Герцогиня с сюрпризом

Я улики стащила, теперь очередь фон Чартимора, первого некроманта в Хетрене за много лет. Он друг родителей, это с ним они нашли способ восстановить камни силы. А его сын, между прочим, лучший друг Рикардо. Вот и обратился дядя Манфред в агентство частного сыска герцогини фон Тилль «Правда здесь», когда в его семью пришла беда.
Значит, следующей жертвой будет баронесса.
Я бросила взгляд на огромную стеклянную витрину. Магомобиль все еще стоял возле кондитерской.
- Да не завидуй, - потрепала меня Дафна по руке. – И тебя тоже кто-нибудь пригласит.
Если честно, это вряд ли. Одно дело станцевать танец на балу, совсем другое - терпеть меня весь вечер. Бабушка с конвейером учительниц по этикету смогли вложить в мою голову азы, но от них так быстро устаешь. Особенно, когда красуешься в толпе таких же, как и ты, необремененных женихом или мужем девиц. Это словно в террариум с опасными змеями влезть. Хоть с баночкой ходи и сцеживай дорогой яд.
Я бы вообще на балы и носа не показывала. Впрочем, как и мама с отцом. Но король Кененг Двадцатый никогда не оставляет выбора. Быть всем. Даже брата с любой точки страны сдернет.
Одна радость – танцевальную книжку можно спрятать. Мама мне рассказала множество способов, за что и получила от бабушки тростью по мягкому месту.
- Ой, и заболталась я с тобой, - баронесса сморщила свой длинный нос, - меня в салоне ждут на примерку платья. А ты уже заказала наряд? Просто твоего имени не было в списке у Патрисии. Неужели ты обратилась к дешевой швее?
Я только загадочно улыбнулась, заставляя Дафну скрипнуть зубами. Опять же у меня есть бабушка, которая быстро приучила: хочешь вменяемое платье – закажи сама. Иначе будешь затмевать королеву на балу, потому что за дело возьмется Ванесса Дорей. Но баронесса не угадала. Просто шьет для меня одежду племянница Патрисии в обход списка.
Мне наконец-то позволили сесть за столик и в тишине насладиться чашкой горячего шоколада. Чары на неодушевленные предметы ложатся плохо, поэтому и плетутся дольше.
Когда я легкой походкой победительницы выплыла из кондитерской, магомобиль фыркнул, но заводиться не стал. Краем глаза отследила, как с места водителя вылез тип бандитской наружности со шрамом на левой щеке. Хм, яркая примета.
Чтобы не привлекать внимание, пришлось двигаться дальше.
Если честно, мое агентство очень скромное. В нем работает всего один человек – я. Обычно ко мне обращаются с просьбой найти сбежавшую зверушку (все помойки в городе лично посетила) или добыть доказательства неверности второй половинки. В общем, работаю я с учетом выплаты вечных штрафов практически в ноль. А тут такое дело! Первое серьезное.
Гильем фон Чартимор (друг Рикардо) недавно покинул список моих женихов, к досаде бабушки, и тихой моей радости. Он полюбил девушку и даже сделал ей предложение. Младший Чартимор хоть и некромант, но душка. Иногда. Крайне редко. У несчастной не было и шанса. Ночные доставки цветов зомби сделали свое дело. Мне кажется, ее семья просто пинком выгнала в счастливое будущее жертву черного романтизма. Все шло к свадьбе. Недавно Рикардо со своей бандой, которую по недоразумению почему-то считают завидными женихами (мне бы кто объяснил, за что этим неадекватным выдали такой титул), затащили друга в кабак. А на утро в дом потомственных некромантов пришла посылка. С интересными фотографиями. Гильем и Эмма Роуз без ничего. И денег шантажисты запросили несоразмерно актерской игре дамочки. Такое ощущение, что она не удовольствие получает, а от разряда магии в конвульсиях бьется. Все было бы пошло и банально, если бы Гильем уверенно заявил о своей верности невесте. Вот так и родилась у дяди Манфреда идея украсть фотографический амулет, чтобы выудить из него начальные снимки, из которых и слепили эту непотребщину.
На самом деле, я понимаю, что сначала дядя обратился к старшим в нашей семье. Те посовещались и решили дать возможность мне заработать хотя бы на аренду офиса. Поэтому я буду идти и помахивать папкой, игнорируя людей в сером, которые двигаются параллельным курсом, но по кустам. Кассий в своем репертуаре, подключил «тайную гвардию».
Интересно, а когда я лезла в окно к виконту Элжрону, расположенное аж на втором этаже, снизу умельцы с подушечками дежурили?
Вот так хихикая про себя, я прибыла на место встречи. Типичная подворотня: темная и излишне ароматная.
- Здравствуйте, - я сделала игривый книксен.
Зомби озадачился. Переступил с ноги на ногу. Посмотрел на грязные стены. Вздохнул. И помахал рукой. Не права бабушка, когда говорит, что меня только зомби вынесет. Вот. И он не выносит.
Я протянула посыльному фотографический амулет. Тот с облегченным вздохом схватил добычу и дал стрекоча в темноту. Проклятие ему в печенку! Мог бы, паршивец, так не радоваться.
Лопатку ошпарило. Я зашипела сквозь зубы и прижалась спиной к холодной стене. Вовремя. Мимо моего укрытия широкими уверенными шагами пронесся знакомый бандит со шрамом на лице. Затормозил и попятился назад. Чудом успела юркнуть за какие-то коробки.
Спасибо, родненькая татуировка, не подвела.