Горничная по контракту, или Сердце космического принца

Межгалактическая программа обмена предлагает шанс на новую жизнь на другой планете. Вот и Светлана не смогла устоять перед шансом начать новую жизнь. Могла ли она предложить, что все обернется совсем не так, как она думала.

ГЛАВА 1

Планета Земля, 2234 год
Светлана
«Всё могло быть значительно хуже», — убеждала я себя, щурясь от лучей послеполуденного солнца, проникающих сквозь окна пентхауса. Всего лишь на миг я притворилась, что это моя жизнь, и безумно экстравагантный дом на верхнем этаже одного из самых дорогих зданий в Новом Йорке всецело принадлежит мне, а я богатая ветреная девушка, которая только и думает о роскошных нарядах и косметике.
Вот только боль в моей руке от усердного отскребания пола говорила об обратном. Тяжело вздохнув, уронила тряпку в ведро и размяла ноющие мышцы и потёрла напряжённое предплечье.
Я встала задолго до рассвета, переходя от дома к дому заказчиков, чтобы мыть, скрести и чистить великолепные помещения. Как только закончу уборку здесь в списке останется ещё одно, но последнее на сегодня задание.
Мне повезёт, если будет время принять душ и поесть до того, как меня одолеет усталость и я вырублюсь в своей постели в крошечной металлической коробке-капсуле. Эти металлические контейнеры с трудом можно назвать домами, но на большее у меня не хватало, несмотря на ежедневную тяжёлую работу.
Настоящая Земля утратила свой лоск. Воздух загрязняли множество фабрик. Зелени почти не осталось. Я помнила, как мама рассказывала о прекрасных цветах, непроходимых лесных чащах. В современном мегаполисе не осталось ничего из прошлого. Шпили высоких зданий упирались в густые облака смога, голые серые тротуары опустели, скоростные трассы в воздухе заполонили летающие флаеры. Те, у кого не было денег, жили на самой поверхности, в ряде однотипных металлических домах-коробках, вдыхая газы фабричных отходов.
Я старалась сделать всё возможное, чтобы вырваться из низов и почти смогла. Своим усердием и идеальным резюме привлекала богатых клиентов, которые щедро оплачивали работу, позволяя мне копить сбережения.
Взяв тряпку и вернувшись к уборке, напомнила себе, что могло быть хуже. Каждое утро я повторяла себе эти слова, делая их мантрой. Было бы слишком легко сдаться, позволив обстоятельствам согнуть себя, а затем с грустью в глазах медленно угаснуть в своей металлической коробке, живя на мизерные пособия от правительства.
Нет! Сдаваться не вариант. Пока дышу, буду идти вперёд!
Я видела, как многие из знакомых купилось на пропаганду, которую распространял новый режим. Конечно, они получали бесплатную еду и жильё, но для этого они были не больше, чем наёмными слугами. С тех пор, как старое правительство было свергнуто, а новый порядок утвердился и распространился по всем уголкам Земли, я изо всех сил старалась не сдаваться.
В глубине души я всё ещё верила, что смогу проложить собственный путь. Мои родители укрепили веру в то, что упорный труд и выдержка — единственный способ добиться успеха в жизни, и я верила в это всем сердцем.
Едва слышный звук электронных датчиков, оживших в прихожей, вернул моё внимание ко времени. Чёрт возьми, неужели я отстаю?
Я посмотрела на часы, но было чуть больше четырёх часов. Стаффиров не должно быть дома, по крайней мере, ещё час. Я всегда старалась закончить свою работу и убраться до того, как хозяева вернутся. Но сегодня, похоже, моя удача иссякла.
С другой стороны двери послышались голоса, затем снова зажужжала высокотехнологичная система безопасности, и дверь скользнула вверх, открывая мистера и миссис Стаффир и ещё одну женщину, одетую в деловой костюм.
Она показалась мне знакомой, но я не могла точно вспомнить, где её видела, и мне не хотелось пялиться, поэтому я опустила голову и продолжила натирать полы до блеска, чтобы ни пятнышка, ни пылинки не осталось.
Я не могла позволить себе потерять таких клиентов. Они хорошо мне платили и помогли с клиентской базой, но это не оправдывало их за то, что они обращались со мной так, словно я едва существовала и была не более чем грязью на подошве их очень дорогих ботинок. По крайней мере, я знала, чего ожидать. Лучше увидеть истинное лицо, чем иметь дело с проворством.
Как и ожидалось, Стаффиры полностью проигнорировали меня, пройдя через прихожую, громко разговаривая со своей гостьей, направляясь в гостиную, расположенную на противоположной стороне пентхауса.
Я мыла и мыла, чтобы как можно скорее закончить с работой и надеялась, что женщина тоже будет игнорировать меня. То и дело я искоса посматривала на неё, заметив, что та склонила голову набок и, прищурив глаза, наблюдала за мной.
Не в первый раз я прокляла прозрачные полы, на которых видно любое, даже самое маленькое пятнышко. Чтобы их содержать в идеальной чистоте, нужно прикладывать много усилий.
Конечно, ничто не имело значения для богатых и влиятельных людей, составлявших мою клиентскую базу. Всё было в порядке, пока не было заметно пятен и грязи.
Возможно, я немного цинична.
— Лесли, ты идёшь? — вежливый и мелодичный голос миссис Стаффир донёсся из гостиной.
...