"Дом Трех ключей"

Когда-то я мечтала выбраться из этого района. Сейчас думаю, что здесь не так уж плохо. Только для своих, конечно, но я – своя, я выросла в этом дворе, а соседки постарше еще помнят мою маму.
Ну вот и успокоилась.
«Привет, Мелка.
Да, это я. Не злись и дочитай до конца, это важно. Для тебя важно!
Прежде всего: клянусь, все, что я сейчас напишу – правда. Проверь».
Еще немного магии – и лист на мгновение вспыхивает золотым светом. Удостоверенная правдивость показаний. Понятно теперь, почему он написал через нотариальную контору: только нотариус или суд имеют право наложить заклятье истины. Хотя нет, только ради этого разве нужно было ждать собственной смерти?
— Прочти, — осадила я себя, — тогда, может, и гадать не придется.
«Убедилась? Тогда к делу.
Я хотел бы сказать «прости» за свою первую смерть – вряд ли она тебя обрадовала. Беда в том, что я вовсе не чувствую себя виноватым. Так было надо. Если бы я не ушел в тень, умер бы уже по-настоящему. Открыться тебе не мог, потому что прежде всего правду не должен был узнать твой жених. Ты ведь помнишь, из-за чего мы поссорились?»
Еще бы не помнить! Я, молодая наивная дурочка, втрескалась по уши в профессора истории магии. Справедливости ради, не я одна, магистр Райстен Лиган был очень даже популярен среди девичьей части нашего потока. Но мне он ответил взаимностью! И я витала в облаках от счастья и не слушала своего давнего друга Томэ Кэрроха, который твердил, что дело нечисто и красавчик-профессор вовсе не так светел и пушист, как кажется. Сначала просто не слушала, а потом кто-то из нас психанул – уже и не помню, кто. Слово за слово… Больше мы не разговаривали.
«Тогда, после нашей ссоры, я потерял осторожность. Начал рыть под Лигана и нарыл гораздо больше, чем надеялся. Ты ведь понимаешь, что есть знания, за которые убивают?»
Я отложила письмо и прикрыла глаза. Иллюзии относительно Райстена я утратила уже ко второму месяцу замужества. Но где-то в глубине души до сих пор думала, что моей вины в крахе нашей семейной жизни больше, чем его. Слишком много на меня тогда свалилось. Смерть Томэ – а мы ведь даже не помирились! Болезнь и смерть мамы. Бойкот в группе – девчонки не простили мне «захваченного» профессора, а парни – «брошенного» Томэ. Слабеющая от нервного напряжения магия и заваленная сессия.
Но все же, сколько бы ни было моей вины, каким надо быть гадом, чтобы бросить жену на следующий день после похорон ее матери?! Да еще и поспособствовать ее исключению как «неспособной к дальнейшему обучению»?
Не знаю, каким чудом я выкарабкалась.
Осталась недоучкой, смертельно разочаровалась в мужчинах. Вычеркнула бывшего мужа из памяти. И ни разу за эти девятнадцать лет не побывала на могиле Томэ. Боялась.
Да, отвратительная история. Но что в ней тянет на «знания, за которые убивают»?
«…нарыл гораздо больше, чем надеялся. Ты ведь понимаешь, что есть знания, за которые убивают? Если думаешь, что твой бывший муж – всего лишь кобель, сначала поимевший, а потом кинувший влюбленную в него девчонку, поверь, ты сильно ошибаешься. В лучшую сторону.
Начну по порядку.
Ты, наверное, так и не узнала этого, так вот знай, ты – Тарс. Я выяснил это слишком поздно, чтобы спросить у твоей матери, как так получилось и по чьей линии в тебе эта кровь. Обе существующие сейчас семьи клана не знают о возможных бастардах. Но это ерунда, они приняли бы тебя. Проблема в другом, твой ублюдок-муж успел забрать себе все права крови. Зря ты пренебрегала ритуалистикой. Судя по всему, сначала он провел свадьбу по обряду полного подчинения, а потом через право на жену как-то добрался до твоей матери».
Что?!
Я вскочила, сжимая кулаки до боли. Мама? Этот… эта тварь – мама умерла из-за него?!
Если бы Райстен Лиган не был давно и безнадежно мертв, сейчас кинулась бы убивать, и плевать на все. Я металась по кухне, бормоча проклятия срывающимся от рыданий голосом, пока вдруг не услышала будто наяву голос Томэ: «Твоя беда в том, что ты слишком легко поддаешься эмоциям».
Он и в самом деле сказал мне это – в нашу ссору, ту самую.
И был прав. Только вот поняла я это слишком поздно. А сейчас повторяю ту же ошибку – поддаюсь эмоциям. Разве злость хоть в чем-то поможет? Только навредит.
С антистрессином я поспешила. Сейчас было бы нужней. Нет, на самом деле можно пшикнуться еще разок, но однажды я уже подсела на этот невинный способ держать себя в руках, и ни к чему хорошему это не привело. Теперь остерегаюсь. Строго по инструкции, не чаще двух раз в неделю, с интервалом не менее суток. Так что – умыться, подышать, постоять у окна, глядя на дождь, пока не станет ровным дыхание…
Там, у окна, я осознала то, на что не обратила внимания сразу. Я – Тарс? Томэ не написал бы этого, не будь он уверен абсолютно точно, и все же не верилось. Как такое может быть?! Клан хранителей магии, о силе которого много веков ходят легенды, и нищая девчонка-сирота? Понятно, гульнуть налево может любой, хоть могущественный маг из древнего клана, хоть работяга из трущоб. Вот только кланы не разбрасываются своей кровью, все это знают. Чтобы дитя клана Тарс росло в трущобах, не зная своих корней?! Даже не знаю, что для этого должно было случиться!