Оглавление
- ПРОЛОГ
- ГЛАВА 1
- ГЛАВА 2
- ГЛАВА 3
- ГЛАВА 4
- ГЛАВА 5
- ГЛАВА 6
- ГЛАВА 7
- ГЛАВА 8
- ГЛАВА 9
- ГЛАВА 10
- ГЛАВА 11
- ГЛАВА 12
- ГЛАВА 13
- ГЛАВА 14
- ГЛАВА 15
- ГЛАВА 16
- ГЛАВА 17
- ГЛАВА 18
- ГЛАВА 19
- ЭПИЛОГ
ПРОЛОГ
- Я вызываю полицию! – глядя на то, как совершенно незнакомый мужчина расположился у меня в комнате на диване и нагло улыбался, я едва не превратилась в фурию. Мало того, что незнакомец как-то проник ко мне в квартиру, так еще и в грязных сапожищах прошелся по моему ковру, оставив на нем коричневые лужицы подтаявшего снега!
- Вызывай. – махнул рукой наглец и зевнул. – Как раз повеселимся. А то мне скучно.
- Чтооо?! Ты! Быстро выметайся отсюда, не то я за себя не отвечаю! – завопила я и, кинувшись к мужчине, клещом вцепилась ему в рукав черной кожаной куртки и потянула на себя, но не смогла сдвинуть его даже на сантиметр.
- Женщина, хочешь совет?
Чуть прищуренный взгляд, и мою руку просто свело от холода. А в комнате стены покрылись изморозью. Что это? Настолько упала температура на улице? Наступил новый ледниковый период, и теперь мы замерзнем здесь как мамонты? Одномоментно?
Я покосилась на незнакомца, но тот, казалось, дискомфорта от холода не испытывал никакого. Напротив, казалось, что он сам источает мороз! Его волосы, чуть растрепанные, и угольно-черные, были покрыты сверкающим инеем. А глаза? В них казалось плещется магия... Холодная, синяя, словно вода подо льдом.
- Какой совет? – выдохнула я, глядя на то, как на моей руке, прикоснувшейся к мужчине, начинает образовываться корочка льда. Я попыталась пошевелить ей, но пальцы ничего не чувствовали, и от этого по телу иголками прошелся страх.
- Никогда не принимай опрометчивых решений... – незнакомец медленно отцепил мою руку от себя, и я с облегчением увидела, как она наливается розовым цветом. Медленно, больше уходя в красноту, как после сильного мороза. – И если ты уже удостоверилась, что полиция ничего мне не сделает, то я готов обсудить дело, ради которого пришел к тебе.
- Дело? – удивилась я, смотря на мужчину со смесью восхищения и ужаса.
Не так я себе представляла Морозко... Не так... В моем представлении у него должна была быть борода, шапка, синий тулупчик и посох. Причем возраста он должен был быть пенсионного. А здесь передо мной сидело настоящее воплощение холода, но на старика оно не тянуло. Больше на молодого, и чертовски привлекательного мужчину, с обжигающей синевой глаз. И вместо тулупчика у него кожаная куртка и джинсы, а на ногах – брутальные военные ботинки.
- Да. Дело. – ответил он, с усмешкой наблюдая, как я его рассматриваю. – Мне нужно, чтобы ты стала моей подругой.
Я поперхнулась.
- Девочки “на дом” по другому адресу! – решила я оскорбиться в самых лучших чувствах, но незнакомец лишь захохотал. И от его смеха в моей комнате пошел снег, который еще и колким вихрем взметнулся мне в лицо.
- Человеческая дурочка! Я не собираюсь разделять с тобой постель! Мне всего лишь нужно, чтобы ты несколько дней изображала мою очередную пассию!
ГЛАВА 1
От подобного предложения я даже на краткий миг дар речи потеряла. Так и замерла, словно то же ледяное изваяние, напротив насмешливого мужчины, который тем временем без зазрения совести меня рассматривал. Ага. Словно оценивал племенную кобылу!
- Может, просто найти нормальную девушку? – наконец, сумела выдавить из себя я. – Внешние данные у вас отличные, харизма тоже присутствует. Нет ничего проще, чем задурить девчонке голову. Пара свиданий – и она ваша!
Мужчина усмехнулся, поудобнее устраиваясь на моем диванчике и закидывая одну ногу на другую.
- Во-первых, лишние отношения мне не нужны. Все эти сахарные сопли, песни при луне... Мне сейчас не до этого. Плюс банально нет времени. Мне нужно сделать вид, что я активно поглощен своей избранницей, а не расследую одно из опаснейших темных дел века.
- То есть... Я вам нужна только для отвода глаз? – уточнила я.
- Именно.
- Тогда у меня вопрос, почему я? И почему вы думаете, что я должна согласиться?
Эти два вопроса меня искренне интересовали. Ведь можно было найти девушку в разы красивее и умней, ту, что отдала бы свою душу за один только взгляд от этого мужчины. Но он отчего-то остановил свой выбор на мне.
- Любая другая сможет меня предать, как только ей предложат кругленькую сумму те, ради которых я и организую этот спектакль. А ты не сможешь. – промурлыкал мужчина, сверкая магической синевой глаз.
- Почему не смогу?
- Потому что некто Игорь Старостин два часа назад отстал от экспедиции. Насколько я знаю, один полярник до базы дойти не сможет.
Он сказал это так просто, спокойным ледяным голосом. А вот у меня волосы на голове зашевелились! Игорь – единственный родной человек, что остался у меня в живых. Мой брат, который, сколько я не ругалась, все же выбрал профессию, что сгубила наших родителей. Две недели назад он уехал с экспедицией на Север, и теперь каждый день я вспоминала его, волнуясь, как он там.
- Ты можешь обманывать меня. – прошептала я, все еще до конца не веря в его слова.
Незнакомец хмыкнул.
- Конечно могу. Но Игорь так молился всем богам подряд, что его услышал я. И он просил только одного “Дай выжить моей сестре! Она еще красива, молода... Горе от потери родителей она пережила с большим трудом. Я прошу не за свою жизнь, но за ее...”
И это была чистая правда. Оставшегося брата я любила больше жизни. А после потери родителей, я год провела в частной психиатрической клинике, стараясь выкарабкаться вновь на свободу от собственного горя. Меня вытащил якорь – мой брат. И если сейчас с ним что-нибудь случится...
- Ты правда сможешь ему помочь? – прошептала я, с надеждой глядя на Зимнего Лорда.
Тот усмехнулся.
- Проще простого. Смотри!
Мужчина наконец отлепился от дивана и, встав, чуть взмахнул рукой. В этот же миг по моему полу и ковру пошла изморозь, которая начинала расти в размерах, превращаясь в единый гладкий ледяной каток. Еще один взмах, и на этой ровной ледяной поверхности стало видно изображение белой равнины. И среди этой ослепительной снежной красоты, я заметила маленькую черную фигурку. Та еще двигалась, в толстых одеждах, с рюкзаком на плечах. Но каждый шаг давался путнику очень тяжело, любому было ясно, что он не сумеет дойти.
- Что ты сможешь сделать?! Он ведь один там! – крикнула я, чувствуя, как сердце разрывается от волнения.
- Глупенькая человечка! Он – в моих чертогах! В местах, что подвластны мне одному... Если ты согласишься, то я покажу тебе то, на что способен...
- Согласна! – не думая, ответила я. – Если сможешь помочь брату, то все, что угодно.
Мужчина улыбнулся.
- Так я и думал! Выходит, расчет был верный, и я не зря выбрал тебя! Смотри!
Я заметила, как в белой пустыне вдруг что-то начало происходить. Поднялась метель и вьюга. Моему брату стало значительно труднее идти.
- Ты наоборот погубишь его! – вскрикнула я, но почувствовала, как моего запястья коснулась сковывающая льдом рука Зимнего Лорда.
- Смотри дальше, человечка!
Спасаясь от колючего снега и, вдруг оступившись, Игорь упал. А затем провалился в какую-то воронку, которая накрыла его с головой. Изображение на ледяном полу дрогнуло, а в следующий миг мы увидели его уже удивленно стоящем в какой-то пещере. Судя по тому, что у Игоря изо рта шел пар, здесь было значительно теплее, чем везде.
Я хотела и дальше с волнением наблюдать за ним, но Зимний Лорд довольно быстро свернул свой бесплатный кинотеатр, а лед на моем полу сделал жидким, который тут же впитался в ковер, приводя его в совсем непрезентабельный вид.
- Оставь! Я хочу убедиться, что с ним все в порядке! – попросила я, но мужчина качнул головой. – В процессе нашей с тобой работы думаю, что буду показывать тебе его. Для мотивации.
- Ты жесток! – припечатала я, хотя понимала, что Лорд вовсе не обязан был за просто так спасать моего брата.
- Даже не буду отрицать. – поднял он руки. – Кстати, думаю, что настало самое время для знакомства.
Он обворожительно улыбнулся, а я со вздохом приняла суровую реальность. На время мне придется стать его девушкой. Ради Игоря я согласна была даже жизнь отдать.
- Меня зовут Евгения. – тихо сказала я.
- Отличное имя! Ну а я – Грай. И да... Мне уже пора, дела. А вот завтра... Завтра нас ждет море приключений, Женя!
Словно кошка, в один момент оказавшись рядом со мной, Зимний Лорд быстро чмокнул меня в щеку, от чего ту свело судорогой холода, и махнув рукой на прощание, просто исчез.
Оставив меня наедине с ковром, на который было больно смотреть, и с собственными переживаниями за брата.
ГЛАВА 2
На следующее утро я проснулась злая и сонная. Полночи вытирала с ковра тряпкой воду, проклиная Зимнего Лорда, а оставшуюся придумывала письмо начальству Игоря, думая узнать о том, как он. В итоге заснула уже под утро, а будильник прозвенел в семь. Работу никто не отменял, а потому я стала спешно собираться, отмокая под душем, и затем наглаживая белоснежную рубашку. У нас в офисе строго относились к внешнему виду. А потому, как бы мне не хотелось натянуть на себя любимые джинсы и свитера, приходилось втискиваться в узкие юбки-карандаши и блузки.
Я как раз вливала в себя очередную порцию кофе, втайне надеясь, что Грай – моя галлюцинация и последствие вечных переработок, как в дверь позвонили.
- Нет. Это не он... Просто, наверное, это соседи или еще кто-нибудь. – попыталась успокоить я себя, спешно направляясь к двери.
Выглянула в глазок и едва не застонала. Ну вот и кончились мои розовые грезы и надежды на то, что этот день пройдет лучше, чем вчера. Явно скучающий Зимний Лорд весьма красноречиво замер под дверью. Пришлось открывать.
- Привет, моя Снегурочка! – не дожидаясь приглашения, он прошел внутрь квартиры. – Ммм! Пахнет кофе! Сваришь для меня, а то я тоже не выспался...
По старой привычке не разуваясь, он проплыл на запах на кухню, а я почувствовала, что начинаю обращаться в злобную разъяренную ведьму. Я полночи отмывала квартиру от его прошлого посещения, и вот на тебе! Снова!
Но, помня от том, что Игорь сейчас в опасности, и его жизнь находится в руках этого мужчины, я скрипнула зубами, решив, что грязь я переживу, а вот смерть брата – нет.
- Кофе в турке на плите. Я пошла на работу, так что... – я заглянула на кухню, где Грай уже, усевшись на шаткую табуретку, во всю уплетал имбирные печеньки.
- На работу? – он удивленно вскинул бровь, а на кухне повеяло холодным ветерком. – Нет, мы так не договаривались. Сейчас мы поедем покупать тебе платье.
- Платье?! Сейчас?!
- Угу... – мужчина вновь захрустел печеньем, а я попыталась успокоиться, делая медленный вдох, а затем выдох.
Это просто мужчина. Пусть он обладает сверхъестественными силами, но сердце же у него должно быть! Или хотя бы логика!
- Грай, послушай. Мне правда нужно на работу! Если меня сейчас уволят за прогул, то это будет конец всему! Я вряд ли сумею в быстрые сроки найти потом дело, которым смогу себя обеспечить. Так что давай за платьем вечером съездим? Я заканчиваю в восемь...
- Ты обещала мне сварить кофе. Как приличная девушка, ты должна проявлять обо мне заботу... – невозмутимо ответил Зимний Лорд, разочарованно отправляя в рот последнюю печеньку.
- Ну, Грай! Прошу тебя!
Мужчина покачал головой, тяжело вздыхая.
- Вы, человечки, вечно печетесь о какой-то ерунде. Нет у тебя сегодня работы! Офис завалило снегом, плюс еще проломило крышу... Так что давай уже, корми меня, и пошли за платьем!
Кормить?! Его?! По-моему, он вначале говорил только про кофе! И потом... Офис завалило снегом? Как такое может быть, ведь еще только середина ноября?
Однако, словно в ответ на мои мысли, пришло несколько сообщений в рабочий чат. Я посмотрела на смартфон и обомлела – пришли фотографии нашего офиса, в обломках и снежных комьях. Он хоть и располагался под самой крышей трехэтажного здания, но я не думала, что там такой хлипкий потолок!
Экран мигнул и высветил сообщение: “Директора Дарсона убило у входа сосулькой”.
Я поперхнулась.
- Это твоих рук дело?! – рыкнула я, показывая Граю сообщение.
Тот фыркнул.
- Вранье! Никто его не убивал. Он в больнице с ушибом. Так что у вас у всех недельный отпуск. И, если ты уже удостоверилась в том, что я правдив и чист, словно слезы, может, все же сделаешь завтрак, а?
Я посмотрела в окно. Никакого снега.
- Почему тогда здесь снега нет?
- Там прошли локальные морозы... В сорок градусов.
- Мда. Бывает... – пробормотала я и все же повернулась к плите.
Раз на работу идти не нужно, а этот хмырь снежный просит есть, то что ему приготовить?
- Тебе мороженного, может? От горячего кофе и омлета с ветчиной ты не растаешь? – насмешливо спросила я, а мужчина шутку не оценил.
- Женщина! Или ты сейчас готовишь еду, или твой брат станет едой полярным медведям! Один, кстати, как раз бродит вокруг его уютной пещеры!
Я тут же подобрала весь не нужный юмор, и, здраво рассудив, решила, что не обеднею, если потрачу часть своих запасов на сырники для Зимнего Лорда. К тому же, готовить я любила. Это меня успокаивало, и давало время подумать и помечтать. Интересно, как там Игорь? Я отправила письмо его начальству по электронке уже поздно ночью. Ответа еще не было, но оно и понятно – еще раннее утро. Вряд ли кто проверяет почту в такую рань.
- Ты со сгущенкой будешь или с вареньем? – я невольно заметила, что перешла на панибратское “ты”, перекладывая со сковородки пышные сырники в тарелку Грая.
Тот заинтересованно принюхался.
- Ммм... Давай сгущенку. И кофе, человечка! Ты мне обещала! – напомнил мужчина, а я разве что зубами не заскрипела. Как. Он. Меня. Достал. Неужели было трудно просто сказать “спасибо”?
- Будет кофе. Кстати, ты не проверял, как там мой брат? Между прочим, в той пещере был не номер люкс! – заметила я.
Лорд на миг оторвался от тарелки, где сырники уже были щедро политы сгущенным молоком. Поднял на меня свой сияющий ледяной синевой взгляд.
- Хочешь напомнить мне о МОЕМ долге? Я свои условия выполняю. Твой брат жив. Или хочешь ему усугубить условия временного пребывания?
Вот зря я так. Кажется, не стоило его злить. А, с другой стороны, я же не в рабство нанялась? Разговор шел лишь о том, что я стану на время его девушкой. Липовой. О том, что я еще и готовить ему должна и комплименты делать, не было ни слова.
Ничего не ответив, решив, что так будет безопаснее для Игоря, я потянулась к шкафу за молотым кофе. Засыпав его в турку, залила водой и, поставив на огонь, принялась ждать. Как только начал кипеть, добавила немного ванили, корицы и апельсиновой цедры. Уже когда разливала по чашечкам, хотела добавить еще и ложечку коньяка, но Грай накрыл свою ладонью, от которой по столу рассыпались маленькие снежинки.
- Не нужно. Я за рулем.
- Что? А разве под окном не стоит карета с оленями и бубенцами? – съехидничала я, садясь напротив лорда и прихлебывая из своей чашечки ароматный бодрящий напиток.
Грай как всегда оказался слишком мрачен для того, чтобы улыбнуться или отшутиться. Вместо этого заморозил мой кофе до такой степени, что на его поверхности стала плавать корочка льда.
- Прощаю только из того, что кофе, сваренный тобой, человечка, был великолепен.
- Спасибо. – уныло отозвалась я, проклиная себя за излишне длинный язык.
- Не за что. Я всегда объективен, и мне не сложно признавать чужое мастерство, Евгения.
Дальше завтрак проходил в полной тишине. Грай уминал за обе щеки сырники, вылив на них практически всю банку со сгущенкой, а у меня аппетита не было вовсе. Душу вновь раздирали волнения за брата. Нужно быть осторожнее с этим “ходячим холодильником”. Если ему что-то не понравится, чувствую, он не будет особенно церемониться с Игорем, а я себе этого никогда не прощу. Просто не переживу.
- Было вкусно. – Грай отставил тарелку, которую я уже хотела было помыть, но мужчина меня остановил.
- Мой пикси сделает всю работу по дому. – сказал он. – И да. Уборку тоже...
Грай так на меня посмотрел, что мне невольно стало неловко. Неужели он догадался, что я полночи вытирала убитый в ноль им ковер? И потом, сейчас он упоминал о каком-то пикси... Кто это?
Однако, мне не нужно было задавать вопрос, потому что сказочное и ужасно милое пушистое существо с длинными ушками уже вылезало из кармана кожаной куртки Грая, которую тот во время завтрака повесил на ручку кухонной двери.
- Приветствую, господин! Вижу, что вы звали меня! – пропищало существо, а я уставилась на него, борясь с острым приступом няшности и милоты. Так и хотелось потискать его и почесать пузико, покрытое розоватым мехом!
- Какаааая прееелесть! – я уже протянула к существу руки, как Лорд Зимы довольно хлестко по ним ударил. А у меня даже слезы от обиды выступили.
- Тронешь пикси – умрешь. Они ядовиты для людей, Евгения. А вот убираются весьма сносно. И нам, кстати, пора. Еще нужно приводить твой внешний вид в порядок, а это не отнюдь не минутное дело...
Вот что не так с моим внешним видом, а?! Вполне официальный и строгий! Темные волосы стянуты сзади на затылке, а белая блузка и черная юбка придают фигуре элегантность. Но, видимо Зимнему Лорду было нужно от меня нечто другое, раз он так недовольно морщился, оглядывая мою персону, а затем отдавая распоряжения своему ядовитому пушистому другу. Интересно, как он будет убираться? При помощи магии вызовет Мистера Проппера?
- Пошли. Уже девять утра. К тому же, я припарковался не слишком удачно... – сказал Грай, а мне ничего не оставалось как, борясь с собственным гневом, последовать за Лордом Зимы к выходу из своей квартиры.
ГЛАВА 3
“Не слишком удачно припарковался” – это еще слабо сказано! Похоже, что у Лорда Зимы напрочь отсутствовало чувство такта и уважения к закону. Потому что только он мог припарковать свой темно-кобальтовый мустанг, перегородив выезд напрочь трем машинам, у одной из которой уже прыгал, ежась от осеннего холода, мужик, с дорогущим айфоном в руках. И говорил он в него весьма нелицеприятные вещи, которые он собирался сделать с обладателем прекрасной машины, из-за которого у него сорвалась сделка на пять лямов.
Тем временем Грай, весьма спокойно насвистывая какую-то песенку, уже открывал мне пассажирскую дверцу.
- Эй! – пострадавший вдруг внезапно осознал, что жертва, которую он намеревался принести самому Дьяволу, сейчас просто возьмет и уедет у него из-под носа. – А ты ничего не хочешь объяснить, малыш?! Например, почему люди из-за тебя не могут попасть на работу с утра, а?!
- Извините, я не слишком хорошо паркуюсь, а мест было мало. – ответил Грай, а я даже поразилась, что он знает такие слова как “вежливость” и “извините”.
Но у мужика играла задетая гордость и отнятая перспектива хорошей наживы.
- Ты! Не слишком хорошо паркуешься?! Да ты папенькин сынок с купленными правами! И даже не думай, что сейчас окажешься безнаказанным! Сюда уже едут Вовчик и Рыжий! Уж они-то тебя научат уму-разуму! Не только у тебя деньжата водятся, научишься отвечать за свои слова! – вновь заорал он, а Лорд Зимы поморщился и, не слушая его, собрался все же покинуть место преступления и запихнуть меня в салон машины, как обиженный мужик совершил непоправимую глупость. А именно, решился вцепиться Граю за ворот куртки и, видимо, оттащить его в сторону, чтобы не дать слабохарактерно смыться. Но не успел... Его руки, так надежно сомкнувшиеся на куртке Лорда, вдруг на глазах стали белеть, а затем покрываться инеем. Я заметила, как в глазах у Грая вновь заплескалась магическая синева.
- Я. Извинился. – отчеканил он. – Извинился. Потому что. Был. Не прав. Но. Мне нужно было. Припарковаться. Именно. Здесь.
Один щелчок пальцами и мужчину, с перекошенным от удивления, злобы и страха лицом, отбросило от Грая на достаточное расстояние. А я невольно мужчине посочувствовала. Я уже на своей шкуре знала, что значит “подержаться” за Зимнего Лорда.
Но мужик оказался туп, как пробка. Потому что как только Грай все же усадил меня на пассажирское сиденье и решил нырнуть на водительское сам, как раздался душераздирающий вопль.
- ВОООВЧИИИК! ВОВАААН! Наваляй этому молокососу! Он обидел “Большого Джонни”!
Мне, уже сидящей в безопасности, было прекрасно все видно, и теперь я, невольно нервничая за дурня-Грая, смотрела за развивающимися событиями. А именно, к нам вразвалочку подваливали двое здоровенных мужиков-амбалов, у одного из которых я в руках заметила кастет, которым он как бы невзначай поигрывал. Испугалась, и хотела уже предупредить Грая, как тот обернулся, и ТАК на меня зыркнул, что я невольно почувствовала, как мою задницу примораживает к сиденью.
Один из них, видимо Рыжий, судя по цвету волос, сделал выпад вперед, но не преуспел. Его тело свело судорогой, а с головы даже снежок посыпался. Он так и остался стоять, прикованный к месту, с пустым заледеневшим взглядом. Другой же, с кастетом, оказался проворнее. И, пока разбирались с его другом и товарищем, успел-таки сделать мелкую пакость и разбить кастетом стекло с водительской стороны, которое квадратиками рассыпалось на обивку салона.
Я, как и положено прекрасному полу, завизжала фальцетом, а у Грая даже выражение лица поменялось. Он кошкой прыгнул к машине и только лишь дотронулся до нападавшего, как тот вдруг взмыл в воздух на несколько метров в вихре сияющего снега. Детина здраво оценил уровень опасности как “максимальный”, а потому сейчас беззвучно орал и, судя по всему, в мыслях звал мамочку. Грай поднял голову и легонько дунул в сторону Вовчика. Того еще и закрутило со скоростью центрифуги, а я искренне подозревала, что его сейчас стошнит прямо на голову Зимнему Лорду.
К слову сказать, вокруг нашей заварушки уже собиралась нехилая такая толпа. И, судя по обилию вспышек от камер, кто-то скоро станет звездой ютьюба. Однако, Грая это совсем не смущало. Минут пять он крутил напавшего на него мужчину в воздухе, а затем скинул его, позеленевшего, в сторону шокированного неудачника с айфоном, и уже примостившегося рядом рыжего. Затем, не торопясь, подошел к ним ближе.
- Какая твоя машина? – обратился он к горе-предпринимателю.
Тот, разве что не заикаясь, показал на серый лексус. Грай усмехнулся. Еще один щелчок пальцами и тысячи сосулек-игл, острых и прочных, как сталь, вонзились в корпус автомобиля со всех сторон, волшебным образом превращая его из “лексуса премиум-класса” в “лексус типа дуршлаг”.
Народ в толпе вокруг нас впечатлился. Кто-то даже засвистел и захлопал. Обаятельный, словно Брэд Питт и Антонио Бандерас в одном лице, Грай улыбнулся, поклонился и все же проник в салон своей машины, стряхнув до этого осколки каленого стекла с сиденья. Прежде, чем завестись, коснулся контура выбитого стекла, и его затянуло ледяной корочкой.
- Зараза! Столько времени отнял! – посетовал Лорд, заводясь, и выжимая газ в пол.
Я просто закивала, как китайский болванчик, улыбаясь дебильной улыбочкой. Все же, не каждый день видишь расправу Дедушки Мороза над Оленями.
- Слушай... – пробормотала я, когда мы уже выехали на широкий проспект. – Тебя столько народу засняло. Ты не боишься... Ну как тебе сказать, излишней популярности?
Грай насмешливо приподнял бровь, перестраиваясь в левый ряд, и выжимая газ на максимум так, что меня буквально вжало в спинку.
- Не боюсь. Я давно уже обезопасил себя от этого. Все свидетели все автоматом забывают.
- А ролики в интернете?
Грай пожал плечами.
- У меня есть слуги, которые занимаются их чисткой. Но, если кто-то снимает что достойное, то я сохраняю. Для себя, на память.
Я поперхнулась. Звездной болезни Грай был не лишен. Наверняка сидел по вечерам с бокалом вина и просматривал на большом экране свои былые подвиги. “Эх, хорошо я этого куском снега приложил! А здесь нужно было другим боком повернуться, а то у меня левая сторона не такая фотогеничная, как правая!"
ГЛАВА 4
Естественно было бы наивно думать, что в десять утра можно куда-то добраться на личном автомобиле за кратчайшие сроки. Город, как и положено приличному мегаполису, встал, затыкая свои улицы одной большой пробкой, в которой нервничали, курили, матерились и завтракали все, кому было лень тащиться на работу в общественном транспорте.
- Ну как всегда! Вышли бы раньше, такого бы не было! – гневно сверкнул на меня взглядом Грай, пристраиваясь за каким-то пыхтящим грузовиком и понимая, что деваться уже некуда.
- Если бы ты припарковался нормально, то и вышли бы мы как раз!
Зимний Лорд ничего не ответил, лишь поджал губы, а я принялась залипать на просторах всемирной сети, зевая, и зная, что раньше полудни мы точно никуда не доберемся. Я обожала всякие прикольные картиночки с котиками, или паблики, где были рецепты вкусных и необычных блюд... Но больше всего я тратила времени на то, что зависала на странице своего кумира – Орландо Блума!
- Милашечка! – я даже пальчиком поводила по очередной его фотке. – Ну как можно быть таким симпатичным?
- Это ты про меня? – рядом раздался вкрадчивый голос.
- Про тебя, мое золотко... Оррррландо... Ты такой умный, такой красивый...
Полностью погрязнув в розовых соплях и зависнув на облачках мечтаний, где ко мне на белом скакуне, несся, разрезая пространство и время, Орландо Блум, я не заметила, как мой смартфон стал необычно холодным. Ойкнула и выронила его, лишь когда он вдруг неожиданно примерз к пальцам, а фотография любимого кумира покрылась инеем.
- Эй! Ты чего делаешь? – крикнула я, оборачиваясь к виновнику, который с невозмутимым видом изучал рекламу на стоявшем перед нами грузовике.
- Я? Ты что?! Как ты могла так подумать?! – искренне возмутился Лорд, а я затаила обиду.
Выскользнувший из пальцев смартфон теперь валялся под ногами, прямо фейсом знаменитого актера на полу. Я подняла его и ласково стерла вытащенной из кармана салфеточкой грязь.
- Бедненький мой! – проворковала я, а Грай, кажется, поперхнулся.
- Ненормальная человечка! У тебя мозг уже, небось, засахарился, пока ты тут сидела!
В этот же миг я заметила, что глухой пробке пришел конец, и меня вновь вжало в сиденье. Ну кто вот учил его так водить, а?!
Каким чудом мы добрались до торгового центра, не убившись по дороге, не знаю, наверное, и тут была задействована какая-то магия. Потому что после манеры вождения Грая меня слегка покачивало, а руки до сих пор тряслись.
- Зачем вообще ты решил купить мне платье? – спросила я, стоило нам войти внутрь помещения, где играла приятная музыка и переливались огнями приглашающе-заманчивые витрины бутиков.
- Сегодня вечеринка у Лордов Стихий. – пояснил Грай, напугав меня едва не до икоты. – Там собираются все повелители природы, и мне необходимо быть там со своей девушкой.
- То есть... Раньше ты один был такой, свалившийся на мою голову, а теперь вас будет много? – пробормотала я, уже прикидывая масштаб разыгрывающейся на глазах катастрофы.
Лорд Зимы гневно сверкнул синевой глаз.
- Человечка. Я был рядом с тобой один, и буду! Если будешь вести себя хорошо, то я обеспечу твою безопасность. Если же нет – то пеняй на себя.
- Ясно. Понятно. – пискнула я, а Лорд Зимы уже тянул меня за руку в один из магазинчиков, с ужаааасно кусачими ценами.
К нам тут же выползли консультантши, мысленно уже прикидывая, на сколько можно развести нас с Зимним Лордом. Последний, кстати, не выглядел богатеем, а потому одна из девушек придирчиво сморщила носик.
- Не думаю, что вы сможете позволить себе купить платье у нас... – сказала она, а Грай усмехнулся и вытащил из кармана карточку с золотыми буковками, помахав ей перед носом у девушек.
-Я могу позволить себе в вашем магазине купить ВСЕ! – насмешливо сказал он. – Даже вас, милая дурочка! Но, к сожалению, у меня уже есть девушка, а потому мне просто нужно для нее платье.
Девица, успев прочитать на карточке вип-клиента имя, расшаркалась в извинениях а затем, вцепившись мне в руку, потащила меня к примерочным.
- Какое именно платье вы хотите?
- Эээ... – замешкалась я. – Вообще-то никакое, но...
- Нам нужно такое платье, из которого было бы ясно, что я нашел в этой девушке.– перебил нас Грай.
Что?! Да он... Да как у него язык повернулся такое сказать?! Но выразить свой гнев я не успела, так как консультантши задачу резво приняли и под белые ручки все-таки затолкали меня в примерочную. А Граю уже заваривали ароматный кофе, усадив того на мягкий диванчик, чтобы тот мог ждать моего феерического появления.
- У вас прекрасная фигура! – похвалила меня одна из девушек. – Думаю, что для того, чтобы произвести нужный вашему спутнику эффект, необходимо что-то открытое, но не сильно вызывающее. Чтобы подчеркнуть достоинства и скрыть недостатки!
Я хмыкнула.
- Принесите мне платье-бочку, и вы прекрасно подчеркнете мой ум, и зачеркнете все остальное!
- Ну вы же девушка! – проворковала консультантша. – Сейчас мы вам что-нибудь подберем! Такое, что он глаз от вас оторвать не сможет, обещаем!
Спустя пять минут Грай и правда не мог оторвать от меня глаз. Потому что придирчиво так разглядывал рукава-крылышки у нежно-фиалкового платья, которое, кстати, мне очень шло! Под цвет моих светлых глаз, между прочим!
- Это что, оторвали у недоразвившейся бабочки? - Грай поднялся с дивана и двумя пальцами оттопырил край рукава, совсем не стесняясь краснеющей меня. – Скажите, дизайнер был ботаником или коллекционером насекомых?
Консультантша виновато потупила глаза.
- Это такая задумка! Очень модно, да!
Вот зря она это сказала, потому что мой спутник за словом в карман не лез.
- Очень модно сейчас увольнять глупых сотрудников и повышать стажеров! Жду следующего вашего решения. И на этот раз без этих... задумок! – Грай недовольно сверкнул взглядом и вновь присел на диванчик, невозмутимо возвращаясь к своему кофе.
Девушки, облепившие меня, словно пчелы прекрасный цветок, зашушукались, споря, но пришли к единому выводу и запаковали меня в платье-футляр, строгого черного цвета с воротником-стойкой.
Я вышла под светлые очи Зимнего Лорда. Тот скрипнул зубами.
- Она не на похороны идет, а на светский раут! И если она появится в таком виде, то хоронить все же кого-то придется. Ну тут только одно из двух – или меня, или вас! И почему-то ответ мне очевиден!
Стайка девушек-консультантш побледнела и скучилась. Было видно, что они к обороне в принципе готовы, но как-то сильно пострадал боевой дух.
- Да хватит уже, Грай! – взмолилась я. – Можно я сама подберу себе что-нибудь, и мы тихо уйдем?
- Сама она подберет... Ладно. Где у вас тут платья? Пустите профессионала... – Зимний Лорд поднялся со своего места и, подойдя к многочисленным стойкам-вешалкам, стал придирчиво перебирать наряды.
- Это не то... Это тоже... – бормотал он себе под нос. – Это слишком пафосное, в этом будет как продажная девка...
Я стояла рядом и пыхтела, как чайник. Да что он о себе возомнил, это ходячий снеговик?! Он что, второй Юдашкин или ради забавы на досуге любит куколок наряжать? Живых! Я и сама могла бы найти себе что-то скромненькое и приличное. Все-таки, у меня вкус был, а вот во вкусе Зимнего Лорда я сомневалась. Особенно с его тягой ко всему эксцентрично-брутальному!
- Вот. Кажется, нашел.
Грай вытащил на свет какое-то полупрозрачное золотистое платье, на которое я бы сроду не обратила внимание. Слишком уж непривычным и неудобным казался и непонятный кусок ткани-шлейф, и сам фасон.
- Марш в примерочную. – скомандовал Грай, с деловым видом следуя за мной, будто боясь, что я могу от него сбежать.
- Так и будешь стоять? Может, мне и раздеться при тебе?! – зашипела я, а мужчина с деловым видом отвернулся, позволяя мне зашторить загородку.
Я закопалась в золотых тканях. Спустя несколько минут возни с замком и шлейфом, я все же глянула на себя в зеркало и... обомлела. У Лорда Зимы действительно был нюх на стоящие вещи. Потому что из зазеркалья на меня смотрела не меньше, чем фея или какая-то лесная нимфа. Платье было легким, воздушным, словно невесомым. Но в тоже время оно не было вызывающим и броским. Я была похожа на юную девочку из царских времен, собравшуюся на свой первый в жизни бал. А еще мне нравилось видеть в себе загадку. Какую-то неразгаданную тайну... Я не была в этом платье светской львицей, но была похожа на загадочную принцессу из какого-нибудь волшебного сериала...
- Ну что ты там? – Грай, даже не подумав о том, что я могу быть еще не одета, рывком одернул плотную ткань шторки.
На пару мгновений замер, оценивающе глядя на меня, заглянул за спину, проверяя, все ли в порядке там. Затем, кивнув каким-то своим мыслям, сделал шаг назад и посмотрел издалека.
- Годится. Но не хватает некоторых деталей...
- Деталей? – тут же подбежали девушки. – Хотите сумочку или туфли?
- И то, и другое понадобится. – согласился Грай. – Но я имел ввиду более изысканные вещи, ювелирные. Но эту проблему решить мне по силам.
ГЛАВА 5
Сказать, что сегодняшний день был пыткой – ничего не сказать. А ведь еще предстоял вечер, о котором я старалась вообще не думать, чтобы не травмировать свою хрупкую психику.
Вообще я любила покупки, особенно, когда можно было часами бродить с подружками по бутикам и выбирать именно “ту самую” вещь, перебирая платья и блузки, примеривая туфельки и придирчиво разглядывая сумочки. Но сегодняшний “шоппинг” отбил у меня всякое стремление к покупкам как минимум на год. Потому что все портил наглый, самоуверенный и властный до мозга костей Грай, считающий себя чуть ли не центром вселенной или великим гуру. Да, я не могла оспорить тот факт, что он был хорош. Очень хорош... Не так, как Орландо Блум, конечно же.. Но все же любая девушка не прочь была бы заиметь такого парня. Пока бы ей не открылась правда о его добром и пушистом характере, но это уже мелочи.
- Хочу есть, умираю. Все эти ваши женские походы по магазинам очень утомляют! – поделился со мной Грай, зевая и выдыхая легкий дымок с примесью морозной свежести. Рекламщики жевательных резинок сделали бы на нем миллионы, но увы, Зимний Лорд не искал экранной славы.
- Так пойдем, поедим. Здесь на втором этаже есть ресторанный дворик. – сказала я, со вздохом оглядывая мужчину, с ног до головы навьюченного пакетами с лейблами. Помимо платья нам пришлось купить золотистые туфельки на длинной сияющей алмазами шпильке, небольшую подвеску в форме снежинки, сумочку и легкую белоснежную шубку. Я была против всего этого, но Грай буквально вгрызался в каждую вещь, а потому спорить было бесполезно, и я, полагаясь на его безупречный выбор, на какой-то миг превратилась в безвольную куклу, позволяя мужчине наряжать меня так, как ему вдумается. Все равно мое мнение не учитывалось, а спорить с ним у меня желания не было – жизнь брата была дороже.
- Ресторанный дворик? – с сомнением заломил бровь мужчина. – Там, где дают фаст-фуд и еду, от которой потом в желудке прорастают баобабы? Нет уж. Поедем в какое-нибудь приличное место и закажем себе всяких вкусностей. Умираю, как хочу рибай с острым соусом!
Лорд Зимы потянул меня за руку к выходу из торгового центра, а я невольно заметила, что сейчас мою руку не сковывает коркой льда и не сводит от холода. Выходит, Грай мог как-то самостоятельно контролировать это?
- Моя рука... – все же не удержалась я, вопросительно глядя на Грая, когда мы уже подошли к машине. Ледяное стекло к тому времени уже успело растаять, а потому теперь сбоку машины зияла просто неприличная дыра от выбитого стекла. – Ты не обжигал меня холодом на этот раз.
Мужчина хмыкнул, безмятежно закинув пакеты в багажник.
- А ты думала, что я похож на морозильную камеру? Постоянно нагнетаю холод?
Я смутилась, а Зимний Лорд неожиданно рассмеялся, а на щеках у него заиграли обворожительные ямочки.
- Нет, Женя. Я все же живое существо... Хоть и обладаю некоторыми силами. А вообще... – он подошел ближе и щелкнул меня пальцами по носу, отчего во все стороны разлетелись маленькие льдинки. – Не лезь в дебри, в которых ничего не смыслишь! Садись! Поехали обедать!
Едва я снова оказалась в пыточной камере под названием “Мустанг Грая”, меня вновь вжало в спинку сиденья, а спустя полчаса мы уже заходили в какой-то ресторанчик на берегу реки. Приветственно бряцнул колокольчик на входе, и к нам тут же поспешила хостес с приклеенной улыбкой на лице и стопкой меню в руках.
- Рады видеть нашего постоянного посетителя! – проворковала она. – Вы сегодня со спутницей? Предложить вам столик с хорошим видом на реку?
Грай кивнул, а я заметила, какой завистливо-восхищенный взгляд бросила на него девушка. Еще бы! Такой колоритный персонаж… Мне же достались лишь вежливая улыбка и чуть сморщенный носик.
Девушка проводила нас к столику на втором этаже, положив перед нами меню. Грай тут же углубился в чтение, а я лениво перелистывала страницы, понимая, что за подобную еду могу отдать половину своей зарплаты.
- Что будешь? Уже выбрала? – невозмутимо спросил мужчина спустя несколько минут.
- Думаю, что обойдусь пирожными и кофе…
Зимний Лорд бросил на меня недоумевающий взгляд.
- Правда? Совсем не голодна?
Я хотела что-то ответить, но не успела. К нам уже подошла официантка.
- Готовы сделать заказ?
- Да. Рибай с острым соусом, на гарнир гриль-сковородку с овощами и клюквенный морс. Моей даме все то же самое. А! И еще пирожные. И кофе. Лучший. Тот, что с мороженным, сливками и карамельным топингом.
Девушка все записала и ушла, сказав, что все будет готово в течение минут двадцати. Грай блаженно откинулся на спинку мягкого диванчика и даже глаза прикрыл.
- Ммм… Уже чувствую вкус хорошего стейка…
- Грай! Послушай. – начала я, надеясь воззвать к разуму мужчины. – Это конечно все здорово… Платье, туфли… Но эти походы в ресторан… Я могла бы обойтись и кофе, правда!
Зимний Лорд с сожалением разлепил глаза и теперь сверлил меня сияющим магией взглядом.
- Человечка! – только и ответил он. – Ты – моя девушка! Пусть даже и играешь эту роль, но все должно быть натурально, понимаешь? За нами в любой момент могут наблюдать. А потому просто подыграй мне. Не хочешь есть стейк – не ешь, но тебе же хуже! Потому что здесь он… Поистине волшебный!
- Надеюсь, сделан не из ляжки единорога… - пробормотала я.
Грай насупился, но в следующий миг решил проявить жест милосердия, подсаживаясь со своего места на диванчик рядом со мной.
- Посмотрим, как там твой брат?
Едва услышав имя Игоря, я тут же обратилась во внимание. Если честно, то думать о нем я не переставала все то время, как узнала о случившемся. Но спрашивать у Зимнего Лорда боялась, вспоминая его вспыльчивость, и не желая навредить этим Игорю.
Зимний Лорд под моим удивленным взглядом достал прямо из воздуха небольшой планшет, словно сделанный изо льда и, дунув на него, стал смотреть, как на экране постепенно проступает изображение уже знакомой мне пещеры.
Сердце забилось словно сумасшедшее. Мой брат сидел на холодном каменном полу, стянув с себя шапку и глядя в пустоту. Было видно, какая обреченность сквозит в его взгляде, и у меня невольно выступили на глазах слезы.
- Братик…
Грай нахмурился и накрыл рукой планшет.
- Так. Человечка. Давай бартер?
- Какой еще бартер? – шмыгнула носом я.
- Ты ешь все, что я заказываю… Ну а я в свою очередь устрою ужин твоему брату. Идет?
Ну конечно. Ужин! В пещере, над которой толща ледяной пустыни!
- Ты меня обманываешь… Где он возьмет там еду?
- Он у меня в гостях, забыла? К тому же, мне подчиняются многие духи и магические существа, вроде пикси. Ты же сама с утра хотела потискать одного такого? Думаешь, я не сумею накормить твоего брата?
Я задумалась, а в груди забрезжил лучик надежды. Если Зимний Лорд и правда сможет помочь хоть немного Игорю… То я готова съесть весь ресторан! Видимо, что-то такое загорелось в моем взгляде, что Грай усмехнулся и что-то шепнул. В этот же миг на экране стало заметно, как к моему брату подкрадывается маленький пушистый зверек…
- Это что, белка?! – выдохнула я. – Думаешь, он ее живьем поймает и сожрет?
- Дурочка… - засмеялся Грай, обдавая меня легким морозом, от которого мурашки побежали по спине. – Смотри.
Мой брат белку тоже заметил, а потому вдруг как-то заметно оживился, но тут же сник, когда зверушка, видимо, начала с ним разговаривать. Жалко, что через планшет не слышно было звуки. А вот Зимний Лорд похоже все очень даже слышал.
- Ты издеваешься, да?!
- Ооох… Твой брат – просто Фома неверующий! Представляешь, не хочет рассказать стишок белочке взамен на тарелку горячего супа с мидиями!
Я почувствовала, как меня накрывает удушливая волна гнева. Вот его бы посадить в пещеру где-нибудь в пустыне Сахаре и послать к нему белочку, которая за стишок будет обещать ему крошку хлеба!
Но, видимо, отчаяние брата постигло окончательное, потому что я заметила, как он приосанился и что-то заговорил.
- Прекрасные стихи! Есенин, между прочим… Думаю, что дадим ему еще флягу с ромом. А то он как-то подмерзает, мне кажется. Лечи его еще потом… - сказал Грай.
Ну как можно быть таким бессердечным! Для него живой человек, находящийся на гране смерти – это развлечение! Кукла, в которую можно поиграть, и над которой можно от души посмеяться!
- Тебе совсем не жаль его? – сказала я, глядя на то, как брат распинается перед замершей перед ним с критикующим видом белкой.
Грай пожал плечами.
- Нет. Он – всего лишь человек. К тому же, для меня в данном случае не имеет никакой ценности. По идее он уже должен был давно погибнуть, но жив лишь потому, что в своих мольбах упомянул свою сестру, которая там мило согласилась побыть моей подружкой!
Я поджала губы.
- А вот и награда!
Белочка, захлопав лапками, вдруг высоко подпрыгнула и, рассыпавшись на тысячу кружевных снежинок, вдруг превратилась в накрытый белой скатертью стол, на котором стояли миски с фруктами, жаренным мясом и супом. Был и обещанный Граем ром, который мой брат воспринял с очень большим воодушевлением.
- Спасибо. – все же выдавила из себя я.
Грай пожал плечами.
- Не забудь, ты обещала съесть ВСЕ, что я закажу, Женя. А мне вдруг очень захотелось повеселиться!
ГЛАВА 6
Повеселиться ему захотелось! Из ресторана я выползала как каракатица-пережорок, переваливаясь с одной ноги на другую и держась рукой за живот. Грай при этом без зазрения совести обзывал меня обжорой и сетовал на то, что я разорила его, заказав столько много еды.
- Эгоист несчастный! – прошипела я, усаживаясь на сиденье и мечтая только о том, чтобы этот кошмар побыстрее закончился.
Мужчина же тем временем беззаботно насвистывал какую-то песенку и усаживался за руль.
- Можно я поведу? – законючила я, уже представляя, что сейчас весь съеденный обед будет искать выход наружу, войдя в конфронтационные отношения с манерой вождения Зимнего Лорда. Но тот даже не собирался идти мне на встречу.
- Ты что?! Железный конь – это святое! Как я доверю его человечке? Да еще и женщине! – тут же полыхнул гневом мужчина, а я заметила, как от его рук на руле разбегается изморозь.
Грай нажал на педаль газа. Я взвыла и закрыла глаза. Ох… Мне нехорошо. Нехорошо мне… Кажется, я никогда не буду больше есть… Крошки в рот не возьму!
- Ты чего такая кислая? – спросил Грай, а я не удержалась и стукнула его по плечу, едва не отморозив себе при этом руку.
- Изверг! Будешь так издеваться надо мной, я помру! – не выдержала я. - И тебе придется искать еще одного пострадавшего в твоей ледяной пустыне! Причем с сестрой! У которой бездонный желудок, и нервы как канаты!
Мужчина вздохнул, и затормозил так резко, что едва не вылетели подушки безопасности.
- Мы приехали! – оскалился он, даже не думая извиниться и вышел из машины, замерев возле моей двери.
Я выходить не спешила, насуплено переводя дух. А Грай вдруг сделал шаг ближе и, склонившись к выжившему стеклу с моей стороны, вдруг начал выводить на нем какие-то узоры, которые тут же замерзали, оставляя витиеватый морозный след, который складывался в очертания портрета. Вглядевшись, я даже замерла от восторга.
- Вот это да! – выдохнула я и, отстегнув ремень безопасности, пробкой вылетела из машины, восторженно глядя на Зимнего Лорда. – Ты меня нарисовал! Мой портрет!
- Да. Надеялся так загладить свою вину… Я уже говорил, что когда я не прав, я это признаю. Прости, не следовало вести так быстро...
- Не следовало издеваться надо мной!
- Я просто веселился!
- Мне было не смешно!
Мы замерли, прожигая друг друга прямо таки засквозившей ненавистью.
Не знаю, сколько бы продолжалась наша игра в гляделки, если бы в какой-то момент к нам не подошла низенькая девушка с эксцентричными, выкрашенными в ярко-апельсиновый цвет волосами. Она накинула на себя куртку, не спеша застегивать, и теперь ежилась от холода, раскуривая сигарету.
- Грай. Я увидела тебя в окошко. Долго ты собираешься торчать на улице, если я знаю, что ты все равно пожаловал ко мне?
Девушка совсем не по-женски протянула мне руку.
- Я – Молли.
Я улыбнулась.
- Очень приятно, Женя.
Лорд Зимы же с появлением девушки, похоже, оттаял, а мне стало интересно, куда мы все-таки прибыли. К бывшей пассии Грая? Или эта девушка просто его хороший друг?
Оказалось, что ни то, ни другое. Господин Стужа и правда хорошо знал Молли. Как он вскользь упомянул, они были знакомы уже давно. Молли держала салон красоты, правда весьма необычный. Хотя бы тем, что здесь не было ни цветных вывесок, ни витрин, за которыми можно было увидеть шедевры женских стрижек и маникюра. Напротив. Салон этой девушки располагался в настолько неприметном помещении, что создавалось впечатление, что его нарочно прятали от людских глаз. Вот только зачем?
- Наверное, спрашивать, зачем мы здесь – глупо? – спросила я, когда Молли отворила небольшую дверцу в свое царство.
Грай усмехнулся.
- Догадаться не сложно. Молли – лучший стилист в городе. Пользуется у наших особой популярностью.
- У наших, это у тех, кто будет на сегодняшнем вечере? – полюбопытствовала я.
- Да. Но за таких вип-клиентов Молли расплачивается тем, что прозябает в безвестности. Чем меньше народу о нас знает, тем лучше.
- Лучше бы стригла бабулек и мужиков! Было бы больше прибыли! – фыркнула девушка, усаживая меня в крутящееся кресло перед зеркалом, а затем повернулась к Граю. – Какая у меня задача?
Мужчина лукаво улыбнулся.
- Я должен быть в нее влюблен, Молли.
Стилист присвистнула, распуская мои темно-каштановые волосы из пучка и перебирая руками пряди. Глядя на себя в отражение в зеркале, мне показалось, что я заметила, как с пальцев девушки заструилось слабое золотистое сияние.
- На этот раз ты подобрал настоящую красотку... – задумчиво протянула девушка. – Темные волосы, чистая кожа, чуть колючий взгляд, который так и хочется оттенить... Я сделаю из нее такую конфетку, Грай, что ты не просто в нее влюбишься... Ты потеряешь голову! И ох как я тебе не завидую, если все же окажусь права!
Зимний Лорд присел на диванчик у противоположной стены, закинув нога на ногу. Услышав то, что сказала Молли, он мягко засмеялся.
- Удиви меня, Мол! – сказал он, чуть качнув головой и лишь шире улыбаясь.
Внутри меня заклокотала ярость. Грай с удивительной легкостью мог кого угодно довести до белого коления. Удиви меня! Сердцеед – профи, тоже мне! Сидит, как напыщенный индюк, изображая не то господина, не то сутенера, готовившего одну из своих “куколок”.
Однако, вслух я ничего не сказала, глядя, как Молли начинает что-то творить с моими волосами. И не просто творить... Все, что она делала, была чистая магия! Такая, что у меня невольно замирало дыхание. Если ей нужно было смочить мои волосы – с ее рук шел мягкий влажный пар. Если нужно было подравнять и чуть проредить кончики волос – из ее острых ноготков выходил тонкий светящийся луч, которым она орудовала не хуже, чем ножницами. Мягкий золотистый свет, который я видела, когда только села в ее кресло, лечил волосы, делая их здоровыми и напитывая силой. Но самое главное было даже не в этом. У Молли был действительно талант! Потому что она удивительным образом сотворила на моей голове нечто такое, от чего я сама себя не узнала. Она закрутила локоны тугими пружинками, стянув их сзади на широкой темно-синей с золотыми искрами ленте таким образом, что они свободно струились по спине. Каждую прядку чуть подсветила каким-то легким, полупрозрачным сиянием, а на лицо нанесла макияж, который сделал меня похожей на героиню волшебной сказки. Молли тогда сказала правду про глаза – стоило ей подчеркнуть их, и они заиграли живыми насмешливыми искорками. Стоило на губы нанести нежный перламутровый блеск, и он добавил мне наивности и нежности... И магия... Эта магия словно преобразила меня.
- Молли, ты меня заколдовала? – вырвалось у меня невольно, когда все процедуры были закончены, а девушка-стилист засмеялась, обнажив удивительно белые зубы.
- Нет! Просто подчеркнула твою красоту... Алмаз без огранки тоже выглядит, как обычный непримечательный камень.
Я невольно обернулась на заснувшего на диване Грая.
- Тшшш! Не буди его! – шепнула мне Молли. – У тебя же платье и туфли с собой?
Я кивнула.
- У этого Полярного Медведя передо мной должок! Хочу отыграться! Поэтому давай тебя покажем сразу в завершенном образе?
Я пожала плечами. Конечно, хотелось бы увидеть, как Грай обомлеет или даже падет передо мной на одно колено, в немом восторге... Но все же я была реалисткой и иллюзий насчет этого не питала, в отличие от Молли. Но не уважить ее не могла. Она была настоящей кудесницей, и мне хотелось ее отблагодарить, пусть и таким нелепым способом. А потому я кивнула, соглашаясь на нашу небольшую авантюру.
ГЛАВА 7
- Грай... – позвала Молли. – Грай, проснись, мы уже закончили...
Мужчина нехотя разлепил глаза, чуть морщась, недовольный, что его разбудили. Затем его взгляд стал более осмысленным и сфокусировался на Молли.
- А где?
Девушка улыбнулась, показывая рукой за небольшую ширму, где пряталась я.
- Жень, выходи! – крикнула она, а я, закусив губу, и, отчего-то страшно