Моя опасная Милашка. Елена Рейн

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20

АННОТАЦИЯ

Я Исаева Милана – гроза университета с непростым характером, влюбившаяся в парня, мечтающего о тихой девушке. Проблема? Возможно. Но не для меня.

   2026

ГЛАВА 1

   Омск

   – Мила, ты куда это понеслась в таком виде? – сестра преградила мне путь, удивленно вскинув брови. – Это платье совершенно не сочетается с кроссовками!

   Я опустила взгляд на свои белоснежные кроссовки, искренне не понимая, что ее так смущает. По-моему, они идеально подходили к платью. Да и вообще, все что угодно лучше, чем шпильки, которые сестра так настойчиво пыталась мне навязать.

   – Сойдет, – буркнула я.

   – Ты что, так вырядилась на свидание с Кириллом? – в ее голосе прозвучало осуждение.

   Невольно скривилась, прекрасно понимая, к чему она клонит, и обернулась.

   – Он мне нравится, – напомнила я ей, и это все, что нужно было знать. Не хотелось вдаваться в долгие объяснения, почему именно он. Да и зачем? Разве можно было не влюбиться в такого? Он был просто невероятно милый и обаятельный. Прямо мой типаж, как оказалось.

   – Тогда какого черта ты надела мое платье и пытаешься изображать из себя невинную овечку, когда ты – гроза универа? Да от тебя даже самые отъявленные хулиганы нашего района шарахаются!

   Прижалась к стене, с досадой признавая, что закон подлости существует. Почему, когда мне кто-то нравится, этот везунчик мечтает о тихой скромнице, вздрагивающей от каждого шороха?

   Не успела я об этом подумать, как серая тень метнулась от холодильника к кровати прямо на глазах у сестры.

   – Крыса! – взвизгнула она, оглушая меня своим писклявым голосом. Мы близнецы, и видеть ее в таком испуге вызывало нестерпимое желание треснуть чем-нибудь по голове. – Смотри, эта крыса! – продолжала Элина, уже забравшись на стул, при этом не переставая визжать.

   Глянула на мелкого мышонка и покачала головой. Хорошо хоть крокодилом его не обозвала. Громко вздохнула и направилась к двери. Прибить мышь при сестре не планировала – не хотелось наносить ей психологическую травму. Она у меня такая ранимая.

   Дальше я прошла к кровати и опустилась на пол, куда юркнул мышонок. Схватив веник, обычно стоявший у холодильника, принялась махать им в разные стороны под кроватью.

   – Ты чего разлеглась в моем платье на грязном полу? – возмутилась сестра, кажется, уже забыв о мыши.

   А жаль…

   – Он чистый, – буркнула я, вспоминая, как сестра вылизывает здесь все каждый божий день. Когда моя очередь убираться, я так не заморачивалась. Подмела, и ладно. Главное, чтобы этой чистоплюйки рядом не было.

   – Милана Алексеевна, будь добра, подними свой зад в этом шикарном платье и отряхнись, – скомандовала моя любимая тиранша, напрочь забывая о том, какая она чудесная и милая няшечка, которую обожают все в нашей общаге, да и во всем ОмГМУ, где мы вместе дружно учились на стоматологическом факультете в одной группе.

   Протянув руку, я схватила мышонка и медленно поднялась, показывая его сестре. И тут началось… Замечу, никакая сирена скорой помощи не сравнится с визгом моей сестры. У меня сразу же заложило уши. Под эту какофонию я вышла из комнаты, радуясь, что не пришлось ничего объяснять. Не хотелось. Я и сама понимала, что ситуация не из приятных, но что поделать?

   Кирилл мне нравился, и я ничего не могла с собой поделать. Влюбилась по уши в этого любителя нежных девочек. Так что придется и ему в меня влюбиться. Со временем уже продемонстрирую «расчудесную» себя. Начну постепенно демонстрировать, и он привыкнет.

   Вспомнила, как однажды натянула платье сестры и ее туфли, так как заставили участвовать в сценке, и чуть не упала с лестницы, а он подхватил меня. Именно тогда поняла, что это МОЕ. Он убедил меня, что я вывихнула ногу, и донес до своей машины, предложив подвезти.

   Красавчик подвез меня прямо до общежития, как настоящий рыцарь. Жаль, что каникулы начались сразу после этого, и пришлось уехать. Но теперь, когда я вернулась... можно было действовать.

   Кстати, всего три дня назад приехала на третий курс. И планы у меня были, надо сказать, грандиозные...

   Я выскочила на улицу и поспешила к остановке. Не успела пройти и пары шагов, как зазвонил телефон. На экране высветилось: «Андреева Злата». Отличная девчонка, с которой вместе ходили на тхэквондо с первого курса. На данный момент оставила этот вид спорта, так как меня захватили ударные единоборства.

   Занималась я разными видами спорта конкретно для себя. Родители сначала даже обрадовались, поставив условие – отличная учеба. Но потом они заметно расстроились, когда увидели, что я увлеклась всем подряд, желая достичь определенного уровня. Поэтому теперь я отлично метаю ножи, стреляю и, конечно, дерусь. Это так, если очень-очень кратко.

   Но это все для самозащиты, чтобы никакие поганцы не могли обидеть. Замучаются… А ведь в детстве я никогда не думала, что буду спортсменкой. Только медицина витала в голове. Но это до неприятного случая, когда на нас с сестрой напал уголовник. Не хотелось вспоминать тот ужас, но тогда я твердо поняла, что больше не буду в подобной ситуации. Быстро бегать нам пришлось научиться именно в тот злосчастный день, когда приложила мужчину поленом. А дальше мы взяли в привычку утренние пробежки.

   – Привет, – произнесла я, ответив на звонок.

   – Чем занята в субботу? – интригующе начала подруга.

   – Пока ничего не планировала.

   – Тогда уже есть планы! Мы идем на квест.

   – Фигня какая-то, – буркнула, стараясь не запачкать белоснежные кроссовки, шагая по дорожке. На платье я даже не смотрела, а вот обувка – это моя слабость. Такие классные, фирменные кроссовки, что не могла налюбоваться. А главное – новые! Обожала их. Еще бы брючки к ним, но раз уж я сегодня милая и чудесная, то пусть будет платье.

   – Никакая не фигня! Квест просто улетный. Загадки, монстры и, конечно, классные парни. Кстати, сразу предупреждаю, что уровень сложный, и актеры могут кусать, бить…

   – А потом без зубов ходить… – чудесно дополнила. А что? Я вполне серьезно. Зачем меня кусать?

   – Штраф – десять тысяч, так что без рукоприкладства. Поняла?

   – Я не собираюсь… на квест, так что без проблем.

   – А парни?

   – Меня интересует только один, – буркнула я, не понимая, зачем Злата меня зовет. Ведь знает, что мне нравится Антонов Кирилл.

   – И он как раз там будет, – загадочно пропела подруга, вдруг замолкая.

   Я даже остановилась, чуть не налетев на бабулю с огромной сумкой. Она усердно что-то перекладывала в ней, никого не замечая.

   – Да ладно? – уточнила, не веря в такую удачу.

   – С тебя пицца и молочный коктейль.

   Начинается! Андреева не может без выгодного обмена. Но ее предложения всегда были очень заманчивыми…

   – А больше ничего не нужно? Про калории не забыла?

   – Я похудела за лето, так что можно. А если за твой счет, то будет вообще замечательно.

   Усмехнулась, даже не удивляясь, и парировала:

   – Вот так ты и поправилась.

   – Ну а как иначе? Твои победы же надо было праздновать!

   – А твои когда?

   – Мои рядом не стояли, так что не стоит даже тратиться, – весело выдала эта экономистка.

   – Ты совсем не умеешь льстить…

   – Я хотя бы пытаюсь, а ты…

   – Мне и так нормально, – сказала, замечая знакомую иномарку черного цвета. Даже поменялась в лице, застыв на месте.

   Лучше бы я ее не видела. Это Быков на своей тачке разъезжал собственной персоной. То есть Захар Анатольевич Быков – редкостная скотина, которую я всей душой и телом терпеть не могла.

   Слава богу, Бык окончил университет, и теперь мы не увидимся. Во всяком случае, я на это надеялась. Поспешно поправила волосы и, перекинув их вперед, чтобы он принял меня за Элину, если заметит, направилась к остановке.

   – Ммм… Так что, Кирилл точно будет? – уточнила у подруги, желая отвлечься от невыносимых мыслей о Быкове.

   – Да. Он будет, а еще Саша.

   Куриков Александр был влюблен в Злату, но его образ ботаника-заучки не позволял ему принять спортивных девушек. Скорее, он их избегал, как огня. Именно это и произошло в тот злополучный день, когда парень пригласил Злату на свидание, посчитав ее идеальной кандидатурой на роль нежной девушки. И ведь все было замечательно, пока к ним не подошли хулиганы. Андреева, не раздумывая, решила решить вопрос, а решала она всегда их одинаково. Подруга действовала быстро и решительно: двоим что-то сломала, а третьего протащила лицом по асфальту. Александр, испугавшись, сбежал, сверкая пятками.

   Любая другая на ее месте плюнула бы на такого труса, но Злата была влюблена. Как и Саша в нее, если бы не эта демонстрация силы.

   Поэтому я и не хотела повторять ее ошибок…

   – И что ты решила предпринять на этот раз? – спросила я.

   – Надену платье и какие-нибудь дурацкие туфли, – начала она, вызывая мою улыбку. Как знакомо!

   – Можно и без них, – заметила я, рассматривая свои кроссовки. – Вроде бы очень даже нормально.

   – Буду выглядеть как идиотка.

   Даже обидно стало, но по факту. Не поспоришь.

   – То есть, по-твоему, я сейчас выгляжу как идиотка?

   – Ох… – подруга замолчала, а потом вдруг начала смеяться, да так громко и заразительно, что и я улыбнулась во весь рот. Тем временем она продолжала: – Ты не можешь быть дурой. Даже думать об этом опасно. А ты с Кириллом идешь на свидание?

   – Нет, но я точно знаю, что он в кинотеатре дожидается начало фильма.

   – Кто тебе сказал?

   – Верка работает в «Маяковском» на кассе, она и позвонила. Сеанс начнется через час.

   – И ты оперативно стащила тряпки у сестры?

   Если бы слышала Эля наш разговор…

   – Сегодня я узнала, что это не «тряпка», а шикарное платье, которым не стоит вытирать пол в общаге.

   – А ты пыталась?

   – Мышку ловила… – честно призналась, вспоминая интригующий процесс.

   Раздался смех. Звонкий и веселый.

   И чего ей так смешно?

   – Ты там не захлебнись, – весело заметила я.

   – Слушай, я скучала. Твой уровень доброты и заботы всегда вызывает у меня восторг.

   – На свой посмотри.

   – Ага, мне еще учиться и учиться у тебя, – заметила она, продолжая хохотать, но я уже не слушала, замечая номер автобуса, которого с нетерпением ждала.

   – Так, все, не могу говорить, – пробормотала и, не дав подруге возмутиться, мило добавила: – Пока. Расскажу обо всем потом.

   Радовало, что подруга не обижалась. С Элинкой так нельзя, она может оскорбиться, а потом случайно пересолить ужин, так что я не рисковала.

   Только я улыбнулась предвкушению поездки, как вдруг раздался оглушительный, пронзительный сигнал. Обернулась, и не только я – все, кто ждал на остановке, повернулись на звук. И каково же было мое удивление, когда я увидела машину Быкова, остановившуюся напротив. Захар распахнул пассажирскую дверь и скомандовал:

   – Садись!

   «Узнал!» – пронеслось у меня в голове. Я быстро окинула взглядом свою одежду, озадачиваясь вопросом. Как он догадался? Нас даже в универе путают, а он сразу определил. Чем я себя выдала?

   Огляделась, оценивая ситуацию, прикидывая количество людей и решая, насколько могу позволить себе быть «любезной». Через секунду поняла, что сегодня придется удивлять своей скромностью. Ядовито улыбнулась и кокетливо помахала мальчику пальчиками, давая понять, что ему стоит уехать.

   Но куда там! Этот упрямец никогда ничего не понимает.

   – Исаева, я никуда не уеду, пока мы не поговорим… – нагло прокричал он, ухмыляясь во весь рот.

   Резкий гудок автобуса заставил вздрогнуть. Он преграждал путь, а двери оставались закрытыми, лишая пассажиров возможности войти.

   Захар не двигался с места, и по его лицу было ясно, что он не намерен этого делать. Люди стали возмущаться, что-то выкрикивая ему и мне. «Мы» им мешали.

   Процедив про себя пару «ласковых» слов, резко открыла дверцу и села в машину Быкова. Конечно, я могла бы просто проигнорировать, отойти, а когда водитель открыл двери, сесть в автобус и уехать, оставив Захара здесь, но ничего бы не получилось. Зная упрямый характер Быка, я понимала, что он не позволит автобусу проехать.

   Настоящий бык!

   Упрямый, свирепый, опасный, как на арене корриды.

   Не успела я и глазом моргнуть, как машина сорвалась с места.

   Я глянула на невозмутимого Захара и, прищурившись, перешла к делу:

   – Тебе чего?

   Парень громко хмыкнул, будто только и ждал от меня этого вопроса, а затем лениво протянул:

   – Мне нужна твоя помощь.

   – Обойдешься, – чудесно просветила его, не задумываясь ни на секунду. А что здесь думать? Прошу заметить, я не страдаю стеснительностью. Это не про меня.

   – А ты в курсе, что Антонов шарахается от спортсменок? – заявил он, демонстрируя идеально белые зубы.

   Гад! Какой гад! Да и чего ожидать от этого хитрого лиса? Ой, что это я? Какой он лис? Упрямый, напыщенный бык.

   Но откуда он узнал про мои теплые чувства к Антонову?

   Следит за мной?

   – Тебя это не касается.

   – Очень даже касается. Так сказать, не могу бросить друга в лапы спортсменки, которых он боится. Тем более ТАКОЙ!

   Я чуть не поперхнулась. Медленно обернулась и грубо выдала:

   – Когда это ботаники стали твоими друзьями? Теперь завтракаешь ими?

   – У меня много друзей, в том числе и ботаники. А что?

   – Угу, змеи тоже животинку оставляют на потом, чтобы сожрать чуть позже.

   – Если только тебя, когда Антонов сбежит, сверкая пятками.

   – Вот козел… – сказала, каждый раз удивляясь, почему это чудовище именно ко мне пристает. Других претенденток нет? Или с ними ему скучно? Нужен адреналин, чтобы зашкаливало?

   – Можно было бы и про себя сказать… – весело заметил он.

   – Могла, но захотелось тебя просветить… – буркнула я, четко понимая, что он не отстанет. Агрессивно повела челюстью и спросила: – Что тебе нужно?

   – Временно будешь моей невестой перед отцом.

   Не ожидала столь ужасного предложения, тем более от Быка. Скривилась и посмотрела на этого больного, причем с таким видом, чтобы он понял, что у него что-то не в порядке с головой.

   – Ты заболел?

   – Решила полечить? – парировал он.

   – Размечтался, – фыркнула, отворачиваясь к окну, всматриваясь в мелькающие фигуры людей и зданий.

   – Тогда нет, – отрезал он, и в его голосе прозвучала какая-то неприкрытая угроза.

   – Да с чего бы я согласилась? – огрызнулась, не понимая, что происходит.

   – С того, что отец ищет мне невесту среди дочерей своих друзей, а его варианты мне не подходят…

   – Не подходят? Серьезно?!

   – Совершенно верно.

   – Ну не знаю… Ты бы радовался, что кому-то будешь нужен, – съязвила я, стараясь скрыть раздражение.

   – Не переживай, нужен. У меня есть девушка… – злобно заявил он.

   Даже левая бровь пошла вверх. Уставилась на него, совершенно не понимая, почему еще с ним разговариваю.

   – Так в чем вопрос? Что ко мне пристал?

   – Она… – Быков сделал паузу, – слишком стеснительная.

   – Твоя девушка стеснительная? Такое может быть? По идее... она должна ломать стены головой.

   – Вот отец ждет именно такую, поэтому ты и продемонстрируешь свои навыки, чтобы он успокоился и отстал, поставив на мне крест, – прозвучал ответ как приговор. При этом его взгляд обжигал. Казалось, Бык готов разорвать меня на части и приступить прямо сейчас.

   А что не понравилось? Я все по делу.

   – Кстати, мне нужно к кинотеатру «Маяковский». Так что нам не по пути… – заметила, желая уже скорее выйти.

   – Сейчас будет по пути… – буркнул он и, переключившись, свернул на мост. Думала, в тишине доедем, но счастья не случилось. – И с кем на свидание собралась?

   Я решила не отвечать. С какой стати?

   – Дай догадаюсь… С Антоновым? А он об этом знает? – в голосе Захара сквозила насмешка.

   Я подалась к нему и, стараясь говорить как можно милее, процедила:

   – Не твое дело, Быков.

   – Если не мое, тогда приготовься улыбаться перед моим отцом в следующую субботу на его юбилее.

   – Не собираюсь.

   – Тогда, пожалуй, просвещу парня…

   – Да пожалуйста! – бросила я, замечая остановку вдалеке. – Можешь на остановке тормознуть.

   – Зачем? – удивился он.

   – Затем, что не хочу с тобой ехать.

   – И почему же?

   – Да потому что ты шантажист и наглец. Что еще от тебя ждать?

   Слова врезались в него, как осколки стекла. Бык лишь на секунду заострил на мне внимание, а потом переключился на дорогу. Он сидел, нахмурившись, словно грозовая туча, а меня, наоборот, переполняла какая-то странная радость от его кислой мины. Так, в молчании, мы спустились с моста, двигаясь к остановке «Библиотека Пушкина».

   – Здесь можно выйти, – предложила я, стараясь избежать дальнейшего разговора.

   – Такая трусиха? Меня боишься? – прозвучал его насмешливый вопрос.

   – Пошутил? – возмущенно выдохнула, удивляясь его логике.

   Быков фыркнул и остановил машину прямо у кинотеатра. Я уже потянулась к ручке, но услышала щелчок блокировки дверей.

   – Что еще? – раздраженно спросила я.

   – Предлагаю договориться по-хорошему, – спокойно заявил он, поворачиваясь ко мне.

   – Поверь, мы уже договорились по-хорошему. Когда я договариваюсь по-плохому, люди перестают улыбаться, чтобы не открывать рот, – съязвила я, намекая на наше знакомство, которое закончилось для него не очень приятно. Он должен был помнить.

   – Поверь, в этот раз все будет иначе, – уверенно заявил Захар, нагло улыбаясь.

   Прищурилась и подалась к нему, серьезно уточняя:

   – С чего бы вдруг?

   – С того, что я так решил, – хрипло выдал он, оказавшись совсем рядом, окутывая своим теплом и парфюмом, к чему была не готова. Слишком сильно и горячо, что абсолютно не понравилось. Эмоции моментально вспыхнули, вызывая раздражение. Дернула головой и моментально среагировала, отталкивая парня от себя.

   – Так придется обломаться, – буркнула и схватилась за ручку. – Открывай!

   Услышав щелчок, я поспешно вышла, вдруг понимая, что мне уже никуда не хочется, тем более смотреть кино.

   «И так всегда! Что за неприятный тип свалился на мою голову?!»

ГЛАВА 2

   Купила билет и пошла домой. Да, так бывает… у меня. И виной всему – Бык. Этот наглец настроение испортил, отбивая любое желание посмотреть фильм. И ладно бы что-то путевое было, но нет, редкостный отстой. За эти десять минут, проведенные в кресле за просмотром, я боролась с желанием уснуть. Замечу, когда вошла в зал, увидела компанию Антонова, но не стала подходить, как планировала, хотя купила билет рядом.

   Не знаю, чем руководствовалась, но не пожалела. Из-за приличия я бы не смогла высидеть до конца картины. Так что незаметно покинула зал.

   Не успела выйти из кинотеатра, как полилась музыка на смартфоне. Сестра. Даже странно, что не раньше. Еще та контролерша.

   – Ну что там? – с таинственной ноткой в голосе спросила она.

   – Ничего. Билет купила и ушла, – ответила, как всегда, радуя правдой, какой бы она ни была.

   – Почему?

   – Фильм скучный, такие я не люблю. И этот наглец все настроение испортил… – буркнула и вдруг поняла, что о Быке рассказала. Вот зачем? Эля считала его нормальным, а что еще хуже, смела утверждать, что мы очень даже подходим друг другу. Вроде как два упертых барана. Нет, она, конечно, мягче, сказала, но суть такая.

   – А наглец – это у нас кто? – уже весело пропела сестра, делая ставку на Быкова. Даже не сомневалась, зная, как дружно работают шурупчики и винтики в ее голове.

   – Только один такой существует. Бык этот упертый.

   На другой линии послышался веселый смех. Сестра непонятно чему радовалась.

   – Слушай, не зря говорю, что вы идеально подходите.

   – Ты сегодня такая шутница, – бросила я, стараясь скрыть раздражение, и решительно направилась к подземному переходу, чтобы перейти на противоположную сторону к остановке. Надеялась, что смогу уехать. Десять часов уже миновало, но это ведь центр, что-нибудь да движется в пути.

   – Не обижайся, но этот ботаник совсем тебе не подходит... – прозвучало в трубке. Сестра начала разбирать Кирилла на составляющие.

   – Кто бы говорил… – пробормотала я, закатывая глаза.

   – Вот честно, даже для меня он слишком слащавый и правильный. Тебе бы такого, чтобы зажигал искру.

   – Ага. И где я такого найду? – саркастично ответила я.

   – Ну-у-у-у… присмотрись… – услышала позитивный ответ.

   И словно по заказу в этот самый момент до меня донесся пьяный голос:

   – Э, лапуля, давай познакомимся!

   – Да, мы тебя только ждем, – хрюкнул кто-то второй не вполне адекватным голосом.

   – Кто там? – взволнованно уточнила сестра, начиная переживать. Ее не корми, дай только попереживать.

   – Кто? – протянула я и развернулась, оценивая ситуацию. В темном углу увидела троих парней. Они, пошатываясь, приближались ко мне. Один странно приседал, давая понять, что находится под чем-то веселым. Замечу, мальчики уже взрослые и рослые. Цокнула и как можно спокойнее ответила сестре: – Ассортимент, к которому ты предложила присмотреться.

   – Что она там говорит? – хихикая, спросил самый высокий.

   – Тащи ее сюда, – скомандовал лысый, но самый крупный.

   Адреналин хлынул в кровь. Как всегда перед спаррингом.

   – У тебя проблемы, – пискнула Эля, понимая, что любимая сестра опять нарвалась на неприятности. Еще бы! Она потом всех лечит. Это у нас с детства с ней такая интересная игра. – Я сейчас на такси приеду. С аптечкой. Сильно уж их не калечь.

   – Не переживай, я постараюсь быть аккуратнее… – сказала, замечая вдалеке приближающуюся фигуру со стороны кинотеатра. Крупную. Мощную.

   – Милана… – подала голос сестра.

   – Все хорошо, сестренка. Ты это… чай ставь с пирогом, – сказала, готовясь к неизбежному.

   Разговор по телефону оборвался на полуслове. Резкий захват на запястье вернул в реальность. Инстинктивно вывернулась, и ладонь со всей силы врезалась в чужое лицо, откидывая парня в стену.

   «Вот так всегда! Нельзя трепаться, когда на тебя нападают…» – подумала, оценивая возможности мальчиков. Ничего серьезного, так, ушлепки обкуренные.

   Как раз подоспел второй. Бритоголовый, невысокого роста, но упитанный, с наколкой на лице. Он набросился с утробным рыком, но его забег закончился болезненным ударом о стену.

   Так, слегка…

   У меня же чертово платье, с которым невозможно было нормально ноги поднять. И зачем я в него вырядилась?

   – Ах ты, тварь! – прошипел наркоман, выхватив нож и угрожающе им заиграв. – Сейчас будешь слезами умываться.

   – Точно! – прозвучал встревоженный голос лысого, который успел подняться и начать движение ко мне. Впрочем, как и третий…

   – Так… – заметила и, чуть согнувшись, оперативно дернула платье, разрывая на бедре. Вот! Другое дело!

   Не успела порадоваться, как неадекватный парень с ножом набросился на меня. Резко выбила нож, хватаясь за его руку, вглядываясь в безумные, расширенные зрачки нападавшего. Наркоман. Несомненно. Крутанулась и перекинула его через спину, ощущая захват за спиной.

   Двое на одну.

   Нечестно.

   Неожиданно наркоман слишком быстро пришел в себя, подобрал нож и пошел на меня.

   – Держи ей ноги! – закричал он, а в следующую секунду вдруг раздался свист.

   Где-то за его спиной.

   Парень обернулся и в следующий момент повалился на бетон, сраженный мощным ударом. Встревоженный взгляд медленно поднялся, наткнувшись на хищные глаза Быкова. Он стоял над поверженным телом, словно хищник над добычей. Именно он отправил парня в нокаут.

   Надеюсь, не прибил.

   Резко крутанулась к левому нападающему и дернулась к нему, ударяя ногой в пах, моментально освобождаясь от липких конечностей. Следом приняла боевую позицию, опуская голову, реагируя на нападение второго захватчика. Резко подалась вперед, попадая ему в подбородок головой, ударяя. Планировала еще познакомить его лицо с моей коленкой, но парень рухнул на пол.

   – Ты чего? Чего?! Мы же пошутили… – бормотал он, пытаясь закрыться.

   Решила, что с него хватит, и посмотрела вокруг. Быков, долго не думая, одним махом уложил парня прямо в стену. Тот только и смог, что сползти на пол, с завыванием скуля.

   И вот она, идиллия: мы стоим, а нападавшие валяются в ногах. Что может быть круче?

   – Идем или будем помощь оказывать? – деловито спросил Захар, шикарно ухмыляясь.

   – Конечно, идем… – ответила и направилась к остановке, но Быков перехватил меня за руку.

   – Я отвезу. Уже поздно.

   – Да я сама… – начала было возражать, но он уже тащил меня к машине, не давая и слова вставить.

   Мы выскочили из подземного перехода почти бегом. Только я собралась оттолкнуть Захара, как заметила спускающуюся по ступенькам компанию, а впереди – Антонова.

   Вот черт! И почему именно сейчас? Почему фильм не смотрится?!

   А я с парнем… Да еще с таким Рэмбо! И что этот чудесный мальчик обо мне подумает? Да он не то, что не подойдет, стороной будет обходить и при этом креститься с закрытыми глазами.

   И я еще так вырядилась…

   – Что, нужно спасать или опять сама справишься? – нагло поинтересовался Бык, пристально уставившись на меня.

   «А что, есть варианты меня спасти?» – мелькнула мысль, которая подарила надежду.

   – Конечно, спасай, – буркнула я, не представляя, как вообще можно выпутаться из этой ситуации. Он прикажет всем отвернуться? Или…

   В следующую секунду этот амбал резко дернул меня к себе, обхватив за талию своими ручищами. Я уже хотела его оттолкнуть, как он прошептал мне в губы:

   – Я спасаю, если что…

   В следующую секунду его губы накрыли мои. Мягкие, но такие теплые. Так хотелось укусить, но боялась, что парень дернется и все испортит.

   А потом я просто потерялась.

   Все чувства обострились, и я пыталась осознать, что происходит.

   Поцелуй не прекращался, наоборот, набирал обороты.

   И это было… не ужасно. Совсем нет. Скорее, стихийно. Как будто разбушевавшаяся буря, которую невозможно контролировать.

   Быков целовался невероятно. Просто волшебно. Так, что я еле сдерживалась, чтобы не ответить, не отдаться этому порыву полностью.

   Когда все разошлись, мы все еще стояли, прижавшись друг к другу. Вернее, это я вцепилась в него, будто боялась, что убежит.

   – Продолжим, или все-таки отпустишь? – прозвучал язвительный вопрос. В этот момент я почувствовала себя неловко, словно сама подтолкнула его к поцелую. А ведь это он накинулся, словно изголодавшийся зверь. Как же хорошо, что я сдержалась и не ответила на поцелуй, сохранив достоинство. Иначе он бы не преминул воспользоваться моей слабостью...

   – Исаева, ты там уснула от восторга? – вновь услышала я.

   Слова будто окатили меня ледяной водой. Я мгновенно отрезвела и вернулась в реальность. Меня даже стыд пробрал. Как я могла так зависнуть?

   Хотя…

   Видимо, от шока. От шока, что этот твердолобый, неприятный наглец… умеет целоваться.

   Отошла на пару шагов и торопливо достала телефон, собираясь вызвать такси. И чем быстрее, тем лучше.

   – Как я понимаю, спасибо я не услышу? – раздался за спиной голос.

   Понимая намек, на мгновение задумалась. Не поспоришь… Повела челюстью и, стараясь говорить как можно спокойнее, произнесла:

   – Спасибо.

   – Если забыла, то меня Захар зовут, – лениво просветил он, сложив руки на груди. Парень всем своим видом давал понять, что можно было бы и ласковее поблагодарить.

   – Спасибо, Захар, – за секунду отчеканила и выдавила из себя улыбку, лишь бы прекратить эти бессмысленные дебаты.

   – Раз ты такая милая, то могу и довезти.

   – Я вызову такси, – буркнула, вновь и вновь обновляя приложение. Но, честное слово, сколько ни пыталась, связи не было. Дурдом какой-то!

   – Ага, вызовет она… Когда рак на горе свистнет, – буркнул Бык, выхватывая у меня телефон и направляясь к своей машине.

   – Что за детский сад? – крикнула я, протягивая руку в его сторону, надеясь, что он одумается и вернет телефон.

   Словно прочитав мои мысли, Быков резко обернулся.

   – Это ты мне? В городе проблема с интернетом. Не знала?

   Я тяжело вздохнула, на секунду задержав взгляд на темнеющем небе, и пошла следом за ним. Ладно, пусть будет моим личным водителем, если ему так хочется. Все равно я не собираюсь разыгрывать перед отцом Захара роль его невесты.

   Ни за что на свете!

***

   Только села в машину, как полилась музыка. Без вариантов – звонок от сестры. Даже смотреть не нужно было на экран, так как у меня стояла на всех одна и та же пиликалка. Но кто еще будет обрывать мне телефон в такой час, кроме нее?

   Ладно, переживает, нужно взять трубку.

   – Все нормально, – сказала, стараясь говорить как можно спокойнее.

   – Нормально для кого? Парнишки живые? Скорую вызвала? – и полился поток вопросов. Всегда так переживала за хулиганов, будто за родных. А они, смею заметить, заслужили.

   – Я не такая злая, – напомнила, закатывая глаза.

   – О, ты себя недооцениваешь! – услышала в ответ воодушевленное восклицание.

   Заметив, как Бык начинает скалиться, поняла, что он все слышит. Еще бы он не слышал! У сестры голос, как у сирены.

   – Надеюсь, пирог уже в духовке? – спросила я, предвкушая аромат свежей выпечки.

   В ответ услышала тихий, почти испуганный шепот:

   – Ничего не в духовке! В кухню мышь забежала.

   Оставалось только скривиться. И почему никто их не травит? Нужно купить отраву.

   – Позови девчонок из соседней комнаты, – предложила я, не желая ждать. Хотелось, чтобы приехала, а пирог меня уже ждал.

   – Одна спит после работы, вторая поскакала гулять, – последовал ответ.

   – Поймай там кого-нибудь в коридоре, – посоветовала я, надеясь, что сестра справится. Вот когда ей нужно, она весь этаж собирает. Притом быстро, вырубая рубильник подачи света.

   – Попыталась, но не только я у тебя такая трусиха, – прозвучало в трубке.

   – Понятно, – с печалью в голосе протянула, понимая, что с мышью придется разбираться именно мне.

   – Но я приготовила тесто… – подбодрила меня Эля, словно пытаясь загладить вину. – Кстати, ты на чем едешь? Не слышу шума.

   – Я… на такси, – ответила я, не желая вдаваться в подробности.

   – О, ну ладно… Тогда жду, – довольно сказала она и отключилась.

   В трубке повисла тишина. Я оторвалась от телефона, чувствуя на себе изучающий взгляд.

   – Значит, такси? – переспросил Захар, приподняв бровь.

   Я вздохнула.

   – Она бы не поняла, а объяснять не хотелось, – призналась я. Да и если бы Эля узнала, кто меня везет, то боюсь, разговор мог надолго затянуться.

   На лице парня мелькнула усмешка.

   – Понятно, – сказал он, следом меняя тему. – Так что с субботой?

   Я задумалась. Суббота... свидание, на которое я никак не могла решиться.

   – Рекомендую проработать свою стесняшку, – ответила я уклончиво.

   Он нахмурился.

   – А как же ответить добром на добро? – спросил Захар, и в его голосе прозвучала искренняя обида.

   «Вот это поворот!» – подумала, совсем не ожидая подобного хода от Быкова. Значит, твердо решил, что я буду той дурой, что назовется его невестой.

   Ага, как же!

   Обойдется.

   Задумалась, начиная водить челюстью.

   А что у меня там на субботу планируется?

   В голове оперативно заработали винтики.

   Как что? Квест с Антоновым!

   Шикарно улыбнулась и с восторгом сообщила:

   – Извини, у меня в этот день важное преважное занятие.

   – И какое же? – моментально прилетел вопрос.

   – Такое, что тебя в нем нет, и я уже обещала. Не могу нарушить слово. Так что извини. Не судьба.

   – Нехорошо обманывать, Исаева.

   Я закатила глаза.

   Обманывать. С чего он решил? Я всегда как есть говорю, какая бы правда не была. Конкретно и в лоб – это мое кредо во всех отношениях. Иногда что-то могу умолчать, но чтобы врать – это не про меня.

   – А я и не обманываю. У меня квест. И я не могу подвести подругу.

   – И во сколько? – ледяным тоном осведомился парень.

   – Ммм… Поздно.

   – И все же?

   Я посмотрела на часы и прикинула время. И, с самым невинным видом, выдала:

   – В любом случае не успею к тебе. Мы потом в пиццерию пойдем. Как обычно.

   – И что за квест?

   – Страшный. С актерами, которые будут бить и сажать в закрытые комнаты, если не найти ключи и выбраться вовремя.

   – Понятно.

   – Рада, что ты понял.

   Дальше мы ехали в тишине, и при этом я чудесно улыбалась. А как иначе? Я же все честно сказала и отказала. Два в одном! И даже не пришлось рычать, драться и так далее по списку. Какая я молодец!

   Стоило доехать до общаги, как я еще больше взбодрилась. Сейчас мышь прогоню на соседний этаж, переоденусь в легкую одежду и все… под просмотром нормального фильма буду есть свой любимый пирог. Что может быть лучше?

   – У тебя какой размер одежды? 42?

   Даже пирог из мыслей сбежал. Медленно обернулась к нему и, запинаясь, уточнила:

   – Тебе зачем?

   Захар усмехнулся, словно предвкушая победу.

   – Уверен, после квеста ты поедешь со мной. Я посмотрел, он заканчивается как раз за два часа до нашего мероприятия.

   Сглотнула, понимая, что по-хорошему все же у меня не выходит. Он просчитал все ходы, и теперь я оказалась в ловушке его настойчивости. Два часа до мероприятия...

   – Навряд ли… Там будет Антонов.

   – Вот оно что… – как-то слишком зловеще выдал Быков.

   – Именно. Уверена, пойдет провожать, – счастливо заявила.

   – Посмотрим… – буркнул парень и добавил: – С мышью справишься или зайти?

   Распахнула дверцу и, перед тем, как выйти, шикарно ему ответила:

   – Поверь, красавчик, я могу справиться со всем одна. Бери пример.

   Он только смотрел, а я так ждала ответа. Пожала плечами и поспешила к центральному входу общежития. Первым делом поймаю мышь, а потом меня будет ждать заслуженная награда в виде наивкуснейшего пирога. Жизнь действительно прекрасна!

ГЛАВА 3

   Двигаясь по тропинке, я наткнулась на целую стайку знакомых девчонок и парней. Все они смотрели на меня с каким-то нескрываемым изумлением, даже с каким-то… благоговейным ужасом.

   Или надумала?

   Я не могла понять, что происходит, пока не услышала, как одна из них, запинаясь, выпалила:

   – Милка, а ты… ты зависаешь с Быковым, да? Вы с ним пара, да?

   Внутри меня все похолодело.

   «Вот черт!» – пронеслось в голове. Я совершенно не подумала о том, что нас могут увидеть вместе. Глупо, конечно, но я впервые в такой ситуации, и мне просто не пришло в голову, что это может вызвать такую реакцию. Интересно, а этот поганец в курсе, что натворил?

   – За Милку можно и в глаз получить, – резко ответила, удивляясь наглости некоторых. Видно было, что девочка под градусом, учитывая ее смелость.

   – Да я… – начала было девушка, но я не дала ей договорить.

   – Именно ты, – отрезала, и, не желая дальше пугать, быстро прошла мимо, чувствуя, как все отворачиваются. В животе скрутило неприятным узлом. Теперь все будут шептаться. И все из-за Быкова! И, конечно, из-за моей собственной глупости.

   Едва поднявшись по лестнице, я увидела у входа Петроченко. Егор – еще тот здоровяк, считающий, что мир ему должен, а пробивать себе дорогу ему поможет голова. Если коротко, то грубый амбал с замашками короля. Как минимум. Невольно скривилась, понимая, что он стоит здесь по мою душу.

   – Дворецким подрабатываешь? – съязвила, планируя как можно быстрее избавиться от общения с парнем. Между нами возникло недопонимание с первого взгляда: он меня не понимает, а у меня больше нет желания что-либо объяснять. Тратить время на уговоры – это не для меня. Не всем же быть чудесными и понимающими…

   – Тебя жду… – заметил Егор, загораживая дверь своим мощным телом. И это я легко сказала!

   – Так открывай дверь… – сказала, взглядом давая понять, чтобы испарился.

   – Мил, я только приехал, а ты уже с другим?

   «И этот видел. Они что, все скучают у окна, как красны девицы с платком?» – подумала, понимая, что сегодня не мой день. Как бы мышь в крокодила не превратилась случайно. В этот день все случается…

   – И что? – отрезала, не желая ничего объяснять. Зачем? Может, отстанет. А вдруг?

   – Вы ведь друг друга не переносите.

   Все такие просвещенные, что даже печально.

   – Как и мы с тобой. А если ты дверь не откроешь, то у нас с тобой отношения перейдут в новое русло. Например, нападающий и любимый пациент травматолога.

   Да, в моем голосе сквозила неприкрытая угроза. А как иначе? От такого ведь не отбиться. Это я про добрых и чудесных сказала, мне же лично надоело торчать на лестнице.

   – Я ведь по-хорошему, – с обидой буркнул он.

   – Поверь, и я, – заметила, чувствуя, как внутри закипает злость. Прошу отметить, двое сегодня пытаются «по-хорошему» меня уговорить. Недоделанные переговорщики.

   – Я там тебе…– Петроченко запнулся, словно подбирая слова.

   Резко шагнула к нему, полная решимости помочь парню отойти от двери, но он резко выставил руку, жестом останавливая меня.

   – Эээ, я понял. Понял. Открываю, – выпалил он, распахнув дверь прямо передо мной.

   Не успела я переступить порог, как услышала его голос в спину:

   – Может, завтра прогуляемся?

   – У меня планы, и тебя в них нет, – любезно сообщила, мысленно задаваясь вопросом, почему я нравлюсь исключительно наглым здоровякам. Что он, что Петров из группы. Кстати, еще один назойливый тип. Почему не умные и замечательные, как Антонов?

   Я вошла в комнату и, заметив сестру у окна, поняла, что сейчас начнутся вопросы. Значит, нужно ее опередить. Выдавила улыбку и сразу же перешла к делу:

   – Да, меня привез Бык. Так получилось, что он оказался рядом. Никого мы не прибили, так что можешь не переживать. И да, пошли ловить мышь, пока ее кто-нибудь голодный не съел – выпалила я, стараясь как можно быстрее обо всем рассказать и приступить к главному – пирогу.

   Элина чудесно улыбнулась и выдала:

   – А я ничего не спрашивала…

   – Ага, другие постарались… – буркнула я и бросила сумку сестры ей на кровать. Удачно и точно в цель. Не успела сделать и пары шагов к своей кровати, как сестра с возмущением прохрипела:

   – Это что, мое платье? Что ты с ним сделала?!

   «Упс. Точно. Я совсем забыла…»

   Не дожидаясь продолжения, я оперативно схватила свою одежду и быстро рванула в ванную комнату, слыша громкое рычание вслед, впрочем, как и вся общага:

   – Исаева Милана, ну-ка вернись! Милка!

   Заперлась на задвижку и поняла, что у меня есть время на душ. Как раз сестра успокоится, а я приведу себя в порядок и посчитаю, какое уже по счету платье Элины я умудрилась испортить. Удивительное совпадение: стоит мне только одолжить у нее что-нибудь из тряпок, как тут же попадала в неприятные ситуации. То я в драку вляпаюсь, то вдруг забор вырастает там, где его и в помине не было. Как будто вещи ее обладали какой-то особой «притягивающей» силой для неприятностей. Ну почему так всегда?!

***

   Пятница

   Вышли из университета, и, как всегда, в голове закрутились мысли о том, где бы перекусить. Решили зайти в небольшое кафе, которое находилось неподалеку. Сестре нужно было немного прогуляться и вернуться через час, так что времени у нас было в обрез. Она напряженно посматривала на часы, ведь преподаватель попросил ее непременно быть, чтобы обсудить некоторые вопросы по организации предстоящего мероприятия.

   Мы сделали заказ и, к счастью, нашли уютный столик у окна. За окном громко шумел город, а внутри кафе царила приятная атмосфера. Я посмотрела на сестру и улыбнулась, пока не услышала ее вопрос:

   – И что там у тебя с Антоновым?

   Вздохнула, даже не зная, что ответить. Сама не знала, что у меня с ним.

   – У меня ничего, – произнесла и вспомнила сообщение подруги, которая недавно написала, что уже забронировала квест для нашей компании. Я надеялась, что все будет хорошо. Жаль, что Эля не любила подобные мероприятия, впрочем, как и я, но не так сильно, могла сходить, когда это требовалось. Тем не менее, я посвящала ее во все тонкости.

   – Может, стоит поговорить с ним? – предложила она, оценивая свой поднос с винегретом и компотом. Странный выбор. Я себе что только не накидала, даже куриную ножку с макаронами захватила, почти отобрав у парня, зазевавшегося всего на секунду.

   В ответ покачала головой, отмечая, как сестра снова взглянула на часы. Время шло, а мысли о предстоящей встрече не давали ей покоя.

   – А про квест ты мне когда собралась рассказать, если он завтра?

   Шикарно улыбнулась, удивляясь ее таланту знать все обо всех, в том числе и обо мне, и выдала:

   – У меня где-то жучки?

   – Хуже. У тебя сестра, которая все обо всем знает, – громко протянула она.

   – Не поспоришь, – согласилась я, начиная уплетать макароны. Мой любимый гарнир.

   – С чем именно?

   – С тем, что нет ничего хуже сестры, которая все обо всем знает, – заметила я и тотчас получила по плечу журналом, который она все это время таскала с собой. Как купила утром, так и носилась с ним, периодически зачитывая для меня интересные отрывки.

   – Калекой решила сделать? – уточнила, потирая плечо, чтобы она прочувствовала вину.

   – Тебя сделаешь… – буркнула сестра, начиная ковыряться вилкой в салате. Не любила она покупную еду, так как считала, что она из некачественных продуктов и непонятно как приготовлена.

   – А я тебе все рассказываю… – обиженно заявила она, все же натыкав на вилку продукты из салата и запихнув в рот.

   – Тебе же он не нравится, – аккуратно начала я, чтобы не обидеть.

   – Ну, он тебе не подходит.

   – А кто подходит?

   – Ну, многие другие… – заявила Эля, после того, как пережевала. И этот процесс проходил с задумчивым лицом.

   – Например? – не растерялась я, чтобы уж не догадываться, что она там придумала.

   Этот хищный взгляд сегодня мне приснится! Она будто ждала моего вопроса.

   – Например, Захар.

   Улыбка сползла с лица.

   – Бык? Ты чего?!

   – Вы с ним действительно на одной волне, а что будешь делать с Антоновым? Выть, когда он не видит? Даже для такой правильной, как я, он нудный.

   – А я неправильная? – на всякий случай поинтересовалась.

   – Ты всегда была грозой во всем. А он пай-мальчик. Помню, ты таких хороших и послушных соплежуями называла.

   Громко вздохнула и закрыла глаза, стараясь не рассмеяться. Было дело.

   – Ну, тогда я была дерзкой.

   – А вчера ты Саню с лестницы спустила – это не дерзость?

   – Это справедливость, – поправила ее. Как иначе? Парень русского языка не понимает, пришлось продемонстрировать грубую силу.

   – Он же с цветами пришел.

   – Я не просила этот веник… – парировала с улыбкой.

   – Очень даже красивый веник! Я его на подоконник поставила.

   – Вот оно что! А я думаю, почему в комнате так воняло всю ночь…

   – Розы пахнут, – тоном учительницы просветила она.

   – Не помню, чтобы ты так про мои кроссовки после тренировки говорила, а я их, смею заметить, стираю, чтобы твой нос, не дай бог, не почувствовал запах пота.

   – Я что, такая противная? – вдруг спросила она, вытаращив глаза. Красивые, как у меня.

   – Еще какая! – заметив, как она расстроилась, я подалась к ней и ободряюще хлопнула по спине. – Но я тебя все равно обожаю.

   – И я тебя, – с восторгом ответила она, улыбаясь во весь рот, и глянула на свой салат. – Так что, приступаем?

   – Если что, я уже давно начала… – ответила ей и принялась за куриную ножку, с удовольствием уплетая, когда сестра кривилась, пытаясь все же съесть салат. Даже не сомневалась, что мне начнет его впихивать. Именно поэтому я никогда не брала одинаковое, зная ее привычку.

   – Зря мы сюда пришли… – услышала ее любимую фразу.

   – Я могу забрать твою порцию, – с улыбкой произнесла я.

   – Не дождешься! Я сама все съем, – ответила Эля, начиная пыхтеть. – Надеюсь, ты не собираешься пойти в платье на квест.

   – А что, у тебя есть еще платья?

   Увидев, как сестра улыбнулась, я поняла, что про платье она уже забыла, и можно попросить что-то другое. Самая лучшая сестра на свете!

   – Не исключено, что придется искать ключи и вытирать одеждой грязные полы, – на всякий случай рассказала.

   – Тогда платье точно не подойдет.

   – Я и не сомневалась в этом.

   Вдруг ей пришло сообщение, и, взглянув на экран, она вскочила на ноги.

   – Все, Галина Николаевна написала, что освободилась и ждет нас.

   – А тебя ждет компот и твой винегрет, – не забыла напомнить ей. Опять голодная убежит.

   – Ты сама его съешь, он же невкусный.

   Посмотрела на салат сестры и, скривившись для убедительности, протянула:

   – Надеюсь, за это меня будут ждать сладкие булочки дома.

   – Ты ведь сама хотела все съесть! – возмутилась сестра.

   – Я сделала это ради приличия, – с улыбкой произнесла, наслаждаясь салатом. Вкус действительно был отменным. Искренне не понимала, что ей не понравилось, все вполне нормально.

   – Ладно, я испеку что-нибудь, – выдала Эля, собирая свои вещи. – Не потеряйся, ладно?

   – Конечно, – ответила я, продолжая уплетать, пока не опустошила тарелку, провожая взглядом сестру.

   Как только справилась с обедом и убрала подносы с грязной посудой, мой телефон издал звук уведомления. Я быстро вытащила его и увидела сообщение:

   «Завтра в восемь вечера ты поедешь со мной».

   Нагло хмыкнула, прекрасно зная, кто это. Быков. Его номер был мне знаком, так как мы уже общались по поводу одной ситуации. Не знаю, как он нашел мой номер, но после нашего разговора он как-то притих. Усмехнувшись, я ответила:

   «Никогда в жизни».

   Ответ пришел мгновенно:

   «Тогда готовься перейти в новую».

   – Наглец, – пробормотала я, вставая с места и радуясь, что завтрашний день пройдет без него. Этот парень действительно был наглецом.

   Рядом будет Антонов.

   Главное – мне не натворить бед. Например, не покалечить актеров или еще что. Но я верила, что справлюсь с ситуацией.

***

   Суббота

   Наступил долгожданный день. Мы, наконец, оказались в мрачном здании, где планировался квест. Не могла перестать улыбаться, пока любовалась Кириллом, особенно когда он украдкой бросал на меня взгляды. Моя улыбка становилась еще шире, пока дверь не открылась, и я увидела Быкова. Он спускался по лестнице, расстегивая молнию и снимая кожаную куртку. Сегодня весь день радовал дождь, поэтому на ней остались мелкие капельки, которые он стряхивал.

   Открыла рот, совершенно не понимая, что он здесь делает. Каким ветром его сюда занесло? Специально, что ли, чтобы меня позлить или уговорить? Но как-то не верилось. Я ведь всегда понятно объясняю.

   – Успел, – самодовольно заявил он, нагло поглядывая на меня. Свою куртку он забросил на вешалку и направился к нам.

   – То есть, успел? – не удержалась от вопроса, понимая, что начинаю злиться.

   И тут к моему полному изумлению заговорил Кирилл:

   – Он будет участвовать с нами, – торжественно произнес парень, будто что-то хорошее поведал. Я совершенно не ожидала от него реакции, но Антонов смотрел на Быка с таким неподдельным восторгом, что стало ясно – мои возражения бесполезны.

   Внезапный хлопок заставил всех обернуться. Из-за угла появилась девушка-администратор. Высокая, невероятно худая, так что сквозь черную ткань платья проступали острые кости, она казалась воплощением вороны. На голове у нее нелепо балансировал какой-то чурбан, что добавляло абсурдности и без того странной картине. Она приветливо улыбнулась и начала:

   – Добрый день, ребята. Я Инга, администратор квеста, и вам…

   Дальше я уже не слушала, ощущая приятный, освежающий аромат Быкова. Нравился мне этот запах, чего не скажешь о его владельце. А сейчас он еще и за моей спиной оказался, что только усиливало мое недовольство.

   Моментально меня захлестнули эмоции. Я кипела от злости, что этот наглец находится здесь. У его отца праздник, пусть бы там и радовался, помогал. Какое он вообще имеет отношение к этому месту?

   – Будут индивидуальные задания, которые получат пары, как вы уже знаете…

   Обрывок фразы дошел до меня, и я улыбнулась. Это не просто волнующая игра, а возможность сблизиться с теми, кто тебе интересен. Заметив, как все вокруг начали смеяться и перешептываться, сделала шаг к Антонову. Внутри меня закипали эмоции – не хотелось упустить шанс, особенно когда Ева явно проявляла к нему интерес. Девушка из его группы, блондинка с длинными ногами и полными губами. Она постоянно крутилась рядом, чем раздражала. Я бы с радостью отвела ее в темное местечко и оставила там, но с учетом камер это было бы слишком рискованно.

   Посчитав количество участников, поняла, что один лишний. И это, естественно, Захар. Явился, не запылился. Хотя от участников должен же быть герой, бегающий по локациям с криками. Надеялась, что это будет Бык, пары ведь у него нет. Уже предвкушала.

   – Подсказки вы можете увидеть в самых неожиданных местах. Бойтесь закрытых пространств и магов. Они поражают током. Лучше бегите. С правилами вы ознакомились. Локаций много, поэтому прошу не пугаться, мы всех видим, даже если вы оказались в подвале с крысами.

   Девчонки стали пищать, я же скучающе посмотрела на администратора, надеясь, что она закончила всех пугать. Ну, правда, сколько можно? Да хоть с крокодилами, лишь бы оружие дали.

   – Сейчас вас отведут в комнату, где все начнется. Все будет проходить в темноте, поэтому прошу не сопротивляться и позволить нам делать свою работу, – прозвучало, как приговор.

   – Мне уже страшно… – сиплым голосом выдала Ева, с надеждой посматривая на Кирилла.

   Сжала пальцы в кулаки, все же задумываясь о том, чтобы показать ей какой-нибудь пыльный чулан. Ну, а что? Раз так боится мышей и актеров.

   – Удачи вам в этом страшном квесте! – с энтузиазмом воскликнула девушка в черном отступая в сторону и открывая нам путь в зияющую черноту коридора.

   Я заметила, как моя подруга судорожно вцепилась в руку своего парня. На мой взгляд Злата переигрывала, но ее парнишка оценил, даже расслабился, захватив ее пальцы в свою ладонь. Намотав на ус, я сделала шаг к Антонову, который выглядел напуганным, но выпячивал грудь, что выглядело довольно мило. Улыбнувшись, направилась за ним. Уловив момент, когда он посмотрел на меня, тихо спросила:

   – Боишься?

   Он взглянул на меня, и в его глазах мелькнула искра азарта.

   – Можешь на меня рассчитывать. Я буду тебя защищать.

   – Смотри, как бы тебя не пришлось... – раздался голос Захара, оказавшегося совсем рядом, за моей спиной. Как уже говорила, его запах, такой сильный и узнаваемый, невозможно было не заметить. Даже в темноте чувствовала, как он нагло улыбается, прожигая меня взглядом. – Да, дорогая?

   Искренне обрадовалась, что тьма скрывает мои действия. Резко, но аккуратно, я ущипнула его за бок. Быков напрягся, но промолчал, что подняло мое настроение.

   Повернулась к Антонову, реагируя на его почти неощущаемый, сладкий парфюм, и мило выдала:

   – Кирилл, я с тобой.

   Внезапно выключились тусклые подсветки на стенах. Стало так темно, что невозможно было разобрать, кто, где стоит. Настоящая, кромешная тьма. Я сглотнула, услышав приближающиеся шаги.

   К нам шли.

   Трое.

   Каждый брал кого-то за руку и вел прочь. Всех, кроме меня. Словно оставляя на потом, на «закуску».

   В следующее мгновение я почувствовала его – мужчину, оказавшегося совсем рядом. От него исходил такой сильный запах пота, что невольно поморщилась, с трудом сдерживая желание прикрыть нос. Я сама спортсменка, знала, что такое пот, но здесь это был какой-то первобытный, концентрированный запах. То ли от его грязной одежды, костюма, то ли от самого актера.

   Ладно, решила потерпеть. И когда он схватил меня за локоть, я даже послушно пошла следом. Затем почувствовала холод металла – кандалы. Меня уложили на железную койку и приковали ноги с руками.

   Не успел мой благоухающий друг уйти, позволяя мне дышать сыростью и железом, как вдруг раздался звук сирены. Такой пронзительный и гнетущий, что хотелось заткнуть уши.

   Но я не могла.

   Свет начал мигать, вызывая раздражение.

   Игра началась…

ГЛАВА 4

   Осознав, что пора выбираться, я попыталась пошевелить ногами, но что-то мешало. Железный засов крепко держал их. Недолго думая, я скинула кроссовки и освободила ноги.

   Делов-то!

   Теперь оставалось разобраться с наручниками на руках. Покрутив и потянув, я осторожно высвободила сначала одну, потом другую. Села и осмотрелась в тусклом свете.

   В круглой клетке до потолка кто-то находился. И такой внушительный! Сразу узнала, кто это, поэтому с явным удовольствием направилась к прикованному Захару, уже не замечая тусклый, мигающий свет и тревожную музыку. Плевать. Зрелище было восхитительным.

   – Как тебе идет, – промурлыкала, любуясь его наглой физиономией и кляпом во рту. Я потянулась за телефоном, но его, к моему сожалению, не оказалось. Оставили в комнате ожидания.

   А жаль…

   Эту фотку я бы оставила себе, и каждый вечер перед сном громко смеялась, не забывая отправлять виновнику моего хорошего настроения.

   – А тебе идет… Век бы смотрела, – продолжила я с улыбкой, наслаждаясь моментом. Коварно усмехнувшись, добавила: – Вот и сиди тут герой.

   От рычания Захара я улыбнулась и довольно метнулась к двери, но она оказалась заперта. Схватившись за щеколду, я дернула ее, и вдруг в проеме показалось лицо в маске, а вслед за ним – электрошокер, который пытались просунуть внутрь. Чисто рефлекторно я дернула за руку, и шокер выпал, шлепнувшись на песок.

   «У вас есть минута, чтобы вернуть украденное», – прозвучал голос из микрофона.

   – Какие все нежные и обиженные, – пробормотала я, подхватывая электрошокер. Снова открыла щеколду и швырнула его обратно в щель.

   Попала прямо в цель, но неудачно. Иначе не скажешь, так как угодила прямо в лицо актеру.

   Как я узнала об этом? Да очень просто – он грубо выругался. И так громко, что эхом разнеслось по всему залу.

   – Я прошу прощения, – выдавила из себя, понимая, что дело пахнет керосином и, скорее всего, придется раскошелиться. Вот же черт! И зачем я вообще сюда пришла?

   Где же этот Антонов?

   Я ведь здесь только из-за него.

   «Ваша задача: выбраться из комнаты, чтобы пройти все локации», – прозвучал электронный голос, следом добавляя информацию: – «Чтобы открыть дверь, нужно найти ключ. Пройдите путь ребуса».

   – Ух, и где он? – пробормотала я, начиная осматриваться. Прощупала пол, засыпанный песком, насколько могла увидеть, но ничего не нашла. Мой взгляд упал на какую-то непонятную картину на стене. В центре находился ключ, но его невозможно было вытащить – только пройти через лабиринт. Схватилась за ключ и повела по углублению, но когда дошла до момента, чтобы повернуть, как вдруг почувствовала горячий пар. Отдернула руку с возмущением и воскликнула:

   – Что за фигня?

   «Ребус возможно пройти только вдвоем. Ключ находится в клетке», – получила я ответ.

   – Ну конечно! Как иначе? – пробормотала, направляясь к клетке, где стоял Захар. По его горящим глазам видела, что он кипит от недовольства.

   – А как его открыть? – спросила, глядя на железный замок с недоумением.

   Резко Захар подошел ближе и начал что-то объяснять жестами, указывая на себя. Покачав головой, нахмурилась и опустилась на колени, пытаясь ощупать песчаный пол, но ничего не нашла. Поднявшись, встретила яростный взгляд – Быков смотрел так, будто пытался передать важное сообщение.

   – Что? – не выдержала, осознавая, что все же придется общаться.

   Парень дернулся, пытаясь выразить свои мысли жестами. Он прямо кричал глазами. Громко вздохнула, а затем спросила:

   – Ты хочешь сказать, что ключи у тебя?

   Он кивнул, и я почувствовала, как на душе стало тяжело.

   Вот что за черт?!

   Невольно скривилась, желая сбежать.

   А как еще? Это же через клетку нужно шастать по его телу.

   – И где? – грубо уточнила у него.

   – Ум… – непонятное выдал Бык, дергая телом.

   – Понятно… – буркнула, понимая, что мне предстоит. Иначе не выйдешь. Еще раз дернулась к двери и ударила по ней.

   Проклятье!

   И почему я оказалась в этой вонючей клетке вместе с Быком?

   Как так?!

   Где Кирилл?

   Покачала головой, осознавая, что не здесь. И чтобы найти его, мне необходимо покинуть это помещение.

   А значит…

   Стремительно приблизилась, просунула руку и резко притянула Быкова к себе. Начав ощупывать его карманы, поняла, что там ничего нет. Значит, искать нужно было в другом месте. Опустилась ниже, быстро проверив его ноги, а затем ягодицы. Признаться, тело у него было впечатляющее – крепкое и сильное.

   И этот запах…

   Отстранилась, напомнив себе, что он тот еще негодяй, и продолжила проверять руки. Бык что-то бормотал, но я не стала слушать, продолжая ощупывать.

   Все было проверено, оставался только пресс. Пока не передумала, быстро стала водить по груди, проверяя, что что-то там есть. Задрав футболку, увидела, что на скотче был еще один слой скотча, а под ним – ключ. Быстро сорвала его и бросилась к двери. Едва распахнув ее, подошла к парню и быстро вытащила кляп.

   – Сразу не догадалась? – грубо рявкнул Захар.

   – Не хотела, – чудесно сообщила и, не давая ему опомниться, быстро обошла сзади. Щелчок ключа, и с глухим грохотом наручники упали на песок.

   – Долго же ты догоняла, – его голос звучал низко и обволакивающе. Даже стало не по себе.

   – Радуйся, что вообще догнала, – парировала, пытаясь скрыть дрожь.

   Быков обернулся, приблизившись так, что воздух вокруг стал густым и тяжелым, и с ехидной улыбкой произнес:

   – Поверь, я наслаждался каждым моментом, как ты тщательно искала.

   – Козел… – процедила ему в лицо, так как он стоял невероятно близко.

   – Ты мне? – с прищуром поинтересовался Бык.

   – Рассуждаю про лабиринт, – быстро поправилась, желая вывести Быка из себя. – Там никак без тебя…

   И, не дожидаясь ответа, направилась прочь из клетки.

   – Зажимай, – вдруг услышала совсем рядом. Захар пристроился с другой стороны картины, вцепившись пальцами в небольшие углубления.

   – Что?

   – Зажимай, чтобы пар не шел, – повторил Бык, указывая мне на углубления.

   – Самый умный, – буркнула, но послушно выполнила.

   – Рад, что ты это, наконец, поняла, малышка, – услышала его тихий смех за спиной.

   – Ага, конечно… – протянула, наблюдая, как падает ключ на песок.

   Резким движением подхватила свою находку и почти бегом устремилась к выходу. Решила непременно найти Антонова, а вот от Быкова избавиться. Последним желанием бредила, желая как можно быстрее избавиться от Быка. Едва переступив порог, я чуть не столкнулась с непонятным чучелом. Иначе и не назовешь типа в нелепом белом балахоне, из-под которого зловеще поблескивали зеленые огни.

   В левой руке он сжимал чертов электрошокер, который направил на меня.

   – Да сколько можно! – проворчала я, готовясь выбить эту игрушку из его рук. Но не успела. Меня схватили за талию и потащили куда-то в сторону, притом очень быстро, запихивая в небольшую комнату без намека на свет. Я отчаянно сопротивлялась, но в кромешной тьме, в этой затхлой, душной конуре, мои усилия были тщетны.

   Щелчок задвигаемой щеколды заставил меня замереть.

   Поняв, что нас запер Быков, я обернулась к нему как раз в тот момент, когда кто-то снаружи начал яростно дергать ручку двери.

   – Да пусть открывает, – резко произнесла я. – Получит в табло своим электрошокером и успокоится.

   – Ты правила читала? – с недовольством спросил Бык. В эту секунду вот точно поняла, что нужно было прочитать. Но это ведь игра, я и не стала париться, расписавшись, где нужно.

   – Какие еще правила? – недоуменно ответила, надеясь, что ничего важного не пропустила.

   – Если маг тебя коснется, ты лишаешься жизни.

   Да ну? Серьезно?! Если только сам маг…

   – Это ты про электрошокер? Пусть попробует! – ответила с улыбкой, удивляясь тому, что чего-то должна бояться. С какой стати?

   – Ты понимаешь, что это игра, а не тренировка? Мы команда, и нам нужно пройти квест. Или ты боишься? – последняя фраза прозвучала довольно нагло.

   – Что за бред? – возмущенно воскликнула, удивляясь, как он дошел до подобной мысли.

   – Я говорю о том, что твой Антонов хочет завершить квест как можно быстрее и заполучить приз.

   – Какой еще приз? – буркнула, качая головой.

   – Поход на игру «Авангард».

   Скривила губы, вспоминая, за кого Антонов болел. Я ведь слышала его восторженные отзывы.

   – И что с того? – не удержалась от вопроса. Хотелось быстрее дойти до сути.

   – А то, что он настоящий фанат, а билеты на игру уже все раскуплены.

   Взглянула на потолок, который совсем не видела из-за темноты, а потом перевела взгляд на дверь, которую держал Бык.

   – И что?

   – То, что маг не должен нас ранить, или мы проиграем.

   В следующую секунду раздался звук, как будто что-то захлопнулось с другой стороны двери. Мое лицо побледнело, и, оттолкнув руку Быкова, я попыталась открыть дверь, но это оказалось невозможно. Нас заперли на засов.

   – Молодец! – громко воскликнула я.

   На мой комментарий этот наглец ничего не сказал.

   – Выберемся… – начал он, но не успел закончить фразу, как раздался голос из микрофона:

   «В этой комнате маленький Николя хранил свои тайны. Одна из них поможет вам выбраться отсюда».

   – Бред… – буркнула я, понимая, что квесты – это явно не мое. Что еще за маленький Николя со своими тайнами? Напридумает какой-нибудь умный автор, а другие потом страдают.

   Глянула на Быкова, которого кое-как видела в полумраке, и рявкнула:

   – Ну и что стоим? Ищем!

   – Только после вас, – ответил он с ехидством.

   Осмотрелась, понимая, что тут можно действовать только на ощупь, и начала водить рукой по грязной стене. И не только грязной, но еще мокрой. Подозревала, что ее специально облили чем-то липким и противным. Когда мои руки нащупали небольшую нишу, я прищурилась и стала пальцами ощупывать, пытаясь понять, что нашла.

   – Что там у тебя?

   – У меня тайник, – сказала и пролезла внутрь, ощущая пальцами что-то липкое. Только хотела убрать, когда наткнулась на железную коробку.

   «Походу, это и есть секрет маленького мальчика. Ну, хоть не зря извозюкалась, как поросенок в грязи», – подумала, надеясь, что в коробке не окажутся тараканы.

   Но лучше бы они были! Легче бы пришлось.

   Оказалось что-то длинное, напоминающее…

   – Градусник, – ответил за меня Бык, отобрав мою добычу. Хотела вернуть, но он перехватил за руку и прижал меня к своему телу. Да так нагло, что задохнулась в его парфюме.

   – Отодвинься! – пропищала, а ведь хотела рявкнуть.

   – Ты сама хотела поближе рассмотреть… – довольно пропел он, перехватывая рукой за талию.

   – Не тебя, а этот градусник, – уточнила и ущипнула его в бочину, отмечая, как он напрягся. Лица разглядеть не могла, но знала, что ему адски больно.

   «Засов срабатывает на отгадку. Иначе вы навсегда останетесь здесь», – прокомментировал электронный голос под тревожную музыку.

   – Ага, конечно. Скорее я ваш курятник снесу, – сказала быстрее, чем подумала.

   – Ты будешь ворчать, как старая бабка, или отгадывать? – едко поинтересовался Быков.

   – А я везде успеваю.

   – Я заметил, Исаева, но включай мозг.

   – Мой всегда работает в отличие от твоего, поэтому его не нужно включать.

   Ох, не видела, но чувствовала каждой клеточкой своего тела, как Захар мысленно рвет меня на части. Ну а что поделать? Я же не десять тысяч рублей, чтобы всем нравиться.

   – И что там? – поступил злобный вопрос.

   – Бумага… По размеру это фотографии.

   – Но как посмотреть?

   В этот момент мои пальцы наткнулись на крошечный, едва ощутимый переключатель, спрятанный в глубине железной коробки. Я нажала его, и внезапный луч света ослепил меня. Хоть он и был невелик, этого света оказалось достаточно, чтобы пролить свет на старые, выцветшие фотографии, позволяя мне, наконец, их рассмотреть.

   На первом снимке – очаровательная парочка малышей: мальчик и девочка. Девочка в легком белом платьице, а мальчик – в синей рубашке и штанишках на лямках. Они стояли, обнявшись, как два неразлучных друга, полные детской нежности.

   Следующая фотография перенесла меня в прошлое. На ней запечатлена пара – мужчина и женщина. Их наряды и прически словно сошли со старинных открыток, передавая неповторимую атмосферу другого времени. Настоящее ретро.

   А на третьем кадре меня встретили два старинных друга – плюшевый мишка и заяц. Эти игрушки, хранящие в себе тепло и воспоминания прошлых лет, были аккуратно усажены рядом, словно верные товарищи, прошедшие вместе через многое.

   Дальше пошло безобразие: уже взрослый парень невысокого роста, хлипкого телосложения обнимался с девушками, притом разными на всех фотографиях. Высокие красотки были связаны, сидя на стуле, а он позировал на камеру, демонстрируя белоснежные зубы. Не видела страха в глазах «жертв», что должно быть по сценарию, но мысль поняла.

   «Ну и квест...» – подумала, не понимая, что я тут делаю.

   И на что намек?

   Да, все обнимались, даже коротышка со своими девушками.

   Но градусник к чему?

   Нужно разбираться.

   Он показывает понижение или повышение температуры. Огляделась по сторонам, осознавая, что понизить мы не можем. Значит, только повысить.

   Получается нужно…

   – Они все обнимаются… – произнес Бык, что и я не хотела сказать. Это и ежу понятно. – А градусник нам для того…

   – Чтобы тебе вставить его между глаз, если поступит неправильное предложение, – лениво протянула я, намекая на последствия.

   – Так мы не выйдем отсюда, – хрипло произнес мне в лицо, так как стояли слишком близко.

   – Можно сломать дверь, – заявила, желая отойти, но боялась, что фотографии в руках сваляться и не найдем. Это же каморка, совсем не было места.

   – И проиграем? Уже забыла про Антонова?

   – С тобой забудешь… – рявкнула, ощущая, как его хватка стала сильнее.

   – Тогда предлагаю выбираться. И побыстрее.

   – И как же? – спросила я, чувствуя, как в воздухе витает напряжение.

   – Повысить температуру. Нам обоим.

   – Ого, какой план! И как мы это осуществим? – в моем голосе прозвучала дерзость.

   – Вот так… – он не дал мне закончить. Его губы впились в мои, и все вопросы отпали сами собой.

   Будто током прошибло.

   Даже растерялась.

   Вот конкретно, что забыла обо всем на свете, полностью отдаваясь ощущениям. В тот момент мир вокруг нас исчез, остались только мы и это мгновение, полное страсти и нежности. Я почувствовала, как тепло разливается по телу, и все сомнения растворились в воздухе.

   Забыла, кто ОН.

   Напрочь отпало желание что-то проходить.

   Мысли отключились.

   Я просто наслаждалась, понимая, что меня сносит волной удовольствия.

   Даже не поняла, как оказалась прижата к стене. Только чувствовала его руки, которые были везде.

   И я не говорю про свои.

   Будто кто-то другой управлял, пока я наслаждалась, желая большего.

ГЛАВА 5

   Засов заскрипел так громко, разрушая всякое очарование. Моментально очнулась, будто по голове сапогом получила. Не теряя времени, оттолкнула его со словами:

   – Держи свои грабли при себе!

   – Грабли? – усмехнулся он, никаким образом не реагируя на мои слова. Вцепился, будто в родное.

   – Именно, – ответила я и, наконец, оторвав его руки, откинула их и направилась к двери. Но парень перехватил меня, крутанув к себе и обхватив лицо ладонями.

   – Как думаешь, Антонову понравится видео, которое здесь сняли?

   Я мгновенно скривилась и вцепилась ему в горло, надавливая пальцами на нужные точки.

   – Ребра лишние?

   – А что? Столько страсти…

   – Тебе показалось. Ты вообще не в моем вкусе.

   – Это тебе кажется, дорогая, – выдохнул он мне в лицо, почти касаясь губами мои.

   В следующую секунду он ослабил хватку, освобождая мое лицо. Он схватил меня за руку и повел к двери.

   – Я сама могу, – буркнула, поражаясь его наглости.

   – Ты сама можешь только убить актера, – услышала в ответ.

   – Я не такая жестокая, – возразила, не понимая, чего он придумывает. Я очень даже милая и чуткая, если меня не обижают.

   – Ага… – буркнул Бык и вывел меня из комнаты, направляясь куда-то в сторону. Я этим временем усердно размышляла.

   Почему я не видела камер?

   Должны же быть.

   Но если Кирилл это увидит? Нехорошо.

   Мы прошли дальше и вошли на кухню. Все было подсвечено фиолетовым светом. Там были другие участники, в том числе Кирилл и Ева. Девушка прижималась к нему, пока он рыскал по холодильнику.

   Среагировав на движение, Кирилл обернулся. Увидев нас, он расплылся в улыбке и с надеждой воскликнул:

   – Помогите найти ключ!

   «Идеально! То, что я и хотела», – подумала, мигом направляясь к нему. Оказавшись рядом, вытолкнула обиженную девушку и поспешно заметила:

   – Почему микроволновка в холодильнике?

   – В ней же ничего нет, – бросил в ответ Кирилл.

   – И все равно...

   – Значит, ее нужно вытащить, – злобно процедил Бык, отодвинув меня в сторону. Даже не заметила, как он подошел. Оставалось с возмущением наблюдать, как Захар прошел к холодильнику и вытащил микроволновку. Через минуту за ней мы обнаружили на задней стенке ключ, прикрепленный на скотч.

   – Какой ты молодец! – восхищенно воскликнул Кирилл.

   – Угу... – буркнул Бык, бросив на меня взгляд.

   Я отвернулась, но тут в кухню вошел актер с пилой в руках. В грязных джинсах, в клетчатой рубашке он совсем не вписывался в сценарий. Или я что-то пропустила? Маги и непонятные головорезы в одном квесте. Что за околесица?

   Не успела я и слова вымолвить, как Ева у меня над ухом завизжала, как безумная:

   – Он! Он!

   Все сорвались с места и побежали в соседнюю комнату. И я… за Кириллом, чтобы быть рядом. Было желание оставить Еву актеру, но, отмечая, как она тяжело дышит, не стала. Еще окочурится, а мне всю жизнь жить с этим грузом. Не успели забежать, как мужик с пилой начал дергать ручку двери.

   Ох как все вцепились в ручку! Держали из последних сил, выдавая странные звуки. Было весело наблюдать, но недолго, поэтому среагировала на взгляд, который прожигал до костей.

   Быков.

   Перевела внимание на него, отмечая, как нагло, даже дерзко изучал он мое лицо.

   Тоже скучал, насколько понимала.

   Но нужно по делу.

   Зачем-то нам нужен был тот ключ, что мы нашли в холодильнике.

   А если…

   – Ключ, – потребовала я, протягивая руку. К моему удивлению, Быков усмехнулся и тотчас отдал его. Я растолкала всех и поспешно заперлась изнутри под довольные вздохи.

   Но ненадолго.

   Электронный голос вновь заскрипел где-то сверху.

   «Вы находитесь в закрытой комнате Николя. Здесь вам поможет спастись только желание жить и тот, кто готов ради вас на все».

   И в следующую секунду пошла вода. Непонятно откуда. Присмотрелась и поняла, что ее специально пустили, не зря комната до половины стены в непонятной резине, по которой ходили.

   «Комната у пацана что надо!» – подумала, примечая кувалду на стене. Подозревала, что это вместо ремня. Однозначно автору сценария к психологу пора.

   Выражение моего лица было невозможно передать. Картина маслом. Скривилась и, оглядев всех паникующих, заметила:

   – Что за бред?

   – Да это фантастика! Мне уже страшно, – выдал Кирилл и счастливо посмотрел на меня. Он прямо светился от счастья.

   Сразу стало неудобно. Вот что я такая невыносимая? Всем же хорошо и радостно, понимают и живут историей.

   Не то что я…

   Критикую и критикую…

   Да и не страшно совсем.

   Не успела подумать, как выключился свет.

   Только начала соображать, что происходит, как пошли визги. И такие громкие, будто на съемках в триллере.

   И вдруг перестала слушать.

   Меня прижало мощной волной к рельефной груди Быкова.

   – Конечности убери, – тихо сказала, понимая, что он так схватил, что не выбраться, если только руку сломать.

   – Сейчас все разделятся по парам. Могу подсказать вариант как выбраться отсюда и оказаться с Антоновым наедине.

   Не хотела спрашивать, но не удержалась:

   – И как же?

   – Скажу, но после квеста ты поедешь со мной к отцу и представишься моей невестой, – прошептал он так близко свое предложение, отчего стала задыхаться от его жара.

   – Еще чего!

   – Тогда вы проиграете, потому что сдадитесь.

   – А ты здесь для чего?

   – Для тебя. Мне нужна твоя помощь, – произнес и ослабил хватку, так как зажегся тусклый свет.

   – Сам себе поможешь, – буркнула и хотела пойти, как увидела, как Ева жмется к моему парню. Вот что за черт?!

   И не избавишься же от нее. Можно вырубить, но не факт, что не заметят.

   И как быть?

   Вернулась и тихо заметила:

   – И ты возьмешь ее на себя?

   – Естественно, – довольно пропел он. – Соглашайся.

   – И что я должна делать?

   – То, что делает любая невеста, – произнес таким тоном, будто я задала наитупейший вопрос.

   – Ммм… – задумалась, чувствуя, что где-то подвох. Вот прямо не оставляло меня это чувство, тем более дело имею с Быком.

   – Время, – напомнил Захар и посмотрел в сторону, где у двери долбились участники, пытаясь открыть ее. И ногами, и руками, как только не изгалялись, реагируя на пребывающую воду.

   Задумалась, а затем тихо выдала:

   – Да зачем? Нужно открыть дверь и выйти.

   – Нет. Здесь есть второй вариант. Правильный. За этой дверью ловушка.

   – Откуда знаешь?

   – Уже проходил этот детский квест… – бросил он и добавил: – Если бы подумала, нашла бы сразу вариант.

   Хотелось ответить, но я не видела подсказок. Только открыть дверь. Да и что здесь можно увидеть?

   – Ладно. Говори, – буркнула, желая поскорее пройти испытания и сблизиться с Антоновым. Ева меня уже накаляла, так и липла к Кириллу.

   – Уверена или шутишь? Возможности нарушить слово я тебе не дам.

   – Уверена.

   – Тогда… – он подался ко мне и показал на железную стену, – там проход, который выходит в гостиную. За трубой найдешь ключ и выйдешь, но не нарвись на колдунов. Там есть клетка, можно подождать в ней, как раз покоришь своего Антонова. Только уж убедительнее, не как сейчас.

   Хмыкнула и только направилась к Кириллу, когда мощная рука остановила.

   – И как только получите билеты, не забудь аккуратно выйти и сесть в машину. Она за углом.

   – Ты совсем? Как я это сделаю? – с возмущением прошипела я. У него мозги есть?

   – Сама соображай, у тебя на все сорок минут. Не люблю опаздывать.

   – Ну и ты… – начала, желая высказать все, что думаю.

   – Полегче, дорогая, – довольно пропел Захар и поспешил к двери со словами: – Давайте я открою…

   Я же пошла к стене. Действительно, там были щели по периметру, а значит, за ним что-то было. Вход. Подошла и руками стала водить, пытаясь понять, как ее открыть. Защелки увидела не сразу, а когда отодвинула их, не смогла сдержать довольной улыбки.

   Услышав довольные голоса, я обернулась, наблюдая, что всех выводит Бык. Однако! Вел их в ловушку, притом с таким довольным лицом, что вот не скажешь, что он задумал.

   – Кирилл! – воскликнула, привлекая внимание своего парня. Антонов обернулся как раз в момент, когда перед его носом закрылась дверь. Он хотел открыть, но начались такие громкие крики, что отступил.

   – Там…– дрожащим голосом выдал он.

   – Маги, а здесь выход, – сказала и показала на железный проход.

   Парень прошел ко мне и с восхищением воскликнул:

   – Какая ты молодец!

   – Да что там… – мило пропела я, понимая, что сегодня буду его звездой. Это вызывало предвкушение. Только одно расстраивало: придется поиграть невесту Быкова. Ужас, конечно, но не могла обмануть.

   Что же… буду временной невестой.

   Только я не обещала быть милой и послушной, так что рано радуется.

***

   Глядя в счастливые глаза Кирилла, я поняла – оно того стоило. Так что схожу на это ненавистное мероприятие, раз обещала и получила то, что желала. Кирилл так искренне восторгался билетами, так восхищался моими действиями, что давало надежду на наше чудесное будущее. Уже представляла эту чудесную картину перед глазами. Конечно, кое-где приходилось Кирилла направлять и помогать, но он довольно быстро справлялся, как себя уверяла.

   Были моменты, которые немного выводили из себя, но я старалась не зацикливаться. Не всем же быть такими резвыми, пробивными, способными стены ломать. Антонов такой спокойный, такой счастливый, как ребенок.

   Парень облизнул губы и вдруг спросил:

   – А пойдем в пиццерию? Молочный коктейль и пицца сделают этот вечер по-настоящему незабываемым!

   Как же долго я этого ждала!

   И вот, когда все сложилось, я вынуждена отказаться.

   Это так печально.

   Просто невыносимо печально.

   Настолько, что хотелось бы выместить всю эту обиду на каком-нибудь упрямом, хитроумном Быке.

   – А давай завтра? – осторожно начала я. Что еще тут скажешь, когда прижали к стенке?

   – Завтра никак, а вот сегодня – идеальный вечер для нас с тобой, все условия налицо!

   Совершенно растерялась, не зная, что ответить. Может, послать Быкова куда подальше? Пусть найдет себе кого-нибудь на дороге, а именно ту, что будет брыкаться и кусаться. Вот такая невеста нужна Быкову, с характером, чтобы покрепче моего.

   Я уже почти кивнула в знак согласия, когда из ниоткуда раздался рычащий голос:

   – Она сегодня занята!

   Казалось, сама земля содрогнулась от этого звука, который разнесся по округе, как раскат грома. И это не черт из преисподней так громыхнул, что всех оглушил. Нет! Это великий и ужасный Быков собственной персоной! Явился, как всегда, не запылился.

   – Занята? – Кирилл, с какой-то нелепой улыбкой, переспросил. Я же изо всех сил старалась не дать волю рукам и не врезать кому-нибудь по лицу.

   – Да, я ее занял, -–шикарно объявил Захар, наглым взглядом объявляя мне войну.

   – То есть? – Кирилл смотрел на меня, как на инопланетянина. Тут я не выдержала и наступила Быку на ногу. Он, конечно, поморщился, но, честно говоря, я ожидала большего. Хотелось бы увидеть более выразительную гримасу боли.

   – Он просто шутит, – пояснила я, не забывая выдавливать улыбку.

   – Да, но она идет со мной, – рот Захара не закрывался. Стало понятно, что один он отсюда не уйдет.

   – А куда?

   – Ммм… – выдала, делая шаг к Кириллу. Сейчас я четко осознала, что Захар мне выхода не оставил. Бык. Настоящий бык. Прет напролом. И ведь если откажусь, расскажет, как помог мне. Даже не сомневалась в этом. Улыбнулась и выдала: – Он просил помочь его девушке.

   – И чем ты можешь ей помочь?

   – Заменит ее, – лучезарно добавил Бык.

   Наступила на ногу сильнее, на что услышала, как там что-то хрустнуло. Мило улыбнулась и добавила:

   – Такой шутник. Помогу ей подготовиться к мероприятию.

   – Что за мероприятие?

   Все, мысли начали разбегаться. Врать – это определенно не ее. Лучше как есть.

   – Девичник, – вмешался Захар.

   – Да, я помогу ей с девичником, – поспешно согласилась.

   – И ты в этом разбираешься, я так понимаю?

   – Конечно, она у нас настоящий мастер… особенно в некоторых областях. Например, в восточных еди…

   Мысленно готова была его растерзать.

   И не только мысленно…

   Сдавила его руку, ногтями впиваясь в кожу, и перебила:

   – Например, в учении фэн-шуй. Умею убирать лишнее и добавлять то, что помогает успокоиться, – сказала, намекая на лишние кости и недостающий кляп во рту парня.

   – Она в этом деле профи, – прозвучало с восхищением от самого Быкова, а затем он с довольной ухмылкой глянул на Кирилла и добавил: – С тобой здорово, но время поджимает. Фэн-шуй сам себя не организует.

   – А, ну да... понимаю. Конечно, – пробормотал Кирилл в ответ, что меня это взбесило.

   Серьезно?

   Фэн-шуй?!

   Где я и где тысячелетняя китайская система?!

   Хоть бы сказал что-нибудь против!

   – Тогда в следующий раз вместе сходим, – предложил он, улыбаясь во весь рост.

   Я выдавила из себя улыбку и уже собиралась что-то ответить, как наглый тип по прозвищу «Бык» схватил меня за талию своими щупальцами и потащил на выход.

   – Конечно, сходим... – громко прокричала, пытаясь не вырываться, хотя ужасно мечтала. Не хотелось закатывать истерик.

   Едва мы вышли на улицу, я отдернула его руку и выпалила:

   – Ну ты и козел!

   – Ну а что делать, если моя коза решила хвостом вильнуть и сбежать? Пришлось скакать и возвращать беглянку.

   – Ты меня козой назвал? – почти вежливо уточнила, не скрывая своего недовольства.

   – Очень резвой козой. Как раз по мне, – ответил Захар с улыбкой.

   – Мечтай, – буркнула я и направилась к машине. – Не моего поля капусты такой козел.

   Под громкий мужской смех я попыталась сесть сзади, но обнаружила, что дверь не открывается.

   – Вперед, козочка, на свое место, – скомандовал Быков, двигаясь к водительской двери.

   Через несколько секунд я сидела в машине. Устроившись и пристегнувшись, бросила взгляд на самодовольное лицо Быкова и просветила:

   – Не думай, что я там буду всем улыбаться.

   Ну а что? Нужно ведь испортить ему настроение.

   – Конечно, нет. Ты же моя невеста. Главное, чтобы отец от меня отстал, так сказать, поставил на мне крест.

   Хм...

   – Сложно? Не справишься? – дерзко поинтересовался Захар, приподняв бровь.

   – Только не пытайся меня на «слабо» взять.

   – И это говорит будущий врач! – осуждающе начал парень.

   Как он заговорил!

   – Вот когда я тебе зубы выбью, тогда уже буду говорить как врач. А пока – угроза для тех, кто лишнее болтает.

   – Понял. Тогда к делу… – сказал он и бросил взгляд назад. – Платье, кроссовки возьми в салоне. Можешь оценить.

   – Что? – уточнила, не желая верить.

   Быков взглянул на мои волосы, потом сосредоточился на лице, и добавил:

   – Там расческа есть, лучше распустить волосы.

   – Даже так? – протянула я. – Может, заедем куда-нибудь, чтобы мне косы заплели, чтобы я была «вылизанная»?

   – Нет, расчешешь и нормально.

   – Ну надо же... – пробормотала и, повернувшись, схватила большой пакет. Конечно же тот, что с кроссовками.

   Я оценила их. Фирменные, белые, как я люблю. На платформе, но смотрелись стильно. В следующем пакете увидела платье и колготки. Платье оказалось простым, без рюшек и надписей, за что я была благодарна. И вообще, мне эта «тряпка» нравилась. Как по мне, смотрелась круто.

   – Кто выбирал? – спросила я, отмечая вкус этого доброго человека.

   – Не нравится? – уточнил Бык с легкой усмешкой.

   – Ну… почему же. Даже ничего так, – произнесла, радуясь подаркам.

   – Тогда это я выбрал… – самодовольно начал он, улыбаясь во весь рот.

   – Выбрал первое попавшееся? – закончила я за него с легкой усмешкой.

   – Почти, – ответил Захар, не вдаваясь в подробности.

   – Стирать не буду, – заявила, как бы подводя черту.

   – Хоть выкинь, мне без разницы, – пожал плечами собеседник, демонстрируя полное равнодушие.

   – Тогда кроссовки заберу, – решила, не желая выкидывать такую прелесть. Уже их любила!

   – Кто бы сомневался, – прозвучал ответ, полный предсказуемости.

   – И платье тоже… – заметила и довольно улыбнулась.

   Ладно уж, не все так плохо. Что там нужно? Чтобы отец отстал и поставил на нем крест?

   Задумалась на мгновение.

   Хм…

   «Да ни за что! – подумала, принимая важное решение. – Пусть отец переживает за сына и ищет ему другую невесту».

ГЛАВА 6

   Мы вышли из машины и пошли по дорожке к ресторану, откуда доносилась громкая музыка.

   – И давно праздник начался? – спросила я, поправляя платье. Удивительно, что немятое, что не укладывалось в голове.

   – Час назад, – ответил он.

   – Что-то ты не торопился... – заметила я с легкой укоризной. Все же отец, у которого юбилей.

   – Поторопишься здесь, когда одной особе приспичило протирать одеждой грязный пол на заброшенном заводе, – парировал он, намекая на мою недавнюю, активную деятельность на квесте. Не скажу, что протирала собой бетонный пол, но были моменты. Только вот одно смущало: откуда он это знает?

   – А я-то думаю, чего это ты решил прикупить мне платьице, – догадалась я, нахально улыбаясь.

   – Одно дело – характер, а вот если явишься грязной, то отец не поверит, что я вообще на тебя посмотрел, – объяснил Бык свою предусмотрительность.

   – Продуманный... – протянула я, качая головой.

   – Ты даже не представляешь, насколько я классный, – добавил он с самодовольной усмешкой.

   – И скромный, – передразнила его.

   – Не без этого, – согласился он, не теряя уверенности.

   – И что? Мне нужно говорить, как тебя люблю и мечтаю выйти замуж? – спросила, решив перейти к главному.

   – А ты хочешь? – в его голосе прозвучала нотка интриги.

   – Да ни за что на свете! Лучше на всю жизнь остаться старой девой, – ответила я, вдруг начиная смеяться.

   – Не рассчитывай так легко от меня отделаться, – выдал Быков и открыл дверь, пропуская первой в ресторан.

   Людей было столько, будто попала в настоящую людскую реку. Я стояла, завороженная этим бурлящим потоком, и в какой-то момент поймала себя на мысли: «А я-то здесь зачем?»

   – За вкусной едой, конечно! – моментально пришла фраза от Быкова, и я улыбнулась. И как он понял, о чем думаю? Экстрасенс, что ли?

   В любом случае он прав. Поесть на халяву – это самый приятный момент, о котором совершенно забыла.

   – Точно! А что сегодня в меню? – спросила я, уже предвкушая ужин. Явно здесь не макаронами кормят.

   – Тебе понравится, малышка. Но сначала – поздравления, а потом уже крабы, раки…

   – Крабы и раки? – уточнила, понимая, что как никогда голодная. Слюнки потекли.

   – Наивкуснейшие, как впрочем, и мидии…

   – Обычно поздравлениями сестра занимается, а я просто киваю, – попыталась я увернуться от торжественных слов имениннику. И действительно, петь дифирамбы – это определенно не мое.

   – Гребешки, устрицы… – начал перечислять Бык, заставляя мой желудок реагировать. Да там все сжалось от голода и предвкушения. Я могу просто, как есть, от души.

   Но Быков умел убедить…

   – Ладно, ладно, поняла! – я махнула рукой и добавила уже немного смущенно: – А почему я пришла без подарка к твоему отцу, если так стремлюсь заполучить тебя?

   – Ты отчаянно мечтаешь об этом, поэтому купила подарок, – ответил он, протягивая мне небольшой бумажный пакет. Что там могло быть, оставалось только гадать.

   – Ну, и что же я такое интересное прикупила? – спросила у него, желая знать. Мысли напрочь уходили из головы, растворяясь в зародыше, когда дело касалось Быка. Он во всем непредсказуемый.

   – Снасти и приманки, – бросил Захар с легкой брезгливостью. – Он любит рыбачить.

   Чуть не споткнулась от его тона. Неужели сын заядлого рыбака не любит рыбалку? Удивительно! Не выдержала и рассмеялась, ощущая странную легкость.

   – И что не так? – заинтересованно спросил он, при этом смешно насупившись. Догадался, что по его душу смеюсь?

   – Ты ничего в этом не понимаешь, да? – уточнила у него.

   – Не мое! – взгляд парня упал на меня, и вдруг он спросил: – А ты, да?

   – У меня сосед Иван Иваныч, рыбак. Он просто золото! Я с ним всегда на рыбалку ходила.

   – Не твой дед? – уточнил парень.

   – Мой дед редко отдыхал, его часто вызывали в выходные на работу. Можно было по пальцам пересчитать, когда он к нам приезжал в гости и не уезжал через десять минут. А с Иванычем мы подружились.

   – Не удивлен, – ответил парень. – Возьмешь меня с собой на рыбалку?

   – Да ни за что в жизни! – отрезала, осторожно открывая коробку, чтобы прочитать название довольно средней марки.

   Да уж...

   Лошара.

   И мне теперь краснеть и молчать, чтобы случайно не высказаться о том, что сын у именинника еще тот жмот. Ведь тогда же не накормят. А я жуть как проголодалась, пока по люкам лазала.

   Улыбнулась и добавила с улыбкой:

   – Если только чтобы утопить...

   – Какая ты жестокая, – заметил парень.

   – А как ты хотел? Ты бы там рот не закрывал, и всю бы рыбу распугал, – сказала я и улыбнулась шире, когда подошли к имениннику, который уже мчался к нам.

   – Сынок, наконец-то! – воскликнул высокий поджарый мужчина.

   – Пап, с днем рождения! Всего самого лучшего! – произнес Бык и вручил мужчине пакет побольше.

   К моему счастью, отец не успел поблагодарить, как стал разворачивать подарок сына. Мне стало даже интересно, что там внутри, поэтому я вытянула шею, пытаясь рассмотреть. Через невыносимо долгую минуту я увидела часы. Очень даже достойные, я такие Иванычу покупала на 80 лет. Сколько перебрала других, но остановилась на этих. Они правда кайфовые: кварцевые, оснащены системой Eco-Drive, не требующей замены батарейки, питание от солнечной энергии, запас хода 365 дней, апертура даты в позиции 4 часов. Есть продвинутые функции: функция индикации заряда (EOL) и функция предотвращения перезарядки. Красивый циферблат. Круглый корпус выполнен из нержавеющей стали, ремешок из синтетического каучука. И, конечно, стоит сказать про сапфировое стекло. Водостойкость на уровне, часы подойдут даже для дайверов.

   Отмечая тишину, осмотрелась, чтобы понять, что вот это все я громко прокомментировала при всех. Учитывая, что гости застыли с открытыми ртами, выпадая в осадок, оставалось только улыбнуться имениннику и добавить:

   – С днем рождения! Это вам.

   – А там что?

   Подумала обмануть, но не осмелилась.

   – Снасти и приманки, но качество оставляет желать лучшего. Ваш сын выбирал, – заявила на одном дыхании, но отмечая, как Бык рот открыл от возмущения, поправилась: – Любимый совершенно не понимает в рыбалке. Нужно учить.

   – А тебя как зовут, красавица? – уточнил мужчина и протянул мне руку. Естественно на его движение я поспешно вручила ему пакет. Вот так с этим пакетом мужчина прижал меня к своей груди со словами: – Какую невестку мне сын привел! Вот так подарок! Не невестка, а мечта.

   Теперь у меня челюсть выпала. Как-то не так я хотела познакомиться с отцом своего «жениха». Сглотнула и выдала:

   – Спасибо.

   – Да, отец, старался для тебя и себя, – довольно выдал парень и перехватил руками меня за талию. Он вцепился и притянул к своей груди. – А теперь ты отпусти, а то ей дышать нечем.

   – Ах да, конечно… – согласился отец парня, убирая руки. Он постоял несколько секунд спокойно и непонимающе воскликнул: – Но вы рядом со мной сидите.

   – Конечно, пап, – выдал Бык и нагло поцеловал меня в губы, точнее, чмокнул, сильнее вбивая в свое мощное тело.

   Даже обомлела от такой наглости.

   У него есть запасные ребра, конечности и органы?

   Определенно есть, раз такой дерзкий.

   Что за беспредел?

   Он меня с кем-то перепутал?

   Даже пальцы зачесались от желания размяться.

   – Тогда пройдемте к столу. Мы только вас и ждали… – произнес именинник, двигаясь за нами. Он дальше продолжал, но я не слушала, сосредоточившись на ощущениях. Еще бы! Ведь меня вели под конвоем. Руки Быка вместо кандалов.

   – Ты если свои лапищи не уберешь, я помогу, – с улыбкой заметила, стараясь выглядеть счастливой. На нас все смотрели, будто на подиуме прогуливались.

   – Любимая, ты забыла, что благодаря мне, ты будешь несколько часов сидеть рядом с Кириллом и слушать его пыхтения каждый раз, когда забивают шайбу в ворота?

   – Я уже выполнила свою миссию, – заметила, отмечая цепкий взгляд светловолосой девушки в красном платье, которая испепеляла меня своими голубыми глазищами. Красивая, но обиженная. Опасная смесь. Напоминала мне мою сестру.

   Моментально напряглась, напоминая себе, что нельзя расслабляться.

   – Ты только начала.

   – Думаешь? Мне кажется, отец больше не будет к тебе приставать, так что можно уходить.

   – Забыла про ужин? – довольно спросил Бык, когда подошли к стульям в центре стола. Он отодвинул мой и пригласил сесть.

   И тут мой взгляд упал на стол. Чего там только не было! И я такая голодная… Естественно, уже никуда не собиралась. Как там говорится? Война войной, а обед по расписанию. Так что у нас временное перемирие.

   – Умничка! – пропел Бык и на ухо добавил: – Я не сомневался, что ты примешь правильное решение.

   Оставила без комментария его замечание. Не сомневался он! Как же! Он еще меня не знает… Но удивлять буду уже после ужина. Вкусного шикарного ужина, который меня с нетерпением ждал.

***

   Я так расслабилась, что уже чувствовала себя совершенно по-свойски с любимым «свекром». Он оказался на удивление толковым и нормальным мужчиной, что, признаться, было немного странно, учитывая бунтарский нрав его сыночка. Мы так хорошо разговорились, что даже договорились вместе пойти на рыбалку. И это я сама предложила! Даже подкинула пару идей, куда лучше поехать, и посоветовала, что стоит прикупить.

   Потом я еще познакомилась с другом детства старшего Быкова и двумя дядями Захара. И вот мы все вместе уже обсуждали предстоящую рыбалку. Замечу, что они, в основном, отдыхали, а не рыбачили на отдыхе, поэтому с открытым ртом слушали все мои предложения, одобрительно кивая.

   – Пошли, – сказал Захар, оказавшись позади, и мы двинулись дальше.

   Я пыталась увернуться, но рука парня крепко сжала мою. Захар потащил меня на танцпол, где уже вовсю кружились пары.

   – Ты забыла, зачем мы здесь? – спросил он. Его голос звучал немного насмешливо.

   – Я как раз усердно общалась с твоими родственниками, если ты вдруг забыл, – парировала, стараясь сохранить невозмутимый вид. Еще придирается!

   – А про любимого забыла? – его взгляд стал более пристальным.

   Усмехнулась и, взглянув на него, выдала:

   – Ну, я же стараюсь понравиться им.

   – Кстати, о том, как понравиться, – Захар улыбнулся. – Я тебе помогу.

   – Правда? И как же? – с любопытством спросила я.

   – Вот так, – ответил он и, не дав мне опомниться, накрыл мои губы своими в дерзком поцелуе. В первое мгновение я хотела отстраниться, но вспомнила, что я здесь как его девушка. Поэтому лишь замерла, пока поцелуй не стал нежным и сладким, заставив меня забыть, как дышать.

   Очнулась я от вспышки фотоаппарата. Мы с Захаром одновременно обернулись, чтобы услышать щелчок. Неизвестный мужчина в сером костюме усердно нас фотографировал, а отец Захара довольно комментировал:

   – Вот! Память хоть будет.

   Обернувшись, я встретилась с заинтересованным взглядом Быка. Насколько понимала, он сам не ожидал такой подставы.

   – Потом избавимся от этой ненужной фотографии, – ленивым тоном сказал он.

   – Очень на это надеюсь, – ответила, не представляя, как он это сделает.

   – Тогда улыбайся. Сейчас поедем домой. Или ты передумала и решила на меня глаз положить?

   Мое настроение тут же улучшилось. Домой! Вот оно волшебное слово! Я мило улыбнулась, обнажив зубки, и ответила:

   – Ну, об этом нужно было раньше сказать. А по поводу глаз... Они у меня слишком здоровые, чтобы на тебе зацикливаться.

   – Кто бы сомневался, – усмехнулся он.

   – Тогда идем?

   – Да, – произнес Захар и повел меня к отцу.

   Признаться, даже десять минут прощания были волнительными для меня. Все пришли попрощаться с нами, пока Бык не утащил меня, буквально оттаскивая от всех.

   Поэтому очнулась я только тогда, когда мы оказались на улице. Хотела вырвать руку, но он так сильно сжал, что боялась повредить. Мертвая хватка! Тем временем парень осмотрелся по сторонам и сказал:

   – Милая, уж доиграй до конца. Или слабо?

   Я понимала, что он меня провоцирует специально, но по непонятной причине реагировала. Он меня моментально раздражал своими словами.

   – Слабо только тебе, – буркнула себе под нос, отмечая блеск в его глазах.

   – Тогда помаши рукой и чмокни меня, – сказал он.

   – Тебе мало того беспредела, что там творил? – задохнулась от возмущения.

   – Это я, а для родственников нужны твои действия, – настаивал он.

   – Мои… – повторила я, обернувшись. Действительно, все окна были облеплены людьми. Подняла руку и помахала, а потом посмотрела на Быкова. В его глазах было столько нахального неверия, что меня это зацепило.

   – Значит, мои действия… Тогда получай! – рявкнула я, не закончив мысль. Резко дернулась к нему, пока не передумала осуществлять внезапную идею, и поцеловала парня в губы. Нет, даже не так, а именно набросилась.

   Я не собиралась так сильно втягиваться, но когда Быков обхватил мое лицо своими ладонями, выбора просто не осталось. А потом… потерялась в пространстве, наслаждаясь бушующими эмоциями, потому что чувствовала, как тону в них.

   И с кем?!

   Со своим врагом.

   Не понимала себя. Совершенно.

   Я ведь так презирала его, а сейчас столь отчаянно наслаждалась ласками.

   Шампанское! Вот что виновато!

   Зря я его пила…

   Но уже не исправить, поэтому оставалось лишь наслаждаться.

   Когда все закончилось, я тяжело дышала, ощущая губы Быкова на своих волосах. И это казалось настолько нежным и в то же время возбуждающим, что ощутила странное тепло в груди.

   Стало ужасно.

   Что происходит?!

   Заигралась…

   – Все, теперь можно домой? – спросила я, пытаясь вернуть себе контроль.

   – Только и ждал, когда ты вспомнишь о реальности, – ответил Быков с легкой усмешкой. Стало неприятно от такой реакции.

   – Тогда чего ждем? Давно пора… – буркнула, в очередной раз удивляясь его черствости.

   Не желая показывать своих эмоций, села в машину. Первым делом принялась проверять телефон. И какое же облегчение я почувствовала, когда увидела сообщение от того, кого так ждала! Кирилл мне написал.

   «Мила, ты мне нравишься. Может, мы правда куда-нибудь сходим?»

   Расцвела вся и запахла. Еще бы!

   То-то же!

   Значит, все не зря.

   Улыбнулась и стала писать.

   «Давно пора!»

   Скривилась, понимая, что Антонов такой ответ от меня не ожидает увидеть. Вероятно, что-то милое и корректное. Стала вспоминать, что обычно пишет моя сестра в таких случаях. Прикусила губу и стала бить подушечками пальцев по экрану.

   «Я очень рада. И ты мне нравишься. Буду рада сходить с тобой куда-нибудь».

   – С такими ответами ты ему быстро наскучишь.

   Замерла, осознав, что этот наглец с длинной шеей умудрился прочитать мое сообщение. Как? Он же только что сел и сразу поехал. Но, как бы то ни было... умудрился.

   – И что не так? – спросила я, пытаясь понять, в чем дело.

   – Слишком удобная и на все согласная, – с ноткой раздражения ответил Захар, что четко слышала в его голосе.

   – Но ведь это он сам так написал, а я ответила… – начала, но Быков перебил.

   – И что?

   – Да что ты вообще понимаешь? – воскликнула, собираясь поставить его на место.

   – Я парень, – просто ответил он.

   – Правда? Да неужели?!– с искренним удивлением переспросила у него. – А я и не заметила.

   – Даже когда накинулась на меня две минуты назад? – с каким-то ледяным спокойствием уточнил парень.

   – Даже тогда, – подтвердила, чувствуя, как нарастает его злость.

   – А я решил, что ты готова меня сожрать.

   Заметив, как Быков прищурился, словно готовясь к нападению, напряглась. Неужели он действительно злится? Улыбнувшись, я решила сменить тактику.

   – Воздержалась, так как вспомнила, что на ночь много нельзя кушать…

   – Я учту твои пожелания.

   – Угу… – ответила, а потом, посмотрев на неотправленное сообщение, уточнила: – И что не так?

   – Будь собой.

   – Собой?

   – Да.

   – Знаешь, я сама разберусь, а ты вот…

   – Ну, смотри, потом сама будешь жалеть.

   Отвернулась от экрана телефона и уставилась в окно, наблюдая за спешащими куда-то прохожими. Затем снова перевела взгляд на экран. Скривилась и быстро стерла, что настрочила, начиная печатать заново:

   «И ты мне. Предлагаю в кино».

   Откинув все сомнения, отправила сообщение и стала нервно ждать. Ответ пришел через пять минут.

   «Здорово! Тогда куплю билеты и сходим. Ты классная».

   И вновь расцвела и засияла, улыбаясь себе под нос.

   – Ну я же говорил… – раздалось в стороне.

   Посмотрела на довольное лицо Быка и покачала головой. Такой самодовольный был, что аж светился. Прищурилась и выдала:

   – Следи за дорогой!

   – Не переживай, довезу целой и невредимой.

   – Уж постарайся.

   – Но если возникнут вопросы, то можешь обращаться. Помогу, чем смогу.

   – Навряд ли, но я запомню.

   Дальше мы не общались, что меня радовало. И когда подъехали к общежитию, я тотчас рванула из машины, как вдруг услышала громкое:

   – Милана!

   Обернулась, встречаясь с задумчивым взглядом Захара.

   – Спасибо! Ты… выручила меня.

   Хотелось ответить с подколкой, но отмечая в его глазах нежность, которая моментально ударила по телу, смутилась. Спешу заметить, что я подобными качествами редко когда страдала. Облизнула засохшие губы и проговорила:

   – Родственники у тебя классные, но больше не подкатывай со своими предложениями.

   – Слишком понравилось быть моей невестой?

   – Ага, размечтался… – буркнула и пошла к общежитию, слыша веселый смех Быкова. Ну и ладно! Что с него взять? Ненормальный, непредсказуемый пацан!

ГЛАВА 7

   – Вставай! Вставай! – раздался громкий и на данный момент до дрожи раздражающий голос. И как же он был похож на мой собственный!

   – Милана! Ну-ка встань уже! – звонко выдала моя сестра, заставляя меня окончательно проснуться. Сирена, а не девушка!

   Я приоткрыла глаза и сонно спросила:

   – Ты чего?

   – Тебя привез Захар? – не унималась сестра, начиная дергать мое любимое одеяло. Позарилась на святое, можно сказать.

   – Какой еще Захар? – уточнила я, все еще погруженная в дремоту, но уже захватившая пальцами свою собственность. Просто так не собиралась сдаваться, да и вообще не в моих правилах что-то уступать.

   – Такой! – рявкнула она, сверкая глазками. Красивые такие, хотя сейчас в них сверкали молнии.

   – Не знаю такого… – пробормотала я и отвернулась, надеясь все же поспать. Будильник не заверещал, а значит, мне еще можно поспать. – А если и знаю, то знать не хочу.

   Наступила тишина, такая усыпляющая, что я почти снова уснула. Но в следующее мгновение ледяная вода, плеснувшаяся мне в лицо, заставила меня подпрыгнуть. Я закричала и, резко вскочив с постели, неудачно ударилась о деревянные рейки верхнего яруса кровати, что оставалось только взвыть от боли.

   – Ты чего, Элька? – взвыла я, удивляясь ее кровожадности.

   – Ты серьезно? – возмутилась она, скрестив руки на груди. – Почему все знают, что тебя Захар привез, кроме меня?

   Мозг с утра не работал. Схватила будильник, который мне достался еще от прабабушки, и покачала головой. Десять часов! И это в воскресенье! С ума сойти! Нахмурилась, при этом щелкнув зубами.

   – Какой еще Захар? – злобно спросила, вот не соображая сейчас адекватно.

   – Кто?! – мило уже запела она, давая понять, что накалена. – Да этот твой... качок! Бык! Забыла, кто тебя привез вчера?!

   – А, так бы сразу и сказала! – отмахнулась я, понимая, что у нас не студенты в общаге, а сплетники.

   – Не увиливай! Почему ты мне ничего не сказала?

   – Ты спала как убитая, – как можно беспечнее сказала и пожала плечами.

   – Я не спала, книгу читала, ждала тебя! А ты мне в ответ какое-то невнятное бормотание выдала! Подожди… – сестра задумалась, а затем громко воскликнула: – Норма! Ты вот так и сказала.

   – Норма – это нормально, если что. Все по делу сказала. Вполне понятно.

   – Да какое там «нормально», если тебя Быков привез?!

   – Ну, привез и привез, что такого? – беспечно ответила я. – Нечего рассказывать.

   – Ах, нечего рассказывать? Тогда блинов тебе сегодня не видать!

   И вмиг я осознала, что могла бы и помягче с любимой сестренкой. Если уж она что-то решила, то переубедить ее было невозможно. Упрямая до невозможности. А блины с утра уж очень хотелось отведать.

   Внезапно я расплылась в очаровательной улыбке и спрыгнула с кровати. Ошибки я умела признавать, как и исправлять.

   – С добрым утром, моя любимая сестренка! У меня столько новостей, просто сил нет держать в себе! Может, обсудим все за чашечкой кофе... с блинами?

   – Ой, лиса! – проворчала она, меняясь в лице. Все, начала таять, как плавленый сыр на раскаленной сковородке. Она поводила губами в стороны, а потом выдала: – Вместо кофе будет чай с апельсином и облепихой.

   Едва я собралась было скривиться, как ее взгляд пронзил меня насквозь.

   – Ммм… только о нем и мечтала, – прозвучал мой голос, и я почувствовала, как напряжение спадает.

   – Другое дело. Давай, умывай лицо, начищай зубы, а я пока накрою на стол, – распорядилась она.

   – Так точно! – выкрикнула я и юркнула в крошечный коридорчик, где находилась раковина.

   Через пять минут я уже сидела за столом, уплетая блины с таким аппетитом, что про чай совершенно забыла.

   – Чай пей! – напомнила Эля.

   – Угу… – буркнула я, продолжая усердно уминать блины.

   – И почему ты так поздно вернулась? – последовал очередной вопрос.

   – Не могла оторваться от мидий, – ответила я, запуская ложку в баночку с земляничным вареньем и выгребая приличную порцию.

   – То есть мидии?! Ты где была? – голос сестры приобрел настороженный оттенок.

   – Ммм… так получилось, что на дне рождения, – промямлила я.

   – И у кого был столь чудесный праздник?

   – У отца Быка, – ответила, удивляясь, как сестре удается так вкусно печь блины. Всегда божественные на вкус и тонкие на вид.

   – А ты там каким боком?

   –Я? Просто отрабатывала должок.

   – Пипец! – громко воскликнула она, резко поднимаясь.

   – Что? – спросила, понимая, что сейчас блины заберут. И что опять не так сказала?!

   – Как мы докатились до того, что я уже ничего не знаю? Рассказывай!

   – Давай потом.

   Внезапно тарелка с блинами, словно птица, взмыла в воздух и исчезла из поля зрения. Оставалось лишь с грустью наблюдать за этим зрелищем. Сестра, недолго думая, схватила ее и убрала куда-то в сторону.

   Кто бы сомневался!

   – Рассказывай! Все, как есть! – сказала она, немного затихая, когда вдруг раздался звонок телефона.

   – Тебе звонят, – напомнила я, надеясь, что она отвлечется и тарелку вернет на место.

   – Это их проблемы, – отмахнулась сестра.

   – Серьезно, – настаивала я.

   – Давай уже, а то еще и без обеда останешься, – пригрозила она.

   – И сразу по больному месту… – вздохнула я.

   – Кто бы говорил… – парировала сестра.