Вдали от Камелота

Представляю ещё одну книгу, которая продаётся на "Призрачных мирах" – повесть "Вдали от Камелота". В ней нет ни Артура, ни Гвиневры, ни Ланселота, ни Мерлина. А есть история одного очень влюблённого и весьма ревнивого рыцаря: https://feisovet.ru/магазин/Вдали-от-Камелота-Кира-Калинина Хотя без магии, конечно, не обошлось.
Приглашаю почитать ознакомительный отрывок.


ВДАЛИ ОТ КАМЕЛОТА

Вечерело. Cэр Сегварид скомандовал привал. Не успели дружинники расседлать коней и нарубить сучьев для костра, как юный Амадан закричал, указывая в сторону дороги, которую они только что покинули:
– Господин! Господин! Смотри! – в голосе мальчишки звенел страх.
Деревья, обступившие поляну, бросали вокруг себя тень, чёрную в сумеречной полутьме. Сэр Сегварид вгляделся: под старым, узловатым грабом, широко развесившим опущенные ветви, высилась недвижная фигура в плаще до пят. Если бы она не захотела, понял сэр Сегварид, ни один из них её бы не заметил.
Фигура бесшумно скользнула к рыцарю. Лицо скрыто капюшоном, в руке длинная суковатая палка, на которую она опиралась, как на посох. Воины повскакали с мест, лязгнула сталь, на пришельца нацелились острия пик и мечей. Сэр Сегварид в раздражении поднялся:
– Опустите оружие! Все назад!
Он уже знал, кто перед ним.
Его люди отступили неохотно, но без возражений, только сэр Йорэм остался стоять по правую руку сеньора с обнажённым мечом наготове. Будто сталь может повредить ведьме!
– Ступай к остальным, сэр Йорэм.
– Но, господин!..
– Делай, как я сказал. Мне ничего не грозит.
– Ты в этом уверен? – произнёс тихий женский голос, едва сэр Йорэм отошёл.
Тонкая рука откинула капюшон, и с узкого иссушённого лица на рыцаря взглянула пара тусклых, чёрных, как сажа, глаз.
Пересилив себя, сэр Сегварид поклонился:
– Приветствую тебя, леди Дув.
– И тебе привет, сэр рыцарь, – колдунья едва заметно усмехнулась. – Я здесь, чтобы сказать: ты выбрал верное направление, но движешься медленно и придёшь слишком поздно.
– Что это значит?
Дув Чёрная была одного роста с сэром Сегваридом и смотрела ему в глаза прямым мужским взглядом. Рядом с ней он вовсе не чувствовал себя в безопасности. Говорили, будто Дув убила своего мужа, узнав, что тот живёт на два дома – а кто бы его за это осудил? – и поклялась умертвить всякого мужчину, который пожелает её хотя бы в мыслях. Сэр Сегварид впервые встретил Дув на свадьбе в Тинтагиле, среди немногочисленных родственников Эйдин; уже тогда она выглядела как смерть, и он не мог представить себе мужчину, который позарится на её мощи, тем более что приданого за ней не имелось. Но молва уверяла, что с той поры Дув Чёрная сгубила многих.
– В двух днях пути к северу отсюда, – заговорила она, – стоит замок сэра Брюнора, который его подданные называют Замком Отрубленных Голов. Если ты поспрашиваешь в окрестных деревнях, то узнаешь, что не далее как месяц назад у сэра Брюнора объявился гость, известный тебе славный сэр Блеоберис, который путешествовал в компании оруженосца и дамы.
Колдунья умолкла, а сэр Сегварид стоял, оцепенев, не смея вздохнуть.
– Ты хочешь сказать, – произнёс он придушённым шёпотом, – что они всё ещё там? Блеоберис и... Эйдин?
– Да, Эйдин по-прежнему в замке. И голова сэра Блеобериса тоже. Месяц торчит на колу. Птицы выклевали ей глаза, изодрали в клочья сгнившую плоть, а солнце высушило остатки, так что доблестный сэр Блеоберис превратился в гнилушку. Теперь только палач сэра Брюнора сможет указать точно, которая из голов на стене принадлежит ему.
– А Эйдин? Что с нею?
– О, не тревожься. Твоя жена живёт в роскоши, имеет обхождение, достойное её звания.
Сэр Сегварид провёл рукой по лицу. Ноги под ним ослабли.
– Не желаешь ли присесть? – предложил он хриплым голосом, оглянувшись на сухую колоду, с которой только что встал.
– Нет, – отрезала колдунья. – А ты не хочешь узнать, как умер сэр Блеоберис?
– Да. Хочу.
Сказал, а сам усомнился – хочет ли? Он без большого сожаления убил бы сэра Блеобериса, если бы догнал... если бы смог одолеть. Но чтобы голову выставить на позор – негоже рыцарю над рыцарем учинять такое глумление!
Дув Чёрная не отрывала глаз от лица сэра Сегварида, и мнилось ему, что колдунья видит каждую мысль, рождённую внутри его черепа, улавливает все порывы его души. Он чувствовал себя беззащитным и страшился того, что она готовилась поведать.
– Когда сэр Брюнор был молод, он завёл у себя в замке обычай. Если случалось просить у него ночлега рыцарю, который путешествовал с дамой, сэр Брюнор принуждал гостя биться с ним насмерть, а так как во всей округе не было равных ему в силе и воинском умении, то он всегда брал верх. Но раньше, чем затеять поединок, созывал на дворе всех своих рыцарей, присных и челядинцев и велел им судить, какая из двух дам собою красивее – госпожа замка или спутница гостя. "Если моя жена окажется прекраснее твоей дамы, – говорил он проезжему рыцарю, – я отсеку твой даме голову, а потом сражусь с тобой. Если же твою даму признают большей красавицей, ты сможешь зарубить мою жену. После этого я убью тебя, а даму твою возьму себе в жёны".