Оглавление
- АННОТАЦИЯ:
- ПРОЛОГ
- ГЛАВА 1
- ГЛАВА 2
- ГЛАВА 3
- ГЛАВА 4
- ГЛАВА 5
- ГЛАВА 6
- ГЛАВА 7
- ГЛАВА 8
- ГЛАВА 9
- ГЛАВА 10
- ГЛАВА 11
- ГЛАВА 12
- ГЛАВА 13
- ГЛАВА 14
- ГЛАВА 15
- ГЛАВА 16
- ГЛАВА 17
- ГЛАВА 18
- ГЛАВА 19
- ГЛАВА 20
- ГЛАВА 21
- ГЛАВА 22
- ЭПИЛОГ
АННОТАЦИЯ:
Снежный дух перенес меня в волшебный мир, где я попала в тело адептки академии магии. Ну и проблем же мне оставила прежняя хозяйка! И это не считая более чем странного фамильяра Чихпыхтунчика, деспотичного ректора желающего отчислить меня из «Гандерстара». И как бонус, остроухий эльфийский куратор, с врожденной ненавистью к людям, любезно подогретой моей предшественницей. Остаётся малость – выжить в новых реалиях и не влюбится.
ПРОЛОГ.
Как он мог? Как они все могли так со мной поступить? Я шла по улице, но не чувствовала мороза. Бегущие по щекам слезы обжигали. Мысли путались, а пальцы дрожали вовсе не от холода. В канун Нового года я осталась на улице. Буквально. Уже не помню, в который раз я открыла пустой кошелек, словно надеясь на чудо, будто там могла появиться пара соток на билет домой.
Позвонить бабушке и сказать, чтобы перевела мне? Нет, я не могу. У неё слабое сердце. Если она узнает, что стряслось, то может случиться приступ.
Уличные гирлянды, словно насмехаясь надо мной, сверкали своими разноцветными лампочками. Они должны были дарить людям праздничное настроение, а меня только ещё больше огорчали. Димка поди сейчас веселится в тепле со своей мымрой Светкой и остальными ребятами из группы, и они даже не вспоминают обо мне.
Или наоборот, смеются над тем, как легко меня провели.
– Ой, простите, – я не заметила одинокую девушку на дорожке и слегка зацепила её.
– Ничего страшного, – казалось бы, обычные слова, но что-то меня зацепило в образе незнакомки. Блондинка, с виду моя ровесница, не больше девятнадцати лет. Одета в новогодний костюм Снегурочки, красное платье в пол со шнуровкой и … острыми ушами? Хм, хороший косплей на Снегурку-эльфийку. Уши смотрятся совсем как настоящие, даже не видно места склейки. – У тебя что-то случилось?
– Случилось, – подтвердила я, скрывать было бессмысленно, всё и так было написано у меня на лице. – Ребята из института позвали меня праздновать Новый год к Диме. Они забрали все деньги на подарки, а потом выставили меня за дверь, – не знаю, почему я всё решила рассказать блондинке. Наверное, дошла до отчаяния.
– Оу! – скорее удивленно, чем сочувственно произнесла девушка. – Всё так плохо?
– Угу, – согласно качнула я головой.
– Тебя никто не ждёт в этом мире? – спросила она загадочно.
– Нет, – честно ответила я. Даже бабуля меня не ждала, она думала, что я сейчас веселюсь с однокурсниками.
– Ты мне подходишь, – сказала девушка и обогнула меня по дуге, вновь оказавшись напротив.
– Подхожу для чего? – не поняла я.
– Скоро узнаешь, – эта девица явно любила выражаться таинственно. Ещё и голос был такой соответствующий: певуче-мелодичный. – Один… – только сейчас я заметила в руке у незнакомки золотой жезл. Когда она начала считать, его окутал ореол серебристых всполохов. – Два...
Всполохи превратились в снежинки, причем они сверкали не только возле шарообразного наконечника жезла, но и с неба начался снегопад.
– Эй, подожди. Что происходит? – мне не нравилось то, что творилось вокруг. Я хотела убежать прочь, но ноги словно вросли в землю, и я не могла пошевелиться. Меня полностью парализовало. Всё, что оставалось, – это безмолвно наблюдать за блондинкой.
– Три.
Яркая вспышка, выскочившая из жезла, ослепила, а потом всё ушло во мрак. Я потеряла сознание.
ГЛАВА 1.
Ай! Яркий свет ударил в глаза, и я вытянула руку, чтобы отгородиться ладонью от него, но обо что-то тут же ударилась. В солнечном свете, льющемся из окна позади, я видела парящие в воздухе пылинки. Надо мной в опасной близости нависал книжный шкаф, просто чудом державшийся в столь накрененном положении. Малейший порыв ветерка – и он придавит меня своим весом. Попыталась подняться на ноги. Выходило плохо, кости ломило от долгого лежания в неудобной позе. Огляделась и обнаружила, что пусть не шкафом, но его содержимым меня всё же ударило по голове. Вокруг лежали увесистые книги в кожаных переплетах, какие-то баночки с сушеными травами и жидкостями. Видимо, чем-то задело, и потому прямо здесь я и отключилась.
Стоп. А что я вообще здесь делаю? И где это «здесь»? Ну и главное, как я в этом «здесь» оказалась?
Напрягла память, мысли плохо меня слушались. Голова гудела. Я собиралась на студенческую вечеринку, устраиваемую моим парнем, встречать Новый год в компании однокурсников, а потом… Потом Дмитрий меня предал, и я брела по улице…
Точно! Последнее, что я помню, это девушку в карнавальном костюме. Она сказала, что я подхожу. И теперь я очнулась здесь.
Стены были каменные, без отделки, но кладка ровная. Под ногами деревянный пол темно-орехового цвета. Окно стрельчатое, готического типа. Из мебели – в маленькой каморке еще несколько грубых шкафов, стол с четырьмя стульями, имеющими резные высокие спинки. И ещё стеллажи, на которых также стояли книги и склянки.
Выглянула в окно и обомлела, я находилась приблизительно на уровне пятого этажа, но отнюдь не в типовой многоэтажке. Хотя можно было догадаться по интерьеру комнатушки. Я видела ниже колоновидные выступы от башен и башенок, справа – зубчатый парапет и бастион! А за горизонтом виднелись горы, покрытые снегом, у подножия которых рос хвойный лес.
Я что, в замке? Да быть того не может! У нас в области таковых нет. Возможно, у кого-то из богатых людей и имеются собственные замки, но обстановка в них точно не такая допотопная, как в этом. Люди строят иногда жильё под старину, но они уж точно не делают в двадцать первом веке на стенах канделябры со свечами. Я подошла к одному такому бронзовому и потрогала. Самая обычная восковая свеча и фитиль из хлопковой нити.
Получается, та блондинка меня похитила? Но зачем? Я не дочь богатых родителей, у меня кроме бабушки вообще никого нет, за меня не дадут хороший выкуп…
Пока я смотрела по сторонам, совершенно не заметила, что меня в добавок ещё и переодели. Взгляд упал на мыски черных туфелек-лодочек. Поднялся выше – телесного цвета колготки, бордовая юбка в клетку. Ещё выше – белая рубашка, на которой лежали светлые волосы…
Как светлые? Я брюнетка от рождения! С удивлением держала в зажатых пальцах белоснежный локон… Перекрасили? В это я ещё могла поверить. Но кто так заморочился, что бы ещё и нарастить? Вместо привычного каре волосы доходили мне до пояса. И это точно был не парик! Я подергала за прядь. Больно.
А ещё пальцы стали тоньше и, кажется, рост ниже…
Мамочки, я в другом теле!
И в другом мире!
Ну конечно, ведь и гор у нас тоже в области нет. Да, это, пожалуй, надо было поставить в первую очередь. Но мозг хоть и пришел в себя, а информацию обрабатывал с интервалами, видимо.
Ущипнула себя. Зря. Больно и остался неприятный след на белоснежной фарфоровой коже.
Помнится, как-то подружка по учебе рассказывала, как купила новую книгу, и там как раз была история о девушке, угодившей в волшебный мир. Но то книга, а то реальная жизнь. Я-то как могла перенестись сюда?
Стоять в каморке можно вечно и ждать непонятно чего. Надо искать блондинку в красном наряде. Она меня сюда отправила, значит, она и домой вернуть может.
Потянула за ручку двери. Повезло. Не заперто. Вышла на винтовую лестницу, в очередной раз убедившись в том, что нахожусь в башне. Ступеней не одна сотня. Привет моим коленям.
Начала спускаться, постоянно озираясь по сторонам. Периодически на этажах ниже появлялись двери с табличками. «Архив зельеварения», «Лучшие работы академии по зельеварению». Здесь кто-то пересмотрел фильмов про мальчика со шрамом? Кому в голову в здравом уме придёт делать такие таблички на двери? В башне по-прежнему я была одна и потому продолжила путь вниз, всё также рассматривая и гадая о помещениях за дверьми. Названия, к слову, сменились, но смысл, мне кажется, не далеко ушел. «Кладовая трав с горной местности», «Кладовая трав с равнины Пандю», «Кладовая порошков», «Кладовая…
Дочитать я не успела, почувствовала справа какое-то движение и резко обернулась. При этом как-то нехорошо попятившись назад спиной, отчего зацепила светловолосого парня. Незнакомец нес стопку каких-то бумаг, и от нашего столкновения они выпали у него из рук, тут же ворохом падая вниз, словно осенние листья.
Красивый молодой человек в брюках в клеточку и белой рубашке, поверх которой был надет вязаный жилет, с укором и злостью посмотрел на меня. Или не человек, а… эльф? Судя по острым ушам, определенно последний вариант правильный.
– Прости, я случайно, – добродушно улыбнувшись, сказала я.
– Прости? Случайно? – злобно переспросил блондин. И только сейчас, когда он наклонился к одному из лежащих на полу листов, я увидела, что у него за спиной длинная коса, она перевалилась через плечо наперёд. – Это случайно?
Парень тряс листом бумаги, исписанным мелким витиеватым почерком перед моим носом, едва его не задевая.
– Я тебя не заметила. У меня, знаешь ли, нет глаз на затылке, – я указала рукой себе за голову, дескать, не веришь – пойди посмотри. В самом деле, я извинилась. Чего ему ещё надо?!
– Да ты каждую минуту ищешь повод, лишь бы столкнуться с высокородными! – заявил эльф, и вся моя бравада как-то сразу ушла. Я? Ищу? Да я вообще только что оказалась здесь. Кстати…
– А где мы находимся? – спросила у блондина и поняла, что совершила ошибку. У него едва ли не пошел дым из его прелестных остроконечных ушей.
– Ты издеваешься? – он посмотрел на меня снизу вверх, остановившись на мгновение на лице. Интересно, я красивая? У меня не очень большой нос? Рука сама к нему потянулась, и тут эльфа прорвало: – Вечно строишь глазки старшекурсникам, спишь и видишь, как попасть на королевский бал, а потом войти в благородный дом высших. Постоянно привлекаешь к себе внимание, да только никак понять не можешь, что никому ты не сдалась, человечка! Быстро подойди и собери всё! Потом отнесёшь в архив.
– Сам рассыпал, сам и собирай, – я сложила руки на груди, тоже приобретя недобрый вид.
– Чт-о-о? – взревел парень. – Совсем страх потеряла?
А мне, типа, надо бояться этого ушастого? С чего интересно?
– Чтобы что-то потерять, это надо сначала заиметь, – съязвила я, и тут на белоснежной коже моего оппонента выступили багровые пятна.
– Я сказал: собери! – рявкнул он.
Ну а я подошла к перилам винтовой лестницы, посмотрела вниз, на раскиданные листы бумаг, которые благодаря потоку воздуха перелетели эти перила и упали.
– Не, – я отрицательно помотала головой. – Далеко топать. Удачи.
Едва удержавшись от того, чтобы не похлопать ушастого по плечу, по-братски сочувствуя его проблеме, я обошла его по дуге, едва не зацепив, ибо лестничный проход был крайне узким.
– К ректору! – маневр не удался, стоило мне ступить на ровный каменный пол, как парень с косичкой схватил меня за руку и тут же поволок куда-то прямо.
– К кому? – переспросила я, не понимая, о чём это он и откуда знает моего ректора.
То, что речь шла не о Вадиме Петровиче, я поняла довольно быстро, стоило нам выйти в большой просторный холл. Юноши и девушки с острыми ушами и без слонялись туда-сюда в такой же форме, как была на мне и ушастом. Получается, я в каком-то университете, и мы идём к местному ректору. Это даже хорошо. Я перестала упираться и спокойно шла, ведомая блондином. Может, главный мне нормально объяснит, где я нахожусь и как мне вернуться туда, откуда я пришла.
На нас удивленно смотрели, кто-то откровенно хихикал, а блондин продолжал злиться. Возле большого зеркала в два человеческих роста я притормозила. Но, увы, свою внешность не смогла рассмотреть. Меня резко дернули и потащили вперёд, что-то неразборчиво бубня себе под нос. Полагаю, меня отправляли сейчас совсем не к ректору, а в… более уединенное место.
Новая лестница оказалась более привычной мне: белокаменные ступени, кажется мрамор, и золоченые перила с балясинами. На втором этаже находился просторный коридор с множеством светлых дверей из массива какого-то местного дерева. Здесь было светло, несмотря на отсутствие окон, потому что…. Ой. Потому что свет давали парящие под потолком серебристые шары. Магия? Мы шли прямо, никуда не сворачивая, и без возможности прочитать на них таблички. Но что-то моё зрение всё же успело ухватить. «Декан Алхимии», «Декан Некромантии», «Декан Боевого факультета»…
Пунктом нашего назначения была самая последняя дверь, которая находилась прямо и замыкала коридор. На ней висела золотая табличка с надписью «Ректорат». Ну, наконец-то пришли. Мог бы уже и отпустить, и так синяки останутся. А так ещё, не ровен час, и вывих будет.
Блондин толкнул дверь, и мы вошли в полукруглый зал с множеством стрельчатых окон, которые тянулись практически от самого пола и до самого потолка. Отчего казалось, что свет лился прямо сквозь стены. В промежутках между окнами стояли книжные застекленные шкафы. А я начала искать взглядом кулер, уж больно пить хотелось. Но, увы, такового нигде не было. Даже за фикусом.
Брюнетка средних лет в очках крупной оправы сидела в строгом бордовом платье за столом и читала какую-то ведомость. Именно к ней направился ушастый, и у меня от сердца отлегло. Несмотря на строгий вид, женщина определенно человек и казалась мне доброй. С ней мы-то уж договоримся.
– Добрый день, мисс Энзен. Могу я увидеть ректора? – спросил парень, а я, оглядевшись, заметила ещё одну дверь в правой стене и мысленно завыла.
Я не знаю, что это было: какая-то память тела, отголоски сознания прошлой хозяйки или неожиданно проснувшееся шестое чувство, а может, и вовсе дар предвидения открылся. Но я чётко поняла: ничего хорошего меня за той дверью не ждёт.
– У вас назначено, адепт Инран? – спросила женщина, отрываясь от одних бумаг и тут же заглядывая в другие. – Не вижу вас в списке на посещение.
– У меня экстренная ситуация, – заявил ушастый, продолжая меня удерживать, будто бы я могу отсюда убежать. Признаюсь, соблазн был. – Мне необходимо поговорить с ректором немедленно.
– Быть может, сначала лучше обратиться к вашему декану, адепт Инран? – секретарь, а женщина в очках определенно являлась секретарём ректора, спросила у… адепта Инрана. Странно у них тут студентов называют. Как последователей какого-то учения. Адепт. Фи-и-и…. Воображалы.
– Я бы с удовольствием это сделал, поверьте мне, мисс Энзен. Но господин Фортст отбыл в столицу, – сказал ушастый, покосившись на меня. – Да и адептке Фликс лишним не будет пообщаться именно с ректором. Быть может, он её вразумит, – тут меня, как тряпичную куклу, ещё и дернули. Дескать, не знаю, что с ней, непутёвой, ещё делать.
– Эй, поосторожнее! – я попробовала освободиться от его захвата. Но, увы, вцепился намертво. Точно синяки останутся. Хотя – чего я так переживаю? Не моё же тело. Сейчас вот всё прояснится, меня вернут домой, на Землю. А эта блондиночка потом пусть сама всё расхлёбывает. Тем более что она тут явно знаменитость и сама заслужила такое отношение. Вон как секретарша сочувственно посмотрела на ушастого.
– Я сейчас спрошу, сможет ли ректор вас принять, – сказала мисс Энзен и отправилась к той самой двери, которую я не сразу заметила. Она постучала, а после скрылась в глубине кабинета. Оттуда доносился какой-то разговор, но слова разобрать было сложно. Мне очень хотелось, чтобы ректор был занят. – Можете проходить, – брюнетка вновь возникла в дверном проёме и придержала дверь, ожидая, когда мы пройдём внутрь.
Не повезло.
Кабинет, в отличие от приёмной, был мрачен, хоть и имел столько же окон. Просто они практически все были наглухо зашторены плотными гардинами. Стол из массива тёмного дерева занимал добрую половину кабинета, во главе которого сидел ректор. Мда, не такими я себе представляла эльфов. Вот мой конвоир, хоть и грубый, но всё же канонический ушастый, а этот… Жирдяй. Немолодой мужчина в весе не меньше сотни килограммов, с пухлыми щечками и пузом, что было видно даже из-за столешницы. Форменный костюм-тройка офисного клерка и надменный вид, который, наверное, выдаётся вместе с должностью. Пожалуй, от эльфа в нём разве что уши, волосы и те коротко сострижены, скорее всего, чтобы лысина не так бросалась в глаза.
– Господин Рамье, добрый день, – поздоровался ушастый и наконец-то выпустил мою руку. Похоже, из этого кабинета не удрать. Ха-а! Может, показать ему мастер-класс побега? Наверное, стоило бы. Но, боюсь, тогда его совсем удар хватит. Или не хватит, учитывая молодой возраст…. А меня вот вполне может. И не удар вовсе, а удушение. Причём от рук одного симпатичного блондина с косичкой за спиной.
– Какой же он добрый, если вас сюда что-то привело, – о, и голосок у местного ректора полностью соответствовал внешности – писклявый. Образ завершен, так сказать, потому что, судя по реплике, невыносимый характер шел бонусом.
– Вы правы, – не стал спорить Инран. – Выходки адептки Фликс перешли все границы. Я прошу как-то повлиять на неё. Магистры, вероятно, уже не справляются. Совсем от рук отбилась.
– А ты, смотрю, стучать мастак, – сказала тихо себе под нос. Но тем не менее ушастый гад меня услышал и недобро на меня посмотрел.
– А я, адептка Фликс, не стучу, я занимаюсь воспитанием наглых девиц, – сказал эльф в ответ, совсем не чувствуя себя неправым. Ну как так можно! Видно же, что ребята вместе учатся в этом месте, а он вот так подло поступает. – Господин ректор, прошу вас принять меры. Сегодня эта… девушка устроила настоящий бунт в башне зельеварения.
– Я? – у меня от такой наглости у самой уши чуть не вытянулись. – Ты хотел заставить меня собирать бумаги, которые, на минутку, не я рассыпала.
– Вот о чём я и говорил! – ушастый смотрел на свинку, а свинка на ушасто…. То есть адепт Инран смотрел на ректора, а ректор на адепта, после чего все перевели взгляды на меня.
Стало как-то не уютно, и даже спрашивать, как мне вернуться домой, расхотелось. Может, узнать у кого-то другого? Эти двое мне точно не поверят, скажут, что я снова издеваюсь. И вообще, вдруг у них тут перемещения в чужое тело караются каким-то серьезным наказанием? Мне и так сейчас вон прилетит, а разбираться, кто прав, кто виноват, никто не будет.
– Адептка Фликс, вы хотите быть исключены из академии? – спросил… кажется, всё же спросил ректор.
– Я? – все посмотрели на меня, значит, речь действительно обо мне. И я студентка какой-то академии. Хочу ли, чтобы меня исключили? – Нет, – я отрицательно помотала головой. Отчисление – это серьёзно, не стоит так подставлять старую хозяйку тела. Ей ведь ещё жить дальше в этом мире. А вдруг у них тут женщина без образования сродни рабыне? Кто знает, какие нравы в этом мире. Да и самой пока что побыть простой студенткой будет гораздо проще, чем оказаться за порог с невесть чем. Как говорится, напоют, накормят и крыша какая-никакая есть над головой.
– А я вас не спрашивал, адептка, – пропищал ректор своим забавным голоском, и я чуть не улыбнулась – так комично. Готова поспорить, уголки губ всё же приподнялись, но спасибо полумраку кабинета, он этого не заметил. – Я сказал, что вы хотите быть исключены из академии, раз так себя ведёте. Что ж, я вам эту возможность предоставлю. У вас чуть больше двух недель, чтобы убедить меня в обратном, или я подписываю документы об отчислении.
– Ясно, – я пожала плечами. Две недели… меня тут уже не будет через это время.
– Ясно? – переспросил господин Рамье. – Просто вам «ясно»?
– Я хотела сказать, что я сделаю всё возможное, чтобы остаться в академии, – да что его так взбесило-то в моём ответе?
– Вы уж постарайтесь. И помните, в академию магии «Гандерстар» сложно попасть, но покинуть её проще простого, – сказал ректор, а я просто потеряла дар речи. Академия магии? Он сейчас серьёзно? Погодите-ка, это я не просто попала в другой мир, в чужое тело, а умудрилась оказаться студенткой магической академии? Я же в этом ничего не понимаю, спалюсь сразу…. А вдруг этого делать нельзя?
Сначала необходимо изучить местные законы, параллельно найти странную блондинку, а уже потом раскрывать свою личность.
Попала так попала.
– Спасибо, – как ни в чём не бывало произнёс молодой эльф, словно только что не из-за него едва не отчислили девушку. Как таких только земля носит!
– Свободны, – сказал ректор, и на том аудиенция закончилась.
Мы вышли в коридор, а я всё негодовала, даже ощущение от попадания в волшебный мир меркли.
– Вот же оладух! – вспомнила я редкое, но довольно ёмкое ругательство, отлично подходящее этой жирной свинке с табличкой «ректор». Ну почему такие должности всегда достаются таким людям… и эльфам?
– Кто? Ректор? – переспросил ушастый гад, нагло подслушав моё бухтение под нос. – Ну да, есть такое.
– Нет, – огрызнулась в ответ. – Ты.
Резко развернувшись, я направилась… вперёд я пошла. Куда? Не знаю, главное – подальше от этого ушастого. Правильно говорят: красивая внешность довольно часто соседствует с гнилым нутром. Его случай.
Сейчас важно не наломать дров, а максимально подробно выяснить о месте, в которое я попала. Ну и как минимум узнать, кем являюсь сама.
– Я тебя везде ищу! Где ты была, Мальнера? – передо мной возникло нечто. В воздухе. Зависло прямо напротив моего носа в голубоватом сиянии. – Апчхи!
ГЛАВА 2.
Оно было размером с кошку, причём, судя по длине шерсти, персидскую, но с ушками и рожками барашка, хвостом лисички, лапками с очень мощными коготками, небольшими крылышками за спиной. И всё это белоснежного цвета. Но поражало не это всё, а глаза! Они были словно блюдечки бездонного голубого цвета и искрились, как символ, на лбу существа.
– Я? Я-а? – заикаясь, переспросила, потому как имя слышала впервые. Учитывая, как на меня смотрело создание, обращалось оно определенно именно ко мне.
– Ну не я же! Апчхи! – ответило на существо.
Точно, оно ведь ещё и говорит… И я его понимаю! Как будто бы передо мной стоял другой человек.
– Так где ты была, Мальнера?
Красивое имя, кстати.
– Где… – задумалась. «Где-где? В Караганде», — так и хотелось ответить, но сдержалась. – Где надо, там и была.
– Вот вечно ты такая, а потом сплошные неприятности, апчхи, а я расхлёбывай, – начал сокрушаться крылатый котобарашек.
– Так тебя об этом никто не просит, – сказала и пошла дальше своей дорогой. Ну что за академия?! Все хотят ко мне привязаться, причём исключительно для того, чтобы сообщить, какая я невыносимая. Вот что, нельзя было отправить меня в другое тело, раз уж так надо было это делать?
– Как это? – я прям спиной почувствовала, что сущность в недоумении застыла на месте, а потом едва меня не довела до сердечного приступа, вновь материализовавшись прямо передо мной в ворохе голубых искр. – Я твой хранитель! Присматривать за тобой – моя прямая обязанность.
О, да ты нянька! Обалдеть! Это что же за мир такой, где не люди за пушистыми попками присматривают, а наоборот?
– Ах-ха-ха! – я рассмеялась. Ну, серьёзно, кто догадался это мимимишное создание сделать хранителем? Ау, люди! Слово «хранитель» происходит от «охранять», то есть в случае опасности защищать. И что, по-вашему, это создание сделает? Доведет врагов до поросячьего визга своим внешним видом? Вот умора.
– Смейся, смейся, апчхи, только зачет сам себя не сдаст, – сокрушался пушистый комок. – Вот за что мне досталась такая оторва?.. Всем приличных девушек и юношей дали – счастье быть рядом! А мне с тобой всю жизнь маяться…
– Зачёт? – я ухватилась за эту фразу, как-то пропустив мимо ушей всё, что фамильяр там бубнил себе под нос ещё. А ещё постоянно чихал…
– О чём я только что и говорил, – умей создание театрально закатывать глаза, уверена, сейчас именно это оно бы и сделало. Но за неимением сей навыка его зенки просто искрились. – Она даже не помнит, что сегодня итоговая работа по основам алхимии.
– М-м-м-м… Прости, как-то вылетело из головы, – сказала я, обдумывая, как бы аккуратно выведать у няньки побольше информации, не привлекая внимания. Наверняка у него мыслительные способности не такие хорошие, как у людей и эльфов. – А не напомнишь мне, в каком кабинете? И где я оставила свои вещи? – наверняка у студентки академии должна быть сумка с учебными принадлежностями. Готова поспорить, моя осталась где-то за стеллажом в башне.
– На втором этаже главного корпуса. Соберись уже! Полгода в академии, Мальнера, а ничего запомнить не можешь, – сказал котобарашек, и я поняла, что моя предшественница не отличалась рвением к учёбе. Это сыграет мне на руку, моя неосведомленность будет не столь заметна. – Апчхи!
Фамильяр материализовал прямо из воздуха сумку цвета хаки на длинном ремне, я такие видела у мимо проходивших ребят. Я практически поймала её в полете и сразу закинула на плечо. Легкая. Девушка не утруждала себя тасканием учебников.
- Будь здоров, кстати! – сказала я, понимая что пребывая в шоковом состояние не проявила до сих пор вежливости.
- Что? Апчхи! При чём тут моё здоровье? – забавно выпучив свои глазки блюдечки волшебное создание вопросительно на меня посмотрело.
– Ну… - подумав, ч решила резко сменить тему разговора. - Слушай, а как мне найти блондинку в красном платье и таком забавном колпачке? – спросила я как можно более безразличным голосом, в то время как сердце словно бешеное билось о рёбра.
– Амела, что ли? Да кто же её знает, где она! Это же дух Зимы, – сказало существо. – Сегодня здесь, завтра там. Она ведь постоянно между мирами гуляет.
Между мирами? Это точно именно та девушка, которая мне нужна. Ну всё, я напала на след, теперь-то она от меня не ускользнёт! Дом, я скоро вернусь!
– Но ведь её как-то можно… вызвать? – спросила, стараясь придать голосу ещё и лёгкую ленцу, и кажется, переборщила с театральщиной.
– А зачем она тебе? Опять что-то задумала? – будь у хранителя возможность, он бы точно упёр лапки в бока, как родитель при разговоре с нашкодившим чадом.
– Почему сразу задумала? Просто чисто научный интерес. Хочу написать на эту тему… реферат, – соврала я. И, кажется, успокоила волшебное создание.
– Ты? Написать? – удивился котобарашек, имени которого я не знала и спросить прямо никак не могла. Но выведать его как-то нужно будет. Подумаю об этом позже, сейчас и так проблем хватает. – Теоретически вызвать можно, практически…
– Что практически? – спросила я, когда фамильяр замолчал, отвлекшись на звонок.
– Практически – нет? – сказал, словно ушат холодной воды вылил котобарашек.
– Это как так? – не поняла я.
– Ритуал есть, но он не работает, – снизошло до пояснений крылаторогатое создание. – Не приходит Амела на зов, не считает нужным.
– Но попробовать-то ведь всё равно можно? – если не получилось ни у кого до меня, это ещё не значит, что не получится и у меня тоже. В отличие от остальных, у меня был один немаловажный фактор: меня в этот мир эта девица закинула сама.
– Давай дуй на учёбу, пока не отчислили, – интересно, это он уже знает про сегодняшнюю выволочку у ректора или предпосылки были и до?
Что там за ритуал такой, узнать я не смогла, была вынуждена отправиться исполнять обязанности прилежной студентки. Однако огонек надежды забрезжил.
Я отправилась в указанном фамильяром направлении и вскоре нашла дверь с табличкой «Алхимия. Магистр Фортст Анри». Спасибо местным богам, что тут пишут рядом с названием аудитории имя того, кто там преподаёт.
Аудитория была светлой, столы находились на одном уровне и напоминали обычные школьные парты, также смотрящие на доску. Лучше бы я на неё свой взгляд не поднимала, она была испещрена различными символами и формулами, будто бы я на урок химии пришла, а не на… Ой, мамочки… Химия, алХИМИЯ! Как же я сразу-то не догадалась!
Все студенты уже сидели на местах, а я стояла в дверях и не знала, куда мне пройти. Несколько человек и эльфов сидели по одному, я могу быть напарницей по парте любого из них. Если сяду не туда, то это может вызвать вопросы. Вот и что мне делать?
То ли у «меня» на курсе не было подружки, которая могла бы помахать мне рукой, то ли… Мда, лучше бы это было первое, потому как я не заметила преподавателя в правом углу класса, который с интересом наблюдал за мной. Эльф около пятидесяти лет. Темные волосы уже тронула седина, но он её прятал, собрав низкий пучок. Сюртук цвета хаки выгодно подчеркивал его зеленые глаза, делая их ярче, хотя всё равно было видно, что с возрастом цвет поблёк.
– Адептка Фликс, снова опоздание? – преподаватель или по-местному магистр буравил меня взглядом, а я в очередной раз про себя выругалась на тему: в тело какого бездаря я попала. Она даже на учёбу не может приходить вовремя. Ладно я, у меня важная причина была, чтобы задержаться.
– Простите, магистр Фортст, я не специально. Этого больше не повторится, – вот что я такого сказала? Вроде бы ничего особенного, обычное лепетание опоздавшего студента. Но весь курс засмеялся, а взгляд учителя стал злобным. Даже чересчур. Казалось, он меня мысленно убивает.
– Адептка так часто ходит на занятия, что не может отличить одного магистра от другого! – взвыл эльф, да так, что мне захотелось приложить ладони к ушам. – Вы что думаете, если ваш отец – великий артефактор, то вам всё будет сходить с рук?
О, да у меня не простая семья.
Зря я отвлеклась на эту мысль, потому как эльф продолжал верещать, а я уже подумала о том, не эльфийка ли я сама. И да, таки потянулась руками к ушам. Вот только не для того, чтобы их прикрыть, как хотела сделать это ранее, а исключительно чтобы проверить, нет ли у меня острых кончиков. Но да, учитель понял это по-своему и уже говорил что-то там про ректора. Ну нет, дважды в день на ковер?
– Простите, магистр, я оговорилась случайно, – попробовала выкрутиться, нельзя мне к ректору сейчас. Отчислят раньше времени, что я тогда делать буду? Сначала надо найти дух Зимы, вот вернёт она меня домой, а там отчисляйте кого хотите. – Этого больше не повторится, правда-правда!
– Хм… – хмыкнул учитель, продолжая буравить меня взглядом. – До первого замечания, адептка. Или, в вашем случае — до последнего.
– Спасибо! – воодушевленно ответила я и поспешила сесть за парту.
Оказывается, найти своё место в учебном классе в волшебном мире довольно сложно. Стоило мне приблизиться к столу, где сидела эльфийка, как та бросила на меня такой убийственный взгляд, что я сразу поняла: здесь я не сижу. Пошла дальше, и прямо перед моим носом положили книги, резко передвинув их, тем самым загородив стол. Мда, кто же ты такая, Мальнера Фликс, и что ты натворила, что тебя все терпеть не могут в академии?
Вот так, прошествовав с гордым видом (а я всячески пыталась его сохранить, дескать, и не думала к вам садиться), дошла до самой последней парты и наконец-то спокойно устроилась на галерке.
Ещё бы узнать, почему на табличке имя одного магистра, а преподает другой. Порылась в сумке. Ожидаемо учебника не нашла, девушка явно не утруждала себя ношением тяжестей. Да и вообще, судя по всему, рвения к учёбе не проявляла. Тетрадь с конспектами нашлась быстро, за неимением других вещей. Хотя нет, кое-что всё-таки было, но к обучению не имело никакого отношения – косметика, пилка для ногтей, флакончик духов, конфеты…
Уж не знаю, зачем эта особа приехала в академию, но уж точно не для того, чтобы учиться.
Безымянный магистр раздал всем листы бумаги, если бы не размер последних, то можно было бы сказать, что почти как на наших земных контрольных. Хотя и «раздал» громко сказано. Он просто взмахнул в воздухе рукой, и с его стола слетела стопка, рассыпавшись под потолком на отдельные листочки, которые плавно осели по одному перед каждым учащимся. Я смотрела на сие действие с разинутым ртом. Магия! Самая настоящая магия! Фамильяр, конечно, уже материализовал передо мной сумку, но тогда у меня не было времени насладиться моментом.
– Адептка Фликс, вы долго ещё будете смотреть в потолок? Не думаю, что от этого у вас появится схема, – ну да, и сейчас снова не дали посмотреть на магию. Видимо, не хочет мне судьба дать время насладиться созерцанием волшебства. Магистр одернул меня, и я была вынуждена сделать вид поглощенной в учебу студентки.
Если я правильно поняла, то на доске находилось задание, которое, судя по всему, озвучили, пока я блуждала по коридору в поисках нужной аудитории. Услышь я его, правда, всё равно ничего бы не изменилось.
Писали в магической академии, к счастью, не перьями, как в фильме о знаменитом мальчике со шрамом, а вполне себе приличными ручками, хоть и не автоматическими. Я видела такие у бабушки в деревне, их нужно самостоятельно заправлять чернилами. Помню, как-то пробовала это сделать, но только вся перепачкалась.
Однокурсники представляли собой разнорасовую компанию, тут были как люди, так и эльфы, легко отличимые по ушам. За партами сидели исключительно человек с человеком и эльф с эльфом. Интересно, с чем это связано? Личная неприязнь? Какие-то правила академии? Или устоявшиеся устои в мире в целом? По принципу: гусь свинье не товарищ…
Эх, мысли мои мысли, они снова унесли меня непонятно куда, а надо бы хотя бы сделать вид кипучей работы. Полистала конспект, благо это не было запрещено. Я видела, как другие делали так, но мне это особо не помогло. Посмотрела на доску, ещё раз в конспект. Какая-то связь между всем этим определенно была, но какая – мне неизвестно. Можно было бы посидеть, подумать, но я слишком увлеклась рассматриванием аудитории в начале…
Прозвенел звонок, и я даже не успела решить: отдавать мне свою девственную страничку или унесли с собой. Магистр взмахнул рукой, и все листы бумаги поднялись вверх, после чего все вновь сложились аккуратной стопочкой на преподавательском столе. Вот это я понимаю, время вышло. Марья Степановна из нашего пединститута всё бы на свете отдала за такую фишку. Она всегда ругалась, когда студенты дописывали после звонка и не торопились сдавать работы. А тут раз – и все работы сданы автоматически.
Может, оно и неплохо, что я сюда попала, всяко лучше провести денёк-другой здесь, окунуться в сказку… чем коротать время на вокзале.
ГЛАВА 3.
Так как половину дня я пролежала в башне без сознания, то после алхимии по расписанию был обед. И тут случилось это. Столовая. Настоящая столовая в магической академии. Нет, столы тут не парили в воздухе, и скатерти-самобранки тоже не нашлось. Но зато был портал – искрящийся фиолетовым овал в стене, куда студенты скидывали грязную посуду. Раздача тоже удивила: никакой буфетчицы и в помине не было, чаны с дымящейся едой и черпаки, которые самостоятельно накладывали еду. Я встала в очередь и заметила, что надо просто назвать то, что ты хочешь, и волшебный черпак сам положит порцию в тарелку, которая летит со стола сначала к чану, а потом приземляется на поднос к адепту. Не знаю, каким чудом я не пропустила свою очередь и даже смогла правильно выговорить неизвестные мне названия блюд. Хорошо подслушала меню студента, что брал передо мной.
Я уже не пробовала к кому-либо подсесть, а сразу заняла место за дальним столиком в углу. Мальнера Фликс была изгоем в академии, её не любили однокурсники и гнобили преподаватели. Но это, конечно, не мои проблемы. Пару дней я продержусь, а дальше пусть сама разгребает свои проблемы. Это какой же стервой надо было быть, чтобы настроить против себя абсолютно всех вокруг!
Кормили в академии вкусно, в моём педе питание в разы хуже. Бюджетное. Здесь же сразу видно – для ушастой элиты расстарались. Специй в меру, ничего не подгорело, всё проварено до готовности. Местный чай тоже оказался выше всяких похвал – нотки мяты, малины и персика. Я искренне наслаждалась трапезой, когда увидела его — несносного эльфа, сдавшего меня ректору. Блондин с переброшенной через плечо косой шел в компании такой же светловолосой эльфийки. Девушка была красивая, хрупкая, как все эльфы, но при этом имела выдающиеся формы, на которых блузочка так и норовила расстегнуться. Впрочем, первые несколько пуговичек и так были свободными, явно для наглого ушастого. Не зря он то и дело косил туда взгляд.
Компания прошла мимо меня и заняла столик, за которым уже сидели два эльфа, только шатены, и огненная девушка. Волосы у последней были очень кудрявыми и имели объёмную укладку. Но готова поспорить на любые коврижки, она эльфийка, просто ушей не видно. На мгновение я встретилась с ней взглядом, и она сразу же что-то начала говорить своему товарищу справа, после чего столовая разразилась смехом.
Быть причиной такого бурного веселья мне не хотелось, и я понесла поднос с тарелками к хищному порталу. Было очень волнительно, и в голове крутилась одна-единственная мысль: «Только бы не упасть в эту "черную" фиолетовую дыру самой». Некоторые студенты кидали поднос на подходе, а другие аккуратно подносили и отпускали руку, лишь когда первая часть подноса исчезала из вида. Я не была такой смелой и потому подбросила…
Зря. Невезучая я по жизни. И новое тело этот факт никак не меняло. Поднос-то улетел в портал и даже тарелка. А вот кружка со звоном упала на пол вместе со столовыми приборами. Всё внимание в очередной раз было приковано ко мне. Под пристальным взглядом десятков студентов я начала собирать осколки.
– Может, заодно и полы протрешь? – сказал один из эльфов, что сидел за столиком рядом с ушастым гадом. Остроухий уже закончил трапезу и вылил на пол рядом со мной остаток содержимого своей тарелки – какой-то суп-пюре. – Окажешь, так сказать, помощь бедным бытовикам. Хотя ой, прости, я забыл, не твой уровень… «принцесса из трущоб»...
– А может, это ты сейчас здесь всё протрешь своими лохмами? – тут же вскинулась я на него, поднимаясь на ноги, благо волосы у парня были длинные. Я могла ожидать чего угодно. Ну, невзлюбил коллектив девчонку, это я уже поняла, а издеваться-то зачем?
– Да как ты смеешь на меня свой рот открывать, человечка? – тут же взревел эльф. – Место своё совсем забыла.
– Канье, Инран… и, конечно же, Фликс. Кто бы мог сомневаться. Что тут у вас опять происходит? – к нам подошёл привлеченный шумом один из магистров. Я его ещё не видела ранее, но судя по строгой одежде и возрасту около пятидесяти, он определенно им являлся.
– Магистр Шанье, я просто шел к порталу, чтобы убрать посуду, но адептка Фликс меня толкнула, и я случайно пролил суп, – рассказал выдуманную версию событий Канье.
– Враньё! – тут же возразила я. – Он специально пролил суп на пол, когда я собирала осколки кружки.
– Это вы сейчас придумали? – ну конечно, проще поверить высокородному эльфу, чем девочке-изгою. – И почему вы разбили кружку? Портим казенное имущество, значит?
– Я… Я случайно, – промямлила в ответ, не ожидала такой резкой перемены разговора.
– Зайдете позже в кабинет своего декана, он выпишет вам квиток для выполнения наказания, – сказал магистр. И в воздухе между нами вспыхнула зелёным звезда, после чего сразу погасла.
– Это невозможно, магистр Шанье, декан Анри отбыл по делам в столицу и прибудет лишь к концу недели, – сообщил Инран, который, видимо, в курсе всего происходящего в академии.
– Тогда, адептка Фликс, сходите за наказанием, как декан вернётся, – сказал магистр и, потеряв к нам всякий интерес, пошел прочь.
– Пора уже понять, Мальнера, ты – никто, – сказал эльф, что пролил суп, и, закинув поднос в портал, ушел в компании друзей.
День, максимум два. Я смогу. Я продержусь.
С этими мыслями я собрала осколки своей кружки и, закинув их в портал, пошла дальше на учебу. Сейчас середина дня, большой перерыв, можно отправиться на поиски библиотеки. Там наверняка должны быть книги, где говорится о том, как вызвать снежного духа.
Царство книг было потрясающим! Книги занимали пространство в два этажа, и по всему периметру шла верхняя галерея, в центре же расположился читательский зал. Небольшие круглые столы с двумя креслами и четырьмя, над каждым из которых в воздухе парил золотистый шар. Если стол был занят студентами, шар сиял, подобно настольной лампе, озаряя рабочее пространство, а если был свободен, то лунил, как свеча.
Словно завороженная я вошла внутрь и несколько минут стояла на одном месте, рассматривая пространство вокруг себя, пока не услышала хлопки в ладоши у себя за спиной.
Хлоп… хлоп… хлоп…
– Мальнера Фликс в библиотеке. Да сегодняшний день следует обвести алым в календаре! Нам ждать цветения роз посреди зимы или на академию обрушится гнев древней богини? – повернувшись, я увидела немолодую, но ещё старающуюся таковой казаться женщину, являющуюся библиотекарем. Согласно бейджику, спасибо в этом мире они уже были придуманы, её звали Унна Кандерье.
Судя по тому, как меня здесь встретили, походами в библиотеку хозяйка тела себя не нагружала. У меня, право, всё больше вопросов. Зачем она вообще приехала в академию? Неужели действительно в поисках благородного любовника? Не зря же ушастый на лестнице сказал, что я уже надоела ко всем липнуть.
– Я пришла за книгой, – сказала едва слышно, потому что взоры всех, кто был в зале, сейчас были направлены в нашу сторону, и начни я говорить хоть на полтона выше, это бы прозвучало как набат. Кажется, адепты вокруг даже перестали дышать, дабы не пропустить ни единого слова.
– Книгой? Вы? – Унна выглядела крайне удивленной. – Боюсь, у меня нет того, что вам может быть интересно. Не завезли, знаете ли, «секреты обольщения» или «как попасть на королевский бал».
Читательский зал взорвался хохотом, и сама библиотекарша не видела причин сдерживаться, просто хихикала намного скромнее. Признаться, на мгновение у меня появилось постыдное желание завершить весь этот цирк и позорно покинуть библиотеку. Но так как моё нахождение здесь напрямую зависело от того, получу я эту злополучную книгу или нет, я осталась. И даже сдержалась, хотя очень хотелось высказаться в ответ.
– Мне нужна книга с описанием ритуала вызова снежного духа, – сказала я, и леди Кандерье как-то странно на меня посмотрела.
– Амеллы?
– Да. Я пишу реферат в качестве наказания, – судя по всему, эту девушку часто наказывали. И если объясню свой странный интерес подобным образом, как я уже попробовала с фамильяром, то лишние вопросы должны отпасть.
– Сейчас принесу, – сухо сказала библиотекарь и пошла к одному из стеллажей.
Адепты в зале потеряли к нам интерес и вернулись к чтению. Хоть что-то хорошее за этот день. Я же отправилась к столу библиотекаря, где и стала ждать Унну.
– Вот, – женщина положила стандартных размеров книгу в синей обложке на кафедру выдачи. – Ты хоть читать-то умеешь?
Вопрос, конечно, прозвучал с издевкой и в понятном контексте, но смогу ли я действительно прочесть книгу… вопрос. И я, взяв в руки книжку и затаив дыхание, открыла её.
Каким-то чудесным образом я не только говорила на неизвестном мне языке, но и могла на нём читать. Если на алхимии были непонятные мне символы и формулы, то сейчас я отчетливо видела текст. Буквы не казались мне незнакомыми, совсем наоборот, словно я всю жизнь только их и читала.
– Спасибо, – поблагодарила я библиотекаря, убирая книгу в сумку. – До свидания.
Унна как-то странно на меня посмотрела, и я, не дожидаясь ответа, покинула царство книг. Одной проблемой меньше: я получила инструкцию по вызову Амелы. Одной проблемой больше: пока я ходила в библиотеку, потеряла из виду группу. Но за время, что я находилась в академии, уже успела выяснить, что являюсь первокурсницей факультета алхимии. А в холле на первом этаже висит большое расписание занятий. Мне нужно только посмотреть, какой урок, и я смогу найти кабинет самостоятельно.
Следующей парой значился «Эльфийский язык», и преподавал его магистр, который некоторое время назад делал мне замечание в столовой. Интересный момент: на занятии были только люди, потому что сам предмет представлял собой изучение древнего эльфийского наречия. Сейчас, как я поняла из лекции преподавателя, в Саркере (мир, куда я угодила) для всех единый язык, который так и называется: современный язык. Но ранее дела обстояли иначе. Эльфы и люди говорили на разных языках. В процессе соприкосновения двух рас появился новый, современный язык. Про исконно человеческий все просто забыли, а вот эльфийский до сих пор используется при определенных обстоятельствах. Например, во время магических ритуалов. Поэтому знание древнеэльфийского – обязательное требование для мага. А так как эльфов учат ему с рождения, они не посещают данные пары.
Мне очень хотелось заглянуть в свою книгу и почитать про ритуал, но магистр Шанье не сводил с меня глаз, а потому приходилась строить вид прилежной ученицы.
– По прошлому занятию сдали зачет почти все, кроме адепта Бронди, адепта Терми, ну и, конечно же, адептки Фликс, – магистр эльфийского языка особо выделил моё имя. – И, если мне не изменяет память, у вас, адептка, это уже второй неуд по моему предмету. Не успели исправить первый, как получили новый. Окажется третий – не допущу до промежуточного экзамена и буду подавать прошение о вашем отчислении. Вам всё ясно?
– Да, магистр Шанье, я вас поняла. Я всё сдам, – ответила преподавателю, и тот тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что девушка навряд ли вняла его словам.
Как Мальнера умудрилась пробыть в академии половину семестра? С такими успехами она должна была вылететь уже через неделю после начала занятий. Или всё дело действительно в её семье, и девушку держали какое-то время исключительно из-за их положения в обществе? Судя по всему, папа у неё не простой человек и действительно важен для королевства, потому что людей тут особо не жаловали. Миром правили эльфы. Мне хватило нескольких часов, чтобы понять: остроухие готовы смешать с грязью таких, как я. И если тут всё более-менее понятно, то вопрос, как девушка умудрилась настроить против себя ещё и таких же простых людей, как она сама, остается незакрытым. Не иначе как особый талант.
Дальше была пара по травологии, потом по основам некромантии, а завершил учебный день урок по этикету. Последний сильно удивил, в наших учебных заведениях такие тоже не помешали бы. Правда, на него тоже пришли только люди, и учили там исключительно правилам и нормам поведения в эльфийском обществе.
Я так увлеклась занятиями, что в книгу, взятую в библиотеке, смогла заглянуть только на ужине. Взяла себе нечто подобное привычному картофельному пюре и пару котлеток, компот и, раскрыв книгу, принялась жевать. Видимо, зрелище «Мальнера Фликс и учебник» что-то из ряда вон выходящее, потому что, кто бы ни заходил в столовую, сразу бросал на меня озадаченный, заинтересованный и офигевших взгляд. Моё терпение лопнуло, когда ушастый гад Инран, со своими дружками сидящий на пару столиков правее, начал разыгрывать спектакль, жестами показывая, будто бы у него в руках невидимая книга и он пытается её прочесть, только вот ни буковки не понимает. Столик разразился хохотом, а я, показав ему язык, дожевала котлетку, выпила одним махом компот и, пихнув в сумку книгу, отправилась прочь из столовой в поисках укромного уголка, где смогу спокойно почитать без насмешек.
ГЛАВА 4.
Найти укромное место оказалось не так легко. Сейчас был вечер, и за окнами давно стемнело. В коридорах академии зажглись магические шары и свечи. Самые обычные свечи, отчего помещения наполнились уютным светом с подрагивающими тенями на стенах.
Адепты начали расходиться: кто-то на дополнительные занятия, а кто-то уже спешил в общежитие. Где-то там и у меня есть комната. Только вот какая? Там бы я точно смогла спокойно почитать. Или нет, если меня гнобят соседки. А такой вариант исключать не стоит, учитывая общее настроение в сторону Мальнеры.
Я брела по пустынному коридору академии, когда увидела приоткрытую дверь какой-то аудитории. Заглянула – внутри было пусто. В том смысле, что никаких живых созданий, будь-то люди, эльфы или котобарашки, там не было. Неплохое место, чтобы почитать в уединении, особенно если учитывать, что аудитория хорошо освещена парящими под потолком магическими шарами.
Расположившись за первой партой, я достала книгу и принялась читать. Повествование начиналось с того, кто такая Амела вообще. Оказывается, девушка не является эльфийкой, несмотря на острые уши. Она вообще не принадлежит ни к одной из рас. Долгое время Амела была просто сгустком энергии, магией в чистом виде. Но шли года, столетия, а потом и тысячелетия. И, как всё живое, энергия эволюционировала. Она научилась принимать человеческий облик. Сущность выбрала для себя образ белокурой красавицы в красном платье, а основную часть своих сил запечатала внутри золотого жезла – неотъемлемого атрибута духа Зимы. Почему именно зимы? На этот вопрос в книге тоже был дан ответ. Так её прозвали люди, ибо девушка появлялась исключительно в холодное время года. Слухи о загадочной блондинке в алом распространились по мирам, и стало понятно: у Амелы, как она сама стала себя называть, не было преград. Девушка путешествовала между мирами, внезапно где-то появлялась, а потом так же исчезала.
Ритуал вызова Амелы также имелся на страницах книги, но автор сразу предупреждал, что дело это заведомо провальное. За всю историю Саркера дух Зимы явилась от силы пару раз. Не удивлюсь, если призывающие были такими же попаданцами, как я. Доподлинно о магических способностях блондинки не известно никому, но поговаривали, что сила её поистине безгранична.
Мне следовало начертить на полу специальную схему и разложить по её краям три предмета, от названия которых меня бросало в ужас. Листок остролиста, друза аметиста и рог единорога? Что за бред? Где я всё это возьму? Ну, допустим, растение и камень можно попробовать поискать. А рог несуществующего коняшки мне где брать? Хотя если так подумать, я сейчас в волшебном мире, где эльфы – обычные его жители, так почему не может быть тогда и единорогов?
После следовало произнести специальное заклинание призыва и посыпать всё снегом. Вот с последним, пожалуй, проблем не было. Стоит только выглянуть в окно, и рабочего материала столько, насколько хватало зрительного обзора.
– Мальнера! – от возгласа пушистой няньки я едва не подскочила на месте. – Апчхи! Апчхи! Апчхи!
– Будь здоров, – сказала я фамильяру, когда он закончил чихать.
– При чём тут здоровье? – растерялся котобарашек, но быстро собрался, смерив меня укоризненным взглядом. Делать это такими блюдечками, как у него, было забавно. Но тем не менее необходимый эффект он произвёл. – Что ты тут делаешь?
– Читаю, – пожала плечами, размышляя: не нарушаю ли опять какое-то правило, например, что учащимся нельзя находиться в учебных помещениях после окончания занятий.
– А почему здесь, а не в своей комнате? – задал резонный вопрос котобарашек. Ну да, мягкая кроватка мне явно уже не помешала бы, учитывая, что ещё немного и я начну клевать носом прямо в книгу. Вроде времени было ещё немного, но я чувствовала себя так, словно не спала целые сутки.
– Побоялась, соседка будет мешать, – отмахнулась и вновь уткнулась в книгу, раздумывая над тем, как бы незаметно выяснить у пушистика, где моя комната.
– Какая, апчхи, соседка, Мальнера? – глазки фамильяра недобро блеснули, и я поняла, что ляпнула что-то лишнее. – Это у всех нормальных студенток есть соседи. Апчхи! А у тебя единоличная комната. Что ты там опять устроила, раз не хочешь идти? Только не говори мне, что снова варила приворотное зелье и у тебя взорвался котел?
Оу, да Мальнера не настолько бездарь в магии, она даже зелья варить умеет на досуге. Ну, правда, приворотное. Но ведь варила! Занималась.
– Нет-нет! – я замахала руками. – Просто я сломала замок и не могу открыть дверь.
– О, великий дух, дай мне сил на эту девчонку! – взмолился фамильяр, возведя глаза к потолку, будто бы действительно молился кому-то. – Мальнера, ты что, не можешь применить восстанавливающее плетение… апчхи! и восстановить замок? – это уже было в мой адрес.
– Нет, – я надула губы, а потом добавила: – Ты же знаешь, я не очень хорошо владею магией.
– Будем откровенными, ты вообще в ней не разбираешься! – воскликнул котобарашек. Прозвучало довольно обидно, будет ещё какая-то пушистая жопка меня жизни учить. – Неужели на полном серьёзе считаешь, что высокородному эльфу может быть интересна такая бестолочь?
– Я не бестолочь! – горячо возразила. Понимала, что всё это относится не ко мне, а к предыдущей хозяйке тела, но ничего не могла с собой поделать. Здесь и сейчас, в этом облике все воспринималось, словно действительно обращались ко мне. – Вон, к реферату готовлюсь, – указала рукой на синюю книжку из библиотеки.
– Неужели правда за ум взялась? – не поверил котобарашек.
– Угу, – я закивала головой как болванчик. – И ты прав, в комнате готовиться было бы гораздо удобнее. Может, сходишь со мной и посмотришь, что там с замком?
– Хорошо, – сдалось волшебное существо.
Мы покинули класс и отправились в холл, где свернули в левый коридор. Я шла, а котобарашек летел рядом, приблизительно на уровне моих плеч. Время от времени нам попадались адепты, некоторые прыскали со смеху. Завидев нашу компанию. Интересно, вот так вот прогуливаться со своей нянькой очень зазорно?
Стоило мне об этом подумать, как я увидела на одном из окон двух сидящих девушек, возле ног которых терлись фамильяры. Они отличались от моего. Один был смесью ежа и крысы, учитывая хвост создания. А второй казался белкой-переростком, которой по ошибке навязали уши слона. Все они слегка светились и имели на лбах отметины, подобно той, что красовалась на моём спутнике, разве что символы у всех были разными.
Общежитие находилось в соседнем здании и связывалось с учебным корпусом глухим коридором, в котором не было окон, но зато щедро светили магические светильники. Пройдя по «мечте» клаустрофоба, мы вышли в ещё один просторный холл, который разделял уже две половины другого здания, деля его на женскую и мужскую части. Мы сразу же пошли левым коридором, потом поднялись на третий этаж и потопали по чисто типовому общежитскому коридору с множеством однотипных дверей. На каждом полотне имелись ниша с выемкой в виде треугольника и серебристая табличка с цифровым кодом. Но мы миновали их все, пока не свернули еще раз налево. И пройдя небольшой узкий коридорчик, остановились возле очень нетипичной двери. Она была довольно потрепанной, серого цвета с местами облезшей краской и не имела номерной таблички, только нишу.
– Мальнера! Апчхи! Не спи! Прикладывай браслет, я попробую понять, в чём тут дело, – скомандовал пушистик, вновь чихнув. Простудился он, что ли? Волшебные создания вообще могут простыть?
Повинуясь, я оголила запястье, на котором находился серебряный браслет с несколькими шармами, немного крупнее размером, что были приняты у модниц моего родного мира. Я сразу поняла, о каком именно шарме идет речь. Треугольник с витиеватым узором вошел в нишу как родной, и дверь со щелчком тут же отворилась.
– Так всё же хорошо! – опешил фамильяр, а я лишь невинно пожала плечами.
– Видимо, починилось, пожала плечами.
– Если ты просто хотела прогуляться с Чихпыхтунчиком, так бы об этом прямо и сказала, – надулся котобарашек, а потом исчез, оставив после себя лишь ворох голубых искр.
Чих… пых… кто? Я сейчас не поняла, это фамильяра так зовут, что ли? А у Мальнеры оригинальная, однако, фантазия. Вот ни в жизнь не поверю, что так можно назвать зверюшку, и уж тем более волшебную. Чихпыхтунчик… А-ха-ха! А ему ведь ему подходит, он постоянно чихает, и с этим не поспоришь.
У меня появилось дурное предчувствие, когда мы только подошли к этой видавшей виды двери. А когда она отворилась, оно подтвердилось. Каморка. Самая настоящая каморка. Вероятно та, где ранее хранился хозинвентарь, размером не более шести квадратных метров. Я переступила порог и вошла внутрь. Односпальная кровать справа у стены, изголовье которой упиралось в шкаф, слева небольшой письменный стол и книжная полка над ним. Небольшое окошко по центру без штор навевало тоску. Уютом в этом помещении и не пахло.
Но был один большой плюс – Мальнера жила здесь одна, а значит, можно расслабиться. Я сбросила с плеча сумку и кинула её в угол к столу. Сбросила туфли, изрядно намявшие ноги за день, и упала на кровать. До безумия хотелось в душ, но он, судя по всему, был общий на этаже. А идти туда, в новый мир, сейчас совсем не хотелось. Сделаю это завтра. Утром. Глаза закрывались, и я медленно начала проваливаться в сон.
ГЛАВА 5.
– Неужели вы, смертные, правда думаете, будто бы меня можно вызвать при помощи этого? – было первым, что я услышала по пробуждении утром. Открыв глаза, я увидела блондинку в алом, бесцеремонно сидящую на столе с книгой в руках, которую я вчера с таким трудом достала в библиотеке.
– Ты-ы! – прошипела я, поднимаясь на ноги.
– Ага, я, – подтвердил дух Зимы. – Вот, зашла посмотреть, как ты устроилась.
– А ну, верни меня домой! Немедленно! – завопила я, подскакивая к ней и выдирая из рук книжку.
– Домой? Боюсь, что нет. Теперь твой дом здесь, – она обвела взглядом захудалую каморку, являющуюся комнатой Мальнеры.
– Нет-нет-нет! Это ты меня сюда затащила! Так что это, – теперь уже я обвела каморку, – не мой дом. И это, – я ткнула пальцем себя в грудь, – не моё тело. Давай возвращай всё как было.
– Не буду, – надула губы блондиночка, чем вызвала у меня волну негодования.
– Как это – не будешь? Ты вообще кто такая, чтобы вот так играть чужими судьбами? – я теряла терпение. – Из-за того, что тебе стало скучно, ты думаешь, что можешь ломать судьбы других людей?
– Ничего я не ломаю! – она резко соскочила со стола. – Я вообще-то тебе помогла, а ты нет чтобы сказать спасибо, накидываешься с обвинениями.
– Спасибо? Может, ещё в ноженьки упасть с поклоном? За что только, интересно? – я уперла руки в бока. Ещё немного такой напряженной беседы, и мы скатимся в банальную женскую драку.
– Не ты ли мне говорила, что у тебя всё плохо? Так вот, я дала тебе шанс всё изменить, начать новую жизнь, так сказать, – Амела правда верила в то, что говорила. Я видела это по её глазам. И это тысячелетний дух? Да у неё мозгов как у подростка в пубертатный период.
– Можно подумать, здесь всё прекрасно? – я аж ножкой топнула со злости. – Ты отправила меня в тело изгоя. Маленеру ненавидят все: начиная от ректора и заканчивая последним студентом.
– Можно подумать, на Земле тебя все боготворили, – фыркнула блондинка.
– Нет, – вынужденно согласилась я. – Но и столь явной ненависти не испытывали.
– Ну да, всего-то выкинули в мороз на улицу, как бездомную собачонку, – сказала Амела, а я притихла.
– Я сама виновата в произошедшем, – в чём-то она, бесспорно, была права. Та жизнь, за которую я так отчаянно пытаюсь бороться, не многим лучше новой. Меня предали, надо мной насмехались, оставили без гроша на улице… Если бы я была более дальновидной, а не такой влюбленной дурочкой, не видящей дальше своего носа, то ничего бы не произошло. Но что было, то было. Отрицать глупо.
– Здесь зато есть магия, – сказал дух Зимы. – Неужели она не стоит того, чтобы остаться? Тебе всего-то нужно исправить ошибки прошлой девушки.
– Легко сказать… – я уже остыла и села на кровать, всерьез размышляя над её словами.
Если подумать, то я в одинаково плачевном положении что в родном мире, что в этом. Меня гораздо больше огорчало не столько то, что у меня обманом выманили все деньги, сколько тот факт, что предал любимый человек. В памяти до сих пор отчетливо стоит картинка, как Дима обнимает Светку, а та хохочет, глядя мне прямо в лицо. Нет, не хочу их больше видеть. Не смогу.
– В любом случае я не смогу вернуть тебя домой. Перенос сознания возможен лишь единожды, – сказала Амела, присаживаясь рядом.
– Что? – я подскочила так, словно только что кто-то больно кольнул меня шилом в пятую точку. – Я что, застряла в этом мире навсегда?
– Ну… Да, – Амела пожала плечами, а я вновь плюхнулась на кровать, ибо ноги подкосились.
Я навсегда остаюсь в Саркере? В мире, о котором я толком ничего не знаю? Хотя, быть может, начать новую жизнь в новом мире не так уж и плохо? Забудусь, отойду от предательства. Не зря психологи говорят, что смена обстановки помогает. А трудности? Да когда мы их боялись-то?
– Хорошо, – согласилась я, как будто бы мой ответ мог что-то изменить. – Только ответить мне на один вопрос. А моё тело там, ну …
– В нём сейчас Мальнера, – подтвердил мою догадку дух Зимы, и я рассмеялась. Мне хватило одного дня в окружении этой девицы, чтобы понять: она та ещё стерва, а значит, веселуха всем моим бывшим, с позволения сказать, друзьям предстоит знатная. Это в этом мире высокородные эльфы пробовали смешать девчонку с грязью, в моём же таких нет. Ведь именно из-за своего невыносимого характера эта стерва настроила всех и вся против себя. И если меня такой расклад не устраивал, то её, похоже, наоборот. В противном случае... Она бы предприняла попытки всё изменить.
– Присмотришь пока за бабушкой? – спросила я у блондинки, когда она поднялась на ноги.
– Не обещаю, но постараюсь, – сказала девушка, исчезая в ворохе серебристых снежинок. К счастью, осев на пол, те не растаяли, оставив после себя лужу, а просто растворились.
Я хотела спросить, как мне с ней связаться. Амела исчезла слишком быстро, и я не успела спросить у неё, кем была та, в чье тело я попала. Мне хотелось расспросить её, кто такая Мальнера, чем увлекается, как живет. Если мне теперь предстоит играть роль другого человека, нужно иметь о нём какие-то вводные данные. Мамочки, мне ведь придется на каникулы ехать к ней домой, встречаться с её родными! Как вызвать духа Зимы, я не знала. Раз ритуал в книге она обсмеяла, то этот вариант отбрасываем. Зря только вчера позорилась в библиотеке. Остаётся надеяться, что блондинка явится сама и что этот визит не заставит себя долго ждать. В противном случае я могу довольно скоро выдать себя.
На дверке шкафа висело небольшое зеркало, и я впервые смогла рассмотреть себя. Хрупкая девушка с длинными серебристыми волосами, немного вьющимися и до неприличия правильными чертами лица. Раньше мне такую кукольную внешность доводилось видеть только на экране телевизора или на страницах модных журналов, и то там были больше именно «светские львицы», как их называли. Мальнера же представляла собой самую настоящую куколку. Даже начинаю понимать, почему она так задирала нос. Точеный носик, острый подбородок, пухлые гранатовые губы. И всё это в купе с фарфоровой кожей! Раньше я и мечтать не могла о такой внешности. Впечатление не портила даже помятая форма, в которой я проспала всё ночь.
Уши я потрогала ещё вчера, они были человеческими, но сейчас, убрав пряди волос, увидела их отражение в зеркале. Безупречно ровные, с такими и волосы собрать в высокую прическу не стыдно будет. Свои я всегда прятала за волосами, мне казалось, они слишком сильно торчат по сторонам, как у мультяшного героя.
Я взяла из шкафа полотенце и отправилась на поиски ванной. По коридору слонялись сонные девушки и эльфийки. Меня никто не замечал, словно я была невидимкой. Ванная комната располагалась в противоположном конце и представляла собой ровный ряд душевых кабинок по правую сторону и раковин с зеркалами по левую. Зайдя в первую же кабинку, я поняла, что душ мне сегодня не светит, ибо, как управлять водой, я не знала. Тут не было привычных мне кранов, просто лейка со шлангом. И сейчас из неё не то что не текло, даже не капало.
Ладно, попробую просто умыться для начала. Я встала в очередь к умывальникам и увидела одну очень неприятную для меня вещь: чтобы из крана потекла вода, девушки делали пассы руками, и только после начинала литься вожделенная струйка. К счастью, не все девушки останавливали воду, видя, что за ними стоят в очереди, оставляли её следующей. Впереди меня стояла рыженькая, ожидая очереди к крану, у которого сейчас умывала брюнетка. Но тут наглая эльфийка обошла нас, демонстративно толкнула плечом огненную и оказалась впереди всех.
– Эй! – возмутилась я, но в мою сторону никто даже не посмотрел. Зато смотрела я. На то, как тёмненькая девчонка быстро, я бы сказала, с молниеносной скоростью, сполоснула с лица мыло и, схватив полотенчико, ретировалась из помещения, освобождая место остроухой.
Как всегда, миром правят ушастые. Но, видимо, высокородные не столь высокородные, как могло показаться на первый взгляд, раз вынуждены топтаться в общей очереди в душ. Хотя какая она общая, если вот так бесцеремонно обходят других, наплевав на банальные правила приличия.
– Сейчас не твоя очередь! – заявила я, схватив эльфийку за запястье, когда она протянула руки к воде.
– Что? – у неё аж дар речи пропал, видимо, никто их касту на место не ставил.
– Я сказала, что сейчас её очередь, – я указала на веснушчатую девушку, покрасневшую от пристального внимания. – Затем – моя. А потом, если хочешь, можешь умыться и ты.
Все в ванной комнате быстро прекратили свои утренние процедуры и, кажется, забыли дышать, наблюдая за разворачивающейся на их глазах сценой. То, что этим ушастым все боялись слово поперёк сказать, я уже осознала. Только вот мириться с подобным положением дел не собиралась.
– Ты хочешь сказать, что я должна стоять и ждать, пока вы двое забрызгаетесь тут? – способность говорить к остроухой вернулась, а вот мыслить, видимо, нет.
– Да, – сказала я, раз ей нужно было моё подтверждение.
– Ты совсем спятила, Мальнера? – на выручку подружке прибежала другая эльфийка. – Закрой свой рот и встань в очередь.
– Я в ней и стояла! – возразила на провокацию. – И не только я, но и другие. Вы что думаете, если уши острые, то вам всё можно? Это академия магии, и мы все тут адепты с равными правами, независимо от того, человек ты или эльф.
Надеюсь, я угадала, и правила академии не выделяют кого-то особенного. В противном случае эльфы бы не жили в одном общежитии с другими адептами. Но взглянуть на устав академии лично не помешает при случае.
– Ну вы только посмотрите на неё! – ахнула бесцеремонная эльфийка. – От кого-кого, так вот от тебя слышать про равенство воистину дико. Не ты ли всем говорила, что эти человечки не достойны твоего внимания?
«О, да у нас ещё и синдром богини был», – подумала я, делая очередную мысленную пометку, что собой представляла прошлая хозяйка тела.
– А может, я одумалась и поняла, что была не права, – сказала я с вызовом, надеясь расположить к себе хотя бы простых людей. Враждовать со всем белым светом довольно тяжело. Мне бы не помешали друзья в академии, раз я в ней остаюсь. Продержаться в академии до выпуска не равно сутки, мне нужно изменить отношение окружающих к моей персоне.
– Ах-ха-ха! – эльфийки залились смехом. – Не знаю, что за новую игру ты затеяла, Мальнера, но она проигрышная в любом случае.
Рыженькая девчушка, что стояла передо мной в очереди, убежала из ванной, даже не поблагодарив за то, что я за неё вообще-то вступилась. Я так рьяно отстаивала её место под солнцем, вот только, кажется, ей это было совершенно не нужно.
Эльфийки неторопливо умылись, потому как кроме меня никто не спешил с ними пререкаться, и мне ничего не оставалось, как тоже отступить и просто дожидаться в сторонке (не) своей очереди. Как говорится, один в поле не воин, но я сдаваться не намерена. Рано или поздно я изменю отношение к себе и найдутся сторонники.
Я вновь бросила взгляд в зеркало, смотря на совершенно незнакомую для себя девушку, в теле которой проведу теперь всю оставшуюся жизнь. Ну, здравствуйте, новый мир, новая жизнь!
ГЛАВА 6.
Мой завтрак состоял из каши какого-то местного злакового и кусочков фруктов, также незнакомых мне. Надеюсь, желудок не взбунтуется, добавляя мне проблем. Я сидела за столиком в углу и потягивала чай из кружки, мысленно надеясь, что сегодня ничего не разобью, отправляя посуду в портал.
Моя сумка стала заметно тяжелее, я положила учебники и надеялась по-настоящему начать учиться. Теперь всё изменилось, и я должна приложить максимум усилий, чтобы не вылететь из академии через две недели. То, что ректор не шутил, я поняла ещё вчера. Только вот сейчас его слова воспринимались совсем иначе. Вчера мне было просто жаль абстрактную девчонку, что халатно относилась к учёбе. Теперь же от того: сдам я эти треклятые зачеты или нет, – зависела моя собственная судьба.
Сегодня в расписании было четыре пары: Теория основ магии, История через призму магии, Зельеварение и Травология. Две до обеда и две после него. А потом, после полдника, стояли практические занятия. Последнее поистине вызывало глубокий ужас. Что будет, если, вселившись в новое тело, я не смогу управлять его магическим даром? Может, призвать магию может только настоящая Мальнера?
Мысли роились в моей голове со скоростью света и, наверное, делали бы так и дальше, но студенты засобирались, и столовая уже почти опустела. Я тоже не стала исключением и, закинув на плечо изрядно потяжелевшую сумку, отправилась на занятия.
Сегодня я уже не пыталась к кому-то подсесть, а сразу заняла место на галерке возле окна. Моему взору открывался прекрасный вид на заснеженные горы. Нужно будет по возможности выйти на улицу. Я как раз обнаружила в шкафу пальто и зимние сапоги.
Преподаватель, немолодой мужчина с седеющими волосами, зашел в аудиторию одновременно со звонком. Эльф в строгом костюме-тройке в едва заметную бордовую клеточку и с до вульгарности ярко-алым галстуком. Он обвёл всех присутствующих взглядом, остановился на мне, заметил лежащий на столе учебник и не удержался от насмешки.
– Адептка Фликс, вы наконец-то добрались до библиотеки? – спросил преподаватель. Будь она трижды неладна! И пока я думала, что ему на это ответить, в класс влетел припозднившийся студент, на которого преподаватель тут же и переключился, отчитывая за опадание.
Наверное, зря я сегодня покидала все учебники в сумку, слишком явная перемена. Утром в ванной комнате мне казалось хорошей идеей отстаивать права нашей очереди и вести монолог на тему равенства. А сейчас я поняла, что столь резкое изменение поведения может вызвать массу вопросов. Новый образ Мальнеры Фликс нужно вводить постепенно, шаг за шагом, а не сваливаться как снег на голову.
– Тема сегодняшнего занятия: Стихийная магия, – начал лекция магистр. – Виды мы с вами уже изучили, сейчас пришло время углубиться в них более подробно. До окончания семестра мы разберем стихию воды.
Студенты зашуршали ручками по тетрадям, и я тоже принялась записывать. Вчера я не утруждала себя конспектированием, хоть и присутствовала на нескольких занятиях. Оказывается, у меня красивый почерк, я бы сказала, каллиграфический. Было странно видеть, как ручка ходит по бумаге, движимая моей рукой, а выдает какие-то странные символы. Я прекрасно понимала этот язык, могла на нём писать и говорить, но при этом осознавала, что это чуждое мне написание. Видимо, при переносе сознания в моей голове остались знания настоящей Мальнеры. Жаль только, что их было там немного. И её воспоминания были для меня закрыты. Не знаю, кто уж установил такой своеобразный фильтр, но он явно позаботился о том, чтобы у меня не случилось раздвоения личности, потому как держать в голове чужое прошлое было бы довольно странно.
Теория магии стихии воды так меня захватила, что я издала разочарованный стон, когда прозвенел звонок, оповещающий об окончании пары. Как Мальнера могла не хотеть учиться, если в академии так интересно?
В коридоре меня настиг уже знакомый фамильяр, как всегда чихнув быстрее, чем окликнул. Он забавный и явно искренне заботится о своей подопечной.
А ещё он тот, кто ближе всех к Мальнере и знает её с детства. А значит, первый, кто может заподозрить неладное. Он хоть и был милым пушистиком, но явно обладал интеллектом. Вопрос в том, насколько большим.
– Апчхи! – я только сейчас заметила, что когда котобарашек чихал, вокруг него начинали ярче мерцать искры. – Вот, только что доставили письмо от отца.
– Мне? – опешила я, не зная, что мне делать. Даже здоровья магической сущности забыла пожелать.
– Ну не мне же! – Чихпыхтунчик потряс зажатым в копытце крафтовым конвертом. То, как он умудрялся его держать, не поддавалось никакому логическому объяснению, и я решила не ломать над этим голову, просто забрав письмо.
Конверт был запечатан сургучной печатью, как делали в прошлом, во времена той же Российской империи. Никакого герба не было, просто бордовая клякса с растекшимися краями. Мои руки дрожали, пока я вскрывала конверт. Я не нервничала так, даже когда открыла глаза в незнакомом месте в новом теле. Весточка от родных Мальнеры. Чего они хотели? Что, если о чём-то будут спрашивать, а я не знаю, что ответить…
Наконец, совладав с собой, я вытащила белоснежный лист, исписанный довольно разборчивым почерком, даже не скажешь, что мужской. Я как-то привыкла, что сильная половина человечества не отличалась особой аккуратностью.
«Здравствуй, Мальнера!
Я вынужден с прискорбием сообщить тебе, что мне не удалось получить пригласительный билет на королевский бал. Я знаю, ты очень хотела туда попасть и надеялась, что высокое положение нашей семьи даст тебе такой шанс. К сожалению, королевский бал проходит только для высокородных гостей, и простым людям нет на нём места. (Разве что за исключением слуг).
Я знаю, что сейчас выгляжу в твоих глазах полным ничтожеством. Прости меня, дочь. Я очень хотел получить для тебя этот пригласительный и перепробовал все способы. Прости меня, что я не оправдал твоих надежд.
Мы по тебе очень скучаем и ждём на каникулы, если ты, конечно, захочешь приехать. У мамы и Лети всё хорошо.
Папа.»
Что? Где это видано, чтобы отец так извинялся и унижался перед дочерью, потому что не смог достать … невозможное. Наверняка Мальнере не единожды было сказано, что королевский бал исключительно для высокородных эльфов, а не простых людей. Но она явно не поняла и продолжила терроризировать отца. Вот же гнусная девчонка! Нормальные люди получают письма из дома с тёплыми словами о том, что дома всё хорошо. И не просто хорошо, а с подробностями. Что мама, например, в выходные пекла печенье, а бабушка довязывала очередные носки. Что кот Васька поймал здоровенную крысу (и где только нашел, паршивец!), ибо притащил на ковер в гостиную. Ну и всё в таком духе.
А из этого письма даже непонятно, кто такая Лети. Сестра? Вероятно. Но младшая или старшая?
Из письма я узнала одну важную вещь, на каникулы Мальнера не собиралась ехать домой, а значит, встречу с роднёй можно перенести. Только вот почему от этого нерадостно?
Надо бы написать «домой» ответ, сказать, что ничего страшного и вообще неважно: пойду я на бал или нет. Но как это сделать? Отправить записку обратно с фамильяром? Или тут есть специальная почта, куда нужно отнести конверт?
– Апчхи! Апчхи! Апчхи! – вновь зачихал притихший на время чтения фамильяр. – Обратно будешь что передавать?
А, ну вот, вопрос отпал сам собой. Значит, всё же с фамильяром отправить.
– Да! – тут же среагировала я и положила тетрадку на ближайший подоконник. И вот тут-то я поняла, что совсем не знаю, что написать незнакомым мне людям. – Эм, ты знаешь, пожалуй, пока нет. Я напишу позже, а то сейчас занятия начнутся.
– Хорошо, – ни на гран не удивился Чихпыхтунчик. – Ты знаешь, как меня вызвать.
И на этих словах он исчез в ворохе голубых искорок, оставив меня в полном недоумении, потому что, как позвать фамильяра, я не знала. Наверное, описания сей действия можно найти в какой-нибудь книге, стоит только попросить нужную у библиотекаря. Только вот идти в царство книг не было никакого желания, мне и так хватает насмешек в свой адрес. Да и желание почитать о том, как вызвать знакомую с детства магическую сущность, вызовет множество вопросов. А если таковых станет слишком много, я рискую оказаться в местном лечебном отделении. И хорошо если, с диагнозом амнезии, а не с чем-то похлеще.
Пары шли своим чередом. Рука изрядно устала писать, так как была не привыкшей столько конспектировать. Мальнера, видимо, не считала нужным фиксировать лекции преподавателей, в то время как я старалась не пропустить ни единого слова. Мне предстоит большая работа, нужно наверстать весь упущенный материал. И в такие моменты я искренне радовалась, что попала в тело первокурсницы, а не выпускницы.
Наверное, я так, как сейчас, не волновалась, даже когда шла на вступительные экзамены в родной педагогический институт. Практические занятия по стихийной магией. Каждый одарённый в Саркере обладает способностью управлять четырьмя стихиями: какой-то в большей степени, какой-то – в меньшей. На практических занятиях магам необходимо научиться пользоваться даром, развить его к пятому курсу, чтобы владеть всеми стихиями в совершенстве.
Сегодня оказался день огня. На партах перед студентами стояли не зажжённые свечи, спичек, разумеется, нигде не наблюдалось. Мне, девушке с Земли, выросшей в мире, где правят технологии, а магия считается ересью, было необычно находиться на уроке. Да, я уже видела явление фамильяра в ворохе голубоватых искорок и левитирующие листочки с заданиями, но практический урок всё равно был чем-то за гранью понимания.
– Адепты, сегодня мы с вами закрепим изученный на прошлых занятиях материал, – начала говорить магистр Дженни – женщина человеческого рода, около сорока лет. И с отвратительным вкусом в одежде. Мне ещё ни у кого в академии не доводилось видеть настолько тошнотворного цвета платье, смесь хаки и лайма, укомплектованного в несуразный пошив с отделкой из бесконечного количества рюш. – Все, кто без труда разожжёт свечу, получат зачёт. А значит, могут переходить к следующему этапу – формированию огненного шарика без привязки к объекту.
– А кто не сдаст? – подала я голос, понимая, что буду как раз среди таковых.
– А кто не сдаст, – передразнивая мой довольно милый голос, повторила магистр, – получит право на пересдачу. Но в вашем случае не поможет и она.
Довольный оскал растянулся на лице уже немолодой женщины, которая, как и всё остальные в академии, испытывала ко мне неприязнь, ожидая, когда я буду отчислена. Ну а ей-то что «я» сделала? Не могут же все вокруг ненавидеть человека просто так! Всему должно быть логическое объяснение.
Адепты поочерёдно разжигали стоящие перед ними свечи. У кого-то огонёк был слабенький и едва мерцал, а у других, наоборот, вздымался вверх на десятки сантиметров. Магистр Дженни была в равной степени недовольна обоими. Если первые искорки были относительно безопасны, то вот последние так и норовили подпалить столь ненавистные и надетые не к месту рюши. Золотая середина – когда огонек свечи был сантиметра три и равномерно мерцал желто-оранжевыми всполохами.
Достав учебник, принялась читать теорию, которую я уже и так выучила. Следовало в первую очередь расслабиться, потянуться к своему дару и, положив ладони на стол возле свечи, зажечь её. Звучит просто? А вот и нет. Что значит «потянуться к своему дару»? Как его можно почувствовать внутри себя? А главное, делая все эти манипуляции, какая может быть речь про расслабление?
– Адептка Фликс, вы готовы продемонстрировать нам свои способности? – насмешливо спросила преподаватель, подходя к парте, за которой я сидела. – Или не будем тратить время и сразу перейдём к другому ученику?
Аудитория наполнилась хохотом, а я в очередной раз почувствовала себя ничтожеством. Умом понимала, что смеются сейчас не надо мной, а над Мальнерой, но, будучи внутри её тела, всё воспринимается слишком лично. Сколько времени у меня уйдет, прежде чем ситуация хоть как-то изменится в мою пользу? Я не говорю о том, что хотела бы стать королевой академии. И даже на звание лучшей студентки на курсе не претендую. Просто серая мышь. Та, существование которой никто не будет замечать и, соответственно, дёргать и гнобить.
– Магистр Дженни, разве вы не должны соблюдать субординацию?