Оглавление
Волшебного времени суток. Да-да, это я, ваша вредная Ведьма.
Недавно у меня был день рождения. Разумеется, я выклянчила себе подарки. Я ведь вредная, наглая и крайне мерзкая особа. Угрозами, шантажом и подхалимством, я вытребовала у известных мне авторов рассказики. А прочитав их, поняла, что еще одна часть моей натуры жаждет удовлетворения. Я решила похвастаться! А сделать это можно лишь показав вам, все те рассказы, что подарили мне.
Встречайте, подарки для Ведьмы, которыми я щедро делюсь!
Заметьте, абсолютно бесплатно!
ЧАСТЬ первая. Азарова Екатерина. Навстречу судьбе
Небольшая зарисовка по дилогии «Шантаж».
События происходят за несколько лет перед основными.
Как говорится: С чего все началось…
***
В монастыре Святой Агнессы жизнь текла умиротворенно и неторопливо. Самое то для кровоточащего сердца, когда ты не готова мстить, а просто хочешь забытья и покоя. Занесло меня сюда именно по этой причине. Несчастная любовь, потеря матери и тетки, и полное нежелание жить. В святой обители я надеялась получить грамотный совет, вылечить разбитое сердце и понять, как жить дальше. Думала, побуду тут несколько дней, побеседую с настоятельницей и избавлюсь от уныния и тоски, но, проведя выходные и осмотревшись, я все же решила остаться. Конечно, я с трудом представляла себя монашкой, но даже будучи послушницей, получила необходимое мне спокойствие, и, что самое главное, никто не лез мне в душу…
- Ева, тебя зовет мать-настоятельница, - окликнула меня одна из сестер, заходя в кабинет.
- Скоро буду, - пробормотала я и снова уткнулась в планшет.
Неважно, сестра ты или послушница, а работа была у каждого. Мать-настоятельница, узнав, что у меня есть способности к аналитике, быстро подрядила меня заниматься учетом и бухгалтерией. Конечно, это не работа мечты, но все же лучше, чем копаться на огороде или целыми днями мести двор и убираться в обители. Я понимала, монашка из меня аховая, да и смирения в сердце так и не было, но у меня еще был целый год, чтобы принять решение о постриге, после которого обратной дороги уже не будет. Быстро доделав работу, поспешила к настоятельнице монастыря.
Матушка встретила меня ласково, поинтересовалась о результатах работы и нагрузила новой. Я пожала плечами, собрала кучу бумаг и документов и, только собралась уходить, как настоятельница остановила меня неожиданным вопросом:
- Ева, ты не передумала оставаться в монастыре? Ты молода и красива. Твое место в большом мире, а не в стенах тихой обители.
- Матушка, - я вздохнула, посмотрела на женщину в скромном черном платье, и отвела взгляд в сторону. – Мне хорошо здесь, так что если вы не гоните, то я с радостью осталась бы.
- Святая обитель принимает всех, кто нуждается в утешении и ищет себя, - улыбнулась настоятельница. – Но мне кажется, что у тебя другая судьба и ты готова вернуться в мир.
- Я бы не сказала, что сильно этого хочу, - буркнула и покинула комнату.
***
- А она хороша, - заметил высокий и широкоплечий мужчина, выйдя из-за ширмы и задумчиво смотря на закрывшуюся дверь.
- Разве я тебе когда-нибудь лгала, Алекс? – улыбнулась настоятельница монастыря Святой Агнессы.
Вот только она вовсе не походила на тихую и спокойную служительницу бога, да и настоятельницей монастыря Коринн стала всего несколько лет назад, после того, как ее муж погиб. Без него, для Коринн вся жизнь потеряла смысл. Заниматься и дальше пиратством она не собиралась, а тихая обитель вернула ей себя. Послушница, монахиня и настоятельница. Стремительный взлет всего за несколько лет. Конечно, не обошлось без использования связей, но лишь для того, чтобы получить раньше то, что Коринн обрела бы и сама, но позже. Хотя, служение служением, а про свои долги перед Алексом, женщина никогда не забывала, так что когда поняла, что сами боги привели в монастырь Еву, тут же позвонила Реару.
- Что она из себя представляет? – заинтересованно уточнил Алекс.
– У нее неплохие способности к анализу, хорошая фигурка и симпатичное лицо. Все то, что ты и искал.
- Коринн, - мужчина улыбнулся. Это настолько сделало притягательным его лицо, что женщина невольно покачала головой. – Мне нужно кое-что другое, а не новая киска, которая через пару дней будет смотреть на меня восторженным взглядом, устраивать сцены ревности и пытаться получить бедного меня в свои лапки.
Коринн усмехнулась. Скорее небо упадет на землю, чем Алекс забудет про свои привычки. Темноволосый, сероглазый, удачливый настолько, что это порой казалось особой милостью богов Даркана, хотя Коринн знала доподлинно, Алекс Реар кровью и потом вырвал у судьбы свое положение в определенных кругах. А что самое интересное, Алекс не менялся, несмотря на то, что по всем признакам должен был быть похож на грозного и серьезного пирата, кем он собственно и являлся. Но, мальчишеское поведение, совершенно неуемная тяга к женскому полу, и наплевательское отношение к собственной жизни, производили на окружающих обманчивое впечатление. Впрочем, кто не принимал его серьез, довольно скоро убеждался, как глубоко они заблуждались. Хотя, для Коринн Алекс все равно оставался лучшим другом ее ушедшего мужа и тем очаровательным мерзавцем, перед просьбами которого мало кто мог устоять. Вот и сейчас, настоятельница монастыря Святой Агнессы, по большому счету, собиралась ради Алекса совершить… Нет, не преступление, но очень близко к этому. Она нашла ему ту, кого он так долго искал.
- Алекс, - женщина усмехнулась и рукой указала на диван, предлагая присесть. – Помнишь, в прошлый раз ты упоминал, что тебе позарез требуется девочка, в генах которой отметились альтарианцы?
- Было такое, - взгляд Алекса стал жестким, он весь подобрался и пристально посмотрел на женщину. – Только, был еще один момент, который меня особенно интересовал.
- Я помню, - мягко заметила Коринн и уточнила. – Именно поэтому я тебе и позвонила. - Как тебе Ева?
- Эта крошка? Хороша, хоть и не брюнетка, - довольно кивнул Алекс. – Хочешь сказать, что она… и она еще…
- Именно, - качнула головой Коринн. – Девочка сейчас переживает не лучшие времена. Но, у такого как ты, есть все шансы уговорить ее поработать с тобой. Главное, не перегибай палку и не обижай ее. Ева и правда заслуживает хорошего отношения.
- Еще ни одна женщина не осталась недовольной, - приподнял бровь Алекс и добавил самоуверенно. – Даже при расставании.
- И все же, - многозначительно добавила Коринн. – Я не хочу, чтобы Ева снова переживала. Когда она появилась здесь пару месяцев назад, то была совершенно потерянной. Работа и спокойная жизнь сотворили чудо, но это место не для нее. Она может помочь тебе в твоей проблеме, но… ты должен пообещать мне, что не пойдешь до конца, если не готов к серьезным отношениям. И дашь ей возможность устроить свою жизнь.
- Тогда зачем вообще сказала про нее, если она такая чувствительная?
- Мне нравится эта девочка, а тебе я обязана жизнью. Так что, просто отдаю долги. А она та, кто поможет осуществить твой безумный план. Но, Алекс, после этого, ты или женишься на ней, или оставишь в покое.
***
Я никак не могла привыкнуть к ежевечерней молитве. Вот и сегодня, сидя на кровати и понимая, что мне сейчас полагается встать на колени и истово молиться, желания на это не было совершенно. Не знаю почему, но я получала гораздо больше спокойствия и умиротворения, когда отрешалась от всего, погружаясь в очередной расчет. Цифры успокаивали, что нельзя сказать о молитвах. Да, все же не получится из меня монашки… Настоятельница права, пора возвращаться в большой мир и перестать прятаться от самой себя.
Стук в дверь прозвучал неожиданно, громко и резко. Я повернула голову, но не успела даже спросить «кто там», как эта самая дверь распахнулась, явив на пороге незнакомого мужчину. Весьма привлекательного мужчину, но он смотрелся настолько чужеродным объектом в обители, что, поначалу, я потеряла дар речи и только удивленно хлопала глазами, беззвучно открывала рот и с каждой секундой, все сильнее хмурилась.
- Детка, - поздоровался со мной незнакомец. – И что такая красотка делает среди перезревших матрон?
- Я вам не детка, - заметила я мрачно, вернув себе способность говорить. – И на каком основании вы находитесь здесь? Покиньте мою комнату или…
- Или что? – усмехнулся мужчина.
- Я…
И тут я запнулась, понимая, насколько абсурдно прозвучит любая моя угроза. Охраны в монастыре отродясь не водилось, полиция была слишком далеко… Да что там, даже оружия в монастыре не было, потому как противоречило принципу «несем добро и свет». А что может сделать против подобного бугая мелкая слабая девчонка? Ничего!
- Что вам нужно? – ледяным голосом процедила я.
- Ты, Ева, - улыбнулся мне незнакомец, и от его улыбки, внутри стало странно тепло. – Знаешь, ты слишком красива, чтобы стать монашкой. Поэтому, я считаю, что просто обязан не дать тебе совершить самую большую ошибку в твоей жизни. И да, меня зовут Алекс.
Пока я хмурилась и пыталась понять, что все это значит, откуда он знает мое имя, кто такой и что происходит, сероглазый шагнул в мою сторону, достал из кармана баллончик, и направил его в мою сторону. Момент, когда из распылителя вылетело облачко сладковатого газа, я отметила уже мельком, ибо в следующую секунду в голове все помутилось, и я потеряла сознание.
***
Я проснулась от того, что тело затекло от неудобной позы. Припомнив произошедшее вчера, немного удивилась бреду собственного разума, и зевнула. Нет, в монастыре Святой Агнессы периодически появлялись мужчины, но исключительно редко и только по необходимости. Это были грузчики, курьеры из доставки и прочие служащие служб, но точно, никто не появлялся во внутренних помещениях обители.
Бред, чистой воды бред, или просто ночной кошмар. Привычно поворочавшись и немного успокоившись, я обнаружила, что и матрас кажется странным, а так же почувствовала еле заметную вибрацию. Потянулась лениво, разминая тело, машинально протянула руку в сторону тумбочки, чтобы посмотреть время на планшете, потому как я вполне выспалась, а в комнате было темно.
Увы, гаджет не обнаружился, да и мебель на ощупь казалась незнакомой… На мгновение я замерла, а потом резко вскочила с кровати и застыла, услышав незнакомые голоса. Точнее, один из них был мне знаком. Мужской который. Судя по всему, его обладателю было весело, ибо заразительный смех и шуточки, говорили именно об этом. Как его звали… Алекс?
Постепенно, привыкла к темноте и могла с уверенностью сказать, что нахожусь в совершенно незнакомом помещении. Прокравшись на цыпочках к двери, я прижалась к ней щекой, прислушиваясь к разговорам…
- Нет, я не случайно забыл Лизу на Земле. И, в каюте не моя новая любовница, - заметил Алекс. – По крайней мере, пока. Но долго затягивать я не намерен. Ей некуда деваться с корабля.
- Кэп, а кто она вообще?
- Та, кто станет моим тайным оружием и удачей.
- У тебя никогда не складывались долгие отношения с женщинами, так что, как бы она не стала твоей самой большой проблемой.
- Не глупи, Ари, я уже начал работать над этим…
Больше слушать я была не в силах. Сделав несколько нервных вздохов, заодно попыталась понять, что вообще происходит. Пока выходило следующее. Я нахожусь не в монастыре Святой Агнессы и это факт. Скорее всего, на корабле, потому как только на них чувствовала подобную вибрацию, да и слова сероглазого подтверждали предположение. Но самая засада была в осознании другой, гораздо более масштабной проблемы. Меня по какой-то причине увезли с Земли, но не могла понять, зачем. В свете всего этого, даже намерения Алекса затащить меня в постель ушли на второй план. Но еще сильнее пугало то, что сероглазый обсуждал свои планы с… женщиной. Что тут вообще происходит?
- Кстати, твоя новая подружка уже проснулась, - фыркнула женщина и затихла.
Я замерла, не понимая, откуда она про это узнала. Может, просто предположение?
Но почти сразу услышала шаги за дверью, а потом она плавно отъехала в сторону, заставив меня быстро заморгать от яркого света. Фигура мужчины показалась настолько огромной, что я машинально отшатнулась.
- Ева, ты проснулась? – мягко уточнил он.
- Не подходи, - прошептала я, когда Алекс шагнул в мою сторону.
- Ты напряжена, - бархатный голос обволакивал настолько, что я чуть качнулась, словно завороженная. – Позволь, я помогу тебе расслабиться.
Его рука коснулась моей. Так нежно и осторожно, что подобный жест совершенно не вызвал чувства угрозы. Внутри появилось странное чувство защиты, а тот, кто уже не просто трогал руку, а нежно поглаживал ее, показался таким привлекательным и сильным, что меня это удивило. И, тем не менее, через пару минут я поймала себя на мысли, что стою, задрав голову, и улыбаюсь Алексу. А он находится так близко, что я чувствую тепло его тела. Очень привлекательного тела. Широкие плечи, мускулистые руки, а из-под рукава футболки выглядывает край татуировки. Почему-то стало безумно интересно узнать, что там за рисунок. Я не выдержала, протянула руку и коснулась ткани, тут же ощутив, как его пальцы поймали мою ладонь, а затем, к ней прижались твердые губы. От этого поцелуя меня как огнем обожгло. Я дернулась, ахнула и попыталась отшатнуться, но мне этого не позволили.
- Ева, - прошептал Алекс и, как и минуту назад, все вокруг перестало существовать, оставив только мужчину.
На мгновение мелькнула мысль, что я схожу с ума, ведь даже тот, из-за которого я и решали податься в монашки, не вызывал во мне таких чувств. То, что я испытывала сейчас, настолько же отличалось от того, что было раньше, как легкий летний дождь от грозного урагана. Я могла смотреть только на него, видела того Алекса, и стало наплевать на то, что он похитил меня. Его лицо было уже настолько близко, что стоило сделать всего одно движение и случится поцелуй. Я не решалась на инициативу, но Алекс сделала это за меня. Легкое касание губ, его руки на моей талии, осторожно притягивающие к себе, и вот ладони уже поглаживают спину, слегка нажимая вдоль позвоночника, а поцелуй становится более страстным.
Почему я открыла глаза – не знаю. Но, увиденное настолько ужаснуло, что весь флер романтики и страсти тут же слетел с меня, словно его и не было. На шее Алекса я отчетливо увидела татуировку, которой не было еще пять минут назад. Мало того, рисунок к тому же еще и шевелился. Не понимаю, как я не завизжала, но зато смогла упереться ладонями в крепкую грудь и что есть сил толкнуть мужчину.
Черт! Что со мной происходит? Я же сейчас почти готова… И это я, которая отчаянно мечтала, что первый мужчина станет и единственным. А тут… незнакомец, преступник, да еще и мутант!
- Ева? – приподнял бровь Алекс.
- Иди к черту! – рявкнула я, от страха совершенно забыв про осторожность.
- Какой темперамент, - усмехнулся Алекс. – Что, на сегодня любовь отменяется?
- И не только на сегодня, - пообещала я и задала тот вопрос, ответ на который стоило получить в первую очередь. – И вообще, что тут происходит?
Вместо ответа, меня резко притянули к себе, жадно поцеловали и тут же отпустили. Пока я растерянно хлопала глазами, невольно сравнивая ощущения, Алекс подмигнул мне.
- Я расскажу тебе все тогда, когда посчитаю нужным. Пока, отдыхай, развлекайся и думай о своем поведении. Увидимся позже, детка.
Дверь закрылась, отсекая меня не только от мужчины, но и от яркого света из коридора. Оставив в темноте и с ощущением, что я схожу с ума…
Но уже на следующее утро, я осознала одну важную вещь. Алекс Реар, а именно так звали моего «похитителя» решил обосноваться в моей жизни надолго. Точнее, он вовсе и не похищал меня. Правда, это выяснилось еще через несколько дней. Тогда, когда мне уже было совершенно все равно не только это, но и что Алекс пират и наемник.
А потом были 2 месяца, проведенные наедине. Прикосновения, ласковые слова и я окончательно потеряла разум, влюбившись в сероглазого, как последняя кошка. Я из последних сил держала дистанцию между нами, рубя на корню всего попытки Алекса сделать наши отношения более близкими, все еще помня, как мне было плохо после разрыва прошлого «романа». Но, время шло, моя сила воли почти пропала, и именно этот момент Алекс выбрал, чтобы объявить, что отправляет меня учиться в академию…
Информация об авторе:
На Призрачных мирах: https://feisovet.ru/%D0%BC%D0%B0%D0%B3%D0%B0%D0%B7%D0%B8%D0%BD/%D0%90%D0%B7%D0%B0%D1%80%D0%BE%D0%B2%D0%B0%D0%95%D0%BA%D0%B0%D1%82%D0%B5%D1%80%D0%B8%D0%BD%D0%B0/#books
На ПродаМан: http://prodaman.ru/Ekaterina-Azarova
ЧАСТЬ вторая. Лана Ежова. Пути богини
Рассказ по миру «Тени ее высочества»
https://feisovet.ru/%D0%BC%D0%B0%D0%B3%D0%B0%D0%B7%D0%B8%D0%BD/%D0%A2%D0%B5%D0%BD%D1%8C-%D0%B5%D0%B5-%D0%B2%D1%8B%D1%81%D0%BE%D1%87%D0%B5%D1%81%D1%82%D0%B2%D0%B0-%D0%9B%D0%B0%D0%BD%D0%B0%D0%95%D0%B6%D0%BE%D0%B2%D0%B0
ГЛАВА 1.
Внезапно Эльга полетела, но не вверх, а вниз – песок расползся под ногами, открывая алчную темноту. Падала во мрак и пыль без крика только потому, что не успела осознать, что произошло.
Когда пришла в себя, долго не могла понять, что с ней, почему лежит здесь, сжавшись в комочек. Болело все тело. Хотелось пить. К счастью, сумка не потерялась, осталась на плече. Стеная, достала зачарованную флягу, вмещавшую больше воды, чем казалось на первый взгляд. Ох, как же ей больно! Неужели кости сломала?..
Холодная, освежающая жидкость привела в чувство. Даже в глазах посветлело – Эльга заметила, что лежит на песчаном полу в округлой пещере, точнее, в заброшенном колодце.
Во время осторожного ощупывания конечностей убедилась, что отделалась синяками, кости целы – наверное, успела инстинктивно сгруппироваться.
Кряхтя, поднялась на ноги. Ощупав стены, с ужасом поняла, что они гладкие, словно стекло.
Отверстие казалось недостижимо далеким, но она должна выбраться из ловушки! И не только ради себя!
Упершись широко разведенными ногами в стены, девушка медленно поднималась. Первый метр, второй, третий... Вот-вот рука коснется края.
Наверху коварный ветер швырнул песок горстями в лицо – и Эльга не удержалась, шлепнулась, будто спелый плод, вниз. Тело с силой ударилось о дно – и оно с громким треском обвалилось вниз. Снова повезло – летела секунды и приземлилась на что-то мягкое. Присмотрелась – перина из почти истлевших листьев и травы.
Поднявшись, не поверила глазам – впереди лился тусклый свет. С надеждой шла на него, не замечая, что из вертикального колодца попала в горизонтальный тоннель, который незаметно поднимался вверх.
Миновала целая вечность, прежде чем обнаружился источник света. Это был факел. Через несколько шагов – еще один, потом второй, третий, четвертый...
Впереди послышались голоса. Эльга, обрадовавшись, бездумно побежала вперед.
– Судьбу не обманешь.
Жестокие для надеющихся слова заставили резко остановиться. Дальше девушка шла, крадучись. И вскоре отыскала в стене небольшое отверстие-окошко, к которому и приникла жадно. Именно оттуда доносились голоса. Чудом не вскрикнула – перед ее глазами предстал малый зал храма Судьбы.
Какая ирония! Она рисковала жизнью, чтобы добраться сюда и уже давно потеряла надежду, что когда-то повторно задаст свой вопрос предсказателю. А теперь, находясь у самого сердца храма, не знала, что делать дальше.
– Оракул передал тебе всего три слова: судьбу не обманешь, – с пафосом произнесла высокая брюнетка в белой жреческой хламиде до пят.
Ее собеседница, стройная светловолосая девушка в украшенной золотым шитьем одежде, вскочила с колен и возмутилась:
– И все? Ради этого я ждала почти семь дней?
– Другие ждут гораздо больше, – сурово напомнила жрица. – Тебе грех сердиться, принцесса, ведь тебе уделено время.
– Еще бы! Я – невеста вашего короля!
– Которая не спешит становиться его женой, – ехидно улыбнулась черноволосая.
– Но я должна удостовериться, что буду с ним счастлива, – прошептала принцесса грустно. – Умоляю, ответь, жрица!
Женщина в белом покачала головой:
– От себя я ничего не смею добавить – я не из тех, кому открыто будущее. А ответ Оракула ты слышала.
Разочарованная принцесса, прерывисто выдохнув, бросилась прочь из приемной.
ГЛАВА 2.
Эльга нашла выход из лабиринта, раскинувшегося под храмом Судьбы и пронизывающего его стены.
Девушка погружалась в безграничную злость и ничего не могла с этим поделать, ведь с детства ненавидела ложь. Пылкая и безудержная, как огонь, она успокаивалась, только когда ее обидчики несли наказание.
Хотелось крушить, бить, ломать. И кричать, кричать от бессилия...
Судьбу не обманешь. Кроме принцессы, подобный ответ на ее глазах получило еще четверо. Эльгу возмутило равнодушие жриц, плюющих на отчаяние просителей. И все же она долго не могла принять тот факт, что людей цинично обманывают. Сотни паломников неделями и даже месяцами ждут у стен храма встречи с Оракулом, приносят богини бесценные подношения. И лишь единицы достигают вожделенной аудиенции, от которой мало пользы. Судьбу не обманешь – глупый ответ! – один для всех.
Она захлебывалась от злости. Если Оракул не знает будущего, к чему эта ложь? О, если бы она могла разрушить культ Судьбы, то не пожалела бы и жизни!
Как же так вышло, что тысячи продолжают слепо верить храму, тогда как Эльга прозрела с легкостью?!
ГЛАВА 3.
Удача была на ее стороне: охранники принцессы беспрепятственно пропустили девушку в белой хламиде. Эльга долго удивлялась, как легко она украла одежду служительницы Судьбы в храме. И это дополнительно уверило ее, что жрецы не видят будущее, иначе не допустили бы воровства в доме богини.
При ее появлении принцесса нетерпеливо поднялась с походного ложа, застеленного мягкой серебристой шкурой.
– Неужели Оракул сжалился? Ты пришла с новым предсказанием?
– Нет, ваше высочество, Оракул не заглядывал в ваше будущее, как и ни в чье вообще.
– Что?! – охнула блондинка, прижимая ко рту ладошку. – Что за ересь несешь?
Принцесса побледнела от испуга, лже-жрица оставалась спокойной.
– Умение Оракула видеть будущее – обман. Я думаю, никто не может предсказать, что ждет человека. Судьбы, как силы, которая управляет нами, не существует.
– Опомнись! – воскликнула фанатично принцесса и занесла руку, чтобы ударить еретичку.
Эльга перехватила ее руку и, крепко сжав, тотчас отпустила, вздрогнув, как от укуса змеи.
Ее глаза закрылись, дыхание участилось. Произнесенные шепотом слова заставили принцессу обмереть:
– Вы разбили сердце друга ради синих неверных глаз другого, за что будете покараны... Тот, для кого переступили через совесть, ослеплен вашей красотой... за ней он не видит вашей души... Но все изменится, когда настанет сезон гроз…
И Эльга потеряла сознание.
Напуганная принцесса дрожала, как былинка на ветру, хотя стояла невыносимая жара. Пересилив страх, намочила платок в холодной воде и пожила на лоб странной девицы, которая, похоже, оказалась ясновидящей неожиданно для самой себя.
В шатер вошла черноволосая жрица.
– Мы сами позаботимся о ней, – властно произнесла она. – Она принадлежит нам.
Последовавшие за ней воины храма забрали бессознательную вещунью.
И уже на выходе из шатра жрица обронила загадочное:
– Неисповедимы пути богини. Никогда не угадаешь, кого и как призовет она себе в услужение.
Обжигающий ветер нес на своих темных крыльях засуху. Песочный дождь падал на паломнический городок, разбитый у стен храма Судьбы.
ГЛАВА 4.
Костляво-высокий, с длинными седыми волосами и молодыми синими глазами – совсем не таким Оракул представлялся Эльге.
Он спокойно выслушал ее честный рассказ о том, как с помощью принцессы надеялась поднять восстание против храма Судьбы.
– Скажите, ведь я права? Судьбы не существует? Я полностью в ваших руках, поэтому скажите правду!
– Не этой правды ты хочешь, – устало улыбнулся старик. – Но я отвечу на твой вопрос. Судьба человека – кружево, которое сплетено еще до его рождения. Главная нить – то, что должно быть. Призрачная – то, что может произойти. От воли человека зависят многие события в его жизни. Заменить неудачную главную нить призрачной лучшей легко и одновременно очень сложно. Подтолкнуть человека к правильному выбору – священный долг Оракула. И это, девочка, целое искусство.
– Но почему тогда люди получали одинаковые ответы? – спросив, Эльга поняла, что кажется, знает ответ.
– Так делали по моему приказу, специально для твоих ушей.
– Но зачем?!
Мужчина озорно сверкнул синими глазами.
– Тебя это возмутило до глубины души, не так ли? А вихрь эмоций, их накал помогают раскрыться дару.
– Какому дару? – прошептала испуганно Эльга.
– Теперь мой черед спрашивать, – седовласый прорицатель грузно поднялся со своего кресла и приблизился к ней. – Когда ты оставалась в одиночестве, когда смотрела на звезды, когда просыпалась ночью от непонятных слез, ты не задумывалась над тем, что принадлежишь другой жизни? Что для тебя уготовано что-то более высокое и важное? Неужели ты не поняла природу странного влечения, непонятной тяги в храм? Твоя душа не знала покоя, ее что-то вело сюда. Ведь так? Или ты будешь отрицать, дитя?
Смотреть в синие глаза предсказатель было неловко, и Эльга перевела взгляд на статую богини, высеченную из белого мрамора. Судьба возвышалась над просящими, будто живая: вот-вот она сделает движение, протянет точеные руки… Пугающее чувство возникало в душе бунтарки. Она – букашка перед ликом Предвечной. Песчинка на ее пути. Частичка грандиозного, непостижимого замысла, и ее участь предрешена еще до рождения…
Эльга испуганно сморгнула – на миг показалось, что статуя богини одобрительно кивнула.
– Нет, не буду отрицать, все так, – наконец, согласилась она со стариком. И тут ее сердце забилось сильнее, выскакивая из груди. – Постойте! Уж не хотите ли вы сказать, что я...
– Ты моя преемница, ты следующий Оракул, – закончил старик.
Информация об авторе:
На Призрачных мирах: https://feisovet.ru/%D0%BC%D0%B0%D0%B3%D0%B0%D0%B7%D0%B8%D0%BD/%D0%95%D0%B6%D0%BE%D0%B2%D0%B0%D0%9B%D0%B0%D0%BD%D0%B0/#books
На ПродаМан: https://prodaman.ru/Lana-Ezhova
ЧАСТЬ третья. Ильина Оксана. Легенда
Легенды и сказания кажутся чем-то настолько далеким и фантастическим, что в них никто не верит, а может это правда? Может, это послание свыше и к нему стоит прислушаться?
***
Я шла по улице в свой законный выходной и пялилась на прохожих. Вообще-то, мне надо было подобрать себе платье на почетный вечер в институт. Через месяц намечалось грандиозное собрание спонсоров (и не только спонсоров, там будут наши потенциальные работодатели) для вручения нам внеплановых (захотелось им нас поощрить, так мы и не против!) премий за хорошую учебу (я, конечно, на отлично никогда не тянула, а если точнее сказать - не стремилась, но стабильное третье место в рейтинге себе обеспечила), поэтому наша деканша строго-настрого предупредила заранее, быть при параде: девушки - в вечерних платьях, парни - в строгих костюмах. А если этого самого платья у меня отродясь не бывало? Боже, да я в эти новомодные бутики элегантной одежды боюсь даже заходить. Нет, моя мама все время пытается вылепить из меня Леди, но я всеми силами противлюсь этому. Благо, что папа (вернее, отчим, но он мне заменил моего настоящего отца, поэтому кроме, как папой, я его и назвать не могу) меня в этом поддерживает. Даже выделил тайно от мамы карту для моих личных потребностей. Сегодня мама тоже не в курсе, куда меня понесло. Представляю, что бы она мне выбрала, узнай о необходимости приобретения вечернего платья. Ее вкус меня просто убивает: юбки колокольчиком с кучей отделки, типа бантиков, камней и рюшиков (ни дать, не взять новогодняя елка). Поэтому я и решила купить себе платье заранее. Тем более, что уже присмотрела в витрине одного магазинчика.
Чувствую, получится у меня, как у Джулии Робертс из "Красотки". При виде моего прикида выпрут взашей. Как пить дать! Вид, конечно, у меня хулиганский и многие за своего пацана принимают, но мне нравится: брюки хаки с множеством карманов, на ногах Найки, а верх состоит из клетчатой рубашки с закатанными рукавами и легкой кожаной безрукавки. Голову с короткими русыми волосами (почти, что ежик) украшает бейсболка козырьком назад, из-под пластиковой застежки которой озорно топорщится челка.
Ага, а вот и тот самый бутик, где я платье себе присмотрела. Ну, что пошугаем местных дамочек? И только я вознамерилась взять курс на вход в магазин, как к бордюру подъехал черный с отполированными до блеска боками и миниатюрным черным дракончиком, гордо восседающем на капоте, "Мерс", из которого выскочил водила. Оббежав машину и кинувшись к задней дверце, он открыл ее, выпуская из ее недр лощеную дамочку. В бордовом легком костюме с летящей юбкой клёш и шляпкой на идеально уложенных светлых волосах.
Кроме нее из "Мерса" выбрались джентельменского вида при смокинге пожилой мужчина и ... мой одногруппник (вернее, мы с одного потока) - Никита Шумской в костюме и галстуке. Правда, сомневаюсь, что он меня хоть раз из толпы студентов (я уже не говорю за толпу студенток, которые вокруг него хороводы водят) вычленил, потому как все внимание парня обычно занято его "фан-клубом". В смысле, тремя девчонками, которые присасываются к нему, как пиявки. Фиг отлепишь! Хотя, по-моему, он и не против. Лыбится всегда так, что напоминает Чеширского кота. Еще бы, он же у нас "Красавчик номер один" в институте. И в придачу сынок какой-то местной "шишки". Аж противно! У меня папа тоже генерал, но я же не горланю об этом на каждом углу. Да, об этом вообще почти никто не знает. Разве что мои самые близкие друзья. И те узнавали в самом крайнем случае.
Передернув от воспоминаний плечами, я направила свои стопы к входу в бутик, именуемый "Красотка" (смешно, это ж надо было напороться именно на него). Не успела я сделать и пары шагов, как мне наперерез выскочил Шумской и, подхватив под руку, развернул к своему сопровождению. От этого я впала в полнейший ступор, но то, что он сказал потом, вообще, вырубило мою мыслительную способность напрочь.
- Мама, дедушка, познакомьтесь с моей невестой! Ее зовут Елизавета Шустрикова, - он знает, как меня зовут? Мои глаза полезли из орбит. Стоп! На фиг имя! Какая невеста? Кто? Я? Мой рот открывался и закрывался в беззвучном протесте.
- А-а-а...э-э-э...
- Милая, ты так вовремя! - и не говори, сама в шоке. Эй, а грабли-то распускать не надо! НЕ НАДО, я говорю! - Мам, ты поможешь Лизе, подобрать к выпускному платье? - откуда он знает, зачем я сюда шла? Я перевела взгляд на, рядом стоящую и выпучившую на нас глаза не хуже меня, женщину, и пришла к выводу, что не одна я здесь такая. Нас, по крайней мере, уже двое, кого не оповестили о предстоящем спектакле.
- Очень приятно познакомиться, Лизонька! - бархотно отозвался дедушка и протянул обе руки ко мне, вероятно, чтобы обнять, а в глазах плясали смешинки. Похоже, он догадался, что его внук блефует, но решил подыграть. - Меня зовут Илларион Георгиевич.
- А-а-а...ага, - все, что и смогла промямлить я. Блин, это совершенно на меня не похоже. Да, что со мной происходит? Думаю, стоит прояснить ситуацию. Только я набрала в легкие воздуха, как в глазах дедушки мелькнуло понимание, и он тут же обнял меня за талию и повернул к магазину, не давая сказать ни слова. - А-а-а...,- мда, словарный запас у меня богатый, оказывается. Так и зашкаливает глубокомысленными высказываниями. Как у Эллочки Людоедки.
- Не переживай, девонька, Никитка нас сейчас догонит. Никуда он не денется. Ты уже знаешь, какое платье тебе бы хотелось надеть на мероприятие? - и аккуратненько так подталкивает упирающуюся меня к дверям, заговаривая зубы и обаятельно улыбаясь. Вот когда хочется послать воспитание, которое вдалбливали с детства - вежливо относиться к пожилым людям, на три буквы. Любого молодого я бы уже послала далеко и надолго, даже не задумавшись, а этого милого старика, язык не повернется. И он об этом догадывается - по глазам вижу. Мамаша Шумского попыталась что-то пискнуть и получила косой взгляд черных грозовых туч в исполнении дедушки.
С другой стороны от меня нарисовался вышеупомянутый "женишок" и вцепился в мою руку клещом.
- Никитушка, ты еще намилуешься с Лизонькой, дай старику получить удовольствие от общения с красивой девушкой, - поцокал языком дедуля, коря нерадивого внука и отсылая его к мамане. Что задумал этот старый интриган? Он же понял, что слова Никиты - полный бред, о котором я до сего момента даже и не подозревала. Парень же совершенно не хотел оставлять меня наедине с дедом и растерянно переводил взгляд с меня на него. А я что? Ты сам это начал, вот и расхлебывай. Я-то выкручусь, а как ты собираешься выпутываться - любопытненько. Попал ты, парень! Хотя дедуля меня конкретно так напрягает. Он тоже что-то задумал и сдается, мне это совершенно не понравится!
Пока мы (вернее, они) препирались и перетягивали меня, как долгожданный приз, оказывается наши стопы, успели довести нас до отдела готового платья.
- Девушки, - тут же среагировал дедушка, обращаясь к вышколенным продавцам, стоящим навытяжку перед потенциальными покупателями и еле заметно кривящим свои носики при взгляде на меня, - мне нужны самые красивые вечерние платья для моей невестки, - и ведь не станешь же закатывать скандал у них на виду. Итак, смотрят, как на побирушку, а если я еще опровергну слова ДЕДУШКИ (РРРР!), вообще из магазина выпрут. Поэтому приходится стоять и пыхтеть, бросая злые взгляды на Никиту, мелькающему в соседнем отделе.
- Да-да, конечно! - проблеяла лыбящаяся во все тридцать два продавщица и кинулась к стендам с платьями.
- Мы только вчера получили новую коллекцию, - лопотала Вторая, сгибаясь перед нами, и лебезя.
Боженька, дай мне сил. Лучше бы я с мамой пошла! И как я так напоролась на них? Специально, что ли, за углом поджидали?
- Вот, смотрите, какая красота, - разложила перед нами штук пять платьев, вернувшаяся Первая. - Какое Вам нравится? - мой взгляд скользнул по вороху вульгарно сверкающих платьев, ни на одном из них не задерживаясь, и поплыл дальше по помещению, выискивая свою Прелесть.
- Нет, эти нам не нравятся, - правильно понял меня Илларион Георгиевич и подтолкнул вперед. - Иди, выбери сама, - я мазнула по нем расфокуссированным взглядом и кивнула, передвигаясь по инерции дальше. Потому что я уже знала, что хотела. Не зря же я шла к этому магазину. Темно-зеленое приталенное платье в пол с V-образным вырезом и серебристой вышивкой от правого плеча к левому бедру и дальше по ноге. Юбка заканчивалась небольшим шлейфом. Спина оказалась полностью оголена.
Вот, как у дедули получается читать меня, как раскрытую книгу? Увидев мой интерес к платью, он тут же скомандовал, снять его с манекена и примерить его на меня. Девушки профессионально быстро раздели куклу и поволокли не сопротивляющуюся меня в примерочную кабинку. Пока я скидывала свой прикид и наряжалась в платье, Иллариону Георгиевичу предложили присесть и одарили чашечкой ароматного зеленого чая.
Мне вот интересно, зачем он сюда ехал? Он же не знал, что его внук закатит спектакль. Теперь же мужчина без зазрения совести наслаждается своим спектаклем, не смотря ни на что.
Девочки привели в порядок мои взъерошенные после кепки волосы, разгладили на платье несуществующие складки и вытолкнули меня из примерочной. Не ожидая такой подлости с их стороны, я вылетела из кабинки и врезалась в подходящего к нам Никиту. Он обхватил меня за талию руками и уставился, голодным волком. Похоже, парень совсем не ожидал увидеть ничего подобного в моем лице. Так-то! Если я хожу в штанах и бесформенных рубашках, это не значит, что у меня фигура отсутствует. Его оторопевший и пришибленный моим видом взгляд стал бальзамом на мою душу. Насмешливый фырк деда, заставил меня отскочить от Никиты и засмущаться.
- Дорогая, ты - великолепна! Восхитительный выбор! Идеально, не правда ли, Никитушка?! - подтрунивал Илларион Георгиевич над внуком.
- А-а-а...д-да, - неужели, я и его заразила? - Просто глаз не отвести, - прошептал мой одногруппник, пожирая меня пылающим взглядом.
- Спасибо, - пискнула я и скрылась в кабинке. Схватилась за платье в намерении из него выбраться (казалось, что от взгляда парня, оно опаляет кожу), но тут же остановилась и покосилась на вход в кабинку. А то моему новоявленному "женишку" еще взбредет в голову запереться ко мне, якобы для помощи.
- Никитушка, - раздался голос дедушки, видимо тот и в самом деле шел ко мне, - а где Жанна?
- Мама уехала домой, сказала, что у нее разболелась голова, - отозвался внук. Истинная Леди - не стала устраивать разбор полетов на людях, а поехала домой готовить поле боя.
Боже, как же я могла забыть? Сегодня же 1 Апреля! Да-а-а, Никитыч, шутка у тебя удалась, ничего не скажешь. Ну, так и я умею шутить!
- Девушка, - обратилась я к помогающей мне продавщице, - помогите мне, пожалуйста, незаметно уйти из магазина и упакуйте это платье. У вас есть служба доставки?
- Да, конечно, - недоуменно ответила она, напряженно меня слушая.
- Тогда отправьте его по этому адресу, - говорила я ей и быстро писала адрес на листке блокнота. - Вот возьмите карту для оплаты.
- Хорошо, одевайтесь, а я все сделаю и попрошу помощницу отвлечь ваших мужчин, - улыбнулась она мне уже более дружелюбно.
Пока она ходила оформлять заказ, я оделась в свои вещи и повесила на плечо сумку.
- Выходите, только тихо, - чуть приоткрыла она шторку кабинки, оглядываясь назад, - держите Вашу карту, платье через час будет доставлено по указанному адресу. Вам лучше выйти через черный ход, он с той стороны, - показала она на дверь дальше по проходу.
- Спасибо огромнейшее! - от души поблагодарила ее, улыбаясь. - И он мне не жених! - уточнила я, кивая в сторону Шумского.
- А может зря? Красивый парень и богатый, на Вас такими глазами смотрел! - прошептала девушка, якобы по секрету.
- Просто я его не один год знаю, и поверь, он совсем не сладкий мальчик! - рыкнула я и направилась к черному ходу. - Еще раз спасибо!
- Не за что. Приходите еще, - махнула она мне рукой на прощанье.
Домой пришлось добираться обходными путями, чтобы не столкнуться с "новыми родственничками". И платье караулила под подъездом, чтобы мама не узрела его раньше времени. Придется оставить у Ленки, соседки моей.
- Я дома! - провозгласила, закрывая за собой входную дверь квартиры.
Мама тут же выглянула из кухни, сверкая белым пятном муки на кончике носа.
- Ты опять нарядилась в свои тряпки!? - всплеснула она руками. - Саш, ну ты хоть ей скажи, чтобы она одевалась, как девушка! - крикнула она, поворачиваясь к залу и ожидая ответа. - Она ведь скоро юристом станет, - распалялась все больше и больше мама, - а до сих пор на оборванца похожа!
- Дорогая, не нервничай ты так, - тепло улыбаясь дочери и обнимая жену за плечи, спокойно ответил папа, выйдя из своего укрытия. - Всему свое время. Когда устроится на работу, тогда и будет ходить по дресс-коду. А пока дай девочке наслаждаться молодостью, - чмокнул он маму в лоб, а на меня посмотрел вопросительно. Я поняла его и незаметно показала пальцами, что все окей. Он мимолетно одобрительно улыбнулся.
- Дорогая, а кормить меня сегодня будут? - строго с нотками веселья спросил папа, заставляя маму отвлечься на что-нибудь другое.
Нам с мамой очень повезло в свое время. Отчим из семьи потомственных военных и сам военный, поэтому при первом нашем знакомстве, он сразу же спросил, хочу ли я заменить свою фамилию на его. Я отказалась.
- Почему? - удивился тогда папа, смотря на восьмилетнюю малышку с бантиками.
- Потому что не хочу, чтобы мне делали поблажки, как только узнают, чья я дочь, - гордо ответила девочка.
Будущий папа протянул руку малютке и единственное что сказал тогда:
- Уважаю! - пожимая в ответ протянутую ручонку. Дальнейшие наши отношения зиждились на взаимном уважении взглядов друг друга.
Мы пообедали, оказывается, я успела неплохо проголодаться. Или это все-таки на нервной почве аппетит разыгрался?! Короче, наелась я от пуза и сейчас лежала на своей кровати, размышляя на тему утреннего происшествия. Что это было?
Во-первых, откуда Шумской знает, как меня зовут? Мы же ни разу за прошедшие пять лет и парой слов не перекинулись. Да, какой парой? И слова не сказали. Он даже в мою сторону ни разу не смотрел. А, может, смотрел, да я не видела? БРЕД! Я совершенно не в его вкусе. Ладно, не будем вдаваться в подробности, а сделаем вид, что шутку я поняла, и снова будем вести себя, как незнакомцы. Именно так и сделаю!
Во-вторых, что задумал Илларион Георгиевич? Он же явно какую-то пакость своему внуку готовит. Только меня во все это впутывать не надо! Видела я, как у мужика глазки азартом засверкали. С ним будет сложнее справиться. Если Никиту я смогу послать... на хутор бабочек ловить, то с дедулей так поступить совесть не позволит. Эх, будем решать проблемы по мере их поступления.
- Доча, что у тебя стряслось? - заглянул ко мне папа, внимательно прислушиваясь к легким напевам моей мамы.
- Ой, пап, тут такое приключилось, что у меня уже шарики за ролики заезжают, - нервно хихикнула я, тем самым насторожив отца. Он моментально вошел в комнату и плотно прикрыл за собой дверь.
- Рассказывай! - скомандовал папа, садясь на стул напротив меня. Ну, я и поведала Первоапрельскую шутку Никиты. - Хм, что-то мне подсказывает, что это не просто шутка, - внимательно рассматривал меня отец.
- И что тебя навело на такие выводы? - поинтересовалась я.
- Ты же сама сказала, что он в принципе не должен был знать твое имя, а знает. И девушку назвать ради шутки своей невестой, да еще перед своими близкими...
- А если они перед этим в машине поскандалили, и он решил так им отомстить?! И выбрал он меня, как самую адекватную и не претендующую на его руку и сердце особу?!
- Не будем делать скоропалительных выводов, Солнышко, - потрепал меня по волосам папа. - Поживем-увидим! - а потом вдруг его лицо расцвело, и он захихикал. - Представляю твою маму, если бы она об этом узнала.
- Не дай Бог! - схватилась я за сердце в шуточном обмороке. - Ты же не хочешь моей преждевременной кончины?
- Конечно же, нет! - весело возмутился отец. - А кто меня будет развлекать такими вот историями? - и мы фыркнули со смеху.
***
В институт я шла в приподнятом настроении, предвкушая встречу с друзьями, которых целые выходные не видела. За Никиту я перестала думать сразу же после разговора с отцом и сейчас никак не ожидала рывка за руку сзади. Уж, не обессудь, друг сердешный, за реакцию годами отработанную - с разворота ногой в живот. Ну, или куда попаду. В данном конкретном случае в пах самому Никите Шумскому. Кто же виноват, что он, как жердь, на целых полторы головы выше меня вымахал. Уж, куда достала, называется!
- УПС! - прикрыла я рот рукой и вытаращила на него глаза. А возле бордюра стоял все тот же припаркованный "Мерс". - Накладочка вышла, - меня начало потряхивать от смеха при виде скрюченного в моих ногах с искаженным от боли лицом парня. Из машины уже выскакивал громила в черном на защиту подопечного, переведя на него взгляд, я в уме прикидывала соотношение наших сил и его ответную реакцию на мои приемы, но Никита выставил руку, останавливая пылающего страстью отстоять честь Хозяина мужика. - А нечего меня внезапно хватать! - рявкнула я, пряча смех за гневом, развернулась и пошла дальше, кусая губы, чтобы не заржать.
- Лиза, нам надо поговорить, - прохрипел Никита позади меня.
- Тебе надо, ты и говори, а мне не о чем с тобой разговаривать, - отрезала я, не сбавляя шага и не поворачиваясь к нему. Если посмотрю, расхохочусь на всю улицу. Итак, еле сдерживаюсь.
- Давай, зайдем в какое-нибудь кафе и спокойно все обсудим? - умолял парень.
- Слушай, что мы должны с тобой обсуждать? Тот спектакль, который ты закатил перед своими родственниками? Боюсь, что нам нечего обсуждать. Я в эти игры не играю. Так, что отвали! - рыкнула я, сверля его свирепым взглядом, развернулась и ускорила шаг.
Однако Никита так просто сдаваться не собирался. Он догнал меня и перегородил собой путь.
- Лизи, да послушай ты меня! Я хочу все объяснить! - разозлился блондинчик на мою упертость.
- Нечего мне объяснять! Просто оставь меня в покое и все! - прошипела змеей ему в ответ, обходя нерушимое препятствие, в лице этой белобрысой сволочи.
- Я не могу теперь оставить тебя в покое, ты - моя невеста! - воскликнул он, пристраиваясь рядышком с пыхтящей, как самовар, мною.
- Это ты так решил, я-то тут причем?! - огрызнулась и вперила в него злой взгляд. - Еще вопросы? - не ожидавший от меня такого отношения парень, выпучил глаза и онемел. - Ну, раз тебе больше сказать нечего, я пошла. Итак, опаздываю.
- У нас сегодня семейный ужин, - продолжал гнуть свое блондинчик. И для кого он сегодня разрядился-то? Белая рубашка, расстегнутая на пару пуговиц, и новенькие темно-синие узкие джинсы. Волосы аккуратно уложены и только одна прядка спадает на лоб.
- Рада за вас! - весело отозвалась я и скрылась в воротах института, рванув со всех ног к главному корпусу, пока Шумской не опомнился. Мне еще к декану заскочить надо, показать проект будущего диплома (все-таки выпускной курс). Он же мой куратор по дипломной работе. Требовательный мужик оказался, столько материала заставил перелопатить. А тут этот со своими шутками, только его сейчас мне и не хватает. Весь день я, как заведенная моталась по институту. И не только по делам учебным, в основном от одного прилипчивого типчика, которому вожжа под хвост попала, и он решил меня по полной достать. Мы с ребятами уже не знали, куда меня от него спрятать и как его отвлечь, чтобы я успела мимо проскочить. Ужин у него семейный, видите ли.
Я когда всем рассказала о встрече у магазина, они впали в долговременный шок.
- Откуда он знает, как тебя вообще зовут? - первая опомнилась Янка Рыбкина и по совместительству моя лучшая подруга. - Он же нас, смертных, даже и, наступив, не заметит, а тут и имя, и фамилию назвал?!
Я криво усмехнулась - на все сто права. Он такой - пуп Земли!
- Я согласна, что он со своими родственничками поругался и таким образом решил им отомстить, но с твоим именем нестыковочка получается, - почесала затылок Галка Свиридова, заводила нашей группы.
- Я тоже не могу отделаться от мысли, что здесь что-то нечисто. Что-то мы упускаем, - пробормотал Женька Жук. - Он словно знал, что ты там будешь..., - договорить ему не дала Янка, отвесив подзатыльник.
- Не городи ерунды! Откуда бы ему об этом знать? Вот вы, например, знали, что Лизка собралась идти в магазин? - обвела она нашу группку требовательным взглядом, которая отрицательно качала головами. - Именно! Только я и знала..., - ее глаза приобретали размер пятикопеечной монеты, и она резко развернулась ко мне. - Я вспомнила - он в момент, когда ты мне об этом говорила, мимо проходил, - почти шепотом закончила девушка.
- И что? - пожала я плечами. - Думаешь, ему больше делать нечего было, как нас подслушивать? Он же мимо прошел. Да, и о времени я же тебе ничего не говорила, - попыталась опровергнуть ее предположения.
- Все равно, как-то это слишком подозрительно, - не унималась Янка, все остальные ее поддержали. - Да, и если те его слова были всего лишь спектаклем, с чего бы ему тебя снова преследовать? Сделал бы вид, что продолжает тебя не знать, и все дела. Так нет же - упорно гнет свое!
Я задумалась, доля правды в ее словах есть, но она настолько нереальна, что не может быть реальностью.
- Айщ, да ну его! Короче, мне совершенно не хочется его видеть, где-либо с ним сталкиваться и уж, тем более, обсуждать эту тему. Всем все ясно? - ребята сразу же протянули кулаки в центр нашего кружка.
- Не переживай, подруга, мы не дадим ему и шанса! - кивнул головой в подтверждение своих слов Евгений.
- Но ведь так долго продолжаться не может? - подал голос до сих пор молчавший Руслан Жаров. Довольно меланхоличная личность с постоянным беспорядком на голове и очками на конопатом носу. - Ты же не можешь от него бесконечно бегать?
- В этом ты прав, только я надеюсь, что завтра у него мозги на место все-таки встанут.
- А если нет?
- Вот тогда и будем решать, как быть, - тяжело вздохнула, потирая виски.
Только ни через день, ни через неделю Никита не успокоился, настырно пытаясь меня выловить. А его сопровождение в недоумении носилось за ним по пятам. Я была в еще большем недоумении - что вообще происходит?
И вот однажды, совершенно не ожидая от него такого, я наткнулась на него...в женском туалете, выходя из кабинки. Думала, провалюсь сквозь землю от стыда.
- Ты что тут делаешь? Ориентацию поменял? - пряча стыд за язвительностью, огрызнулась на него, а он продолжал, молча за мной наблюдать, усадив свою зад...свое мягкое место на раковину и скрестив руки на груди. Я хмыкнула, помыла руки и направилась на выход. Вот только дверь оказалась заперта. Развернувшись к Шумскому, прищурилась, смотря на, висящий на его пальце, ключ. Я на его манер скрестила руки на груди и подперла плечом косяк, приподняв вопросительно бровь. Ладно уж, послушаем, что нам хотят поведать.
- Я не шутил, когда представлял тебя своей родне, - моя бровь приподнялась чуть выше, но скорее не в удивлении, а в сарказме. - Ты же не думаешь, что я мог такое просто так сказать?!
Сказала бы, что я по этому поводу думаю, да лучше промолчу.
Он подошел ко мне почти вплотную и пристально посмотрел в мои глаза.
- Я давно за тобой наблюдаю, - моя бровь даже не дернулась. Хорошо поет! Соловей, блин, местного разлива.
А вот левый угол моего рта полез вверх в ухмылке.
- Да что ты говоришь? Мне на манер кисейной барышни от счастья упасть в обморок? Ключ отдал! - выхватила я у опешившего парня вышеозначенный предмет и отперла дверь. - Вешай эту лапшу своему "фан-клубу". Подойдешь ко мне еще раз, пожалеешь! Меня учили не только приемам самообороны. Адьёс, амигос! - я выскочила из туалета красная, как помидор. И не только от стыда, но и от гнева. Это черт знает что! Ни в какие ворота не лезет! Так позорить меня перед всем институтом! А все потому, что дверь в туалет охраняли его дружки, и не пропускали внутрь с десяток возмущающихся девчонок. Те сразу же впились в меня злыми взглядами, стоило только выскочить из двери. А уж когда за моей спиной показался Никита, их взгляды были острее зубов акулы. Я повернула голову в сторону Шумского и одарила его убийственным взглядом. Вслед за ним под обстрел моих серых глаз попали не только "охраннички", но и все столпившиеся кумушки.
Вскинув голову и расправив плечи, я твердой походкой гордо прошествовала мимо застывших студентов в полнейшей тишине.
«Только не бежать! Только не бежать!» - шептала я про себя, как мантру. Ко мне подлетела Янка и, ухватив под локоть, пристроилась рядом.
- Что произошло? - прошептала она одной стороной рта, продолжая смотреть вперед.
- Надеюсь, он меня понял и больше ко мне не приблизится, иначе я за себя не ручаюсь, - прошипела я, так зыркнув на идущего нам навстречу парня, что тот шарахнулся.
- Лизка, ты теперь, говорят, девчонка Шумского? - язвительно пропела за спиной одна из красоток его "фан-клуба". Она явно хотела сказать еще что-то в том же духе, но я ее заткнула.
- Вырви глотку тому, кто об этом говорит. А я добавлю! - прорычала, не поворачиваясь, и пошла дальше, чеканя шаг.
Никита же стоял в дверях женского туалета и криво ухмылялся. В его глазах сверкал нешуточный азарт, как у гончей, взявшей след, желанной добычи.
- Никуда ты от меня не сбежишь, Елизавета Шустрикова. От меня еще никто не уходил. Все равно будешь моей! - прошептал он так тихо, что никто не услышал за всеобщим гомоном обсуждения новости года - у Шумского появилась девушка! - Так дело не пойдет! - услышав эту интерпретацию их связи, пробормотал Никита. - Надо внести уточнение!
- Что? Ты что-то сказал? - обернулся на его слова Колька Горелов, друг детства, с которым Никита поступил в институт.
- Говорю, что она не просто моя девушка, - довольно громко ответил он своему другу и, выждав драматическую паузу, чтобы все замолчали и раскрыли свои ушки для сногсшибательной новости, продолжил, - она - моя невеста.
- ЧТО? - тройной возглас, чуть не лишил всех присутствующих слуха. Никита досадливо поморщился. "Фан-клубовские" красотки то багровели, то бледнели, меняясь в расцветке со скоростью света. - КТО-О-О?! - как-то синхронно пискнули они. У них один мозг на троих, что ли?
- Вот только невеста строптивая оказалась, - горестно вздохнул Шумской, подстегивая всех желающих, помочь ему в сем нелегком деле, как завоевание красавицы.
***
На следующий день на доске объявлений висела сногсшибательная статья: "ВНИМАНИЕ ВСЕМ! Никита Шумской обручен с Елизаветой Шустриковой. Спешите поздравить почти молодоженов!"
Я, когда увидела нерукотворный сей шедевр, стала похожа на бомбу с часовым механизмом, а вернее сказать, с точным наведением на цель. При приближении цели взрывается. Так и я, зарычав, сорвала бумажку и помчалась искать автора. Главный редактор стенгазеты, Юлия Скорочкина, нашлась на своем законном месте, усердно что-то выписывая на очередном куске пергамента. Поэт Юрского периода, мать твою!
- Что это? - гаркнула я над ее ухом. Она даже со стула полетела и испортила старательно оформляемую газетенку.
- Ты чего орешь, ненормальная!? - взвыла она в ответ. - Ты хоть знаешь, сколько трудов я в нее вложила? - обвиняюще ткнула красотка пальцем в бумагу на столе.
- А в это ты сколько трудов вложила? Может, мне еще за твои "труды" и приплатиться? А то обидно как-то получается - ты ТАК старалась, а я, тварь эдакая, не оценила! - шипела я, сверкая зелеными глазами на нее.
- Так это не я писала, - хмыкнула Юлька, расслабляясь и забавляясь ситуацией.
- Кажется, я знаю, кто этот рифмоплет хренов. Японский поэт сыскался! - скомкала я объяву и, вытащив зажигалку (я не курю, но в компашках завсегдатай, а там постоянно кто-то у кого-то сшибает подкурить), подпалила этот мусор к чертовой бабушке. И пусть хоть кто-нибудь по этому поводу заикнется! Я злая, О-О-ОЧЕНЬ злая. Не хватало, чтобы мой брательник пронюхал об этом. Будет полная ж... огурцов. И в кого он такой пошел? Папа у него - идеал мужчины, а сынок - вор в законе, вот честное слово. Сколько раз мы уже его из-за решетки вытаскивали. Ведь папа у меня генерал, как вы помните, а если сынок в тюрягу залетит - это пятно на репутации и, естественно, крест на карьере. Избалованный гаденыш! Вот кто мой брат. Отец так хотел сына, а получил геморрой на пятую точку. И ведь не выкинешь, как ненужную игрушку. Приходится терпеть и заметать за ним все его "следы". Игорь прославился уже в своих, и не только, кругах. И только благодаря разным фамилиям, нас с ним никак не связывают. Отношения у нас - на ножах, если можно так выразиться, поэтому ни я не тороплюсь всем рассказывать о его существовании, ни он.
***
Помню, как поступал в ненавистный институт (дед заставил). Я был зол на весь мир и уже строил планы по отчислению меня на первой же сессии, либо за прогулы, либо за одни двойки в зачёте. Хотел "завалиться" и свалить отсюда к чертям. А потом, как гром среди ясного неба, я увидел ЕЕ. Она стояла в кругу каких-то ребят и смеялась. Её глаза сверкали, словно лунные камни.
А потом я узнал, что она на одном со мной факультете (то есть не придется носиться, сломя голову по всему институту в ее поисках) и на одном потоке. Все бунтарские планы вылетели из моей головы в миг. Это самый замечательный институт в мире! Я его уже люблю!
"Елизавета Шустрикова. Лиза. Лизонька, Лиззи". Я весь день перекатывал все вариации ее имени на языке и исподтишка наблюдал за их разношерстной компашкой. Как ни странно, самой яркой среди них была именно Лиза. Я имею в виду не ее внешность, а внутреннюю энергию. Она словно светилась изнутри. И мне казалось, что у меня в груди разгорается огонь. Наверно, так и было тогда, и есть до сих пор. Скольких усилий мне стоило держаться вдали от нее и не привлекать к ней ненужного внимания моих поклонниц. Я не знал, сможет ли она с ними справиться, подстереги они ее в какой-нибудь подворотне. Маленькая, хрупкая, как тростинка, она вскружила мне голову. И я все время старался держать ее в поле зрения. Изредка удавалось поймать ее мимолетный взгляд, направленный на меня и мой фан-клуб, полный презрения. Сам себя презирал, но приходилось держать марку. Все-таки сын главного спонсора института. Мне. вроде как, полагается быть самым крутым. самым красивым и иметь гарем, вернее фан-клуб тупых куриц. Днем я терпел, как мог, а вечером шел с друзьями на улицы и наводил на них "порядки". Читай, отводил душу. У меня и кликуха соответствующая - Шум.
У нашей компашки своя фишка - мы разрисовываем лица до неузаваемости, повязываем косынками волосы и чудим. Поэтому Шума в лицо никто и не узнает, пока не переоблачусь. Вот и Лизка однажды не узнала, а я, наконец, имел шанс провести с ней хоть один вечер. Она действительно очень интересная девчонка. Тогда я пришел домой под утро. на смотря на то, что через пару часов в институт, счастливый донельзя. Дед тут же взялся меня пытать, что же меня так осчастливило... или кто. Хитро щурил глаза и слушал мой сбивчивый рассказ. Именно дед заменил мне всегда занятых родителей и именно он пообещал мне помочь в завоевании моего Эвереста... то есть Елизаветы Шустриковой.
- Мда-а-а, репутация в институте попортит тебе еще нервы. Эъ, взять бы розги и вправить твоему папаше мозги, чтобы не выпендривался, как говорит молодежь. Нашел, чем кичиться -главный спонсор. И что? Теперь из своего сына делать шута надо? Тьфу! - сплюнул дед в сердцах, возмущенный создавшейся ситуацией. - Ладно, чего уж теперь рвать на себе волосы?! Будем разгребать эту кучу дерьма, - бубнил он себе под нос. стараясь усесться поудобнее в кресле. - Бедный мальчик. тебе не позавидуешь. Малышку переубедить будет нелегко. У нее уже сложился стериотип на счет тебя, но будем надеяться на ее доброе сердце и ум, -ь и тут чуть с кресла не подскочил, да боль в спине напомнила о преклонных годах, заставляя его скривиться и закряхтеть. - У меня идея! Сдается мне, она девочка своенравная и самостоятельная, а следовательно, упрямая. Вот и давай сыграем на этом, - я непонимающе смотрел на деда. - Кинем ей вызов и заставим ее его принять.
Я фыркнул.
- Нашел простушку.
- Примет-примет, - ухмыльнулся старик. - Гордость не позволит отступить. Вот тут мы ее и зацепим! - довольно потирал он свои морщинистые руки. - А кто у нас родители? Ты не узнавал? - я пожал плечами.
- И как, по-твоему, я должен был об этом узнавать, чтобы не навлечь подозрений?! - скривил я недовольно губы, вспоминая свой фан-клуб, таскающийся за мной, чуть ли не в туалет.
- Не вешать нос, внучок! - скомандовал дед скрипучим голосом. - Это я беру на себя! - и тут же схватил мобилку. - Стас? У меня к тебе дело - надо узнать всю поднаготную на Шустрикову Елизавету, учащуюся вместе с моим внуком. Да...да...именно...а как же!...Отлично, жду! - отключившись, он посмотрел на меня. - Делу дан ход, Никитка. Теперь дело за малым - убедить невесту.
- Да-а-а, уж! Дед, ну, ты, как скажешь! Ничего себе "за малым". Это как раз самое грандиозное! - вскочил я и начал наматывать круги по комнате.
- Тут уж я тебе не помощник, - развел он руками в стороны. - Нет, я, конечно, тоже в стороне останусь, но основная работа все же на тебе.
- Айщ! - взъерошил я свои волосы, а потом резко остановился, ловя за хвост вспыхнувшую в голове мысль. - Вот Шум с ней и сблизится!
- Шум? - нахмурил брови дед. - Это еще кто? - я ухмыльнулся и рванул из кабинета, выкрикивая на ходу.
- Сейчас!
Через пять минут я уже стоял перед дедом в своей боевой раскраске. Обычно перед возвращением в родные пенаты мы смывали с себя ее и переодевались в гараже Серого.
- Это еще за Пумба-Юмба? - ошарашенно смотрел на меня старик.
- Это - Шум, прошу любить и жаловать. - усмехнулся ему в ответ. Дед тяжело встал с кресла и начал неспешный обход вокруг меня, осматривая с ног до головы.
- И она тебя такого уже видела? - уточнил он.
- Да, сегодня. И мы неплохо пообщались. Впервые за все время, кстати, - улыбнулся воспоминаниям минувшего вечера. Дед внимательно смотрел в мои глаза.
- Ты ведь по-настоящему ее любишь, - сделал он вывод. - А ты знаешь, что мы однолюбы? - я только кивнул. - Значит, у нас только один выход - вывернуться наизнанку, но ее не упустить!
С этого момента я стал ее тенью, узнавая о всех ее будущих планах из вскользь подслушанных разговоров ее друзей или ее с ними, чтобы подстроить встречу с моими родными. Деду не терпелось с ней познакомиться поближе.
И вот шанс подвернулся. Ей понадобилось купить платье на встречу спонсоров. Несколько дней наблюдая за ней после занятий, я узнал, куда она пойдет, - в мамин магазин, как оказалось. А платье она выбрала восхитительное. Хочу увидеть ее в нем. Представляю, как шелк скользит по ее телу, обвиваясь вокруг тонкой талии, обнимая девичью грудь, ластясь к стройным ножкам. Гр-р-р! Где взять силы, чтобы дождаться завтрашнего дня?!
Обычно Лиза прячет свою фигурку за мешковатой одеждой на размер больше нужного. Но в тот памятный вечер возле костра мы устроили пляски народов мира под гитару и имитацию барабанов, в виде пустых пластиковых бочек. Прикольно получилось. Лиззи скинула с себя клетчатую рубашку на выпуск и осталась в облегающей фигурку футболке, которая и позволила оценить и красивую высокую грудь, и осиновую талию, и прямую спину. А то постоянно кажется, что девушка ходит буквой Z, выгнутая под вопросительный знак. Шум не мог отвести от нее глаз, ловя каждое ее движение.
"Не отпущу!" - билась о виски единственная здравая мысль, все остальные витали вокруг девушки, лаская ее изгибающийся под ритм тамтамов стан.
Не помню, как оказался тогда рядом с ней и подхватил заданный ею рисунок танца. Помню только, как мои руки держали ее талию, скользили по ее спине, заставляя прогибаться. Как она прижималась ко мне, как полыхал костер в ее глазах, сверкающими молниями. Я был словно во сне, словно сгорал в этом огне и возрождался вновь. В тот момент я понял, что она и есть тем маячком для меня в этом мире, который всегда заставит вернуться назад, не позволит затеряться во тьме Вечности. Та ночь и тот костер связали нас. И теперь, как бы она ни трепыхалась, сделанного не воротишь. Она - моя Половинка, моя Ска-А, мой Огонь, в котором я смогу возродиться. Та, кто пробудит мою Сущность, моего Скаа-Ле. Нас часто сравнивают с фениксами. И наша Сущность похожа на описываемых мифических птиц, но есть одно немаловажное различие - чем чаще мы умираем и возрождаемся, тем быстрее стареет наше тело. Возможно, так на нас действует Земля, ее энергетика, которой почти нет, чтобы быстрее пополнять наш резерв?! Возможно, на другой планете (знать бы еще, где она) мы жили бы вечно?! Кто его знает?! Эти знания, если и были, сейчас утеряны. Мои родные не знают, а я уж и подавно. И только обнаружение своей Ска-А может продлить нашу жизнь. Да, наверно, еще минимизация смертей и возрождений, как сделал мой отец, выбрав вместо профессии врача
