Оглавление
ГЛАВА 1
Я проснулась, потянулась, блаженно вздохнула. Хорошо. Первый день отпуска. Заслуженного, между прочим. Без малого полтора года на «дядю» отпахала. Пора и расслабиться немного, пожить для себя, подумать о том, куда дальше двигаться, на кого теперь поработать, уйти со старого места или остаться там.
Солнце уже светило в окно, и я, потянувшись, почувствовала, как мягкие лучи согревают мою кожу. Я встала с постели, на которой остались следы ночного сна, и, взглянув на себя в зеркало, заметила, что каштановые волосы растрепались, а под синими миндалевидными глазами легкая тень усталости. Но это не имело значения — сегодня я собиралась забыть о заботах и просто наслаждаться жизнью.
Я переоделась в удобные джинсы и яркую футболку с цветочным принтом, которая поднимала настроение. Взяв сумку-шоппер, я едва ли не вприпрыжку вышла на улицу. На улице было свежо и приятно, воздух наполнял легкий аромат цветущих деревьев. Я направилась в магазин, чтобы купить себе вкусняшек. В голове уже крутились мысли о том, что я выберу: шоколад, чипсы, может, что-то экзотическое, чтобы порадовать себя.
В магазине я бродила между полками, выбирая лакомства, и не могла не улыбаться, в красках представляя, как уютно устроюсь на диване с чашкой горячего чая и горой сладостей. Вечером я планировала устроить себе настоящий кинотеатр, погрузившись в очередную слезливую мелодраму о несчастной любви Вальки из Дальнему Забугорья к богатенькому иностранцу, который на первых порах ее и не замечает совсем. С хэппи-эндом, конечно. А как без него? Тоски и скуки мне и в жизни хватало.
Впереди целый месяц безделья. Я мечтала о том, как смогу гулять в парке, наслаждаясь весенним солнцем и свежим воздухом, и, возможно, встретить кого-то интересного. Парни, которые будут проходить мимо, будут ловить мой взгляд, и я с удовольствием буду строить им глазки. А потом, может быть, с кем-нибудь из них загляну в уютную кафешку, где мы сможем посидеть за чашкой кофе и обсудить все на свете. Пусть покормит меня красивую, а я в ответ подарю ему свою улыбку. Ведь я ж такая – красивая, худая, высокая. Фигура модели. Все при мне. Главное – принца себе захомутать.
В общем, планов – громадье. Да и как без планов-то? Мне ж двадцать девять уже, скоро тридцать. Пора замуж выходить, как говорится, «гнездо вить», детей рожать. А то потом же поздно будет. И я хотела, очень сильно хотела насладиться свободой и беззаботностью, которые подарит мне этот отпуск.
После магазина я вернулась домой, поставила купленное в холодильник и снова пошла на улицу – гулять. Блаженная улыбка не сходила с моих губ. Я предвкушала, как после обязательной прогулки на свежем воздухе вернусь домой. А там – там радость гурмана. Все как я люблю: халва, рахат-лукум, шоколад, белый и темный, пряники и… И чай! Горячий сладкий чай! И я сижу перед телевизором, смотрю слезливую мелодраму и тихо всхлипываю, поедая сладкое!
Вот так, мечтая, я и шла по дорожкам парка. Вокруг цвели цветы, пели птицы, стрекотали кузнечики, пахло поздней весной и скорым началом лета.
Я сама не заметила, как поскользнулась. На чем – не помню. Но я нелепо взмахнула руками, наклонилась, закричала и куда-то полетела…
Летела я недолго, приземлилась куда-то, на что-то мягкое, попыталась прийти в себя. Самочувствие было просто отвратным. Меня трясло и шатало, как будто я находилась на качелях. Мысли путались, а тело ощущалось легким и неуклюжим, словно сделанным из ваты.
Кто-то потянул меня за собой, и я чувствовала, как меня волокут, но не могла понять, куда именно. Слышались ворчливые голоса, которые что-то говорили, но слова не доходили до моего сознания. Затем снова началось движение, и я почувствовала резкую боль в ладони, словно кто-то схватил меня слишком крепко.
В этот момент я начала приходить в себя, хотя до конца еще не осознавала, где нахожусь и что происходит вокруг. Туман в голове постепенно рассеивался, и я начала различать очертания людей и предметов вокруг. Вокруг царила неразбериха: кто-то суетился, кто-то говорил, но все это сливалось в единый шум. Я пыталась сосредоточиться, но ее мысли все еще были запутанными, как паутина на ветру.
- Ведите, ведите ее! – раздалось откуда-то сбоку. – Время! Опоздаем же!
Кого ведите? Меня, что ли? Куда? На что мы должны опоздать?
Меня снова куда-то потащили. Потом поставили, как куклу. Пелена перед глазами почти рассеялась. Я заметила, что стою в комнате, рядом с большим камнем. Моя ладонь лежала на том камне. Рядом, сбоку, раздался мужской голос. Он говорил на непонятном языке, медленно, плавно. Затем замолчал. И в голове у меня раздалось требовательное:
- Скажи «да»!
- Да! – послушно произнесла я.
Послышалось что-то, напоминавшее раскат грома. Вдалеке причем. И затем радостное, с другого боку.
- Детка, наконец-то ты вышла замуж!
На этой фразе я и споткнулась. Кто замуж?! Я замуж?! Правда, что ли?!
- Счастье-то какое! – улыбнулась я от уха до уха. – А муж-то у меня кто? Надеюсь, красивый, молодой, богатый?
В комнате стало тихо-тихо. Буквально на несколько секунд, но все же.
- Как непристойно ведет себя молодая, - заметил кто-то сзади. – Дерек, она тебя совсем не боится.
Я резко повернулась вбок, туда, где стоял шатен, молодой, смазливый, вроде бы даже богато одетый. Он смотрел на меня с презрением. Как на какую-то тряпку. И меня такое поведение разозлило.
- Это ты муж, да? – уточнила я, чтобы знать, кто здесь кто. – А что, ты не рад свадьбе? А зачем тогда замуж звал?
Шатен неприятно ухмыльнулся, щелкнул пальцами. И мы переместились в другую комнату. Резко так переместились. Вдвоем только.
- Ты слишком много болтаешь, - выдал этот… смертничек. – Моя жена должна быть молчаливой, послушной, скромной.
- Тогда ты не на той женился, - пожала я плечами. - Но поздно уже. Раньше надо было думать.
ГЛАВА 2
Тот, который теперь уже муж, посмотрел на меня с презрением, протянул в моем направлении руку… И вскрикнул – рука загорелась. Да, вот так взяла и загорелась. Самым настоящим огнем. Муж тряхнул рукой. Огонь исчез. Даже следа на коже не оставил.
- Да чтоб вас всех, - ошеломленно произнес муж. – Защита высшего порядка! – И уже мне, требовательно. - Ты кто вообще такая?!
- Жена твоя, - любезно напомнила я, стараясь сохранить спокойствие в этой странной ситуации.
Такой молодой, а уже склерозник. Ну нельзя же все забывать практически мгновенно! Таблеточки попить надо. Для улучшения памяти, угу.
- Знаю, что жена, - отмахнулся от меня, как от мухи, этот, муж, с недовольным выражением лица. – Раса твоя?!
- Человек.
- Лжешь! У людей, тем более их женщин, нет защиты!
А, да? То есть у меня есть?
- Так, стоп, - задумчиво пробормотал вдруг муж. Его лицо исказилось от недоумения. – Я же на другой собирался жениться! Ты точно не она!
Он щелкнул пальцами – и в воздухе перед нами появился портрет милой девушки с длинными светлыми волосами и яркими голубыми глазами. Она была одета в изысканное платье из тончайшего шелка с вышивкой в виде цветущих лотосов. Девушка отдаленно напоминала меня, но была моложе и более аристократичной — словно сошедшая со страниц старинной книги о благородных семьях.
- Вот! Алевтина! Человечка! Дочь герцога Арнакасского! Ты кто?!
- Виктория, - представилась я, - можно просто Вика. Фамилия Ласская. Человек, женского пола. И если мы не на Земле (ну а вдруг), то я, похоже, попаданка. Надо же, как все получилось! Мало того, что замуж вышла, так еще и попаданкой стала. Сюрприз! Да еще и какой сюрприз! Слушай, а ты кто? Ну, раса твоя какая? На гнома, орка, тролля, не похож. На эльфа вроде тоже. Оборотень, что ли?
Муж краснел на глазах, становился от розового бурым. И чем больше я молчала, тем больше он краснел.
- Молчать! – наконец-то рявкнул он.
Я аж вздрогнула от неожиданности. Не надо так орать! Я не глухая! И понимаю все без ора!
Но замолчала, да.
- Я – Дерек! Дракон! – выдал он наконец-то. – А вот кто ты?! И не говори, что ты – человек! Даже у тех, кто появляется здесь из других миров, нет такой мощной защиты! Кто ты, Бездна тебя подери, такая?! И как ты оказалась рядом со мной у алтаря?!
Да вот если бы я знала.
- Так ты у богов спроси, - предложила я. – Ну, раз ты дракон, то мир магический, правильно? А значит, боги должны разговаривать со своими… кто вы там? Подчиненные? Ну вот и спроси у богов, кто я, почему нас с тобой свели вместе. Да и вообще… Ох, кому рассказать – не поверят! Я и замужем! За драконом! Чудо-то какое! Эй! Ты куда?! Эй, дракон!
Сбежал. Выскочил из комнаты, как ошпаренный, и сбежал. Только дверью и хлопнул, сильно так, дверь чуть с петель не слетела» И меня одну оставил! Свою теперь уже жену! Нет, ну гад же чешуйчатый!
Я, конечно, не растерялась, за ним пошла, медленно, неспешно, оглядываясь по сторонам, с любопытством крутя головой. Надо же понять, где я оказалась. А то вдруг там, за дверью, самое интересное творится. А я здесь, все пропускаю. Непорядок же!
Вышла из комнаты, посмотрела вокруг. Коридор. Широкий, с высокими потолками. Под ногами – ворсистый ковер, скрадывающий шаги. Над головой – что-то вроде люстр, только круглой формы, с множеством свечей, которые светили щедро, ярко, создавая атмосферу волшебства. По бокам – гобелены, изображающие сцены из древних легенд, небось, вручную ткались. Я могла бы часами разглядывать их, теряясь в деталях. Могла бы, да. Но не сейчас так точно.
В общем, хорошо все, комфортно, прямо для жизни с удобствами. Можно и семью заводить, и детишек растить. Вот только куда ж муж сбежал?
- Ау! – не стесняясь, покричала я. – Есть кто живой? Эй! Меня тут потеряли!
Молчание. И тишина. Как будто в склепе. Словно и нет никого в этом доме.
Ладно, я пошла дальше. Шла, шла, шла. Наконец, коридор закончился, появилась лестница, огромная, мраморная, с позолоченными перилами. Я аккуратно, чтобы шею себе не сломать, начала спускаться по ней, туда, вниз, в холл. Надо ж кого живого здесь найти. Вот интересно, тут только драконы обитают? Или и другие расы есть? И если последние, то как они, расы эти, уживаются между собой? Судя по мужу моему, гордецу и снобу, драконы тут главные. Или нет? Если да, то зачем он на человечке женился? А если нет…
Мои размышления прервались, резко и довольно неожиданно.
ГЛАВА 3
Одна из дверей, сбоку, распахнулась, и на пороге появилась симпатичная девушка лет семнадцати-восемнадцати, с черными как смоль волосами и темно-синими глазами. Одетая в яркое цветастое платье, она и осанкой, и выражением лица напоминала, скорее, одну из хозяек, а не прислугу
- Привет, - весело поздоровалась она, внимательно осматривая меня с ног до головы. – Я – Дира, сестра Дерека. Он так быстро сбежал с тобой из алтарного зала, что я не успела ничего сделать, даже познакомиться.
- Привет, - мягко улыбнулась я. – Очень приятно познакомиться. Я – Виктория. Можно просто Вика. И, похоже, вой брат собирался жениться вовсе не на мне. Но что уж теперь, нас уже связали боги. Так что мы с тобой родственницы.
Я полюбовалась на удивление в глазах Диры. Похоже, не на такой ответ она рассчитывала. Но, в отличие от Дерека, она убегать не стала. Вместо этого посторонилась и приглашающе повела рукой в сторону своей комнаты.
- Проходи, поговорим. Ты мне все расскажешь. А то я мало что сейчас поняла.
Ой, да без проблем. Разговаривать я люблю.
Так что я перешагнула порог комнаты, повертела головой, удостоверяясь, что попала в гостиную, и уселась в одно из кресел неподалеку от камина. Внутренне убранство, конечно, было богатым, что уж тут говорить. Заходишь и сразу понимаешь, что хозяева – очень богатые, гм, нелюди. Мягкие диваны с бархатной обивкой, массивные столы из темного дерева, на которых лежали книги с золотым тиснением, и картины на стенах, изображающие величественные пейзажи и сцены из жизни древних существ, создавали атмосферу уюта и роскоши.
На полках стояли изящные вазы с экзотическими цветами, а в углу комнаты тихо журчал фонтан, наполняя пространство мелодичным звуком воды. Я чувствовала, как в воздухе витает легкий аромат жасмина, который расслаблял и поднимал настроение.
Дира уселась в кресло напротив меня, её глаза сверкали любопытством и настороженностью. Она выжидающе посмотрела мне в глаза, словно искала в них ответы на свои многочисленные вопросы.
- Начнем с того, что я – иномирянка, - сообщила я ей. Она тихо охнула, и в её взгляде мелькнуло удивление. Я ухмыльнулась про себя и продолжила рассказ. – Понятия не имею, как я тут оказалась. Наверное, местные боги перенесли. Знаешь, там, в моем бывшем мире, мне жутко не везло с мужчинами. Я всё никак не могла выйти замуж. А здесь – раз, и тут же к алтарю. Вот только твой брат такого счастья не оценил. Как узнал, что женился не на той, так сразу сбежал. И я не смогла ничего узнать у него. Тут в порядке вещей – сбегать от молодой супруги?
- Нет, конечно, - откликнулась Дира с лёгким недоумением на лице. – Но то, что произошло, тоже не в порядке вещей. Дерек рассчитывал немного на другой ход событий. Он же сказал тебе, что он – дракон?
И смотрит с ожиданием, как будто я просто обязана теперь в ноги ей упасть и о пощаде молить.
- Сказал, - пожала я плечами с лёгкой усмешкой. – И что? Он – дракон. Я – человечка из другого мира. В чем проблема?
- В том, что драконы – это почти боги. Их все боятся. А ты не испугалась. И ещё: просто так боги из мира в мир никого не перекидывают. Я о таком ни разу не слышала, - просветила меня Дира с ноткой тревоги в голосе.
Она хотела сказать что-то еще, но в дверь постучали. И сразу же, не дожидаясь разрешения войти, порог перешагнули Дерек и ещё один тип — сильно на него похожий, но постарше. Отец? Так значит муженек свекра на помощь привёл? Интересно.
- Дира, детка, выйди-ка отсюда, - приказал тот, свекор. – Нам с Дереком и его супругой следует поговорить.
И Дира хоть бы попыталась возмутиться. Щаз. Она, как послушная дочь, поднялась со своего места и вышла из комнаты. Дверь закрылась. Я осталась с этими типами один на один. Ну, и что им надо?