(Не) Враг. Диана Казарина

Оглавление

• ЧАСТЬ 1
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ЧАСТЬ 2
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ЭПИЛОГ

Она – кадет Академии Военных Наук, он – командующий боевым крейсером. Она – человек, он – айсак и враг Федерации. И ни чего общего между ними нет. Однако судьба ведет свою игру.

ЧАСТЬ 1

ГЛАВА 1

   Вальяжно развалившись на кровати Арис, смотрел на медленно проплывающие звезды за крохотным иллюминатором боевого крейсера. На обнаженном крепом теле мужчины блестели капли пота, на его красивых чувственных губах играла довольная улыбка, а мысли его были заняты прекрасной девушкой, которая приводила себя в порядок за дверью небольшой уборной.

   Примерно через минуту дверь душевой отварилась и на пороге появилась стройная айса. На ее безупречном теле не было ни единого предмета одежды. Она оперлась изящной ручкой о дверной косяк и, призывно изогнув поясницу, потянулась.

   - Аст Арис мне, наверно, пора. – Не смотря на довольно сексапильную позу, девушка застенчиво опустила глаза. – Поздно уже, мне скоро нужно заступить на дежурство.

   Капитан встал со своего ложа, поднял майку и протянул подчиненной.

   - Да, поторопись, у тебя всего 5 минут, - фиолетовые глаза айсака задержались на полной груди девушки, - быстрее собирайся.

   Розовый румянец проступил на бледной коже айсы, не на такой ответ она рассчитывала. Девушка плавно, словно плывя приблизилась к своему капитану. Предназначенную ей часть гардероба она откинула и положила тонкую ладонь на грудь мужчины.

   - А может я притворюсь больной и пропущу одну смену?

   Айса прикоснулась губами к шее неподвижного Ариса, а ладонь с его груди переместила к его паху, не двусмысленно обхватив шустрыми пальчиками твердый член. Но айсак остановил подчиненную.

   - Нет, - он взял айсу за плечи и отстранился, - ты знаешь, на моем корабле строгое наказание за опоздание.

   Холодный тон мужчины остудил пыл девушки. Она, смутившись, очень быстро собрала разбросанные по каюте вещи и так же быстро оделась. Коротко попрощавшись, айса покинула капитана. Он же отправился в уборную. Ему осталось отдыхать всего три часа, и скоро их корабль прибудет к Эве, и тогда будет не до сна.

   Александра еле переводила дыхание. Кое-как передвигая ногами, она покинула тренировочную площадку. Учитель по физической подготовке сегодня зверствовал как никогда. Он загонял не только их группу до изнеможения, но и весь курс.

   - Эй, Александра! – девушку окликнул однокурсник, - пойдем в столовую, выпьем сока.

   - Не, я сначала в душ. – Алекс окинула оценивающим взглядом Феликса, - и тебе бы не мешало.

   Парень белозубо и широко улыбнулся, протянул свои огромные ручищи и сцапал девушку в объятия.

   - Эй, что творишь!? – Александра попыталась выкрутиться из крепкого кольца рук, но это оказалось не так-то просто, - Феликс, отпусти! Фу, воняешь же!

   Парень только крепче обнял, совершенно игнорируя восклицания одногруппницы. Она же разозлилась и со всей силы наступила Феликсу на ногу.

   - Ай! Больно!

   Как только сковывающие Алекс руки ослабли, она отскочила подальше от наглеца, зорко следя за его действиями.

   - То-то же! В следующий раз буду бить жестче и выше.

   - Фу, какая недотрога. Ну и ладно, попросишься еще ко мне.

   Алекс лишь ухмыльнулась и чуть ли не бегом направилась в общежитие Академии Военных Наук. Феликс с первого дня знакомства еще на представлении первокурсников пытался подкатить, но его методы были настолько прямыми и бесхитростными, что даже отталкивали. Однако он был неплохим другом и выручал в сложных обстоятельствах.

   Девушка добралась до душа в женском общежитии и с наслаждением подставила уставшее тело под горячие упругие струи. После подобных тяжелых дней она частенько ловила себя на мысли, что может быть и зря она поступила в Академию, может у нее не хватит сил закончить начатое. Однако Алекс всегда удавалось собраться и отбросить вредные мысли. У нее нет выбора, и никогда и не было.

   Ее родная планета стала похожа на выжженную пустыню, на которой никто и никогда не сможет больше жить. И виной всему война. Война между Федерацией планет и Империей айсов, которые были тогда, да и сейчас тоже не согласны с расширением влияния военных на планеты близ их границ.

   В тот страшный день, когда Александра узнала о смерти родителей, она находилась в гостях у тети на планете Эва. Она и стала опекунов осиротевшей девочки. Но спустя два года тетя ушла из жизни, и Александра оказалась в жестоком мире приютов, скитаясь между ними на протяжении трех долгих лет, пока не достигла совершеннолетия. Именно там ей предложили поступить в Академию. Ведь по ее окончанию кадетам присваивали офицерское звание, предоставляли жилье, а также приличное жалование. Конечно, Александра долго не думала над предложением. Ей, сироте, было не по карману хоть какое-нибудь приличное учебное заведение, а здесь полное обеспечение.

   Алекс пришлось изрядно потрудиться перед вступительным экзаменом. Хоть ей, как сироте, и полагалась квота, но просто так ее тоже бы не взяли. Пришлось попотеть, подтягивая свою физическую форму, и не спать несколько ночей, чтобы подготовиться к письменному тесту. Но она смогла, и вместе с другими первокурсниками в один прекрасный день получила сообщение о поступлении на факультет авиапилотирования.

   Когда с водными процедурами было покончено, Алекс наскоро обтерлась мягким махровым полотенцем, накинула халат прямо на голое тело и пошлепала в свою комнату. До нее было всего несколько метров, но расслабленные после горячего душа натруженные мышцы отказывались слушаться, и девушка плелась по коридору со скоростью улитки.

   - Ур-ра, - вяло пробормотала Александра, когда наконец закрыла за собой дверь комнаты.

   Она привалилась к ней спиной и прикрыла глаза. Хорошо.

   Умиротворение Алекс прервали грубо схватившие ее руки. Одна закрыла ей рот, а вторая развернула и прижала животом к стене. Девушка замотала головой в попытке разглядеть нападающего. Паника. Только не поддаться панике! Липкий, мешающий думать ужас попытался затмить разум, ядовитыми щупальцами проникая в сердце, но… Не на ту напали. Закрыв глаза, Александра глубоко вдохнула, приводя мысли в порядок, а после со всей силы пнула нарушителя по колену, а зубами вцепилась в зажимающую рот ладонь.

   - Ай, Алекс! – Завопил знакомый голос. – Ты чего?

   - Чарли? - Девушку уже никто не удерживал, она развернулась и, подбоченившись, уставилась на высокого, каштановолосого старшекурсника. - Какого черта? Ты чего тут забыл?

   - Я соскучился.

   Парень перестал потирать ушибленную ногу и резким движение притянул Алекс к себе. Его карие миндалевидные глаза не отрывались от распахнувшегося ворота халата, на губах расцвела довольная ухмылка.

   - Мне нравится твой наряд.

   Александра попыталась привести в порядок одежду.

   - Кто-то может зайти. Мел…

   Чарли перебил девушку коротким поцелуем и тихим шепотом в самое ушко хрипло проговорил:

   - Мел пересдает пересеченку, а Алиса на дополнительном занятии по праву. У нас есть немного времени.

   Проворная рука парня огладила обнажившуюся грудь Александры, а пальцы легко ущипнули за сосок.

   - Ох, - девушка резко выдохнула, и потянулась за поцелуем.

   Целовался Чарли восхитительно. Он умело подчинил губы Алекс, он дразнил и ласкал их нежную внутреннюю сторону языком. Девушка задыхалась от растущего возбуждения. Она потянулась к ремню на брюках парня. Несколько секунд ушли на то, чтобы застежка поддалась, ведь в это время пальцы Чарли вошли в теплое и влажное лоно Александры.

   - Чарли, - сквозь зубы простонала она, боясь говорить громче, чтобы их не услышали проходящие мимо комнаты кадетки.

   - Повернись. - Так же тихо прохрипел парень.

   Алекс повернулась лицом к стене и уперлась о нее руками, прогибаясь в пояснице. Ей не терпелось уже почувствовать в себе его крепкий, возбужденный член. Они не виделись три дня, и ее тело требовало разрядки.

   Чарли погладил ягодицы возлюбленной, пальцем провел по влажным складочкам и не торопясь вошел. Девушка судорожно вдохнула и поддалась навстречу наслаждению. Да, это то, что так ей было необходимо. Чарли довольно улыбнулся и обхватил Александру за бедра:

   - Я так об этом мечтал.

   Он медленно задвигался. Алекс прикусила губу, сдерживая рвущиеся наружу крики. А темп все ускорялся и ускорялся. С каждым движением сдерживать стоны было все сложнее. Но и кричать нельзя. Если их поймают… Мысли путались, дыхание сбивалось, ноги отказывались держать… Быстрее, быстрее, глубже. Алекс подавалась навстречу, желая скорее приблизить миг разрядки.

   - Я скоро. – Прохрипел парень, до боли сжав бедра любимой.

   Александра так же была на грани. Еще чуть-чуть, немного, и… И последние толчки привели ее к яркому долгожданному оргазму. Устоять она смогла лишь благодаря удержавшим ее рукам Чарли.

   Несколько сладких секунд они приходили в себя. Александра улыбалась, как кошка, стащившая что-то вкусненькое со стола хозяйки и приводила себя в порядок. Чарли тоже поправил форму, после чего прижал любимую к груди и поцеловал в темную макушку.

   - Мелкая, ты, как всегда, огонь!

    Высокий красавец шатен, третьекурсник, отличник боевой подготовки, сын адмирала Брока, Чарли Брок всех девчонок академии сводил с ума. Он мог выбрать абсолютно любую лишь указав на нее пальцем, но выбрал почему-то бедную сироту второкурсницу. Для Алекс до сих пор оставалось загадкой, как их пути вообще смогли пересечься, ведь их круги общения даже не соприкасались.

   Парень отстранился:

   - Пора, - он быстро чмокнул девушку в губы, - буду очень скучать.

   Чарли покинул комнату так же, как и попал в нее – через окно.

   Александра еще некоторое время простояла у стены счастливо улыбаясь и не веря, что этот потрясающий парень с ней. Но как только услышала голос подруг в коридоре, подбежала к шкафу и распахнула его, чтобы выбрать наряд. Настроение было прекрасным, тело приятно ныло и даже предстоящие экзамены уже не казались такими страшными.

   - О, Алекс, - в комнату быстрым шагом вошла Мел, а следом за ней Алиса, - я наконец сдала эту треклятую пересеченку! Фух, этот жуткий командир Роу всю душу из меня вытряс!

   Девушка плюхнулась на кровать сердито стукнула по ней кулачком.

   - Настоящий тиран! Не зря их раса тирианцами названа.

   Рыжеволосая Алиса хихикнула в ладошку и хитро заулыбалась. Александра недоуменно на нее покосилась, в то время как блондинка продолжила бушевать.

   - А я только прибежала к финишу, а этот… этот гад заявляет, что я, видите ли, не прикоснулась к финальному флагу! Ты представляешь, Алекс! Он раньше не мог меня остановить?! Пришлось заново проходить всю полосу!

   Александра еще больше округлила глаза. Такая вспыльчивость была не свойственна обычно тихой и немного меланхоличной Мелони. А сейчас ее миловидное личика раскраснелось от пылающего в ней гнева.

   - Неужели все так плохо? – Алекс присела рядом с подругой. – Ты же сдала.

   Мел не ответила, только челюсти сжала сильнее, а взглядом голубых глаз могла разрушить стену.

   - Не из-за зачета она так бесится, - подала голос Алиса и покосилась хитрым взглядом на подругу, - она видела, как Лиза клеится к Роу.

   - Да нужен он мне! С чего вы вообще взяли, что он мне нравится? Да пошел он в… в… в душ я пошла!

   Словно фурия, Мел сорвалась с места и, хлопнув дверью, умчалась.

   Алекс с Алисой обменялись понимающими взглядами и разбрелись по своим делам. Они прекрасно знали, какими чувствами пылала их подруга к тренеру Роу, и сколько бы она ни говорила, что он ей не нравится, ее поведение выдавало ее с головой.

   Алекс взялась за учебники. Через два дня у второго курса начнутся экзамены, а после их ждет первая в жизни практика на самом настоящем боевом лайнере. Стоило девушке вспомнить об этом, как все ее тело покрылось мурашками. Ведь она так долго этого ждала, так мечтала. Однако сладкое предвкушение тут же сменилось горькой печалью – ей и Чарли придется расстаться на целых полгода. А вдруг у него кто-то появится? Сердце Алекс тревожно сжалось. Неприятные мысли, словно рассерженные пчелы заполонили всю голову. Пришлось очень постараться, чтобы приструнить их и сосредоточиться на учебниках. Времени осталось совсем немного.

   Арис вошел на капитанский мостик. Вокруг суетилась дежурные помощники. Они просчитывали маршруты и тестировали системы корабля. Как только капитан появился, все присутствующие дружно вытянулись по стойке смирно и кивнули.

   - Вольно. – Скомандовал Арис и расположился в своем кресле.

   Только что поступил приказ о переброски их боевого крейсера к безжизненной планете К15-321. Эта планетка с виду походила на кусок камня, однако являлась одной из основных точек пограничной обороны Федерации.

   После очередных переговоров, ситуация вокруг оспариваемых границ снова накалилась, и все ближние боевые корабли привели в готовность номер один.

   Десять лет назад Федерация начала резкое расширение влияния, при этом захватив несколько принадлежащих айсам планет. На все просьбы поумерить аппетиты и вернуть территории законным владельцам, Федерация лишь усмехалась. Тогда Империя не вызывала страха, только недоумение и пренебрежение. Да и кто бы стал слушать расу, которая имела в своих закромах всего несколько не совсем совершенных боевых кораблей. Да, айсам пришлось много трудиться, чтобы дать отпор завоевателям, но они смогли. И вот на протяжении уже нескольких непростых лет Федерация и Империя напряженно делят территории.

   У К15-321 Арису и его команде придется пробыть до дальнейшего приказа, а до него может пройти как один день, так и десять. А значит нужно найти себе какое-то развлечение. Фиолетовые глаза капитана остановились на молодой связистке Китиш. Она совсем недавно поступила на службу на его корабль, но он уже успел наслушаться о ее непростом характере. На губах Ариса появилась хищная улыбка. Он во всех красках представил, как эта непокорная кошечка извивается и кричит под ним. Да, такое он любит.

   Экзамены прошли. Александра вышла из здания академии на зеленую слишком яркую после помещения лужайку и вдохнула полной грудью свежий воздух. Свобода.

   - Алекс, - ее за плечи обняла Алиса, - ну, что пойдём переоденемся? Через час построение.

   - А где Мел? - Девушки обернулись на вход. Одним сплошным потоком студенты вытекали из здания, радостно галдя и смеясь. Но подруги видно не было. - Она вроде за нами шла.

   - Шла, - кивнула Алиса, - но ее задержал командир Роу.

   Они обменялись всепонимающими взглядами и направились к общежитию.

   Еще вчера им выдали новенькую парадную форму, а сегодня вся академия соберется на главной площади, чтобы получить распределение на практику. Александра от нетерпения чуть не подпрыгивала. Ее мечта попасть на большой лайнер вот-вот сбудется. Девушка сморщила симпатичный носик. Но экзамены… Она была не уверена, что все сдала хорошо, а на такие лайнеры попадают лишь отличники.

   Ее невеселые мысли прервала уже переодевшаяся Алиса:

   - Эй, о чем задумалась? – она была готова выходить. - Давай пошустрее, через пятнадцать минут построение.

   Александра отвлеклась от невеселых дум и показала язык своему отражению. Наскоро переодевшись, она покрутилась, а стройная, не очень высокая брюнетка с карими глазами точь-в-точь повторила ее движения по ту сторону зеркала. Алекс кивнула, сжала кулачки и побежала следом за Алисой.

   У входа в общежитие она встретили очень задумчивую Мел.

   - Тебя подождать? – поинтересовалась у нее рыжеволосая Алиса, но девушка только отмахнулась.

   - Но построение же… - забеспокоилась Александра.

   - Да, все нормально. – Немного резковато ответила блондинка, - идите без меня. Я успею.

   Мел скрылась в дверях, и девушки проводили ее обеспокоенными взглядами.

   - Не нравится мне все это. – Алиса нахмурилась, - что-то у них происходит. Может выведем ее на разговор?

   - Да, мне тоже все это кажется странным, но лезть пока не будем. Пусть сама расскажет.

   Алекс очень любила Мел и переживала за нее, однако не считала нужным лезть к ней в душу. Придет время – сама поделиться.

   Девушки уже бегом направились к месту сбора, быстро нашли свою группу и встали в самом последнем ряду. А через несколько минут и Мел к ним присоединилась. И успела она в самый последний момент. Из динамиков на стенах ближний зданий раздался гимн Академии и на небольшую, выкрашенную в цвета академии, сцену вышел ее глава – Трос Аусэ. Пожилой, но весьма крепкий тирианец тоже надел парадную темно-синюю форму и выглядел весьма недурно для своих 120 лет.

   Он, как и все тирианцы, совершенно безэмоционально оглядел выстроившихся по линеечки и готовых слушать кадетов.

   - Приветствую вас кадеты!

   - Приветствуем вас, глава! – грянул дружный хор сотен голосов.

   А после началась обычная речь об итогах еще одного прошедшего года, о том, что все молодцы и так далее. Алекс задремала уже на первой минуте монотонного диалога главы.

   - … результаты экзаменов и назначения вам огласят кураторы.

   Аусэ закончил ресь и под громкие аплодисменты покинул площадь.

   - Второй курс за мной! - Скомандовал куратор Фикс – длиннобородый, но совершено лысый дядька с живой и очень смешной мимикой.

   Он когда-то служил на крейсере заместителем адмирала, но вышел на пенсию и решил передавать свои знания молодежи. Когда Александра и ее одногруппники расселись по местам в выделенной им аудитории, Фикс откашлялся, прочищая горло, и пробасил:

   - Начнем без лишних прелюдий. Буду оглашать общий балл за экзамены и назначение. И так, Арсу Мелони – 91 балл, посольский лайнер.

   Алекс кинула короткий взгляд на подругу и не нашла радости на ее хмуром лице. Хоть это и была ее мечта.

   - Бьенту Аароне – 95 баллов, боевой крейсер.

   - Ууу, - раздалось завистливое со всех сторон.

   Алекс посмотрела на удачливого одногруппника – он гордо восседал на последней парте и принимал поздравления.

   - Бавари Алиса – 88 баллов, пограничный эсминец.

   Алиса радостно захлопала в ладоши, и Александра от души поздравила ее.

   Следующие несколько минут, пока оглашали остальных, для Александры растянулись в бесконечное, словно вязкое, время. Ей казалось, что до нее очередь не дойдет никогда.

   - Пирс Александра – 89 баллов, пограничная станция.

   - Что? – девушка подскочила со стула. – Но почему? За что вы так со мной?

   Фикс огладил длинную бороду и строго зыркнул на Алекс.

   - Кадет Пирс, назначение – это приказ, а приказы не обсуждают.

   - Но… но профессор...

   Он захлопнул журнал и громко произнес:

   - На этом все. Всем удачи!

   Не думая задерживаться, профессор покинул аудиторию, но Александра не хотела сдаваться.

   - Куратор! Куратор Фикс, подождите.

   Мужчина прибавил шаг, Алекс перешла на бег и у самой лестницы на первый этаж схватила его за рукав:

    - Профессор, может все же можно что-то сделать.

   Фикс устало потер глаза, отнял свой рукав и строго посмотрел на девушку:

   - Александра, назначения не я подписываю. Их подписывает глава академии. Хочешь поспорить, иди к нему.

   - Ну хоть объясните - почему? – взмолилась Алекс, - даже Феликс, получивший 65 баллов, попал на пограничный крейсер. Чем я хуже?

   - Хорошо, если ты так хочешь. – Фикс открыл папку, - Пирс Александра имеет привычку отвлекаться на занятиях, витать в облаках, часто спорит с преподавателями, оспаривает приказы командиров, а также была неоднократно поймана на нарушениях режима и комендантского часа. – Профессор грозно глянул на притихшую девушку, - продолжать?

   - Я была молода! Я же исправилась!

   Фикс снова посмотрел в папку:

   - Пирс Александра была поймана после отбоя вблизи мужского корпуса. Неделю назад! – Александра опустила глаза. – Научитесь, кадет, выполнять приказы и соблюдать режим. У тебя есть полгода. Капитан станции раз в месяц будет присылать отчет о твоих достижениях. И если нареканий не будет, может и закончишь практику на лайнере. Поняла?

   Александра печально кивнула. Какой же позор.

   - Поняла.

   Фикс ушел, а Алекс решила найти Чарли и пожаловаться на столь вопиющую несправедливость. Правда ей пришлось поплутать и заглянуть во множество любимых мест любимого, прежде чем он нашелся в окружении всей третьей группы на заднем дворе академии под яркими лучами весеннего солнца. Чарли стоял в самом центре всеобщего внимания и явно наслаждался этим моментом. И Александра, несомненно, порадовалась бы за него, если бы не стоящая рядом фигуристая блондинка. Она широко улыбалась Чарли и, то и дело, прижималась к его плечу первыми девяносто, а потом и вовсе обняла парня за шею.

   Этого Алекс стерпеть уже нес могла, да и не хотела. Она подошла к гомонящим третьекурсникам.

   - Чарли! – громко выкрикнула девушка и помахала рукой, чтобы занятый грудастой блондинкой парень обратил на нее внимание.

   - Мелкая!

   Чарли тут же отмахнулся от девицы и протиснулся сквозь толпу к любимой. Он крепко обнял Александру за талию и повел подальше от одногруппников. И как только от заинтересованных взглядов их спрятал разросшийся на обломке обвалившейся стене старого здания академии плющ, прижался к ее губам быстрым поцелуем и, не дожидаясь ответа, затараторил:

   - Алекс, представляешь, меня взяли на флагман! На боевой, действующий флагман! Если у меня там все получится… - Чарли аж задохнулся от восторга и сделал паузу, чтобы восстановить дыхание, - то представляешь какие это перспективы!?

   - О! Поздравляю! – искренне порадовалась Александра и обняла любимого, - ты заслужил.

   - Мой отец уже прислал мне поздравление. Хочешь послушать?

   - Чарли, - прервала его девушка и опустила взгляд, собираясь с силами, - а меня отослали на пограничную станцию.

   Парень был увлечен поиском видеосообщения от отца, чтобы показать любимой. Поэтому не сразу расслышал.

   - Что?

   - Я говорю, меня послали на пограничную станцию.

    Чарли пожал плечами:

   - Не всем же на боевых кораблях служить, кому-то и станции нужно обслуживать.

   Александра резко подняла голову и посмотрела в глаза любимому, в ее голосе зазвенела обида:

   - То есть, по-твоему, я только на это и гожусь?

   Но занятый только своими переживаниями Чарли уже мысленно дослужился до адмирала, и совершенно не обратил внимания на изменившееся настроение девушки.

   - У каждого свое призвание. – Пожал он плечами. – Кстати, сегодня вечеринка, приходи.

   От слов любимого у Александры зашумело в ушах и мир вдруг стал серым. Стало очень больно и гадко.

   - Спасибо, но нет, – резко ответила девушка, - сегодня без меня.

   - Как хочешь, - Чарли легонько чмокнул Алекс в макушку, - тогда увидимся завтра перед отправкой.

   Парень убежал, даже не взглянув любимой в глаза. Или уже не любимой?

   Александра проводила взглядом удаляющегося Чарли. Может она себе все придумала?

   Не желая в это верить, девушка на негнущихся ногах поплелась в общежитие.

   - Командующий Эсса Арис, на связи главнокомандующий.

   - Включи мониторы. - Арис вальяжно развернулся к связным мониторам. – Командующий Эсса Арис готов слушать приказ.

   Черный безжизненный прямоугольник сменился ярким интерьером кабинета главнокомандующего Зора. Седовласый пожилой айсак сидел за большим, сделанным из дорогого белого дерева, столом. Его длинная борода зашевелилась в такт словам.

   - Эсса Арис вы на точке?

   - Так точно. Жду дальнейших указаний.

   - У меня приказ от самого императора. – Зор сложил руки на столешнице, - у нас нет шанса его не выполнить.

   Арис сжал губы, коротко кивнул. Сам император выбрал его для задания, он не должен его провалить. Главнокомандующий Зор продолжил:

   - Два дня назад Федерация задержала наш торговый корабль. Переговоры по их передаче провалились. А у одного из торговцев важная для нас информация. Разведке удалось выяснить, где их держат. Эта маленькая станция на границе. Ее координаты тебе перешлют. Тебе нужно вырвать наших соплеменников из лап Федерации.

   - Как тихо нужно это сделать?

   - Даю вам полную свободу. Хоть сотрите эту станцию в порошок, но задача должна быть выполнена.

   - Приказ принят главнокомандующий Зор.

   Связь прервалась. Арис вдохнул полной грудью, давно у него не было таких боевых заданий. Он развернулся к ожидающей приказа команде.

   - Какие координаты?

   - Эта станция L- 386. В нескольких днях пути от нас. – Ответил щупленький и невысокий айсак Логрон, отвечающий за навигацию.

   - Хорошо. Тогда построить курс на L – 386.

   - Слушаемся, командующий Эсса Арис. – Дружно ответили айсы и айсаки, и работа закипела.

   Давно прозвучал отбой, а Александра все ворочалась и не могла ни как заснуть. В комнате она осталась одна. Подруги ушли на вечеринку. Тишина, темнота, но сон не идет. Алиса, очень сильно настаивала, чтобы Алекс пошла с ними, но у девушки не было настроения. В голове постоянно крутились слова Чарли. Почему он так с ней?

   Поворочавшись еще минут двадцать, Александра вскочила с кровати и, ругая себя, начала быстро причесываться. Ей захотелось поговорить с любимым, спросить, что он на самом деле о ней думает. Она натянула форму и тихо выскользнула в окно. Вечеринка проходила в старом, давно закрытом корпусе. И, конечно же, преподаватели знали о ней, и не были против гуляния. Только с условием, что все проедет более или менее прилично. Корпус находился на противоположном конце территории, и Александра почти бежала туда.

   Очень скоро она начала различать играющую музыку, и с каждым шагом все отчетливее. И вот перед ней выросло темное обшарпанное здание, из окон которого лился неоновый свет, и слышались голоса веселящихся студентов.

   Девушка вошла в гостеприимно открытые двери и на миг зажмурилась от слепящего света. Пришлось некоторое время постоять, привыкая к освещению.

   - Александра! – радостно завопил Феликс, выныривая из толпы сбоку. – Я думал, ты не придешь. Чего хмурая такая? На, выпей.

   Парень дружелюбно протянул одногруппнице початую бутылку арзеанского пива. Девушка отмахнулась.

   - Нет, Фил. Не хочу, не до тебя сейчас.

   Он сник, опустил руки и скрылся где-то в толпе. А Алекс обошла кругом весь зал в поисках Чарли. Его ни где не было. Тогда она достала коммуникатор и написала любимому сообщение. Однако ни через минуту, ни через десять он не ответил.

   А может он уже ушел? Может он решил отоспаться перед важным днем? Девушка хлопнула себя по лбу. Точно. Чарли очень ответственно относится ко всему, особенно к учебе. Не будет он всю ночь перед отправкой пить. Это не про него.

   Успокоившись, Александра вышла на улицу. Она решила вернуться через заброшенный, старый сад. Он ей всегда нравился. Там было много укромных местечек, способных укрыть любого, кто желает уединения.

   Девушка углубилась в темные заросли и отошла уже на достаточное расстояние, чтобы музыка стихла и не мешала расслышать голоса.

   - Думаю, после этой практики моя карьера пойдет в гору.

   Алекс замерла и прислушалась.

   - Конечно, Чарли, – промурлыкал женский голосок, - ты такой умный…

   Раздался звон соприкасающихся бутылок.

   - Я буду первым, кто вернется с практики со званием!

   - А разве это возможно?

   Голоса раздавались из заросшей каменной беседки. Александра на цыпочках подкралась к раскидистому дереву и спряталась в его тени, так чтобы она видела, что происходит в беседке, а ее не заметили.

   - Ты сомневаешься во мне?

   Грудастая блондинка сидела на коленях Чарли лицом к его лицу, а он разместил свои ладони на ее ягодицах и по-хозяйски наминал их.

   - Нет конечно, - тут же защебетала девица, - ты у меня самый лучший.

   Она впилась поцелуем в губы Чарли, попутно расстегивая на нем рубашку, в то время как руки парня полезли ей под юбку.

   Дальше Алекс смотреть не стала. Она пошла в противоположную от беседки сторону с совершенно каменным выражением лица. Ни истерики, ни слез, ни чего. Только пустота.

    Уже в комнате, лежа на кровати она перебирала в голове все воспоминания, связанные с Чарли. Как они встретились, как он позвал в первый раз на свидание, их первый поцелуй, их первую ночь. Все это казалось таким далеким. Одинокая слеза скатилась по щеке. Ее Александра быстро стерла. Он сделал свой выбор, отказался от нее. И Алекс страдать из-за этого не собирается.

   Сон так и не пришел. Однако, когда подруги вернулись с вечеринки, Александра притворилась спящей, чтобы не получить ненужных вопросов и жалости. Им она все расскажет потом, когда они вернуться с практики, а сейчас это не нужно.

   За час до подъема Алекс тихонько покинула кровать, сходила в душ и, захватив сумку с вещами, отправилась на космодром.

ГЛАВА 2

   Невесомо, словно перышком, Арис языком провел по обнаженному животу Китиш до самого чувствительного бугорка. Немного его подразнил легким прикосновением и продолжил свой путь нежными поцелуями.

   - Арис, продолжайте, прошу вас…

   Мужчина хитро улыбнулся и продолжил осыпать поцелуями бедра айсы.

   - Арис, не мучайте меня…

   Девушка приподнялась на локтях и попыталась вернуть «мучителя» к требующему ласки участку. Ее тело горело и ныло от нетерпения. Казалось, что еще немного и она расплавится от желания. Арис же наслаждался этой властью и видом пламени похоти в глазах женщины. Как же его это заводило.

   Наконец, он сжалился и вернулся к клитору, припав к нему губами. Китиш судорожно выдохнула и упала на смятую постель. Каждое движение языка сопровождалось ее тихим вздохом. Айсак то усиливал темп и напор, то замедлялся и делал прикосновения невесомыми.

   - Арис… - судорожно выдохнула девушка.

    Она вцепилась в спинку кровати и подавшись бедрами навстречу мужским губам, содрогнулась в сладком оргазме. Чтобы не закричать Китиш сильно прикуси губу и вцепилась в скомканное одеяло.

   Айсак отстранился. Не дожидаясь пока девушка придет в себя, он закинул ее ногу себе на плечо и плавно вошел. Арис получал непередаваемое удовольствие от каждой секунды, каждого толчка, каждого тихого всхлипа лежащей под ним женщины. О, да секс он обожал. Ни что его так не радовало и не расслабляло, как очередная победа в постели.

   Еще несколько сильных толчков довели Китиш и Ариса до пика наслаждения. Мужчина наклонился и в последний раз поцеловал девушку. Он поднялся с кровати и протянул разнеженной айсе одежду:

   - Одевайся, тебе пора идти.

   Александра покинула грузовой шаттл. Последние пять часов пути дались ей с трудом. Все тело ломило от постоянного сидения на жестком, пластиковом кресле. До ее места практики ходили только грузовые, совершенно не предназначенные для перевозки людей, корабли.

   Девушка осмотрелась. Обшарпанные до металлической обрешетки стены ангара, тусклый свет давно не меняных лампочек плохо освещал грязный, ржавый пол, а очень странный запах - смесь хлорки и давно не мытых ног, совсем убили надежду. Однозначно, это дыра. Алекс прикрыла глаза. За что ей все это?

   - Эй, ты! – высокий грузный мужик в неопрятной, давно нестиранной форме почти вплотную подошел к девушке. – Кто такая?

   Чтобы разглядеть его как следует, Алекс пришлось задрать голову. От мужика несло перегаром и дешевым табаком. На форме отсутствовали какие-либо знаки отличия, поэтому Александра ответила просто.

   - Кадет. Прибыла…

   Мужик нахмурился и словно надулся. Он не дал договорить.

   - Тогда как нужно представиться командующему? – дядька упер руки в большие бока. - Чему тебя научили в академии?

   Командующему? Ну раз командующий станции так выглядит, что тогда ей ждать от этой практики. Алекс подобралась, вытянулась и, как учили, отрапортовала:

   - Командующий станции L – 386, кадет Александра Пирс прибыла в ваше распоряжение.

   - То-то же. – Мужик расслабился и кивнул на дальнюю стену. – Работы у нас много кадет Пирс. Ваше первое задание – перетащить те мешки к мусорным контейнерам.

   Приказ, конечно, удивил Алекс, но приказы не обсуждают. Ей ничего не оставалось, как только его принять.

    - Слушаюсь, командующий станции. Позволите отнести вещи в комнату?

   Лицо дядьки приобрело багровый цвет, он шумно задышал и громко рявкнул:

   - Нет! Приступить сейчас же!

   Бросив сумку прямо на загаженный мусором пол, Александра побежала к обозначенной цели. Однако в метрах трех от нее затормозила. От сваленных в углу здоровенных черных мешков шел отвратительный смрад, словно там кто-то умер и пролежал как минимум пару недель.

   Неуверенно обернувшись, девушка убедилась, что за ней наблюдают. Мужик выглядел крайне довольным и уходить никуда не собирался. Кажется, ему понравилось испуганное лицо Александры.

   Делать нечего. Алекс поборола подступившую тошноту и ухватилась за первый мешок. Однако тот оказался настолько тяжелым, что она даже приподнять его не смогла. Пришлось тащить волоком, надеясь, что ткань не прорвется и не придется собирать все эти вонючие отходы.

   Силы покидали Александру. Она с трудом затолкала ношу в мусорный желоб и вернулась к исходной точке. Ужас охватил девушку. Ей этого не сделать – мешков слишком много. Одна она не справится.

   Оглядевшись и не обнаружив командующего, Алекс позволила себе вернуться к рюкзаку и достать воду. И только прохладная вожделенная жидкость коснулась ее губ, как позади послышался голос:

   - Кадет Пирс, вы явились на станцию полчаса назад. Почему еще не явились ко мне с докладом?

   Александра замерла на секунду, сделал глоток, нахмурилась и резко развернулась:

   - Но вы же…

   Однако перед ней стоял не тот грозный неопрятный дядька, а вполне стройный, подтянутый мужчина пожилого возраста. На нем была выглаженная форма флота Федерации, а нашивки сразу давали понять, что это контр-адмирал. А значит… Александра вытянулась по стойке смирно:

   - Прошу прощения контр-адмирал. Я немного растерялась…

   Мужчина дружелюбно кивнул:

   - Ни чего страшного. Пойдемте, я покажу вам комнату.

   Он развернулся на сто восемьдесят градусов и четким шагом направился к выходу из грузового отсека. Алекс подхватила самку и поспешила уже за настоящим командующим станции.

   У самых автоматических дверей она боковым зрением заметила того неприятного типа в компании еще нескольких мужчин. Он с неприязнью смотрел на девушку, а его губы были растянуты в наглой усмешке. Александра отвернулась. Она этого не забудет.

   Станция представляла собой небольшой комплекс в пять этажей, включая грузовой ангар. На втором этаже располагались жилые комнаты, на третьем кабинеты и рабочие помещения, а вот четвертый и пятый этажи были доступны лишь для определённых лиц.

   Об этом рассказал контр-адмирал Ллойд Эйвери пока они шли до выделенной Александре комнате.

   Там девушка бросила сумку с вещами и поспешила за командующим в его кабинет.

   Мужчина расположился на высоком кресле, положил руки на столешницу большого рабочего стола и серьезно произнес:

   - Во-первых, кадет Пирс, хочу поприветствовать вас на моей пограничной станции.

   Алекс приняла стойку смирно и четко произнесла:

   - Для меня честь служить под вашим началом контр-адмирал Эйвери!

   Мужчина одобрительно кивнул, не переставая серьезно рассматривать стоящую перед ним девушку.

   - Прежде, чем вы отправитесь отдыхать кадет, позвольте прояснить некоторые моменты…

   Алекс внутренне сжалась. Обычно таким тоном с ней разговаривал куратор Фикс, когда отчитывал за очередное нарушение. Похоже и здесь, она успела накосячить. А ведь не прошло и часа! Получается – не зря ее отправили в эту глушь.

   Ее невеселые мысли прервал голос адмирала:

   - Наша пограничная станция не просто станция наблюдения. – Мужчина сделал паузу. – Наша станция – это тюрьма для военнопленных. В основном айсов. Но и это не все. – Адмирал понаблюдал как округляются глаза кадета и продолжил, - Так же здесь находится один из важных пунктов перехвата передач вражеских кораблей. Мы собираем разведывательную информацию. Этим вы, кадет Пирс, и будете заниматься. Я просил у академии прислать лучшего дешифровщика и, надеюсь, они выполнили мою просьбу. – Эйвери замолчал, разглядывая ошарашенную Александру. – Ну, что скажете?

   - То есть, - осторожно начала девушка, - я буду работать в разведке? Но…но не лучше было бы запросить более опытного человека? Нет, я, конечно, среди первых по дешифровке, но у меня же нет опыта! Только практика в академии, я…

   Адмирал поднял ладонь, призывая Алекс замолчать.

   - Вы задали хорошие вопросы, кадет. Но отвечу я на них немного позже. Сейчас идите отдыхать. Завтра в шесть утра вы заступаете на смену.

   - Слушаюсь, командующий!

   Александра покинула кабинет адмирала и, словно во сне, направилась к лифту. Разведка! Подумать только! Получается, ее не сослали как непутевого студента, а отправили как лучшего дешифровщика на стратегически важный объект! И она действительно будет работать, слушать эфир и собирать важные данные, а не бегать «принеси-подай», как многие кадеты первых курсов.

   Хотелось завизжать от счастья и крепко обнять куратора Фикса. Но все, что позволила себе Александра — это изобразить победный танец в лифте, пока никто не видит.

   До комнаты она добралась уже без приключений. И только когда за девушкой закрылась дверь, она почувствовала, как на самом деле устала. Узкая, но такая привлекательная кровать так и манила Александру, но она собрала остатки сил и отправилась в душ. Девушке казалось, что от нее до сих пор разит тем мусором из ангара. Перед внутренним взором предстало противное, ухмыляющееся лицо мужика, и Алекс передернуло. Надо же было в первые минуты наткнуться на него. И чего она ему сделала?

   Девушка откинула неприятные думы и забралась под горячие струи воды. Мышцы расслабились и в сон потянуло еще больше. Спать, спать, спать. Только с этими мыслями Александра вышла из душа и упала на кровать. Сон пришел мгновенно.

   Как ни странно, подъем в пять утра дался Алекс легко. Она бодро подскочила с кровати, натянула свежую форму и отварила дверь ожидавшему ее пожилому дешифровщику Риму. Именно его должна была заменить Александра в скором времени, так как мужчина отправлялся на заслуженный отдых. Он отвел девушку в их помещение и познакомил с еще одним дешифровщиком Джо – хмурым и неразговорчивым молодым человеком худощавого телосложения с неприятными колючими серыми глазами.

   - Дежурить пока будем посменно. – Рассказывал Рим, показывая Алекс их место службы, - а через месяц я уйду и оставлю все на вас ребята.

   Мужчина оказался очень общительным и довольно приятным. Он показал всю аппаратуру, показал, как ее включать и что куда записывать. И не злился, когда Александра несколько раз переспрашивала непонятные ей вещи. Чего не скажешь о Джо. Он в разговор не встревал, но каждый раз закатывал глаза, когда девушка, краснея, задавала банальные для него вопросы. От Алекс это не укрывалось, и от этого она еще больше смущалась. А вот Рим совершенно не обращал внимания на сослуживца.

   - Ты, видать, девчонка умная, раз тебя сюда прислали, - седовласый дешифровщик улыбнулся, - и неболтливая. Здесь секреты нужно хранить. Умеешь?

   - Конечно! – Поспешила ответить Александра. – Можете не сомневаться.

   Рим одобрительно кивнул.

   - Тогда садись, надевай наушники, а мне отойти надо.

   Немного трясущимися руками девушка приняла аппаратуру, надежно закрепила на голове и села в мягкое кресло. Ей нужно было вслушиваться в передаваемые между ближайшими кораблями сигналы, расшифровывать их и записывать определенным образом. Алекс сильно волновалась, ей было одновременно и страшно сделать что-то ни так, и невозможно интересно выполнять важную задачу. Но пока в эфире была тишина.

   Так прошло пять дней. С Джо за это время подружиться не удалось. Он держался высокомерно, на вопросы отвечал нехотя и односложно, часто раздражался и делал вид, что Алекс тут не существует. Девушке было неприятно такое отношение сослуживца, она старалась разговаривать с ним вежливо и дружелюбно, а в ответ натыкалась на стену презрения. Ситуацию пытался скрасить улыбчивый Рим.

   - Не обращай внимания на Джо, - говорил он каждый раз, когда у Алекс в очередной раз не получалось наладить контакт, - он слишком долго здесь служит и совершенно разучился общаться с людьми. Ему просто нужно потренироваться.

   Джо в ответ на эти слова только бубнил что-то неразборчивое себе под нос и делал вид, что очень занят работой. Поэтому Александра все же перестала пытаться подружится с напарником и сосредоточилась на работе. Все же ее сюда взяли не болтать.

   Дежурили они по двенадцать часов. В первую смену она и Рим, во вторую Джо. Поначалу девушке трудновато было столько времени высиживать только слушая эфир, но она старалась изо всех сил, за что и получала похвалу от пожилого дешифровщика.

   - Не зря тебя академия прислала, ты действительно талантлива!

   Александра жутко смущалась от таких слов, благодарила доброго старика, а в душе расстраивалась, что не сможет рассказать подругам и одногруппникам, где она на самом деле служила. Ведь на второй день после прилета Александру вызвал к себе контр-адмирал Эйвери и попросил подписать договор о неразглашении служебной информации.

   Алекс сняла наушники и пальцами размяла затекшую шею. Ее смена подошла к концу, в наполненное мониторами и серверами помещение зашел как всегда недовольный Джо. С кислой миной поздоровался и, не дожидаясь ответа, тут же надел наушники. Александра даже не удивилась. Она скопировала накопленную информацию на главный сервер, попрощалась с Римом и направилась к столовой.

   Кормили на станции сытно, но однообразно. В меню всегда присутствовал только куриный суп, макароны или пюре, овощной салат и мясные консервы. О кофе или сладостях можно было только мечтать. Их выдавали лишь на большие праздники и в ограниченном количестве.

   В такое позднее время в столовой почти никого не было, только компания из трех мужчин громко смеющихся над чем-то в самом дальнем углу. Однако даже на таком расстоянии Александра узнала в одном из них того самого неприятного типа из ангара. Она не видела его все эти дни, их пути не пересекались, а в этот раз увы не повезло. Как только Алекс показалась в дверях, мужики замолчали и дружно на нее обернулись. Девушка отвела взгляд и сделала вид, что ей совершенно наплевать на них, хоть по спине и поползли неприятные мурашки, а ладони вспотели.

   Забрав положенный ей паек, Александра отошла на самое дальнее расстояние от мужчин и села за металлический столик. Она всей кожей чувствовала, что они смотрят на нее, следят за каждым ее движением и даже слышала их «негромкие» комментарии.

   - Да ну, она слишком костлявая, на такую даже не встанет.

   - Так тебя не ее кости должны волновать, а другое.

   Дружный отвратительный смех вызвал у Алекс волну тошноты. Как таких уродов взяли работать на такой важный объект. Есть совсем расхотелось.

   Девушка встала и поспешила покинуть столовую и вернуться в свою комнату. Но ее остановил окрик:

   - Эй, кадет Пирс, а что это ты не здороваешься со старыми знакомыми? Разве мы не классно повеселились тогда?

   Первым порывом Александры было убежать и спрятаться за дверью спальни и никогда больше оттуда не выходить, чтобы не видеть эти неприятные морды. Однако она была бы не она, если бы так поступила и хотя бы не попробовала дать отпор.

   - Не вижу здесь тех, с кем бы хотелось здороваться. – Алекс обернулась и, скрестив руки на груди, пристально посмотрела на наглеца, ожидая его хода.

   Ответ девушки ему явно не понравился. Он грозно встал и, в сопровождении дружков, вразвалочку подошел к Александре. На его толстой шее вздулись вены, а лицо начало приобретать багровый оттенок. Мужик навис над Алекс и дыша на нее перегаром чуть ли не зарычал:

   - Че сказала?

   Александра сделала удивленные глаза и громко выкрикнула ему в ухо:

   - Ты глухой?

   От неожиданности громила отскочил от девушки, споткнулся о лавочку, повалился на толстый зад и опрокинул на себя стол со стоящей на нем едой. Из-за алкоголя мужик соображал медленно, он не сразу понял, как очутился на полу и почему по его лицу стекает куриный суп. А вот Александра успела насладиться его растерянным и нелепым видом. Хотя ей и было жалко вкусного супа.

   Пока все трое не пришли в себя девушка быстро прошмыгнула за двери и направилась к лифтам, лелея надежду, что они не побегут за ней. Однако надежда ее не сбылась.

   - А ну стой сука! – разнеслось по пустому коридору и чьи-то огромные ручищи схватили девушку за плечо.

   Алекс держал один из дружков громилы, в то время как тот, утирая лицо и злобно скалясь, быстро приближался.

   - Все, тварь, ты меня достала. Сейчас мы тебя научим как нужно себя вести. Мик, Рас держите ее крепче.

   Кулак здоровяка полетел прямо в лицо Алекс и, если бы она замешкалась хоть на секунду, то сломанного носа было бы не избежать. Однако тренер по боевым искусствам Пене не зря гонял их группу по несколько часов в день, добиваясь от кадетов нужного результата. Реакция у девушки была отменная. Александра поднырнула под нападавшую руку, быстрым движением оказалась за спиной державшего ее мужика, вынуждая того разжать ладонь и как следует пнула его под колени, а потом и в спину, в то время как наглец повстречался кулаком со стеной и теперь сжимал травмированную конечность. Третий нападающий, видя фиаско своих собратьев, ринулся на девушку и крепко обхватил спереди, прижимая ее руки к телу и приподнимая над полом. Но Алекс и тут не растерялась. Она со всей силы ударила лбом в нос удерживающему ее мужику, а как только он ослабил хватку, еще и пнула в солнечное сплетение.

   Мужики хоть и были побиты, но злость в их глазах разгоралась все сильнее, они жаждали отмщения. Громила достал из голенища сапога служебное оружие. И вот тут сердечко у Алекс екнуло.

   - Что здесь происходит? – из лифта вышел контр-адмирал и грозно воззрился на подопечных.

   Позади него возвышались четверо военнослужащих при полной экипировке. Они хмурили брови и были готовы в любой момент скрутить нарушителей порядка.

   - Убрать оружие! – громко и грозно скомандовал Эйвери, он кивнул на мужиков, - этих в камеры, а Пирс ко мне!

   «Попала», - Алекс понуро опустила глаза и поплелась следом за адмиралом в сопровождении одного из военных.

   В кабинете контр-адмирал встал у стола спиной к девушке и долго всматривался в большое панорамное окно, за которым видны были только бескрайние звезды в холодном космосе. Александра не решалась сама заговорить, оправдываться она не собиралась. Она поступила так, как посчитала необходимым, показала, что не будет терпеть насмешек от невоспитанных и отвратительных типов. Если накажут – значит так тому и быть.

   «А если отчислят?», - кончики пальцев Алекс похолодели.

   - Прежде, чем я назначу вам наказание кадет Пирс, хотите ли что-нибудь сказать в свое оправдание? – Эйвери повернулся и строго посмотрел девушке в глаза.

   Сказать, что они первыми начали? Пожаловаться на обидные слова или наябедничать о том дне, когда она только прибыла на станцию? Нет. Так не пойдет.

   - Ни как нет, контр-адмирал. Не хочу.

   Мужчина кивнул, сел в свое большое мягкое кресло и уперся локтями в столешницу.

   - Я понимаю, что так называемое стукачество не в духе сослуживцев, но возможно я бы смягчил наказание, если бы вы мне все рассказали.

    Александра промолчала.

   В дверь постучали и после разрешения, в кабинет вошел невысокий, худенький парень в больших очках. Он поставил перед адмиралом планшет и включил видеозапись. На ней был ангар и тот самый день, когда Александра прилетела на станцию. На видео четко было видно и слышно, как к девушке подошел мужчина и введя ее в заблуждение, заставил перетаскивать вонючие тюки с мусором. Эйвери нахмурился, стрельнув недовольным взглядом в Алекс. Она опустила глаза. А что сказать? Сама виновата.

   Парнишка тем временем включил другую запись, где была видна столовая и слышны разговоры напавших на девушку мужиков. Были слышны и их сальные шуточки и наглые выкрики и замечательно запечатлелся момент, как главарь мини-банды запнулся о стол и повалился на него, разлив на себя замечательный вкусный куриный суп. Адмиралу даже пришлось собрать волю в кулак, чтобы не улыбнуться и остаться серьезным и сдержанным главой разведывательной станции. В то время, как Александра и парень с планшетом смешков не сдержали. От чего удостоились грозного взгляда от Эйвери.

   И вот пошла третья запись. Сначала был только пустой коридор со серыми стенами. Но уже через несколько секунд в нем показалась Александра и бегущая за ней тройка преследователей. Погоня быстро перешла в нападение на кадета, а после и в избиение здоровяков хрупкой девушкой. Видео оборвалось, когда появился адмирал с бойцами.

   Эйвери кивнул парню и отпустил его. Внимательно осмотрел Алекс и тяжело вздохнул.

   - Кадет Пирс, я как человек понимаю, что вы не виноваты, вас спровоцировали и вынудили. Но вы участвовали в драке. И как ваш командир я вынужден вас наказать и внести этот инцидент в ваше личное дело. – Александра печально кивнула. – Идите, а я подумаю, какое наказание вам назначить.

   Девушка покинула кабинет адмирала. Она медленно пошла вдоль коридора, представляя, как в академии отнесутся к такой пометке в ее досье. Алекс глубоко вдохнула, но легче не стало. А еще почти полгода впереди! Что она еще успеет натворить?

   У дверей лифта Александра остановилась. Идти в комнату желания не было. Спать совсем не хотелось, а гулять на станции, кроме небольшой оранжереи, было негде. Но в ней всегда бродила куча народа. Девушка сморщилась. Она потянулась к кнопке вызова лифта. Однако ни с первого нажатия, ни со второго лифт не приехал. А через секунду мощный, сотрясший всю станцию, толчок откинул Александру к противоположной стене.

   Девушка хорошо приложилась головой о стену, от чего в ушах зазвенело, а мир на несколько секунд померк. Заорали сирены, основной свет погас и загорелись дежурные оранжевые лампы, указывая на аварийные выходы. Кое-как придя в себя, Александра поднялась на ноги и сделала первое что пришло на ум – направилась обратно к адмиралу. Да и не она одна хотела попасть к нему. В коридоре очень бодро, почти бегом появился старик Рим. У него Александра и спросила:

   - Вы знаете, что произошло?

   - Да, да, - махнул мужчина рукой, - пойдем скорее.

   Он взял Александру за руку и без разрешения вошел в кабинет Эйвери. Контр-адмирал стоял лицом к огромному панорамному окну и сжимал свой личный пистолет. Не оборачиваясь, он приказал

   - Докладывай.

   Рим приосанился выпустил ладонь девушки и сказал то, от чего у нее зашевелились волосы на голове:

   — Это Империя контр-адмирал. Флагман.

   Эйвери повернулся и с каменным лицом нажал на кнопку связи, спросил:

   - Сколько у нас времени.

   На той стороне что-то гремело, слышалась чья-то ругань и звук работающих инструментов.

   - Немного контр-адмирал. Мои инженеры стараются, но щиты долго не простоят. Максимум минут двадцать.

   Эйвери поднял глаза на Александру, долго на нее смотрел, а потом кивнул каким-то своим мыслям.

   - Рим можешь быть свободен. Эвакуируйся.

   Пожилой мужчина вытянулся в струнку и проговорил:

   - Для меня было честью служить с вами контр-адмирал Эйвери.

   Рим покинул кабинет, а Александра не сводила глаз с адмирала и ожидала своего приказа. Он не заставил себя ждать.

   - Кадет Пирс, у меня для вас особое задание.

   Адмирал подошел к стене нажал на несколько сенсорных кнопок и достал из появившегося потайного сейфа что-то очень похожее на перламутровую жемчужинку в кожаном мешочке.

   — Это, - мужчина подошел к девушке, - накопитель с очень важной информацией. Пароль «Абстракт». Скажите его или адмиралу Бернсу или ректору Тросу Аусэ. Они все поймут.

   Алекс дрожащей рукой приняла накопитель и сжала в ладони.

   - Но контр-адмирал Эйвери, я не з-знаю, справлюсь ли.

   Александре не то, чтобы было страшно, она была в ужасе. Ладони взмокли, мысли метались в голове, вводя девушку в панику, а сердце словно раненая птица неровно и часто билось в груди.

   - Приказы не обсуждаются, кадет Пирс. Вас должны были этому научить. – Мужчина вернулся к своему столу. - Как только вы покинете кабинет, я дам приказ держать оборону пока вы не покинете станцию на спасательном шаттле. Все ясно?

   - Так точно, контр-адмирал.

   Мужчина одобрительно кивнул и грозно рыкнул:

   - Тогда, какого черта вы еще тут?

   Александра резко развернулась и выбежала в коридор. Не сбавляя темп, она добежала до лестницы и спустилась на этаж ниже. Тут ей пришлось остановиться, так как прозвучал еще один взрыв от чего вообще весь свет погас. А спуск в темноте мог бы обернуться катастрофой. Девушка прижалась к стене и попыталась отдышаться. Ей просто жизненно необходимо было побороть панику и думать хладнокровно, как их учили в академии. Это давалось с трудом. Одно дело тренировки, а другое реально боевая ситуация, с реальной возможностью умереть.

   Где-то наверху послышались крики боли и выстрелы. Они приближались.

   Свет резко включился, и Алекс рванула дальше, не дожидаясь, когда сражение догонит ее. Еще немного. До шаттлов осталось несколько сотен метров, и она будет спасена.

ГЛАВА 3

   Еще один пролет вниз, длинный коридор, поворот направо и вот он ангар!

   - Стоять на месте!

   За спиной девушки возникли три рослые фигуры айсаков. Она еще ни разу не видела их так близко и от неожиданности замерла, теряя драгоценные секунды.

   - Беги, дура! – из соседнего коридора выбежал тот самый дядька из столовой со своей компашкой и перекрыл путь врагам.

   Начался бой. Алекс пригнулась и откатилась от линии огня и так же не поднимаясь продолжила путь к шаттлу.

   Она не оборачивалась. Заставляла себя не слушать, не слышать крики, стоны и ругательства позади. У нее есть задание и его необходимо выполнить, а еще было бы неплохо выжить.

   Выжить. Эта мысль словно набатом гремела в голове, вытесняя все остальное. Еще немного. Несколько перебежек и вот Александра запрыгнула в кабину спасательного шаттла. Три нажатия на нужные кнопки и дверь плавно закрылась.

   - До старта десять… девять…восемь…семь, шесть, пять, - начал отсчитывать электронный голос, - четыре, три, два…

   Алекс зажмурилась и приготовилась к перегрузке, от которой потом будет отходить несколько часов, но будет жива.

   - … два, один… старт отменен.

   Девушка распахнула глаза от ужаса, а дверь спасательного шаттла медленно с шипением поднялась. За ней стоял, как и все представители этой расы, высокий айсак с необычными фиолетовыми глазами. Он с интересом оглядел с ног до головы напуганную Алекс, растянул тонкие губы в неприятной усмешке и медленно протянул, растягивая шипящие звуки:

   - Как интересно.

   После чего Алекс получила порцию электрошока и отключилась.

   Операция по освобождению информаторов прошла успешно. Торговцы были найдены и отправлены в безопасное место, а станция уничтожена вместе с военными Федерации еще до прибытия подкрепления. Арис довольно улыбнулся. Еще одна победа в его послужной список. Осталось только узнать зачем федералы так защищали ее. Айсак взглянул в смотровое окно камеры, в которой без сознания лежала человеческая девушка. Многие погибли, не давая им подобраться к ней. Почему? Что в ней особенного. Арис внимательно оглядел темные волосы девушки, мягкие черты лица, мешковатую форму Федерации. Пожал плечами - человечка, как человечка.

   В коридоре беззвучно появился молодой военный:

   - Командующий Эсса Арис вас вызывают.

   Арис кивнул и направился на капитанский мостик. Он сел на кресло и включил передатчик.

   - Главнокомандующий Зор?

   - Эсса Арис я жду отчет о выполненной миссии.

   - Торговцы спасены, они в безопасной зоне. Станция уничтожена. У нас один заложник.

   Синий глаза главнокомандующего недобро сузились.

   - Речи о заложниках не было. Выживших быть не должно.

   - Я знаю. Но мне показалось странным, что военные Федерации не жалели жизней защищая девчонку и расчищая ей путь до спасательного шаттла.

   - Выяснили почему?

   - Пока нет, но…

   - У вас тря дня, чтобы добыть информацию, а я подумаю, какую пользу можно из этого извлечь.

   Связь прервалась.

   Арис резко поднялся с кресла и широким шагом направился к камере заложницы. Он был настроен решительно и готов во что бы то ни стало добыть необходимую информацию.

   Голова гудела как рой рассерженных пчел, рот пересох, а глаза словно слиплись и не хотели открываться. Однако кто-то нещадно тряс Александру и на ломанном международном требовал очнуться. Очнуться девушка не желала, ей хотелось вновь провалиться в бессознательное состояние и проспать как минимум сутки. Но неизвестный не сдавался, и Алекс пришлось хоть и с трудом, но разлепила веки. Она растеряно уставилась на нависшего над ней рослого айсака. И тогда, как стремительная волна на Алекс нахлынули воспоминания о случившемся на станции. Сердце пропустило удар

   - Очнулась.

   Тот самый айсак, который вырубил ее, отошел в сторону от узкой скамьи, на которой лежала девушка, но внимательных фиолетовых глаз не отвел. Он рассматривал человечку с нескрываемым каким-то злым интересом и молчал.

   Александра не выдержала и заговорила первой:

   - Что вам от меня нужно?

   - Ты мне и скажи. - Международный язык Арис знал хорошо, но некоторые звуки давались ему с трудов, ведь в их языке их не было. – Почему тебя все защ-щищ-щали?

   Совершенно спокойно, несмотря на бурю эмоций внутри, Александра пожала плечами.

   - Я только кадет, они хотели помочь. Вот и все.

   Несколько секунд мужчина сверлил девушку пронзительным взглядом, словно пытался прочесть ее мысли и найти ложь в ее словах, а в следующее мгновение резко, но безболезненно схватил ее за плечо и вздернул с койки. Алекс стало еще страшнее, однако она и бровью не повела, только так же прямо смотрела на ужасного представителя Империи и мысленно готовилась к наихудшему развитию событий. Однако произошло что-то уж совершенно не понятное. Айсак вдруг отпустил Александру и с удивленным видом сделал несколько шагов назад. Брови его сошлись на тонкой переносице от неприятных и некомфортных мыслей, но, когда он заговорил, голос его источал лед.

   - Даю два часа на обдумывание. И советую хорош-шо подумать.

   Арис покинул тесную камеру человечки и с тяжелыми мыслями направился в свою каюту. А Алекс потерла затекшую шею, аккуратно проверяя на месте ли накопитель, который она повесила на цепочку еще на станции и носила теперь как кулон.

   Он был на месте. Девушка выдохнула, села обратно на койку и, наконец-то, оглядела место прибывания. Это была небольшая камера два на два с серыми стенами и выдвижным унитазом и… все. Алекс слегка затрясло.

   - Спокойно, Александра, спокойно. – Шепотом уговаривала она сама себя, - тебя спасут. Обязательно спасут.

   Два отведенных для размышлений часа прошли как-то уж слишком быстро. Казалось, айсак только ушел, а дверь камеры уже отворилась и за на пороге появился молодой и худощавый представитель этой расы.

   - Пош-шли.

   - К-куда?

   Парень не ответил. Он нацепил на Алекс наручники и повел по длинным коридорам военного крейсера гордо распрямив спину. По пути им попадались и другие айсы. Кто-то провожал человечку заинтересованным взглядом, а кто-то откровенно ненавистным и брезгливым. Александра же старалась вообще на них не смотреть. Все айсаки были высокими, поджарыми и откровенно пугали девушку.

   Их маленько путешествие закончилось как-то очень быстро. Они оказались в комнате допроса, в которой словно статуя неподвижно стоял фиолетовоглазый айсак.

   Он молча указал на железный стул и Александру тут же на него усадили.

   - И так, - страшный мужик подошел к небольшому столику и взял с него инъекционный шприц, - ты подумала над ответом?

   Что этот сумасшедший задумал?

   - Я не знаю, что говорить! Я все сказала! – в панике выкрикнула девушка с ужасом наблюдя, как мужчина подходит все ближе.

   Им в академии рассказывали, что айсы в допросах любят применять сыворотку правды, после которой мозг человека превращается в кашу, и он до конца своих дней сможет только смотреть в стену и пускать слюни. И Алекс этого для себя не хотела. А ее пленитель со шприцом в руках подходил все ближе и ближе.

   Но как только Арис оказался почти вплотную к человечке, крейсер тряхнуло. Дверь в допросную с грохотом распахнулась и плотного телосложения, зеленоглазый айсак отрапортовал:

   - Командующий! Поле из осколков астероида!

   Арис, сунул шприц молодому помощнику и направился на выход.

   - Включить щиты!

   Крейсер еще раз тряхнуло. Пронзительно завизжали сирены и зеленоглазый ответил:

   - Щиты не доступны.

   В это же мгновение электронный, безжизненный голос головного компьютера раздался по всему кораблю:

   - Внимание экипаж. Повреждение питания главных систем жизнеобеспечения. Перехожу на аварийное питание.

   Все трое айсаков не сговариваясь бегом покинули допросную, и Александра осталась одна в запертой тесной комнате.

   Арис вбежал на капитанский мостик, где команда уже вовсю пыталась наладить защиту, но очередной взрыв встряхнул громадный крейсер так, что никто не устоял на ногах.

   - Что с щитами? – проорал Арис сквозь вой сирен.

   - Не отвечают! Механики пытаются починить.

   Айсак добрался до пульта управления и нажал на кнопку связи с технической командой.

   - Что у вас?

   - Хрррр… - сначала послышались помехи, и только потом голос, - все плохо… хррр… не скоро…

   Очередной толчок.

   Арис обратился к старшему помощнику:

   - Как вышло, что вы не заметили такое больше скопление осколков? Почему не сработала система раннего оповещения?

   Парень с бледным лицом испугано смотрел на мониторы, он быстро нажимал на кнопки и пытался понять причину.

   - Командующий Эсса Арис, я не понимаю. Система отказывается показывать множество данных. Очень похоже на какое-то стороннее вмешательство.

   - Диверсия. – Прошипел айсак и включил громкоговорители по всему кораблю. – Всем стрелкам проследовать к артиллерийским орудиям! Нужно сбить как можно больше помех до восстановления щитов!

   Мужчина прикрыл глаза. Лишь бы только хватило прочности обшивки.

   Александра прижалась к металлической двери допросной и пыталась понять, что же происходит за ее пределами. О чем говорили айсаки она не поняла, но голоса у них были встревоженные. А грохот тяжелых военных сапог и голос системы, то и дело о чем-то оповещающей, пугали девушку не на шутку. Еще и сирены.

   Очередной толчок уронил Алекс на пол, а все звуки стихли. Однако во всех динамиках раздался голос фиолетовоглазового:

   - Внимание экипаж. Всем немедленно эвакуироваться. Код 119. Повторяю еще раз – код 119. Немедленная эвакуация.

   Эвакуация? Как ни странно, но это слово Александра поняла. На языке айсов оно звучало почти так же, как и на ее родном.

   После сообщения дверь допросной с легким щелчком отварилась, и девушка тихонько выглянула в пустой коридор. Никого. Немного неуверенно Алекс вышла и, убедившись, что никто не рвался ее задержать. Ну что ж, эвакуация, так эвакуация.

   Куда бежать девушка не знала, поэтому рванула туда откуда ее привели. А по пути, чтобы сориентироваться и продумать маршрут побега, она высматривала на стенах план крейсера. И повезло ей довольно быстро, через несколько десятков метров.

   - Так…так…так… - кадету Пирс понадобилось время чтобы понять, где именно она находится, несмотря на то что на плане был обозначен этот этаж.

   Язык айсов преподавали в академии, но Александре он давался с трудом, поэтому и с планом пришлось повозиться, чтобы продумать маршрут.

   «Вдоль коридора, вниз по лестнице, лифтами пользоваться нельзя, потом опять по длинному коридору до конца и налево, вниз на два этажа к спасательным капсулам». Так повторяла про себя Алекандра пока бежала к месту назначения. Блеклый луч надежды на спасения разгорался все сильнее, вызывая на губах девушки невольную улыбку. Еще немного, только успеть, не замедляться.

   Но после первого же спуска Алекс ждал неприятный сюрприз. Весь коридор оказался объят пламенем. Короткий путь к капсулам стал недоступен.

   Лишь мгновение кадет соображала над дальнейшим планом. Она рванула обратно в поисках еще одной схемы. Ей нужен новый путь.

   - Командующий... все щиты, - прохрипели динамики, - не включить! Корабль без защиты!

   - Проклятие. – Арис на секунду прикрыл глаза. – Бездна с этим кораблем.

   Он включил громкоговорители и твердо произнес:

   - Внимание экипаж. Всем немедленно эвакуироваться. Код 119. Повторяю еще раз – код 119. Немедленная эвакуация.

   Он еще два раза повторил сообщение и повернулся к своей команде. Никто даже не шелохнулся в сторону выхода.

   - Вы почему еще здесь?

   - Но командующий, - заговорил один из айсаков, - мы не можем оставить вас. Мы на посту.

   - Совсем из ума выжили? Всем к капсулам!!! Живо! – заорал Арис. – Это приказ!

   Корабль тряхнуло, где-то совсем рядом прогремел взрыв и все, кто присутствовал на мостике рванули на выход. Только вот, в отличии от команды, Арис побежал не в ангар, а к камере пленной человечки.

   Перепрыгивая через ступеньку, Александра неслась на всех парах, с единственной мыслью: «Успеть, нужно успеть». Она так разогналась, что не успела затормозить, когда перед ней возникла рослая фигура страшного айсака. Девушка на скорости врезалась в него и больно ушибла нос об его грудь. От боли Алекс отшатнулась от «преграды» и упала бы с лестницы, если бы мужчина не удержал ее за плечо.

   - Не туда бежиш-шь.

   - Там огонь! Не пройти!

   Продолжая удерживать Александру за руку, на несколько секунд Арис задумался, рассчитывая маршрут.

   - Пош-шли. – Коротко скомандовал мужчина и побежал на другой конец коридора.

   Он не отпускал Алекс, и ей приходилось как следует шевелить ногами, чтобы поспевать за быстрым айсаком. В один момент она даже споткнулась и удержалась лишь чудом.

   - Может отпустишь, - пропыхтела запыхавшаяся девушка, - я и сама могу бежать.

   Но Арис даже не повернулся. Он влетел в пыточную, схватил наручники и приковал Александру к себе.

   - Супер… - прошипела девушка сквозь зубы.

   Этот здоровяк на корню оборвал возможность сбежать. Хотя… если воткнуть ему в шею вон ту острую железку, что лежит на металлическом столике… Александра хищно улыбнулась, но Арис этого не заметил, утягивая за собой пленницу, он снова рванул по коридору, строя в голове обходной путь к спасательным капсулам.

   До конца коридора, через промежуточный шлюз, вверх по лестнице, вновь по коридору технического этажа и вниз до ангара.

   В одном из коридоров от очередного сильного толчка айсак и девушка повалились на пол.

   - Больно же… - Александра указала на безжизненно повисшую руку, - похоже вывих.

   На лице айсака не дрогнуло ни единого мускула. Он быстро отстегнул наручники и, не дав девушке даже подготовиться к предстоящему, крепко взял ее за руку и резко дернул, вправляя сустав на место. От новой волны боли у Алекс потемнело в глазах. Однако мужчина не собирался ждать, когда она придет в себя. Он подхватил ее за левое предплечье и практически потащил дальше.

   - Пока без наручников, - на бегу прокричал Арис, - ш-шаг вправо, ш-шаг влево и тебе конец. Поняла?

   Александра не стала отвечать. А что тут ответишь, и так все понятно.

   - Внимание, опасность! – вдруг заговорил электронный голос главного компьютера корабля, - критическое повреждение энергоносителей. До взрыва три минуты.

   Вот блин! Прошла практику! Удерживая все еще пульсирующую от боли руку Алекс прибавила скорости. Она так разволновалась, что не заметила, как бегущий впереди Арис остановился возле панели бортового управления, и со всего разбега врезалась в его твердую спину.

   - Ай! – девушка потерла ушибленный нос, - что такое?

   Мужчина нажал на кнопку связи:

   - Медуза, сколько членов экипажа осталось на корабле?

   - Тридцать три члена экипажа мертвы. В данный момент обнаружено только два живых организма на этаже «С». – Сообщил все тот же электронный голос.

   Арис на мгновение прикрыл глаза, прощаясь с командой, а потом обернулся к девушке.

   - Давай быстрее! Мало времени.

   Секунд через тридцать они наконец-то добрались до ангара. В нем оставалось еще предостаточно капсул, и Алекс рванула к ближайшей. Но очередной самый сильный толчок, вновь сбил и ее и Арис с ног. Корабль странно завибрировал.

   Девушка застонала от усилившейся боли в плече, но кое-как поднялась на ноги, а вот Арис не встал. У его головы растеклось небольшое пятно бурой крови.

   Удача решила повернуться к Александре своим прекрасным ликом. Не сдержавшись, девушка пнула ненавистного пленителя по ноге, и не задерживаясь ни на секунду побежала к своему спасению.

   Но стон сзади, остановил ее.

   Нет, нет, нет Александра! Не вздумай делать этого!

   Проклиная себя за мягкотелость, девушка вернулась к лежащему айсаку.

   - Ну же, вставай, - Алекс закинула руку мужчины себе на плечо, - шевелись громила!

   Айсак с трудом поднялся на ноги. Перед глазами плясали разноцветные круги, а пол норовил ускользнуть из-под ботинок. Однако с поддержкой человечки, он смог добраться до одной из спасательных капсул.

   - Ну и кабан же ты, - усаживая Ариса на сиденье, задыхаясь, пропыхтела Александра, - думаю, на этом мы и закончим наше знакомство. Гудбай.

   - Не так быстро. - Мужик крепко ухватил девушку за запястье, - ты летиш-шь со мной.

   - Ну уж нет! – Алекс дернулась, но хватка у него оказалась железной.

   - До взрыва тридцать секунд, - прохрипел искусственный разум корабля, - двадцать девять… двадцать восемь…

   - Пусти! – закричала девушка в отчаянии.

   Но айсак был непреклонен. Он затащил Александру в свою капсулу и закрыл люк.

   Превозмогая сильное головокружение, Арис нажал на нужные кнопки и запустил движки капсулы. И уже через несколько коротких секунд пара летела подальше от разрушающегося корабля к ближайшей опорной станции айсов. Однако взрыв крейсера был настолько мощным, что задел маленькую спасательную капсулу и повредил системы навигации. Ариса и Алекс тряхнуло так, что девушка вспомнила все молитвы, которые слышала от тети в детстве. Капсулу завертело, откинув далеко в сторону от проложенного курса.

   Невероятным усилием Арису удалось стабилизировать полет, но система навигации не отвечала. Попытки вернуться к намеченному маршруту провалились, и пару уносило все дальше в неизвестном направлении. В гневе, айсак ударил по монитору, да так сильно, что по нему пошли трещины. Что теперь делать?

   Алекс все это время молча наблюдала за синеволосым айсаком. Острый подбородок, длинноватый нос, и немного раскосые глаза свойственные этой расе. Да, если бы он был человеком, то был бы весьма даже симпатичным. Симпатичным? Александра тряхнула головой, отгоняя глупые мысли. Он враг! Он ее в плен взял, пытать хотел! Что за дурацкие мысли?

   - Плохи дела? – решилась заговорить Алекс с угрюмым айсаком, который не отрывал взгляда от данных на потрескавшемся мониторе.

   Он не ответил. Мужчина высчитывал в голове вероятность, что их подберет патрульный корабль. Результаты ему не нравились. Сигнал бедствия посылается автоматически через равные промежутки, если учесть координаты нахождения крейсера на момент взрыва, и скорость их отдаления, то помощь может прийти примерно через пятьдесят часов. В капсуле кислорода на двоих хватит на тридцать шесть.

   - Нам не хватит кислорода на двоих. – Холодно произнес айсак и отстегнул удерживающие ремни.

   Выбор был сделан легко. Или они погибнут вдвоем, не дождавшись помощи. Или останется он один, и тогда вероятность, что его спасут до того, как кислород закончится возрастает.

   Вглядываясь в безэмоциональные фиолетовые глаза мужчины, Алекс вжалась в сиденье. Она сразу поняла, к чему он это произнес. Быстро оглядев кабину, девушка запаниковала. Ни чего более или менее похожего на оружие не обнаружилось. Рука еще болела и ей нечего было противопоставить здоровенному, закалённому в боях айсаку.

   - Я спасла тебя. – напомнила Александра.

   - Я не просил.

   Единственное, что успела сделать девушка до того, как айсак напал, это отстегнуться. Мужчина быстрым, еле заметным движением схватил Алекс за куртку, но тут же получил удар коленом в челюсть. Одновременно с этим тесную кабину спасательной капсулы тряхнуло. Арис вылетел из кресла, а Александра краем глаза увидела, как они приближаются к большой зеленой планете. Очень скоро капсула начала входить в ее атмосферу, и девушка что есть сил вцепилась в кресло, молясь чтобы система торможения оказалась цела. Арис же пытался вернуться на свое место, но перегрузка была сильна и его прижимало к полу.

   Капсула не замедлялась. Александра прекрасно видела, как земля очень быстро приближается. Очень быстро. Девушка бессильно шептала:

   - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

   Арис тоже понял, что торможение не срабатывает. Он с силой подтянулся к панели управления и вручную включил систему. Всего в нескольких десятках метров им удалось замедлиться, но удар все равно был сильным. Оба потеряли сознание на несколько минут.

   Первым пришел в себя Арис. Голова гудела, по лицу стекала горячая липкая струйка крови, а перед глазами плясали разноцветные круги. Айсак приподнялся и огляделся. Капсула была повреждена. Она зарылась носом глубоко в черную землю и по стеклу пошли трещины. А за ним бесконечный лес высоченных деревьев с причудливыми кудрявыми листочками.

   Арис оглянулся. Девчонка вроде дышит. Он запросил данные анализа атмосферы планеты и ее координаты. Ответ привел мужчину в смешанные чувства. С одной стороны планета оказалась пригодна для их жизни, правда кислорода в составе атмосферы было многовато, а с другой - координаты не обрадовали. Они оказались слишком далеко от основного пути разведкораблей и патрулей.

   Человечка зашевелилась и схватилась за голову.

   - Мммм, больно.

   Александра с трудом разлепила глаза. Прищурившись, она всмотрелась в пейзаж за окном. Перебарывая тошноту, спросила:

   - Где мы?

   Айсак пожал плечами:

   -В наш-шей базе значится как планета класса «С».

   Замечательно. Класс «С» значит, что разумной жизни на планете нет. Алекс устало вздохнула - с каждым часом все не легче и не легче. Она покосилась на мужчину. Фиолетовые и карие глаза встретились. И, прежде чем Александра успела дотянуться до отвалившегося куска металлической трубы, Арис прижал ее к себе спиной и сжал локтевым сгибом горло.

   Айсак оскалился, оголяя чуть удлиненные, присущие этой расе клыки:

   - Быстрая, но не на столько.

   Девушка замерла. Мужчина держал ее крепко, но дышать давал. И тогда Алекс решилась на отчаянный шаг.

   - Может договоримся?

   Арис даже хватку ослабил.

   - Договоримся?

   - Н-ну да, - Алекс медленно выдохнула и продолжила, - мы потерпели крушения, твой крейсер разрушен. Никто не узнает, что ты меня отпустил.

   Айсак молчал, ему стало интересно, что еще забавного скажет человечка. Интересно было ее послушать. А вот у Александры терпение было не железное. Она поторопила:

   - Ну чего завис? Решай. Тебе все равно никакого толка от меня нет. Я просто стажер и ничего не знаю.

   Арис громко и издевательски рассмеялся.

   - Забавная. – Чуть хрипловато произнес он, - И куда же ты собралась на необитаемой планете?

   Да, и куда же? Шестеренки в голове девушки заскрежетали, пытаясь выдать хоть сколько-нибудь приемлемую версию спасения.

   - Ты отдашь мне один из аварийных передатчиков, и я вон с той горы подам сигнал своим.

   Мужчина медленно перевел взгляд на возвышающуюся над густым лесом гору, представил примерное расстояние и разразился хохотом. Александре даже обидно стало. Уж чего-чего, а ориентирование и выживание она знает на отлично. И до горы дойти сможет.

   - Нет, - сквозь смех произнес Арис, - ты не забавная. Ты дура. Так ведь называют недалеких людей?

   Он даже отпустил девушку и встал напротив нее не спуская глаз. Она растирала шею и настороженно рассматривала высокого мужику, который с издевкой смотрел на нее.

   - Отпусти, а там уж посмотрим – далекая я или нет. – Зло проговорила Алекс, рассерженная тоном айсака.

   Он отрицательно покачал головой:

   - Ты и километра не пройдеш-шь по неизвестной местности.

   Еще раз посмотрев на зеленые, непривычные деревья, Александра представила кто может там обитать. Да, действительно – она ничего не знает о фауне и флоре этой планеты, и если у нее не будет оружия, то кто знает, когда ее съедят. А жить-то хочется. Поэтому выбора нет.

   - Одна действительно могу и не дойти, но с тобой шансов больше.

   Айсак приподнял синюю бровь в немом вопросе. И Александра продолжила:

   - Тебе же тоже надо вызвать помощь.

   Девушка была в шоке от того, что вылетало из ее рта. Видать головой она хорошо приложилась, раз несет такую ахинею.

   Арис тоже размышлял над тем, как правильно поступить. Здесь, среди густых зарослей и в низине связи нет. Нужно подняться выше, чтобы подать сигнал. Но не станет ли девчонка баластом? Хотя… Он внаглую оглядел стоящую перед ним девушку. А она вроде ни чего такая, не худая. Можно будет использовать, как приманку, например. Кивнув своим мыслям, айсак согласился:

   - Хорош-шо. Пойдем вместе.

   - Оружие дашь? – приободрилась девушка.

   Ответ прозвучал резко:

   - Нет.

   - А если кто нападет?

   - Я справлюсь.

   Алекс скрестила руки на груди, немного поморщившись от боли и угрюмо спросила:

   - А если нет?

   Арис не пожелал отвечать. Этот диалог ему уже надоел. Человечка оказалась приставучей и слишком разговорчивой. Мужчина прикрыл глаза. Скорее бы ее скормить кому-нибудь. Он направился к уцелевшей задней части капсулы, и приступил к сбору рюкзака со всем необходимым. Еда, чистая вода, медикаменты, мини-палатка и термокапсула, способная, как согреть холодной ночью, так и разогреть еду. В отдельном запароленном сейфе лежали три боевых пистолета. Алекс подошла как раз в тот момент, когда айсак их доставал. Она не стала ни чего говорить. Поняла, что этот представитель враждебной расы слишком уперт и не доверяет ей ни капли. Хотя… может они все такие.

   - Как твое имя? – решила узнать Александра.

   - Зачем тебе? – не оборачиваясь поинтересовался айсак.

   - Нам предстоит немало пройти вместе. Не могу же я к тебе обращаться «эй ты». Мое имя Алекс.

   Мужчина повернулся к девушке с двумя рюкзаками в руках, и один протянул ей.

   - Можеш-шь звать меня Арис.

   - Не скажу, что приятно с тобой познакомиться Арис, но обстоятельства вынуждают

   Айсак криво улыбнулся:

   - Взаимно. – Он указал на рюкзаки, - там есть еда. Поеш-шь и отдохни. Скоро стемнеет, выходим на рассвете.

   А темнело действительно быстро. Александра только и успела, что перекусить сухпайком и сносно устроиться на кресле, как за стеклом спасательной капсулы наступила ночь.

   Арис все это время провел в хвосте. Он вывел на дополнительный экран отсканированный рельеф ближайшей территории и внимательно разглядывал его, запоминая. Завтра они отправятся в довольно опасный путь, продолжительностью примерно в три дня. Химический и биологический анализ воздуха показал, что им дышать безопасно, но кто знает. Арис почесал гладкую щеку и запихнул в рюкзак еще два респиратора с запасом кислорода. Пистолеты он тоже разложил в разные места – один в рюкзак, один в куртку и один повесил в кобуре на внешнюю сторону бедра. После немного поел и решил посмотреть, чем занимается человечка.

   А Алекс уже сладко посапывала, скрючившись на кресле.

   Мужчина глубоко вдохнул и покачал головой. Такая беспечность человеческой женщины его безмерно удивила и немного даже напугала. Так спокойно уснуть рядом с врагом…

   На долю секунды в голову Ариса заскочила идея, не будить человечку и уйти без нее. Зачем ему этот балласт? Однако он, не без труда, конечно, выгнал эту противную мыслишку. Все-таки какая никакая подмога тоже неплохо.

   Мужчина устроился на соседнем кресле и прикрыл глаза. Спать он не собирался, но дать глазам отдохнуть было необходимо. В отличии от слабых людей, которым тяжело больше суток бодрствовать, айсам это давалось легко. А в критических ситуациях эта раса могла бодрствовать и по трое суток. При этом чувствовать себя прекрасно и не терять скорости реакций.

   Где-то в темном лесу кто-то утробно завыл, а через несколько секунд ему уже вторили десятки таких же голосов. И Алекс про себя усердно молила вселенную, чтобы не встретить на своем пути обладателей столь сильных вокальных данных. Да, девушка не спала. Она лишь притворялась. Зачем? Она и сама не знала. Может хотела показать айсаку, что не боится его, а может решила проверить, что он будет делать, когда увидит ее спящей.

   Но он ничего не сделал. Арис спокойно сел в свое кресло и, кажется, задремал.

   Просидела Александра долго. Вой в лесу ее настораживал не меньше, чем сидящий в паре метров от нее мужчина. Однако за несколько долгих часов он так и не пошевелился. И в конце концов сон сморил девушку.

ГЛАВА 4

   - Просыпайся. – Голос Ариса выдернул Алекс из беспокойного сна, в котором она все время то убегала от кого-то, то пряталась. – Нужно идти.

   Девушка распахнула глаза и увидела, как над высокой горой появляются первые лучи солнца. Александра поднялась, потянулась и принялась разминать затекшие до боли мышцы.

   - Сейчас бы умыться и зубы почистить.

   Скорее себе, чем для айсака мечтательно произнесла она. Но мужчина решил, что человечка обращается к нему и едко поинтересовался:

   - Может тебе ещ-ще душ-шь в лесу сколотить?

   Алекс промолчала. Она полезла в рюкзак, чтобы достать немного еды для завтрака, а когда взяла галету и поднялась, перед ее глазами появился дорожный набор с зубной щеткой и маленькая бутылка воды.

   - Держи, – Арис сунул набор в руки удивленной девушке, - он последний уцелел. Береги.

   - С-спасибо. А ты?

   Но мужчина решил, что этот разговор окончен, и без ответа вернулся к своему рюкзаку. Он уже в третий раз проверял его содержимое, чтобы наверняка ничего не забыть. А радостная Александра пошла в хвост капсулы и с наслаждением провела гигиенические процедуры.

   «Еще бы расческу» – подумала девушка, пытаясь распутать пальцами колтуны на голове. Но о таком точно можно и не мечтать.

   - Готова? – спросил мужчина, когда Алекс вернулась.

   Она кивнула. И, надев респираторы, пара покинула свое убежище.

   Внешний мир встретил айсака и Алекс прохладой и замысловатым пением незнакомых птиц. Словно неумелый скрипач беспорядочно дергает за струны расстроенный инструмент. На темно-зеленой траве блестели крупные капли утренней росы, а в еще темном лесу шумели резными листьями тысячелетние громилы-деревья.

   Арис повернулся к спутнице и приказным тоном произнес:

   - Следуй строго за мной. – Его голос звучал приглушенно их-за респиратора. - Говорю – беги и ты бежиш-шь, говорю – падай, и ты беспрекословно подчиняеш-шься. Понятно?

   - Ты не мой командир.

   - Не твой. – Арис еще раз проверил надежно ли закреплено оружие в куртке и на бедре. – Но если хочеш-шь добраться до места, то будеш-шь слуш-шаться.

   Не дожидаясь очередного выпада человечки, мужчина двинулся на восток, в сторону возвышающихся на много метров над ними деревьев.

   Первые несколько часов они шли довольно бодро. Ни чего страшного и никого страшного, на счастье Александры, на них пока не вышло. Потихоньку в лесу становилось светлее и жарче. Появились некрупные насекомые, очень похожие на комаров. Но пока к путешественникам они не приближались. За все время Арис не произнес ни слова. Только иногда, когда слышал треск ломаемых веток или шелест опавшей листвы поблизости, останавливался, и продолжал путь, как только все затихало.

   А жара с каждой минутой все нарастала. Алекс обливалась потом. Все больше хотелось пить, но и респиратор вне палатки снимать было нельзя. Александра хмуро уставилась на мелькающую впереди прямую спину айсака. Он, не сбавляя шага и словно не чувствуя жары и чудовищной влажности, неумолимо двигался вперед. «Робот чертов.» - выругалась про себя девушка. От долгого перехода по рыхлой, испещренной корнями почве ноги начали понемногу уставать, и ближе к полудню Алекс не выдержала:

   - Может сделаем привал?

   Не останавливаясь, Арис отрицательно покачал головой и тут же замер, вскидывая руку и призывая спутницу соблюдать тишину.

   Сначала она не поняла зачем, вроде все было спокойно, только трели уже привычных местных птиц разбавляли тишину леса. Но через пару секунд где-то справа затрещали ломаемые ветки, потом снова и снова. Кто-то однозначно большой шел параллельно им. Девушка сглотнула. Этого кого-то было не разглядеть за густой зарослью молодняка, но то, как трещали сучья было понятно, что это животное имеет весьма крупные размеры, а скорее всего даже крупнее медведя. И ей очень бы не хотелось столкнуться с этим чудовищем нос к носу.

   Айсак и человечка простояли несколько долгих минут. Алекс все это время боялась сделать лишний вдох, и с облегчением вздохнула, когда все затихло и Арис дал сигнал двигаться дальше. Больше о привале она не просила, ведь нужно было как можно дальше удалиться от непонятного громилы.

   Прошло еще не меньше трех часов, прежде чем пара вышла на небольшой обрывистый уступ, открывший им вид на низину с яркой зеленью инопланетного леса, в середине которого расположилось почти идеально круглое озеро.

   Айсак осмотрелся и, обернувшись к измученной Алекс кивнул:

   - Сделаем привал.

   Мужчина отточенными движениями установил палатку, забрался внутрь и включил очистку воздуха, после чего снял респиратор. Александра последовала его примеру.

   Первым делом они утолили жажду. Девушке показалось, что вкуснее воды она никогда не пила.

   - Хорош-шо идем. – Арис достал сух поек, - если не сбавим темп, то к вечеру доберемся к тому озеру.

   Сил у Алекс хватило только на то, чтобы кивнуть. Она сняла потрепанный пиджак и, обнажая шею, расстегнула верхние пуговицы на когда-то белой рубашке.

   Не осознавая, что делает, Арис проследил за ее движениями, задержавшись на показавшейся ключице. Он взглядом проводил капельку пота, сбежавшую вниз по стройной шее девушки, к соблазнительной впадинке между грудей. Тут же несколько возбуждающих сцен пронеслись у Ариса в голове, от чего он непроизвольно сглотнул. От секса он сейчас бы не отказался. Очень хотелось снять напряжение последних суток. Но… но не с человеческой же женщиной. Мужчина несколько раз моргнул, прогоняя наваждение, и, запихав остатки обеда в рот, отвернулся от лениво жующей Александры.

   Через двадцать минут отдых подошел к концу. Алекс снова натянула пиджак и покинула прохладу палатки вслед за айсаком. Потратив еще несколько минут на корректировку направления, пара начала спуск по осыпающемуся, землянистому склону. Примерно на середине Алекс отвлеклась на пролетающую слишком близко пеструю птичку и не заметила толстый корень. Она споткнулась, и чуть не полетела кубарем вниз. Но благодаря схватившему ее за шиворот Арису травм удалось избежать.

   - Смотри под ноги. Сломаеш-шь, тащ-щить на себе не буду.

   - Аналогично.

   Пара обменялась неприязненными взглядами. Терпеть айсака становилось все сложнее. Все чаще Алекс задумывалась о том, чтобы дождаться, когда мужчина уснет, стащить передатчик и по-тихому улизнуть. А может еще и придушить во сне…

   Жара не сдавалась. Даже когда солнце начало опускаться за макушки деревьев, прохладнее не стало. Понемногу лесом завладевали тени. Птицы замолкли, успокаиваясь на ночь, а насекомые попрятались. Арис притормозил, поравнявшись с девушкой:

   - На ночлег остановимся у того озера. Ещ-ще немного и будем там.

   Алекс, не соглашаясь, отрицательно покачала головой:

   - Не очень хорошая идея. – Айсак вопросительно приподнял брови. – Это единственный на много километров водоем. Вся живность к нему стекается. Опасно.

   Слова человечки были убедительны и логичны, Арис решил с ней согласиться.

   - Хорош-шо, тогда давай найдем подходящ-щее место.

   Такое место нашлось на удивление быстро. Палатку решили установить на окраине небольшой полянки, что встретилась им чуть дальше. Там очень хорошо стоял большой валун, защищавший со спины, а впереди оставалось достаточно проглядываемого пространства, для обзора. Костер разводить не стали. А еду подогрели на термокапсуле.

   - Иди спи. – Проговорил Арис, отложив очередной опустошенный контейнер, - я присмотрю.

   Он покинул палатку и расположился у ее входа. И Александра, конечно, легла в уютный спальный мешок, но уснуть не смогла. Сон не шел. Доверия к мужчине снаружи не было ни на грамм. Вдруг она уснет, и он уйдет, оставив ее без оружия и средства связи со своими? Проворочавшись целый час, Алекс не выдержала и тоже вышла на улицу.

   Арис, скрестив ноги, сидел прямо на голой земле. Он смотрел в ночное небо, где перемигивались нескончаемые яркие звезды. Он уже по сотому кругу прогонял произошедшую на крейсере ситуацию.

   Стоило ему только подумать о ней, как Александра села рядом, всего лишь на расстоянии вытянутой руки. Она тоже посмотрела на верх и с улыбкой произнесла:

   - Когда я была маленькой, мама говорила, что звезды — это наши умершие родные. Их души. И я каждую ночь, когда небо было чистым, выходила и здоровалась с бабушкой и дедушкой. А у вашей расы есть какие-нибудь истории про звезды?

   - Почему не спиш-шь?

   Алекс сказала правду. Почти…

   - Не спиться. Может ты пойдешь отдыхать?

   - Нет. Люди слабее. Сон вам важнее.

   Они посмотрели друг на друга и без слов все стало понятно. Никто и никому не доверяет.

   - Давай так, - девушка протянула руку, - дадим друг другу слово, что будем держаться вместе, пока не доберемся до вершины горы. Заключим некое перемирие.

   - Перемирие. – Медленно повторил айсак. Это слово ему не понравилось, и он предложил свое. – Соглаш-шение.

   Александра кивнула и покачала раскрытой ладонью, предлагая мужчине пожать ее и закрепить уговор. И он пожал. Холодные пальцы Алекс утонули в большой горячей ладони айсака. Он несколько секунд держал девушку за руку и ему это понравилась. Приятно было чувствовать мягкую нежную кожу женщины. Хоть и человеческой.

   - Кхм, кхм. - Алекс покашляла, привлекая внимание «зависшего» айсака. Он слишком долго не разрывал рукопожатие и, кажется, даже мыслями был не тут. – Я, наверно, все-таки пойду попробую поспать.

   Арис резко разжал ладонь и угрюмо кивнул, отворачиваясь от попутчицы. Ему не нравилось, что с каждым проведенным часом с человечкой, он все больше начинает думать о ней. И не как о враге и противоположной стороне конфликта. Надо скорее добраться до вершины.

   Алекс немного успокоилась после разговора. Окончательно довериться этому вредному айсаку было бы, конечно, большой глупостью с ее стороны, но и совсем не спать она не может. Нужно смириться с ситуацией, ведь сейчас она никак не может на нее повлиять.

   Удобно устроившись в своем спальном мешке, Алекс все-таки задремала. И ей даже что-то приснилось. Что-то неясное, и не очень приятное. Поэтому, когда прозвучало резкое «Проснись!» она с облегчением распахнула глаза.

   В палатке царила темнота и тишина. Рядом с девушкой сидел айсак и прижимал палец к губам, призывая ее к молчанию. Александра прислушалась. За брезентовыми стенками стрекотали ночные букашки и больше ни чего. Хотя… Алекс округлила глаза. Кто-то ходил вокруг и громко принюхивался. Зверь ступал осторожно, медленно обходя палатку. Он чуял необычный, но такой манящий запах добычи. Однако понять, где она спряталась, не мог.

   Хищник сделал полный круг. Сколько ему еще понадобиться времени, чтобы обнаружить их? Арис как можно тише отстегнул кобуру и достал пистолет. Видно, придется тратить заряды. Но тут в глубине леса раздался победный вой. Зверь завыл в ответ и широкими скачками унесся к стае.

   Алекс выдохнула. Айсак тоже принял более расслабленную позу и убрал оружие.

   - Скоро рассвет. – Он достал свой рюкзак. – Нужно поесть и выдвигаться.

   Алекс была полностью с этим согласна. Да и спать она все равно больше не сможет.

   Окончание утренней трапезы хорошо совпало с началом зари. Первым наружу вышел айсак. Он убедился, что все тихо и зверь ушел и позвал девушку. Пока упаковывали вещи Алекс решила снова вернуться к теме оружия.

   - Арис, - она подождала по тот поднимет на нее глаза и продолжила, - нам идти еще минимум двое суток. А этот зверь… он явно тут не один.

   - Нет. – Коротко отрезал мужчина, - даже не начинай.

   - Да что ж такое-то! – не выдержала Александра и, уперев руки в боки, сердито нахмурилась. – Мы с тобой уже несколько дней вместе, я ни разу не дала повода сомневаться во мне! Мне нужно хоть что-то для самообороны. А ты как баран уперся!

   Айсак дождался окончания тирады и криво улыбнулся:

   - Достаточно того, что ты человек. Я никогда не доверюсь кому-то из твоей расы. А для самообороны…

   Мужчина огляделся. Он отошел на пару метров и что-то подобрал на земле, а после протянул Алекс толстую палку:

   - Тебе сойдет.

   - Да пошел ты!

   Александра развернулась и быстро пошла прочь. Как можно быть таким сукиным сыном! Сволочь, баран упертый, козел синеволосый! Ненавижу, ненавижу, ненавижу!

   Девушка так увлеклась придумыванием новых оскорблений для айсака, что и не заметила, как оказалась рядом с тем самым озером. Вся поляна вокруг него была усеяна маленькими желтыми цветочками. Словно солнечный ковер покрывал землю. А вода в лесном водоеме тихо плескалась от ветра и манила прохладой.

   «Вот бы искупаться». – Подумала про себя Алекс и представила, с каким наслаждением она погружается в воду.

   - Нельзя, - Арис встал рядом, - там тоже полно живности.

   - С чего ты решил, что я собралась туда нырять.

   Мужчина широко улыбнулся.

   - Ты слиш-шком громко думаеш-шь.

   Впервые Александра увидела, хоть и через прозрачный пластик респиратора, настоящую улыбку, а не те кривые оскалы, которые айсак обычно демонстрировал. Даже его колючие глаза-льдинки будто стали добрее.

   - Улыбка тебе идет, - ляпнула Алекс прежде, чем подумала, - сразу и не таким засранцем кажешься.

   Лицо Ариса тут же приняло серьезное выражение. Он развернулся к девушке спиной:

   - Пош-шли, не терпится уже избавиться от тебя.

   - Постой! – Александра ухватила мужчину за руку, - у тебя же есть анализатор воды. Давай проверим.

   Мужчина закатил глаза и недовольно вздохнул, но по неясной для себя причине согласился. Он вручил девушке колбу для отбора пробы, и она радостно побежала к озеру. Анализ оказался хорошим. Александра чуть не захлопала в ладоши, когда на аппарате зажегся зеленый свет.

   - Все равно в воду заходить нельзя. – Арис решил спустить человечку с небес на землю. – Сожрут тебя.

   - А я и не буду заходить. – Алекс достала из рюкзака пустые контейнеры от еды, - наберу в них и ополоснусь на берегу. Отвернись.

   Вода была ледяной. У Александры зубы сводило от холода, но все равно это было прекрасно. Как же мало нужно человеку для счастья.

   - Твоя очередь. – Девушка за несколько отведенных ей минут успела не только ополоснуться, но и немного постирать рубашку и брюки. – Давай, тебе тоже не помешает.

   Сначала мужчина хотел отказаться и скорее отправиться в путь. Однако стоило ему кинуть взгляд на очерченные мокрой одеждой формы Алекс, как понял, что холодная вода ему не помешает. Отгоняя назойливые мысли о завораживающей груди стоявшей в трех метрах человечки, он усердно поливал себя ледяной водой. Как же она уже его достала! Все мысли только о ней! Почему ее так усердно защищали на той станции? Совпадение ли то, что диверсия произошла тогда, когда он собирался ввести ей сыворотку правды? И почему у нее такие сексуальные губы?

   Арис окончил омовение и окликнул девушку:

   - Надо набрать с собой хотя бы немного. Пригодится.

   - Хорошая мысль.

   Александра обернулась и широко распахнула глаза. Айсак стоял только в брюках, выставляя на показ весьма привлекательное и подтянутое тело.

   «Даже Чарли до такого далеко». – Девушка не стала отворачиваться или прятать глаза. Просто сделала вид, что ни чего особенного не увидела и подошла к мужчине с пустой бутылью. Арис потянулся за ней и замер, глядя за спину Алекс.

   Из леса прямо за Александрой вышло нечто на шести лапах. Зверь был выше айсака на три головы и имел шесть желтых маленьких глаз, короткую жесткую шерсть черного цвета и вытянутую как у волка морду. Ушей как таковых Арис не разглядел, зато очень хорошо рассмотрел длиннющие и острые когти на всех шести лапах.

   - Не шевелись. – Прошептал мужчина. – Как только скажу прыгай в сторону.

   Спрашивать, что происходит Алекс не стала, и так понятно, что ни чего хорошего. Арис, не спуская глаз с кого-то за ее спиной медленно опустился к земле. Туда, где оставил оружие. И принялся обшаривать землю в его поисках.

   Зверь активно зашевелил носом. Он увидел добычу и оскалил клыкастую пасть. Утробны рык заполнил всю поляну, и хищник пригнулся, готовясь к прыжку.

   Арис, наконец, нащупал кобуру. Стараясь не издавать лишних звуков, он отстегнул крышку и хотел выхватить пистолет, но тут зверь рванул на них. Не успев достать оружие, айсак оттолкнул Александру в бок, а сам отпрыгнул в противоположную сторону. Хищник затормозил, чуть не влетев в озеро, и развернулся к мужчине. Арис попятился. Не отрывая взгляда от зверя, он рассчитывал траекторию прыжка, чтобы добраться до сумки с запасным пистолетом.

   - Эй, тварь. – В зверя прилетел камень, потом еще один. – Я вкуснее!

   Монстр, а по-другому и не скажешь, недовольно фыркнул и развернулся к Алекс. Вот тут-то она его и разглядела.

   - Ну и урод же ты. – Проговорила девушка от шока и только тогда осознала, какую глупость натворила.

   - Дура. – прошипел Айсак, обходя зверя, пока тот его не видит.

   Зверь сделал несколько шагов к девушке.

   - Так стой, - Алекс вдруг решила, что заговорить чудовище наилучшая идея. Ведь ей нечем было защититься, кроме здоровенного булыжника, о который она ударилась, когда падала. – Я все понимаю, ты хищник, тебе хочется есть, но может поищешь кого-нибудь другого?

   Александра боковым зрением увидела, что Арис добрался до сумки с оружием, и принялась с новой силой отвлекать зверя.

   - Ты же такой большой и такой… страшный. А мы просто идем вон на ту гору…

   Но хищник тоже заметил айсака. Он резким скачком допрыгнул до мужчины и лапой отшвырнул того от рюкзака. Прозвучавший выстрел распугал всех птиц на расстоянии много километров. Арис успел достать пистолет и зарядить его. Монстр взревел. От боли ничего не понимая, он понесся на мужчину. Тот еще раз выстрелил, но промахнулся. Стрелять раненой рукой оказалось трудно. Истекая кровью, Арис откатился с пути разъяренного зверя, однако он не отставал. Он намеревался разорвать причинившего ему боль. Но тут раздался выстрел потом еще один и еще. Зверь беспомощно завыл и упал рядом с сидевшим на земле айсаком.

   Александра, не опуская пистолета, осторожно подошла чудовищу и убедилась, что он действительно мертв. Только после этого посмотрела на Ариса. Начиная от ключицы и до самого локтя, рука была распорота, а вся грудь и бок мужчины залила кровь.