувшего Мелмура.
Из коридора послышался задорный мелодичный смех.
– Киса-киса-киса, – тоже прозвучало оттуда насмешливо, когда Мелмур распахнул дверь. И закрыть он её забыл. Так поспешил, что ещё и подножки не заметил. Но перекувыркнулся, опускаясь на все четыре. Потом грохот, звон, хлопок. Ещё какие-то непонятные стуки и звуки.
– Тренировочную тоже забыли закрыть, – вздохнул Шеддоу. – Зато услышим, когда закончат. Не вовремя они, конечно. Собираться надо. Но напряжение сказывается. Надо снимать.
– А тебе не надо? – спросила Стефания, поднимая голову с плеча Шеддоу, чтобы посмотреть ему в лицо. – Напряжение снять, – пояснила она на вопрос в сером взгляде.
Шеддоу так улыбнулся, что Стеф сразу поняла, как он предпочёл бы расслабиться. И стремительно покраснела.
– Я не это имела в ви…! – и как-то так поняла, что не против была и «это» иметь. – Ну, то есть, можно было бы… – а потом осознала, что же предлагала, уткнулась покрасневшим лицом в прохладную шею теневого и уже оттуда пробормотала: – Эртеги сказал нельзя.
Шеддоу тихо рассмеялся, прижимая к себе так, что даже ей немного щекотно стало от его счастья. А потом обхватил её лицо восхитительными прохладными ладонями и коснулся поцелуем век, скул, даже подбородка, обходя только приоткрывшиеся тут же губы.
– Какое счастье, что ты вернулась, – прошептал Шеддоу между ласками. – Такая красивая. Желанная…
– Да это всё тело Селены, – забормотала Стеф, смущаясь так, что кажется и ладони Шеддоу нагрелись. – Я не такая уж и…
– Селена тут не причем, – фыркнул Шеддоу, вроде она такую глупость сказала. – Она меня не привлекала от слова совсем. И уж тем более не возбуждала, – и он усадил Стеф на себя лицом к лицу так, что она ощутила – Шеддоу её хотел. Ещё как хотел.
Стефания сначала замерла, будто боялась лишним движением спровоцировать дикого зверя. Но Шеддоу смотрел на неё из-под ресниц, улыбался и не двигался. Даже руки на её бедрах лежали расслабленно. Стеф сдвинулась буквально на сантиметр, тут же останавливаясь. Никакой реакции. Села чуть удобнее. Тишина. Лишь прохлада ароматов чистоты. Обвела пальчиками скулы. Темные брови. Скользнула по носу с небольшой горбинкой у основания. Очертила приподнятые уголки губ.
Шеддоу позволял изучать себя, не делая попыток перехватить инициативу. И почему-то это было так захватывающе. Они ведь где друг друга уже только не трогали, но вот так, когда сильный, даже опасный мужчина, чуть вздрагивал ресницами от движений ее пальцев… Это было так трепетно и доверительно. Её тень. Её мужчина.
– Ты красивый, – постановила Стеф, улыбнувшись. А потом наклонилась, потеревшись пахом о выступающий бугор. Прикрыла глаза от собственного удовольствия, а Шеддоу разве что выдохнул чуть резче.
Вот, значит, как. А есть ли грань у его выдержки?
– И желанный, – шепнула она в его губы, наслаждаясь потом вкусом чистой прохлады…
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
П.с. от авторов: но ничего кроме обнимашек и поцелуев не было… потому что Стеф пока нельзя)
ГЛАВА 27. Новый новый мир...
– Какая яркая! – Стеф с восторгом проследила полёт пёстрой сине-оранжевой птицы высоко над головой. Деревья тут тоже были просто гигантскими, но этим она уже успела восхититься.
– Это турунди, – охотно пояснил Шеддоу. – Умеет подражать голосам других птиц и животных. Даже защищается так от хищников – издает пугающие звуки. А гнездуется обычно в корнях деревьев.
– А это кто? – Стеф уставилась на зверька, сидящего на ветке. Чем-то он напоминал смесь хомяка с лемуром. Пушистый, хвостатый и большеглазый. И такой милый, и не пугливый. Рука кажется сама потянулась погладить. – Ой! – зверёк неожиданно с громким пффф раздулся, встопорщился не шерстью – иглами, и ускакал с возмущённым стрекотом. А руку Стеф успел поймать Шеддоу. Поцеловал кончики пальцев и отпустил.
– Шурунчик, – представил он убежавшего зверька. – Ядовит, но не сильно. Для человека разве что почесаться. Очень много их разводится вокруг людских поселков. Любят пробраться и воровать что-то из еды. Иногда в сараях селятся.
– У вас столько животных! И птиц, – Стефания проследила за ещё одной, не такой яркой, но крупной тёмно-синей птахой. Как будто она попала на сафари в экзотическую страну! Или даже специализированный парк. Потому что по дорогам вся эта живность не бегала. Но стоило свернуть в лес и отойти не так далеко и ты в местном зоопарке.
– У вас не так? – уточнил Шеддоу.
– Что-то мелкое у нас и в городах живет, – припомнила Стеф птиц, которых подкармливала зимой в парке рядом с работой. Туда обещали потом и белочек завезти. – Но всё не такое яркое. Хотя может где-нибудь в солнечной Бразилии как раз так. А может я просто устала от замковых стен, поэтому всё кажется таким ярким, – она пожала плечами. В первый момент, когда она нерешительно, за руку с Шеддоу, вышла из дверей, показалось, она ослепла от солнечного света и ярких, каких-то кислотных цветов всего. От более зелёной травы и лимонно-жёлтой листвы, до пронзительно голубого неба с фиолетовыми облаками. Цвет солнца она до сих пор не рассмотрела – такое оно было тут яркое. – Хотя не хотела бы, чтобы потом всё стало обыденным, – Стеф заглянула в чашу цветка, свисающего на лиане с корявого дерева. А вот насекомых она пока тут не встретила. – Ой!
Над головой медленно проплыла большая бородатая тень, так же неторопливо следуя дальше. Настолько огромная, что Стеф ощутила себя ничтожной. Она сглотнула. У них тут юрский период в самом разгаре?!
– Это ошшири, – пояснил Шеддоу, тоже проводив взглядом голову над лесом. Оказалось это не борода, а свисающие из пасти водоросли или лианы. – Не волнуйся, их не так много и они передвигаются только по руслам рек. Не агрессивны и очень полезны. Говорят они даже магию могут вырабатывать. А еще они сообразительны и быстро привыкли к меняющемуся миру. Не бойся, они правда не опасны.
Стеф хотела бы гордо сказать, что не боится, но поняла, что вцепилась в руку Шеддоу.
– У нас нет таких огромных животных, – почему-то шёпотом произнесла Стефания. – Он же может просто случайно наступить. И при его размере это будут уже не его проблемы.
– Ошшири медлительны, – успокаивал её Шеддоу. – И сообразительны. Бывает детвора пытается поиграть кто сможет пробежать под его лапой. Тогда ошшири уходят на глубину.
– И что, прям никого-никого не раздавили? – усомнилась Стеф.
– Почему же, – Теневой вздохнул. – По началу, когда мы только осваивали этот мир, ошшири попытались и приручить и устранить. Особенно там, где планировалась ловля речных и морских обитателей. Первое оказалось бессмысленно – для чего столько затрат на кормление? Второе – бесполезным. Раненый ошшири становится крайне агрессивным. И мстительным. Особенно если задеть детёныша. На этом месте ещё долго невозможно будет подойти к воде. А ещё он устойчив ко многим видам магии. Умирающий от старости ошшири – это кладезь полезных веществ. Используется всё: от когтей и шкуры до мяса и внутренностей. За такими особями следят и стараются привлекать на свои земли. Потому что где умер ошшири, тому и достаётся. А живут они долго, зато размножаться могут весь период. Гораздо больше имеет смысл остерегаться ош-хари и нари. Они хотя бы хищники. Поэтому на глубину без защитного амулета лучше не заплывать.
– Да я как-то резко разлюбила плавать, – пробормотала Стеф и Шеддоу улыбнулся, чуть крепче сжимая её ладонь в своей руке. – А хищников на поверхности у вас много?
– Хватает, – Шеддоу пожал плечами. – Но на людей они обычно не охотятся. Тем более на магов. Тем более на теневых. Нас вообще все стараются сторониться.
– Это очень хорошо, – радостно улыбнулась Стеф. – Что? – удивилась она его недоумевающему взгляду. – С тобой и так не страшно, а так ещё и другие боятся.
Шеддоу тихонько посмеялся, вновь пропуская её вперёд по тропинке. Потому что от него и правда шарахалась вся живность, даже вполне безобидная.
Им пришлось перебраться через несколько буреломов, перейти неглубокий, но основательный ручей, вскарабкаться на пару холмов и столько же раз спуститься.
– Я уже думал вы заблудились. Тени же редко выходят из своей тени, по лесу не бродят, – неожиданно фыркнуло мощное дерево с фиолетовым стволом и синими листьями. Только говорило оно голосом Эртеги! А потом как-то неожиданно, как будто выступил из растения, сам фэйри.
– Эртеги! – радостно улыбнулась ему Стефания.
– Ты рада мне или тому, что больше не надо ходить пешком, – хмыкнул фей.
– Второму! – уверенно заявила Стефания. – И немного первому. Или наоборот, – улыбнулась она заискрившейся в глазах фея усмешке.
Но она правда уже и запыхалась и устала задирать подол над корягами и очищать его от колючек. Да и много ли могла до этого двигаться суккуба по своему замку? Это тело не очень было приспособлено к марш-броскам через лес, чтобы выйти с другой стороны городка, не привлекая внимания жителей к неизвестной девушке, появившейся с теми, что должны были отслужить в замке суккубы.
Интересно, что несмотря на отличное расположение, городок не лепился близко к замку. К нему вела не слишком широкая дорога, вся заросшая и неровная, как будто ей редко пользовались. Зато вид с горы открывался шикарный. Стеф оценила потом издалека и строение суккубского заточения из светлого камня. Изящное, вытянутое в небо, всё заросшее лианами с алыми цветками. И кажется когда-то в замке были окна. По крайней мере некоторые ниши напрашивались на это.
Неожиданно в Стеф проснулась лирическая натура и сравнила её выход, как рождение из яйца. По крайней мере ощущала она себя таким же неопытным и всему удивляющимся птенцом.
И так же легко, как новорожденный, она отвлеклась на проскакавшего в кустах синего зверя. А потом птицу. И цветок необычный. Что тогда даже не сразу осознала, когда осталась с Шеддоу наедине, а Эртеги с Мелмуром ушли за своими вещами и трёхрогами.
В голове Стефания уже успела представить себе что-то вроде буйволов, но с дополнительным рогом на носу. Хотя учитывая наличие огромных ошшири, трехрогом может оказаться и какое-нибудь трицератопс.
И вот когда они, ведомые Эртеги, вывалились из леса, закончившегося как-то резко рядом с дорогой, Стеф в первую очередь уставилась на животных. Ни то и ни другое эти их трехроги. Невысокие, коренастые, но с гибкими шеями, легко гнущимися в разные стороны. Вместо копыт – три мощных пальца с когтями. Хвост короткий и задранный вверх, как у взбудораженного оленя. Цвет шкур разный, как и длина шерсти. Один чисто чёрный, практически гладкий, другой кремово-пятнистый, косматый. А главное рога! Чем-то напоминавшие небольшие лосиные. Но их всего два!
– А почему трёхроги? – удивилась Стеф...
Мужчины переглянулись, улыбнулись и первым заговорил Эртеги:
– Существует легенда, что первый прирученный трехрог был небольшим, и выполнял скорее роль помощника. Он был вскормлен своим хозяином с младенчества, и сломал свой рог на носу, защищая его от нападения чёрных вараби. Был отравлен их ядом, хозяин еле выходил, используя такие мощные заклятия, что первый трёхрог стремительно вырос. И дети его стали рождаться большими и без рога. А название сохранили в честь прародителя.
– Но есть и другое мнение, – подхватил Мелмур. – Так как приручаются только самцы, а самки, даже выращенные с рук, настолько пугливы, что непредсказуемы, то третий рог подразумевает пол.
Стефания хмыкнула и сжала губы не зная то ли рассмеяться, то ли смутиться такой интерпретации.
– А еще на носу у трехрогов есть небольшой выступ, – добавил информации и Шеддоу. – Возможно когда-то были особи с рогом, но вывелись за ненадобность. Этим рогом они могли защищаться или вскапывать землю, добывая корешки в холодное время.
– Иди, познакомлю со своим Бесом, – позвал её ближе Мелмур, оглаживая пятнистого трёхрога по шее.
– Бес? – удивилась Стеф. В её понимании такое имя больше подошло бы чёрному трёхрогу, смотрящему на всё как свысока. Сразу понятно кто его хозяин.
– Ну да, полностью его зовут Бессменный, – Мелмур почесал загривок своего трёхрога и тот довольно прищурился. – Хотел назвать Выносливый, но сокращения там странные.
– А Бес, значит, нормально, – улыбнулась Стеф, нерешительно касаясь шерсти. Оказавшейся мягкой, даже немного пушистой, но гладкой.
– Ну да. Давай. Надо решительней, как с мужчиной, – Мелмур накрыл её руку. Провёл по шее Беса с чувствительным давлением. – Вот тут ещё почесать можно, – показал он на место соединения с шеей. – Щёки, вокруг рогов. Трехроги вообще любят, когда их чешут. Везде, кроме хвоста.
Стефания с улыбкой дотянулась до мохнатого подбородка, чтобы почесать, заглядывая в довольно прищуренные умные синие глаза.
– Какой красивый, хоро-о-оший, – протянула она и трёхрог толкнулся ей в руку щекой, вроде как чеши лучше и выше. – И весь в своего хозяина, – посмеялась Стеф, послушно выполняя настойчивую просьбу.
– Я красивый и хороший? – уточнил Мелмур.
Стеф было повернулась сказать ему, что ещё и настойчивый, как поняла, скорее «без комплексов». Потому что Мелмур как раз стягивал штаны вместе с нижним бельем. Она невольно засмотрелась, как гармонично выглядел мужчина с такими животными, гибкими движениями среди дикой пестроты растений и пропустила момент, когда Мелмур выпрямился. Скользнула взглядом по широким плечам, сужающейся талии с чётко проступающим рельефом мышц, уткнулась взглядом в гордо стоящий член. Не сразу поверила что увидела. Ойкнула и отвернулась к шее трехрога.
– Стеша, – проурчал насмешливо Мелмур со спины. – И как мне теперь оборачиваться?
– Я же ничего такого! – удивилась Стефания, смущённо зарываясь пальцами в светлые пряди Беса. Ещё немного и она, не зная куда деть руки, косички ему начнёт заплетать, пусть и короткие.
– Да ты так выглядишь в этом платье, что его хочется с тебя снять сейчас же, – протянул Мелмур как-то очень близко от неё.
– Нормальное платье, – удивилась Стефания, старательно оглаживая зеленую с золотым блеском ткань. Вполне обычное, на талии плотно прилегающее с помощью шнуровки, в груди свободное и руках. Даже на бёдрах достаточно ткани, как пояснил Шеддоу – чтобы скрывать хвост. И прямо в пол. Непрактично подолом подметать мусор, конечно, но того требовала конспирация. Пользоваться сильными артефактами личины слишком подозрительно, поэтому решили лишь прикрыть отводом глаз её рога. Они немного другой формы, чем у фавнов, под которых пытались замаскировать Стефанию. Помимо прочего и хвост у них с мохнатой кисточкой. А ещё часто бывают копыта вместо ног. Но тут уже ничего не сделаешь. Поэтому если ей придется ехать верхом среди людей, придется и туда отвод глаз вешать. Достаточно простой артефакт, всего лишь заставляющий не присматриваться, убеждая, что видишь ты что-то настолько стандартное, что не привлекает внимания.
Мужчины ещё вздыхали, что лицо у неё слишком миловидное для фавнов, но тут можно было обойтись простой вуалью. Фавны-девушки в городах часто так ходили. А вот сельские жительницы были более раскрепощёнными, не стесняясь ни копыт, ни рогов, ни вздернутых, как пятачок, носов.
Стефании уже очень хотелось посмотреть на местных жителей. Но пока было нельзя. Мужчины решили сначала отъехать от замка подальше, лишь потом проверять сработает ли маскировка.
– Шеддоу, – глянула Стеф искоса, чтобы не задеть взглядом голого Мелмура. – Что-то не так с платьем?...
ГЛАВА 28. Возможность выбрать многое меняет...
Теневой к ним не приближался, стоял ближе к деревьям. Но даже так чёрный трёхрог косился на него с подозрением. Видимо и трёхроги реагируют на Тень.
– С платьем всё в порядке, – ответил за Шеддоу Эртеги. Фей неожиданно оказался очень близко. – Просто его хочется с тебя сорвать, – сообщил он, приподнял подбородок и поцеловал со словами: – Сейчас моя очередь.
Тихонько замычав, ощутив вкус тыквенного пирога, Стеф чуть прикусила губу наглого фэйри. Но тому кажется даже понравилось, так перехватило его дыхание.
Да, по рекомендации единственного «медика» в их группе Стефании полагался диетический суккубский «стол» до момента восстановления. То есть не дальше поцелуев и ласк, однако регулярно. Но не вот так же у всех на глазах!
Стефания вспомнила, как циничный Эртеги, прохаживаясь туда-сюда мимо Шеддоу и Мелмура, распределял очередь и рассказывал насколько глубоко им можно пользоваться языками, а так же куда он их засунет если что. Сколько оргазмов и каким именно образом ей можно получить и что самим мужчинам нельзя удовлетворяться рядом с ней даже рукой. Стеф стремительно покраснела от тех подробностей и ощутила, как крепкие пальцы вжали её за бёдра в свой пах.
– Не отвлекайся, – шепнул Эртеги, а Стеф как раз и пыталась отвлечься! Потому что уже вцепилась в его плечи, пытаясь устоять на дрожащих от предвкушения ногах. Но ей ведь нельзя! И вообще все смотрят! То есть может и не смотрят, но видят! И неужели ещё немного и ей станет на это всё равно?!
Эртеги наконец отодвинулся. Даже придержал её за талию, потом опирая на трехрога. И невозмутимо прошествовал к своему чёрному.
– Оборачивайся, – через спину бросил он Мелмуру. – Пробежишься немного и всё пройдет. Твоя очередь всё равно на следующем привале, а нам хватит тут маячить и проверять везение на отсутствие неожиданных путешественников. Всё-таки компания у нас колоритная.
– Угу, пробежишься. Знаешь, как неудобно «так» бежать? – пробурчал Мелмур, явно подразумевая возбуждение. А Стефания, всё ещё приходившая в себя после поцелуя Эртеги и уговаривающая, что не культурно бросаться на мужчин вот так, как сейчас хотелось, даже не смогла смутиться.
– Не менее неудобно, чем «так» ехать верхом, – отрезал Эртеги, легко оказываясь в седле, не пользуясь ремнями, заменявшими тут стремена.
Это он намекал, что у него тоже?.. Нет, наверно просто для примера.
– Давай подсажу, – всё ещё немного ошалевшая Стефания оказалась резко повернута к Мелмуру спиной. Кажется ощутила быстрый поцелуй в шею. А потом как-то легко зависла на уровне спины трехрога. – Ногу перекидывай, – подсказал Мелмур.
Ну что ж, и разрез на юбке, делающий из неё две огромные штанины, очень пригодился. И дополнительная ткань. И Мелмур не упустил возможности погладить её по ногам, вроде как лучше устраивая и одёргивая подол.
– Склонен к самоистязанию? – хмыкнул на его действия Эртеги. – Попробуете, когда можно будет, с плетью тогда, а сейчас поторопись.
– Кто бы говорил, – буркнул Мелмур. – Может накинем отвод глаз на всю Стешу? – простонал он, отступая на несколько шагов. – На это же невозможно спокойно смотреть.
– Не смотри, – рекомендовал Эртеги, сжимая бока своего трёхрога ногами. – А общий отвод в городах не разрешён. И энергоемкий, – добавил он, кинув задумчивый взгляд на Стефанию.
Самой Стеф управлять трёхрогом не полагалось. Верёвка от рогов светлого была привязана к седлу тёмного, а Стеф могла просто красиво сидеть. Или не красиво. Как уж получится.
В целом было даже похоже на обычную верховую езду, только мягче шаг. На лошадях её деревенские мальчишки научили, когда она проводила лето в деревне с семьёй. Стефания потом ещё немного и в городе походила в секцию, но там всё было по-другому. И лошади, и амуниция, и отсутствие свободы что у всадника, что у животного. Ну и дороже, что уж скрывать. Хотя иногда она приезжала просто покормить и погладить этих красивых и умных животных.
А с трёхрогом управляться её обещали потом научить. Когда будет время. Сейчас же надо было проехать как можно дальше, пусть и шагом.
***
– Моя очередь, – в шатёр, где Стефания раскладывала одеяла для сна, вошёл Мелмур. И произнес он свои слова с таким вздохом, что Стеф не ожидала поцелуя. Скорее жалобы какой-то. И вкус губ Мелмура почему-то отдавал горечью полыни.
– Хватит? – отодвинулся от неё барс, а Стеф смогла лишь моргнуть, потому что не очень понимала что происходит. Приняв её недоумевающую мимику за согласие, Мелмур развернулся и вышел, бормоча что-то под нос.
Отмерев, Стефания поспешила на выход уточнить у Мелмура что происходит. Шустрый барс успел дошагал до кромки леса, где его остановил окрик Эртеги с просьбой сходить набрать воды. Увидев лицо Мелмура, фэйри хмыкнул и уточнил:
– Что, разнообразия захотелось?
– Как будто самому не хочется, – огрызнулся барс. – Давай котелок.
– Завтра к обеду мы до Кеневеля доберемся. Шеддоу хочет себе трёхрога выбрать. Это надолго. Сможешь в ближайший городок сбегать. Феромоны запустишь и любая твоя будет.
– Сам знаю когда мне и что делать, – рыкнул Мелмур, вырвал котелок и поспешил к ручью.
А Стефания медленно опустила штору, прикрывавшую вход. Сглотнула и отступила назад. То есть ей не показалось, что этот день Мелмур избегал её и старался держаться на расстоянии? Но сейчас вот пришлось прийти «покормить суккубу». Стеф потёрла рукой губы, пытаясь избавиться от горечи поцелуя. Но казалось этот полынный вкус пропитал её насквозь...
Она так и сидела на куче неразложенных одеял. Крутила в руках флягу, водой из которой смыть горечь она тоже не смогла. Но пыталась понять когда и что произошло. Первый день после выхода из замка Стефания не слишком хорошо помнила где был Мелмур. Всё вокруг для неё было новым, необычным. Ярким. Движущимся. Вкусным. Барс бежал в своей звериной шкуре это точно. И на привале для перекуса сам подошёл целоваться. Стеф лишь попросила его одеться и отойти к лесу – ей было всё ещё неловко и от свободной наготы Мелмура и вот так просто целоваться при всех.
И потом, вечером, в шатре, где она настояла, что поможет с одеялами, Мелмур целовал её долго, со вкусом и не отвлекаясь. Можно даже сказать несколько увлёкся своим умелым языком, а ей было очень хорошо. Стеф немного покраснела.
На следующий день на остановке они торопились, поцелуй был скомканным, сумбурным. Но был. И вот сейчас так.
И что? Может быть, что Мелмур, освободившись из суккубского замка, понял, насколько ему хочется свободы, а не заботы о неумелой девчонке, тянущей к тому же за собой воз суккубских проблем? Может. Стеф покусала губу, пошипев, когда укололась о собственный клык.
Или может феромоны суккуб как-то влияли на привязанность и спустя пару дней воздержания Мелмур понял, что все его ощущения были намагичены? Такое надо уточнять. Стеф отпила из фляги.
Или он просто понял, что если Шеддоу и Эртеги хоть как-то могут испытывать чувство вины и ответственности за то, что притащили Стеф в этот мир, он участия в том процессе никакого не принимал. И ответственности, следовательно, тоже – никакой.
– Почему ужинать не идёшь? Твоему телу сейчас не только суккубское питание надо, – Эртеги приоткрыл вход в шатёр, пуская остатки солнечного света и вкусные запахи. – Устала? – оценил он сидящую на одеялах Стеф. – Говорил же, сами справимся. Пошла бы лучше трёхрогов почесала. Им это нравится. А нас тут трое.
А по своей ли воле их тут трое?
Не прийдя к какому-либо выводу Стеф решила ещё понаблюдать за Мелмуром. Может она что-то не так поняла?
Поднялась с одеял и уверила, что справится с постелями. После ужина. Задумалась просто.
– О чём? – Эртеги заинтересовался причиной столь глубоких размышлений.
– Да так, – пожала плечами Стеф. – У нас вот есть насекомые, а у вас их я не видела. Как так?
– Что за насекомые? – заинтересовался Эртеги.
И Стеф за ужином рассказывала что она помнила о всяких там членистоногих. Эртеги смеялся и говорил, что она описывает боевые трансформации фэйри. И может и у них на Земле есть фэйри, только размером с насекомых. Или были и вот так переродились.
А Мелмура за ужином не было. Сказали на охоту убежал. Чтобы завтра мяса хватило. Запасы же тоже не бесконечны. Вот возьмут ещё вьючного трёхрога, можно будет побольше всего наложить. А если что, на нём может Шеддоу ехать. Поэтому искать будут особенно бесстрашного. Чтобы своей Тени не боялся.
Несмотря на наличие с ними теневого, мужчины ночью дежурили по очереди у костра. Первым вызвался Мелмур. Сказал заодно тушки разделает и провялит хоть немного мясо.
Стеф засыпала рядом с Шеддоу после ночного поцелуя, не снимая платья. Потому и прохлады от его прикосновений не чувствовала. Разве что от дыхания немного. Они все спали в одежде. Ночью было не так тепло, как днём, да и одеяла отсыревали за время сна. Такую же влажную одежду с утра было бы неприятно натягивать.
Эртеги после её осмотра магическим ощупыванием сбегал умыться к ручью. Вообще тут оказались очень чистоплотные мужчины. По крайней мере эти. И Стеф так даже нравилось.
Уснула Стефания на мысленной «ромашке» спросить Мелмура на прямую или не спросить?..
***
– Как думаешь, хоть один не шарахнется? – Стефания приложила ко лбу ладошку козырьком. Очередной трёхрог после неожиданного проявления Шеддоу из тени взметнулся, вырвался из рук персонала и умчался, задрав и рога и хвост. Хорошо хоть делать такие эксперименты догадались на огороженной территории. Правда пару тройку трёхрогов это не остановило. Фавны, что здесь работали, их ещё отлавливали.
– Сомневаюсь, – Эртеги за попытками Шеддоу обрести своего трёхрога следил не так пристально. Сидел на ветке дерева, прислонившись спиной к стволу, и ногой покачивал в воздухе. – В любом случае возьмём того, что быстрее поймать удастся после общения с Тенью.
Стеф наблюдала всё происходящее с земли. Но с холма и так открывался достаточно хороший вид на долину Кеневиле, где занимались разведением трёхрогов. Нет, в целом эти животные использовались повсеместно и приобрести можно было в любой деревне. Это если не нужно было особых свойств, как в их случае.
Стефания почесала белое пятнышко на лбу чёрного трёхрога. Оказалось чисто чёрный окрас у трёхрогов считался