Кот в мешке

ЕКАТЕРИНА АЗАРОВА

КОТ В МЕШКЕ

Когда я была вынуждена сбежать из дома, то не сильно переживала, что теперь мне придется жить тихой и спокойной жизнью. Да это же счастье! Милый уютный городок, где никогда ничего не случается. А потом появился он… Кот в мешке. И с этого дня все пошло совсем не так, как я планировала.

ПРОЛОГ

Сидеть в склепе мне совсем не нравилось. Темно, пыльно, да еще и паутина везде. И если бы не тонкая полоска света, пробивавшаяся через щель в двери, я бы и вовсе сошла с ума. Но и она сначала окрасилась в рыжевато-золотистый цвет, подтверждая, что наступает вечер.
И вот стоило только представить, что пройдет совсем немного времени и я останусь в кромешной темноте, как усталость разом пропала, словно я и не пыталась выбраться уже несколько часов. Решительно спрыгнув с каменной крышки саркофага, на которой я устроилась, чтобы отдохнуть, подхватила выломанный из стены кованый подсвечник и направилась к двери.
Удар, потом снова и снова. О том, чтобы выломать дверь, и речи не шло. Массивная, дубовая, усиленная коваными вставками, она казалась неприступной. Мне понадобилось несколько часов, чтобы расковырять щель в районе замка, но на этом все. В результате лишь узкая полоска света, но и ее скоро не останется.
Выругавшись в голос, я в последний раз долбанула светильником по двери, после чего он издал какой-то жалобный звук и у меня в руке осталась только сломанный держатель.
Почему-то именно сейчас стало очень страшно. Когда я только поняла, что меня то ли заперли в склепе, то ли дверь сама заблокировалась, я старательно уверяла себя, что не все так ужасно. Пыталась открыть дверь, долго кричала, призывая помощь… Но откуда ей взяться на заброшенном кладбище? Вот и я не дождалась.
Итак, ситуация, можно сказать, довольно плачевная. Спасителей нет и не предвидится, я голодная, хочу пить, а еще никто не знает, где я. Да уж, только я могла так влипнуть…
Где-то за дверью послышался крик птицы. Сразу же оборвался, словно ей кто-то сдавил горло, а потом вдалеке послышался вой, перешедший в скулеж. Я поежилась, ощущая, как по спине поползла змейка страха. Но как выяснилось буквально через минуту, пугаться стоило совсем не этого. Потому что я услышала за спиной скрежет камня. На миг застыла, затем резко обернулась и снова замерла. На этот раз у меня не только сердце в пятки упало, если охарактеризовать ощущения, но и я вся туда провалилась!
Причина на этот раз была серьезней некуда! Крышка саркофага продолжала сдвигаться с оглушающим скрежетом, из расширяющейся щели пробивалось зеленоватое свечение, отчего склеп стал походить на гиблое болото. А затем я увидела, как оттуда показались мертвенно-бледные пальцы…
Наверное, надо было попытаться куда-то спрятаться. Но немного подумав, я поняла, что прятаться негде, да и куда я денусь из закрытого помещения?
Крепко сжав губы, чтобы случайно не выдать себя криком, я решительно двинулась в сторону саркофага. Свечение становилось все ярче, щель шире, рука пропала, но из-под крышки отчетливо слышалось какое-то бормотание.
Ждать и дальше, что сейчас в склепе появится мертвяк, я не стала. Как говорится, я еще молодая, жить хочу и вообще, у меня кот некормленый. Опустим, что он рыжий мерзавец. Так что никаких оживших трупов!
Решение, что делать, пришло моментально. Уперевшись что было сил в крышку саркофага, я попыталась закрыть его обратно. Получалось плохо, видно, мертвяк был сильнее, но я не собиралась просто так сдаваться! А затем в щели снова показались пальцы.
А дальше мое тело действовало как-то само, вне совместной работы с разумом. На миг отстранившись, я схватила сломанный держатель и со всей силы долбанула им по руке. Тут же взвыла от боли до слез, потому что не рассчитала силу и траекторию и сильно ударилась сама. Отшатнулась, баюкая ушибленную руку, а в следующее мгновение крышка саркофага не просто открылась, она отлетела в сторону, словно ничего не весила, а зеленоватый свет наполнил весь склеп…

ГЛАВА 1

Несколькими днями раньше
Прекрасный летний день, когда и солнышко на небе, и птички поют. Настроение хорошее, такое, оптимистично-ожидательное. А вокруг «сельская» пастораль небольшого и чистого городка, где мне предстояло отныне жить. А вот насколько хорошо я буду жить зависело от собеседования, которое должно было состояться через полчаса.
Приехала я пораньше, прекрасно зная, насколько важно не опоздать в самый первый день. За свой профессиональный уровень я совсем не переживала, а если быть совсем честной, то в резюме даже немного преуменьшила свои заслуги, чтобы не возникало лишних вопросов.
Уверена в себе, одета, как и полагается случаю. Выбрала под цвет глаз скромное синее платье с белым воротничком и длиной чуть ниже колена, туфельки на небольшом каблуке, а темные волосы заплела в аккуратную косу. Про минимум макияжа и говорить не приходится. Образ я продумала хорошо. Как говорится, нет смысла прятать внешность, но можно чуток приглушить яркие краски и изобразить отличницу, старательную и работоспособную. Меня просто не могут не взять!
...