Оглавление
АННОТАЦИЯ
Какой девушке не хочется заглянуть в будущее и узнать, когда и за кого ей предстоит выйти замуж? Однако, порой, приоткрытая завеса являет не надежду на счастье, а леденящие душу пророчества.
ГЛАВА 1
Последний день новогодних праздничных выходных растворялся в морозном воздухе. Нескончаемый снегопад накрывал землю белым покрывалом, и мир вокруг словно купался в призрачном искристом свете.
– Ну что, уговор в силе? – Людмила, зачерпнув горсть искристого снега со скамьи, слепила тугой снежок и, с озорным блеском в глазах, метнула его в спину уходящей Татьяне. В её голосе звучал скрытый намёк, ведь только у Тани сегодня дома не было родителей. Но вопрос повис в морозной тишине без ответа.
– Тань, мы же договаривались… или ты передумала? – подхватила Вилма, отряхивая с капюшона и плеч куртки налипшие хлопья, которые тут же оседали невесомой белой шалью.
– Обещала… если никого не будет дома, но бабушка не уехала, – пробормотала Татьяна, оставляя на снегу причудливые узоры своими следами.
– Ну и что? Мы у твоей бабушки и спросим, как они это делали. Она наверняка в молодости баловалась святочными гаданиями, – не унималась Людмила, желая узнать своего будущего избранника.
– Люда, а тебе-то это зачем? У тебя и так поклонников хватает, тем более с Пашей у тебя всё серьёзно, – возразила Татьяна, словно отгораживаясь от настойчивых попыток заглянуть в будущее.
– Одно дело парень, а другое – жених. В жизни всякое случается: сегодня он клянется в вечной любви, осыпает подарками, а завтра – бац! – и женился на другой, – отрезала Людмила, воспринимая мир во всей его неприкрытой, порой жестокой правде.
Она была ветреной и влюбчивой, но в душе оставалась прагматиком, способным любить одного, а выйти замуж за другого. Людмила, типичная Рыба по гороскопу, всегда искала, где глубже.
– Ну, Тань, давай погадаем, а потом посмотрим, сбудется или нет. Неужели тебе совсем неинтересно узнать, кто твой суженый? Кто из нас троих первой выйдет замуж? – настойчиво упрашивала Вилма.
Эти три подруги были словно из сказки:
«Старший умный был детина,
Средний сын и так и сяк,
Младший вовсе был дурак».
Девушки были не дурочки, они учились в университете точных наук, но вот по внешнему виду это было именно так.
Людмила была неотразимой красавицей – стройная блондинка с длинными ногами, с выточенной фигуркой и морем обаяния.
Татьяна отличалась от утончённой, немного легкомысленной Людмилы и внешне, и внутренне. Она была девушка серьёзная, среднего роста – брюнетка с серыми раскосыми глазами и высокими скулами.
По отношению Вилмы тут было всё просто. Она из всех самая умная в учёбе, и тут можно ставить точку, но… По внешности это был маленький неприметный воробышек. Вилма никогда не пользовалась косметикой, носила короткую стрижку, одевалась в просторную одежду на два размера больше, и её маленькая фигура утопала в широких штанах и огромной толстовке. Что она скрывала под этой одеждой никто не видел, даже подруги.
Эти три разные девушки по характеру и внешности дружили несколько лет и умудрялись не ссориться, подставляя плечо друг другу в трудную минуту. Единственное, что вызывало разногласия, – это мужчины.
Настали Святки, и девчонкам захотелось заглянуть в будущее. Татьяна ещё не дала своё согласие, и подруги, в едином порыве, обрушили на неё целый град снежков, пытаясь её расшевелить. Под шквальным обстрелом Таня как могла отбивалась, отвечая тем же. Но двое на одного… она едва успевала слепить снежок, как в ответ получала от подруг сразу два. Девчонки громко смеялись, а снег валил огромными хлопьями, и видимость упала почти до нуля.
Вдруг, словно из ниоткуда, сквозь эту снежную пелену, возник силуэт парня, и один из снежков угодил ему прямо в лоб. Татьяна поспешила извиниться, и, заметив неравный бой, он шагнул к ней, отбивая рукой летящие снежки в их сторону. Их взгляды встретились, и на мгновение они застыли, пока не получили охлаждающий удар снежками.
– Девушка, вам помощь не нужна? – с улыбкой произнес он. Подруги в тот же миг перенесли всю свою артиллерию на незнакомца, и шквал снежков обрушился на него.
– Хорошо, но только вы лепите снежки, а я их буду кидать, а то боюсь за подруг, – предложила Татьяна, и они, объединившись, стали дружно отбиваться.
Стоял невообразимый гам: заливистый смех, радостные крики, шутливые возгласы боли. Когда силы их покинули, бой закончился, и все принялись отряхивать снег с одежды. Лица горели от холодного снега, а тела – от внутреннего жара.
– По-моему, мы победили? – произнес незнакомец, улыбаясь от приятного побоища. – Я Евгений, а вас как зовут, Снегурочка? – спросил он и заботливо стряхнул снег с головы своей напарницы.
– Татьяна, – произнесла она, смущаясь, что у нее не самый подходящий вид для знакомства с мужчиной.
– «Итак, она звалась Татьяной», – процитировал он знакомые строчки, но внезапно поскользнулся и рухнул в снег.
– «В тоске безумных сожалений к ее ногам упал Евгений»! – заливисто воскликнула Людмила и, наклонившись, чтобы освободить свой сапог от набившегося снега, не удержала шапку, и та упала к ногам, обнажая её белокурые локоны.
– А как зовут вас, ослепительная Белоснежка? – с улыбкой поинтересовался парень, пытаясь подняться, но снова оказался на земле.
– Людмила, – гордо вскинув голову, ответила она, ловким движением убирая непокорные пряди под шапку и одаривая Евгения кокетливой улыбкой.
– «Людмила шапкой завертела; На брови прямо, набекрень и задом наперед надела», – не удержался Евгений, вновь цитируя классика.
– Я смотрю, вы большой поклонник поэзии, – продолжала Людмила строить глазки и протянула ему руку, чтобы помочь окончательно подняться.
– Как я понимаю, вы тоже знаете «наше все», – сказал он и почувствовал на своем лице дыхание Людмилы.
Она стояла до неприличия близко, не отпуская его руку. Глядя на такой напор Людмилы, Татьяна с обидой отвернулась, что подруга так нагло перехватила инициативу, и парень переключился на неё.
– Тогда, может, что-нибудь про нашу подругу Вилму прочтете, находчивый вы наш? Обидно оставлять девушку без внимания, – Людмила решила подловить Евгения, ведь в арсенале русских классиков не нашлось бы стихов с таким именем. Но он не растерялся.
– Да проще простого. "Вилма – супер, Вилма – класс, кто не верит – тому в глаз!" – произнес Евгений четверостишие с особой торжественностью, словно декламировал Шекспира.
После этих нелепых строк девчонки прыснули смехом, и лишь Вилма осталась нахмуренной. Незнакомец произнес знаменитые строчки в честь подруг, словно наливая им в бокал сладкий нектар, а ей плеснул кислый кефир.
– Только что сочинили? – Людмила уже без стеснения проявляла интерес к Евгению. Яркий румянец на небритых щеках и густой снегопад не давали четко разглядеть его лицо, но невозможно было не заметить его горящие глаза и добрую искреннюю улыбку.
– Нет, что вы! Как я мог? Как было сказано в одном киношедевре: «У этих песен нет автора. Это, так сказать, уличные песни. Их сочиняет толпа. Народ, так сказать». А мой семилетний племянник откопал это "произведение" в интернете и на дне рождения своей младшей сестрёнки прочитал его при большом скоплении гостей. Главное – удобно. Подставляй любое имя, и готово.
Глядя на то, как Людмила всё больше овладевает вниманием Евгения, Татьяна от злости и негодования решила остановить эту несправедливость.
– Спасибо, Евгений, за приятную компанию, но нам пора идти, – встряла Татьяна, прерывая разговор. Она не стерпела, что подруга флиртует с Евгением, который, казалось, изначально проявлял интерес к ней.
– Куда? – удивленно вскинула брови Людмила, совсем не желая расставаться с этим романтичным и веселым парнем.
– Ты же сама хотела погадать, – напомнила Вилма, с завистью наблюдая за тем, как легко Людмила умела завладевать вниманием мужчин.
– Ну что же, не буду вас задерживать. Рад был познакомиться и желаю удачи в ваших гаданиях, – Евгений тепло улыбнулся, слегка прикоснулся пальцем к носу грустной Вилмы и растворился в снегопаде. Вдруг послышался его удаляющийся голос: – «Настали святки. То-то радость! Гадает ветреная младость, которой ничего не жаль, перед которой жизни даль лежит светла, необозрима…»
Он исчез, не оставив ни номера телефона, ни обещания о встрече, словно был лишь мимолетным видением, явившимся из снежной круговерти и в ней же растворившимся.
– Ты специально это сделала? – с упреком в голосе спросила Людмила, бросив на Татьяну сердитый взгляд.
– Я? О чем ты?
– Прогнала его.
– Ты же сама хотела посвятить этот вечер гаданиям, – напомнила Татьяна.
– А вдруг Евгений и есть моя судьба?
– Вообще-то, он к Тане первой подошел, ты его просто перехватила, как всегда это делаешь, перетягивая на себя внимание, – вставила Вилма, не в первый раз страдая от привычки Людмилы затмевать собой всех мужчин.
– Ну, что теперь спорить. Если бы ему кто-нибудь из нас понравился, то он бы взял номер телефона, – с притворным сожалением вздохнула Людмила. – А тебе, Тань, Евгений понравился? – спросила она подругу, беря ее под руку, чтобы не подскользнуться и избавиться от вины.
– Ну, так… непонятно. Я его даже не разглядела из-за снегопада, да и шапка у него была надвинута по самые брови. И непонятно, он брюнет, блондин или шатен. Честно говоря, я бы не узнала его, если бы увидела в другом месте без шапки и куртки, – уклончиво ответила Татьяна, а у самой в душе хотелось, чтобы этот романтичный парень посмотрел на нее так же, как он смотрел на Людмилу.
– Вот видишь, Вилма, зря ты переживала! Танька не в обиде. А вот мне Евгений очень даже понравился. Жаль, телефонами не обменялись. Ну, что, поехали гадать? Посмотрим, что нас ждет в будущем!
ГЛАВА 2
Часы показывали одиннадцать часов. Стряхнув с себя налипший снег у порога, девушки тихонько вошли в дом. Скинув куртки и обувь в прихожей, они, крадучись на цыпочках, освещая путь экраном смартфона, почти добрались до комнаты, как вдруг яркий свет остановил это вторжение.
– Бабушка, мы тебя разбудили? – виновато пролепетала Таня. Подруги, потупив взоры, поздоровались и приготовились к выговору, но Валентина Семеновна, заметив их раскрасневшиеся от мороза щеки, рассудила, что сначала нужно отогреть и напоить нежданных гостей, а потом расспрашивать.
– Веди подруг на кухню. Буду отогревать вас горячим чаем с пирожками, – приветливо скомандовала она, и девушки, позабыв про конспирацию, радостно помчались на кухню и уселись за стол.
В животах предательски урчало от голода, а застывшие пальцы не слушались. И что может быть лучше горячего чая, когда казалось, сама душа замерзла? Уплетая румяные пирожки с повидлом и отогревая окоченевшие руки о горячую кружку, Людмила решила первой приступить к расспросам о предстоящем гадании.
– Валентина Семеновна, скажите, а вы в молодости на Святки гадали?
– Как и все девки в наше время. Тогда не было интернета, вот и развлекались как могли. А вы тоже решили погадать? – с лукавой улыбкой спросила Валентина Семеновна.
– Хотим попробовать. А у тебя, бабуль, и твоих подруг гадания сбылись? – Татьяна никогда раньше не говорила с бабушкой на эту тему, и ей было безумно интересно, чего ждать от этого.
– У меня скорее да, а у других не знаю, – пожала плечами Валентина Семеновна.
– А как именно вы гадали? – тихонько спросила самая скромная из подруг, Вилма.
Людмила не страдала от недостатка внимания со стороны мужчин и меняла кавалеров как перчатки. У Татьяны пару раз были романтические отношения, но недолгие, и только Вилма оставалась нецелованной. У неё не складывались отношения с парнями. Они словно не замечали её.
– Ой, как мы только не гадали! – вспомнила молодость Валентина Семеновна. – Кидали валенок через плечо – узнать, в какой стороне суженый живет. Жгли нитки, чтобы знать, кто первая из подруг выскочит замуж. Имя у первого встречного спрашивали.
– А в зеркало смотрели? – почему-то шепотом спросила Людмила, искоса поглядывая на зеркальное отражение столешницы.
– Бывало, но сама я этого никогда не делала, а вот моя подруга Варька решилась на это.
– Ну и что она увидела, жениха своего?
– Говорила, что да.
– И что, она вышла замуж за того, кого видела в зеркале?
– Не знаю. Мы тогда в деревне жили. Она потом к тетке на Урал уехала, и с тех пор мы с ней не виделись.
– А у тебя самой какие гадания сбылись? – Таня хотела узнать, стоит ли вообще этому верить.
– Мой валенок указал носком на город. Я уехала учиться, тут и замуж вышла за твоего деда Николая. А имя его я как раз и узнала у первого прохожего.
После разговора с бабушкой будущее манило еще сильнее, и, насытившись пирогами, подруги наконец-то направились в комнату Татьяны. Они зажгли свечи и, замирая от предвкушения чуда, не знали, с чего начать.
– Давайте начнем с общего гадания: кто из нас первой выйдет замуж? – предложила Таня, с опаской поглядывая на зеркало своего туалетного столика.
Её всегда пугали зеркала. Все суеверия, связанные с ними, не предвещали ничего хорошего. Разобьёшь зеркало – семь лет счастья не видать. Нельзя смотреться в зеркальный осколок – злым станешь. Две подруги, смотрящие в одно зеркало, – рассорятся. И еще бесчисленное множество примет, связанных с этим зловещим предметом. Сама она никогда не смотрела на свое отражение, когда ела, веря в примету, что съешь свою красоту и здоровье.
Подруги, воодушевлённые предвкушением, одобрили гадание и привязали нитки к металлической спинке стула. Вилма, вооружившись ножницами, ловко подровняла концы, и вот у каждой в руках трепетала горящая спичка. По команде они поднесли огни, нитки вспыхнули, и хрупкая гирлянда заплясала в пламени. Первой, словно самая нетерпеливая, сгорела нить Вилмы. Вторая, чуть помедлив, догорела нить Татьяны, а вот нить Людмилы, капризно дрогнув, погасла на середине. Кто бы мог подумать, что такое возможно! Впервые в амурных делах удача отвернулась от Людмилы и улыбнулась Вилме. Пусть это всего лишь нелепое гадание, но в душе Вилмы разливалось сладкое предчувствие победы, которое она тщательно скрывала.
– Да ерунда всё это, – неискренне заявила Людмила, чувствуя себя проигравшей, и Вилма, стараясь не спугнуть удачу, поспешно поддакнула:
– Конечно, ерунда. Не верю, что я первая выскочу замуж. Давайте попробуем сапоги кидать! – предложила Вилма, опьянённая призрачной победой.
– Да ну, что за гадание? – Татьяна отмахнулась. – Какая разница, откуда жених? А вдруг носок сапога в небо укажет? Что, жених с луны свалится?
– Тогда давайте выйдем на улицу и спросим имена у первых встречных мужчин? Так и узнаем имя своего суженого, – загорелась Вилма, готовая ухватиться за любую подсказку о своём будущем. – Вон старик идет. Сейчас я выйду и спрошу у него имя, – она была готова выскочить на мороз в чем есть, без куртки и сапог.
– Этот что ли? – Татьяна улыбнулась, глядя в окно. – Ты уверена, что хочешь знать имя своего суженого?
– Конечно! – воскликнула Вилма. – Ну что, идем?
– Считай, что ты уже спросила. Я тебе и так скажу. Твоего жениха будут звать Васей, – с лукавой улыбкой ответила Татьяна.
– Откуда ты знаешь?
– Это наш сосед – дед Василий.
– Ты серьезно? – лицо Вилмы вытянулось, словно удача, едва коснувшись её, тут же упорхнула, оставив лишь горькое разочарование. Она лихорадочно перебирала в памяти всех своих знакомых, но ни одного Василия в её окружении не нашлось.
Расстроенная Людмила, которой гадание и вовсе не сулило скорого замужества, тоже поникла. Втайне она надеялась утереть нос подругам. Даже в гадании она хотела быть первой, хотя не спешила выходить замуж, но как-то обидно девице-красавице стоять в конце очереди. Неприятный сюрприз заставил её пожалеть о том, что они вообще затеяли эти гадания.
– Люда, ты чего такая кислая? – спросила Татьяна, заметив её подавленное настроение, и бросила взгляд на задумчивую Вилму, погружённую в мечтательные размышления. – Может, попробуем погадать на спичках?
– Это на что?
– Любит – не любит.
– Да я и так знаю, что Пашка любит меня.
– Ну так и выходи за него замуж!
– Да он не предлагает, – махнула рукой Людмила, но тут же задумалась, а согласится ли она, если бы Павел сделает ей предложение, и ответ был однозначно «нет».
– У тебя столько поклонников, а погадать не на кого?
– Да это всё несерьёзно.
Татьяна искренне пыталась взбодрить подругу, купающуюся во внимании мужчин, хотя именно в этом вопросе сама страдала от её безмерного эгоизма.
– Да всё это ерунда! Не факт, что так и будет, – попыталась успокоить подругу Татьяна, и Вилма, очнувшись от мечтательности, вздрогнула от её слов.
– Как ерунда? – вдруг взволнованно прошептала она, уже строя планы на свадьбу. А ведь пару минут назад она сама соглашалась с этим.
Оказавшись меж двух огней – разочарованной Людмилой и потерянной Вилмой, – Татьяна пожалела, что разрешила гадать у себя дома. Ей казалось, что теперь она несет ответственность за нелепые случайные результаты. А что будет с Вилмой, если её надежды не оправдаются?
– Может все, и правда, но это всего лишь предсказание на этот год, – утешила Таня подруг. – Девчонки каждый год гадают. На следующий год еще раз попробуем собраться.
– Ты хочешь сказать, что я выйду замуж в этом году? – уже без тени смущения, с улыбкой спросила Вилма, едва сдерживая эмоции радости.
– Думаю, да, – Татьяна сама мало что понимала в этих гаданиях, но, как хозяйка, старалась всех уважить. – Люда, хочешь на зеркало погадать? – она игриво кивнула на туалетный столик. – Говорят, можно суженого увидеть. Попробуешь?
Заманчивое предложение пробудило дремлющий в Людмиле авантюризм. Глаза её загорелись, и она энергично кивнула. Найдя в смартфоне инструкцию, Татьяна принялась за обряд: установила напротив друг друга зеркала, зажгла между ними свечу и пригласила подругу присесть к туалетному столику.
– И что дальше? – спросила Людмила, чувствуя волнение, и, бросив взгляд на свое отражение в зеркале, придирчиво поправила прическу и подкрасила губы помадой Татьяны, желая предстать перед своим суженым во всём блеске.