Новый друг Леры

Аннотация: На новогодние праздники шестнадцатилетняя Лерамея отправляется к дяде. Путешествие на поезде оказывается интереснее, чем ожидала девушка - кто-то пугает пассажиров и прячется в вентиляции. Возможно, это новый друг?
Рассказ

***

Часы показывали семь утра. До рассвета оставалось больше часа, но Лиственничный вокзал не спал. Громко объявляли прибывающие и отбывающие поезда, люди искали друг друга, ругались служащие, а иногда и пассажиры.
Лера сидела возле окна и наблюдала за снежинками. Они искрились и танцевали под бледным светом магических фонарей, а после мягким ковром ложились на перрон, плечи и головы служащих. Уборщики с огромными лопатами каждые пять минут проходили по вокзалу и сбрасывали снег за забор - от скуки девушка засекла время по маленьким часикам в виде совы, висящим у неё на груди. Учительница говорила, что каждую ночь из города увозят длинные составы со снегом, но Лера в это не поверила. Зачем вывозить, если можно растопить?
«Начинается посадка на поезд «Перелест-Сарышэхэр», пассажиров просим пройти к первому пути», - объявил по громкоговорителю женский голос.
- Лерамея, вам пора, - Милана Калитовна, учительница словесности в женской гимназии, тронула девушку за плечо.
Лера кивнула. Её сердце забилось быстрее. Всего пять дней, и она окажется далеко от заснеженного Перелеста и увидится с дядей.
Девушка быстро оделась и подхватила чемоданчик. Внутри лежали любимые книги и личные дневники, которые Лера не могла доверить чужим.
Загудел паровоз, торопя пассажиров. Милана Калитовна подала знак носильщику, и они вышли на заснеженный перрон.
- Ваш билет! - гаркнул проводник, перекрикивая паровоз. Он стоял на улице от силы десять минут, но на его фуражке и плечах уже лежали маленькие сугробы.
Лера замотала головой, вытряхивая из ушей слова, и протянула билетик.
- Прошу вас, госпожа Бетулина! - мужчина посторонился. - Провожающая? - обратился он к учительнице.
- Да, - ответила Милана Калитовна. - Могу я попросить вас приглядеть за Лерамеей? В Сарышэхэре её должны встретить.
- Присмотрим за барышней, как не присмотреть, - кивнул проводник, принимая из рук женщины купюру. - Да вы проходите, посмотрите, как устроится барышня.
Внутри вагон хорошо отапливался, магии для первого класса не жалели. Лера приложила ладонь к деревянной панели и почувствовала тепло.
Милана Калитовна обогнала её и распахнула нужное купе, тут же распорядилась насчёт вещей и до оправления рассказывала, как вести себя в дороге. Лера кивала, не вслушиваясь, она не понимала зачем снова и снова повторять одно и тоже. В конце концов, ей уже шестнадцать, и она много путешествовала, не одна, с родителями, но девушка не видела сильной разницы.
- От поезда далеко не отходи. Ой! - учительница выронила шапку, шапку, которую крутила в руках.
Лера нагнулась, чтобы подобрать, и её взгляд упал на приоткрытую дверь и мелькнувший в ней мех. «Шуба до пола, вот придумали», - хмыкнула девушка.
- Всё будет хорошо, Милана Калитовна, - она вернула учительнице шапку.
Объявили отправление, и провожающие сошли с поезда. Не успела Лера закрыть дверь, как в окно постучали. Девушка приникла к стеклу и разглядела провожающую.
- Телеграфируй из Сарышэхэра, - Милана Калитовна изобразила пальцами прямоугольник.
- Хорошо.
Поезд загудел в последний раз, слегка дёрнулся и плавно покатил в снежную темноту. Лера растянулась на мягкой неразобранной постели и задремала под мерный стук колёс.

***

Она проснулась ближе к обеду. Женская гимназия и сумрачный Перелест остались далеко позади. Светило яркое зимнее солнце и мелькали укутанные снегом деревья.
Лера зачарованно глядела в окно, пока желудок напомнил о себе. Тогда девушка нехотя поднялась и откинула крышку большого чемодана, размышляя во что нарядиться. Она уже не в гимназии и может сменить плотное шерстяное платье на более лёгкое.
Форма хорошо подходила для классов, в прошлом году вышло распоряжение проводить занятия в прохладных помещениях. Лера с удовольствием посадила бы в ледник учёного, доказавшего положительное влияние холода на успеваемость, и министра, принявшего закон. Сами бы попробовали написать сочинение, когда нос замерзает, а пальцы дрожат от холода.
Девушка выбрала платье прямого кроя из мягкой венисайской шерсти и нежного бежевого цвета. Как и полагается, оно имело низкую талию, длинные рукава и треугольный вырез. Манжеты, воротник и подол украшала изящная вышивка. Когда Лера его покупала, сотрудницы Модного дома госпожи Лисиной заверили её, что это самая модная модель нынешнего зимнего сезона, а все знали, что в там никогда не ошибаются.
В дверь постучали.
- Да? - откликнулась Лера, выбираясь из школьного платья.
- Госпожа Бетулина, - раздался голос проводника. - Вы проснулись? Я могу зайти.
- Погодите! - девушка прижала к груди колючее платье, но дверь не открылась.
Лера отбросила его, быстро переоделась и подбежала к зеркалу. За время сна коса растрепалась, и пришлось её переплетать.
- Госпожа Бетулина? - проводник покрутил ручку двери.
- Я уже почти готова, - откликнулась девушка, завязывая ленту. – Погодите ещё немножечко.