Оглавление
- АННОТАЦИЯ
- ГЛАВА 1. Контракт
- ГЛАВА 2. Кварцевое безумие
- ГЛАВА 3. Последний кристалл
- ГЛАВА 4. Техник
- ГЛАВА 5. Ошибка телепорта
- ГЛАВА 6. Гайя
- ГЛАВА 7. Новая реальность
- ГЛАВА 8. Предположение
- ГЛАВА 9. Племя
- ГЛАВА 10. Языковедение
- ГЛАВА 11. Морик
- ГЛАВА 12. Казус
- ГЛАВА 13. Новый поворот
- ГЛАВА 14. Как был изобретён телепорт Комиссаренко
- ГЛАВА 15. Шкурка. Утро второго дня
- ГЛАВА 16. Мистер Бин
- ГЛАВА 17. Самка любит воинов?
- ГЛАВА 18. Три испытания
- ГЛАВА 19. У пещеры змеи
- ГЛАВА 20. Спасение
- ГЛАВА 21. Ты маленькая
- ГЛАВА 22. Не ешь меня
- ГЛАВА 23. Чесотка
- ГЛАВА 24. Постирония
- ГЛАВА 25. Змеиный переводчик
- ГЛАВА 26. Утро 3-го дня
- ГЛАВА 27. Тухлячок
- ГЛАВА 28. Что делать со змеёй?
- ГЛАВА 29. Горы
- ГЛАВА 30. Внутри
- ГЛАВА 31. Великая
- ГЛАВА 32. ЧВК «Василиск» и паразиты
- ГЛАВА 33. Ксантианцы
- ГЛАВА 34. Как спасти змею?
- ГЛАВА 35. Новый поворот
- ГЛАВА 36. Старые знакомые
- ГЛАВА 37. Искин
- ГЛАВА 38. Апгрейд корабля
- ГЛАВА 39. Ромео и Джульетта местного разлива
- ГЛАВА 40. Телепортация
- ГЛАВА 41. Как работает телепорт?
- ГЛАВА 42. Метаморф
- ГЛАВА 43. Вскрытие покажет
- ГЛАВА 44. Ксанта
- ГЛАВА 45. Косичка
- ГЛАВА 46. Неучтённая система
- ГЛАВА 47. Окно возможностей
АННОТАЦИЯ
– Так вы возьмётесь за это дело? – с нажимом повторил чиновник в сером строгом костюме. – Наши парни утверждают, что только вам это по силам.
– Изловить змею? – крутанулась на вращающемся кресле женщина в белом халате, отрываясь от просмотра микропрепарата. – Это и есть цель моего контракта, я правильно понимаю?
– Не просто змею, а настоящего зелёного монстра из глубин космоса.
Первая книга серии «Невеста змея».
ГЛАВА 1. Контракт
– Так вы возьмётесь за это дело? – с нажимом повторил чиновник в сером строгом костюме. – Наши парни утверждают, что только вам это по силам.
– Изловить змею? – крутанулась на вращающемся кресле женщина в белом халате, отрываясь от просмотра микропрепарата. – Это и есть цель моего контракта, я правильно понимаю?
– Не просто змею, а настоящего зелёного монстра из глубин космоса.
Серафима поправила свои пышные ярко-зелёные волосы и горько вздохнула.
Вы слышали? Монстра. Настоящего монстра.
Люди постоянно преувеличивают опасность. Особенно если она исходит от змей и любых пресмыкающихся.
– Я вижу, как сильно вы нас осуждаете, – обидчиво поджал губы глава Всепланетарного совета. – Поверьте, меньше всего мы хотели бы обращаться именно к вам, зная ваше отношение к…
– Расстрельным командам? – болезненно скривилась Серафима.
– Не надо называть так наших уважаемых коллег из военных структур. Это отличные специалисты.
– Отличные от чего?
– Не придирайтесь к словам. Им тоже не хочется с вами сотрудничать, поверьте мне на слово, но у нас нет выхода.
– Выход есть всегда.
– В нашем случае нет. Змея захватила нашу разведгруппу и…
– Прямо захватила, – скептически вздёрнула бровь Серафима. – Змея. Звучит как начало дешёвого боевика. Змея что, разумная? Вы отдаёте отчёт тому, что говорите?
Новый глава Всепланетарного совета пожевал губы и скорбно признал:
– Вы правы. Не захватила, конечно, я неправильно выразился. Это с моей стороны непростительно. Она… Он… Оно… Я не очень понимаю, как это происходит, не специалист в сфере биологии и зоопсихологии, но… Те, кто был на Гайе и выжил, в один голос утверждали, что местная змея чрезвычайно опасна. Во-первых, она плюётся особой паутиной. Людей запечатывает, как паук насекомых, превращая в куколки, а потом… не сразу, конечно, но… В целом… Никто из первых разведгрупп не вернулся. Мы полагаем, эта тварь всех съела. Во-вторых, змея невероятно огромна. В-третьих, ядовита. Смерть даже от обычных царапин, оставленных её чешуйками, очень мучительна: люди погибают, замирая в максимально странных позах. Ни один антидот не срабатывает. Везде, где ползает, оставляет паутину эту мерзкую липкую… Простое касание надолго парализует людей. Наши парни не могут работать в таких условиях, поймите. Даже безбашенные «ловцы удачи» и «чёрные копатели». Как строить ГОК? Место очень перспективное, но змея…
– Интересно, – признала Серафима, потирая руки. – Плюётся паутиной, значит… Тогда вам нужна ещё и помощь энтомолога. Лучше арахнолога. А что-нибудь ещё вам лично известно про эту замечательную зелёную змею из космоса?
– Со временем её паутина твердеет. Я бы даже сказал, каменеет. Отдельные ниточки режут плоть, как титановые лезвия, а главное, они практически не видны в темноте. Учитывая, с какой агрессией плюётся змея, это реально опасно. Можно остаться без рук и без ног.
– Она живородящая? Вы случайно не знаете?
– Стопроцентно нет.
– Яйца находили?
– Да. Огромную кладку. В одной из северных пещер. Наши парни всё уничтожили. Эти твари беспомощны, пока малы, но взрослые особи чрезвычайно опасны.
– Очень жаль, – неприкрыто огорчилась женщина. – Самочка, стало быть, охраняла своё потомство. Что ж, причины её агрессии понятны. Яйца твёрдые или мягкие?
– Мягкие. Флуоресцирующие. Такой… неприятный зелёный свет. Мертвецкий. Потусторонний какой-то… по рассказам очевидцев. Но это просто их ощущения. Люди склонны преувеличивать.
– Ни одного яйца, не говоря уже об эмбрионах змей, у вас в колонии, конечно, не сохранилось?
– Говорю же: парни уничтожили кладку и подрастающий молодняк. Всё сожгли напалмом. Никто не хотел рисковать. Я вас заинтересовал?
– О да.
– Сколько вы хотите за избавление колонии от этой твари?
– Саму тварь или всех, если их несколько.
– Она одна, уверяю вас.
– Тем более, она нужна мне живой. В моей лаборатории. Эта змея удивительна. Хочу изучить особенности её поведения. Психологию. И прочее, прочее, прочее… Я с подобным ещё не сталкивалась.
Мужчина побелел:
– Серафима Петровна, поймите…
– Я не на Землю её перемещать собираюсь. Для начала осядем где-нибудь на задворках Солнечной системы, а там посмотрим.
Чиновник с облегчением выдохнул:
– Наверное, это возможно. Я поговорю с начальством. Но…
– Я вашу гайянскую проблему седативным накачаю, она спокойно проспит весь перелёт, – закатила глаза Серафима.
Бесят. Неужели так сложно понять, что змея – не монстр? Просто с ней нужно грамотно обращаться. А тут явно непростая змея – надо же, как в её случае интересно эволюция пошла. Яйца в темноте светятся. Паутиной плюётся. Самка и молодняк ревниво охраняют кладку.
Изучить бы состав этой паутины… Наверняка дико полезная штука. Да и яд… хм-м-м…
Так. Симе нужна целая куча лаборантов. Нужно обязательно исследовать яд и…
– Настолько уверены в успехе миссии? – прервал женщину от размышлений глава Всепланетарного совета.
– Да.
– Я обговорю с президентом ваши условия. Однако я сильно сомневаюсь, что вам разрешат транспортировать это чудовище в Солнечную систему.
– Я не против другой системы. Любая колония – вариант. Как там говорят? Подальше от центра – побольше свободы?
Чиновник гаденько хохотнул:
– Понимаю… Эх, Серафима Петровна, Серафима Петровна… Опять эксперименты, да? Нелегальные, поди? Хотите змею на препараты пустить?
– Это не ваше дело.
– Но это же не нелегальное производство брони из чешуи или сомнительной ерунды из яда вы задумали?
– Стопроцентно нет.
– Ладно. Мы на многое готовы закрыть глаза, вы же знаете, только, пожалуйста…
– Избавьте нас от чудовища?
– Да. Смит, ознакомьте нашего уважаемого специалиста с проблемой детальнее.
Неприметный мужчина в хаки понятливо кивнул:
– Полный доступ?
Чиновник задумался, почесал кончик носа и сухо резюмировал:
– Нет. Полный доступ она получит, только если согласится на участие в миссии и окажется на Гайе. Пока у неё расширенный доступ. Как у наших военных.
– Понял. Серафима Петровна, пройдёмте за мной, пожалуйста. Информация конфиденциальная.
ГЛАВА 2. Кварцевое безумие
Зайдя в комнату, тщательно нашпигованную «глушилками», и подписав бумаги о неразглашении государственной тайны, Серафима не без интереса принялась листать на допотопном армейском планшете документацию, относящуюся к колонизации небольшой отдалённой планетки где-то в созвездии Змеи.
Первые записи были очень старыми и относились к 2017–2022 годам. «Экзопланета из класса сверхземель вращается в пределах обитаемой зоны красного карлика, расположенного всего в 37 световых годах от Земли», – говорилось там.
Так. Неинтересно. Отложить в сторону.
А, вот ещё: «Группа ученых из США и Чили обнаружила в созвездии Змеи двойную звездную систему, окруженную пылевым облаком. Расстояние до звёздной системы SDSS 1557 составляет тысячу световых лет».
Скука-скука-скука…
Серафима зевнула. Нет, язык астрономов прошлого – это ужас.
Внезапно женщина вычленила из скана рукописного убористого текста, нашпигованного кучей формул, ещё один абзац: «У красных карликов могут быть и собственные планеты, а если их орбиты проходят достаточно близко к материнской звезде, то температура на поверхности может быть достаточно комфортной, чтобы там была жидкая вода – главный критерий развития жизни».
Женщина устало сомкнула глаза.
Надо же, как символично вышло, да? Она должна поймать змею в созвездии Змеи.
Согласно официальным отчётам, планетка довольно стандартна. Пригодна для проживания. Все показатели в норме. Местное население немногочисленно и относительно недавно освоило добывание огня из кремней и изобрело колесо. Все жители обитают исключительно возле горной цепи и огромнейшего пресноводного болота. По данным разведгрупп, других разумных существ на всей планете нет.
Серафима шумно выдохнула и вновь принялась за чтение. Перелистнув страницу, женщина присвистнула: ясно, почему вокруг этой малюсенькой Гайи такая возня и суета.
Кварц. Этим всё сказано. Кварцевая подложка на мягких песчаниках с резким переходом в аметисты. Их, правда, не так много, как хотелось бы, но сам размер обнаруженной единственной жеоды…
Редкость необычайная по меркам ХХIV века.
Да, тут стоит пояснить, наверное.
Когда-то на Земле было невероятное количество разновидностей кварца.
Цитрины. Аметисты. Раухтопазы. Халцедоны. Празилиты. Бингемиты. Авантюрины. Морионы. Гелиотропы. Ониксы. Праземы. Волосатики. Тигровый, кошачий и соколиный глаз. Горный хрусталь. Да взять, к примеру, тот же обычный кремень…
Много, ой, много кварцев было на Земле с незапамятных времён. Это чистая правда. Но ключевое слово БЫЛО.
Всё началось с того, что в 1994 году мексиканский физик-теоретик Мигель Алькубьерре предложил первое математически правильное уравнение для варп-двигателя. Вдохновлённый перелётами в сериале Star Trek, он в общих чертах обрисовал двигательную установку космического корабля, которая могла перемещаться по космосу быстрее скорости света без нарушения законов физики. В начале ХХI века семейный тандем русского и китайского учёных, Мирославы Земляных и Ши Сюэ Яна, бившихся над проблемой создания варп-двигателя, нашёл великолепное практическое решение. Техники создали такой механизм, который мог манипулировать пространством-временем, чтобы вести себя так, как будто гравитационно реагировал на обычную материю. Он состоял из стабильной оболочки материи с модифицированным вектором смещения внутри. Получившийся в результате варп-пузырь отправлял транспортировочную капсулу со скоростью ниже скорости света, но мог работать, не нуждаясь в экзотических источниках энергии. Ключевым ядром всей системы бы