Оглавление
- ГЛАВА 1. Шерил. Предательница
- ГЛАВА 2. Шерил. Это все Даркморы
- ГЛАВА 3. Кайл. Сила пламени
- ГЛАВА 4. Кайл. Обязательное условие
- ГЛАВА 5. Шерил. Тропический рай
- ГЛАВА 6. Кайл. Прекрасная незнакомка
- ГЛАВА 7. Шерил. Преодолеть страх
- ГЛАВА 8. Шерил. Кто ты?
- ГЛАВА 9. Шерил. Холодная ночь
- ГЛАВА 10. Шерил. Горячая ночь
- ГЛАВА 11. Шерил. Пора на работу
- ГЛАВА 12. Кайл. Вопросы
- ГЛАВА 13. Шерил. Встреча
- ГЛАВА 14. Шерил. Допрос
- ГЛАВА 12. Шерил. Все идет по плану
- ГЛАВА 15. Кайл. Советы старших
- ГЛАВА 16. Шерил. Укол ревности
- ГЛАВА 17. Шерил. Странные сны
- ГЛАВА 18. Кайл. Профессиональное чутье
- ГЛАВА 19. Кайл. Испытание
- ГЛАВА 20. Шерил. Хранитель океана
- ГЛАВА 21. Шерил. За чертой
- ГЛАВА 22. Кайл. На "ты"
- ГЛАВА 23. Кайл. Хороший мальчик
- ГЛАВА 24. Кайл. Оценить риски
- ГЛАВА 25. Шерил. Калибровка
- ГЛАВА 26. Шерил. Немое "нет"
- ГЛАВА 27. Шерил. Крик души
- ГЛАВА 28. Кайл. Пара
- ГЛАВА 29. Шерил. Старые долги
- ГЛАВА 30. Шерил. "Нельзя"
- ГЛАВА 31. Льюис. Злость
- ГЛАВА 32. Кайл. Всего лишь справедливость
- ГЛАВА 33. Шерил. Страхи
- ГЛАВА 34. Шерил. Самый важный разговор
- ГЛАВА 35. Шерил. Тайные желания
- ГЛАВА 36. Кайл. Сладкая ночь
- ГЛАВА 37. Шерил Лицом к лицу
- ГЛАВА 38. Шерил. Все ближе
- ГЛАВА 39. Шерил. Теперь мы знаем
- ГЛАВА 40. Шерил. Новая империя
- ГЛАВА 41. Шерил. Глубинная связь
- ЭПИЛОГ
ГЛАВА 1. Шерил. Предательница
Легкий морской бриз бросал волосы на лицо.
— Стой! Туда нельзя! Назад, назад! — я неистово махала руками, давая понять пилоту за грузовым транспортником, что еще несколько метров — и он рухнет прямо на нас.
Очень надеялась, что он смотрит в лобовое стекло, не полагается на приборы.
Миранда размахивала огромным красным флагом — единственным технологическим приспособлением, которым снабдил нас Альянс.
Что ж, и на том спасибо.
Видимо, чувство самосохранения все-таки пересилило, и пилот медленно зашел на посадку, сминая высокие кожистые листья папоротников горячим потоком воздуха. Пламя, вырывающиеся из сопел, подпалило несколько рядом растущих пальм. Запахло горячей смолой и паленой древесиной.
Вытянув крохотные губки в недовольную трубочку, местный абориген укоризненно покачал головой. Тот ходил за нам по пятам на протяжении всей экспедиции и говорил, как делать не нужно. А как нужно — не говорил.
Шаману не нравилось, когда на его планете вели себя, как непрошеные гости. Сжигали все, ломали, подминали под себя траву, замораживали море…
— Шерил, нужно проложить еще пару километров, прежде чем вы уйдете на выходные. У нас график. Лучше бы тебе заняться этим прямо сейчас, — когда начальник выходил с нами на рейд, я всегда была выжата досуха.
В конце смены от меня оставалась разве что оболочка, мечтающая о теплой постельке и стакане горячего-пригорячего, просто обжигающе-горячего шоколада.
— Пусть сначала окончательно заглушит двигатели, — посмотрела на горизонт — туда, где на ближайшем острове возвышались обломки кораблей древней погибшей цивилизации вирейнов. — Эти загадочные руины глушат все сигналы. Когда я начну прокладывать дорогу, они могут среагировать на мою телепатию, и усилить свое действие. Тогда мы останемся без космолета. Хотите возвращаться домой пешком?
Мистер Корнуэлл, высокий темноглазый брюнет и по совместительству мой начальник, скривил недовольное лицо. Сразу понял, что я права. Спешка в таком деле — неоправданный риск.
Самое отвратительное в нашей экспедиции — невозможность использование техники. Ни кораблей, ни навигации, даже связаться с "большой землей" было практически невозможно. Ровно до того момента, пока мы пешком не проложим маршрут до определенной точки, а там уже установим экранирующие панели, защищающие сигнал и электронику от воздействия руин. Те ужасно фонили... неизвестно, что именно давало такой эффект. Древние супер-технологии.
Когда очередной рубеж будет взят, к нам подъедут учёные, военные, и полноценные археологи. Не такие, как я — студенты, работающие на полставки за еду, воду, и стаж в трудовой книжке.
Руины развитой цивилизации прокатились эхом в далекое будущее, обесточивая любую электронику в радиусе поражения своих древних кораблей. Иной раз радиус достигал сотен километров, и первое время колонизации корабли Альянса терпели крушение, не понимая, что происходит. Спутники тоже не давали никаких данных — маскировка руин даже спустя тысячи лет была идеальной.
Помогли местные аборигены, вполне себе беспрепятственно плавающие к руинам на своих каноэ. Занимало у них это месяцы, зато все были живехонькие.
И нам приходилось действовать вручную. Кто-то пользовался услугами аборигенов, используя лодки и берясь за весла, другие предпочитали идти по ледяному морю.
Ледяным делала его я.
Меня зовут Шерил Антойро, и я телепат с даром крио-заморозки. К слову, морожу я просто замечательно, а вот размораживаю не очень хорошо. Последнее, к сожалению, совсем не нравится местным.
Невысокий, ростом примерно в половину меня, с огромной кожистой головой, маленьким ротиком и двумя большущими глазами, шаман просеменил к кромке воды и встал на одну ногу.
— Ну, начинается, — закатила глаза бронзовокожая Миранда. — Шаг пройдешь — ритуал, два шага — танец. А если чихнешь, так и вовсе начнется какая-нибудь ерунда. Помнишь, как он с цветком болтал целых два часа? Слыхала, он уговаривал его поделиться своим нектаром.
— Хватит, Миранда. Шаман никогда не будет делать что-то просто так. Омега — особенная планета. Если местные считают, что нужно уважить ее, значит, так и есть. Никогда не угадаешь, что здесь живое, а что нет.
— Ну не море же! — фыркнула Миранда. Она тряхнула кудрявыми волосами и пошла флиртовать с пилотом.
Тот как раз вылез из своего транспортника и начал устанавливать экранирующие приборы по периметру пляжа. В джунгли он заходить не стал.
После того, как шаман вдоволь напрыгался на одной ноге, он… начал прыгать на другой. При этом тряс длинным посохом, увешанными костями и каким-то странными гремучими цветочками. Кажется, они были высушенные и полые внутри. Мы с начальником терпеливо за этим наблюдали.
— Может, нужно было Торна с Лайвли дёрнуть с отпуска, чтобы они расшифровали, о чем он танцует? — спросила начальника, скептично сложив руки на груди.
— Наши переводчики устали возиться с их огромными бошками, — пробубнил Корнуэлл. Головы у аборигенов были действительно большие. — У аборигенов слишком изматывающая телепатия. Пусть ребята отдохнут. После выходных возьмутся за работу.
После того, как шаман потанцевал на каждой ноге дважды, он-таки дал добро. Проводил меня до пенистых волн, будто я не знала дороги.
Я присела, закрыла глаза.
Ладони коснулись морской воды, теплой, словно парное молоко. Так приятно.
По груди пополз знакомый холодок — неотъемлемая часть меня, как дыхание, как биение сердца... так всегда бывало, когда активизировался мой дар. Ладони заледенели, пальцы покрылись инеем…. вода начала замерзать, превращаясь в острые режущие кинжалы льда.
Волны, что набегали на берег, тотчас же застыли — море стало шуметь иначе, когда разделилось надвое. Вода по обе стороны билась о ледяную гладь, что сплошной стеной встала на ее пути. Узорчатая изморозь ползла по спокойным волнам, превращая соль в лед. Трудная задача.
Пресная вода всегда замораживалась легче всего. А тут… к концу смены я буду еле волочить ноги. Соль — не самый лучший союзник ледяных телепатов.
— Готово, — вздохнув, встала с коленей. Ледяная дорога тянулась вдаль, за горизонт. Мне понадобились дополнительные усилия, чтобы дорога была как можно более гладкой, без колдобин в виде замороженных волн. — Не знаю, хватит ли ее до острова, но у нас есть минимум пара недель, чтобы это проверить. Как дойдем до обрыва, заморожу еще.
— О, привет, Шэри! — улыбаясь, поприветвовал меня Норман, тот самый пилот, что теперь обнимал Миранду за талию и тискал ее совершенно без зазрения совести. — Тут от штаба молния пришла.
— Какая молния? — побагровел Корнуэлл. — А ну давай сюда!
Пожав плечами, Норман перевел письмо моему начальнику. У того только-только включился браслет благодаря установленным экранам, но связь все равно сбоила.
— Так и есть, Шерил, — подтвердил Корнуэлл. — Телепаты-переводчики пишут, что местные не довольны замороженным по несколько недель морем. Оно типа страдает! — прыснул он недовольно. — Гибнет рыба, водоросли… да ерунда какая.
— Они всегда недовольны, — вздохнула удручённо, зная, что аборигены правы. Рыба действительно страдала.
— Подумаешь, рыба... что с ней будет? Если косяк не может переплыть на другую сторону, пусть делает крюк!
Подошедший к нам шаман недовольно попрыгал на одной ноге, давая понять, что Корнуэлл не прав.
— Что он имеет ввиду? — начал злиться начальник.
— Очевидно, он говорит, что вы ошибаетесь, — развела руками. — Больше ничего не могу сказать. Я не понимаю его так же, как и вы.
— Пфф! — прыснул Корнуэлл. — Альянсу лишь бы работы нам добавить. Пишут, что к тебе на помощь пришлют еще одного телепата.
— Кто такой?
— Мне почем знать? — нахмурился Корнуэлл. — Стоит статус секретно. Информации — минимум. Шифруются? Шишка какая-то что ли?
— А зачем какой-то шишке раскопки древнейшей цивилизации на отшибе вселенной? Богачи обычно сидят в своих вип-залах роскошных клубов, попивают коктейли и тискают девок.
— Ну тебя, больно ты богачей знаешь. Отнесись к начальству серьёзней. Пишут, что он будет убирать за тобой лед, чтобы аборигены и дальше помогали нам в поисках, — Корнуэлл оторвался от письма, посмотрев на меня большими черными глазами — удивленными. — Убирать — это как?
— Очевидно, что плавить лед, чтобы рыбки не страдали, — пожала плечами. — А какая у него телепатия, не сказали?
— Нет, не сказано…
— Наверное, резонансная, или боевая. Обычно бойцы крошат лед, чтобы он быстрее таял, — задумчиво произнесла.
— Кстати, тут есть его фамилия. Правда, без всяких особых статусов, фото и должности. Странно, очень странно…
— Альянс любит перестраховываться. Приедет — увидим. Фамилия нам ничего не скажет.
— Даркмор.
У меня сердце пропустило удар.
— Как… как вы сказали? — не своим голосом спросила я. — Даркмор?
— Да, именно так и есть, я же сказал… — тут Корнуэлл внезапно остановился и посмотрел на меня. — Ох ты… Шерил, погоди. Давай без истерик. Назначение проводил не я, и…
— Это тот самый Даркмор, или я ошибаюсь? Скажите, что я ошибаюсь, — в моем голосе было столько мольбы...
— Пораскинь мозгами. У него сильный дар, значит, он дворянин с планеты Баллу. Фамилия Даркмор довольно знаменита. Она законодательно закреплена за определенным родом, ее не может взять кто-то другой. Очевидно, что да, это тот самый Даркмор.
— Я не буду с ним работать.
— Хватит. Мне не нужны твои капризы. У тебя нет выбора, или мы перейдем на лодки и откажемся от услуг крио-мантера. Подумай о своей карьере.
— Ясно, — сжала кулаки, чтобы не вспылить и не заморозить кого-нибудь ненароком. — Ладно. Пусть приходит, кто бы это ни был. Но я не хочу его видеть. Сделаю свою работу — и ухожу. А что потом будет делать этот самый Даркмор, меня совершенно не волнует. Я не собираюсь с ним пересекаться.
— Воля твоя, — махнул на меня Корнуэлл, — Только пожалуйста, давай без конфликтов