Оглавление
- ГЛАВА ПЕРВАЯ. ПРИНЦЕССА РОЗАЛИЯ
- ГЛАВА ВТОРАЯ. КОЛДУНЬЯ ЭРДАТ
- ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ЛЕСНОЙ БРОДЯГА
- ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. ГОСТЕПРИИМНЫЙ ДОМИК НА ДЕРЕВЕ
- ГЛАВА ПЯТАЯ. ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ
- ГЛАВА ШЕСТАЯ. ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ РозалиИ. БАЛ. НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ
- ГЛАВА СЕДЬМАЯ. СТРАННЫЙ ТАНЕЦ
- ГЛАВА ВОСЬМАЯ. ПЕЧАЛЬНАЯ НОВОСТЬ
- ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. В ЛЕСУ
- ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. ТЕМНЫЙ ЛЕС
- ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ. В ПЛЕНУ
- ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. ПОПЫТКА СБЕЖАТЬ
- ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ. НЕЗНАКОМЕЦ В ПАБЕ
- ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. ПОБЕГ
- ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ. В КОРОЛЕВСТВЕ АЛОЙ РОЗЫ
- ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ. ЧУДЕСНО ОБРЕТЕННАЯ ПОТЕРЯННАЯ ПРИНЦЕССА
- ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ. ПРОЩАНИЕ
- ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ. ВСТРЕЧА
- ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ. ПЛАН
- ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ. СХВАТКА У ВОРОТ ДВОРЦА
- ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ. ПРЕФЕРАНС ЭРДАТ
- ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ. ТРЕТЬЯ ДОЧЬ КОРОЛЯ
- ЭПИЛОГ
ТРЕТЬЯ ДОЧЬ КОРОЛЯ
ПРИСКАЗКА
Это место — самое лучшее место на свете. Находится оно в Вишнёвом Лесу, где круглый год цветут вишнёвые деревья, и, если взглянуть с высоты птичьего полёта кажется, что под тобою большое розовое море!
Через весь лес простирается радуга. Посреди поляны в Вишнёвом Лесу — кристальное озеро, окружённое кольцом нежно-розовых роз. Когда здесь наступает ночь, розы закрываются и чудом превращаются в белоснежные лилии, в чашечках которых находятся светлячки. Оттого кажется, что лилии сияют, словно звёзды.
Яркая круглая луна здесь всходит над поляной каждую ночь и отражается в хрустальном озере, переливаясь то серебряным то золотым светом. Кажется, будто кто-то рассыпал миллионы бриллиантов по поверхности озера, так сверкает вода.
Деревья в Вишнёвом Лесу цветут все время, здесь вечное лето, а прохладный ветерок не пускает сюда настырную жару.
Лес тих и мирен всегда, он нетревожен и спокоен.
Редко люди могут найти это место. Сюда может попасть только человек с чистым сердцем и умом.
ГЛАВА ПЕРВАЯ. ПРИНЦЕССА РОЗАЛИЯ
Вишневый лес тянется на тысячи километров вдоль и вширь. А в сердце этого леса возвышается дворец, украшенный сплетёнными розами и красными, треугольными флагами с изображением герба Цветалии — большой белой розы. Цветы тут самые разные: если собрать все виды цветов со всего мира, то наверняка столько было их разных.
Чаще всех встречались розы всевозможных цветов и сортов; они плелись по соломенным и деревянным домам, стояли в глиняных горшках на подоконниках, ими были усеяны зелёные площади прекрасной страны, были целые розовые сады, и дети вплетали их в свои волосы, делали венки и играли ими.
Правил королевством добрый и мудрый король Феликс. Он помогал своим подданным и любил их как родных. А населяли эту сказочную страну цветалы и цветалии — люди с крыльями бабочек.
Было бы очень забавно на них посмотреть, не правда ли? Крылья бабочек у цветалиев появляются в шесть лет на день рождения, а существуют до восьмидесяти лет. Потом исчезают, превращаясь в пыльцу, и цветалий доживает свой век человеком, может остаться в Цветалии, а может уйти к людям. Чтобы понять их жизнь и научится чему-нибудь. Но, уходя из Цветалии, человек почти никогда не может найти дорогу назад.
Цветалии, если умирают не от старости, максимум живут до двухсот лет, а минимум — до девяноста.
Королю Феликсу, уже минул девяносто восьмой год, и, как мы понимаем, он еще был не совсем стар. У него было три дочери: Озма — старшая, которой было восемнадцать; средняя — семнадцатилетняя Азалия и младшая — Розалия, которой было всего четырнадцать. Король горячо любил своих дочерей, больше чем себя. Все три принцессы были прекрасны (как и все принцессы), особенно младшая, Розалия, — она была похожа на ангела.
Каждой принцессе было присуще своё занятие. Озма вышивала красивые картины, которые тут же оживали, — это доставляло цветалии немалое удовольствие; Азалия увлекалась духами: она была большой выдумщицей запахов, а также постановочных сцен в театре. Младшая же их сестра выращивала свой сад. Там было великое множество цветов — она обожала цветы. Особенно розы. К тому же Розалия была очень доброй и наивной, она никогда не знала зла: ей казалось, его вовсе не существует.
И вот, совсем скоро младшей принцессе должно было исполниться пятнадцать лет. Во дворце тщательно наводили порядок и украшали замок.
— Розалия! Розалия, куда ты исчезла? — высокая блондинка с красными крыльями, какие бывают у бабочек, но большими и красивыми, мерцающими в полутьме, спешила по коридору в поисках младшей сестры.
— Азалия, ты нашла ее? — столкнулась в дверях она с черноволосой цветалкой, у которой за спиной подрагивали синие крылья.
— Нет! Я уже весь дворец обыскала.
— А горничным сказала?
— Конечно. Соран послал своих воинов найти ее.
— Папа, надеюсь, еще не знает об этом?
— О чем это я должен узнать? — услышали цветалки голос короля и обернулись.
— Доброе утро, папа. — улыбнулась сконфуженно Азалия, — Как спалось?
— Доброе. Прекрасно. Но вам не удастся уйти от ответа. — немного строго сдвинул он седые брови. — Что случилось?
— Ваше Величество! Как хорошо, что мне удалось Вас найти! , — запыханно сказал цветал-гвардеец, оканчивая полет.
— У меня для Вас важная новость!
— Какая же?
Принцессы отрицательно замотали головами за спиной отца, выразительно глядя на гвардейца и давая понять, что не стоит ничего говорить. Но он был не очень смышлённым малым, и не понял знаков цветалок, которые они ему так отчаянно подавали.
— Принцесса Розалия… исчезла!
Цветалия же в своем любимом укромном уголке под лестницей, о котором никто не знал и читала сказку о Спящей Красавице.
(Эта книга принадлежала любимой всеми во дворце (и не только) миссис Магноль — старушке лет ста. Она была старше короля, но внешне ей можно было дать не больше семидесяти. Миссис Магноль побывала в мире людей и обучилась письму и чтению, чему научила трёх принцесс и дворцовых леди.)
Цветалия была так увлечена судьбой Спящей Красавицы, что ничего вокруг не замечала.
— Как исчезла? Не шути со мной! — хмуро смотрел на цветала король, и его голубые глаза сверкали.
— Мы нигде не можем найти ее!
— Вы это хотели мне сказать? — обернулся король к дочерям.
Их выразительные лица были красноречивее любых слов.
— Найти ее! Немедленно!
— Да, Ваше Величество! — с готовностью бросился гвардеец в противоположную от них сторону, будто до этого он занимался совсем не поисками пропавшей принцессы.
— Куда же она могла исчезнуть в свой день рождения? — с недоумением спросил король, глядя на дочерей.
Только что они могли ему ответить?
Розалии надоела вся эта суматоха в замке — да, день рождение - это прекрасно, но цветалия не была любительницей большого внимания. Чтобы спокойно дочитать, она тихонько выбралась в сад и там продолжила чтение пробравшись в пространство между кустами роз. Она специально попросила так посадить цветы садовнику, чтобы суметь спрятаться от любопытных глаз. В укромном уголке среди чудно пахнущих роз, порхающих бабочек, под голубым небом с плывущими по нему пушистыми облаками. Цветалка наслаждалась красотой вокруг себя, вдыхала свежий воздух и просто была счастлива. Налюбовавшись на мир вокруг, она вернулась глазами к строчкам книги, которую оставила ради того, чтобы ощутить маленький лепесточек этой жизни.
А когда дочитала, выбралась из своего нового укрытия и посмотрела по сторонам. Меньше всего она хотела бы встретить кого-то из родных: нет, она конечно их любила, но из-за того что она был младшей и больше всех сестер напоминала королю исчезнвшую королеву, о ней заботились больше чем надо и хранили от всех бед.
«А может, я хочу попасть в беду» — подумала Розалия. Вдруг она заметила как маленькая, худенькая цветалия быстро семенит в сторону Вишнёвого Леса.
— Интересно, куда это она? — задала себе вопрос принцесса и прокралась за незнакомкой.
Уйдя на достаточное расстояние от дворца, она наконец окликнула цветалию. Ей было не больше тринадцати лет. Голубые глаза смотрели несколько испуганно, и она сжимала одной рукой полы своего простого, но опрятного платья.
— Ваше Высочество. — склонила голову она, обронив в страхе плетёную корзину, которую несла.
— Не кланяйся мне, лучше скажи, кто ты? — спросила Розалия, поднимая поспешно корзину и подавая ее цветалии.
— Меня зовут Маргарита, Ваше Высочество. — тихо ответила та.
— Куда идёшь?
— Я хочу собрать цветов на день рождение мамы. — ответила Маргарита.
— Можно мне пойти с тобой? — попросила златовласая принцесса.
«Если бы моя мама была со мной, я бы тоже собрала ей цветов» — подумала грустно Розалия.
— Ваше Высочество, Вы у меня спрашиваете?! Ведь вы принцесса... — скромно ответила Маргарита.
— Значит, можно. — улыбнулась Розалия и полетела в Вишнёвый Лес вместе со своей только что обретённой несчастной знакомой. Принцесса даже не подумала никому сказать о том, что она ушла из дворца, и никто этого не видел.
ГЛАВА ВТОРАЯ. КОЛДУНЬЯ ЭРДАТ
Там, где кончался Вишневый Лес, раскинулась во всём своём мрачном величии Тёмная Пустошь, такая же огромная, как лес, а может, даже больше.
Посередине Пустоши с вымершей растительностью и чёрными, корявыми деревьями, которые приносили плоды — чёрные розы, возвышался высокий и строгий замок, чёрные башни которого доходили до тёмного, как и пустошь, неба. Здесь, казалось, совсем никто не обитал, настолько мертвенным казалось это мрачное место…
Раньше, давным-давно, суровый и безжалостный колдун Эвмер основал Тёмное Королевство, покорив все окрестные страны. Это было тёмное и смутное время… Но теперь это была только Тёмная Пустошь, отверженная всеми, пристанище колдунов и ведьм.
Тёмную Пустошь от Цветалии отделяла глубокая пропасть, через которую ни туда, ни оттуда нельзя было переходить. Если бы тот, кто создал эту черту, подумал о том, что прежде всего цветалии имеют крылья и борозда глубоко в земле — это вовсе не повод никуда переходить — он бы обратился к магии и сделал ограждение помощнее, чтобы через него нельзя было летать. Но, увы. Эта пропасть образовалась, когда Пустошь буквально «откололась» от остального мира Цветалии.
Со времён Эвмера, последнего правителя Пустошей стоял этот тёмный замок, но разве сейчас в нём кто-то обитает?..
В конце залы, на высоком, чёрном троне, обитым чёрным бархатом, сидела женщина немногим старше тридцати лет. Её чёрные волосы были аккуратно собраны в шишку из волос и закреплены тоненькими палочками дерева чёрной розы. Несколько длинных прядей выбилось возле зелёных, узких, кошачьих глаз и теперь свободно свисали у острых скул. Её одежда была под стать: чёрное, длинное, облегающее платье без рукавов с V-образным вырезом на груди, поверх которого был надет чёрный, бархатный плащ с высоким воротником; сзади — два огромных чёрных крыла с синей каймой бабочки траурницы. На её руках чёрные перчатки…
Кто же эта, которая не сводит глаз с зеркального стола, где отражаются две цветалии со светлыми лицами, идущие в Вишнёвый Лес?.. Кто же она, эта мрачная жительница готического замка?..
Это — ЭРДАТ, младшая сестра короля Цветалии Феликса…
— Маленькая принцесса решила прогуляться по лесу… Что может быть плохого в Вишнёвом Лесу?.. — ехидно спросила сама себя Эрдат — Что ж, пожалуй, может!
И она, взяв щепотку чёрной соли, посыпала её на зеркало:
— Пусть небо затянется тучами! Начнётся сильный дождь, сверкнёт гроза, засверкает молния! Цветалки потеряют дорогу домой!